Parution récente sur un terrain majeur des questions migratoires et identitaires de France, Mayotte. Département colonie permet un tour d’horizon du contexte historique, social et politique de ce territoire, département français depuis 2011. Comme partout, la connaissance de l’histoire éclaire le présent : retraçant les étapes principales de la situation respective de Mayotte au sein de l’archipel des Comores et de la France, Rémi Carayol fournit les clés qui permettent d’appréhender toute la complexité d’un héritage colonial qui oblige à une finesse extrême quiconque souhaite en faire l’analyse contemporaine.

1 Nicolas Roinsard, Une situation postcoloniale. Mayotte ou le gouvernement des marges, Paris, CNRS é (...) 2Documenté, clair et né d’un attachement perceptible à l’île, l’ouvrage raconte pas à pas le passé de Mayotte, profondément inscrit dans l’histoire coloniale du XIXe et du XXe siècle. À ce titre, il convoque, un peu artificiellement, les grandes plumes anticoloniales, Frantz Fanon, Albert Memmi ou Aimé Césaire, dont les citations présentent moins d’intérêt dans ce cadre que le décryptage précis de la place de Mayotte dans le contexte de la décolonisation de la France. Les références ciblées sur le cas mahorais sont également opportunément mises à profit, notamment la solide enquête sociologique de Nicolas Roinsard1. Dans ce territoire où, comme le dit l’auteur, indépendantiste et anticolonialiste sont synonymes d’opprobre, l’évolution des ambiguïtés politiques et des constructions identitaires « mahorais-français » versus « comoriens-étrangers » sont parfaitement explicitées.

Dans la période récente et actuelle, l’analyse des pouvoirs politiques locaux est riche d’enseignements, tant il peut paraître, de l’extérieur, incongru, voire inexplicable, que des élus locaux, Noirs et Musulmans pour la plupart, trouvent dans l’extrême droite française leurs meilleurs alliés. En revanche, la classe moyenne mahoraise est à peine évoquée, et c’est à grands traits qu’est brossé le portrait de la communauté blanche, principalement métropolitaine, qui partage les caractéristiques et les caricatures de la société expatriée globalisée. Une enquête approfondie et centrée sur le monde du travail, dont on lit des prémices dans le récit d’une psychiatre ou les propos d’un magistrat, aurait pu révéler, au plus près du mécanisme, la problématique d’une départementalisation aux allures de fuite en avant.

<footnote n="1">1 Nicolas Roinsard, Une situation postcoloniale. Mayotte ou le gouvernement des marges, Paris, CNRS éd., 2022.</footnote>