Yves Blomme, Quand les cathédrales se mesuraient entre elles. L'incidence des questions hiérarchiques sur l'architecture des cathédrales en France (XII e -XV e siècles), Pessac (Ausonius Éditions) 2022, 280 p. (Scripta mediaevalia, 45), ISBN 978-2-35613-438-7, EUR 19,00. rezensiert von | compte rendu rédigé par

Patrick Demouy

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Patrick Demouy. Yves Blomme, Quand les cathédrales se mesuraient entre elles. L'incidence des questions hiérarchiques sur l'architecture des cathédrales en France (XII e -XV e siècles), Pessac (Ausonius Éditions) 2022, 280 p. (Scripta mediaevalia, 45), ISBN 978-2-35613-438-7, EUR 19,00. rezensiert von | compte rendu rédigé par. Francia-Recensio, 2022, 3, 10.11588/frrec.2022.3.90441. hal-03831837

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Yves Blomme, Quand les cathédrales se mesuraient entre elles. L'incidence des questions hiérarchiques sur l'architecture des cathédrales en France (XIIe-XVe siècles), Pessac (Ausonius Éditions) 2022, 280 p. (Scripta mediaevalia, 45), ISBN 978-2-35613-438-7, EUR 19,00.

rezensiert von | compte rendu rédigé par
Patrick Demouy, Reims

Bien connu par ses nombreux travaux sur l'architecture gothique dans l'ouest de la France, Y. Blomme a élargi ses recherches à l'échelle de l'ancien royaume médiéval – c'est-à-dire globalement dans les frontières issues du traité de Verdun – tout en développant une nouvelle problématique. La compétition entre maîtres d'œuvre pour bâtir plus grand, plus haut, plus lumineux, a été souvent traitée du point de vue architectural, sans toujours la replacer dans un contexte ecclésial. À l'exception notable d'Yves Gallet et de quelques collègues attentifs aux particularités des cathédrales archiépiscopales, les questions hiérarchiques ont peu retenu la sagacité des chercheurs. Or, nous savons par ailleurs que dans une société d'ordre les préséances pointilleuses, avec pour corollaires querelles et susceptibilités, régissent tant la vie de cour que le cérémonial des églises dans les moindres détails. Cela n'a d'ailleurs pas disparu, des manifestations patriotiques aux processions liturgiques, réglées par un strict protocole. Y. Blomme a recherché la traduction monumentale de l'affirmation du rang et de la hiérarchie, ou de sa contestation, qui motivait les bâtisseurs de cathédrales. Si les architectes, à partir des années 1170/1180, prennent véritablement en main la direction de chantiers de plus en plus complexes, les clercs restent des commanditaires attentifs à délivrer un message. Tant par une iconographie contrôlée que par le langage des pierres, capable d'affirmer la primauté du spirituel. En l'absence de toute grille de lecture rédigée, après Suger, par un évêque ou chanoine médiéval – il n'y a pas de guides du visiteur à l'époque – c'est ce langage des pierres que l'historien doit scruter. L'édifice est quasiment la seule source. Cela suppose de dominer une bibliographie considérable et d'aller sur le terrain, comme l'attestent les nombreux clichés pris par l'auteur lui-même.

Le diocèse étant devenu à partir de la fin du XIe siècle l'élément essentiel d'une chrétienté territorialisée, il convenait d'exposer au préalable la géographie ecclésiastique, d'autant plus que l'auteur étudie les unes après les autres les provinces de Reims, Sens, Lyon, Rouen, Tours, Bourges, Bordeaux, Auch et Narbonne. Pour chacune d'entre elles sont rappelées les origines des sièges épiscopaux et les légendes qui s'y rattachent, avant le passage en revue des cathédrales. Il est impossible de résumer les analyses minutieuses qui viennent étayer la réflexion. Le leitmotiv est bien sûr la question de la prévalence de l'église métropolitaine. Tantôt elle s'appuie sur une synthèse des innovations élaborées par les

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Herausgegeben vom Deutschen Historischen Institut Paris | publiée par l'Institut historique allemand

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suffragants, dans un constant dépassement des modèles, tantôt
elle se présente comme source d'inspiration, sans que l'on puisse
déceler une uniformisation provinciale. Souvent la compétition
interne est de mise. La voûte d'Amiens dépasse celle de Reims
avant que la métropole ne rehausse son grand comble à la suite
d'un incendie. Sens est en rivalité avec Chartres et Orléans, qui
se prévalent de prestigieuses reliques, et surtout Paris, devenue
capitale non sans arrogance bien que le siège ne devienne
archiépiscopal qu'en 1622 (et non en 1662, il y a une coquille p. 54).
Sens doit se soumettre à d'incessantes mises à jour pour garder
son rang. Dans la province de Bourges, Clermont, par l'adoption
d'une architecture nettement franco-picarde, se démarque
sciemment de la métropole, de même que Le Puy, obtenant un
rattachement au Saint-Siège et cultivant une esthétique romane. La
primauté de Tours est contestée par Dol, qui prétend à la primatie
en Bretagne et associe nef anglo-normande et chevet francilien à
une façade inspirée par Saint-Martin pour valoriser saint Samson,
autre apôtre fondateur du christianisme en Gaule.

La compétition, c'est aussi celle qui existe entre métropoles.
Reims et Sens, jusqu'au XIIe siècle, pour revendiquer la célébration
du sacre. (Rectifier p. 64 la mention de l'archevêque de Sens
apportant la sainte Ampoule, alors que ce rôle incombe à l'abbé
de Saint-Remi). Querelle récurrente entre Bourges, primatiale
très excentrée de l'Aquitaine romaine et Bordeaux, qui n'entend
pas reconnaître sa dépendance. Querelle attisée par le fait que
Bourges est une ville capétienne depuis 1100 et que Bordeaux
devient peu après une pièce maîtresse de l'empire Plantagenêt.
Greffer un chevet rémois sur une nef angevine est une façon de se
démarquer.

Dans le cadre de chacune des provinces les références à la
métropole, quand elles existent, sont toujours subtiles et jamais
exclusives. D'autant plus qu'il y a des caractères propres à certaines
d'entre elles, la forte influence de Cluny III en Bourgogne, du *early
gothic* et du *decorated* style anglais en Normandie ou bien des
ordres mendiants en Narbonnaise. Sans oublier les références qui
peuvent être lointaines mais très significatives, Rome, Cantorbéry
ou la Sainte-Chapelle de Paris, dont Y. Blomme analyse les
motivations. Un point particulier dans cette enquête sur les
hiérarchies doit être souligné, la notion de première suffragance
qui explique sans doute la somptuosité de Bayeux, Le Mans,
Agen, Clermont ou Dax. Intéressant aussi est le cas de Mouzon,
une abbatiale ardennaise où l'archevêque de Reims Guillaume
de Champagne aurait voulu installer un suffragant à la fin du
XIIe siècle. Combinant au XIIIe un plan inspiré de la métropole,
une élévation intérieure copiée de Laon et une façade évoquant
celle de Soissons achevée, elle a été conçue pour être une petite
cathédrale qui devait tout avoir d'une grande, sans égard pour
l'air du temps car ses modèles étaient ceux des générations
précédentes. L'enquête d'Y. Blomme permet de se garder de toute
perspective évolutionniste. Les cathédrales ne se mesuraient pas
forcément selon leur modernité, elles devaient refléter la position
hiérarchique des communautés qui les habitaient et les liens
privilégiés qu'elles voulaient afficher.

Pourvu d'un index et de nombreuses illustrations (mais dépourvu
d'une véritable conclusion), cet ouvrage de synthèse, maniable,
apporte des éclairages nouveaux qui susciteront, à n'en pas douter,
des recherches plus approfondies à l'échelle de la chrétienté
occidentale.