Une analyse des coûts et des bénéfices de l’aménagement durable des forêts est proposée pour le département de Boumba et Ngoko qui produit un tiers de la récolte camerounaise. Le gouvernement a choisi de suivre les recommandations de la Déclaration des principes forestiers, adoptées lors du sommet de la Terre à Rio, en 1992. L’aménagement durable a été inséré parmi les objectifs de la politique forestière, lors de la révision du code forestier, en 1994. Les premières concessions forestières, les permis forestiers visés par le nouvel objectif environnemental, ont été attribuées aux enchères en 1998 et des Directives nationales, indiquant les modalités de réalisation d’un « plan d’aménagement durable », ont été publiées en 1999. La première partie de l’article donne les caractéristiques et les critères de choix de la norme environnementale appelée « plan d’aménagement durable », puis elle compare cette norme à deux autres normes : « les méthodes d’exploitation forestière à faible impact sur le milieu naturel (Efi) » et « les critères et indicateurs de gestion durable ». La deuxième partie décrit l’exploitation des forêts du département de Boumba et Ngoko avant l’application de la norme, de façon à préciser l’écart entre la situation actuelle et celle souhaitée. La troisième compare les coûts et les bénéfices de la réduction de l’écart, puis elle discute des enjeux soulevés par la mise à la norme de l’exploitation des forêts de ce département.