# Inégalités sur le marché du travail

Anda David, Vimal Ranchhod, Rawane Yasser, Claire Zanuso, Damiano

Kulundu Manda

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Anda David, Vimal Ranchhod, Rawane Yasser, Claire Zanuso, Damiano Kulundu Manda. Inégalités sur le marché du travail. Agence Française de Développement; Groupe Banque Mondiale. Inégalités en Afrique subsaharienne. Perspectives multidimensionnelles et enjeux futurs, , pp.65-85, 2025, L'Afrique en développement, 978-1-4648-2151-6. hal-05447189

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Chapitre 4

Inégalités sur le marché du travail

Vimal Ranchhod, Anda David, Damiano Kulundu Manda, Cecilia Poggi, Claire Zanuso et Rawane Yasser

Introduction

Le marché du travail est un déterminant majeur des niveaux de pauvreté et d'inégalité dans un pays. Trouver un emploi affecte le bien-être général d'un ménage et est un déterminant important pour un certain nombre de mesures de bien-être socioéconomique, en particulier leur capacité à disposer de revenus (Ranchhod et Daniels, 2021). La recherche d'un emploi dans le secteur formel, en particulier, est fortement corrélée à la sortie de la pauvreté, tandis que les formes de travail précaires telles que les emplois occasionnels et les emplois sans contrat de travail permanent représentent la plus grande part des emplois parmi les populations pauvres et les personnes présentant un risque de tomber dans la pauvreté (Schotte, Zizzamia et Leibbrandt, 2018). Avec une part importante d'emplois informels et occasionnels, une précarité importante parmi les jeunes et un secteur formel relativement restreint, la dynamique du marché du travail est essentielle pour comprendre la dynamique des inégalités en Afrique.

Si le marché du travail a toujours été essentiel pour comprendre le bien-être dans les pays à faible et moyen revenu, son importance s'est accrue récemment, la pandémie de COVID-19 ayant directement affecté les perspectives d'emploi de la population. Les conséquences des perturbations et des restrictions associées à la crise du COVID-19 varient considérablement en fonction de la position des personnes au sein de la distribution des revenus et de leur niveau de vulnérabilité, les groupes vulnérables subissant des effets disproportionnés sur le marché du travail.

Ce chapitre explore la dynamique et les caractéristiques des marchés du travail africains, qui constituent l'un des principaux facteurs d'inégalité en Afrique. Les marchés du travail créent des inégalités de deux manières. Premièrement, en déterminant qui obtient un emploi et qui n'en obtient pas, et deuxièmement, par la répartition des revenus entre les personnes qui ont un emploi. Nous explorons ces deux aspects du marché du travail dans la section 1,
où nous soulignons les principales conclusions des recherches récentes sur les niveaux et les tendances du chômage et des inégalités de revenus en Afrique. Toute analyse du rôle du marché du travail dans les inégalités en Afrique doit prendre en compte la part importante de l'emploi informel, ce que nous faisons dans la section 2 du présent chapitre. Enfin, les inégalités horizontales sont également importantes pour comprendre la dynamique des inégalités en Afrique. La section 3 se penche sur les conditions de travail des groupes marginalisés, lesquels sont confrontés aux conditions de travail les plus précaires. Les groupes démographiques sur lesquels nous nous concentrons sont les femmes, les jeunes et les minorités ethniques et raciales. Nous concluons ce chapitre en résumant nos conclusions et en réfléchissant aux enjeux futurs du marché du travail en Afrique.

## Résultats en matière d'emploi et inégalité des revenus

Le marché du travail de nombreux pays africains se caractérise par une part importante d'emplois informels, un taux de chômage élevé, en particulier parmi les jeunes, un secteur formel relativement restreint et des différences de revenus entre les secteurs et les professions. Comprendre les modèles d'emploi et la distribution associée des salaires est un élément clé pour comprendre les inégalités en Afrique. En Afrique du Sud, par exemple, les revenus du travail constituent le principal facteur d'inégalité des revenus (Stats SA, 2019), tandis qu'au Kenya, les inégalités de salaires sont beaucoup plus importantes que les inégalités de revenus (KNBS, 2020). Les inégalités sur le marché du travail se manifestent également dans d'autres aspects de l'emploi, telles que la sécurité de l'emploi et les conditions d'emploi. Dans cette section, nous nous concentrons spécifiquement sur les niveaux et les tendances du chômage et des inégalités de revenus.

## Chômage

Le taux de chômage élevé et la forte segmentation du marché du travail figurent parmi les principaux facteurs d'inégalité sur le marché du travail en Afrique (Banque mondiale, 2022). Le chômage en Afrique est généralement plus élevé que dans le reste du monde. Comme le montre la Figure 4.1, le taux de chômage en Afrique est en effet légèrement supérieur au taux de chômage mondial. Toutefois, cette statistique globale masque d'importantes disparités entre régions, l'Afrique du Nord affichant un taux de chômage nettement plus élevé que le taux de chômage mondial, tandis que le taux de chômage en Afrique subsaharienne est légèrement inférieur au taux mondial. Par exemple, en 2022, le taux de chômage moyen dans les pays d'Afrique du Nord était de 11,29 %, alors qu'il était de 6,41 % en Afrique subsaharienne.
<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>**Figure 4.1** Taux de chômage (estimations modélisées du Bureau international du Travail)</figcaption></figure>

Source : Les auteurs, sur la base de données ILOSTAT.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>**Figure 4.2** Taux de chômage pour certains pays (estimations modélisées du BIT)</figcaption></figure>

Source : Les auteurs, sur la base de données ILOSTAT.

Le taux de chômage varie d'un pays à l'autre, et même au sein d'une région. Par exemple, dans les pays d'Afrique australe, les taux de chômage nationaux en 2022 variaient de 18% au Lesotho à 29,8% en Afrique du Sud, comme le montre la Figure 4.2. En revanche, le taux
de chômage est beaucoup plus faible dans les pays d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique de l'Est. Par exemple, le taux de chômage a été estimé à 3,4 % au Sénégal et à 6,1 % en Zambie, les taux correspondants pour le Kenya et le Ghana se situant dans cette fourchette.

Les taux de chômage varient par ailleurs dans le temps, au sein d'un même pays. En Afrique du Sud, le taux de chômage a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, augmentant de 24,8 % en 2011 à 27,5 % en 2017 (Stats SA, 2019), puis à 29,1 % en 2018 (ILOSTAT, 2018). Au Kenya, le chômage a reculé, passant de 14,6 % de la population active en 1998 à 7,4 % en 2016 (KNBS, 2020), tandis qu'au Ghana, le taux de chômage est descendu de 8 % en 2005-2006 à 4,4 % en 2012-2013, avant de remonter à 7,9 % en 2016-2017 (Atta-Ankomah et al., 2020).

L'augmentation du chômage en Afrique du Sud s'explique par des facteurs tels que la faible concurrence, les coûts élevés des intrants, un environnement réglementaire incertain et l'inadéquation des compétences qui créent une contrainte à la création d'emplois dans le secteur privé (Banque mondiale, 2022). En revanche, la baisse du taux de chômage au Kenya est principalement due à la création d'emplois dans le secteur informel (KNBS, 2020).

Depuis 2020, les taux de chômage se sont renforcés en raison de la pandémie de COVID-19, qui a éclaté au début de l'année 2020 et qui a touché presque tous les pays d'Afrique et du monde. Par exemple, en Afrique du Sud, 2,2 millions d'emplois (14 %) ont été supprimés au cours du deuxième trimestre 2020 (Kohler et al., 2022). En outre, la proportion de travailleurs en emploi a diminué, passant de 57 % des adultes en âge de travailler en février 2020 à 48 % en avril de la même année, et ce chiffre tombe à 38 % si l'on exclut les travailleurs temporairement absents (Ranchhod et Daniels, 2021). Selon un rapport publié par le Bureau national des statistiques du Kenya en septembre 2020, le taux de chômage avait doublé en septembre, s'élevant à 10,4 %, contre 5,2 % en mars 2020. Pas moins de 1,7 million de Kényans ont perdu leur emploi au cours des premiers mois de la pandémie (KNBS, 2020).

Les taux de chômage varient également d'une région à l'autre dans la plupart des pays africains, ainsi les zones rurales enregistrent des taux de chômage plus élevés que les zones urbaines. Au Ghana, le taux de chômage urbain en 2016-2017 était de 10,9 %, contre 4,8 % pour les zones rurales. Les taux de chômage varient également d'une région à l'autre au Ghana en 2016-2017, la région du Grand Accra affichant le taux de chômage le plus élevé (11,3 %), suivie des régions de l'Ouest et du Centre, avec des taux de chômage respectifs de 8,3 % et 7 % (Atta-Ankomah et al., 2020). En Afrique du Sud, le taux de chômage dans les zones rurales s'élevait à 30,5 % en 2017, ce qui était considérablement plus élevé que dans les zones urbaines, où il était de 26,5 % pour la même période (Stats SA, 2019).

## Inégalités salariales

Les inégalités salariales en Afrique sont parmi les plus élevées au monde (Banque mondiale, 2022) mais leurs tendances et leur ampleur varient d'un pays à l'autre, ainsi qu'entre régions et entre groupes au sein d'un même pays. Par exemple, le coefficient de Gini pour les inégalités des salaires a augmenté en Afrique du Sud sur la période 2011-2015, passant d'environ 0,62
en 2011 à environ 0,69 en 2015 (Stats SA, 2019). Au Ghana, le coefficient de Gini pour les salaires d'un emploi rémunéré est passé d'environ 0,67 en 2005-2006 à 0,65 en 2012-2013, avant de s'effondrer à 0,506 en 2016-2017 (Atta-Ankomah et al., 2020). Au Kenya, le coefficient de Gini est passé de 0,499 en 1988-1989 à 0,692 en 2005-2006, avant de retomber à 0,594 en 2015-2016 (KNBS, 2020). Les 10% les plus riches ont touché 36% de l'ensemble des revenus en 1998-1999, chiffre qui est passé à 57% en 2005-2006, avant de retomber à 46% en 2015-2016. Les 10% de salariés les plus pauvres ont touché moins de 1% des revenus pour chacune de ces années.

Les inégalités des revenus du travail contribuent de manière significative aux inégalités globales de revenus et sont généralement plus élevées que ces dernières. Toutefois, les niveaux élevés d'inégalité des revenus reflètent en partie la période sur laquelle l'on mesure les inégalités, car l'on observe généralement un profil âge-revenus positif (Zizzamia et Ranchhod, 2020). Par exemple, en Afrique du Sud, les inégalités découlant du marché du travail ont contribué à environ deux tiers des inégalités globale des revenus (Stats SA, 2019). Au Ghana, le coefficient de Gini pour les salaires dans les données de 2016-2017 était de 0,506 (Atta-Ankomah et al., 2020), tandis que la statistique correspondante pour le Kenya dans les données de 2015-2016 était de 0,594 (KNBS, 2020).

National-level earnings inequality measures tend to hide regional and group-level variations. For example, in Ghana, inequality in earnings is higher in rural areas than in urban areas and varies greatly across regions, ranging from a Gini coefficient of 0.45 in the lowest inequality region to 0.54 in the highest inequality region in 2016/17 (Atta-Ankomah et al. 2020). In South Africa, high earnings inequality is compounded by polarization at the two extremes, with employees in high-skill jobs (accounting for less than one-fifth of the total working population) earning nearly five times the average wage of those in low-skill jobs (World Bank 2022).

Les inégalités des revenus du travail contribuent de manière significative aux inégalités globales de revenus et sont généralement plus élevées que ces dernières. Toutefois, les niveaux élevés d'inégalité des revenus reflètent en partie la période sur laquelle l'on mesure les inégalités, car l'on observe généralement un profil âge-revenus positif (Zizzamia et Ranchhod, 2020). Par exemple, en Afrique du Sud, les inégalités découlant du marché du travail ont contribué à environ deux tiers des inégalités globale des revenus (Stats SA, 2019). Au Ghana, le coefficient de Gini pour les salaires dans les données de 2016-2017 était de 0,506 (Atta-Ankomah et al., 2020), tandis que la statistique correspondante pour le Kenya dans les données de 2015-2016 était de 0,594 (KNBS, 2020).

Les mesures des inégalités de revenus au niveau national tendent à masquer les nombreuses variations des inégalités de revenus au niveau des régions et des groupes. Au Ghana, pour la période de 2016-2017, les inégalités de revenus étaient plus élevées dans les zones rurales que dans les zones urbaines et variaient considérablement d'une région à l'autre, allant d'un coefficient de Gini de 0,452, dans la région où les inégalités étaient les plus faibles, à 0,546 dans la région où elles étaient les plus fortes, (Atta-Ankomah et al., 2020). En Afrique du Sud, les fortes inégalités de revenus sont aggravées par une polarisation sur deux extrêmes.
Ainsi, les salariés avec des emplois très qualifiés (qui représentent moins d'un cinquième de la population active totale) gagnent près de cinq fois le salaire moyen de ceux ayant des emplois peu qualifiés (Banque mondiale, 2022). En outre, il existe des écarts substantiels entre les revenus bruts, de l'ordre de 88 pour cent, entre les travailleurs employés sur des contrats temporaires et les autres (Cassim et Casale, 2022). Ces écarts de rémunération ajoutent une dimension différente à notre compréhension des niveaux élevés d'inégalité des revenus sur le marché du travail en Afrique du Sud. D'autres aspects importants des inégalités de revenus sont liés aux inégalités horizontales entre les groupes raciaux et ethniques et liées au genre dans ces pays, que nous examinons en détail plus loin dans ce chapitre.

Les inégalités salariales ont plusieurs causes. Citons notamment le niveau d'éducation : les revenus augmentent à mesure que le niveau d'éducation est plus élevé. Par exemple, le fait d'avoir terminé l'enseignement secondaire est corrélaté à des revenus significativement plus élevés que ceux des travailleurs n'ayant pas dépassé le niveau de l'enseignement primaire. Dans l'Union douanière d'Afrique australe (UDAA), le niveau d'éducation représente 30,2 % du coefficient de Gini des revenus, tandis que le poste occupé et le secteur d'activité contribuent à hauteur de 44,4 % aux inégalités de revenus (Banque mondiale, 2022). En Afrique du Sud, le fait que l'employeur détermine les salaires est à l'origine d'environ un tiers des inégalités salariales (Bassier, 2023), soit plus que les différences dans les caractéristiques des travailleurs. Parmi les autres sources d'inégalités salariales, citons la discrimination liée au genre, les régions géographiques et les inégalités de chances.

Une grande partie des inégalités sur le marché du travail est due à la segmentation du marché du travail entre les secteurs d'activité et les postes occupés. Ainsi, l'exploitation minière, l'administration publique, la construction et la finance ont des rendements relativement plus élevés que l'agriculture. La segmentation entraîne des inégalités si les personnes d'une certaine race, d'un certain genre ou d'une certaine ethnie sont concentrées dans des secteurs et des professions peu rémunérateurs par rapport à d'autres qui ont plus de chances de trouver un emploi dans des professions et des secteurs bien rémunérés. Par exemple, en Afrique du Sud, les Blancs dominent les postes administratifs et de gestion, tandis que les Africains occupent principalement des postes d'artisans et d'employés dans le secteur des services, dans l'artisanat et les professions connexes, ainsi que dans les forces armées (van der Berg et Bhorat, 1999 ; Gradín, 2019). Les femmes africaines sont plus susceptibles d'exercer une activité indépendante et d'être employées de maison, et un plus grand nombre d'entre elles sont au chômage, en formation ou exercent un travail domestique non rémunéré. Les femmes noires et métisses sont plus susceptibles d'occuper des postes dits « simples » (Gradín, 2021). Au Kenya, le travail domestique non rémunéré et l'emploi indépendant sont les principales sources d'emploi pour les femmes, tandis que pour les hommes, c'est l'emploi salarié qui prime (KNBS, 2020).
## Informalité

L'une des particularités des marchés du travail en Afrique est la part importante de l'activité informelle. Le secteur informel en Afrique est l'un des plus importants au monde, estimé à environ 85 % de l'emploi total sur le continent (ILOSTAT, 2018), et contribue à environ 62 % du PIB (Ohnsorge et Yu, 2022). La Figure 4.3 illustre la part de l'emploi informel¹ sur l'emploi total pour le monde et quelques régions sélectionnées. Avec l'Asie du Sud, l'Afrique subsaharienne

a connu le niveau d'emploi informel le plus élevé au cours de la dernière décennie, et ce chiffre est restée stable. En revanche, la région très peuplée de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique, ainsi que l'Amérique latine et les Caraïbes, ont connu des taux d'emploi informel en forte baisse, ce qui a entraîné une diminution de la part mondiale de l'emploi informel par rapport à l'emploi total. Seule l'Afrique du Nord a connu des augmentations importantes de la part de l'emploi informel sur l'emploi total.

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>**Figure 4.3** Part de l'emploi informel – Estimations modélisées du BIT</figcaption></figure>

*Source :* Les auteurs, sur la base de données ILOSTAT.

Cependant, ce niveau élevé d'informalité masque une hétérogénéité significative dans l'étendue du secteur informel entre les sous-régions (67 % pour l'Afrique du Nord, 89 % pour l'Afrique subsaharienne) et les pays (95 % au Burkina Faso, 96 % au Bénin contre 46 % au Cabo Verde et 32 % en Afrique du Sud) (David, Diallo et Nilsson, 2023). Pour le Nigéria, Dell'Anno et Adu (2020) estiment qu'entre 38 % et 58 % de son PIB provient du travail informel.
En outre, alors que les données de la dernière décennie ne montrent pratiquement aucune variation de la taille du secteur informel, des pays comme le Kenya ou le Cameroun ont vu leur part d'emploi informel augmenter de manière significative (KNBS, 2020 ; Zamo Akono et al., 2021). Au Kenya par exemple, la structure de l'emploi a évolué du travail salarié formel vers des emplois informels, la part de l'emploi informel passant de 73% en 2001 à 83% en 2017. Au cours de la même période, la part de l'emploi formel salarié a diminué, passant de 21% à 12% de l'emploi total (KNBS, 2020).

Bien qu'il soit difficile de démêler les liens entre l'informalité et les inégalités, certains canaux peuvent être esquissés comme suit. D'une part, le manque de protection, la grande vulnérabilité et la faible productivité qui caractérisent le secteur informel créent un marché du travail à deux vitesses, et une société très inégale. Cette inégalité peut soit être amplifiée par la faible capacité de redistribution de l'État en raison d'une assiette fiscale trop étroite, soit être améliorée si le secteur informel facilite l'entrée sur le marché du travail de ceux qui nèn auraient pas eu l'occasion autrement. D'autre part, le niveau d'inégalité lui-même façonne le cadre institutionnel de l'économie et peut encourager l'emploi informel, par exemple en cas de contraintes de crédit élevées ou de barrières à l'entrée. Une analyse transnationale montre qu'un secteur informel plus limité est corrélaté à des distributions de revenus plus égales (David, Diallo et Nilsson, 2023). Une série d'enquêtes auprès de ménages des capitales africaines confirme les conclusions de l'analyse transnationale, les résultats montrant une corrélation positive entre l'accès aux revenus formels et la réduction des inégalités.

Les marchés du travail de l'Afrique subsaharienne sont plus flexibles qu'on ne le dit généralement, et des formes variées d'emploi salarié privé et d'emploi indépendant existent en parallèle d'opportunités dans le secteur public. Ces configurations diffèrent selon les pays et selon s'il s'agit du marché du travail urbain ou rural, mais il est relativement courant de voir des emplois informels dans les secteurs privé et public. L'accès aux emplois formels peut dépendre à la fois de caractéristiques structurelles et des réseaux qui existent dans l'économie locale (De Vreyer et Roubaud, 2013), tandis que ceux qui désirent occuper un emploi salarié dans le secteur public peuvent diversifier leurs revenus en combinant un emploi à temps partiel dans le secteur privé et un travail « bénévole » dans des structures publiques (da Corta et al., 2021).

Certains types d'emplois indépendants informels – par exemple ceux basés sur l'hypothèque de biens productifs, tels que des biens donnés à crédit – ne confèrent pas de résistance aux chocs ni ne facilitent la mobilité sociale. Par exemple, da Corta et al. (2021) ont étudié les tendances des trajectoires de pauvreté des nouveaux arrivants sur le marché du travail au Niger, en identifiant certaines formes d'emploi précaires qui mènent à une pauvreté chronique. Il s'agit notamment d'activités agricoles faiblement rémunérées combinées à des activités à domicile dans les zones rurales ou d'activités de maraîchage et de couture dans les zones urbaines (da Corta et al., 2021).

Toutes les activités informelles ne sont pas précaires, certains types d'entrepreneuriat à petite échelle – tels que ceux fondés sur les compétences acquises dans le cadre d'une formation scolaire ou professionnelle ou de l'observation – présentant des avantages, et il existe également
des preuves de parcours d'emploi réussis pour les émigrés revenant dans leur pays d'origine (De Vreyer et Roubaud, 2013 ; da Corta et al., 2021). Il existe un consensus relatif sur le fait que, sur le continent africain, certaines professions du secteur informel servent de tremplin vers des emplois formels (De Vreyer et Roubaud, 2013). Dans toute l'Afrique, les activités informelles sont par ailleurs associées aux classes moyennes et, par exemple, Clément et al. (2022) montrent dans une étude comparative qu'en Côte d'Ivoire les ménages à revenus moyens peuvent être aussi bien ruraux qu'urbains, et qu'ils travaillent dans les secteurs formel et informel. En dressant le portrait-type des classes moyennes de Côte d'Ivoire, ils montrent que près de 40% de ce groupe disposant de revenus moyens est constitué de travailleurs informels, travaillant principalement dans les secteurs de la fabrication et du commerce de gros et de détail, et que nombre d'entre eux ont un profil d'entrepreneur.

Ce chevauchement entre le secteur informel et les secteurs des services rend l'émergence de l'économie des « petits boulots » (la gig economy) particulièrement intéressante pour prédire les contours du secteur informel à l'avenir. Cieslik, Banya et Vira (2022) proposent un cadre utile pour conceptualiser les liens entre le secteur informel et la gig economy, en évaluant son potentiel de création d'emplois décents. Ils s'appuient sur l'étude de cas des services d'e-hailing (plateformes privées de transport à la demande) à Lagos, au Nigéria, et constatent que, malgré certains avantages par rapport aux taxis traditionnels, la gig economy n'offre pas d'emplois ni de revenus sûrs. Au-delà de la gig economy, la numérisation croissante peut rebattre les cartes du secteur informel sous différents aspects. Cela va de la réduction du coût de la formalisation à l'amélioration de la productivité et de la transparence du marché. Par exemple, les rendements sont significatifs dans le secteur agricole (Nguimkeu et Okou, 2020).

Plusieurs études font état d'une corrélation entre le capital humain, ou l'accumulation de compétences, et les revenus – celle-ci varie selon les types d'emploi et le statut d'informalité. La théorie prédit que, sur un marché du travail très informel avec un mélange d'emplois formels et informels, des distributions de salaires qui se chevauchent et des changements de statut (formel ou non) entre et au sein des emplois, la probabilité que le capital humain n'augmente est plus faible pour les emplois informels que pour les emplois formels (Bobba et al., 2021). Les données empiriques montrent qu'en Afrique subsaharienne, les trajectoires professionnelles ont des effets différents sur le bien-être des travailleurs en fonction du type d'emploi informel. Par exemple, au Ghana, l'éducation affiche une corrélation positive avec la croissance des revenus pour les salariés, mais pas pour les travailleurs indépendants (Falco et al., 2014).

Selon les auteurs, les emplois salariés informels sont plus susceptibles que les emplois indépendants de constituer un tremplin vers des relations d'emploi formelles au Ghana, en Afrique du Sud, en Tanzanie et en Ouganda. Les auteurs identifient également une segmentation de l'emploi entre le travail salarié et le travail indépendant, où peu de travailleurs quittent des emplois formels ou des emplois informels salariés dans des professions qui présentent des barrières à l'entrée (comme celles du capital ou de la formation) pour se lancer dans le travail indépendant (Danquah, Schotte et Sen, 2021). Le passage d'un emploi formel à un emploi informel ne signifie pas toujours un recul pour le ménage dans son ensemble. Au contraire, des données provenant d'une zone urbaine du Nigéria montrent que la
consommation d'un ménage n'est pratiquement pas corrélée aux différents degrés d'informalité vécus lors de la transition professionnelle des personnes du ménage qui travaillent (Egger, Poggi et Rufrancos, 2023).

## Groupes marginalisés : Femmes, jeunes, groupes raciaux ou ethniques

### Les femmes

Partout en Afrique, les femmes affichent des taux d'emploi inférieurs à ceux des hommes. Les données relatives à l'Afrique du Sud montrent que moins de 38 % des femmes occupent un emploi au cours d'une année donnée (Stats SA, 2019), alors que la statistique correspondante pour les hommes ne descend jamais en-dessous de 48 %. Au Ghana (Atta-Ankomah et al., 2020), le taux de chômage était de 8,8 % pour les femmes, contre 7 % pour les hommes. Au Kenya, les jeunes et les femmes ont des taux de chômage plus élevés que les adultes et les hommes (KNBS, 2020). L'agriculture familiale est la principale source d'emploi dans la plupart des pays, en particulier pour les femmes. Le travail familial non rémunéré et le travail indépendant sont les principaux types d'emploi occupés par les femmes, tandis que les hommes sont davantage concernés par l'emploi salarié.

Malgré la réduction de l'écart de genre dans la participation à la population active, les femmes sur le marché du travail sont confrontées à des conditions plus précaires et à des salaires plus bas. En s'appuyant sur des données provenant de pays africains, Danquah, Schotte et Sen (2021) montrent que les femmes sont plus susceptibles de connaître des formes précaires de travail informel. Les femmes occupent plus souvent un emploi informel (90 %) que les hommes (83 %) (Houngbedji et Zanuso, 2021). Au Burkina Faso par exemple (Kobiane, Ouilili et Guissou, 2020), les jeunes femmes ont non seulement moins accès au travail salarié, mais sont souvent confinées à des emplois qui constituent une extension de leur rôle domestique (petit commerce alimentaire, services de domestique de maison, etc.). Pour ce qui est des revenus, les hommes salariés touchent un revenu annuel moyen près de 3 fois supérieur à celui des femmes salariées.

Les femmes sont en outre victimes d'une ségrégation professionnelle, les professions majoritairement féminines offrant des salaires inférieurs – conséquence et preuve du poids des normes sociales de genre (voir chapitre 5). Si les préférences personnelles d'une femme sont un facteur clé pour déterminer sa potentielle recherche d'un travail rémunéré, ces préférences sont fortement influencées par les normes sociales et la volonté de respecter les rôles traditionnels qui incombent aux hommes et aux femmes. Des données provenant de Tanzanie suggèrent que les normes sociales qui sous-tendent les différences entre les hommes et les femmes en matière de travail rémunéré sont persistantes (Chopra et Zambelli, 2017). La majorité des femmes interrogées pensent que les hommes sont davantage en capacité d'exercer un travail rémunéré et que les femmes sont plus compétentes dans le travail de soins domestiques et les tâches ménagères. Au Burkina Faso, 92 % de la population estime que le rôle des hommes est de soutenir financièrement la famille (Centre de développement de l'OCDE, 2018).
Il est essentiel de tenir compte de ces normes de genre lors de l'élaboration de politiques publiques visant à réduire l'écart entre les hommes et les femmes sur le marché du travail. Ces questions seront examinées plus en détail dans le prochain chapitre sur les inégalités de genre.

## Les jeunes

Un autre groupe marginalisé sur le marché du travail est celui des jeunes, qui connaissent des taux de chômage beaucoup plus élevés que les cohortes plus âgées. En Afrique du Sud, les jeunes (âgés de 16 à 24 ans) ont très peu de chances d'avoir un emploi régulier et sont plus susceptibles de connaître un chômage chronique (Zizzamia et Ranchhod, 2020). Selon la définition étroite du chômage, 40 % des personnes âgées de 20 à 29 ans étaient au chômage entre 2005 et 2015 (Sulla et Zikhali, 2018). Au Niger, les jeunes adultes (âgés de 18 à 35 ans) sont économiquement vulnérables par rapport aux générations qui les ont précédés, avec de moins en moins de possibilités d'accéder à un emploi dans la fonction publique ou dans l'industrie manufacturière (da Corta et al., 2021).

Dans une période d'insécurité et de faible développement de l'État, l'inclusion des jeunes sur les marchés du travail ruraux et urbains est de plus en plus précaire et se fait principalement dans le secteur informel. Les zones rurales ont tendance à abriter des jeunes encore plus vulnérables dont l'emploi principal est lié à la production agricole, et qui sont donc plus vulnérables à l'appauvrissement ou à la pauvreté chronique. Au Kenya, les jeunes âgés de 15 à 34 ans représentent 80 % des 2,3 millions de chômeurs (Dolan et Rajak, 2016), tandis que le taux de chômage des jeunes de 20 à 24 ans était de 19,2 %, soit plus du double du taux national qui s'élève à 7,4 % (KNBS, 2020).

Voyant leurs perspectives d'emploi formel s'amenuiser en Afrique, les jeunes s'en remettent à l'économie informelle ou secondaire (Dolan et Rajak, 2016). Alors que la plupart des études sur l'Afrique se concentrent sur le chômage, la plupart des jeunes sont en réalité en emploi, mais sont sous-employés et évoluent dans un marché du travail difficile et précaire (Ayele, Khan et Sumberg, 2017 ; Dolan et Rajak, 2016).

En mettant l'accent sur les jeunes, nous pouvons attirer l'attention sur les inégalités actuelles du marché du travail et sur son incapacité à permettre à de nombreuses personnes de contribuer à la vie et au développement économiques et d'atteindre un certain niveau de bien-être personnel. Le secteur informel et l'emploi vulnérable² sont encore très présents pour la majorité des jeunes employés dans le monde entier et la situation est encore plus difficile pour les jeunes en Afrique. Cela se traduit par des taux élevés de sous-emploi et de chômage chez les jeunes, des taux élevés de personnes NEET (ni en emploi, ni en études, ni en formation) et une transition difficile entre l'école et le travail.

Les taux de NEET varient considérablement d'une région à l'autre dans le monde, et c'est l'Afrique qui remporte la palme du taux le plus élevé de jeunes NEET (26 %) (Figure 4.4). Ce niveau élevé masque l'importante hétérogénéité entre les régions et les pays. Il existe de fortes disparités entre les différentes régions de l'Afrique : le taux le plus élevé de jeunes NEET se trouve en Afrique australe et occidentale, avec plus de 30 %, et cette proportion est beaucoup
plus basse en Afrique de l'Est (19%) (Figure 4.4). Les pays présentant les taux les plus élevés de NEET sont le Nigéria, le Lesotho, la Guinée, le Burkina Faso, l'Afrique du Sud et le Sénégal, avec des taux supérieurs à 30%, tandis que le Malawi, le Zimbabwe et la Tanzanie ne dépassent pas 20% (Figure 4.5).

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>**Figure 4.4** Part des jeunes NEET dans le monde en 2022³ – Estimations modélisées par le BIT</figcaption></figure>

Source : Les auteurs, sur la base des données ILOSTAT.
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>**Figure 4.5** Part des jeunes NEET dans certains pays africains en 2022 – Estimations modélisées par le BIT</figcaption></figure>

Source : Les auteurs, sur la base des données ILOSTAT.

La précarité des jeunes peut être attribuée à plusieurs facteurs, notamment à des niveaux d'éducation relativement bas (par rapport aux pays de l'OCDE), un faible accès aux actifs productifs (terres, véhicules de transport, bétail), l'augmentation des coûts des services publics (éducation et santé) et des services de base, ainsi que le manque d'accès au crédit.

Par conséquent, dans les zones rurales, les jeunes peuvent se retrouver piégés dans le secteur agricole ou être poussés à trouver des emplois précaires sur les marchés du travail locaux ruraux ou urbains caractérisés par une faible sécurité contractuelle (da Corta et al., 2021).

La littérature sur les jeunes dans les pays africains montre que l'emploi indépendant est très répandu parmi les jeunes et n'offre pas une rémunération décente ni la protection d'un quelconque cadre juridique, sans compter qu'il s'agit souvent d'un emploi saisonnier (Carreras, Sumberg et Saha, 2021 ; da Corta et al., 2021 ; Dolan et Rajak, 2016). Dans les zones rurales, les possibilités d'emploi pour les jeunes ont tendance à avoir un caractère intermittent et sont souvent liées à la production agricole (Yeboah et Jayne, 2018 ; Nilsson, 2019).
De solides arguments ont été avancés en faveur de politiques plus intégrées et cohérentes dans les domaines de l'éducation, des marchés du travail et des services financiers (Ayele, Khan et Sumberg, 2017). Le marché du travail actuel crée principalement des emplois agricoles ou des emplois non agricoles informels pour les jeunes, alors que la majorité d'entre eux préféreraient avoir des emplois formels dans le secteur public ou privé. Cela montre bien l'écart entre les aspirations des jeunes et les réalités du marché du travail (Yeboah et Jayne, 2018).

Le poids de la main d'œuvre dans le secteur agricole combiné à la nécessité de concevoir des systèmes alimentaires résilients et moins émissifs soulève le besoin de promouvoir des politiques qui concilient les aspirations des jeunes, l'utilisation des technologies de pointe et les défis de l'agriculture durable (Houngbedji et Zanuso, 2021). Les opportunités de diversification au sein du secteur agricole et en dehors constituent un canal clé d'inclusion pour les jeunes ruraux (da Corta et al., 2021). Les principaux canaux d'inclusion des jeunes sont l'éducation informelle, la formation professionnelle et les réseaux, qui peuvent être pensés de manière à introduire de force des changements dans les normes générationnelles et genrées, donnant ainsi aux jeunes la flexibilité nécessaire pour atteindre l'autonomie et échapper à la pauvreté (da Corta et al., 2021).

L'inclusion des jeunes sur le marché du travail est un facteur essentiel pour que les jeunes adultes échappent à la pauvreté chronique et s'élèvent dans la société. Étant donné que les jeunes représentent la majeure partie de la population en âge de travailler dans presque tous les pays africains (Lam et Leibbrandt, 2023), la création d'emplois productifs pour les jeunes est une priorité essentielle pour l'Afrique, en particulier pour garantir un avenir plus durable. Les données montrent que l'Afrique a un fort potentiel de création d'emplois grâce à la transition vers des économies plus soutenables à fort contenu environnemental et numérique (Dasgupta, 2022). Investir dans le secteur environnemental et numérique peut contribuer non seulement à la réalisation des objectifs de développement durable, mais aussi à la création de davantage d'emplois résilients pour les jeunes.

## Groupes ethniques ou raciaux

Les différences entre les groupes ethniques peuvent expliquer certaines différences de résultats économiques, y compris sur le marché du travail (Awaworyi, Churchill et Smyth, 2017). Les différences ethniques sont associées à des discriminations sur le marché du travail, ce qui entraîne des pertes financières pour les groupes de personnes qui en sont victimes. L'existence de plusieurs groupes ethniques dans une société peut engendrer une structure hiérarchique, qui place un groupe ethnique au-dessus des autres ou lui offre un statut politique privilégié. Cette hiérarchie entraîne des désavantages sur le plan économique et sur le marché du travail, ainsi certaines ethnies sont victimes de discriminations, privées d'opportunités, désavantagées ou marginalisées. Cette discrimination sur le marché du travail peut également influencer les salaires et la productivité, par exemple en limitant l'accès au marché du travail formel pour certains groupes ou individus, ce qui les force à occuper des emplois informels ou précaires (Churchill et Danquah, 2022). L'un des principaux canaux par lesquels les différences ethniques
pourraient influencer le travail informel est la confiance, qui a été associée à la pauvreté monétaire, à la productivité et aux salaires (Churchill et Danquah, 2022).

Au Ghana, la diversité ethnique est associée à une probabilité plus élevée d'exercer un travail informel (Churchill et Danquah, 2022). Les données recoltées en Afrique du Sud montrent que les différences de vécu sur le marché du travail sont le fruit des conséquences persistantes des politiques d'apartheid, les Noirs africains affichant les taux de chômage les plus élevés (31 % en 2017), tandis que les Blancs ont un taux de chômage de 6,7 % (Stats SA, 2019). En plus d'avoir de moins bons résultats en matière d'emploi, les Noirs africains ont des salaires plus bas, lorsqu'ils ont un emploi. Dans les données d'enquête regroupées de 2011 à 2015, les revenus mensuels de la population blanche étaient plus de trois fois supérieurs à ceux des Africains noirs (Stats SA, 2019).

## L'impact de la crise du COVID-19

Même en période de forte croissance de l'emploi, certains groupes raciaux ou ethniques, les femmes et les jeunes ont connu des difficultés sur le marché du travail. Globalement, avant la pandémie de COVID-19, les jeunes étaient environ trois fois plus susceptibles d'être au chômage que les adultes (Dasgupta, 2022). La pandémie menace d'exacerber les inégalités au sein des pays et entre eux. Cet impact a été plus grave pour les groupes vulnérables, et les pertes d'emploi liées à la crise du COVID-19 en Afrique du Sud concernaient principalement les groupes vulnérables, notamment les jeunes, les personnes ayant un faible niveau d'éducation formelle, les travailleurs peu qualifiés et les travailleurs du secteur informel (Kohler et al., 2022). Les groupes qui ont toujours été vulnérables, tels que les femmes, les Africains et les Noirs, les jeunes et les groupes moins éduqués, ont été affectés de manière disproportionnée.

L'impact de la crise du COVID-19 sur l'emploi a été particulièrement marqué parmi les jeunes. Le déficit mondial d'emploi des jeunes par rapport à 2019 s'élevait à 8,2 % en 2021 (Dasgupta, 2022). Ce déficit varie considérablement d'une région à l'autre, avec un déficit d'emploi des jeunes de 5,6 % en Afrique subsaharienne et de 10,1 % en Afrique du Nord en 2020. Lors de la crise de COVID-19, l'emploi des jeunes femmes a en outre été plus touché que celui des jeunes hommes. La crise du COVID-19 a anéanti des années de progrès dans la réduction des taux de NEET chez les jeunes.

En outre, les événements qui entraînent des bouleversements profonds et impliquent des dimensions multiples, comme la pandémie de COVID-19, affectent de manière disproportionnée les travailleurs informels et peuvent avoir des répercussions négatives durables sur le bien-être de leur ménage. On estime que les confinements stricts et les fermetures de frontières dans certains pays africains, combinées à un ralentissement mondial de l'activité économique, ont fait reculer le PIB de 8,2 % en Afrique du Sud, de 8,9 % au Botswana et de 15 % à l'île Maurice (Anyanwu et Salami, 2021). Cela a fortement limité les opportunités économiques (et parfois la poursuite des activités) dans le secteur informel. Le manque d'accès à l'aide sociale ou l'inaccessibilité des mesures d'urgence pour les travailleurs informels a encore augmenté leur vulnérabilité.
Rogan et Skinner (2022) constatent qu'en Afrique du Sud, les pertes d'emploi ont été plus importantes dans le secteur informel et que le taux de reprise y a été beaucoup plus lent, avec des effets négatifs encore plus marqués pour les femmes, creusant ainsi les inégalités. Khambule (2022) obtient un résultat similaire pour une municipalité du KwaZulu-Natal, avec une précarité accrue pour les travailleurs informels en raison du confinement dû au COVID-19 et de l'absence de réponses politiques adéquates. À Durban, Chen et al. (2021) soulignent que les demandes d'aides étaient trop coûteuses pour les ramasseurs de déchets, de sorte qu'il était donc difficile pour eux d'obtenir un soutien. En outre, certaines études indiquent que l'existence d'un secteur informel a empêché une reprise équitable après la pandémie de COVID-19 (FMI, 2021 ; Ohnsorge et Yu, 2022). Cet événement appelle la réforme des systèmes nationaux de protection sociale pour y inclure le secteur informel, afin d'éviter que cela ne se reproduise (Bastagli et Lowe, 2021 ; Barca et Alfers, 2021)⁴.

## Conclusion

Ce chapitre a exploré le rôle du marché du travail dans les inégalités en Afrique. Certains canaux d'action sont conventionnels et directs, comme les conséquences du chômage et la distribution des salaires, tandis que d'autres sont plus axés sur les spécificités du contexte africain. L'importance relativement grande du secteur informel et de l'emploi informel dans la plupart des économies et des sociétés africaines est un élément clé. Nous avons ensuite observé certaines inégalités horizontales en étudiant la manière dont certains groupes marginalisés évoluaient sur le marché du travail, en mettant particulièrement l'accent sur les jeunes et les femmes.

Dans tous les pays auxquels nous nous sommes intéressés, le marché du travail est une institution clé pour comprendre l'évolution des inégalités globales de revenus. Les personnes qui trouvent un emploi, le type d'emploi qu'elles trouvent et le fait qu'il s'agisse d'un emploi dans le secteur formel ou informel sont autant de facteurs importants qui déterminent les inégalités globales de revenus. Les niveaux d'inégalité sur le marché du travail et les tendances en la matière varient considérablement d'un pays à l'autre, même si, pour plusieurs pays et sur différentes périodes, nous constatons que le coefficient de Gini pour les salaires est supérieur à 0,5. Il est possible d'en déduire que les inégalités salariales sont relativement élevées dans de nombreux contextes africains, ce qui montre l'importance du marché du travail en tant qu'institution clé pour comprendre les inégalités en Afrique.

Outre la dispersion des salaires, certains pays affichent des taux de chômage très élevés. Ces pays sont principalement situés en Afrique australe. D'autre part, les pays où les taux de chômage sont très bas ont tendance à disposer de secteurs informels très importants, ce qui suscite des inquiétudes quant au sous-emploi, à la précarité et à la vulnérabilité des personnes qui travaillent dans ce secteur. Les données sont mitigées concernant les conséquences d'un important secteur informel sur le bien-être. Dans certains cas, un emploi dans le secteur informel facilite le transfert de compétences et l'accès ultérieur à l'emploi
dans le secteur formel, ce qui conduit à une mobilité ascendante. En revanche, dans d'autres contextes, il est prouvé que le secteur informer peut bloquer les individus sur une trajectoire de faible productivité, ce qui peut mener à des « pièges de pauvreté » et à la persistance de celle-ci.

En nous concentrant sur les expériences des groupes marginalisés sur le marché du travail, nous avons constaté des différences significatives et persistantes entre les hommes et les femmes en termes de perspectives d'emploi et de revenus. Les femmes sont également plus susceptibles de trouver un emploi dans le secteur informel ou de ne pas occuper d'emploi salarié (indépendant), et sont plus nombreuses que les hommes à effectuer un travail familial non rémunéré. Ces différences d'emploi et de salaire s'appliquent également à certains groupes raciaux et ethniques dans certains pays.

En nous concentrant sur les jeunes, nous avons notamment constaté que ceux-ci affichent des taux de chômage plus élevés que le reste de la population en âge de travailler, et que les jeunes qui trouvent un emploi ont tendance à être davantage en situation de sous-emploi et de précarité. En outre, c'est en Afrique que l'on trouve le plus grand nombre de jeunes qui ne sont ni en emploi, ni en éducation, ni en formation (NEET). Si l'on considère les tendances démographiques sous-jacentes et que l'on tient compte du fait que le profil d'âge du continent est relativement jeune, les niveaux de NEET sont encore plus préoccupants.

Les politiques du marché du travail et les politiques de développement connexes sont manifestement déterminantes pour l'évolution des inégalités en Afrique. L'hétérogénéité sur le continent africain implique de prendre en compte les contraintes et les facteurs pertinents à des niveaux géographiques ou politiques plus précis, pour qu'ils soient significatifs. Néanmoins, de manière abstraite et générale, il semble judicieux d'envisager la cohérence des politiques dans différentes dimensions sociales et économiques.

Des changements démographiques, économiques et technologiques importants sont susceptibles d'avoir lieu dans les cinquante prochaines années, tant au niveau mondial qu'en Afrique. Les effets du changement climatique et les mesures prises pour en limiter l'impact modifieront le fonctionnement et l'évolution des économies, et l'Afrique devrait représenter une part de plus en plus importante d'adultes en âge de travailler dans le monde, dans un avenir prévisible. Ces facteurs, combinés à la capacité d'assimiler et de s'adapter avec succès aux avancées technologiques, fournissent un cadre précieux, bien qu'imprécis, pour gérer au mieux le marché du travail afin de réduire les inégalités et d'améliorer le bien-être à l'avenir.
## Notes

1. L'emploi informel comprend les personnes qui, dans leur emploi principal ou secondaire, sont (a) des travailleurs indépendants, des employeurs et des membres de coopératives de producteurs employés dans leurs propres entreprises du secteur informel ; (b) des travailleurs pour leur propre compte engagés dans la production de biens exclusivement destinés à l'usage final de leur ménage (par exemple, agriculture de subsistance) ; (c) des travailleurs familiaux, qui travaillent dans des entreprises du secteur formel ou informel ; ou (d) des salariés occupant des emplois informels, qu'ils soient employés par des entreprises du secteur formel, des entreprises du secteur informel ou encore des employés de maison rémunérés par les ménages.

2. L'emploi vulnérable ou précaire peut inclure le travail à la journée (à la commission, à la tâche, domestique, etc.), le travail indépendant, le travail salarié saisonnier (dans le commerce de détail ou la construction) et le fait d'être propriétaire d'une petite entreprise.

3. Part des jeunes âgés de 15 à 24 ans qui ne sont ni en emploi, ni en études, ni en formation (NEET) en 2022.

4. Bien que l'urgence de la pandémie de COVID-19 ait donné lieu à quelques expériences temporaires positives de couverture des travailleurs informels dans les initiatives d'urgence (par exemple, Novissi au Togo, voir Devereux, 2021 ; Bastagli et Lowe, 2021), l'expérience du COVID-19 a également révélé que l'aide fournie en espèces est rarement suffisante pour protéger les travailleurs informels. Cela a incité certains pays comme la Tanzanie et le Togo à s'orienter vers des changements structurels éventuellement plus importants pour inclure les travailleurs informels, comme l'extension progressive de l'assurance sociale contributive (Barca et Alfers, 2021).

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