Richard Dufour, *Bibliothèque de l'Université Laval. 150 ans d'histoire, 1852-2017*, Québec: Presses de l'Université Laval, 2018, 288 p., 30 $ ISBN 978-2-7637-3732-1

La parution de la première histoire d'une bibliothèque universitaire au Québec doit être marquée d'une pierre blanche. L'auteur de ce livre est titulaire d'un doctorat en philosophie et d'une maîtrise en bibliothéconomie. Il est bibliothécaire-conseil à l'Université Laval en philosophie, théologie, études anciennes, science politique et études internationales. Son étude est divisée en huit chapitres : « 1. Les débuts paisibles (1852-1946) » ; « 2. Un vent de modernisation (1946-1963) » ; « 3. Vers une bibliothèque digne de Laval (1963-1973) » ; « 4. Au cœur de la tourmente (1973-1978) » ; « 5. Regagner la confiance (1978-1988) » ; « 6. Les technologies de l'information (1988-2006) » ; « 7. Ramener les usagers à la bibliothèque (2006-2012) » ; « 8. Ensemble, écrivons l'avenir (2012-2017) ».

L'Université Laval est la fille du Séminaire de Québec. Cette filiation a eu une influence profonde sur l'évolution de la bibliothèque sur les plans du développement des collections, de l'occupation des locaux, de sa gestion même, et ce, pendant plus d'un siècle, soit jusqu'à son départ du Vieux-Québec pour Sainte-Foy au tournant des années 1960.

Pour l'auteur, la vie d'une bibliothèque universitaire est loin d'être un fleuve tranquille. Elle se trouve au cœur de tous les tiraillements entre les gouvernements, les autorités universitaires, les syndicats, les départements et les facultés, les professeurs et les étudiants, les éditeurs et les libraires. Au cours de ses 150 ans d'histoire, la bibliothèque de Laval a connu un grand nombre de situations conflictuelles.

À ses débuts en 1852, la bibliothèque de l'université peut compter sur les 15 000 volumes du séminaire. De 1852 à 1945, le budget d'acquisition est minime, environ 1 000 $ par an. La bibliothèque dépend alors de la générosité des donateurs. Les conditions d'utilisation ne favorisent ni la fréquentation des lieux ni le prêt. En 1930, son catalogue compte 190 000 volumes. Dans la grande enquête de 1931 sur les bibliothèques canadiennes, présidée par le professeur John Ridington et subventionnée par la Carnegie Corporation, on peut y lire l'évaluation suivante : « *The Commission can testify that the books are in excellent conditions – too excellent for a regulary-used library. This is probably explained by the fact that there is practically no provision for reading-room accommodation, there being less that fifty chairs for readers in the two floors the main collection occupies*» (Libraries
*in Canada*, p. 131). La bibliothèque générale dessert alors les quatre facultés de l'université. À partir de 1935, on constate l'émergence de bibliothèques facultaires et départementales, et une rivalité s'installe entre celles-ci et la bibliothèque générale.

En 1946, un bibliothécaire professionnel, l'abbé Joseph-Marie Blanchet, devient directeur de la bibliothèque. Il le sera de 1946 à 1957 et de 1963 à 1978. On le décrit comme un homme grand, mince et d'une timidité extrême, qui rit rarement et ne brille pas dans les conversations mondaines, mais qui est d'une grande efficacité. Il remplace la classification du libraire français Jacques-Charles Brunet par celle de la Library of Congress. De la traduction et l'adaptation des *Library of Congress Subject Headings* naît le *Répertoire de vedettes-matière* de Laval, qui donnera lieu par la suite à une grande utilisation.

La création, en 1962, d'une enquête sur la bibliothèque, confiée aux bibliothécaires Edwin Williams, de l'Université Harvard, et Paul-Émile Filion, de l'Université Laurentienne de Sudbury, est sans doute l'évènement le plus important dans l'histoire de la bibliothèque de Laval. Le rapport Williams-Filion dresse un constat accablant : un seul bibliothécaire, des collections pauvres, des budgets insuffisants. Les deux hommes proposent un plan de développement dans leur rapport intitulé *Vers une bibliothèque digne de Laval*. Les résultats ne se font pas attendre. Trois ans plus tard, la bibliothèque emploie 20 bibliothécaires et 63 employés. On prend alors la décision de construire une grande bibliothèque générale, qui sera inaugurée en 1969.

À la suite de l'installation de l'université à Sainte-Foy, la bibliothèque de Laval doit séparer les collections entre l'université et le séminaire, un travail colossal. L'université abandonne au séminaire 100 000 volumes, dont les livres parus avant 1910, les incunables canadiens et les livres rares.

Dans les années 1973-1978, l'opposition des facultés à la fusion de leurs bibliothèques respectives à la bibliothèque générale prend des proportions considérables et génère des débats acrimonieux. Ceci entraîne la démission du directeur Joseph-Marie Blanchet en 1978. Pourtant, ces années-là, la bibliothèque mise sur l'automatisation avec des projets de formation documentaire, de téléréférence et de télécatalogage.

En 1978, Céline Cartier, qui dirigeait depuis un an la bibliothèque générale, devient directrice. Elle est la première femme à obtenir un poste de haute direction à Laval. On la décrit comme le portrait contraire de son prédécesseur : petite, extravertie, colérique. Elle
procède à une réorganisation administrative de la bibliothèque, instaure des plans directeurs triennaux dès le premier jour pour les années 1979-1982. Par sa gestion dynamique et sa défense de la bibliothèque auprès des autorités de l'université, Céline Cartier regagne la confiance de son personnel et de la communauté universitaire.

Adjoint de Céline Cartier depuis 1978, Claude Bonnely lui succède en 1988. Il est connu comme un homme calme et discret. Il a été directeur pendant 18 ans. Il a mis en place plusieurs plans quinquennaux, dont le premier (1992-1997) orienté sur les technologies de l'information. Sous son directorat, on lance en 1992 le catalogue automatisé Ariane, en 1994 le Gopher et en 1995 un site web. L'université Laval se joint à l'Université de Montréal et à l'UQAM pour mettre sur pied le consortium Érudit. La bibliothèque joue aussi au Québec un rôle prépondérant dans l'accès, la diffusion et la formation aux données numériques de Statistique Canada.

Silvie Delorme, directrice de 2006 à 2012, instaure ensuite la planification stratégique. Elle priorise la culture organisationnelle et veut des liens serrés entre la bibliothèque, les professeurs et l'administration de l'université. Elle procède à des réaménagements considérables de bibliothèques, tâche que continue Loubna Ghaouti, devenue directrice en 2012. Cette dernière résout un vieux problème en fusionnant la bibliothèque des sciences humaines et sociales et la bibliothèque scientifique.

Ce volume permet de suivre et de comprendre l'organisation interne du réseau des bibliothèques et les changements intervenus au cours des ans, de même que le rôle que les protagonistes y ont joué. Le récit s'appuie sur l'exploitation de très nombreux documents d'archives et de documents publiés. Cette synthèse est indéniablement une grande réussite.

Le seul reproche que l'on peut faire concernant ce livre s'adresse à l'éditeur. Une édition de l'ouvrage dans un format conventionnel, avec une couverture attrayante, aurait davantage mis en valeur cette œuvre historique, par ailleurs fort remarquable.

MARCEL LAJEUNESSE
EBSI Université de Montréal