# Émojis, émotions et relations numériques chez les étudiants universitaires nigérians

TANITOLORUN, Ezekiel Oladele
tanitoloruneo@tasued.edu.ng

&

AJAYI, Peter Taiwo
ajayipt@lasued.edu.ng

DOI : 10.5206/mf.v10i2.22778
## Émojis, émotions et relations numériques chez les étudiants universitaires nigérians

L'usage d'émoji, qui est du domaine du paralangage numérique, devient plus en plus un moyen de communication populaire parmi les étudiants universitaires au Nigéria. Ce détail non verbal de la communication numérique palie au manque de communication orale, lorsque les étudiants préfèrent les textes à l'appel téléphonique ou le face-à-face de visio-conférence, moins discrets en présence de tiers, ou bien considérés trop spontanés ou trop intrusifs. Ils surviennent de la communication à distance pour assumer une proximité. Nos étudiants ont recours à l'émoji, qui facilite leurs complicités ou leur cohésion de groupe et le bien-être qui en découle. Nous avons trouvé qu'ils stabilisent les liens interpersonnels et écartent les ambiguïtés potentielles en matière d'écriture. La communication émotionnelle du ton ou de la pantomime est remplacée par l'émoji. Pour mieux aborder le sujet, nous nous sommes inspirés de la méthode qualitative en utilisant la théorie des actes de parole (Austin, 1962) qui suppose que les mots et les phrases sont utilisés pour accomplir des actions et non seulement de transmettre des informations. La communication non-verbale (Hall, 1959) reconnaît la façon dont nous partageons des idées par gestes, et contacts visuels. Paul Ekman (1972) explore la façon dont les émotions sont exprimées et reçues à travers les expressions faciales.

L'émoji est un mis en œuvre en 1982 par l'informaticien Scott Fahlman. DoCoMo qui a inventé les premiers émojis en 1999 et Shigetaka Kurita a créé 176 émojis pour faciliter la communication électronique. Google a été la première entreprise américaine à les prendre en compte. L'"Emojipedia", la référence en ligne (website/ sur la toile) qui contient les documents et l'usage d'émoji, est considérée comme leur dictionnaire. Selon Christophe et al (2021), il est sans surprise que la notion d'interpréter l'émoji varie selon la culture. Par exemple, si la couleur rouge signifie 'le danger' quelque part, elle aussi signifie la 'victoire' dans certaines églises. On insère les objets tels le parapluie, le livre, le stylo etc., dans le message électronique, mais, ces objets peuvent dénoter des significations différentes selon le contexte. Quand il s'agit d'émoji dont on fait des phrases, ou des phrases où l'on insère des objets, ce serait difficile de mesurer le niveau de la maîtrise la réception de cette « langue » parfois personnelle. De plus, les émojis peuvent varier selon les plateformes et les appareils utilisés grâce à la différence entre les plateformes ou les cultures. Le codage d'émoji sur l'écran des portables varie selon la fiche informatique de l'ordinateur ; au Japon, les fleurs blanches signifient l'excellence, ce qui n'est pas nécessairement décodable tel quel ailleurs.

Parmi nos étudiants, l'usage d'émoji se trouve toujours à l'écrit, pour signaler le ton ou l'oralité qui manque, et pour la désambiguation de l'intention du message. Ils peuvent atténuer ce qu'une petite phrase sèche provoque de façon prévisible avec les interlocuteurs. Cependant, les récepteurs sont libres de rejeter cette modification du ton par l'émoji, selon un jeu émotionnel parfois plus sophistiqué que prévu. En résumé, l'usage d'émoji rend la communication numérique moins hasardeuse du point de vue de la réception du message, ou introduit des nuances normalement assumées par le ton et la pantomime avec plus ou moins de maîtrise de part et d'autre. Selon Edward T. Hall (1959), la façon dont nous communiquons par le langage corporel comprend la posture, les gestes, les expressions faciales, le contact visuel, la proximité de la distance physique entre les individus, le toucher, la voix et la durée des interactions. Il prend en compte le temps et le lieu de la communication, deux éléments difficiles à contrôler ou à prévoir par téléphone mobile.

Paul Ekman (1972) explore la façon dont les émotions sont exprimées et reçues à travers des canaux non verbaux, comme les expressions faciales – il a identifié six émotions universelles notamment la joie, la tristesse, la colère, la peur, le dégoût et la surprise. Son modèle capte aussi le langage corporel (posture, gestes), la voix (ton, volume, rythme) et les micro-expressions qui sont les expressions faciales très brèves, souvent inconscientes. Ces dernières sont reprises par l'émoji,
avec plus de conscience et plus de contrôle, mais sans la présence corporelle de l'interlocuteur, c'est-
à-dire moins spontanément. C'est ainsi que Camille et Julien (2017) estiment qu'on peut avoir des
ennuis en utilisant les émojis. Cependant, de façon un peu superficielle, si ces derniers peuvent
contribuer à créer un sentiment d'appartenance générationnelle et de soutien entre les étudiants aux
moments anxiogènes de leur parcours universitaire, occasionnellement, ils peuvent également créer
une distanciation si les étudiants se sentent exclus ou ne comprennent pas les objets extra textuels.

Les relations interpersonnelles ente étudiants jouent un rôle important dans leur expérience
universitaire, leur développement personnel et leur réussite académique, et leurs communications
électroniques font partie de la qualité et la dynamique de leur réseautage. Nous avons interviewé une
cinquantaine d'étudiants à l'Université d'Éducation de l'État de Lagos sur la raison de leur utilisation
des émojis dans les messages, et leurs expériences positives ou négatives relatives à cette
communication par comparaison à un appel téléphonique au ton immédiatement perceptible. Certains
étudiants ont l'opinion que les emojis sont capables de modifier le ton et l'interprétation émotionnelle
du message de même : un message peut être considéré comme sarcastique ou ironique grâce à
l'utilisation d'un émoji, de façon plus claire que dans la communication orale. Néanmoins, a peut près
5% des étudiants interviewés pensent que les emojis peuvent se voir comme des vecteurs de
désaccords, de malentendus, de conflits. Par exemple, un émoji peut être vu plus ou moins nettement
comme offensant ou inapproprié. Les phrases d'émoji n'ont pas l'air d'intéresser les « vieux ». Le
mouvement d'inclusion est aussi un mécanisme d'exclusion.

La communication numérique est de plus en plus utilisée dans les relations interpersonnelles entre étudiants, de préférence à l'appel téléphonique, souvent considéré trop intrusif, tout comme une visite en personne. En revanche, elle accroît la connectivité avec les amis et la famille très distante. L'emoji survient aussi comme nécessaire à ces modulations de la distance ou des rapprochements interpersonnels. Les plateformes numériques permettent aux étudiants de rester connectés et de maintenir des relations à distance et ainsi participent à un soutien émotionnel nécessaire à leur bien-être. Le rôle de l'émoji le plus notable est donc d'assumer la dimension visuelle signalant une proximité émotionnelle intersubjective qui disparaît du message écrit. Il ira peut-être croissant dans le futur.

TANITOLORUN, Ezekiel Oladele

TAI SOLARIN UNIVERSITY OF EDUCATION, IJAGUN, IJEBU-ODE, NIGERIA

&

AJAYI, Peter Taiwo

LAGOS STATE UNIVERSITY OF EDUCATION, OTO/IJANIKIN, LAGOS STATE, NIGERIA

RÉFÉRENCES citées ou consultées

Ajayi, P. (2020). *Linguistic insecurity among students: challenges and solutions* in *Okene journal of languages & literature* 12.2, p. 25.

Austin, J. (1962). *How to do things with words*. Harvard University Press.

Asya, P. (2021). *Languages of the world: in introduction*. Third edition Cambridge University Press.

Camille, A. et al (2017). « *Du travail affectif et émotionnel en ligne* », *Carin info* p. 82-99
https://www.carin.info. Site visité le 12 juillet, 2024.

Christophe G. et al, (2021). *English-French Translation*. Routledge.
Ekman, P. (1972). *Émotion in the Human Face*. Oxford University Press.

Hall, E. (1976). *Beyond Culture*. Doubleday.

Olivier, L. (2019). *L'impact des emojis sur la perception affective des messages texte* » Ottawa
https://ruor.uottawa.ca » Site visité le 12 avril, 2024.

Scheen, S. (2021). « *les emojis ont-ils une influence sur le référencement naturel SEO ?* », dans
Equipe @seemantisseo.com Visité le 5 juin, 2024.