Heslon, C., Loarer, E., & Bernaud, J.-L. (Eds.). (2024).
*Psychologie de la retraite*

Nadia Baatouche

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/osp/20926

DOI : 10.4000/13j6o

ISSN : 2104-3795

**Éditeur**

Institut national d'étude du travail et d'orientation professionnelle (INETOP)

**Édition imprimée**

Date de publication : 20 mars 2025

Pagination : 437-444

ISSN : 0249-6739

**Référence électronique**

Nadia Baatouche, « Heslon, C., Loarer, E., & Bernaud, J.-L. (Eds.). (2024). *Psychologie de la retraite* », *L'orientation scolaire et professionnelle* [En ligne], 54/1 | 2025, mis en ligne le 20 mars 2025, consulté le 12 octobre 2025. URL : http://journals.openedition.org/osp/20926 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13j6o

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Analyse Bibliographique

Heslon, C., Loarer, E., & Bernaud, J.-L. (Eds.). (2024)

*Psychologie de la retraite.*

Dunod

*Psychologie de la retraite* explore, sous la direction de Christian Heslon, Even Loarer et Jean-Luc Bernaud, les enjeux sociétaux et psychologiques de cette étape de vie, en s'attardant sur ses aspects existentiels et identitaires et sans la réduire à la question du vieillissement. Quoiqu'il s'agisse là d'un ouvrage psychologique, les auteurs ont veillé à développer une vision pluridisciplinaire, en débutant par un état des lieux.

Quel panorama dresser de la question de la retraite en 2024 ?
Les auteurs soulignent dans un premier chapitre qu’en dépit du choix
sociétal d’une retraite par répartition, des disparités n’en sont pas moins
observables. L’âge de départ a été reculé au fil des décennies tandis que
l’espérance de vie s’accroissait. École et retraite occupent aujourd’hui
un espace de temps grandissant, au regard d’une vie active qui a pour
charge de les financer et dont la centralité est en recul. Dès lors, un revenu
universel des temps hors travail ne devrait-t-il pas être pensé ?

Peu de travaux de recherche ont été menés en France sur le public des retraités, hors ceux portant sur la population très âgée et dépendante. Penser l’accompagnement à la retraite indépendamment de la dépendance peut toutefois se faire en s’appuyant sur une recension d’études internationales. Dépendance que l’on peut, dans le sillage de St Augustin et de Montaigne, percevoir comme caractéristique d’une 7e et dernière étape de vie, tandis que la retraite débute au cours de la 6e étape, que les auteurs nomment « séniorité autonome ».

Au fil des 50 dernières années, on est passé d'une notion de « retraite-repos » à une notion de « retraite-retraitement » (Boutinet, 2010), où la
vie se re-traite au regard d'une quête de sens. La retraite est donc un défi existentiel et c'est sous cet angle que les auteurs abordent le deuxième chapitre.

Avec l'accroissement de l'espérance de vie, les individus ont en moyenne autour de vingt ans de retraite à vivre. Au-delà du processus d'ajustement de soi faisant appel à ses ressources personnelles que la psychologie de la retraite a mis en évidence, une perspective épistémologique différente, celle de la psychologie existentielle, peut être adoptée pour interroger cette transition bouleversante, où l'individu est confronté à des questions liées à la vie et à la mort. Pour approfondir leur réflexion, les auteurs vont prendre appui sur la taxinomie de Greening (1992), qui identifie quatre piliers fondamentaux :

1) La liberté et la responsabilité : car l'espace de liberté qu'offre la retraite, potentiellement angoissant, oblige à repenser sa relation au temps et à assumer pleinement ses responsabilités.

2) La solitude et l'isolement : qui dans une perspective existentielle peuvent être accueillis comme un espace privilégié pour penser le temps, soi et sa relation au monde.

3) La finitude et la mort : particulièrement conscientisés à la retraite, où l'écoulement du temps devient inquiétant, mais où l'on peut investir pleinement chaque jour.

4) Le sens de la vie : l'enjeu étant pour le retraité d'assurer une certaine cohérence entre pensées et expériences, afin de ne pas vivre cette période comme absurde.

Le troisième chapitre questionne les enjeux identitaires de la transition emploi-retraite, caractérisés selon les auteurs par le deuil d'une identité professionnelle et l'intégration dans une catégorie sociale « retraité », qui en réalité recoupe plusieurs générations. Cette étape emploi-retraite est mise en lien avec les travaux de Guichard (2004) autour de l'autonomie identitaire, qui expriment la nécessité pour se faire soi d'entrer dans une introspection dynamique, interrogeant l'histoire de vie dans son identité personnelle (réflexivité duelle) et dans son identité sociale (réflexivité trinitaire).

L'âgisme est le sujet d'un quatrième chapitre, qui observe les politiques d'emploi mises en œuvre pour conserver les actifs vieillissant
au travail. Cet objectif n'est pas sans rencontrer des stéréotypes et des comportements discriminatoires autour de supposés problèmes de santé, de motivation et de performance. Les plus de 50 ans ont ainsi bien du mal à être recrutés, à être promus et à accéder à des formations, ce qui peut produire du désengagement, de l'auto-discrimination. D'où l'importance pour les organisations de travail de s'engager dans une gestion inclusive des âges, par la sensibilisation aux stéréotypes, la mise en contact des générations et l'hétérogénéité des équipes.

Le cinquième chapitre aborde les enjeux liés à l'employabilité des travailleurs seniors, en prenant appui sur une étude qualitative réalisée auprès de responsables des ressources humaines et de salariés de 54 ans et plus. Les motivations à prolonger une activité professionnelle à la retraite apparaissent principalement intrinsèques et sociales.

En termes de stratégie organisationnelle et de gestion des ressources humaines, les résultats font apparaître deux dimensions du modèle Life Workplace Index (Finsel et al., 2021) : l'emploi-pont (qui désigne un aménagement de poste avant la retraite suivi d'une poursuite d'activité à la retraite, en réponse à des besoins d'expertise ou de transmission) et l'accompagnement à la transition. Toutefois, ces deux approches ne font pas l'unanimité chez les responsables des ressources humaines interrogés, certains considérant le passage à la retraite comme relevant uniquement d'une problématique de l'individu.

En outre, cette étude donne à voir certaines divergences de regards entre employeurs et employés séniors, les uns déplorant parfois un désengagement progressif dans la fonction, les autres dénonçant pour leur part une déshumanisation des politiques organisationnelles.

Prenant appui sur l'ouvrage *Le couple à l'heure de la retraite* (Caradec, 1996), les auteurs abordent dans un sixième chapitre la retraite sous la thématique de la grande parentalité et de ses impacts sur la dynamique conjugale. La retraite implique une redéfinition de l'identité sociale, souvent amorcée avant même la cessation d'activité.

L'engagement dans de nouvelles activités s'articule avec des projets conjugaux. Lorsque les conjoints s'accordent sur le moment de leur retraite et sur les projets en découlant, ils se déclarent généralement plus satisfaits. À noter toutefois que les femmes, plus que les hommes, paraissent aspirer à ce que ce choix de passage à la retraite se fasse sans influence du conjoint.
La grand-parentalité (Attias-Donfut, 2016 ; Attias-Donfut & Ségalen, 2001) est marquée par une augmentation de l'espérance de vie, permettant des relations prolongées avec les petits-enfants. Cette période de solidarité intergénérationnelle produit un ensemble d'impacts positifs, notamment en termes de sentiment d'efficacité personnelle et de bien-être psychologique.

Un septième chapitre vise à fournir aux retraités des outils pour repenser leur vie et leurs perspectives, en s'appuyant sur des pistes concrètes structurées autour d'axes majeurs : prendre en compte son âge subjectif ; réfléchir à comment remplacer le travail dans ses dimensions de revenu, statut, rôle clé, relations sociales, organisation de l'espace, structuration du temps et quête de sens (Limoges, 2018) ; créer de nouvelles dynamiques familiales à l'heure de possibles crises maturationnelles (Butler, 2008) qui peuvent transformer les pactes conjugaux, ouvrir à la grand-parentalité, confronter au veuvage et à l'interdépendance générationnelle ; éviter les facteurs à risque par la mobilisation d'un ensemble de processus adaptatifs.

Quelques pistes sont suggérées pour les futurs retraités et néo-retraités, afin de faciliter leur transition : entretenir la générativité (transmission) et renforcer son intégrité identitaire (bilan de vie) ; développer des expériences génératrices de flow (Csikszentmihalyi, 1990) et adopter des comportements tels que la méditation de pleine conscience, pour favoriser un vieillissement en meilleure santé.

Les auteurs présentent en chapitre huit une étude menée auprès de 14 Français et de 14 Italiens, âgés en moyenne de 65 ans. Après une revue de littérature, qui fait écho à la théorie de la continuité de Atchley (1999), à la théorie relationnelle au travail de Blustein (2011), au concept de mattering de Froidevaux (2016) et aux travaux de Talpin (2017) sur la transformation de la temporalité à la retraite, ils présentent l'analyse phénoménologique interprétative, ou IPA (Smith, 2017) qui met l'accent sur le contenu expérientiel de la conscience. L'un des cas présenté au moyen de cette approche est celui d'Angela, une Italienne âgée de 71 ans, retraitée depuis neuf ans après une carrière d'employée administrative. Ce cas met en lumière trois processus centraux dans la transition à la retraite : la recherche de sens dans les événements quotidiens et les remaniements identitaires ; la réinterprétation des temporalités ; l'importance des relations sociales. Ce cas a été comparé à cinq autres récits approfondis, permettant de dégager des thématiques
telles que le rapport au temps, les interactions sociales et la quête de sens.

Deux dispositifs d'accompagnement visant à donner du sens à la transition vers la retraite font l'objet du chapitre neuf. « Sens de la vie, sens de la retraite » concerne les individus récemment ou prochainement retraitées. Ce dispositif vise à stimuler en cinq séances une réflexion sur le sens de la vie, engager un processus d'identification de soi et de construction de projets. Il permet de réfléchir au vieillissement et à la retraite, et de construire une direction alignée avec ses aspirations.

Deuxième dispositif présenté, « Sens et orientation post-emploi ». Ce dispositif collectif en quatre séances à destination de salariés en fin de carrière vise à anticiper les changements liés à cette transition. Destiné à six à dix participants, il s'inscrit sur une dynamique individuelle et collective favorisant les échanges et la réflexion.

La retraite est explorée sous l'angle des sciences de l'éducation et de la formation dans un dixième chapitre, où est mis en lumière une perte cruciale : celle des droits à la formation continue. Cependant, ce temps libre nouvellement acquis offre une opportunité unique pour s'engager dans des activités éducatives, à condition de disposer de trois ressources essentielles : du temps, une disposition personnelle favorable et des compétences en auto-formation. L'engagement dans des activités éducatives renforce la connaissance de soi et contribue à une meilleure qualité de vie à la retraite. Les auteurs structurent la deuxième partie de vie en quatre grandes phases. En phase 1, l'enjeu éducatif porte sur l'anticipation de la retraite et l'accumulation de compétences professionnelles et personnelles. En phase 2, après le départ à la retraite, le temps libre devient central, nécessitant des compétences en auto-formation pour développer des routines et de nouvelles activités. En phase 3, l'apparition de troubles physiques ou psychiques implique de mettre en œuvre des processus d'auto-formation pour maintenir l'autonomie. En phase 4, les personnes lourdement affectées par des fragilités de tous ordres, dépendent d'un accompagnement externe (formel ou informel) pour maintenir certains apprentissages. Jusqu'à la fin de la vie, les capacités d'apprentissage pourraient constituer un support existentiel.

Une recherche-action menée au Danemark pour prévenir les risques psychosociaux liés à la solitude des personnes âgées et améliorer leur bien-être mental est présentée en chapitre onze. L'objectif de cette recherche est d'accompagner les retraités dans la redéfinition de leur identité et la
(re)découverte d'un sens à leur vie, en mobilisant des ressources clés, pour surmonter les changements liés à l'âge et aux bouleversements de la transition vers la retraite. Le dispositif est structuré en six séances, comparables à des rites de passage, qui, comme dans les traditions anciennes, aident les individus à intégrer un nouveau statut ou un nouvel environnement. Grâce à ce dispositif adapté de « Sens de la vie, sens du travail », les participants transitant vers la retraite ont notamment pu prendre conscience de l'importance de leurs valeurs fondamentales. Ces valeurs jouent un rôle central dans l'adoption de stratégies adaptatives, favorisant ainsi une amélioration du bien-être global.

Explorer les motivations, critères et processus qui conduisent à la décision de retraite est l'objet d'un avant-dernier chapitre particulièrement fourni. Les auteurs examinent l'influence des conditions de travail sur la décision de départ, se questionnant notamment sur la capacité des institutions à s'attaquer à la pénibilité du travail. En outre, ils explorent la notion d'âge subjectif, distinguant quatre dimensions : l'âge perçu, l'âge des centres d'intérêt, l'âge des actes et l'âge correspondant au sentiment global. Des modèles de prise de décision sont présentés, où le futur retraité s'informe, évalue des paramètres, mature sa réflexion et engage des intentions. Ces modèles peuvent éclairer les mécanismes décisionnels, mais aussi accompagner les individus en favorisant des décisions moins anxiogènes. Notamment, le modèle en quatre dimensions (*Push*, *Pull*, *Anti-Push*, *Anti-Pull*) développé par Mullet et al. (2000) et adapté par Fouquereau et al. (2018), est particulièrement utile pour identifier les facteurs qui motivent ou freinent le départ, ainsi que les situations d'indécision. Les auteurs notent entre autres une similitude entre les motivations des seniors pour quitter leur emploi et celles des jeunes salariés pour changer d'entreprise. Les facteurs *push* et *anti-push*, utilisés pour analyser le turnover, éclairent ces dynamiques communes.

Et si les retraités de 2025 étaient les pionniers de la société à cinq générations qui sera la nôtre en 2050 ? Quatre à cinq générations se côtoient en effet aujourd'hui dans les familles : enfants, parents, grands-parents, arrière-grands-parents. Les auteurs insistent dans un dernier chapitre sur la nécessité d'adopter une perspective fondée sur l'âge subjectif. Ce nouveau paradigme amène à repenser la succession des grandes étapes de vie. Par exemple, pourquoi limiter le travail à des tranches d'âge rigides ? Une plus grande flexibilité pourrait être trouvée, en débutant plus tôt et en prolongeant plus tard une vie professionnelle
ponctuée de pauses de répit (Tavoillot, 2023), pour mûrir un projet ou se réorienter.

Au final, devenir retraité c'est, nous disent les auteurs, apprivoiser une altérité intérieure, un nouveau soi qui surgit et semble étranger. Ce processus implique un travail d'introspection, permettant au retraité de revisiter son existence passée tout en construisant un nouveau sens pour l'avenir.

En treize chapitres, *Psychologie de la retraite* a ainsi abordé l'anticipation et l'accompagnement à la retraite, en pensant des articulations avec la vie professionnelle, des incidences sur la vie de couple, des facettes de la grand-parentalité. Il resitue dans une dynamique de vie cette période singulière, marquée par des phases fort différentes aux enjeux distincts. Il propose enfin à ses lecteurs une large réflexion, vision à 360 degrés sur la place de la retraite dans notre société, telle qu'elle est aujourd'hui et telle qu'elle peut être repensée.

Nadia Baatouche

MCF en Psychologie sociale et du travail,

Université Catholique de l'Ouest (UCO)

Laboratoire du Centre de recherche sur le Travail et le développement (CRTD),

Le Cnam
Références bibliographiques

■ Atchley, R. C. (1999). Continuity theory, self, and social structure. In C. D. Ryff & V. Marshall (Eds.), *The Self and society in Aging Processes* (pp. 145-158). Sage.

■ Attias-Donfut, C. (2016). Les liens intergénérationnels. *Vie sociale, 15*(3), 45-60. https://doi.org/10.3917/vsoc.163.0045

■ Attias-Donfut, C., & Ségalen, M. (2001). L'invention de la grande-parentalité. In D. Le Gall & Y. Bettahar (Eds.), *La pluralité* (pp. 243-260). Presses Universitaires de France.

■ Blustein, D. L. (2011). A relational theory of working. *Journal of Vocational Behavior, 79*(1), 1-17. https://doi.org/10.1016/j.jvb.2010.10.004

■ Boutinet, J.-P. (2010). Turbulences autour des temporalités liées aux âges de la vie adulte. *Le télémaque, 37*(1), 61-70. https://doi.org/10.3917/tele.037.0061

■ Butler, A. (2008). *Le couple et l'épreuve du temps*. Erès

■ Caradec, V. (1996). *Le couple à l'heure de la retraite*. Presses Universitaires de Rennes (rééd. 2005).

■ Csikszentmihalyi, M. (1990). Flow: *The psychology of optimal experience*. Haper and Row.

■ Finsel, J. S., Wöhrmann, A. M., Wang, M., Wilckens, M. R., & Deller, J. (2021). Later life workplace index: Validation of an English version. *Work, Aging and Retirement, 9*(3), 1-24. https://doi.org/10.1093/workar/waab029

■ Fouquereau, E., Bosselut, G., Chevalier, S., Coillot, H., Demulier, V., Becker, C., & Gillet, N. (2018). Better understanding the workers' retirement decision attitudes: Development and validation of a new measure. *Frontiers in Psychology, 9*, 2429. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2018.02429

■ Froidevaux, A. (2016). Favoriser l'adaptation à la retraite : investigations qualitative et quantitative de l'identité, du sens et du sentiment de compter pour autrui. *L'orientation scolaire et professionnelle, 45*(3). https://doi.org/10.4000/osp.5241

■ Guichard, J. (2004). Se faire soi. *L'orientation scolaire et professionnelle, 33*(4), 499-533. https://doi.org/10.4000/osp.226

■ Greening, T. (1992). Existential challenges and responses. *The Humanistic Psychologist, 20*(1), 111. https://doi.org/10.1080/08873267.1992.9986784

■ Limoges, J. (2018). *La dynamique individu étude travail*. Qui Plus Est.

■ Mullet, E., Dej, V., Lemaire, I., Raïff, P., & Barthorpe, J. (2000). Studying, working and living in another EU country: French youth's point of view. *European psychologist, 5*(3), 216. https://doi.org/10.1027/1016-9040.5.3.216

■ Smith, J. A. (2017). Interpretative phenomenological analysis: Getting at lived experience. *The journal of positive psychology, 12*(3), 303-304. https://doi.org/10.1080/17439760.2016.1262622

■ Talpin, J.-M. (2017). La retraite ou la négativité du travail. *Nouvelle revue de psychosociologie, 23*(1), 83-95. https://doi.org/10.3917/nrp.023.0083

■ Tavoillot, P.-H. (2023, janvier). De la réforme des retraites au droit au répit. *Philosophie Magazine*. https://www.philomag.com/articles/pierre-henri-tavoillot-de-la-reforme-des-retraites-au-droit-au-repit