# Introduction. Le clos et l'ouvert. Bergson, l'Afrique et le monde contemporain

Emile Kenmogne

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/bergsoniana/2997

DOI : 10.4000/154jb

ISSN : 2800-874X

## Éditeur

Société des amis de Bergson

## Référence électronique

Emile Kenmogne, « Introduction. Le clos et l'ouvert. Bergson, l'Afrique et le monde contemporain », *Bergsoniana* [En ligne], 6 | 2025, mis en ligne le 01 octobre 2025, consulté le 02 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/bergsoniana/2997 ; DOI : https://doi.org/10.4000/154jb

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INTRODUCTION. LE CLOS
ET L'OUVERT. BERGSON,
L'AFRIQUE ET LE MONDE
CONTEMPORAIN

Emile KENMOGNE

L'étape africaine du projet sur le bergsonisme global qui aboutit à ce volume
de la revue Bergsoniana n'était pas qu'une étape, elle s'est révélée, par sa
forme et son fond, un symbole performatif de l'ouverture du bergsonisme.
Elle eut lieu en Afrique centrale et plus précisément à Yaoundé au
Cameroun, deux localités dont Bergson fait clairement mention, comme,
dirait-on, en connaissance de cause, dans Les Deux sources de la morale et
de la religion (Bergson 2009, 156 ; 260), là où il en fait, pour la première,
une terra incognita provisoire des Occidentaux explorateurs et illustre,
dans la deuxième, la mentalité mystique des « indigènes » du pays. Il était
ainsi loin de s'imaginer que ces lieux seraient le centre de vibration de sa
pensée, en quatre jours, moins d'un siècle après sa disparition en 1941.
Mais voilà : les secrets du temps, cadre par excellence de la vie et source du
jaillissement d'imprévisibles nouveautés sont insondables (Bergson 2007).
Du 11 au 12, puis du 18 au 19 janvier 2024, les meilleurs représentants de
la pensée bergsonienne actuelle sur les trois continents que sont l'Europe,
l'Amérique et l'Afrique se sont retrouvés au Cameroun, en Afrique centrale,
justement. En ces lieux qui pouvaient sembler, pour Henri Bergson, si
lointains au propre comme au figuré, s'est déroulée une expérience inédite
dans le cadre des conférences du bergsonisme global : la rencontre en
présentiel des philosophes Frédéric Worms, Souleymane Bachir Diagne et
Ebénézer Njoh Mouelle, élève assidu d'un certain Vladimir Jankélévitch. Nous tenions là une rencontre des icônes !

Faut-il le souligner, une telle mobilisation ne s'était jamais vue, ni à l'étape de Penn State University (USA, 2020), ni à celles de l'Université de Fukuoka (Japon, 2021) et de l'Université fédérale de São Carlos (Brésil, 2022), qui précédaient le moment de l'Université de Yaoundé 1 au Cameroun. Ces présences effectives allaient donc naturellement être interprétées et comprises comme un soutien manifeste au développement du bergsonisme en ces pays « lointains ».

Pourtant, il n'y avait rien à y créer, rien à inventer, rien à inaugurer, s'agissant des africanités bergsoniennes ; le bergsonisme ayant son histoire africaine, qui précède, dans les méditations de Bergson, les mentions évoquées ci-dessus, comme des résultantes ; le bergsonisme en Afrique ayant ses fondements théoriques, ses centres de jaillissement, ses pionniers, ses pères, ses thèmes libres et sans complexes, ses ouvriers aux chantiers de reprises, de transferts, d'analyses, d'interprétations et d'adaptations, sous le même souci constant d'ouverture et d'agilité.

Avec les ouvriers africains du bergsonisme regroupés en présentiel pour certains et dispersés en ligne pour d'autres, nos icônes, comme d'autres bergsoniens des cinq continents se sont penchés sur le thème de Yaoundé : « *Le Clos et l'ouvert. Bergson, l'Afrique et le monde contemporain* ». Le sujet ainsi retenu était en soi résolument ouvert et inépuisable en un colloque ; l'Afrique étant complexe ; le monde contemporain, étant bien celui du « présent » actuel, en durée, c'est-à-dire de ce « progrès continu du passé qui ronge l'avenir et gonfle en avançant » (Bergson 2007, 4).

Il n'y avait donc pas à se préoccuper du « Bergsonisme en Afrique », ni encore moins d'un « Bergsonisme africain », sujets historiographiques qui ne manquent point d'intérêt, mais qui pourraient faire l'objet de préoccupations séparées. Les contributions étaient libres, nombreuses au départ, mais forcément triées à l'arrivée. La première sélection a consisté à retenir celles qui pouvaient trouver place dans les axes thématiques du programme des quatre jours de discussion du colloque international. Puis, la sélection finale qui a retenu les textes publiés dans ce volume a obéi aux exigences scientifiques et éditoriales de la revue *Bergsoniana*.

A la lecture des treize textes contenus dans ce dossier de l'étape africaine du bergsonisme global, on ne manquera pas de noter chez les contributeurs d'Afrique une constance pour un usage réapproprié et adapté du bergsonisme,
parfois marqué par une ambiance scientifique et intellectuelle connue en Afrique, qui se trouve dans des approches comparées d'auteurs, des lectures saisies par des controverses épistémologiques, morales, humaines, religieuses, postcoloniales, économiques, écologiques, métaphysiques, anthropologiques, transhumanistes ou politiques.

La réalité de l'ouverture y provoque, interroge et rogne constamment celle de la clôture, sans pour autant prétendre l'anéantir, puisqu'elle constitue son *alter ego*, le fond paradigmatique sur lequel la catégorie de l'ouverture trouve tout son sens, sa signification, son ultima ratio. L'ouverture de la philosophie bergsonienne, le dynamisme et l'agilité des approches exposées en ce volume encouragent à renforcer les liens internationaux et les dialogues multipolaires en se tournant résolument vers de nouvelles lectures et interprétations d'Afrique ou à partir de l'Afrique. C'est ce dialogue des interprétations qui pourra consolider l'ouverture et l'agilité du bergsonisme global, raviver la nécessité de « la philosophie [...] en collaboration » (Bergson 2017, 4) et soutenir en avant nos capacités de construction théorique indispensables pour trouver les meilleures propositions pratiques aux problèmes qui se posent partout à l'homme contemporain, dans l'état actuel de notre monde global, tel qu'il est.

En marge de ces considérations théoriques et intellectuelles, les qualités humaines et sociales de certaines personnes, ainsi que la générosité de certaines institutions, ont animé l'advenue du colloque international de Yaoundé consacré à l'étape africaine du *Global Bergsonism Project*, ainsi que la parution de ce volume. A cet égard, je voudrais, en ma qualité de président du Comité d'organisation, remercier sincèrement tous les participants, mais aussi ceux dont les projets d'intervention ou de textes ont été ajournés. Je salue avec admiration Caterina Zanfi et Saït Ozervali pour ce magnifique concept du Bergsonisme global qui s'est déployé depuis 2020 sur plusieurs continents de la Terre, se réalisant chaque fois avec réinvention et succès. Merci infiniment à Emily Herring qui a assuré avec patience la coordination éditoriale de cet opus.

Ma gratitude va, pour finir, à quelques institutions pour leurs appuis matériels et financiers ou leur encadrement. Il s'agit notamment du CNRS de France ; de l'ENS de la rue d'Ulm à Paris, dirigée par Frédéric Worms ; de la Société des Amis de Bergson (SAB), dirigée par Caterina Zanfi, pour son attribution de l'œuvre rééditée de Bergson à plusieurs universités d'Afrique, en résonnance avec le succès et les problèmes de l'étape africaine du Bergsonisme global ; de l'université de Yaoundé I, de l'Ambassade de
France et de celle du Sénégal au Cameroun ; et des médias de la ville de Yaoundé.

Bibliographie

Bergson, Henri. 2007. *L'Évolution créatrice*. Paris : Presses universitaires de France.

Bergson, Henri. 2009. *Les Deux sources de la morale et de la religion*. Paris : Presses universitaires de France.

Bergson, Henri. 2017. *L'Énergie spirituelle*. Paris : Presses universitaires de France.

https://doi.org/10.4000/154jb

Emile Kenmogne est professeur des universités et docteur en philosophie. Il est aussi auteur de plusieurs livres et articles scientifiques. Il est depuis 2021 doyen de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines (FLSH) de l'université de Dschang. *Emile Kenmogne is a university professor and doctor of philosophy. He is also the author of several books and scientific articles. Since 2021, he has been dean of the Faculty of Arts and Humanities (FLSH) at the University of Dschang.*