# Régionalisation entre Maghreb et Afrique de l'ouest : regard géographique

## Nora Mareï

Chargée de recherche au CNRS

> La CEDEAO demeure le regroupement régional le plus intégré de la partie occidentale du continent.

Le continent africain, qui affiche ces dernières années une croissance remarquée, poursuit sa mondialisation par une diversification de ses ancrages aux grands flux internationaux. Dans ce contexte, de nouvelles puissances régionales émergent. Il s'agit de pays comme l'Ethiopie, le Kenya, le Maroc ou encore la Côte d'Ivoire qui réalisent, ces dernières années, une insertion réussie dans la division internationale des processus de production. Le succès commercial des zones économiques spéciales de Tanger-Med, qui accueil-lent plusieurs équipementiers automobiles, ou de celles d'Addis-Abeba, qui rassemblent des entreprises internationales du textile ou de l'électronique, témoignent de cette nouvelle étape d'insertion dans la mondialisation des échanges. L'Afrique devient-elle une nouvelle usine du Monde ? Ces transformations, fortement dépendantes d'intérêts extérieurs, bénéficieront-elles au continent en enclenchant une dynamique de développement économique ? Des processus de diffusions régionales, depuis de nouveaux pôles devenus espaces-relais de la mondialisation, sont-ils envisageables ? L'Afrique suivra-t-elle la trajectoire asiatique de développement régional peu programmée par les institutions et fondée davantage sur les échanges commerciaux (Hugon, 1998), les réseaux marchands et financiers (Gipouloux, 2009), les corridors de développement (Fau et al., 2014) ? L'article n'a pas l'ambition de répondre directement à ces questions mais d'apporter des pistes de réflexion sur les trajectoires de l'Afrique dans la mondialisation contemporaine ; en considérant la régionalisation comme un aspect majeur de la mondialisation et comme un processus dynamique, multiforme et multiscalaire comme l'ont montré, parmi d'autres, Hettne et al., 1998 ; Vayrynen, 2003 ; Amin, 2004 ; Beckouche, 2008 ; Richard 2014. A travers les exemples nord et ouest africains seront évoqués les perspectives et les difficultés des projets institutionnels puis les avancées et les enjeux d'une intégration régionale plus

fonctionnelle - portée par les usages et les pratiques des acteurs de tous types - entre Maghreb et Afrique subsaharienne.

## Les expériences nord et ouest africaines en matière d'intégration régionale

Géographiquement, l'Afrique de l'Ouest s'étale du Maroc à la Namibie et forme la frange atlantique d'un continent cerné par les mers. Le dénominatif Afrique Atlantique est par exemple employé par le géographe Benjamin Steck (2015). Mais souvent, seuls les pays du golfe de Guinée sont considérés dans les études sur l'Afrique de l'Ouest, selon le découpage proposé par l'Organisation des nations-unies et qui divise l'Afrique en cinq sous-régions. Il s'agit typiquement d'un espace dont les frontières sont difficiles à définir et le va-et-vient de certains pays d'une organisation régionale à l'autre, tout comme la superposition et la multiplication de ces organisations, sont symptomatiques de cette situation. A titre d'exemples, la Mauritanie, qui a fait partie de la Communauté Economique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) entre 1975 et 2000, est en 1989 un des membres fondateurs l'Union du Maghreb Arabe (UMA), ou encore l'Angola membre à la fois de la Communauté de Développement d'Afrique australe (SADC) et de la Communauté Economique de l'Afrique Centrale (CEEAC). Les exemples pourraient être multipliés, et même si l'Union africaine travaille à clarifier ce maillage institutionnel, sa complexité peut expliquer la faiblesse des dynamiques régionales politiques (Igue et al., 2002). Pourtant, les relations entre voisins de la partie occidentale du continent sont anciennes et connaissent un essor ces dernières années, liant davantage l'avenir économique et social des Afriques méditerranéennes et subsahariennes. De nouvelles polarités économiques se consolident tout au long de ces franges littorales et participent à des phénomènes de métropolisation et de régionalisation littorales fondés sur l'essor des
échanges maritimes et terrestres entre les pays situés dans ce vaste espace ouest-africain. Ces dynamiques sont davantage portées par les acteurs économiques qui évoluent généralement hors des cadres figés par les institutions. Elles poussent à réfléchir à une régionalisation plus fonctionnelle dont il est question dans la seconde partie.

La CEDEAO, créée en 1975, demeure le regroupe-
ment régional le plus intégré de la partie occiden-
tale du continent : la plus grande facilité d'y circuler
est symbolisée par le succès des corridors sahéliens
et littoraux soutenus par le Programme de dévelop-
pement des infrastructures africaines (PIDA) ; les
libertés de mobilité des personnes et de résidence
ont été instaurées entre les années 1980 et 1990 ;
une force militaire commune d'interposition, créée
en 1990, contribue à la stabilité régionale ; d'autres
domaines relatifs au droit des affaires ou encore à la
sécurité et la sûreté maritime et aérienne bénéfi-
cient de stratégies intégrées. Cependant, les
difficultés à mettre en place des unions douanière et
monétaire regroupant l'ensemble des membres, en
particulier les oppositions entre Etats francophones
et anglophones, sont présentées comme des freins
à une intégration économique plus avancée entre
les membres de la CEDEAO ; tout comme le rôle
faiblement polarisant du Nigéria, géant démo-
graphique et économique de la communauté
(Bundu, 1996 ; Magrin et al., 2016). Quant à l'UMA,
elle demeure une coquille vide depuis sa création,
sclérosée, entre autres, par les conflits entre l'Algérie
et le Maroc. Ce dernier, puissance émergente du
continent², entretien des relations diplomatiques et
commerciales avec les autres pays de l'Union, en
particulier le voisin mauritanien, mais davantage
dans le cadre d'un renouveau de ses relations avec
l'Afrique de l'Ouest que dans celui d'une union
maghrébine. Depuis le début des années 2000, le
royaume chérifien a d'ailleurs multiplié ses accords
bilatéraux avec les pays ouest-africains principale-
ment dans le but de renforcer les échanges com-
merciaux (Wippel, 2004). Le pays vient de réintégrer,
en outre, l'Union africaine, quittée en 1984, au
moment de sa demande d'intégration à la
Communauté Economique Européenne. Même si
les relations du Maroc avec ses voisins méridionaux
sont séculaires, il s'agit d'un regain d'intérêt pour
l'Afrique d'un pays qui tente de profiter d'une
position d'interface eurafricaine. Les bifurcations du
régionalisme marocain reflètent aussi les difficultés
d'un pays qui connaît de nombreuses tensions
autour de ses frontières (au Nord avec les enclaves
espagnoles de Ceuta et Melilla, à l'Est avec
l'Algérie, au Sud avec le Sahara occidental) et qui
est à la recherche d'une stature régionale afin de
stabiliser sa situation au sein d'une zone de
proximité.

Polariser, connecter et intégrer entre
Maghreb et Afrique subsaharienne

Malgré des difficultés sur le plan institutionnel, la régionalisation ouest-africaine progresse. Le cadre régional, considéré ici comme une construction sociale et en dehors des limites instituées, n'est pas aisé à appréhender : la statistique officielle est difficile d'accès ou inexistante ; elle renvoie généralement aux Etats ; elle peut également être trop spécialisée lorsqu'elle reflète des activités du secteur privé.

Ces obstacles à une mesure précise de l'intégration régionale n'empêchent pas de relever les indicateurs des changements, les liens nouveaux ou potentiels, les mutations profondes déjà faites ou en cours qui participent de la connexion et de l'intégration des territoires. Les domaines des infrastructures, de la facilitation de l'échange, de la coopération économique sont particulièrement concernés et permettent d'observer des changements impulsés à la fois par le « haut » (bailleurs internationaux comme la Banque mondiale ou l'Organisation de Coopération et de Développement Economiques qui ont une stratégie d'investissement dans les grandes infrastructures) et par « le bas » (usagers des infrastructures qui bénéficient d'occasions nouvelles de mobilité, entrepreneurs qui tentent de profiter des liaisons émergentes...). Le secteur privé participe à ces mutations et le rôle des firmes -dans l'élaboration de territoires d'entreprises mondialisés, transnationaux, régionaux, même si parfois morcelés car répondant davantage aux logiques de réseaux est à souligner. Philippe Hugon (2002) parle à cet égard d'intégration territoriale par les firmes, fruit d'une vision d'acteurs et de coopérations fonctionnelles dont un des objectifs est la réduction des coûts de transaction.

L'exemple de l'africanité « retrouvée » et
revendiquée des hubs de Tanger-Med dans le
domaine maritime et de Casablanca dans le
domaine aérien en fournit un exemple. Dans les
années 1990, seule une liaison maritime mensuelle
relie le port de Casablanca au golfe de Guinée ;
dans les années 2000, il n'existe plus de ligne
maritime entre le Maroc et ses voisins africains (le
trafic passait par le port espagnol d'Algeciras) ; il
faut attendre 2007 et l'ouverture du port marocain
de Tanger-Med pour que renaissent les relations
maritimes entre les côtes méditerranéennes et atlan-
tiques du continent. Désormais, la majeure partie du
trafic du port marocain est destinée à l'Afrique de
l'Ouest, de la Mauritanie à l'Angola. Les navires
chargés quittent le port devenu le hub maritime de
la sous-région, ce qui est un changement majeur
dans l'organisation des échanges à l'échelle de
l'espace ouest-africain. Le groupe danois Maersk
proposait, par exemple en 2016, une dizaine de lignes maritimes conteneurisées à destination de l'Afrique de l'ouest depuis son terminal dédié au port de Tanger-Med. Ce schéma « d'interchange et de distribution » entre les grandes lignes maritimes commerciales passant par la Méditerranée et les flux de la partie occidentale du continent est plébiscité par les acteurs du transport africain. Ces derniers évoquent la nécessité d'augmenter la taille et les fréquences des navires (Mareï, 2016). Quant à l'aéroport de Casablanca, relié en 2016 à une trentaine de destinations du Nord, de l'Ouest, et du centre du continent, il est devenu le hub africain de la Royal Air Maroc. La RAM a l'ambition d'en faire le principal terminal de transit du continent, en particulier sur les liaisons Europe-Afrique. La compagnie opère depuis le début des années 2000 un renforcement de sa stratégie africaine en se rapprochant de transporteurs locaux, mais également par un « marketing pro-africain<fnref n="3" /> ». Elle souhaite étendre son influence sur l'Est du continent dans les années à venir avec une ligne déjà annoncée vers le Kenya.

Les changements liés aux infrastructures routières sont paradoxalement plus longs à se faire sentir que ceux liés aux réseaux maritimes et aériens. La modernisation des axes routiers progresse davantage dans les cadres nationaux que régionaux ; d'où les difficultés à combler les chaînons manquants des grands corridors transsahariens imaginés en partie par les bailleurs de fonds et affichés comme maillons du développement (Antil et al., 2004 ; Lombard et al., 2014). Malgré des ralentissements sur une dizaine de kilomètres (passage du fleuve, frontière entre Mauritanie et Sénégal), le corridor littoral Tanger-Nouakchott-Dakar, mal engagé au début des années 2000 à cause des tensions autour du Sahara occidental, est aujourd'hui celui qui possède les perspectives d'intensification des flux les plus grandes. Son utilisation, encore faible, principalement depuis le Maroc, se réalise dans un contexte de concurrence et de complémentarité avec les échanges par mer. Des transporteurs, misant pour se développer sur cette dynamique transnationale, proposent aujourd'hui des lignes régulières de fret et de passagers entre le Maroc, la Mauritanie et le Sénégal.

Si ces liens Nord-Sud ne sont pas nouveaux, le renforcement des relations commerciales (grâce à une route bitumée, à un nouveau terminal portuaire...) et diplomatiques correspond à une donne régionale inédite et permet à de nouvelles filières, telles que le commerce d'agrumes entre le Maroc et l'Afrique de l'Ouest, de se mettre en place. Ces relations sont portées par les grands groupes internationaux du transport qui participent à la modernisation des infrastructures et à la création de nouvelles connexions, comme par de plus petits entrepreneurs qui profitent de l'améliora-

tion des moyens de l'échange. L'intensification des processus décrits ci-dessus, leur pérennité, leur diffusion seront des indicateurs forts de l'intégration régionale. Elle apparait, à la fois, comme une étape essentielle dans le développement économique du continent et comme un possible modèle de développement susceptible de limiter les effets négatifs d'une trop grande ouverture au reste du monde.

## Conclusion

En s'intéressant à des objets de l'intégration régionale (les infrastructures, les échanges commerciaux, la mobilité des personnes, la sécurité, etc.), on constate une progression de l'intégration régionale en Afrique malgré des difficultés institutionnelles. Ces objets incitent à porter un regard transnational sur cette partie du monde, à sortir des limites instituées et à avancer dans des cadres plus flous, certes, mais ouvrant le champ des possibles dans les relations entre Etats africains. Les obstacles et les difficultés en matière de revendications des souverainetés nationales, de lutte contre la corruption, de redistribution des richesses, etc. ne sont pas oubliés, au contraire. Ils installent un cadre périlleux pour l'intégration régionale, mais il s'agit de les dépasser afin de lancer un débat constructif sur l'avenir du continent et de ses populations. A propos des infrastructures et des flux, Benjamin Steck (2015) parle de leur capacité à « féconder les territoires qu'ils traversent en étant des moteurs de création de biens et de services pour tous ». Sans préjuger d'une échelle, il fait ainsi directement le lien entre intégration territoriale (par les flux, par les infrastructures) et développement économique et social. Dans ce contexte, l'échelle macro-régionale est celle des complémentarités possibles entre pays africains, de la consolidation de filières économiques dans les domaines agricoles ou de l'énergie par exemple, de l'élargissement des marchés de consommation... Tant de perspectives encore trop faiblement exploitées mais qui peuvent constituer les bases d'un développement plus équilibré des territoires africains.

<footnote n="1">1 De la Mauritanie au Nigéria, en incluant le Mali, le Burkina Faso et le Niger qui n'ont pas accès à la mer.</footnote>

<footnote n="2">2 Selon les indicateurs internationaux comme le LSI Index de la CNUCED, le Logistics Performance Index de la Banque Mondiale ou l'augmentation signification des Investissements Directs Etrangers entre 2008 et 2015 relevée par la CNUCED dans son rapport sur l'investissement dans le monde (2016).</footnote>

<footnote n="3">3 En soutenant des manifestations culturelles sur le continent ou à coup de grandes campagnes de publicité, visibles par exemple dans les rues de Paris et proposant des vols « Paris / Afrique » à partir de 450 euros (2016).</footnote>
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