# Humanités environnementales. Éléments de repère

Claire Revol, Aurore Raveneau, Françoise Acquier

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Claire Revol, Aurore Raveneau, Françoise Acquier. Humanités environnementales. Éléments de repère. Glossaire Sensible / Écologie, 2025, pp.87-92. hal-05314770

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Submitted on 17 Oct 2025

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HUMANITÉS
ENVIRONNEMENTALES
ÉLÉMENTS DE REPÈRE

notion
champ
scientifique
cadre théorique

« Le relativisme relatif [...] ne part pas de la nature et des cultures, des substances et des esprits, des discriminations entre qualités premières et qualités secondes, mais des relations de continuité et de discontinuité, d'identité et de différence, de ressemblance et de dissimilitude que les humains établissent partout entre les existants. »

(Descola, 2005, p. 419)

Le terme « humanités environnementales » apparaît à la fin des années 1990 dans les pays anglophones. Ce terme recouvre aujourd'hui un « espace de dialogue » (Cohen, Foote, 2021) ou un « méta-champ » (Groupe Cynorhodon, 2020) rassemblant toutes les disciplines qui, au sein des sciences humaines (et parfois aussi des sciences sociales), tentent de penser les enjeux sociaux et culturels fondamentaux associés aux bouleversements environnementaux. Il recoupe largement le champ « Sciences sociales de l'environnement », et le champ d'« Esthétique environnementale » peut être considéré comme un de ses sous-champs.

Alors que le concept d'anthropocène met en avant la place des sociétés humaines dans le dépassement des limites planétaires, dont les conséquences catastrophiques laissent apparaître le spectre de l'extinction et de l'effondrement, les humanités environnementales questionnent les rapports de pouvoir entre humain et plus qu'humains conduisant à ces situations et pensent les transformations susceptibles de les affronter. En cela, les humanités environnementales entendent contribuer au débat public et à l'action, au service d'une écologie pensée comme révolution culturelle (Lanaspeze, Schaffner, 2023).

Les humanités environnementales recouvrent des approches disciplinaires qui se sont emparées des questions environnementales chacune à sa manière. Par
exemples, dans les champs de la philosophie, les pensées de l'écologie politique - écosophie ou écologie profonde, écoféminisme, éco-anarchisme, décroissance, critiques de la technologie et de la société de consommation... - ont influencé la naissance des philosophies de l'environnement, de l'éthique environnementale et de l'esthétique environnementale. Dans les études littéraires et les arts, l'éco-critique a exprimé un ensemble de questionnements associant art et écologie comme les rapports entre art, sciences naturelles et sciences humaines. En histoire, les études pionnières de l'histoire environnementale ont permis une relecture de l'humanité. Mais outre les approches disciplinaires, les humanités environnementales sont également caractérisées par de nouvelles formes d'interdisciplinarité où de possibles « frictions » avec les sciences du vivant et du système Terre peuvent s'observer.

Sur un plan heuristique, les humanités environnementales visent à articuler
des savoirs susceptibles de repenser le concept « environnement » au-delà de la
simple et surannée opposition entre nature et culture propre à l'« ontologie
naturaliste » de l'Occident moderne (Descola, 2005). A cet égard, les savoirs
autochtones sont souvent mobilisés comme des visions alternatives essentielles à
une refondation de nos relations aux êtres vivants et aux entités naturelles
(montagnes, fleuves...). La mobilisation de la notion de "récit" est centrale, car le
narratif permet non seulement de structurer notre compréhension du monde
(Houdayer, 2020) mais aussi d'en révéler « la vitalité multiple, au travers des cultures,
des corps et des objets » (Cohen, Foote, 2021). Plus largement, ce sont les rapports
de pouvoir impliqués dans les relations des sociétés à la nature qui sont interrogés,
ainsi que les implications morales, politiques et éthiques associées à celles-ci.

Enfin, une place importante est accordée aux écologies sensibles et à leurs
potentiels de transformation des rapports aux vivants. Ces approches sensibles
partent du postulat que notre impuissance à enrayer les dégradations
environnementales de nos milieux de vie et plus largement notre incapacité à
résoudre la crise environnementale serait avant tout le fait d'une « crise des
sensibilités » (Morizot, 2020). Au cœur de ces approches, il y a l'hypothèse que les
dimensions sensibles, affectives et incarnées des relations aux vivants sont
essentielles pour instaurer des formes de soin inter-espèces.
## Auteur-trices

Revol, Claire
Raveneau, Aurore
Acquier, Françoise (gestion bibliographique)

## Date

2025

## Références mobilisées pour les éléments de repère

Celka, M., La Rocca, F., & Vidal, B. (Éds.). (2020). *Humanités environnementales*. De Boeck Superieur.

Cohen, J. J., & Foote, S. (Éds.). (2021). *The Cambridge companion to environmental humanities*. Cambridge University Press.

Descola, P. (2005). *Par-delà nature et culture*. Gallimard.

Groupe Cynorhodon (Éd.). (2020). *Dictionnaire critique de l'anthropocène*. CNRS éditions.

Heise, U. K., Christensen, J., & Niemann, M. (Éds.). (2017). *The Routledge companion to the environmental humanities*. Routledge.

Houdayer, H. (2020). Prolégomènes aux humanités environnementales. *Sociétés, 148*(2), 11-16. https://doi.org/10.3917/soc.148.0011

Lanaspeze, B., & Schaffner, M. (2023). *Ce que l'écologie fait à l'université. Descriptions, critiques, projections*. Wildproject.

Morizot, B. (2020). *Manières d'être vivant : Enquêtes sur la vie à travers nous*. Actes Sud.

## Bibliographie essentielle

Abram, D. (2013). *Comment la terre s'est tue : Pour une écologie des sens* (D. Demorcy & I. Stengers, Trad.; Titre original « The spell of the sensuous » 1996). La Découverte.

Bennett, J. (2010). *Vibrant matter : A political ecology of things*. Duke University Press.

Descola, P. (2005). *Par-delà nature et culture*. Gallimard.

Escobar, A. (2018). *Sentir-penser avec la Terre : L'écologie au-delà de l'Occident*. Éditions du Seuil.

Ferdinand, M. (2019). *Une écologie décoloniale : Penser l'écologie depuis le monde caribéen*. Éditions du Seuil.

Guattari, F. (1989). *Les trois écologies*. Galilée.

Hache, É. (Éd.). (2014). *De l'univers clos au monde infini*. Editions Dehors.

Hache, É. (2024). *De la génération : Enquête sur sa disparition et son remplacement par la production*. La Découverte.

Haraway, D. J. (2015). Sympoièse, figures de ficelle, embrouilles multispécifiques. In D. Debaise & I. Stengers (Éds.), *Gestes spéculatifs*. Les Presses du réel.

Ingold, T. (2011). *Being alive : Essays on movement, knowledge and description*. Routledge.
Larrère, C., & Larrère, R. (1997). *Du bon usage de la nature: Pour une philosophie de l'environnement*. Aubier.

Larrère, C., & Larrère, R. (2018). *Penser et agir avec la nature: Une enquête philosophique*. La Découverte.

Latour, B. (2015). *Face à Gaïa: Huit conférences sur le nouveau régime climatique*. La Découverte.

Latour, B. (2017). *Où atterrir ?: Comment s'orienter en politique*. La Découverte.

Martínez Alier, J. (2014). *L'écologisme des pauvres: Une étude des conflits environnementaux dans le monde* (A. Verkaeren, Trad.; Titre original « El ecologismo de los pobres: conflictos ambientales y lenguajes de valoracion » 2011). Institut Veblen pour les réformes économiques: les Petits matins.

Morizot, B. (2020). *Manières d'être vivant: Enquêtes sur la vie à travers nous*. Actes Sud.

Morton, T. (2019). *La pensée écologique*. Zulma essai. http://banq.pretnumerique.ca/accueil/isbn/9782843048500

Neyrat, F. (2016). *La part inconstructible de la terre: Critique du géo-constructivisme*. Éditions du Seuil.

Serres, M. (1992). *Le contrat naturel*. Flammarion.

Stengers, I., Schaffner, M., & Hache, É. (2019). *Résister au désastre: Dialogue avec Marin Schaffner*. Éditions Wildproject.

Tsing, A. L. (2017). *Le champignon de la fin du monde: Sur la possibilité de vivre dans les ruines du capitalisme* (Titre original « The mushroom at the end of the world: on the possibility of life in capitalist ruins » 2015). La Découverte.

Cet élément de repère fait partie du glossaire Sensible-Écologie qui vise à éclairer les croisements entre le sensible, les questions écologiques et les espaces habités dans le cadre des recherches en sciences humaines et sociales appliquées à l'espace. Ce glossaire a été réalisé par une équipe pluridisciplinaire (issue du AAU-CRESSON et de PACTE), dans le cadre de deux projets de recherche : SENSIBILIA (ANR-20-CE22-0006-01) et PROSECO (ANR-20-CE22-00002-01). Le travail a été accompagné par GATES (ANR-22-EXES-0001) pour sa formalisation.

En savoir plus : https://glossaire-sensible-ecologie.univ-grenoble-alpes.fr

Pour citer cet élément de repère :

Revol, C., Raveneau, A., & Acquier, F. (gestion bibliographique). (2025). *Éléments de repère « Humanités environnementales »*. Glossaire Sensible-Écologie / champ scientifique. https://glossaire-sensible-ecologie.univ-grenoble-alpes.fr