# La scène: unité d'espace, unité de temps, unité d'action. Unité de ton? Choix de paysages, choix d'arrière-plans

Maxime Pailler

## ► To cite this version:

Maxime Pailler. La scène: unité d'espace, unité de temps, unité d'action. Unité de ton? Choix de paysages, choix d'arrière-plans. Journées doctorales 2023 des ED ESC et STT, May 2023, Quiberon, France. hal-05385561

HAL Id: hal-05385561

https://hal.science/hal-05385561v1

Submitted on 16 Jan 2026

HAL is a multi-disciplinary open access archive for the deposit and dissemination of scientific research documents, whether they are published or not. The documents may come from teaching and research institutions in France or abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est destinée au dépôt et à la diffusion de documents scientifiques de niveau recherche, publiés ou non, émanant des établissements d'enseignement et de recherche français ou étrangers, des laboratoires publics ou privés.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons CC0 1.0 - Universal - International License
# La scène : unité d'espace, unité de temps, unité d'action. Unité de ton ? Choix de paysages, choix d'arrière-plans

Maxime Pailler

## Résumé

Cette contribution propose d'analyser la manière dont certains territoires se donnent à voir et se racontent à travers des dispositifs de communication institutionnelle. En mobilisant la métaphore de la scène théâtrale – unité d'espace, unité de temps, unité d'action – l'étude interroge la cohérence narrative et esthétique produite par les projets de territoire contemporains : quels paysages y sont retenus comme décors, quels arrière-plans sont privilégiés, et quels autres sont invisibilisés ? À partir d'une lecture critique de supports de communication territoriale et d'une réflexion sur l'intercommunalité, l'article montre que "mettre en scène" n'est pas un simple choix de représentation : c'est une opération politique et géographique de cadrage. La scène permet à la fois de réduire la complexité territoriale, de fabriquer une continuité de sens et de constituer une promesse d'action. Toutefois, cette mise en cohérence suppose souvent une unité de ton qui peut conduire à neutraliser les conflits, à effacer certaines fractures socio-environnementales, et à transformer les transitions (énergétique, écologique, agricole) en arrière-plan esthétique plus qu'en véritable intrigue. L'article discute enfin les conditions d'une scène alternative : une scène qui accepterait les aspérités, la pluralité des mémoires et la conflictualité des ressources, afin de réarticuler paysage, action publique et démocratie territoriale.

Mots-clés : scène, récit territorial, paysage, arrière-plan, mise en scène, intercommunalité, projet de territoire, transition écologique, marketing territorial.

## 1. Introduction : pourquoi parler de “scène” pour penser les territoires ?

Les collectivités territoriales, et en particulier les structures intercommunales, produisent aujourd'hui une grande quantité de documents, d'images et de récits destinés à faire exister le territoire dans l'espace public. Sites internet, brochures, vidéos, expositions, marqueurs graphiques, slogans, cartographies simplifiées : ces dispositifs sont devenus des instruments ordinaires du gouvernement territorial. Dans un contexte de compétition entre espaces – attractivité résidentielle, dynamisme économique, tourisme, rétention des jeunes actifs – le territoire ne se contente plus d'être administré ; il est aussi continuellement raconté, valorisé, rendu désirable.

Ce mouvement n'est pas nouveau : il s'inscrit dans l'extension progressive du marketing territorial et de ses méthodes. Mais il devient plus structurant à mesure que les intercommunalités se consolident comme niveaux de décision majeurs et que les "projets de territoire" se présentent comme des cadres stratégiques fédérateurs. Parallèlement, les transitions écologique et énergétique s'installent comme horizon indiscutable de l'action publique, tout en restant parfois difficiles à mettre en œuvre et à matérialiser.

C'est dans ce contexte que cette contribution mobilise une métaphore : celle de la scène. Le terme permet de saisir simultanément une dimension spatiale (un espace découpé et cadré), une dimension temporelle (une action située dans une durée), et une dimension d'action (des acteurs, des rôles, une intrigue). La scène n'est pas seulement une image ; elle est une forme d'organisation de l'attention. Elle rend possible un récit et donne une cohérence. Autrement dit, elle est une structure narrative, mais aussi un dispositif de pouvoir : ce qui est dans la scène est visible et signifiant ; ce qui est hors scène devient secondaire, voire inexistant.
L'objectif de l'article est d'examiner cette opération de cadrage, en posant une question volontairement provocatrice :

si les territoires construisent une unité d'espace, de temps et d'action dans leurs récits, construisent-ils aussi une unité de ton ?

Et si oui, que produit cette unité de ton en matière de compréhension des enjeux contemporains (transition énergétique, cohésion territoriale, mémoires collectives, conflits d'usage) ?

## 2. Cadre conceptuel : scène, décor, arrière-plan et intrigue territoriale

### 2.1. La scène comme unité narrative et unité spatiale

La notion de scène peut être comprise comme une construction permettant de tenir ensemble plusieurs dimensions d'un récit : un lieu, un moment et une action. Dans le registre théâtral, elle conditionne la possibilité même d'une intrigue : sans scène, pas de lisibilité ; sans unité, pas de narration partagée. Transposée à l'analyse territoriale, la scène devient un outil pour décrire les processus par lesquels une institution choisit un territoire "montrable", interprétable et partageable.

Reuter (1994) rappelle que la notion de scène possède des intérêts didactiques : elle sert à isoler une situation significative, à en rendre perceptible l'organisation interne, et à travailler l'articulation entre éléments. En ce sens, la scène n'est pas seulement un cadre : elle est une méthode de lecture. Appliquée aux politiques territoriales, elle permet de comprendre comment des institutions fabriquent un "territoire-synthèse", parfois différent de la complexité vécue.

### 2.2. Décor et arrière-plan : le paysage comme support de cohérence

Si la scène territorialise le récit, le paysage en devient souvent le décor. Mais un décor n'est jamais neutre. Le paysage choisi n'est pas seulement ce qui "fait joli" : il est ce qui fait sens, ce qui rend un territoire reconnaissable, ce qui permet une identification immédiate. La sélection des paysages implique donc aussi une sélection des valeurs et des images associées : authenticité, dynamisme, nature préservée, modernité maîtrisée, ruralité conviviale, etc.

Briffaud (2014) invite à considérer le paysage comme épreuve de la transition énergétique. Autrement dit, la transition ne se joue pas seulement dans des chiffres de consommation ou des dispositifs techniques : elle se joue aussi dans la manière dont les transformations s'inscrivent dans l'espace visible, dans la sensibilité collective, dans l'acceptabilité. Les paysages énergétiques (éoliennes, méthanisation, bois-énergie, réseaux) deviennent alors des objets politiques et symboliques. Ils peuvent être revendiqués comme modernité ou refusés comme agression visuelle. Le décor devient conflit.

Mais au-delà du décor, la communication territoriale opère souvent une distinction implicite entre paysage de premier plan et arrière-plan. L'arrière-plan correspond à ce qui n'est pas le sujet principal, mais qui installe une ambiance générale : une campagne "harmonieuse", des silhouettes bocagères, une architecture patrimoniale, un coucher de soleil sur un littoral, une rue animée. L'arrière-plan donne une tonalité et construit une promesse diffuse. Pourtant, il peut aussi servir à neutraliser ce qui dérange : difficultés économiques, zones d'activités banales, infrastructures routières, ruptures écologiques, conflits fonciers.

### 2.3. Unité de ton : cohérence esthétique ou neutralisation politique ?
L"unité de ton" correspond ici à l'effet de cohérence produit par une narration homogène. Dans un projet de territoire, elle peut être recherchée pour rassembler, fédérer, donner une identité. Saout (2012) montre que l'intercommunalité s'est construite progressivement entre développement et interrogations : elle tente de fabriquer une échelle pertinente de projet, mais elle doit composer avec une pluralité de communes, de mémoires et d'intérêts. L'unité de ton devient alors une technique de gouvernance : elle lisse les différences pour produire un "nous" territorial.

Cependant, l'unité de ton peut produire une réduction de la conflictualité. Elle peut entraîner une forme d"illusion théâtrale" : le récit donne l'impression qu'un territoire est déjà cohérent et en mouvement, alors que l'action publique reste fragmentée, contestée ou partielle. La scène devient alors une manière de rendre acceptable une tension entre discours et transformations effectives.

À ce titre, la scène territoriale est proche du processus analysé par Vivant (2021) : mettre en scène les territoires, leurs jeux d'acteurs et leurs transformations peut être un acte de création collective ; mais cela peut aussi constituer une forme de maîtrise narrative, qui distribue des rôles et impose des significations.

# 3. La scène territoriale à l'ère de l'intercommunalité :
cadrer, unifier, gouverner

## 3.1. Le projet de territoire comme script

Les projets de territoire se présentent volontiers comme des documents stratégiques, construits sur des diagnostics, des objectifs, des plans d'action. Pourtant, ils sont également des scripts. Ils racontent un territoire : d'où il vient, ce qu'il est, ce qu'il doit devenir. Ils installent une trajectoire. Cette dimension narrative est fondamentale : elle ne se limite pas à illustrer l'action ; elle l'oriente et la rend justifiable.

Centre (2017) illustre cette logique à travers la mise en forme d'un projet de territoire par une communauté de communes : le récit proposé instaure des continuités spatiales, historiques et symboliques, et cherche à produire un horizon partagé. La scène devient l'espace dans lequel une action collective peut être imaginée.

Modat (2015), dans ses analyses sur l'intercommunalité et l'aménagement, souligne combien les mutations du modèle communal s'accompagnent d'une nécessité narrative : l'intercommunalité doit se légitimer, montrer qu'elle a du sens, qu'elle n'est pas un simple empilement administratif. La scène sert alors à prouver l'évidence : "nous formons un territoire".

## 3.2. Délimiter la scène : du centre-bourg au continuum intercommunal

Un premier acte consiste à délimiter la scène. Cela signifie définir un territoire pertinent pour le récit : trop petit, il manque de moyens ; trop vaste, il perd son identité. L'échelle intercommunale tente de résoudre ce dilemme. Mais elle ne correspond pas toujours à des pratiques vécues : les habitants circulent, travaillent, consomment à des échelles multiples. L'intercommunalité n'est pas forcément une évidence sensible.

La délimitation de la scène passe donc par un travail d'assemblage : relier un centre-bourg à ses hameaux, connecter des communes entre elles, produire un continuum là où il y a des discontinuités. Ce geste n'est pas seulement cartographique : il produit une unité d'espace narrative.

Lepicier, Doré et Diallo (2014) analysent les effets de la réforme des collectivités en montrant comment l'intercommunalité transforme les rapports entre espaces, projets et gouvernance. La scène intercommunale n'est pas simplement la somme des communes : elle reconfigure les rapports de centralité, les hiérarchies, les marges. Ainsi, choisir l'espace de la scène revient aussi à choisir ce qui devient central et ce qui devient périphérique.
### 3.3. Choisir les acteurs et les rôles : qui parle au nom du territoire ?

Une scène n'existe pas sans acteurs. Les dispositifs de communication territoriale désignent implicitement qui agit : élus bâtisseurs, entrepreneurs innovants, agriculteurs engagés, artisans locaux, habitants solidaires. Certains rôles reviennent de façon récurrente : le "territoire qui se transforme", le "territoire qui innove", le "territoire accueillant".

Mais l'enjeu réside aussi dans la distribution des absences : qui n'apparaît pas ? Quels habitants invisibles, quels travailleurs précaires, quelles tensions foncières, quelles difficultés agricoles ? La scène peut produire un effet d'exclusion symbolique.

La question de la cohésion territoriale prend alors un relief particulier. Demaye-Simoni (2022) montre que la cohésion est devenue un mot-clé majeur, mais aussi un terme ambivalent : il sert à dire une volonté d'unité face aux fractures, mais il peut aussi masquer la persistance (voire l'aggravation) des inégalités. Si la cohésion est le thème principal, la scène doit "tenir" malgré tout : elle doit montrer une continuité.

## 8. Conclusion

La métaphore de la scène permet d'interroger la fabrication des récits territoriaux contemporains. Unité d'espace, unité de temps, unité d'action : ces trois dimensions structurent la possibilité de produire un territoire racontable, gouvernable et attractif. Les projets de territoire et les dispositifs de communication intercommunale construisent ainsi des scènes qui rendent visibles certains paysages et en invisibilisent d'autres.

La question de l'unité de ton éclaire les effets politiques de ces scènes : en cherchant la cohérence et l'adhésion, le récit tend à lisser les tensions, à neutraliser les conflits et à transformer les transitions en arrière-plans esthétiques plutôt qu'en intrigues d'action. Or, les enjeux contemporains – transition énergétique, cohésion territoriale, ressources agricoles et écologiques – exigent au contraire de regarder les coulisses, d'accepter les désaccords et de pluraliser les récits.

Ce travail n'appelle pas à abandonner la mise en scène : il invite à en faire un objet critique. La scène pourrait devenir un outil de démocratie territoriale si elle était construite avec les acteurs, si elle intégrait les arrière-plans et si elle acceptait la pluralité des tons. Le territoire n'est pas seulement une image à vendre : il est un espace à habiter, à discuter et à transformer.

## Bibliographie (normes APA 7)

Briffaud, S. (2014). Le paysage à l'épreuve de la transition énergétique. Projets de paysage. Revue scientifique sur la conception et l'aménagement de l'espace, 10. https://doi.org/10.4000/paysage.11442

Centre, B. (2017). Projet de territoire. Bretagne Centre. https://bretagnecentre.bzh/la-communaute/le-territoire/projet-de-territoire

Crubellier, M. (1991). La mémoire des Français : recherches d'histoire culturelle (Vol. 11). H. Veyrier.

Demaye-Simoni, P. (2022). La cohésion des territoires : De nouveaux mots pour panser les maux. Berger-Levrault.

Eco, U. (1985). La guerre du faux (M. Tanan, Trad.). Grasset & Fasquelle / Le Livre de Poche.

Ginet, P., & Wiesztort, L. (2013). La place de la mémoire dans les aménagements territoriaux, un enjeu géopolitique. Revue Géographique de l'Est, 53(3-4), Article 3-4. https://doi.org/10.4000/rge.5059
Grossetti, M. (2011). Les narrations quantifiées : Une méthode mixte pour étudier des processus sociaux. Terrains & Travaux, 19, 161–182.

Lepicier, D., Doré, G., & Diallo, A. (2014). Pays et intercommunalité, quelles conséquences de la réforme des collectivités territoriales ? Économie rurale. Agricultures, alimentations, territoires, 344, Article 344. https://doi.org/10.4000/economierurale.4521

Modat, Y. (2015). Conclusion générale du colloque « intercommunalité et aménagement du territoire ». Dans J. Callosse (Éd.), Intercommunalités : Invariance et mutation du modèle communal français (pp. 249–263). Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/books.pur.24548

Meyronin, B. (2015). Marketing territorial : Enjeux et pratiques. Vuibert.

Reuter, Y. (1994). La notion de scène : Construction théorique et intérêts didactiques. Pratiques, 81(1), 5–26. https://doi.org/10.3406/prati.1994.1707

Razoux, P. (2019). Yuval Noah Harari : 21 leçons pour le XXIe siècle (Albin Michel, 2018, 375 pages). Revue Défense Nationale, (7), 219–220.

Saout, R. L. (2012). L'intercommunalité : Vingt ans de développement et des interrogations. Métropolitiques. https://metropolitiques.eu/L-intercommunalite-vingt-ans-de.html

Vivant, E. (2021). Mettre en scène les territoires et leurs jeux d'acteurs par la création théâtrale. Annales de géographie, 739–740(3–4), 101–121. https://doi.org/10.3917/ag.739.0101