# Aliéner pour mieux créer ?

Yves Winkin

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/ocim/4405

DOI : 10.4000/ocim.4405

ISSN : 2108-646X

## Éditeur

OCIM

## Édition imprimée

Date de publication : 1 juillet 2021

Navigation : 22-25

ISSN : 0994-1908

## Référence électronique

Yves Winkin, « Aliéner pour mieux créer ? », La Lettre de l'OCIM [En ligne], 196 | 2021, mis en ligne le 01 juin 2022, consulté le 08 décembre 2022. URL : http://journals.openedition.org/ocim/4405 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ocim.4405

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# Aliéner pour mieux créer ?

Yves Winkin

Gagné par l'érosion des terres, le phare d'Orford Ness (sur une plage du Suffolk, Grande-Bretagne) a été démantelé en juin 2020 par le National Trust, qui a décidé de laisser l'océan poursuivre son travail de sape.

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© Pyntofmyld/CC BY 2.0

<footnote n="1">1. Pour sortir de la difficulté de penser les biens muséaux en dehors du cadre de leur inaliénabilité légale, on n'utilise d'habitude que la voie internationale comparée¹. Avec une argumentation sous entendue implicite : si d'autres grands pays le font, pourquoi la France ne pourrait-elle pas faire de même ? Mais on peut également éclairer ce débat</footnote>
par un retour sur la langue qu'on emploie pour en discuter. Ce qui conduit à un double éclairage : celui de l'anthropologie du don et de la philosophie du care. À partir de là, de nouvelles perspectives s'ouvrent pour penser l'aliénation des biens muséaux de manière sereine et créative.

## Aliénation dans deux langues et trois sens

2 Dans son merveilleux ouvrage Keywords (édition revue, 1983), Raymond Williams ouvre l'article « alienation » en déclarant qu'il s'agit d'un des mots les plus difficiles de la langue (anglaise). Le Dictionnaire culturel en langue française dirigé par Alain Rey (2005) n'en fait pas tant, pas plus que le Dictionnaire historique de la langue française, également dirigé par Alain Rey (1992). Mais les trois ouvrages convergent quant à l'étymologie, qui est très simple au départ. Dans aliénation, en anglais comme en français, il y a alienus : un alien se terre bien au fond du mot. Aliéner, c'est rendre autre. Ce que l'anglais rend bien par estrangement. Initialement, comme l'explique Williams (1983), il s'agit d'être coupé ou de se couper de Dieu, d'une communauté ou d'une autorité. Dans la langue française, le « fait de devenir comme étranger à quelqu'un, à quelque chose » (Rey, 2005) conduira au fait de perdre la raison, c'est-à-dire à la folie. Voilà un premier sens.

3 Mais l'estrangement, c'est aussi, à nouveau aussi bien en français qu'en anglais, le transfert de propriété à un tiers, qu'il s'agisse de droits, de biens immobiliers ou d'argent. Rey (2005) précise que cette aliénation peut se faire « à titre gratuit (donation, legs) ou à titre onéreux (vente, échange) ». Dans la langue anglaise, selon Williams (1983), le sens dominant dans cette acception d'alienation est celui d'un transfert « impropre, involontaire ou même contraint ». Ce qui nous amène au troisième sens, que Rey évoque en trois lignes, tandis que Williams le développe sur trois pages.

4 L'aliénation, dit Rey, en rappelant qu'il s'agit d'une traduction de l'allemand Entfremdung, chez Hegel puis chez Marx, c'est la « perte de l'autonomie et de la liberté humaines conduisant à une déhumanisation ». Williams va aller beaucoup plus loin, en faisant notamment un rapprochement entre l'aliénation du « divin en l'homme », l'aliénation de la nature (Rousseau), l'aliénation par le capital (Marx), l'aliénation par la civilisation (Freud). In fine, Williams rapprochera l'aliénation de l'anomie (Durkheim).

5 A priori, seul le deuxième sens interpelle le monde des musées. Mais c'est là où il faut s'interroger : en quoi le monde des musées serait-il concerné par le premier sens d'aliénation ? Les biens muséaux seraient-ils des malades mentaux ? À l'instar des zoos, les musées seraient-ils des asiles d'aliénés ? À tout le moins, on pourrait envisager les musées comme des lieux de repos pour non-humains déracinés, arrachés parfois brutalement à leur vie ordinaire.

6 En quoi le monde des musées serait-il également intéressé par le troisième sens du mot aliénation ? Ce n'est pas simple à conceptualiser mais il faut continuer à presser un peu : les musées conduiraient-ils à l'anomie ? Leur logique capitaliste (prédatrice, accumulative) contribuerait-elle au « malaise dans la civilisation » ? Claire Bishop (2021) le pense certainement, elle qui veut en finir une bonne fois pour toutes avec les musées, ainsi qu'elle l'explique dans son avant-propos à la récente traduction française de son *Radical Museology*.
## Donner tout en gardant

7 Repartons du deuxième sens d'aliénation, en insistant sur le fait que l'aliénation peut reposer sur un don (et pas seulement sur une vente ou un échange). Voici donc qu'entrent en piste non seulement le célèbre « donner-recevoir-rendre » de Marcel Mauss (1925) mais aussi la formule de l'anthropologue américaine Annette Weiner, « keeping-while-giving » (donner tout en gardant), qu'elle a développée dans *Inalienable Possessions* (1992). Les biens qui se gardent tout en étant donnés s'inscrivent dans un patrimoine familial ou clanique : lorsqu'ils entrent, par dot par exemple, dans une autre famille ou dans un autre clan, ils gardent leur identité et deviennent des éléments d'une mémoire collective.

8 Si l'on tente de transposer au monde des musées, on pourrait considérer les dépôts comme des biens gardés-donnés (c'est une des voies par lesquelles les musées français se débrouillent aujourd'hui avec l'injonction présidentielle de restitution). Mais il s'agirait d'aller plus loin : les musées pourraient aliéner des biens dont ils possèdent plusieurs exemplaires identiques au bénéfice d'institutions, sinon au bénéfice de particuliers, en procédant à des dons, mais des dons qui seraient assortis d'un certain nombre d'exigences (ce serait la dimension « keeping ») : pas de revente avec bénéfice, par exemple, ou encore maintien dans de bonnes conditions de sécurité et de protection contre diverses dégradations.

9 Il faudrait cependant aller plus loin encore, en amenuisant peu à peu le « keeping ». On se souvient de cet exemple donné par Morgan et MacDonald (2018) d'un musée anglais qui a donné quelques dizaines de vieilles machines à coudre à une ONG établie en Afrique. Ces machines sont retournées à leurs fonctions initiales, sans exigence particulière de non-revente, de sécurité ou de protection. Il faudrait établir un inventaire, musée par musée, des objets qui pourraient reprendre du service : coordinateurs, voitures, machines agricoles, moteurs, meubles.

10 Mais, objectera-t-on, ce sont là des situations exceptionnelles. Trop rares sont les objets qui pourraient retourner à une vie fonctionnelle. Il faudrait plutôt envisager des procédures d'adoption et se tourner vers des institutions éducatives et culturelles, des clubs de passionnés ou encore vers des foyers d'accueil spécialisés. C'est ce qu'envisagent également Morgan et MacDonald.

## Accueillir les objets à leur sortie

11 Celles-ci nous amènent à faire le lien avec la réflexion philosophique actuelle sur le care, telle qu'elle a été développée en France par Sandra Laugier et quelques autres (Molinier, Paperman et Laugier, 2009). Attitude à la fois éthique et politique, le care se développe aujourd'hui dans de multiples domaines. L'attention aux autres se révèle cruciale tout autant en urbanisme qu'en gériatrie. Pourquoi pas dès lors en muséologie ?

12 Les foyers d'accueil pour objets muséaux aliénés pourraient proposer trois types de soins. Tout d'abord, des soins d'hospitalité : il s'agirait d'accueillir des objets qui ont sans doute été longtemps négligés. Ensuite, des soins de beauté, dans le sens où des objets abîmés pourraient être restaurés et montrés, par exemple lors d'activités d'éducation artistique et culturelle. Et enfin des soins palliatifs, qui veilleraient à laisser
certains objets disparaître avec dignité, à l'instar du National Trust anglais qui
accompagne certains monuments vers leur prochain statut de ruines (DeSilvey, 2017).

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On pourrait à nouveau parler d'estangement, dans le sens où le travail palliatif
consisterait à changer progressivement le cadre de perception de ces objets, afin de les
réinsérer dans un cycle les reconduisant à la terre - une perspective qui reste étrangère
au monde occidental, mais qui n'a rien de surprenant dans d'autres univers culturels
(Kramer, 2015). Les soins palliatifs n'ont d'autre horizon que la mort : il faudrait donc
envisager des cimetières, sinon des funérariums, pour objets muséaux aliénés arrivés
en fin de cycle. Foyers et cimetières compléteraient ainsi le système muséal, en lui
donnant une issue respectueuse, alors qu'aujourd'hui, l'accumulation des objets pour
les siècles des siècles ne peut conduire qu'à des occlusions pathogènes.

En 2007, Gaetano Speranza a monté au musée du Quai Branly une exposition sur les objets africains réparés, ouvrant la voie à une réflexion sur la bienveillance envers les objets abîmés.
Affiche de l'exposition.

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© musée du Quai Branly-Jacques Chirac

Une iconoclastie heuristique

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On voit grâce à cette dernière image, qu'il n'est pas nécessaire de détailler plus ici : la
difficulté de l'exercice est d'éviter la métaphorisation facile, qui ne débouche pas sur de
véritables avancées en termes de formulations conceptuelles et opérationnelles
innovantes. Le principe de base doit rester celui d'une « iconoclastie heuristique »,
comme j'avais osé dire dans un texte précédent (Winkin, 2021). En un mot comme en
cent, l'aliénation des biens muséaux doit être vue comme une des voies d'avenir pour
les collections patrimoniales françaises. Il faut juste trouver les bons raisonnements qui permettent d'y arriver.

## BIBLIOGRAPHIE

* Bishop C. *Vers un musée radical. Réflexions pour une autre muséologie*. Paris : MkF édition, 2021.

* DeSilvey C. *Curated Decay : Heritage Beyond Saving*. Minneapolis : Univ. of Minnesota Press. 2017.

* Kramer J. Möbius Museology : Curating and Critiquing the Multiversity Galleries at the University of British Columbia Museum of Anthropology, in Coombes A. E. et Phillips R. B. (dir.), *The International Handbook of Museum Studies*, vol. 4, New York : Wiley, 2015, pp. 489-510.

* Mauss M. Essai sur le don : forme et raison de l'échange dans les sociétés archaïques, *L'année sociologique*, n° 1, 1925, pp. 30-186.

* Molinier P., Paperman P. et Laugier S. *Qu'est-ce que le care ? Souci des autres, sensibilité, responsabilité*. Paris : Payot, 2009, 304 p.

* Morgan J. et MacDonald S. De-growing museum collections for new heritage futures, *International Journal of Heritage Studies*, vol. 26, n° 1, 2018, pp. 56-70. Trad. française parue dans *Culture & Musées*, n° 37, 2021.

* Rey A. (dir.) *Dictionnaire historique de la langue française*. Paris : Le Robert, 1995.

* Rey A. (dir.) *Dictionnaire culturel en langue française*. Paris : Le Robert, 1995.

* Weiner A. B. *Inalienable Possessions : The Paradox of Keeping-While-Giving*. Berkeley : University of California Press, 1992.

* Williams R. *Keywords : A Vocabulary of Culture and Society*. New York : Oxford University Press, 1983.

* Winkin Y. *Collections patrimoniales : trois propositions pour un horizon à deux cents ans, Culture & Musées*, n° 37, 2021.

## NOTES

1. Voir par exemple l'Étude de législation comparée n° 191, décembre 2008, proposée par les services du Sénat français sur « L'aliénation des collections publiques ».
## RÉSUMÉ

En exploitant l'étymologie du mot aliénation, il est possible d'établir des relations avec l'anthropologie du don et la philosophie du care. Il en ressort que l'aliénation des biens muséaux peut être envisagée comme une des solutions d'avenir pour les collections patrimoniales.

## INDEX

**Mots-clés** : gestion des collections

## AUTEUR

### YVES WINKIN

Anthropologue de la communication. Il a dirigé le musée des Arts et Métiers de 2015 à 2019.
yveswinkin29@gmail.com