Que reste-t-il aujourd’hui de Nadia Sibirskaïa dans la mémoire du cinéphile ordinaire et que sait-on d’elle de la part des historiens du cinéma ? L’actrice, qui fut révélée par Dimitri Kirsanoff au début des années 1920, prêta son visage à plusieurs chefs-d’œuvre du cinéma muet. Son talent et son expressivité dans Ménilmontant (1926) ou Brumes d’automne (1928) sont le plus souvent évoqués dans les histoires du cinéma sous la forme de mentions ponctuelles assez convenues. Mais son historiographie reste pour l’instant limitée à un bel entretien recueilli par Pierre Philippe en 1961 et à une plaquette de Pierre Guérin publiée en 1990 par l’Institut Jean-Vigo.

La carrière de Nadia Sibirskaïa a croisé des moments forts de l’histoire du cinéma : la naissance de l’avant-garde cinématographique, puis le passage du muet au parlant. Elle a apporté une contribution notable à des films de Grémillon et de Renoir. Mais elle fait partie de ces comédiennes dont la carrière a été contrecarrée par la ...