# Du spirituel et du sacré dans l'esthétique du football

Jean-François Diana

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Jean-François Diana. Du spirituel et du sacré dans l'esthétique du football. Football(s). Histoire, culture, économie, société, 2024, Les religions du football, 5, pp.99-107. 10.58335/football-s.799 . hal-04809619

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DU SPIRITUEL ET DU SACRÉ DANS L'ESTHÉTIQUE DU FOOTBALL

Jean-François Diana

Maître de conférences en sciences de l'information et de la communication à l'université de Lorraine
Centre de Recherche sur les Médiations (UR3476)

Officiellement reconnu,
le 22 août 2010, saint patron
des footballeurs<fnref n="1" />, le prêtre italien du
xIXe siècle, Louis Scrosoppi fut canonisé
le 10 juin 2001 par une bulle apostolique
de Jean-Paul II. Lequel déclara dans
son homélie que « la Coupe du monde
est source inépuisable de réjouissances
mais aussi de prières pour certains :
les footballeurs de la planète entière
se tournent vers Saint Louis Scrosoppi
pour son intercession ». La relation forte
avec l'imaginaire sacré est donc une
dimension caractéristique du football,
de son histoire structurée autour de lieux
hautement emblématiques et symboliques
(les stades), d'épisodes mémorables collec-
tifs et d'exploits individuels. Spécificité qui
se retrouve principalement chez les diri-
geants, entraîneurs et joueurs d'origine
latine parfois affublés de surnoms conso-
lidant ce profond lien spirituel.

Ainsi, dès 1950, le joueur uruguayen,
Schiaffino « *El Dios del fútbol* » qui renversa
la Seleção au Maracanã en finale du mondial
fut décrit par l'écrivain Eduardo Galeano

en ces termes : « [...] Avec son jeu magistral,
[i]l organisait le jeu de son équipe comme
s'il observait le terrain depuis la plus haute
tour du stade ». Une zone d'observation
céleste comme la couleur des maillots de
l'Uruguay. La « Rovesciata (bicyclette) »
de Carlo Parola, grande figure de la
Juventus des années 1950, a été racontée
par le photojournaliste Corrado Banchi :
« Soudain, j'ai vu un saut impérieux.
Une envolée dans le ciel. Un geste au style
unique. Une ovation accompagne alors
l'exploit de Parola<fnref n="2" /> » renvoyant l'idée que
la particularité inaugurale d'un tel geste
suscitait une immédiate allégeance du public
présent au stade ce jour-là, d'autant plus que
ce but a été inscrit contre la Fiorentina, grand
rival honni. Helenio Herrera, entraîneur
de l'Inter Milan dans les années 1960,
qui fit basculer pour longtemps l'Italie du
football dans l'ère du catenaccio (cadenas)<fnref n="3" />
a été surnommé H.H. et surtout « Il Mago »
(le magicien). Sandro Mazzola, l'un de ses
joueurs légendaires, affirmera à propos
de ses pouvoirs visionnaires : « On peut
dire énormément de choses sur Herrera,
mais personne ne peut nier qu'il avait

<footnote n="1">1 https://www.egliseetsport.fr/Temoignage/Scrosoppi.pdf.</footnote>

<footnote n="2">2 https://www.collettivoclan.it/la-fotocosa-del-giorno-ribaltare-il-cielo/ et https://www.ilgiunco.net/evento/dalla-rovesciata-di-parola-alla-liberazione-di-massa-marittima-larchivio-bianchi-ritrovato/.</footnote>

<footnote n="3">3 Historiquement, le catenaccio ajoute au système de jeu en 3-2-2-3 (ou WM) un libero qui comme son nom l'indique est libre de tout marquage individuel. Herrera s'est inspiré de Nereo Rocco et d'Alfredo Foni, deux stratèges historiques du calcio des années 1930-1950.</footnote>
trente années d'avance sur le football de
son temps. Sans exagérer. » Sur le terrain,
Roberto Baggio, « *Il Divin Codino* » (le divin
à la queue-de-cheval) puisa son inspiration
et son légendaire sang-froid dans la religion
bouddhiste, découverte à la suite d'une
blessure survenue le 5 mai 1985 lors d'un
match avec le Vicenza au début de sa carrière.
Un qualificatif décliné avec plus ou moins
de bonheur comme pour le gardien Fabien
Barthez surnommé par les médias « Le
Divin chauve » lors du Mondial 1998 en
France et par superstition du baiser posé de
façon rituelle sur son crâne par le défenseur
Laurent Blanc avant chaque rencontre du
tournoi. Plus simplement, en référence à
sa particularité physique, l'espagnol Ivan
de la Peña fut baptisé « Little Buddha ».
Au mitan des années 1970, La France a fait
du pacifique jeune stéphanois Dominique
Rocheteau, un ange vert dont la cuisse
fragile et encore moins le bras n'avait rien de
béni. Après le « Kaiser » Franz Beckenbauer
et le « Rei » Pelé régnant sur le cosmos,
« il Re Michel (Platini) » s'imposait dans le
Calcio des années 1980 au même moment
que Falcao devint rien de moins que le 8e
roi consacré par la ville éternelle, Rome<fnref n="4" />.
Dernière dénomination, l'énigmatique
« *Barrilete cosmico* » (cerf-volant cosmique)
que le commentateur Victor Hugo Morales
a attribué à Maradona pour chanter avec
émotion le second but contre l'Angleterre,
le 22 juin 1986 et pardonner le premier
marqué quatre minutes avant « un peu avec
la tête et un peu avec la main de Dieu »<fnref n="5" />.
Passé de démon à Saint, ce : « génie, un
génie, un génie, Gooooool... Je veux pleurer.

Dieu Saint, vive le football ! Golaaazooo !
Diegoooool ! Maradona, lors d'une action
mémorable, la plus belle action de tous
les temps... Un cerf-volant cosmique...
De quelle planète viens-tu pour laisser sur ton
chemin autant d'Anglais... Merci Dieu, pour
le football, pour Maradona, pour ces larmes »
Santo subito !

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Figure n° 1 : Une image patrimoniale la « rovesciata » de Carlo Parola sous le maillot de la Juventus Crédit : coll. part.</figcaption></figure>

## De l'humain au Divin

Ces exemples illustrent à quel point le
football est le théâtre des émotions extrémisées
qui part de l'intérieur de l'immanence de ce
qui est destiné à se projeter vers l'extérieur de
la transcendance renvoyant à des dimensions

<footnote n="4">4 Entre 753 et 509 avant JC, sept rois se sont succédé à Rome avant Falcao : Romulus, Numa Pompilius, Tullus Hostilius, Ancus Marcius, Tarquin l'Ancien, Servius Tullius et Tarquin le Superbe.</footnote>

<footnote n="5">5 https://www.lemonde.fr/mondial-2018/article/2018/06/15/argentine-angleterre-1986-les-deux-coups-de-folie-de-maradona-le-cerf-volant-cosmique_5315655_5193650.html.</footnote>
supérieures et éternelles. Chez tous ces
joueurs remarquables transparaît d'une
part des valeurs olympiennes apparemment
inaccessibles au simple mortel et qu'on peut
décliner par la certitude de la force et de la
bonne condition, la noblesse et la majesté, la
distance et l'indifférence au chaos de la vie
matérielle, quelque chose de l'absolu et de
l'idéal. C'est le « symbole de Chalcédoine<fnref n="6" /> »
qui rassemble sans les confondre sur un
même plan deux perfections inséparables :
la divine et l'humaine.

Voilà de quoi serait constituée la figure
remarquable du joueur de football dont
la carrière, selon l'approche sociologique
d'Everett Hughes : « est une perspective en
évolution au cours de laquelle une personne
voit sa vie comme un ensemble et interprète
ses attributs, ses actions et les choses qui
lui arrivent7». Une carrière de sportif de
haut niveau consiste à fabriquer du rêve
et de l'imaginaire tout en, par moment, se
faisant non seulement rattraper par le réel
via des épisodes de faiblesse humaine ou
de vie quotidienne hors (du) jeu mais aussi
en arrangeant voire *a minima* en créant un
effet de réel agrémenté de tout un arsenal
de « détails inutiles8 » extraits de sa vie
extrasportive (ses relations sentimentales, son
mode de vie extravagant, ses engagements
sociaux et sociétaux plus ou moins assumés,

enfin, la gestion de son image au travers des
réseaux d'information et de communication).

Lorsque parmi ses différentes strates
d'intimité émerge à la surface visible
(ou médiatique) le niveau spirituel, la Doxa
comme les médias mainstream s'en emparent
pour scruter et apprécier les exploits du
joueur. Cet éclairage est d'autant plus
intense que désormais l'opinion publique
ne s'exprime plus exclusivement que par
les réseaux sociaux numériques en relayant
des commentaires de plateaux de télévision
et de radios à distinguer de l'investigation
journalistique de terrain<fnref n="9" />. Certes, le fait
d'apprendre que Diego Maradona a souffert
d'addiction à la cocaïne est intégré à la
critique de ses dernières prestations qui
ne doivent pas être pour autant réduites
à cette seule déviance. Ce travers ajoute
davantage à sa légende qu'elle n'affecte
la réalité de ses performances. Lors de la
Coupe du Monde 1994 aux États-Unis,
il touche au sublime en inscrivant ce but
crépusculaire contre La Grèce qu'il vient
fêter face caméra jusqu'à étreindre la planète
entière. Comme Norma Desmond dans la
scène finale de *Sunset Boulevard* de Billy
Wilder (1951), il sait qu'en ce moment de
partage universel, il éblouit en même temps
qu'il précipite sa fin sportive. Une fin à sa
démesure. Qu'un joueur ou qu'une joueuse
révèle son orientation sexuelle n'enseigne

<footnote n="6">6 Le Concile de Chalcédoine (451 apr. J.C.) affirme que le Christ possède deux natures distinctes unies en une seule personne. Voici les premières lignes du texte : « À la suite des saints pères, nous enseignons tous à l'humanité, un seul et même Fils, notre Seigneur Jésus-Christ, parfait en sa divinité, parfait aussi en son humanité, vrai Dieu et en même temps vrai homme, composé d'une âme raisonnable et d'un corps, consubstantiel au Père par sa divinité, consubstantiel à nous par son humanité, en tout semblable à nous, excepté le péché... ».</footnote>

<footnote n="7">7 Everett H. Hughes, *Le regard sociologique*. Essais choisis, (textes rassemblés et présentés par Jean-Michel Chapoulie), Paris, Éditions de l'EHESS, 1996, p. 63.</footnote>

<footnote n="8">8 Roland Barthes, « L'effet de réel », *Communications*, 11, 1968, p. 84-89.</footnote>

<footnote n="9">9 Jean-François Diana, « Journaliste de sport : portrait d'une profession sous influences », *Études de Communication*, 63, 2024, p. 21-35.</footnote>
rien sur son talent ou sur son jeu. Mais absolument rien du tout. Alors que l'un ou l'autre fait connaître son engagement politique (le chilien Carlos Caszeli, le brésilien Socrates, les Italiens Cristiano Lucarelli et Raf Vallone<fnref n="10" />), pourrait enseigner sur sa façon de jouer seul ou avec en équipe, ainsi qu'expliquer sa position sur le terrain. Mais il s'agit à d'une autre analyse.

## De l'image médiatique à l'icône sacralisée

Comme nous l'avons révélé pour l'immanence, un joueur ne peut être essentialisé qu'à un seul trait : sa performance. C'est de cette pierre angulaire que se nourrit l'imaginaire spirituel organisé autour d'anecdotes des vies extérieures et intérieures et qui permet de percevoir autre chose que le but référentiel (au sens propre). D'ailleurs, la liste de joueurs mémorables qui a ouvert l'article n'est pas constituée que de champions au palmarès vertigineux. On ne peut se contenter de décliner la somme des exploits pour définir la qualité d'un joueur et la relation irrationnelle qu'il entretient avec l'histoire et l'opinion publique. Le discours épidictique<fnref n="11" /> dépasse donc le champ du réel des seules données objectives. Et la posture épistémologique

pour penser la part de spiritualité dans le football appuie sa réflexion autour d'une dialectique entre montrer et ne pas montrer, entre exhibition et mystère, entre profondeur et surface. Corrélativement, l'espace de spiritualité se réduit proportionnellement à la répétition de la fréquence d'apparition et à l'inquiétude de la perte de visible. La banalisation est à l'opposé de la spiritualité. Selon les termes de Nathalie Heinich, « la visibilité crève les yeux à force d'être en permanence sous notre regard... au point d'être indispensable...<fnref n="12" /> ». La recherche de visibilité est à la fois caractéristique et significative d'une époque qui valorise la « rage de paraître<fnref n="13" /> » et qui l'associe à « un attribut quasi naturel du pouvoir et de la notoriété<fnref n="14" /> ». Dès lors, l'image produite et diffusée dans l'espace public vise à chasser toutes zones d'obscurité des champs sociaux de vision et est soumise à de multiples évaluations quantitatives (en termes de profit et de capital) et qualitative (en termes d'esthétique et de symbolique), et particulièrement spirituelle (valeurs morales et qualité de la vie intérieure). L'image du footballeur est l'objet d'expertises et d'estimations dans l'ensemble de l'espace public. Comment échapper à un dispositif d'une trentaine de caméras<fnref n="15" /> dont certaines

<footnote n="10">10 Socrates était connu pour ses combats pour la démocratie. En 1974, peu avant la Coupe du Monde en Allemagne, Carlos Caszely refusa de serrer la main du Général Pinochet. Il fut emprisonné et torturé par la junte militaire chilienne. Le Livournais, Lucarelli n'a jamais dissimulé son militantisme communiste. Enfin, le parcours romantique du noble calabrais Raf Vallone est particulier : en plus d'être footballeur professionnel (Torino), il était acteur, metteur en scène, journaliste politique et résistant.</footnote>

<footnote n="11">11 Aristote divise les discours rhétoriques en trois genres : le délibératif, le judiciaire et l'épidictique. L'épidictique consiste à s'inscrire dans le présent en faisant l'éloge ou blâmer quelqu'un par l'écrit. (Rhétorique, Paris, Flammarion, 2007, trad. Pierre Chirion).</footnote>

<footnote n="12">12 Nathalie Heinich, De la visibilité. Excellence et singularité en régime médiatique, Paris, Gallimard, 2012.</footnote>

<footnote n="13">13 Alain Ehrenberg, « La rage de paraitre », Autrement, 80, 1986, p. 148-158.</footnote>

<footnote n="14">14 Christian Bromberger, « Paraître en public », Terrain, 15, 1990, p. 5-12.</footnote>

<footnote n="15">15 https://documents.uefa.com/r/Reglement-de-l-UEFA-Champions-League-2024/25/E.2.12-Steadicams-Online.</footnote>
sont aussi intrigantes que des caméras
de surveillance (les superloupes utilisées
depuis 2007 et aujourd'hui enrichies par
l'intelligence artificielle apportent de la
visibilité optimale, s'offrent aux multiples
surinterprétations mais ne disent rien de
la réalité intrinsèque des intentions et des
convictions). Le cinéaste, Robert Bresson
(1901-1999), disait d'ailleurs que quand on
montre tout, il n'y a pas d'art, car l'art va
avec la suggestion, surtout s'il est abstrait.
Invité à communier, le public est aussi le
producteur du « spectacle d'un spectacle<fnref n="16" /> »,
qu'il soit in præsentia dans les tribunes ou
médiatisé par de multiples écrans. Dans
un cas comme dans l'autre, et à l'exemple
d'une prière, il ne peut être que dans une
position d'attente mystérieuse et d'espoir sur
ce qui pourrait advenir comme la victoire
de ses favoris. Espérer c'est faire entrer en
concordance la cause et les effets au sens où
montrer les choses selon un angle évoque
imperceptiblement tous les autres angles.
C'est donc de croire en quelque chose
d'invisible, de non montrable et d'indicible.

Croire en l'incroyable et le fait
alternatif

Comme dans toute affaire structurée autour
des principes de conduites et d'opinions,
le Credo<fnref n="17" /> du football consiste aussi à se

réfugier derrière cette formule entendue :
« croire en ce qu'on voit ». Saint-Thomas,
dit Thomas le sceptique, ne pourrait pas
exercer son esprit critique avec autant de
conviction, aujourd'hui. Dans *Les Évangiles
synoptiques*, il est rapporté que Jésus lui
aurait dit, huit jours après sa crucifixion :
« Ne sois pas incrédule, mais sois croyant ».
Comme l'a écrit Hélène Frappat : « Le fait
alternatif introduit une confusion entre la
*croyance* (attribution d'une valeur de vérité
à un énoncé) et la *crédulité* (disposition
psychologique d'un individu à croire
n'importe quoi)... [il existe] un lien intime
entre la *croyance* et la *crédibilité* »<fnref n="18" />. Cela
éclaire une perspective qu'il convient
de discuter et de poser l'hypothèse (non
révolutionnaire) défendant l'idée qu'on
ne voit que ce que l'on sait » ou croyons
savoir, pour reprendre la formule de
l'historien d'art, Ernst Gombrich<fnref n="19" />. Faire
de son rapport à la visibilité un moyen
de croyance serait donc insuffisant pour
discerner le vrai du faux, le réel de l'irréel, le
bien du mal. Le sens de la vue ne donne pas
directement accès à toute la compréhension
du monde mais mène vers une immédiate
spiritualité qui, d'une certaine manière,
cède à l'émotion et à la « falsification du
réel<fnref n="20" />». Surtout pour les sujets dotés d'une
culture visuelle principalement fondée
sur une consommation d'images fondée

<footnote n="16">16 Christian Bromberger, « Le stade de football : une carte de la ville en réduction », *Mappemonde*, 1989, vol. 89, n° 2, p. 37</footnote>

<footnote n="17">17 Jean Pouillon, « Remarques sur le verbe croire », *La Fonction symbolique. Essais d'anthropologie*, Paris, Gallimard, 1979, p. 43-51. Jean-Claude Schmitt, « Du bon usage du Credo ». *Faire croire. Modalités de la diffusion et de la réception des messages religieux du xiiᵉ au xvᵉ siècle*. Actes de table ronde de Rome (22-23 juin 1979) Rome : École Française de Rome, 1981. p. 337-361. (Publications de l'École française de Rome, 51).</footnote>

<footnote n="18">18 Hélène Frappat, *Le Gaslighting ou l'art de faire taire les femmes*, Paris, Éditions de l'Observatoire, 2023.</footnote>

<footnote n="19">19 Ernst Gombrich, Ernst, Médiations sur un cheval de bois et autres essais sur la théorie de l'art, Paris, Éditions Phaidon, 2003.</footnote>

<footnote n="20">20 Hélène Frappat, *op. cit.*, p. 157.</footnote>
uniquement sur le « principe du témoin oculaire (eye-witness principle) ». Lequel finit par introduire systématiquement de l'illusion et par emprunter, par habitude culturelle ou paresse, de faux raccourcis « qui conduisent à la perspective<fnref n="21" /> ». Historiquement, il est remarquable de rappeler que la perspective n'implique que la ligne droite et claire. Elle ne considère ni obstacles ni entraves relevant pourtant de tout principe de réalité. Un objet ou un individu rendu invisible parce qu'il échappe à la vue n'existe tout simplement pas. C'est ce qui peut caractériser l'hégémonie médiatique actuelle qui confère de la substance uniquement à ce qui est représenté. La rectitude est donc une mythologie qui s'impose de plus en plus au réel. Elle est désignée comme une vue de l'esprit selon des « perspectives dépravées... [...] où le regard est dominé par le désir et la passion de voir les choses d'une façon préconçue... »<fnref n="22" />. Dès lors, la puissance absolue de la fiction qui nait d'un trouble de jugement sur la valeur réelle des sportifs et sportives. Penser qu'un geste a été guidé par une intervention divine est en tous points une vue de l'esprit, comme d'imputer de l'extraordinaire à toute chose : l'arrêt de Banks sur la tête de Pelé en 1970, la main de Maradona en 1986, etc. Prêter du spirituel à une figure du football ou à des faits mémorables, c'est lui reconnaître

une dimension immatérielle, aux frontières de l'incroyable à l'exclusion de ses propres aptitudes physiques et mentales, la capacité de maintenir l'équilibre entre la connaissance (les données objectivables) et d'autres formes comme la superstition (mettre les mêmes chaussettes, entrer sur le terrain par le pied droit, jeter une touffe d'herbe par-dessus son épaule gauche, faire intervenir le vaudouisme à la Coupe d'Afrique des Nations). Lors de la finale de la Coupe du Monde 1994, la Seleção s'en est remise à Dieu pour gagner la séance de pénalty contre l'Italie... et elle a été entendue bien que la mémoire retiendra surtout la superbe détresse de Roberto Baggio (oubliant celle du capitano Franco Baresi) après son tir manqué.

## La superstition ou la spiritualité des laïcs

La pensée théologique distingue les croyants qui se satisfont de croire en Dieu (Credere Deum) et d'afficher ostensiblement leur conviction par des gestes, des célébrations, déclarations et désormais un corps couvert de tatouages religieux (Olivier Giroud, Marquinhos, Neymar Jr, Messi), des croyants fervents qui mènent leur carrière uniquement en fonction des préceptes imposés jusqu'à parfois devoir y renoncer pour incompatibilité de mode de vie<fnref n="23" />.

<footnote n="21">21 Ernst Gombrich, Didier Eribon, *Ce que l'image nous dit*, Paris, Arléa, 2010.</footnote>

<footnote n="22">22 Jurgisis Baltrušaitis, *Les perspectives dépravées ?*, t. 1, *Aberrations*. Flammarion. (première publication 1983), 1995. Voici qui ouvre une réflexion sur l'usage de la Var (assistance vidéo à l'arbitrage) expérimentée fin 2016 et dont l'efficacité est discutable. À titre personnel, je pense que la Var est un diable qui se cache dans des « détails inutiles » pour créer du vraisemblable ou un effet de réel, au sens que Roland Barthes lui attribue (voir note 8).</footnote>

<footnote n="23">23 https://www.linternaute.com/sport/magazine/1202770-ces-champions-vivent-leur-religion-a-fond/1202777-johan-vonlanthen. https://www.lynfoot.com/article/5794/mahamadoudiawara-ol-quitte-l-equipe-de-france-u19-pour-faire-le-ramadan/50. https://www.ouest-france.fr/leditiondusoir/2024-04-22/a-22-ans-ce-footballeur-prend-sa-retraite-et-devient-moinebouddhiste-a78c184a-6e9b-4f7b-9aea-b683e0ebc396. https://www.sofoot.com/articles/lequipe-type-de-ceux-qui-sen-remettent-au-christ-foot-religion-journée-internationale-la-bible.</footnote>
Comme nous l'observons, la manifestation de la croyance est à géométrie variable, tant elle dépend des cultures, des circonstances, des époques et des individus. Quand la foi « implicite » (minores) des premiers se satisfait d'adhérer de façon voilée (« fida velata »), la foi « explicite » des derniers (majores) se fonde sur la connaissance approfondie et élaborée. Un footballeur, figure de son époque, s'appuie plus fréquemment sur une foi implicite teintée d'un minimum de foi explicite, dans un rudiment de croyance (faire le signe de la croix ou tout autre geste rituel selon la religion) qui « ne mange pas de pain ». Le minore s'en remet à la foi et n'a aucune nécessité de s'en expliquer si ce n'est en y intégrant une part de « magisme » qui augmente au fur et à mesure de la désinvolture avec laquelle la religion est convoquée pour appeler à la gagne ou justifier un événement qui dépasse l'entendement.

La superstition²⁴ est sans doute l'« habitus social » le plus ancré dans une discipline aussi universelle que le football²⁵. Il n'est pour autant pas aisé de déceler la croyance religieuse de la superstition (illégitime, selon Thomas d'Aquin) en tant que telle. En quelques mots pour résumer l'hypothèse de l'historien Philippe Martin, le terme de

religion désigne un ensemble structuré autour d'une croyance collective concernant les origines ou les fins de l'univers, ou encore plus simplement, le sens de la vie. Alors que le terme de superstition désigne une croyance ou pratique considérée isolément et impossible à objectiver ou à vérifier. Ce rejet du rationnel s'adosse à une quête de la rareté et de la particularité gagnant en légitimité par la puissance des discours²⁶. La spiritualité se loge donc dans cet interstice difficile à différencier. André Malraux, à qui a été attribué une formule qu'il a d'ailleurs récusée, a toujours préféré le spirituel au religieux²⁷. Préférence qui s'applique bien au football, théâtre de toutes passions et croyances, purgeur et générateur de catharsis. La part de spirituel renvoie au savoir inexplicable de l'invisible lequel requiert une certaine foi en des forces supérieures, alors que la connaissance se structure autour des cinq sens (dont la primauté de la vue qui présuppose l'étrange pouvoir d'exercer sur autrui un contrôle uniquement en l'observant) et vise à atteindre l'horizon utopique du réel. À cet égard, les médias sont dans le « faire croire » et contrôle l'imprévisible en réduisant « la frange d'incertitude²⁸ » inhérente à toute compétition sportive. La répétition automatique des gestes (signes

https://fr.aleteia.org/2017/11/20/emmanuel-adebayor-mon-bon-dieu-sera-toujours-a-mes-cotes.
https://www.la-croix.com/Sport/Olivier-Giroud-Je-suis-arme-bouclier-foi-2019-10-12-1201053809.
https://fr.aleteia.org/slideshow/ces-footballeurs-catholiques-qui-ne-cachent-pas-leur-foi-8974/3.
https://www.revuemission.fr/les-footballeurs-chretiens-et-la-coupe-du-monde-au-qatar/.

24 Voir aussi l'article d'Albrecht Sonntag et de Katarzyna Herd.

25 https://www.leparisien.fr/sports/football/prier-a-la-bonne-mere-cest-un-rituel-a-lom-les-supporters-ont-la-foi-10-04-2022-Q6EMCF3ZP5GG7K623OD2NIVQEU.php.
https://www.lequipe.fr/Medias/Actualites/Ligue-eupa-des-supporters-de-l-om-brulent-des-cierges-a-notre-dame-de-la-garde/901531.

26 https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/concordance-des-temps/superstition-incoercible-6994406

27 « Le xxiᵉ siècle sera religieux ou ne sera pas ». https://www.lesoir.be/art/1136269/article/soirmag/soirmag-histoire/2016-02-29/xxie-siecle-sera-religieux-ou-ne-sera-pas.

28 Gérard Derèze, « De la médiatisation des grandes compétitions sportives », *Communications*, 67, 1998, p. 33-43.
de croix, génuflexions, baiser sur un bijou
porté ou un tatouage) vise à se rassurer,
donne l'illusion de pouvoir infléchir son
destin, de contribuer au « transfert de forces »
pour chasser le mauvais œil, la défaite ou
la maladresse pour imaginer reprendre
le contrôle sur les événements en cours
dans un stade assimilé à un temple. Pour
considérer une autre situation de match, il
ne suffit pas pour un gardien de mettre les
bras en croix au moment du penalty pour
s'assurer d'un pouvoir de transcendantalité
qui le ferait apparaître non plus seulement
ici et là (hic et nunc) mais partout et en
même temps (ubique et semper).

Le don des larmes : ruissellement
et abondances

Naples est « une ville où, plus qu'ailleurs,
sont restées vivaces les superstitions les
plus anciennes et les plus naïves, le culte
des morts et le spiritisme, la magie noire
que l'on fait descendre des arts du prince
de Sangro et la croyance dans les munacielli
(nom napolitain donné aux fantômes)<fnref n="29" /> ».
Naples est une ville dans laquelle circule
avec une grande densité un courant de
spiritualité. Il n'est donc pas surprenant que
Maradona ait choisi de jouer pour le Napoli
de 1984 à 1992 ni qu'un culte païen lui soit
encore voué par l'église qui porte son nom.
Elle s'organise autour d'un calendrier qui
débute à sa naissance (1960) et lui prête une
prière d'allégeance teintée d'autodérision, en
sa qualité de seigneur temporel qui menait
une vie immorale : Notre Diego - Qui est

sur les terrains - Que ton pied gauche soit
béni - Que ta magie ouvre nos yeux -
Fais-nous souvenir de tes buts - Sur la terre
comme au ciel - Donne nous aujourd'hui
notre bonheur quotidien - Pardonne aux
Anglais- Comme nous pardonnons à la mafia
napolitaine - Ne nous laisse pas abîmer le
ballon - Et délivre-nous de Havelange<fnref n="30" />.
Lors de la cérémonie d'intronisation le
disciple simule un but marqué de la main
dans un but situé à côté de l'autel ! L'église
possède également son propre décalogue.
Parmi les dix commandements, figurent :
« diffuser les miracles de Diego partout dans
le monde » et « ne pas invoquer Diego au
nom d'un seul club ». Il était clairement dans
la foi voilée feignant de croire en un autre
dieu que lui-même, justifiant ainsi tout acte
marqué par une hypermorale définie par
Georges Bataille<fnref n="31" /> : sans loi et sans jugement
visant à rendre possible, l'impossible comme
de mettre un but « cosmique » aux Anglais,
d'entretenir une proximité passive avec la
mafia et des dirigeants politiques comme
Fidel Castro, se faire justice en se vengeant
des agressions répétées qu'il a subies en
championnat d'Espagne. Comme lors du
match contre l'Athletic Bilbao le 5 mai 1984,
à l'issue duquel il déclenche une bagarre
générale et vise plus particulièrement
Andoni Goikoetxea, qui lui avait cassé
la cheville quelques mois auparavant.
Ce jour-là, Maradona aurait pu mourir
sur le terrain. Il a en fait ressuscité pour
rejoindre la ville de San Gennaro, dont
chaque année depuis le XIXe siècle, est

<footnote n="29">29 Sergio Benvenuto, Marguerite Pozolli, « Une superstition des Lumières à Naples : le jettatore », *La pensée de midi*, 2008/1 (n° 23), p. 163-174. DOI : 10.3917/lpm.023.0163. URL : https://www.cairn.info/revue-la-pensee-de-midi-2008-1-page-163.htm.</footnote>

<footnote n="30">30 Président de la FIFA de 1974 à 1998.</footnote>

<footnote n="31">31 Georges Bataille, *La littérature et le Mal*, Paris, Gallimard, 1957. DOI : https://doi.org/10.3406/comm.1968.1158.</footnote>
attendu le miracle des « larmes de sang ». En vain. *Tante lacrime, figlio mio*.

« Le football n’est pas une question de vie ou de mort, c’est quelque chose de bien plus important que cela ». L’aphorisme de Bill Shankly, légendaire entraîneur de Liverpool est bien connu et largement repris. D’autant qu’à l’image de toute reconstruction transfigurée de la mémoire, son origine comme son intention sont douteuses, comme le rappelle un article du site d’information, *Slate*<fnref n="32" />. L’équilibre entre la vie et la mort résume assez bien les passions qui croisent ce sport universel né au milieu du xIXe siècle en Angleterre. Dans le film *Scarface* de Howard Hawks (1932), chaque fois qu’une croix était figurée ou matérialisée dans le champ de l’image, une mort ou un massacre s’annonçait. Le personnage inspiré du mafieux Al Capone (originaire de Naples) est lui-même affublé d’une cicatrice au visage en forme de croix<fnref n="33" />. Sans être pour autant assimilé au *Massacre des Innocents*, la longue histoire du football a été marquée par des tragédies : Lima (23 mai 1964), Heysel (29 mai 1985), Hillsborough (5 avril 1989), Furiani (5 mai 1992), décès en plein match de Marc-Vivien Foé, 26 juin 2003), etc. Cependant, le scandale ou la malédiction de la mort ne se vit la plupart du temps que sur un plan théâtral, métaphorique ou cathartique. Pour les plus fervents, la défaite est ainsi considérée comme une

« petite mort » dont Dieu ferait porter la responsabilité aux hommes. Qui plus est dans un stade parfois assimilé à une nef, lieu où l’on prie et aussi où l’on peut sombrer comme le Brésil contre l’Allemagne (1-7) le 8 juillet 2014 lors de la demi-finale du Mondial. Aucune prière n’aurait pu éviter le naufrage et aucune larme spirituelle (*gratia lacrimarum/donum lacrimarum*) offerte à Dieu n’y aurait rien changé<fnref n="34" />.

Dès lors, nous touchons à un niveau supérieur de mysticisme qui implique d'afficher publiquement, donc sans pudeur aucune, sa douleur et sa culpabilité par componction, pour exprimer ses regrets d'offenser les supporters par la défaite. Un effet dévastateur conséquent de la société du spectacle et de ce que nous pourrions désigner aujourd'hui par une téléspiritualisation du football moderne à l'ère du numérique.

<footnote n="32">32 https://www.slate.fr/story/76854/shankly-citation-football-vie-mort.</footnote>

<footnote n="33">33 Une particularité qui caractérise le physique de Franck Ribery, joueur aussi flamboyant qu'improbable, rescapé d'un accident de voiture subi dans sa petite enfance et dont il garde aujourd'hui le visage marqué par une balafre. Il s'est converti à l'Islam en 2006 sous le nom de Bilal Yusuf Mohammed.</footnote>

<footnote n="34">34 https://www.cnews.fr/diaporamas/les-larmes-des-joueurs-bresiliens-pendant-les-matches-de-la-coupe-du-monde-684345. https://www.la-croix.com/Sport/Mondial-2018-larmes-Neymar-inquietent-medias-Bresiliens-2018-06-22-1300949516. https://www.lexpress.fr/sport/mondial-bresil-adieu-jogo-bonito-place-a-la-raca_1557273.html. https://www.europe1.fr/sport/Les-joueurs-bresiliens-en-pleine-detresse-858212.</footnote>