> Les mots n’ont pas seulement rapport aux choses, mais aux mots eux-mêmes. […] C’est pourquoi, il faut aussi suivre une approche discursive qui ne s’intéresse pas aux « auteurs », mais aux acteurs de l’histoire. Il convient en effet de s’interroger sur le sujet de l’énonciation : qui parle ? Et qui dicte le sens des mots et qui a le dernier mot. Les textes ne sont pas seulement des documents mais des témoignages et des producteurs de sens, si bien que le contexte ne leur est pas extérieur.

Comprendre l’expérience de penser d’un auteur, exige de l’historien un regard critique, au plus près des conditions de production des idées d’un personnage hors normes.

Afin de cerner au mieux l’élaboration discursive de Saint-Simon, père involontaire du saint-simonisme, nous devons nous méfier des interprétations successives qui ont fait de lui un candidat à la reconnaissance de certaines autorités contemporaines. Un candidat si singulier, cependant, qu’aucune des générations présentes ne serait...