# La réforme linguistique en Turquie

*Language Reform in Turkey*

Christos Clairis

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/lbl/6152

ISSN : 2727-9383

**Éditeur**

Université de Bretagne Occidentale – UBO

**Édition imprimée**

Date de publication : 1 avril 1996

Pagination : 153-158

ISSN : 1270-2412

**Référence électronique**

Christos Clairis, « La réforme linguistique en Turquie », *La Bretagne Linguistique* [En ligne], 10 | 1996, mis en ligne le 03 janvier 2022, consulté le 15 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/lbl/6152 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.6152

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# La réforme linguistique en Turquie

## Language Reform in Turkey

### Christos Clairis

## NOTE DE L'AUTEUR

Je tiens à exprimer mes plus vifs remerciements à Osman SENEMOGLU, professeur à l'Université d'Istanbul, pour sa collaboration.

1. La réforme linguistique qui a eu lieu au début du siècle en Turquie est une des illustrations les plus convaincantes de l'interconnexion des faits sociaux avec les faits linguistiques, de l'articulation des structures sociales et des structures linguistiques. Avant d'entreprendre sa présentation il est peut-être significatif de rappeler que les recherches linguistiques pendant les dernières décennies ont beaucoup porté sur l'interconnexion du social et du linguistique. Un des domaines qui, dans ce sens, a particulièrement attiré mon intérêt fut celui de la mort des langues ou des langues en danger¹, domaine qui n'est pas tout à fait étranger aux préoccupations liées à ce colloque. Je me permets donc de préciser que parmi les neuf caractéristiques structurelles² que j'ai pu dégager en tant que liées au processus social de disparition d'une langue, la première, à savoir la présence d'un grand nombre de fluctuations de phonèmes³, avait été observée, avant moi, par Wolfgang Dressler⁴ à propos du breton.

2. Je reviens maintenant au turc. Tout d'abord il faut préciser que le turc parlé en Turquie est l'une des langues turques, les langues turques elles-mêmes étant considérées généralement comme membres d'une famille ouralo-altaïque dont font partie également le mongol, le mandchou-toungouze et d'autres langues. L'aire géographique que couvrent les langues turques s'étend des Balkans jusqu'en Sibérie. Nous pouvons énumérer notamment le turc de Turquie, qui nous intéresse particulièrement ici, l'azeri parlé en Azerbaïdjan, les turkmène, ouzbek, kazakh et kirghize parlés au Turkestan, le tatar de Kazan et le tchouvache parlés en moyenne Volga et les monts Oural, des parlers tatars et des parlers de l'Altaï en Sibérie moyenne et méridionale, le iakoute au nord-est de la Sibérie.
3 Les documents les plus anciens de langues turques sont les inscriptions funéraires de lénisseï et de l'Orkhon (VIIe et VIIIe siècles).

4 Après avoir utilisé les caractères dits « runiformes » et les caractères ouïgour, dérivés de l'écriture sogdienne⁵, les Turcs se sont servis jusqu'en 1928 de l'alphabet arabe.

5 Du point de vue structurel le turc est une langue à opposition verbo-nominale, typologiquement caractérisée comme agglutinante à suffixes. On signalera en phonologie l'existence de huit phonèmes vocaliques identifiés par trois oppositions phonologiques (antérieures/postérieures, ouvertes/fermées, arrondies/non-arrondies) et la tendance à éviter les groupes consonantiques. L'harmonie vocalique, qui dans le passé vraisemblablement constituait un fait de phonologie, actuellement joue un rôle morphologique déterminant le type des voyelles dans les suffixes. Par ailleurs la morphologie ne se voit pas encombrée par la présence d'un genre grammatical. Le défini ne se manifeste pas sous forme d'article. En syntaxe l'ordre dominant est celui de déterminant-déterminé ; le sujet précède le prédicat qui a tendance à se placer à la fin de la phrase.

6 Pour présenter la réforme linguistique qui a eu lieu sous la houlette du fondateur de l'état de la Turquie Kemal Atatürk, il nous faut remonter à la situation linguistique à l'époque de l'Empire Ottoman et jeter un coup d'œil à l'histoire du turc. Ceci ne peut se faire qu'en tenant compte de l'influence de l'Islam. Les Turcs dont l'islamisation commence au milieu du IXe siècle ont subi la forte pression de l'arabe et de la langue des Perses, qui entre-temps, avaient facilement adhéré à la religion musulmane. Ceci a conduit à la formation d'une langue savante, une sorte de mélange de turc, arabe et persan, seulement dominée par les élites intellectuelles autour du Saray et utilisée dans l'administration de l'État. Il faut aussi signaler qu'une importante littérature dite poésie de divan a vu le jour dans cette variété de prestige, que nous pouvons qualifier, selon la terminologie proposée dans ce colloque, comme la norme à l'époque de l'empire Ottoman.

7 À côté de cette norme la langue turque a survécu dans la bouche des locuteurs illettrés et dans les chants populaires. Selon Agâh Sırrı Levend, historien de la langue turque « Les Turcs ne se sont nulle part complètement assujettis aux civilisations arabe et iranienne et en aucun lieu les Turcs n'ont oublié de parler leur langue. Néanmoins l'influence des civilisations arabe et iranienne sur les Turcs était tellement forte que nulle part la langue turque n'a pu devenir langue d'état ou langue de culture »⁶. De ce qui vient d'être exposé, nous pouvons conclure que pendant l'époque de l'Empire Ottoman nous assistons à une véritable diglossie, diglossie qui frôle le bilinguisme, entre une norme d'état et des standards exprimés par la poésie populaire.

8 Rappelons aussi qu'au cours de leur islamisation les Turcs ont adopté l'alphabet arabe pour écrire leur langue, choix absolument inadapté à la réalité linguistique du turc. Il suffit de signaler à cet égard que l'alphabet arabe ne dispose que de trois graphèmes pour noter les huit voyelles du turc. Il est facile d'imaginer les confusions et les difficultés que produisait un tel système graphique.

9 Peu après la dissolution de l'Empire Ottoman et la fondation de la République de Turquie en 1923, nous assistons à une véritable révolution linguistique, en turc « Dil Devrimi », qui accompagne d'un pas ferme les bouleversements historico-politiques qui ont lieu dans le pays. « Bien peu de réformes linguistiques », ainsi que le précise Louis
Bazin, « ont été aussi rapides et aussi radicales que celle décidée et imposée par Mustafa Kemal (Atatürk) dans les premières années de la République de Turquie »⁷.

10 Rarement un leader politique a si vite compris le rôle de la langue pour véhiculer les valeurs idéologiques et a fait de la bataille de la langue une de ses plus grandes priorités. Cinq ans seulement après la fondation du nouvel État, le 1er novembre 1928, et malgré les résistances de tous bords, la loi sur le remplacement de l'alphabet arabe par l'alphabet turc-latin fut votée par l'Assemblée Nationale suivant le rapport de la « Commission Linguistique » (Dil Encümeni) préalablement instituée à cet égard. Immédiatement après, la rénovation de la langue consistant à l'épuration de toute influence arabe ou persane fut entreprise. Pour mener à bien cette tâche Atatürk a mis en place la Société de la langue turque (Türk Dil Kurumu) qui a commencé un gigantesque travail de création de néologismes à partir des mots d'origine turque en remplacement des termes étrangers. Un grand travail de planification linguistique à travers l'éducation était à la charge de la société. Des dictionnaires constamment renouvelés, de nouveaux manuels scolaires dont la phraséologie était complètement modifiée ont été rédigés et mis à la disposition du grand public. La bataille linguistique fut conçue, réalisée et gagnée comme une vraie bataille militaire.

11 La rénovation linguistique fut à l'unisson d'une restructuration politique, sociale, économique et culturelle de la société turque. Bref dans un temps record il y a eu remplacement des anciennes normes de l'Empire Ottoman par des normes de la nouvelle République. Selon Berke Vardar⁸, membre éminent de la Société de la langue turque, le pourcentage des unités lexicales d'origine turque il y a un demi-siècle n'atteignait que 35-40 % du lexique total ; actuellement ce pourcentage semble être de 80-85 %. Chez un auteur comme Şinaşi (1826-1871), il n'y a que 33 % de mots turcs ; tandis que chez un auteur moderne comme Nurullah Ataç (1898-1957) ils sont de l'ordre de 98 %.

12 Il va sans dire que les résistances aux travaux de la Société de la langue turque n'ont jamais cessé de se manifester et de nos jours ont pris une nouvelle tournure. Pour assurer l'indépendance de la Société, Atatürk lui avait légué par testament⁹ une partie de ses revenus. Le statut indépendant de la Société de la langue turque a été modifié en 1982 sous le régime militaire. Jusqu'à cette date la société comptait plus de 600 membres composés de linguistes, écrivains, juristes, enseignants, médecins, etc. La Société était sévèrement critiquée par des milieux conservateurs. On lui reprochait entre autres d'être un cercle de « gauche », de rompre l'intercompréhension entre les générations, d'essayer de faire oublier la langue ottomane, d'inventer des mots artificiels, etc.

13 Après la dissolution de la Société fondée par Atatürk en modifiant post mortem son testament de cette façon le régime a mis en place une nouvelle Société avec la dénomination Le Haut Conseil de la langue et de l'histoire d'Atatürk (Atatürk Dil ve Tarih Yüksek Kurumu).

14 Dans la nouvelle organisation figure toujours le nom de la société de la langue turque mais ses activités ne sont plus les mêmes. Auparavant pour devenir membre de la société il suffisait qu'une candidature soit acceptée par le Conseil d'Administration. Actuellement la Société ne peut compter que 40 membres désignés par le Président de la République sur proposition des universités, de l'armée et quelques autres institutions de l'État.
15

La première activité de ces 40 membres a consisté à arrêter les recherches et les publications de l'ancienne société et d'interdire la vente des ouvrages précédemment rédigés tels que dictionnaires, grammaires, etc. Dans un nouveau dictionnaire qu'ils ont publié, ils ont pratiquement supprimé tous les néologismes et remplacé la plupart des exemples. Devrons-nous voir dans ces événements les signes de l'élaboration des nouvelles normes marquant, peut-être, des bouleversements profonds de la communauté turque ? Seulement le temps pourra apporter une réponse.

## BIBLIOGRAPHIE

BAZIN Louis, « La réforme linguistique en Turquie », dans István Fodor et Claude Hagège (dir.), *La réforme des langues. Histoire et Avenir*, Hamburg, Buske Verlag, 1983, p. 155-177.

BAZIN Louis, *Introduction à l'étude pratique de la langue turque*, Paris, Adrien Maisonneuve, 3e édition, 1987, 202 p.

CAFEROGLU A., *Türk dili tarihi*, Istanbul, Edebiyat Fakültesi Basımevi, 1958, 184 p.

CLAIRIS Christos, « Identification et typologie des fluctuations », *Bulletin de la Société de Linguistique de Paris*, LXXXVI, 1, Paris, Klincksieck, 1991, p. 19-35.

CLAIRIS Christos, « Le processus de disparition des langues », *La Linguistique*, 27, 2, Paris, PUF, 1991, p. 3-13.

DRESSLER Wolfgang, « On the Phonology of Language Death », *Papers from the 8th Regional Meeting*, Chicago, Chicago Linguistic Society, 1972, p. 448-457.

GODEL Robert, « La "Révolution linguistique" (Dil devrimi) : Réflexions d'un observateur étranger », *Dilbilim*, II, Istanbul, Faculté des Lettres de l'Université d'Istanbul, 1977, p. 45-54.

SIRRI LEVEND Agâh, *Türk dilinde gelisme ve sadelesme evreleri*, Ankara, Türk Tarih Kurumu Basımevi, (2e édition), 1960, 500 p.

VARDAR Berke (dir.), *Açıklamalı dilbilim terimleri sözlüğü*, Istanbul, ABC Kitabevi, 1988, 295 p.

VARDAR Berke, « Atatürk et la rénovation de la langue turque », *Dilbilim*, VI, Istanbul, Faculté des Lettres de l'Université d'Istanbul, 1981, p. 15-22.

VARDAR Berke, « Pour une approche linguistique des principes kemalistes », *Atatürk İlkeleri ve Inkilâp Tarihi Enstitüsü Bülteni*, Istanbul, 1988, p. 155-167.

## NOTES

<footnote n="1">1. Christos CLAIRIS, « Le processus de disparition des langues », *La Linguistique*, Vol. 27, Fasc. 2, 1991, p. 3-13.</footnote>

<footnote n="2">2. À savoir (voir « Le processus... », art. cit., p. 10-11):
1) la présence d'un grand nombre de fluctuations de phonèmes;
2) la réduction du système phonologique;
3) la simplification morphologique;
4) le développement d'une syntaxe</footnote>
facultative; 5) la perte de la richesse stylistique; 6) la diminution des marques de fonctions syntaxiques; 7) la polysémie; 8) la présence d'une grande quantité d'interférences d'autres langues et 9) la perte d'habitudes sociolinguistiques et pragmatiques dans l'usage de la langue.

3. Christos CLAIRIS, « Identification et typologie des fluctuations », *Bulletin de la Société de Linguistique de Paris*, LXXXVI, 1, p. 19-35.

4. Wolfgang DRESSLER, « On the Phonology of Language Death », *Papers from the 8th Regional Meeting*, Chicago, Chicago Linguistic Society, 1972, p. 454.

5. sogdiane : « Région historique d'Asie centrale, située sur le territoire de l'Ouzbékistan actuel. Sa ville principale fut Maracanda (auj. Samarcande). Conquise par les Perses, puis par Alexandre le Grand (~329~328), la Sogdiane subit ensuite la domination des Séleucides, des rois grecs de Bactriane, des Parthes, des Arabes et des Turcs. » (Petit Robert 2)

6. Agâh SIRRI LEVEND, *Türk dilinde gelisme ve sadelesme evreleri*, p. 6 : « Türkler hiçbir yerde Arap ve Iran medeniyetine tamamen tâbi olmus degildiler ve Türkler'in kendi lisanlarını unutmaları da hiçbir yerde vâki olmamistir. Bununla beraber Arap ve Iran medeniyetinin Türkler'e tesiri o kadar kuvvetli idi ki Türk lisanı hiçbir yerde devlet ve medeniyet lisanı olamadı. »

7. Louis BAZIN, « La réforme linguistique en Turquie », dans I. Fodor & C. Hagège (éds), *La réforme des Langues : histoire et avenir*, vol. 1, Hambourg, Buske, p. 155.

8. Berke VARDAR, « Atatürk et la rénovation de la langue turque », *Dilbilim*, IV, İstanbul, Edebiyat Fakültesi, 1981, p. 20.

9. Atatürk est mort le 10 novembre 1938.

## RÉSUMÉS

La réforme linguistique qui a eu lieu au début du XXe en Turquie est une des illustrations les plus convaincantes de l'interconnexion des faits sociaux avec les faits linguistiques, de l'articulation des structures sociales et des structures linguistiques. À l'initiative du fondateur de l'État de la Turquie Kemal Atatürk, cette réforme devint un grand travail de planification linguistique à travers l'éducation. Des dictionnaires constamment renouvelés, de nouveaux manuels scolaires dont la phraséologie était complètement modifiée ont été rédigés et mis à la disposition du grand public. La bataille linguistique fut conçue, réalisée et gagnée comme une vraie bataille militaire.

The language reform that took place at the beginning of the 20th century in Turkey is one of the most convincing illustrations of the interconnection of social facts with linguistic facts, of the articulation of social structures and linguistic structures. On the initiative of the founder of the Turkish state Kemal Atatürk, this reform became a great work of language planning through education. Constantly updated dictionaries and new textbooks with completely new phraseology were written and made available to the general public. The language battle was conceived, carried out and won like a real military battle.
# INDEX

**Mots-clés** : badume-standard-norme (colloque), Turquie, turc (langue), politique linguistique, réforme linguistique, sociolinguistique

**Keywords** : badume-standard-norm (conference), Turkey, Turkish (language), language policy, language reform, sociolinguistics

# AUTEUR

## CHRISTOS CLAIRIS

Université Paris V - Sorbonne