Jury : Mme Judith Lyon-Caen (Directrice de thèse), EHESSM. Nicolas Adell, Université Toulouse – Jean JaurèsM. Jacob Lachat, Université de FribourgM. Sylvain Ledda, Université de RouenM. Bertrand Marchal, Sorbonne UniversitéMme Esther Pinon, Université Rennes 2Mme Dinah Ribard, EHESS

Résumé : Peut-on faire l’histoire d’une vie en prise avec la littérature – et celle de ses traces qui permettent encore, jusqu’à aujourd’hui, d’en observer les enjeux ? En entrant en discussion avec les études qui ont proposé d’approcher l’écriture singulièrement perméable et réflexive d’Alfred de Musset (1810-1857), et en apportant un regard sur la littérature informé par des perspectives de sciences sociales, ce travail de thèse interroge la possibilité d’une histoire et d’une anthropologie de l’expérience littéraire, dont Alfred de Musset serait le terrain. En ses textes et manuscrits qui mêlent volontiers choses vécues aux choses écrites, l’on propose de voir des traces : traces d’actions passées, de gestes et de décisions du « professionnel » qu’est l’homme de plume, d’une vie engagée dans l’activité littéraire et en prise avec les enjeux du métier, enfin d’une saisie particulière du monde qui est celle d’un homme qui s’identifie, et est socialement identifié, comme poète et dont la forme de vie est imprégnée de littérature autant qu’elle l’imprègne. Il s’agit de s’intéresser à l’expérience d’Alfred de Musset, son expérience de vie et d’écriture, en tant qu’elles sont intimement mêlées et mêlées à la littérature, entendue comme pratique sociale historiquement située.Le cheminement retenu débute dans les lieux de l’archive littéraire : la première partie s’intéresse aux manuscrits mussétiens et à la configuration archivistique actuelle, que l’on regarde comme le point d’arrivée de toute une série d’élaborations dont Alfred de Musset est le premier maillon. Il s’agit de faire apparaître l’épaisseur des gestes et des savoirs transmis avec les textes, le rôle clé et parfois discret joué par certains acteur·ices de la transmission littéraire – dernier·ères intimes et premiers spécialistes – qui conditionnent et configurent nos lectures et nos savoirs biographiques, enfin la futilité du manuscrit mussétien qui informe, aussi, des rapports du poète à son écriture. La deuxième partie invite à l’analyse de ce qui dans cette écriture poreuse résiste aux forces qui la voudraient concentriques, ce qui va ailleurs et là-bas (dans le présent du poète), et surtout à réfléchir à la possibilité de suivre ces forces, d’enquêter sur elles ou à partir d’elles. Comment l’écriture agit, saisit, dit qu’elle saisit, que fait l’écrit et que dit-il qu’il fait sur son présent ? Y sont déployées trois enquêtes qui sont autant de propositions d’analyses détaillées sur la portée référentielle et matérielle de l’écriture en ses temps et lieux : la mosaïque des « Poésies posthumes », un poème réflexif composé à partir d'une expérience d'incarcération (Le Mie Prigioni), et la riche et enjouée correspondance avec Caroline Jaubert, qui nous fait entrer dans l’atelier de l’écrit. La troisième et dernière partie cherche à comprendre dans quel environnement social et symbolique se réalise le geste d’écrire mussétien, et propose d’approcher l’expérience littéraire d’une vie « plume à la main » : qu’est-ce qu’une nature de poète, qu’habiter le monde en poète pour Alfred de Musset ? Elle analyse l'activité d'écrire, y compris dans son irréalisé et ses hésitations – l’activité telle qu'elle excède le métier, telle qu’elle s'écrit et écrit qu'elle s'écrit, telle qu'elle se perçoit signifiante et réussie – et explore enfin les frictions, les inadéquations exprimées en de nombreux endroits entre ce que le poète semblait espérer de son geste d’écriture et ce que son métier de plume paraissait attendre de lui.

Mots-Clés : (Français) Musset – XIXe siècle – Anthropologie – Expérience – Écriture - Littérature

Abstract : Tracing Alfred de Musset. History and Anthropology of a Literary ExperienceIs it possible to make the history of a life engaged with literature - and that of the traces that still allow us to observe the issues at stake? By entering into discussion with studies that have proposed an approach to the singularly permeable and reflexive writing of Alfred de Musset (1810-1857), and by providing a view of literature informed by social science perspectives, this thesis questions the possibility of a history and an anthropology of literary experience, with Alfred de Musset as its field. In his texts and manuscripts, which willingly mix the lived with the written, we propose to see traces: traces of past actions, gestures and decisions, of a life committed to literary activity and in touch with the issues of the profession, and finally of a particular grasp of the world that is that of a man who identifies himself, and is socially identified, as a poet and whose way of life is impregnated with literature. We are interested in Alfred de Musset's experience: his experience of life and writing, insofar as they are intimately intertwined and interwoven with literature, here understood as a historically situated social practice.The first part focuses on Musset manuscripts and the current archival configuration, which is considered to be the point of arrival of a whole series of developments of which Alfred de Musset is the first link. The aim is to reveal the depth of the gestures and knowledge transmitted with the texts, the key and sometimes discreet role played by certain individuals in literary transmission – the last intimate and first specialists – who condition and shape our readings and biographical knowledge, and finally the futility of the Mussétian manuscript, which also informs the poet's relationship with his writing. The second part invites us to analyse what in this porous writing resists the forces that would have it be concentric, what goes in the poet's present, and above all to reflect on the possibility of following these forces, of investigating them. How does writing act, seize, say that it acts and seizes? What does writing do about its present? Three investigations are deployed here, each offering a detailed analysis of the referential and material scope of writing in its times and places: the mosaic of “Poésies Posthumes”, a reflexive poem composed on the basis of an experience of incarceration (Le Mie Prigioni), and the rich and playful correspondence with Caroline Jaubert, which takes us into the workshop of the writer. The third and final part of the thesis seeks to understand the social and symbolic environment in which the Mussétian act of writing takes place, and proposes an approach to the literary experience of a life “pen in hand” : what is a poet's nature, what does it mean to inhabit the world as a poet for Alfred de Musset ? We analyse the activity of writing and explore the frictions and inadequacies expressed in many places between what the poet hoped for from his act of writing and what society seemed to expect of it.

Keywords : Musset - 19th century - Anthropology - Experience - Writing - Literature