L’invasion russe de l’Ukraine, lancée le 24 février 2022, a déclenché le plus grand déplacement de population en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. En octobre 2024, il y a 6,1 millions d’exilé⋅e⋅s ukrainien⋅ne⋅s en Europe, plus de 560 000 hors d’Europe et, en tout, 23 millions de passages de frontière entre l’Ukraine et la Pologne depuis février 2022 d’après le Haut-Commissariat aux réfugiés (HCR). Lors du dernier pic de fuite enregistré en mai 2023, le HCR a estimé qu’environ 8,2 % de réfugié⋅e⋅s avaient trouvé refuge en Europe. Des millions de passages de frontières sont comptés par le HCR entre l’Ukraine en guerre et ses voisins, ou d’autres pays européens, en particulier l’Allemagne. À tous ces égards, l’exode des Ukrainien⋅ne⋅s offre une fenêtre unique et familière pour comprendre les formes de l’exil, du passage et de l’accueil des personnes déplacées de force dans un contexte proche de la France.

2 François Gemenne, Hélène Thiollet, « L’accueil des réfugiés ukrainiens et l’universalité du droit d (...) 2L’exode ukrainien revêt des caractéristiques spécifiques par rapport à d’autres mouvements d’exil massif en Europe ou ailleurs : le plus frappant est que les exilés sont principalement des femmes (88 %), les hommes valides âgés de 18 à 60 ans ne pouvant pas légalement quitter l’Ukraine à la suite de l’imposition de la loi martiale au début des hostilités. En outre, les Ukrainiennes qui ont fui leur pays ont un niveau d’éducation relativement élevé (87 % ayant un niveau d’éducation tertiaire) et sont souvent accompagnées de leurs enfants ou d’autres personnes à charge. Comme c’est généralement le cas pour les mouvements de réfugiés, les Ukrainiennes ont d’abord fui vers les pays voisins (en premier lieu vers la Pologne). Elles ont ensuite parfois migré plus loin en Europe (en premier lieu vers l’Allemagne) dans un contexte de relative liberté de circulation que leur accordent les politiques de protection temporaire adoptées par l’Union européenne (UE). En effet, et c’est un élément spécifique des conditions de l’exil des Ukrainiennes, une vaste réponse humanitaire de la part de la société civile et des décideurs politiques s’est organisée en Europe et au-delà, créant un contraste frappant avec la rhétorique et les politiques généralement plus restrictives et sélectives qui ont accompagné le précédent pic de migration forcée vers l’Europe en 2015, comme nous l’avions noté dans un précédent article d’Hommes & Migrations2. Le 4 mars 2022, l’UE a activé la directive sur la protection temporaire (Directive 2001/55/EC), qui permet aux ressortissants ukrainiens d’entrer et de s’installer dans l’État membre de leur choix, avec des exigences d’enregistrement limitées pour obtenir un « statut de protection temporaire » (TPS), à la suite de dispositions antérieures de libéralisation des visas adoptées en 2017, favorisant l’émigration ukrainienne qui avait augmenté de manière significative depuis l’invasion du Donbass et de la Crimée en 2014. La politique d’ouverture des frontières de l’UE à l’égard des exilés ukrainiens, combinée à cette forme accélérée de détermination du statut de réfugié, a été largement reconnue comme facilitant le passage et l’arrivée de millions de personnes dans un court laps de temps et leur installation, voire leur intégration, au sein des États membres. Ce contexte légal et politique est crucial pour comprendre les conditions et les expériences de l’exil, du passage et de l’accueil du point de vue des personnes déplacées

3 Cet agenda de recherche a été initié dans le cadre de l’équipe française du projet de recherche eur (...) 3Néanmoins, afin de mieux saisir les expériences de l’exil, du passage et du refuge faites par les exilées ukrainiennes, une équipe de chercheuses et de chercheurs s’est associée à l’organisme de sondage Verian (ex-Kantar Public) pour organiser une enquête auprès des exilé⋅e⋅s ukrainien⋅ne⋅s dispersé⋅e⋅s en Europe3. Cette enquête intitulée « Voices of Ukraine » (VOU), déployée par Verian depuis juin 2022 sur les réseaux sociaux, collecte des données longitudinales. Les personnes qui répondent sont partout dans l’Union européenne : par ordre décroissant en Allemagne, en Pologne, en France, en République tchèque, en Espagne, en Belgique, en Italie, en Bulgarie, etc. L’Allemagne plus la Pologne représentant à eux deux la destination de 45 % du total des personnes ukrainiennes déplacées. Entre le 13 et le 17 février 2024, notre enquête a posé, en plus des questions fermées, une question ouverte aux exilées : « Quel message souhaitez-vous adresser aux institutions de l’Union européenne ? » Cette question a reçu 784 réponses exploitables. Des verbatims dans ce texte se font l’écho de cette prise de parole.

# Méthodologie

L’enquête VOU a débuté quelques mois après l’invasion de l’Ukraine, recrutant 12 023 participants à travers des annonces ciblées sur Facebook et Instagram. Parmi eux, 2 800 personnes ont accepté de participer à des vagues d’enquête supplémentaires. Au moment de la rédaction, cinq vagues ont été déployées, chacune se déroulant tous les trois mois

Les questions posées dans l’enquête sont disponibles en ukrainien et en russe, couvrant une large gamme de sujets relatifs à la migration, à l’intégration socio-économique et aux opinions politiques. En ce qui concerne les méthodes, l’enquête repose sur des données longitudinales, permettant d’examiner l’évolution des conditions de vie des réfugiés au fil du temps, tout en tenant compte des impacts des politiques européennes sur leur intégration.

L’enquête VOU revêt un double intérêt : elle donne la parole aux personnes exilées à travers neuf vagues de collectes de données qualitatives, entre 2022 et 2024, et offre de fait un porte-voix aux perceptions et aux expériences des exilées sur leurs trajectoires, le passage de frontières, l’accueil dont elles font l’expérience, comme leur intégration et leurs retours éventuels en Ukraine ou leurs migrations secondaires. Cette enquête offre également un espace de prise de parole avec des questions ouvertes. Elle permet de documenter les trajectoires migratoires, l’intégration socio-économique et l’engagement politique des réfugiés ukrainiens en exil à travers l’Europe, à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.

Les données collectées nous permettent de dévoiler les multiples facettes des passages de frontières, des circulations, du refuge trouvé par les exilées ukrainiennes dans le contexte d’une guerre européenne, inédit depuis les guerres yougoslaves du début des années 1990.

Nos analyses révèlent comment les caractéristiques démographiques de cet exil ukrainien et les politiques d’asile et d’intégration promulguées par les États européens d’installation influencent les trajectoires migratoires, les modalités et les résultats de l’intégration, et la mobilisation politique des exilées. L’exode de femmes plutôt instruites et des personnes à leur charge montre comment les attributs individuels et les politiques publiques façonnent l’expérience des réfugiés.

# Passage et exils secondaires : les trajectoires européennes des exilées ukrainiennes

4 Voir https://www.internal-displacement.org/database/displacement-data/ 9VOU révèle une interaction complexe de facteurs, notamment les cadres politiques, les niveaux d’éducation et les circonstances désastreuses que fuient les réfugiés. L’exil et les déplacements massifs à l’intérieur du pays provoqués par l’invasion russe de l’Ukraine (depuis 2022) viennent renforcer des déplacements antérieurs et une émigration ukrainienne importante depuis 2014 et l’annexion de la Crimée par la Russie (2014), et la guerre du Donbass (2014-2022). Avant 2014, l’émigration ukrainienne s’orientait pour moitié vers la Pologne et quelques autres pays de l’Union européenne, tandis que l’autre moitié émigrait vers la Russie (où les Ukrainiens sont plus de 2 millions en 2022). Depuis la guerre de 2014, les Ukrainiens émigrent en masse depuis les régions occupées vers la Pologne et l’Union européenne comme travailleurs temporaires et ne demandent que rarement l’asile, alors même que, dès 2015, les déplacés internes dans ces régions sont très nombreux. Articulé à ces exils internationaux et au passage des frontières, l’exil des Ukrainien⋅ne⋅s est aussi interne : 3,7 millions de réfugiés internes sont recensés en 20234, avec pour la plupart des déplacements qui ont eu lieu en 2022 et suivent les mouvements du front. L’articulation de ces déplacements internes avec l’exil vers des pays voisins ou plus lointain est l’une des questions importantes à laquelle de futures études doivent répondre.

5 Voir François Gemenne, Hélène Thiollet, op. cit., et les résultats de l’enquête pilote du recenseme (...) 10Il est important de noter que les données de notre enquête ne permettent pas de se prononcer sur la population ukrainienne immigrée ou exilée en Russie et dans la Communauté des États indépendants, même si elle compte environ 1,2 million de personnes d’après le HCR et 2,173 millions d’Ukrainiens d’après l’État russe avant la guerre5.

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Les personnes interrogées viennent de diverses régions d’Ukraine, bien qu’une part importante provienne, sans surprise, de celles qui ont subi de plein fouet l’invasion russe depuis 2014. À partir de 2022, et en fonction des avancées du front, les Ukrainiennes viennent de régions d’Ukraine de plus en plus diverses, mais la majorité des répondantes (68,1 %) ont passé la frontière pour entrer initialement en Pologne. Seules les personnes interrogées originaires de la région sud passent par d’autres pays de premier accueil : la Hongrie, la Moldavie, la Slovaquie et la Hongrie. Seuls 38,1 % des répondants entrés initialement en Pologne sont restés dans le pays par la suite. Nombre des personnes interrogées ne sont pas restées dans le pays d’entrée initial ou pays de passage, et ont profité de la possibilité de s’installer ailleurs en Europe étant donné les politiques d’ouverture adoptées par les États membres de l’UE. Il est intéressant de noter que la proximité de la région d’origine avec des pays frontaliers spécifiques explique parfois le premier passage vers l’exil mais pas systématiquement. Et elle ne semble pas expliquer les endroits où les Ukrainiens ont cherché la sécurité en Europe.

On voit, d’après les données du HCR sur les passages de frontières, que les circulations sont importantes, et ce dans les deux sens. Les retours sont fréquents et pas toujours définitifs. La circulation semble être une donnée importante de l’exil ukrainien. Les intentions de retour des exilées restent très fortes (plus de 80 %). Elles risquent de s’affaisser avec l’intégration des exilées dans les pays d’installation ou d’augmenter si un processus de paix permet d’envisager la fin proche de la guerre. Les incertitudes concernant la paix et ses conditions sont très fortement liées, pour les exilées, aux dynamiques géopolitiques de soutien européennes et états-uniennes à l’Ukraine et de pressions sur la Russie : les atermoiements de l’UE en particulier et les positions américaines (notamment après l’élection présidentielle américaine de novembre 2024 et le retour de Donald Trump au pouvoir) sont, par exemple, centraux.

De manière surprenante, les données collectées auprès des exilées sur leurs trajectoires spatiales vont à l’encontre de certaines attentes. Les réfugiés ukrainiens ont tendance à migrer initialement vers des pays voisins comme la Pologne. Beaucoup se sont ensuite rapidement installés dans d’autres pays européens, en priorité en Allemagne. L’enquête montre que la majorité des répondants n’ont pas migré après avoir choisi un pays de destination. Malgré la possibilité de se déplacer librement au sein de l’UE, les réfugiés ukrainiens semblent avoir une faible propension à changer de pays d’installation après un tri initial au cours des premiers mois d’exil. Les mouvements dits « secondaires » entre pays restent relativement faibles et la réalité des flux de retour ne reflète pas l’ampleur des intentions de retour exprimées par les personnes interrogées. Cette inertie de l’installation peut être liée au contexte géopolitique incertain et à l’impossibilité pour les migrants d’envisager la fin du conflit. Cela montre clairement que la capacité légale de se déplacer est loin d’être une condition suffisante pour un déplacement effectif. Ce phénomène s’explique par une combinaison de facteurs personnels et politiques, y compris la proximité des conflits en Ukraine et les conditions d’accueil dans certains pays de destination. C’est le cas de l’Allemagne qui a mis en place des dispositions légales et sociales favorables à l’accueil et a l’intégration des Ukrainiennes, jusqu’à modifier les conditions d’acquisition de la nationalité en les rendant moins contraignantes en 2024.

Cette dynamique souligne l’importance de considérer la migration forcée comme une combinaison de divers parcours individuels, façonnés par des variables individuelles et contextuelles, plutôt que comme un processus singulier et uniforme.

# Refuge et accueil : l’intégration socio-économique des exilées dans leurs pays d’accueil

L’intégration varie considérablement selon les pays de destination, avec des différences notables entre la Pologne et l’Allemagne. Par exemple, les réfugiés en Pologne sont plus susceptibles d’être employés, de louer un logement privé et de subvenir à leurs besoins par le travail, tandis qu’en Allemagne, une plus grande proportion dépend de l’aide publique et vit dans des logements solidaires. Ces résultats soulignent le rôle crucial des politiques nationales d’intégration dans la réussite des processus d’inclusion des réfugiés dans la société.

Les exilées expriment clairement leur désir de travailler tout en soulevant les difficultés rencontrées, la première d’entre elles étant la reconnaissance des diplômes pour les personnes qualifiées et des permis de conduire pour faciliter l’autonomie des exilé⋅e⋅s (question ouverte en février 2024). Elles témoignent :

> « Nous ne sommes pas stupides, nous sommes une nation éduquée, nous connaissons plusieurs langues, nous sommes talentueux et gentils. »

> « Si les réfugiés ukrainiens sont un fardeau pour les pays européens, il faut trouver des outils pour nous permettre d’entrer plus rapidement sur le marché du travail et simplifier les exigences. »

> « J’aimerais parler de respect. Respect pour tous ceux qui ont quitté leur maison à cause de la guerre. De compréhension : c’est un autre pays, une autre langue, un autre monde. D’opportunités. Donnez-nous un peu plus d’opportunités et nous serons indépendants. »

> « Nous pouvons faire plus de choses et bénéficier davantage au pays d’accueil que d’aller simplement faire le ménage. »

> « Il est très difficile pour les mères d’enfants de concilier maternité et travail, car les réfugiés sont souvent contraints d’accepter n’importe quelle condition (une journée de travail de 12 heures) pour survivre d’une manière ou d’une autre, et il n’y a personne vers qui se tourner pour obtenir de l’aide. »

> « L’Ukraine peut être détruite, et elle l’est déjà en partie. En tant que personne rationnelle, je comprends qu’il n’y a pas d’avenir dans mon pays pour mes enfants, et j’ai donc décidé de faire de mon mieux pour rester ici. Beaucoup de gens n’ont pas d’endroit où retourner physiquement. De nombreux Ukrainiens sont bien éduqués et travaillent dur. Nous pourrions devenir un véritable atout pour l’Europe. Je vous prie d’encourager tous les pays européens à mettre en place des mécanismes qui nous permettraient de rester sans avoir à ramener nos enfants dans les ruines et les dangers. »

> « Je suis médecin et j’ai vraiment envie de travailler, de soigner les gens. Si vous devez faire passer des examens, faites-le sans frais : nous n’avons pas beaucoup d’argent pour passer par toutes les étapes de la confirmation des diplômes, c’est très cher et prend beaucoup de temps. »

> « Il faut reconnaître la formation des médecins, et leur donner le droit de soigner les Ukrainiens : la santé des personnes se détériore en raison d’un stress prolongé et d’un accès limité aux services médicaux, et le fardeau qui pèse sur un système de soins de santé déjà surchargé s’alourdit. The Lancet l’a recommandé dans les premières semaines, mais pour une raison ou une autre, la bureaucratie est plus importante que la santé des gens. »

> « Il faut faciliter la confirmation des diplômes pour les médecins. »

> « Créez des lieux de travail où l’on peut apprendre la langue. Ne mettez pas les ingénieurs et les médecins sur un pied d’égalité avec les personnes qui n’ont pas de diplôme. »

> 6 Il est possible de conduire en France avec un permis de conduire ukrainien accompagné de sa traduct (...) « Signer la reconnaissance de notre permis de conduire en France6. »

> « Reconnaître les permis de conduire ukrainiens ou autoriser l’échange de permis contre des permis locaux sans formation ni reprise. »

> 7 24 % des exilées interrogées dans l’enquête VOU ont un emploi en Allemagne et 81 % d’entre elles pe (...) « Le programme allemand “Job Turbo” [créé en Allemagne en 20237] est une discrimination et une humiliation de la dignité humaine des Ukrainiens ; cessez de discriminer les spécialistes hautement qualifiés qui ne maîtrisent pas encore la langue au niveau approprié ! S’il vous plaît, permettez aux spécialistes qui ont besoin d’un niveau C1 en allemand de continuer à apprendre la langue. Cessez de nous humilier en nous proposant des emplois peu qualifiés ! La reconnaissance rapide des diplômes des réfugiés ukrainiens et l’accès rapide au marché du travail sur la base de la spécialisation et de l’expérience professionnelle acquise en Ukraine sont rationnels, car ils allègent immédiatement le fardeau qui pèse sur l’économie des pays qui accueillent les réfugiés ukrainiens ! »

L’exil et la guerre : mobilisation politique et attitudes des exilées

8 Voir, par exemple, les rapports sur ces questions du Lancet, sur le Yémen par exemple : https://www (...) 18Centrer le regard sur les personnes exilées et sur les enjeux du passage, de l’accueil et de l’intégration n’oblitère pas les enjeux politiques de l’exil. Pour les exilées, ces enjeux sont existentiels pour elles et pour l’Ukraine comme nation. En septembre 2024, les médias annonçaient un million de morts ukrainiens et russes après deux ans de guerre russo-ukrainienne, qui suivait l’annexion de la Crimée et la guerre du Donbass. Il y aurait jusqu’à 500 000 victimes essentiellement militaires mais aussi civiles depuis 2022. Les destructions matérielles et les pertes humaines entraînent aussi la destruction des infrastructures de santé à moyen terme, ce qui renforce les déplacements internes comme internationaux, à court terme mais aussi à moyen terme. Ces déplacements entraînant l’exil de médecins et de personnels de santé alimentent un cycle de surmortalité induite par la guerre et dont la menace se projette sur l’avenir du pays et de sa population, même en cas de paix. Ce phénomène est observé dans tous les contextes de guerres civiles qui induisent des déplacements internes ou internationaux massifs, comme au Yémen depuis 20058 ou au Soudan depuis 2023, et dans la guerre menée dans la bande de Gaza depuis 2023.

L’enquête révèle que les réfugiés ukrainiens sont engagés politiquement sur une ligne « patriote » de défense de l’intégrité territoriale de l’Ukraine et dans une perspective clairement pro-européenne. Une majorité d’entre eux soutiennent fortement l’adhésion de l’Ukraine à l’Otan en priorité et à l’Union européenne, et expriment un attachement profond aux valeurs démocratiques.

Les exilées expriment clairement que leur priorité n’est pas leur propre sort en Europe, et que l’urgence, c’est la guerre sur le front et les enjeux géopolitiques du conflit avec la Russie pour l’Union européenne et l’Otan (question ouverte en février 2024). Elles témoignent :

> « Arrêtez la guerre, beaucoup de gens meurent, sauvez l’Ukraine ! »

> « Merci pour votre soutien, nous vous supplions de nous aider à gagner : une Ukraine forte est un meilleur partenaire qu’une Ukraine détruite. »

> « Chaque minute de vos doutes et de vos négociations coûte la vie aux Ukrainiens. »

> « Des gens meurent chaque jour en Ukraine, pendant que vous tergiversez et perdez du temps. Nous n’en avons pas : le prix de notre temps, c’est la vie des gens. »

> « Toutes les prises de décision sur l’aide politique et militaire à l’Ukraine arrivent très lentement, selon le calendrier européen. »

> « L’Ukraine a besoin de plus d’armes, en particulier d’armes à longue portée. »

> « L’Ukraine doit devenir membre de l’Union européenne et en particulier de l’Otan, et la guerre s’arrêtera immédiatement ! »

> « L’Ukraine doit gagner la guerre pour la stabilité sociale et économique de l’Europe elle-même. L’adhésion de l’Ukraine à l’UE et à l’Otan est mutuellement bénéfique à long terme. »

> « Si l’Ukraine perd, vous deviendrez vous-mêmes des réfugiés. »

> « Votre maison n’est pas à la périphérie – votre maison est juste à côté. »

> « Comprenez que cela ne s’arrêtera pas à l’Ukraine. Suivront d’autres pays européens, pour l’intégrité desquels vos enfants donneront leur vie. »

> « L’Ukraine est désormais le bouclier de l’Europe. »

De plus, environ la moitié des répondants ont été politiquement actifs, à la fois avant et après le début de la guerre en février 2022. Les réfugiés interrogés montrent un haut degré de confiance dans l’armée ukrainienne, bien que leur confiance dans d’autres institutions (comme le gouvernement) ait diminué avec le temps.

Conclusion

L’enquête « Voices of Ukraine » permet de mettre en évidence la diversité des expériences des réfugiées ukrainiennes, tout en soulignant l’importance des contextes et des politiques publiques des pays d’arrivée dans la structuration de leurs trajectoires migratoires, de leur intégration socio-économique et de leur mobilisation politique. Elle révèle des dynamiques complexes de la migration forcée, en accordant une attention particulière aux voix et aux perspectives des réfugiés eux-mêmes. Les résultats obtenus jusqu’à présent offrent des pistes de réflexion tant pour la recherche scientifique que pour les politiques publiques, notamment sur les meilleures stratégies pour organiser le passage et l’accueil des exilés en Europe.

<footnote n="1">1 Cet article s’appuie sur un travail collectif intitulé « Ukrainian Voices: Surveying the conditions, determinants, and consequences of Ukrainians’ exile across Europe » en cours de publication, dont les autrices et auteurs sont associés à ce texte.</footnote>

<footnote n="2">2 François Gemenne, Hélène Thiollet, « L’accueil des réfugiés ukrainiens et l’universalité du droit d’asile », in Hommes & Migrations, n° 1337, 2022, pp. 180-184.</footnote>

<footnote n="3">3 Cet agenda de recherche a été initié dans le cadre de l’équipe française du projet de recherche européen MAGYC Migration Governance and Asylum Crisis (H2020 projet 822806) et du projet CORRIREF (Les corridors de l’asile en France), financé par l’Institut Convergences Migrations.</footnote>

<footnote n="4">4 Voir https://www.internal-displacement.org/database/displacement-data/</footnote>

<footnote n="5">5 Voir François Gemenne, Hélène Thiollet, op. cit., et les résultats de l’enquête pilote du recensement de 2018 (en Russe). Source : https://eng.rosstat.gov.ru/folder/76215</footnote>

<footnote n="6">6 Il est possible de conduire en France avec un permis de conduire ukrainien accompagné de sa traduction, mais en cas d’installation de plus d’un an, il faut passer le permis de conduire français.</footnote>

<footnote n="7">7 24 % des exilées interrogées dans l’enquête VOU ont un emploi en Allemagne et 81 % d’entre elles perçoivent des aides financières Le programme « Job Turbo », lancé fin 2023, consiste à pousser les « Jobcenters » à proposer plus d’offres d’emploi aux réfugiés. Avec l’idée de réduire les allocations et l’aide sociale aux Ukrainiennes qui coûte cher (6 milliards d’euros au budget 2024), alors que le pays manque de main-d’œuvre si ces offres ne sont pas acceptées.</footnote>

<footnote n="8">8 Voir, par exemple, les rapports sur ces questions du Lancet, sur le Yémen par exemple : https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(24)02073-7/abstract</footnote>