Étudier les associations entre les cervicalgies nouvellement déclarées depuis le début du premier confinement et le télétravail à domicile imposé par la Covid-19.

Les participants étaient des volontaires de la cohorte Constances, inclus entre 2012 et 2019 ayant participé au projet SAPRIS (Santé, perception, pratiques, relations et inégalités sociales en population générale pendant la crise Covid-19) mis en place au début du premier confinement imposé par la Covid-19. Les participants qui avaient déclaré des cervicalgies au cours des 12 mois précédant le questionnaire de suivi 2019 ont été exclus. Les données issues d’auto-questionnaires complétés en 2020 ont été analysées. Des régressions logistiques ont été effectuées pour étudier les associations entre les cervicalgies nouvellement déclarées depuis le début du premier confinement et le télétravail à domicile.

L’échantillon d’étude comprenait 10 101 personnes (5357 hommes et 4744 femmes), 2,1 % des hommes et 4,4 % des femmes ont signalé des cervicalgies depuis le début du confinement (p-valeur<0,001). Chez les femmes, le fait d’être nouvellement en télétravail pendant le confinement et de l’avoir poursuivi après (référence : pas de télétravail) et un télétravail fréquent (>50 % du temps de travail en télétravail, référence : pas de télétravail) pendant le confinement étaient associés aux cervicalgies. Aucune association n’était significative chez les hommes.

Outre le télétravail lui-même, la proportion du temps de travail en télétravail est un facteur important associé aux cervicalgies. La prévention doit prendre en compte non seulement l’environnement de travail mais aussi l’organisation du travail, en particulier la durée du télétravail.

To study the associations between incident neck pain and remote work imposed by the COVID-19 pandemic.

Participants were volunteers from the French Constances cohort, included between 2012 and 2019, and who took part in the nested SAPRIS survey (Santé, pratiques, relations et inégalités sociales en population générale pendant la crise Covid-19) since the beginning of the first lockdown due to the COVID-19. Participants who had reported neck pain during the preceding 12 months on the 2019 follow-up questionnaire were excluded. Data from self-questionnaires completed in 2020 were analyzed. Logistic regression analyses were run to test the associations between incident neck pain since the first lockdown and remote work, stratified by gender.

The study sample comprised 10,101 people (5357 men and 4744 women), of which 2,1% of men and 4,4% of women reported neck pain since the first of the lockdown (P-value<0.001). In women, new teleworking during and continued after the lockdown (reference: no teleworking) and frequent teleworking (more than 50% of the working time in teleworking at home, reference: 0%) during the lockdown were associated with neck pain. No associations were significant in men.

In addition to teleworking itself, the proportion of working time in teleworking at home is an important factor associated with neck pain. Prevention should take into account not only the work environment but also the work organization, particularly the duration of teleworking.

# Introduction

Les recommandations de distanciation sociale mises en place suite à la pandémie de Covid-19 ont conduit à une transition rapide et sans précédent vers le télétravail pour de nombreux travailleurs dans le monde [1,2]. En France, les autorités françaises ont mis en place trois confinements : du 17 mars au 10 mai 2020, du 30 octobre au 14 décembre 2020 et du 3 avril au 2 mai 2021.

Le télétravail à domicile, et plus généralement les activités prolongées liées à l’utilisation des technologies de l’information et de la communication (TIC), exigent des charges de travail visuelles et mentales élevées, ainsi qu’une posture statique prolongée de la tête et du cou, générant des contraintes visuelles et musculo-squelettiques importantes [3]. Ces activités sédentaires nécessitent une activation durable et de faible intensité des unités motrices des muscles du cou, ce qui peut entraîner un dysfonctionnement des unités motrices, une activation des voies nociceptives et une centralisation de la douleur qui, à leur tour, déclenchent des cervicalgies non spécifiques [3].

Avant la pandémie de Covid-19, selon les enquêtes [4,5], la fréquence du télétravail régulier en France variait entre 3 et 4 %. Entre mars 2020 et janvier 2022, selon l’enquête Acemo-Covid de la Dares, entre 18 et 29 % des salariés télétravaillaient au moins un jour par semaine [6]. Enfin, l’enquête Tracov 2 a montré que 26 % des salariés télétravaillaient en 2023, dont 13 % deux jours ou plus par semaine [2].

Peu d’études ont examiné l’association entre les cervicalgies, et plus généralement les douleurs musculo-squelettiques, et le télétravail [7–9]. Depuis, plusieurs études ont été publiées, indiquant que le cou était l’une des principales régions douloureuses avec le bas du dos chez les télétravailleurs [7,8]. Cependant, les populations d’étude étaient spécifiques (employés universitaires, employés de bureau, etc.) et peu d’études prenaient en compte des covariables dans leurs analyses. Une récente revue de la littérature a montré que l’impact de la Covid-19 sur les cervicalgies n’est pas établi [10].

L’objectif de la présente étude était d’étudier les associations entre les cervicalgies nouvellement déclarées depuis le début du premier confinement et le télétravail à domicile chez les travailleurs de la cohorte Constances.

# Méthodes

## Population d’étude

La cohorte Constances est une cohorte nationale française, composée de volontaires sélectionnés de manière aléatoire, âgés de 18 à 69 ans à l’inclusion, recrutés dans 22 centres d’examens de santé [11]. En bref, 215 357 volontaires ont été inclus entre 2012 et 2019 et ces volontaires ont répondu à des questionnaires de suivi annuel. Depuis le début de la Covid-19, des questionnaires spécifiques ont été envoyés à des volontaires participant par internet (projet Sapris : Santé, Pratiques, Relations et Inégalités Sociales en Population Générale Pendant la Crise Covid-19) [12]. Les volontaires ont répondu à un premier questionnaire entre avril et mai 2020 (premier confinement), à un deuxième questionnaire entre mai et juin 2020 et à un troisième questionnaire entre juin et octobre 2020 (98 % entre juin et août 2020).

Pour cette étude, nous avons sélectionné les sujets qui ont déclaré occuper un emploi dans le questionnaire de suivi annuel 2019 et exercer au moins une heure de travail rémunérée par semaine dans les trois questionnaires de l’enquête Sapris (« depuis le début du confinement » pour le premier questionnaire, « Au cours des 15 derniers jours » pour le deuxième questionnaire et « Depuis le début du déconfinement » pour le troisième questionnaire). Afin d’étudier les cervicalgies nouvellement déclarées depuis le début du premier confinement, les sujets ayant déclaré des cervicalgies au cours des 12 mois précédant le questionnaire de suivi 2019 ont été exclus.

## Cervicalgies

Dans le troisième questionnaire de l’enquête Sapris, les sujets ont rempli un questionnaire sur les douleurs musculo-squelettiques de style nordique [13]. La question suivante a été posée aux participants : « Depuis le début du confinement (ou depuis la mi-mars), avez-vous souffert de problèmes (courbatures, douleurs, gênes, engourdissements) au niveau de la nuque/du cou ? ». S’ils ont répondu « oui », ils ont été interrogés sur la durée en jours de ces problèmes (moins de 24h ; 1–7j ; 8–30j ; plus de 30j ; en permanence). Les cervicalgies ont été définies comme des cervicalgies ayant duré plus de 30j ou en permanence depuis le début du confinement.

## Télétravail à domicile

La variable « Télétravail à domicile » a été créée en quatre modalités en combinant les réponses sur le télétravail du premier et du troisième questionnaires de l’enquête Sapris, ce qui correspond à la période couvrant le premier confinement à octobre 2020 (avant le deuxième confinement) :
                           
                              •
                              pas de télétravail ;
                           
                           
                              •
                              télétravail régulier (avant le confinement) ;
                           
                           
                              •
                              nouveau télétravail, mais seulement pendant la période du premier confinement ;
                           
                           
                              •
                              nouveau télétravail pendant le premier confinement et poursuivi après.

La proportion de temps passé en télétravail à domicile pendant le confinement a été calculée en divisant le nombre moyen d’heures déclarées en télétravail par semaine par le nombre moyen d’heures déclarées travaillées. Les nombres d’heures ont été évalués rétrospectivement dans le troisième questionnaire de l’enquête Sapris. La proportion de temps passé en télétravail à domicile pendant le confinement a été étudiée en quatre modalités :
                           
                              •
                              pas de télétravail ;
                           
                           
                              •
                              moins de 50 % du temps de travail en télétravail ;
                           
                           
                              •
                              50 % ou plus du temps de travail en télétravail.

## Covariables

Les covariables étaient l’âge (<35, 35–44, 45–54 et ≥55 ans), l’état de santé général pendant le confinement (bon, moyen, mauvais), la présence d’enfants de moins de 18 ans à la maison pendant le confinement (non, oui) et le nombre moyen d’heures travaillées par semaine pendant le confinement en télétravail ou non (moins de 35h par semaine, 35 à 39h par semaine, 40 à 49h par semaine et 50h ou plus par semaine).

## Analyse statistique

Des analyses descriptives ont été réalisées. Les différences entre les hommes et les femmes ont été testées à l’aide de tests du χ2 et de Fisher. Puis, des analyses de régression logistique ont été effectuées pour tester les associations entre les cervicalgies et le télétravail à domicile. Deux modèles ont été réalisés avec les variables indépendantes suivantes : (i) le télétravail (modèle 1) et (ii) la proportion de temps passé en télétravail à domicile pendant le confinement (modèle 2). Les modèles ont été stratifiés en fonction du sexe et ajustés sur les covariables présentées précédemment. Les associations ont été considérées comme statistiquement significatives si la p-valeur était inférieure à 0,05. Les travailleurs ayant des valeurs manquantes pour au moins une des variables étudiées ont été exclus des analyses. Les analyses statistiques ont été réalisées avec le logiciel R.

Les auteurs attestent que toutes les procédures utilisées pour ces travaux sont conformes aux normes éthiques des comités nationaux et institutionnels compétents sur l’expérimentation humaine et à la Déclaration d’Helsinki de 1975, telle que révisée en 2008. Toutes les procédures ont été approuvées par le Comité d’évaluation éthique (CCEI) de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) (Avis no 01-011, puis no 21-842), et autorisées par la Commission nationale de l’informatique et des libertés (CNIL) (Autorisation #910486). Tous les volontaires ont signé un consentement écrit pour leur participation à Constances.

# Résultats

L’échantillon d’étude comprenait 10 101 travailleurs (5357 hommes et 4744 femmes), principalement des cadres, des professions intellectuelles supérieures (53,3 % chez les hommes et 33,0 % chez les femmes) et des professions intermédiaires (36,2 % chez les hommes et 53,5 % chez les femmes). Quatre-vingt-quatre pour cent (84,1 %) des hommes et 82,7 % des femmes ont télétravaillé à leur domicile pendant le confinement et ont poursuivi ou non le télétravail après la fin du premier confinement (Tableau 1
                     ). Les cadres et professions intellectuelles supérieures ont plus télétravaillé que les autres professions (93,7 % chez les hommes et 91,5 % chez les femmes). Concernant les professions intermédiaires, 83,1 % des hommes et 83,6 % des femmes ont télétravaillé. Chez les employés, 53,2 % des hommes et 62,2 % des femmes ont télétravaillé. Peu d’ouvriers ont télétravaillé (17,4 % chez les hommes et 25,7 % chez les femmes). Les hommes de l’échantillon ont travaillé en moyenne 36,4h (écart-type=11,6) par semaine pendant le confinement (en télétravail ou non) et les femmes 33,7h (écart-type=11,9).

Au total, 2,1 % [IC 95 % 1,7 %-2,5 %] des hommes et 4,4 % [3,8 %-5,0 %] des femmes avaient déclaré des cervicalgies depuis le début du premier confinement (p-valeur<0,001).

Il n’y avait pas d’association statistiquement significative entre le télétravail à domicile et les cervicalgies chez les hommes (Tableau 2
                     ). Chez les femmes, le fait d’avoir commencé à télétravailler pendant le confinement et d’avoir continué à le faire après la fin du confinement était associé aux cervicalgies : OR=1,63 [1,06–2,59] (Tableau 2, Modèle 1) comparé à l’absence de télétravail. Le télétravail plus de 50 % du temps de travail était significativement associé aux cervicalgies (OR=1,78 [1,09–3,12]), alors que passer moins de 50 % du temps de travail en télétravail n’était pas associé aux cervicalgies (OR=0,68 [0,19–1,91]), par rapport à l’absence de télétravail (Tableau 2, Modèle 2).

# Discussion

Parmi les travailleurs de la cohorte Constances étudiés, 2,1 % chez les hommes et de 4,4 % chez les femmes ont déclaré des cervicalgies suite au premier confinement lié à la Covid-19. Chez les femmes, le fait d’être nouvellement en télétravail pendant le confinement et de l’avoir poursuivi après et le télétravail fréquent à domicile (plus de 50 % du temps de travail) pendant le confinement étaient associés aux cervicalgies. Aucune association statistiquement significative n’a été observée chez les hommes.

Dans la présente étude, les cervicalgies étaient plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes, ce qui concorde avec la littérature épidémiologique [14]. Les associations entre les cervicalgies et le télétravail à domicile étaient observées uniquement chez les femmes. MacLean et al. ont montré que les femmes avaient des postes de travail à domicile moins bien aménagés que les hommes pendant la Covid-19, ce qui pourrait contribuer à l’apparition de douleurs musculo-squelettiques [15]. De plus, plusieurs études ont souligné que les femmes consacrent plus de temps à la réalisation des activités domestiques que les hommes y compris en télétravail [16,17], ce qui peut également contribuer à l’apparition de cervicalgies.

Les analyses ajustées évaluant l’effet du télétravail sur les cervicalgies sont rares, ainsi la comparaison avec la littérature est difficile [7,8,10]. Chez les femmes, les cervicalgies étaient associées au fait d’avoir commencé à télétravailler pendant le premier confinement et de continuer à télétravailler par la suite. Aegerter et al. n’ont pas montré de différence concernant l’intensité des cervicalgies entre la période précédant la pandémie de Covid-19 et la période de suivi pendant le confinement, chez 58 sujets [18]. Waongenngarm et al. ont montré une incidence des cervicalgies plus faible pendant le confinement instauré en Thaïlande par rapport à la période pré-pandémique [19].

Dans notre étude, le télétravail fréquent (plus de 50 % du temps de travail) était associé aux cervicalgies chez les femmes. À partir de données mesurées avant la Covid-19, Knardahl et al. ont constaté que le nombre d’heures passées à travailler à domicile n’était pas associé aux cervicalgies [20]. Waongenngarm et al. ont montré qu’une période prolongée en télétravail est associée à l’incidence de cervicalgies [19].

D’autres enquêtes françaises ont étudié les associations entre le télétravail et les lombalgies et les douleurs plus généralement. Ainsi, Chazelle et al. ont montré, à partir des données de l’enquête CoviPrev conduite par Santé publique France lors de la pandémie Covid-19, que la survenue d’une lombalgie était associée au fait d’être nouvellement placé en télétravail [21]. Erb et al., à partir des données de l’enquête Tracov menée par la Dares, ont montré que les télétravailleurs déclaraient plus de nouvelles douleurs, sans précision de la localisation, que l’ensemble des salariés [22].

## Forces et limites

La force de cette étude repose sur l’utilisation de la cohorte Constances, une grande cohorte, et sur la collecte rapide des données après le confinement. Les analyses ont été ajustées sur les facteurs de risque de cervicalgies (âge, état de santé général, etc.) et stratifiées en fonction du sexe, comme recommandé pour l’étude des douleurs musculo-squelettiques [23].

Cependant, notre étude présente plusieurs limites. Seuls les volontaires ayant répondu aux questionnaires de suivi en ligne avant la Covid-19 ont été invités à participer à l’enquête Sapris, avec une surreprésentation de cadres et professions intermédiaires par rapport à la population active générale. Cependant, notre objectif n’était pas de fournir des estimations de fréquence du télétravail mais d’étudier les associations entre le télétravail et les cervicalgies. Une autre limite était l’utilisation de questions rétrospectives pour évaluer le nombre moyen d’heures travaillées par semaine pendant le confinement et le nombre moyen d’heures passées en télétravail par semaine pendant le confinement. Un biais de mémorisation est possible. Les modalités de réponses ne permettent pas de distinguer le télétravail régulier du télétravail occasionnel. Cependant, pendant la période de recueil (jusqu’à octobre 2020), certaines entreprises recommandaient de pratiquer le télétravail plusieurs jours par semaine et nous pouvons faire l’hypothèse que le télétravail occasionnel était peu fréquent. Le lieu de télétravail n’était pas précisé dans les questionnaires, étant donné les périodes de confinement et post-confinement étudiées dans l’étude, nous avons fait l’hypothèse qu’il s’agissait de télétravail à domicile. En outre, aucune question sur l’aménagement du poste de télétravail à domicile (par exemple, deuxième écran, espace suffisant sur le bureau pour travailler) et sur les facteurs biomécaniques, psychosociaux et organisationnels n’a été posée. Il est à souligner que les nouveaux télétravailleurs durant le premier confinement n’étaient pas tous équipés pour travailler dans de bonnes conditions depuis leur domicile [17]. Après le confinement, comme le montrent les enquêtes Acemo-Covid et le baromètre télétravail de Malokoff Humanis [17], le télétravail a perduré. Cependant, l’aménagement du poste de travail a pu être amélioré, les employeurs ont pu fournir aux salariés des équipements (deuxième écran, fauteuil de bureau, etc.).

Des recherches sont nécessaires pour évaluer l’impact du télétravail sur les cervicalgies dans la période post-pandémique, étant donné que le télétravail concerne désormais un salarié français sur quatre [2].

# Conclusion

La généralisation du télétravail depuis la pandémie de Covid-19 soulève de nombreuses questions en termes de prévention de la santé au travail, marquée par l’émergence de « nouveaux risques », mais elle offre également des opportunités. L’impact sur la santé et la sécurité au travail dépendra de la manière dont le télétravail est mis en œuvre, géré et réglementé par les entreprises. Notre étude a montré que la proportion du temps de travail passé en télétravail à domicile est associée aux cervicalgies. La prévention doit prendre en compte non seulement l’environnement de travail (ergonomie du poste de travail, éclairage, etc.), mais aussi l’organisation du travail, en particulier la fréquence du télétravail, afin de prévenir les cervicalgies chez les télétravailleurs.

# Financement

La cohorte Constances est soutenue et financée par la Caisse nationale d’assurance maladie (CNAM). Constances est une « Infrastructure nationale en Biologie et Santé » et bénéficie d’une subvention de l’Agence nationale de la recherche (ANR-11-INBS-0002). Constances est également en partie financée de façon très minoritaire par des entreprises industrielles, notamment du secteur de la santé, dans le cadre de partenariats publics–privés (PPP). Aucune de ces sources de financement ne joue de rôle dans la conception de l’étude, la collecte et l’analyse des données ou la décision de publier. L’étude Santé, pratiques, relations et inégalités sociales en population générale pendant la crise Covid-19 (SAPRIS) a été soutenue par l’Agence nationale de la recherche [subventions #ANR-20-COVI-000 et #ANR-10-COHO-06] et l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) [subvention #C20-26]. Cette étude a été financée par une subvention nationale du Programme national de recherche en santé environnementale et professionnelle de l’Anses (Convention de recherche et développement Anses/Inserm 2021-CRD10) qui n’a pas eu d’implication dans la méthodologie, les résultats ou la rédaction de l’article.

# Déclaration de liens d’intérêts

Les auteurs déclarent avoir un lien d’intérêt.

Nature du lien : M.F. est rédacteur associé des Archives des maladies professionnelles et de l’environnement.

Les auteurs remercient l’équipe de l’unité Cohortes en population, qui a conçu et gère la cohorte Constances. Ils remercient également la Caisse nationale d’assurance maladie (CNAM) et ses Centres d’examens de santé, qui collectent une grande partie des données, ainsi que la Caisse nationale d’assurance vieillesse (CNAV) pour leur contribution à la constitution de la cohorte, ainsi que ClinSearch, Asqualab et Eurocell, qui effectuent le contrôle qualité des données.