## SUR LE SENS DE PROXIMITÉ DE L'ANCIENNE
### PREPOSITION a(d) DEVANT LES NOMS DE VILLES

Cette contribution vise à un triple but: 1) donner quelques renseignements sur la distribution de a(d) et en devant les noms de villes non-qualifiés; 2) déterminer une valeur de proximité de la préposition a(d), valeur assez méconnue jusqu'à présent; démontrer la fausseté dans quelques traductions modernes d'un vers de la Chanson de Roland.

1. *Considérations sur la distribution de a(d) et en devant les noms de villes.*

Quant à la rivalité de ces deux prépositions, c'est la préposition en qui, d'après l'opinion générale, s'employait ordinairement devant les noms de villes. Voici à cet égard quelques citations:

> "En s'employait ordinairement devant un nom de ville: en Londres, en Rome la citét, en Saragoce, etc. Cet emploi a persisté jusqu'au XVIIᵉ siècle: en Jérusalem, en Damas, en Florence, surtout devant des noms de ville commençant par une voyelle: en Alger, en Avignon." (J. Anglade, *Grammaire élémentaire de l'ancien français*, p. 257).

> "Dans la vieille langue on se servait surtout de en, mais on trouve aussi a, surtout quand il s'agit d'indiquer la direction." (Kr. Nyrop, *Grammaire historique de la langue française*, VI, § 71,3°).

> "L'emploi de en devant un nom de ville est propre à la vieille langue." (Id, ibid. § 99,5°).

> "Au Moyen-Age et encore au XVIIᵉ siècle, on trouve souvent en devant les noms des villes du bassin de la Méditerranée et de l'Orient: en Jérusalem, en Alexandrie, en Lacédémone." (G. Gougenheim, *Système grammatical de la langue française*, p. 300).

> "En ancien français on employait couramment en devant un nom de ville." (G. Raynaud de Lage, *Manuel pratique d'ancien français*, p. 211).
Cependant l'aperçu suivant, quoique assez restreint, donne lieu à une constatation opposée: c'est que la prédominance de a(d) régnait à cette époque, presque aussi bien qu'aux étapes ultérieures de la langue française.

Notre aperçu ne porte que sur ces quatre ouvrages de l'an-
cien français: *Alexis*, *Pèlerinage*, *Roland* et la *Conquête de Con-
stantinople*, où la répartition des deux prépositions se présente
de la façon suivante.

### ALEXIS. -

#### Avec la préposition a(d)

<table><tr><td rowspan="3">Rome</td><td>Cil s'en repairent a <i>Rome</i> la citet(126).</td></tr><tr><td>Andreit a <i>Rome</i> les portent li orez(195).</td></tr><tr><td>Eist de la nef et vint andreit a <i>Rome</i>(211).</td></tr><tr><td rowspan="3">Lalice</td><td>Dreit a <i>Lalice</i>, co fut citet mult bele,</td></tr><tr><td>Iloec arivet sainement la nacele(81-82).</td></tr><tr><td>Dreit a <i>Lalice</i> revint li sons edrers(190).</td></tr></table>

#### Avec la préposition en(an)

<table><tr><td rowspan="5">Rome</td><td>Que l'ume Deu quergent, ki est en <i>Rome</i>(297).</td></tr><tr><td>S'en refuit en <i>Rome</i> la citet(385).</td></tr><tr><td>Unches en <i>Rome</i> nen out si grant ledece(536).</td></tr><tr><td>Le cors an est an <i>Rome</i> la citet(543).</td></tr><tr><td>Aveit an <i>Rome</i> un'eglise mult bele(567).</td></tr><tr><td rowspan="3">Alsis</td><td>D'iloc alat an <i>Alsis</i> la ciptet(86).</td></tr><tr><td>Jusque an <i>Alsis</i> en vindrent dui errant(113).</td></tr><tr><td>Danz Alexis en <i>Alsis</i> la citet.</td></tr><tr><td rowspan="2"></td><td>Sert sun seinur par bone volentet(158-159).</td></tr><tr><td>E cum il fut en <i>Alsis</i> la citet(382).</td></tr></table>

Comme on voit, il n'y a que trois noms de ville (*Alsis*, *Lalice*, *Rome*), dont seul le dernier apparaît avec l'alternance *a/en*. Ici, comme dans les cas sans alternance, aucune différence sémantique n'est à relever entre les deux prépositions, qu'il s'agisse de leur sens directif ou bien du sens locatif.

Etant donné que ces deux sens de *en* et *ad* se présentent de la même façon dans les trois autres ouvrages qui sont analysés (excepté toutefois quelques cas qui seront traités plus loin), on se contentera d'une simple énumération des noms des villes relevés au cours de l'enquête.
## PELERINAGE. -

<table><thead><tr><th>Avec a</th><th>Avec en</th></tr></thead><tbody><tr><td>a Cartres (654)</td><td>en Jerusalem (154,204)</td></tr><tr><td>a Dun (406)</td><td>en Jerico (242)</td></tr><tr><td>a Paris (654,862)</td><td></td></tr></tbody></table>

## ROLAND. -

<table><thead><tr><th>Avec la préposition a, ad</th><th></th></tr></thead><tbody><tr><td>a Blaive (3689)</td><td>a Durestant (870)</td></tr><tr><td>a Burdeles (3684)</td><td>a Loun (2910)</td></tr><tr><td>as Cazmarine (956)</td><td>a Sarraguce (2645)</td></tr><tr><td>a Cordres (71)</td><td>as Seinz (1428)</td></tr><tr><td>ad Ais (36, 52, 135, 188, 435, 478, 726, 1409, 2556, 2667, 2860/Eis/, 2917/Eis/, 3696)</td><td></td></tr></tbody></table>

<table><thead><tr><th>Avec la préposition en</th><th></th></tr></thead><tbody><tr><td>en Babilonie (2614)</td><td></td></tr><tr><td>en Imphe (3996)</td><td></td></tr><tr><td>en Sarraguce (10, 211, 244, 299, 310, 405, 476, 852, 1407, 2570, 2617, 2673, 2689, 2818, 3635).</td><td></td></tr></tbody></table>

La supériorité de la préposition a, ad est donc bien évidente.

## LA CONQUETE DE CONSTANTINOPLE. -

<table><thead><tr><th>Avec la préposition a</th><th></th></tr></thead><tbody><tr><td>a Bruges (§ 8)</td><td>a Salenike (280, 300, 389, 393, 389, 450)</td></tr><tr><td>a Campaigne (11)</td><td>a la Serre (280, 290, 456, 495)</td></tr><tr><td>a Rome (31, 105)</td><td>al Dimot (297, 442)</td></tr><tr><td>a Plasence (32)</td><td>a Avie (305)</td></tr><tr><td>a Jeene (32)</td><td>a l'Espigal (305)</td></tr><tr><td>a Pise (32)</td><td>a Finepople (311, 346)</td></tr><tr><td>a Troies (35, 37)</td><td>a Acre (317)</td></tr><tr><td>a Marseille (50, 103, 229)</td><td>a Lupaire (341)</td></tr><tr><td>a Verone (70)</td><td>a Nichomie (342)</td></tr><tr><td>a Jadres (79, 100)</td><td>a Churlot (343)</td></tr><tr><td>a Brandiz (113)</td><td>a Stanemac (346)</td></tr><tr><td>a Cademelee (121)</td><td>a Salembrie (387)</td></tr><tr><td>a Andrenople (272, 282, 284, 344, 369, 371, 382, 384, 443, 448, 452, 476, 490, 496)</td><td>a Panphyle (402)</td></tr></tbody></table>

<table><thead><tr><th>Avec la préposition en</th><th></th></tr></thead><tbody><tr><td>en Antioche (230)</td><td>en Babilloine (30)</td></tr></tbody></table>
en Equisè (462)

en Venise (14, 30, 44, 47, 51, 53,
55, 56, 71, 79, 193)

en Constaninople (70, 196, 203, 207, 247, 268, 282, 283,
288, 295, 297, 298, 302, 306, 307, 308, 309, 314, 325,
334, 339, 345, 347, 367, 368, 376, 388, 403, 407, 411,
421, 422, 426, 441, 442, 457, 458, 459, 462, 465, 477,
479, 485, 490)

L'emploi des deux prépositions est bien stable dans la Con-
quête, puisqu'il n'y a pas un seul cas d'alternance. En même
temps, vu leur rapport mutuel, on peut dire que l'oeuvre de Vil-
lehardouin présente à ce point de vue une orientation bien nette
vers la répartition ultérieure de à et en devent les noms de vil-
les non-qualifiés. Et cette répartition, on le sait fort bien,
se terminera par une polarisation presque complètement achevée
(cf. G. Gougenheim, Système grammatical, p. 300: en/à Avignon,
en/à Arles, en/à Aurillac, etc.).

2. La préposition a(d) de proximité

G. et R. Le Bidois (Syntaxe du français moderne I, § 45) for-
mulent très bien le sens directif de la préposition latine ad
"qui préposé à un accusatif, marquait, dans la langue classique,
l'idée de tendre vers un point de l'espace ou du temps, et d'en
approcher plus ou moins, mais sans y pénétrer." Autrement dit,
ce sens de ad se traduit par près de, auprès de, du côté de,
chez, jusqu'à.

D'autre part, E. Bourciez (Eléments de linguistique romane
(§ 124a) dit avec raison: "Dans l'usage vulgaire, il s'est fait
une confusion entre l'idée de mouvement et celle de repos; de
plus eo ad urbem a pris le même sens que eo in urbem, et il y
a déja chez les classiques des cas où est dépassée l'idée de
proximité: Respondit dominum esse ad villam (Cic. pro. Tll. 20)."

Pourtant, malgré cette confusion, l'idée de proximité de
ad, d'une façon générale, s'est conservée par-ci par-là jusqu'à
nos jours (se mettre à table, se jeter aux pieds de quelqu'un).
Mais devant les noms de villes ce sens de la préposition à
n'existe plus, et depuis longtemps déjà. Dans une phrase comme
Il est venu à Paris, la préposition à marque le rapport d'inté-
riorité. Le plus souvent, il en était de même à l'époque de
l'ancien français: Venuz sunt a Paris, a la bone citet (Pèl.,
862). Mais une lecture attentive permet, dans certains cas, de constater que la vieille préposition *a (d)* gardait encore le sens de proximité. Ce sens, n'étant pas fréquent, il est difficile de le délimiter de celui d'intériorité. Surtout si le contexte ne contient pas suffisamment d'éléments nécessaires. Autrement dit, pour fixer la valeur de proximité, il est indispensable que le contexte dispose d'éléments probants, ce qui exige, le plus souvent, qu'il soit assez étendu.

Parmi les exemples dans la *Conquête*, nous avons pu trouver seulement trois cas de cet emploi. Il s'agit, toutes les trois fois, du syntagme *a Andrenople*. Quelques autres cas restent douteux, et, à défaut de détails suffisamment pertinents, ne seront pas pris en considération à cette occasion (Tel est, p. ex., celui au § 369).

Les trois exemples seront présentés ici dans leur contexte de façon à fournir les arguments indispensables. Ces exemples sont, pour des raisons pratiques, suivis de leur traduction correspondante faite par E. Faral.

### a) Premier exemple:

...li marchis Bonifaces de Monferrat, a tote la soe gent et la grant plénté des Grex qui a lui se tenoient, chevaucha devant Andrenople, et l'asist, et tendi ses trés et ses paveillons en-tor (281).

Ensi [Villehardouin et Manassier de Lisle] s'en partirent de Constantinople et chevauchèrent par lor jornees, et *vindrent a Andrenople*. Et quant li marchis l'oi, si issi de l'ost et ala encontre als (284).

### Traduction:

...le marquis Boniface de Monferrat, avec ses gens et la grande quantité de Grecs qui étaient de son côté, chevaucha jusque devant Andrinople et l'assiégea, et tendit autour ses tentes et ses pavillons (281).

Ils partirent ainsi de Constantinople; et chevauchèrent en leur journées de route, et arrivèrent à Andrinople, où était le siège. Et quand le marquis l'apprit, il sortit du camp et alla à leur rencontre (284).

*Commentaire.* - Il s'ensuit que Villehardouin et Manassier de Lisle, délégués par le duc de Venise et le comte Louis pour se rendre auprès du marquis, sont en réalité arrivés près d'Andrinople (et non à Andrinople), la ville étant assiégée par le marquis, qui "sortit du camp et alla à leur rencontre".
b) Deuxième exemple:

Et l'empereres Henris chevalcha tant que *il vint a Andrinople* et se logea defors en la praerie (443).

Traduction:

...Et l'empereur Henri chevaucha tant qu'il arriva à Andrinople et campa dehors, dans la prairie (443).

c) Troisième exemple:

Et [l'empereres Henris] chevauça tant que *il vint a Andrinople*, et se herberja es prez devant la ville. Et cil de la cité, qui molt l'avaient désiré, issirent fors a procession, si le virent mult volentiers (490).

Traduction:

Et il chevaucha tant qu'il arriva à Andrinople et se logea dans les prés devant la ville. Et ceux de la ville, qui l'avaient fort désiré, sortirent dehors en procession et l'accueillirent avec empressement (490).

*Conclusion.* - Il résulte de ces contextes que dans tous les trois cas le sintagme *a Andrenople* devrait être traduit par un des syntagmes: *près d'Andrinople, devant Andrinople, ou sous Andrinople*. L'ancienne préposition a y garde clairement sa valeur de proximité, valeur qui est en réalité l'héritière d'une des valeurs étymologiques da la préposition latine *ad* (par exemple *Pugna ad Cannas*).

### 3. La traduction du vers 2645 de Roland

On a vu ci-devant que le syntagme *en Sarraguce* apparait 15 fois au cours de la *Chanson de Roland*. Disons maintenant qu'il a tantôt un sens locatif (six fois), tantôt un sens directif.

Exemples:

* Li reis Marsilie *esteit en Sarraguce* (10).

* Li reis Marsilie *s'enfuit en Sarraguce* (2570).

Par contre, le syntagme *a Sarraguce* ne figure dans le vieux poème qu'une seule fois:

* A icel jur venent *a Sarraguce* (2645).

Y a-t-il une différence sémantique entre ces deux syntagmes au cas ou ils marquent le terme d'un mouvement, c'est-à-dire au sens directif? Suivant le sentiment linguistique d'aujourd'hui, on dirait qu'ils sont parfaitement synonymes, puisque, d'habitude, on les traduit indiféremment à l'aide d'une même préposition(à). Pourtant, la vieille préposition doit avoir ici une
valeur de proximité. Et pour le prouver, il sera indispensable
de recourir au contexte. Il est vrai que son contexte est trop
large, car il va du vers 2639 jusqu'au vers 2844 de la Chanson.
Le donner ici intégralement serait évidemment chose trop fasti-
dieuse. On devra donc le résumer de façon à ne présenter à l'ori-
ginal que les éléments qui démontrent clairement la valeur de
proximité de la préposition a.

Passons maintenant à l'illustration promise.

Après avoir traversé la mer, les païens avec leur émir Ba-
ligant "entrent dans les eaux douces d'Espagne", et remontant
le cours de l'Ebre, arrivent aux approches de Saragosse (et non
à Saragosse même, comme veulent les traducteurs):

2640 Gent paienor ne voelent cesser unkes,
Issent de mer, venent as ewes dulces,
Laisent Marbrise e si laisent Marbrose,
Par Sebre amunt tut lur naviries turnent.
Asez i ad lanternes e carbuncles:
Tute la noit mult grant clartet lur dunent.

2645 A icel jur venent a Sarraguce.

Voyons tout d'abord ces trois traductions du dernier vers
faites par les savants renommés:

Le jour même elle [l'armée] arrive à Saragosse (L. Gautier).

Au jour, ils [les paiens] parviennent à Saragosse (J. Bédier).

Ce jour-là, ils parviennent à Saragosse (G. Moignet).

Tous les trois traducteurs transposent de la même façon le
syntagme a Sarraguce par le syntagme à Saragosse. D'après ces
traductions, il s'agirait de la valeur d'intériorité de la
vieille préposition a. Et pourtant, comme nous l'avons déjà
dit, son sens serait différent. La suite du poème contient des
éléments qui prouvent indubitablement que l'armée païenne n'est
pas entrée à Saragosse.

En arrivant aux approches de Saragosse, Baligant sort de
son bateau et avec sa grande suite arrive "au milieu d'un champ":

2647 Li amiralz est issut del calan.
Espaneliz fors le vait adestrant,
.XVII. reis apres le vunt siwant;

2650 Cuntes e dux i ad ben ne sai quanz.
Suz un lorer, ki est en mi un camp,
Sur l'erbe verte getent un palie blanc;
Un faldestoed i unt mis d'olifan;
Desur s'asiet li paien Baligant.
En effet, c'est de là, c'est-à-dire du milieu d'un champ,
que Baligant va envoyer ses deux messagers qui devront se rendre
à Saragosse. Il leur dit:

Jo vus cumant qu'en Sarraguce algez.
Marsiliun de meie part li nunciez.

2675 Cuntre Franceis li sui venut aider.

Plus loin, on voit les deux messagers arriver à Saragosse:
Tant chevalcherent qu'en Sarraguce sunt.

2690 Passent .X. portes, traversent, .III. punz,
Tutes les rues u li burgeis estunt.
Cum il aproisment en la citet amunt,
Vers le paleis oirent grant fremur:
Asez i ad de cele gent paienur,

2695 Plurent e crient, demeinent grant dolor.

Après leur ambassade auprès du roi Marsile, les deux messagers prennent congé et s'en retournent:

2765 Li dui message es chevals sunt muntet,
Isnelement issent de la citet,
A l'amiraill en vunt esfreedement,
De Sarraguce li presentent les cles.

Ayant appris de fâcheuses nouvelles annoncées par les messagers, Baligant va se rendre lui-même à Saragosse:

2816 Puis est munted en un sun destrer brun;
Ensembl'od lui em meinet .IIII. dux.
Tant chevalchat qu'en Saraguce fut.
A un perron de marbre est descenduz

2820 E quatre cuntes l'estreu li unt tenut.

Après le triste rendez-vous avec le roi Marsile, l'émir
quitte la ville et rejoint ses troupes:

2839 Al doel qu'il ad s'en est turnet plurant,
Par les degrez jus del paleis descent,
Muntet el ceval, vient a sa gent puignant.

On voit donc que l'armée païenne n'est pas entrée à Saragosse. Par conséquent, le syntagme *a Sarraguce* devrait être traduit par le syntagme *près de Saragosse* (ou par *devant Saragosse*, ou bien encore *sous Saragosse*).

Conclusion générale

Ad 1 La préposition a(d) en vieux français prévaut de beaucoup contre la préposition en devant les noms de villes.

Ad 2 La préposition a(d) devant un nom de ville pouvait indiquer, outre le sens d'intériorité, celui de proximité.

Ad 3 Le sentiment linguistique moderne peut amener à fausser le sens de proximité de la vieille préposition. Les quelques traductions du vers 2645 de Roland le montrent d'une façon bien évidente.
Sažetak

O ZNAČENJU ZA BLIZINU STAROFRANCUSKOG PREDLOGA
a(d) uz imena gradova

U radu su razmatrana tri pitanja: 1) zastupljenost predloga a(d) i en pred imenima gradova; 2) značenje za blizinu predloga a(d); prevod datog predloga u 2645. stihu Pesme o Rolandu.

Ad 1. - Suprotno ustaljenom gledištu da je predlog en uobi-
čajen ispred imena gradova, pokazuje se da je predlog a(d) ku-
dikamo češći, osobito u Vilarduenovom Osvajanju Carigrada (Con-
quête de Constantinople) u kojem se već uveliko ocrtava ono sta-
nje koje će kasnije i preovladati.

Ad 2. - Predlog a(d) se u datom položaju javlja, mada retko, u jednoj od svojih etimoloških vrednosti, tj. u značenju za blizinu (Pugna ad Cannas). Tada bi mu na modernom jeziku odgovarao neki od predloga près de, à côté de, devant, sous, a ne predlog à, koji pred imenima gradova obeležava, i to isključivo, integrornost (à l'intérieur de). To je pokazano na slučaju tri primera iz Vilarduenovog dela.

Ad 3. - U modernim francuskim prevodima (uzeta su samo tri) Pesme o Rolandu sintagma a Sarraguce iskazana je sintagmom à Saragosse. Medjutim, u jednom vrlo opsežnom kontekstu, od preko 200 stihova, ima dovoljno elemenata koji pokazuju da je u pitanju već pomenuta vrednost starog predloga a(d). Tako datu sintagmu treba prevesti sintagmom près de Saragosse, odnosno devant Saragosse, ili pak sous Saragosse.