# La revue *Le Tour du Monde* (1860-1914) et la « redécouverte » de l'Amazonie en France

Le Tour du Monde Magazine (1860-1914) and the “Rediscovery” of the Amazon
in France

Nataly Jollant

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/viatica/4944

DOI : 10.4000/13efc

ISSN : 2275-0827

## Éditeur

Université Clermont Auvergne

## Référence électronique

Nataly Jollant, « La revue Le Tour du Monde (1860-1914) et la « redécouverte » de l'Amazonie en France », Viatica [En ligne], 12 | 2025, mis en ligne le 06 février 2025, consulté le 26 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/viatica/4944 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13efc

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# La revue Le Tour du Monde (1860-1914) et la « redécouverte » de l'Amazonie en France

## Le Tour du Monde Magazine (1860-1914) and the “Rediscovery” of the Amazon in France

### Nataly Jollant

## NOTE DE L'AUTEUR

Cet article a été rédigé dans le cadre du projet de postdoctorat intitulé « Les récits de voyage et l'imaginaire "amazonien" : circulations, réceptions, histoires (1850-1930) », réalisé au Centre de Recherches interdisciplinaires sur les Mondes ibériques contemporains (CRIMIC).

1. Au cours du XIXe siècle, l'exploration des dernières terrae incognitae de la planète est devenue un enjeu majeur pour les puissances européennes et celles d'Amérique du Nord, dans le but de parfaire l'inventaire des ressources naturelles et de compléter la carte du monde. Placées sous le signe des enjeux scientifiques et du processus de « colonisation civilisatrice », les expéditions organisées à ces fins ont parcouru l'intérieur des continents pour recenser la faune, la flore et les habitants de ces confins afin de répondre aux besoins des sciences naturelles et sociales naissantes — l'ethnologie, l'anthropologie et la géographie —, et de la révolution industrielle alors en marche.

2. Dans ce contexte, l'intérêt de la France pour l'Amazonie a connu un véritable essor. Attiré par les possibilités économiques que le commerce avec les États amazoniens pouvait offrir¹, le Gouvernement français y a envoyé plusieurs expéditions d'exploration. Ce fut le cas de celle de Jules Crevaux (1847-1882), qui a parcouru la région du Pérou jusqu'aux Guyanes, en passant par le Venezuela, la Colombie,
l'Équateur et le Brésil ; d'Henri Coudreau (1859-1899), qui a arpenté de nombreux
affluents de l'Amazone ; de Charles Wiener (1851-1913), qui a exploré plusieurs fleuves
entre le Pérou et la Bolivie ; et de Georges Brousseau (1859-1930), qui a parcouru le
territoire situé entre l'Oyapock et l'Araguari - pour ne mentionner que quelques
exemples.

3 Ces expéditions ont livré des récits de voyages qui véhiculaient des images d'une Amazonie perçue comme terre d'abondance et d'exotisme, sorte de nouvelle Terre promise, notamment durant la seconde moitié du xIXe siècle, lorsque le projet civilisateur de Jules Ferry (1832-1893), ministre des Affaires étrangères dans les années 1880, a largement encouragé les missions d'exploration, dans le contexte de la fièvre du caoutchouc et de la ruée vers l'or de la région du Contesté franco-brésilien².

4 Par ailleurs, tout au long du xIXe siècle, les États amazoniens ont cherché à établir leurs frontières et à entamer des processus de création de leurs identités nationales. Dans le contexte de ce vaste chantier collectif, la contribution des écrivains, de la presse et des médiateurs-passeurs culturels – parmi lesquels les voyageurs-explorateurs – fut indéniable. L'expression « voyageur-explorateur » est employée ici pour désigner ceux qui ont parcouru des contrées peu ou mal connues et qui en ont tiré des récits où le scientifique et le littéraire s'entremêlaient. Dans le cas amazonien, les périodiques en général, et les récits de voyage en particulier, ont été de puissants outils de propagation de représentations exogènes qui allaient entraîner des répercussions directes sur la région. L'imaginaire de l'Eldorado lié au caoutchouc, par exemple, fut à l'origine du déplacement de milliers de migrants³.

5 C'est dans ce cadre que les explorateurs français ont contribué à la vulgarisation scientifique et à la « redécouverte » de l'Amazonie en Europe, grâce notamment au rôle joué par des sociétés savantes et la presse coloniale, catégorie dans laquelle se trouvait la revue *Le Tour du Monde*. C'est pourquoi l'analyse des images véhiculées dans cette revue peut apporter un éclairage intéressant sur ce processus de construction des imaginaires sur l'Amazonie. Pour ce faire, nous dresserons dans un premier temps un état des lieux des récits « amazoniens » parus dans *Le Tour du Monde* pour ensuite nous tourner vers une approche des imaginaires véhiculés dans certains récits.

L'Amazonie dans Le Tour du Monde

6 Ce fut dans le contexte de « redécouverte » de l'Amazonie, esquissé ci-avant, que de nombreux explorateurs français ont investi la région⁴. Les motivations, les objectifs et les moyens matériels de ces expéditions étaient divers et variés. Si certains y sont envoyés par le ministère de l'Instruction publique, d'autres participent à des entreprises qui répondent à des motivations personnelles. La liste étant assez longue, et afin de circonscrire notre étude, nous nous limiterons aux expéditions qui ont été l'objet d'une vulgarisation plus large. Notre choix s'est donc porté sur celles dont les récits de voyage sont parus dans la presse dite « coloniale ». Cette dénomination fut dès la fin du XVIIIe siècle appliquée à une catégorie de périodiques spécialisés consacrés aux colonies⁵. Elle comprenait aussi bien les bulletins issus des sociétés savantes que les revues et les journaux de voyage. Tous les grands explorateurs du XIXe siècle, comme Jules Crevaux par exemple, publiaient constamment dans ces périodiques. La presse constituait ainsi une sorte de continuité du voyage.
7 La revue *Le Tour du Monde* compte parmi les périodiques les plus éminents de la presse coloniale. Apparue dans les années 1860, elle était tournée vers un large lectorat et elle était consacrée à la vulgarisation des découvertes scientifiques, notamment géographiques, réservant une place importante aux récits de voyage. D'ailleurs, son fondateur, Édouard Charton (1807-1890), établit, dès les premières lignes de la préface du n° 1, cette vocation : « Le TOUR DU MONDE a pour but de faire connaître les voyages de notre temps, soit français, soit étrangers, les plus dignes de confiance, et qui offrent le plus d'intérêt à l'imagination, à la curiosité ou à l'étude⁶ ». Ainsi, jusqu'à sa disparition en 1914, la revue allait publier plus de 900 récits sortis de la plume d'environ 500 voyageurs et voyageuses, parmi lesquels une trentaine de femmes⁷.

8 Dans les colonnes de ce périodique, l'Amazonie s'est « popularisée » en France, pour reprendre l'expression de Jean-Pierre Chaumeil⁸. Cet auteur souligne par ailleurs que

[l]a très large diffusion du *Tour du Monde* eut non seulement un impact considérable sur le lecteur français, mais inspira également des romanciers de la taille de Jules Verne qui cherchèrent à éveiller l'intérêt du public pour le mouvement scientifique et les travaux du monde savant⁹.

Dans le cas amazonien, un exemple majeur de cet éveil fut évidemment la publication du roman *La Jangada* (1881), fortement inspiré par les récits de voyage, notamment ceux de Paul McCoy (1815-1887).

9 Afin d'établir la présence de l'Amazonie dans *Le Tour du Monde*, voici une liste des récits sur la région parus entre 1860 et 1914, tout au long de l'existence de la revue.

<table><caption>Tableau 1 : récits de voyage en Amazonie parus dans la revue *Le Tour du Monde*.</caption><thead><tr><td>Titre</td><td>Auteur</td><td>Vol.</td><td>Pages</td><td>Année</td></tr></thead><tbody><tr><td>Voyage au Brésil (Amazonie) 1858-1859</td><td>Auguste Biard</td><td>4</td><td>353-400</td><td>1861</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 1<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>6</td><td>81-112</td><td>1862</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 1<sup>re</sup> étape et 2<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>6</td><td>242-288</td><td>1862</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 3<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>7</td><td>225-256</td><td>1863</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 4<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>7</td><td>257-304</td><td>1863</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 5<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>8</td><td>97-144</td><td>1863</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 6<sup>re</sup> étape, 7<sup>re</sup> étape ; et 8<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>9</td><td>129-224</td><td>1864</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 8<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>10</td><td>129-192</td><td>1864</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 9<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>11</td><td>161-233</td><td>1865</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 10<sup>re</sup> étape</td><td>Paul McCoy</td><td>12</td><td>161-221</td><td>1865</td></tr></tbody></table>
<table><tr><td>Voyage dans la Guyane française</td><td>Frédéric Bouyer</td><td>13</td><td>273-352</td><td>1866</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Pérou 11<sup>e</sup> étape</td><td>Paul Marcøy</td><td>14</td><td>81-152</td><td>1866</td></tr><tr><td>Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud - Brésil 12<sup>e</sup> étape</td><td>Paul Marcøy</td><td>15</td><td>97-160</td><td>1867</td></tr><tr><td>Voyage au Brésil (1865-1866)</td><td>M. et Mme Agassiz</td><td>18</td><td>225-288</td><td>1868</td></tr><tr><td>Voyage dans les vallées de Quinquinas (Bas-Pérou)</td><td>Paul Marcøy</td><td>21</td><td>1-112</td><td>1870 - 1871</td></tr><tr><td>Voyage dans les vallées de Quinquinas (Bas-Pérou)</td><td>Paul Marcøy</td><td>22</td><td>97-144</td><td>1870 - 1871</td></tr><tr><td>Voyage dans les vallées de Quinquinas (Bas-Pérou)</td><td>Paul Marcøy</td><td>23</td><td>65-176</td><td>1872</td></tr><tr><td>Voyage à la Nouvelle Grenade</td><td>Charles Saffray</td><td>24</td><td>81-144</td><td>1872</td></tr><tr><td>Voyage à la Nouvelle Grenade</td><td>Charles Saffray</td><td>25</td><td>97-144</td><td>1873</td></tr><tr><td>Voyage à la Nouvelle Grenade</td><td>Charles Saffray</td><td>26</td><td>65-112</td><td>1873</td></tr><tr><td>Voyage d'exploration sur l'Amazone et le Madeira [traduction]</td><td>Franz Keller-Leuzinger</td><td>28</td><td>369-416</td><td>1874</td></tr><tr><td>Voyage dans l'Entre-Sierra</td><td>Paul Marcøy</td><td>29</td><td>113-192</td><td>1875</td></tr><tr><td>Voyage dans la région du Titicaca</td><td>Paul Marcøy</td><td>33</td><td>257-336</td><td>1877</td></tr><tr><td>L'Amérique équinoxiale (Colombie, Équateur, Pérou)</td><td>Édouard André</td><td>34</td><td>1-64</td><td>1877</td></tr><tr><td>Expédition scientifique française au Pérou et en Bolivie</td><td>Charles Wiener</td><td>35</td><td>1-32</td><td>1878</td></tr><tr><td>L'Amérique équinoxiale (Colombie, Équateur, Pérou)</td><td>Édouard André</td><td>35</td><td>129-224</td><td>1878</td></tr><tr><td>L'Amérique équinoxiale (Colombie, Équateur, Pérou)</td><td>Édouard André</td><td>37</td><td>97-144</td><td>1879</td></tr><tr><td>Voyage d'exploration dans l'intérieur des Guyanes</td><td>Jules Crevaux</td><td>37</td><td>337-416</td><td>1879</td></tr><tr><td>L'Amérique équinoxiale</td><td>Édouard André</td><td>38</td><td>273-368</td><td>1879</td></tr><tr><td>De Cayenne aux Andes</td><td>Jules Crevaux</td><td>40</td><td>33-112</td><td>1880</td></tr><tr><td>De Cayenne aux Andes. 1<sup>re</sup> partie (Oyapock-Parou); 2<sup>e</sup> partie (Iça-Yapura)</td><td>Jules Crevaux</td><td>41</td><td>113-144<br>145-176</td><td>1881</td></tr><tr><td>Voyage d'exploration à travers la Nouvelle Grenade et le Venezuela</td><td>Jules Crevaux</td><td>44</td><td>225-320</td><td>1882</td></tr><tr><td>L'Amérique équinoxiale</td><td>Édouard André</td><td>45</td><td>337-416</td><td>1883</td></tr><tr><td>Amazone et Cordillères</td><td>Charles Wiener</td><td>46</td><td>209-304</td><td>1883</td></tr><tr><td>Amazone et Cordillères</td><td>Charles Wiener</td><td>48</td><td>337-416</td><td>1884</td></tr><tr><td>Voyage à travers les Llanos du Caura</td><td>Jean Chaffanjon</td><td>56</td><td>305-336</td><td>1888</td></tr><tr><td>Voyage aux sources de l'Orénoque</td><td>Jean Chaffanjon</td><td>56</td><td>337-384</td><td>1888</td></tr><tr><td>Chez nos Indiens</td><td>Henri Coudreau</td><td>63</td><td>1-96</td><td>1892</td></tr><tr><td>Voyage aux trois Guyanes</td><td>Gerrit Verschuur</td><td>66</td><td>1-80</td><td>1893</td></tr></table>
<table><tr><td>Voyage au Venezuela</td><td>Gustave Ribérat</td><td>66</td><td>145-160</td><td>1893</td></tr><tr><td>Le territoire contesté franco-brésilien</td><td>Georges Brousseau</td><td>NS5</td><td>589-600</td><td>1899</td></tr></table>

Source : l'auteure.

10 De ce tableau, il ressort que les récits « amazoniens » correspondent à environ 5 % du total des récits de voyages, et qu'ils ont été publiés entre 1860 et 1900. Ces dates correspondent à deux périodes distinctes de la revue : d'abord, les années comprises entre 1860 et 1880, quand l'Amérique équatoriale, dont l'Amazonie, comptait parmi les destinations privilégiées par la publication des récits, et ensuite la décennie 1880-1900 lorsque l'intérêt pour cette partie de l'Amérique – même s'il demeurait encore vivant¹⁰ – s'est trouvé amoindri. À partir des années 1900, la région amazonienne allait pratiquement disparaître des pages du Tour du Monde.

11 Pour ce qui est des expéditions françaises, comme nous l'avons dit, elles peuvent être classées en deux grandes catégories : celles commanditées par le Gouvernement français, telles que les missions de Jules Crevaux, d'Henri Coudreau, de Jean Chaffanjon¹¹, d'Édouard André, de Charles Wiener, d'Émile Arthur Thouar et de Georges Brousseau, et celles entreprises par des explorateurs, à titre personnel, dans le cas de Charles Saffray, Gustave Riberat, Paul McCoy et François-Auguste Biard (1798-1882)¹². Pour ce qui est du contenu de ces récits, nous n'avons pas ici la possibilité de nous attarder sur l'ensemble. Ainsi, notre choix est de mettre en perspective ceux nés de la plume de deux voyageurs-explorateurs : Jules Crevaux, qui allait inspirer d'autres expéditions en Amazonie, comme celles d'Henri Coudreau et de Carl von Steinen (1855-1929); et Paul McCoy dont les récits, rappelons-le, allaient inspirer directement Jules Verne.

## Deux voyageurs-explorateurs en perspective

12 Les deux explorateurs français que nous avons décidé de mettre en lumière avaient des profils très différents et ils ont eu des parcours assez singuliers : Paul McCoy, de son vrai nom Laurent de Saint-Cricq, était un « peintre humoriste, quelque peu bohème », selon Numa Broc¹³. Fils de négociant, il était à peine âgé de quinze ans quand il fut envoyé aux Antilles, en 1830, où il allait rester pendant trois ans¹⁴. De retour en France, il séjourna quelques années à Bordeaux, avant de reprendre en 1840 le chemin des voyages. Cette fois-ci sa destination était l'Amérique du Sud, plus précisément le Pérou. Il y résida une dizaine d'années, période durant laquelle il entreprit plusieurs excursions à titre personnel. La chronologie exacte de ces expéditions est assez difficile à reconstituer car l'explorateur, dans ses récits, ne fournit jamais de date.

13 En 1846, il commence à entamer son retour vers la France. Il entreprend alors la traversée du sous-continent d'ouest en est, soit du Pacifique à l'Atlantique, partant de la côte péruvienne pour arriver à l'embouchure de l'Amazone. Un an plus tard, alors qu'il naviguait sur le fleuve Purus, il rencontre et accompagne pendant quelques jours l'expédition du naturaliste français Francis de Castelnau (1810-1880). Suite à divers désaccords, McCoy s'en sépare et poursuit sa route, passant par les villes de Manaus et Belém, avant de rentrer en France, en 1848. À son retour il se voit refuser la publication de ses récits par les éditeurs scientifiques et, en 1860, il accepte l'offre faite par la
maison Hachette pour des publications misant sur le côté pittoresque et anecdotique de ses voyages¹⁵.

14 Dans ce cadre, il publie *Scènes et paysages dans les Andes* (1861), *Souvenirs d'un mutilé* (1962) et *Traversée de l'Amérique du Sud d'un Océan à l'autre* (1869). Cependant, ces publications reçoivent un mauvais accueil par la critique qui juge insuffisante leur qualité scientifique¹⁶. De façon parallèle, il se fait publier dans les périodiques, dont la revue *Le Tour du Monde*, où ses récits paraissent entre 1862 et 1877. À sa mort en 1887, loin des louanges faites aux grands explorateurs, il est dépeint dans de petites notices nécrologiques comme « un explorateur qui a eu son heure de célébrité¹⁷ ». Le lecteur y apprend également que Paul Marcoy a été le directeur des jardins et squares de la ville de Bordeaux pendant les douze dernières années de sa vie.

15 Jules Crevaux, quant à lui, a bénéficié d'une toute autre notoriété. Ce médecin de marine fut affecté en Guyane, en 1874. Deux années plus tard, en 1876, il se voyait octroyer par les ministères de l'Instruction publique et de la Marine une mission à l'intérieur de la Guyane qui prendra fin en 1877. Son but était d'arriver à la région des monts Tumuc-Humac¹⁸, où, depuis le XVIe siècle, plusieurs cartes avaient situé le lac Parime et la ville de Manoa d'el Dorado¹⁹. Jules Crevaux fut le premier à arriver au sommet de ces monts et, avec son exploit, il mit fin à la légende du lac²⁰. À cette occasion, il explore les fleuves Maroni et Yari et séjourne chez les Indiens Boni et chez les Roucouyennes.

16 De retour en France, Crevaux élabore une carte du bassin amazonien à partir des informations recueillies sur place. Mais durant l'expédition, il avait conçu des plans en vue d'une deuxième mission, qui aurait finalement lieu entre 1878 et 1879. Cette fois, afin de compléter sa carte, il parcourut la zone de partage des eaux entre l'Oyapock et l'Amazone. Sa troisième mission l'amènerait encore à explorer la Colombie et le Venezuela afin d'étudier la communication entre les fleuves Magdalena et l'Orénoque, entre 1880 et 1881. En revanche, sa quatrième expédition, dans le Gran Chaco, lui serait fatale : au cours de cette dernière, entre 1881 et 1882, il disparut avec son équipage et tout porte à croire qu'ils ont tous été massacrés par les Indiens Tobas²¹.

17 Tout au long de ces expéditions, Jules Crevaux publiait ses récits et ses notes de voyage dans les bulletins des sociétés savantes et dans les périodiques parmi lesquels se trouvait évidemment la revue *Le Tour du Monde*. Ses articles dans cette revue ont fait de lui l'un des explorateurs les plus populaires de son époque²². Le succès de ses missions n'est plus à démontrer : au-delà de la constitution d'une collection ethnographique conséquente composée d'objets, de restes humains, ainsi que de dessins et de photos d'Indiens²³, sa contribution à la cartographie sud-américaine lui a valu la Légion d'honneur, en 1877, et la médaille d'or de la Société de Géographie en 1880.

18 Une trentaine d'années séparent les expéditions « amazoniennes » de Paul Marcoy et de Jules Crevaux. L'un et l'autre ont rédigé et publié leurs récits de voyage dans une temporalité différente : dans le cas de Paul Marcoy, ses publications ont paru au fil d'une vingtaine d'années après son séjour sud-américain, et elles ont un caractère très littéraire²⁴. Les publications de Crevaux ont vu le jour immédiatement après son retour en France et elles sont avant tout le compte rendu de ses expéditions. Mais si leurs séjours ne se recoupent pas, si la finalité de l'un et celle de l'autre sont très différentes, que dire de la façon dont ils décrivent l'Amazonie dans *Le Tour du Monde* ?
Des images de l'Amazonie dans Le Tour du Monde

À propos de la mise en scène de l'Amazonie dans *Le Tour du Monde* on peut affirmer avec Pierrette Chapelle qu'« [i]l s'agit moins de montrer la modernité à l'œuvre que de faire l'inventaire de la tradition et de la nature²⁵ ». La lecture des récits de voyage de Paul McCoy et de Jules Crevaux montre qu'en dépit des différences affichées ci-avant, ils véhiculent des clichés²⁶ ancrés dans des repères culturels, géographiques et historiques. Leurs récits mettent en œuvre un espace associé à l'exotisme²⁷, aux antipodes de la civilisation européenne, et au gré des enjeux impérialistes²⁸.

Ces récits s'inscrivent ainsi dans un long processus d'appropriation européenne du Nouveau Monde, qui avait débuté au XVIe siècle où la nature était représentée sous un angle à la fois monstrueux et merveilleux, avant qu'au XVIIIe siècle, les récits ne mettent davantage l'accent sur la représentation d'une nature sauvage qu'il fallait soumettre et inventorier²⁹. Cette entreprise de domination et d'appropriation allait se poursuivre au XIXe siècle, favorisée par la volonté des élites sud-américaines de connaître leurs territoires et leurs ressources nationales pour en tirer des avantages commerciaux. L'action de l'homme de lettres brésilien Santana Nery (1848-1901) est en ce sens exemplaire. Dans un guide publié en 1889, destiné à valoriser le Brésil auprès du lectorat français, il s'exprime en ces termes : « Là-bas, dans le Nouveau Monde, il y a de grands espaces à défricher, il y a de belles terres à cultiver, il y a l'aisance à conquérir, et, parfois, la fortune³⁰ ». Il y présente l'Amérique comme un nouvel Eldorado qui n'attend que la conquête des Européens, seuls capables, selon lui, de la mettre en valeur.

Dans ce cadre, la construction discursive de l'Amazonie par les Européens au XIXe siècle cherche, d'une part, à détacher la région des imaginaires purement mythiques : en ce sens, les voyageurs-explorateurs se sont appliqués à bâtir des images d'une Amazonie moins merveilleuse à travers l'inventaire des ressources naturelles, minérales et humaines. D'autre part, ils mettent en scène une altérité qui conforte les Européens dans l'idée de leur hégémonie civilisationnelle, et donc de la nécessité de l'affirmer ou l'imposer dans les contrées dites « sauvages ».

Prenons, à titre d'exemple, les récits de Paul McCoy dans *Le Tour du Monde* où, avec des cartes recensant des tribus, il dresse des représentations des Indiens comme celle qui suit :

> Jean et Jeanne, ainsi se nommaient les conjoints, me furent présentés par le Père Antonio en qualité d'économe et de cuisinière. Tous deux me baisèrent la main. En échange de cette politesse, j'eusse voulu pouvoir complimenter chacun d'eux sur son talent spécial, mais ignorant l'aptitude de l'un et n'ayant jamais goûté des sauces de l'autre, je ne pus que féliciter ces époux-enfants sur leurs dispositions précoces. Si je ne les comparai pas à Daphnis et Chloé dont ils rappelaient l'innocente histoire, c'est que Jean, Indien croisé de Balzano et de Tarapote, me parut trop laid pour un berger grec et Jeanne, Indienne Cumbaza, trop camarde pour une héroïne de pastorale³¹.

Quelques commentaires s'imposent ici. Une fois confronté à l'altérité, l'explorateur doit rendre compte de ce qu'il voit à un lecteur qui est étranger au lieu dont il parle. Ainsi, il se sert d'une analogie afin de rapprocher l'objet exotique de l'objet familier, donnant la possibilité au lecteur d'assimiler cette altérité³². C'est ainsi que l'histoire d'amour des Indiens amazoniens se voit comparée à celle d'un roman pastoral grec.
23 Cette analogie renvoie également à l'idéalisation de l'homme à l'état naturel. L'imaginaire du « bon sauvage », généralement associé à l'Amérindien, apparaît ainsi en filigrane. Cependant le fil qui relie les deux histoires est vite coupé puisque l'explorateur se lance dans des appréciations stéréotypées³³ portant sur les caractéristiques physiques des Indiens. L'utilisation de l'expression « camarde » en est un exemple très emblématique : le nez camus ou écrasé dans la littérature de voyage est l'apanage des peuples inférieurs appelés à être dominés³⁴. Ce procédé dépréciatif sert à remettre de la distance entre le monde de l'explorateur et cet ailleurs si déroutant et insaisissable.

24 Jules Crevaux, quant à lui, pose un regard plus ethnographique sur les Indiens. Il recense leurs mœurs, traditions, us et coutumes afin de dresser un tableau raisonné des caractéristiques de chaque tribu. À travers ce tableau, l'explorateur essaye de remonter aux sources de l'humanité, quête partagée par de nombreux explorateurs du XIXe siècle. L'Indien étant considéré comme venant des origines du monde, il permet par ce fait de mesurer l'évolution de la « civilisation » dans le temps. Ainsi ils sont observés, mesurés et décrits en détail :

Ces Indiens [Galibis] sont petits, ils ont les membres grêles, les pieds parallèles, les cheveux longs. L'absence de barbe, outre ces caractères, leur donne un aspect féminin.

Leur état sanitaire ne paraît pas florissant ; nous trouvons l'un d'eux couché : il souffre d'un ulcère grave au pied ; un autre est atteint d'une fièvre paludéenne qui a profondément détérioré sa constitution. Ces malheureux sauvages n'empruntent à notre civilisation que ses vices, entre autres l'abus d'alcool³⁵.

L'expression « sauvage », qui renvoie à l'animalité par opposition à l'humanité³⁶, est souvent utilisée par Crevaux pour désigner les autochtones. À force de souligner que la sauvagerie est leur condition naturelle, ces récits ne peuvent que servir l'idéologie coloniale européenne de la fin du XIXe siècle. Les Indiens devenaient les cibles de choix d'une colonisation qui se prétendait civilisatrice et qui légitimait ainsi son action, quels qu'en fussent les excès.

25 Le traitement du paysage amazonien, dans les récits de Paul McCoy, traduit pour sa part un exotisme pittoresque et l'expression de l'excès. Les images d'une nature riche, luxuriante et sauvage sont mises en scène. Les références au caractère pictural de ce paysage sont nombreuses, elles sont accompagnées d'un lexique riche d'expressions telles que « tableau », « artiste », « peinture » :

En attendant l'Ite missa est, j'allai m'asseoir sur un tronc d'arbre renversé et je regardai les étoiles que l'approche du jour faisait pâlir comme des yeux mourants. Toute la partie du Levant était d'un bleu cendré qui blanchissait de minute en minute. Sur ce fond clair, tacheté de petits nuages roses, se détachait, en violet dur et cru, la silhouette des forêts de la rive droite. La nappe de l'Ucayali sillonnée de rides mouvantes, formait le premier plan de ce tableau. À mesure que le jour se faisait, le rose tendre des nuages tournait au rose vif, puis au cinabre glacé d'or ; de légères touches d'ombre et de clair accentuaient çà et là les masses végétales et déterminaient leur relief³⁷.

Les gravures, quant à elles, ne servent pas seulement à illustrer les propos de l'explorateur, mais elles sont à leur tour créatrices d'imaginaires³⁸. Prenons l'exemple de la gravure ci-dessous :
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Figure 1 : P. McCoy, Le Tour du Monde, 15, 1867, p. 124.</figcaption></figure>

Source : Gallica.fr. Bibliothèque nationale de France.

26 L'image représente un igapó (zone de forêt restant inondée après la décru). Le texte qui l'accompagne rend compte d'un lieu inhospitalier avec une atmosphère très étrange : « les singes glapissaient en chœur, les psyttacules croassaient en battant des ailes, et d'énormes chauves-sourris, [...] poussaient la familiarité jusqu'à [leur] frôler le visage³⁹ » ; mais la gravure joue sur un registre encore plus fantastique : au premier plan, trois arbres aux racines suspendues semblent presque marcher sur le fleuve ; en arrière-plan, d'autres y sont enracinés, ce qui rompt le rapport entre la terre et le ciel que l'arbre symbolise dans la culture occidentale. Leurs cimes s'apparentent à des nuages menaçants et des lianes semblent descendre directement du ciel. La gravure laisse apparaître un autre élément qui est très présent dans cette mise en scène de la nature amazonienne par Paul McCoy : l'image d'une forêt grandiose, qui frappe par sa verticalité. Cette verticalité est aussi présente dans les récits de Jules Crevaux, comme dans l'extrait ci-dessous :

> La forêt vierge, le grand bois comme on l'appelle en Guyane se présente sous un aspect froid et sévère. Mille colonnades ayant trente-cinq ou quarante mètres de haut s'élèvent au-dessus de vos têtes pour supporter un massif de verdure qui intercepte presque complètement les rayons de soleil.

> À vos pieds, vous ne voyez pas un brin d'herbe, à peine quelques arbres grêles et élancés, pressés d'atteindre la hauteur de leurs voisins pour partager l'air et la lumière qui leur manquent. Souvent ces colonnades, trop faibles pour résister aux tempêtes, sont soutenues par des espèces d'arcs-boutants ou béquilles comparables à celles des monuments gothiques désignées sous le nom d'arcabas⁴⁰.

> Sur le sol, à part quelques fougères et d'autres plantes sans fleurs, gisent des feuilles et des branches mortes recouvertes de moisissure.

> L'air manque. « On y sent la fièvre, » me disait un de mes compagnons. La vie paraît quitter la terre pour se transporter dans les hauteurs, sur le massif de verdure qui forme le dôme de cette immense cathédrale⁴¹.

L'image qui accompagne ce récit occupe toute une page et remplit la même fonction que la précédente. Elle dépasse le cadre de l'illustration et contribue à rendre le paysage présenté au lecteur encore plus spectaculaire :
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Figure 2 : J. Crevaux, *Le Tour du Monde*, 27, 1879, p. 349.</figcaption></figure>

Les grands bois de la Guyane. — Dessin de Riou, d'après le texte.

Source : Gallica.fr Bibliothèque nationale de France.

27 Le manque d'harmonie entre les dimensions verticale et horizontale de la forêt, que les deux discours mettent en avant, n'est pas sans rappeler l'expression de « désordre opulent⁴² » qu'allait employer le grand écrivain Euclides da Cunha pour désigner la nature amazonienne. En d'autres termes, une fois que l'explorateur rentrait dans la forêt, il était privé d'une vision d'ensemble sur les éléments qui la composent et qui permettent de lui donner des dimensions intelligibles à l'esprit humain. De plus, les « mille colonnades » de Crevaux s'apparentent à un mur d'arbres, constituant un obstacle qui se dressait contre l'homme européen, souvent obsédé par l'idée de transformer l'Amazonie en un espace rentable et propice à accueillir la « Civilisation ».

28 Malgré la faible présence de l'Amazonie dans *Le Tour du Monde*, il est indéniable que les images véhiculées par la revue ont servi à promouvoir une « redécouverte » de la région au XIXe siècle au gré d'un discours qui se voulait scientifique. La quête européenne de la connaissance de soi s'étant toujours articulée autour de la confrontation avec l'Autre, elle acquiert des connotations singulières dans le cas amazonien, tant les imaginaires qui en découlent montrent une grande déconnexion avec la réalité qu'ils prétendent représenter. Les récits de Paul McCoy et de Jules Crevaux dans *Le Tour du Monde* ne dérogent pas à cette règle. L'un comme l'autre rend compte d'une nature grandiose et susceptible de susciter bien des fantasmes et des mythomanies. Ils partagent également l'envie de façonner les autochtones à l'image de l'Européen, symbole paradigmatique du progrès de la civilisation. Cette « opération » de travestissement culturel de l'Autre et de l'Ailleurs constitue l'un des mécanismes de domination qui caractérisent l'impérialisme occidental. Une Amazonie
créée par l'Occident est dans cette logique infiniment plus attirante que la « vraie ». Tel est le message distillé dans les pages de la revue *Le Tour du Monde*. Cette création discursive ne prend en compte ni la pluralité de la région, ni les regards que les natifs portaient et portent sur eux-mêmes et sur leur environnement. Ce changement de perspective invite à une réflexion à propos de la nécessité de penser l'Amazonie autrement.

## NOTES

1. Rappelons que la région était partagée entre les États qui correspondent actuellement au Brésil, au Pérou, à la Bolivie, à l'Équateur, à la Colombie, au Venezuela, au Suriname et aux Guyanes.

2. Un différend entre la France et le Portugal, concernant les frontières de leurs colonies respectives, la Guyane française et le Brésil, est à l'origine du Contesté franco-brésilien. Les limites entre les deux colonies avaient été définies en 1713 par le traité d'Utrecht, selon lequel le fleuve Japoc devait marquer la frontière. Cependant, la France a contesté l'emplacement exact de ce fleuve et après l'indépendance du Brésil, un bras de fer diplomatique s'est engagé entre les deux pays. Le conflit s'est achevé en 1900 avec une décision en faveur du Brésil. Voir à ce propos Stéphane Granger, « Le Contesté franco-brésilien : enjeux et conséquences d'un conflit oublié entre la France et le Brésil », *Outre-mers*, tome 98, n° 372-373, 2011, p. 157-177 [En ligne] DOI: https://doi.org/10.3406/outre.2011.4577.

3. Rien qu'en Amazonie brésilienne, détentrice du monopole de la variété la plus prisée d'hévéa – l'Hevea brasiliensis –, la population passa de 332 847 habitants en 1872 à 695 112 habitants en 1900. Voir Samuel Benchimol, *Amazônia: formação social e cultural*, Manaus, Valer Editora, 1999, p. 480.

4. Ces explorateurs s'inscrivent évidemment dans le sillage des expéditions qui, depuis le XVIe siècle, ont parcouru l'Amazonie, comme celles menées par Francisco de Orellana en 1542, La Condamine en 1735 ou encore Humboldt en 1799.

5. Sandrine Lemaire, « La presse coloniale métropolitaine », dans *La Civilisation du journal. Histoire culturelle et littéraire de la presse française au XIXe siècle*, Dominique Kalifa, Philippe Régnier, Marie-Ève Thérenty et Alain Vaillant (dir.), Paris, Nouveau Monde éditions, 2011, p. 515.

6. Édouard Charton, « Le Tour du Monde, Préface », *Le Tour du Monde*, vol. 1, 1860, p. V.

7. Pierrette Chapelle, *La Fabrique d'une revue de voyages illustrée (1860-1914)* : Le Tour du Monde, Paris, Classiques Garnier, « Géographies du monde », 2019, p. 198-222.

8. Cette expression fait référence à l'article de Jean-Pierre Chaumeil, « L'Amazonie popularisée à travers Le Tour du Monde (1860-1914) », dans *L'Amazonie en France. Production scientifique et culturelle*, Hélène Rivière d'Arc (dir.), Paris, Institut des hautes études de l'Amérique latine, 1989, vol. 1, p. 19-20.

9. *Ibid.*, p. 20.
10. Pierrette Chapelle, op. cit., p. 179-185.

11. Ces trois explorateurs ont récemment fait l'objet d'une entrée dans la base de données France-Brésil de la BNF. Voir Nataly Jollant, « Exploradores franceses na Amazônia », *Patrimoines partagés France-Brésil*, 2022, [En ligne] URL : https://heritage.bnf.fr/france-bresil/pt-br/exploradores-franceses-na-amazonia. Cette base de données comporte de nombreuses entrées dédiées aux voyages. Dans le cadre des bases de données viatiques, le site « Atlas dos viajantes no Brasil », de la Bibliothèque Brasiliana Guita e José Mindlin (BBM-USP) propose, quant à lui, une cartographie des récits de voyage et des voyageurs ayant parcouru le Brésil entre les XVIe et XXe siècles. [En ligne] URL : https://www.bbm.usp.br/pt-br/projetos-digitais-da-bbm/atlas-dos-viajantes-no-brasil/.

12. Les circonstances du voyage en Amérique du Sud de ce dernier ne sont pas bien éclaircies. Voir Ana Lucia Araujo, *Romantisme tropical. L'aventure illustrée d'un peintre français au Brésil*, Québec, Presses de l'Université Laval, « Intercultures », 2008.

13. Numa Broc et al., *Dictionnaire illustré des explorateurs et grands voyageurs français du XIXe siècle*, Paris, Éditions du CTHS, vol. 3, 1999, p. 211.

14. Ces informations sont à mettre au conditionnel d'après Pascal Riviale : celui-ci donne quelques précisions à propos de la biographie et de l'œuvre de l'explorateur, qui permettent de combler certaines lacunes. Voir Pascal Riviale, « Laurent Saint-Cricq alias Paul McCoy : les intrigants récits d'un explorateur contrarié », *Bérose. Encyclopédie internationale des histoires de l'anthropologie*, 2021 [En ligne] URL : https://www.berose.fr/article2344.html [consulté le 15/09/2023].

15. Au-delà de l'abondante documentation qu'il amasse dans la perspective de ses publications, les expéditions de Paul McCoy auraient rapporté en France d'importantes collections zoologiques, botaniques et minéralogiques qui ont été dispersées ou perdues. Voir *ibid*.

16. Jean-Pierre Chaumeil, « Una vision de la Amazonia a mediados del siglo XIX: El viajero Paul McCoy », *Bulletin de l'Institut Français d'Études Andines*, tome 23, n° 2, 1994, p. 269-295 [En ligne] DOI : https://doi.org/10.3406/bifea.1994.1150

17. « Nécrologie », *Bulletin de la Société de Géographie de Marseille*, t. 12, 1888, p. 206.

18. À l'époque des expéditions de Crevaux, on nommait ainsi une « chaîne » de montagnes mythique supposée exister à la frontière entre la Guyane française, le Brésil et le Suriname, selon François-Michel Le Tourneau (« Les monts Tumuc-Humac, un mythe tenace », CNRS *Le Journal - Le blog des sept bornes*, [En ligne] URL : https://lejournal.cnrs.fr/nos-blogs/le-blog-des-sept-bornes/les-monts-tumuc-humac-un-mythe-tenace [consulté le 19/09/2023]). Pour en savoir davantage à ce sujet, voir François-Michel Le Tourneau et Anna Greissing, *Le Jari. Géohistoire d'un grand fleuve amazonien*, Rennes, Presses universitaires de Rennes, « Des Amériques », 2013.

19. Comme celles de Jodocus Hondius (1563-1612) ou encore de Guillaume Delisle (1675-1726), pour ne citer que ces exemples.

20. Antoine Lefébure (dir.), *L'Amazonie disparue. Indiens et explorateurs, 1825-1930*, Paris, La Découverte, 2005, p. 46.

21. L.-D. Wagner, « Massacre de Jules Crevaux d'après les dires d'un chef Toba », *Journal de la Société des Américanistes*, t. 7, 1910, p. 121-122 [En ligne] DOI : https://doi.org/10.3406/jsa.1910.3574. À propos de la figure de l'explorateur Jules Crevaux, voir Francis
Grandhomme, *Jules Crevaux et l'exploration de l'Amérique du Sud (1847-1882)*, Paris, Les Indes savantes, « Americana », 2022.

22. Numa Broc *et al.*, op. cit., p. 104.

23. La collection fut donnée au Muséum ethnographique d'alors.

24. L'article de Régine Benize-Daoulas montre bien les prétentions littéraires de Paul McCoy : Régine Benize-Daoulas, « Voyage en Paulie-Laurencie, essai sur une construction narrative polyphonique », *Bulletin de l'Institut Français d'Études Andines*, vol. 31, n° 2, 2002, p. 183-218 [En ligne] DOI : https://doi.org/10.4000/bifea.6676.

25. Pierrette Chapelle, op. cit., p. 170.

26. Le terme « cliché » employé ici prend en compte les deux dimensions signalées par Ruth Amossy : celle de la formule banale et celle de l'expression figée, répétable sous la même forme. Voir Ruth Amossy et Anne Herschberg Pierrot, *Stéréotypes et Clichés*, Paris, Nathan, 1997, p. 12.

27. Ce terme est ici employé dans le sens donné par Roger Mathé : « le caractère de ce qui nous est étranger, et le goût de tout ce qui possède un tel caractère ». Voir Roger Mathé, *L'Exotisme, d'Homère à Le Clézio*, Paris, Bordas, 1972, p. 14.

28. Voir à ce propos Mary Louise Pratt, *Imperial Eyes. Travel Writing and Transculturation*, New York, Routledge, 1992.

29. Mauricio Neto, « Historia Natural y política: conocimientos y representaciones de la naturaleza americana », dans *Historia natural y política*, Santiago Muños Aebelaez (dir.), Bogotá, Banco da República, introduction, [En ligne] URL : https://www.banrepcultural.org/historia-natural-politica/hnp-intro.html [consulté le 23/09/2023].

30. Frederico José de Santa-Anna Nery, *Guide de l'émigrant au Brésil*, Paris, Charles Delagrave, 1889, p. 8-9. Cet auteur a beaucoup œuvré pour faire connaître l'Amazonie en Europe, notamment en France : voir Nataly Jollant, *L'Amazonie comme identité, géographie imaginaire et cartographie littéraire au Brésil du XIXe siècle : le vécu au service de l'imaginaire*, thèse en Études Lusophones sous la direction de Cláudia Poncioni et François-Michel Le Tourneau, Université Paris 3 Sorbonne Nouvelle, 2019.

31. Paul McCoy, « Voyage de l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique, à travers l'Amérique du Sud – Pérou 10e étape », *Le Tour du Monde*, vol. 12, 1865, p. 162.

32. Alain Guyot, *Analogie et récit de voyage. Voir, mesurer, interpréter le monde*, Paris, Classiques Garnier, 2012, p. 30-31.

33. Nous reprenons ici le terme tel que le définit Ruth Amossy : « [...] une représentation collective figée, un modèle culturel qui circule dans les discours et les textes. [...] Il présente le réel sous une forme schématique et immuable, quand il ne le déforme pas purement et simplement en faisant circuler des images toutes faites à travers lesquelles nous interprétons (souvent à mauvais escient) le monde environnant ». Ruth Amossy, *La présentation de soi. Ethos et identité verbale*, Paris, Presses universitaires de France, « L'Interrogation philosophique », 2010, p. 45-46.

34. Frank Lestringant, *Le Cannibale : grandeur et décadence*, Paris, Perrin, « Histoire et décadence », 1994, p. 53.

35. Jules Crevaux, « Voyage d'exploration dans l'intérieur des Guyanes », *Le Tour du Monde*, vol. 27, 1879, p. 344.

36. Claude Lévi-Strauss, *Race et Histoire*, Paris, Gallimard, 1987, p. 20.
37. *Ibid*.

38. Ces gravures ont été réalisées par le peintre illustrateur Édouard Riou (1833-1900) d'après les notes et les croquis de l'explorateur.

39. *Ibid*., p. 124.

40. Empruntée à l'architecture gothique, l'expression « arcabas » a souvent été utilisée par les explorateurs du XIXe siècle, tels que Jules Crevaux, pour désigner une particularité des arbres de Guyane. Selon M. Noyer, auteur d'un rapport sur les forêts guyanaises, « Les arcabas sont des expansions des racines, qui se prolongent le long de l'arbre et vont se perdre dans le fût à plusieurs mètres au-dessus du pied ». M. Noyer, Forêt Vierges de la Guyane française, Paris, Madame Huzard, 1827, p. 6-7.

41. Jules Crevaux, art. cit., p. 348-350.

42. Euclides da Cunha, *Um paraíso perdido: ensaios, estudos e pronunciamentos sobre a Amazônia*, Leandro Tocantins (éd.), Rio de Janeiro, José Olympio, « Documentos brasileiros », 1986, p. 26.

## RÉSUMÉS

Au cours du XIXe siècle, les revues de vulgarisation scientifique firent florès en Europe. Elles avaient un public important et fidèle et, de ce fait, sont devenues des supports incontournables pour la diffusion d'informations sur l'Amazonie. Ainsi elles ont participé à la « redécouverte » de la région à travers un processus de construction d'images et d'imaginaires en Occident. C'est pourquoi nous nous penchons aujourd'hui sur cette « redécouverte » de l'Amazonie dans la revue *Le Tour du Monde*, périodique parmi les plus populaires en France au XIXe siècle. Nous chercherons à comprendre les enjeux culturels, politiques et scientifiques qui, conjugués, allaient servir à la construction discursive de cette région en Europe.

Throughout the 19th century, popular science magazines flourished in Europe, garnering a significant and loyal readership. Consequently, they became indispensable platforms for disseminating information about the Amazon. In this way, they contributed to the "rediscovery" of the region through a process of constructing images and imaginaries in the Western world. This paper focuses on the "rediscovery" of the Amazon in the magazine *Le Tour du Monde*, one of the most popular periodicals in 19th-century France. We aim to understand the cultural, political, and scientific stakes that, when combined, contributed to the discursive construction of this region in Europe.

## INDEX

**Mots-clés** : Amazonie, revue Le Tour du Monde, récits de voyage, imaginaires, redécouverte

**Keywords** : Amazon, Le Tour du Monde Magazine, travel narratives, imaginaries, rediscovery
## AUTEUR

### NATALY JOLLANT

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https://idref.fr/242926525

Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne