# Brunain la vache au prestre - Jean Bodel - Paris BnF fr. 837 - Édition numérique, traduction et notes

Corinne Pierreville, Baptiste Laïd

► To cite this version:

Corinne Pierreville, Baptiste Laïd. Brunain la vache au prestre - Jean Bodel - Paris BnF fr. 837 - Édition numérique, traduction et notes. 2023, http://catalog.bfm-corpus.org/fabliaux/BrunainBodel_BnF-837. hal-04329049

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Submitted on 27 Jan 2025

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Jean Bodel

Brunain la vache au prestre

édition et traduction

par Baptiste Laïd et Corinne Pierreville

Lyon, ENS de Lyon

Base de français médiéval & Projet Fabliaux, 2023

Édition normalisée :

Identifiant du texte :

Comment citer ce texte :

Base de français médiéval, http://txm.bfm-corpus.org
fabliaux/BrunainBodel_BnF-837

Jean Bodel, *Brunain la vache au prestre*, édité par Baptiste Laïd et traduit par Corinne Pierreville.

Publié en ligne par l'ENS de Lyon dans la Base de français médiéval, Projet Fabliaux, 2023.

http://catalog.bfm-corpus.org/fabliaux/BrunainBodel_BnF-837

Licences :

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LICENCE OUVERTE
OPEN LICENCE

Texte et suppléments numériques

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Notes philologiques et traduction

Biblissima

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CIHAM

inrim
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# Table

Édition p. 3

Traduction p. 5

## Crédits

Responsable scientifique : C. Pierreville

Transcription et relecture des textes : C. Pierreville, B. Laïd,

C. Guillot-Barbance, A. Lavrentiev, A. Pinche

Notes philologiques : C. Pierreville, B. Laïd

Traduction : C. Pierreville

Ingénierie de la chaîne éditoriale : J. Nuguet

Philologie numérique et administration du corpus : A. Lavrentiev

Reconnaissance automatique de texte manuscrit : A. Pinche

Mise en page : N. Pontal

Le projet Fabliaux est financé par l'ÉquipEx Biblissima+
- ANR-21-ESRE-0005 (2022-2023).
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Édition

par Baptiste Laïd en collaboration avec Corinne Pierreville

[229r]

<colonne b>

## 9 De Brunain la vache au prestre<fnref n="1" />

D'un vilain cont et de sa fame,
c'un jor de feste Nostre Dame
aloient ourer a l'yglise.

4 Li prestres devant le servise
vint a son proisne sermoner,
et dist qu'il fesoit bon doner
por Dieu, qui reson entendoit,

8 que Diex au double li rendoit
celui qui le fesoit de cuer.

« Os, fet li vilains, bele suer,
que noz prestres a en couvent,

12 qui por Dieu done a escïent,
que Diex li fet mouteploier.

Miex ne poons nous emploier
no vache, se bel te doit estre,

16 que por Dieu le donons le prestre.
Ausi rent ele petit lait !

- Sire, je vueil bien que il l'ait,
fet la dame, par tel reson ! »

20 A tant s'en viennent en meson,
que ne firent plus longue fable.

Li vilains s'en entre en l'estable,
sa vache prent par le lien,

24 presenter le vait au doien.

Li prestre ert sages et cointes.

« Biaus sire, fet il a mains jointes,
por l'amor Dieu Blerain vous doing. »

28 Le lien li a mis el poing,
si jure que plus n'a d'avoir.

« Amis, or as tu fet savoir,
fet li provoires dans Constans,

32 qui a prendre bee toz tans.

Va t'en, bien as fet ton message.

Quar fussent or tuit ausi sage
mi paroiscien comme vous estes :

36 s'averoie plenté de bestes ! »

Li vilains se part du provoire.

Li prestres commanda en oirre
c'on face por aprivoisier

40 Blerain avoec Brunain lier,

<footnote n="1">1. La rubrique est d'une main postérieure.</footnote>
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[229v]

<colonne a>

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la seue grant vache demaine.
Li clers en lor jardin la maine.
Lor vache trueve, ce me samble,

an.II. les acoupla ensamble ;
a tant s'en torne, si les lesse.
La vache le prestre s'abesse,
por ce que voloit pasturer ;

mes Blere nel vout endurer,
ainz sache le lien si fors
du jardin la traîna fors.

Tant l'a menee par ostez,
par chanevieres et par prez,
qu'ele est reperie a son estre
avoeques la vache le prestre,
qui molt a mener li grevoit.

Li vilains garde, si le voit :
molt en a grant joie en son cuer.
« Ha ! fet li vilains, bele suer,
voirement est Diex bon<fnref n="2" /> doublere,
quar li et autre revient Blere !
Une grant vache amaine brune.
Or en avons nous .II. por une :
petis sera nostre toitiaus ! »

Par example dist cis fabliaus
que fols est qui ne s'abandone :
cil a le bien cui Diex le done,
non cil qui le muce et enfuet.

Nus hom mouteploier ne puet
sanz grant eür, c'est or del mains.
Par grant eür ot li vilains
.II. vaches et li prestres nule :

tels cuide avancier qui recule !

Explicit de Brunain la vache au prestre

<footnote n="2">2. Comme le suppose le NRCF, le copiste a d'abord écrit « h » puis l'a corrigé en « b ».</footnote>
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Traduction

par Corinne Pierreville

[229r]

<colonne b>

Brunain, la vache du prêtre

Je veux conter l'histoire d'un paysan et de sa femme.
Un jour, c'était la fête de Notre Dame,
ils allèrent prier à l'église.

4 Le prêtre, avant la messe,
s'approcha<fnref n="1" /> pour prononcer son sermon,
et dit qu'il était profitable de donner
pour l'amour de Dieu, si l'on était raisonnable<fnref n="2" />,

8 car Dieu rendait le double
à celui qui donnait de bon cœur<fnref n="3" />.
« Écoute<fnref n="4" />, dit le paysan, ma bonne amie,
ce que notre prêtre promet :

12 celui qui donne, en toute bonne foi, pour l'amour de Dieu,
voit Dieu multiplier son don.
Nous ne pouvons pas mieux employer
notre vache, si cela te paraît bon,

16 qu'en la donnant au prêtre, pour l'amour de Dieu.
Et puis, elle donne peu de lait !
— Mon époux, je consens à ce qu'il l'ait,
dit la dame, à ce compte-là<fnref n="5" /> ! »

20 Ils retournèrent alors chez eux
sans plus en parler.
Le paysan entra dans l'étable,
prit sa vache par la corde,

<footnote n="1">1. Le terme « *proisne* » ou « *prone* » désigne la grille séparant le chœur de la nef.</footnote>

<footnote n="2">2. Le texte joue ici, et plus bas au vers 19, sur deux sens du mot « *raison/reson* » : « le compte, le montant, le prix » et « ce qui convient, ce qui est raisonnable ». Le prêtre utilise plutôt le terme dans le deuxième sens, mais le paysan, lui, interprète mal son discours et entend « à qui savait compter », « si l'on savait compter ».</footnote>

<footnote n="3">3. Voir par exemple Proverbe 11.24-25 : « Tel, qui donne libéralement, devient plus riche [...] L'âme généreuse sera comblée, celui qui arrose sera lui-même arrosé » ; Luc 6.38 : « Donnez et on vous donnera » ; 2 Corinthiens 9.10 : « Celui qui fournit de la semence au semeur, et du pain pour sa nourriture, vous fournira et vous multipliera la semence ».</footnote>

<footnote n="4">4. « *os* » est la deuxième personne de l'impératif du verbe « *ouir* ».</footnote>

<footnote n="5">5. Quelques vers suffisent à esquisser le portrait d'un couple de paysans conformes aux stéréotypes des fabliaux. Ils ne maîtrisent pas correctement le langage et peuvent donc être facilement trompés, ils sont attachés aux biens matériels : s'ils donnent leur vache, c'est qu'ils espèrent multiplier leurs richesses et qu'elle n'est pas une bonne laitière (on note la mise en valeur de cet argument au vers 17 qui, dans sa brièveté, vient conclure toute l'argumentation précédente, comme s'il emportait la décision). Pourtant, ce sont les paysans qui triomphent dans ce conte, d'une part car le prêtre fait preuve d'une cupidité indigne de sa charge et se réjouit de dépouiller ses ouailles, d'autre part car les rustres ont la naïveté des petits enfants de la bible. Ils prennent au pied de la lettre la parole de Dieu et croient, en toute bonne foi, à l'intervention du Seigneur sur terre et à sa capacité à accomplir des miracles.</footnote>
<figure><img src="image_10.png" /></figure>

24 et alla l'offrir à l'homme d'Église.
Le prêtre était sage et rusé<fnref n="6" />.
« Cher seigneur, dit le paysan les mains jointes,
pour l'amour de Dieu, je vous donne Blérain. »

28 Il lui mit la corde dans la main
et jura qu'il n'avait rien de plus.
« Mon ami, tu viens d'agir sagement,
dit le prêtre, dom Constant,

32 qui convoitait toujours une prise.
Va-t'en, tu as bien rempli ta mission<fnref n="7" />.
Si seulement mes paroissiens étaient tous
aussi sages que tu l'es :

36 j'aurais alors quantité de bêtes ! »
Le paysan quitta le prêtre.
Ce dernier ordonna aussitôt
que, pour l'apprivoiser, on fasse

40 attacher Blérain avec Brunain,

[229V]

<colonne a>

la grande vache qu'il possédait.
Le sacristain conduisit Blérain dans leur jardin.
Il trouva leur vache, me semble-t-il,

44 et les attacha ensemble ;
il s'en retourna alors et les laissa.
La vache du prêtre baissa la tête
car elle voulait paître ;

48 mais Blérain s'y refusa
et tira si fort sur la corde
qu'elle entraîna Brunain hors du jardin.
Elle la tira tant à travers les maisons,

52 les chènevières<fnref n="8" /> et les prés,
qu'elle revint chez elle
avec la vache du prêtre,
qu'elle avait beaucoup de peine à traîner.

56 Le paysan regarda et l'aperçut :

<footnote n="6">6. Le NRCF considère que le vers est une cheville et que « la mention, à cet endroit, de qualités qui du reste n'ont aucune fonction dans la narration n'est guère pertinente » (tome 5 p. 384). La difficulté vient du fait que ces adjectifs sont habituellement laudatifs, ce qui crée un effet de surprise car on comprend véritablement leur sens *a posteriori*, après avoir entendu le discours du prêtre. Ils forment ici un doublet synonymique car « *coinце* » est pris dans le sens de « sage, avisé, prudent, habile ». Cette insistance appuyée sur la sagesse du curé est d'autant plus suspecte que l'adjectif « *coinце* » pouvait aussi connoter la tromperie (DMF I-B-3). Le vers est donc parfaitement à sa place dans la narration car il parfait le portrait d'un personnage ecclésiastique utilisant son savoir pour mieux manipuler autrui.</footnote>

<footnote n="7">7. Le fabliau joue sur l'homonymie car il existait deux substantifs « *message* » dans l'ancienne langue. L'un, dérivé de l'infinitif « *mittere* », signifiait « la tâche, la mission », le second, formé sur le latin « *messis* », « la moisson », désignait « une redevance, un impôt ». Le jeu de mots est intraduisible.</footnote>

<footnote n="8">8. Les chènevières sont des champs de chanvre.</footnote>
<figure><img src="image_11.png" /></figure>

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il en eut le cœur rempli de joie.
« Ah, dit le paysan, chère amie,
Dieu sait vraiment redoubler les choses à la perfection,
car Blérain revient ici avec une autre vache !
Elle conduit une grande vache brune.
Nous en avons désormais deux pour une :
notre étable sera trop petite ! »

Le fabliau montre par cet exemple
qu'il est fou, celui qui n'est pas généreux<fnref n="9" /> :
on obtient du bien si Dieu le donne<fnref n="10" />,
on n'obtient rien si on cache et enfouit son bien<fnref n="11" />.

Personne ne peut prospérer
sans beaucoup de chance, à tout le moins.
La chance voulut que le paysan eut
deux vaches et le prêtre aucune :

tel pense avancer qui recule<fnref n="12" /> !

Fin de Brunain, la vache du prêtre

<footnote n="9">9. Jean Dufournet traduit « on est fou de ne pas avoir confiance », mais selon nous, le verbe s'abandonner a ici le sens de « faire preuve de générosité » (DMF, III-A-2.a).</footnote>

<footnote n="10">10. Le NRCF propose de corriger en « *Cil a le bien qui Dieu le donne* », c'est-à-dire « obtient du bien celui qui le donne à Dieu ». Il nous semble que la correction ne s'impose pas. L'auteur rappelle que les biens terrestres sont toujours des dons de Dieu et doivent donc être partagés avec générosité, ce qui s'oppose à l'avidité du prêtre mis en scène dans ce fabliau. Jean Dufournet partage notre avis et traduit : « la richesse échoit à qui Dieu la donne ».</footnote>

<footnote n="11">11. C'est une allusion à la Parabole des talents (c'est-à-dire des pièces d'or). Voir Matthieu 25.14-26 : le serviteur qui enfouit dans la terre le lingot d'or donné par son maître n'obtient finalement rien.</footnote>

<footnote n="12">12. Le fabliau s'achève sur un proverbe médiéval (Morawski n°2370).</footnote>