Jusqu'à récemment, les lignes à haute tension (32 à 220 k V) étaient soutenues, en France, par des pylônes ou des portiques construits avec des poutres en acier assemblées. Le béton armé a été largement utilisé pour les lignes à moyenne tension (450 à 32 000 V), mais rarement pour les lignes à haute tension, car les pylônes sont trop lourds et susceptibles d'être endommagés pendant le transport.Ces deux matériaux, l'acier et le béton, ont montré des faiblesses dans les climats extrêmes, c'est-à-dire : - dans les régions montagneuses où l'on peut s'attendre à un givre épais, et près de la mer où l'air est un puissant agent de corrosion de l'acier.L'Electricité de France a tenté d'utiliser, en 1955, des supports de lignes à haute tension (63 kV) en bois, selon une conception moderne, dans les montagnes où règne le givre. Les pales, d'une hauteur de 15 à 16 mètres, sont en Epicea créosoté à cœur. Les traverses et les entretoises sont en azobé.Les excellents résultats obtenus avec cette nouvelle technique ont conduit l'E.D.F. à installer trois lignes de montagne et une ligne côtière avec des supports en bois.Une autre ligne, d'une tension beaucoup plus élevée (220 kV), a été équipée de supports en bois en 1959, dans le département de la Lozère.