L'étude que propose Crystal Woodward nous permet de quitter le domaine de la reformulation (réécriture) que les études précédentes ont analysé, pour gagner celui du transcodage.

On sait que cette opération recouvre l'activité par laquelle un "agent transcodeur" transforme un premier objet en un autre, généralement en l'amenant à gagner un autre domaine que celui de son origine.

Ainsi Crystal Woodward, du poème initialement écrit produit un tableau, quittant le scriptural pour l'iconique. Mais "quitter" est un terme impropre, car il masque le fait que du poème à l'icône, loin qu'il y ait une quelconque rupture, des relations se sont établies, telles que l'on ne peut plus lire le poème hors du voisinage contextuel de l'icône, et inversement. Et cela est marqué de ce qu'une seule aire scripto-iconique donne à lire/voir simultanément, un double objet.

On pourrait penser que ce partage commun d'une même aire ressortit à la banalité du document publicitaire où l'image s'associe au scriptural, l'un servant à l'autre d'ancrage (comme l'a pointé, dès 1965, Roland Barthes dans Communications n° 4), ou bien ressortit au phénomène de l'illustration, telles les encres de Matisse accompagnant les Amours de Ronsard. On pourrait tout autant évoquer la poésie chinoise qui ne dissocie jamais peinture et texte. Et pourtant de ces trois exemples aucun ne recouvre le geste d'altération (par transcodage) qui conduit Crystal Woodward des mots écrits aux lignes dessinées.

Si nous avons été saisi par le travail de Crystal Woodward et ses résultats, c'est qu'ils appartiennent, comme par essence, à l'activité de transcodage, par la traduction d'un langage (texte poétique scriptural de langue anglaise) en un autre langage, de type visuel, qui fonde par ses éléments et sa syntaxe, (et qu'elle définit dans les premières pages de son étude) la peinture elle­ même de Crystal Woodward.

Nous n'assistons pas, en effet, à un geste plastique, qui, par "inspiration", après lecture d'un texte poétique, produirait –très légitimement– un tableau (huile, aquarelle, gravure, etc.), ce qui serait un autre type de transcodage à analyser, mais à une lecture subtile jusqu'au pointillisme d'un poème par son propre scripteur et à la mise en aire d'éléments iconiques, non pas dictés dans l'instant de la lecture, point par point, mais appartenant à un système préexistant.

Crystal Woodward est d'abord peintre et sculpteur. Mais qui, par sa pratique, parvient à une théorie du "langage visuel". Elle s'en est expliquée dans sa thèse de doctorat où elle analyse les étapes qu'elle a dû parcourir pour instaurer un "système-langage­ visuel". On lira, dans la première partie de son étude, comment se justifie la construction de ce langage visuel, à partir des formes naturelles d'un paysage ; comment des éléments, puis des groupements, puis des séquences, permettent à un discours plastique de prendre forme. C'est donc la grille du "langage visuel" qui permet la "lecture altérante" du poème. Et c'est en ce sens que nous avons évoqué le processus d'une traduction.

La maîtrise et les résultats de cette "analyse altérante" appartiennent à l'agent transcodeur et ne relèvent pas de notre commentaire. Mais la démarche doit retenir notre intérêt. Car elle aide à mieux définir le processus de transcodage, et le concept lui-même, tant il est vrai que ce sont des exemples précis et ponctuels qui peuvent le mieux conduire à la juste définition d'un appareil conceptuel.

La démarche de Crystal Woodward présente cet aspect exemplaire d'un artiste qui fait usage dans l'analyse de son propre texte, du code, préalablement défini pour mieux ajuster son geste plastique à son désir de représenter la nature. Le transcodage, du scriptural à l'icône peint, se trouve, dès lors, fonctionner à un second niveau : par une application de ce code initial, comme une grille, sur le texte du poème, il affine la lecture de celui-ci, et permet au peintre de découvrir dans la trame des mots, des significations qui débordent amplement, ce qu'il croyait, en conscience, avoir exprimé. C'est alors, dans l'effort de traduire, que viennent à émergence maintes traces sémantiques jusqu'alors insoupçonnées.

L'étude de Crystal Woodward ne cesse de dire que le transcodage se réalise, non dans une correspondance, mot pour trait, fidèle à un sens, mais dans une découverte-exploration de la polysémie du texte. Transcoder révèle "la disponibilité polysémique" du Texte (littéraire), et contribue à éclairer les phénomènes que cherche à circonscrire une "sémiotique de l'altération". Car, "dire" ou "faire" autrement ce qui a déjà été antérieurement "dit" ou "fait", ne peut se réaliser que dans une transformation, qui portera la marque de "l'agent altérant". Relater, par exemple, le discours des autres ne va pas sans que l'énonciateur relatant, par un détour, du lexique ou de la syntaxe, n'imprime son sceau personnel, et secret.

Re-dire, en le rapportant, un discours antérieurement construit et produit, oblige à une analyse, fût-ce mécaniquement, de ce discours, c'est-à-dire, à un acte d'interprétation sémantique, si bien que l'énonciateur densifie son discours d'origine de toutes les significations prêtées aux voix étrangères.

Cette relation au langage "autre", par quoi se stratifie le langage de chacun, laisse entrevoir que "l'ego-loquens" ne se structure que de "l'alter-loquens".Mais lorsque l'énonciateur transcodeur se confond avec l'énonciateur du texte à transcoder, s'établit dès lors une fracture dans l'énoncé, puisque "l'alter" est "l'ego" même énonciateur.

De cette "entaille" dans l'énonciation, les risques conséquents ne sont pas minces. Ce que pressent et dit Crystal Woodward quand elle découvre que l'acte de transcoder dévoile ses origines, et la place en situation de spectateur de sa prime enfance. Transcoder dans les conditions de réflexivité, où l'ego s'aperçoit comme agent transcodeur, conduirait à cette frontière où l'Inconscient murmure son insistante mélopée...