Le troisième quart du XIXe siècle portugais voit surgir une intense circulation et une vaste production de récits grivois, érotiques ou franchement pornographiques, visiblement au goût du public, bourgeois et masculin. Ces publications qui rentrent dans la catégorie des « romances para homens » ou « leitura para homens », ont peu à peu gagné en visibilité. Il s’agira de voir comment Eça de Queirós dialogue, dans O Primo Basílio, avec cette littérature ‘‘pour hommes’’, mais aussi de voir comment certaines scènes trouvent un écho particulier dans la littérature licencieuse de l’époque.