DAVID BOURGEOIS

# Savoirs et savoir-faire miniers et métallurgiques dans le Rhin supérieur au Moyen Âge

Doctorant en histoire médiévale (Université de Haute-Alsace – CRÉSAT), chargé de cours en archivistique, responsable des Archives de l'Agglomération de Saint-Louis et président de la Société d'Histoire et de Géographie de Mulhouse. Ses principaux thèmes de recherche portent sur l'histoire économique et religieuse du Rhin supérieur à la fin de l'époque médiévale et au début du xviᵉ siècle.

L'EXPLOITATION DES MINES POLYMÉTALLIQUES requiert une technicité spécifique. Dans le Rhin supérieur comme ailleurs, la transmission de ce savoir-faire s'opérait largement par voie orale, avant la généralisation et la mise en œuvre de la diffusion plus massive de l'écrit. Cependant, les savoirs minéralogiques, dès les premiers siècles du Moyen Âge, se sont structurés autour des encyclopédistes, recopiés dans les scriptoriums puis imprimés dans les ateliers urbains. L'apparition de l'imprimerie a notamment permis la diffusion de savoirs et techniques liés à l'art des mines. Les pôles urbains du Rhin supérieur ont joué un rôle majeur dans la propagation de ces savoirs et savoir-faire.

THE EXPLOITATION OF POLYMETALLIC MINES requires specific technical skills. In the Upper Rhine as elsewhere, the transmission of this know-how took place largely orally, before the generalization and implementation of the more massive dissemination of writing. However, mineralogical knowledge, from the first centuries of the Middle Ages, was structured around encyclopaedists, copied in scriptoriums, and then printed in urban workshops. The appearance of the printing press notably allowed the dissemination of knowledge and techniques related to the art of mining. The urban centres of the Upper Rhine have played a major role in the spread of this knowledge and know-how.

DIE AUSBEUTUNG POLYMETALLISCHER MINEN erfordert besondere technische Fähigkeiten. Die Weitergabe dieses Know-hows erfolgte am Oberrhein wie anderswo weitgehend mündlich, vor der Verallgemeinerung und Umsetzung der massiveren Verbreitung der Schrift. Allerdings wurde das mineralogische Wissen aus den ersten Jahrhunderten des Mittelalters um Enzyklopädisten herum
strukturiert, in Skriptorien kopiert und dann in städtischen Werkstätten gedruckt.
Das Erscheinen der Druckerpresse ermöglichte insbesondere die Verbreitung von
Kenntnissen und Techniken im Zusammenhang mit der Bergbaukunst. An der
Verbreitung dieses Wissens und Know-hows haben die urbanen Zentren des
Oberrheins maßgeblich mitgewirkt.
Mineurs étrangers et main d'œuvre locale ont contribué à tirer le minerai des montagnes du Rhin supérieur, entre Vosges et Forêt-Noire. Mineurs qualifiés de la province minière germanique ou petites mains essentielles pour seconder les ouvriers qualifiés, l'art de tirer le minerai des sous-sols a mobilisé bras et matière grise<fnref n="1" />. L'exploitation de filons de métaux non-ferreux sur les deux versants du sud du Rhin supérieur a nécessité la mise en œuvre d'un savoir-faire et de connaissances spécifiques inhérentes à l'extraction et à la valorisation de ce minerai. Si les savoir-faire en termes de proto-industrie extractive se sont très souvent exportés aisément, la connaissance des terroirs et des qualités des sous-sols a été le fruit d'une longue maturation. L'art de la métallurgie s'est affiné au cours des siècles et si les connaissances encyclopédiques n'étaient alors l'apanage que d'un public limité – essentiellement ecclésiastique à l'échelle de l'Occident –, le savoir-faire s'est perfectionné. Les traces de ces perfectionnements sont visibles dans les mines des Vosges et de Forêt-Noire<fnref n="2" />. De même, l'accroissement des besoins en minerais non-ferreux à partir de la fin du xve siècle a conduit à la nécessité de mettre par écrit des techniques qui se transmettaient certainement jusqu'alors par l'oralité.

<footnote n="1">1. Les aspects liés aux hommes et femmes œuvrant dans les mines trouveront une synthèse utile et fondamentale dans Philippe Braunstein, *Travail et entreprise à la fin du Moyen Âge*, Bruxelles, De Boeck, 2003. Voir également Marie-Christine Bailly-Maitre, *L'argent, du minerai au pouvoir dans la France médiévale*, Paris, Picard, 2002. Pour le contexte vosgien, voir Pierre Fluck, *Sainte-Marie-aux-Mines. Les mines du rêve*, Soultz, Éditions du Patrimoine minier, 2000 et François Liebelin, *Mines et mineurs du Rosemont*, réédition sous la direction de Pierre Fluck, Soultz, Éditions du Patrimoine minier, 2015.</footnote>

<footnote n="2">2. David Bourgeois, Joseph Gauthier, «Les mines polymétalliques (argent, cuivre, plomb) dans le Rhin supérieur, XIIIe-xve siècle», in Odile Kammerer (dir.), *Atlas historique du Rhin supérieur*, Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2019, p.139-142. Les innovations en matière hydraulique sont parmi les plus remarquables dès le XIIIe siècle.</footnote>
Aussi, il convient de s'interroger sur la constitution des savoirs et de leur transmission dans le cadre du développement des mines dans le Rhin supérieur.

Alors que les connaissances minéralogiques se sont constituées sur un socle commun hérité de l'époque médiévale, voire du haut Moyen Âge, la diffusion de celles-ci et leur développement se sont considérablement accrus à partir du milieu du xve siècle dans le Rhin supérieur.

## UN SOCLE COMMUN DE CONNAISSANCES

Les connaissances minéralogiques et, plus largement, naturelles se sont fondées sur un nombre restreint d'auteurs constituant une solide base de connaissances, parfois reprise, parfois extrapolée. Le principal d'entre eux et celui qui aura une influence constante tout au long de la période médiévale a bel et bien été Isidore de Séville<fnref n="3" />. Son œuvre principale, les Étymologies, est une compilation encyclopédique des savoirs du moment qui a servi de base aux travaux de ses successeurs tels Raban Maur ou, plus loin Vincent de Beauvais<fnref n="4" />. Concernant les savoirs métallurgiques, le livre XVI des Étymologies recense l'essentiel des connaissances utiles. Le cas des métaux non-ferreux et principalement l'argent y est traité distinctement, ce qui constitue un indice certain d'une classification des métaux.

L'action des établissements et différents acteurs religieux dans la transmission de ces connaissances est essentielle, aussi bien par la nature des auteurs cités plus hauts que par les actions en matière de développement économique mises en œuvre par les ordres religieux, cisterciens principalement. Sur les marges occidentales du Rhin supérieur, le cas de la petite abbaye de Bithaine, dans l'extrême partie orientale du comté de Bourgogne est un exemple probant<fnref n="5" />. Fondée en 1133, cette modeste abbaye eut comme originalité de se voir donner en 1186, dans la localité de Gouhenans, une

<footnote n="3">3. Isidorus Hispaliensis (560/570-4 avril 636), évêque de Séville et Docteur de l'Église. Son œuvre majeure en 448 chapitres, les Étymologies, a eu une influence majeure tout au long de l'époque médiévale et de la Renaissance et a contribué à transmettre de nombreux savoirs antiques.</footnote>

<footnote n="4">4. Vincent de Beauvais (1184/1194-1264). Moine dominicain auteur de l'une des principales œuvres encyclopédiques de l'époque médiévale.</footnote>

<footnote n="5">5. Benoit Chauvin, «Documents bourguignons (vers 1150-1312) pour servir à l'histoire de la sidérurgie cistercienne au Moyen-Âge», Annales de Bourgogne, 60 (1988), p. 20-63; David Bourgeois, «L'eau, la terre et le feu. Aspects de l'économie cistercienne aux XIIe et XIIIe siècles. L'exemple de Bithaine.», Bulletin de la Société d'Histoire et d'Archéologie de l'Arrondissement de Lure», 31 (2012), p. 92-100.</footnote>
Liber

sif trāflucetq. viret-à solo ex omnibus medict
vniſ. Alletq. qò appellat glebà-yſib" tìn ſullonſi
familiare. Lernu liquo: eſt-vuſa" ad tanas
ſufflaicæas-qùs càdore molliocq pſat. Quar
tù ad lychina ſhicad a marie apni-Sulphuri
tàta viſ è vt morbos committales depbendar ni
tore ſu oſpoſitum ignib" ardefces in calice vini
puinaq subdira circuſerè exardefcèb" rep-
cuſo pallo: è diru velut deſuncor: effundit.

b De glebis ex aqua. La-II.

b Numè m in ſudec lacu alfabalde emer-
gat. e' gleba ſupnatàtes naute kaphis
appopiquate coelligit. In ſria at lim" è pa-
ſim a fra exefluão. Spitatura at viraq. t den
ſitate coequit. viraq greci pſila alpbalton ap-
pellat. Hatura c'ardès. t igniú pgnata. t ne
q'as qaq ferro rupuſi-mi fol muliebrub" inq-
namènt. vtilis ad apages nauii. Illumè vo-
cu a luie. q' lumè colòb" pſat tingedis. èt at
ſalúgo fre-efmaſq byeme ex aq. t limo. t eſu-
tis ſolib" naturat. b) p[ès]que ſunt. hiqdu è
hifuſ. Sal qà dòm cùn putat q' iigne exuhat. Su-
git et igne dù fit igne". h natura ſequ. q'igniú
è aq. q' ſu ſe limica ſùt. Hul ay fa lo t ſele vo-
tù exuhatmà. Hâ adas mar] spòre dignis p[]uſa
in extremis litroibus vel ſcolò p[]reclita. t ſole
deocora. ſùt a lacus. t kumia. t pucie q]bus
haurin-debic in ſalim igetſus ſole ſiccaſ. ſed t
kumia deſanf in ſale-amine reliq. ſub gelo ſluſe-
t. Alibi ch verraci barenis colligit. creſes ci
lune moqnd"-nà in cyrona hàmonia" ſub ha-
renis ſuimè. ſùt t moſes nauni ſalo in q]bus
ferro cedif. vt lapis renacées mat" tare aliciub
durinte. vt muros domoſes maffis ſalis faciàt-
ſic in arabia. In natura qas ch dufferène ſunt.
Hâ alibi ſuauis-alibi ſalſilim". còſe fal in igne
crepitat. Tragafati nec crepitat in igne nec c[]eri
lit. Agrienninú ſualie flavinis panès in aqua
exuhat-ligne kuit ſtra naturâ. ſùt q color dif-
ſereticè. Adéphiticè rufus è. In pte qàda ſialie
vdi ema mòs è purpure". Ite in eade ſialia in
pachyno aðo ſplédid" t lucid" vt images red
bat. In capadocia croan] effodik. Sal natura
necelana è ad odz elca. Pulmetè el ſapòe dat
exuhat auidentatè. t appendi in oib" cibus faci-
ſt. et co d[]ipe ois vicus delectano t ſuma llart-
tas-hicè fal" nomè accepſe putat. Ithibl em
vuli" fale t ſole. Denoq cornea videm" copa
nauticoz. qenitâ pectudes. armèta t iumèta fa
te marie puocat ad paſſi-multi largiores lac
ten-muqtoq gratioces caſi dote. Loaq enà fal
aſtrinuicicicat t alligat. Defuncia enà a purre
cend di lade vidicat vt duret. Hntru a loco ſum
p[]ſu vocabulu. Rafaſtur eni in oſpido vel regi
one egyptu nitra. c'à t medice flut. t ſordeo
conqy vellufiu lauſik" natura nò miſi a ſa

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Cal

Ege

t

t = plute

Navon

Nufi

XVI

le viſat hèt e jutuſè ſat. ſi ſit ouſ cæneſtibus
litonòb" ſiccatare. Apbionitz grecè latie p[]uſa
nutri è-d qà dà at: Ruffiè es neſis qò grecè
noie dicar p[]uſa vocòs nùri. Sèc" et apbio
nutri. Colligit at in ſia in ſpèſica diſtillà. ò
btin ſiccaſ ſole. Opiuſa putat ſi munie ſuena
pòderuſi. t marie fiable. colòre pene purpu-
reo. Chalcàtú vòn-àq chaladis è timú-i. floa
vì n àpò latios aeris floa apellat. ſit at nùc
munis in regioſb" oli in hùpàla de pucres vel
flanqui-id gen" aq habetib" quà decoqbar. et
in p[]uſinas lignæs ſundebat apbèdètes ſupèc
cas reſſes p[]uſallis extètãs qò] lim" in ſinilie
vùſis acuus adberebat. ſicètú ſiccaſbat et
eb". xxx. ſit at nùcali abii in ſpèſuinas qò lìde
collecu debic diffuſi in qàda botros ſolidaf-
ſit t in ferobùb" cauans àq. et laterib" odiatès
gutre coaleſuit. ſit t fauis mo ex flagrantiuſo
lole. Acoè aſt colllecti xainis eſt-vr in leonuſ
t vifoz oq a p[]arſum rantà vim beat at ſiru-
gèdu vrt nò valant mordere.

b De lapidib" vulgarib". La-III.

1 Apis a tra tançè: deſiò. enà vulgo vt
ſemuſk. Lapis at dìc" qe ledat pedem.
Lapis molliſs è t p[]arſus. Sara herèt e t a mo-
nb" exadidik. Petra greci è. Silê. et lapis d[]ur
è co e[]citiat ignis ab eo viſt". Scopul" a fato
neſt at rupuſ cauata. Crepido è extremiua.
ſaxi abupuſ. vìn è crepido vocara q[]ui ſit abrupti
ſati alutndo. ſicè herer pede pes deſuſus. vìs et
vocat. Lautes alpſa ſaxi a marti-vèc a cauem-
do-às caute. Aburices p[]erre i litores. ſilles mu-
ridis viuſis acauillime t naubùt" nitioſe. Con
ſaxu è qò buane vocis fonu capiãs enà vba lo
quènti imitaf. Icoè at grecè latie unago vocat
è co ad voce nùdes. aliè efficat unago fm[]oſis-
licet 1 qàde et locog natura eueningt ac p[]lerpug-
ualſu. Cala" et ap[]lipt" fre admir". roſuſus
atoq puruſim" è oi puritate lenuſim". Dicè at
calcul" è fine moſſita breutate ſui calcet. et
start" et crup". ap[]lipt. minuſus è aſp-à q[]ui inca
vent i calcaanitù nec c[]eri moſſita est ato. vìs è
moleſtà animi ſuprulú vid". hic è ſcrupa fa-
pa-t-àpà. Loa s[]om accept q[]erz ad icidèdi
acuat. Loa-è grecè fm[]oſe iſiio nafè. Et higè
alie adque ſui alie oleo idiget in acuèdo. ò oleat
lenè-q[]a acie acerrimà reddit. Pume[]r vocat-
eo q[]p[]ume deſitate crecets flat. è t arduus-
càdore puu-s-tants naturà reſingerà diu. h[]o
vrt in vale miſiun muſa defueru è deſinat. Vut
dos artifices apellat lapides contuſos. et calci
admiuſtos q[]as in pauiuſt faciòs ſup fundi di-
vìn è rudera dicu. E[]p[]uſ p[]igna-ut calci è-t et
greci nomè-plura cius genera. Omiuſi aute-

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fosse d'où l'on tirait des métaux, ferreux cette fois-ci<fnref n="6" />. Ce cas est précoce pour les abbayes cisterciennes du comté de Bourgogne et de leurs voisines du Rhin supérieur et si les moines blancs démontreront leur savoir-faire dans la maitrise des arts extractifs, ce sera surtout plus à l'ouest, du côté de la forêt d'Othe notamment. En analysant les modestes reliquats de la bibliothèque monastique de Bithaine conservés entre la Bibliothèque Vaticane et la Bibliothèque nationale de France, les *Étymologies* d'Isidore de Séville figurent parmi les trois ouvrages de la seconde moitié du XIIe siècle encore préservés<fnref n="7" />. Certes, l'œuvre de l'évêque sévillan avait une portée encyclopédique mais elle suscitait chez ses lecteurs une acuité de l'ensemble des ressources, qu'elles aient été de surface ou souterraines.

Dans les limites du Rhin supérieur, l'exploitation minière des ressources souterraines semble relativement ancienne au regard des découvertes archéologiques récentes, que ce soit à Sainte-Marie-aux-Mines ou à Steinbach, au-dessus de Cernay. L'octroi, au début de l'année 1154, par Frédéric Barberousse, de l'autorisation au profit d'Ortlieb von Froburg, évêque de Bâle, de tirer mines dans les limites diocésaines ouvrait la voie à l'organisation de l'exploitation croissante de ces richesses<fnref n="8" />. Tout du moins, ces ressources étaient-elles perçues et connues. Ce cadre juridique général défini par l'empereur ouvrait la voie aux velléités des acteurs économiques locaux et, au premier chef, les établissements monastiques qui organisaient non seulement politiquement, mais également économiquement, les terroirs entre Vosges et Forêt-Noire. En 1342, l'abbaye de Murbach obtenait une confirmation de ses privilèges tout en bénéficiant, parmi de nouvelles régales, du droit de tirer mines<fnref n="9" />. Sans avoir encore trouvé les filons nécessaires, Murbach préparait les contours d'une politique monétaire que son titre de principauté lui permettait. Sa voisine méridionale, Masevaux, quant à elle, au cœur d'un territoire au riche sous-sol, voyait confirmer par les Habsbourg, en 1387, la possibilité d'exploiter les filons sur son sol,

<footnote n="6">6. Archives départementales de la Haute-Saône, 25J175.</footnote>

<footnote n="7">7. Bibliothèque nationale de France, Latin 17874, Isidorus Hispalensis, Etymologiae (3-226v). – De numeris (226v-229). Ouvrage conservé par la suite dans les collections de Notre-Dame de Paris. Les deux autres ouvrages contemporains sont deux codex des *Homélies* d'Origène conservés à la Bibliothèque Vaticane.</footnote>

<footnote n="8">8. Archives de l'Ancien Évêché de Bâle, copie incomplète (1513) dans Diplomatarium B (II 263/1) f. 3. Publié dans Heinrich Appelt, *Die Urkunden Friedrichs I. 1152-1158* (Monumenta Germaniae Historica, Die Urkunden der deutschen Könige und Kaiser), Hanovre, 1975, n°68, p.114.</footnote>

<footnote n="9">9. Archives départementales du Haut-Rhin, 9G Lade 8.</footnote>
comme depuis les temps passés, sans aucune précision de date pour autant.
Seule l'antériorité de la situation est retenue<fnref n="10" />.

Comment se sont construits ces savoirs ? Là encore, en poussant les portes des bibliothèques monastiques, notamment celle de Murbach, la perception de la connaissance de l'environnement naturel est manifeste. Ses riches collections recèlent également les Étymologies d'Isidore de Séville dont le Liber Natura rerum, a été copié dans le scriptorium de Murbach à la fin du VIIIe siècle<fnref n="11" />. Si les établissements monastiques constituent des relais de premier ordre dans la perpétuation et la mise en œuvre des connaissances techniques, la situation du Rhin supérieur mettait cette région au cœur de la circulation des savoirs. Cependant, la présence d'œuvres fondamentales dans les bibliothèques monastiques n'entraînait pas nécessairement le développement des exploitations minières, dans l'immédiat ou ultérieurement. Ainsi, entre les premières copies des œuvres d'Isidore de Séville dans le scriptorium de Murbach et l'octroi des premiers privilèges miniers à cette abbaye, six siècles se sont écoulés. Néanmoins, l'accumulation et la connaissance de ces savoirs ont sans doute contribué au maintien d'un savoir scientifique et savant. De plus, une fois les exploitations mises en œuvre, l'appel de mineurs de Saxe dès la fin du Moyen Âge pour valoriser au mieux les filons a eu pour conséquence certaine l'apport de connaissances nouvelles. La Saxe, au centre de la province minière germanique, était depuis le Moyen Âge central le cœur battant du perfectionnement des connaissances minéralogiques et des techniques minières. Pour ne citer que cet auteur, Bartholomeus Anglicus, dans son De proprietatibus rerum, vulgarisait les savoirs de son temps. Reprenant le plan des Étymologies, le livre XVI compilait les connaissances autour des minerais, minéraux et gemmes<fnref n="12" />. Plus au nord dans la Vallée du Rhin, le moine Theophilus Presbyter rédigeait dès le XIIe siècle l'un des premiers grands traités consacrés aux arts. L'une des composantes de cet ouvrage, le De Arte fusili, comprend 96 chapitres consacrés aux arts du métal et à ses débouchés, en premier lieu pour les objets liturgiques jusqu'aux objets les plus usuels<fnref n="13" />.

<footnote n="10">10. Archives départementales du Haut-Rhin, 10G18.</footnote>

<footnote n="11">11. Bibliothèque municipale de Besançon, Ms. 184.</footnote>

<footnote n="12">12. Barthélemy l'Anglais (avant 1202-1272), moine franciscain anglais actif en Saxe est l'un des principaux encyclopédistes de son temps. Il est l'auteur du Livre des propriétés des choses, l'un des premiers ouvrages de vulgarisation scientifique traduit en français, occitan, anglais ou encore allemand. Baudoin Van den Abeele, Heinz Meyer, Bartholomaeus Anglicus, De proprietatibus rerum. Texte latin et réception vernaculaire, Turnhout, Brepols, 2005.</footnote>

<footnote n="13">13. Theophilus Presbyter (vers 1070-1125). Son œuvre encyclopédique est moins universaliste et plus centrée sur les arts et l'artisanat.</footnote>
Le Moyen Âge central est progressivement devenu une période au cours de laquelle les savoirs empiriques ont accompagné la valorisation des techniques. Aux savoirs se sont ajoutés les savoir-faire. La foi qui alors était la source de toute explication mettait peu à peu en lumière l'importance de la main humaine. Ainsi, Thomas d'Aquin, dans ces *Sentences métaphysiques*, ne disait-il pas à propos des artisans :

> Ceux-là qui connaissent la cause et le pourquoi, sont plus « scien-
tifiques » et plus sages que ceux qui ignorent la cause, mais savent
seulement le « parce que ». Les experts quant à eux savent le « parce
que », mais ils ne savent pas le pourquoi. Les artisans certes connaissent
la cause, et le « pourquoi », et non seulement le « parce que », donc ils
sont plus sages et plus savants que les experts<fnref n="14" />.

Au long du Moyen Âge, les connaissances liées aux richesses sou-
terraines, la classification des métaux et leur utilisation ont été affinées.
Se fondant sur les savoirs accumulés par Isidore de Séville ainsi que sur
la structure de son œuvre, ses successeurs n'ont cessé de compiler et de
transmettre ses savoirs. Pour autant, l'art de tirer mine n'a jamais été porté
sur les vélins des manuscrits. Si dans l'imaginaire médiéval le souterrain
pouvait revêtir quelque chose d'inquiétant (l'eau des puits n'est-elle pas
une matérialisation de la transpiration de la Terre selon Guillaume de
Conches ?<fnref n="15" />), l'exploration des cavités et leur création n'ont pas été délais-
sées. Aux sommets des zones minières des deux côtés du Rhin supérieur,
les premiers mineurs ont creusé des Pingen, fosses de surface attaquant les
filons, saillants, par le haut. Puis, lorsqu'il s'est agi d'exploiter plus avant
les veines de minerai, l'exploration souterraine s'est rapidement imposée<fnref n="16" />.
Si les mineurs de Saxe ou de Bohême ont joui depuis longtemps d'une
aura d'expertise, force est de constater que des spécialistes étaient déjà
reconnus dans le Rhin supérieur à la fin du Moyen Âge. En 1455, Jacques

<footnote n="14">14. *Sententia Metaphysicae* l, lect. 1, n. 24, éd. M.-R. Cathala et R. M. Spiazzi, S. *Thomae Aquinatis in duodecim libros Metaphysicorum Aristotelis expositio*, Turin/Rome, 1964, cité dans Isabelle Draelents, « Modèles épistémologiques de l'enquête encyclopédique sur la nature des choses ob posteritatis utilitatem », in *Apprendre, produire, se conduire : le modèle au Moyen Âge*, Congrès de la Société des Historiens médiévistes de l'Enseignement supérieur public, Metz, 2014, Paris, Éditions de la Sorbonne, 2015, p. 260.</footnote>

<footnote n="15">15. Guillaume de Conches (grammairien et philosophe, v. 1080-v. 1150), *Dragmaticon*, éd. Bernard Ribémont, Emilia Ndiaye, Christiane Dussourt, Paris, Les Belles Lettres, 2021. « [...] Et qu'elle provient parfois de la transpiration de la terre, la preuve en est qu'on trouve de l'eau de puits dans des lieux élevés et secs », *Dragmaticon*, Livre 5, Chapitre 11 (« D'où vient l'eau des puits »).</footnote>

<footnote n="16">16. Pierre Fluck, Bruno Ancel, « Le paysage minier des sites métalliques des Vosges et de la Forêt-Noire », *Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest*, tome 96, numéro 2 (1989), p. 183-201.</footnote>
Cœur, pour développer ses mines de Pampailly, est parvenu à attirer un maître niveleur bâlois, Jacques Smermant, et ceci à grands frais<fnref n="17" />. En 1464, les Salines de Salins envoyaient en mission d'observation certains de leurs ingénieurs dans les mines de Münster, en Forêt-Noire<fnref n="18" />.

Le Rhin supérieur a donc été une région qui, sans atteindre les niveaux de rendement de Saxe ou de Bohême, fut le théâtre de la volonté de mise en œuvre de la valorisation de ses richesses souterraines. La fin de l'époque médiévale, le dynamisme de certains centres urbains et l'apport de nouvelles techniques vont faire de cette région l'un des centres de référence – somme toute relatif – de l'exploitation minière et métallurgique et de la diffusion des connaissances qui y sont liées.

## ENTRE MOYEN ÂGE ET RENAISSANCE, LA DIFFUSION DES SAVOIRS (FAIRE)

L'accroissement quantitatif des exploitations minières de part et d'autre du Rhin dès la fin du XIIIe siècle et le début du XIVe siècle, mais également l'incroyable effervescence minière dans les Vosges méridionales à compter de la seconde moitié du XVe siècle ont entraîné non seulement l'afflux d'une main-d'œuvre spécialisée mais également le perfectionnement des connaissances. L'influence des milieux marchands urbains, principalement ceux de Bâle dans le Rhin supérieur, à l'origine de cet élan minier, combinée à l'invention et au développement de l'imprimerie et de l'industrie du papier dans le sillage du Concile de Bâle, ont contribué à la diffusion de savoirs théoriques et techniques.

Les imprimeurs bâlois ont été des vecteurs de savoirs essentiels, parfois anciens mais dont l'influence était toujours aussi prégnante dans les dernières décennies du XVe siècle et les premières du XVIe siècle. Un fragment des *Étymologies* d'Isidore de Séville, copié dans les premières décennies du Xe siècle à Fulda, est acquis par un imprimeur bâlois afin de servir de modèle pour une édition imprimée au début du XVIe siècle<fnref n="19" />. Les spécimens conservés des éditions incunables des *Étymologies* sorties des presses bâloises de Peter Köllicker en 1483²⁰ et de Furter en 1489²¹ réservent

<footnote n="17">17. Michel Mollat, *Les affaires de Jacques Cœur. Le journal du procureur Dauvet*, Paris, SEVPEN, 1952. Voir également Paul Benoit, *La mine de Pampailly, XVe-XVIIIe siècles*, Lyon, Alpara, 1997.</footnote>

<footnote n="18">18. Archives départementales du Doubs, 1B523.</footnote>

<footnote n="19">19. Basel, Universitäts-Bibliothek, NI 6:14.</footnote>

<footnote n="20">20. Basel, Universitäts-Bibliothek, UBH Aleph D V 9:3-4.</footnote>

<footnote n="21">21. Basel, Universitäts-Bibliothek, UBH CD I 12:1.</footnote>
de riches surprises et témoignent de l'attrait pour les ressources souter-
raines. En effet, le livre XVI, consacré aux minerais et minéraux, est l'objet
d'une glose contemporaine – comme l'atteste la graphie caractéristique de
la fin de l'époque médiévale – bien plus fournie et riche que tout autre
chapitre de l'œuvre.

Plus encore, ces savoirs techniques semblaient bel et bien intéresser toute la dynamique société bâloise de l'époque. La bibliothèque de Jérôme Zscheckenbürlin, dernier prieur de la Chartreuse de Bâle, semble en attester. Ce personnage, issu d'une famille qui fut particulièrement active dans l'exploitation minière, céda à ses frères ses parts de mines qu'il détenait de part et d'autre du Rhin, juste avant son entrée dans les ordres au mois de mai 1487²². Ce fut là son dernier acte de laïc. Sa bibliothèque d'ouvrages imprimés, conservée par la Chartreuse avant de passer dans le patrimoine de l'Université de Bâle, témoigne du terreau culturel dans lequel ce personnage a évolué. Juriste de formation, nombreux sont les ouvrages de droit qu'il a acquis, notamment au cours de sa formation dans les universités de Paris, Orléans et Bâle. La place des ouvrages de foi et piété est bien entendu conséquente. Mais sur les 42 ouvrages avérés et conservés, la place des ouvrages d'encyclopédistes et principalement de celle de Vincent de Beauvais n'est pas négligeable<fnref n="23" />. De ce dernier auteur, deux ouvrages sont conservés, dont l'un – composite – est sorti des presses du célèbre imprimeur bâlois, Johann Amerbach. Parmi les opuscules qui sont réunis dans ce volume, le *De eruditione filiorum* était destiné à l'éducation des fils de la noblesse et rédigé en première intention à celle de Philippe III le Hardi. La pensée de Vincent de Beauvais, compilée dans la plus vaste œuvre encyclopédique médiévale, a elle aussi contribué à la diffusion des connaissances et notamment à celle des mondes minéraux dans son *Speculum naturale*.

Sensibles aux savoirs séculaires, les milieux d'affaires et culturels du Rhin supérieur ont pour autant été des vecteurs essentiels de savoirs nouveaux en termes de métallurgie et de sciences minières.

À l'exception du *Bergbuchlein*, véritable manuel des techniques minières imprimé dans les premières années du xviᵉ siècle à Freyberg en Saxe<fnref n="24" />,

<footnote n="22">22. Staatsarchiv Basel-Stadt, Kartäuser Urkunden Nr. 360.</footnote>

<footnote n="23">23. Relevé établi à partir des bases de données de la Bibliothèque universitaire de Bâle.</footnote>

<footnote n="24">24. Ouvrage imprimé à Augsbourg en 1505. L'auteur de ce petit ouvrage, le premier sur l'art des mines, est Calbe de Freyberg, bourgmestre de Freyberg et maître de mine. Un unique exemplaire princeps est conservé à la Bibliothèque de l'École des Mines de Paris (Mines ParisTech). Voir à ce sujet l'espace numérique consacré sur le site internet de la bibliothèque de l'École des Mines de Paris : https://patrimoine.mines-paristech.fr/exhibits/show/bergbuchlein/presentation (consulté le 29 juin 2022).</footnote>
l'œuvre capitale de la Renaissance est bien celle imprimée à Bâle en 1556 par Froben, le *De Re Metallica* de Georg Agricola, médecin et minéralogiste saxon. Véritable somme en douze livres, l'ouvrage se voulait être la synthèse complète des savoirs métallurgiques de l'époque, à la suite de son précédent ouvrage, *Bermannus, sive de Re Metallica* (1530)<fnref n="25" />.

<figure><img src="image_14.png" /><figcaption>Georgius Agricola, De re metallica, Bâle, impr. J. Froben, 1556 (BUB UBH hv I 22).</figcaption></figure>

<footnote n="25">25. Version traduite de l'édition latine de 1556 rééditée : Georgius Agricola, *De re Metallica*, Thionville, Gérard Köpp Éditions, 1992. Voir également l'étude des techniques du langage et du langage technique dans Marie-Claude Déprez-Masson, *Technique, mot et image. Le De re metal-lica d'Agricola*, Turnhout, Brepols, 2006.</footnote>
À Bâle toujours, l'œuvre encyclopédique majeure de Sebastian Munster, la fameuse *Cosmographie universelle*, imprimée pour la première fois en 1544, déploie de manière didactique des aspects des techniques employées dans l'industrie extractive ainsi qu'une carte du Val d'Argent, autour de Sainte-Marie-aux-Mines où se laissent deviner les entrées des principaux puits de mines.

Au long de ce premier XVIᵉ siècle se développent les démarches par lesquelles les savoir-faire miniers sont couchés sur le papier, imprimés ou non. Dans l'ensemble de l'œuvre textuelle ou visuelle, les mines du Rhin supérieur prennent une place déterminante. La description des mines de la Croix-aux-Mines pour le compte du duc de Lorraine sous la forme de dessins réalisés par Heinrich Gross en 1529 reste l'œuvre purement visuelle la plus complète des travaux dans et hors des mines<fnref n="26" />. À Bâle encore, les artistes de l'atelier de Hans Holbein le Jeune esquissent des dessins pour vitraux où l'on peut encore admirer des mineurs au travail<fnref n="27" />.

Par l'écrit et par le trait, les techniques minières et celles de la métal-
lurgie sont peu à peu cristallisées. Autant que les mots des minerais, autant
que les dialogues entre un élève et son maître dans le *Bergbuchlein*, les gestes
des acteurs de ces temps sont figés sous la plume des artistes et sous les
burins des graveurs sur bois qui ont en commun d'avoir observé et œuvré
au plus près des mines du Rhin supérieur.

La constitution des savoirs minéralogiques, métallurgiques et miniers
s'est structurée de manière progressive, et l'apparition de l'imprimé en
plein mouvement humaniste a largement contribué à sa collecte et à sa
transmission. Il convient de relever que l'expansion des industries métal-
lurgiques, et celles liées au papier et à l'écrit suivaient une courbe ascendante
présentant des similitudes dans le Rhin supérieur<fnref n="28" />. Hormis les savoirs
accumulés par les encyclopédistes des premiers siècles du Moyen Âge ou
des suivants, force est de constater que les savoir-faire ont certainement
été transmis par l'oralité. La tradition minière saxonne ou bohémienne et
le succès de ces mineurs bien au-delà de leurs régions d'origine semblent
l'attester. Néanmoins, le rapport à l'environnement de l'homme médiéval

<footnote n="26">26. Les planches originales sont conservées à l'École des Beaux-arts de Paris. Elles ont été reproduites à plusieurs reprises dont : Emmanuel Brugerolles, Hubert Bari, Paul Benoît, Pierre Fluck (et al.), *La mine, mode d'emploi : la rouge myne de Sainct Nicolas de la Croix, dessinée par Heinrich Gross*, Paris, Gallimard, 1992.</footnote>

<footnote n="27">27. Esquisse conservée aujourd'hui au British Museum (1872,1012.3315).</footnote>

<footnote n="28">28. David Bourgeois, « Commerce et industrie dans le Rhin supérieur entre la fin du Moyen Âge et le milieu du XVIᵉ siècle : quelques exemples bâlois », *Revue d'Alsace*, 147 (2021), p.79-102. Voir également Heinz Polivka, *Basel und seine Wirtschaft. Eine Zeitreise durch 2000 Jahre*, Lenzburg, Merkel, 2016.</footnote>
et la certitude de la richesse des terroirs du Rhin supérieur ont poussé
différents groupes sociaux du Rhin supérieur à acquérir des savoirs et tech-
niques pour valoriser les richesses souterraines. À l'exclusivité des savoirs
gardés dans les scriptoriums des abbayes de Murbach, où d'ailleurs, a
succédé celui, plus débridé, des milieux urbains bâlois et de leurs relais
dans le monde de l'artisanat. En 1458, l'abbaye de Lure ne pouvant exploiter
ses mines de Plancher, les confie à des entrepreneurs de la ville rhénane,
hommes d'affaires et hommes de l'art<fnref n="29" />. D'alliances de ce type est née une
curiosité nourrie par l'attrait économique et qui, peu à peu, s'est muée en
mise en forme des savoirs de l'époque.

<footnote n="29">29. David Bourgeois, «Les mines d'argent du sud des Vosges sous l'administration de Charles le Téméraire», *Bulletin de la Société d'agriculture, Lettres, Sciences et Arts de la Haute-Saône*, 102 (2017), p. 60-70 ; Martial Griveaud, «Un conflit entre Charles le Téméraire et l'abbé de Lure au sujet des mines d'argent de Plancher-les-Mines», *Bulletin Philologique et Historique du CTHS*, 1932, p. 143-165.</footnote>