# Introduction

L’activité physique est plus que nécessaire aux enfants paralysés cérébraux (PC). Et pour cause, leur handicap vient diminuer leur condition physique. La littérature indique que l’entraînement cardiorespiratoire augmente leurs capacités aérobiques et motrices, améliore leur condition physique et leur niveau d’activité physique [1–9]. Or, il est compliqué pour ces enfants, désavantagés par leur fatigabilité et le manque d’infrastructures adaptées, de suivre les recommandations de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) qui incitent à réaliser une activité physique de type cardiovasculaire et respiratoire au moins trois fois par semaine [2,10].

En parallèle, les masseurs-kinésithérapeutes (MK) sont amenés à solliciter l’appareil cardiorespiratoire de ces enfants, objectif recommandé par la Haute Autorité de Santé (HAS) depuis décembre 2021 [11]. Il est donc important que les MK disposent des outils qui leur permettent d’évaluer et de stimuler le système aérobie de ces enfants. Mais la littérature mentionne un seul test de terrain valide et reproductible pour les enfants PC ambulants : le 10-Meter Shuttle Run Test (10-SRT) [12]. Aucun test ne permet une évaluation fiable des capacités aérobies des enfants PC non ambulants. Par ailleurs, seules les recommandations établies à partir des recommandations de l’OMS et de l’American College of Sports Medicine (ACSM) donnent des indications sur les critères physiologiques qui ciblent l’évolution de l’endurance aérobique pendant les entraînements [13]. Mais celles-ci ne sont pas totalement pertinentes pour des enfants non ambulants.

Cette étude avait pour but d’analyser l’implication des MK dans l’évaluation et la gestion du travail d’endurance cardiorespiratoire dans le cadre du traitement d’enfants PC en infrastructure de moyen ou long séjour.

# Méthodes

Une revue de la littérature a été réalisée à l’aide des moteurs de recherche ScienceDirect, PubMed, The Cochrane Library et PEDro. Ce travail préliminaire a permis d’organiser l’étude en établissant un cadre catégoriel défini à priori et un guide d’entretien en vue d’apporter une similitude aux différentes interviews.

Les MK inclus devaient répondre aux critères d’inclusions préalablement définis : MK avec une expérience professionnelle dans le traitement d’enfants PC en établissement d’accueil de moyen ou long séjour.

Après retranscription complète de chaque entretien, les données ont été examinées selon une analyse catégorielle et fréquentielle.

# Résultats

Six MK du Département des Alpes-Maritimes ont été interviewés entre décembre 2022 et novembre 2023. Les interviews, menées sous forme d’entretiens semi-directifs, ont duré en moyenne 19minutes.

La catégorie « intégration de l’endurance cardiorespiratoire à l’effort » qui regroupe les sous-thématiques « intégration en fonction du niveau de capacité motrice » et « intégration en fonction de l’objectif thérapeutique » regroupait 45 % des occurrences de l’ensemble des discours. L’intégration de l’endurance cardiorespiratoire dans la rééducation des enfants PC était relativement impactée par le niveau de motricité puisque deux tiers des occurrences de cette sous-catégorie exprimaient une difficulté à initier une pratique cardiorespiratoire chez des enfants aux moindres capacités motrices. L’intégration de l’endurance était également limitée par les objectifs fixés par les MK interviewés, une sous-thématique qui a été définie a posteriori et dont trois quarts des occurrences symbolisaient le manque d’intégration de l’activité aérobie dans les axes de rééducation.

Les résultats de la catégorie « évaluation et gestion de l’effort d’endurance cardiorespiratoire » ajoutent quelques particularités. Bien que l’exercice cardiorespiratoire soit peu considéré dans les objectifs des MK interviewés, la moitié des occurrences de la sous-thématique « management des séances d’effort cardiorespiratoire » témoignait de la rigueur que les MK portent à la gestion des sessions d’exercices des enfants PC. La sous-thématique « critères objectifs d’intensité de l’effort » était peu abordée par les MK. Les occurrences évoquaient l’infime prise en compte des constantes lors des séances d’effort. À l’inverse, la majorité des occurrences de la sous-thématique « critères subjectifs d’intensité de l’effort » était en faveur de l’observation des signes de dyspnée et de fatigabilité. Enfin, dans la sous-thématique « tests d’évaluation », les trois quarts des occurrences manifestaient une carence dans les connaissances des thérapeutes sur les tests qui permettent d’évaluer la capacité aérobie des enfants PC, mais aussi la pauvreté en outils valides et accessibles pour tous les niveaux moteurs.

# Discussion

L’axe cardiorespiratoire s’intègre peu dans la rééducation des enfants PC. Or, l’OMS recommande que tous les enfants pratiquent une activité soutenue d’endurance cardiorespiratoire, au minimum trois fois par semaine [10]. Ces recommandations sont d’ailleurs doublées par celles de la HAS qui préconise également de cibler un travail cardiorespiratoire dans la rééducation des enfants PC [11]. Gênés par leurs troubles moteurs, ces enfants pratiquent peu d’activités physiques. Leur condition physique et leurs aptitudes aérobiques en sont atténuées [14–17]. Les MK ont donc tout intérêt à promouvoir l’activité physique dans les objectifs de rééducation de cette population. De plus, l’exercice aérobique développe la participation des enfants PC dans les activités de la vie quotidienne, ce qui leur permet de bénéficier d’une meilleure vie sociale [6]. Selon cette étude, les besoins cardiorespiratoires sont gérés dans la majorité des cas par les coachs d’activités physiques adaptées (APA). Pourtant, un travail collaboratif entre MK et APA pourrait favoriser l’accroissement des objectifs, bien que ceci semble difficilement applicable du fait de l’organisation interne et de la spécificité de chaque structure, et des effectifs insuffisants.

L’inconsidération de l’effort aérobie se rapporte également aux capacités ambulatoires. En effet, il existe peu de tests adaptés pour évaluer la capacité aérobique des enfants PC non ambulants, ce qui rend leur suivi difficile. La littérature contient deux tests de propulsion de fauteuil, le 6-Minutes Pull Test (6MPT) et le 10-SRT. Or, ces tests, peu connus, ont une plus grande fiabilité dans l’évaluation de la capacité motrice que dans la mesure de la capacité aérobique [18]. En revanche, pour les enfants PC ambulants, il existe le 10-SRT et le SRT, totalement validés, bien qu’encore méconnus des MK interviewés [12,18]. Cette étude révèle des résultats surprenants quant à l’imagination de tests informels, mais plus appropriés à la motricité de chaque enfant.

Paradoxalement, elle révèle aussi un manque de conscience des MK sur les conditions physiques et d’endurance de ces enfants. Pour certains MK, la stimulation de la fonction cardiaque des enfants PC non ambulants est minime, ce qui empêche de mettre en évidence un déconditionnement. A contrario, d’autres MK considèrent les enfants PC ambulants comme peu déconditionnés grâce à leur capacité de locomotion. Pour ces raisons, les MK négligent l’entraînement en endurance des enfants PC.

En parallèle, une faible inclusion de l’endurance cardiorespiratoire dans les objectifs occasionne un manque d’implication et de rigueur dans la gestion des séances d’effort. Nous suggérons que ces négligences proviennent à la fois d’un manque de temps et de moyen, mais aussi d’un défaut de connaissances. En effet, pour améliorer les capacités d’endurance aérobique, il est nécessaire de gérer la fréquence, la durée et l’intensité de chaque séance. Certains MK évoquent des programmes d’entraînement fractionné de type TABATA, très bons pour améliorer les qualités d’endurance [19,20]. Mais, d’une manière générale, les MK restent vagues sur leur façon de gérer les séances. Celles-ci sont peu protocolées, moins encore chez les enfants non ambulants pour lesquels les MK évoquent leurs grandes difficultés.

Au sujet des critères mesurables qui permettent de gérer l’intensité de l’effort, cette étude révèle des connaissances très partielles chez les MK, qui effectuent un amalgame entre la fréquence cardiaque et la saturation en oxygène. La fréquence cardiaque est une valeur sûre, à prendre en compte dans la gestion de l’effort, ce qui n’est pas le cas de la saturation en oxygène [12,13]. De plus, aucun professionnel n’évoque une valeur seuil cardiaque à respecter alors que l’enfant doit travailler au minimum à 60 % de sa fréquence cardiaque maximale pour entrer dans un métabolisme aérobique [13,21]. Les critères subjectifs sont relativement connus des MK qui mentionnent les signes d’essoufflement et de fatigue pour contrôler l’effort [12]. Or, ces critères subjectifs et objectifs ne sont utilisés que dans l’intention de surveiller l’état de santé de l’enfant. Une majorité des MK arrêtent l’effort dès les premiers signes de dyspnée ou de fatigue alors que l’effort devrait être maintenu pour initier une amélioration des capacités d’endurance [12,13,21].

Malgré une étude menée avec rigueur, ces résultats ne peuvent être extrapolés en raison de la faiblesse de l’échantillon qui ne représente que quatre établissements, tous localisés dans les Alpes-Maritimes. De plus, certains MK n’ont pas souhaité répondre à cette étude, ne se sentant pas assez investis dans l’axe cardiorespiratoire malgré les indications fournies sur l’intérêt de cette étude.

# Conclusion

Il semblerait intéressant de développer des tests d’évaluation de la capacité aérobique des enfants PC non ambulants. Dans ce but, la mise en œuvre d’investigations plus poussées sur la pratique de l’exercice cardiorespiratoire des enfants PC paraît essentielle. Enfin, des formations spécifiques sur le travail aérobique dans la rééducation de la PC devraient davantage être instaurées pour les MK qui exercent dans des structures d’accueils de moyen ou long séjour, en plus d’augmenter l’effectif des rééducateurs de ces structures.

# Déclaration des liens d’intérêts

Les auteurs déclarent ne pas avoir de liens d’intérêts.

# Contribution des auteurs

M.T. a rédigé le protocole, récolté et analysé les données. A.C. a supervisé le projet.