La littérature aux politiques
et
la politique en littérature

dirs. Alain Fleury Ekorong &
Armel Jovensel Ngamaleu

Écriture politique en contexte
carcéral camerounais : contraste
et enjeux des biographies de
Marafa Hamidou Yaya et
Jean-Marie Atangana Mebara

Flora Amabiamina
floraamabiamina@yahoo.fr

DOI: 10.5206/mf.v10i1.22615
## Écriture politique en contexte carcéral camerounais : contraste et enjeux des biographies de Marafa Hamidou Yaya et Jean-Marie Atangana Mebara

La parution de *Bloc-notes du bagnard. Prison de New Bell, Douala - Cameroun* de Pius Njawé (1998) a marqué l'émergence<fnref n="1" />, à l'orée de la décennie 2000, d'une nouvelle ère de la littérature carcérale au Cameroun dont les auteurs principaux sont des militants politiques et/ou des hommes d'État en disgrâce. À la faveur de l'Opération Épervier enclenchée en 2011², laquelle lutte contre le détournement des deniers publics, des personnalités de hauts rangs (directeurs généraux de sociétés, ministres, hommes d'affaires, etc.) se retrouvent en prison. Ces acteurs néo-dissidents, désormais nombreux dans les geôles (prison de Kondengui ou cellules du Secrétariat d'État à la Défense), se répandent en correspondances (lettres ouvertes) dans les journaux nationaux ou en essais (auto)biographiques pour rapporter leur parcours jusqu'à leur incarcération (leurs actions alors qu'ils étaient aux affaires, leurs déboires et leur chute). La littérature carcérale se situe ainsi entre le témoignage (les auteurs, en se victimisant, adoptent la posture du témoin que leur confère l'expérience d'un vécu), l'(auto)biographie (ils assument leur identité et racontent les faits à la première personne) et l'écriture mémorielle (leurs textes se présentent comme des mémoires inachevés<fnref n="3" />). Les écrivants s'y figurent en « détenus/prisonniers politiques » dont la prétention est de ne rien dissimuler, de dire la vérité et, ce faisant, de libérer leur parole autant que leur conscience. Aussi prennent-ils le parti de jeter un regard rétrospectif tant critique que « lucide » sur les pratiques gouvernementales d'un régime toujours en place, duquel ils ont été des acteurs-clés pendant près ou au moins deux décennies. L'objet est toujours le même : clamer leur innocence et accabler parallèlement le régime au pouvoir, avec lequel ils ont pourtant coopéré avec dévouement, fidélité et loyauté, tel qu'ils en témoignent dans leurs écrits en prison. Marafa Hamidou Yaya (Le choix de l'action. Mes dix ans au MINAT<fnref n="4" />) et Atangana Mebara (Le secrétaire général de la Présidence de la République au Cameroun : entre mythes, textes et réalités<fnref n="5" />) en font partie. Leur présentation de soi (Amossy, 2010) ainsi que leurs postures dans leurs écrits mettent en surplomb, nonobstant une volonté manifeste d'influencer leur lectorat, un contraste qu'il est utile de décrypter. Le contraste semble inscrit dans le fonctionnement des acteurs politiques en dissidence dont l'existence s'apparente à un paradigme contradictoire. Il permet de révéler ce que George Orwell, en son temps, a qualifié dans son roman dystopique, 1984, de « l' labyrinthe de la double-pensée » (1950 : 55), il faut entendre une pensée contraire, le principe même du contraste.

Qu'est-ce qui peut donc expliquer la dissonance qui se dégage des discours de ces hommes d'État ? Au moyen des théories relatives aux postures d'auteur (Meizoz, 2007 et 2009) et à l'ethos (Charaudeau, 2005), je montre qu'il y existe un écart significatif entre les positions, dispositions et prises de position (en tant que témoins) de ces acteurs politiques, toute chose laissant apparaître une incohérence du sujet. Ces théories sont complémentaires, puisqu'elles ont en partage l'analyse des expressions du moi (politique en l'occurrence). Il convient de préciser, d'entrée de jeu, que je privilégie la dimension discursive, et ignore l'aspect non discursif (le non verbal). D'où une présentation de soi

<footnote n="1">¹ Pangop (2019) montre dans son étude que les écrits carcéraux au Cameroun remontent à une décennie avant. Il s'agissait principalement d'auteurs ayant fait les frais de la censure : René Philombe (1978) ; Herbert Boh and Ntemfac Ofege (1991) ; Albert Mukong (1985, 1992) ; Daissala Dakolé (1993).</footnote>

<footnote n="2">² La loi N° 2011/028 du 14 décembre 2011 promulguée par le président de la République du Cameroun, Paul Biya, porte création d'une nouvelle juridiction, en l'occurrence le Tribunal Criminel Spécial (TCS) dont la compétence couvre, suivant l'article 2, les « infractions de détournements de deniers publics et des infractions connexes prévues par le code pénal et les conventions internationales ratifiées par le Cameroun ».</footnote>

<footnote n="3">³ Les deux auteurs se refusent à situer leurs écrits dans le registre des mémoires. Marafa Hamidou Yaya précise qu'il écrira ses mémoires plus tard (2014 : 11) ; il en va de même de Jean-Marie Atangana Mebara qui, qualifiant son texte de témoignage (2016 : 112), ajourne l'écriture de ses mémoires à un moment ultérieur et s'en remet pour cela à la providence : « Si Dieu me prête vie, peut-être pourrais-je écrire mes mémoires un jour ».</footnote>

<footnote n="4">⁴ Ce titre, pour les références, dans la suite de mon propos sera abrégé CA. Je n'analyse que le texte proprement dit et ne m'intéresse pas aux lettres ouvertes adressées à Paul Biya (02), au président de la République (01) ou aux Camerounais (02) et aux autres textes (tribunes (03), entretien (01), adresse au président de la section spécialisée de la cour suprême (01)) en annexes qui n'ont pas toujours de lien avec la fonction de Ministre de l'Administration territoriale au cœur de l'ouvrage.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Ce titre, pour les références, dans la suite de mon propos, sera abrégé SGPR.</footnote>
résultant des traces décelées en texte. Par ailleurs, je sonde l'intériorité des auteurs car elle forme un
pan important de la lecture du contraste, surtout lorsqu'il s'agit de l'homme qui dit son ambivalence,
sa duplicité, sa complexité ; en somme, ses zigzags et ses louvolements. Toutefois, j'examine les
marques textuelles commandant une lecture à la lumière de la théorie psychologique de la dissonance
cognitive (Festinger, 1957) et de la communication paradoxale (Bateson et alii, 1956, Watzlawick,
1980). En effet, quoi de mieux que la psychologie pour observer l'existence humaine, laquelle ne peut
s'appréhender que dans le contraste, l'antinomie, la logique des contraires ? Mon appareil
d'investigation textuelle est complété par la démarche comparée rendue nécessaire par la composition
de mon corpus, afin de mettre en lumière les invariants repérables dans les deux biographies politiques,
mais encore les différences qu'elles affichent et qui, en définitive, révèlent des personnalités aux
tempéraments distincts. Dans cet ordre d'idées, je montre d'abord que les deux politiciens en disgrâce
sont des hommes d'appareil. Ensuite, je décrypte leurs plaidoyers pro domo, lesquels révèlent la
dissidence et la mise en texte de la rupture d'avec un système dont ils ont été des maillons<fnref n="6" />. Enfin,
j'établis que la dénonciation procède d'une volonté de retrouver l'homéostasie, l'unité personnelle.

Des hommes d'appareil en disgrâce

À la lecture des biographies politiques de Marafa Hamidou Yaya (MHY<fnref n="7" />) et de Jean-Marie Atangana Mebara (JMAM<fnref n="8" />), le lecteur est suffisamment renseigné sur le fait qu'ils sont des personnalités d'un appareil politico-administratif que la doxa qualifie communément de système Biya/ou de « Renouveau ». La vérité est qu'ils ont officié dans l'administration camerounaise sous le régime de Paul Biya, qui perdure depuis quarante-trois ans ; ils y ont occupé des positions stratégiques jusqu'à leur chute. L'image d'auteur que le lecteur camerounais se construit de ces deux politiques découle, suivant l'appréhension de Meizoz (2009), et en regard des indices fournis par leurs textes, des informations disponibles, notamment parce que des pans de leur vie nourrissent l'actualité, de leur propre fait ou à leurs dépens. Le cas de ces apparatchiks est d'autant plus notable qu'ils appartiennent à la même génération, tous les deux étant nés dans les premières années de la décade 1950 et se retrouvant emprisonnés pour le même dossier juridico-politique (l'affaire Albatros<fnref n="9" />). Tous deux sont des produits des systèmes éducatifs camerounais et occidentaux ; l'un (JMAM) a fait une partie de ses études en France, pendant que l'autre (MHY) a suivi un parcours d'ingénieur aux USA ; et ils ont une trajectoire semblable.

Dès le retour au pays natal, en 1980, MHY exerce comme ingénieur à Elf-Serepca. Puis, sa
carrière administrative se bâtit à partir de 1990 quand il est promu à la fonction de directeur du
departement de l'exploitation - production de la Société nationale des hydrocarbures (SNH) qu'il
occupe pendant un an, avant de rejoindre la présidence de la République avec la casquette de Conseiller
technique (1990-1992). Son parcours se poursuit au ministère des finances en tant que Secrétaire d'État
n°2 (1992-1994). Par la suite, il est en charge, tour à tour, des postes de Conseiller spécial à la
présidence de la République (1994-1997), de Secrétaire général de la présidence de la République

<footnote n="6">⁶ Le système entendu ici au niveau micro, c'est-à-dire quelques adversaires à l'intérieur de ce système. Il convient de rappeler que le positionnement politique dans le système crée une arène impitoyable où se déploient nombre de manigances (coups en dessous de la ceinture, pièges, complots) pour contrer ou achever la concurrence. Les discours de Marafa Hamidou Yaya et Jean-Marie Atangana Mebara le sous-entendent d'ailleurs.</footnote>

<footnote n="7">⁷ MHY pour Marafa Hamidou Yaya dans la suite de mon propos.</footnote>

<footnote n="8">⁸ JMAM pour Jean-Marie Atangana Mebara dans la suite de mon discours.</footnote>

<footnote n="9">⁹ MHY et JMAM se sont succédé au poste de Secrétaire général de la présidence de la République du Cameroun. Ils ont été condamnés pour le même dossier juridico-politique (Albatros) et pour un montant identique. Me Alice Nkom, le conseil de MHY, en a conclu que son client a fait les frais d'une persécution politique (cf. Olivier, 2016) : « Ce qui est extraordinaire dans cette affaire, c'est que Marafa a été condamné pour le détournement de 31 millions de dollars. Or, Atangana Mebara, pourtant son successeur au secrétariat général de la présidence a été lui aussi condamné pour avoir détourné la même somme [le 6 janvier 2016 à 15 ans de prison NDLR...] ». « En droit, si l'un est condamné, l'autre ne devrait pas l'être puisque c'est la même affaire : c'est une condamnation politique ». https://www.jeuneafrique.com/326427/societe/cameroun-marafa-hamidou-yaya-condamne-a-20-ans-de-prison-cour-supreme/.</footnote>
(1997-2001), de Ministre d'État, Secrétaire général de la présidence de la République (2001-2002) et de Ministre d'État chargé de l'administration territoriale (2002-2011).

Quant à JMAM, de 1986 à 1989, il est chargé d'études à la division de la formation et des stages au Ministère de la Fonction Publique, puis directeur de la coopération économique et technique au Ministère du plan et de l'aménagement du territoire (1989-1991). Entre 1991 et 1993, il est Conseiller technique dans les services du Premier Ministre. Il occupe, en outre, les fonctions de : Directeur de l'Institut supérieur de management public (1993-1997), Ministre de l'Enseignement supérieur (1997-2002), Ministre d'État, Secrétaire général de la présidence de la République (2002-2006), et Ministre d'État chargé des relations extérieures (2006-2007).

Tous les deux ont été mis en cause dans le détournement de fonds destinés à l'achat d'un avion présidentiel (Albatros) dans le cadre d'une vaste opération lancée dès 2006, sous l'instigation des bailleurs de fonds internationaux, et censée participer à l'assainissement de la gestion financière des hauts responsables camerounais. Ils sont désormais nombreux, ministres de la république et directeurs d'entreprises publiques accusés d'indélicatesse avec la fortune publique qui ont perdu la liberté depuis lors. Cette entreprise d'assainissement, qualifiée d'« impitoyable machine judiciaire de Paul Biya » (Mondafrique, 2015), est tenue par plusieurs analystes de divers bords pour une opération d'élimination politique (Mbock, 2011 ; Pigeaud, 2011 ; Pangop, 2019), un argument repris par JMAM et MHY dans leurs plaidoyers.

Or, les trajectoires qu'établissent les biographies politiques des deux politiciens mettent en saillie des produits d'un système qui les a accompagnés quasiment à tous les niveaux et à tous les moments jusqu'à leur déchéance. Leurs témoignages font état de ce qu'ils ont choisi de travailler pour leur pays (refusant des opportunités alléchantes qui leur ont été offertes) avec dévotion, dévouement et loyauté. De surcroît, ils ont été au service d'une personne<fnref n="10" />, le président Paul Biya, auquel ils doivent leur élévation, et de son parti, le Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais (RDPC) dont ils demeurent des militants<fnref n="11" /> (par opportunisme ?). Cela amène à interroger les ethos qu'ils affichent à travers leurs discours, notamment ceux d'identification (puisqu'ils prennent le temps de se montrer sous certaines images) ; ou encore ceux de crédibilité et de légitimation (les témoins voulant être crus, ils prennent le soin d'appuyer leurs dires par des preuves diverses, lesquelles peuvent être vérifiées).

S'agissant de l'ethos d'identification, des critères catalogués par Patrick Charaudeau<fnref n="12" /> (2005) pour le définir, et en regard des traces dans les discours des deux auteurs, je retiens le caractère, la puissance, l'intelligence, l'humanité, la « responsabilité » que je substitue au chef, MHY et JMAM, sans le contester, reconnaissant en Biya leur patron et le chef de l'État du Cameroun. En effet, ces hauts commis de l'État se posent en sujets brillants (les résultats obtenus au cours de leurs parcours dans l'administration), puissants (des hommes d'action, prêts à braver des obstacles voire à affronter le chef pour défendre leurs actions ; le titre de l'essai de MHY est orienté : Le choix de l'action), ayant du caractère et pétris d'humanisme. Ils se montrent ainsi en politiciens à l'écoute de leurs concitoyens. JMAM a hérité, pour ses qualités et ses capacités d'empathie et de compréhension, du nom hypocoristique de « cop's ». Il a été doté de ce petit nom par les étudiants, que les représentations communes taxent de difficiles et délicats à gérer, du temps où il était en charge du ministère de l'enseignement supérieur. Il assure avoir « réussi à établir des relations de confiance, dans le combat

<footnote n="10">¹⁰ Toutefois, MHY se défend d'avoir servi Paul Biya mais plutôt « l'intérêt supérieur de la nation » (CA : 15) ; JMAM également et qui se définit tel « un serviteur de l'État » (SGPR : 112). Tous deux arguent qu'ils n'ont eu que des rapports soit uniquement professionnels (CA : 15) sinon partiels (SGPR : 237) avec lui et le connaissent peu intimement. MHY le taxe de « personnage disjoint, insaisissable, dissimulant des gouffres intérieurs insondables » (CA : 15), pendant que JMAM dit de lui qu'il est « un homme de pouvoir, qui sait s'organiser pour préserver son pouvoir. » (SGPR : 242), « un homme généreux et parfois attentionné », « un homme très courtois » (SGPR : 247).</footnote>

<footnote n="11">¹¹ MHY est membre titulaire du comité central et membre du bureau politique élu au congrès national du RDPC de 2011. JMAM a commencé à militer après qu'il a été nommé Ministre de l'enseignement supérieur. Aucun des deux n'a démissionné formellement du RDPC.</footnote>

<footnote n="12">¹² L'ethos d'identification selon Charaudeau est l'image de soi que l'on construit dans le discours en convoquant l'affect ; ladite image renvoie la figure d'un sujet puissant, intelligent, humain, responsable.</footnote>
contre la misère en milieu estudiantin, la sinistrose et la désespérance » (SGPR : 121). Tout autant, il justifie le fait de distribuer quelques sous, pour soulager les peines des nécessiteux :

> J'avais décidé, depuis le MINESUP, de consacrer une petite partie de ma rémunération de ministre pour venir en aide aux autres. J'étais privilégié d'être arrivé à ce niveau. J'estimais que j'avais reçu gratuitement, et je devais aussi donner gratuitement, partager avec d'autres, ce qui m'avait été accordé gratuitement par Dieu. Ce n'était pas des sommes extraordinaires. (SGPR : 272)

MHY certifie être « un fils du peuple, qui sait ce qu'endurer veut dire, et [n'avoir] pas attendu la prison pour [se] découvrir de l'empathie avec le peuple » (CA : 12). Et pour illustrer son idiosyncrasie empathique, il avoue le traumatisme vécu lors de la catastrophe de Nsam<fnref n="13" /> où de nombreux Camerounais ont perdu la vie. Il soutient avoir été apprécié des administrateurs (chefs de districts, sous-préfets, préfets) dont il mesurait la délicatesse de la tâche, de même que les difficultés inhérentes à l'exercice de leurs fonctions. De fait, témoin des affres endurées par ces agents de terrain, alors qu'il était Conseiller spécial à la présidence de la République, et les ayant touchées du doigt au cours d'une tournée initiée en 1996 par un ministre nouvellement nommé dans son département d'origine, l'un des devoirs qu'il s'est assignés, en accédant au ministère de l'administration territoriale, a été de sortir les « dépositaires de l'autorité de l'État » de « l'indigence », de doter chacun, suivant son rang, d'un véhicule de fonction.

Concernant l'ethos de crédibilité et de légitimation<fnref n="14" />, toujours suivant la critériologie de Charaveau (2005), mon analyse s'articule autour du « sérieux », de la « vertu » et de la « compétence » que les orateurs revendiquent. En effet, ces différents ethos sont le prolongement des précédents en ce qu'ils les complètent. Les bilans que découvrent les pages des livres des deux auteurs montrent des sujets conscients de leurs responsabilités. Ils avancent que le président de la République en avait pris la pleine mesure, ce qui leur a valu sa confiance et, en conséquence, leur désignation à des postes politico-administratifs importants et sensibles (Secrétaire général de la présidence, ministères de l'enseignement supérieur, des relations extérieures, de l'administration territoriale), dans des moments névralgiques (les deux ayant eu à gérer des crises : catastrophe de Nsam de 1998, l'éruption volcanique du Mont Cameroun, grève des étudiants de 2005, crise électorale de 2002, émeutes de la faim de 2008, etc.) pour conduire des dossiers engageant l'avenir de la nation camerounaise (élections, décentralisation tant réclamée, grève des étudiants, etc.). De plus, ils montrent le visage de politiciens attachés à la vérité et allergiques au mensonge et au faux. Dans cette veine, JMAM en appelle au témoignage de personnes qui le connaissent : « [elles] reconnaîtront que je suis pathologiquement (certains diront naïvement) attaché à la vérité ; je ne peux pas demander que la vérité prévale quand on me juge et en même temps pratiquer le mensonge et la contrevérité contre les autres. » (CA : 293). MHY, quant à lui, argue qu'il s'est interdit de falsifier les résultats des élections municipales ou de cautionner pareille action, alors qu'il en avait la possibilité en sa qualité de membre du bureau politique du parti au pouvoir et Ministre de l'administration territoriale : « Plusieurs personnalités de la République m'ont téléphoné pour me conseiller de « m'arranger » afin que le RDPC [...], sorte victorieux de ces consultations. [...] J'ai traité ces « conseils » comme ils le méritaient, en les ignorant » (CA : 59).

Pour avoir été confrontés à des situations compliquées qu'ils ont su gérer avec efficacité, ils revendiquent à la fois leur sérieux, leur vertu autant que leur compétence. Le témoignage de MHY le mentionne lorsqu'il rapporte avoir décliné l'offre du chef de l'État d'occuper le poste de président du

<footnote n="13">¹³ La catastrophe de Nsam désigne un incendie qui s'est déclenché le 14 février 1998 au quartier Nsam Efoulan à Yaoundé, la capitale politique du Cameroun, quand des wagons citernes de la Société camerounaise des dépôts pétroliers (SCDP) déraillent déversant du carburant que les populations riveraines s'emplissent de venir recueillir avant qu'elles ne se retrouvent prises au piège lorsque l'incendie survient. Le bilan est de 235 morts.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ L'ethos de crédibilité et de légitimation renvoie à l'image de soi construite dans le discours et faisant appel à la raison (le sérieux, la vertu, la compétence).</footnote>
conseil d'administration du FEICOM<fnref n="15" /> revenant de droit au ministre de l'Administration territoriale. Le motif de son refus l'érige en individu peu avide de pouvoir : « Ne souhaitant en aucune manière être associé à la gabegie dont les échos me parvenaient, j'ai décliné la proposition du Président de la République, indiquant que je n'avais pas la même culture que les dirigeants de l'organisme » (CA : 200).

À l'observation, même si ces détenus font les frais de « l'économie de la punition » (Morelle, 2019) consubstantielle à l'emprisonnement, ils n'obéissent en rien au modèle du prisonnier commun au Cameroun qui, en général, a le profil du pauvre ou de la crapule avide de violence. Ce sont plutôt des individus instruits qui, à la fois affichent le visage d'hommes sensibles, responsables et se défendent d'être des criminels<fnref n="16" /> ; ils se présentent en victimes de la collusion entre la justice et l'exécutif (CA : 266 ; SGPR : 277), argument que d'autres auteurs ont avancé (Pigeaud, 2011 ; Mbock, 2011, Conseil des droits de l'Homme, 2016), en remettant en question l'indépendance de la justice. Leurs écrits donnent de leurs personnes l'image de captifs. Toutefois, on y décèle des marques relevant du contraire et lesquelles fragilisent leurs dénonciations et leurs défenses respectives.

## Des plaidoyers pro domo : biais et modalités de la défense

Si un thème ressortit aux écrits analysés, c'est le contraste qui se lit encore à travers les techniques et stratégies d'écriture mises au service d'une visée : dénoncer l'inertie et les effets induits à savoir les injustices, les inégalités, la stagnation économique, etc. Et par-delà l'acte de dénoncer, il est question pour les deux auteurs de faire des propositions pour l'avenir meilleur du Cameroun, toute chose symbolisant ce contraste. En effet, il apparaît dans la critique émanant du diagnostic du système qu'ils ont participé à construire et à pérenniser deux moments : la mise en cause et une tentative de réparation. Cependant, en scrutant le projet pensé par les deux politiciens, le lecteur est assailli par l'idée de savoir pourquoi il survient, d'une part, plus d'une décennie après leur incarcération et, d'autre part, des décennies après avoir participé à plusieurs gouvernements de la République et, surtout, après avoir été parmi les plus proches collaborateurs du président de la République. Évidemment, il y a le changement d'espace ; mais peut-être également la rancœur d'avoir été mis de côté. Les discours produits par quelques-uns de leurs camarades du parti et anciens collègues du gouvernement le soulignent. Jacques Fame Ndongo (2014), Secrétaire à la communication du comité central du RDPC, met ainsi en relief les contradictions entre les discours de MHY dans ses lettres ouvertes au président de la République et *Le choix de l'action* avec des faits du temps où il exerçait comme ministre, ce qui expose le contraste entre l'interdiscours rdpciste<fnref n="17" /> et le discours politique carcéral des anciens de la maison. Grégoire Owona (2012), Secrétaire général adjoint du comité central du RDPC, y est aussi allé de sa critique en accusant son camarade du bureau politique du parti d'appeler à l'insurrection alors qu'il a toujours battu campagne pour Biya.

Les deux personnalités se défendent de se dédouaner, prévenant que des détracteurs leur opposeraient l'argument d'avoir été des membres, désormais honnis, du système. L'un d'eux, MHY s'en amuse et raille :

> J'ai même été, selon l'expression souvent acrimonieuse, l'un des « piliers du régime ». Je pourrais ironiser sur le fait que le pilier était si peu puissant que le régime a pu l'abattre en un instant, mais passons. La question est : Vais-je chercher à renier mon engagement d'hier auprès de Paul Biya ou à minimiser mes responsabilités dans les missions qu'il m'a confiées ?

> Non. Je le dis clairement : j'assume toute mon action au service de l'État. (CA : 14)

<footnote n="15">¹⁵ Le Fonds Spécial d'Équipement et d'Intervention Intercommunale est un établissement public administratif créé par la loi n° 74/23 du 05 décembre 1974 portant organisation communale au Cameroun et rendu opérationnel par le décret d'application N°77/85 du 22 mars 1977. Il est placé sous la tutelle technique du Ministère en charge des collectivités territoriales décentralisées et de la tutelle financière du Ministère des finances.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ On pourrait croire que leur stratégie consiste à rallier à leur cause le plus grand nombre de citoyens en se présentant tels des loups ayant longtemps séjourné dans une bergerie, sans y avoir causé quelque dégât.</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ Néologisme forgé à partir du sigle RDPC pour désigner tout ce en rapport avec ce parti.</footnote>
JMAM, en revanche, laisse le lecteur se faire son opinion en lui livrant son témoignage et rien que cela : « Il s'agit d'un témoignage, juste [...] un témoignage sur un moment de ma vie de serviteur de l'État. [...] Ce témoignage n'est pas un acte d'accusation ni 'réquisitoire introductif' [...] contre je ne sais quel accusé. Ce n'est pas non plus une œuvre pour régler, par l'arme, dérisoire, de la plume, je ne sais quels comptes personnels » (SGPR : 112). Il endosse la casquette de scribe du président (SGPR : 175) dont l'influence sur les décisions était quasi inexistante (SGPR : 178), d'où la première partie du livre consacrée à un état des lieux du poste de secrétaire général à la présidence de la République illustré avec des exemples de ses prédécesseurs. Le titre du livre est, de fait, éloquent ; il situe le témoignage entre les *mythes* (ce que l'on croit savoir et ce qu'on en dit), le *texte* (ce que l'auteur rapporte) et la *réalité* (son expérience propre représentant la vérité). Dans ce cadre, les projets scripturaux s'inscrivent dans le registre de l'argumentation. Si chez MHY, l'intention de se défendre et d'accuser est explicite par le choix de l'essai, il en va autrement pour son pair JMAM qui a opté pour l'interview, mais les deux perspectives mettent en lumière une volonté affirmée de témoigner par le plaidoyer pro domo.

Le plaidoyer est un exercice argumentatif dans lequel le plaideur avance des arguments pour sa défense. En l'occurrence, MHY et JMAM se posent en victimes d'un système qu'ils ont servi loyalement et qui les oppressent aujourd'hui. Pour ce faire, ils mobilisent des arguments de divers ordres. Leurs plaidoyers *pro domo* revêtent la forme du témoignage mais aussi des mémoires car ils récapitulent leurs activités et actions sous des textes de types différents : l'essai (MHY) et l'interview (JMAM), des genres ressortissant autant au discours politique qu'au discours polémique. En effet, les écrits exhalent des émotions de l'ordre de la colère, de la rancœur et de l'indignation à des degrés divers. Leur discours est, à certains égards, disqualifiant en ce « qu'il attaque une cible [...] et qu'il met au service de cette visée pragmatique dominante - discréditer l'adversaire, et le discours qu'il est censé tenir- tout l'arsenal de ses procédés rhétoriques et argumentatifs » (Orechionni, 1980 : 12).

En choisissant l'essai, MHY joue le rôle de son propre avocat. D'où le ton incisif et vindicatif de son discours. D'ailleurs, dès son avant-propos, il établit les bases du contrat avec son lecteur afin de justifier la dureté de son ton. Il entend se livrer sans fioritures et n'épargner quiconque, même pas sa propre personne. L'intention est de quasiment tout dévoiler. Son argumentation se veut, pour l'occasion, détaillée. Toutes les actions menées sont énumérées à travers des arguments d'autorité majoritairement en ce qu'ils convoquent des faits ainsi que des événements datés et parfois chiffrés. Dans cette optique, l'essai prend l'apparence d'un répertoire de textes de lois et règlements. Des formules temporelles et dénotant l'action sont récurrentes : *À mon arrivée au Minat (CA : 129, 193, 239, 313) ; À mon arrivée en 2002 (CA : 230), Avant ma désignation au Minat ; à mon entrée en fonctions (CA : 199) ; À ma prise de fonction à la tête du Minat (CA : 225) ; Sous ma direction, le Minat a (161) ; Sur proposition du Minat (CA : 233) ; À ma prise de fonctions à la tête du Minat/ en 2002 (CA : 225, 242) ; Lorsque je prends mes fonctions/ à la tête du Minat/ en 2002 (CA : 197, 324, 338) ; À mon départ (CA : 317) ; Quand je quitte le Minat en décembre 2011 (CA : 199) ; Avant mon départ du gouvernement/ Lorsque j'ai quitté mes fonctions en 2011 (CA : 292) ; à ma sortie du/ lorsque/ quand je quitte le gouvernement (CA : 298, 310, 328) ; À mon départ/ du gouvernement (CA : 317, 326) ; Pendant ma décennie passée à la tête du Minat (CA : 122) ; Pendant mes dix ans au Minat (CA : 330) ; De juin 2002 à décembre 2011 (CA : 343). Lesdites formules l'érigent en homme d'action, par opposition à l'autre (Biya) qu'il décrit comme le modèle de l'inertie ; elles lui servent à dresser son bilan élogieux tout en dévoilant l'immobilisme du système qu'il servait. L'alternance des désignateurs pour signifier sa posture (le « je » et le « nous ») joue le même rôle.

En optant pour le genre de l'interview, JMAM s'interdit de s'exposer. En effet, ce genre discursif, le dialogue, donne l'impression qu'il n'a aucune prise sur les questions requérant ses éclairages (l'orientation thématique du discours est laissée à un autre énonciateur- moins sujet à controverse, pour une légitimité sociale de la problématique du discours). Le choix de l'intervieweur renforce ce sentiment, Éric Chinje est un journaliste camerounais dont la célébrité découle de ce qu'il compte parmi les pionniers de la télévision camerounaise<fnref n="18" /> où il a exercé pendant sept ans (1984-1991) avant de rejoindre, après une année passée à l'université de Harvard, la Banque mondiale comme

<footnote n="18">¹⁸ L'histoire de la télévision camerounaise commence avec l'unité de télévision en 1984, transformée en Cameroon Television (CTV) désormais Cameroon Radio Television (CRTV).</footnote>
responsable de la communication pour la région Afrique, en 1992. Il est l'un des rares hommes des médias camerounais à avoir eu l'insigne honneur d'interviewer le président de la République, Biya (personne à la parole rare), à plusieurs reprises. Il se singularise par son esprit critique, franc et libre. JMAM lui-même en a l'image de « quelqu'un de crédible, de bonne réputation, un observateur objectif et un journaliste connu pour son engagement en faveur de la vérité et de la liberté » (SGRPR : 13). Il y a donc une espèce de délégation de la dénonciation à Chinje qui a la latitude de lui adresser toutes les questions<fnref n="19" />. De ce fait, JMAM rentre dans une complexité auctoriale où l'initiative thématique et de cadrage du discours est transférée à un tiers. Il s'opère ainsi une séparation de la responsabilité énonciative entre, d'une part, le projet de cadrage et des lieux discursifs et, d'autre part, le projet des contenus et de la modalisation discursive. Il est donc normal que l'auteur donne le sentiment d'être surpris par des questions et sous-entend que Chinje veut lui tirer les vers du nez : *Je ne suis pas en mesure de répondre à cette question. Je puis seulement vous dire que... (SGPR : 146) ; Je ne saurais vous répondre. Je pense que... (SGPR : 147) ; Je ne saurais vous donner une réponse définitive ou satisfaisante. Il me semble que... (SGPR : 155).* Pour ne pas avoir à répondre à des questions dérangeantes, il ne manque pas d'invoquer le devoir de réserve (la loyauté) auquel il s'est toujours obligé. Toutefois, il consent à livrer quelques confidences ; le verbe « révéler » revient dans son propos, de manière quasi itérative : *Je ne puis vous donner de réponse satisfaisante. Ce que je peux révéler (SGPR : 124) ; Je peux même vous révéler (SGPR : 130, 178) ; Je puis (seulement) vous révéler que (SGPR : 132, 209, 233, 272, 273) ; Je vais vous révéler quelque chose (SGPR : 184) ; Je peux (cependant) vous révéler que (SGPR : 185, 278) ; Je dois (d'abord) vous révéler que (SGPR : 186), etc.* La distance manifestée par les précautions oratoires dans les réponses de JMAM interpelle. En effet, connaissant le profil et le tempérament de son discutant qu'il a lui-même préféré, il aurait dû prévoir qu'il n'aurait pu avoir quelque contrôle de l'exercice s'apparentant à une interview non directive, laquelle s'articule autour d'un sujet ou d'un thème général sans quelque protocole préparé à l'avance.

En tout état de cause, les deux textes montrent qu'il y a une volonté forte d'informer le lecteur sur les fonctions essentielles que les deux hommes ont eu à assurer : Secrétaire général à la présidence de la République (JMAM) et Ministre de l'Administration territoriale (MINAT). Dans cette logique des éléments à la fois historiques, factuels et événementiels sont convoqués à cette fin. Cette démarche n'est pas anodine. Elle sert d'appui à la défense des auteurs et de précautions oratoires pour les arguments qui pourraient leur être opposés en tant que dispositifs du système qu'ils dénoncent à des degrés divers. Dans *SGPR*, la première partie dresse une « brève » historiographie non seulement de la structure du secrétariat général en lui-même mais aussi des occupants de ce poste d'influence et de prestige sous le premier président de la République de Cameroun Ahmadou Ahidjo (1960-1982) ainsi que le second président Paul Biya pour la période courant entre 1982 et 2012. L'objet est de mettre en exergue la réalité de l'exercice de la fonction par l'évocation d'autres expériences et de témoignages à travers l'écriture. Les écrits de Christian Tobie Kouoh (1990), Samuel Eboua (1994) et Edzoa Titus (2012) attestent que la fonction est loin de constituer un fleuve tranquille, au contraire des mythes véhiculés. Sous les mots des différents témoins, l'expérience est apparue prenante, harassante, abrutissante, déprimante, ingrate voire infernale ; c'est suggérer que les secrétaires généraux à la présidence de la République sont des personnes dévouées et à plaindre. L'accent est mis de façon subtile (critique voilée) sur la différence du vécu de la fonction selon que l'on a officié sous l'un (Ahidjo) ou l'autre président (Biya), même s'il demeure un invariant qui émerge des divers témoignages des personnes ayant officié au poste : seul le président décide et non le Secrétaire général de la présidence de la République, en dépit des nombreux pouvoirs que les représentations communes lui prêtent.

<footnote n="19">¹⁹ Des entretiens que j’ai eus avec Éric Chinje, les 21 et 23 janvier 2025, il ressort que l’initiative de la discussion est le fait de JMAM, discussion qui s’est effectuée par voie téléphonique et s’est étendue sur des semaines, en raison des contraintes des deux parties (l’une incarcérée à la prison centrale de Kondengui et l’autre en constant déplacement) ainsi que des difficultés liées à la disponibilité du réseau téléphonique. Les échanges se sont déroulés en toute liberté et à bâtons rompus sans quelque préparation.</footnote>
Dans *Le choix de l'action*, l'argumentation s'attarde, en adéquation avec le titre de l'essai, sur les arguments renforçant l'idée que MHY est un homme d'action. Pour ce faire, il définit des bornes temporelles de son action, lesquelles se situent au moment de son arrivée au MINAT (2002) et à la date de son départ de ce département ministériel (2011). L'intention manifeste est de montrer que, dans un système qu'il accuse et qu'il stigmatise pour son inertie, il a pu agir, en dépit des obstacles et pas des moindres qu'il a rencontrés à quasiment tous les niveaux, dont le plus haut. Pour l'illustrer, l'auteur se plaît à énumérer et étaler avec force et détails les résultats engrangés : les textes de lois, les victoires, les dates, les chiffres abondent dans ce sens. Le lexique employé, des verbes performatifs selon la catégorisation de Ducrot (2004), inscrit le discours dans l'agir : *alerter, prévenir, proposer, suggérer, expliquer, conseiller, batailler, se battre, s'engager, veiller à, s'employer à, décider de, prendre l'initiative*. Un seul exemple assez éloquent pour l'illustrer :

> Dans mes nouvelles fonctions de Minat, j'ai pu toucher la réalité des conditions carcérales dans notre pays. Afin de désengorger la prison centrale de Kondengui, j'ai dû mener une bataille épique pour récupérer les locaux de la tristement célèbre Brigade Mixte Mobile (BMM), nom désignant la lugubre prison politique située en face de la prison centrale de Yaoundé. Après des travaux d'adaptation, ces locaux ont été transformés en prison principale par décret du Président de la République. (CA : 230-231)

De ce qui précède, il apparaît que les tons empreignant les différents plaidoyers pro domo sont singuliers. Chez JMAM, le ton est mesuré, le mot choisi avec soin<fnref n="20" />, pas enflammé. L'auteur se fait moins accusateur. Pourtant, sa posture est sibylline car elle commande un devoir d'interprétation des faits exposés traduisible par : « L'on m'accuse de moult maux, voilà ce que j'ai à dire (pour ce qui peut l'être) puisque je suis conscient de ma responsabilité (réserve commandée à l'agent détenteur des secrets d'État) ». En convoquant la réserve à laquelle il reste astreint, JMAM grossit l'injustice de son accusation et met en avant un ethos de responsabilité. Parallèlement, il montre qu'il est loin de figurer le délinquant que ses accusateurs veulent faire croire à l'opinion. La preuve en est qu'il affiche son entreprise comme le simple fait de « parler de [son] expérience [au regard des rumeurs] et, ainsi, dans la mesure du possible, de contribuer à jeter un peu de lumière sur la fonction de Secrétaire Général de la Présidence de la République, en focalisant sur le cas du Cameroun » (SGPR : 24). Quant à MHY, il adopte la posture de la victime totale et est vindicatif. Il s'entoure de moins de précautions oratoires et se présente en persécuté oppressé, coupable (pour ses oppresseurs) d'avoir lorgné la place du chef.

Les textes se muent en arène, en tribunal où les auteurs sont à la fois des accusés, leurs propres avocats, les procureurs et les juges. Les postures se font alors plurielles : l'accusé victime de persécutions ; le procureur accusateur ; le juge qui tranche et dit la sentence. Au sortir de leurs écrits, les auteurs en appellent au jugement des autres (leurs concitoyens neutres), pris à témoin, et qu'ils estiment plus à même de se faire une opinion objective, juste et de leur rendre justice. Toutefois, à défaut d'obtenir réparation grâce à eux, JMAM choisit de remettre son sort entre les mains de la transcendance. À la fin de son interview, il convoque le topos de la toute-puissance de la divinité chrétienne suivant le principe érigeant Dieu en juge suprême. Ainsi, une fois que Dieu a jugé son sujet, nul ne peut plus l'atteindre. Le combat de ce sujet devient, à partir de ce moment, transcendantal ; c'est ce qui transparaît dans le dernier propos de JMAM : « Et quand je pense à mon Dieu, que je rencontrerai un jour, je voudrais pouvoir lui dire que j'ai essayé d'être un ouvrier ou un facteur de paix et d'entente entre les hommes. « *Heureux les artisans de paix, ils seront appelés fils de Dieu!* » (Mat. 5, 3-12) (CA : 294).

<footnote n="20">²⁰ Le préfacier, Éric Chinje, précise : « Le même niveau de pondération et de tranquillité dans l'expression a guidé son choix des mots lorsqu'il s'est agi de parler du chef de l'État. L'accent est mis sur la relation de travail cordiale qu'il a eue avec son patron et président. Certains lecteurs pourraient trouver paradoxal ces mots doux pour le chef de l'État au regard de la situation judiciaire difficile de l'auteur qui dégage une forte odeur de manipulation politique » (SGPR : 14). Toutefois, l'on peut ne pas s'étonner de la clémence qu'il a pour le système duquel il est le produit. Le même système, expurgé des vengeurs devra le remettre sur orbite.</footnote>
Dénoncer pour retrouver l'homéostasie

Cannon (1932) est le premier à avoir utilisé la notion d'homéostasie pour décrire l'état d'équilibre dans lequel se trouve l'organisme en l'absence de tout besoin à satisfaire. Un comportement homéostasique vise à réduire un état pulsionnel, en satisfaisant le besoin qui l'a engendré (Godefroid, 2011). Étudiée initialement, en psychologie, dans le cadre de l'équilibre familial par l'École de Paolo Alto sous le concept « homéostase familiale », l'homéostasie désigne un principe d'équilibre qui permet au sujet de se maintenir en vie face à des contraintes auxquelles il est confronté. Ledit équilibre signifie la cohérence dans son système de pensée, un fonctionnement normal de son métabolisme, à savoir l'évitement des carences ou des excès à tous les niveaux du fonctionnement neurobiologique. Son contraire, ce sont les perturbations psychologiques (déséquilibre) pouvant avoir des conséquences sur l'équilibre somatique. Dans le cas des auteurs en étude, le lecteur pourrait, en toute logique, croire qu'il a affaire à des sujets clivés en ce qu'ils ont décidé, en toute conscience, d'opérer une répartition dans leur Moi, en l'occurrence l'ancien (l'agent ayant travaillé pour l'État sous la présidence de Biya et dont il anathématise la gouvernance à laquelle il a participé activement, du fait de sa position à un poste régalien dans l'appareil gouvernemental) et le nouveau (celui qui, après des années d'embastillement, a pris le temps de réfléchir et a jeté un regard sans concession sur son parcours dans l'appareil de l'État, a recouvré la raison et essaye, autant que faire se peut, de prendre des distances avec lui en clamant sa blancheur). Il y a là une dissonance cognitive, le sujet vivant une tension contre laquelle il est appelé à réagir avec ses pensées, ses convictions ou ses attentes ; en somme, ce qu'Orwell théorise sous la double-pensée dont l'un des fonctionnements consiste à « employer la logique contre la logique » (1950 : 55). Les comportements de l'individu ne sont pas toujours en accord avec ses croyances, ce qui entraîne une dissonance sur le plan cognitif, en raison de l'incohérence entre ses croyances et ses conduites. Chaque fois que la cohérence de l'organisation est perturbée, l'individu est amené à entreprendre un travail cognitif visant à la rétablir (Godefroid, 2011). En ce sens, la recherche de la cohérence pousse le sujet à effectuer ledit travail soit en cherchant à modifier l'environnement ou à se comporter en allant à l'encontre de ses convictions. Dans le cas d'espèce, et pour les exemples en étude, il s'agit du *double bind* (double contrainte) et du paradoxe (Bateson et alii, 1956) ou de la communication paradoxale (Watzlawick, 1980). En l'occurrence, les sujets appartiennent à un système qui les a vomis en les condamnant à des peines de prison lourdes. Pourtant, ces sujets demeurent dans ledit système même s'ils le stigmatisent (les deux acteurs politiques restent des militants du RDPC, lequel ne les a pas exclus et dont ils n'ont pas démissionné). En pareille situation, une décision doit être prise.

Il se trouve que :

Tout système<fnref n="21" /> régi par le principe homéostasique réagit à toute perturbation interne ou externe par des mécanismes régulateurs qui rétablissent l'équilibre initial. En d'autres termes, les organismes ou systèmes vivants (sociaux, psychologiques, biologiques, économiques, etc.) maintiennent leur équilibre et leur adaptation malgré un environnement changeant à cause de ce principe d'information en retour.
(Nkelzok, 2004 : 23-24)

Emprisonné et se trouvant dans un état de blessure moïque (la disgrâce, la déception, le sentiment de persécution), en somme, dans une situation d'incohérence, le sujet se décide à procéder à une décharge communicationnelle à travers l'écriture. Pour Cyr Pangop, il est question de « sublimer l'amertume de l'enfermement [...] en » travaill[ant] sa prison », de façon à se refaire une nouvelle identité plus reluisante via la plume » (2019 : 209). Telle est l'une des visées déclinées, de manière explicite, par JMAM : « Ce travail pourrait aussi apparaître comme une démarche psychanalytique. Comme chez un psychanalyste, je me suis laissé aller à parler de ce que j'ai vécu, pour l'exorciser en quelque sorte et ce faisant mieux aborder, et pourquoi pas, affronter le reste de ma vie » (SGPR : 19). L'analyse psychologique tient alors un pareil discours pour une catharsis, juste ou injuste, mais qui permet au prisonnier de retrouver son homéostasie car, tout au long de son discours, il rend coupable l'autre qui

<footnote n="21">21 Le corps humain est un condensé de sous-systèmes (neuro-végétatif, neuropsychologique, endocrinien, etc.).</footnote>
a contribué à sa déchéance. Cette forme de revanche unilatérale, en dehors des prétoires, participe de la démarche selon laquelle l'individu recherche, après sa condamnation et dans son système de pensée, une assonance (une réduction de sa dissonance et un retour à son équilibre psychique). Retrouver son homéostasie implique, dès lors, l'adhésion de son auditoire à la version de l'histoire qu'il lui offre (preuve absolue qu'il a été cru et reconnu comme une victime persécutée). L'opération est une entreprise de déconstruction des représentations communes par l'entremise de deux opérations névralgiques et complémentaires : la réduction de sa dissonance et l'augmentation de sa consonance.

Réduire leur dissonance revient pour les auteurs, et par précaution première (condition *sine qua non* pour établir le contrat de communication avec leur auditoire), à reconnaître qu'ils ont été des collaborateurs, durant des décennies, d'un système malgré ses errements. Ce système, ils ne l'ont jamais quitté. Ils en ont été débarqués par la violence et qu'ils s'attachent à condamner désormais. Diminuer la discordance signifie encore admettre qu'ils ont participé à la pérennisation d'un système, même s'ils s'en défendent en mettant en avant une volonté forte d'initier un changement, de rompre avec l'inertie, en conséquence d'agir. Au nombre des motifs l'ayant conduit à écrire ce qu'il qualifie de « simple chronique [...] personnelle mais objective » (*CA* : 12), MHY avance sa volonté « d'assumer [sa] part de responsabilité » et surtout son « action au service de l'État » (*CA* : 14). JMAM n'est pas dans une logique contraire. Il inscrit son projet dans la volonté d'expliquer la réalité de la plus haute fonction de l'administration camerounaise qu'il a occupée : « J'ai simplement voulu, par ce témoignage, lever un pan de voile sur cette fonction, tantôt « lanceuse » tantôt « briseuse » de destin » (*SGPR* : 19). Tous les deux allèguent à leur désir d'agir, faire face à un obstacle qu'ils présentent comme insurmontable, le président de la République qui n'a eu de cesse de leur rappeler son pouvoir suprême et, en ce regard, d'agir à sa guise.

MHY revenant, sur le ton de l'ironie, sur l'épisode de l'échec de l'organisation du double scrutin législatif et municipal du 23 juin 2002, mentionne ses échanges tendus avec le chef de l'État auquel il s'oppose frontalement, quand il veut le convaincre de l'impossibilité de la tenue de cet événement autant que de la nécessité de le reporter du fait de l'*impréparation* (*CA* : 26) notoire constatée :

> Je lui répète ma conviction : les élections ne peuvent pas se tenir le lendemain. Cette fois, il entre dans une vive colère, haussant la voix pour me dire qu'en tant que Président de la République, il a convoqué le corps électoral et que les élections doivent se tenir à la date prévue, coûte que coûte. (*CA* : 27)

> Il me demande qui je crois être pour lui dire que lui, Président de la République, ne pourra pas déposer son bulletin dans l'urne. (*CA* : 28)

JMAM, lui aussi, évoque un épisode similaire où le chef de l'État lui a rappelé qu'il est l'unique détenteur du pouvoir de décision, alors qu'il a attiré son attention sur un principe désormais consacré de l'administration camerounaise, l'équilibre sociologique ou équilibre régional à respecter lors de la désignation d'individus à des postes de responsabilité. Le moment a eu lieu à l'occasion d'une consultation pour le remaniement ministériel de 2004 :

> [J]'ai cru devoir attirer l'attention du Président sur le fait que trois des personnalités dont il m'avait donné les noms étaient d'un même arrondissement, ZOETELE, dans le DJA et LOBO. Il m'a répondu assez rudement : « Ce sont d'abord des camerounais que je nomme M. le Ministre d'État. Sont-ils camerounais ? ». À dire vrai, je n'émettais pas de réserve sur la nomination de ces personnalités, j'anticipais seulement les luttes fratricides qui ne manqueraient pas de naître de personnalités si différentes, toutes influentes dans cet arrondissement si riche en élites puissantes. Comme vous pouvez le voir, même mes petites observations ont été balayées d'un revers de la main. (*SGPR* : 178, sic.)

En outre, pour leur défense, les deux politiciens invoquent la paranoïa légendaire du chef pour des rivaux qu'il se fabrique, aidé en cela par une horde de courtisans parmi les collaborateurs du président et rivaux des acteurs. Ces derniers, prêts à éliminer toute concurrence dans leur positionnement et pour plaire au prince, ont œuvré à saper leurs actions et à les diaboliser. L'un et l'autre avancent que leur déchéance découle principalement de l'accusation d'avoir ourdi de complots
attentatoires contre le président en vue de nourrir de prétendues ambitions présidentielles. Pour MHY, ce serait par la levée d'un groupe armé pour mener une rébellion, accusation ayant prospéré parce que, à l'en croire, il a osé conseiller à Biya de ne plus briguer de mandat supplémentaire : « c'est pour lui avoir demandé de ne pas se représenter que j'ai mis en branle contre moi la machine politique, administrative et judiciaire » (CA : 64). Pour JMAM, le complot contre le président se serait mené à travers « un réseau d'affidés, devant former une sorte de « cinquième colonne » de ce qu'on a appelé le G11, soit la Génération 2011 (infiltrés et chargés de l'intérieur d'agir) » (SGPR : 163).

Augmenter sa consonance pour les acteurs revient, au premier abord, à témoigner ; tous les deux affirment avoir voulu livrer leur part de vérité voire d'aller à la démystification des représentations communes. Pour Ekorong, Ngamaleu et Premat, « [l]e témoignage n'est pas seulement de l'ordre de l'objectivation d'une réalité passée, il est également tentative d'éveiller une empathie avec une série de traumatismes passés » (2023 : 14). En l'occurrence, le sujet par la décision prise face au conflit cognitif, s'attèle à la justifier pour retrouver son homéostasie : c'est le principe de la rationalisation, principal mécanisme de gestion des dissonances cognitives. L'objet, en dernière instance, est de susciter l'empathie. Une telle démarche passe par une fabrication d'une image positive afin d'annihiler celle égratignée imposée dans la mémoire. Les auteurs s'y investissent parfois par l'hypertrophie de leur Moi, particulièrement MHY. L'ancien ministre de l'Administration territoriale n'a de cesse de se figurer en un homme d'action, au cœur de l'action. Il démontre alors qu'il s'est employé à être proactif pour changer l'appréhension de la fonction des administrateurs du territoire, mais également à améliorer les performances d'autres organismes qu'il a administrés, à l'instar : du FEICOM dont il précise qu'à son départ de la présidence de l'administration de cette structure, « il fonctionne de manière optimale et apporte aux communes et aux communautés urbaines, les concours dont elles ont besoin pour assurer le développement local » (CA : 202). Il en va de même des Communes et villes unies du Cameroun (CVUC) ; et du Centre de formation pour l'administration municipale (CEFAM) qu'il est parvenu à restructurer. Il y a une autosatisfaction chez cet homme politique. La centration sur le Moi est, de ce point de vue, significatif. Ainsi, les textes exposent des serviteurs d'une seule cause : l'État, au prix de nombreux sacrifices personnels. JMAM et MHY mentionnent des faits relatifs à la mise en péril de leur famille ou de leur santé. L'engrangement du capital empathique s'acquiert par ailleurs en déployant l'image d'un responsable soucieux de l'avenir de la nation. MHY s'interdit de régler des comptes car « [l']État et la démocratie se dévalorisent dans l'étalage des scandales » (CA : 12) ; JMAM, pour sa part, explique son mutisme face à quelques questions sensibles de son intervieweur en ces termes :

> De par la fonction de Secrétaire Général de la Présidence que j'ai occupée, j'ai été au courant de certaines choses dont je ne parlerai jamais. C'est ma conception de l'État ; je ne saurais contribuer à fragiliser cet État que j'ai servi, longuement, à divers niveaux de responsabilité et au mieux de mes capacités. De mon point de vue, l'État doit rester fort, pour nous protéger collectivement et individuellement. (SGPR : 234-235)

Accroître son assonance s'obtient davantage par l'affichage de bilans largement positifs, si l'on s'en tient aux aléas auxquels ils ont été confrontés. Voilà pourquoi JMAM et MHY font leurs propres éloges de manière implicite ou explicite. Leur discours est alors dithyrambique, l'un et l'autre y endossant la casquette de collaborateurs loyaux, intègres et patriotes. Les autoportraits sont gratifiants pour leurs faces respectives. Dans cette perspective, ils étalent leurs actions et les résultats qu'ils ont pu obtenir dans l'adversité. Ces résultats sont palpables, concrets, vérifiables. D'où les arguments de preuves qu'ils déroulent des preuves irréfragables.

Dans *Le choix de l'action*, on retrouve des textes de lois, des chiffres, des dates, des faits, des lieux, etc. Dans *Le secrétaire général de la présidence de la République au Cameroun*, JMAM rappelle les actions menées et leur impact sur le fonctionnement de l'administration du pays. Les deux hommes mettent en avant, par ce biais, la violence institutionnelle à laquelle ils ont fait/font face.

Le rétablissement de l'harmonie intérieure commande la mobilisation des stratégies discursives définies par Charaudeau et Maingueneau (2002) : la légitimation, la crédibilité et la captation. Lesdites stratégies permettent au locuteur de gagner la confiance du lecteur en se vendant. Dès les titres de
leurs écrits, MHY et JMAM construisent une position d'autorité institutionnelle pour légitimer leur discours ; leurs témoignages rendent compte de leurs expériences de Ministre de l'Administration territoriale et de Secrétaire général de la présidence de la République au Cameroun (la légitimation). Ils prennent le parti de formuler leur vérité en convoquant des arguments irréfutables puisqu'ils peuvent être vérifiés (la crédibilité). Enfin, ils veulent « séduire ou persuader le partenaire de l'échange communicatif de telle sorte que celui-ci finisse par entrer dans l'univers de pensée qui sous-tend l'acte de communication » (Charaudeau, 2002 : 92) ; Tio Babena (2016) parle en l'occurrence de réconciliation.

Retrouver son équilibre consiste encore à se faire proche du peuple dont on comprend la condition, en pensant son avenir que le temps passé en prison a permis d'imposer dans l'esprit des politiciens. JMAM l'avoue sans fioritures :

> Quand on dispose du temps comme j'en ai eu ces sept dernières années, on l'occupe du mieux qu'on peut. Je me suis retrouvé à réfléchir sur les problèmes de la cité, parce que je considère que je reste un citoyen. Et quand on a été impliqué dans la gestion de l'État, on réfléchit à ce qu'on aurait pu faire mieux, et à ce que l'on pourrait améliorer dans tel secteur ou pour l'ensemble du pays. (SGPR : 282)

Pour MHY, l'opération est de construire l'avenir :

> Non, rien n'est fini. J'ai beau avoir été jeté en prison pour 25 ans, ce qui à mon âge équivaut à une condamnation à vie, mon action pour la construction de la « société de confiance » au Cameroun se poursuit. Aujourd'hui, par la force des choses, elle se limite à apporter au débat public l'éclairage de mes expériences et de mes analyses à travers des articles, des lettres ouvertes et des livres comme celui-ci. Mais qui sait de quoi demain sera fait ?

> Il se peut que je recouvre la liberté, et alors mon action s'exercera à nouveau dans toute sa plénitude. (CA : 11)

Par ces déclarations d'intention, ces agents politiques entendent tourner une page qui ne leur a pas réussi et élaborent des plans-programmes éclairés pour se remettre en selle avec la conviction de pouvoir faire mieux qu'hier. Ils prouvent ainsi qu'ils sont intelligents et dotés d'une capacité de résilience et d'adaptation. La restauration de leur crédibilité passe par là.

## Conclusion

Comment se distancier d'un système dont on a été un maillon important ? Tel est le fil des textes que MHY et JMAM ont offert au lectorat camerounais (première cible), à travers *Le choix de l'action, mes dix ans au Minat et Le secrétaire général à la Présidence de la République au Cameroun : entre mythes, textes et réalités*, des écrits qu'ils inscrivent dans le registre du témoignage-bilan de leur parcours à des postes importants de l'administration camerounaise. Si l'objectif apparent est d'expliquer leurs rôles respectifs dans ces fonctions de prestige, de partager leurs actions et les résultats obtenus, il est davantage question de se dédouaner et d'obtenir une réhabilitation que seul leur auditoire peut leur accorder. C'est dire que les discours de CA et SGPR ont des valeurs à la fois illocutoires (formés d'actes illocutoires comportatifs, expositifs, promissifs) et perlocutoires car ils visent, de façon claire, à produire un effet chez le lecteur, en l'occurrence le pousser à prendre la posture du défenseur des condamnés, à prendre fait et cause pour eux. Voilà pourquoi les auteurs adoptent les positions et postures de détenus politiques, victimes d'un système duquel ils ont été des acteurs de premier plan.

Flora Amabiamina
Université de Douala
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