<figure><img src="image_1.png" /></figure>

HAL
open science

# Quand l'imaginaire du tiers lieu déborde

Émilie Garcia Guillen

► To cite this version:

Émilie Garcia Guillen. Quand l'imaginaire du tiers lieu déborde. Billel Aroufoune; Matina Magkou; Emilie Pamart. Les tiers lieux culturels. Expérimenter, vivre et travailler autrement ?, 2, L'Harmattan, pp.193-209, 2024, 978-2-336-44491-8. hal-04986826

HAL Id: hal-04986826

https://hal.science/hal-04986826v1

Submitted on 11 Mar 2025

HAL is a multi-disciplinary open access
archive for the deposit and dissemination of sci-
entific research documents, whether they are pub-
lished or not. The documents may come from
teaching and research institutions in France or
abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est
destinée au dépôt et à la diffusion de documents
scientifiques de niveau recherche, publiés ou non,
émanant des établissements d'enseignement et de
recherche français ou étrangers, des laboratoires
publics ou privés.

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License
Quand l'imaginaire du tiers lieu déborde.
Enjeux et tensions identitaires autour
de la conception d'une grande bibliothèque
contemporaine.

Émilie GARCIA GUILLEN

Depuis une dizaine d'années, l'imaginaire des tiers lieux imprègne les processus de conception d'équipements culturels traditionnels, comme la bibliothèque.

La notion de bibliothèque « troisième lieu » a commencé à se propager, à partir de 2009, pour désigner de nouveaux modèles d'établissements émergeant surtout en Europe du Nord, au Royaume-Uni et en Amérique du Nord, et mettant l'accent sur la bibliothèque comme lieu d'une expérience intime autant que collective (Servet, 2010). Les bibliothèques évoquées par Mathilde Servet<fnref n="1" /> se distinguent ainsi par leur design soigné et leur atmosphère, favorisant le confort de l'usager, mais surtout parce qu'elles offrent un cadre propice à la sociabilité et à des activités collectives diverses, bien au-delà du périmètre traditionnel de la bibliothèque. En cela, elles s'inscrivent selon Mathilde Servet dans le sillage des « troisièmes lieux » (third places) identifiés par Ray Oldenburg, ces espaces accessibles et conviviaux où s'épanouit la vie de la cité, et dont l'histoire offre de multiples exemples – allant des biergarten allemands aux bibliothèques états-uniennes, en passant par les piazza italiennes. En quelques années, la notion de bibliothèque troisième lieu est devenue une référence majeure : elle a fait l'objet de formations, d'ouvrages, de colloques, de sujets de concours, etc.

Au cours des années 2010, où la notion de « bibliothèque troisième lieu »
fait florès dans le monde des bibliothèques francophones, celle de « tiers-
lieu » se répand pour caractériser une nébuleuse de nouveaux lieux plus ou
moins institutionnalisés, réunis autour de l'idée de faire, d'expérimenter
et de produire collectivement, tels que les *hackerspaces*, les *fablabs* ou

<footnote n="1">1 – Dans son mémoire intitulé *Les bibliothèques troisième lieu*, rédigé dans le cadre de sa formation de conservatrice des bibliothèques à l'enssib (École nationale supérieure des sciences de l'information et des bibliothèques).</footnote>
certains espaces de coworking (Burret, 2013). Ces dernières années, on observe en France une forte volonté de promouvoir la notion de tiers-lieu, qui émane aussi bien des promoteurs de ces lieux que des pouvoirs publics<fnref n="2" />. Dans ce contexte, les défenseurs de la bibliothèque troisième lieu se sont impliqués auprès instances nées des récents efforts pour structurer la « filière » tiers-lieux<fnref n="3" />. L'appellation « bibliothèque tiers-lieu », de plus en plus utilisée aujourd'hui, renvoie donc alors à ce rapprochement entre acteurs hétérogènes qui tentent de s'organiser et de réfléchir ensemble au-delà de la diversité des identités institutionnelles, ainsi qu'aux initiatives des pouvoirs publics pour labelliser de nouveaux modèles d'action culturelle. Peu à peu, en effet, le tiers-lieu en vient à désigner un mode de fonctionnement et d'expérience plutôt qu'un type d'établissement bien défini (Burret, 2018). Mais ce glissement traduit aussi une évolution de fond pour les bibliothèques. Alors que le « troisième lieu » avait permis d'ériger la polyvalence, l'ouverture à tous les publics et la sociabilité comme des dimensions essentielles de la bibliothèque, son assimilation à un tiers-lieu pointe désormais vers l'importance du « faire ensemble », des pratiques collaboratives et du partage de savoirs. Ce changement de vocabulaire auquel on assiste depuis moins de cinq ans accompagne ainsi des mutations récentes en bibliothèque, où la participation des usagers et la co-création occupent une place grandissante dans la réflexion des professionnels.

Le retentissement de la bibliothèque troisième lieu a suscité des réactions très contrastées, du vif enthousiasme aux craintes et aux critiques appuyées. En analysant les usages de la notion et les trajectoires qu'elle prend dans une situation particulière, on mesure à quel point le modèle du tiers lieu agit comme un révélateur des tensions identitaires que traverse l'institution bibliothèque aujourd'hui. Ce sont ces tensions qui seront ici explorées, à partir d'une enquête de terrain menée dans le cadre d'une thèse de doctorat portant sur la conception d'une grande bibliothèque dans

<footnote n="2">2 – Dans le sillage de la remise du rapport de 2018 « faire ensemble pour mieux vivre ensemble » (Patrick Lévy-Waitz, Emmanuel Dupont, Rémy Seillier) pour le ministère de la Cohésion des territoires, a ainsi été créé en 2022 le Groupement d'intérêt public France Tiers-Lieux réunissant l'État, l'Agence nationale de la cohésion des territoires et l'Association Nationale des Tiers-Lieux, fondée en 2019, qui s'appuie sur un réseau d'experts constituant le Conseil national des tiers-lieux. Le groupement France Tiers-Lieux est chargé d'appuyer l'émergence et le développement des tiers-lieux en France.</footnote>

<footnote n="3">3 – Ainsi Mathilde Servet, la première à avoir promu la notion de bibliothèque troisième lieu en France, est-elle membre du Conseil national des tiers-lieux. Par ailleurs, les bibliothèques tissent de plus en plus de liens avec France Tiers-Lieux.</footnote>
une ville française de 150 000 habitants, destinée à être le vaisseau amiral de la politique culturelle locale<fnref n="4" />.

Quels enjeux identitaires révèle la mobilisation de la notion de « tiers lieu » au sein du processus de conception de cette bibliothèque ? Nous en explorerons trois dans les pages qui suivent. D'abord, nous nous pencherons sur la manière dont le tiers lieu, ou plutôt son invocation, met en jeu l'identité d'une époque : faire appel au tiers lieu revient à situer le projet dans le temps. Par ailleurs, la circulation du modèle de tiers-lieu met en lumière les troubles liés à l'identité professionnelle des bibliothécaires et à la définition du métier. Enfin, il conviendra de s'intéresser au flou entourant l'identité même de la notion de tiers-lieu lorsqu'elle est maniée en bibliothèque, et la manière dont cette instabilité sémantique est exploitée dans le cadre du projet.

## Le tiers lieu pour définir une époque

### S'afficher contemporain

Dans le cadre de la conception de la bibliothèque étudiée, la référence aux tiers-lieux est très fréquente et émane aussi bien des pouvoirs publics que de la chef de projet ou de prestataires extérieurs. La notion de troisième lieu est en effet utilisée par les élus qui pilotent le projet (l'élu à la culture ou l'élu à l'urbanisme) et apparaît dans les divers dossiers soumis par les cabinets candidats pour la programmation architecturale de l'établissement. Cette appellation de troisième lieu participe à une stratégie de grandissement symbolique du territoire, engagé dans un processus de revitalisation qui

<footnote n="4">4 – Dans un souci de cohérence avec ma thèse, centrée sur le projet de bibliothèque exposé ici, j'ai fait le choix dans cet article de l'anonymisation. En effet, j'ai eu accès à de nombreuses données de divers ordres, qui m'ont été livrées avec confiance. L'impression laissée par une réunion, la perception d'un collègue, la frustration face à une situation de travail, les manœuvres ourdies pour remédier à un problème : tout cela m'a été donné à voir parce que les enquêtés pensaient que je respecterais la confidentialité de nos échanges. J'ai donc modifié certains éléments factuels du terrain dans cette perspective. En outre, plusieurs informations et objets liés à un projet en cours ne peuvent être présentés en dehors du cadre restreint où j'ai pu y avoir accès. Cependant, l'anonymisation doit éviter de biaiser la compréhension de la réalité sociale du cas. J'ai donc veillé à ne pas faire de cette ville une entité abstraite qui laisserait penser que le projet aurait pu être conçu « n'importe où ». Dans la thèse, j'ai ainsi transformé certaines données relatives au contexte local en leur substituant dans la mesure du possible des éléments socialement équivalents et en préservant les paramètres essentiels qui donnent au projet étudié ici sa singularité.</footnote>
passe par de grands projets architecturaux, dans le domaine du sport, des
loisirs, de la culture et des technologies de pointe. Il s'agit en effet de
changer l'image attachée à la ville, plutôt associée au déclin industriel, en
mettant en scène son ambition et son rayonnement. Depuis les années 1990
et 2000, la culture a largement accompagné cette montée en puissance des
territoires (Gallez, 2014 ; Négrier, 2012). Le grand projet culturel s'inscrit
donc dans une stratégie consistant à renforcer l'attraction du territoire en
inscrivant dans la pierre et en mettant en récit son caractère contemporain,
voire à la pointe de la modernité. « Si on veut aujourd'hui attirer des cadres
de très haut niveau, il faut leur donner du très haut niveau », explique un
cadre supérieur de l'administration. Ce haut niveau passe aussi par le
discours : « produire du territoire pour un élu c'est d'abord produire du
texte, du langage, sur le territoire », rappelle Michel Lussault (Lussault,
1998, p. 13).

Dans ce contexte, faire usage de la notion de troisième lieu signale la
connexion des élus au monde contemporain, leur capacité à saisir l'évolution
des référentiels, à s'en saisir et à les assumer. Selon l'élu à l'urbanisme, la
notion de tiers lieu est « une évidence » pour lui comme pour le maire et
l'élue à la culture, « peut-être pour une question de génération ». Il ne nie pas
non plus qu'afficher son engouement pour le tiers lieu s'inscrit aussi dans
un certain air du temps : « on a vu ça partout ailleurs, y a un effet de mode
aussi », reconnaît-il. Il relativise toutefois cet effet de mode pour décrire un
bouleversement plus profond et mettre en évidence l'importance de l'époque
historique que nous vivons et qui renverse les manières de faire, au-delà du
secteur culturel :

> « Dans le monde sportif, c'est le même débat, le même conflit de révolution culturelle qui est en train de s'opérer. Une des manières de parler du stade aujourd'hui, c'est quelque part un tiers lieu sportif qu'on est en train de construire »<fnref n="5" />.

Mais parfois, chez les élus, le contenu même de la notion s'échappe au profit
de ce à quoi elle sert : désigner leur propre dynamisme en tant qu'acteurs du
territoire et leur capacité à s'adapter aux exigences mouvantes du monde
contemporain et au langage qu'il requiert. La remarque de l'élue à la culture
lancée à la fin d'un entretien, alors que nous échangeons sur les nouveaux
modèles de lieux culturels, est révélatrice :

<footnote n="5">5 – Entretien, novembre 2017.</footnote>
« il faut aussi penser des outils en évolution [...] L'autre jour,
le ministère me dit : "on dit plus "bibliothèque tiers lieu", on
dit "maison de services culturels de proximité"" » !<fnref n="6" />

L'évidence du tiers lieu

Au cours du processus de conception de la bibliothèque, j'observe que le tiers
lieu et le monde qu'il draine sont peu à peu stabilisés comme des évidences.
Certes, il est difficile de s'attaquer à ses principes – comment s'opposer, en
tant qu'élu ou professionnel, à une bibliothèque qui serait un lieu de vie,
convivial, ouvert, remplissant un rôle social ? Mais s'il semble peu faire débat
dans le cadre du projet étudié, c'est toutefois moins au nom d'un consensus
sur son sens que parce qu'il est avancé comme émanant d'une réalité objective
à laquelle on ne peut échapper. Le maniement de la notion forme alors une
« prise sur le futur », pour reprendre l'expression de Francis Chateauraynaud
(2013), qui permet de franchir le gouffre entre ce qui est déjà là et ce qui
n'existe pas encore, en rendant ce dernier possible, car déjà inscrit dans le
présent.

Tout se passe en effet comme si la bibliothèque troisième lieu, avant de
constituer une voie possible pour l'institution, correspondait plutôt à ce qui
attend les professionnels. Au cours des entretiens avec les bibliothécaires,
je constate en effet que pour nombre d'entre eux, la question de savoir si la
future bibliothèque devrait être un troisième lieu ne se pose pas. Non pas
parce qu'il s'agirait d'une condition fixée par les élus et avec laquelle il
faudrait composer, mais tout simplement parce qu'ils paraissent vivre déjà,
professionnellement, en « régime de troisième lieu ». Plusieurs entretiens
donnent ainsi l'impression que la bibliothèque troisième lieu est une réalité
extérieure, que l'on peut observer, qui parfois amène des questions, mais
contre laquelle on ne peut aller. Elle apparaît moins comme une source
d'inspiration pour penser la future bibliothèque ou une idée à mettre à
l'épreuve que comme un état de fait. En témoignent les propos d'Éliane,
bibliothécaire<fnref n="7" />, responsable d'une des bibliothèques du réseau de lecture
publique :

<footnote n="6">6 – Entretien, mai 2018.</footnote>

<footnote n="7">7 – Ici, le terme est ici employé non au sens général de professionnel des bibliothécaires mais en tant que grade : les bibliothécaires sont les cadres A de la filière des bibliothèques, situés juste après les conservateurs dans la hiérarchie de la filière.</footnote>
« La bibliothèque troisième lieu où on prête des moules à gâteau... Si c'est l'avenir, OK. Mais personnellement... Je le ferai, je tiendrai le discours aux équipes... [...] Après, on nous dit "si vous le faites pas, les bibliothèques vont fermer". [...] La bibliothèque de 2022, c'est sûrement aller dans le sens de la société. »<fnref n="8" />

Elle semble toutefois esquisser une autre bibliothèque possible, suggérant en fin d'entretien « qu'on peut aussi résister ».

Toutefois, le plus souvent au cours de l'enquête, le troisième lieu apparaît comme déjà installé dans la réalité des professionnels. Cela s'observe par exemple au sein du groupe de travail consacré à la réflexion sur les collections de la future bibliothèque. Au cours des réunions, Luc, bibliothécaire<fnref n="9" /> et responsable du groupe de travail qui réunit une quinzaine de bibliothécaires du réseau de lecture publique, multiplie les descriptions du nouveau monde qu'installe le troisième lieu en évoquant des bibliothèques sans livres ou des bibliothèques prêtant des objets du quotidien. Sans exposer son propre point de vue, il présente ces exemples, qui résonnent fort avec l'imaginaire du troisième lieu, en laissant entendre que la future bibliothèque pourrait s'acheminer vers ce type de modèle, étant donné sa nature de troisième lieu.

Au cours d'un entretien, Luc me confie qu'en soulignant le caractère normal, évident de ces caractéristiques pourtant fort déroutantes au vu de l'image traditionnelle de la bibliothèque, il cherche en réalité à faire réagir ses collègues en leur faisant prendre la mesure de la rupture qu'instaure le troisième lieu. Mais il constate que le débat « ne prend pas », comme si le troisième lieu n'était plus une piste possible, mais une donnée à intégrer. Les professionnels rencontrés, au cours des échanges, esquissent eux aussi une bibliothèque troisième lieu qui paraît s'avancer toute seule, comme en témoignent ces propos recueillis lors d'entretiens :

« On est pris dans une espère de truc, ça fait partie d'une spirale [...] on n'a pas le choix, on est tous pris un peu dans cette espèce de rythme-là. »

[Gladys, agent de bibliothèque]<fnref n="10" />

<footnote n="8">8 – Entretien, novembre 2017.</footnote>

<footnote n="9">9 – Voir note 5.</footnote>

<footnote n="10">10 – Entretien, février 2018.</footnote>
« Le progrès, le développement des bibliothèques est inévitable et faut quand même aller dans ce sens-là. »

[Lucie, assistante de bibliothèque]<fnref n="11" />

Le troisième lieu opère alors comme un cadrage : un format à travers lequel les acteurs conçoivent la réalité et qui les aide à s'orienter. Le cadre, notion issue de Goffman, permet en effet selon Isaac Joseph « de comprendre ce qui nous arrive et d'y prendre part » (Joseph, 1998, p. 123). La bibliothèque troisième lieu, en tant que répertoire partagé, contribue ainsi à organiser l'expérience sociale vécue par les bibliothécaires occupés à imaginer la future grande bibliothèque.

## Le tiers lieu, révélateur des troubles du métier

### La dilution d'une identité professionnelle

La bibliothèque troisième lieu révèle les tensions qui traversent la définition du métier de bibliothécaire. Mais ce bouleversement n'est pas vécu de manière identique selon la place occupée dans l'institution.

Pour certains, l'évolution vers la bibliothèque troisième lieu fait courir le risque d'une déprofessionnalisation: les compétences acquises qui définissent traditionnellement le métier sont disqualifiées, la spécialisation des bibliothécaires courant le risque d'être dévaluée dans le contexte du numérique, où l'accès à l'information est plus direct (Hochart, 2006; Maubant, Roger & Lejeune, 2012). Les activités perçues comme les plus techniques, comme le catalogage, et les plus intellectuelles, comme les acquisitions de documents, pâtissent ainsi du glissement vers la bibliothèque « lieu de vie », exigeant davantage de savoir-faire relationnels ou créatifs. Le risque de perte d'une identité spécifique de la bibliothèque est régulièrement pointé au cours des entretiens. Ainsi, se demandant s'il faut « remplir les papiers pour les gens » ou « faire garde d'enfant », Agnès, agent de bibliothèque, est claire :

> « C'est là où on bascule de l'autre côté : là on est centre social, centre d'animation, de loisirs... non. Là, il faut qu'on s'arrête. Je pense qu'on peut vite se laisser déborder et passer de l'autre côté. Et se retrouver à faire les animateurs sociaux »<fnref n="12" />.

<footnote n="11">11 – Entretien, février 2018.</footnote>

<footnote n="12">12 – Entretien, février 2018.</footnote>
Les propos de Julien, agent contractuel, lui font écho :

« On voit bien qu'on prête moins de documents [...] Mais quand on propose d'autres activités, on va être en concurrence avec d'autres : centres de loisirs, garderie, cinéma. [...] Je pense qu'on dérive... c'est pas négatif, hein...vers des centres de loisirs »<fnref n="13" />.

Plusieurs bibliothécaires rencontrés voient dans la course aux innovations estampillées « troisième lieu » une fuite en avant pour être dans « l'air du temps », parfois au détriment de la mission qui incombe aux bibliothèques. Guillaume, assistant des bibliothèques, s'interroge ainsi sur la pertinence du prêt d'objets en bibliothèque :

« Le prêt d'outils, la location d'outils, est-ce qu'il est du ressort aujourd'hui de la collectivité d'assurer cette tâche ? [...] est-ce que c'est à la médiathèque de rentrer dans ce processus-là ? Si c'est déjà organisé, est-ce qu'il vaut pas mieux mettre notre énergie dans quelque chose d'autre ? »<fnref n="14" />

« On est en train de scier la branche des médiathèques », note Julien, soulignant que « y a des choses qui sont pas très claires pour le public ». Même quand ils adhèrent aux évolutions inspirées des tiers lieux, plusieurs bibliothécaires rencontrés affirment ne pas être dupes de leur bien-fondé, comme l'exposent Sébastien et Magali :

« Dans le fond, on essaie de sauver parce qu'on sent bien qu'on est en train de couler, qu'on fait partie de ces métiers qui se font niquer par Internet [...] donc globalement c'est une des voies qui est suivie pour essayer de se sauver »<fnref n="15" />.

[Sébastien, assistant des bibliothèques]

« On ne rapporte pas d'argent, tu vois ce que je veux dire, on rapporte pas de sous. Dans la société dans laquelle on vit, c'est compliqué. Donc si on veut survivre, faut trouver un autre moyen de montrer qu'on est indispensable. »

[Magali, agent contractuelle]<fnref n="16" />

<footnote n="13">13 – Entretien, février 2018.</footnote>

<footnote n="14">14 – *Idem*.</footnote>

<footnote n="15">15 – *Idem*.</footnote>

<footnote n="16">16 – *Idem*.</footnote>
L'opportunité d'un repositionnement identitaire au travail

En élargissant considérablement les frontières de ce qui entre dans la définition admise du métier, la bibliothèque troisième lieu peut offrir au niveau individuel l'opportunité de redessiner l'identité professionnelle. En valorisant d'autres types de compétences et de profils que ceux généralement reconnus par les concours – la créativité, le goût de l'animation ou du « social » –, la bibliothèque troisième lieu est particulièrement plébiscitée par des professionnels qui n'ont pas le « typique profil de bibliothécaires », parfois fragilisés au sein de l'institution par le statut d'agents contractuels, non titulaires des concours de la fonction publique. C'est le cas par exemple de Magali, anciennement conseillère à Pôle Emploi et qui reconnaît ne pas être très attachée aux collections, mais ravie de ce qu'offre le nouveau visage de la bibliothèque :

> « C'est un métier qui évolue sans cesse, surtout en ce moment ; un secteur assez ouvert à des profils un peu différents. Je pense que le métier de bibliothécaire va changer, il va s'appeler autrement. [...] Je trouve ça génial, ; y a pas de métier où tu peux faire autant de trucs »<fnref n="17" />.

Pour ces agents contractuels, la bibliothèque troisième lieu, en misant sur les facultés d'adaptation et la souplesse des professionnels et de l'institution, offre l'opportunité de valoriser leurs atouts et leur employabilité : « si demain on me demande de servir des cafés, ça ne me dérangera pas », indique Magali.

Cependant, même pour les professionnels les plus intégrés, titulaires des concours de la filière bibliothèque ou qui travaillent en bibliothèque depuis longtemps, la bibliothèque troisième lieu favorise parfois un repositionnement au travail. Julie, bibliothécaire<fnref n="18" />, pilote le groupe de travail sur les services innovants dans la future bibliothécaire. À travers ce groupe, elle m'explique aspirer à faire émerger les « compétences cachées » des collègues, dont on se prive selon elle trop dans le métier. Or, l'extension des activités de la bibliothèque troisième lieu devrait selon elle inciter à s'appuyer sur des attachements et des savoir-faire forgés en dehors du travail. Pour Julie, la bibliothèque troisième lieu est moins reconnue en tant qu'offre de nouveaux services pour les usagers que comme un mode de renouvellement du travail,

<footnote n="17">17 – Entretien, février 2018.</footnote>

<footnote n="18">18 – Voir note 5.</footnote>
indissociable de la manière dont seront mobilisés ceux qui la feront vivre.
Elle explique ainsi pourquoi elle a accepté d'animer une séance d'initiation
au yoga au sein de la bibliothèque du réseau qu'elle dirige :

« C'est difficile cette porosité entre la vie pro et la vie perso,
parce que finalement t'as beau vouloir mettre des frontières, ce
que je suis aujourd'hui c'est aussi le yoga qui m'a fait comme
ça. [...] La raison pour laquelle j'ai dit oui c'est que dans cette
transformation du métier vers laquelle j'aimerais emmener
le groupe de travail, il y a cette idée aussi de faire appel à
plusieurs compétences, à utiliser les richesses des agents
comme on utilise les richesses des usagers, et les richesses des
agents on ne les connait pas. Il y a des tas de gens qui font des
trucs super et on ne les valorise pas... Ça serait quand même
injuste d'aller chercher les richesses de nos usagers sans aller
chercher les richesses de nos agents »<fnref n="19" />.

On voit à l'œuvre chez Julie le processus de double transaction identitaire, théorisé par Claude Dubar (Dubar, 1991 ; 1992). Elle s'efforce en effet de réduire l'écart entre « l'identité pour autrui », celle qui est adressée aux autres et correspond aux attentes de l'extérieur, et l'identité « pour soi », celle qu'on met en récit pour soi. Le modèle de bibliothèque ouvert à toutes les pratiques que prône Julie s'appuie en effet sur les appartenances et intérêts personnels des professionnels, comme pour trouver un point de rencontre, au travail, entre identité pour soi et identité pour autrui, en légitimant l'une par l'autre.

Enfin, le troisième lieu, en étant associé à une bibliothèque moins prescriptive,
moins façonnée par des rapports verticaux distinguant strictement la place
des publics profanes et celle des professionnels experts, allège parfois
des bibliothèques qui sentent moins peser sur eux le poids d'une mission
institutionnelle. Le modèle du tiers lieu augurerait en effet des rapports au
savoir plus détendus comme le développe Anne, assistante des bibliothèques
entrée dans le métier au cours des années 1980, lorsqu'elle évoque l'activité
consistant à conseiller des lectures aux usagers :

« J'étais mal à l'aise de faire ça [...] Je me disais "qui je
suis pour aller dire aux gens d'aller écouter ceci ou cela",
ça me mettait mal à l'aise... Tandis que maintenant, je suis
un être humain qui s'adresse à un autre être humain. Avant

<footnote n="19">19 – Entretien, novembre 2017.</footnote>
on s'adressait à moi parce que j'étais la bibliothèque avec
un grand B, [...], j'avais honte de jouer ce rôle, j'étais mal à
l'aise [...] On n'est plus ce gardien de la culture »<fnref n="20" />.

La bibliothèque troisième lieu permet en outre de laisser de la place, au sein du travail, à la fantaisie et à la légèreté, ce à quoi Sébastien est très attaché : le fait de faire partie du groupe de travail sur l'innovation au sein de la future bibliothèque, groupe le plus réceptif aux évolutions liées aux tiers lieux, lui a « permis de mettre sur papier dans des comptes rendus officiels de réunion tout un tas d'idées » qu'il avait pour les bibliothèques, « même les plus absurdes » : « j'ai pu les écrire et les dire, je trouve ça fun », raconte-t-il lors d'un de nos entretiens<fnref n="21" />.

## Un remodelage du métier et de l'institution

Le modèle du tiers lieu bouscule le métier. Il relègue certaines activités au second plan, notamment les plus techniques. Il apporte aussi un souffle nouveau à une institution percutée par des réalités qui échappent à la maîtrise des professionnels et sont palpables depuis le début des années 2000 : l'érosion de certains supports comme les CDs, l'impact des bouleversements liés au numérique et à Internet, qui ont modifié les rapports au savoir, notamment en rendant les usagers plus autonomes. La singularité de la bibliothèque, dans ses fonctions traditionnelles de conservation et de diffusion des supports du savoir, de médiation et d'expertise, s'est affaiblie. La promotion d'une bibliothèque lieu de vie, inspirée des tiers lieux, peut alors aider les professionnels à vivre de manière plus positive le déclin de certaines activités, liées au travail sur les collections ou au prêt de documents. Si les usagers utilisent moins les documents de la bibliothèque, en somme, ce n'est plus si grave : le modèle du tiers-lieu permet de se féliciter d'autres usages du lieu. Face au trouble lié aux changements de métier, le troisième lieu contribue alors à apaiser la confusion des professionnels en rattachant leur activité à une notion valorisée, qui dépasse l'activité de la bibliothèque : le service public. Certains bibliothécaires rencontrés sur le terrain ne considèrent ainsi pas comme une déprofessionnalisation le fait d'être mobilisés pour des tâches a priori fort éloignées de leurs compétences de bibliothécaires, comme le fait d'imprimer des documents ou d'aider les usagers à remplir des formulaires

<footnote n="20">20 – Entretien, février 2018.</footnote>

<footnote n="21">21 – Entretien, décembre 2018.</footnote>
administratifs, au nom du « service public », ainsi que le souligne Anaïs :

« Moi je fais du service à la population, à la base je suis là pour parler de culture et donner aux gens l'envie de se l'approprier. Mais si le contexte dans lequel je suis m'amène à aider une mamie à remplir sa déclaration d'impôts ou à lui indiquer la poste la plus près, pour moi ça fait partie de mon rôle aussi parce que je suis fonctionnaire, je suis au service de la population, donc... » <fnref n="22" />

[Anaïs, agent des bibliothèques contractuelle]

## Dire le tiers lieu :
l'exploitation d'une notion à l'identité mouvante

Au cours de l'enquête, je constate que l'instabilité de la notion même de tiers-lieu est parfois exploitée dans les multiples relations de pouvoir qui se jouent dans le temps du processus de conception. Je vais ici me pencher sur la manière dont la chef de projet et le responsable du groupe de travail sur les collections passent chacun par troisième lieu pour s'imposer face à leurs interlocuteurs ou pour clore le débat avec eux, le contrôle des zones d'incertitude de la notion leur conférant du pouvoir, pour reprendre les termes de Crozier et Friedberg dans leur analyse du pouvoir (Crozier et Friedberg, 1967). Un projet commun suffisamment flou peut en effet être un bon « échangeur de buts », rappelle Jacques Lolive en reprenant l'expression de Latour dans *Aramis ou l'amour des techniques* (Lolive, 1997, p. 121). Par son caractère vague, il peut fédérer l'accord en cristallisant des projections diverses tout en limitant le risque de dissensus parmi les acteurs.

## La chef de projet face à la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC)

Comme on l'a vu dans le discours des élus, la bibliothèque troisième lieu signale l'inscription dans le monde contemporain. Un vif échange entre la chef de projet et le conseiller au livre et à la lecture de la DRAC, lors d'un comité de pilotage, montre comment ce positionnement se nourrit parfois du conflit. La chef de projet explique lors de cette réunion qu'il n'est pas aisé

<footnote n="22">22 – Entretien, mai 2018.</footnote>
de faire tenir le programme prévu pour la future bibliothèque dans l'espace
disponible. Le conseiller au livre et à la lecture de la DRAC suggère alors
que même si on ne parvenait pas à trouver de surface supplémentaire, la
bibliothèque resterait au-delà des normes édictées par l'État sur la taille des
bibliothèques selon le bassin de population. La chef de projet bondit et brandit
sa maîtrise des fondamentaux de la bibliothèque troisième lieu :

« Sur la norme d'État j'ai l'impression de revenir en arrière
[...], on va pas entrer dans la technique, mais je peux pas
quand même laisser dire qu'on propose une bibliothèque
surdimensionnée. Ça date d'une époque où on n'avait pas
d'amphithéâtre, on se disait pas qu'il fallait aller sur un salon
de thé [...], la bibliothèque troisième lieu c'était impensable,
c'était, vous l'avez dit, des tables, des chaises, des linéaires.»<fnref n="23" />

Au cours de cette réunion, la chef de projet passe par le troisième lieu pour
affirmer sa légitimité à définir les besoins du monde contemporain, que l'État,
dans une position surplombante, est incapable de saisir. Le troisième lieu est
une notion forgée par les professionnels, et c'est en tant que professionnelle
de terrain que la chef de projet élabore ici son ascendant sur la DRAC. Or,
la bibliothèque troisième lieu en soi n'est a priori pas soudée à la taille de
l'établissement : il existe au contraire de nombreux exemples de petites
bibliothèques revendiquant l'appellation « troisième lieu », aménagées dans
des quartiers populaires ou des villages. Ici, la chef de projet s'appuie sur sa
capacité à dire ce qu'est le tiers lieu pour souligner l'incongruité d'une option
technique. L'évidence du troisième lieu draine d'autres évidences, situées
sur d'autres plans, ce que rend possible l'absence de définition précise de la
notion.

Le responsable du groupe de travail « Collections »
face à ses collègues

Au sein du groupe de travail sur les collections de la future bibliothèque, le cadrage par le troisième lieu permet de clore une question très sensible, celle de la quantité de collections dans le futur établissement. Lors d'une des premières réunions du groupe de travail, Luc, le responsable du groupe, donne en faisant appel à la notion de troisième lieu une première estimation

<footnote n="23">23 – Comité de pilotage, novembre 2017.</footnote>
des futures volumétries, face à ses collègues surpris voire déçus, comme
Nicole, cadre A des bibliothèques et responsable d'une bibliothèque du
réseau, Marguerite-Duras :

Nicole : 150 000 documents sur 8 000 m² c'est rien du tout. On en a 170 000 à Duras.[...]

Luc : *Effectivement, on va recalculer les volumétries. Si c'est une bibliothèque troisième lieu, les volumétries ne seront pas celles qui étaient prévues en 2012, c'est-à-dire 240 000.*<fnref n="24" />

On pourrait penser que l'invocation du troisième lieu affecterait peu le groupe sur les collections, à la différence, par exemple, des groupes de travail sur l'accueil ou l'innovation, thématiques plus souvent associées à ce nouveau modèle. Or, là encore, l'irréversibilité du troisième lieu s'impose, cette fois-ci non comme évidence de l'époque, mais comme le produit d'une régulation extérieure. Luc, le responsable du groupe, indique ainsi à ses collègues que « les élus ont choisi le modèle troisième lieu ». La bibliothèque troisième lieu fait faire des choses ; elle ne peut être dissociée de ses conséquences, et la quantité réduite de collections en fait partie. Luc présente ici une caractéristique susceptible d'occasionner des critiques—la relativement faible volumétrie des collections—comme étant indissociable du modèle qui s'impose, afin de naturaliser un choix politique. Comme la chef de projet, il joue sur les zones d'ombre de l'implicite du troisième lieu afin de clore le débat.

En définitive, cette brève incursion dans le processus de conception d'une
grande bibliothèque française signale l'imprégnation du modèle du tiers
lieu, sous une forme dérivée, dans une institution dont on ne mesure pas
toujours à quel point elle a été poreuse à ce bouleversement. Il ne s'agissait
pas, ici, de décrire la bibliothèque née dans le sillage des tiers-lieux mais
plutôt d'étudier, à partir d'une enquête de terrain centrée sur un cas singulier,
ce que révèle l'activation de cette notion et surtout son exposition sous forme
d'évidence indépassable. Certes, les situations étudiées demeurent relatives
à un cas unique, qui ne saurait être répliqué à l'identique. Il semble toutefois
que le suivi d'un projet spécifique permette de mesurer la trajectoire et la
mobilisation de la notion de tiers-lieu à travers une série d'acteurs et de
situations divers, qui mettent en lumière sa plasticité autant que son utilité
stratégique.

<footnote n="24">24 – Réunion, juin 2017.</footnote>
## Que fait faire ce modèle aux professionnels et plus largement aux acteurs impliqués dans le projet ?

L'analyse met en lumière la multiplicité des usages et significations donnés à la notion. Pour les élus, son appropriation s'adosse à une auto-représentation valorisante : la collectivité qui soutient un projet affirmé comme « troisième lieu » signale sa capacité à s'inscrire dans le monde contemporain, voire dans une forme d'avant-gardisme. En composant avec ce nouveau modèle, les professionnels gèrent quant à eux les tensions identitaires et les troubles propres au moment que traversent l'institution et le métier. Tantôt l'évolution de la bibliothèque vers le tiers lieu soulève la peur d'une dilution de l'identité institutionnelle et professionnelle ; tantôt elle favorise au contraire un retour aux fondamentaux (service public, rôle social) à l'heure où l'expertise documentaire ne peut plus constituer le cœur du métier. Enfin, l'observation de situations où le projet de bibliothèque est discuté montre que les acteurs se saisissent du flou sémantique de la notion pour configurer leurs relations et stabiliser des options très concrètes, légitimées par la naturalisation du troisième lieu.

En quoi ce passage par la bibliothèque troisième lieu peut-il dialoguer avec l'étude de tiers-lieux revendiqués comme tels ? Dans le contexte de la bibliothèque, et malgré sa circulation grandissante parmi les professionnels, la notion de tiers-lieu renvoie encore à un ailleurs, par rapport à l'imaginaire traditionnel de l'institution. En passant par cette extériorité, les acteurs visent une projection dans une altérité – une image territoriale renouvelée, une identité professionnelle remaniée, ou très concrètement un changement d'orientation au cours d'un projet. Ainsi, ce détour par un univers où le tiers lieu ne désigne pas tout à fait ce qu'on est, mais plutôt ce qu'on pourrait devenir, ce que l'on va inéluctablement devenir ou ce que l'on désirerait être, invite à être attentif aux promesses et aux représentations du futur que cristallise la notion. Cette brève recherche nous rappelle que le tiers-lieu, en tant qu'innovation non encore tout à fait stabilisée, renvoie peut-être toujours à de l'incertain et des projections. Il recèle ainsi une part de malléabilité qui rend intéressante la description non seulement des formes concrètes qu'il prend, mais aussi de son cheminement au sein des discours et des relations sociales. Ainsi analysé dans les processus dont il est l'objet plutôt que comme simple objet lui-même, la compréhension du « tiers lieu » peut gagner en épaisseur : s'y éclaire la relation qui se noue à travers lui avec la temporalité et l'imaginaire, sous des modalités très diverses. Pour des lieux qui mettent en avant la créativité et le « faire ensemble », en somme le projet commun, tout en étant promus comme de « nouveaux » modèles, l'exploration de ces dimensions parait stimulante.
Bibliographie

BURRET, Antoine. « Démocratiser les tiers-lieux », *Multitudes*, vol. 52 / n° 1, 2013, pp. 89-97.

BURRET, Antoine. « Refaire le monde en tiers-lieu », *L'Observatoire*, vol. 52, n° 2, 2018, pp. 50-52.

CHATEAURAYNAUD, Francis. « Regard analytique sur l’activité visionnaire ». In Dominique Bourg (éd), *Du risque à la menace: Penser la catastrophe*, Paris : Presses Universitaires de France, 2013, pp. 287-310. https://doi.org/10.3917/puf.bourg.2013.02.0287

DUBAR, Claude. *La socialisation, construction des identités sociales et professionnelles*, Armand Colin, 1991.

DUBAR, Claude. « Formes identitaires et socialisation professionnelle », *Revue française de sociologie*, vol. 33 / n° 4, 1992, pp. 505-529. DOI : 10.2307/3322224

GALLEZ, Caroline. « L’intercommunalité dans la régulation publique territoriale : Le cas de deux communautés d’agglomération franciliennes ». *Géographie, Économie, Société*, vol. 16, n° 2, 2014, pp. 183-206. https://doi.org/10.3166/ges.16.183-206

HOCHART, Michel. « L’avenir des centres de formation en travail social : une nécessaire adaptation à la modernité ? », *Vie sociale et traitements*, vol. 3, n° 91, 2006, pp. 25-34. https://doi.org/10.3917/vst.091.0025

JOSEPH, Isaac. *Erving Goffman et la microsociologie*, Presses Universitaires de France, 2009.

LOLIVE, Jacques. « La montée en généralité pour sortir du Nimby. La mobilisation associative contre le TGV Méditerranée », *Politix*, vol. 3, n° 3, 1997, pp. 109-130. https://doi.org/10.3406/polix.1997.1687.

LUSSAULT, Michel. « Images (de la ville) et politique territoriale », *Revue de géographie de Lyon*, vol. 73, n° 1, 1998, pp. 45-53.

MAUBANT, Philippe, ROGER, Lucie & LEJEUNE, Michel. « Déprofessionnalisation ». *Recherche & formation*, vol. 1, n° 1, 2013, pp. 89-102. https://doi.org/10.4000/rechercheformation.2041

PUTNAM, Robert D., FELDSTEIN, Lewis & COHEN, Donald J. Better *Together: Restoring the American Community*, Simon Schuster, 2003.
SERVET, Mathilde. « Les Bibliothèques troisième lieu », *Bulletin des bibliothèques de France*, n° 4, 2010, pp. 57-63. https://bbf.enssib.fr/consulter/bbf-2010-04-0057-001