# Configurations éco-littéraires d'un « espace-temps » : Ramuz, Vues sur le Valais

*Eco-literary Configurations of a 'Space-time': Ramuz, Vues sur le Valais*

Davide Vago

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/viatica/5548

DOI : 10.4000/14jtz

ISSN : 2275-0827

## Éditeur

Université Clermont Auvergne

## Référence électronique

Davide Vago, « Configurations éco-littéraires d'un « espace-temps » : Ramuz, Vues sur le Valais », *Viatica* [En ligne], HS 8 | 2025, mis en ligne le 29 août 2025, consulté le 30 août 2025. URL : http://journals.openedition.org/viatica/5548 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14jtz

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# Configurations éco-littéraires d'un « espace-temps » : Ramuz, Vues sur le Valais

*Eco-literary Configurations of a 'Space-time': Ramuz, Vues sur le Valais*

Davide Vago

> Je réintégrais ma famille, me versant à nouveau à une espèce de sort commun, dont j'avais été détaché, à une vie universelle qui allait de la bête à moi, de l'insecte à moi, de l'arbre à moi, de la pierre à moi ; où il n'y avait plus des choses, où il n'y avait plus que des êtres, car tout prenait vie ; tout s'animait d'une vie de plus en plus collective où ma propre personne finissait par s'abolir<fnref n="2" />.

Michel Collot rangerait probablement Ramuz du côté des écrivains qui se distinguent par leur écosensibilité, dans toute l'ampleur de la palette sémantique du terme :

> L'écosensibilité désigne à la fois une qualité de l'homme et une qualité de son environnement. L'homme est sensible à son environnement en un quadruple sens. Esthésiologique : il le perçoit par tous les sens. Affectif : il le ressent dans son âme et dans son corps. Esthétique : il est réceptif à sa beauté. Éthique : il se soucie de sa fragilité et a conscience de la nécessité de le protéger et de ses responsabilités à son égard et à l'égard des générations futures³.

<footnote n="1">1 Parler de Charles Ferdinand Ramuz comme auteur d'un récit de voyage pourrait être une gageure¹. Tout lecteur sait que Ramuz a peu voyagé, attaché au pays et à ses paysages, comme « une bête à un pieu », selon sa propre définition. Une lecture simpliste l'a souvent étiqueté comme un écrivain du terroir, alors que son œuvre est beaucoup plus complexe et nuancée. Il est néanmoins vrai que, pour le rapport privilégié que ses œuvres entretiennent avec l'environnement, il a suscité un intérêt pour des lectures écopoétiques. En effet, une véritable empathie avec les autres règnes du vivant apparaît dans sa production romanesque, comme le prouve cette citation où Ramuz révèle sa volonté de partager l'élan vital dont le monde est parsemé :</footnote>

<footnote n="2">2 Deux publications récentes mettent en exergue l'intérêt de la vision de la nature chez Ramuz à l'aune de l'écopoétique : le colloque *Ramuz en pleine nature*, dont les actes sont disponibles sur Fabula⁴, propose un portrait très nuancé du rapport entre l'écrivain et</footnote>
la nature ; la publication d'un florilège, intitulé *Écrits sur la nature*, recueil de textes variés choisis et présentés par deux spécialistes du romancier vaudois, Noël Cordonnier et Jean-Louis Pierre, permet d'avoir accès à des écrits méconnus de l'auteur. En feuilletant ce dernier ouvrage, par exemple, on retrouve souvent sous la plume de Ramuz ce rapport direct avec le réel et sa trame, comme le dirait Merleau-Ponty, ce qui est patent dans cette citation tirée du *Journal* du 1er novembre 1941 : « je n'ai jamais douté des choses, ni de leurs leçons », explique Ramuz, « elles existent en dehors de moi, d'où leur solidité, et c'est leur permanence que je révère. Il ne faut pas les regarder, il faut les voir⁵ ».

3. Pour cette contribution, nous nous proposons de considérer *Vues sur le Valais* comme le récit d'un voyage accompli par Ramuz au sein de son propre pays (la Suisse) afin d'analyser les différentes facettes d'un canton (le Valais), qui se rattache et se différencie par rapport au « pays de Vaud », l'écrivain ayant presque constamment habité – après ses années de formation parisienne – à Pully, près de Lausanne et du lac Léman. Il s'agit bien évidemment d'un périple assez singulier, destiné à répondre à sa quête intérieure⁶, à mieux se connaître tout en reconnaissant la structure visible de ce « petit monde fermé [...] et cependant un petit monde ouvert⁷ ». Il faudrait toutefois d'abord préciser les conditions de découverte du Valais de la part de Ramuz et rappeler aussi l'origine de ce texte méconnu, une œuvre de commande pour les éditions Urs Graf (Bâle), qui parut en 1943 dans la collection « L'héritage populaire de la Suisse ».

## Présentation de Vues sur le Valais

4. Ramuz, ce grand Vaudois, considère le Valais comme un lieu privilégié, son pays d'élection. Tout cela, c'est d'abord une affaire de regard. Il ne faut pas oublier que c'est par l'intermédiaire du regard de deux peintres que Ramuz découvre le Valais : Albert Muret, au cours de l'été 1906, l'accueille à Lens, tandis qu'Edmond Bille le reçoit en 1907 à Chandolin, à 2000 mètres d'altitude, au cours de l'été 1907, afin que Ramuz puisse préparer *Le Village dans la montagne* qui n'est qu'une commande (encore une) des éditions Payot. Tout au long de sa vie, Ramuz fera d'assez longs séjours dans la région, mais c'est par la marche qu'il s'approprie véritablement ce pays. Tout voyage étant d'abord une expérience kinesthésique, le corps, comme l'a remarqué Alexandra Masini-Beausire, est un véritable évènement dans l'écriture ramuzienne : pour l'écrivain

la marche constitue [...] un élément fondamental d'un accord entre espace et vision. La nature est explorée par les corps, par l'expérience kinesthésique. Chez Ramuz, le corps perçoit, reçoit, se fait le centre névralgique de l'univers sensationnel qui se déploie autour de lui. La sensation géographique est ainsi à l'origine d'une préhension du monde, le principe même de la motricité est posé comme l'intention première dans l'optique de Merleau-Ponty⁸.

L'« infatigable marcheur⁹ » que Ramuz a été, fait de lui un voyageur dans son pays d'élection de plusieurs points de vue. Tout d'abord, il faut rappeler les longues randonnées, accomplies avec des amis, en particulier au début du siècle. Par la suite, Ramuz a approfondi sa connaissance de la montagne en tant que « pays vécu » en particulier par les paysans, avec toute la simplicité, mais aussi la dureté et la violence de ce monde. Enfin, l'écrivain reçoit la commande des éditions Urs Graf au cours des années quarante, pour le livre objet de cette analyse, un ouvrage mêlant le texte de Ramuz à de belles photographies, en grand format. En 1941, Ramuz se rend compte que le Valais qu'il connaissait a beaucoup changé : la Première Guerre mondiale, d'abord,
mais aussi l'arrivée des touristes, des alpinistes, des automobiles et des infrastructures l'ont profondément transformé. La mise en mots d'un lieu, ou mieux d'un pays aimé, passe aussi par une réflexion capitale sur le temps qui passe, et sur la diversité des échelles temporelles – notamment, celle de la géologie, par rapport à l'existence rétrécie de l'homme. Vues sur le Valais est aussi une méditation lyrique sur l'inéluctabilité du passage du temps.

Une texture concrète : aspects matériels de Vues sur le Valais

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Ramuz inspecte donc ce pays, avec son œil d'épervier, en dégageant la topographie unique du canton. Ce n'est pas un hasard si le texte s'ouvre, après une courte note de l'éditeur (« le présent livre sur le Valais fait partie d'une série d'études illustrées ayant pour objet la vie populaire dans ses rapports avec le milieu naturel ») sur une carte représentant le Valais en noir en blanc. Cette image est bien résumée dans l'une des premières pages du texte, où l'agencement des métaphores semble dériver de l'appréhension synthétique de ce lieu montré aux lecteurs.

Et on voit comment ce pays est fait, en quelque sorte définitivement (définitivement pour nous), étant en forme de corbeille allongée, en forme de berceau avec des bords surélevés, ayant une centaine de kilomètres de long, une quarantaine de kilomètres de large ; ayant la forme d'une feuille, avec une nervure centrale qui est le Rhône [...] (p. 26).

Dans l'un de ses romans les plus connus, *Derborence*, le Rhône est ainsi décrit par l'écrivain, par le biais d'une similitude topographique, voire viatique :

[Le fleuve Rhône] était marqué là *comme une route sur une carte*, c'est-à-dire son lit, singulièrement tortueux et capricieux avec ses marges de limon gris ; tandis que lui-même courait au milieu et on le voyait bouger au milieu, d'un gris plus clair et presque blanc, rampant sur le ventre comme la vipère¹⁰.

Il y a une analogie constante chez Ramuz entre la conformation d'un territoire et la forme que celui-ci peut prendre sur une feuille de papier, sa cartographie : d'ailleurs, dans un texte de 1920, Ramuz se demandait :

> Que soient sur cette page les régions que nous portons en nous, toute cette sainte matière, cette matière du dedans qu'il faut faire sentir et toucher ; qu'appellent-ils esprit que je n'appelle d'abord matière¹¹ ?

De même, cette analogie entre l'esprit et la matière sensible du monde est exprimée par une note assez connue du *Journal* datée du 18 novembre 1914 : « la pensée remonte les fleuves », comme pour établir une filiation entre le ruissellement d'un cours d'eau, le flux de la pensée¹² et l'écoulement de l'encre sur la page. On rappellera que l'eau est un trait fondamental de la géographie affective de Ramuz : c'est le lac Léman (le Pays de Vaud), relié d'un côté à la mer/mère Méditerranée et de l'autre côté, au Valais (le pays élu) par le « cordon ombilical du Rhône¹³ », qui se transforme aussi en filet d'encre traçant le fil d'un voyage concret aussi bien qu'affectif.

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Un dernier élément relatif à la consistance matérielle de Vues sur le Valais est digne de mention : les pages présentent des marges assez larges, avec des titres qui sont bien « de la main de l'auteur », comme le texte l'indique, ce qui renforce l'idée que ce texte est né de notes éparses, d'un journal (de voyage) en prise directe sur le réel. C'est évidemment une ruse d'écrivain, une astuce pour encadrer un texte dont le genre reste difficile à définir. Christian Morzwesky a défini Vue sur le Valais comme un singulier « cahier d'un retour au pays¹⁴ » élu : en 1943, Ramuz est obligé de réviser le Valais idéal qu'il avait connu une quarantaine d'années auparavant. En puisant dans ses souvenirs,
l'écrivain propose dans Vue sur le Valais une méditation lyrique, où les souvenirs personnels de ses découvertes lors de ses longues randonnées se mêlent à une réflexion sur l'histoire et la géologie du canton. Le résultat est une prose poétique curieuse, mettant noir sur blanc les réflexions issues d'une série de marches ou de courts déplacements que Ramuz avait effectués lors de ses séjours à Lens, sur la rive droite du Rhône, en particulier entre 1906-1907 et 1911-1912.

## Configurations éco-littéraires d'un espace-temps

7 Vues sur le Valais accorde un espace important à la poésie. Alain Rochat, dans la « notice » des Œuvres complètes de Ramuz¹⁵, a évoqué l'accueil, en général très positif, dont ce texte a bénéficié : « magnifique poème, mis à la portée de tous » (Journal de Genève), « méditation poétique » (dans un autre journal, Die Schweiz) visant en particulier à l'essentiel, « au permanent » (Gazette de Lausanne). Par rapport à l'épique Chant de notre Rhône, la poésie se fait ici plus discrète, voire didactique, mais elle est bien présente.

8 Il y a, tout d'abord, une réflexion importante issue du décalage temporel entre le Valais connu par Ramuz au début du siècle et le canton, profondément changé, des années quarante. Ramuz inscrit un sentiment d'hésitation, de gêne presque, dès les premières lignes du texte, comme le souligne Maurice Zermatten : « le Valais, connu, aimé, existe-t-il encore ? S'il n'existe plus, on peut se rabattre sur ce qui ne change pas – du moins qui ne change pas à vues humaines » (p. 14). Ramuz commence son récit en évoquant les ères géologiques, de la naissance des Alpes à leur disparition dans l'un des millénaires à venir, avec un ton mêlant des accents pascaliens à des connaissances assez précises de la géologie¹⁶. Le récit du voyage à travers ce pays se transformerait alors en récit d'une traversée de l'espace-temps. Lisons l'incipit :

> Les géologues nous assurent que les Alpes s'abaissent de quelques millimètres, chaque année. On dira que c'est peu de chose, mais c'est justement en quoi on se trompe. Il faut y regarder de plus près. D'une part, il y a une montagne qui est finie et, d'autre part, il y a le temps, qui est infini. Il y a une montagne de quatre mille mètres et une dégradation de quelques millimètres par an lui garantit, en effet, une longue existence à l'échelle de la vie humaine, seulement qu'est-ce que la vie humaine à l'échelle de la vie de l'univers ? (p. 19)

La question rhétorique qui clôt ce paragraphe pose dès le début le problème de la « taille de l'homme » ( titre d'un autre essai ramuzien des années trente¹⁷), non seulement par rapport à l'espace alpin, mais aussi par rapport à la longue et presque incommensurable durée des changements terrestres. Un peu plus loin, Ramuz renforce ces présupposés par la scansion de ses phrases, assez brèves, convoquant le lecteur par l'utilisation de la deuxième personne du pluriel, tout en créant un réseau de redondances, de reprises, d'oppositions :

> *Leur* stabilité [celle des Alpes] n'est qu'apparente, les géologues vous le diront.

> *Leur* magnificence est un leurre ; elles dominent, mais momentanément.

> *Elles* sont éblouissantes de blancheur, parées de neige, revêtues de glaciers, mais ce vêtement n'est que d'un instant ; elles seront déshabillées, elles redeviendront ternes et grises, puis verdissantes ; de même qu'elles ont commencé par être toutes revêtues de verdure, de feuillage, au temps qu'elles grandissaient, douées d'une force ascensionnelle comme les plantes [...] (p. 21 Nous soulignons).

Écrivain « attentif [aux] mouvements secrets et [aux] voix¹⁸ » des forces agissant en nature, Ramuz rappelle que « les hautes montagnes du Valais ne sont qu'accidents,
péripéties sur l'échelle du temps¹⁹ », en rehaussant par le lyrisme des données géologiques. De même, il insiste sur ces configurations langagières qui véhiculent ainsi la patrimonialisation d'un lieu²⁰ : l'appartenance de Vues sur le Valais à la collection « Héritage populaire de la Suisse » le prouve. Du point de vue biographique, enfin, cette insistance sur l'espace-temps est liée à l'angoisse que l'écrivain a souvent ressentie face au passage du temps : le passé aussi bien que l'avenir, étant infinis, montrent l'insuffisance existentielle de l'être humain²¹.

## Forces dynamiques du réel

9 Afin de rendre compte d'une possibilité de communication, ou d'empathie, entre l'auteur et les éléments naturels qui structurent le Valais²², les glaciers qui ont donné forme au pays au cours des glaciations sont mis en valeur par le dynamisme dérivé des verbes que Ramuz choisit. Les glaciers ont gagné quelques centimètres chaque jour,

jusqu'au moment où ces longues antennes, allongées de divers côtés en éventail, hésitent, tâtent le sol à droite et à gauche, puis prudemment, prises de peur et perdues dans l'immensité, se rétractent. Il y a ce corps d'où elles proviennent et qui les rappelle à lui. Cependant les séracs, hauts comme des montagnes, continuent à s'écrouler avec retentissement, les crevasses à s'élargir, découvrant dans leurs profondeurs des immensités d'azur translucide, et on voit peu à peu les flancs de la vallée qui a servi de canalisation au flot envahisseur apparaître, tout polis, frottés, usés, les couches de roches qui les composent et leurs stratifications mises à nu (p. 25).

Le passage est structuré par une métaphore filée : si le métaphorisé est le glacier, le métaphorisant est bien un être vivant, ressemblant à un insecte avec des antennes ou des pattes multiples, correspondant aux langues glacières. De même, le rythme de la ponctuation assez abondante suggère que le glacier est une force dynamique qui œuvre pour la construction du pays sur une échelle temporelle non anthropocentrée²³. Par l'utilisation du mot « corps », Ramuz semble accorder une vie à cette force en mutation perpétuelle : comme la réciprocité entre le monde et le corps est bien au fondement de notre expérience géographique du monde, métaphoriser une force naturelle par le biais d'une structure corporelle signifie pour Ramuz accorder une pensée sensible aux glaciers, en établissant des passerelles inédites entre vivants et non-vivants. Dans un essai célèbre, Michel Serres a défini le contrat naturel en insistant sur le fait que, même si nous ne le comprenons pas totalement, le monde possède une langue à lui : « dans quel langage parlent les choses du monde pour que nous puissions nous entendre avec elles, par contrat ? [...] En fait, la Terre nous parle en termes de forces, de liens et d'interactions, et cela suffit à faire un contrat²⁴ ». En parlant du « corps » d'un glacier, Ramuz semble établir un rapport de similarité entre une force naturelle et le monde du vivant, qui va dans le même sens prôné par Michel Serres.

## Les procédés stylistiques du « raccourci » mystique

10 Léo Spitzer²⁵ a signalé quelques procédés stylistiques ramuziens exprimant le « raccourci » mystique, à savoir toute configuration stylistique manifestant chez Ramuz une « communion directe de l'individu avec le tout » selon des bases qui s'apparenteraient à l'immanentisme. Cet aspect est exprimé dans Vues sur le Valais par des procédés qui tendent à « raccourcir » la distance entre les diverses entités. Après avoir expliqué comment l'intelligence des paysans a « rompu la pente » des montagnes
raides par des terrasses favorables aux vignes, Ramuz suit le chemin sur l'axe vertical comme après avoir marché :

> Et de là-haut comme on domine !
> Vous sur le bord d'une de ces terrasses, qui sont
> singulièrement étroites, étant singulièrement étagées, vous avez immédiatement au-
> dessous de vous, ou bien un mur en pierres sèches ou bien quelque talus
> artificiellement construit, mais tout de suite la pente se dérobe, et considérez alors
> le pays. Vous êtes déporté au-dessus du vide. Vous avez au-dessous de vous cette
> auge immense où le fleuve sinueux déroule ses anneaux comme un orvet, terne
> dans l'ombre, tout revêtu de feux dans le soleil ; vous avez en face de vous l'énorme
> massif des Alpes pennines, comme un bloc fissuré, avec ses forêts, ses alpages, ses
> rochers mis les uns au-dessus des autres et dont l'extrême crête dentelée est faite
> de pointes, de clochers, de tours, de mille sommets dans l'isolement ou reliés les
> uns aux autres par leurs arêtes, qui éclatent tous ensemble par leurs neiges
> étincelantes comme autant de miroirs d'où la lumière redoublée vous vient contre,
> vous forçant à baisser les yeux (p. 33. Nous soulignons).

> « Et de là-haut comme on domine ! » est une exclamation qui traduit, dès l'incipit,
> l'immédiateté de cette relation entre l'être humain et le monde ; d'ailleurs, l'extrait est
> fondé sur des réitérations et des anaphores (par exemple l'adverbe « singulièrement »),
> ce qui semble cautionner la justesse de la perception, l'adéquation entre le vu, l'écrit et
> le lu qui se passerait de l'imprécision des synonymes²⁶. L'utilisation rhétorique et
> surabondante du « vous » semble d'ailleurs convoquer le lecteur comme témoin direct
> du panorama grandiose qui est en train de se révéler et en train d'être écrit : le vécu
> personnel est d'autant plus prégnant qu'il se donne comme une expérience à partager.
> De même, on remarquera le rythme fondé sur la scansion de la période ; les
> disjonctions ; les constructions syntaxiques en parallèle (« terne dans l'ombre, tout
> revêtu... au soleil ») ; les énumérations (« de pointes, de clochers, de tours, de mille
> sommets ») ; les comparaisons réitérées (« comme un bloc fissuré [...] comme autant de
> miroirs »). Le résultat est bien ce « vertige » constaté par Spitzer pour identifier le type
> de mysticisme à l'œuvre chez Ramuz : un mysticisme qui jaillit du monde perçu par les
> sens, et qui rappelle à l'être humain sa taille restreinte.

11

> Cet éblouissement²⁷ est rehaussé par un autre fait : la verticalité de l'espace alpin
> déforme le rapport entre le temps et l'espace, en les resserrant. Ramuz emploie « le
> terme de “privilège” pour qualifier le fait que les Valaisans “participent à plusieurs
> climats”²⁸ » ; il écrit en effet : « L'hiver règne encore sur les hauteurs que tout est fleuri
> dans la plaine. On passe ici en quelques heures de marche des régions où prospère la
> vigne à celles qui rappellent par leur désolation et leur dénuement les déserts voisins
> du pôle » (p. 34). Encore une fois c'est par la marche, donc par un corps en mouvement,
> que Ramuz s'approprie l'espace-temps du Valais. Singulièrement, « quelques heures de
> marche » vers les hauteurs suffisent pour passer d'un locus amœnus - favorable à
> l'installation de l'homme et à ses activités - à des régions inhospitalières qui
> ressemblent aux zones polaires. L'utilisation d'analogies géographiques de ce genre
> constitue un autre trait intéressant de Vues sur le Valais.

## Le geste « international » du paysan et l'Ubi sunt

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> En lisant Vues sur le Valais, on s'aperçoit qu'à la profondeur temporelle s'unit un
> élargissement dans l'espace : la vie à l'alpage et au chalet, étant basée sur des gestes
> primitifs et sur des formes ancestrales, est proche de celle des origines (et Ramuz de
> mentionner Abraham, Hésiode, Théocrite à ce propos²⁹). On peut donc voyager par le
Valais afin de se rendre compte qu'il existe « une sorte d'internationalisme paysan qui fait qu'un même étage de civilisation se trouve reproduit presque littéralement sur divers points du globe, grâce aux circonstances environnementales et aux conditions de vie » (p. 45). La similarité du geste immémorial du paysan permet alors à Ramuz d'évoquer le Caucase, ou des coins perdus en Espagne, voire

de sortir de l'Europe et de pousser jusqu'au Thibet, s'il faut en croire du moins le cinéma qui nous montre des villages tout pareils à des villages valaisans, ceux du haut Valais allemand en particulier : blancs et noirs, de pierre et de bois, le soubassement de pierre passé à la chaux, et, dans la façade, faite de poutres de mélèze culottées par le temps, les mêmes rangées de petites fenêtres se touchant toutes (p. 46).

L'élargissement de l'espace permet aussi à Ramuz d'insister sur ce qui ne change pas, sur ce qui semble résister au passage du temps, comme l'a remarqué Jean-Louis Pierre :

[...] d'une part ce paysage témoigne d'une longue continuité humaine, d'une profondeur historique et culturelle qui renvoie aux fondements de notre civilisation, à ses deux piliers gréco-romain et judéo-chrétien. D'autre part, c'est aussi une forme de temps figé, arrêté, comme suspendu puisque depuis des siècles et des siècles, ce sont les mêmes gestes, la même obstination, les mêmes valeurs qui se sont transmises, de génération en génération ; au même moment, selon le cycle des saisons, les paysans et montagnards accomplissent les mêmes travaux³⁰.

La disparition de ce paysan universel du Valais, à cause du progrès et de la puissance des machines, se traduit alors dans des configurations proposant le leitmotiv mélancolique de l'Ubi sunt³¹ : si le pays qu'il avait connu au début du siècle a été petit à petit gommé, si le Valais aimé a été bouleversé à jamais par l'industrialisation et la mécanisation³², Ramuz le ressuscite alors dans sa mémoire, l'écriture devenant un fil qui lui permet de remonter le temps tout en voyageant de la vallée du Rhône, par les terrasses et les vignes, vers les alpages et le désert des glaces où seul règne le non-humain, l'autre, le silence³³. L'oscillation entre l'attachement à ce qui ne change pas (le paysan universel et son monde) et la progressive perte des points de repère du Valais que l'écrivain connaissait autrefois est un autre élément au fondement de ce récit qui met constamment en rapport plusieurs systèmes de coordonnées : Vues sur le Valais est un récit fondé sur les tensions entre des référentiels ayant des règles graduées différentes³⁴. En effet, l'écrivain est sensible aux analogies et aux dissymétries existant entre ce canton (ici) et d'autres régions du monde (ailleurs) ; entre le Valais du présent et celui qu'il a connu au début du siècle ; entre l'échelle temporelle humaine et celle de la géologie ; entre l'espace vertical de la montagne, qui semble réduire les distances géographiques, et l'espace horizontal (la plaine du Rhône, sa vallée), et ainsi de suite. L'un des soubassements de ce récit serait alors la confrontation de référentiels différents : plusieurs éléments structurant le Valais tiennent compte de ces changements de focales, issues de systèmes de coordonnées différents mis en relation par l'écrivain.

## Conclusion : un récit à plusieurs référentiels écrivant un patrimoine

<footnote n="13">13 En conclusion, nous voudrions revenir sur quelques caractéristiques qui définissent en général le récit de voyage, afin de les mettre en rapport avec l'écriture « à plusieurs référentiels » de Vues sur le Valais, ce qui pourrait ajouter un élément de réflexion à la définition de la littérature viatique.</footnote>
14 D'après Sarga Moussa, le genre viatique est un genre essentiellement pluridisciplinaire, ayant toutefois une grande capacité intégrative, se structurant d'abord comme une forme de témoignage³⁵. De même, Anne-Gaëlle Weber, en insistant sur la réévaluation de certains traits de littérarité qui permettraient au récit de voyage de n'être plus marginalisé, a pu mettre en évidence comment la revalorisation du descriptif a permis d'estimer différemment des configurations récurrentes dans le genre viatique, comme l'énumération, ou l'entassement des notations, en convoquant une notion bien littéraire comme la récurrence³⁶. Nous avons analysé comment les redondances, les reprises, les disjonctions révèlent non seulement la langue vivante de Ramuz (plutôt que celles de livres) – ce que Rudolph Mahrer a justement défini comme le français « de plein air » de l'écrivain suisse³⁷ –, mais aussi comment elles contribuent à configurer un espace-temps à travers lequel les lignes de Vues sur le Valais permettent de voyager. Le pays aimé et traversé renverrait alors à un ailleurs (dans le monde : par similitudes, analogies, ressemblances) et à un au-delà au niveau de l'échelle temporelle humaine (en amont et aussi en aval de l'ère quaternaire, où l'homme a fait son apparition sur terre). Il nous semble alors que tenir compte de ce va-et-vient entre règles graduées différentes pourrait aider à mieux définir la littérarité du récit de voyage.

15 De même, Françoise Besson a pu montrer comment la relation du voyage permet d'appréhender et de mieux saisir le lien de l'homme au monde : en particulier dans la littérature alpestre, elle a remarqué que « les rencontres de l'homme ou de la femme voyageurs ou alpinistes et de la montagne sont révélateurs du lien qui se tisse entre l'être humain et le monde non humain³⁸ ». La montagne est le règne de l'autre : Vues sur le Valais montre à ce propos que Ramuz est bien à la recherche d'un équilibre quant à la place de l'homme au sein d'un écosystème, celui-ci ramenant « l'homme à sa juste part, dans la nature, qui est une toute petite part³⁹ ».

16 La relecture du récit de voyage à l'aune de l'écopoétique permettrait alors d'œuvrer pour la jonction possible entre géographie et études littéraires prônée non seulement par Michel Collot⁴⁰, mais aussi par Christine Baron dans un bel article⁴¹. Le récit de voyage pourrait aussi préciser cette « carte du monde et du connaissable » que Calvino voyait dans la littérature tout court. Dans Vues sur le Valais, Ramuz définit les Valaisans comme des « éternels voyageurs » (p. 84), par leurs montées vers l'alpage et leurs descentes vers la région des vignes lors des vendanges, le village « n'étant qu'une étape, de même qu'il ne représente qu'un échelon dans le va-et-vient de ses habitants » (p. 88). La fin du voyage, qui de la plaine du Rhône a amené l'écrivain jusqu'au désert silencieux des glaciers, correspond à l'arrivée de la nuit, avec l'ombre qui gagne le canton et semble ainsi engloutir le monde dans l'obscurité. L'écriture de Ramuz, qui a agi dans le sens d'une véritable co-construction du monde, ne se limiterait pas à imiter ou à répliquer la beauté naturelle, mais plutôt « à contre-créer un monde pour rendre l'actuel plus habitable, plus sociable, moins imparfait et dans lequel l'homme connaît sa modeste place⁴² ».

17 Dans Mondo scritto e mondo non scritto, Italo Calvino écrit :

> Nous écrivons afin que le monde non écrit puisse s'exprimer à travers nous. Dès que mon attention passe de l'ordre régulier des lignes écrites et suit la complexité changeante du monde qu'aucune phrase ne peut contenir ou épuiser, je suis sur le point de comprendre que de l'autre côté des mots il y a quelque chose qui cherche à sortir du silence, à signifier à travers le langage, comme si quelque chose frappait contre le mur d'une prison⁴³.
Le récit de voyage ne serait alors que la traduction littéraire de l'une de ces brèches par lesquelles le monde frappe aux portes de la création littéraire, qui serait alors censée le traduire par les gammes ascendantes et descendantes de l'espace-temps.

## NOTES

1. Nous tenons à remercier Noël Cordonnier, Président de la Fondation C. F. Ramuz, pour ses indications, et Ilaria Vidotto, qui nous a aidé depuis la bibliothèque de l'université de Lausanne.

2. Charles Ferdinand Ramuz, *Questions*, Paris, Grasset, 1936, p. 74. Le texte se trouve désormais dans *Œuvres complètes*, vol. XVI (Essais, t. 2), Genève, Slatkine, 2009. Sur la question, voir Montserrat López Mújica, « Un regard biophilique sur l'œuvre de C.F. Ramuz », dans *Ramuz et la nature. Perceptions et interdépendances*, Noël Cordonnier (dir), Fabula/Les colloques, 2023 [En ligne] DOI: https://doi.org/10.58282/colloques.8933 [consulté le 11/01/2024].

3. Michel Collot, *Un nouveau sentiment de la nature*, Paris, José Corti, « les Essais », 2022, p. 59.

4. Noël Cordonnier (dir), *Ramuz et la nature. Perceptions et interdépendances*, Fabula/Les colloques, 2023 [En ligne] DOI: https://doi.org/10.58282/colloques.8918 [consulté le 11/01/2024].

5. C. F. Ramuz, *Journal* (1er novembre 1941), *Œuvres complètes*, vol. III (*Journal*, notes et brouillons 1921-1947, t. 3), Genève, Slatkine, 2005, p. 393.

6. « Le Valais représente la terre élue du cœur » selon Jean-Louis Pierre, *Identités de C.F. Ramuz*, Arras, Artois Presses Université, 2011, p. 173.

7. C. F. Ramuz, *Vues sur le Valais*, préface de Maurice Zermatten, Tours, Les Amis de Ramuz/Université François Rabelais, 2011, p. 38. Dorénavant, toutes les citations seront données directement dans le texte, entre parenthèses.

8. Alexandra Masini-Beausire, « Ramuz ou “la sensation forte de la nature” », *Ramuz et la nature. Perceptions et interdépendances*, Noël Cordonnier (dir), Fabula/Les Colloques [En ligne] DOI: https://doi.org/10.58282/colloques.8948 [consulté le 11/01/2024].

9. Noël Cordonnier, Jean-Louis Pierre, « Pareil à un bel arbre... », dans C. F. Ramuz, *Écrits sur la nature. Florilège*, Loches, La Guêpine, 2021, p. 9.

10. C.F. Ramuz, *Derborence*, Œuvres complètes, vol. XXVII (Romans, t. 9), Genève, Slatkine, 2013, p. 219. Nous soulignons.

11. Voici la suite de la citation : « Et l'esprit n'est rien sans cette présence, – sentie, perçue, vue, touchée, respirée, – où ensuite seulement il trouve son habitation, l'élevant par là même à plus de dignité, à plus de durée ; élevant les formes à la forme ; élevant au général ce qui est particulier ». La page (« Trains contre la pente ») est reproduite dans C.F. Ramuz, *Écrits sur la nature. Florilège*, éd. cit., p. 143-144.
12. Ce qui n'est pas sans rappeler les réflexions d'un autre auteur suisse (ou mieux genevois), c'est-à-dire Rousseau, *Les Rêveries du promeneur solitaire* (cinquième Promenade). Pour un bilan à la fois précis et nuancé des lectures critiques concernant l'attachement des écrivains romands à leur pays, voir Stéphane Pétermann, « Ramuz paysan, patriote et héros : construction d'un mythe », *A Contrario*, 2006/2, vol. 4, 2006, p. 36-56 [En ligne] DOI : https://doi.org/10.3917/aco.042.0036.

13. Jean-Louis Pierre, *Identités de C.F. Ramuz, op. cit.*, p. 80.

14. Christian Morzewski, « La montagne ramuzienne : du “chant du monde” au “silence éternel de ces espaces infinis” », dans *Charles Ferdinand Ramuz, silence(s), bruit(s), musique(s)*, Sylviane Dupuis et Martin Rueff (dir.), Fabula / Les colloques [En ligne] DOI : https://doi.org/10.58282/colloques.5913 [consulté le 23/08/2024].

15. C.F. Ramuz, *Œuvres complètes*, vol. XVII (Essais, t. 3), Genève, Slatkine, 2010, p. 385-391.

16. L'un des admirateurs et amis de Ramuz a été Élie Gagnebin, professeur de géologie à l'université de Lausanne, féru des arts et des lettres.

17. C. F. Ramuz, *Taille de l'homme* [1934], Genève, Zoé, 2019. Dans cet essai, Ramuz dénonce la menace du progrès et de l'industrialisation en s'appuyant sur le paysan comme parangon de l'homme universel.

18. C. F. Ramuz, *Œuvres complètes*, vol. XVI (Essais, t. 2), Genève, Slatkine, 2009, p. 372.

19. Jean-Louis Pierre, *Identités de C.F. Ramuz, op. cit.*, p. 191.

20. Voir Olivier Lazzarotti, *Habiter, la condition géographique*, Paris, Belin, « Mappemonde », 2006.

21. Un passage de *Découverte du monde*, son autobiographie de 1939, montre que dès son enfance Ramuz a été obsédé par le sentiment tragique de l'existence : en remontant le cours du temps pendant ses classes d'histoire au collège, l'enfant « pousse plus loin en arrière dans le temps, il pousse aussi loin qu'il peut, il constate que rien n'est fini non plus en avant de lui, que le temps est donc infini, c'est-à-dire que nous sommes dans l'impossibilité de le finir » (C.F. Ramuz, *Découverte du monde*, Genève, Zoé, 2022, p. 94).

22. « Il me semblait qu'elle [la nature] me rendait cette amitié, et que moi la connaissant, elle me connût, que moi, lui parlant, elle m'entendît », C.F. Ramuz, *Questions*, éd. cit., p. 73.

23. Voir aussi dans le texte la description du fleuve Rhône, qui montre le même dynamisme par des effets de rythme et de ponctuation (« Et il y a bien le fonds de la vallée, mais il est encore tout bouleversé par les déplacements et les débordements du fleuve, qui va et vient, battant de part et d'autre le pied de la montagne, entrecroise ses serpentements, se noue et se dénoue, coule ici, puis là, créant entre ses divers embranchements des îles toutes provisoires, parce que bientôt recouvertes », p. 27).

24. Michel Serres, *Le Contrat naturel* [1990], Paris, Flammarion, 2020, p. 90. Le philosophie montre dans cet essai que l'être humain et la nature étant interdépendants, celle-ci doit être considérée comme un sujet juridique, susceptible donc de « signer un contrat naturel », qui serait le fondement d'un pacte et d'une symbiose vitale renouvelée entre l'humanité et la nature.

25. Leo Spitzer, « Le style chez C. F. Ramuz : le raccourci mystique », dans *Romanische Literatur-Studien* 1936-1956, Tubingue, Max Niemeyer Verlag, 1959, p. 328-350.

26. Voir Alexandra Masini-Beausire, « Ramuz ou “la sensation forte de la nature” », *Ramuz et la nature. Perceptions et interdépendances*, Noël Cordonnier (dir.) Fabula/Les
Colloques, [En ligne] DOI: https://doi.org/10.58282/colloques.8948 [consulté le 11/01/2024].

27. Il serait judicieux de mettre en rapport cette idée avec le sublime romantique, en particulier au sujet de la montagne. Voir à ce propos Yvon Le Scanff, Le Paysage romantique et expérience du sublime, Ceyzérieu, Champ Vallon, 2007, notamment p. 106-114.

28. Jean-Louis Pierre, Identités de C.F. Ramuz, op. cit., p. 144.

29. C'est en effet « une vie comme dans les plus vieux temps, ceux d'Abraham, ceux d'Hésiode, ceux de Théocrite, avec à peu près les mêmes outils et ustensiles, dont la plupart sont en bois, les seaux, le baquet plat où on lève la crème, la baratte, les cuillères rondes ou ovales, grosses et petites, pourvus des mêmes ornements faits au couteau avec adresse : car ici rien ne change, rien n'a changé jusqu'à aujourd'hui » (p. 90). Sylviane Dupuis a insisté sur le rapport entre Ramuz et les mythes fondateurs de la Genèse et de l'Apocalypse. Voir à ce propos Sylviane Dupuis, Au commencement était le verbe. Sur la littérature de Suisse francophone du XXe siècle, Genève, Zoé, 2021, p. 61-73.

30. Jean-Louis Pierre, Identités de C.F. Ramuz, op. cit., p. 154. Il faut signaler que la question de la barrière linguistique entre le Valais francophone et la partie germanophone du canton est passée sous silence par l'écrivain.

31. La thématique mélancolique de l'Ubi sunt, expression latine que l'on pourrait gloser en citant François Villon (« Mais où sont les neiges d'antan ? », Ballade des dames du temps jadis), insiste sur la toute-puissance des forces destructrices, sur la vanité de tout effort dans ce monde, sur la persistance malheureuse de la mémoire humaine. Tout en étant typique de la littérature médiévale, il est clair que l'Ubi sunt est un leitmotiv universel, qui se retrouve donc dans certains passages de Vues sur le Valais. Voir Philippe Ménard, « Le sentiment de décadence dans la littérature médiévale » dans Progrès, réaction, décadence dans l'Occident médiéval, Emmanuèle Baumgartner et Laurence Harf-Lancner (dir.), Genève, Droz, « Publications romanes et françaises », 2003, p. 137-153.

32. Les remarques de Ramuz contre l'industrialisation sont à mettre en relation avec d'autres propos d'écrivains des années trente, comme par exemple le Giono de « Destruction de Paris » (Solitude de la pitié, 1932) ou de Les Vraies Richesses (1935). Voici un passage de Vues sur le Valais relatant la destruction liée au progrès : « [l'homme] ne lutte plus seulement force contre force avec la nature, mais s'insinue dans ses secrets, dont elle n'a pas conscience, dont il prend lui-même conscience de plus en plus, introduisant ainsi l'ère de sa domination, dont on voit aujourd'hui jusqu'où il l'a poussée » (p. 30).

33. Voir à ce propos notre contribution : Davide Vago, « Les périphrases du silence chez Ramuz : le rythme de l'indicible », L'Analisi linguistica e letteraria, vol. 29 no 1, 2021, p. 97-106 [En ligne] URL : https://www.analisilinguisticaeletteraria.eu/index.php/ojs/article/view/166 [consulté le 11/01/2024].

34. Nous renvoyons au concept mathématique de système de coordonnées cartésiennes.

35. Sarga Moussa, « Le récit de voyage, genre “pluridisciplinaire”. À propos des Voyages en Égypte au XIXe siècle », Sociétés & Représentations, 2006/1, n° 21, 2006, p. 241-253 [En ligne] DOI: https://doi.org/10.3917/sr.021.0241.
36. Anne-Gaëlle Weber, « Le récit de voyage et l'émergence de la littérature au tournant des XVIIIe et XIXe siècles », *Viatica*, n° 7, 2020 [En ligne] DOI : https://doi.org/10.52497/viatica1265 [consulté le 11/01/2024].

37. Rudolf Mahrer, « Un français de plein air : la langue romanesque de Ramuz », *Le Français Moderne*, n°2, 2006, p. 219-235.

38. Françoise Besson, « La littérature de voyage et d'ascension : du passage de la relation de voyage à la conscience de la relation au monde », *ILCEA*, n° 28, 2017 [En ligne] DOI : https://doi.org/10.4000/ilcea.4133 [consulté le 11/01/2024].

39. C. F. Ramuz, *Écrits sur la nature. Florilège*, éd. cit., p. 14.

40. L'autre de la nature en tant que source du renouvellement poétique est ainsi résumé par Collot : « il n'est pas d'égo sans éco, pas d'égo sans géo » (Michel Collot, *Un nouveau sentiment de la nature*, op. cit., p. 225).

41. Christine Baron, « Littérature et géographie : lieux, espaces, paysages et écritures », dans *Le Partage des disciplines*, Nathalie Kremer (dir.), *Fabula-LhT*, n° 8, 2011 [En ligne] DOI : https://doi.org/10.58282/lht.221 [consulté le 11/01/2024]. En parlant du rapprochement entre études géographiques et études littéraires, Baron parle d'une « option épistémologique », permettant de lier les deux disciplines comme « des manières de s'approprier l'espace [qui] suppose une appréhension cohérente des activités humaines ».

42. Noël Cordonnier, Jean-Louis Pierre, « Pareil à un bel arbre... », dans C.F. Ramuz, *Écrits sur la nature*, éd. cit., p. 15-16.

43. Italo Calvino, « Mondo scritto e mondo non scritto », dans *Saggi, 1945-1985*, éd. Mario Barenghi, Milan, Mondadori, « I Meridiani », 1995, vol. II, p. 1875. Nous traduisons.

## RÉSUMÉS

Vue sur le Valais de C.F. Ramuz, œuvre de commande de 1943, est le récit d'un voyage bien singulier : il s'agit pour l'écrivain de redécouvrir le Valais « primitif » à une époque où l'industrialisation et le tourisme bouleversent le canton. Ressusciter le pays élu par la mémoire signifie inscrire la thématique de l'ubi sunt par des stragies littéraires configurant un véritable espace-temps. En recensant les stylèmes de Ramuz qui montrent le tissage entre l'humain et l'environnement, nous insisterons sur le rôle du corps en marche pour véhiculer une cartographie sensible, aussi bien que sur celui des figures inscrivant une temporalité non anthropocentrée. L'écriture de Vue sur le Valais, fondée sur la confrontation entre des systèmes de coordonnées différents, pourrait faire émerger une caractéristique majeure fédérant plusieurs œuvres de la littérature viatique.

Vue sur le Valais by C. F. Ramuz, commissioned in 1943, is the account of a very special journey: the writer's aim was to rediscover the primitive Valais at a time when industrialisation and tourism were radically changing the canton. Resurrecting the favourite country by memory means inscribing the theme of ubi sunt through literary strategies that create a real space-time. In listing Ramuz's stylistic devices that show the weaving together of the human and the
environmental, we will emphasise the role of the walking body in conveying a sensitive cartography, as well as the figures inscribing a non-anthropocentric temporality. The writing of *Vue sur le Valais*, based on the confrontation between different coordinate systems, could refer to a feature that unites several works of travel literature.

## INDEX

**Mots-clés** : écopoétique, Ramuz (Charles Ferdinand), stylistique, espace-temps, corps

**Keywords** : ecopoetics, Ramuz (Charles Ferdinand), stylistics, space-time, body

## AUTEUR

DAVIDE VAGO

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https://idref.fr/134273524

Università Cattolica del Sacro Cuore, Milan