# Pas de répit pour les grands-parents en Indonésie : des vieillesses actives jusqu'au bout

Laurence Husson

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Laurence Husson. Pas de répit pour les grands-parents en Indonésie: des vieillesses actives jusqu'au bout. Françoise Douaire-Marsaudon. Grand-mère, grand-père: La grand-parentalité en Asie et dans le Pacifique, Presses Universitaires de Provence, pp.149-176, 2008, 978-2-85399-704-1. hal-01766163

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# Résumé

## Pas de répit pour les grands-parents en Indonésie : des vieillesses actives jusqu'au bout

La population mondiale vieillit à un rythme de plus en plus rapide et l'allongement de près de 25 ans de l'espérance de vie au cours du XXème siècle a été un bouleversement majeur auquel les gouvernants des pays du Sud et les chercheurs en sciences sociales commencent à peine à réfléchir. Ce vieillissement des populations est particulièrement marqué en Asie et l'Indonésie n'échappe pas à ce mouvement mondial.

Après avoir brossé un tableau du vieillissement dans l'archipel, l'article montrera que le travail des personnes âgées est sous-évalué, notamment par elles-mêmes. De plus, à l'âge où ils seraient en droit d'être pris en charge par les jeunes générations, les seniors continuent de travailler pour aider enfants et petits-enfants.

## PAS DE RÉPIT POUR LES GRANDS-PARENTS EN INDONÉSIE : DES VIEILLESSES ACTIVES JUSQU'AU BOUT

Laurence Husson
Chargée de recherche
Institut de Recherche sur le Sud-est Asiatique (IRSEA/CNRS), Marseille

L'ethnologue Georges Condominas a brossé un tableau idyllique, idéal et peut-être désormais un peu suranné des anciens en Asie du Sud-Est en écrivant : « le privilège de la vieillesse se trouve sur tous les plans. Le vieillard, entouré d'affection, a droit à des tas de faveurs. On trouve normal qu'il profite de ce qui lui reste de force pour obtenir des satisfactions de tous ordres... si le vieillard est ainsi entouré de prévenances, ce n'est pas par devoir de protéger un être affaibli, mais parce que le bonheur irradie et profite à l'entourage de l'homme ainsi favorisé. Atteindre le grand âge est considéré comme un bonheur dont on se réjouit, surtout si le vieillard a une nombreuse descendance. C'est alors un homme comblé ! On ne peut pas, comme chez nous, le mettre à l'écart, l'éloigner dans une maison de retraite, il reste au milieu des siens, car il est la preuve manifeste de la réussite du groupe » ((1983 : 63).

La société indonésienne, à l'instar d'autres sociétés asiatiques, doit faire face à un vieillissement accéléré de la population qui se produit dans un contexte d'urbanisation, d'industrialisation et de mondialisation croissantes. La famille continue, certes, de jouer un rôle essentiel dans la vie des personnes âgées qui, par ailleurs, peuvent aussi avoir recours à des systèmes informels d'entraide (organisations religieuses, mosquées, zakat et charité, etc.), plus qu'à des systèmes d'aide institutionnalisés quasi inexistants. Ces diverses aides ne sont toutefois pas automatiques, ni garanties. Il en résulte que nombre de personnes âgées sont contraintes de ne compter que sur elles-mêmes, en continuant de travailler faute de retraite. Elles prennent par ailleurs soin des plus jeunes et, parfois, des plus vieux qu'eux. Les femmes âgées, notamment, doivent en effet souvent s'occuper de leurs enfants, de leurs petits-enfants et parfois de leurs propres parents ou de proches très âgés. Elles contribuent donc de manière très active mais « invisible » à la vie de leur famille et de la société, en permettant aux autres membres de gagner leur vie. D'une façon générale, la réduction de la taille des familles,

<footnote n="1">1 Cet article qui traite du vieillissement en Indonésie reprend des passages de « Grand-parentalité et mobilité. Le vieillissement et l'impact des migrations sur les relations intergénérationnelles en Indonésie », publié dans la revue *Moussons*, n° 11. L'un et l'autre articles découlent de la même enquête ; ils ont donc en commun les mêmes informateurs, le même échantillonnage et les mêmes sources. Mais, si celui-là traite du coût social de la migration sur les grands-parents, celui-ci se focalise sur le travail des anciens et l'aide qu'ils procurent aux plus jeunes.</footnote>
l'exode rural ainsi que les départs en migration, obligent les anciens à prendre des responsabilités et à travailler plus, à un âge où ils devraient commencer à se reposer sur de moins âgés qu'eux. Il nous est clairement apparu que le nouveau concept de « vieillesse active » lancé par l'OMS (WHO, 2002) n'a nul besoin d'être promu en Indonésie, où les personnes âgées gardent un rôle actif dans la société et la famille et restent productives parfois jusqu'à un âge très avancé.

Notre analyse portera sur quatre-vingts questionnaires semi-ouverts et entretiens biographiques, répondant à deux critères : être âgé au moins de 60 ans et avoir un enfant parti travailler à l'étranger. Nous avons en effet conduit une enquête à Jakarta, en 2005, auprès des familles de travailleuses migrantes de retour au pays après un placement de deux ans dans un pays du Golfe. Pour restituer le plus fidèlement possible ces témoignages et récits de vie, nous citerons autant que possible les propos recueillis ; les enquêtes et la parole des 80 seniors interrogés constituent en effet le fil conducteur de cet article.

Avant de présenter les premiers résultats de ce dépouillement, nous verrons les différentes façons de se sentir et de se dire vieux dans l'archipel avant d'énoncer quelques chiffres et données de base permettant de cerner cette tranche d'âge. Puis, nous montrerons ce que nos quatre-vingts seniors font de leurs journées pour eux et pour leurs proches.

Notre enquête montrera ainsi que, contrairement à l'idée reçue, les personnes âgées sont bien plus autonomes que ne le laissent croire les discours officiels qui prônent sans relâche que c'est aux jeunes qu'incombe le devoir de prendre soin des vieilles personnes forcément vulnérables et dans le besoin. Or, notre échantillon montre tout le contraire : ce sont les jeunes générations qui comptent sur l'aide des seniors, plus que le contraire. De ce fait, les personnes âgées travaillent beaucoup et le plus longtemps possible, pour elles-mêmes, certes, mais surtout pour aider leurs enfants et petits-enfants. L'article montrera également que les personnes âgées ont tendance à minimiser leur travail, tant en nombre d'heures que de production ou de gains. Quoi qu'elles en disent, les personnes âgées sont un véritable atout pour les familles et la communauté.

## Se sentir et se dire vieux en Indonésie

Selon la métaphore qui veut que la vieillesse corresponde à l'automne ou au soir de la vie, la personne âgée se retire de la vie professionnelle et se replie progressivement sur elle-même. Mais l'âge n'est pas une notion univoque, biologique ou chronologique, c'est aussi une notion culturelle vécue différemment selon les individus, le sexe et le milieu social. L'âge lui-même de la retraite est variable : 70 ans pour les professeurs, 55 ans pour les fonctionnaires, 55 ans également pour les militaires, 60 ans pour les salariés.<fnref n="2" /> Si en Occident, l'âge de la vieillesse correspond à celui de la retraite, en Asie, en l'absence de retraites, l'âge de la vieillesse correspond à la difficulté ou à l'incapacité physique de rester professionnellement actif.

Il existe différentes façons de se sentir vieux et de se dire vieux à Java.

Dans les milieux modestes et chez les ruraux, les personnes âgées n'ont parfois qu'une idée approximative de leur date de naissance, faute d'avoir été déclarées à l'état civil, et parce qu'elles ne prêtent pas beaucoup d'intérêt aux notions d'âge et d'anniversaire. Quand une date de naissance figure sur la carte d'identité, elle peut, par ailleurs, être fictive. Bref, l'âge n'est pas toujours précis et l'enquêteur doit se satisfaire d'estimations.

Moins les personnes sont scolarisées, moins elles font usage de calendriers, quels qu'ils soient, *weton javanais, hijriah* ou calendrier musulman, calendrier international. L'enquêté se sert de repères historiques pour dater un événement de sa vie («au temps des Hollandais », «du temps des Japonais», «pendant le *romusha*», «durant la guerre d'indépendance») ou fait référence à la monnaie employée à l'époque (*cent, duit, perak, gulden*) ou encore se base sur des événements relatifs au cycle de vie («avant ou après la circoncision» (*sunat*), les fiançailles, ...) ou à l'aptitude physique (« à l'âge de porter telle ou telle mesure de fourrage, de petit bois, ou de bois lourd, ... »).

<footnote n="2">² La perception commune, à l'échelle mondiale, d'un âge limite pour travailler s'échelonne de 56 à 69 ans et bien des pays pensent reculer l'âge de la retraite au-delà de 70 ans.</footnote>
Le terme le plus fréquent en indonésien pour dire vieux est l'adjectif tua, qui donne le terme orang tua pour personne âgée et le mot ketuaan pour la vieillesse. Mais cette notion est extrêmement variable.

Ainsi Ibu Sitih, une femme de 43 ans, nouvellement grand-mère se qualifiera volontiers de déjà vieille (sudah tua) parce qu'elle se sent fatiguée et aussi par modestie, affichant ainsi sa volonté de se mettre en recul maintenant que sa fille est mère. Tandis que Pak Darso, un homme de 71 ans affirme qu'il est capable d'effectuer des tâches manuelles difficiles et qu'il n'est pas encore vieux, qu'il se sent fort et toujours vert (belum tua, masih kuat dan awet muda) d'autant qu'il a épousé en troisième noces une femme encore en âge de procréer. Pak Rutih, 59 ans et récemment veuf, a perdu beaucoup de sa joie de vivre et se pense tel un « petit vieux » (kakek-kakek). Autre exemple, Ibu Rosinah, une femme de 76 ans dira qu'elle est moins âgée que sa voisine sexagénaire percluse de rhumatismes. Pour Ibu Darmoko, 78 ans, la vieillesse est patente quand les rôles s'inversent, que les parents deviennent dépendants comme des enfants et les enfants, parents de leur propre père et mère.

La notion d'âge est donc intimement liée à la question de la mobilité, à la sensation de pouvoir agir, bouger, travailler, bref d'être actif ou non. Quoi qu'il en soit, il nous est apparu que se disaient « vieux » ou « vieilles » les personnes désireuses de se retirer de la vie active, celles ayant mal surmonté des difficultés ou capitulé.

Les termes de kakek/nenek (grand-père, grand-mère) en indonésien ou eyang, mbah, nyai ou simbah en javanais marquent le respect de l'âge et deviennent les termes d'adresse à toute personne ayant des cheveux blancs, que cette personne ait ou non une descendance.

D'autres termes décrivent les dégradations physiques et/ou mentales qui peuvent advenir avec le grand âge. Pikun ou jompo désignent la sénilité, l'impotence. La sénilité (gejala penyakit tua) est un état redouté par tous.

Les termes officiels utilisés par les autorités, les universitaires et les journalistes sont warga senior (groupe des seniors) ou orang lanjut usia (personne d'un âge avancé). Ainsi le ministère de la Population a lancé un programme intitulé BKL, Bina Keluarga Lansia (Bureau de la famille des personnes âgées), énonçant par cet intitulé même, le rôle primordial des enfants dans l'aide à apporter au troisième âge.

Une tranche d'âge mal connue

Pour cerner cette tranche d'âge longtemps ignorée, nous avons rassemblé quelques chiffres épars et parfois discordants.

En Indonésie, depuis 1996, le 29 mai est déclaré : « Journée internationale des personnes âgées » . Une loi sur le bien-être des seniors a également été votée. Elle vise à encourager leur indépendance et à maintenir et favoriser la cohabitation de trois générations sous le même toit. Ces deux mesures surprennent de prime abord, tant la question des personnes âgées semblait ne pas se poser en Indonésie , ou tant elle avait été ignorée. Or, ce n'est plus le cas. La population mondiale vieillit à un rythme de plus en plus rapide et l'allongement de près de 25 ans de l'espérance de vie au cours du XXième siècle a été un bouleversement majeur. Ce vieillissement des populations est particulièrement marqué en Asie et l'Indonésie n'échappe pas à ce mouvement mondial . L'espérance de vie y est désormais de presque 70 ans pour les

<footnote n="1">1 L'année internationale du troisième âge a été lancé par les Nations Unies le 1er octobre 1998 et s'est achevée le 31 décembre 1999. C'est dans ce cadre qu'en Indonésie, le ministère de la Transmigration et de la Population a décidé d'une journée commémorative. Cf. *Memantapkan Pelemagaan Lanjut Usia dalam Kehidupan Bangsa menuju Masyarakat Segala Usia*, FKLU DKI Jakarta, 1999.</footnote>

<footnote n="4">4 Jusqu'à très récemment, les questions ayant trait à l'âge n'étaient pas au cœur des préoccupations des dirigeants de l'Indonésie, ni de ceux des pays en voie de développement en général. Les anciens, réputés moins enclins aux changements et moins adaptables sont souvent perçus comme des freins au développement. C'est ainsi que les autorités indonésiennes se sont beaucoup souciées d'accroître le bien-être des enfants et ont longtemps négligé celui des seniors.</footnote>

<footnote n="5">5 Philip Kreager (2003 :12) insiste sur la rapidité et l'ampleur de ce bouleversement démographique vécu par l'Indonésie. De pareils tournants démographiques se sont produits en 50 ans pour</footnote>
femmes et 65 ans pour les hommes et continue de progresser ». En 1990, le troisième âge représentait 6,3 % de la population totale ; en 2000, 7,2 % et les projections permettent d'estimer qu'il représentera 13,1% en 2025 (BPPN, BPS & UNFPA, 2005). Ce qui signifie que, dans un contexte de baisse des taux de fécondité dû à l'application du planning familial (2 enfants par foyer, au lieu de 5 dans les années 70 ou de 6 dans les années 50) et en l'absence de mesures gouvernementales, de plus en plus de foyers, aspirant à une vie urbaine et moderne, les enfants seront obligés de trouver une solution pour aider des parents et même des grands-parents dont la durée de vie – mais pas forcément la santé – va s'accroître.

Dans l'archipel indonésien, comme ailleurs dans le monde, les femmes, du fait de leur plus longue espérance de vie, sont plus nombreuses que les hommes, soit 52,3 % de femmes en 2000 (BPS, 2001). D'autres sources dénambrent 4,7 millions de femmes âgées de plus de 65 ans contre 4,1 millions d'hommes en 2003 (Arifianto, 2006 : 2).

Le Bureau central des statistiques (BPS) avançait quant à lui le nombre vraisemblablement sous-estimé de 16 millions de personnes de plus de 60 ans en 2005 (d'autres affirment qu'ils étaient environ 19 millions), représentant environ 8 % de la population totale indonésienne.

Les personnes âgées vivent encore majoritairement dans les zones rurales, mais au fil des ans, cette disparité ville/campagne s'amenuise . En 2000, environ 63,5 % des personnes âgées vivaient en dehors des villes et 36,4 % en zone urbaine – contre 25,9 % seulement en 1990 (BPS, 2001). La Banque asiatique de développement estime quant à elle leur nombre à 9,97 millions en zones rurales contre 7,79 millions de citadins âgés (Asian Development Bank, 2004 : 47). Deux hypothèses s'imposent alors : les seniors finissent par suivre ou rejoindre leurs enfants en ville, et/ou les taux de mortalité sont supérieurs à la campagne.

La diversité ethnique indonésienne ne permet pas les généralisations, mais on peut affirmer tout de même que les différentes lois coutumières (adat) imposent vraisemblablement toutes aux enfants de prendre soin de leurs parents âgés lorsqu'ils sont dans le besoin.

Quatre millions d'aînés seulement perçoivent une retraite, contre douze millions qui sont en situation précaire (Diani, 2005). Une étude indonésienne montre que les personnes âgées vivant de l'agriculture ou du secteur informel, avaient peu de revenus et vivaient avec une moyenne de 55 dollars par an en 1999. Ces faibles revenus obligeaient 45 % d'entre eux à compter sur l'aide de la famille, contre 31,5 % qui étaient indépendants (Hatmadji & Pardede, 1999, cités par Arifianto, 2006 : 3).

Plus de la moitié (57,9 %) des personnes âgées, dont une majorité d'hommes, vivent de façon autonome et se définissent comme chef de famille. Près de 65 % des seniors travaillent encore et, là aussi, les hommes sont plus nombreux que les femmes à déclarer une activité professionnelle régulière, telle que artisan, paysan ou commerçant (BPS, 2001). Des chercheurs indonésiens affirment que plus de la moitié des seniors travaillent dans l'agriculture et le secteur informel (Koesobjono & Sarwono, 2003 : 391).

Sur nos 80 entretiens, la répartition par âge et par sexe était la suivante.

<table><caption>Tableau n° 1 : Répartition par âge et par sexe et situation de famille de notre échantillon.</caption><thead><tr><th>Age<br>Divorcés</th><th>Femmes</th><th>Mariées</th><th>Veuves</th><th>Divorcées</th><th>Hommes</th><th>Mariés</th><th>Veufs</th></tr></thead><tbody><tr><td>60 à 70 ans</td><td>26</td><td>15</td><td>5</td><td>6</td><td>11</td><td>8</td><td>1 2</td></tr><tr><td>70 à 75 ans</td><td>23</td><td>12</td><td>7</td><td>4</td><td>7</td><td>5</td><td>2 0</td></tr><tr><td>75 à 80 ans</td><td>6</td><td>1</td><td>4</td><td>1</td><td>4</td><td>2</td><td>1 1</td></tr><tr><td>+ de 80 ans</td><td>3</td><td>0</td><td>3</td><td>0</td><td>0</td><td>0</td><td>0 0</td></tr><tr><td>Total</td><td>58</td><td>28</td><td>19</td><td>11</td><td>22</td><td>15</td><td>4 3</td></tr></tbody></table>

l'Angleterre et près de 100 ans pour la France. Toujours selon lui, à l'heure actuelle, l'Indonésie occupe déjà la septième position mondiale pour le nombre de personnes de plus de 60 ans.

<footnote n="6">⁶ En 1970, l'espérance de vie était de 45 ans (Arifianto, 2006 : 2).</footnote>

<footnote n="7">⁷ Quelques provinces indonésiennes concentrent le plus grand pourcentage de seniors (soit plus de 7 % par rapport à la population totale), parmi lesquelles Yogyakarta (DI), Java-Est, Bali, Java central, et Sumatra-Ouest.</footnote>
Sur ce total, seules 12 personnes souffraient d'une maladie plus ou moins invalidante (cécité, diabète, Parkinson, insuffisance respiratoire, goutte, ...), les autres étant en apparente bonne santé et donc encore actives.

## Autonomie et dépendance

En Indonésie, les personnes du troisième âge dans leur grande majorité — 70 % selon Arifin (2006a : 26) — vivent avec au moins un de leurs enfants ou petits-enfants adultes, célibataires ou mariés. Bien souvent, c'est la fille aînée mariée qui accueille ses vieux parents ou une belle-fille qui s'occupe de ses beaux-parents. L'étude d'Andrews et Hennink (1992 : 129) montre que les hommes âgés habitent rarement seuls, tant en Indonésie, qu'au Sri-Lanka ou en Thaïlande. Soit ils vivent avec leur épouse, soit chez un membre de la famille. Pourtant cinq filles d'informateurs nous ont ouvertement dit qu'il leur paraissait plus facile d'accueillir une mère ou une belle-mère plutôt qu'un père ou un beau-père car les femmes contribuent en général davantage que les hommes à la bonne marche du foyer et participent aux tâches ménagères.

S'installer chez un enfant est vécu de façon très aisée. Pour la majorité de nos 80 informateurs, ce déménagement s'inscrit dans le déroulement normal de la vie : c'est une évolution prévisible de la structure familiale et de son mode de fonctionnement.

Ainsi **Ibu Tuti**, 64 ans qui affirme « j'ai beaucoup travaillé sur les marchés pour que mes trois enfants aient une bonne situation (maju, manpu). Maintenant que je suis fatiguée, c'est à eux d'assurer mes vieux jours. Beaucoup de choses ont changé, la vie est devenue compliquée, j'ai besoin d'eux, ils le savent. Reste à décider chez qui je vais habiter. Ma petite dernière est ma préférée, mais son logement est hélàs trop petit, mon garçon est toujours en déplacement, son épouse travaille et je serai seule à la maison. Je n'ai pas envie d'aller chez lui. Ma fille cadette m'hébergera certainement, d'autant que son mari est parti et c'est mon fils qui arrondira nos fins de mois de façon beaucoup plus régulière qu'il ne l'a fait jusqu'à présent ».

**Pak Effendi**, 72 ans, déclare « qu'il n'y a pas eu de choix. Dès que sa femme atteinte de diabète a été amputée d'un pied, il a fallu se résoudre à quitter la maison, pour aller vivre chez l'aînée. Cette dernière, au moment de se marier avait fait savoir qu'elle serait toujours présente pour ses parents en cas de coup dur et qu'il y aurait toujours une place sous son toit pour eux ».

**Ibu Yuni**, 71 ans, vendeuse de vêtements de seconde main, raconte « je pouvais rester seule chez moi tranquillement, mais ma fille, la seule survivante de mes trois enfants, avait, une fois de plus besoin d'aide alors on a un peu anticipé. J'aurais préféré qu'elle vienne habiter chez moi avec ses enfants, mais c'était plus facile de vendre ma maison et de déménager mes affaires dans le nouveau logement qu'elle a choisi mais que j'ai payé. Elle a divorcé deux fois, et à chaque fois, elle s'est retrouvée sans argent, alors qu'elle avait des économies. Vous pensez, elle a travaillé six ans à l'étranger ! Elle dit que j'ai besoin d'elle pour mes vieux jours mais je crois bien que c'est elle qui pour l'instant a vraiment besoin de moi. Mes petits-enfants aussi. Une mère est là pour cela, n'es-ce-pas ? »

**Ibu Darmoko**, 78 ans, ex. chanteuse, dit avoir une vieillesse heureuse par rapport à ceux qui n'ont pas de descendance. Elle explique qu'au moins une fois par semaine elle recevait la visite d'au moins un de ses quatre rejetons, qui venaient manger avec elle et l'aider dans diverses tâches ménagères. Elle s'en sortait très bien jusqu'au jour où ses mains se sont vraiment mises à trop trembler. « À partir du moment où l'on arrive plus à se faire à manger tout seul, il faut se résoudre à devenir l'enfant de ses propres enfants. La vie est ainsi faite... Vous nourrissez vos enfants, puis ce sont eux qui vous nourrissent».

Le tableau n° 2 montre que parmi les 80 personnes de notre échantillonnage, 47,5 % vivent de façon indépendante, avec leur conjoint, dans un logement leur appartenant en propre, 18,75 % vivent chez eux et hébergent au moins un enfant ou un petit-enfant, contre 30 % qui vivent chez un de leurs enfants. 70 % disposent de leur propre logement et vivent de façon autonome. L'argument financier est souvent évoqué pour expliquer la co-résidence, elle minimise les coûts et favorise le partage des dépenses. La co-résidence de ce fait est plus
fréquente en ville où le foncier est cher et le coût de la vie élevé. Nombre de nos informateurs affirment que la cohabitation peut être rendue difficile en cas d'éventuelle mésentente avec le gendre ou la belle-fille. L'autre difficulté rencontrée est souvent l'étroitesse des logements, le manque d'espace, l'absence d'extérieur (cours, jardins, champs) rendant la vie très confinée. Le manque de vie privée n'a pas été mentionné, ni par les jeunes, ni par les vieux, montrant que cette notion est culturelle. La troisième difficulté provient du fait que les jeunes générations ont beaucoup de besoins à satisfaire, sans en avoir forcément les moyens et qu'il est difficile de refuser de faire plaisir et d'aider. Mbah Harifi résume ainsi le lot d'un certain nombre de grands-parents : « les parents, même très vieux, doivent toujours se sacrifier pour le bonheur de leurs enfants. Et les jeunes demandent beaucoup plus que les vieux... avec mes cheveux blancs et mes vieux os, je travaille dur pour aider mes enfants». Ibu Yuni fournit un autre exemple de dévouement et d'abnégation maternels. Elle subit les revers de fortune de sa fille, jusqu'à vendre sa maison et déménager, maintenir son activité professionnelle, tout en cuisinant désormais pour cinq personnes.

<table><caption>Tableau n° 2 : Arrangements de vie des 80 informateurs.</caption><thead><tr><th rowspan="2">logement*</th><th colspan="4">ARRANGEMENTS DE VIE</th></tr><tr><th>Chez soi</th><th>Chez soi<br>avec un enfant</th><th>Chez un<br>enfant</th><th>Autre<br>enfant</th></tr></thead><tbody><tr><th colspan="5">HOMMES</th></tr><tr><td>Mariés</td><td>10</td><td>2</td><td>2</td><td>1</td></tr><tr><td>Divorcés</td><td>2</td><td></td><td>2</td><td>0</td></tr><tr><td>Veufs</td><td>0</td><td></td><td>3</td><td>0</td></tr><tr><th colspan="5">FEMMES</th></tr><tr><td>Mariées</td><td>21</td><td>6</td><td>1</td><td>0</td></tr><tr><td>Divorcées</td><td>2</td><td>2</td><td>6</td><td>1</td></tr><tr><td>Veuves</td><td>3</td><td>5</td><td>10</td><td>1</td></tr><tr><td>Total</td><td>38</td><td>15</td><td>24</td><td>3</td></tr></tbody></table>

Vivre chez soi, du mariage jusqu'à la grande vieillesse, semble être la nouvelle tendance, le souhait général. En effet, les jeunes couples, urbains autant que ruraux, qui disposent d'un revenu, emménagent désormais de plus en plus souvent dans leur propre logement contrairement à la tradition qui voulait que les nouveaux mariés s'installassent chez les parents ou les beaux-parents<fnref n="8" />. Par ailleurs, la co-résidence de plusieurs générations sous le même toit est toujours jugée souhaitable et normale, mais elle a lieu le plus tard possible, au moment où les grands-parents perdent leur autonomie financière ou physique. Le veuvage est également souvent l'occasion de s'installer chez un enfant, pour ne pas vivre seul et isolé. Quand la personne âgée s'installe chez ses enfants alors qu'elle est encore valide et autonome, c'est que cette dernière peut apporter un mieux-être au foyer. Il s'agit alors d'une décision familiale dûment réfléchie, négociée, qui permet à un ou plusieurs membres de ce foyer de s'absenter pour travailler à l'extérieur. Une étude a montré que les personnes âgées bien nanties souhaitaient vivre avec leurs enfants, tandis que les enfants à hauts revenus souhaitaient plutôt vivre sans leurs parents (Cameron & Cobb-Clark, 2001).

<footnote>* par autre logement, il faut entendre, chez un parent autre qu'un enfant, un logement de fonction, une institution.</footnote>

<footnote>Hormis le problème du toit, se pose le problème tout aussi crucial des revenus. Plus de la moitié des personnes âgées reçoivent, en l'absence de retraite, une aide financière régulière</footnote>

<footnote n="8">⁸ Comme l'a montré le démographe australien Gavin Jones (1994, 2001) les jeunes couples ont en fait toujours plus ou moins été supposés s'installer de façon indépendante, mais comme l'âge des mariages était précoce et les divorces nombreux parmi ces premières unions, la formation d'un foyer indépendant était fréquemment retardée et le retour chez leurs parents d'enfants adultes divorcés, veufs ou dans le besoin était courant.</footnote>
d'enfants vivant sous un autre toit. L'aide financière d'un enfant est systématiquement présentée comme un acte de respect. Parfois, mais rarement comme un geste d'amour. Les termes de responsabilité familiale, de tradition culturelle, de religion, de devoir revenaient de façon quasi stéréotypique dans les discours. Certains affirmaient qu'ils remboursaient de la sorte leurs études, ou qu'ils remerciaient ainsi leurs parents de leurs sacrifices passés. D'autres, plus pragmatiques encore, présentaient leur aide financière comme une forme de rétribution de leurs parents pour les services rendus passés, présents et éventuellement futurs.

**Pak Darfi**, 49 ans, chauffeur routier pense « qu'il est de son devoir d'aider sa mère. Elle m'a nourri, protégé jusqu'à mon mariage. Elle ne demande rien et ne veut pas être un poids, mais elle a besoin de ses enfants. Elle habitait trop loin pour que je lui rende souvent visite. Mon logement est trop petit pour ma propre famille et je suis toujours sur les routes. C'est donc mon plus jeune frère qui a décidé de la garder avec lui, et moi, je leur fait parvenir de l'argent, pour les frais courants. C'est le moins que je puisse faire. C'est dur de gagner sa vie, mais pour les vieux c'est encore pire ! ».

**Ibu Setiawan**, 75 ans, déclare « les enfants m'entretiennent car plus on est vieux moins on a la possibilité de gagner de l'argent. Sans eux, je serais déjà morte. Je me fatigue vite et je suis tombée plusieurs fois. Je ne pouvais pas rester seule chez moi, sans manger, sans soins. J'habite chez ma fille aînée et mes petits-enfants s'occupent de moi. Ma fille cadette travaille à Ryad. Elle envoie de l'argent pour moi tous les trois mois et pour les autres, de beaux cadeaux au moment du Lebaran (fête de fin du ramadhan)».

**Ibu Busima**, 43 ans, entretient sa grand-mère. « Ma mère est décédée jeune et ce sont mes grands-parents qui m'ont élevée. Ma grand-mère est désormais seule et la mort de son mari l'a laissée très démunie. Je voulais prolonger mon contrat à Abu Dhabi, mais il a fallu que je rentre pour m'occuper d'elle. Je ne dispose pas d'assez d'économies. Elle ne me coûte certes pas grand-chose, elle mange comme un oiseau et elle fait le ménage toute la journée. Mon souci est que la vie devient dure en ville, tout augmente et je ne gagne pas assez ici et j'ai peur qu'elle tombe malade car je sais que je ne pourrais pas la faire soigner. Mais jamais, au grand jamais je n'aurais pu la laisser toute seule ».

**Mbah Harifi**, volontaire septuagénaire, raconte qu'elle est allée vivre chez son fils, il y a dix ans de cela, au décès de son époux. « Les enfants ne voulaient pas que je reste seule. J'ai vendu ma maison pour aider mon fils à acheter la sienne et j'ai donné de l'argent à ma fille pour qu'elle ouvre son agence de placement de main-d'œuvre. Mon fils n'a pas de chance, il a fait faillite plusieurs fois. Je vis chez lui, parce que la maison est à son nom, mais c'est grâce à mes économies et à quelques petits revenus fonciers que la maison tourne. Je confectionne même des gâteaux pour une pâtisserie du quartier, ainsi que sur commande pour des particuliers, pour faire face aux dépenses de la maisonnée. J'incite ma belle-fille à devenir traiteur à domicile. Je serais derrière les fourneaux. Il faut bien payer l'école des petits-enfants ».

Les exemples de Pak Darfi ou d'Ibu Setiawan, loin d'être uniques, illustrent trois tendances. L'enfant qui héberge le parent âgé n'est pas forcément celui qui l'aide financièrement. Les familles estiment en effet que l'hébergeant restreint son espace de vie, fournit des services quotidiens et dépense forcément plus en ayant ses parents avec lui. C'est donc à l'enfant qui ne peut s'occuper de ses parents en étant physiquement près d'eux de s'acquitter de ses devoirs filiaux en lui donnant de l'argent. Par ailleurs, quand il y a un enfant qui travaille à l'étranger c'est lui qui subvient le plus généreusement aux besoins de ses vieux parents, et ce de façon quasi automatique.

Même si la vie moderne complique le schéma classique de la piété familiale asiatique, les familles s'adaptent. Le bien-être des parents reste une priorité, auquel on pourvoit en leur rendant visite le plus souvent possible, en leur apportant victuailles, vêtements, médicaments et autres dons en nature ou en leur procurant des services (transports, bricolage, jardinage, ...), puis en les accueillant chez soi, soit en les entretenant de façon ponctuelle ou régulière. Ces formes d'aides intergénérationnelles sont quasi obligées et par ailleurs, presque universelles.

<caption>**Tableau n° 3 : Type et fréquence de l'aide reçue en fonction du statut familial.**</caption>

NATURE DE L'AIDE
<table><thead><tr><th>Services</th><th>Argent</th><th>Nourriture</th><th>Vêtements</th><th colspan="2">Médicaments</th></tr></thead><tbody><tr><td><strong>HOMMES</strong></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Mariés</td><td>1/an</td><td>3/an</td><td>1/an</td><td>1/an</td><td>3/an</td></tr><tr><td>Divorcés</td><td>3/an</td><td>7/an</td><td>1/an</td><td>2/an</td><td>5/an</td></tr><tr><td>Veufs</td><td>4/an</td><td>7/an</td><td>2/an</td><td>5/an</td><td>9/an</td></tr><tr><td><strong>FEMMES</strong></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Mariées</td><td>2/an</td><td>3/an</td><td>1/an</td><td>1/an</td><td>2/an</td></tr><tr><td>Divorcées</td><td>4/an</td><td>6/an</td><td>1/an</td><td>3/an</td><td>6/an</td></tr><tr><td>Veuves</td><td>5/an</td><td>10/an</td><td>3/an</td><td>4/an</td><td>10/an</td></tr></tbody></table>

Le Lebaran, la fête qui clôture le ramadhan, procure l'occasion de la visite annuelle minimale et d'un échange de cadeaux (vêtements, tissus, ...). Les réunions familiales (naissances, mariages, funérailles) ou religieuses (circoncision, selamatan (rituels relatifs au cycle de vie), départ en pèlerinage, ...) sont autant de motifs de visites supplémentaires. La fréquence moyenne des visites varie en fonction des lieux de résidences respectifs (ville ou campagne), de la distance qui sépare ces lieux, comme de l'âge des parents. L'examen rapide des réponses énoncées montre que les enfants rendent davantage visite à leurs géniteurs, que le contraire ; que les visites sont plus fréquentes quand les enfants et les parents résident tous deux en dehors de très grosses agglomérations, que plus l'âge des parents croît ou que le niveau d'autonomie décroît, plus les visites sont fréquentes, jusqu'au moment où le ou les parents âgés emménagent chez l'un ou l'autre de leurs enfants.

En dépit de ces différentes aides, les personnes âgées sont obligées de maintenir une activité professionnelle le plus longtemps possible pour arriver à « joindre les deux bouts » pour les plus démunis et pour continuer à aider la famille. Si l'un des enfants réussit vraiment et arrive à envoyer des sommes suffisantes pour vivre, la personne âgée peut alors envisager de travailler moins, voire même de se reposer. Ce cas ne figurait pas dans notre échantillonnage.

## Gagner sa vie le plus longtemps possible

Le tableau n° 4 récapitule l'activité professionnelle passée et présente, comme l'éventuelle cessation d'activité.

<table><caption>Tableau n° 4 : Activité professionnelle des 80 informateurs.</caption><thead><tr><th rowspan="2">Métiers</th><th colspan="2">HOMMES</th><th colspan="2">FEMMES</th></tr><tr><th>Passé</th><th>Présent</th><th>Passé</th><th>Présent</th></tr></thead><tbody><tr><td>Agriculteur</td><td>3</td><td>-</td><td>4</td><td>3</td></tr><tr><td>Pêcheur</td><td>2</td><td>-</td><td>-</td><td>-</td></tr><tr><td>Artisan *</td><td>5</td><td>2</td><td>-</td><td>2</td></tr><tr><td>Vendeur itinérant**</td><td>-</td><td>3</td><td>3</td><td>13</td></tr><tr><td>Boutiquier</td><td>1</td><td>-</td><td>3</td><td>6</td></tr><tr><td>Sage-femme</td><td>-</td><td>-</td><td>2</td><td>-</td></tr><tr><td>Masseur/rebouteux</td><td>-</td><td>1</td><td>1</td><td>3</td></tr><tr><td>Herboriste</td><td>-</td><td>-</td><td>2</td><td>-</td></tr><tr><td>Domestique</td><td>-</td><td>-</td><td>2</td><td>7</td></tr><tr><td>Portefaix</td><td>1</td><td>-</td><td>-</td><td>-</td></tr><tr><td>Sans activité</td><td>0</td><td>4</td><td>1</td><td>6</td></tr><tr><td>TOTAL</td><td>13</td><td>9</td><td>18</td><td>40</td></tr></tbody></table>

<footnote>* parmi lesquels coiffeur, menuisier, tailleur, vannier, potier, fabricant et vendeur de jouets, cordonnier, fabricant de batik, ...</footnote>

<footnote>** parmi lesquels Pedagang kaki lima ; restaurateur ambulant du matin ou du soir, oiseleur, revendeur de cigarettes, colporteur, vendeur de porte à porte de fruits et légumes, vendeuse de jamu (tisane médicinale), vendeur à crédit de tissus, camelot, ...</footnote>
Aucun homme ou femme de cette cohorte ne percevait de retraite, aucune de ces personnes n'ayant été fonctionnaire ou militaire. Le tableau ci-dessus qui concerne l'activité professionnelle distingue le métier passé de l'éventuel métier encore exercé ou précise s'il y a cessation de l'activité rémunérée. L'arrêt total du travail est généralement motivé par une impossibilité physique, une mauvaise santé. La personne âgée continuera de travailler, par habitude et par nécessité tant qu'elle est valide. 13,75 % seulement de notre échantillon n'a donc plus d'activité rémunérée, soit onze personnes dont huit situées dans la tranche des plus de 75 ans.

Mais force est de reconnaître que cette classification ne reflète qu'imparfaitement la réalité car, dans bien des cas, l'activité dite passée est encore pratiquée, mais de façon moins intensive, ou n'est plus rémunérée, la personne ne produisant par exemple plus que pour sa propre consommation et celle de sa famille élargie ou voisinage.

Autre bémol, ce tableau ne restitue pas de façon explicite une situation pourtant courante : à savoir une double activité ou bien encore une éventuelle reconversion professionnelle à l'âge de la retraite. L'un des cas les plus fréquent étant le retour à la terre d'un retraité ou d'une personne âgée ayant vécue en ville.

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Fig.</figcaption></figure>

1 :

Marchande de fleurs ambulante de 6 à 15 heures, avec une hotte pesant 10 kg.
(Photo : LH, Jakarta, déc. 2005).

Ainsi **Pak Trisnoyo**, 69 ans, assistant le matin chez un réparateur de bicyclettes et fabricant de *tempeh* (fromage de soja) l'après-midi et le soir qui espère travailler jusqu'à sa dernière heure, pour pouvoir manger et aider sa fille divorcée qui élève seule trois enfants. Sa fille, **Ibu Tatih**, 36 ans, est partie travailler comme domestique en Arabie Saoudite, dans l'espoir de pouvoir payer des études les plus longues possible à ses enfants. Durant son absence et alors qu'elle espérait prolonger son séjour, son époux a quitté le domicile conjugal, puis demandé le divorce. Sa mère (l'épouse de Trisnoyo), quasi-aveugle depuis un accident, n'était pas en mesure de s'occuper de ses petits-enfants, Tatih est rentrée et elle vit désormais de la fabrication de *tempeh*, qu'elle vend cru et cuisiné à des particuliers grâce à l'aide de son père.
Âgé lui aussi de 69 ans, **Bapak Cipto** exerçait depuis son enfance le dur métier de ferrailleur. Il a néanmoins renoncé à la collecte et à la manutention de la ferraille, à 65 ans, quand ses rhumatismes et l'arthrite sont devenus trop douloureux. Il n'était cependant pas envisageable de se reposer et il s'est fait embaucher chez un de ses frères, comme soudeur et gardien, moyennant de l'argent de poche, un paquet de cigarettes et deux repas quotidiens. Son épouse, de dix ans sa cadette, confectionne des gâteaux à base de riz gluant, de sucre et de noix de coco râpée, qu'elle vend à la tombée de la nuit devant la même mosquée depuis plus de quinze ans.

Ibu Mita est sage-femme (bidang) et continue, bon pied bon œil à près de 80 ans (elle ne connaît pas précisément son année de naissance) d'aider les parturientes à domicile. Elle aime son métier et se dit très heureuse d'être encore si souvent sollicitée malgré le nombre croissant de naissances qui se déroulent dans des maternités. Elle reconnaît néanmoins que vu son âge avancé, elle a un peu plus de mal qu'avant à assurer son travail. Elle a désormais peur de circuler la nuit et exige d'être escortée et véhiculée. De plus, les nuits entières de veille lui semblent de plus en plus longues et dures à récupérer. Elle gagne irrégulièrement sa vie. Soit ses clientes la payent en numéraire, soit avec des produits de consommation courante, soit en lui rendant divers services. Quoi qu'il en soit, s'arrêter lui semble délicat car l'aide financière de ses enfants n'est pas suffisante. Son fils aîné qu'elle ne voit plus ne l'aide pas, alors qu'elle l'a beaucoup aidé financièrement. Sa fille qui a près de soixante ans, assiste son mari qui est tailleur. Elle lui porte chaque vendredi des victuailles crues et cuisinées, lui permettant de manger toute la semaine. Sa benjamine, femme de chambre dans un hôtel, après avoir travaillé en Malaisie dans la restauration et à Djeddah (Arabie saoudite), dans l'hôtellerie, se débrouille pour lui verser tous les deux mois une certaine somme d'argent, qui paye le loyer et les menus frais de santé.

Mbah Darjo, 75 ans, veuve, ancienne ouvrière dans un atelier de batik, ayant cessé son activité du fait de sa très mauvaise vue, déclare que « depuis qu'elle ne travaille plus, elle sent la mort qui rôde. Travailler c'est la vie, s'arrêter c'est dépérir... parce qu'on meurt de faim et de solitude. Ma fille est riche car elle a travaillé à La Mecque, mais elle dit que ses enfants lui prennent tout». Mbah Darjo a également un fils d'une cinquantaine d'années, dont les activités et les revenus sont fluctuants, sur lequel elle ne peut compter et qu'elle a même aidé à plusieurs reprises par le passé. «Il aurait du me rembourser depuis longtemps mais il ne le fera pas. On dit toujours que les enfants doivent aider les parents, mais moi je crois que dans les faits c'est souvent le contraire qui se passe. Les jeunes travaillent moins que nous autrefois, à cause du chômage, parce qu'ils sont plus paresseux, plus difficiles et plus gâtés. Par contre ils ont de grands besoins et il faut donc les aider».

L'argument de l'autonomie et de l'indépendance par le travail a été un véritable leitmotiv. Mais dans bien des cas, comme nous le verrons par la suite, les revenus générés par une activité professionnelle ne suffisent pas à assurer un quotidien décent et à aider les jeunes générations, vivant ou non sous le même toit. Le cas de Mbah Darjo qui dépanne financièrement un enfant est en effet fréquent, tout comme le fait pour des grands-parents d'avoir à élever leurs petits-enfants en leur assurant le gîte, le couvert et les études, comme nous le verrons par la suite.

Les femmes pratiquent davantage la poly-activité. Elles ont souvent des activités plus diversifiées, sont plus souples et plus adaptables. A contrario, les hommes âgés ont plus de mal à faire face aux difficultés et sont plus rapidement démunis. De ce fait, ce sont souvent eux que les enfants ou la famille doivent aider en premier.

Ainsi Pak Ngyotot, 72 ans, veuf depuis peu, avoue « je ne sais rien faire à la maison, ma femme faisait tout. Il aurait été plus facile que je meure en premier. Mon fils et ma fille vivent à l'étranger. Ma sœur m'accueille, mais elle est âgée elle aussi ».

Quoi qu'il en soit, on pourrait penser que plus la personne vieillit, plus les fruits de son travail diminuent et plus elle a besoin d'être prise en charge. Or les faits montrent que les personnes âgées travaillent jusqu'à un âge avancé, pour assurer leur bien-être et souvent en grande partie celui de leur descendance.

Tableau n° 5 : Revenus propres, part du travail remunéré, des revenus fonciers et des économies.
<table><thead><tr><th rowspan="2">SEXE ET STATUT</th><th colspan="2">REVENUS PROPRES</th></tr><tr><th>TRAVAIL</th><th>REVENUS FONCIERS ÉCONOMIES</th></tr></thead><tbody><tr><td><strong>FEMMES</strong></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Mariées</td><td>25</td><td>7</td></tr><tr><td>Divorcées</td><td>11</td><td></td></tr><tr><td>Veuves</td><td>15</td><td>7</td></tr><tr><td><strong>HOMMES</strong></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Mariés</td><td>13</td><td>3</td></tr><tr><td>Divorcés</td><td>3</td><td>2</td></tr><tr><td>Veuves</td><td>2</td><td>2</td></tr><tr><td><strong>TOTAL</strong></td><td><strong>69</strong></td><td><strong>21</strong></td></tr></tbody></table>

La personne âgée qu'elle vive ou non avec un de ses enfants tend à travailler et à essayer de gagner sa vie le plus longtemps possible. C'est vers 70-75 ans que les revenus salariés réguliers diminuent sensiblement, sans qu'il y ait pour autant un arrêt total d'activité.

86,25 % de nos informateurs travaillent et perçoivent des revenus de leur activité professionnelle, contre 26,25 % qui perçoivent des revenus fonciers ou disposent d'économies, sans avoir à gagner leur vie par ailleurs. Seuls 12,5 % (soit dix personnes sur quatre-vingt) vivent à la fois d'une activité rémunérée et d'une rente. En l'absence d'épargne, si les personnes âgées souhaitent aider financièrement la famille, elles doivent maintenir une activité rémunérée.

À la question des aides financières intergénérationnelles, nous avons comptabilisé les réponses suivantes, récapitulées dans le tableau n° 6.

Les grands-parents, s'ils en ont les moyens, apportent une aide financière à leurs enfants quand le besoin s'en fait sentir, généralement pour la réalisation d'un projet de vie important et coûteux : 40 % de notre échantillon l'ont fait, que ce soit pour l'achat d'une maison ou le financement de gros travaux, le lancement d'un commerce, le financement d'un départ en migration, pour éponger des dettes ou sortir un enfant d'une faillite, etc.

21,25% disent avoir été aidé financièrement par un de leurs enfants, contre 37,5 % qui déclarent des aides financières réciproques : ils ont donné mais ont aussi reçu de l'argent en diverses circonstances, toujours pour des motifs importants (hospitalisation, perte d'emploi, financement d'un projet professionnel, études, etc.). Des aides sous forme de prêt ou d'emprunt deviennent parfois des dons, faute d'être remboursés, comme c'est le cas pour Mbah Darjo.

En ce qui concerne la fréquence de ces aides, elles sont souvent présentées comme exceptionnelles, occasionnelles mais... néanmoins récurrentes !

<table><caption>Tableau n° 6 : Aides financières données (AFD), aides financières reçues (AFR) et aides financières données et reçues (AFDR).</caption><thead><tr><th>SEXE ET STATUT</th><th>AIDES FINANCIÈRES DONNÉES</th><th>AIDES FINANCIÈRES REÇUES</th><th>AFDR</th></tr></thead><tbody><tr><td><strong>FEMMES</strong></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Mariées</td><td>17</td><td>6</td><td>5</td></tr><tr><td>Divorcées</td><td>1</td><td>4</td><td>6</td></tr><tr><td>Veuves</td><td>6</td><td>6</td><td>7</td></tr><tr><td><strong>HOMMES</strong></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Mariés</td><td>7</td><td>1</td><td>6</td></tr><tr><td>Divorcés</td><td>1</td><td>—</td><td>2</td></tr><tr><td>Veuves</td><td>—</td><td>—</td><td>4</td></tr></tbody></table>
Comme nous l'avons vu, les personnes âgées restent actives, essayent de garder une activité rémunérée, tout en rendant des services à côté. Les seniors sont consultés et sollicités pour les petites et grandes décisions à prendre, jouent un rôle de conseil et ont un pouvoir décisionnel au sein des familles.

Quand elles vivent avec un enfant, chez enfant ou à proximité d'un enfant, elles participent par ailleurs activement à la marche du foyer, en faisant parfois les courses et en les payant régulièrement, en cuisinant, en faisant le ménage ou la vaisselle, en gardant les enfants en bas âge, contribuant par là, à procurer gracieusement du temps libre à la génération intermédiaire, et notamment à la femme.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 2 : Coulisses d'un restaurant de rue : une grand-mère est aux fourneaux, 7 jours sur 7. (Photo : LH, Madura, déc. 2005).</figcaption></figure>

## Les vieux travaillent pour les jeunes

Les aides intergénérationnelles, véritable marqueur des solidarités familiales, qu'elles soient d'ordre pratique (courses, ménage, cuisine, bricolage, ...) ou financier fonctionnent dans les deux sens, des jeunes générations vers les vieux, comme le veut la tradition et des vieilles générations vers les jeunes. Ces solidarités familiales viennent réduire les inégalités de ressources entre générations.

Dans un article antérieur (Husson, 2008), nous avons montré que les personnes âgées ayant un enfant parti travailler à l'étranger accusaient un surcroît de responsabilités, de travail et de dépenses.

À la question, « travaillez-vous ? », les réponses étaient souvent floues, évasives et toujours empreintes d'une grande modestie (un peu, pas vraiment, je donne des coups de main, je m'occupe un peu, je travaille mais beaucoup moins qu'avant, ... »). Pourtant en demandant de préciser les activités, les tâches effectuées dans une journée, nous nous sommes rendu compte que les personnes âgées étaient loin d'être inactives. Tant l'énumération des occupations que l'évaluation du nombre d'heures passées à telle ou une activité, consignée dans le tableau suivant, confirme le dynamisme des seniors.
<table><caption>Tableau n° 7 : Type d'activités pratiquées quotidiennement selon le sexe et l'age.</caption><thead><tr><th rowspan="2">ACTIVITÉS</th><th colspan="4">FEMMES</th><th colspan="4">HOMMES</th></tr><tr><th>60-70</th><th>70-75</th><th>75-80</th><th>&gt;80 ans</th><th>60-70</th><th>70-75</th><th>75-80</th><th>&gt;80 ans</th></tr></thead><tbody><tr><td>TOTAL</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Balayage</td><td>26</td><td>23</td><td>6</td><td>2</td><td>4</td><td>4</td><td>1</td><td>-</td><td>66</td></tr><tr><td>Vaisselle</td><td>26</td><td>17</td><td>4</td><td>1</td><td>5</td><td>3</td><td>0</td><td>-</td><td>56</td></tr><tr><td>Lessive</td><td>24</td><td>21</td><td>4</td><td>1</td><td>0</td><td>1</td><td>0</td><td>-</td><td>51</td></tr><tr><td>Jardinage</td><td>4</td><td>2</td><td>1</td><td>0</td><td>5</td><td>2</td><td>0</td><td>-</td><td>14</td></tr><tr><td>Courses</td><td>22</td><td>21</td><td>2</td><td>1</td><td>3</td><td>1</td><td>1</td><td>-</td><td>51</td></tr><tr><td>Préparatifs de cuisine</td><td></td><td>25</td><td>23</td><td>5</td><td>1</td><td></td><td>1</td><td>0</td><td>-</td></tr><tr><td>Cuisine</td><td>25</td><td>22</td><td>4</td><td>0</td><td>0</td><td>1</td><td>0</td><td>-</td><td>52</td></tr><tr><td>Garder les bébés</td><td>17</td><td>13</td><td>4</td><td>0</td><td>7</td><td>2</td><td>0</td><td>-</td><td>43</td></tr><tr><td>Prendre soin d'un plus âgé que soi</td><td>12</td><td>3</td><td>1</td><td>0</td><td>1</td><td>0</td><td>0</td><td>-</td><td>17</td></tr><tr><td>Accompagner les enfants à l'école</td><td>14</td><td>9</td><td>1</td><td>0</td><td>4</td><td>2</td><td>0</td><td>-</td><td>30</td></tr><tr><td>Gardiennage de la maison</td><td>6</td><td>6</td><td>3</td><td>3</td><td>2</td><td>1</td><td>3</td><td>-</td><td>24</td></tr><tr><td>Bricolage, artisanat</td><td></td><td>2</td><td>1</td><td>0</td><td>0</td><td>5</td><td>2</td><td>0</td><td>-</td></tr><tr><td>S'occuper des animaux</td><td>3</td><td>1</td><td>1</td><td>0</td><td>4</td><td>2</td><td>0</td><td>-</td><td>11</td></tr><tr><td>Assister professionnellement des enfants</td><td>6</td><td>2</td><td>1</td><td></td><td>3</td><td>3</td><td>1</td><td>-</td><td>25</td></tr><tr><td>Activité professionnelle propre</td><td>25</td><td>13</td><td>11</td><td>2</td><td>9</td><td>7</td><td>1</td><td>1</td><td>69</td></tr><tr><td>Sans activité</td><td></td><td>0</td><td>0</td><td>5</td><td>2</td><td>0</td><td>1</td><td>3</td><td>-</td></tr></tbody></table>

Les résultats montrent une spécialisation sexuée des tâches qui se maintient avec l'âge. Le balayage, la vaisselle et surtout la lessive et la cuisine, courses et préparatifs inclus, sont des tâches proprement féminines, que les femmes continuent d'accomplir jusqu'à un âge très avancé, pour elles-mêmes, leur couple, leur foyer, voire même pour leurs enfants, ce qui permet alors aux filles ou aux belles-filles de travailler à plein temps.

<figure><img src="image_4.png" /></figure>
Fig. 3 : Grand-père s'occupant à plein temps de sa petite fille. (Photo LH, Bali, janv. 2002).

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 4 : Jamais trop balayer. (Photo : LH, 2005)</figcaption></figure>

âgée pour
Jakarta, déc.

**Ibu Doloh**, 64 ans, brocanteuse, déclare que «le but de la famille est de s'épauler mutuellement. Pour l'instant, c'est surtout moi et mon mari qui aidons la famille, mais quand nous serons vraiment vieux, les enfants nous rendrons la pareille, inch'allah ! Mon mari passe tout son temps à retaper le logement de nos deux filles. Quant à moi, je cuisine pour elles et je m'occupe des petits-enfants après l'école. Les gens de notre génération ont l'habitude de trimer. Les jeunes sont moins durs à la tâche, et je ne suis pas la seule à le penser. Il me semble que les parents sont de plus en plus obligés de donner des coups de pouce aux jeunes ».

**Ibu Ely**, 61 ans, rentière vivant de revenus locatifs modestes a la charge de sa fille dépressive et de sa petite-fille. « J'espérais bien me reposer sur ma fille et son mari, mais Allah en a décidé autrement. Mon gendre n'a pas été honnête et il a ruiné ma fille. Il va falloir que je trouve des revenus supplémentaires pour l'aider. Je voudrais tant que ma petite-fille ait une vie plus facile. Je suis hélas vieille et sans qualifications. Je vais broder et coudre des perles sur des tenues de fête pour un couturier qui a beaucoup de commandes et qui habite de l'autre côté de la rue! ».
**Pak Haji Tumino**, 72 ans, veuf, marchand de brochettes, se dit heureux d'avoir ses deux fils près de lui. «Je vis chez le cadet, mais mes deux brus m'aident à préparer la viande. En échange, je garde mes trois petits-enfants et la maison de mon fils. J'ai vendu la mienne, J'ai hésité entre le désir d'accomplir le pèlerinage à la Mecque ou la nécessité d'aider mes fils. Inspiré par Allah, j'ai partagé finalement la somme en deux et mes fils et belles-filles me considèrent comme un homme bon».

86,25 % de nos informateurs déclarent avoir une activité professionnelle, tandis que 31,25 % assistent professionnellement un enfant. Si l'on additionne les deux pourcentages précédents, on constate un surplus de 17,5 %. Explication : ces 17,5 % mènent de front deux activités, la leur, tout en prêtant main-forte à un enfant sur le plan professionnel.

En dehors de leur travail, les personnes âgées consacrent une bonne partie de leur énergie et de leur temps à leurs petits-enfants. 91,25 % s'occupent d'une manière ou d'une autre de leurs petits-enfants, que ce soit ponctuellement ou de façon beaucoup plus régulière. À titre de comparaison, près de 93 % des vieux aux Philippines s'occupent de façon régulière d'un petit-enfant (Natividad & Cruz, 1997).

**Ibu Tulung**, 69 ans, vendeuse d'offrandes et d'encens, pense que « les grands-parents sont précieux pour les petits-enfants. Nous pouvons leur transmettre tout un tas de valeurs qui tendent à disparaître. Les parents ont leurs soucis et c'est à nous d'être vigilants pour qu'ils ne traînent pas dans les rues afin qu'ils grandissent correctement, sans tomber dans la délinquance, la drogue ou le sexe libre ...»

**Ibu Rosida**, 76 ans, ancienne ouvrière dans une fabrique de matelas, affirme que l'essentiel pour elle est le bonheur de ses enfants. « Le départ de ma fille à Abu Dhabi m'a causé beaucoup de fatigue et des cheveux blancs. Elle m'a laissé ses deux enfants en bas âge et pas beaucoup d'argent pour les entretenir, mais bon, elle n'avait pas le choix. Son mari n'était pas très présent, toujours aussi à travailler à droite et à gauche... Le pire c'est que je crois bien qu'elle veut repartir, mais qui m'aidera quand j'en aurai besoin ? Si j'avais eu plusieurs enfants cela serait plus facile. »

Outre l'attention et les soins que les anciens dispensent aux très jeunes, ils ont parfois aussi à veiller sur d'autres anciens. C'est ainsi que 21,25 % prennent soin d'une personne plus âgée qu'eux. Leur aide est d'autant plus précieuse qu'il n'existe guère de personnel ou d'institutions dévolus au grand âge.

**Ibu Yuti**, 63 ans, cuisinière dans la cantine d'une administration, veille sur ses deux petites-filles, ainsi que sur le frère aîné de son mari. « Il est veuf, infirme et sans enfant. Que voulez-vous que l'on fasse ? Dieu ordonne de prendre soin de vieillards. Ce n'est pas facile de s'en occuper, pour la propreté et le reste. Il est comme un bébé mais prend beaucoup plus de place, et il est plus fragile qu'un bébé. C'est terrible d'être sans descendance. On ne peut pas le laisser mourir seul. Nous sommes ses seuls héritiers. »

Des tâches de gardiennage de maison ou d'élevage (nourrir des animaux de basse-cour, s'occuper d'une vache, d'un buffle, de chèvres ou de quelques moutons) sont volontiers confiées aux seniors. 30 % assurent un service de gardiennage tandis que 13,75 % élèvent des animaux domestiques dont ils tirent profit. Il en va de même pour le jardinage, laissé aux aînés et qui procure à peu de frais des fruits, des légumes, des plantes médicinales et des aromates à la famille élargie. D'une façon générale, les personnes âgées vivant en milieu rural et en particulier chez les agriculteurs, sont celles qui travaillent aussi longtemps qu'elles le peuvent, pour assurer leur propre consommation, comme pour éventuellement en tirer quelque revenu.

Toutes ces activités sont effectuées au rythme de la personne, en fonction de sa condition physique. Quoi qu'il en soit, les moments d'inactivité au cours d'une journée semblent rares. Une bonne partie du temps et de l'énergie des seniors est dépensée pour la famille. Le tableau ci-dessous qui récapitule le nombre d'heures des différentes formes de travail accomplies par les seniors confirme leur dynamisme.
<table><caption>Tableau n° 8 : Nombre d'heures moyennes par jour de travail domestique et rémunéré, pour soi et pour les autres, selon l'âge.</caption><thead><tr><th>HEURES DE TRAVAIL /JOUR</th><th colspan="4">FEMMES</th><th colspan="4">HOMMES</th></tr><tr><th>ans</th><th>60-70</th><th>70-75</th><th>75-80</th><th>&gt;80 ans</th><th>60-70</th><th>70-75</th><th>75-80</th><th>&gt;80 ans</th></tr></thead><tbody><tr><td><strong>Travail domestique pour soi</strong></td><td>4h</td><td>3h</td><td>2h</td><td>2h</td><td>2h</td><td>2h</td><td>2h</td><td>1h</td></tr><tr><td><strong>Travail domestique pour la famille</strong></td><td>4h</td><td>4h</td><td>3h</td><td>1h</td><td>3h</td><td>2h</td><td>-</td><td>-</td></tr><tr><td><strong>Travail rémunéré</strong></td><td>10h</td><td>7h</td><td>6h</td><td>4h</td><td>11h</td><td>9h</td><td>5h</td><td>-</td></tr><tr><td><strong>Travail non rémunéré</strong></td><td>6h</td><td>6h</td><td>5h</td><td>3h</td><td>4h</td><td>6h</td><td>5h</td><td>-</td></tr></tbody></table>

Par «travail domestique pour soi» il faut comprendre toutes les tâches ménagères à accomplir au sein d'un foyer indépendant, à la différence du «travail domestique pour la famille» qui est effectué par la personne âgée quand elle vit avec ou chez un de ses enfants. Apparaît alors un paradoxe : partager le logement avec un enfant est censé faciliter la vie de la personne âgée mais le simple décompte des heures montre qu'elle ne se repose pas davantage, bien au contraire, puisqu'elle passe plus de temps à accomplir des tâches ménagères, nécessairement plus lourdes.

L'autre constat est que la personne âgée consacre beaucoup plus d'heures de travail quand elle est rémunérée que quand elle travaille à titre gracieux ou qu'elle est payée en nature, l'écart étant plus creusé pour les hommes que pour les femmes. Par ailleurs, ces dernières travaillent davantage que les hommes ou du moins consacrent entre une et deux heures de plus que les hommes à ces quatre formes de travail. D'une façon générale, le nombre d'heures passées à pratiquer tout type de travail décroît sensiblement entre 75 et 80 ans pour les deux sexes confondus, sans pour autant s'arrêter complètement. Ainsi, une étude portant sur l'accès aux soins des personnes âgées en Indonésie (Maliki & Prasetyo, 2006) montrait que les plus de 90 ans continuaient de travailler au moins cinq heures par semaine et près de 5 % des femmes continuaient de travailler à plus de 90 ans.

## Conclusion

En Indonésie, la participation des personnes âgées à la vie sociale et économique reste entière jusqu'à un âge très avancé, certainement grâce et à cause de l'absence de retraite et parce que subsiste jusqu'au bout la nécessité d'aider les jeunes. Force est de constater que les personnes âgées en Indonésie sont actives et indépendantes, nous mettant en porte-à-faux avec l'idée d'une vieillesse forcément vulnérable et pathétique. Dans tous les cas de figure, nous avons été confrontée à une vieillesse dynamique, laborieuse, pragmatique, pratiquant avec humour l'art de la survie et de la débrouillardise. Ces mêmes personnes âgées étant souvent en prise avec nombre de responsabilités familiales, pas forcément voulues, mais toujours assumées. Ici comme ailleurs, les grands-parents jouent un rôle essentiel de financeur, de parents de substitution, de filet de sécurité, de refuge, etc. Ils jouent un rôle crucial dans quatre cas de figure assez courants qui bouleversent la vie familiale : quand un enfant décède en laissant une descendance, quand le couple de la génération intermédiaire divorce, quand un enfant perd son emploi ou fait faillite, ou en cas de départ en migration. Dans presque tous les cas, les grands-parents se sentent le devoir d'aider la génération intermédiaire à mieux gagner sa vie, afin de procurer un avenir meilleur aux petits-enfants. De ce fait, l'un des slogans des Nations unies « les personnes âgées, un atout pour les familles et la communauté », nous a paru parfaitement s'appliquer à notre échantillon de 80 seniors.

Il est trop souvent fait mention du devoir des enfants d'aider des vieux parents perçus comme nécessairement vulnérables et fragiles, alors que dans les faits, et en particulier dans le cas de
figure de la migration à l'étranger d'un enfant, d'un divorce ou d'une faillite, on se rend compte que la personne âgée est très souvent celle qui aide le plus par son argent, sa présence, sa force de travail, son gîte et son couvert. Cette assistance financière, régulière ou ponctuelle, aux descendants ne se fait qu'en maintenant une activité rémunérée le plus longtemps possible. Les grands-parents représentent une indéniable assurance pour les coups durs, les périodes de crise. Ils améliorent nettement le quotidien des plus jeunes, souvent à leur propre détriment. Il nous est apparu par ailleurs que les personnes âgées étaient globalement discrètes et pudiques, comme conditionnées à ne pas se plaindre, à être celles qui donnent et non celles qui réclament. Ce constat va à l'encontre des préceptes gouvernementaux qui partent du postulat que les personnes âgées sont dépendantes et qu'elles ont besoin d'aide. Les mères semblent devoir ou vouloir poursuivre jusqu'à un âge très avancé leur rôle de mère, puis de grand-mère. Il en résulte alors l'impression que l'obligation de prêter assistance à ses enfants serait plus forte, plus impérieuse que celle de porter assistance à ses parents.

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