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# Victorine de Chastenay, auditrice des cours d'astronomie d'Arago

Isabelle Lémonon-Waxin, Colette Le Lay

► To cite this version:

Isabelle Lémonon-Waxin, Colette Le Lay. Victorine de Chastenay, auditrice des cours d'astronomie d'Arago. Séminaire d'histoire des sciences astronomiques de l'Observatoire de Paris, Colette Le Lay, Matthieu Husson, Christophe Schmitt, Apr 2023, Paris (France), France. hal-04080610

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Submitted on 25 Apr 2023

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Victorine de Chastenay,

auditrice des cours d'astronomie d'Arago

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Colette Le Lay et Isabelle Lémonon-Waxin
Séminaire d'histoire des sciences astronomiques

Nantes
Université

Observatoire de Paris - Mardi 11 avril 2023

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cermes3
# Plan

## Introduction

1. Arago dans les *Mémoires de Chastenay*

2. Le cours privé d'astronomie d'Arago à Chastenay

3. Les cours publics d'astronomie d'Arago et les notes de Chastenay

4. Les autres auditeurs et auditrices des cours publics d'Arago

## Conclusion et perspectives
Introduction

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Erard-Louis, comte de Chastenay-Lenty
(1748 – 1830)</figcaption></figure>

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Catherine-Louise d'Herbouville
comtesse de Chastenay-Lenty
(1751 – 1831)</figcaption></figure>

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Louise-Marie-Victoire
dite Victorine, comtesse de
Chastenay-Lenty, chanoinesse
(1771-1855)</figcaption></figure>

<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Henri-Louis, comte de
Chastenay-Lenty
(1772 – 1834)</figcaption></figure>
Introduction

Bonaparte (1802) : « Je ne crois pas qu’il faille
s’occuper d’un régime d’instruction pour les
jeunes filles ; l’éducation publique ne leur
convient pas puisqu’elles ne sont point appelées
à vivre en public ; le mariage est toute leur
destination ».

Kermoysan, 1865, p. 129 cité dans Lelièvre Claude et Lelièvre Françoise (1991), p. 51

“social satire”, 1790, British Museum

<figure><img src="image_9.png" /></figure>
Introduction

<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Musée de Chabillon sur Seine.
Photo JH Camus</figcaption></figure>

<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Google Books</figcaption></figure>

<figure><img src="image_12.png" /><figcaption>Gallica</figcaption></figure>
Introduction

<figure><img src="image_13.png" /></figure>

<figure><img src="image_14.png" /></figure>

<figure><img src="image_15.png" /></figure>

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<figure><img src="image_19.png" /></figure>

<figure><img src="image_20.png" /></figure>

<figure><img src="image_21.png" /></figure>

<figure><img src="image_22.png" /></figure>

<figure><img src="image_23.png" /></figure>

<figure><img src="image_24.png" /></figure>
# Introduction

## LE CORPUS

<figure><img src="image_25.png" /></figure>

<figure><img src="image_26.png" /></figure>

Archives départementales de la Côte-d'Or

8, rue Jeannin 21000 DIJON

www.archives.cotedor.fr

<figure><img src="image_27.png" /></figure>
# Introduction

## Le corpus

Côte
d'Or
LE DÉPARTEMENT

<figure><img src="image_28.png" /></figure>

Archives départementales de la Côte-d'Or

8, rue Jeannin 21000 DIJON

www.archives.cotedor.fr

<figure><img src="image_29.png" /></figure>

Credit : V. Burgos-Blondelle
Un savoir encyclopédique...

botanique

mathématiques

droit

histoire

astronomie

linguistique
(hébreu, chinois)

physique/chimie

littérature
Introduction

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DU CORPUS AUX COLLECTIONS

<figure><img src="image_31.png" /><figcaption>Transcription (Voir la notice de ce fichier)</figcaption></figure>

Transcription

Monter le Corpus

Fait à Paris

Dans les plantes dicotylédones il me parait qu'il n'y a que deux points importants à constater : d'être comme je vous l'ai dit voire épiégies ou hyppegies ; orpendant il y a un cas assez rare.

Voulant en quoy il consiste tel que je l'ai observé sur le il y a plus de 25 ans. La

grotine crott facilement dans les fentes des mars des provinces de Lorrain. Etant [???] à la superficie du sol, elle pousoe deux petits cotylédons arrendés mais la plupart qui devrait se trouver au milieu avorte constantamment, mais à la base de la tige il y a un
Introduction

<table><thead><tr><td>Discipline</td><td>Privé/Public</td><td>Professeur</td><td>Lieu</td><td>Début de la prise de notes</td><td>Fin de la prise de notes</td><td>Nombre de leçons Indiquées</td><td>Nombre de pages</td></tr></thead><tbody><tr><td>Astronomie</td><td>Privé</td><td>François Arago</td><td>Domicile de V. de Chastenay à Paris</td><td>10/11/1811</td><td>4/07/1812</td><td>11</td><td>110</td></tr><tr><td>Astronomie</td><td>Public</td><td>François Arago</td><td>Observatoire de Paris</td><td>24/02/1821</td><td>18/07/1821</td><td>21</td><td>157</td></tr><tr><td>Astronomie</td><td>Public</td><td>François Arago</td><td>Observatoire de Paris</td><td>17/06/1825</td><td>12/08/1825</td><td>25</td><td>69</td></tr><tr><td>Astronomie</td><td>Public</td><td>François Arago</td><td>Observatoire de Paris</td><td>13/06/1827</td><td>25/07/1827</td><td>6</td><td>22</td></tr></tbody></table>
# 1. Arago dans les *Mémoires* de Chastenay

<figure><img src="image_32.png" /></figure>

<figure><img src="image_33.png" /><figcaption>Caricature sur la comète de 1811, dessin de Claude-Louis Desrais, Gallica</figcaption></figure>
1. Arago dans les *Mémoires de Chastenay*

<figure><img src="image_34.png" /><figcaption>Alexander von Humboldt en
1812 par Carl von Steuben
 commons.wikimedia)</figcaption></figure>

<figure><img src="image_35.png" /></figure>

<figure><img src="image_36.png" /><figcaption>Claude Louis Mathieu par
Julien Léopold Boilly
(commons.wikimedia)</figcaption></figure>
# 1. Arago dans les *Mémoires de Chastenay*

« L'Observatoire fut assailli ; la moitié de Paris alla voir la comète dans les lunettes » (p. 158)

<figure><img src="image_37.png" /><figcaption>L'Observatoire par
Frédérick Nash,
1829 (Gallica)</figcaption></figure>

« Il me serait impossible de dire jusqu'à quel point ce savant surpassa l'opinion que j'avais de son mérite extrême. » (p. 159)
1. Arago dans les *Mémoires de Chastenay*

“ M. Arago avait été jusqu’à me dire qu’un cours d’optique suivrait mon cours d’astronomie, car il avait le projet d’écrire sur la lumière, et désirait voir de quelle façon je traiterais moi-même ce sujet, et je traduirais ses idées.” (p. 181).
2. Le cours privé d'astronomie d'Arago à Chastenay

<figure><img src="image_38.png" /></figure>

« Nous convînmes que je lirais tout haut l'extrait que j'en [*Histoire de l'astronomie de Bailly*] avais ébauché et que je m'arrêterais à la première difficulté qui s'offrirait à mon esprit. Ma première question décida l'exposition simple et facile que me fit M. Arago du système du monde. J'écrivis cette première leçon. [...] je luis lu ma leçon »

V. de Chastenay, *Mémoires*, 1897, 1 : p. 179-180
2. Le cours privé d'astronomie d'Arago à Chastenay

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« Je viens de lire... »

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## 2. Le cours privé d'astronomie d'Arago à Chastenay

### Ce 10 nov 1811

Ce matin j'ai eu l'avantage de recevoir Monsieur Arago, et j'ai eu le plaisir bien grand de l'entendre causer sur l'astronomie, clair dans ses explications complaisant dans ses réponses ce jeune savant portait la lumière dans mon esprit. La lumière, il lui appartient de la répandre comme il lui a été donné de l'analyser.

Il m'a dit de considérer les étoiles, c'est-à-dire leur système entier, comme tournant autour d'un axe, dont notre œil et l'étoile polaire indiqueraient la direction. Ce n'est point relativement à notre verticale que nous devons considérer ce mouvement circulaire des astres. Notre œil sur ce globe représente le centre du globe... En effet, tous les points d'une sphère répondent justement à son centre.

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2. Le cours privé d'astronomie d'Arago à Chastenay

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ADCO ESUP378_6

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3. Les cours publics d'Arago et les notes de Chastenay

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3. Les cours publics d'Arago et les notes de Chastenay

<figure><img src="image_45.png" /></figure>

<figure><img src="image_46.png" /></figure>

<figure><img src="image_47.png" /></figure>

<figure><img src="image_48.png" /></figure>

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France
### 3. Les cours publics d'Arago et les notes de Chastenay

**3ème leçon, 4 mars 182' :** « M. Arago, a voulu commencer par répondre aux questions qui lui avaient été adressées ».

**5ème leçon, 16 mars 182' :** « M. Arago, est revenu sur le beau phénomène de l'interférence. On lui avait demandé s'il était plus aisé de l'expliquer dans le système de l'émission, que dans celui de la vibration de la lumière ? »

**7ème leçon, 1er avril 182' :** « M. Arago, a commencé par répondre à quelques questions qui lui avaient été adressées relativement aux taches du soleil. »

**10ème leçon, 21 avril 182' :** « M. Arago, a bien voulu porter la complaisance au point, de revenir sur quelques difficultés qu'avait occasionné son explication du thermomètre destiné à constater, et à fixer les dilatations de l'air, en l'absence de l'observateur ; ou plutôt M. Arago, en faisant voir l'instrument même, a bien voulu répéter ses explications, toujours lucides, et complètes. On le comprend toujours ; mais il faut retenir. »
### 3. Les cours publics d'Arago et les notes de Chastenay

*Annuaire du Bureau des longitudes pour 1834:* « La brièveté du tems m'a seul empêché de traiter la *totalité* des questions qu'on a bien voulu nous signaler comme propres à intéresser le public. Le Bureau des Longitudes accueillera toujours avec empressement les demandes de cette nature qui lui seront transmises ; mais il ne pourrait point s'engager à en faire immédiatement le sujet d'un des articles de l'Annuaire, si elles ne lui parvenaient pas trois ou quatre mois, au moins, avant la fin de l'année. »
4. Les autres auditeurs et auditrices des cours publics d'Arago

<figure><img src="image_49.png" /></figure>

<figure><img src="image_50.png" /></figure>

<figure><img src="image_51.png" /></figure>

<figure><img src="image_52.png" /></figure>

**Type(s) de contenu et mode(s) de consultation** : Texte noté : sans médiation

**Titre(s)** : Leçons d'astronomie professées à l'Observatoire royal par M. Arago,... [Texte imprimé] / recueillies par un de ses élèves

**Édition** : 4e édition accompagnée de 7 planches...

**Publication** : Paris (8, rue de l'École de médecine) : Just Rouvier, 1845

**Impression** : Paris (55, quai des Augustins) : Impr. de Ducessois

**Description matérielle** : 1 vol. (VIII-432 p.-VII p. de pl.) ; in-12

**Note(s)** : François Arago a dénoncé à plusieurs reprises cet ouvrage comme n'étant en aucun cas le reflet de ses leçons. Cf. In : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, tome 20, 14 avril 1845 : "M. Arago a protesté de nouveau contre la publication d'un

livre intitulé : Leçons d'astronomie professées à l'Observatoire royal par M. Arago recueillies par un de ses élèves ; 4e édition. M. Arago a montré à l'aide de quelques citations, que cet ouvrage fourmille de bévues vraiment incroyables, et qu'il n'est digne d'aucune attention"

**Identifiant de la notice** : ark:/12148/cb30024366h

**Notice n°** : FRBNF30024366
## 4. Les autres auditeurs et auditrices des cours publics d'Arago

« J'ai protesté dix fois contre cet ouvrage; j'ai montré qu'il fourmille de bévues incroyables ; qu'il est au-dessous de toute critique, dès le moment où l'auteur ne pouvant plus promener ses ciseaux au travers des notices de l'Annuaire, est réduit à tirer quelques lignes de son propre fonds. Efforts inutiles! Ces prétendues leçons d'astronomie de l'Observatoire n'en sont pas moins arrivées à la quatrième édition. Les lois n'ont rien prévu contre ce que j'oserai appeler la calomnie scientifique. » (*Oeuvres complètes* tome 8, volume 5, p. 3)
4. Les autres auditeurs et auditrices des cours publics d'Arago

SOUVENIRS
D'UNE
VIEILLE FEMME

PAR
Mlle S. ULLIAC TRÉMADEURE

Qu'on-d' que tu n'illes reçut
SAINT PAUL.

<figure><img src="image_53.png" /></figure>

<figure><img src="image_54.png" /></figure>

PARIS
E. MAILLET, LIBRAIRE-ÉDITEUR
15, RUE TRONCHET (PRES LA MADELEINE)
1801
—
Tous droits réservés.

L'illustre secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences M. Arago, venait de reprendre ses cours d'astronomie. La foule se portait à l'Observatoire, et pour trouver place à l'amphithéâtre, il fallait y être arrivé à dix heures du matin. La leçon ne commençant qu'à une heure après midi, c'était trois heures à passer dans l'attente. Autour de la chaire du savant professeur, se trouvaient un grand nombre de places réservées, et les élus pouvaient n'arriver à l'estrade que quelques minutes avant l'apparition de M. Arago. Comment parvenir à faire partie du nombre des privilégiés? Après bien des hésitations, je me décidai à tenter une démarche auprès de madame Mathieu, sœur de M. Arago.
4. Les autres auditeurs et auditrices des cours publics d'Arago

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4. Les autres auditeurs et auditrices des cours publics d'Arago

<figure><img src="image_56.png" /><figcaption>Clémence Royer photographiée par Nadar, vers 1865. Commons wikimedia</figcaption></figure>

<figure><img src="image_57.png" /></figure>

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

(Gallica)
4. Les autres auditeurs et auditrices des cours publics d'Arago

<figure><img src="image_58.png" /><figcaption>Fresque de l'escalier de la Sorbonne,
Théobald Chartran (1889)</figcaption></figure>

<figure><img src="image_59.png" /></figure>
Conclusion

<figure><img src="image_60.png" /><figcaption>Victorine de Chastenay</figcaption></figure>

V. de Chastenay par Louis-Marie Sicard,
Credit : J.H. Camus

<figure><img src="image_61.png" /><figcaption>François Arago</figcaption></figure>

François Arago par Charles
de Steuben, 1832
Conclusion

« J'avais déjà eu à souffrir de l'aristocratie des vieilles douairières et du fardeau dont m'avait accablée la médiocrité, qui s'appelait bon sens et détestait le savoir dans la nation et les talents dans une jeune fille. [...] L'idée de n'être rien quand le mérite allait être tout, ne me laissait pas fermer les yeux : je lisais au lieu de dormir. [...] qu'on ne s'y trompe pas, c'était la gloire qui me passionnait, c'était la gloire elle seule. »

Chastenay, Victorine, *Mémoires de madame de Chastenay, 1771-1815: L'Ancien régime. La Révolution*, t. 1, Plon, Paris, 1897, p. 115

<figure><img src="image_62.png" /></figure>

<figure><img src="image_63.png" /><figcaption>Portrait de Victorine de Chastenay
tiré des Mémoires de Mme de Chastenay, 1771-
1815 - Gallica</figcaption></figure>