# De l'outil personnel à l'action collective. Récits méthodologiques, sensibles et de concordance

Maxime Pailler

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Maxime Pailler. De l'outil personnel à l'action collective. Récits méthodologiques, sensibles et de concordance. Du récit à l'enquête, de l'enquête au récit. Donner, recevoir, transmettre., LABERS, UFR Lettres et Sciences Humaines, Mar 2023, Brest, France. hal-05385505

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# De l'outil personnel a l'action collective. Recits methodologiques, sensibles et de concordance

Maxime Pailler

## Resume

Le recours au recit occupe une place croissante dans les nouvelles manieres de faire la ville et de conduire des projets de territoire. Il accompagne la planification, sert a rendre lisibles des transformations complexes et contribue a fabriquer des justifications publiques. Pourtant, cette mise en recit est traverse par une tension : l'analyse d'un territoire se trouve souvent decouplee des moments d'action, tandis que le recit lui-meme est parfois reduit a une strategie visant a faire adherer a un argu...

**Mots-cles :** recit de proximite ; enquete narrative ; objet-frontiere ; chronotope ; donnees sensibles ; actants ; concordance ; relais ; ingenierie territoriale ; projet de territoire.

## 1. Introduction : un recit entre projet et enquete

Le recit est aujourd'hui omnipresent dans les politiques territoriales. Dans les discours publics, il devient un moyen de rendre le territoire lisible et de produire une coherence apparente dans un environnement institutionnel fragmente. Les projets de territoire, les documents de planification, les supports de communication et les dispositifs participatifs articulent volontiers une intrigue : une promesse de transformation, une vision a partager, une trajectoire a suivre.

Ce mouvement est largement associe au storytelling territorial. Celui-ci peut etre entendu comme une forme de mise en recit visant a produire l'adhesion ou la mobilisation, parfois au prix d'une simplification. L'objectif serait alors "de communiquer et de faire adherer a un argumentaire" sur le devenir d'un territoire (Bouvier, 2011). Ce soupcon n'est pas secondaire, car il touche a la legitimite du recit : qui parle au nom du territoire, et dans quel but ?

En meme temps, le recit ne se limite pas a une strate de communication. Il est aussi une activite, c'est-a-dire une suite d'actes, de gestes et d'operations de selection qui rendent possible son accomplissement (Breton, 2020). Il peut etre un mode d'enquete, un moyen d'approcher des donnees sensibles, un ressort d'explicitation, et un outil de traduction entre mondes sociaux. Cette ambivalence invite a considerer le recit comme un objet methodologique, et pas uniquement comme un produit.

A partir d'une communication donnee au colloque "Du recit a l'enquete, de l'enquete au recit. Donner, recevoir, transmettre" (Brest, mars 2023), cet article propose de comprendre comment un recit de proximite, fonde sur une enquete situee, peut passer d'un outil personnel de recherche a un relais collectif, capable d'articuler strategie, conception, realisation et gestion. Trois questions structurent la demarche : comment reconcilier recit et action ? comment le processus de mise en recit aide-t-il l'action publique ? l'enquete par le recit permet-elle de creer des prospectives capables de jouer le role d'objet-frontiere (Star & Griesemer, 1989) ?
## 2. Cadre conceptuel : recit de proximite, noyau narratif et porosite

Le recit de proximite constitue ici un cadre conceptuel. Il designe l'observation et la construction d'un espace narratif poreux, susceptible de permettre des echanges entre mondes sociaux heterogenes. La porosite ne renvoie pas a une absence de cadre, mais a une capacite a faire circuler la narration : entre registres institutionnels et sensibles, entre documents et experiences, entre expertise et attachements.

Ce travail est mobilise dans le cadre d'une these CIFRE menee au sein d'une intercommunalite en Centre-Bretagne. Le recit y est pense comme un noyau narratif (Ricoeur) autour duquel se rencontrent des acteurs. Le noyau narratif n'est pas une histoire figee. Il est une forme minimale de coherence : un probleme partageable, une tension, une question, un futur possible. Le recit de proximite vise a rendre ce noyau partageable et appropriable.

Cette porosite exige des conditions d'enquete. Elle suppose du temps de presence sur le terrain, une disponibilite aux elus et aux acteurs locaux, et une attention aux coulisses du projet : pratiques ordinaires, fragilites, savoir-faire, conflits. En ce sens, le recit de proximite est d'abord un outil methodologique de formalisation de l'enquete.

## 3. Posture, methode et circulation des savoirs

La demarche s'appuie sur une posture plurielle. Elle articule trois roles : doctorant en amenagement de l'espace, charge d'ingenierie territoriale, et formateur en paysage (CFA). Cette position hybride permet de relier recherche, action publique et formation, et d'interroger la circulation du recit a travers differents regimes d'action.

La methode mobilisee est une enquete socio-spatiale centree sur le cadre de vie. Elle combine observation et ecoute, rencontre, entretien et explicitation. La proximite permise par l'immersion facilite la collecte de donnees qui n'apparaissent pas dans les dispositifs institutionnels classiques : litterature grise, savoirs locaux, souvenirs, perceptions fines des transformations.

Cette methode nourrit une offre d'ingenierie territoriale articulee autour d'études operationnelles, d'études de faisabilite et d'études prospectives. Le recit intervient comme fil conducteur : il relie diagnostic et projet, et permet de faire circuler des enjeux entre differentes scenes. L'objectif transversal de cette ingenierie est une montee en competences globales et une affirmation des specificites locales, en articulant pedagogie, animation, vulgarisation, debat, relais et appropriation.

## 4. Les actants : rendre visible la fabrique ordinaire du cadre de vie

Pour comprendre comment le recit organise l'action, l'article mobilise le modele actanciel (Greimas, 1966). Ce modele permet de deplier la structure implicite d'un recit de projet : destinateurs, destinataires, sujet, objet, adjuvants et opposants. L'interet n'est pas de reduire la complexite du territoire a une grille, mais de rendre visibles les acteurs non institutionnels qui participent a la fabrique ordinaire du cadre de vie.
En effet, de nombreux projets se construisent sur une scene institutionnelle, tandis que les coulisses restent peu prises en compte. Or ces coulisses jouent un role decisif : associations locales, apprentis, entreprises, habitants, partenaires techniques. Le modele actanciel aide a comprendre comment ces acteurs deviennent, ou non, des ressources d'action. Il permet aussi d'interroger les tensions entre recit institutionnel et recit sensible : comment renouer la confiance entre acteurs ? comment reconnaitre des legitimites multiples ?

## 5. Regles, pouvoir, vouloir, savoir : qualifier les relations du recit

Une fois les actants identifies, il devient possible de qualifier les relations qu'ils entretiennent. Entre pouvoir, vouloir et savoir, le recit met en jeu des rapports de domination, de legitimite et d'apprentissage. Certains acteurs disposent de ressources institutionnelles (pouvoir d'arbitrage, budget, reglementation). D'autres disposent de ressources pratiques (savoir-faire, memoire, capacite a faire). Le recit de proximite offre une maniere d'articuler ces ressources et d'en faire un espace de discussion.

Cette question rejoint les analyses de Sebastien (2011) sur la maniere dont des acteurs faibles et absents peuvent s'immiscer dans la negotiation environnementale. Le recit, en rendant visibles ces acteurs, peut contribuer a reequilibrer la negotiation, ou du moins a reconnaitre ce qui, autrement, serait invisibilise.

## 6. Acceder a la donnee sensible : immersion, corpus et litterature grise

Le recit de proximite sert egalement a acceder a la donnee sensible. La methode de proximite permet d'inclure les acteurs dans une demarche narrative inclusive. Elle ouvre deux questions methodologiques : comment creer de la legitimite a partir de la litterature grise rencontre ? comment amender un corpus de donnees ?

Ces questions soulignent que le recit n'est pas uniquement un outil de restitution. Il participe a la construction de ce qui compte comme donnee. Il structure l'attention, selectionne des elements pertinents, et rend possible une mise en forme partageable. La donnee sensible n'est pas une donnee brute : elle devient ressource lorsqu'elle est interpretee et mise en concordance.

## 7. Representer le vivant : deambulation, escales et croquis

L'enquete par le recit passe aussi par des dispositifs d'exploration du paysage. La deambulation permet l'evocation spontanee de souvenirs. La promenade est rythmee par des escales et des croquis. Cette approche rejoint Robert et Boeuf (2018), pour qui representer le vivant implique d'articuler observation, representation et comprehension.
Le croquis devient alors un acte de narration et de connaissance. Il permet de fixer une perception, mais aussi de construire un corpus qui atteste des liens sensibles entre habitants et territoire. Le vivant n'est pas ici entendu comme une nature abstraite, mais comme un ensemble de relations : eau, vegetal, usages, gestes, entretien, passages.

## 8. Confidence et identité narrative : le temps humain du recit

La proximite engendree par l'enquete autorise la confidence. Les acteurs peuvent se confier sans craindre d'apparaître faibles. La personne interrogee se voit conferee une identite narrative. Le recit donne au temps une dimension d'experience humaine. Ricoeur (1983) interroge ainsi le temps propre du recit : est-ce que l'acte de raconter ne developpe pas son propre temps, qui serait le temps humain ?

Dans les entretiens (diriges, semi-diriges, libres), cette dimension apparaît lorsque les acteurs relient les lieux a des biographies, des decisions, des renoncements, des fiertes. Le recit contribue alors a un travail de reconnaissance : reconnaissance de la parole, reconnaissance d'une trajectoire.

## 9. Concordance : du terrain au porter a connaissance

Entre donnees institutionnelles et immersion, la formalisation du travail d'enquete permet un porter a connaissance, compris comme un relais d'informations entre plusieurs acteurs. La notion de concordance designe la capacite du recit a mettre en coherence des registres differents : documents, paroles, experiences, contraintes. Cette mise en coherence ne vise pas l'uniformisation. Elle vise une intelligibilite commune, necessaire a la decision.

La concordance est ainsi un moment charniere. Elle fait passer le recit de l'outil personnel (la collecte, l'analyse, l'ecriture) a une ressource collective (mise en partage, transmission, mobilisation).

### 10. Relais : de l'intrigue a la responsabilisation

Une fois l'intrigue devoilee, se pose la question du relais : qui devient responsable des problematiques soulevees ? Le recit n'est pas un aboutissement ; il est un declencheur. Pour eviter qu'il ne reste un discours, il doit s'inscrire dans une chaine d'action et de responsabilites, entre strategie, conception, realisation et gestion.

Cela implique d'articuler le recit aux dispositifs du projet : programmation, arbitrages budgetaires, maitrise d'oeuvre, chantier, gestion. Le recit de proximite peut alors jouer le role d'objet-frontiere : il permet de maintenir un sens commun a travers des phases et des metiers differents.

### 11. Pour les scenes, la formation et la these : circulations et montee en generalites

Le recit de proximite peut se deployer pour les scenes institutionnelles. Les liens entre projet de territoire et coulisses, observables grace au temps d'immersion, peuvent etre explicités. Le recit permet de relayer des promesses tenues et de rendre visibles des compromis politiques.
Il peut aussi nourrir l'offre de formation. L'utilisation du vecu dans les sequences pedagogiques cree une boucle fertile : les situations de projet deviennent matiere a reflexivite, les apprentissages deviennent ressources pour l'action. La mise en scene d'un copil, par exemple, permet de travailler les logiques propres a chaque posture (maitrise d'ouvrage, maitrise d'oeuvre, maitrise d'usage, partenaires institutionnels).

Enfin, l'écriture de these permet une mise a distance et une montee en generalites. Breton (2020) rappelle que l'écriture du vecu s'appuie sur trois procedes : saisie du vecu, reglage du grain diachronique de l'experience, selection du vocabulaire. Cette transformation du vecu en connaissance est une condition de transmissibilite du recit.

## 12. Conclusion : une montee en competences par le recit ?

Le recit de proximite permet l'implication de parties prenantes autour d'enjeux communs, mais il peut aussi apparaître comme un travail de Sisyphe : il doit etre reitere pour produire des effets durables. La montee en competences suppose une mise en oeuvre facilitee du processus, entretenue et relayee.

Le recit de proximite peut enfin s'integrer dans la fabrique urbaine a travers des documents de planification. Néanmoins, la question decisive reste celle du relais vers la maitrise d'oeuvre : a-t-elle le temps et les competences pour s'approprier et materialiser l'intrigue co-construite ? Comment les artisans du cadre de vie relayent-ils la narration collective ? Ces questions ouvrent une perspective pedagogique : la maitrise d'ouvrage doit se faire comprendre d'interlocuteurs varies, capables de porter le noyau narratif du recit jusqu'aux phases operationnelles.

# Bibliographie (APA 7)

Bouvier, P. (2011). Storytelling, recit, proximite et fausse conscience. Recits et fictions dans la societe contemporaine, collection Logiques sociales.

Breton, H. (2020). L'enquete narrative : entre description du vecu et configuration biographique. Cadernos de Pesquisa, 50(178), 1138-1158.

Greimas, A. J. (1966). Semantique structurale. Larousse.

Matthey, L., & Gaberell, S. (2022). Les metamorphoses du recit en urbanisme. Metropolitiques.

Mayen, P., Metral, J.-F., & Tourmen, C. (2010). Les situations de travail. Recherche et formation, 64.

Rastier, F. (2020). Action et recit. Dans L. Quere & M. De Fornel (Eds.), La logique des situations : Nouveaux regards sur l'ecologie des activites sociales (pp. 173-198). Editions de l'EHESS.

Ricoeur, P. (1983). Temps et recit 1. Seuil.

Robert, F., & Boeuf, F. (2018). Regarder, representer, comprendre. Projets de paysage. Revue scientifique sur la conception et l'amenagement de l'espace, 19.

Ryan, M.-L. (2015). Transmedia storytelling: Industry buzzword or new narrative experience? Storyworlds, 7(2), 1-19.
Sebastien, L. (2011). Quand les acteurs faibles et absents s'immiscent dans la negociation environnementale. Territoire en mouvement, 11.

Sgard, A. (2008). Entre retrospective et prospective. EspacesTemps.net.

Star, S. L., & Griesemer, J. R. (1989). Institutional ecology, translations and boundary objects: amateurs and professionals in Berkeley's Museum of Vertebrate Zoology. Social Studies of Science, 19(3), 387-420.

Trompette, P., & Vinck, D. (2009). Retour sur la notion d'objet-frontiere. Revue d'anthropologie des connaissances, 3(1), 5-27.