SCHNEIDER Adrien, Mgr Paul Müller-Simonis,
bâtisseur « à pleines mains »

Strasbourg, ERCAL Publications, 30, 2022, 139 p.

Claude Muller

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OpenEdition
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Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/alsace/5644

DOI : 10.4000/11pkh

ISSN : 2260-2941

Éditeur

Fédération des Sociétés d'Histoire et d'Archéologie d'Alsace

Édition imprimée

Date de publication : 1 novembre 2023

Pagination : 383-384

ISSN : 0181-0448

Référence électronique

Claude Muller, « SCHNEIDER Adrien, Mgr Paul Müller-Simonis, bâtisseur « à pleines mains » », Revue d'Alsace [En ligne], 149 | 2023, mis en ligne le 01 mars 2024, consulté le 20 juin 2024. URL : http://journals.openedition.org/alsace/5644 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11pkh

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SCHNEIDER Adrien, *Mgr Paul Müller-Simonis, bâtisseur « à pleines mains », Strasbourg, ERCAL Publications, 30, 2022, 139 p.*

Paul Müller-Simonis (1862-1930) naît au château du Mullerhof, situé entre les communes de Muhlbah-sur-Bruche et Urmatt, dans la vallée de Schirmeck, dans une famille d'industriels et d'entrepreneurs catholiques, se situant dans la lignée des Mertian de Ribeauvillé par exemple. De l'argent à foison et pourtant des ecclésiastiques à profusion, le même lien constitue le fil directeur de ces réseaux claniques, que l'on retrouve aussi chez les protestants alsaciens à la même époque.

Le *Bulletin des Lois pour l'Alsace-Lorraine* publie un avis d'après lequel Georges Henri Paul Müller, propriétaire de l' *Elsässer*, père du héros de ce livre, est autorisé, par arrêté en date du 1er février 1895, à ajouter à son nom de famille celui de Simonis (patronyme de son épouse, fille de banquiers strasbourgeois) et de porter en conséquence le nom de Müller-Simonis. L'ajout permet de distinguer cette branche des Müller de la masse des homonymes par l'apport d'un nom suggérant un homme politique important, l'abbé Ignace Simonis (1831-1903), député au Reichstag pendant un tiers de siècle.

Ce rapprochement d'état-civil constitue cependant un leurre. En effet, Paul Müller-Simonis, chanoine de la cathédrale de Strasbourg en 1910, prélat de Sa Sainteté en 1924, ce qui lui permet de s'intituler désormais Monseigneur, ne s'investit pas dans le domaine politique comme on pourrait s'y attendre, vu le nombre d'ecclésiastiques s'engageant dans cette voie au tournant du XXe siècle. Il choisit un espace occupé par l'Église de manière intemporelle, la charité, *caritas*, donnant consistance au verset 111 (112) : « Il a distribué ses biens à profusion. Il a donné aux pauvres. Son mérite demeure à jamais. »

L'enquête menée par A. Schneider, à partir de sources d'archives peu ou pas exploitées jusque-là (voir p. 123-125) et d'un récit autobiographique manuscrit, nous entraîne dans un foisonnement d'œuvres multiples et surtout dans de multiples bâtiments, véritables marques patrimoniales laissées par Mgr Müller-Simonis à travers le quartier impérial ou *Neustadt*, un apport tout à fait surprenant, qui permet de compléter une biographie bien renouvelée. A. Schneider apporte ainsi une contribution significative à l'impact de l'encyclique *Rerum Novarum*
(1891) en Alsace : l’investissement du clergé catholique dans les domaines politiques, économiques avec les créations des caisses Raiffeisen, sociales avec l’intérêt aux ouvriers et donc caritatifs avec une œuvre personnelle, motrice de biens d’autres.

Claude Muller

Stumpp Sébastien, Annexer les corps. Une histoire sociale et politique du sport dans l'Alsace allemande (1871-1914), Neuilly, Atlande, 2021, 281 p.

Ce livre de poche publié en juillet 2021 possède toutes les caractéristiques d'un ouvrage de synthèse utile pour les spécialistes de l'histoire régionale et de l'histoire du sport tout comme pour un public plus large. Il est rédigé dans un style clair et concis, et le volume de 250 pages de texte est loin d'être démesuré, vu aussi la taille des caractères d'écriture qui contribue à faciliter la lecture, au même titre d'ailleurs que le glossaire en annexe. Divisé en huit grands chapitres, l'ouvrage traite d'abord les enjeux sociaux et économiques ainsi que les interventions des mouvements confessionnels dans le champ des activités physiques et sportives, auxquelles l'auteur donne une « définition ouverte, tenant compte de la diversité des modalités d'engagement corporel » (note 9, p. 213-214). On y retrouve en fait des modes de pratique aussi distincts que les sports modernes de compétition, les excursions touristiques, l'usage de méthodes d'hygiène naturelle par les partisans de la *Lebensreformbewegung* ou encore les activités en montagne offertes par le mouvement protestant à des jeunes déshérités (p. 68-69).

Devant cette grande pluralité, l'auteur est conduit à mentionner certaines pratiques ou organisations de manière très générale quand elles n'ont pas encore fait l'objet d'études approfondies, alors qu'il revient à de nombreux endroits sur les associations de ski et de randonnée dont il a analysé en détail l'histoire à travers, entre autres, sa thèse de doctorat. Néanmoins, cette approche a l'avantage de tendre vers un portrait des plus complets des activités corporelles en Alsace avant 1914. En mettant en exergue les enjeux sociaux, économiques, politiques et culturels des diverses pratiques, Sébastien Stumpp, maître de conférences à l'université de Strasbourg et membre de l'unité de recherche « Sport et Sciences sociales », apporte, comme le souligne Alfred Wahl dans sa préface, « une contribution notable à l'historiographie du *Reichsland* ».