A la mémoire d'Alexandre Amprimoz

Alexandre Amprimoz, fondateur de *Voix plurielles* en 2004 – car c’était une « nécessité », disait-il, que l’APFUCC dispose d’une revue académique – et son directeur jusqu’à récemment, nous a quittés le 12 octobre 2012, quelques jours après une hospitalisation inattendue. Né à Rome, en Italie, en 1948, il a passé l’adolescence et une partie de sa jeunesse en France, à Paris et à Aix-en-Provence. A vingt ans, il émigre au Canada. Son doctorat en poche (Université de Western Ontario), il enseigne à l’Université du Manitoba et, à partir de 1985, à l’Université Brock dans l’Ontario.

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Poète et auteur de nouvelles, Alexandre Amprimoz a pourtant vécu la création littéraire comme une parenthèse, longue certes, pleine d'émerveillements, mais néanmoins limitée par le temps. Comme son père chimiste, il était fasciné par les sciences et les mathématiques. Bien entendu, ses années de lycée en France lui avait donné une solide formation en littérature, qu'il savait, déjà jeune, apprécier à sa juste valeur. Mais c'étaient les sciences qui l'intéressaient. Il est arrivé au Canada avec l'intention de devenir enseignant de mathématiques. Et puis, comme pour de nombreux Français venant étudier en Amérique du Nord, il lui a été conseillé de s'inscrire dans un programme de français. La parenthèse s'ouvrait ; ce n'était pas pour lui déplaire. En fait, il se délecte et prend vite la plume pour rejoindre les poètes qu'il rencontre. Les premières années, ceux-ci sont anglophones et, comme il est bien connu, il est difficile pour un auteur francocanadien d'être publié. Alors, il écrit en anglais. Quelques années passent ; des maisons d'édition naissent et grandissent au Manitoba et dans l'Ontario. Alexandre se met au français, de plus en plus souvent. Et puis, l'ordinateur rentre dans sa vie ; le professeur de littérature est impatient de s'y initier. Alors qu'il avait auparavant écrit à la main, confiant à sa femme le soin de « lire, relire, taper et retaper à la machine » ses textes, il se met à rédiger directement à l'écran. Sa femme continue à lire ses textes et, à l'occasion, à corriger quelques coquilles. Jeanette a toujours été première lectrice, première à suivre et à retracer les images de son poète de mari. C'est seulement ces tous derniers temps qu'elle a relâché ce travail de lecture. Alexandre écrit d'ailleurs de moins en moins fréquemment, tout simplement car il découvre l'informatique et ses anciennes amours
mathématiques. Il apprend tout ce qui touche aux ordinateurs, avec la même passion qui l'avait jeté en littérature après son immigration au Canada. En 1995, il obtient un diplôme d'informatique à Brock ; c'est à peu près à cette date que se ferme la parenthèse littéraire. Depuis, il a beaucoup moins publié en création et, en tout cas, plus aucun recueil. Quand il en avait le loisir, il envoyait encore l'un ou l'autre texte à une revue, mais le temps manquait et il avait encore tant de choses à explorer dans son nouveau centre d'intérêt.

Cette parenthèse littéraire a été heureuse, pour nous ses lecteurs et ses amis, et pour Alexandre. Ces dernières années – celles de l'informatique – il regrettait de ne plus trouver le temps d'écrire. Il regrettait aussi le Manitoba, lui qui aimait le froid et qui s'était établi dans la région du Niagara pour raisons familiales. Et ses étudiants de deuxième cycle lui manquaient aussi ; il avait aimé s'entretenir de littérature avec eux. Il aurait voulu s'exprimer davantage dans le domaine de la poésie ; il continuait à prendre des notes ; peu importai(en)t l'endroit ou les circonstances. Guère satisfait des appartenances que l'on attribue souvent aux écrivains, il pensait de l'écriture qu'elle est, au mieux, privée, inclassable, ce qui, bien sûr, ne l'empêchait pas de la disséminer aussi largement que possible, non seulement dans l'enseignement, avec une particulière amitié pour le dix-neuvième siècle, mais aussi dans le travail d'édition. Avant de fonder *Voix plurielles*, il avait aussi créé, en début de carrière, *Poetry Windsor Poésie*, qu'il anima pendant quelques années. Discret sur ses propres publications, il avait été toutefois fier lors de la parution de « Souloir être insecte » dans la *Nouvelle revue française*.

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Chez lui, il reste plusieurs ordinateurs, partout, dans chaque pièce, et des livres, de toutes sortes – informatique, critique littéraire, romans et poésie, religion, histoire, dictionnaires et des méthodes d’apprentissage de langue depuis l’allemand et l’alsacien jusqu’au roumain, le sanscrit, l’urdu et le chinois – amassés sur les étagères, rangés dans les placards, en piles sur le sol. Jeanette me raconte un de ses souvenirs les plus marquants. C’était à La Ciotat, en France, lors d’une visite chez le père d’Alexandre il y a environ vingt-cinq ans. Ils avaient fait le tour du logement de leur hôte et Alexandre était émerveillé, car, dans chaque pièce, il y avait de vieilles calculatrices, une dizaine en tout, qui appartenaient à son père et dont la présence ordonnée remplissait le fils de joie. Les
quelques mois précédant sa disparition, il se fascinait à nouveau, cette fois pour les romans portant sur la deuxième guerre mondiale. Il lisait beaucoup.

En mai 2012, *Voix plurielles* a publié deux poèmes d'Alexandre, dont l'un pressentait la mort : « pauvre patriarche / sur la corde / si raide / de songes / pitié pour ce pantin / qui tremble ». Adieu, Alex.

Alexandre Amprimoz a publié de nombreux ouvrages en création littéraire, dont *Jiva and Other Poems* (C.S.A., 1971), *Re and Other Poems* (Vantage, 1972), *Visions* (Tarnhelm, 1973), *An Island in the Heart and Other Dialogues* (Tarnhelm, 1973), *Studies in Grey* (Killaly, 1976), *Chant solaire suivi de vers ce logocentre* (Naaman, 1978), *Against the Cold* (Fiddlehead Poetry, 1978), *Selected Poems* (Hounslow, 1979), *Dix, Onze* (Prise de Parole, 1979), *Other Realities* (Three Trees, 1980), *In Rome* (Three Trees, 1980), *Odes for Sterilized Streets* (Vesta, 1979), *Ice Sculptures* (Three Trees, 1981), *Changements de ton* (Plaines, 1981), *Conseils aux suicidés* (Le Cherche Midi, 1983), *Fragments of Dreams* (Three Trees, 1982), *Sur le damier des tombes* (Blé, 1983), *For A Warmer Country* (Dollarpoems, 1984), *Dix plus un demi* (Blé, 1984), *Bouquet de signes* (Prise de Parole, 1986), *Hard Confessions* (Turnstone, 1987), *Too Many Popes* (Exile, 1990), *Nostalgies de l'ange* (Vermillon, 1993).

De très nombreux poèmes ont également paru dans des revues variées au Canada, aux Etats-Unis, en France et, bien entendu pour un auteur féru de technologie, en ligne.

Catherine Parayre, sur des propos recueillis auprès de Jeanette Amprimoz