# De Pizarro à l'Indépendance : représentation spatiale et héritage patrimonial de la ville de Lima

Clément CARETTE

Le sujet central de cette étude concerne précisément et spécifiquement la ville péruvienne de Lima, depuis sa fondation au XVIe siècle par Francisco Pizarro et ses hommes jusqu'aux expéditions de voyageurs scientifiques du XIXe. Mais en guise d'introduction, il semble pertinent d'effectuer un très bref retour sur les événements historiques qui ont précédé la création de la ville, afin de mesurer le rôle singulier joué par cette dernière dans l'imaginaire collectif autant que son influence sur les plans spatiaux et patrimoniaux, et ce sur l'ensemble du cadre d'étude qui s'offre à nous.

Après la découverte du Nouveau Monde par Christophe Colomb en 1492, l'entreprise de Conquête espagnole est lancée dès les premières années du XVIe siècle. C'est dans ce cadre que Francisco Pizarro, noble *Conquistador* espagnol issu de la région d'Extrémadure, prend part à diverses expéditions vers les territoires américains récemment découverts. Retraçons brièvement le premier parcours d'explorateur de cet homme qui le conduit, dans une trajectoire ascendante, à mettre le cap sur un fabuleux pays. Un pays qui, selon les chroniques et les mythes de l'époque, regorge d'or : le très célèbre Pérou.

Autour des années 1520, aux premiers temps de la présence espagnole en Amérique, les expéditions vers le Pacifique sont « légion ». À l'époque, il s'agit d'expéditions périlleuses comportant toutes, sans exceptions, leur lot d'impondérables et de difficultés eu égard aux conditions extrêmes de leurs réalisations. Et nul doute que l'ivresse de ces longs voyages trouve une résonnance chez Francisco Pizarro.

Déjà âgé de quarante-deux ans en 1520, cet homme n'en reste pas moins avide d'explorations multiples, de découvertes plurielles, et de conquêtes territoriales menées au nom des Rois catholiques depuis la Péninsule ibérique. Véritable voyageur de son siècle, ce sont deux expéditions qui façonnent indubitablement le caractère audacieux et entreprenant de Pizarro, tant elles sont réalisées dans des conditions précaires : il s'agit de voyages vers le nord-ouest de l'Amérique du Sud, dans la région du Panama, effectués tour à tour en 1524 et 1526.

Dès lors, fort de cette double expérience panaméenne et après un retour nécessaire en Espagne pour se faire investir de l'autorité de la Couronne et recevoir des navires, Pizarro lie irrémédiablement son destin à celui du Pérou à partir des années 1530. En effet, sur la lancée de ses premiers coups d'éclats du Pacifique, c'est sur les terres péruviennes que cet homme
entreprend sans doute ses plus grandes missions : celle de la conquête des territoires Incas, d'abord, puis celle de la fondation des villes hispaniques, ensuite. Haut lieu de pouvoir, la ville devient très vite un enjeu de revendication identitaire et culturelle de la Monarchie espagnole en Amérique, que Lima incarnera avec brio dès sa fondation.

À partir de l'année 1532, la conquête des territoires péruviens bat son plein. L'un des épisodes majeurs de la Conquête du Pérou a lieu au nord du pays : il s'agit de la capture de l'empereur Atahualpa par Pizarro et ses troupes. Après avoir emprunté le Chemin de l'Inca pour se rendre à l'entrevue fixée en amont par les deux hommes, le *Conquistador* fait en effet prisonnier le *Cacique* le 16 novembre de cette année-là. Puis, quelques mois plus tard, l'exécution d'Atahualpa par Pizarro marque définitivement la chute de l'Empire Inca à Cajamarca.

En parallèle de la prise de possession espagnole dans cette ville, Pizarro continue sa pénétration des territoires. Arrivé dans la Vallée Sacrée à la fin de l'année 1533, il parvient à s'emparer du Cuzco, la capitale de l'Empire Inca. Et il s'agit là d'un fait d'armes très important puisque d'un point de vue de la cosmovision andine Inca, le Cuzco n'était autre que le « nombril du monde » et le centre névralgique de l'Empire. De l'autre côté de la situation coloniale, la chute du Cuzco contribue logiquement à renforcer le pouvoir de Pizarro dans la région. Et c'est après cet épisode central que Pizarro se dirige vers la côte pour se consacrer à la fondation de Lima.

Ainsi, le 18 janvier 1535, la « Cité des Rois » voit le jour sur les rives de l'océan Pacifique. Cette appellation originaire fait référence aux Rois Mages et à l'Épiphanie, date clef du christianisme célébrée treize jours avant la date officielle de la fondation de Lima. C'est ce que le chroniqueur Carlos Huerta indique dans sa *Cronología de la conquista de los Reinos del Perú*. Citons :

> La capitale du Pérou a été fondée le 18 janvier et nommée Ciudad de los Reyes (Cité des Rois) en l'honneur de la fête des rois qui était célébrée. La fondation a commencé dans l'église où Pizarro a déposé la première pierre et le plan de la ville<fnref n="1" />.

Le 3 novembre 1536, la Couronne espagnole reconnait la fondation de la ville et le 7 décembre 1537, l'empereur Charles Quint lui confère son blason. Adossée à la vallée de Rímac, la Cité des Rois est située dans une zone qui était soumise à la seigneurie d'Ichma, un endroit

<footnote n="1">1 HUERTA, Carlos, *Cronología de la Conquista de los Reinos del Perú (1524-1572)*, Lima, Ed. Carlos Huerta, 2013, p. 37.</footnote>
très prisé au sein de l'Empire Inca. Très vite, Pizarro prend conscience de l'emplacement éminemment stratégique de cette ville côtière, ouverte sur l'océan Pacifique. Il y construit des édifices coloniaux symboles de la toute-puissance espagnole. En plus de l'édification de bâtisses prestigieuses telles que les palais de la vice-royauté et du gouvernement mais aussi la cathédrale et la place d'Armes, le *Conquistador* dessine lui-même les contours de la ville, puis trace son quadrillage et son plan en damier autour de la dite-place qui constitue son centre administratif et politique, dans une dynamique de structuration des territoires sur le modèle espagnol.

Bénéficiant d'une position géostratégique, mais aussi d'une terre fertile et d'un bon climat permettant des approvisionnements abondants en eau, en bois et de vastes cultures, la ville est dotée d'un port en 1537 : celui de Callao. Si son usage premier est destiné à l'acheminement de marchandises depuis le Pacifique et à leur circulation à l'intérieur des terres, le port de Lima est aussi un lieu de défense de la ville puisqu'il sert à prévenir des attaques de pirates, de corsaires et de puissances étrangères.

Devenue en quelques décennies une cité à l'influence majeure dans le paysage colonial de l'Amérique espagnole, Lima devient officiellement en 1543 capitale de la vice-royauté du Pérou et siège d'audience royale dans la circonscription de son territoire. Loin de se limiter au cadre géographique de l'Empire Inca, la vice-royauté du Pérou constitue un immense territoire qui s'étend initialement de l'isthme de Panama jusqu'à la Patagonie, divisé administrativement en neuf audiences, comprenant bien sûr celle de la capitale liménienne.

C'est le début d'une période faste dans l'histoire de la ville qui se développe au rythme d'une colonisation espagnole considérée comme une geste civilisationnelle par la Monarchie catholique. Fort de ses innombrables atouts, Lima acquiert un prestige toujours plus notable grâce aux diverses fondations érigées en son sein : la Cité des Rois devient le principal pôle éducatif et religieux de la région péruvienne avec la construction de nombreux hôpitaux, mais aussi des couvents, monastères, et collèges. Elle est le réceptacle d'un véritable bouillonnement intellectuel. Et cette effervescence est d'autant plus prégnante à partir de 1551, année de fondation de la *Universidad Nacional de San Marcos* qui n'est autre que la doyenne des universités implantées en Amérique espagnole, avec celles de Saint-Domingue et de Mexico, plus au Nord. À *San Marcos* et dans les couvents Franciscains, Dominicains, Augustins et Mercédaires, des religieux péninsulaires forment les élites principalement créoles issues non seulement de la région mais aussi des provinces du Paraguay, du Tucumán, du Chili ou du Haut-Pérou.
En plus de cette fondation universitaire, la Cité des Rois accueille également trois conciles provinciaux, en 1551, 1567 et 1583, convoqués par les supérieurs religieux du Pérou dans le but de répondre aux exigences fixées par le concile œcuménique de Trente et *in fine* d'y appliquer ses principaux dogmes dans les différentes régions de l'Amérique espagnole. Le troisième concile liménien est un événement majeur du catholicisme en Amérique car il pose les jalons nécessaires à l'organisation structurelle et à la mise en application des pratiques et des rites de prédication *in situ* par les membres de l'Église. Par suite de ce concile, est instaurée dans la ville l'année suivante, en 1584, la première imprimerie de la région du Pérou par le typographe italien Antonio Ricardo, lequel publie la *Doctrina Christiana y Catecismo para la instrucción de los Indios*<fnref n="2" />. Il s'agit du premier catéchisme trilingue en castillan, quechua et aymara. C'est le début de la circulation des ouvrages de confessionnalisation et de sermons publiés directement au Pérou, sans qu'il ne faille passer en première instance par l'Espagne. Mais si Lima, à la fin du XVIe siècle, regorge de vitalité sur les plans culturels et religieux, la cité n'est pas sans dangers.

Très exposée aux risques sismiques, la Cité des Rois subit en effet en 1586 un premier séisme qui détruit certaines de ses fondations. Mais cet épisode ne freine aucunement le développement de Lima, bien au contraire. Au cours de la dernière décennie du XVIe siècle, fleurissent de nombreuses constructions autour du port de Callao visant à renforcer la ville face aux aléas naturels, mais aussi à prévenir des attaques maritimes étrangères : il s'agit de solides structures telles que des aqueducs, des avant-becs et un pont permettant avant tout de contenir la montée des eaux du fleuve Rímac.

Dès les premières années du siècle suivant, Lima rayonne également sur le plan économique, au point de devenir cette richissime cité qui alimente les légendes dont certaines sont exposées dans les chroniques et dans la littérature. C'est à cette époque dorée que naissent des expressions mettant en lumière ses atouts économiques : on peut citer « Ça n'est pas le Pérou », connue par la suite sous sa forme positive « C'est le Pérou », le nom commun « Pérou » désignant ainsi un trésor ou une fortune. Dans la langue espagnole, on retrouve aussi une célèbre expression de l'époque qui fait référence à la richesse de la région : « Eso vale un Perú ». Elle est également connue sous la forme de « Eso vale un Potosí », mentionnée dans le célébrissime roman de chevalerie espagnol Don Quichotte<fnref n="3" />. Grâce à l'extraction de l'argent et de l'or issus

<footnote n="2">² Doctrina christiana, y catecismo para instruccion de los indios, y de las de mas personas, que han de ser enseñadas en nuestra sancta fé: con un Confessionario, y otras cosas necessarias para los que doctrinan, Lima, Antonio Ricardo (impr.), 1585.</footnote>

<footnote n="3">³ CERVANTES SAAVEDRA, Miguel de, *El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha*, T.II., Madrid, Imprenta y librería de Gaspar y Roig, 1864, Cap. LXXI, p.498. Don Quichotte s'adresse à Sancho, fier de lui : « Si</footnote>
de ses mines, la ville de Potosí est à l'époque l'une des plus peuplées d'Amérique, et surtout la plus riche. Et de cette richesse jouit aussi Lima. Ainsi, ces adages, en plus de signifier une valeur extraordinaire, sont un clin d'œil explicite à l'opulence caractérisant les deux villes phares de la vice-royauté péruvienne au siècle d'or.

Lima prospère aussi en tant que centre d'un vaste réseau commercial intégrant la vice-
royauté du Pérou avec l'Amérique, l'Europe et l'Asie de l'Est. Les marchands liméniens
acheminent l'argent des mines andines par le port de Callao et l'échangent contre des
marchandises importées du Panama. Maisons bourgeoises et palais éclosent partout dans la
ville, témoignant de l'exubérance de cette dernière.

D'un point de vue démographique, l'accroissement rapide de la population liménienne, qui passe de 25 000 en 1619 à plus de 60 000 en 1687, est une donnée éloquente de son rapide essor autant que de son attractivité. Mais en plus de l'activité sismique, un autre danger menace la ville : celui des pirates et des corsaires, dont la présence endémique dans l'océan Pacifique constitue une menace grandissante, ce qui conduit les autorités à ériger des remparts entre 1684 et 1687. Malgré l'érection des dites structures destinées à renforcer la ville, un tremblement de terre survient en 1687. L'épisode marque un point de rupture dans l'histoire de Lima et scelle la fin de l'âge d'or de la fameuse Cité des Rois, qui connaît une forte récession économique liée surtout à une baisse notable de production d'argent. Le déclin est en marche. Face à la concurrence accrue d'autres ports maritimes, la capitale péruvienne perd en effet le monopole commercial dans la région au profit de Buenos Aires, ville en pleine émergence et porte d'entrée des navires commerciaux arrivant par l'océan Atlantique.

Puis, soixante ans après cette première catastrophe naturelle, un autre tremblement de
terre survenu en plein océan Pacifique dévaste la ville et le port de Callao le 28 octobre 1746.
Le cataclysme est d'une telle puissance qu'il déclenche dans son sillage un tsunami dont les
déferlantes détruisent tout sur leur passage, à tel point qu'il faudra, des suites de l'épisode, une
reconstruction massive de Lima et de Callao par le vice-roi José Antonio Manso de Velasco
entre 1746 et 1761. En plus de leur projection violente sur les rives du port, la pénétration des
vagues dans les habitations cause des dégâts matériels colossaux, mais aussi et surtout des
pertes humaines : la catastrophe fait environ 6000 morts.

<footnote>yo te hubiera de pagar, Sancho -respondió don Quijote-, conforme lo que merece la grandeza y calidad deste remedio, el tesoro de Venecia, las minas del Potosí fueran poco para pagarte ; toma tú el tiento a lo que llevas mío, y pon el precio a cada azotea. »</footnote>
Mais au-delà de ses conséquences humaines et matérielles, le désastre de 1746 est aussi appréhendé « du point de vue de son impact religieux<fnref n="4" /> ». Si le tremblement de terre peut être lu par certains comme un châtiment divin, il donne surtout lieu à une intense dévotion chrétienne par les fidèles. Ces derniers se réfugient alors derrière une certaine image du Christ connue sous le nom de « Seigneur des Miracles » (*Señor de los Milagros*), que les liméniens célèbrent chaque année depuis le tremblement de terre de 1687 au cours de processions qui parcourent les rues de la ville les 18 et 19 octobre.

Malgré l'épisode tragique de 1746, la première moitié du XVIIIe siècle est marquée par l'influence des Lumières sur le développement urbain de Lima, autant que sur son organisation sociale et sur la santé publique. Des édifices importants voient le jour : parmi les bâtiments notables érigés, on peut citer les plus grandes arènes destinées aux combats de coq de l'Amérique du Sud et le Cimetière Général. Si la construction des arènes sert à réguler la pratique de la tauromachie dans la ville en centralisant les « spectacles » en un seul lieu, celle du cimetière vise à ne plus enterrer les morts à l'église, dans une démarche de salubrité publique.

Finalement, les réformes bourboniennes de la seconde moitié du XVIIIe siècle affectent définitivement la ville qui perd à la fois son monopole sur le commerce extérieur et son influence sur la région minière du Haut-Pérou, qui est transférée à la vice-royauté du Río de la Plata. Les rapports se sont totalement inversés : Lima décline, Buenos Aires éclot. À l'aube des guerres d'indépendance hispano-américaines, la perte de vitesse est telle que l'élite liménienne dépend alors de plus en plus des autorités vice-royales et de l'Église. Elle est donc réticente à soutenir les mouvements indépendantistes.

<footnote n="4">⁴ DE RIBAS, Nicolas, « Le tremblement de terre de Lima de 1746 : témoignages, actions et pensées de la catastrophe naturelle » in *e-Spania*, n°14, décembre 2011.</footnote>
BIGLIOGRAPHIE

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DE RIBAS, Nicolas, « Le tremblement de terre de Lima de 1746 : témoignages, actions et pensées de la catastrophe naturelle » in *e-Spania*, n°14, décembre 2011.

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