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Dr. Anke Napp

Molay, Jacques de (M)

Erstveröffentlichung in / First published in:

Templerlexikon, Technische Universität, Forschungsstelle für Vergleichende Ordensgeschichte (FOVOG - Dresden) (Hrsg.)

DOI: https://doi.org/10.25368/2024.30

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## Molay, Jacques de (M)

Jacques de Molay wurde um 1248 aus niederem burgundischen Adel geboren. 1265 wurde er in Beaune von Humbert de Pairaud in den Orden aufgenommen. Die folgenden Jahre verbrachte er wohl in aktivem Kampf in Outremer – Näheres ist nicht bekannt. Ein Amt scheint er nicht innegehabt zu haben. 1292 – knapp ein Jahr nach dem Fall von Akkon – wählte ihn der Konvent auf Zypern zum Ordensmeister (die älteste Urkunde als Meister ratifizierte er am 20. April 1292). Eine erbitterte Konkurrenz mit Hugues de Pairaud um die Meisterwürde, die aufgrund einer Aussage aus dem Prozess oft kolportiert wird, scheint im Gesamtbild wenig glaubwürdig, da Pairaud später durch Molay in hohe Ämter befördert wird.

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Die Aufnahme Jacques de Molays in den Orden, wie sie sich F. M. Granet um 1840 vorstellte (Skizze), Paris, Ecole Nationale des Beaux-Arts</figcaption></figure>

© Zeno.org, Gemeinfrei

Gleich zu Beginn seines Amtswirkens setzte sich Molay für die Rückeroberung des Heiligen Landes ein. Ab 1293 unternahm er eine Reise durch die abendländischen Ordensprovinzen, die zum Ziel hatte, so viel Kapital wie nur möglich für die geplante Rückeroberung des Heiligen Landes einzuwerben und Verbindungen zu knüpfen. Besonders König Jayme II. von Aragon unterstützte diese Projekte, denn durch eine angebahnte Allianz mit den Mongolen erschien die Rückgewinnung des Heiligen Landes von den Muslimen wieder möglich. Jayme II. verhandelte mit dem Ilkhan von Persien, dem König von Armenien und dem König von Zypern um Unterstützung. Enges Einvernehmen herrschte zwischen Molay, Charles II. von Sizilien (Neapel)
und Papst Bonifatius VIII., der Ende 1294 in Neapel gewählt worden war. Mehrere Monate
weilte der Ordensmeister mit dem Papst in Rom und später Anagni. 1296 reiste er nach Frank-
reich und verbrachte einige Zeit im Temple von Paris. 1298/99 war Molay wieder auf Zypern,
wo auf das Eintreffen der mongolischen Heere gewartet wurde. 1300 gelang einem Kontingent
aus Templern und weltlichen Rittern unter dem katalonischen Grafen von Entenca, sich auf der
der syrischen Stadt Tortosa vorgelagerten Insel Rouad festzusetzen. Jacques de Molay war je-
doch auf Zypern verblieben und versuchte weiterhin, die Unterstützung zu koordinieren: 1301
wandte er sich an den König von Aragon und schilderte ihm die Situation in Syrien, die ein
Eingreifen jetzt profitabel mache.

Papst Bonifatius VIII. vermachte den Templern aufgrund ihres Eifers zur Rückgewinnung des Heiligen Landes die übrige Hälfte der eroberten Insel Rouad, die sich im Besitz der Kirche befand. Doch die Ankunft der Mongolen verzögerte sich und trotz einer Reihe von Befestigungen konnten die Templer die Insel nicht halten. Im September 1302 wurde sie nach einem erbitterten Abwehrkampf der christlichen Besatzung von den Mameluken zurückerobert. Die noch lebenden Templer wurden, trotz gegenteiligem Versprechen, eingekerkert und alle übrigen auf der Insel anwesenden Christen in die Sklaverei verkauft. Jacques de Molay und der zypriotische König organisierten in aller Hast eine Rettungskampagne, kamen aber mit ihren Schiffen zu spät.

1306 reiste Molay gemeinsam mit Fulco de Villaret, dem Meister der Johanniter, zu Papst Cle-
mens V. nach Rom, um mögliche neue Kreuzzugskampagnen zu besprechen. Er zeigte sich als
militärischer Realist und votierte für eine großangelegte kombinierte See-Land-Operation der
Europäer zur Wiedergewinnung des Heiligen Landes, wobei neben den Ritterorden die großen
europäischen Königreiche wie England, Frankreich, Deutschland und Sizilien/Neapel Kontin-
gente beisteuern sollten. Schiffe sollten von den Stadtrepubliken Venedig und Genua gestellt
werden. Eine Armee von 12–15.000 Reitern und 5000 Fußsoldaten, die sich in Zypern sammeln
sollten, veranschlagte Molay für einen erfolgreichen Feldzug. Im Vorfeld sollten insbesondere
Anstrengungen unternommen werden, um den illegalen Handel der italienischen Seestädte mit
den muslimischen Staaten, der Waffen einschloss, zu unterbinden. Einer angesprochenen Ver-
einigung beider Ritterorden stand er ablehnend gegenüber: dies würde zu enormen Streitigkei-
ten führen und zu einer Reduzierung der karitativen Tätigkeiten. Die Rivalität der Orden, die
oft kritisiert werde, habe gerade zu größeren Anstrengungen und Opfern im Kampf motiviert.
Noch kurz vor der Verhaftung der französischen Templer 1307 ahnte Molay offenbar nichts von der drohenden Gefahr, auch wenn ihm im Umlauf befindliche Gerüchte zu Ohren gekommen waren. Im Sommer 1307 hatte er Papst Clemens V. selbst gebeten, in dieser Angelegenheit eine Untersuchung einzuleiten. Noch einen Tag vor der Verhaftung war er bei der Beerdigung der Schwiegertochter König Philipps IV. anwesend.

Nachleben und Populärkultur

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Hinrichtung Jacques de Molays und Godefroy de Charnys,
Chronik von Saint-Denis, letztes Viertel 13. Jahrhundert, Brit-
ish Library BL Royal 20 C VII, fol 48 r..</figcaption></figure>

© British Library

Früh wurde Jacques de Molay von ein-
nigen Autoren als Opfer königlicher
Willkür und sogar Märtyrer gesehen:
so bei VILLANI und BOCCACCIO. Vor
allem durch den Prozess, seine Hin-
richtung und den berühmten Fluch
ging Molay in die Populärkultur ein. Je
nach Absicht und persönlicher Deno-
mination des Autors wurde er dabei
entweder als Märtyrer oder als zu
Recht bestrafter Übeltäter gesehen. Ri-
tuale der Freimaurerei, und die gegen
die Freimaurer im Allgemeinen ge-
richtete Polemik, spielen eine ent-
scheidende Rolle in der Entwicklung
der Legende. In einem im 19. Jahr-
hundert in Straßburg aufgefundenen
Manuskript, wohl deutscher Autor-

schaft, findet sich eine der frühesten Versionen der Templer-Freimaurer-Filiation: laut dieser übergab Molay seinem Neffen, dem „Grafen von Beaujeu“ Geheimnisse, Reliquien und Schatz des Ordens. In der Tradition des Schwedischen Hochgradsystems der Freimaurer soll Molay die vier Mutterlogen gegründet haben, eine Legende, die Cadet de Gassicourt in *Le Tombeau de Jacques de Molay* verschriftlichte. Auch die *Pariser Neutempler* beriefen sich auf eine Weitergabe des Ordens durch Molay: 1808 feierten sie erstmals seinen Todestag in Paris.

Als tragischer Held wird Molay in zahlreichen Dramen und Romanen über den Templerprozess in Szene gesetzt, so in Johann VON KALCHBERGS *Die Tempelherren* (1788), und François Just
Marie RAYNOUARDS *Les Templiers* (1805). Angeregt, auch durch den Erfolg RAYNOUARDS, entstanden im 19. Jahrhundert zahlreiche Gemälde mit Molay als zentraler Figur, darunter *Jacques de Molay, grand maître des Templiers* von Fleury Richard (1806), *Réception de Jacques de Molay dans l'ordre du Temple* von François Marius Granet (1843), und *Jacques de Molay, grand maître de l'ordre du Temple, prend Jérusalem 1299* von Claudius Jacquand in den *Salles des Croisades in Versailles*. Die Gemälde erhielten großen Zuspruch und hatten weitere künstlerische Ausgestaltungen der Templerthematik zur Folge.

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Molay in der Vorstellung des 19. Jahrhunderts, aus Burnes, Sketch of the History of the Knights Templar, 1840</figcaption></figure>

Mittelalterliche Porträts von Jacques de Molay gibt es nicht. Erst André Thevet gibt gegen Ende des 16. Jahrhunderts dem Ordensmeister als „Jacques Bourguignon“ ein fiktives Gesicht (*Vrais Pourtraits*, S. 256), welches über die Gemälde des 19. Jahrhunderts zu der heute bekannten Ikonographie geformt wurde. Die Darstellungen beeinflussten die Idee, das *Turiner Grabtuch* sei ein Abbild Jacques de Molays.

In der Belletristik des 20. Jahrhunderts widmete sich beispielsweise Maurice DRUON in seinen *Les Rois Maudits, 1: Le Roi de Fer* (1955) dem Untergang der Templer und dem Tod Molays. Die Romanserie über das Ende der kapingischen Dynastie wurde 1972 und 2005 für das Fernsehen adaptiert. Auch das Spieluniversum von Assassin's Creed beinhaltet ein Szenario aus der Zeit der Templer, betitelt *Unity: The Tragedy of Jacques des Molay*. Hier

sind der Ordensmeister und die Templer Gegenspieler der – anders als im historischen Diskurs – als positive Protagonisten dargestellten *Assassinen*. Molay opfert sich in diesem Spielszenario, um die Geheimnisse des Ordens zu retten.

Anke Napp
## Quellen

* E. BALUZE / G. MOLLAT (Hgg.), *Vitae paparum Avenionensium*, Bd. 3. Paris 1927, S. 145–149.

* M. BARBER / K. BATE (Hgg.), *The Templars. Selected sources translated and annotated*, Manchester / New York 2002, S. 105–254.

* Ch.-L. CADET DE GASSICOURT, *Le Tombeau de Jacques de Molay. Le tombeau de Jacques Molay, ou, Le secret des conspirateurs, à ceux qui veulent tout savoir*, Paris 1796.

* A. THEVET, *Les Vrais pourtraits et vies des hommes illustres grecz, latins et payens, recueilliz de leurs tableaux, livres, médalles antiques et modernes*. Paris 1584, S. 256–258: [URL](https://www.example.com).

## Sekundärliteratur

* B. FRALE, *L'ultima battaglia dei Templari. Dal 'codice omgra' d'obbedienza militare alla costruzione del processo per eresia*, Rom 2001.

* A. DEMURGER, *Der letzte Templer, München 2004*.

* A. DEMURGER, *Die Verfolgung der Templers. Chronik einer Vernichtung 1307–1314*, München 2017.

* A. DEMURGER, *The Knights Templar between Theatre and History: Raynouard's works on the Templars (1805–1813)*, in: V. MALLIA-MILANES (Hg.), *The Military Orders. History and Heritage*, Bd. 3, 2008, S. 45–52.

* R. LE FORESTIER, *La Franc-Maçonnerie templière et occultiste, 2 Bd.*, Paris 1987, S. 68–71.

* Ph. JOSSERAND, *Jacques de Molay. Le dernier grand-maître des Templiers*, Paris 2019.

* C. PLAZA ARQUÉ, *Jacques de Molay i Ramon Llull. Política, ordes militars i projectes de croada*, in: SL 55 (2015), S. 55–81.

## Populärkultur

* Ch. KNIGHT / R. LOMAS, *The second Messiah: Templars, the Turin shroud, and the great secret of Freemasonry*, New York 1997: [URL](https://www.example.com).

* F. J. M. RAYNOUARD, *Les Templiers. Tragédie*, Paris 1805: [URL](https://www.example.com).

* *Assassin's Creed Unity: Jacques des Molay*: [URL](https://www.example.com), [URL](https://www.example.com).