L'oubli

En vain la charte aux français octroyée,
Dit clair et net que toute opinion
Émise avant la restauration
Dans un parfait oubli sera noiee
Tout vote aussi. Sur l'article juré
Nos saints ultras pour qui rien n'est sacré
Se sont depuis et de tierce et de quarte
Tant escrimés, ont si bien manœuvré
Que l'on a rien oublié que la charte.

Sur le même sujet

Pourquoi donc jetter les hauts cris
Et se plaindre que de la charte
On se retourne et l'on s'écarte
Surtout envers certains proscrits ?
Avec un petit commentaire
A la manière du Ministère de la Justice
Qu'il est aisé de vous fournir
Je vous démontre à la minute
Et vous force de convenir
Qu'en l'enfreignant on l'exécute
Ce mot facile à retenir
Est pour moi l'évidence même.
C'est que la charte article onzième
Entend par oubli souvenir.

Sur les loix d'exception

La charte existe mais en même tems j'y vois
Plus d'une loi qui s'en écarte
On ne rapporte pas ces loix
Voudrait-on rapporter la charte ?

Il existe une charte en France mais j'y vois
Exister avec elle et tous ces beaux octrois
Plus d'une loi qui s'en écarte
On ne rapporte point ces loix
Voudrait-on rapporter la charte ?

Amer sur le retour des Bourbons et la politique d'épuration menée en dépit de l'article
11 de la Charte, Pons semble, en plusieurs endroits, caresser l'espoir d'un juste retournement
des événements : « Demain les proscrits reviendront » (dans *Promenade en 1820*), « Qu'il sera
beau le jour où contraint de plier / Sous la volonté générale / Où renonçant à s'appuier / Sur une
force aveugle et factice et brutale / La politique ira se réconcilier / S'unir et s'identifier / Avec
le Droit et la morale ! » Le ton se fait parfois plus menaçant, ainsi dans une autre pièce : « La
force déplacée / Ne le sera pas toujours ; / Elle reprendra son cours / Par la raison redressée /
Le jour vient où cessera / son aveuglement extrême ; / et malheur à qui l'aura / fait tourner
contre elle-même ! ».

À côté du recueil semi-autographe existe une pièce isolée restée inédite. Écrite en vers
décasyllabes autour des années 1820, *L'échange maintenu ou les deux perroquets*<fnref n="146" /> est une
fable politique mettant en scène une buraliste du Faubourg Saint-Germain réputée « moins pour

<footnote n="146">¹⁴⁶ BE Verdun, cote Ms. 921-1, PONS (DE VERDUN), *L'échange maintenu ou les deux perroquets*, manuscrit autographe signé, vers 1820, in folio, 3 p. Ce texte autographe a été acquis en septembre 2016 par la Bibliothèque d'études de Verdun. Nous remercions Monsieur Mickaël George de nous en avoir communiqué le texte.</footnote>
le pur tabac qu'elle y débite, / Que pour sa belle et bonne large part / De Royalisme excellent,
(charte à part) ». La scène se situe au moment des Cent-Jours. L'objet de l'intrigue porte sur un
perroquet aussi royaliste et dévot que sa propriétaire déclinant l'offre de son voisin d'acquérir
cet « oiseau politique » à quelque prix que ce soit. Ce voisin imagine alors de subtiliser le
perroquet et de le remplacer par un autre très ressemblant mais sans talents, « cela s'est vu plus
d'une fois en France ». Pons de Verdun place cette manœuvre au moment où « Louis dixhuit
en hâte et voire en transe, / Ne voulant pas risquer la concurrence / Avec un brave et fameux
débarquant, / Ce jour-là même, allait régner à Gand<fnref n="147" /> ! » Loin de soupçonner le stratagème, la
royaliste met le mutisme soudain et inhabituel du perroquet sur le compte de la fuite royale,
persuadé que l'oiseau retrouvera la parole au retour du roi. Écrit durant la seconde Restauration,
il est peu surprenant que ce texte ouvertement anti-royaliste n'ait pas été imprimé. Reprenant
les procédés comiques des fables de La Fontaine, Pons de Verdun associe le discours royaliste
à la répétition irréfléchie d'un perroquet et se moque de la dévotion aveugle et illusoire du
royaliste pour Louis XVIII.

Si l'on ne trouve pas de références à Napoléon dans les poésies imprimées de Pons de
Verdun, certains textes du recueil semi-autographe précité comportent plus que des allusions et
révèlent les sentiments de Pons envers l'Empereur et le Premier Empire. Dans *Promenade en
1820*, il le tient pour responsable du sort des proscrits qui « reviendront et désormais plus ne
paieront les pots cassés de Bonaparte ». Dans *Adieux à ma croix d'honneur*, Pons de Verdun
voit dans le « joli petit hochet » de la légion d'honneur un temps des distinctions et récompenses
politiques qui annonçait « à la France que sa liberté trébuchait », ajoutant à la main « que son
égalité penchait ». Enfin, dans une lettre autographe isolée dont le texte n'a pas été retrouvé,
Pons a composé à propos de la mort de Napoléon *La Douleur de la patrie*. *Chant funéraire*,
poésie de neuf strophes de huit vers « improvisés » vraisemblablement écrite en 1821 citée dans
un catalogue sans hélas la reproduire<fnref n="148" />.

<footnote n="147">¹⁴⁷ Référence au départ de Louis XVIII des Tuileries dans la nuit du 19 au 20 mars 1815 pour s'exiler à Gand.</footnote>

<footnote n="148">¹⁴⁸ Lettre autographe in-4° signée datée du 12 novembre (sans précision de l'année) contenant des « vers improvisés qu'il fit pour la mort de Napoléon ; mais qu'il n'imite pas la faiblesse des grands maîtres, et indulgent, qu'il les juge avec son cœur et non avec son esprit » (Catalogue de lettres autographes, (Catalogue d'une belle collection de lettres autographes, Paris, Charavay, 1855, p. 120).</footnote>
La reprise des réclamations de Pons de Verdun (1828) : le magistrat jugé à travers son passé politique

Pons reprend ses démarches pour le paiement de sa retraite en 1828. Le carton BB³⁰ 249 contient deux lettres respectivement adressées au ministre des Finances et au ministre de la Justice. Seule la première porte la date du 13 mai 1828¹⁴⁹. La structure formelle traduit l'esprit du juriste, segmentant les idées fortes, et des mots parfaitement choisis. Nulle mention du terme Révolution ni d'évocation de la période révolutionnaire, si ce n'est pudiquement le fait qu'il avait été membre de la Haute juridiction durant plusieurs années « à l'époque de sa création ». Au plan graphologique, l'écriture apparaît tremblante (Pons est âgé de soixante-neuf ans) et contraste avec les lignes assurées de ses correspondances du temps de la Convention. D'une teneur assez semblable, ces deux lettres sont articulées autour de quatre moyens qu'il expose « en peu de mots » écrit-il sur quatre pages entières... Le premier repose sur l'idée de pardon et d'acte de pénitence, manière de rappeler la promesse d'oubli proclamée en 1814 : « Il est des positions si fâcheuses qu'elles portent avec elles l'excuse des efforts qu'on fait pour en sortir ». Le second tient à l'état de nécessité quasi-alimentaire et de faiblesse, imprimant d'emblée une tonalité pathétique, et en appelle à un sentiment d'humanité. Pons sollicite par un discours de l'émotion un examen bienveillant à l'égard d'un « vieillard qui après avoir rempli avec intégrité, toute sa vie, des fonctions difficiles et importantes, finit sa carrière dans un état de malaise approchant du besoin », « un ancien magistrat qui, après avoir rempli toute sa vie avec intégrité des fonctions publiques pénibles importantes, se trouve privé du bienfait d'une pension indispensable soutien de sa vieillesse » « indispensable à mon existence ». Le troisième élément argumentatif repose sur une autojustification de sa conduite avant et pendant les Cent-Jours. Cette volonté autojustificatrice s'inscrit dans un type de récit du passé qui concorde d'ailleurs avec le développement du genre littéraire des Mémoires vers 1820¹⁵⁰ et un système de défense développés par les anciens conventionnels régicides et relaps entre 1814 et 1816 mettant en avant leur intégrité et honnêteté, en d'autres termes une manière de se raconter en Révolution et de mettre en scène un vécu individuel, pour reprendre les mots d'Anna Karla<fnref n="151" />.

Pons de Verdun rappelle ainsi qu'avant le 20 mars 1815, c'est « sur l'invitation de Mgr le chancelier de France et dans la vue de faire un acte agréable à un gouvernement [que] je me

<footnote n="149">¹⁴⁹ Les deux lettres autographes de Pons de Verdun sont reproduites en Vol. II, Annexes. I. *Recueil général*, annexes n°15.</footnote>

<footnote n="150">¹⁵⁰ Nous renvoyons sur ce sujet aux travaux d'Anna Karla déjà cités.</footnote>

<footnote n="151">¹⁵¹ Nous renvoyons aux analyses de Pierre Serna dans *La république des girouettes*, op.cit., p. 146, 506-507, 514.</footnote>
décidais le 19 janvier 1815 à demander ma retraite » de la place d'avocat général à la Cour de cassation. Pons s'emploie à atténuer son degré d'implication et de compromission dans les fonctions retrouvées après le retour de l'Empereur, par une sorte de « protagonisme rétrospectif »<fnref n="152" /> inversé, de reconstruction autobiographique où il importe de valoriser une neutralité ou une passivité politique, un effacement et une inertie dans ses états de service pendant « l'inter-règne » : « La reprise de mes fonctions était en quelque sorte forcée par un décret nominatif. Point militaires, point administratives, elles n'avaient pu favoriser ni les desseins ni les progrès de Napoléon. Purement judiciaires, elles n'avaient pour objet à la section criminelle où je les exerçais depuis plusieurs années que de faire rejeter ou admettre des pourvois de condamnés. Ce n'était dans ma manière de voir que coopérer à l'entretien du cours de la justice. Elles n'avaient rien de plus offensif, de plus illégal que les arrêts qu'elles ont provoqués et qui n'ont point été annulés ». Se présentant comme comme un simple serviteur de la loi bien davantage que de l'Empereur, se disant « inoffensif » dans ses actes passés, Pons vient dire qu'il l'est désormais pour les jours qu'il lui reste. L'analyse des recueils judiciaires du XIXᵉ siècle montre que durant les Cent-Jours, Pons de Verdun avait comme avocat général présenté des conclusions à quatorze reprises devant la Section criminelle de la Cour de cassation entre la mi-avril 1815 et la fin juillet 1815, soit une moyenne mensuelle de quatre affaires sur une période de trois mois et demi, ce qui ne représente pas une activité soutenue. Pour autant, sur l'ensemble de ces quatorze décisions rendues sur ses réquisitions, essentiellement sur des questions de procédure criminelle, une décision porte indirectement une appréciation sur la valeur et la portée juridique des actes du gouvernement pris au cours de la première Restauration. En effet, par un arrêt du 14 avril 1815 rapporté par Merlin de Douai dans les *Questions de droit*<fnref n="153" />, la Cour de cassation annula un jugement qui s'était appuyé sur une circulaire du ministre de la guerre de juin 1814 pour refuser de condamner un accusé convaincu d'avoir violé le décret du 28 mars 1793 sur l'acquisition d'armes<fnref n="154" />.

<footnote n="152">¹⁵² Sur la notion de « protagonisme », BURSTIN Haim, « Le « protagonisme » comme facteur d'amplification de l'événement : le cas de la Révolution française », dans *L'événement* (*Actes du Colloque organisé à Aix-en-Provence par le Centre Méridional d'Histoire Sociale, septembre 1983*), Aix, Université de Provence, 1986, p. 65-75 ; « La biographie en mode mineur : les acteurs de Varennes, ou le « protagonisme » révolutionnaire », *Revue d'histoire moderne et contemporaine*, n°57-1, 2010-1, p. 7-24.</footnote>

<footnote n="153">¹⁵³ MERLIN, *Questions de droit*, 4ᵉ édition, Bruxelles, 1828, p. 239.</footnote>

<footnote n="154">¹⁵⁴ LEDRU-ROLLIN, *Journal du Palais, recueil le plus ancien et le plus complet de la jurisprudence française, 1814-juillet 1815*, F.-F. Patris, 1838, tome 12, p. 677 ; Pasicrisie, Bruxelles, 1841, p. 64 (Cass. section crim., 14 avril 1815, affaire *Tournier*, reprenant les motifs d'un arrêt *Claude Gérard* du 28 juillet 1814 rendu sur les conclusions de Merlin de Douai (LEDRU-ROLLIN, *Journal du Palais, ibid.*, p. 336).</footnote>
Le quatrième moyen intéresse de manière directe l'objet de la pétition et de la discussion
juridique. Pons part du principe que « l'ordonnance de 1818 en prononçant un sursis indéfini à
l'art. 7 de la loi du 12 janvier et en étendant le sursis, remet les choses dans l'état où elles étaient
avant cette loi ». Il en tire la conséquence que les deux ordonnances royales du 23 février 1816
le privant de sa retraite de magistrat et du 3 mars 1816 de celle de légionnaire sont devenues
caduques et ont cessé de produire leurs effets civils avec l'ordonnance postérieure du 24
décembre 1818. Pour conforter son analyse, Pons excipe de ce que le Grand Chancelier de la
légion d'honneur « sur la connaissance ministérielle qui lui fut donnée de l'ordonnance de
1818 » « n'a pas balancé à me rétablir sur les matricules », « me rendit titre, décoration, pension
et arrérages, avec l'approbation de sa Majesté ». Par un raisonnement *a fortiori*, Pons entend
démontrer que si l'ordonnance de 1818 lui a permis de retrouver sa pension de légionnaire, elle
lui a aussi nécessairement rendu son droit à pension de magistrat. Il résume sa pensée avec le
même style de formule qu'il avait si souvent employé au temps de ses factums ou de ses
discours d'assemblées : « Où existent les mêmes raisons de décider en justice et en clémence,
on se refuse à l'idée d'admettre deux décisions en sens inverse ». Enfin, il ajoute un moyen
fondé à la fois sur l'opportunité et l'équité dans la mesure où il avait sollicité sa mise à la retraite
afin de satisfaire au désir du gouvernement bien qu'il ne lui resta que peu de service à accomplir
pour jouir de plein droit d'une pension complète.

L'analyse de cette « pétition » par le secrétaire général du ministère de la Justice est
consignée dans une note du 16 juin 1828¹⁵⁵. Rappelant les motifs du précédent rejet apporté à
la réclamation de Pons de Verdun cinq années auparavant, cette note développe plusieurs
moyens responsifs. Elle reprend tout d'abord celui selon lequel l'ordonnance du 23 février 1816
est une ordonnance spéciale et que le sursis indéfini du 24 décembre 1818 se rapporte
uniquement à la loi du 12 janvier 1816. Elle oppose un autre argument selon lequel
l'ordonnance du 23 février 1816 est en réalité la suite d'une mesure de révision générale des
pensions qui avait été confiée à une commission dès septembre 1815, autrement dit avant la loi
du 12 janvier 1816. L'administration en déduit une différence de caractère, de motifs et
d'objectifs entre la loi du 12 janvier 1816 ordonnant le bannissement à perpétuité et celle du 23
février 1816 supprimant la pension de retraite : l'une est « une décision politique », l'autre est
une « décision de haute administration ». Mais l'auteur de cette note relève le caractère tout à
fait particulier, « une anomalie assez singulière » du cas de Pons de Verdun, à savoir que sa
pension avait été liquidée avant la loi du 12 janvier 1816, et considère que la privation de sa

<footnote n="155">¹⁵⁵ Vol. II, Annexes, I. *Recueil général*, annexe n°15.</footnote>
pension déjà liquidée ne pourrait être qu'une « véritable mesure exceptionnelle de haute politique ». Or, « le rétablissement » de sa pension « ne contrarierait aucune de nos lois de finances ». En d'autres termes, les effets relativement mineurs d'un rétablissement des droits à pension rendaient excessif le maintien de la privation.

La note interne renvoie à cet égard aux cas de Gamon et Poullain Grandprey qui avaient été remis dans leurs droits par une ordonnance du 31 mars 1819 : « La question se trouve donc réduite à savoir si en l'état la qualité de régicide forme une fin de non-recevoir insurmontable contre la demande du Sr. Pons, ou bien si, comme on l'a fait pour les Sr. Gamon et Poullain Grandprey, il y a lieu de rechercher si l'ensemble de la conduite du Sr. Pons, la nature des affaires publiques auxquelles il a personnellement coopéré peuvent permettre d'oublier<sup>156</sup> la tâche imprimée à son nom [...]. Il paraitrait qu'il a la réputation d'un homme peu offensif, et qu'à part son vote il n'a pas rattaché son nom à des mesures sanguinaires ou désastreuses. On parle même (malgré son vote) d'une douceur de mœurs et d'un caractère bienveillant qui l'auraient porté à rendre de fréquents services. On ajoute qu'étant entièrement sans fortune il a toujours servi comme magistrat avec zèle et intégrité [...]. Comme il s'agit ici non d'accorder discrétionnairement une pension, mais de remettre en jouissance d'une pension liquidée un ancien Magistrat qui en avait joui, je ne verrai dans la mesure qui la rétablirait que la grâce accordée d'une peine de haute administration, si on peut s'exprimer ainsi. Et à cet égard je ne connais aucun grand motif de refuser au Sr. Pons ce que l'on accorda aux Sr. Poullain Grandprey et Gamon ». En dépit de cette position a priori favorable, le ministère de la Justice estima nécessaire de s'assurer au préalable de deux points : le rétablissement de la retraite de Pons est-elle susceptible de provoquer des réclamations analogues ? Ce rétablissement doit-il ou non s'opérer sur les arriérés de pension ? Le gouvernement opta pour un complément d'instruction auprès du Procureur Général de la Cour de cassation « sur la vie politique du Sr. Pons » et auprès de la Direction de la comptabilité sur le nombre d'anciens conventionnels se trouvant dans une situation comparable.

À la tête du Parquet général de la Cour de cassation, Mourre répondit le 24 juin 1828 à la demande de « renseignements confidentiels » reçue quatre jours plus tôt. Ce type de services « extra-juridictionnels » témoigne d'une pratique gouvernementale mettant le magistrat à contribution de l'action politique. Investi de missions ou de services connexes de recueil et de transmission d'informations secrètes ou sensibles, le magistrat devient agent politique. À cet

<footnote n="156">156 Le mot est souligné dans le rapport, comme pour accentuer l'effort de clémence qu'implique l'oubli d'un acte régicide difficile à effacer.</footnote>
égard, Olivier Tort a pu évoquer un « sentiment de politisation » et une « instrumentalisation » de la magistrature sous la Restauration, le système des « récompenses » par des promotions fulgurantes venant renforcer la tutelle ministérielle sur les magistrats, surtout vers 1820 sous le ministère Villèle<fnref n="157" />. Parce qu'elle s'apparente davantage à des jugements de valeurs qu'à une description purement factuelle et objective, la réponse de Mourre en est d'autant plus instructive. C'est ainsi que le haut magistrat livre ses propres souvenirs du temps où il avait personnellement connu Pons au tribunal d'appel de la Seine entre 1800 et 1801¹⁵⁸. Quant au vote régicide de Pons, il « est resté un problème pour moi », assure-t-il. Mourre conclut en livrant son avis sur la mise à l'écart de son ancien collègue de la vie publique, sur le rétablissement ou non de ses droits à pension : « Mon opinion personnelle est qu'on a fait justice, en ne maintenant pas Mr. Pons dans des fonctions publiques ; qu'il y a justice aussi à ne pas lui accorder une pension égale à celle dont jouissent les magistrats les plus anciens et les plus respectables ; mais qu'il faut donner du pain à un vieillard sans fortune, dans une position à ne rien pouvoir entreprendre pour gagner sa vie, et qui a exercé pendant 15 années de hautes fonctions judiciaires »<fnref n="159" />. Les « renseignements » apportés par Mourre sont bien « confidentiels » au sens de confidence sur la moralité et les mérites professionnelles de Pons de Verdun.

Sur la base d'une note du 16 juin 1828 et de l'avis du Procureur général de la Cour de cassation du 23 juin 1828, le baron Philippe Louis de Meyronnet (1780-1866), secrétaire général du ministère de la Justice rédigea un rapport daté du 9 septembre 1828 à l'attention du ministre de la Justice concluant dans un premier temps à « la possibilité régulière et légale (ainsi que je crois l'avoir établi au rapport) de remettre le Sr. Pons en jouissance d'une pension liquidée, accordée, et dont un simple fait administratif de force majeure, et non une privation prononcée par la loi, a suspendu la jouissance depuis plusieurs années ». Mais l'auteur du rapport apportait aussitôt une réserve tenant au statut de régicide du pétitionnaire : « Je ne peux présenter à votre Excellence comme une chose indifférente la réinscription, la réapparition d'une pension après tout accordée à un régicide. Cette série de raisonnement, qui démontre que cette pension, toute judiciaire, concédée en 1814 précisément pour que par convenance le nom d'un régicide disparut d'un des grands corps de l'État, ces considérations d'ordre et de justice ne seront pas connues et appréciées du public, et seront méconnues par les hommes passionnés. Il est de mon devoir de signaler à l'attention de votre Excellence ce motif de doute pris

<footnote n="157">¹⁵⁷ TORT Olivier, « La droite royaliste et la magistrature sous la Restauration », art.cit., p. 75-77.</footnote>

<footnote n="158">¹⁵⁸ Voir *supra* chap. IX sur le passage de Pons de Verdun au tribunal d'appel du département de la Seine.</footnote>

<footnote n="159">¹⁵⁹ Vol. II, Annexes, I. *Recueil général*, annexe n°15.</footnote>
uniquement dans de hautes convenances politiques ». Pour cette raison, le rapport proposait comme une solution subsidiaire et « souverainement équitable, d'accorder des secours annuels et périodiques sur le sceau à Mr. Pons, ancien magistrat de la Cour de cassation, homme qui fut aimé et estimé de ses collègues durant une longue carrière et qui a perdu une pension liquidée pour de bons services judiciaires, non par l'application seule de la loi du 12 janvier 1816, mais par une mesure administrative sinon arbitraire du moins discrétionnaire : mesure qui n'a pas empêché que cette pension fut rétablie en 1819 pour d'autres Magistrats qui n'avaient pas plus fait, il s'en faut, que le Sr. Pons pour effacer une tache indélébile ». Ce procédé fut d'ailleurs généralisé en septembre 1830, le ministère de l'Intérieur autorisant les préfectures à octroyer des secours en faveur de proscrits rappelés en France pris « sur les fonds réservés pour les dépenses imprévues dans le budget de votre département de l'année courante »<fnref n="160" />. En définitive, la loi du 11 septembre 1830 abrogea partiellement la loi du 12 janvier 1816 et restitua aux bannis leurs droits civils et politiques.

On peut lire dans une notice biographique d'histoire locale datant de 1848 qu'après son retour d'exil, Pons de Verdun « vécut, dès lors, dans la retraite la plus profonde, habitant un quartier isolé dans la capitale » et « y termina sa carrière, infirme, misérable, oublié, replié sur lui-même, dans un âge très avancé »<fnref n="161" />. En des termes très proches, une autre notice, datée de 1953, ajoute qu'il vécut « abandonné de tous »<fnref n="162" />. Dans ses propres lettres adressées en mai 1828 au ministre des Finances et celui de la Justice, Pons se désigne lui-même comme « un vieillard [...] dans un état de malaise approchant du besoin », « privé d'un bienfait d'une pension indispensable soutien de sa vieillesse ». Pourtant, à l'orée de ses soixante-dix ans, après un peu plus de deux décennies d'activités au sein des institutions législatives et judiciaires, après aussi un exil de trois années (février 1816-mars 1819), Pons de Verdun conserve une plume combattive et tenace pour réclamer le versement des arriérés et courants de sa pension de retraite de magistrat.

## Le poète survivant du politique (1832-1836) : les derniers vers de Pons de Verdun

Au cours de cette période (1832-1836) marquée par le libéralisme conservateur de la monarchie de Juillet, Pons reste toujours en contact avec le milieu éditorial et continue de

<footnote n="160">¹⁶⁰ AN, F⁷ 6707, plaq.1, pièce 39 (lettre du préfet du Nord du 28 août 1830), pièces 37-38 (lettre du 1er septembre 1830 au préfet du Nord).</footnote>

<footnote n="161">¹⁶¹ *Sous-série 11 F - Collection Clouët-Buvignier.* 11 F 15/55. *Esquisse biographique de Pons de Verdun, premier avocat général à la Cour de cassation, 1848.*</footnote>

<footnote n="162">¹⁶² Société philomathique de la Meuse, *Valeurs et célébrités meusiennes*, 1953, Frémont, p. 176.</footnote>
composer et publier des poésies dans l*'Almanach des muses* de 1832¹⁶³. Une lettre autographe vraisemblablement rédigée vers 1833 montre que le poète est encore sollicité. Dans cette missive reproduite ci-dessous adressée à un dénommé Laclée, sûrement collaborateur de l*'Almanach des muses*, Pons écrit qu'il « m'a été impossible depuis ta lettre reçue (l'avant dernière s'entend) de m'occuper de poésies, tu sais que je n'ai rien de fait. Je vais tâcher d'ici à demain ou de rechercher quelques bribes qui n'aient pas encore été imprimées ou d'en composer quelques-unes et si tu veux risquer Le déjeuner poétique et républicain demain à neuf heures je te remettrai ce que j'aurai »<fnref n="164" />. Pons y joint une épigramme qui sera publiée dans l*'Almanach des Muses* de la même année<fnref n="165" />.

<figure><img src="image_24.png" /><figcaption>Lettre autographe de Pons de Verdun au citoyen Laclée, 1 p., in-12°, s. d. (coll. personnelle).</figcaption></figure>

<footnote n="163">¹⁶³ Epigramme (p. 118), L'effet inattendu. Anecdote (p. 124), Le danger de l'instruction (p. 126).</footnote>

<footnote n="164">¹⁶⁴ Lettre au citoyen Laclée, 1 p., in-12°, s.d. (collection personnelle).</footnote>

<footnote n="165">¹⁶⁵ Les deux médecins. Epigramme (Almanach des Muses, 1833, p. 113).</footnote>
En réalité, Pons ne manquait pas de textes comme le montre la centaine de poésies inédites figurant dans son recueil semi-autographe mais leur parti-pris anti-royaliste se prêtait difficilement à une publication d'une manière générale et à une revue donnant dans la poésie galante, nonobstant un certain adoucissement du régime politique sous la monarchie de Juillet. Il n'en reste pas moins qu'il avait très vraisemblablement à l'esprit de publier un nouveau recueil poétique, à l'exemple de ses ambitions éditoriales autour de la bibliothèque des livres singuliers. À côté de trois poésies légères<fnref n="166" />, Pons fait cependant publier, en pleine seconde Restauration, une facétie en vers octosyllabes, *Linguet à la Bastille*<fnref n="167" />, mêlant réalité historique et jeu anecdotique autour d'un lieu hautement symbolique de la Révolution :

« Pour quelques écrits politiques
Embastillé depuis deux jours,
A ses pensées mélancoliques
Linguet donnait un large cours.
Ô diversion imprévue !
Soudain se présente à sa vue,
Au seuil de son triste manoir,
Un basset à face joufflue,
Moitié grison et moitié noir,
Qui d'un air riant le salue.
– J'ai nom Jean Coutille, et viens voir,
Ainsi qu'il est de mon devoir,
Si Monsieur, dont la bien-venue
Ne m'est que d'aujourd'hui connue,
Par besoin, ou pour s'amuser,
De mes services veut user:
Je suis barbier de la Bastille.
– Ah ! lui dit Linguet, Jean Coutille,
Vous devriez bien la raser ! »

En 1836, Pons de Verdun publie encore un petit recueil in-octavo de quatre textes<fnref n="168" />. *Le Filleul et le parrain, ou la Question physiologique* est une peinture des mœurs conjugaux autour de l'adultère à travers une famille de la bourgeoisie alsacienne. Son *Hommage aux femmes* fait sentir l'influence de la littérature romantique. À cet égard, en 1862, Zacharias Dollingen alias

<footnote n="166">¹⁶⁶ *A Madame***, un jour qu'elle prenait l'air sur son balcon avec son fils (Almanach des Muses, 1833, p. 258).</footnote>

<footnote n="167">¹⁶⁷ *Almanach des Muses*, 1833, p. 149-150. Avocat au Parlement, Simon Nicolas Linguet avait été « embastillé » de 1780 à 1782. En 1783, il publia *Mémoires sur la Bastille et sur la détention de M. Linguet, écrits par lui-même*. Deux versions autographes du texte de Pons de Verdun existent avec quelques variantes, l'une conservée à la Bibliothèque municipale de Reims (*Linguet à la Bastille. Facétie*, 1 pièce, s.d., coll. Tarbé, carton XXI n°43-44), l'autre dans le recueil semi-autographe conservé à la BNF (RES P-YE-837). Il a été vraisemblablement composé entre 1820 et 1830.</footnote>

<footnote n="168">¹⁶⁸ PONS DE VERDUN, *Le Filleul et le parrain, ou la Question physiologique. Hommage aux femmes.*
A Mme E. E. T., Paris, Impr. de Pollet, in-8°, 1836, 8 p.</footnote>
Ovide Desgranges, directeur de la *Gazette de Paris*, souligne la filiation entre les poètes de romances de la seconde moitié du XIXe siècle et « une tradition historique déjà ancienne » : « Plusieurs de ses ancêtres florissaient sous le Directoire. On voyait alors Pons de Verdun et Millevoye, encore enfant, élaborer de petites idylles à refrains alternatifs »<fnref n="169" />. Enfin, *A Madame E.E.T. avant son départ* est un texte à tonalité mélancolique mêlant des sentiments de désespoir et de solitude autour de la perte de l’être cher :

« Est-ce un adieu, n’est-ce qu’un au revoir
Qu’il faut te dire, ô ma charmante amie ?
Toi qui me fis de si beaux jours ravoir
En réveillant ma vieillesse endormie ?
Si je te perds, oh ! de quel désespoir
Sera pour moi cette perte suivie !
Comme je vais passer du rose au noir !
Si je te perds, autant perdre la vie.
Qui me rendra tes yeux si fins, si doux ?
Et cette fleur de fraîche adolescence,
Ces airs plaisans et ces propos si fous,
Qui t’échappaient sans blesser la décence ?
Adieu, mignonne, adieu, charme, plaisir;
Des voluptés adieu la quintessence;
Adieu surtout le sensible désir,
Plus vif après qu’avant la jouissance ! »

Si Pons de Verdun n'occupe plus d'emplois publics après son retour d'exil, on constate
à travers ses publications qu'il ne reste pas inactif ni dans un repli sur soi. Entre 1819 et 1836,
il poursuit une vie publique tournée vers l'écriture poétique et des actions philanthropiques en
souscrivant aux secours apportés aux personnes atteintes du choléra<fnref n="170" />. Le terme de
« vieillard » qu'il s'applique dans ses lettres de réclamations en 1828 avait d'abord une fonction
argumentative pour susciter un examen bienveillant des autorités ministérielles. Dans sa notice
biographique parue en 1854, Charles Romey note que jusqu'à sa mort à un âge avancé, Pons
de Verdun conserva la jouissance de toutes ses facultés et « une grande verdeur d'esprit »<fnref n="171" />.
Entre février 1819, date de son retour en France après son exil bruxellois et mai 1844, date de
son décès, Pons de Verdun n'entretient pas de liens avec la génération républicaine (Benjamin
Constant, Louis Blanc, Auguste Blanqui, Armand carrel ou Godefroy Cavaignac, Garnier-
pagès, Ledru-Rollin). Nous n'avons pas davantage de sources provenant de la descendance de

<footnote n="169">¹⁶⁹ *Le Journal amusant*, n°316, 18 janvier 1862, p. 6.</footnote>

<footnote n="170">¹⁷⁰ *MU*, n°99, 8 avril 1832, p. 1001.</footnote>

<footnote n="171">¹⁷¹ ROMEY Charles, *op.cit.*, p. 387.</footnote>
Pons de Verdun, sa fille unique, dans la transmission d'une mémoire de la Révolution aux générations suivantes.

Si le Consulat et l'Empire représentent pour Pons de Verdun son retrait de la vie politique pour la pratique du droit, point commun avec d'autres anciens conventionnels tels que Merlin de Douai, la Restauration marque son départ de la vie publique à partir de juin 1815. Certes, depuis avril 1814, Pons de Verdun était parvenu à conserver *nolens volens* sa place d'avocat général à la Cour de cassation durant dix mois, ce qui témoigne de sa capacité d'endurance en milieu politique hostile mais cette activité est allée en décroissant. Après l'intermède des Cent-Jours, la seconde Restauration se montre beaucoup plus radicale à l'égard des régicides relaps immédiatement suspendus de leurs fonctions et bannis de France en à peine six mois tout en les maintenant sous surveillance policière. Par son recueil poétique semi-autographe, véritable carnet créatif, Pons a laissé un précieux témoignage écrit de son vécu épuratoire et d'exil, marqué par de multiples éloignements et ruptures forcées, avec sa famille, avec son milieu professionnel et culturel. Ces textes montrent aussi la survie du poète après le politique. Les notices biographiques auxquelles cet ego-document a totalement échappé, restent souvent en surface et sont d'une aide limitée pour reconstituer ce qui représente les dernières années de la vie de Pons de Verdun. Seules les sources manuscrites et quelques monographies profitent à l'enquête historique et permettent de revenir sur les inexactitudes des historiens du XIXe siècle. Le même constat peut être dressé à propos de la mort et de la mémoire de Pons de Verdun.
# CHAPITRE XI.
## UNE POSTÉRITÉ AU CARREFOUR DU DROIT ET DE LA POÉSIE

L'approche de la mort et de la postérité de Pons de Verdun fait d'emblée apparaître un contraste saisissant entre l'épaisseur de son parcours d'homme public et le vide historiographique autour de son décès. Aucune analyse patrimoniale et familiale n'a jamais réellement été entreprise pour saisir les derniers instants de l'existence de ce personnage historique au carrefour de la poésie et du droit. Pourtant, les sources manuscrites très souvent inexploitées fournissent d'importants renseignements sur le plan biographique permettant d'appréhender et d'évaluer une postérité dans la sphère privée (A). Quant aux sources imprimées, elles se sont principalement, et assez rapidement, fixées sur les aspects les plus controversés de la vie politique de Pons de Verdun. L'analyse des rubriques nécrologiques de la presse périodique du XIXe siècle et des jugements portés par les historiens de cette même période permettent de dresser un portrait social de Pons de Verdun après sa mort et de mesurer sa postérité publique dans une histoire culturelle, politique et judiciaire de la Révolution française et du premier Empire (B). Enfin, Pons de Verdun est allé à la postérité par l'attribution de son nom à l'une des voies publiques de sa ville natale. Cette opération odonymique, résultat d'une délibération municipale, nécessite d'être replacée dans son contexte et les intentions qui la sous-tendent pour en mesurer la valeur et déterminer si elle relève bien à l'origine d'une volonté de « patrimonialisation » de cet acteur (C).

### A. Les derniers jours d'un juriste et poète : approche patrimoniale et familiale

#### *Un juriste au chevet du défunt*

Dans la nuit du 7 mai 1844, à une heure du matin, Pons de Verdun s'éteint à l'âge avancé de quatre-vingt-cinq ans et trois mois dans l'appartement qu'il loue au premier étage d'une maison située au 102 quai de Jemmapes dans le sixième arrondissement de Paris. Il est l'un des derniers survivants de la Révolution après le décès de ses anciens collègues Grégoire (1831), Merlin de Thionville (1833), Bréard, Chazal, Daunou et Izoard (1840), Barère, Oudot et Decomberousse (1841), Bailleul (1843). Suivront Agier à l'âge de 80 ans (1846), Piorry âgé 89 ans (1847), et Thibaudeau à presque 90 ans (1854). L'acte de décès de Pons de Verdun fut dressé deux jours plus tard. Au chevet de la dépouille, un juriste et législateur œuvre comme
officier d'état civil. Laurent Cotelle (1792-1874) n'est pas seulement maire de
l'arrondissement, notaire et officier de la Légion d'honneur ; il est aussi représentant du Loiret
à la Chambre des députés sous la Monarchie de Juillet. Les deux témoins présents à l'acte sont
le concierge de la maison et un voisin. L'acte de décès précise encore les derniers titres du
défunt « ancien magistrat, chevalier de la légion d'honneur » et son état de « veuf, de Marie
Julie Lambert, sans autres renseignemens ». S'il y eut des « frais d'inhumation tels que billets
de faire part, imprimés, homme de peine et de services & autres » mentionnés dans l'inventaire
après décès établi le 22 mai 1844, aucune précision n'est apportée sur le lieu de sépulture, les
modalités d'inhumation, avec ou sans les derniers sacrements, et les volontés testamentaires du
défunt. Les idées laïques de Pons de Verdun et le silence de l'inventaire militent en faveur de
funérailles strictement civiles. Le seul avis d'inhumation retrouvé dans les journaux se limite à
mentionner la date d'inhumation du 9 mai 1844, sans plus de détail<fnref n="1" />. Les sources manuscrites
conservées aux Archives municipales de Paris permettent de remédier en partie aux silences
des sources imprimées. Les registres journaliers d'inhumations confirment bien la date
d'inhumation du 9 mai 1844 et font connaître l'emplacement exact de sa sépulture au cimetière
de l'Est dit du Père-Lachaise dans le 20e arrondissement de Paris. Le registre apprend ainsi que
Pons de Verdun a été inhumé dans la partie « Sud » des fosses temporaires formant la 61e
division longée par le boulevard d'Aulnay (devenue boulevard Ménilmontant), ligne n°7 fosse
n°1². Le plan ci-dessous (Fig.27) permet de situer son emplacement provisoire en 1844
matérialisé par les flèches.

La presse est restée indifférente aux obsèques de Pons de Verdun qui n'eurent rien des « funérailles d'opposition » étudiées par Emmanuel Fureix à propos de certaines personnalités politiques disparues au cours des années 1820-1840 <fnref n="3" />. À tout le moins les notices nécrologiques parues dix jours après sa mort dans les périodiques parisiens se contentent-elles d'évoquer l'anecdote d'après laquelle Pons de Verdun aurait souvent dit « quand je mourrai, je veux qu'on écrive sur ma tombe cette courte épitaphe : *Il fut l'ami d'Andrieux* »<fnref n="4" />. Moquée dans le journal *Le Globe* fondé par Paul Dubois<fnref n="5" />, cette anecdote n'a jamais été démentie par quiconque. Ce

<footnote n="1">¹ *Le Droit*, bulletin des tribunaux, n°114, 13-14 mai 1844, p. 490.</footnote>

<footnote n="2">² AM Paris, *Registres journaliers d'inhumation*, CPL_RJ18441844_01, f°63, du 8 mai 1844 (n° d'ordre 1201) au 28 mai 1844 (n° d'ordre 1801). Le nom de Pons de Verdun Philippe Laurent figure au n° général 77799, n° d'ordre 1239). Le registre est consultable en ligne sur le site internet des Archives de Paris.</footnote>

<footnote n="3">³ FUREIX Emmanuel, *La France des larmes. Deuils politiques à l'âge romantique (1814-1840)*, Champ Vallon, 2009, p. 326-402.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *MU*, n°138-139, 17-18 mai 1844, p. 1391.</footnote>

<footnote n="5">⁵ « Le même journal dit que Pons de Verdun avait demandé qu'on gravât pour tout éloge sur sa tombe : *Ci-gît l'ami d'Andrieux*. C'est par modestie sans doute qu'il n'a pas voulu qu'on y ajouta le fragment</footnote>
silence n’est certes en rien un gage d’authenticité du fait rapporté mais cet ultime vœu épitaphique, véridique ou inventé, révèle le poète, usant parfois dans ses poésies du genre nécrologique avec ses « ci-gît » spirituels et du genre autobiographique. Cette épitaphe, dont nul ne peut certifier qu’elle fut gravée, souligne combien pour Pons de Verdun le statut littéraire comptait plus encore que celui de juriste, la poésie allant jusqu’à l’inscription sépulturaire. Elle témoigne aussi de la solidité des liens d’amitié avec François Andrieux, l’un comme l’autre juristes et poètes mais aux destins et renommées si différents. Il meurt comme « ancien magistrat » sur l’état-civil, comme poète et « ami d’Andrieux » dans les esprits. Le registre d’inhumation ne mentionne aucune exhumation de la fosse temporaire en vue d’une inhumation définitive ni acquisition de concession temporaire ou perpétuelle par la famille vers les divisions abritant les tombeaux des notables de l’Empire ou du Parnasse français. Les plans anciens du cimetière ne font aucune mention du nom de Pons et à l’heure actuelle, il ne reste pas la moindre trace matérielle d’une sépulture de Pons de Verdun à l’endroit de laquelle ont été édifiées d’autres dalles funéraires.

<figure><img src="image_25.png" /><figcaption>Figure 25. Emplacement de l’inhumation de Pons de Verdun au cimetière du Père-Lachaise
(Source : Plan actuel du cimetière du Père-Lachaise, mairie de Paris)</figcaption></figure>

<footnote>oratoire » de son opinion dans son vote régicide. Démosthène n’y eu pas manqué » (Le Globe, 20 octobre 1844). Sainte-Beuve, Stendhal et Mérimée furent collaborateurs du journal.</footnote>
État de la fortune de Pons de Verdun à sa mort

Dans le second tome consacré à l'Histoire de Verdun, Léon Chaize affirme que Pons de Verdun mourut « dans un état voisin de la misère »<fnref n="6" />. Les notes ministérielles évoquées dans le chapitre précédent avaient également souligné un état modeste de fortune. Le registre des déclarations de successions mentionne dans la colonne « profession » que Pons de Verdun était « rentier »<fnref n="7" />. Pour autant, le terme « rentier » n'est pas synonyme d'aisance financière et renvoie davantage à un statut social<fnref n="8" />. En effet, hormis une modeste pension et un revenu locatif, l'inventaire après décès du 22 mai 1844 fait plutôt apparaître un patrimoine de faible valeur et quelques dettes domestiques. Mais à la différence de son compatriote Harmand de la Meuse ou de Prieur de la Marne, Pons de Verdun ne meurt pas dans le dénuement le plus complet<fnref n="9" />. On se souvient que dans sa lettre au ministre de la Justice du 24 juin 1818, Mourre, Procureur Général à la Cour de cassation, écrivait que « Mr. Pons est sans fortune. Il avait acheté une maison où il a fait des dépenses excessives. Il s'est écrasé de dettes, et je crois que cette maison a été vendue sur expropriation »<fnref n="10" />. L'inventaire après décès vient contrarier ces affirmations. Réalisé à la requête et en présence de Louis-François Brès, gendre du défunt agissant au nom et pour le compte de son épouse unique héritière (Julie Philippine Catherine), il décrit la présence d'un « vieux » mobilier en « mauvais état » et ne méritant parfois pas même une description selon le notaire instrumentaire qui en évalue l'ensemble à 434 francs. À l'entrée du logement, un buffet, une veille table en sapin et « quatre mauvaises chaises », un salon composé d'un canapé en vieux bois peint et en velours d'Utrecht, d'un guéridon, de deux consoles en acajou et divers bibelots. Dans la chambre à coucher se trouvent une commode abritant un peu de linge, des habits, deux montres « anciennes » en « mauvais état » mais aussi « un manuscrit contenant trois chants d'un poème commencé de Vulcain et de poésies diverses devant faire suite aux œuvres du défunt ». À côté d'un secrétaire, une table de nuit « le tout vieux », et une petite glace « en mauvais état », une « vieille » malle et une caisse contenant environ deux cent-cinquante brochures diverses et volumes dépareillés. Tel est l'habitat modeste de Pons de

<footnote n="6">⁶ CHAIZE Léon, *Histoire de Verdun. De 1789 à 1870*, tome 2, *op.cit.*, p. 305.</footnote>

<footnote n="7">⁷ AD Paris, DQ⁸ 712, table des successions et absences, 5ᵉ et 6ᵉ arrondissement, 9ᵉ bureau, 1838-1848, p. 144, n° d'ordre 232, consultable en ligne sur le site internet des Archives de Paris, vue 128/179.</footnote>

<footnote n="8">⁸ À rapprocher de BELISSA Marc, BOSC Yannick, *Le Consulat de Bonaparte, op.cit.*, p. 113, à propos du terme « propriétaire ».</footnote>

<footnote n="9">⁹ Prieur de la Marne meurt le 30 mai 1827 dans un état d'indigence nécessitant de puiser dans une caisse de secours pour couvrir ses frais d'enterrement (GRUFFY Louis, *op.cit.*, p. 110).</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ AN, *Série BB – Ministère de la justice*. Série BB³⁰ 249 - Cabinet du ministre. Correspondance. Objets divers. N-Z (1828-1829). Dossier de pension de Pons.</footnote>
Verdun dans ses derniers jours. L'homme était manifestement très affaibli et assisté d'une garde-malade dont les gages sont inscrits au passif de la succession. Les actifs sont constitués d'une maison que Pons avait acquise du Domaine national le 9 messidor an IV (27 juin 1796), situé au 13 rue Saint-Victor<fnref n="11" />, donné en location, et des arrérages de sa pension de légionnaire<fnref n="12" />. Elle a vraisemblablement été démolie, à l'instar de quelques autres, au moment de la réalisation de la rue Monge vers 1880¹³. La totalité des biens déclarés à titre mobilier et foncier auprès de l'administration fiscale le 10 octobre 1844 par son gendre s'élève à 3 099 francs<fnref n="14" />. Les frais d'obsèques furent assumés par l'unique héritière, sa fille Julie Philippine Catherine Pons âgée de 52 ans.

## Autour du défunt : approche de l'histoire familiale dans la mort

Depuis trente ans, Julie Philippine Catherine Pons est l'épouse d'un officier supérieur ayant servi dans l'armée napoléonienne, Louis-François Brès (1789-1870), lieutenant-colonel, chef d'État-major de la 2e division militaire, officier de la Légion d'honneur. En 1844, le couple habite à Châlons-sur-Marne, puis s'installe dans la Drôme, à Nyons, où il occupe une maison située Place du Marché qui avait un temps abrité le sous-préfet Gustave de Champagnac et sa famille<fnref n="15" />. Elle y décède le 6 novembre 1868 à l'âge de 76 ans<fnref n="16" />. Colonel à la retraite, promu commandeur de la Légion d'honneur, Louis-François Brès la suit moins de deux ans plus tard, le 7 avril 1870, à l'âge de 81 ans. Tous deux reposent au cimetière « Les Tilleuls » à Nyons. La pierre tombale porte cette inscription : « Ici repose, près de sa femme bien aimée, le colonel BRES, commandeur de la légion d'honneur, né à Nyons le 6 mars 1789, mort le 7 avril 1870. Soldat de Boulogne, de Moscou, de Waterloo. Il a été associé aux gloires du premier Empire.

<footnote n="11">¹¹ AD Paris, DQ⁷ 3670, Déclarations de successions (1791-1853), Déclarations de mutations par décès, 5ᵉ, 6ᵉ arrondissements, 9ᵉ bureau des successions (1820-1853), liasse 14 août 1844-2 décembre 1844 ; DQ 8 712.</footnote>

<footnote n="12">¹² AN, Minutier central des notaires de Paris, Minutes et Répertoirs du notaire Firmin Virgile Tabourier, Etude L, MC/ET/L/1197, Inventaire après décès du 22 mai 1844, n°155, f°7.</footnote>

<footnote n="13">¹³ *Journal des débats politiques et littéraires*, 22 mai 1881, p. 3.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ AD Paris, DQ⁸ 712 ; DUCHESNE Denise, *Le personnel de la Cour de cassation de 1800 à 1830, op.cit.*, p. 405.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ FUGIER Gaston, « Sous-préfet recherche fumiste », *Terre d'Eygues*, *Bulletin Société d'Etudes Nyonsaises* n°41, 2008, p. 42-43.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ AM Drôme, Cote 2Mi 932/R2, années 1863-1874, vue 469, n°119 (Acte de décès de Julie Philippine Catherine Pons, épouse Brès).</footnote>
Les grâces de l'Esprit, qui font l'homme du monde, s'unissaient en lui, aux vertus guerrières qui font le soldat »<fnref n="17" />.

L'installation des époux Brès dans la Drôme n'est pas le simple fruit du hasard. Clément Pons, oncle paternel de Julie, y avait été l'un des premiers sous-préfets sous le Consulat et jusqu'en juillet 1815. Comme son frère Philippe-Laurent, Clément Pons meurt octogénaire à son domicile, une maison située dans la rue des Halles, l'après-midi du 27 juin 1847, à l'âge de 84 ans. Son acte de décès, dressé le lendemain par le maire de Nyons, mentionne sa qualité d'ancien sous-préfet, son état de célibataire et pour filiation « fils de feu Pons, les prénoms du père ainsi que les nom et prénoms de la mère nous étant inconnues »<fnref n="18" />. Quant au frère cadet Joseph-Clément Pons, il ne quitta jamais Verdun. À la faveur des ventes de biens nationaux de première origine, ce dernier était devenu propriétaire d'une ferme de l'Évêché située à Samogneux et décrite en 1821 par les services préfectoraux de la Meuse comme « une belle propriété »<fnref n="19" />. Il meurt au matin du 28 avril 1828, à l'âge de soixante-huit ans, au domicile de sa sœur Marie Catherine Pons, rue Pont Sainte-Croix. L'acte de décès précise qu'il était célibataire, ancien juge au tribunal de première instance de l'arrondissement de Verdun, et pensionnaire de l'État<fnref n="20" />. Un autre des frères Pons, Simon Pons, fut retrouvé sans vie dans un ruisseau de la commune de Samogneux le 30 novembre 1821. Une lettre de la Préfecture de la Meuse datée du 3 décembre 1821 adressée au Directeur général de l'action départementale relate cette découverte en précisant que l'intéressé « était disparu la veille de son domicile » et que « tout porte à croire que cet individu s'est lui-même donné la mort, ses facultés étaient affaiblies par une longue suite de désordres et d'excès qui en agissant sur son moral l'avaient réduit à un état voisin de l'indigence »<fnref n="21" />. Son acte de décès mentionne qu'il était âgé de 54 ans, célibataire et rentier, et qu'il est décédé le matin du 30 novembre 1821 dans sa maison rue du Prillon à Samogneux<fnref n="22" />...

<footnote n="17">¹⁷ BŒUF Michel, « La légion d'honneur », Terre d'Eygues, Bulletin Société d'Etudes Nyonsaises n°31, 2003, p. 46-47.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ AD Drôme, cote 5 Mi 277/R19, Registre d'état-civil (naissances, mariages, décès), années 1843-1847, page numérisée 340/354, n°36. Acte de décès de Clément Pons.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ AD Meuse, série Q 336 ; AN, F7 6714, plaquette 1, f° 748 (Lettre de la Préfecture de la Meuse, 1ère division, Bar-Le-Duc, le 3 décembre 1821 au Directeur général de l'action départemental).</footnote>

<footnote n="20">²⁰ AD, Verdun, cote 2E 558 (74), Sépultures, année 1828, page numérisée 273/351. Son dossier de pension de juge est conservé aux Archives nationales dans la série BB (BB 25/51/4, dossier 994 P, 1816).</footnote>

<footnote n="21">²¹ AN, F7 6714, plaq.1, 748 (Lettre de la Préfecture de la Meuse, 1ère division, Bar-Le-Duc, le 3 décembre 1821 au Directeur général de l'action départemental ; AN, F7 6714, plaquette 1, planche 746 (Lettre de réponse du 19 décembre 1821 au préfet de la Meuse).</footnote>

<footnote n="22">²² AD Meuse, Samogneux, Naissances-Mariages-Décès, années 1813-1822, page numérisée 149/164 (cote 2E 478 (5).</footnote>
De toute la fratrie, François-Xavier Pons est celui qui est parvenu à s'assurer une
certaine aisance patrimoniale. Après des débuts comme procureur au Parlement de Paris avant
la Révolution, puis homme de loi en 1791, il s'était forgé une certaine réputation et une situation
confortable au fil des années. Son mariage avec Rose Claire Barthélémie Foucaud (1760-1836),
veuve d'Antoine Cartier Daure, comte d'Aure (1799-1863)<fnref n="23" />, lui permit de sceller une alliance
avantageuse avec la puissante et ancienne lignée des D'Hautpoul bien implantée dans les hauts
milieux militaires et politiques du pays. Les *Mémoires* du général marquis Alphonse
d'Hautpoul relatent ainsi qu'à son arrivée en septembre 1805, il était descendu « chez l'une de
mes tantes maternelles, veuve du comte d'Aure et qui avait épousé en secondes noces M. Pons
de Verdun, célèbre avocat. Il était compatriote du général Bellaveine qui commandait l'Ecole
de Fontainebleau ; il vint m'y accompagner pour me recommander à lui ». Alphonse
d'Hautpoul, évoquant son retour en France en 1814 après sa captivité en Angleterre, se rappelle
avoir été logé « dans un appartement rue Coq-héron, chez Mme Pons, ma tante »<fnref n="24" /> dans le
quartier Saint-Eustache. En 1804-1805, François-Xavier Pons est domicilié au n° 1103 de la
rue Garancière comme homme de loi<fnref n="25" /> et figure sur la liste des 205 « jurisconsultes et
Défenseurs près les Cours et Tribunaux séant à Paris »<fnref n="26" />. En 1807, on le retrouve en cette qualité
au n°8 de la rue Coq-Héron<fnref n="27" />. Sous les deux Restaurations et la Monarchie de Juillet, il est
inscrit au tableau des avocats à la Cour royale de Paris jusqu'en 1840²⁸ et son nom revient
fréquemment dans les annonces légales d'adjudications immobilières. Le 30 avril 1825, avec
Antoine-Henri-Philippe-Léon Cartier, vicomte d'Aure, il avait fait l'acquisition au prix de 75
000 francs du château de Bailly et de son parc de près de neuf hectares situés à une trentaine de
kilomètres de la capitale, au nord-est de Louveciennes<fnref n="29" />. L'appartement qu'il occupait rue de
Buci avant la Révolution fut démoli au début du XXe siècle<fnref n="30" />. Il meurt le 7 mars 1843, à l'âge

<footnote n="23">23 Elle était l'une des filles de Jean-Baptiste-Antoine de Foucaud, chevalier de Saint-Louis et ancien capitaine de cavalerie du régiment royal. Elle était la sœur de Anne-Henriette-Elisabeth de Foucaud épouse de Jean Henri Hautpoul et de Claire de Foucaud épouse de Pierre de Lamée (*Mémoires du général marquis d'Hautpoul*, Paris, 1906, Perrin, p. 25 et 32).</footnote>

<footnote n="24">24 *Mémoires du général marquis Alphonse d'Hautpoul*, Paris, 1906, Perrin, p. 11 et 92.</footnote>

<footnote n="25">25 Voir inventaire après décès de Marie Anne Pons du 5 vendémiaire an XIII (27 septembre 1804).</footnote>

<footnote n="26">26 *Almanach impérial pour l'an XIII*, Paris, 1805, Testu, p. 660.</footnote>

<footnote n="27">27 *Almanach impérial pour l'année 1800, 1800*, Paris, Testu, p.</footnote>

<footnote n="28">28 *Almanach royal et national pour l'an 1840*, Paris, Guyot, 1840, p. 853.</footnote>

<footnote n="29">29 MAQUET Adrien, « Bailly-en-Cruye et ses anciens seigneurs. Recherches historiques », dans *Mémoire de la société des sciences morales, des lettres et des arts de Seine-et-Oise*, Versailles, 1885, tome 14, p. 359</footnote>

<footnote n="30">30 *Bulletin municipal officiel de la ville de Paris*, n°135, 18 mai 1806, p. 1818.</footnote>
de 82 ans, au 20 rue Caumartin dans le premier arrondissement de Paris<fnref n="31" />. À Verdun, l'ancienne maison familiale du 9 rue du Pont Sainte-Croix acquise en 1756 par Laurent Pons père, fut en partie détruite au cours de la première Guerre mondiale. Elle fut acquise par la municipalité de Verdun suivant acte notarié du 15 mars 1923 au prix de 100 000 francs par jugement du tribunal civil de Verdun du 28 novembre 1922³².

## B. Une postérité publique controversée

1. Mesurer la présence de Pons de Verdun au plan historiographique

### Pons de Verdun à travers les notices nécrologiques

Prenant son sens moderne à partir du XVIIIe siècle d'écrit biographique se rapportant à la mort récente d'une personne, la notice nécrologique présente un double intérêt pour la recherche historique. En premier lieu, le dénombrement des mentions nécrologiques dans la presse rend compte de la visibilité et de la notoriété dans l'espace social du personnage disparu. Ces mentions revêtent des formes très diverses, de quelques lignes à plusieurs colonnes, placées dans la rubrique des « faits divers », des « nouvelles diverses », etc... En second lieu, l'essor de la presse périodique au XIXe siècle contribue à l'émergence et la structuration d'un nouveau genre littéraire, la nécrologie de presse, dont les choix biographiques renseignent tant sur le biographé que sur le biographe et le regard porté par la société<fnref n="33" />. Le tout premier avis de « décès et inhumations » mentionnant Pons de Verdun paraît dans le journal *Le Droit* du 13 mai 1844, six jours après sa mort<fnref n="34" />. Entre le 17 mai 1844 et le 24 mai 1844, onze notices nécrologiques sont publiées dans la presse parisienne, quatre dans la presse provinciale et cinq dans la presse belge<fnref n="35" />. C'est dire que sa mort ne passa pas inaperçue, contrairement aux affirmations de certains historiens. Dans la rubrique « Faits divers », le *Moniteur universel* est le premier

<footnote n="31">³¹ AD Paris, Etat civil reconstitué (XVIe-1859), cote V3E/D1218 ; AN, Minutier central des notaires de Paris. Minutes et répertoirs du notaire Ange Eugène MAILAND, 30 août 1837 - 2 août 1849 (étude LII), Minutes. Janvier-mars 1843, MC/ET/LII/877.</footnote>

<footnote n="32">³² *Le Bulletin meusien*, 14ᵉ année, n°446, 9 juin 1923, p. 5.</footnote>

<footnote n="33">³³ MAKAROVA Arina, « Dits et non-dits des nécrologies de la presse », dans *Le temps des médias*, 2003-1, n°1, p. 108-118 ; « La fonction sociale de la rubrique nécrologique. L'annonce de décès à travers la presse des XVIIIe-XIXe siècles », dans *Hypothèses*, 2007-1, p. 113-121.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ *Le Droit*, *bulletin des tribunaux*, n°114, 13-14 mai 1844, p. 490.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ *Journal de Bruxelles*, n°137, 19 mai 1844 ; *L'organe des Flandres*, n°118, 19 mai 1844, p. 2 ; *L'émancipation*, n°141, 20 mai 1844, p. 3 ; *Journal de Gand et des Pays-Bas*, n°141, 20 mai 1844 ; *L'indépendance belge*, n°142, 21 mai 1844, p. 2.</footnote>
périodique à lui consacrer une notice détaillée longue d'une vingtaine de lignes<fnref n="36" />. Retraçant la carrière politique et judiciaire de Pons, sa proscription sous la Restauration et son retour en France, son « cœur aimant » pour la littérature et la poésie, elle signale ses liens d'amitiés avec Andrieux et rapporte l'anecdote sur son épitaphe<fnref n="37" />. Répondant aux attendus habituels du genre (faits biographiques et anecdotiques, qualités professionnelles et personnelles du défunt), la notice est reproduite à l'identique dans le *Journal des débats politiques et littéraires*<fnref n="38" /> et des journaux de province (Le Censeur de Lyon, le Journal du commerce de la ville de Lyon et du département du Rhône<fnref n="39" />). Bien plus succinctes sont les notices, de trois à cinq lignes, rappelant dans les rubriques « Nouvelles diverses », « Nouvelles et faits divers », ou « Nécrologie » les emplois publics occupés par Pons de Verdun<fnref n="40" />.

Plus ou moins étendues, ces notices ont un dénominateur commun assez frappant : celui de ne pas rendre compte des votes de Pons de Verdun dans le procès de Louis XVI. C'est là un élément flagrant qui les distingue de trois autres notices, l'une parue dans le journal *Le Droit*, l'autre dans le journal *La Quotidienne*, enfin dans *L'Ami de la religion* qu'il convient de reprendre tour à tour. S'agissant de la première notice dont l'avocat Oscar Pinard, est l'auteur, elle est certainement la plus développée de toutes. Sur ce vote régicide poussé par « les nécessités de la lutte dans laquelle la révolution française s'était jetée tout entière », l'auteur estime qu'« il ne faudrait pas juger, par ce vote, des opinions de M. Pons, qui n'appartint jamais aux partis de l'extrême de l'assemblée »<fnref n="41" />. À l'opposé, la notice parue dans *La Quotidienne* s'indigne de « l'oraison funèbre » accordée à « un auteur de petits vers musquées » qui « vota la mort du roi sans appel au peuple, et sans sursis ». Pour stigmatiser un radicalisme révolutionnaire de Pons de Verdun, le journal signale au passage les propositions qu'il fit envers les familles d'émigrés et leurs enfants mineurs<fnref n="42" />. Réagissant à la notice du *Moniteur universel*, *L'Ami de la Religion* du 30 mai 1844, journal catholique très hostile aux anciens conventionnels régicides<fnref n="43" />, s'offusque quant à lui des « idylles » publiées « à l'occasion de la mort de Pons de

<footnote n="36">³⁶ *MU*, n°138-139, 17-18 mai 1844, p. 1391.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ Voir *infra*.</footnote>

<footnote n="38">³⁸ *Journal des débats politiques et littéraires*, 17 mai 1844, p. 2.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ *Journal du commerce et des théâtres de Lyon*, n°2921, 22ᵉ année, 22 mai 1844, p. 4.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ *La Gazette du Languedoc*, n°2487, 14ᵉ année, 21 mai 1844, p. 4 ; *Courrier de Saône-et-Loire*, n°349, 4ᵉ année, 22 mai 1844, p. 3.</footnote>

<footnote n="41">⁴¹ *Le Droit*, bulletin des tribunaux, n°117, 17-18 mai 1844, p. 501.</footnote>

<footnote n="42">⁴² *La Quotidienne*, n°140, 19 mai 1844, n.p.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ Sur ce périodique et ses notices nécrologiques sur les Conventionnels, FREDERKING Bettina, « Qu’est-ce un Conventionnel (régicide) ? La construction d’une catégorie dans la presse catholique sous la Restauration », dans ANTOINE F., BIARD M., BOURDIN P., LEUWERS H., SIMIEN C. (dir.), *Déportations et exils des Conventionnels*, op.cit., p. 17-28.</footnote>
Verdun, conventionnel, qui vient de terminer sa vie à l'âge de 85 ans » et qui « vota la mort de l'infortuné monarque. Depuis ce forfait, 51 ans se sont écoulés. Pons de Verdun les a-t-il mis à profit dans le sens d'une expiation de son parricide ? Les journaux qui nous entretiennent de son cœur aimant et de son esprit gracieux feraient mieux de nous dire si le régicide s'est repenti »<fnref n="44" />.

Quelques mois se passent avant que d'autres notices nécrologiques ne paraissent et ne viennent ajouter au vote régicide l'accusation d'avoir participé à la condamnation des habitants de Verdun. Ainsi, à l'automne 1844, dans ses « Souvenirs du Directoire » publiés dans le journal *Le Globe*, Georges Duval écrit que « la politique ayant enlevé Pons de Verdun à la littérature, il fut nommé député à la Convention, où il vota la mort de Louis XVI, sans appel et sans sursis, devint l'un des Montagnards les plus ardens, et s'associa à toutes les mesures sanguinaires de cette monstrueuse assemblée »<fnref n="45" />. Le même surenchérit quatre numéros plus tard en évoquant les « vierges de Verdun et Pons de la même ville » : « Pons de Verdun fut accusé hautement, après le 9 thermidor, de les avoir dénoncé [...] et je ne vois nulle part qu'il l'ait démenti »<fnref n="46" />. Nous avons discuté la valeur de ces affirmations au chapitre VI. Cet aperçu des principales notices montre ainsi que la controverse autour de la mémoire de Pons de Verdun s'est élevée assez rapidement après sa mort et cristallisée autour de l'une des séquences les plus symboliques de la Révolution française qu'est le procès régicide. On voit également poindre dès le mois d'octobre 1844 l'accusation qui prendra force sous la plume de Chateaubriand quatre années plus tard au moment de la publication posthume dans le journal *La Presse* des *Mémoires d'outre-tombe* à propos de « l'affaire des dragées ».

## Pons de Verdun vu au XIXᵉ siècle

Publiés en 1820, les *Mémoires de madame Roland* qui rassemblent divers écrits et portraits rédigés durant sa détention entre le 1er juin 1793 et le 8 novembre 1793⁴⁷, ne contenaient absolument aucun propos à l'égard de Pons de Verdun. Ce n'est que dans la

<footnote n="44">⁴⁴ L'Ami de la religion, n°3913, 30 mai 1844, p. 441-442.</footnote>

<footnote n="45">⁴⁵ Le Globe, 20 octobre 1844, n.p.</footnote>

<footnote n="46">⁴⁶ Le Globe, 24 octobre 1844, n.p.</footnote>

<footnote n="47">⁴⁷ *Mémoires de Madame Roland*. Avec une notice sur sa vie des notes et des éclaircissements historiques par MM. Berville et Barrière, Paris, Baudouin frères, 1820, 2 vol. ; sur ces mémoires, DIDIER Béatrice, « Mme Roland et l'autobiographie », dans DIDIER Béatrice (dir.), *Écrire la Révolution (1789-1799)*, PUF, « Écriture », 1989, p. 245-274 consultable en ligne sur le site Cairn (URL : https://www.cairn.info/eccrire-la-revolution--9782130423713-page-245.htm).</footnote>
« nouvelle édition » de 1864 « revue et complétée sur les manuscrits autographes » par Armand Prosper Faugère que le texte imprimé dont l'un des passages était initialement et uniquement consacré à Dorat-Cubières se trouve complété du nom de Pons de Verdun. Inscrivant ce dernier dans son « anti-panthéon »<fnref n="48" /> des hommes de la Révolution, Manon Roland écrit n'avoir pu s'empêcher de rire devant « l'incongruité » de trouver « dans la liste des législateurs » celui qu'elle avait tant vu « dans l'Almanach des Muses et autres recueils de cette importance ». Jugeant tout à la fois l'homme de lettres et de loi, elle s'étonne non seulement de la présence du poète léger au milieu d'une assemblée législative (« On dirait que Pons en est tout honteux ») mais encore lui discute les vertus de l'homme politique en ce que Pons de Verdun ne parle « qu'autant qu'il a peur »<fnref n="49" />. Il n'est pas impossible que cet ajout par Prosper Faugère, postérieurement à l'entrée du manuscrit autographe à la Bibliothèque nationale en 1858, soit venu réparer les corrections et suppressions faites par Louis-Augustin Bosc, ami de Madame Roland et membre de l'Institut<fnref n="50" />, et perpétuées dans l'édition de Dauban<fnref n="51" />. En effet, sur le texte autographe des « Portraits et anecdotes », le nom de Pons de Verdun figure bien à côté de celui de Cubières<fnref n="52" />.

À la fin de l'année 1848, les *Mémoires d'outre-tombe* de Chateaubriand livrent de Pons de Verdun l'image d'un révolutionnaire fougueux, d'un montagnard régicide, et « instigateur » de la condamnation des jeunes filles de Verdun<fnref n="53" />. Si le régicide de Pons est un fait historique établi par les multiples sources, rappelons qu'aucune notice n'est jamais venue souligner les doutes et les hésitations exprimées par Pons de Verdun rallié au dernier moment à Barère, au cours des différents appels nominaux ou dans son « opinion » écrite. Certaines ont tenté d'expliquer ou d'atténuer ses votes dans le procès du roi. En novembre 1854, Charles Romey

<footnote n="48">⁴⁸ VAZQUEZ Lydia, « Le portrait de l'homo politicus par Marie-Jeanne Roland », *Revue italienne d'études françaises*, 12/2022, consultable en ligne sur le site Open Edition via le lien internet https://journals.openedition.org/rief/9165.</footnote>

<footnote n="49">⁴⁹ *Mémoires de Madame Roland écrits durant sa captivité*, par M. P. Faugère, Paris, Hachette, 1864, tome 1, p. 211.</footnote>

<footnote n="50">⁵⁰ En ce sens, *Mémoires de madame Roland*, nouvelle édition critique contenant des fragments inédits et des lettres de la prison, par Cl. Perroud, Paris, Plon-Nourrit, 1905, tome 1, p. II à IV et LIV. Le texte sur Pons de Verdun se trouve dans le manuscrit autographe n°13736, dans la série *Portraits et anecdotes* écrite le 8 août 1793 à Sainte-Pélagie (ibid. p. LV). L'ouvrage de Claude Perroud reproduit bien les noms de Dorat-Cubières et de Pons de Verdun (ibid. p. 183-184).</footnote>

<footnote n="51">⁵¹ FAUGERE M. P., *La Vérité vraie sur la publication des mémoires de Madame Roland*, Paris, Hachette, 1864, p. 15.</footnote>

<footnote n="52">⁵² Le manuscrit est conservé au Département des Manuscrits de la BNF, Ms, fr. 13736, *Mémoires de Madame Roland* et le morceau relatif à Pons de Verdun se trouve au folio 115. On distingue parfaitement que le nom de Pons de Verdun a été raturé et que la phrase a été remanié d'une autre plume en ne laissant subsister que celui de Dorat-Cubières (voir Vol. II, Annexes, I. *Recueil général*, annexe n°16).</footnote>

<footnote n="53">⁵³ *La Presse*, 13ᵉ année, n°4550, 10 décembre 1848, p. 1.</footnote>
aborde les deux épisodes les plus controversés de la carrière publique de Pons de Verdun : le vote régicide et l’« affaire des dragées » . Sur le premier point, l’auteur préfère passer « sous silence ses votes dans cette terrible assemblée » de la Convention nationale, éludant le sujet par ce commentaire : « Que ceux qui sont sans péché lui jettent la première pierre », diluant ainsi la culpabilité individuelle du régicide dans l’exercice collectif du pouvoir et un « effet de groupe ». S’agissant de la désignation de Pons de Verdun comme le responsable du sort des jeunes filles de Verdun, cette accusation a été très peu discutée, combattue ou démentie par les historiens. Romey voit dans la « calomnie » commise par Chateaubriand « une regrettable boutade d’un homme si bien fait pour apprécier même ses ennemis »<fnref n="54" />. Le *Dictionnaire de la Révolution française* de Joseph Décembre-Alonnier (1868)<fnref n="55" />, puis le *Grand dictionnaire universel du XIXᵉ siècle* de Pierre Larousse<fnref n="56" /> ont également repoussé de manière circonstanciée et catégorique cette imputation qui ne s’est pas moins répandue dans les notices tout au long du XXᵉ siècle.

## 2. La postérité du poète et du juriste

### Quelle place de Pons de Verdun dans la poésie française ?

On trouve dans les notices biographiques et les manuels de littérature du XIXᵉ siècle autant d’opinions positives que négatives sur les mérites esthétiques des poésies de Pons de Verdun affublé du terme méprisant de « poétereau » par Chateaubriand. Les uns leur reprochent de la « sécheresse »<fnref n="57" />, tandis que d’autres apprécient leur concision et « une originalité d’expression très remarquable »<fnref n="58" /> par leur spiritualité<fnref n="59" /> et leur subtilité<fnref n="60" />. Au-delà des avis subjectifs, il apparaît surtout qu’à la différence des littéraires, les historiens ont tendance à juger « l’œuvre » poétique à travers l’homme politique et se servir de sa qualité de poète pour colorer son action de législateur. Ainsi, en 1884, dans son *Histoire générale des émigrés pendant la Révolution*, Henri Forneron qualifie Pons de Verdun, de « méchant poëte »<fnref n="61" /> pour avoir

<footnote n="54">⁵⁴ ROMEY Charles, *op.cit.*, p. 384-387.</footnote>

<footnote n="55">⁵⁵ DÉCEMBRE-ALONNIER J., *op.cit.*, p. 541.</footnote>

<footnote n="56">⁵⁶ LAROUSSE Pierre, *op.cit.*, p. 1393.</footnote>

<footnote n="57">⁵⁷ FELLENS J.-B., *op.cit.*, p. 25.</footnote>

<footnote n="58">⁵⁸ *Catalogue des livres composant la bibliothèque poétique de M. VIOLLET LE DUC*, Paris, 1847, p. 108.</footnote>

<footnote n="59">⁵⁹ SARRUT G., SAINT-EDME B., *Biographie des hommes du jour*, tome 3, 2ᵉ partie, Paris, 1837, p. 269.</footnote>

<footnote n="60">⁶⁰ NOBILI O., DUQUESNE R., *Le bréviaire républicain*, Paris, 1907.</footnote>

<footnote n="61">⁶¹ FORNERON Henri, *Histoire générale des émigrés pendant la Révolution*, op.cit., tome 1, p. 182.</footnote>
présenté au Conseil des Cinq-Cents une motion d'ordre visant à soustraire les enfants d'émigrés de la tutelle de leurs parents<fnref n="62" />. En 1898, sur la foi des écrits de Chateaubriand, Edmond Biré voit en Pons de Verdun un « faiseur de petits vers » qui a « de méchants vers sur la conscience » et « du sang sur les mains »<fnref n="63" />. La plupart des littéraires et auteurs d'ouvrages sur la littérature du XIXᵉ siècle le range dans « les groupes secondaires » de la poésie française et lui attribue l'image d'un « littérateur aimable », d'auteur de « poésies charmantes » (Adolphe Duhart-Fauvet, 1872)<fnref n="64" />, de « conteur alerte et rimeur de bagatelles ingénieuses » (Gaston Bizos, 1890)<fnref n="65" />. Pierre Hennequin place Pons de Verdun aux côtés d'Andrieux et Colin d'Harleville, ses camarades de jeunesse, dans la catégorie des « épigrammatistes célèbres »<fnref n="66" /> « parce que la nature ou le ton des sujets qu'ils ont chantés les exclue d'un Recueil classique » ou « parce que les défauts et les abus du style poétique de leur siècle empêcheraient le nôtre de les goûter »<fnref n="67" />. Pour Jean-François de la Harpe, Pons de Verdun appartient à « la peuplade des poëtes » de l'Almanach des Muses, « tous gens du plus grand mérite » dont il est « dommage que leurs noms ne soient pas très connus, car la liste est longue et ferait honneur à la France »<fnref n="68" />. Enfin, dans son ouvrage *Histoire de la poésie française à l'époque impériale*, Bernard Jullien estime à propos des contes brefs que parmi « tous ceux qui se sont exercés dans ce genre plus agréable que facile, celui qui a le mieux réussi, à l'époque impériale, est peut-être M. Pons (de Verdun) ; il a publié en 1807 un petit recueil intitulé les Loisirs ou Contes et Poésies diverses, où l'on trouve mêlés des épigrammes, des réflexions morales, des contes et autres pièces. Il y a dans le nombre des narrations assez joliment tournées pour mériter une mention ici [...]. La gaîté de ses contes, la franchise de la plaisanterie, la netteté et la rapidité de la narration, sont des qualités trop estimables pour qu'on ne lui en sache pas gré »<fnref n="69" />. Que retirer de ces différents jugements ? D'abord que Pons de Verdun est regardé comme un auteur connu dans un sous-genre de la poésie, celui de l'épigramme et du conte bref. Dans son journal personnel, l'académicien Jean-

<footnote n="62">⁶² Motion d'ordre du 13 frimaire an VI-3 décembre 1797 (*Journal des hommes libres*, n°199, 14 frimaire an VI (4 décembre 1797), p. 826 ; *Le Républicain français*, n°1805, 16 frimaire an VI (6 décembre 1797), p. 3 ; *MU*, n°79, 19 frimaire an VI (9 décembre 1797), p. 319-320 ; *Journal des débats et des décrets*, n°212, p. 233-236).</footnote>

<footnote n="63">⁶³ BIRE Edmond, « Napoléon à l'ile d'Elbe », *op.cit.* ; *Autour de Napoléon, op.cit.*, p. 60-61.</footnote>

<footnote n="64">⁶⁴ DUHART-FAUVET Adolphe, *Poésies françaises pour récitations journalières*, Londres, 1870, p. 86.</footnote>

<footnote n="65">⁶⁵ BIZOS Gaston, « La comédie littéraire sous la Révolution », *La Révolution française*, 1890, tome 18, p. 295-296).</footnote>

<footnote n="66">⁶⁶ HENNEQUIN P., *Cours de littérature ancienne et moderne*, tome 4, Moscou, 1822, p. 478.</footnote>

<footnote n="67">⁶⁷ MARCOU F.-L., *Morceaux choisis des classiques français des XVIe, XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles*, à l'usage du 2e cycle de l'enseignement secondaire, 1909, *op.cit.*, p. 439.</footnote>

<footnote n="68">⁶⁸ DE LA HARPE Jean-François, *Correspondance littéraire*, Ed. Migneret, Paris, 1804-1807, tome 4, p. 209.</footnote>

<footnote n="69">⁶⁹ JULLIEN B., *Histoire de la poésie..., op.cit.*, p. 461.</footnote>
Pons-Guillaume Viennet (1777-1868) note ainsi à la date du 30 mai 1844 la disparition récente de « M. Pons de Verdun que le public ne connaissait que par les dixains qu'il donnait de temps en temps aux journaux et tous les ans à l'Almanach des Muses »<fnref n="70" />. On constate ainsi que pour les hommes de lettres du XIXᵉ siècle, Pons de Verdun est un auteur « secondaire » dans la poésie française prise dans la globalité. Cette classification est révélatrice d'une conception de la poésie fugitive perçue comme un genre littéraire mineur, à un moment où la littérature romantique est à son apogée et que les genres dits majeurs reviennent en force. Les termes « agréable », « aimable », pour le qualifier ne sont pas neutres et l'assignent dans une poésie un peu démodée de la légèreté et du divertissement mondain. Nonobstant cette image de poète léger, le Dictionnaire de la langue française d'Émile Littré (1874) reproduit seize de ses poésies toutes tirées de son recueil de 1807 pour illustrer plusieurs définitions de mots ou expressions<fnref n="71" />.

Une postérité littéraire par l'effet d'une épigramme

Sur l'ensemble des écrits poétiques publiés entre 1776 et 1836, ce qui représente plus de 260 textes, seule l'épigramme intitulée *Le Bibliomane* est passée à la postérité littéraire : « C'est elle...Dieux ! que je suis aise ! / Oui...c'est...la bonne édition ; / Voilà bien, pages neuf et seize, / Les deux fautes d'impression / Qui ne sont pas dans la mauvaise ». Reproduite dans les almanachs et recueils de poésie<fnref n="72" />, elle sert de référence commune aux auteurs qui la cite, l'imite ou l'évoque pour peindre la figure du bibliomane et du collectionneur de livres rares. Au XIXᵉ siècle, on retrouve ainsi l'épigramme de Pons de Verdun plagiée par Eugène Scribe (1791-1861) dans la comédie-vaudeville *Le Savant* (1830) à l'acte II scène IV: « *Et c'est la bonne édition.../ Voici, page soixante-seize, / Ces deux fautes d'impression / Qui ne sont pas dans la mauvaise* ». Déjà cité par Nodier en tête de sa nouvelle *Le Bibliomane* publiée en 1831⁷³, elle apparaît de manière seulement allusive dans une lettre de Charles Baudelaire datée du 9 janvier 1861 à l'éditeur Achille Bourdilliat accompagnant un exemplaire de la première édition des *Fleurs du mal* : « Cher Monsieur, si vous avez l'enfantillage d'aimer les *raretés*,

<footnote n="70">⁷⁰ VIENNET Jean-Pons-Guillaume, *Mémoires et journal, 1777-1867*, texte établi, présenté et annoté par Raymond Trousson, Paris, H. Champion, 2006, p. 1434.</footnote>

<footnote n="71">⁷¹ À cinq reprises dans le tome 1 (Paris, 1874, p. 362, 412, 550, 725, 918), sept dans le tome 2 (Paris, 1874, p. 1278, 1318, 1496. 1523, 1813, 1845, 2043), quatre dans le tome 3 (Paris, 1874, p. 212, 587, 1232, 1243, 1813, 1845, 2043).</footnote>

<footnote n="72">⁷² *Almanach des Muses* de 1803, p. 152 ; *Les loisirs ou contes et poésies diverses*, 1807, p. 9 ; *CAPELLE, Nouvelle encyclopédie poétique*, Paris, 1830, tome 16, p. 74 ; *SAUVAGE C., Les guêpes gauloises*, Paris, 1859, p. 280.</footnote>

<footnote n="73">⁷³ NODIER Charles, *Paris ou Le livre des cent-et-un*, Bruxelles, 1831, tome 1, p. 79.</footnote>
veuillez accepter celle-ci. C'est bien la bonne-mauvaise édition dont parle l'épigramme ; car
elle est très inférieure à celle qui va paraître ; mais elle contient les six poèmes qu'il m'est
interdit de réimprimer »<fnref n="74" />. On reconnaît encore la référence à l'épigramme de Pons de Verdun
sous la plume d'écrivains célèbres du XXᵉ siècle. Ainsi, dans *Paris de ma fenêtre* (1942),
Colette ironise sur les bibliophiles : « Plaisir d'amateur n'est pas plaisir de maniaque. Je
n'entends rien, pour ma part, à l'agrément de « telle édition avec la faute » qui vaut une fortune,
de telle reliure « janséniste » sévère et lisse comme une laque, de telle « mosaïquée » varicolore,
que le possesseur entrouve du bout des doigts, enferme sous vitre jalousement ». Dans *La
bouteille à la mer* (1976), Julien Green écrit dans son journal personnel que le « 4 janvier 1975
– Je recopie pour m'en débarrasser l'esprit ces vers un peu oubliés de Pons de Verdun sur les
bibliomanes »<fnref n="75" />. En 1874, Pierre Larousse écrivait que « nombre de ses poésies légères sont
encore citées sans que le plus souvent, on y attache le nom de son auteur »<fnref n="76" />, citant précisément
l'épigramme du *Bibliomane*. Pourtant, en dépit du plagiat de Scribe, les auteurs modernes cités
plus haut montrent que si le nom de Pons de Verdun a pu être oublié du public, les écrivains
français des XIXᵉ et XXᵉ siècles ont une connaissance exacte de la paternité de l'épigramme du
*Bibliomane*. Quelques dictionnaires de citations françaises la reproduise<fnref n="77" /> et *Le magazine du
bibliophile et de l'amateur des manuscrits et autographes* lui a consacré un article complet en
avril 2008 tout en retraçant le parcours politique et littéraire de Pons<fnref n="78" />.

## Postérité du législateur, du magistrat et de l'avocat

Rares sont les historiens ou auteurs de notices biographiques qui ont approché avec
quelques détails le parcours de Pons de Verdun au sein du personnel judiciaire et politique de
la Révolution, du Consulat et du premier Empire. Pour Charles Romey (1853), Pons de Verdun
« a marqué sa place parmi nos législateurs et nos magistrats, et a laissé un renom d'esprit et de
probité », « ses lumières dans le comité de législation le firent estimer de tous » et « c'était

<footnote n="74">⁷⁴ BAUDELAIRE Charles, *Correspondance : mars 1860-mars 1866*, coll. La Pléiade, Gallimard, 1973, p. 121.</footnote>

<footnote n="75">⁷⁵ GREEN Julien, *La bouteille à la mer, 1972-1976*, Plon, p. 313 ; Œuvres complètes, coll. Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, tome 6, p. 207.</footnote>

<footnote n="76">⁷⁶ LAROUSSE Pierre, *Grand dictionnaire universel du XIXᵉ siècle*, op.cit., p. 1393.</footnote>

<footnote n="77">⁷⁷ Dictionnaire des citations françaises et étrangères, Larousse, 1992, p. 457 ; PETIT K., *Grand dictionnaire Marabout des citations du monde entier*, Ed. Marabout, 1994, p. 175 ; GAGNIERE C., *Le bouquin des citations*, Ed. Robert Laffont, 1997, p. 118 ; *Le grand dictionnaire des citations françaises*, Paris, Ed. L'Archipel, 2002, p. 428 ; OSTER P., *Le Robert, Dictionnaire de citations françaises*, coll. Les usuels, nouvelle édition, 2009, p. 389.</footnote>

<footnote n="78">⁷⁸ FONTAINE Jean-Pierre, « L'épigramme de Pons de Verdun », art.cit, p. 17-19.</footnote>
depuis longtemps le doyen des gens de lettres et, dans le sens absolu du mot, le doyen des
avocats français ». Au sein de la Convention nationale, il était, d'après Edmond Seligman
(1901), l'une « des principales autorités dans cette assemblée, en matière juridique, avec
Cambacérès, Merlin et Treilhard »<fnref n="79" />. Au XXᵉ siècle, le nom de Pons de Verdun apparaît dans
les ouvrages d'histoire du droit autour des thématiques de l'égalité des droits civils entre les
époux et les trois premiers projets du Code civil<fnref n="80" />. À cet égard, dans *L'impossible Code civil*
(1992), Jean-Louis Halpérin le décrit, au milieu d'autres noms de Conventionnels (Garran-
Coulon, Bézard, Barère, Mailhe, ...), comme un « membre assidu du comité de législation »
qui « réunissait les meilleurs juristes de la Convention »<fnref n="81" />. C'est donc davantage en législateur
technicien qu'il est présenté que comme « ténor » de la galerie oratoire des assemblées
politiques de la Révolution française. Son action, pourtant pleine d'éloquence en faveur des
femmes enceintes, est plus rarement signalée (Emmanuelle Berthiaud, 2014) et son nom
apparaît dans des études de spécialistes du droit de la famille à l'époque révolutionnaire
(Jacqueline Brisset, 1967) ou du statut juridique de la femme au XVIIIᵉ siècle (Dominique
Godineau, Anne Verjus).

S'agissant de la postérité du magistrat, dix jours à peine après la mort de Pons, Oscar
Pinard déplorait dans le journal *Le Droit*, *bulletin des tribunaux* des 17-18 mai 1844 « que les
journaux aient à peine mentionné son nom » et que « les magistrats de la Cour de cassation »
n'aient pas « songé à rendre les derniers devoirs à un homme qui avait été leur collègue pendant
quinze années, et qui avait honoré la magistrature par son caractère et par son talent [...]. Il
aurait été digne de magistrats, nés pour la plupart d'une révolution, de consoler la mémoire d'un
homme de bien, des vengeances de 1815 »<fnref n="82" />. Force est de constater l'absence de réaction de la
part du corps judiciaire. Il faudra attendre plus de soixante-dix ans pour que son nom résonne à
nouveau entre les murs de la Haute juridiction le 16 octobre 1917 à travers la voix de l'avocat
général Paul Etienne Peyssonnié (1853-1928)<fnref n="83" /> rendant hommage, à l'occasion de la rentrée
solennelle de la Cour de cassation, à ces « magistrats du temps jadis » : « Ils étaient alors tous
lettrés, presque tous littérateurs ! J'ai trouvé de ces impénitents même après que fut créé le

<footnote n="79">⁷⁹ SELIGMAN Edmond, *La justice en France pendant la Révolution (1789-1792)*, op.cit., tome 1, p. 363.</footnote>

<footnote n="80">⁸⁰ Nous renvoyons à la bibliographie citée dans les précédents chapitres.</footnote>

<footnote n="81">⁸¹ HALPERIN Jean-Louis, *L'impossible Code civil*, op.cit.</footnote>

<footnote n="82">⁸² *Le Droit, bulletin des tribunaux*, n°117, 9e année, 17-18 mai 1844, p. 501 ; PINARD O., *L'histoire à l'audience*, op.cit., p. 228.</footnote>

<footnote n="83">⁸³ Paul Etienne Peyssonnié avait occupé la fonction d'avocat général à la cour d'appel d'Orléans de 1894 à 1901 puis à la cour d'appel de Paris de 1904 à 1916. À compter de juillet 1916, il devient avocat général à la chambre criminelle de la Cour de cassation puis Conseiller en cette même cour de 1918 jusqu'à sa mort en 1928.</footnote>
Tribunal de cassation. Chauveau-Lagarde, Pons de Verdun, Brillat-Savarin ont siégé parmi vos prédécesseurs »<fnref n="84" />. Il s'agit du premier et de l'unique discours tenu par un haut magistrat de l'ordre judiciaire unissant l'histoire de la Cour de cassation à celle des juristes de la Révolution qui ont œuvré peu après sa création en 1791 à son fonctionnement et son rayonnement. On retrouve peu d'études approfondies sur le personnel de la Cour de cassation dans l'historiographie judiciaire du XIXᵉ siècle<fnref n="85" />, ce qui peut s'expliquer par les réticences de cette époque à recueillir l'héritage de la Révolution et l'intégrer de manière consensuelle dans une mémoire judiciaire collective, ce que traduit aussi le propos de Peysonnié. Ce n'est que tardivement que la magistrature judiciaire et administrative a mobilisé les historiens<fnref n="86" /> et ouvert de nouveaux chantiers de recherche.

### C. L'urbain comme lieu de mémoire : la rue « Laurent Pons » à Verdun

Depuis la dynamique engagée avec la publication entre 1984 et 1992 des sept tomes des *Lieux de mémoire* sous la direction de Pierre Nora<fnref n="87" />, l'étude historique et patrimoniale des lieux publics au sens matériel (monuments, archives, musées etc...) et immatériel (terroir, folklore, commémorations etc...) a connu un certain essor. La « vague mémorielle de fond » analysée par Pierre Nora qui la situe au tournant des années 1970 et 1980⁸⁸ est aussi devenue une vogue gagnant la société entière jusque dans ses normes avec la traduction dans le droit positif d'un « devoir de mémoire »<fnref n="89" />. Le volume des *Lieux de mémoire* consacré à *La Nation* comporte une contribution, souvent citée, de Daniel Milo sur le nom des rues<fnref n="90" />. Les publications se rapportant à l'odonymie ont permis des éclairages et des mises en perspectives nouvelles sur la pratique

<footnote n="84">⁸⁴ *Le Droit*, journal des tribunaux, n°201, 81ᵉ année, 17 octobre 1917, p. 487.</footnote>

<footnote n="85">⁸⁵ RENOUARD Augustin-Charles, « Tableaux de la composition personnelle du tribunal de cassation depuis son origine jusqu'à la Constitution de l'an VIII », art.cit. ; *Le Tribunal et la Cour de cassation, notices sur le personnel* (1791-1879), op.cit.</footnote>

<footnote n="86">⁸⁶ DUCHESNE Denise, *Le personnel de la Cour de cassation de 1800 à 1830, op.cit* ; GAZZANIGA Jean-Louis, « Les grands noms de la Cour de cassation », art.cit. ; HALPERIN Jean-Louis, *Le Tribunal de cassation et les pouvoirs sous la révolution (1790-1799)*, op.cit.</footnote>

<footnote n="87">⁸⁷ NORA Pierre (dir.), *Lieux de mémoire*, I : La République ; II : La Nation (3 vol.), Les France (3 vol.), 1984-1992, Gallimard, Bibliothèque illustrée des histoires.</footnote>

<footnote n="88">⁸⁸ NORA Pierre, *Présent, nation, mémoire, op.cit.*, p. 13 et 392.</footnote>

<footnote n="89">⁸⁹ *Rassembler la Nation autour d'une mémoire partagée*, Rapport d'information n°1262, Assemblée nationale, novembre 2018.</footnote>

<footnote n="90">⁹⁰ MILO Daniel, « Le nom des rues », dans NORA Pierre (dir.), *Lieux de mémoire*, II. La Nation, 1986, op.cit., p. 287-288.</footnote>
administrative des dénominations urbaines depuis le XIXe siècle<fnref n="91" />. Si l'espace public funéraire (cimetière du Père-Lachaise) n'a pas gardé de trace matérielle ni mémorielle de Pons de Verdun, la ville de Verdun possède en revanche une rue ornée d'une plaque portant son nom (Fig.26). Un article d'histoire meusienne paru en 2005, le seul à notre connaissance traitant d'une voie publique dédiée à Pons de Verdun, mentionne la présence de cette plaque apposée au coin d'une rue isolée de Verdun, dans le quartier saint Victor, du nom de « Laurent Pons ». L'auteur de cet article, Paul Gauny (1924-2020), historien local, se demandait pourquoi Pons de Verdun « personnage parfaitement inconnu des Verdunois », « révolutionnaire convaincu et donc contesté ait pu ne pas être complètement oublié dans une ville qui se considérait comme « politiquement correct »<fnref n="92" />. La question intéresse en premier lieu la dialectique entre histoire et mémoire. L'une est conservée dans les ouvrages, les archives, les manuels, l'autre semble, suivant le constat de Paul Gauny, s'être totalement évanouie. En second lieu, la question ouvre d'une manière plus générale sur le choix par l'autorité administrative du nom de tel ou tel acteur de la période révolutionnaire pour la dénomination des voies publiques. Ce qui revient à rechercher les intentions politiques qui sous-tendent les dénominations urbaines. S'agit-il d'un acte constitutif d'une « mémoire collective », d'un moyen d'ancrer au sens propre du terme un régime politique dans un espace commun de circulation ou simplement d'un aménagement de l'espace public à des fins de repérage et d'orientation directionnelle ? Les choix odonymiques ont parfois suscité des divisions dans un débat public où le « mémoriel » côtoie parfois le passionnel<fnref n="93" />, surtout autour des acteurs ayant mobilisé de leur vivant comme après leur mort détracteurs et partisans aux fils des courants historiographiques mais aussi politiques. Il serait bien fastidieux de dresser la liste des hommes de la Révolution française dont les noms ornent à l'heure actuelle les rues de la capitale et des villes de province. On dénombre ainsi en France, d'après une enquête de la Poste réalisée en 2010 citée par Serge Bianchi qui s'est intéressé à une « géographie » du nom de Marat, 232 voies et places baptisées Camille Desmoulins, 269 du nom de Robespierre, 344 de celui de Danton, 370 de celui de Saint-Just, 80 voies publiques dénommées Marat, entre autres<fnref n="94" />. Il est en revanche bien plus rapide de recenser ceux dont les

<footnote n="91">⁹¹ RENUCCI Charles, « Les dénominations napoléoniennes des rues et places d'Ajaccio 1802-1969 », dans *La Fondation Napoléon*, 2011-1, n°10, p. 99-110 ; KNAEBEL Georges, « La rue mémoire, écriture du politique », dans *Pouvoirs*, 2006-1, n°116, p. 87-96 ; BOURILLON Florence, « Dé-nommer et renommer la rue ou comment accompagner la transformation de Paris à la fin du XIXe siècle », dans *Romantisme*, 2016-1, n°171, p. 29-39 ; de la même, BOURILLON Florence (textes présentés et édités par), *Changer les noms des rues de Paris. La commission Merruau-1862*, Rennes, PUR-Comité d'histoire de la ville de Paris, 2012, p. 16-25.</footnote>

<footnote n="92">⁹² GAUNY Paul, *art. cit.*, p. 2.</footnote>

<footnote n="93">⁹³ NORA Pierre, *Présent, nation, mémoire, op.cit.*, p. 301.</footnote>

<footnote n="94">⁹⁴ BIANCHI Serge, *Marat « L'Ami du peuple », op.cit.*, p. 208-209 et 370-374.</footnote>
noms restés dans l'Histoire sont encore entourés de controverses. Il n'existe ainsi aucun lieu en
France du nom de Jean-Baptiste Carrier ou de Fouché.

Une proposition visant à rebaptiser la cité Marat du nom de Charlotte Corday par souci
de parité hommes-femmes fut d'ailleurs débattue et rejetée au conseil municipal d'Ivry-sur-
Seine le 21 mai 2015<sup>95</sup>, suscitant des réactions amusées dans le milieu politique, et critiques de
la part de certains historiens<sup>96</sup>. Les résistances autour d'un projet de monument<sup>97</sup> au début du
XX<sup>e</sup> siècle ou plus récemment, en 2009<sup>98</sup> puis 2016<sup>99</sup>, d'une rue de la capitale en l'honneur de
Maximilien Robespierre<sup>100</sup> sont révélatrices non seulement du poids de l'image construite par
l'historiographie (ce que Serge Bianchi appelle « portrait-charge » à propos de Marat<sup>101</sup>)
amalgamant l'homme et le régime politique, celui communément qualifié de « Terreur »<sup>102</sup>,
mais aussi des sensibilités politiques qui se jouent, se nouent et s'affrontent au nom de la notion
assez plastique de « mémoire collective »<sup>103</sup> (et non plus d'une histoire nationale) à partir de
laquelle un personnage historique devient ou non éligible à être immortalisé voire panthéonisé
dans l'espace public<sup>104</sup>. En 2009, Emmanuel Fureix a mis en lumière cette persistance d'un
conflit mémoriel autour de la mort d'acteurs historiques<sup>105</sup>. Cette évolution de la pratique
administrative dénominative des lieux urbains tend à montrer que la notoriété du nom ne
constitue pas un critère unique et que d'autres éléments s'appuyant sur l'historiographie du

<footnote n="95">⁹⁵ Compte rendu de la séance du 21 mai 2015, p. 21-28.</footnote>

<footnote n="96">⁹⁶ *Révolution-française. La Gazette de la Société des études robespierristes*, n°2, juillet 2015.</footnote>

<footnote n="97">⁹⁷ « La société de l'histoire de la Révolution française et le monument Robespierre », *Annales révolutionnaires*, tome 3, n°4, octobre-décembre 1910, p. 638-640 ; SURATTEAU, « Robespierre mérite-il une statue ?», *AHRF*, n°194, 1968, p. 559-560 ; GILLION Anne, « La Mémoire de Robespierre à Arras », *Revue du Nord*, tome 71, n°282-283, p. 1037-1150.</footnote>

<footnote n="98">⁹⁸ Bulletin Municipal Officiel, ville de Paris. Débats du Conseil de Paris, n°9, séances des 29 et 30 septembre 2009, p. 1295-1298.</footnote>

<footnote n="99">⁹⁹ Bulletin Municipal Officiel-Bulletin Départemental Officiel. Conseil municipal et départemental, Séance des 13 et 14 juin 2016, p. 242-249.</footnote>

<footnote n="100">¹⁰⁰ *Révolution-française. La Gazette de la Société des études robespierristes*, n°4, août 2016 ; LEUWERS Hervé, « Une rue Robespierre à Paris : l'enjeu dépasse de loin la seule mémoire d'un homme », 14 juin 2016, consultable en ligne https://leplus.nouvelobs.com/contribution/1527163-oui-a-une-rue-robespierre-a-paris-l-enjeu-depasse-de-loin-la-seule-memoire-d-un-homme.html.</footnote>

<footnote n="101">¹⁰¹ BIANCHI Serge, *Marat « L'Ami du peuple »*, op.cit., p. 240.</footnote>

<footnote n="102">¹⁰² Le titre de l'ouvrage de Jean-Clément Martin *Les échos de la Terreur (op.cit.)* paru en 2018 traduisant fort bien la résonance d'un concept construit au cours de la période post-thermidorienne dans le présent et « notre univers mental » (p.17).</footnote>

<footnote n="103">¹⁰³ NORA Pierre, *Présent, nation, mémoire*, op.cit., p. 374.</footnote>

<footnote n="104">¹⁰⁴ En ce sens, voir les remarques de Serge Bianchi au sujet de la postérité de Marat, op.cit., p. 291-293 ; plus récemment à propos de Robespierre, MARTIN Jean-Clément, *La Révolution n'est pas terminée. Interventions (1981-2021)*, Passés Composés, 2022, chap. 17 « Pour une rue Robespierre au nom de l'histoire », p. 149-152 ; BOULANT Antoine, *Robespierre. La vertu et la terreur*, op.cit., p. 237.</footnote>

<footnote n="105">¹⁰⁵ FUREIX Emmanuel, *La France des larmes*, op.cit.: « Les morts divisent autant qu'ils unissent, et charrient autour d'eux un passé encore douloureux, autant qu'un présent conflictuel » (p. 13).</footnote>
personnage et une forme d'acceptabilité de l'héritage historique de ce dernier en fonction du contexte entrent en considération dans la décision politique de dénommer un lieu.

Au regard des confusions et polémiques autour de l'action politique de Pons de Verdun, rien ne rendait évident que son nom fût retenu pour désigner l'une des voies publiques de sa ville natale. En effet, on sait historiquement l'hostilité municipale envers Pons et ses frères dont l'un d'eux reçu tout de même le surnom de « Clément Marat » au temps de la Convention dite thermidorienne et du Directoire, l'image de « terroriste », d'instigateur du massacre des « vierges de Verdun » que Chateaubriand a jeté sur Pons de Verdun. La postérité littéraire des *Mémoires d'outre-tombe* a rendu d'autant plus durable cette accusation infondée qu'elle a été fréquemment recopiée et rarement démentie au fil des années dans les dictionnaires biographiques. La réticence dans un premier temps, l'oubli dans un second, peuvent expliquer la tardiveté d'une décision municipale d'associer le nom de Philippe-Laurent Pons à un lieu de Verdun. À la postérité controversée due à certains jugements littéraires et historiques, il convient d'ajouter le contexte politique au moment de la mort de Pons de Verdun. En dépit de la « tolérance » consentie par la Monarchie de Juillet à l'égard des anciens conventionnels régicides revenus d'exil, ce passé doublé de celui de serviteur du régime napoléonien ne s'efface pas d'un trait. Il est donc peu surprenant qu'au lendemain de son décès, aucune rue ne fut baptisée en son honneur.

Au cours de la Révolution française, la ville de Verdun célébra les nouveaux principes et symboles en changeant le nom de certaines voies<fnref n="106" />. Ainsi, la rue de la Belle Vierge devint-elle la rue de la Montagne, la rue Saint-Paul celle de la Fraternité, la rue des Récollets en rue de la République etc..., et les philosophes des Lumières comme Rousseau et Voltaire trouvèrent leur place dans le paysage urbain<fnref n="107" />. Les régimes politiques ultérieurs et la municipalité de Verdun, malgré une représentation politique des idées républicaines en 1908 et 1914¹⁰⁸, ne semblent pas s'être intéressé au cas de Pons de Verdun, même si l'un de ses maires a entrepris dans la seconde moitié du XIXe siècle une notice biographique manuscrite<fnref n="109" />. La vague de

<footnote n="106">¹⁰⁶ En sa séance du 19 juillet 1793, la Société fraternelle des Amis de la Liberté et de l'Égalité de Verdun propose d'inviter la municipalité « à s'occuper du changement du nom des rues qui ont porté jusqu'à présent ceux de saints ou de couvents ci-devant existant en cette ville ». Du fait de l'inertie de la municipalité, il fut décidé le 25 août 1793 pour lui rappeler un arrêté du district « par lequel il était enjoint à la municipale de faire changer le nom des rues de cette cité pour leur en substituer qui, plus analogues à notre gouvernement actuel, perpétueront la mémoire des grands travaux opéré de nos jours » (AD Meuse, L2192).</footnote>

<footnote n="107">¹⁰⁷ Sur les rues de Verdun, *Rues, canaux et ponts de Verdun, op.cit.*, p. 13.</footnote>

<footnote n="108">¹⁰⁸ GIRARDOT Alain, *Histoire de Verdun, op.cit.*, p. 134-135.</footnote>

<footnote n="109">¹⁰⁹ Il s'agit d'une notice biographique manuscrite attribuée à Jacques Ambroise Cartier (1796-1882), maire de Verdun de 1852 à 1856, dévoué au régime du Second Empire, et membre de la Société</footnote>
dénominations survenue en 1925 mit essentiellement en avant les « héros » politiques et surtout
militaires de la guerre achevée dix ans auparavant : Clemenceau, Mangin, Nivelle, Maginot,
Leclerc etc...<fnref n="110" /> La proposition d'attribuer à Pons une rue de Verdun intervient près d'un siècle
après sa mort, en raison de circonstances très particulières. En effet, dans le prolongement d'un
vaste plan de reconstruction de la ville de Verdun établi en novembre 1920 et dans un contexte
de développement postal, quelques années à peine après la fin du premier conflit mondial, la
municipalité jugea pressant de revoir la numérotation des rues<fnref n="111" />. C'est à cette occasion que fit
surface le nom de Pons de Verdun, ainsi qu'il ressort d'un rapport de la commission de la voirie
lu à la séance du conseil municipal du 17 avril 1937 : « L'étude de la question du numérotage
des rues de Verdun, notamment des Faubourgs, a fait ressortir la nécessité de donner un nom
officiel à un certain nombre de voies publiques nouvelles et même anciennes qui n'en avaient
pas encore et votre Commission, en recherchant des dénominations convenables pour ces rues,
a été amenée à envisager la modification des noms actuels de certaines voies ». Le rapporteur
Philippe exposa la méthode suivie dans le choix des nouvelles dénominations, à savoir :
premièrement éviter les doublons avec le nom d'une autre rue rappelant un même fait ou un
même personnage historique ; deuxièmement faire une large place aux faits ou personnalités de
la première guerre mondiale mais « choisir également des noms qui rappellent les célébrités
françaises les plus représentatives du génie de la race, qu'il s'agisse des sciences, des lettres,
des arts, de la philosophie ou encore des noms rappelant des souvenirs locaux, des enfants de
Verdun ayant acquis une certaine célébrité ». Parmi près d'une soixantaine de nouveaux noms
de voies, la commission proposa de baptiser « Laurent Pons » un ancien chemin de ronde
désignée *Rue derrière Saint-Airy*, située entre la percée Saint-Airy et la rue Saint-Victor<fnref n="112" />.
Après l'exposé de ce projet des nouvelles dénominations, Gaston Thiébaut (1898-1982),
député-maire de Verdun<fnref n="113" />, donna au Conseil municipal « quelques explications sur
l'attribution proposée de noms de Verdunois qui avaient acquis à leur époque une renommée et
même une célébrité aujourd'hui effacées mais qu'il a paru logique à la Municipalité de

<footnote>philomathique de Verdun. Cette notice accompagne l'exemplaire *Les Loisirs, ou contes et poésies diverses de M. Pons (de Verdun)*, conservé à la Bibliothèque d'études du Grand Verdun, cote 17464.
Nous sommes vivement reconnaissant à M. Michaël George de nous l'avoir communiquée.</footnote>

<footnote n="110">¹¹⁰ *Rues, canaux et points de Verdun, op.cit.*, p. 15.</footnote>

<footnote n="111">¹¹¹ *Rues, canaux et ponts de Verdun, op.cit.* ; BOULHAUT, *Histoire de Verdun, 1870-1939*, Les Éditions Lorraines – Frémont, Verdun, tome 3, p. 85-86.</footnote>

<footnote n="112">¹¹² *Rues, canaux et ponts de Verdun, op.cit.*, p. 127.</footnote>

<footnote n="113">¹¹³ HARBULOT Jean-Pierre, *Gaston Thiébaut, le parlementaire meusien qui a dit non Pétain*, 2010, Dossiers documentaires meusiens.</footnote>
rappeler ». Au procès-verbal de la séance municipale, de brèves notices biographiques
accompagnent les noms des personnalités pressenties.

Ce rappel historique de la toponymie verdunoise dans l'entre-deux-guerres permet de
mettre en exergue plusieurs points. Tout d'abord, le projet de revoir ou d'attribuer les
dénominations des voies publiques de la ville semble davantage avoir été le fruit d'une volonté
et d'une décision municipale que d'une initiative populaire<fnref n="114" />. En outre, l'étude des
délibérations du conseil municipal de Verdun au cours de la séance du 17 avril 1937 montre le
lien entre le numérotage des rues et leurs dénominations autour de préoccupations pratiques :
« Maintenant que le Conseil vient de décider des nouvelles appellations plus rien ne saurait
s'opposer au numérotage des immeubles [...], tant il est indispensable pour le service postal, le
service médical, les fournisseurs qui livrent à domicile, etc... ». Ces considérations
pragmatiques qui vont jusqu'à préciser que « les numéros soient placés assez bas, de façon à
être aisément visible la nuit », ne signifie pas pour autant l'absence complète d'une volonté
politique de distinction honorifique ou historique. Parmi les noms retenus tous natifs de Verdun,
une grande part est faite aux militaires ou noms de régiments, aux religieux, aux artisans,
comme le relève le *Bulletin meusien*<fnref n="115" />. L'approche du 150e anniversaire de la Révolution
française n'est peut-être pas étrangère au choix de Pons de Verdun qui est le seul acteur
politique de cette période historique figurant dans la liste de propositions. Il est assez curieux
que le conseil municipal ait opté pour le nom de « Laurent Pons » au lieu de celui de Philippe-
Laurent Pons, ou mieux celui plus connu de Pons de Verdun plus évocateur du lien avec la
localité. En effet, il est frappant de constater que la fonction pédagogique et commémorative
qu'est censée remplir la plaque dénominative se trouve fragilisée par le choix d'un nom moins
suggestif dans les esprits que celui de « Pons de Verdun » qui se rencontre plus fréquemment
dans les ouvrages de poésies, de législation et d'histoire politique. Le critère du lieu de
naissance semble bien avoir précédé celui de la célébrité. Tous les autres députés de la Meuse,
absents de la liste adoptée par le conseil municipal de Verdun en 1937, sont natifs de communes
environnantes<fnref n="116" />.

Comment alors expliquer que la particule qui était signifiante du rattachement
géographique originel de Pons avec sa ville, cette particule qu'il utilisa tout au long de sa
carrière d'auteur, d'acteur politique et judiciaire, ne fut pas conservée ? Selon nous, ce ne sont

<footnote n="114">¹¹⁴ Sur le passage de l'initiative privée au monopole étatique dans le domaine dénominatif, MILO Daniel, « Le nom des rues », *op.cit*.</footnote>

<footnote n="115">¹¹⁵ *Bulletin meusien*, 24 avril 1937.</footnote>

<footnote n="116">¹¹⁶ Bazoche et Marquis sont nés à Saint-Mihiel, Harmand de la Meuse à Souilly, Humbert à Bar-le-Duc, Moreau à Stainville, Tocquot à Les Paroches, Roussel à Ribeaucourt.</footnote>
pas tant les contraintes dimensionnelles d'inscription de plaque qu'une méconnaissance historique qui peuvent l'expliquer. Pour preuve l'erreur que contient la brève notice biographique qui suit la liste de rues fixant son année de naissance en 1749 au lieu de 1759¹¹⁷. Par intuition ou bien par intérêt pour Pons de Verdun, le maire de Verdun entreprit une semaine après la délibération municipale, des recherches au sujet de ce personnage historique. En effet, dans une lettre datée du 24 avril 1937 adressée aux Archives du département de la Seine et de la ville de Paris en vue d'obtenir une copie de l'acte de décès de Pons de Verdun, Gaston Thiébaut, exposa grouper « en ce moment une documentation concernant notre compatriote » Pons de Verdun « un Verdunois ayant acquis dans les lettres et dans la politique une certaine notoriété » et « dont le nom vient d'être donné à une rue de notre Ville ».

Cette démarche n'est pas neutre et témoigne à la fois d'une certaine curiosité et érudition de la part de ce député-maire de gauche pour l'une des figures de l'histoire locale et nationale, si ce n'est une certaine sensibilité ou sympathie politique. Le 8 mai 1937, André Lesort, archiviste en chef, lui répondit que « l'Etat civil de la ville de Paris a été intégralement détruit au cours des incendies du 24 mai 1871 » mais lui fit parvenir un acte de décès de Pons de Verdun reconstitué et « pour seconder plus complètement vos intéressantes recherches », un extrait des registres de déclarations de successions conservé à la Direction de l'Enregistrement de la Seine. Le 2 juin 1937, Thiébaut le remercia de ces renseignements permettant d'affirmer « maintenant que PONS DE VERDUN est né en notre ville le 17 Févr. 1759 et non en 1749 comme l'indique le Larousse ou en 1758 comme le croit d'autres auteurs. Un petit point d'histoire locale se trouve ainsi fixé ». Dès le lendemain, ces pièces historiques étaient transmises à René Cazin<fnref n="118" />, secrétaire et archiviste de la Société philomathique de Verdun accompagnées d'une lettre du secrétaire général de la mairie de Verdun : « Ces deux documents me paraissent établir indiscutablement que le Laurent PONS qui nous intéresse est bien Philippe-Laurent, lequel avait bien 85 ans et 3 mois (moins quelques jours) à la date de son décès et non son frère Laurent, né le 16 mars 1758, comme le croyait M. DOMMARTIN<fnref n="119" /> [...]. Je vous remets à titre documentaire, une note le concernant que je me propose de donner à la Presse, avec un certain nombre d'autres sur quelques nouveaux noms de rues, dès que ces

<footnote n="117">¹¹⁷ AM Verdun, D8 157, *Registres des délibérations du conseil municipal* (6 juin 1936-27 décembre 1938), séance du 17 avril 1937, p. 173-177.</footnote>

<footnote n="118">¹¹⁸ Co-auteur de plusieurs ouvrages consacrés à l'histoire de Verdun et du département de la Meuse, il a également réalisé une communication orale sur « Les biens de la famille Pons, d'après les archives notariales » en 1961 au sein de la Société philomathique de Verdun.</footnote>

<footnote n="119">¹¹⁹ *Supra*, chap. I ; *Mémoires de la Société philomathique de Verdun*, 1901, p. CXI.</footnote>
nouveaux noms seront officiellement applicables »<fnref n="120" />. À peine une semaine plus tard, le journal départemental, *Le Bulletin meusien*, rendit compte de l'« abondant baptême de rues »<fnref n="121" /> adopté par la municipalité et ce même périodique publia la semaine suivante quelques indications biographiques des nouveaux noms de rues<fnref n="122" />, vraisemblablement à la faveur des éléments communiqués par Gaston Thiébaut. *La Tribune républicaine* fit paraître quelques mois plus tard une notice biographique assez détaillée de la carrière de Pons de Verdun dont elle rétablissait avec exactitude le prénom complet, le nom d'usage et la date de naissance<fnref n="123" />. Malgré le souci de rigueur historique manifesté par Gaston Thiébaut à propos de Pons de Verdun, une inscription incomplète et partiellement erronée fut gravée sur la plaque émaillée qui subsiste toujours à l'angle de la rue séparant la rue Bien Lepage et la rue Guynemer : « Laurent Pons poète-homme politique 1758-1844 » (Fig. 28) ...

Cette succincte indication biographique qui répond, certes, à la brièveté habituelle des plaques dénominatives rappelle l'identité plurielle de Pons de Verdun. Elle a le mérite de le signaler comme poète, sans considération pour ou contre les opinions le classant parmi les poètes dits mineurs. S'il est exact de mentionner qu'il s'illustra aussi comme « homme politique », le terme est tout à la fois vague et restrictif de l'ensemble de la carrière publique de Pons de Verdun, laissant dans l'oubli qu'il fut membre de deux assemblées législatives de la Révolution française (Convention nationale, Conseil des Cinq-Cents), son rôle de juriste avant et pendant la Révolution (avocat, membre du comité de Législation notamment) et sous le règne napoléonien (substitut au tribunal d'appel du département de la Seine, avocat général à la Cour de cassation) et ses distinctions honorifiques (chevalier de la Légion d'honneur). Ces considérations historiques n'enlèvent évidemment rien à l'hommage public et officiel de la ville ainsi rendu depuis plus de quatre-vingts ans à l'un de ses enfants qui, représentant de la nation du début jusqu'à la fin de la première République, se fit plus d'une fois le défenseur opiniâtre des intérêts de ses compatriotes de Verdun et de ceux du département de la Meuse.

<footnote n="120">¹²⁰ AM Verdun, cote O 100 carton n°6 dénomination de rues 1937 (« divers courriers et pièces d'état civil », dossier relatif à la dénomination de la rue Laurent Pons). Nous sommes extrêmement reconnaissant à Madame Brigitte Bodet, Responsable des Archives municipales de Verdun, de nous avoir communiqué ces différentes correspondances inédites.</footnote>

<footnote n="121">¹²¹ *Le Bulletin meusien*, n°1126, 24 avril 1937, p. 3.</footnote>

<footnote n="122">¹²² *Le Bulletin meusien*, n°, 1er mai 1937.</footnote>

<footnote n="123">¹²³ *La Tribune républicaine*, 3 septembre 1937.</footnote>
<figure><img src="image_26.png" /><figcaption>Figure 26. Plaque actuelle de la rue « Laurent Pons » à Verdun</figcaption></figure>
## CONCLUSION GÉNÉRALE

### Pons de Verdun, un juriste et poète en mouvement

À travers l'analyse croisée et critique des sources manuscrites et imprimées abondantes, fragmentaires et dispersées, Pons de Verdun apparaît comme un acteur public dont l'image et la trajectoire ne concordent pas toujours avec la présentation que, çà et là, les historiens et les littérateurs en ont fait au fil des XIXe et XXe siècles. Traversé par les courants philosophiques qui prennent force dans la seconde moitié du XVIIIe siècle et par un sens de la critique voltairienne, références présefntes dans ses poésies, dans ses écrits judiciaires et ses travaux législatifs, Pons de Verdun va aisément de la littérature au droit, et du droit à la littérature. Étape par étape, il est devenu possible de faire ressortir les traits saillants d'une identité dont la singularité et la complexité résident dans une culture plurielle, d'élaborer des clés de compréhension sur ses relations à la chose publique avant et après 1789. Homme de terrain et de territoires, comme l'ont montré ses actions lors de la journée du 14 juillet 1789 ou sa mission en Meuse et en Marne au printemps 1793, de Verdun à Paris, de Paris à Bruxelles, Pons de Verdun est aussi un homme des réseaux culturels, professionnels et politiques, depuis le *Musée de Paris* (vers 1783) au *Portique républicain* (de 1799 à 1800), depuis le barreau parisien (de 1780 à 1790) à l'Académie de législation sous le Consulat (de 1801 à 1804), depuis le district de Saint-André des Arcs (de 1789 à 1791), la section du Théâtre-Français (1791) jusqu'aux Assemblées législatives (de 1792 à 1799), à la Cour de cassation (de 1801 à 1815).

En ces divers lieux et institutions, Pons de Verdun se construit intellectuellement et politiquement au contact de ses contemporains ; ses connivences ou ses rivalités littéraires et politiques sont vecteurs d'informations et de sens sur la formation de ses idées et de ses choix. Ses amitiés de jeunesse avec Collin d'Harleville et François Andrieux dévoilent autant une intégration à la vie culturelle parisienne qu'une culture de la conversation et du plaisir qui rejette tout lien avec la sociabilité mondaine et la préciosité du XVIIe siècle. Elles montrent aussi un besoin d'émulation collective au service d'un projet artistique en tension avec un avenir professionnel qui n'est visiblement pas joué d'avance. Ses relations avec Restif de la Bretonne et Grimod de la Reynière concordent avec des orientations esthétiques nouvelles au plan de l'écriture poétique, son insertion dans les milieux artistiques et de l'édition à Paris, au moment où un devenir d'homme de lettres semble encore possible. La Révolution modifie ces liens d'amitiés ou d'intérêts en les resserrant ou les altérant, et tend à radicaliser les opinions
portées par ces contemporains sur Pons de Verdun : en janvier 1790, dans les *Révolutions de France et de Brabant*, Camille Desmoulins lui trouve ainsi un patriotisme plutôt modéré, même si le terme n'est pas lâché. À l'opposé, Grimod de la Reynière déplore en juillet 1791 que Pons de Verdun, son ami et confident d'hier, se soit « jeté dans le ruisseau » en rejoignant les « enragés », désignant sous ce vocable les patriotes engagés dans le mouvement révolutionnaire, ceux que les historiens ont désigné « les patriotes avancés »<fnref n="1" />. Si le spectre est large entre ces deux appréciations pour situer l'intensité de l'engagement patriotique de Pons, elles expriment la vision de ce que devrait être, selon l'un et selon l'autre, le rôle et la place de l'homme de lettres dans une France en révolution.

La complexité de catégoriser Pons de Verdun sans nuances se retrouve également au plan politique lorsqu'il s'agit de déterminer sa « couleur politique » au milieu des identités partisanes. D'autres protagonistes de la Révolution ont suscité un même constat. Stefan Lemny décrit ainsi le journaliste et député Jean-Louis Carra comme « un personnage inclassable » au milieu des forces politiques<fnref n="2" />. La plupart des notices biographiques placent Pons de Verdun parmi les soutiens de la Montagne et de la politique du gouvernement révolutionnaire. L'analyse des opinions de Pons a montré les raccourcis d'affiliations ou d'alliances aussi franches à tel ou tel courant politique, d'autant qu'il n'existait pas encore de structuration formelle en « parti » au sein de la Convention nationale<fnref n="3" /> ou du Corps législatif au temps de la République directoriale<fnref n="4" />. En outre, les classifications des conventionnels dans tel ou tel « groupe » présentent le risque d'altérer si ce n'est d'effacer la diversité, l'évolution et la possible discontinuité des engagements politiques. Si Pons apparaît proche de la municipalité de Paris et des jacobins au commencement de la législature conventionnelle, s'il s'en prend au ministre Roland dans les derniers mois de 1792, ses votes au cours du procès du roi l'éloignent des conceptions défendues par Robespierre ou Saint-Just. Lors des débats sur le Code civil vers la fin 1793, ses aspirations pour une plus grande égalité civile en faveur des femmes et des enfants naturels le rapproche des idées de Camille Desmoulins et semblent faire écho à un

<footnote n="1">¹ SOBOUL Albert (dir.), *Dictionnaire historique de la révolution française, op.cit.*, p. 416-419 ; GILLES David, « Représentation et souveraineté chez les Enragés (1792-1794), *art.cit.*, p. 253-286.</footnote>

<footnote n="2">² LEMNY Stefan, *Jean-Louis Carra (1742-1793). Parcours d'un révolutionnaire, op.cit.*, p. 354.</footnote>

<footnote n="3">³ PATRICK Alison, *The Men of the Fisrt French Republic. Political Alignments in the National Convention of 1792*, Baltimore, Londres, Johns Hopkins university press, 1972.</footnote>

<footnote n="4">⁴ L'idée même de « parti » ou de « factions » était d'ailleurs perçue par les députés comme source de divisions de l'unité politique de la République (BIARD Michel, LINTON Marisa, *Terreur ! La Révolution Française face à ses démons*, op.cit., p. 117-123).</footnote>
républicanisme fondé sur les droits de l'Homme de la Déclaration de 1789 et de celle (suspendue) de 1793, à ce que d'aucuns ont qualifié de « jacobinisme » égalitaire<fnref n="5" />.

Après le 9 thermidor, il ne fait pas l'objet de mesures d'épuration ni des représailles dirigées à l'encontre de certains montagnards (Mallarmé, Carrier)<fnref n="6" /> et les dénonciations de complicité « terroriste » dont il est la cible de la part des autorités verdunoises restent totalement infructueuses. Son appel à revenir « à beaucoup d'autres » lois de l'an II peut donner l'impression au demeurant inexacte d'un attachement nostalgique à un temps d'exception. Il convient d'y voir l'attachement à un idéal de République économique et sociale, la volonté de préserver certains acquis révolutionnaires au moment où l'autorité de la République semble fragilisée. Sa désignation le 30 vendémiaire an III (22 octobre 1795) pour siéger dans la « commission des Cinq » chargée de préparer et de proposer toutes les mesures de salut public que les circonstances exigent » et « des mesures contre les conspirateurs et royalistes, les émigrés, les prêtres réfractaires et les agioteurs » ne permet pas de conclure à un républicanisme « radicalisé » si l'on peut dire en Pons de Verdun. De la Convention nationale au Conseil des Cinq-Cents, suivant les événements, on le voit proche de Barère, Camille Desmoulins, de son compatriote Harmand de la Meuse, de Villetard, Chazal, Chasles, Gay-Vernon, Poncet-Delpech, Briot, Hernandez.

Ses propositions pour la réouverture des registres civiques, le versement d'une contribution personnelle ou volontaire pour être électeur et l'abrogation du scrutin de rejet en vue des élections législatives de l'an VI ont conduit l'historiographie à voir en lui l'un des acteurs recherchant la victoire électorale en l'an V et en l'an VI d'une « union républicaine » (Georges Lefebvre)<fnref n="7" />, dénomination assez globalisante pouvant inclure des républicains modérés jusqu'à ceux de tendance « jacobine »<fnref n="8" />. D'autres historiens s'intéressant à la période directoriale l'ont rangé parmi les « Jacobins », « les démocrates les plus avancés » (Jean-René Suratteau, 1971)<fnref n="9" />, les « républicains avancés » ou « républicains démocrates » ou l'un des représentants d'un courant politique « néo-jacobin » (Bernard Gainot, 2001)<fnref n="10" /> mais tout en convenant de la complexité d'une catégorisation politique sans nuances. Quelle que soit la

<footnote n="5">⁵ Sur ces interventions de Pons, LUMBROSO Nicolas, « Pons de Verdun et l'égalité des droits en faveur des femmes : l'aspiration d'un conventionnel à une plus grande égalité des sexes », art.cit.</footnote>

<footnote n="6">⁶ BRUNEL Françoise, « Les derniers montagnards et l'unité révolutionnaire », art.cit., p. 385-404.</footnote>

<footnote n="7">⁷ LEFEBVRE Georges, *La France sous le Directoire*, op.cit., p. 264-264 et p. 474-476.</footnote>

<footnote n="8">⁸ SURATTEAU Jean-René, *Les élections de l'an VI et le « coup d'État du 22 floréal an VI (11 mai 1798)*, op.cit., p. 74.</footnote>

<footnote n="9">⁹ *Ibid.*, p. 87, 89, 267 note 5.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Sur ces différentes notions historiographiques de « républicains avancés » ou « républicains démocrates », voir GAINOT Bernard, « Être républicain et démocrate entre Thermidor et Brumaire », *AHRF*, n°308, 1997, p. 193-198 ; du même, *1799, un nouveau jacobinisme*, op.cit.</footnote>
dénomination construite et appliquée par l'historiographie, il est assez clair qu'au temps de la
Convention nationale, Pons de Verdun s'est montré en maintes occasions un adversaire de la
politique girondine. Il bénéficie du soutien des députés montagnards et figure parmi les
signataires de la pétition en faveur de l'appel nominal du 12 germinal an III (1er avril 1795)<fnref n="11" />
sans être toutefois compris dans les proscriptions qui la suivront, probablement à la faveur
d'une image de juriste du Comité de législation et de modéré plus que de politique. Cette
adhésion peut être regardée comme un acte d'engagement et de solidarité à forte portée
politique à l'égard de la minorité montargnarde en ce que le député pétitionnaire s'exposait au
risque d'épuration qui s'était déjà réalisé au sein de la Convention en 1793 puis 1794. Les idées
politiques de Pons de Verdun pour l'avènement d'une République sociale et démocratique
puisent en partie dans les conceptions jacobines qu'il adapte et modère en fonction des
circonstances et des forces politiques, ce qui peut à certains moments le rapprocher de la Plaine
et des Thermidoriens.

Les formes multiples d'un engagement politique

Plusieurs notices biographiques présentent Pons de Verdun comme un député en retrait
de la tribune préférant le travail de l'ombre au sein des comités peuplés de spécialistes plutôt
que le devant de la scène. Cette image n'apparaît pas conforme à la réalité telle qu'elle ressort
de l'étude des sources d'archives. Si ses débuts oratoires peuvent sembler discrets ou rares dans
les premiers mois de la législature conventionnelle, Pons de Verdun montre rapidement ses
aptitudes à produire une rhétorique d'assemblée efficiente à travers l'emploi de figures
sémantiques et syntaxiques souvent suggestives, se voulant persuasives pour son auditoire ;
l'homme de lettres et l'homme de lois ne sont jamais loin de l'acteur politique. Aux portraits
physiques que nous connaissons de lui (Fig.1, 2, 8) s'ajoutent les détails de quelques notices
évoquant sa stature « au-dessus de la moyenne » et « une physionomie vive et ouverte »<fnref n="12" />, type
de précision devenu de moins en moins fréquent dans les biographies modernes<fnref n="13" />. Quelques
appréciations d'ordre moral viennent encore compléter ce tableau en lui attribuant un air « un
peu sévère » balancé par « une bienveillance » sincère et un naturel « serviable »<fnref n="14" />. Il est certain
que son verbe et son timbre lui procuraient une présence oratoire jointe à une posture de tribune

<footnote n="11">¹¹ BRUNEL Françoise, « Les derniers montagnards et l’unité révolutionnaire », *art.cit.*, p. 385-404.</footnote>

<footnote n="12">¹² LAROUSSE Pierre, *Grand dictionnaire universel du XIXᵉ siècle*, op.cit., p. 1393.</footnote>

<footnote n="13">¹³ CHAVANETTE Loris, *Danton et Robespierre. Le choc de la Révolution*, op.cit., p. 75.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ LAROUSSE Pierre, *op.cit.*, p. 1393.</footnote>
dont rendent assez bien compte les sources manuscrites et les procès-verbaux législatifs. C'est
ainsi qu'« il court »<fnref n="15" /> pour prendre la parole devant l'Assemblée et objecter au vote, qu'il
« s'écrie » pour répliquer à ses adversaires et combattre les murmures<fnref n="16" />, autant de didascalies
de la scène législative ou de transcriptions journalistiques qui entourent la description d'un
dynamisme dans la gestuelle associé à ses mouvements rhétoriques au fil desquels se dessinent
progressivement le portrait singulier de ce législateur expressif. Pons mobilise cette double
culture littéraire et juridique sur un terrain politique auquel il se familiarise assez rapidement,
de la Convention nationale au Conseil des Cinq-Cents, à la tribune comme dans les groupes de
travail. Nous avons vu qu'il réalise son engagement politique autant dans la salle législative,
comme orateur, secrétaire ou président, qu'en dehors pour mobiliser les sections parisiennes et
activer le recrutement de volontaires lors des missions dans les départements. Il concrétise
également cet engagement comme technicien du droit dans les bureaux du comité de
Législation. L'analyse de sa présence et de ses rapports au sein de cet important comité<fnref n="17" /> a mis
en évidence un sens du travail en collégialité resserrée, aux côtés de Cambacérès, Merlin de
Douai, Bézard, Oudot, Bar, et ses proximités ou ses divergences avec eux sur les projets de
textes soumis ensuite à l'Assemblée. L'étude des procès-verbaux de séances a montré que les
échanges parfois très animés entre les membres de ce comité (par exemple sur la préparation
des textes en matière d'émigration ou sur les enfants nés hors mariage) n'en font pas un lieu de
débats paisibles dominés par les abstractions juridiques. Les renvois quotidiens de propositions
de lois par la Convention nationale, l'afflux massif des pétitions, la préparation des grands
chantiers de codification législative montrent au contraire une activité à plein régime mettant à
l'épreuve les forces intellectuelles et même physiques de ces députés. C'est là que « ligne par
ligne », comme Pons de Verdun le dit lui-même pour souligner la compétence et la conscience
politique des juristes du comité, s'écrivent et émergent les lois expérimentales d'une
République en construction. À l'instar de la poésie et du mémoire judiciaire, la préparation des
lois témoigne du rapport privilégié de Pons de Verdun à l'écriture. En 1793, le jugement de
Louis XVI, l'examen de la reddition de Verdun, la condition juridique des femmes et des
enfants naturels, la réforme du système éducatif, la refonte de la propriété, en 1795
l'élargissement du suffrage électoral, représentent des thèmes forts sur lesquels Pons de Verdun

<footnote n="15">¹⁵ L'Ami de la patrie, n°73, 14 floréal an IV (3 mai 1796), p. 287 ; MU, n°239, 29 floréal an IV (18 mai 1796), p. 956.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ *Journal de la Montagne*, n°148, 28 octobre 1793, p. 1082.</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ Sur l'étude de l'évolution institutionnelle et politique du comité de Législation, ANDLAU Jean d', *Fonder la République par la loi. Le Comité de législation de la Convention nationale 1792-1795*, op. cit.</footnote>
met à l'œuvre un répertoire émotif et argumentatif au service des valeurs républicaines, d'une articulation raisonnée et autant que faire se peut raisonnable des pouvoirs publics et des libertés individuelles, tel un équilibriste entre des impératifs politiques et des nécessités de cohérence juridique parfois éloignés de ceux-ci.

Acteur politique visible au sein des Assemblées législatives de 1792 à 1799 et même en vue dans une certaine mesure dans l'espace public, jouissant d'un certain crédit politique et d'un pouvoir d'influence auprès du pouvoir législatif et exécutif, parfois mû bon gré mal gré par des préoccupations de solidarité familiale en faveur de ses frères Clément et Joseph (en 1793 puis en 1795 notamment), Pons de Verdun se détache nettement comme l'une des principales figures de la députation meusienne, avec plus de cinquante prises de parole devant la Convention nationale, devançant largement ses collègues Tocquot et Marquis (6 interventions chacun), Roussel (7 interventions), Bazoche (10 interventions), Humbert (11 interventions) et Harmand de la Meuse (30 interventions)<fnref n="18" />. Cette prédominance oratoire de Pons au sein de la députation meusienne, l'exposition publique qui accompagne ces prises de parole et le crédit politique qu'il est possible d'en retirer, se retrouve dans des proportions à peu près équivalentes au sein du Corps législatif de la République directoriale. Ce rôle moteur se traduit également dans ses relations avec les autorités de son département d'élection qui voit en lui un interlocuteur privilégié pour représenter les intérêts locaux.

Animé d'un esprit fondamentalement juridique et légaliste, le légiste se fait même force de proposition pour assurer la plénitude du « règne de la loi » tout en pointant les imperfections juridiques et en imaginant les moyens d'en améliorer la qualité, par exemple à propos du jury criminel, du jugement par contumace, des nullités de procédure, du brûlement des titres féodaux, ou de l'édifice de la Constitution de 1795. Entendu et respecté par ses collègues législateurs pour son autorité en matière juridique (on se souvient des paroles de Gay-Vernon en septembre 1797 demandant la désignation de Pons pour ses connaissances de la matière féodale), parfois interrompu dans l'Assemblée par la clameur ou les rires, porté d'autres fois par des applaudissements<fnref n="19" />, Pons de Verdun n'est pas un « invisible » ou un simple figurant de la scène législative, ni un silencieux ou un abstentionniste sans raison. Pourtant, il n'a pas eu la postérité politique que d'autres ont pu connaître dans l'élite et la « noblesse » napoléonienne, probablement victime d'un républicanisme de plus en plus en décalage avec les temps impériaux.

<footnote n="18">¹⁸ BIARD Michel, BOURDIN Philippe, LEUWERS Hervé (dir.), *Dictionnaire des Conventionnels*, 1792-1795, Ferney-Voltaire, op.cit. 18</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ BAECQUE Antoine de, *Les éclats du rire. La culture des rieurs au XVIIIème siècle*, op.cit.</footnote>
À la densité et la longévité de son parcours d'homme public s'ajoute son endurance à poursuivre au-delà de sa fonction de législateur ses engagements de la veille. Ainsi en va-t-il de ses positions à la Cour de cassation en faveur de la protection des droits d'auteur contre le « vol » contrefaisant d'œuvres littéraires ou dans un autre domaine de « l'exception de grossesse » au bénéfice des femmes condamnées à la peine capitale dont il avait été, avec obstination, le principal artisan en l'an III. Cette continuité de l'action publique autour de thématiques récurrentes au fil de ses responsabilités publiques occupées au sein d'institutions différentes nous apparaît comme une singularité supplémentaire du parcours de Pons de Verdun

## Prééminence du poète et porosité culturelle

L'analyse de sa trajectoire a mis en évidence que Pons de Verdun n'est pas un poète du politique. Si la Révolution ne l'a pas fait advenir poète, puisqu'il était déjà auteur de poésies fugitives dix ans auparavant, elle l'a révélé comme citoyen, patriote et révolutionnaire prenant part à la marche des événements bouleversant les fondements de la société française d'Ancien Régime. Loin d'effacer le poète et le juriste, la Révolution accentue la symbiose d'une identité plurielle mais marquée à la fois par une prééminence de la culture littéraire sur le droit et le politique et par une porosité du politique avec la poétique et le droit. À cet égard, nous avons pu relever la réutilisation originale par Pons de Verdun de ses propres matériaux discursifs dans ces différents champs. Les productions littéraires et juridiques de Pons de Verdun ne sont pas détachées d'engagement politique en matière de législation, de fiscalité, de liberté d'expression. En dépit des orages du moment et des dénigrements de certains de ses contemporains à l'égard d'une poésie d'un genre jugé léger, facile et mineur, mais dont nous avons montré les aspects innovants, la culture littéraire n'a jamais quitté Pons de Verdun et c'est bien là aussi l'une des constantes de son parcours. S'il n'a pas obtenu une renommée comparable à celle de ses modèles du milieu poétique et juridique (Voltaire, Piron, Marot, Gresset, Delille, Gerbier...) ou acquis une gloire recherchée – peut-être avec une pointe d'ironie ou de dérision – lui ouvrant « les portes de l'académie », Pons de Verdun a néanmoins produit un corpus imprimé somme toute significatif dans la littérature d'almanachs sur une durée qui est loin d'être négligeable (1774-1836) et dans un genre – la poésie de circonstance – que la plupart des littérateurs chevronnés (Delille, Marmontel) ont pu juger peu aisé à manier avec art. Ni l'exil politique imposé par la première Restauration, ni les faiblesses de l'âge n'ont fait disparaître l'identité et la présence du poète qui jusqu'au seuil de la mort conserva près de lui les précieux feuillets d'un projet éditorial finalement resté inachevé. Au fur et à mesure de nos développements,
force a été de constater la sècheresse des notices biographiques qui ont principalement retenu
de Pons de Verdun son passé de législateur en laissant de côté celui de poète et de juriste
pourtant « connu avantageusement dans la République des lettres » avant la Révolution<fnref n="20" />. Cette
approche réductrice est d'autant plus étonnante au regard de la profusion des textes poétiques
publiées, fécondité littéraire qui lui a valu divers surnoms. Or, le sens de l'éclectisme et de la
curiosité révèlent aussi l'érudition de Pons de Verdun dans le domaine des arts et de la
jurisprudence, doublé d'un sens de la critique littéraire et linguistique (par exemple sa note sur
le grammairien Vénéroni<fnref n="21" /> ou ses commentaires lexicologiques), de la musicalité et du pictural,
comme le montre ses chansons ou ses croquis de portraits. Cette diversité, qui n'a rien d'une
dispersion, rend compte du caractère même du personnage empreint de l'esprit d'un siècle
encyclopédiste. Tel est l'apparent paradoxe de Pons de Verdun, visible et indivisible dans sa
diversité.

Contrairement à ce qu'indique parfois certains dictionnaires littéraires<fnref n="22" />, le corpus des
productions textuelles de Pons de Verdun dépasse de loin son seul recueil de poésie réédité
quatre fois (1780-1781-1783-1807) si l'on y ajoute ses mémoires judiciaires d'avocat, ses
correspondances, ses très nombreux discours et travaux législatifs, ses réquisitoires et plusieurs
pièces autographes isolées et souvent inédites issues de fonds d'archives publiques ou de
collections privées. Ces textes épars et polymorphes participent-ils d'une « œuvre » au sens
d'un ensemble cohérent de productions ? Comme l'a montré Dominique Margairaz dans ses
propos introductifs à la biographie intellectuelle qu'elle a consacrée à François de Neufchâteau,
la notion d'œuvre ne prend sens qu'en interrogeant le projet artistique qui en constitue l'assise
et en la replaçant dans le champ historique<fnref n="23" />. Pour le cas de Pons de Verdun, la pratique du
« recueil » renseigne autant sur la volonté de compilation et de conservation matérielle des
textes que sur la conduite d'un projet auctorial. De même, en nous appuyant sur les travaux de
spécialistes de l'histoire artistique et politique au XVIIIe siècle (Nicole Masson, Antoine Lilti,
Marc Fumaroli, Michel Delon, Jean-Claude Bonnet, Philippe Bourdin entre autres), le choix de
la poésie fugitive relève d'un parti pris esthétique de Pons pour un genre littéraire qu'il est
possible de rattacher à la philosophie sensualiste. Nous pensons que les connexions

<footnote n="20">²⁰ *Gazette des tribunaux*, Paris, 1787, tome 24, p. 276.</footnote>

<footnote n="21">²¹ « Note historique sur Vénéroni », dans *Affiches des Évêchés et Lorraine*, n°33, 26 août 1781, p. 264-265.</footnote>

<footnote n="22">²² À titre d'exemple, le *Dictionnaire des lettres françaises* indique à propos de Pons de Verdun que « toute son œuvre poétique se trouve dans un recueil intitulé *Loisirs* » (GRENTE Georges (dir.), *Dictionnaire des lettres françaises*. XIXe siècle, Arthème Fayard, 1972, tome 2, p. 260).</footnote>

<footnote n="23">²³ MARGAIRAZ Dominique, *François de Neufchâteau, op.cit.*, p. 10-16.</footnote>
intertextuelles entre ces différentes productions résident dans les institutions sociales et politiques que Pons se donne comme objets d'observation, d'inspiration et d'étude telles que la famille, l'éducation, la justice, les lois, la morale, la religion. Ces thématiques traversent les écrits de Pons de Verdun poète et juriste, à la fois peintre de son temps et co-architecte des lois d'une France révolutionnée, un homme entré en Révolution et, malgré les vicissitudes du politique, jamais sorti d'une République rêvée.

## Acculturation et « protagonisme » révolutionnaire de Pons de Verdun

L'exploitation des sources d'archives notamment des procès-verbaux des assemblées électorales de Paris permet de mieux comprendre l'acculturation révolutionnaire de Pons de Verdun en en identifiant les phases, ce que les notices biographiques et ouvrages d'histoire se sont, là aussi, assez dispensés de faire. En effet, son ascension par l'élection vers la scène législative a suivi une progression qui n'avait, au fond, rien d'évident ni de nécessaire. On peut trouver dans le parcours de Pons de Verdun autant de facteurs favorables à s'engager révolutionnairement qu'à ne pas le faire et poursuivre inexorablement son projet de devenir homme de lettres. Dire que la Révolution a infléchi cette trajectoire littéraire pourrait conduire à accorder de manière excessive un changement de direction à des événements extérieurs, si considérables soient-ils, en évinçant « le for privé » comme si celui-ci était déterminé ou absorbé par la force des circonstances. Or, à l'instar de son ami et poète Collin d'Harleville, Pons de Verdun aurait pu lui aussi décider de se mettre à l'écart des tumultes révolutionnaires et préférer les méditations poétiques aux agitations politiques. Ces options sont autant des indicateurs à partir desquels il est possible de dessiner un engagement que des trompe-l'œil dans la mesure où une lecture trop binaire occulterait d'autres combinaisons possibles. En effet, l'engagement politique de Pons ne le coupe pas, en réalité, de sa culture littéraire qu'il déplace, transporte avec lui sur d'autres terrains, en d'autres milieux.

Ces interrogations s'insèrent dans les récents développements historiographiques mettant en avant le rôle de l'individu comme acteur de l'Histoire et les ressorts de l'engagement individuel et collectif en Révolution, ce que Haim Burstin a désigné par la notion de « protagonisme » révolutionnaire<fnref n="24" />. L'engagement politique de Pons de Verdun est précédé d'un engagement patriotique et civique qu'il accomplit dans les rouages administratifs des

<footnote n="24">²⁴ BURSTIN Haim, *Révolutionnaires. Pour une anthropologie politique de la Révolution française*, Vendémiaire, op.cit.</footnote>
quartiers de Paris que sont les districts puis les sections, dans les assemblées d'électeurs et dans les nouveaux tribunaux. C'est là qu'il concrétise son adhésion aux principes de la Révolution à travers l'expérience inédite de la délibération démocratique, l'épreuve du suffrage, et la mise en œuvre d'un droit révolutionné. Désigné aux fonctions judiciaires par l'assemblée électorale de Paris pour siéger comme juge au tribunal d'arrondissement en décembre 1790, puis par l'assemblée électorale de la Meuse comme juge suppléant au Tribunal de cassation en février 1791, Pons de Verdun jouit alors d'une image publique de patriote auprès des électeurs de la capitale et de sa province natale. Pourtant, en dépit d'une certaine popularité, son nom ne figure ni dans les procès-verbaux d'élection de l'assemblée des électeurs de la Meuse ni dans celle de Paris pour l'élection des députés de l'Assemblée législative. Or, qu'est ce qui pouvait empêcher Pons de Verdun de s'engager vers la députation dès septembre 1791 ? On peut penser que Pons entend rester sur le terrain du judiciaire qui lui est familier. La politisation croissante des fonctions judiciaires dans un contexte de « patrie en danger » avec la menace d'invasion étrangère a pu donner une impulsion à s'engager vers un mandat législatif. À la faveur d'appuis locaux, il fait figure d'éligible au milieu des « favoris » pour entrer à la Convention nationale.

## Pons de Verdun, un acteur public présent dans les nouveaux historiographiques

L'étude du parcours de Pons de Verdun s'inscrit dans un mouvement historiographique marqué, notamment depuis la commémoration du Bicentenaire de la Révolution française, par la multiplication de « bilans », « états des lieux » « inventaires » et « perspectives » des recherches universitaires autour de thématiques nouvelles ou revisitées. Se situant au carrefour des histoires du genre et de la famille, du phénomène électoral, de la pratique « parlementaire » et des émotions en politique, des pédagogies, des arts et de la presse, des sensibilités, des sociabilités et des élites, de la police politique..., Pons de Verdun apparaît comme un acteur dont le nom a été progressivement évoqué par les historiens du droit, mais sans grand approfondissement de ses idées ni souci de l'individualiser d'une multitude de personnages considérés comme plus ou moins secondaires.

À l'heure où les études sur l'émergence des idées en faveur d'une émancipation des femmes en Europe à l'époque de la Révolution française suscitent de nouvelles réflexions autour des pétitions de femmes<fnref n="25" />, de leurs revendications frumentaires, sociales ou politiques,

<footnote n="25">²⁵ Comme en témoigne encore le numéro spécial des *AHRF* consacré aux « Féminismes en Europe » aux XVIIIᵉ-XIXᵉ siècles (n°411, 2023-1).</footnote>
dans le public des Assemblées ou dans la rue, autour des figures intellectuelles comme Théroigne de Méricourt ou Olympe de Gouges<fnref n="26" />, l'analyse et la mise en valeur des opinions et prises de parole de Pons de Verdun sur l'égalité en faveur des femmes conduit à élargir le cercle des précurseurs dont les plus étudiés sont Romme, Condorcet ou Guyomar, mais aussi à dépasser une approche de l'égalité des droits qui a été souvent centrée sur la question électorale. Cherchant à faire décréter dès septembre 1794 et en dehors de toute loi d'amnistie – ce qui est à souligner – une véritable abolition de la peine de mort à l'égard de toutes les femmes, les interventions de Pons pour une application égalitaire de l'humanisation des peines et une sortie de l'exception en l'an III viennent enrichir une historiographie sociale et judiciaire de la Révolution qui a bénéficié d'un certain regain avec de récentes publications<fnref n="27" /> et des travaux de thèse en cours<fnref n="28" /> autour des émotions et d'une mise en avant des « victimes »<fnref n="29" />. Les émotions collectives pré et per-révolutionnaires sont devenues un objet d'étude à part entière et ont connu d'importants développements historiographiques avec les contributions de Michel Vovelle<fnref n="30" />, de Sophie Wahnich<fnref n="31" />, de Jacques Guilhaumou<fnref n="32" /> et de Guillaume Mazeau<fnref n="33" />, plus récemment de

<footnote n="26">²⁶ LAPIED Martine, « Parole publique des femmes et conflictualité pendant la Révolution, dans le Sud-Est de la France », *AHRF*, n° 344, 2006, p. 47-62 ; DESAN Suzanne, « Théroigne de Méricourt, Gender, and International Politics in Revolutionary Europe ». *Journal of Modern History* 92, n° 2, 2020, p. 274-310 ; GODINEAU Dominique, HUNT Lynn, MARTIN Jean-Clément, VERJUS Verjus, LAPIED Martine, « Femmes, genre, révolution », *AHRF*, n°358, 2009-4, p. 147-170.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ Nous renvoyons aux travaux déjà cités de Sergio Luzzatto, Loris Chavanette et plus récemment Ronen Steinberg. Voir aussi LEUWERS Hervé, MARTIN Virginie, SALAS Denis (dir.), *Juger la « terreur ». Justice transitionnelle et République de l'an III (1794-1795)*, op. cit.</footnote>

<footnote n="28">²⁸ En ce sens la thèse en préparation de Stanislas de Chabalier, *Sortir de la Révolution : lois d'amnistie et abolitions judiciaires dans la France révolutionnaire (1789-1795)*, sous la direction de Hervé Leuwers.</footnote>

<footnote n="29">²⁹ PROCHASSON Christophe, *L'empire des émotions. Les historiens dans la mêlée*, op.cit., p. 103-136.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ VOVELLE Michel, *La mentalité révolutionnaire*, op.cit.</footnote>

<footnote n="31">³¹ WAHNICH Sophie, *Les émotions, la Révolution française et le présent. Exercices pratiques de conscience historique*, op.cit. ; La liberté ou la mort, essai sur la Terreur et le terrorisme, Paris, La Fabrique, 2003.</footnote>

<footnote n="32">³² GUILHAUMOU Jacques, *La langue politique et la Révolution française. De l'événement à la raison linguistique*, op.cit. ; « L'apparition de la douleur. Justice, sentiment d'humanité et compassion pendant la Révolution française », art.cit.</footnote>

<footnote n="33">³³ MAZEAU Guillaume, « Émotions politiques : la Révolution française », dans CORBIN Alain (dir.), *Histoire des émotions. Des Lumières à la fin du XIXᵉ siècle*, Seuil, 2016, tome 2, p. 129-188.</footnote>
Timothy Tackett<fnref n="34" />, Michel Biard et de Marisa Linton<fnref n="35" /> dans l'approche de la « Terreur »<fnref n="36" />, sans oublier l'analyse des émotions au plan discursif et sociologique par Raphaël Micheli<fnref n="37" />.

Le cas de Pons de Verdun s'insère dans cette dynamique historiographique. Depuis ses factums d'avocat jusqu'à ses « plaidoyers » devant la Convention nationale, les discours de Pons de Verdun révèlent sa relation à une esthétique du langage exalté et sensible, en cherchant à provoquer l'adhésion par l'émotion. Sa rhétorique du complot en mars 1794 dénonçant « le projet d'avilir la Convention nationale » puis en avril 1797 un « complot organisé dans toute la République contre la représentation nationale » atteste de son aptitude à exploiter le vaste champ des émotions, depuis la peur de la conspiration jusqu'à la catharsis compassionnelle<fnref n="38" />.

Le renouveau des études électorales qui s'est opéré à partir de la décennie 90, après les travaux de Jean-René Suratteau, a permis une meilleure connaissance de la législation en ce domaine, des pratiques délibératives et de la citoyenneté politique<fnref n="39" />. À cet égard, et à côté d'autres parcours de futurs acteurs politiques émergés des assemblées d'électeurs, le cas de Pons de Verdun éclaire sur la formation d'une culture citoyenne aux débuts de la Révolution dans les sections, au sein des rouages législatifs comme nous l'avons vu avec les appels nominaux pour composer les comités ou le secrétariat de l'Assemblée, sorte de baromètre de « popularité » et de reconnaissance publique. Ses propositions, peu étudiées, en nivôse an VI (janvier 1798) contre le système des candidatures déclarées font apparaître un homme politique soucieux de la liberté et l'intégrité de l'expression du corps électoral comme garantie démocratique, comme moyen de désigner les « vrais républicains » par les électeurs qui ont « le droit de s'éclairer entre eux sur le choix qu'ils ont à faire »<fnref n="40" />. Nous avons également montré l'intérêt des relations entre députés et autorités du département d'élection en ce qu'elles véhiculent une certaine conception du mandat représentatif une fois l'investiture élective passée, sans rupture absolue avec le « cordon » local. L'analyse des correspondances de Pons

<footnote n="34">³⁴ TACKETT Timothy, *Anatomie de la Terreur. Le processus révolutionnaire, 1787-1793*, op.cit.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ CAMPBELL Peter Robert, KAISER Thomas, LINTON Marisa, *Conspiracy in the French Revolution*, Manchester, MUP, 2007.</footnote>

<footnote n="36">³⁶ BIARD Michel, LINTON Marisa, *Terreur ! La Révolution Française face à ses démons*, op.cit., chap. 3.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ MICHELI Raphaël, *L'émotion argumentée. L'abolition de la peine de mort dans le débat parlementaire français, op. cit. ; Les émotions dans les discours. Modèles d'analyse, perspectives empiriques*, op.cit.</footnote>

<footnote n="38">³⁸ BIARD Michel, LINTON Marisa, *Terreur ! La Révolution Française face à ses démons*, op.cit., chap. 3.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ ABERDAM Serge et alii, *Voter, élire pendant la Révolution française, 1789-1799. Guide pour la recherche, op.cit.*, notamment les chap. I et II par Bernard Gainot, p. 19-64. Nous renvoyons également aux travaux précédemment cités de Patrice Gueniffey et Melvin Edelstein.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ AP, tome LV, p. 50 ; MU, n°350, 15 décembre 1792, p. 740.</footnote>
de Verdun avec les administrateurs de Verdun ou de la Meuse vient démontrer l'apport considérable de ce matériau archivistique sur le plan des structurations du dialogue politique entre le local et le national<fnref n="41" />.

Dans le domaine de la pédagogie républicaine et des arts civiques qui a donné lieu à d'importants développements historiographiques avec les travaux de Dominique Julia, René Grevet, Jean-Luc Chappey et Philippe Bourdin notamment, l'étude des productions sous forme orale ou de rapports écrits de Pons de Verdun à propos des archives publiques, des écoles primaires, des célébrations et des monuments nationaux, des projets culturels du *Portique Républicain* et de l'Académie de législation auxquels il s'affilie permet désormais de l'identifier par ses intérêts sur la question éducative faisant des pédagogies un vecteur d'égalité sociale, un moyen d'acculturation républicaine, de rénovation des études supérieures et de l'insérer dans ce sillon historiographique où figurent déjà les noms de Léonard Bourdon, Gilbert Romme ou Lakanal.

L'approche des acteurs de la Révolution a également connu un renouveau historiographique exhumant ou revisitant des itinéraires individuels (François-Denis Tronchet, Robespierre, Camille Desmoulins, Danton, Prieur de la Marne<fnref n="42" />) ou collectifs (par exemple avec la parution du *Dictionnaire des conventionnels* en 2021⁴³ ou les travaux consacrés en 2016 et 2018 aux conventionnels exilés ou déportés<fnref n="44" />) mettant en exergue les aspects culturels de ces parcours, au-delà d'une biographie strictement politique. Ces travaux monographiques ou prosographiques offrent sur le plan épistémologique des possibilités d'aborder de manière transversale et comparée de multiples thématiques telles que la vertu en politique<fnref n="45" />, le développement du sentiment républicain, les résistances privées ou étatiques au républicanisme

<footnote n="41">⁴¹ Nous renvoyons aux travaux de Philippe Bourdin sur les lieux de sociabilité politique dans le Puy-de-Dôme (1995), de Laurent Brassart (Gouverner le local en Révolution. État, pouvoirs et mouvements collectifs dans l'Aisne (1790-1795), Paris, Sociétés des Études robespierristes, 2013) et d'Anne de Mathan sur les lettres de conventionnels (AHRF, n°381, 2015-3, art.cit., p. 213-239).</footnote>

<footnote n="42">⁴² LEVIN Suzanne, *Défendre une République de droit naturel : Prieur de la Marne et ses missions, 1792-an III*, thèse de doctorat d'histoire des mondes modernes, sous la dir. de Marc Belissa, 2019, Université Paris X, et son ouvrage tiré de la thèse *La République de Prieur de la Marne. Défendre les Droits de l'Homme en état de guerre*, 1792-an II, op.cit.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ BOURDIN Philippe, LEUWERS Hervé (dir.), *Dictionnaire des Conventionnels, 1792-1795*, op.cit.</footnote>

<footnote n="44">⁴⁴ BIARD M., BOURDIN P., LEUWERS H., OMI Y. (dir.), *L'écriture d'une expérience. Révolution, histoire et mémoires de Conventionnels, op.cit.* ; ANTOINE F., BIARD M., BOURDIN P., LEUWERS H., SIMIEN C. (dir.), *Déportations et exils des Conventionnels, op.cit.*</footnote>

<footnote n="45">⁴⁵ BIARD M., BOURDIN P., LEUWERS H., TOURRET A. (dir.), *Vertu et politique. Les pratiques des législateurs (1789-2014)*, op.cit.</footnote>
au cours de la Révolution française et au-delà, l'exil politique au prisme des sources publiques et privées<fnref n="46" />.

La démarche anthropologique suivie par Haim Burstin axée sur les vécus politiques face à ce qu'il nomme le « magnétisme » de « l'engrenage révolutionnaire »<fnref n="47" /> et le désir plus moins irrépressible pour l'individu de s'inscrire dans un devenir historique a proposé de scruter la construction de l'engagement en Révolution par exemple en étudiant la conduite des sans-culottes du faubourg Saint-Marcel<fnref n="48" /> ou bien le rôle de Drouet dans l'épisode de la fuite du roi<fnref n="49" />. On peut voir dans les actions de Pons de Verdun sur le terrain patriotique, électoral et politique dans les débuts de la Révolution les manifestations d'un « protagonisme » combinant pratique militante au sein de son quartier et exercice de responsabilités publiques<fnref n="50" />. Nous avons pu en décomposer les différentes séquences puisqu'il s'agit bien d'un processus plus ou moins dynamique et non d'un accès soudain de « fièvre » révolutionnaire que des notices biographiques ou nécrologiques du XIXe siècle ont affirmé de manière péremptoire et hâtive<fnref n="51" />. Particulièrement instructives, les pétitions autographes de Pons de Verdun après son retour d'exil lors de la première Restauration pour obtenir du gouvernement le rétablissement de sa pension de retraite révèlent aussi un « protagonisme » mais cette fois-ci « rétrospectif » sous forme d'auto-justification par une construction/déconstruction valorisée de son passé politique visant à répondre aux enjeux du moment et à émouvoir un genre particulier d'interlocuteur puisqu'il est ministériel<fnref n="52" />.

<footnote n="46">⁴⁶ Par exemple, le projet FAMEXIL « Famille(s), parenté et intimité en exil dans le long XIXe siècle » de l'Institut Convergence Migration, engagé en 2019, se concentre sur les dynamiques familiales de l'exil politique au XIXe siècle, sur les effets en termes d'éclatement et de recompsitions familiales de l'exil politique, sur les trajectoires et les stratégies des acteurs expatriés.</footnote>

<footnote n="47">⁴⁷ BURSTIN Haim, *Révolutionnaires. Pour une anthropologie politique de la Révolution française*, op.cit., p. 51, 221, 402.</footnote>

<footnote n="48">⁴⁸ BURSTIN Haim, *L'invention du sans-culotte. Regards sur le Paris révolutionnaire*, Paris, Odile Jacob, 2005.</footnote>

<footnote n="49">⁴⁹ BURSTIN Haim, *Révolutionnaires. Pour une anthropologie politique de la Révolution française*, op.cit., p. 328-341 ; « La biographie en mode mineur : les acteurs de Varennes, ou le « protagonisme » révolutionnaire », art.cit.</footnote>

<footnote n="50">⁵⁰ *Ibid.*, p. 386.</footnote>

<footnote n="51">⁵¹ La *Biographie nouvelle des contemporains* d'Arnault, Jay, Jouy et Norvins (1824) indique ainsi que Pons de Verdun « embrassa avec chaleur » les principes de la Révolution (op.cit., p. 423). Oscar Pinard écrit que Pons « s'y précipita avec une ardeur » inattendu (*Le Droit*, 17-18 mai 1844, p. 501).</footnote>

<footnote n="52">⁵² BURSTIN Haim, *Révolutionnaires. Pour une anthropologie politique de la Révolution française*, op.cit., p. 195-200.</footnote>
Pons de Verdun par lui-même...

D'une grande utilité historique en ce qu'elles mettent à l'œuvre des stratégies argumentatives, les réclamations administratives de Pons en 1820 et 1828 invitent à s'interroger sur la valeur autobiographique des ego-documents. Pons de Verdun n'a légué à la postérité ni mémoires personnels ni récits des événements politiques qu'il a traversés. Les productions juridiques qu'il reste de lui sont des actes de « représentation » répondant à des objectifs fonctionnels (factums, rapports législatifs, réquisitoires) qui nous « parlent » certes de son auteur à travers ses analyses et choix rhétoriques, qui peuvent laisser percer une sensibilité, des marques de son caractère, mais le document a pour l'historien ses propres limites comme le souligne Paul Veyne à travers l'image parlante d'une « connaissance mutilée »<fnref n="53" />. Quant aux textes poétiques de Pons, ils contiennent bien quelques fragments présentant une résonance personnelle : ici un hommage à ses parents en préambule de son recueil poétique, là des vers en guise de possibles indices sur son âge, ailleurs une élégie en souvenir d'une jeune parisienne. Mais où situer dans l'espace créatif la frontière entre mise en scène de soi et authenticité ? Le recueil semi-autographe de Pons de Verdun peut apporter des éléments de réponse sur la problématique autobiographique si l'on met ce document en perspective avec ses productions imprimées. Nous pouvons en effet observer que dans aucune de ses poésies publiées, dont la date extrême se situe en 1836⁵⁴, Pons de Verdun n'évoque pas explicitement l'expérience de la proscription politique, les attaques de la presse royaliste envers les anciens conventionnels régicides, les dérives du régime bonapartiste, etc... Le constat est très différent avec les poésies manuscrites isolées ou insérées dans le recueil semi-autographe. Sans présenter les traits d'un journal intime, ce recueil se rapproche d'un ouvrage préparatoire où les ébauches, notes, ratures, ajouts, ajustements, abandons, repentirs matérialisés par de larges biffages ou des renvois fléchés parfois quasiment labyrinthiques nous font entrer dans le cabinet d'écriture du poète et approcher la genèse des textes. Les sujets polémistes choisis, en prise directe avec une réalité politique comtemporaine ou non de l'écriture, donnent un caractère exutoire à cette littérature « clandestine » faite de règlements de comptes personnels avec le milieu des écrivains d'un certain bord (Marchangy, Morellet, « Chateaubrillant ») et ce qu'il nomme « la crasse des journaux » pour désigner *La Quotidienne* et d'autres feuilles royalistes. Les mots réfléchissent (au sens propre de reflet) parfois autant que les silences. En temps de Restauration,

<footnote n="53">⁵³ VEYNE Paul, *Comment on écrit l'histoire. Essai d'épistémologie*, op.cit.</footnote>

<footnote n="54">⁵⁴ PONS (DE VERDUN) Philippe-Laurent, *Le Filleul et le parrain, ou la Question physiologique. Hommage aux femmes. À Mme E. E. T.*, Paris, Impr. de Pollet, in-8°, 1836, 8 p. (BNF, YE-30532).</footnote>
le silence éditorial n’est pas neutre. Dans l’ombre du cabinet de travail, les spasmes de l’enthousiasme poétique et politique cèdent devant les nécessités du repli, manière – par espoir ou dépit – de se faire entendre encore un peu : « Je me tais » – écrit Pons de Verdun – « mais quel silence… ! On saura (pour qui sait) l’interpréter »<fnref n="55" />...

<footnote n="55">⁵⁵ L’enthousiasme. Ode improvisée, voir Vol. II, Annexes, II. Recueil des productions artistiques de Pons de Verdun. Textes, ébauches & croquis de potraits, 1774-1836, 2e partie.</footnote>
# SOURCES

## SOURCES MANUSCRITES

### 1. Archives nationales (Pierrefitte-sur-Seine)

#### Fonds publics postérieurs à 1789

*Série AF – Archives du pouvoir exécutif.*

**AF II 937**, carton 123, pièces 15-16 (extrait du procès-verbal de l'épuration des autorités constituées de la commune de Verdun, 19 germinal an II-8 avril 1794); pièce 21 (arrêté de Mallarmé du 22 germinal an II-11 avril 1794, affaire Delayant); pièce 31 (arrêté de Mallarmé du 28 germinal an II-17 avril 1794, affaire Delayant).

**AF II 938**, carton 123, pièce 13 (arrêté de Mallarmé du 12 floréal an II-10 mai 1794, affaire Delayant).

**AF III 248**, dossier 1043, liasse 61, pièces 30-31 (Joseph-Clément Pons), pièce 32, (liste des fonctionnaires publics composant le tribunal criminel du département de la Meuse), pièce 84 (résultats des opérations électorales de l'an VI).

**AF III 299**, dossier 1184, pièce 19. Lettre de Merlin de Douai en réponse à Pons de Verdun recommandant Andrieux et le citoyen Lemaire pour des places au ministère de la police générale, 19 pluviôse an IV (8 février 1796).

**AF III 302**, dossier 1192, pièce 127 (Lettre de Harmand de la Meuse au ministre de la justice du 12 brumaire an V. Mise en cause du citoyen Robert d'être terroriste et lié à Pons de Verdun), pièce 128 (lettre de réponse de Merlin de Douai, ministre de la justice, à Harmand de la Meuse du 17 brumaire an V), pièce 177 (recommandation de Pons de Verdun et Harmand de la Meuse du citoyen Collignon à la place de juge).

**AF III 336**, dossier 1458 (Clément Pons, affaire de la reddition de Verdun).

**AF III 443**, plaq. 2589, pièces 15 à 30 (pendaison d'un mannequin à l'effigie de Pons de Verdun, message du Conseil des Cinq-Cents).

**AF III 470**, plaq. 2876 (pendaison à Verdun d'un mannequin à l'effigie de Pons de Verdun).

*Série BB – Ministère de la justice.*

**BB³ 249** - Cabinet du ministre. Correspondance. Objets divers. N-Z (1828-1829). Dossier de pension Pons.

*Sous-série B/I/. Élections diverses.*

**B/I/1 à B/I/17**, dossier 5. Élections des juges des six arrondissements de Paris.

*Sous-série BB³ – Ministère de la Justice – Affaires criminelles.*

**BB³ 198.** Lettre anonyme sans date adressée à Pons de Verdun à propos du jugement des contrefacteurs d'assignats.

*Sous-série BB⁵. Organisation judiciaire.*

**BB⁵ 346-347** – Correspondance au sujet de l'envoi des états semestriels des causes jugées. Classement par cours. 1810-1819.

*Série C – Assemblées nationales.*

**C290** pièce n°24 (décret du 8 pluviôse an II-27 janvier 1794) rendu sur rapport de Pons de Verdun relatif au brûlement des titres féodaux) ; pièce 39 (décret de la Convention nationale du 6 pluviôse an II-25 janvier 1794) annulant le jugement de condamnation rendu à l'encontre de Claude Fiacre dit le Merle et Jean Dupuy.
C318 n°1285, pièce n°41 (décret de la Convention nationale du 4 prairial an II-23 mai 1794) annulant le jugement de condamnation rendu par le Tribunal du district de Sarreguemines à l'encontre de Jean-Claude Huyn ; n°1287 (décret de la Convention nationale du 17 septembre 1794 ordonnant le sursis provisoire à l'exécution de la condamnation à la peine capitale des femmes enceintes : Sérilly, Cornulier, Blamont et autres).

C II 352 1837³, n°60 (Procès-verbal d'émargement de Pons de Verdun au Conseil des Cinq-Cents).

*Sous-série D III – Comité de Législation de la Convention nationale. Registres des procès-verbaux du comité.* D III*, 55 (17 avril 1793-26 pluviôse an II), DIII* 56 (29 pluviôse an II-7 frimaire an III), D III* 58 (22 fructidor an II-22 pluviôse an III). D III 380 et 381.

D III* 55, pièce 73, désignation de Pons de Verdun comme rapporteur de la pétition de la citoyenne Elizabeth René Humbert veuve de Simon, notaire à Orlin (séance du 1er octobre 1793), pièces 87-88, rapports de Pons de Verdun sur la pétition de Baruch-Lévy et Jacques Elie condamnés à six années de fer pour violation de la loi du 11 avril 1793, sur la pétition de la veuve Leholard, sur la pétition de la citoyenne Kergarion (séance du 14 novembre 1793-24 brumaire an II), rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Jean du Puy (séance du 28 novembre 1793), pièce 95, rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Claude Fiacre, dit le Merle et Jean Dupuy (séance du 12 décembre 1793), pièce 100, rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Baivelly (séance du 15 janvier 1794-26 nivôse an II), pièce 107, rapport sur la pétition de la citoyenne Jaillon (séance du 25 janvier 1794-6 pluviôse an II), pièce 113, rapport de Pons de Verdun sur les questions de la citoyenne Dufautoy (séance du 4 février 1794-16 pluviôse an II), pièce 114 rapports de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Bégani et sur la pétition du citoyen Prunaire (séance du 7 février 1794-19 pluviôse an II), pièce 120, lecture d'une lettre du citoyen Champis, rapport sur une pétition signée Grapotte (séance du 14 février 1794-26 pluviôse an II).

D III* 56, pièce 2, rapport sur la pétition de la mère d'un défenseur de la patrie pour obtenir la jouissance du bien qu'elle avait acquis pour son fils, lecture d'une lettre du Ministre de la Justice pour obtenir des explications sur la loi du 25 août relative aux créanciers des droits de féodalité (séance du 14 février 1794-26 pluviôse an II), pièce 5, rapport sur la pétition des jeunes notaires de Paris séance du 24 février 1794-6 ventôse an II), pièce 9, rapport sur la pétition des citoyens De Terves (séance du 27 février 1794-9 ventôse an II), pièce 9, désignation de Pons de Verdun sur les pères et mères convaincus d'avoir prostitué leurs enfants (séance du 3 mars 1794-13 ventôse an II), pièce 10, rapport sur la pétition du citoyen Jean Roÿ (séance du 6 mars 1794-16 ventôse an II), rapport sur l'exercice de la profession de défenseur officieux (séance du 9 mars 1794-19 ventôse an II), pièce 11, lecture d'une lettre du ministre de la justice sur le choix du tribunal par la citoyenne Jaillon pour entrer dans une succession (séance du 13 mars 1794-23 ventôse an II), pièce 15, rapport sur la pétition de la citoyenne Dufautoir, désignation pour faire rapport sur un jugement du tribunal criminel du département de la Manche (séance du 29 mars 1794-9 germinal an II), pièce 16, rapport sur l'affaire des jeunes notaires de Paris (2 avril 1794-13 germinal an II), rapport sur la pétition de plusieurs fermiers qui réclament des arrérages des droits féodaux dus antérieurement au 14 juillet 1789 ou des indemnités (séance du 4 avril 1794-15 germinal an II), présentation du citoyen Arbinet comme secrétaire commis en remplacement du citoyen Dumont démissionnaire appelé à une place au Comité de salut public (séance du 7 avril 1794-18 germinal an II), pièces 18-19 rapports sur la pétition du citoyen Boudenis, sur une pétition tendant à obtenir des dédommagements, sur la pétition du citoyen Drapier (19 avril 1794-30 germinal an II), pièce 22, rapport sur la pétition du citoyen Boudenis (séance du 28 avril 1974-9 floréal an II), page 26, demande du comité d'accélérer le rapport sur la révision de la loi sur les émigrés (séance du 5 mai 1794-16 floréal an II), pièces 40-41, rapport sur la pétition du citoyen Lanusse, sur la pétition du citoyen Boudenis, sur la pétition de Louis Labbé (séance
du 28 mai 1794-9 prairial an II), pièces 46-48, rapport sur la pétition de Lohy Vaudry (séance du 11 juin 1794-23 prairial an II), pièces 48-49, arrêté du Comité de législation sur la non-publicité des séances, pièce 57, rapport sur la pétition du citoyen Boulanger (séance du 27 juin 1794-9 messidor an II), pièce 59, désignation de Pons de Verdun pour rapport sur l'affaire du citoyen Charpentier (séance du 1er juillet 1794-13 messidor an II), pièce 60, rapport sur la pétition du citoyen Lemoine (séance du 4 juillet 1794-16 messidor an II), pièce 68, arrêté de réorganisation du Comité de législation (séance du 23 juillet 1794-5 thermidor an II), pièces 69-72, nouveau règlement sur l'élection des membres du Comité de législation et la division des sections (séance du 3 septembre 1794-17 fructidor an II), pièce 73, appel nominal pour l'élection du bureau (séance du 4 septembre 1794-18 fructidor an II).

D III* 58, pièce 18, arrêté du comité de Législation après la loi du 7 fructidor an II (24 août 1794) sur l'organisation des Comités de la Convention nationale et du 14 frimaire an II (4 décembre 1793) sur le gouvernement révolutionnaire (séance du 8 septembre 1794-22 fructidor an II), page 7, règlement interne du Comité de législation (séance du 25 septembre 1794-4 vendémiaire an III), pièce 12, Pons de Verdun et Bar nommés vice-présidents, Pons de Verdun, Beauchamp et Porcher chargés de la partie des tribunaux et départements (séance du 9 octobre 1794-18 vendémiaire an III), pièce 16 Arrêté des Comité de salut public, de sûreté générale, et législation réunis, sur la remise en liberté des femmes enceintes Serilly, Cornulier, Blamont (séance du 12 octobre 1794-21 vendémiaire an III), pièces 15-22, Pons de Verdun et Bar, vice-présidents séance du 16 octobre 1794-26 octobre 1794), pages 44-46, arrêté pour l'organisation du comité de législation et de ses bureaux (séance du 8 décembre 1794-18 frimaire an III), pièce 49, arrêté relatifs aux mises en liberté en exécution de la loi du 29 nivôse an III (séance du 18 janvier 1795), pièce 50, arrêté sur la pétition de Paquis (séance du 18 janvier 1795), pièces 56-59, rapport de Pons de Verdun sur la situation de plusieurs femmes condamnées à mort et non exécutées pour cause de grossesse (séance du 1er février 1795-13 pluviôse an III).

D III 356-357, pièce 10282 (dénonciation à l'encontre de Pons de Verdun et de ses frères pour terrorisme) ; arrêté du comité de Sureté générale du 8 juin 1795-20 prairial an III ordonnant la remise en liberté de Joseph-Clément Pons et la levée des scellées, lettres de protestation du conseil général de la commune du 24 prairial an III-12 juin 1795 auprès des administrateurs du département de la Meuse et du 25 prairial an III-13 juin 1795 auprès du procureur syndic du district, lettre des administrateurs du département et du procureur général syndic du 28 prairial an III-16 juin 1795 à la Convention nationale contre l'élargissement de Joseph-Clément Pons.

D III 380, pièce 7 (séance du 4 décembre 1792, à propos des incidents lors de l'assemblée électorale du département de Paris) ; pièce 17 (séance du 15 décembre 1792, discussion de la loi d'exception sur les émigrés) ; pièce 18 (séance du 17 décembre 1792, discussion de la loi d'exception sur les émigrés) ; pièce 23 (séance du 22 décembre 1792 sur le remplacement des membres non assidus aux séances ; pièce 19 (séance du 18 décembre 1792, discussion de la loi d'exception sur les émigrés) ; pièce 21 (séance du 20 décembre 1792 discussion de la loi d'exception sur les émigrés) ; pièces 35-38 (séances des 3-4 janvier 1793, discussion de la loi sur les enfants naturels) ; pièce 39 (séance du 7 janvier 1793, discussion de la loi d'exception sur les émigrés) ; pièce 40 (séance du 8 janvier 1793, rapport de Lepeletier sur la pétition d'Ursule Jaillon) ; pièce 42, discussion de la loi d'exception sur les émigrés); pièce 44 (séance du 12 janvier 1793, discussion de la loi sur les émigrés, renouvellement des membres du comité) ; pièce 45 (autorisation pour les membres de s'absenter pour aller voter à la Convention dans le procès de Louis XVI) ; pièce 52 (séance du 28 janvier 1793, rapport de Lindet sur un plan de travail du comité) ; pièce 53 (arrêté du 28 janvier 1793 sur l'organisation interne du comité de Législation) ; pièce 58 (séance du 1er février 1793, rapport de Saladin sur les émigrés) ; pièces 59-60 (séance du 2 février 1793, projet de loi par Saladin) ; pièce 64 (séance du 12 février 1793, rapport d'Osselin sur les émigrés) ; pièce 66 (séance du 12 février 1793, réponse du secrétaire aux pétitions sur la loi sur les émigrés et la loi sur l'égalité dans les
successions) ; pièce 70 (séance du 19 février 1793) ; pièces 74-75 (séance du 27 février 1793, le comité ne rend ni décisions ni avis) ; pièce 79 (séance du 2 mai 1793, rapport de Cambacérès sur les enfants naturels) ; pièce 83 (séance du 9 mars 1793, discussion sur le tribun al révolutionnaire) ; pièce 87 (séance du 16 mars 1793, le comité de donne ni décisions ni avis) ; pièce 88 (séance du 18 mars 1793, le comité de donne ni décisions ni avis) ; pièce 91 (séance du 20 mars 1793, discussion sur la loi sur les étrangers et la loi sur les suspects) ; pièces 92-94 (discussion du projet de loi sur les enfants naturels) ; pièce 105 (séance du 16 avril 1793, renouvellement) ; pièce 107 (séance du 19 avril 1793, rapport de Delbrel sur l'acte de mise en accusation contre Marat) ; pièce 115 (séance du 24 avril 1793, rapport de Bonnesœur sur la pétition d'Ursule Jaillon) ; pièce 135 (séance du 13 mai 1793, rejet d'une demande d'interprétation de la loi sur les émigrés) ; pièce 140 (séance du 16 mai 1793, lettre de Cambacérès sur l'effet rétroactif des lois d'égalité successorale) ; pièce 156 (séance du 1er juin 1793, discussion du projet de loi sur les enfants naturels) ; pièce 162 (tableau recensant les 24 « membres restants » et les 24 « membres sortants » au 6 juin 1793) ; pièce 167 (séance du 10 juin 1793, rapport de Bonnesœur sur la pétition d'Ursule Jaillon) ; pièce 168 (séance du 11 juin 1793, pétition sur la loi sur les émigrés) ; pièce 175 (séance du 21 juin 1793, discussion sur les créances contre les émigrés) ; pièce 179 (séance du 27 juin 1793, rejet d'une demande d'interprétation) ; pièce 180 (séance du 28 juin 1793, renouvellement des membres du comité) ; pièces 182-185 (séance du 1er juillet 1793, organisation de la « section systématique ») ; pièce 188 (séance du 4 juillet 1793, demande de radiation de la liste des émigrés), pièce 189 (séance du 5 juillet 1793, demande de radiation de la liste des émigrés), pièce 194 (séance du 12 juillet 1793, rapport de Bézard sur les difficultés d'application de la loi sur les émigrés) ; pièce 201 (composition du comité de Législation) ; pièce 229 (séance du 29 août 1793, pétitions sur la loi sur les émigrés) ; pièce 235 (séance du 3 septembre 1793, discussion sur l'application de la loi sur les émigrés) ; pièce 239 (séance du 12 septembre 1793, discussion sur l'interprétation de loi du 17 juillet 1793 sur le brûlement des titres féodaux) ; pièce 242 (séance du 17 septembre 1793, rapport de Charlier sur la loi du 17 juillet 1793) ; pièce 261 (Pons de Verdun chargé du rapport sur les modalités d'exécution de la loi du 17 juillet 1793) ; pièce 266 (séance du 21 octobre 1793, 2 rapports de Pons de Verdun sur les scellés et la loi du 17 juillet 1793).

D III 381. Séance du 26 nivôse an II-15 janvier 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Boivelly) ; séance du 3 pluviôse an II-22 janvier 1794 (intervention de Pons de Verdun en faveur du rapport de Merlin de Douai) ; séance du 6 pluviôse an II-25 janvier 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de la citoyenne Jaillon) ; séance du 16 pluviôse an II-4 février 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur les questions de la citoyenne Dufautoy) ; séance du 7 février 1794-19 pluviôse an II (Rapports de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Bégani, sur la pétition du citoyen Prunaire, sur l'acceptation du legs universel d'Anthoine) ; séance du 26 pluviôse an II-14 février 1794 (Lecture d'une lettre du citoyen Champis, rapport sur une pétition de Grapotte) ; séance du 29 pluviôse an II-17 février 1794 (rapport et lecture de Pons de Verdun) ; séance du 9 ventôse an II-27 février 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition des citoyens De Terves) ; séance du 13 ventôse an II-3 mars 1794 (Rapport sur les pères et mères convaincus d'avoir prostitué leurs enfants, rapport sur l'affaire de Giraudeau prêtre) ; séance du 16 ventôse an II-6 mars 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Jean Roÿ) ; séance du 19 ventôse an II-9 mars 1794 (Rapports de Pons de Verdun sur les défenseurs officieux, sur l'inhumation des citoyens) ; séance du 23 ventôse an II-13 mars 1794 (lecture de Pons de Verdun dans l'affaire Jaillon) ; séance du 9 germinal an II-29 mars 1794 (2 rapport de Pons de Verdun) ; séance du 13 germinal an II-2 avril 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur l'affaire des jeunes notaires de Paris) ; séance du 15 germinal an II-4 avril 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de fermiers) ; séance du 30 germinal an II-9 avril 1794 (Rapports de Pons de Verdun sur les pétitions de Boudenis et Drapier) ; séance du 9 floréal an II-28 avril 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de
Boudenis) ; séance du 16 floréal an II-5 mai 1794n (Pons de Verdun chargé du rapport sur la révision de la loi sur les émigrés) ; séance du 26 floréal an II-15 mai 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur l'affaire du citoyen Bertault, rapport sur la pétition du citoyen Lanus) ; séance du 29 floréal an 2-18 mai 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur l'affaire Ridet) ; séance du 3 prairial an II-22 mai 1794 (Pons de Verdun, chargé du rapport dans l'affaire Labbé) ; séance du 6 prairial an II-25 mai 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Louis Labbé) ; séance du 23 prairial an II-11 juin 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Lohy Vaudry) ; séance du 6 messidor an II-24 juin 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Loptou) ; séance du 9 messidor an II-27 juin 1794 (Rapports de Pons de Verdun sur les pétition de Boulanger et de Vivant Denon) ; séance du 16 messidor an II-4 juillet 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Lemoine) ; séance du 29 messidor an II-17 juillet 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de la citoyenne Dubois) ; séance du 3 thermidor an II-21 juillet 1794 (Rapports de Pons de Verdun sur la pétition de Le Roy, Chavaigna, Moutagu) ; séance du 23 fructidor an II-9 septembre 1794 (rapport sur l'affaire Maugis) ; séance 30 fructidor an II-16 septembre 1794 (Rapports de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Petit Jean, pétition de la citoyenne Bayon) ; séance du 2ème jour sans-culotide an II-18 septembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Magdenier) ; séance du 1er vendémiaire an III-22 septembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Mévolon) ; séance du 3 vendémiaire an III-24 septembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition des citoyens Baré) ; séance du 5 vendémiaire an III-26 septembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur les pétitions de Ledam et Cheviron) ; séance du 6 vendémiaire an III-27 septembre 1794 (Intervention de Pons sur les certificats de civisme) ; séance du 18 vendémiaire an III-9 octobre 1794 (Pons de Verdun désigné vice-président et membre de la commission des administrations civiles et tribunaux) ; séance du 19 vendémiaire an III-10 octobre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Mourier) ; séance du 4 brumaire an III-25 octobre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Chavesson) ; séance du 13 brumaire an III-3 novembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de la citoyenne Bonchamp) ; séance du 18 brumaire an III-8 novembre 1794 (Pons de Verdun membre de la commission des émigrés) ; séance du 24 brumaire an III-14 novembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun en faveur des citoyens Bachelot et Poulain) ; séance du 28 brumaire an III-18 novembre 1794 (Lecture de Pons de Verdun sur la composition des tribunaux) ; séance du 4 frimaire an III-24 novembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Vison) ; séance du 13 frimaire an III-3 décembre 1794 (Intervention de Pons de Verdun sur la nomination des fonctionnaires publics du Tribunal de cassation) ; séance du 14 frimaire an III-4 décembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de la citoyenne Dubois) ; séance du 18 frimaire an III-8 décembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de la citoyenne Souillac) ; séance du 23 frimaire an III-13 décembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Humbert) ; séance du 29 frimaire an III-19 décembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de la citoyenne Pichard) ; séance du 3 nivôse an III-23 décembre 1794 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition du citoyen Drefus) ; séance du 13 pluviôse an III-1er février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur les femmes enceintes condamnées à la peine capitale) ; séance du 15 pluviôse an III-3 février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Grimmer) ; séance du 5 février 1795-17 pluviôse an III (Rapport de Pons de Verdun en faveur de Claire Tabouillot et Barbe Henri) ; séance du 19 pluviôse an III-7 février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur l'affaire de Pierre Léoret) ; séance du 24 pluviôse an III-12 février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Claude Terray) ; séance du 26 pluviôse an III-14 février 1795 (Rapport sur Joseph Dardard fils, affaire d'émigration) ; séance du 28 pluviôse an III-16 février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Nicolas Midy) ; séance du 2 ventôse an III-20 février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Vittard Piot) ; séance du 3 ventôse an III-21 février 1795 (Rapports de Pons de Verdun sur la pétitions
Dantigny divorcée Aubinot, et la pétition Delorme) ; séance du 6 ventôse an III-24 février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Jean Francis) ; séance du 8 ventôse an III-26 février 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition des héritiers de Sacriste Combeuf) ; séance du 14 ventôse an III-4 mars 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de Voisin de Carvoisin) ; séance du 15 ventôse an III-5 mars 1795 (Rapports de Pons de Verdun sur la pétition de Lheureux, la pétition de Catherine Cuvillier, la pétition de Proust) ; séance du 19 ventôse an III-9 mars 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition de la veuve Cotterot) ; 29 floréal an III-18 mai 1795 (Rapport de Pons de Verdun sur la pétition d'un élève à l'école normale).

### Sous-série F¹ – Administration générale.

**F¹b II Meuse 2. Objets généraux (Ans IV-VIII).** Lettre de l'administration centrale de la Meuse au ministre de l'Intérieur du 2 vendémiaire an V-28 septembre 1796 (dossier Objets généraux, an V) sur la place à pourvoir de commissaire du directoire exécutif près l'administration centrale et les appréciations défavorables à Clément Pons ; Lettre de Paillet, Humbert et Bazoche au ministre de l'Intérieur du 11 vendémiaire an V (2 octobre 1796); Lettre du ministre de l'Intérieur au Directoire exécutif du 18 vendémiaire an V-9 octobre 1796 ; Extrait des liasses déposées au secrétariat de la commune de Verdun. Réclamation des administrateurs du département et le procureur général syndic auprès de la Convention nationale, 28 prairial an III-16 juin 1795 (Objets généraux, an VII) ; Note sur les administrateurs du département, 25 messidor an VII-13 juillet 1799 (Objets généraux, an VII) ; Arrêté du Directoire exécutif du 6 fructidor an VII (23 août 1799) nommant Clément Pons et révoquant Henriot pour la place de commissaire du directoire exécutif près l'administration centrale du département de la Meuse ; Lettre de Champion, Bazoche et Vallée au Directoire exécutif, 17 fructidor an VII (3 septembre 1799) sur la destitution de Henriot et la nomination de Clément Pons comme commissaire du directoire exécutif du département de la Meuse ; Extrait du procès-verbal de séance du 22 fructidor an VII (8 septembre 1799) portant installation de Clément Pons à la place de commissaire du directoire exécutif près l'administration centrale du département de la Meuse ; Lettre de Henriot au Directoire exécutif du 24 fructidor an VII (10 septembre 1799) à propos de sa destitution ; Rapport du ministre de l'Intérieur aux Consuls du 29 brumaire an VIII (20 novembre 1799) proposant la révocation de Clément Pons à la suite des réclamations de Bazoche, Champion et Vallée sur la conduite de Clément Pons ; Lettre de l'administration centrale du département de la Meuse au ministre de l'Intérieur du 1er nivôse an VIII-27 décembre 1799 sur la réintégration de Henriot ; Arrêté du 22 frimaire an VIII (13 décembre 1799) réintégrant Clément Pons à la place de commissaire du directoire exécutif près l'administration municipale de Verdun ; Nomination de Clément Pons à la place de sous-préfet de Verdun du 14 germinal an VIII (4 avril 1800) ; Lettre du 16 floréal an VIII (6 mai 1800) de Saulnier, préfet de la Meuse, au ministre de l'Intérieur Laplace à propos de la nomination de Clément Pons à la sous-préfecture de Verdun. Rapport au ministre de l'Intérieur du 5 prairial an VIII (25 mai 1800) sur la demande de révocation faite par le Préfet de la Meuse à l'encontre de Clément Pons, sous-préfet de Verdun.

**F¹b II Meuse 3 (An IX-1807).** Extrait du compte rendu par le préfet de la Meuse de sa tournée dans le département, 19 messidor an IX (8 juillet 1801) ; Lettre du Préfet de la Meuse au ministre de l'Intérieur du 1er thermidor an IX (20 juillet 1801) ; Lettre du Préfet de la Meuse au ministre de l'Intérieur du 16 thermidor an VIII (11 août 1800) ; Lettre du Préfet de la Meuse au ministre de l'Intérieur du 23 germinal an IX (13 avril 1801) ; Rapport du 16 thermidor an IX (4 août 1801) au ministre de l'Intérieur concernant Clément Pons ; Lettre du maire de Verdun au Préfet de la Meuse du 2 nivôse an X (23 décembre 1801) ; Lettres du Préfet de la Meuse au ministre de l'Intérieur des 19 brumaire an X (10 novembre 1801) et 27 brumaire an X (18 novembre 1801) sur la conduite politique de Clément Pons ; Lettre de Saulnier, préfet de la
Meuse au ministre de l'Intérieur du 5 nivôse an X (26 décembre 1801) relative aux propos tenus par Clément Pons lors de la distribution des prix aux élèves-sages-femmes de Verdun ; Réponse du ministre de l'Intérieur à Saulnier du 21 nivôse an X (11 janvier 1802) ; Lettre de Pons de Verdun à Bonaparte, premier Consul du 4 nivôse an X (25 décembre 1801) demandant de fixer Clément Pons à la sous-préfecture de Verdun ou dans une sous-préfecture proche de Verdun ; Lettre de réponse du ministre de l'Intérieur à Pons de Verdun, 11 nivôse an X (1er janvier 1802).

*Sous-série F⁷ – Police générale.*

F⁷ 4775¹⁸ (affaire Mégret de Sérilly).

F⁷ 6707, plaq. 1, pièces 1 à 44 (rapports sur l'exécution de l'art. 7 de la loi du 12 janvier 1816), plaq. 3, pièces 133-150 (rapports sur la circulaire du 26 décembre 1818), plaq. 4 pièces 277-282, 299-314 (passeports accordés aux conventionnels), plaq. 5 pièces 315-332 (pension des bannis), plaq. 7 pièces 392-404 (passeports à l'étranger), plaq. 8 pièce 486 (pièces diverses).

F⁷ 6709, plaq. 5, Meuse, pièce 354 (liste des députés à la Convention nationale atteints par l'art. 7 de la loi sur l'amnistie), pièce 356 (Pons de Verdun), pièce 360 (liste des députés du département de la Meuse à la Convention nationale).

F⁷ 6714 plaq. 1, pièces 745 (Pons de Verdun), 746 (mort de Simon Pons), 747 (notice sur la carrière de Pons de Verdun), 748 (lettre de la Préfecture de la Meuse sur Pons de Verdun), 749 (pétition de Pons de Verdun pour le versement de sa pension de retraite), 750 (lettre de Pons de Verdun à Decazes réclamant pour sa pension de retraite).

*Séries M et MM – Universités et collèges.* M 145 (Collège Cardinal Lemoine). MM 446 (Collège Cardinal Lemoine, inventaire des titres).

*Série W – Juridictions extraordinaires.*

W301, n°320 (affaire Sevin Veuve Loriot).

W338 (affaire Blamont).

W342, dossier 652 (affaire Fouquerel).

W347 dossier 687, pièce 3 (affaire Marino). W 352, dossier 718, 3e partie, pièce 63.

W352, 3ème partie, pièces 100 et 102.

W363 (affaire Mégret de Sérilly).

W527 (affaire de la capitulation de Verdun).

*Pièces isolées, collections et papiers d'érudits.*

AB XIX 1753, Dossier 1. Documents provenant de la collection Travers. Lettre d'Aumont à Pons de Verdun au sujet d'une dénonciation faite contre lui au comité de Législation, 9 fructidor an III (26 août 1795).

*Minutier central des notaires de Paris.*

MC/ET/XCI/1416. Minutes et répertoires du notaire Pierre Henri Péan de Saint Gilles, 1er février 1788-9 mars 1819, (Étude XCI). Minutes, an XIII, vendémiaire- an XIII, frimaire.

MC/ET/L/1197. Inventaire après décès de Melle Marie Anne Pons. A la requête de Philippe-Laurent Pons et de François-Xavier Pons, 5 vendémiaire an XIII (27 septembre 1804). Minutes et Répertoires du notaire Firmin Virgile Tabourier, Étude L, Inventaire après décès du 22 mai 1844, n°155, feuillet 7.
## 2. Bibliothèque de l'Assemblée nationale

Collection Portiez de l'Oise, volume « Personnages ».

## 3. Archives de la Préfecture de Police (Le Pré-Saint-Gervais)

Sous-série AA, cote 337 – *Affaires des ex-conventionnels. 1816.*

Dossiers A à F, pièces 1 à 178 : pièces 73-75, 88-89, 91, 95-97 (dossier Pons de Verdun). Carton I bis, dossiers G à L, pièce 110 (dossier Grégoire : lettre du 26 avril 1816 à l'Inspecteur général). Carton II. Pièces 179 à 393, pièces 218-222 (Lamarque), pièces 355 à 369 (dossier Lecointre Puiraveaux).

Sous-série AA, cote 338 – *Affaires des ex-conventionnels. 1816.*

Dossiers M à Z, pièces 1 à 188: pièce 2 (dossier Mailhe: rapport du 20 avril 1816), pièce 123 (dossier Mallarmé). Pièces 189 à 392: pièce 272 (dossier Prieur de la Marne : lettre du 6 avril 1816), pièce 275 (dossier Prieur de la Marne : mandat d'amener du 4 avril 1816), pièce 276 (dossier Prieur de la Marne : lettre demandant l'exécution du mandat d'amener sur le champ), pièces 277 et 278 (dossier Prieur de la Marne : lettre de la Préfecture demanda du 3 avril 1816), pièce 282 (dossier Prieur de la Marne : rapport de police du 20 février 1816). Pièces 393 à 635 : pièce 585 (dossier Thuriot : lettre de De Cazes au ministre de la police du 10 juillet 1816), pièce 589 (dossier Thuriot: rapport du 29 mars 1816), pièce 593 (dossier Thuriot : lettre du ministère de la police du 16 février 1816), pièce 590 (dossier Thuriot : rapport de police du 29 mars 1816), pièce 596 (dossier Thuriot : lettre du ministre de la police générale du 16 mars 1816).

## 4. Bibliothèque Nationale de France François Mitterrand

HARMAND (de la Meuse), membre du Conseil des Cinq-Cents, à son collègue Vallée, Paris, Baudouin, s.d. [1799], in-8°, 14 p. (BNF, 8-LB42-2325).

LINGUET S., *Mémoires sur les propriétés et les privilèges exclusifs de la librairie*, Paris, 1774, in-4° (BNF, coll. Anisson-Duperron, Ms. Fr. 22123, folio n°50).

*Mémoires de Madame Roland*, Département des Manuscrits, Ms, fr. 13736, f°114-116. La pièce relative à Pons de Verdun se trouve dans *Portraits et anecdotes*, f°115.

*Patois de France, Drôme*, réponse manuscrite de Clément Pons, sous-préfet de Nyons, sur l'enquête du préfet Coquebert de Montbret (BNF, ms NAF 5910, f°366-367).

PONS (DE VERDUN) Philippe-Laurent, *Les loisirs ou contes et poésies diverses, de M. Pons [de Verdun]*, Brasseur aîné, 1807, in-8° (BNF, RES P-YE-837). Il s'agit d'un exemplaire incomplet du recueil imprimé de 1807 dans lequel sont intercalées 170 pièces manuscrites de textes poétiques souvent inédits. Les pages sont agrémentées en marge de 132 esquisses à l'encre de portraits réalisés par Pons de Verdun.

## 5. Archives départementales de la Drôme

*Registres paroissiaux et d'état civil de Nyons.*

Cote 5 Mi 277/R19, années 1843-1847, page numérisée 340/354, n°36. Acte de décès de Clément Pons.
Cote 2 M 27 (anciennement cote M 12). Lettre de Chaptal, ministre de l'Intérieur à Marie Louis Henri Descorches, préfet de la Drôme du 26 vendémiaire an X (15 octobre 1801), notifiant la nomination du « Sous-préfet Pons de Verdun ». Lettre de Clément Pons à Marie Louis Henri Descorches, préfet de la Drôme du 18 brumaire an X (9 novembre 1801). Lettre de Clément Pons à Marie Louis Henri Descorches, préfet de la Drôme du 26 brumaire an X (17 novembre 1801). Lettre de Clément Pons à Marie Louis Henri Descorches, préfet de la Drôme du 9 germinal an X (30 mars 1802). Lettre de Clément Pons à Marie Louis Henri Descorches, préfet de la Drôme du 11 floréal an X (1er mai 1802). Extrait des registres des arrêtés de la mairie de Nyons du 5 prairial an X (25 mai 1802). Lettre de Clément Pons à Marie Louis Henri Descorches, préfet de la Drôme du 13 prairial an X (2 juin 1802). Billet de convocation de Clément Pons pour le couronnement de l'Empereur du 23 brumaire an XIII (14 novembre 1804). Extrait des minutes de la Secrétariat d'État (nomination de Clément Pons, Sous-préfet de Nyons) du 10 juin 1815. Extrait du procès-verbal de l'interrogatoire de Clément Pons par le juge d'instruction du 14 décembre 1815. Lettre du Préfet de la Drôme au sous-préfet de Nyons du 18 décembre 1815. Décision de la Chambre du conseil signé de Brodery, président, Délachau, juge d'instruction et Marcellin, juge, du 21 décembre 1815 (il s'agit de la décision reproduite par Clément Pons et adressée au Préfet de la Drôme). Lettres de Clément Pons au préfet de la Drôme des 23 et 25 décembre 1815. Lettre du Préfet de la Drôme à Delachau, juge d'instruction à Nyons du 3 janvier 1816. Lettre de Delachau, juge d'instruction, au préfet de la Drôme du 10 janvier 1816. Lettre du sous-préfet de Nyons au préfet de la Drôme du 11 avril 1816. Lettre du préfet de la Drôme au sous-préfet de Nyons du 17 avril 1816. Lettre du Secrétariat général du ministère de l'Intérieur au préfet de la Drôme du 25 juin 1816.

Cote 2Mi 932/R2, années 1863-1874, vue 469, n°119. Acte de décès de Julie Philippine Catherine Pons, épouse Brès.

## 6. Archives départementales du Nord

Série L – Période révolutionnaire. L. 758 (procès-verbaux et correspondances). Procès-verbaux d’élections des 24-25 vendémiaire an IV des députés de la liste supplémentaire au Corps législatif.

## 7. Archives départementales de la Meuse (Bar-le-Duc)

Sous série 2 E. Registres paroissiaux et d'état civil. 2 E 558. Registres paroissiaux et d'état civil de Verdun. 21-23. Cette sous série est accessible en ligne sur le site internet des Archives départementales de la Meuse.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, années 1747-1766, Sépultures, page numérisée 191/192. Acte de décès de Rémy Pierson.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, années 1730-1749, Baptêmes, mariages, sépultures, page numérisée 78/525. Acte de baptême de Marie Anne Pierson.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, Mariages, 1750-1769, page numérisée 118/341. Acte de mariage de Laurent Pons et Marie Anne Pierson.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, années 1788-1792, Baptêmes, mariages, sépultures (GG41), page numérisée 82/107. Acte de décès de Laurent Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, 1750-1769, page numérisée 150/341. Acte de baptême de Philippe-Laurent Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 163/341. Acte de baptême de Joseph-Clément Pons.

Verdun, Sépultures, année 1828, page numérisée 273/351, cote 2E 558 (74). Acte de décès de Joseph-Clément Pons.
Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 183/341. Acte de baptême de François-Xavier Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 207/341. Acte de baptême de Antoine-Ignace Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 222/341. Acte de baptême de Clément Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 244/341. Acte de baptême de Marie-Elizabeth Pons.

Verdun, Saint-Sauveur, Sépultures, années 1759-1770, page numérisée 100/149. Acte de décès de Marie-Elizabeth Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 267/341. Acte de baptême de Marie Catherine Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 282/341. Acte de baptême de Simon Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes, mariages, années 1750-1769, page numérisée 309/341. Acte de baptême de Rémy-André (Clément) Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Sépultures, années 1767-1787, pages numérisées 39-40/191. Acte de décès de Rémy-André (Clément) Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes-Mariages, années 1750-1769, page numérisée 329/341. Acte de baptême de Marie Elizabeth Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes-Mariages, années 1770-1787, page numérisée 7/300. Acte de baptême de Jean-Baptiste Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Sépultures, années 1767-1787, page numérisée 117/191 (GG39). Acte de décès de Jean-Baptiste Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes-Mariages, années 1770-1787, page numérisée 27/300. Acte de baptême de Françoise Marguerite Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes-Mariages, années 1770-1787, page numérisée 71/300 (GG40). Acte de baptême de Marie-Anne Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes-Mariages, années 1770-1787, page numérisée 90/300. Acte de baptême de Marie Elizabeth Pons.

Verdun, Saint-Pierre l'Angelé, Baptêmes-Mariages, années 1770-1787, page numérisée 134/300. Acte de baptême d'Elizabeth Pons.

Samogneux, Naissances-Mariages-Décès, années 1813-1822, page numérisée 149/164 (cote 2E 478 (5). Acte de décès de Simon Pons.

### Sous-série 11 F – Collection Clouët-Buvignier.

**11 F 15/55.** Lettre de Jeantin (Montmédy, 22 juillet 1848), accompagnant l'envoi de plusieurs « esquisses biographiques » de membres de la « magistrature lorraine », dont Pons (de Verdun), premier avocat général à la Cour de cassation.

### Série J – Archives privées.

**1 J 401.** Pièce autographe signée de Pons de Verdun sur sa mission dans le département de la Meuse.

### Série L – Administration et tribunaux révolutionnaires (1790-1800).

**L 340.** Épuration représentants en mission.

**L 366.** Assemblées électorales du département 1790-an VII. Année 1791. Procès-verbal d'élection de l'Evêque du Département, d'un membre du Tribunal de cassation et du suppléant. Septembre 1792. Convention nationale. Procès-verbal de l'assemblée électorale tenue en 1792
au Chef lieu du département pour la nomination des députés à la Convention Nationale, de
leurs suppléants et de deux hauts jurés.

L2192. Société fraternelle des amis de la Liberté et de l'Egalité de Verdun

L1703. District de Verdun

8. Archives municipales de la ville de Verdun

Archives communales antérieures à 1790

Série GG – 210 à 224, Culte-Instruction-Assistance publique. Pièce 220 (Comptes de M. Laurent Pons, M° confiseur, année 1785).

Époque révolutionnaire de 1790 à 1800

Série A – Lois et actes du pouvoir central, Lois et décrets. Carton 1, pièces 43-44 (arrêté du 29 décembre 1793 nommant Mallarmé comme représentant en mission dans le département de la Meuse et de la Moselle), pièce 47 (arrêté de Mallarmé du 27 mai 1794, organisation du gouvernement révolutionnaire), pièce 48 (arrêté de Mallarmé du 1er juin 1794, épuration de Verdun), pièce 51 (arrêté du Comité de sûreté générale du 6 octobre 1794, remise en liberté de détenus), pièce 59 (réélection au Conseil des Cinq-Cents).

Série C** – Suspects, dénonciations condamnations, 2e liasse : délibération du 22 octobre 1792 relative à des dénonciations de personnes qui ont contribué à la reddition de la Place ; délibération du 21 octobre 1792 relative aux pertes éprouvées par l'occupation de l'ennemi ; procès-verbal de la municipalité du 29 octobre 1792 (affaire des dragées) ; délibération du 19 février 1793 (remerciements à Pons de Verdun sur la défense des habitants de Verdun).

Série C – Détenus, suspects, dénonciations (nouvelle série H n°3. Affaires militaires. Mesures d'exceptions et faits de guerre). Carton 2, pièce 56 (pétition des détenus de la prison de Saint Mihiel réclamant une amnistie générale, 9 pluviôse an II), pièce 66 (lettre de Mallarmé à l'agent national de Verdun du 25 mars 1794 annonçant son arrivée à Verdun en vue de son épuration), pièce 70 (liste des détenus de la prison des Carmélites, affaire des dragées), pièce 72 (lettre de Mallarmé du 03 avril 1974 sur les mesures d'épuration), pièces 73 à 75 (lettres de Mallarmé des 4 et 6 avril 1794, épuration des autorités de la commune de Verdun), pièce 81 (affaire Delayant, opinion de Mallarmé), pièce 117 (Lettre de Gantois à l'agent national du district de Verdun du 18 avril 1795 sur l'exécution de la loi du 21 germinal an III, désarmement des agents de la terreur), pièce 123 (délibération du conseil général de la commune de Verdun du 24 mai 1795, mise sous surveillance de Clément et Joseph Pons), pièce 126 (pièces concernant le citoyen Joseph-Clément Pons : arrêté du Comité de sûreté générale du 8 juin 1795 (20 prairial an III) ordonnant sa remise en liberté et la levée des scellées ; protestation du citoyen Ybert auprès du conseil général de la commune du 12 juin 1795 (24 prairial an III) auprès des administrateurs du département de la Meuse et du 13 juin 1795 (25 prairial an III) auprès du procureur syndic du district sur l'élargissement de Joseph-Clément Pons ; lettres d'Antoine, maire de Verdun du 22 juin 1975 sur ses démarches pour faire rapporter l'arrêté du Comité de Sûreté Générale élargissant Joseph-Clément Pons, du 24 juin 1795 contre Joseph-Clément Pons et Clément Pons ; arrêté du Comité de sûreté générale du 25 juin 1795 rétablissant Joseph Pons sous la surveillance du conseil général ; lettre de satisfaction des administrateurs du Directoire du département de la Meuse au Conseil général de Verdun sur les mesures contre Joseph Pons ; arrêté du Comité de législation du 30 septembre 1795, ordonnant la levée de toute surveillance sur sa personne de Joseph Pons et son rétablissement dans ses fonctions de président du tribunal