S’il est une question théorique dont l'importance est décisive pour envisager une gestion forestière viable à long terme, c'est bien celle connue en économie sous le nom d'actualisation. Cette notion abstraite exprime la préférence (supposée) des individus pour le présent : plus le taux d’actualisation est élevé, plus le futur s' en trouvera déprécié.