Composition du jury : Monsieur Jean-Pierre Peter, Directeur de thèse ;Monsieur Hubert Bost, Président du jury ;Monsieur André Burguière ;Monsieur André Guillain ;Monsieur Fernando Vidal.

Résumé : La première partie de ce travail est consacrée à la présentation des textes antiques, païens ou chrétiens, édités en France au xvie siècle, qui contiennent des passages relatifs aux songes et à leur interprétation. Les trois parties suivantes sont organisées autour de l’examen de documents imprimés en français depuis le milieu du xvie siècle jusqu’au début du xviiie siècle, qui montrent comment « le songe » s’inscrit en Europe de l’Ouest dans les débats théologiques et « démonologiques », ainsi que dans le nouveau « progrès des sciences » et dans l’émergence du « discours philosophique moderne ». L’hypothèse est faite que l’évolution des discours savants tenus sur les phénomènes oniriques, dans une aire culturelle donnée, détermine dans une large mesure l’évolution des attitudes individuelles face aux songes, ainsi que l’évolution des définitions courantes de l’être humain. Ainsi, l’affirmation par la théologie chrétienne qu’il existe une contribution « divine » ou « démoniaque » à la formation de nombreux songes subit de si fortes attaques de la part d’éminents auteurs français et anglais pendant la seconde partie du xviie siècle, que « le songe » tendra à n’être plus considéré en Europe de l’Ouest au xviiie siècle que comme une simple et peu intéressante « production de l’individu ».

Abstract : The first section of this work is dedicated to the presentation of antique period texts, pagan or Christian, edited in France in the 16th century, containing passages relative to dreams and their interpretation. The three following sections are centered around the analysis of documents printed in France from the mid 16th century to the beginning of the 18th century, showing how “dreams” were portrayed in theological and “demoniacal” debates in Western Europe, as well as in new “scientific progress” and in the emergence of a “modern philosophic discourse”. This paper’s hypothesis is that the evolution of scholarly discourse surrounding dream-like phenomena, in a given cultural domain, determines to a large extent the evolution of individual attitudes towards dreams, as well as the evolution of popular definitions of human beings. Thus, the declaration by Christian theology of a “divine” or “demonic” influence on the creation of numerous dreams underwent such strong attacks by eminent French and English authors during the second half of the 17th century that the tendency in Western Europe during the 18th century was no longer to consider “dreams” as banal and uninteresting “constructs of the individual”.