# L'organisation des savoirs au prisme du Métadictionnaire : les eaux minérales dans l'Encyclopédie méthodique (1787-1830)

*The Organisation of Knowledge Through the Lens of the Metadictionary: Mineral Waters in the Encyclopédie méthodique (1787-1830)*

François Zanetti

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/revuehn/4166

DOI : 10.4000/12ypr

ISSN : 2736-2337

## Éditeur

Humanistica

## Référence électronique

François Zanetti, « L'Organisation des savoirs au prisme du Métadictionnaire : les eaux minérales dans l'Encyclopédie méthodique (1787-1830) », *Humanités numériques* [En ligne], 10 | 2024, mis en ligne le 01 décembre 2024, consulté le 06 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/revuehn/4166 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12ypr

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# L'organisation des savoirs au prisme du Métadictionnaire : les eaux minérales dans l'Encyclopédie méthodique (1787-1830)

## The Organisation of Knowledge Through the Lens of the Metadictionary: Mineral Waters in the Encyclopédie méthodique (1787-1830)

François Zanetti

## Résumés

En se concentrant sur le *Dictionnaire de médecine* de l'**Encyclopédie méthodique**, l'article étudie les dispositifs de l'organisation des savoirs sur les eaux minérales à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles. La tension entre l'ordre alphabétique, l'ampleur chronologique de l'entreprise éditoriale et l'évolution des savoirs médicaux représente un défi important qui apparaît dans les textes liminaires successifs. Les notices relatives aux eaux minérales rendent compte de l'importance du domaine pour un public qui ne se réduit pas aux médecins, ce dont témoigne notamment la place accordée à l'histoire. L'article propose de mettre en regard les contraintes et les choix éditoriaux des projets encyclopédiques de la fin du XVIIIe siècle et le contexte dans lequel se déploie le *Métadictionnaire*.

Focusing on the *Dictionnaire de médecine* of the *Encyclopédie méthodique*, this article examines the issues involved in organising and providing access to knowledge about mineral waters at the turn of the eighteenth and nineteenth centuries. The tension between alphabetical order, the chronological scope of the editorial enterprise and the evolution of medical knowledge represents a major challenge that is apparent in the successive introductory texts. The entries relating to mineral waters reflect the importance of the field for a public that is not restricted to doctors, as shown by the place given to history. This article compares the constraints and editorial choices made in encyclopaedic projects at the end of the eighteenth century with the context in which the *Metadictionary* was produced.
# Entrées d'index

MOTS-CLÉS : histoire des sciences, dictionnaire, médecine, dispositif éditorial, indexation

KEYWORDS: history of sciences, dictionary, medicine, editorial system, indexing

1. Les dictionnaires anciens sont une ressource et un outil précieux pour écrire l'histoire des savoirs médicaux. Dans le cadre d'un projet d'« humanités numériques » avant la lettre et d'épidémiologie historique (Peter 1967 ; 1971 ; Desaive 1972 ; Peter 2021 ; Mandressi 2022), Jean-Pierre Peter rendait compte de l'usage qu'il avait fait des dictionnaires médicaux des XVIIIe et XIXe siècles pour traduire les maladies du passé, telles qu'elles étaient décrites et nommées dans les sources, dans les catégories nosologiques contemporaines. Au fil des dictionnaires successifs, il pouvait « escorter terme à terme le dialogue séculaire que poursuit le médecin avec la maladie » (Peter 1967, 735). Cette entreprise de traduction se heurtait aux transformations du lexique et de l'organisation des savoirs médicaux :

> Il reste que tout commençait par un problème de traduction. Observant que de génération en génération, de nouveaux dictionnaires de médecine ont été régulièrement faits et révisés, j'ai tenté de suivre, au fil des mots qui évoluent, la permanence éventuelle des maladies. Bien sûr, et comme les doctrines tour à tour prévalent, puis disparaissent, des pans entiers de vocabulaire s'effondrent, laissant à jamais perdre les objets qu'ils désignaient¹.

2. L'usage des dictionnaires dont je voudrais rendre compte dans cet article ne concerne ni l'épidémiologie historique, ni l'identification des maladies, et seulement de manière marginale le lexique et la définition des termes médicaux. Il sera plutôt question de « logistique des savoirs » (Denis et Lacour 2016). La période envisagée par Jean-Pierre Peter a vu se développer deux types d'instruments ou de « systèmes de lecture » (Waquet 2015, 283) complémentaires pour mettre en forme les savoirs médicaux : les dictionnaires et encyclopédies qui visent à une forme d'exhaustivité et les périodiques qui répondent à la demande d'actualisation rapide des connaissances (Waquet 2015, 289). L'essor contemporain de ces deux modalités matérielles d'agencement des savoirs médicaux révèle la tension entre la volonté d'ordonner une information surabondante (Blair 2020) de manière thématique et alphabétique et celle de faciliter l'accès à des savoirs qui ont connu un renouvellement massif et rapide.

3. À partir d'un usage naïf et instrumental de dictionnaires de médecine dans le cadre de mes recherches sur les eaux minérales dans un long dix-huitième siècle, j'ai été confronté à des enjeux de réagencement des savoirs qui permettent de réfléchir, à deux siècles d'intervalle, aux opérations matérielles qui sous-tendent l'accès numérique aux notices des dictionnaires anciens dans le cadre de Medica et du *Métadictionnaire*². La gestion de la surabondance perçue des informations est un élément fondamental de la production de nouveaux instruments de compilation, d'organisation et d'accès aux savoirs au XXIe comme au XVIIIe siècle. Les dictionnaires ou les encyclopédies ne sont pas seulement un puissant mode d'accès à des savoirs organisés, mais aussi un mode efficace d'organisation des savoirs qu'il s'agit également d'interroger.
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Ce n'est qu'à partir du cas limité des eaux minérales et à l'échelle d'un seul dictionnaire que je voudrais poser ces questions. Le « *Dictionnaire de médecine* faisant partie de l'*Encyclopédie méthodique* par ordre de matières » offre un cas d'étude particulièrement éloquent³. L'*Encyclopédie méthodique* (Panckoucke 1782-1832) est une entreprise collective colossale menée à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles dans le sillage de l'*Encyclopédie* (Blanckaert, Porret et Brandli 2006 ; Groult 2011a). La particularité majeure de cette encyclopédie est d'être divisée en dictionnaires spécifiques pour chaque « matière ». Elle en comporte finalement quarante-trois dont l'ampleur est très inégale (Groult 2011b). En ce qui concerne la médecine, le dictionnaire est constitué de treize volumes publiés entre 1787 et 1830, période marquée par des bouleversements politiques et scientifiques majeurs. Les articles sont signés par leur auteur⁴. Ce dictionnaire a été numérisé et indexé dans le cadre de Medica et fait partie de ceux qu'il est possible d'interroger grâce au *Métadictionnaire*. Chacune des strates repose sur la précédente et transforme les possibilités d'accès et l'agencement des informations, tout en en conservant des caractéristiques importantes.

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Les outils précieux fournis par Medica et le *Métadictionnaire* facilitent la recherche et l'accès aux notices et aux informations qu'elles contiennent. L'immédiateté de cet accès participe à une perte de contextualisation, qui était déjà caractéristique de la forme du dictionnaire. Cette perte de contextualisation n'est pas propre au *Métadictionnaire* mais est une caractéristique générale des dictionnaires électroniques qui complètent, sans s'y substituer, les modalités précédentes d'accès et d'organisation des savoirs.

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Cet article n'est en aucun cas une évaluation du *Métadictionnaire* ni de ses fonctionnalités. Il s'agit plutôt de réfléchir à la manière dont sont organisés les savoirs dans l'*Encyclopédie méthodique* à partir de l'expérience de ce nouvel instrument de recherche. Je voudrais ainsi analyser la « fabrique » du dictionnaire et mettre en valeur des aspects que l'accès immédiat aux notices peut laisser en arrière-plan. Cette interrogation concernera principalement la chronologie, l'autorité et la structuration des savoirs.

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À partir des textes préliminaires, qui échappent à l'ordre alphabétique et à la structuration thématique du dictionnaire, je voudrais d'abord examiner la manière dont les auteurs en conçoivent l'organisation et l'usage. Je montrerai ensuite comment les ordres concurrents du dictionnaire donnent une forme particulière aux savoirs sur les eaux minérales à travers des articles généraux, d'une part, et des articles relatifs à des lieux, d'autre part.

## Des ordres en tension : l'alphabet à l'épreuve du temps

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Les textes préliminaires ou programmatiques figurant dans les dictionnaires échappent à la logique d'organisation générale. S'ils sont bien accessibles et identifiés sur Medica, la variété de leurs intitulés (« avertissement (de l'éditeur) », « considérations préliminaires », etc.) n'en facilite pas l'accès unifié par le *Métadictionnaire*. Pour le *Dictionnaire de médecine*, quatre textes scandent la publication. Le premier, dû à Félix Vicq d'Azyr (1748-1794), secrétaire perpétuel de la Société royale de médecine⁵, inaugure le premier volume (Vicq d'Azyr 1787). Suivent les textes de Philippe
Petit-Radel ⁶ en 1808 (Petit-Radel 1808a, i-ii), de Jacques-Louis Moreau (de la Sarthe ⁷) en 1821 (Moreau 1821a, i-xvi) et d'Auguste-Jean Thillaye ⁸ en 1827 (Thillaye 1827, v-vii). Ces textes, dont celui de Moreau est le plus développé, évoquent les questions du projet et du public du dictionnaire, mais aussi la manière dont les éditeurs ont abordé la chronologie dilatée de la publication.

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Se pose d'abord la question du genre de ce dictionnaire au sein d'une encyclopédie. Vicq d'Azyr (1787) revendique l'héritage de l'« ancienne encyclopédie » mais affirme que, du point de vue des connaissances médicales, « ceux qui compareront notre travail avec celui de nos prédécesseurs, verront que ce dernier nous a très peu servi, et que cet ouvrage peut être regardé comme nouveau ». L'organisation générale du projet de la *Méthodique* introduit une tension entre le dictionnaire de médecine et le projet encyclopédique, qui se traduit en termes de public. Alors que Vicq d'Azyr (1787) affirme sa volonté de suppléer grâce au dictionnaire « aux grandes bibliothèques dont tant de médecins sont éloignés », Moreau (1821a, viii) revendique l'accès à un public élargi en mettant en valeur l'horizon encyclopédique : « En effet, les auteurs d'un *Dictionnaire de médecine de l'Encyclopédie méthodique* ne s'adressent pas aux médecins en particulier, mais à tous les savans en général, ou même à l'universalité des hommes d'un esprit cultivé, dans tous les rangs et dans toutes les classes de la société. » Pour Moreau, cet élargissement du public va de pair avec une orientation différente du contenu des notices, mettant particulièrement en valeur la dimension historique : « La méthode d'exposition dans un Dictionnaire particulier de médecine, est nécessairement dogmatique ou technique, sans rejeter entièrement les spécialités et les détails relatifs à la profession ; cette méthode doit être plutôt historique que technique dans un *Dictionnaire de médecine encyclopédique* ». (Moreau 1821a, viii)

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La position de Moreau ne doit cependant pas être projetée rétrospectivement sur les volumes précédents du dictionnaire. Il faut notamment tenir compte de la publication dans l'intervalle de dictionnaires de médecine concurrents par rapport auxquels le projet doit être redéfini. Moreau affirme d'ailleurs : « Plusieurs Dictionnaires de médecine ont été entrepris et terminés depuis cette époque. Il sera facile de s'apercevoir, avec un peu de réflexion, qu'ils diffèrent sous plusieurs rapports de celui que nous publions. » (Moreau 1821a, i) On pense particulièrement au *Dictionnaire des sciences médicales* par une société de médecins, publié en cinquante-huit volumes chez Panckoucke entre 1812 et 1822 (Adelon et al. 1812-1822 ⁹). La durée du projet n'est ainsi pas sans conséquence sur ses orientations éditoriales dans un contexte commercial changeant.

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Le contexte politique apparaît également. En 1808, Petit-Radel loue l'Empereur, « L'immortel Génie qui gouverne l'Empire français a fait succéder le calme à la tempête, et les lettres, les sciences et les arts peuvent respirer aujourd'hui sous sa protection éclairée. » (Petit-Radel 1808a, i) Au-delà de l'invocation du pouvoir en place, les références au contexte politique et militaire permettent d'expliquer les conditions dans lesquelles le travail se poursuit : « Plusieurs de nos collaborateurs sont donc encore dans nos camps près de nos braves soldats, et, par les soins qu'ils leur donnent, ils contribuent au succès de nos armes. » (Petit-Radel 1808a, ii) Sous la Restauration, Moreau déplore quant à lui les « calamités générales » qui ont affecté la France durant les décennies précédentes et retardé l'entreprise (Moreau 1821a, i).

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Outre les soubresauts politiques, les éditeurs sont confrontés aux évolutions des savoirs. La transformation du paysage intellectuel s'incarne également dans l'arrivée d'une nouvelle génération, « une jeunesse studieuse,
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sortie de nos écoles ». En 1808, Petit-Radel cite par exemple Alibert ¹⁰, Geoffroy fils ¹¹ ou Louyer-Villermay ¹² (Petit-Radel 1808a, ii).

Le constat de l'obsolescence des volumes précédents est particulièrement sensible dans le texte de Moreau qui rend compte de l'« extrême difficulté » de « coordonner son travail avec celui de ses prédécesseurs », « les sciences ayant éprouvé de grands changemens, dans une période de trente années, sous le rapport des progrès réels qui les ont enrichies, et sous le point de vue des révolutions diverses qui se sont opérées dans les opinions et les doctrines des médecins les plus célèbres. » (Moreau 1821a, i) Ce décalage entre l'évolution des connaissances et la temporalité de la production du dictionnaire ne vaut pas que pour le passé : « Entraînée dans cette commune destinée, chaque partie des sciences varie, s'étend, s'agrandit, change au moins de direction ou de théorie, dans un espace de temps assez court : et vainement on voudroit espérer qu'un Dictionnaire qui lui est consacré, ne soit pas, au moment où il se termine, un ouvrage déjà fort ancien, ou très-arriéré, au moins pour ses premières parties. » (Moreau 1821a, xi)

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Les « progrès » et « révolutions » des sciences doivent être mis en relation avec l'ordre alphabétique qui préside à l'organisation des dictionnaires. À première vue, le contenu des dictionnaires devrait être plus récent au fur et à mesure de l'ordre alphabétique. Cependant, l'ordre alphabétique de la publication ne correspond pas nécessairement à l'ordre chronologique de la rédaction effective des articles (qu'il est souvent difficile d'établir). Enfin, l'ordre alphabétique et le jeu sur les synonymes permettent aux éditeurs de mettre à jour les connaissances au fil des volumes. C'est un enjeu important de la discussion de Moreau à propos des renvois qui permettent « de faire revenir, à mesure que la science avance, sur des articles qui ne seroient plus au niveau de cette science » ou, au contraire, d'« ajourner, ou reculer, avec une prévoyance philosophique, certains articles que l'état présent des connaissances rendroit trop incomplets ou trop difficiles, ce qui permet de jeter ainsi un grand nombre de pierres d'attente dans un Dictionnaire » (Moreau 1821a, vi). Moreau se fixe comme objectif de combler les lacunes des volumes précédents et de « rapprocher l'ensemble de l'ouvrage, de l'état présent des connaissances, en revenant par des reprises et des renvois sur des articles qui s'en éloignent ». L'ensemble de ce travail de réactualisation doit être mené « depuis la syllabe MED jusqu'à la dernière lettre de l'alphabet » (Moreau 1821a, ii-iii ¹³). Le brouillage induit par la tension entre ordre alphabétique et évolution des savoirs médicaux a justifié la production d'une « table alphabétique et de concordance des matières contenues dans les treize volumes » publiée dans le quatorzième volume (1830 ¹⁴).

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On peut suivre un exemple proposé par Moreau pour mettre en valeur son travail de mise à jour : il suggère, entre autres, de comparer l'article « Médecine et maladies mentales » avec l'article « Aliénation ». Dans le premier volume (1787), on trouve un article « Aliénation d'esprit (Médecine pratique) » qui n'est en fait qu'un renvoi vers « Manie ». Un long article « Manie, vésanies, aliénation mentale ou dérangemens des fonctions intellectuelles (nosologie et médecine pratique) » signé par Philippe Pinel est publié dans le huitième volume (Pinel 1808b, 475-491). Le troisième article « Médecine mentale » est rédigé par Moreau lui-même et prend la forme d'un petit traité qui se déploie sur quelque quatre-vingts pages (Moreau 1816a, 136-219). L'analyse comparée de ces textes dépasse l'horizon de cet article. Ce qui m'intéresse plutôt ici est que, lors de l'indexation qui a été faite au moment de la numérisation sur Medica, plusieurs articles intitulés « Médecine... », complétée par une épithète (clinique, électrique,
galvanique, jatraleptique, mentale, militaire, vétérinaire...) ou une catégorie indiquée entre parenthèses (jurisprudence), ont été amalgamés en un seul article « Médecine (science) » de la page 43 à la page 219 (si l'on tient compte de la mention faite du début de l'article « Médecine militaire ») ou même 489. Or l'article « Médecine (science) », signé Petit-Radel, qui inaugure la série des articles « Médecine... » s'achève en fait page 50 (Petit-Radel 1816, 43-50). L'indexation occulte ainsi des thèmes importants dont le traitement à « Médecine » correspond davantage, si l'on en croit Moreau, à une volonté de réactualisation des savoirs par le truchement de l'ordre alphabétique qu'à une nécessité lexicales ou sémantique. Compte tenu de la prise en charge du dictionnaire à partir de « MED », on peut penser que l'utilisation du terme « Médecine » comme porte d'entrée permet d'actualiser un certain nombre de domaines pour lesquels une forme d'urgence est perçue. En ce qui concerne l'exemple initialement retenu (« Aliénation », « Manie... », « Médecine mentale »), l'amalgame qui a été fait sous le seul titre de « Médecine » de plusieurs articles lors de l'indexation dans Medica ne fait pas apparaître « Médecine mentale ». Par conséquent, une recherche « mental » dans le *Métadictionnaire* (comme dans Medica) ne permettra pas d'accéder à l'article « Médecine mentale » de Moreau¹⁵. Ce qui apparaît ici comme une erreur d'indexation des articles renvoie à la complexité de la structuration des dictionnaires historiques qui n'est homogène ni entre ni dans chaque dictionnaire et rend très difficile un traitement standardisé.

## « Des eaux minérales », « Minérales (eaux) », « Eaux minérales factices » : quels savoirs sur les eaux ?

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La tension dans l'organisation des savoirs entre évolution chronologique et ordre alphabétique est manifeste dans le domaine des eaux minérales qui fait spécifiquement l'objet de cet article. La mise en œuvre des stratégies d'actualisation que nous avons présentées précédemment permet de mesurer la transformation des connaissances et des intérêts pour ce domaine particulier de la médecine. Moreau explique : « Nous reviendrons autant qu'il nous sera possible, et au moins d'une manière historique, en profitant de toutes les ressources que peut offrir l'ordre alphabétique, sur ces différens articles, qui ont été omis, ou qui sont trop éloignés de l'état présent des connoissances : espèces de corrections ou de supplément dont la portion du volume que nous venons de publier aujourd'hui, et la deuxième moitié du volume précédent, ont déjà présenté plusieurs exemples » (Moreau 1821a, xiv). Parmi d'autres exemples évoqués en note, Moreau suggère de comparer « Minérales (eaux) », avec « Eaux minérales ». Cette mention explicite souligne l'importance accordée au sujet dans la médecine du premier quart du xIXe siècle ainsi que la conscience de transformations importantes dans le domaine qui justifient une mise à jour de l'article revendiquée par Moreau.

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Le premier article « Eaux minérales » n'existe pas en tant que tel. Il s'agit en fait d'une subdivision de l'article « Eau (hygiène) » rédigé par Louis-Charles-René Macquart (1745-1808 ¹⁶). L'article est publié dans le cinquième volume du dictionnaire (Macquart 1792, 583-649). Il est subdivisé en cinq « chapitres » numérotés de I à V : « De l'eau en général » ; « Propriétés physiques de l'eau » ; « Division des eaux » ; « Propriétés de l'eau » et « De l'eau de mer ». À la suite de ces cinq chapitres s'ouvre une section au
statut incertain intitulée « Des eaux minérales ». Elle occupe les pages 615 à 649, soit plus de la moitié de l'article « Eau ¹⁷ ». Macquart justifie l'ampleur des développements qu'il accorde au sujet : « Les eaux minérales offrent un des plus importants, et en même temps des plus simples moyens de guérir, ou de prévenir les maladies. C'est la raison pour laquelle nous entrerons dans des détails qui tous sont de la plus grande importance pour les personnes qui ont à conseiller, ou à faire usage de ces eaux, soit qu'elles soient naturelles, soit qu'elles soient artificielles. » (Macquart 1792, 615)

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La section « Des eaux minérales » est elle-même divisée en trois parties :
« Des eaux minérales en général » ; « Division des eaux minérales» ; « De
l'examen et de l'analyse des eaux minérales ». Les questions d'analyse et de
classification occupent une place majeure dans l'ensemble de l'article, qui
met en valeur l'expertise de la Société royale de médecine et l'autorité de
Fourcroy. Macquart utilise la division de Fourcroy en quatre classes :
gazeuses ou acidules ; salines ; sulphureuses ; ferrugineuses. Il faut noter
qu'il existe un article « Acidules » rédigé par Fourcroy dans le premier
volume du dictionnaire (Fourcroy 1787, 118) mais aucun pour les eaux
salines, ni sulfureuses. L'entrée « Ferrugineux », quant à elle, dans le
sixième volume (Vicq d'Azyr 1793), renvoie simplement aux articles « Fer »
(Fourcroy 1793, 314-321) et « Eaux minérales » (Macquart 1792, 615-649).

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L'article « Minérales (eaux) » est rédigé par Moreau (1821b, 128-148), qui l'évoque dans ses considérations préliminaires. La chimie et les enjeux de la classification ne sont pas absents et occupent une place importante dans l'article. Moreau souligne l'importance des liens avec les dictionnaires de chimie et d'histoire naturelle et les transformations majeures que connaissent ces champs du savoir. En revanche, comme en écho à ses réflexions liminaires sur le public et les caractéristiques d'une encyclopédie, Moreau met au premier plan les éléments historiques et littéraires :

Nous devons nous borner ici à quelques considérations générales qui ont été négligées dans la plupart des traités de matière médicale, ou même dans les dictionnaires de chimie, de médecine, d'histoire naturelle ; considérations que l'on a plus particulièrement le droit d'exiger dans une encyclopédie, dont les auteurs, en donnant toute l'attention nécessaire à la partie technique de leur travail, ne doivent jamais oublier les points de vue philosophiques et littéraires, qui lui donnent un intérêt général et le rattachent à l'ensemble des connoissances humaines ¹⁸.

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L'article est divisé en quatre parties : « Considérations historiques » ;
« Considérations géographiques et physiques » ; « Analyse chimique et
classification » ; « Emploi thérapeutique ». La partie historique est large-
ment empruntée à Bordeu (Bordeu, Bordeu et Bordeu 1775). Il est par
ailleurs surprenant de constater qu'alors que la chimie et l'analyse ont le
vent en poupe, et qu'elles sont bien présentes dans l'article, l'auteur prend
ses distances avec la réduction des eaux minérales à leur composition
pour comprendre leur action. Moreau écrit : « Il a existé une époque dans
l'histoire des sciences chimiques, où les avantages de l'analyse des eaux
minérales, relativement à la médecine, furent beaucoup exagérées. » Il
poursuit :

Les médecins les plus éclairés, et les chimistes eux-mêmes savent très
bien que des propriétés, une action très-efficace, dans certaines eaux,
comme dans celles de Forges, de Villiers, de Bourbonne, ne peuvent être
attribuées aux principes que l'analyse y a fait découvrir. Il y a toujours
quelque chose de particulier qui échappe à ces savantes recherches, dont
l'organisation, bien plus sensible, bien plus parfaite que les instrumens
les mieux faits d'un laboratoire, démontre la présence par les effets qu'elle en reçoit dans l'état de santé et dans l'état de maladie. Le temps, l'espace, ne sont pas combinés dans les appareils de l'art, comme dans les grands laboratoires de la nature ¹⁹.

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Enfin, les eaux minérales factices ou artificielles qui étaient mentionnées dans l'article de Macquart prennent une place plus marquée dans celui de Moreau. Comme la section « Des eaux minérales » dans l'article « Eau (hygiène) » de Macquart, leur position dans la structure du dictionnaire est incertaine. À la suite des quatre parties numérotées de l'article « Minérales (eaux) » et de la signature de Moreau, une section intitulée « Eaux minérales factices » est insérée, également signée par Moreau (Moreau 1821b, 143-148). Cette entrée témoigne à nouveau de la complexité de la structuration des dictionnaires historiques et du défi qu'elle représente pour une indexation et un traitement standardisés. Elle témoigne également, matériellement, de l'émergence d'un nouveau domaine de savoir et de son insertion incertaine dans l'organisation des savoirs et du dictionnaire. Elle rend compte du développement d'établissements urbains d'administration de bains d'eaux factices, là où l'article de Macquart évoquait plutôt l'imitation des eaux minérales pour la boisson. L'article cite largement le rapport de Fourcroy à l'Institut national sur les eaux minérales fabriquées à Paris par Nicolas, Paul et compagnie dans leur établissement de l'hôtel d'Uzès, rue Montmartre, puis rue Saint-Lazare. Le développement des eaux minérales factices n'est pas sans lien avec la méfiance de certains médecins envers le réductionnisme chimique dans l'appréhension de l'efficacité des eaux minérales, ce dont témoigne aussi Moreau.

## L'entrée par les lieux

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Même lorsqu'il s'agit d'eaux minérales factices ou artificielles, le nom du lieu reste l'élément majeur de l'identification d'une eau particulière. Dans le dictionnaire que nous étudions, des entrées par lieu – nombreuses – ont été établies et intégrées selon l'ordre alphabétique. Elles permettent de soulever d'autres questions quant à la structuration du dictionnaire et de ses versions numériques, notamment en ce qui concerne les vedettes et leur indexation. Moreau rappelle que « ce qui concerne les différentes sources d'eaux minérales en particulier, a été ou sera indiqué, sous le nom qui lui est propre, dans ce Dictionnaire » (Moreau 1821b, 129). Si la recherche par lieu connu est aisée ²⁰, il n'est pas facile de produire, à partir du dictionnaire, une liste exhaustive des sources mentionnées, puisqu'elles sont dispersées selon l'ordre alphabétique. Ici, le *Métadictionnaire* peut être d'une grande utilité grâce à l'indexation des vedettes des articles qui ont été faites dans Medica et qui sont utilisées pour les recherches dans le *Métadictionnaire*. En effet, dans les vedettes, les noms de lieux sont généralement complétés par les mentions « (eaux min.) » (35 occurrences selon le *Métadictionnaire*) ; « (eaux minér.) » (48) ; « (eaux minéral.) » (1) ; « (Eaux minérales) » (88) ; « (eaux minérales d') » (1) ; « (eaux minérales de) » (2). Cet inventaire connaît néanmoins des lacunes. D'une part, parce que les vedettes du dictionnaire n'ont pas été initialement conçues pour nourrir un index ou dans la « prévision » d'un instrument de recherche dédié. Ainsi, la vedette de l'article « Amand (Saint-) (Mat. méd.) », par exemple, ne comprend pas de référence aux eaux minérales. D'autre part, parce qu'au moment de l'indexation pour Medica, le traitement des vedettes n'a pas forcément été homogène. L'article « Amand (Saint-) » a été
indexé sous « Amand ». On notera aussi que l'article consacré par Thillaye aux eaux de Néris, dont la vedette indique « Néris ou Nert (Eaux minérales de) » (Thillaye 1821, 580-581), a simplement été indexé sous « Néris ». L'article n'apparaît donc pas dans les requêtes relatives aux eaux minérales. Le dictionnaire comporte également des erreurs typographiques. C'est le cas pour « Nert » au lieu de « Néri » dans le cas précédent. On peut aussi noter que la vedette de l'article « Chatelguyon » indique « (Lande) (Mat. méd.) » où « Lande » est manifestement une erreur de composition pour « Eau de ». Dans ce cas, l'indexation sur Medica a naturellement été faite sur « Lande ». Il serait assez fastidieux et sans doute vain de signaler de telles lacunes de manière exhaustive. Elles révèlent la matérialité et la rationnalité de strates successives de composition des savoirs. Le *Métadictionnaire* permet une circulation facilitée dans la masse des informations des dictionnaires mais peut se heurter aux configurations héritées des outils précédents qui répondaient à d'autres « systèmes de lecture ».

On retrouve pour les lieux des sources les dispositifs mis en œuvre pour concilier ordre scientifique et ordre alphabétique. Les enjeux semblent néanmoins plus limités. On peut prendre l'exemple des sources de Saint-Amand. Elles font l'objet d'un article dans le deuxième volume dont nous avons vu que la vedette ne comprenait pas la mention des eaux minérales (Fourcroy 1790, 92-93). Une autre particularité de l'article est qu'il a été écrit par Fourcroy alors que l'écrasante majorité des articles de la première période sont signés Macquart. Là encore, une étude plus minutieuse permettrait de vérifier si Fourcroy a rédigé d'autres articles sur des sources. Ce genre de recherche serait évidemment facilité par une indexation des auteurs des articles dans Medica et le *Métadictionnaire*, mais il n'est pas certain que le résultat vaille le chantier, d'autant que la version océrisée mise à disposition par la BIU Santé via Internet Archive permet déjà une recherche aisée et rapide. Les sources de Saint-Amand bénéficient d'une seconde entrée « Saint-Amand (eaux minérales de) » (Moreau 1827, 653). Cette entrée ne propose cependant qu'un renvoi à l'article initial sans apporter aucune information complémentaire.

Un autre cas mérite qu'on s'y attarde. Il s'agit de l'article « Mont d'Or (eaux minérales du) ». Il figure dans le volume 10 (Moreau 1821d) dans lequel Moreau imprime sa marque et dans lequel il a publié ses « considérations liminaires ». C'est d'ailleurs Moreau qui rédige cet article (Moreau 1821c, 225-227). Il s'appuie sur l'expertise du médecin inspecteur des eaux minérales local, le docteur Bertrand 21, qui fait figure de modèle en la matière, tant en termes d'analyse que d'administration. En revanche, les trois articles suivants, qui sont également consacrés aux eaux minérales, de Montélimart, de Montendre et de Mont-Ferrand, sont beaucoup plus brefs et sont l'œuvre de Macquart (1821a, 227 ; 1821b, 227 ; 1821c, 227), qui est mort en 1808. Il faut donc considérer que les articles rédigés par Macquart pour l'ensemble des sources minérales ont été conservés pour être publiés mais que, pour des sources considérées particulièrement importantes ou dont la situation a évolué, en termes de connaissances ou d'administration, les éditeurs choisissent de substituer ou d'ajouter un article actualisé, dans un autre arrangement, hybride, entre ordre chronologique et ordre alphabétique qui rappelle que l'ordre alphabétique, s'il correspond à la publication des articles, ne rend pas compte de la chronologie de leur rédaction pour laquelle nous ne disposons que d'indices très insuffisants dans les dictionnaires eux-mêmes.

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24
Conclusion

25

Dans le *Dictionnaire de médecine* de l'Encyclopédie méthodique, les savoirs sur les eaux minérales sont traités par deux types de notices. Les premières, à portée générale et en nombre réduit, donnent un état de la question pour un large public, en instrumentalisant l'ordre alphabétique pour offrir une information actualisée. Les secondes, propres à un lieu, plus courtes et plus nombreuses, offrent une vision fragmentée de savoirs localisés. La tension entre l'ordre chronologique – de la rédaction et de la publication – et l'ordre alphabétique y apparaît également. Ces caractéristiques particulières à un domaine limité du savoir médical, étudié ici dans un seul dictionnaire, mettent en lumière la complexité de la structuration des dictionnaires historiques et la difficulté d'un traitement standardisé.

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Il est possible de prolonger cette réflexion en explorant, à titre de com-
paraison, l'agencement mis en œuvre dans le *Dictionnaire des sciences
médicales* (Adelon *et al.* 1812-1822) publié dans l'intervalle relativement
restreint qui sépare les deux articles sur les eaux minérales de l'Encyclopé-
die méthodique (1812-1822). Une série d'articles consacrés à l'eau apparaît à
la fin du volume 10 (Adelon *et al.* 1814) et au début du volume 11 (Adelon *et
al.* 1815). Dans Medica, ils ont été réunis dans deux articles : « Eau »,
volume 10, p. 459-539 et « Eaux », volume 11, p. 1-100. En ce qui concerne
les eaux minérales, il faut distinguer deux (sous-)articles particulièrement
pertinents dans l'article « Eaux » : le premier rédigé par Pierre-Hubert
Nysten ²² « Eaux minérales, aquae minerales », (1815, 13-24), qui comporte
une bibliographie dont la dernière référence date de 1804 ; le second
« Eaux minérales, aquae medicatae, aquae salubres, etc. » est rédigé par
Jean-Louis Alibert (1815, 24-94 ²³). On retrouve ici l'impératif d'actualisa-
tion du savoir et la succession des générations savantes dans les entre-
prises éditoriales encyclopédiques. Le second article s'apparente
davantage à un traité qu'à une notice de dictionnaire et préfigure le Précis
historique sur les eaux minérales (Alibert 1826). La principale différence par
rapport à l'Encyclopédie méthodique en termes d'organisation est que les
lieux ne sont pas dispersés dans le dictionnaire par ordre alphabétique
mais intégrés dans l'article général d'Alibert et classés en fonction de la
composition et des propriétés des eaux. Ainsi, l'ensemble des articles sur
les sources ont le même auteur et ont été publiés de manière simultanée
et en suivant une démarche similaire (propriétés physiques, propriétés
chimiques, propriétés médicinales). Les sources n'ont pas fait l'objet d'une
indexation dans Medica pour cet article, lui-même indifférencié dans l'ar-
ticle « Eaux ». Cela permet d'expliquer qu'une recherche par lieu dans le
*Métadictionnaire* donne des résultats dans l'Encyclopédie méthodique mais
pas dans le *Dictionnaire des sciences médicales*. Cette différence tient
d'abord à une structuration différente des informations dans chacun des
deux dictionnaires, puis au niveau hiérarchique qui a été mobilisé lors de
l'indexation dans Medica.

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Dans le *Dictionnaire des sciences médicales*, un troisième article concerne les eaux minérales : « Minérales (eaux), *aquae medicatae* ». Il a été publié dans le volume 33 et rédigé par Philibert Patissier (1819, 446-489 ²⁴). Comme Moreau, Patissier commence son article par un long récit historique sur les eaux minérales et s'écarte de la chimie pour laquelle il renvoie à l'article d'Alibert. Après avoir donné des recommandations générales quant à l'usage des eaux minérales et aux précautions à prendre, Patissier propose un examen des eaux minérales particulières (lieux) qu'il organise
28

quant à lui selon l'ordre alphabétique (p. 462-489). Comme pour Alibert, cet article nourri inaugure une entreprise éditoriale ultérieure (Patissier, Vauquelin et Geoffroy de Villeneuve 1818).

Si l'ampleur chronologique de l'Encyclopédie méthodique est plus importante, les difficultés et les choix auxquels sont confrontés les éditeurs et les auteurs du Dictionnaire des sciences médicales sont similaires en termes d'organisation des connaissances dans le cadre d'une entreprise éditoriale massive et qui s'étend sur la durée alors que les connaissances se renouvelent. Nous avons vu que les réponses apportées dans chacun des dictionnaires et en fonction des moments et des auteurs ont pu être différentes, particulièrement en ce qui concerne l'intégration des lieux associés à des sources minérales.

29

Compte tenu de l'ampleur du projet du Métadictionnaire d'une part, et de l'hétérogénéité de la structuration des dictionnaires historiques, non seulement entre eux, mais aussi à l'intérieur de chaque entreprise éditoriale, il n'apparaît ni envisageable ni souhaitable d'entreprendre une indexation renouvelée qui adopte les particularités de chaque dictionnaire ou de chaque domaine particulier du savoir médical.

30

Dans une interrogation croisée sur l'organisation de l'accès aux savoirs à deux siècles d'intervalle à partir du domaine circonscrit des eaux médicinales, j'ai profité du nouvel outil que représente le Métadictionnaire pour porter un regard plus attentif aux dispositifs et aux arrangements qui permettent d'articuler ordre alphabétique, développements scientifiques et positionnement sur le marché du livre dans un dictionnaire médical de la fin du XVIIIe siècle. En retour, ce questionnement sur la structuration de ce dictionnaire historique m'a amené à mesurer les contraintes et les défis d'un projet ambitieux comme celui du Métadictionnaire. Les strates articulées des choix éditoriaux permettent de révéler et d'analyser les formes matérielles que prennent les savoirs dans la reconfiguration des dictionnaires. Le sentiment d'une surabondance d'information et la volonté d'établir des dispositifs et des procédures qui permettent un accès aisé et rapide à des connaissances pertinentes et ajustées constituent une existence commune, renouvelée par les contextes savants et technologiques.

## Bibliographie

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Waquet, Françoise. 2015. *L'Ordre matériel du savoir. Comment les savants travaillent. XVIe-XXIe siècles*. Paris : CNRS Éditions.
## Notes

1. Peter 1971, 17.

2. Pour plus d'informations sur le *Métadictionnaire*, consultez la page : https://numerabili.s.u-paris.fr/medica/bibliotheque-numerique/presentation-metadictionnaire.php.

3. La version numérisée du dictionnaire est accessible sur Medica : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/bibliotheque-numerique/resultats/index.php?fille=o&cotemere=07410xM1.

4. On peut se référer à la table chronologique des auteurs qui ouvre le volume de tables : https://medica/bibliotheque-numerique/resultats/index.php?do=page&cote=07410xM14&p=1/.

5. On peut se référer à la base biographique en ligne, entretenue par le service d'histoire de la santé de la BIU Santé Médecine d'Université Paris Cité, qui donne notamment accès aux notices biographiques des dictionnaires de médecine numérisés. Pour Vicq d'Azyr, https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=8689/. Sur l'histoire des dictionnaires biographiques, voir Chappey 2013.

6. Sur la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=14220/.

7. Sur la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=11349/.

8. Sur la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=7753/.

9. Ce dictionnaire est aussi accessible sur Medica : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/bibliotheque-numerique/resultats/index.php?fille=o&cotemere=47661.

10. Jean-Louis Alibert (1768-1837). Sur la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=152/.

11. René-Claude Geoffroy de Villeneuve (1767-1831). Sur la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=14847/.

12. Jean-Baptiste de Louyer-Villermay (1776-1837). Sur la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=13258/.

13. La syllabe « MED » se trouve au milieu du neuvième volume publié en 1816.

14. https://numerabilis.u-paris.fr/medica/bibliotheque-numerique/resultats/index.php?d_o=page&cote=07410xM14&p=2.

15. En revanche, le bref article « Mentale, mentales » (Moreau 1816c, 684) apparaît bien. Il comprend un renvoi aux articles « Médecine mentale » (Moreau 1816a, 136-219) et « Médecine morale » (Moreau 1816b, 393-451).

16. Sur la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=51770/.

17. On a ici un bon exemple de la structuration complexe d'un article, caractéristique des dictionnaires historiques.

18. Moreau 1821b, 129.

19. Moreau 1821b, 139.

20. Nous l'utilisons notamment dans le cadre du projet *Res-sources* (Projet émergence Université Paris Cité « ANR-18-IDEX-0001 ») qui vise à produire un portail d'accès géolocalisé aux documents relatifs aux eaux minérales dans un long XVIIIe siècle pour repérer et signaler les articles de dictionnaires. Medica donne une première forme de visibilité au projet : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/bibliotheque-numerique/presentations/ea_ux.php.

21. Michel Bertrand (1774-1857). Dans la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=1900/.

22. Dans la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=52028/.

23. Dans la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=152/.

24. Dans la base biographique : https://numerabilis.u-paris.fr/medica/biographies/?refbiogr=15225/.
## Auteur

### François Zanetti

UR 337 ICT, Université Paris Cité, Paris, France

Maître de conférences en histoire moderne, François Zanetti s'intéresse à l'histoire des savoirs et des pratiques médicales en Europe au XVIIIe siècle.

ORCID 0000-0001-5608-4221

francois.zanetti@u-paris.fr

## Droits d'auteur

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