# Poésie de l'événement chez Pierre Reverdy

*The Poetry of the Event in Pierre Reverdy's Work*

Guillaume Dreidemie

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL: https://journals.openedition.org/elseneur/2871

DOI: 10.4000/14fn3

ISSN: 2968-6180

**Éditeur**

Presses universitaires de Caen

**Édition imprimée**

Date de publication : 25 juillet 2025

Pagination : 131-144

ISBN : 978-2-38185-281-2

ISSN : 0758-3478

**Référence électronique**

Guillaume Dreidemie, « Poésie de l'événement chez Pierre Reverdy », *Elseneur* [En ligne], 40 | 2025, mis en ligne le 25 juillet 2025, consulté le 26 août 2025. URL : http://journals.openedition.org/elseneur/2871 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14fn3

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Poésie de l'événement
chez Pierre Reverdy

L'ŒUVRE POÉTIQUE DE PIERRE REVERDY est l'expression singulière d'une inquiétude relative à la possibilité d'une habitation poétique du monde : à travers son œuvre, le poète interroge la précarité du poème au sein de la prose du monde, tout en soulignant constamment la capacité de la poésie à appréhender ce monde et à faire naître en lui de nouvelles relations, ou, du moins, à révéler certains liens insoupçonnés entre divers éléments jusque-là envisagés unilatéralement. En cela, la poésie – et particulièrement celle de Reverdy – est un événement, car elle révèle ce qui se produit (evenire) au-delà – ou en deçà – de tout pronostic, de toute habitude et de toute coutume sclérosée.

Dans son recueil *Plupart du temps* publié en 1922, Pierre Reverdy porte son regard sur un monde vacillant, où toutes choses glissent, chassées par le vent, s'acheminant peu à peu vers le vide. Le poète est un veilleur, attentif depuis sa « lucarne ovale » (une expression qui donne son titre à l'un de ses recueils) à l'évanouissement de toutes choses; tentant vainement de retenir ce qui passe, il demeure le témoin d'une présence en train de se défaire, disparaissant peu à peu dans la nuit. Une perte va advenir : telle est la prescience du poète, dont la vue se porte au-delà de nos courtes prévisions, et accompagne Rimbaud sur les sentiers d'herbes folles.

Commençons donc par citer Reverdy: « Quand la lampe n'est pas encore éteinte, quand le feu commence à pâlir et que le soleil se cache, il y a quand même dans la rue des gens qui passent »<fnref n="1" /> et « Aux premières lueurs du jour je me suis levé lentement. Je suis monté à l'échelle du mur, et, par la lucarne, j'ai regardé passer les gens qui s'en allaient »<fnref n="2" />. La lucarne ouvre sur l'extérieur, mais elle met en évidence l'impossibilité

<footnote n="1">1. Pierre Reverdy, *Plupart du temps*, 1915-1922, Paris, Gallimard (Poésie; 230), 1989, p. 87.</footnote>

<footnote n="2">2. *Ibid.*, p. 102.</footnote>
de s'y tenir. Pierre Reverdy est le poète du déséquilibre d'une présence vacillante esquissant un geste pour se rattraper, s'adossant à un mur pour retrouver ses forces.

## Le poème destiné

Les textes de Pierre Reverdy forment à eux seuls un événement poétique, au sens où leur expression formelle est le témoignage fidèle de leur sens singulier, livré à la sensibilité du lecteur. La forme du poème n'est pas, chez Reverdy, la simple illustration du sens poétique; elle est bien plutôt la manifestation concrète — offerte à nos yeux — de la volonté poétique de l'auteur de faire poème. Reverdy tisse un réseau d'affinités électives, pour reprendre l'expression tant aimée de Goethe, entre le sens et la forme, nouant le verbe et le signe par un lien intime, amoureux, jamais artificiel.

L'événement poétique est ici tout d'abord l'affirmation d'une union entre le mot et son apparaître au cœur de la page, à ses bords, à ses marges. Car ce n'est pas toujours au centre qu'a lieu l'événement. Le poème est le plus souvent, chez Reverdy, décentré, il erre au bord le plus extrême de la page, avant de rejoindre le centre ou de s'y soustraire définitivement. Les vers, sans être unis en une strophe régulière, apparaissent en une danse désordonnée au premier regard mais témoignent en réalité d'une ingénierie patiente chez le poète, artisan de la forme et artiste de l'appropriation de l'espace poétique. L'événement poétique est alors « un cortège bachique où pas un des membres n'est ivre »<fnref n="3" />, et, en cela, il s'inscrit dans une vérité, de ce point de vue hégélien, car il est l'épreuve du monde par le mot et l'épreuve du mot par le monde, au sein du livre.

De cette épreuve résultent son sens et son importance pour la vie. Le vers, soudain, émerge dans le plus doux retrait, bien en deçà ou au-delà de là où on l'attendait, ne suivant aucun chemin prévisible trop rapidement par le lecteur, aimant naviguer en eaux troubles dans les méandres du livre. Le recueil rassemble alors plusieurs poèmes où des vers s'exposent tandis que d'autres semblent se dérober à notre attention, soustraits au regard tant ils semblent choisir un chemin illogique. Et pourtant, *Plupart du temps* est le recueil de la logique apparaissant en un second temps, jamais évidente, toujours précieuse, fruit du calcul bienveillant du poète qui accorde aux mots la même importance que le peintre aux couleurs. Les mots semblent dessiner entre eux un paysage qui n'apparaît jamais au premier regard,

<footnote n="3">3. Georg Wilhelm Friedrich Hegel, *Phénoménologie de l'esprit*, Jean-Pierre Lefebvre (éd. et trad.), Paris, Flammarion (GF; 1493), 2012, p. 48.</footnote>
jamais de calligrammes ou très rarement, comme cette ardoise<fnref n="4" /> où le poème semble glisser sur la place, avec nos larmes qui précipiteront sa chute.

Mais hormis quelques événements très rares, où le poème se fait apol-
linairien dans sa calligraphie, la plupart de l'œuvre surgit rare et logique
dans une page douée d'une géométrie invisible à nos yeux, mais réelle pour
l'auteur, qui la parcourt en tous sens et choisit pour nous la place qui revient
à chaque mot. Comme si le mot était destiné (et destinée), et la page prévue
à cet effet, le plus bel effet: accueillir le mot, à qui le poète donne un sens
et une place. Le lieu du poème devient *naturel*, au sens quasi aristotélicien
du terme, comme si chaque mot était revenu *bei sich*, au terme d'un roman
d'initiation, nous faisant rêver à *Heinrich d'Ofterdingen*: après avoir cueilli
les fleurs bleues, symbolisant bien évidemment la quête de la Beauté, le
poème revient à son lieu naturel et occupe dans l'espace la place accordée
par le poète, sa vraie place, son *espace destiné*, cette page qui l'attendait et
à présent l'embrasse.

L'événement reverdien est une véritable alliance, sincère et toujours
unique, entre le sens du verbe poétique et l'espace pris par le poème. Défaire
cette alliance, circonscrire le texte en dehors de l'espace que lui avait réservé
le poète, ce serait détruire le poème et mettre fin à l'événement. L'événement
poétique est mortel, comme un organisme, il se déploie par la croissance
accordée par son démiurge, et son corps rayonne à travers l'imbrication du
sens et de la forme. La forme du poème est la forme d'un corps, ambigu,
doté d'une chair – les mots – et d'un squelette – la structure. L'événement
poétique est l'instant inouï où le squelette se fait chair, où la forme prend
sens par un jeu de dialogues et de résonances.

L'union sincère demeure fragile, car elle résulte d'un choix, d'une
election, réfléchie mais aussi le plus souvent instinctive, perpétrée par la
main du poète. Pierre Reverdy choisit l'espace qu'il réservera au texte, et de
ce choix naît le poème : l'événement poétique réside tout entier dans cette
election, singulière, vulnérable car elle dépend infiniment des circonstances,
de l'état d'esprit de l'auteur, de ses caprices et en un mot de sa *passion* pour
l'ordonnancement du poème. Le poète est l'orchestrateur de ce dialogue,
émerveillé, entre le mot et l'espace. L'habitation de l'espace par le mot,
suivie de l'habitation du mot par cet espace, est poésie. Reverdy s'inscrit
en cela toujours dans le sillage de Paul Valéry, qui écrivait que la poésie
réside précisément dans ce lointain écho, à la fois volontaire et quasi forcé
par le destin, entre deux mots presque amoureux l'un de l'autre au sein
d'un espace singulier.

<footnote n="4">4. Il s'agit d'une référence au poème « Les ardoises du toit », in *Plupart du temps*..., p. 114.</footnote>
L'espace n'est jamais neutre chez Reverdy, il épouse le mot qui lui accorde sa grâce. Le mot et l'espace, matérialisés par la page du recueil, tissent alors un lien à jamais singulier – et à jamais précaire, car nos yeux peuvent passer trop vite, oublier, et notre esprit ne pas percevoir cet amour entre la forme et le sens. Le poète a alors pour tâche de nous rappeler, délicatement ou avec force, la beauté de cette habitation poétique de la page, pour faire face « au vide papier que la blancheur défend »<fnref n="5" />, la poésie n'ayant d'autre but que de nous sauver face à l'abîme, tel cet ami qui nous retient par le bras, nous faisant danser à son bord.

Les poèmes de Pierre Reverdy associent régulièrement la poésie et les arts plastiques. Le sens qui reste prévalent dans toute son œuvre demeure la vue, qui habille le poème des couleurs et des formes, destinées ou imprévues. Nous pouvons rappeler que Reverdy a consacré un grand nombre d'articles et d'études à la peinture, et aux arts de manière générale, notamment la gravure. L'événement poétique est l'acte par lequel le poète grave des signes pour faire œuvre à travers le livre. Les vers gravés prennent peu à peu une forme prescrite par le poète, qui accorde à chaque mot sa place et organise ainsi l'espace, transformant la chora primordiale en un monde habité et doué de sens.

« Le peintre donc, comme le poète, est tenu aujourd'hui de forger son propre langage »<fnref n="6" />, écrit Pierre Reverdy. Chez Reverdy, l'art est essentiellement plastique. Il grave, tisse, dessine, peint un matériau malléable, résistant, mais soumis également à l'érosion du regard et à la lassitude de l'esprit. En effet, l'événement poétique ne dure qu'autant que le poète lui donne vie, par la rencontre d'une forme et de son sens, et que cette vie se prolonge indéfiniment grâce au regard soutenu du lecteur qui lui accorde son attention. Rien n'est acquis pour le poème, qui semble vivre à la condition qu'il soit murmuré, chanté, déclamé, ou tout simplement lu, s'offrant à l'espoir d'un regard bienveillant.

La métaphore que Pierre Reverdy emploie pour évoquer l'activité du poète est significative de cette conception :

> Pour bâtir son féerique château, dont il ne peut absolument pas savoir avant de commencer s'il ne sera pas la plus minable des chaumières, il lancera d'abord vers le ciel une tuile, elle tiendra ou elle ne tiendra pas ; puis il lancera encore une tuile, elle tiendra ou ne tiendra pas. Et, si, par miracle, il arrive enfin qu'un toit luise à ses yeux éblouis, sous le soleil et sous la nuit, alors il sentira pousser des murs, et qu'il lui arrive de pouvoir un jour creuser des

<footnote n="5">5. Stéphane Mallarmé, *Poésies*, Paris, Gallimard, 1985, p. 42.</footnote>

<footnote n="6">6. Pierre Reverdy, *Une aventure méthodique*, in *Note éternelle du présent*. Écrits sur l'art (1923-1960), Paris, Flammarion, 1995, p. 112.</footnote>
fondations, ce sera toujours et autant que possible sur du sable. Un sable, il est vrai, transmuable, par aventure en cristal<fnref n="7" />.

La métaphore du château rend ainsi compte de l'élaboration du recueil composé de poèmes que sont les tuiles, et de l'élaboration du poème à partir des segments graphiques.

Pour Reverdy, la poésie est littéralement un art de la structuration de l'espace, un art de l'organisation et de la mise en forme, afin de lancer un défi à l'informe, à la barbarie. La barbarie en effet n'est sans doute pas qu'un déchaînement de violence arbitraire; elle est plus profondément un démantèlement, parfois méthodique, une désarticulation, un désordre surgissant au cœur de l'ordre établi; ce qui signifierait que, de ce point de vue, nous puissions définir la barbarie comme une tendance à l'immonde, littéralement à l'acosmique. C'est pour lutter contre cette tendance que le poète structure son monde, reflet du nôtre, parfois déformé mais jamais informe ou insignifiant. Il s'agit de tisser des réseaux de sens là où la corde peut se briser. L'événement poétique est le fruit de la construction patiente d'un édifice, tuile après tuile, ardoise après ardoise, de manière plus ou moins chanceuse. Le poète, au bord du toit où il danse endimanché ou endiablé, expérimente les lois de l'équilibre. Et nous invite à la danse. Car il n'y a pas d'événement dans la pure solitude, il n'y a pas d'événement poétique sans invitation à une fête qui bientôt nous rassemblera. Il n'y a pas de poésie sans fête. L'événement dont il s'agit, est une soirée. Mais de quelle soirée s'agit-il? La poésie de Pierre Reverdy n'apparaît pas au premier abord la plus festive. Nous ne sommes pas en enfer avec Rimbaud. Encore moins en train de danser au bout d'une corde avec Villon, quoique la fête s'achève avec la fin du rêve, ou plutôt du cauchemar car nous redou-tions de l'être, pendus et, dans ce frémissement où nous commencions à nous enchanter de mourir ensemble, nous faisions naître un poème, qui annoncera notre mort, d'ailleurs. À moins que ce ne soit d'avoir survécu qui nous enchante, nous sommes vite replongés dans l'espérance fébrile qu'un lendemain moins sûr nous enivrera de peur et de courage à l'affron-ter. Car nous réclamons la nuit, nous réclamons la fête. L'enchantement. Nous attendons, l'événement. Reverdy est tout entier dans cette attente. Et, dans cette attente, il est amoureux. Reverdy est là, plongé dans une semi-conscience de ce qui arrivera, de ce qui pointera le bout de son nez et fera son apparition, là-bas, au coin de la rue... L'événement, oui, ne devrait pas tarder à venir.

<footnote n="7">7. Pierre Reverdy, *Poésie à part, échec au poète*, in *Cette émotion appelée poésie*. Écrits sur la poésie (1932-1960), Paris, Flammarion, 1974, p. 87.</footnote>
La trace éternelle

Sur chaque ardoise
qui glissait du toit
on
avait écrit
un poème
La gouttière est bordée de diamants
les oiseaux les boivent<fnref n="8" />

Le poète n'est pas simplement un peintre, il est aussi, et peut-être surtout, chez Reverdy, un *tailleur de pierre*. Le poème, qui n'est pas seulement beau comme un rêve minéral, s'inscrit dans la durée à travers le geste décisif de l'artiste, qui éternise son œuvre par la mémoire des pierres. Les vers sont alors les nervures, que le poète a saisies dans la magie de l'instant. Le blanc de la page porte la trace du poète, qui émerge de l'entaille de la matière à inciser. Rappelons que la connaissance de la stéréotomie est indispensable au tailleur de pierre, mais également, métaphoriquement inoubliable pour le poète. La stéréotomie est l'art du trait. Le tailleur de pierre doit en effet tracer le bloc avant de procéder à sa taille, de même que le poète dessine les traits qui parcourent la page en quête de la forme parfaite à ses yeux: le poème naîtra de cette page ciselée, de cette coupe à même le papier qui irrigue l'ouvrage. Face à la pierre tombale, face à l'évidence de ce volume qui s'impose brutalement à nous, auprès de qui parfois les anges passent, il y a ce travail énergique et sans relâche mené d'une main de maître par le poète, qui s'efforce de faire jaillir de terre de nouvelles formes, pour ne pas sombrer lui aussi dans la pure informité et dans l'oubli. L'événement poétique est ici la pierre dotée de mémoire, la page douée d'éternité. Une éternité dérisoire ? Cela est fort possible, car les pierres n'échappent pas à l'érosion, au rythme lent et inéluctable du temps. Le poème finira peut-être par s'oublier, mais l'espoir demeure qu'un ami reprenne en passant la chanson: « Nous étions trois sans nous connaître / Et nous formions déjà / un monde plein d'espoir»<fnref n="9" />.

L'événement poétique réside ici dans le surgissement d'une nouvelle lueur entraperçue à travers une lucarne, le façonnement d'un monde d'espérance, un monde empli de cette nouvelle terre, de ce nouveau grain, insouciant de germer hors des saisons et désireux de nous apprendre des chants qui nous sauveront, peut-être. L'espace de la poésie est une terre à fructifier, une lande déserte à transformer en champ rayonnant. La poésie de Pierre Reverdy est tout entière contenue dans le prénom et dans le nom

<footnote n="8">8. Pierre Reverdy, *Plupart du temps...*, p. 104.</footnote>

<footnote n="9">9. *Ibid.*, p. 173.</footnote>
de l'auteur, elle est cette pierre, qui, taillée par les soins amoureux du poète,
est destinée à l'attente de son propre devenir, pure matière en attente de
sa forme, pour advenir dans l'innocence d'un matin, dans l'espoir que le
monde puisse reverdir, et renaître, à jamais.

Cette poésie est aussi celle de la terre, rongée par le soleil qui apparaît
brisé à l'entrecroisement de voûtes, au plus clair d'un matin ou dans la
douceur du soir. Une terre préparée par le poète qui modèle son ouvrage
à la manière du céramiste. Reverdy lave, bat et pétrit le poème pour lui
donner l'homogénéité nécessaire, chasser les corps étrangers et les bulles
d'air. Il procède ensuite à son façonnage, événement poétique qui vient
scander chaque passage vers d'autres souffles. À l'aide d'un tour, le céramiste
procédera au tournage, puis au coulage de la matière dans des moules.
Que dire de Reverdy si ce n'est qu'il coule les mots dans un moule brisé,
et la matière déborde, ruisselle et se jette hors des cadres de la tradition,
excède les rythmes surannés et entre dans une danse frénétique, jouissive,
particulièrement moderne.

Le poète taille la pierre de l'avenir. Il observe les signes dans le ciel où
les dieux n'osent plus se montrer, car il vit dans un monde après les dieux,
désenchanté. Mais comment peut-il alors prédire l'avenir ? Car il le prédit,
n'est-ce pas ? Serait-ce par l'attente, dans le creux de la nuit et l'embrasure
de la lucarne, qu'il commence à percevoir certains signes qui ne trompent
pas et ébauchent une harmonie ? Cette lumière, par exemple. Cet hiver,
nous dévalions la pente. Au pied de l'arbre, il y avait une lueur... Tous
ces événements forment un tout, un monde, qui échappe à la désolation
par l'éclaircie que le poète relève. Par la ponctuation, blanche, Reverdy
souligne l'absence, la distance et la séparation, ou peut-être est-ce pour
mieux souligner – à la manière de Guillaume Apollinaire – l'inutilité des
liens artificiels, puisque, de toute façon, « dans la rue où nos bras tracent
un pont / personne n'a levé les yeux »<fnref n="10" />. Un événement, que personne ne
voit. S'agit-il alors vraiment d'un événement, s'il n'est pas notoire ? Faut-il
l'écrire, faut-il le raconter, si ce n'est pas public ? Reverdy chante la terre et
la pierre dans l'obscurité, mais aussi ces ombres qui s'embrassent, car en
ces ombres reposent tant de sens et de beauté !

Affranchies de toute ponctuation, un air de liberté semble souffler sur
la poésie d'Apollinaire et celle de Reverdy. Dans leurs œuvres, le poème
devient un « espace où l'air se remet à circuler »<fnref n="11" />. Allégés, libres, les vers
semblent être en mouvement, affranchis de tout corset et de toute structure

<footnote n="10">10. *Ibid.*, p. 27.</footnote>

<footnote n="11">11. Cette formule d'Henri Matisse est citée par André Verdet dans : *Entretiens, notes et écrits sur la peinture : Braque, Léger, Matisse, Picasso*, Paris, Galilée, 1978, p. 125.</footnote>
trop asservissante. Pierre Reverdy fait naître une forme, libre et autonome au sein du recueil, échappant ainsi aux affres de la désolation de l'informe. De nouveaux liens se tissent, subrepticement, au cœur de la page, en bordure ou au centre, organisant l'espace à partir de ce cheminement inouï des vers au sein de la blancheur.

L'équilibre du poème est fragile, celui-ci ne reposant pas sur un retour régulier du vers. Le poème semble parfois se dissoudre dans l'absence, telles ces ardoises qui glissent du toit. L'espace que présente le poème porte la marque du temps. En cela, il est voué à s'évanouir, mais il laisse en nous une trace, comme une blessure. La trace est l'événement poétique par excellence, à la fois témoin d'une présence et d'une disparition. Nous portons en nous cette trace de la trace essentielle que les vers ont laissée sur la page. Puis, tout semble disparaître, et une page se tourne. Mais soudain une forme géométrique apparaît au lecteur, qui reconnaît un équilibre là où il pensait ne voir qu'un chaos de vers. Le poème est bel et bien une forme, et non une pure informité. Il échappe de peu au désastre. Le poète donne à son texte une forme précise, élévation vers le ciel ou descente verticale vers le sol, qui redonne ainsi au poème une stabilité: là où l'on croyait que tout allait disparaître, il reste toujours un artisan qui veille à travers la lucarne, comme le céramiste veille à sa création.

Les figures géométriques permettent au poète de s'extraire des grilles formelles habituelles. Elles redonnent à la poésie une sorte d'évidence et de spontanéité. Dans l'œuvre de Pierre Reverdy, la construction du poème s'effectue à partir de ce qu'il y a de plus simple dans le langage et l'écriture: le son ou la lettre, le tracé de la ligne. La forme du poème est ainsi informelle dans le sens où elle n'est pas réglée par un usage social, par le code poétique, et où elle offre plusieurs possibilités de lecture<fnref n="12" />.

Dans un poème, où est-on? On est sur un territoire qui a recueilli les traces d'un événement. J'aime à penser qu'un poème est comme un événement naturel. L'événement que provoque une force naturelle. Un orage, par exemple. Un orage verbal. Cet orage verbal laisse des traces qui sont les vers du poème. Mais quand le lecteur prend le poème, c'est lui qui devient le territoire de l'événement verbal. Un événement dont sa lecture provoque la répétition, mais pas à l'identique, bien sûr. Le poème est une sorte d'événement informel<fnref n="13" />.

<footnote n="12">12. Isabelle Chol, «Les métamorphoses de l'espace poétique: autour de Pierre Reverdy», in *Le Livre et ses espaces*, Alain Milon, Marc Perelman (dir.), Nanterre, Presses universitaires de Paris Nanterre, 2007, p. 395-415, § 35, en ligne à l'adresse suivante: https://books.openedition.org/pupo/516.</footnote>

<footnote n="13">13. Bernard Noël, *L'Espace du poème. Entretiens avec Dominique Sampiero*, Paris, POL, 1998, p. 36.</footnote>
## Chante tout bas

L'événement décisif dans la poétique de Reverdy est très régulièrement la perte de l'être cher. Le poème naît à partir de l'expérience de la disparition et de l'absence. L'expérience de l'écriture est elle-même expérience du vide, matérialisé par le blanc de la page, blancheur contre laquelle l'écrivain doit combattre et à partir de laquelle émerge la création. La perte revient chez Reverdy comme un refrain, une ritournelle, l'absence faisant jaillir le besoin d'écrire, non pour la combler, mais pour s'y attarder, comme on reste sur le quai d'une gare longtemps après que le train est parti. Est-ce pour la nostalgie qu'on aurait tendance à vouloir entretenir, par cette espèce de joie mystérieuse que nous donnent parfois les larmes ? Il s'agit plutôt d'habiter le monde avec l'absente, la retenir encore, un peu, quelque temps seulement, sentir encore sa présence à travers les pages de l'ouvrage qu'elle semble lire par-dessus notre épaule, redire inlassablement les mêmes phrases, les mêmes mots, les mêmes vers, pour l'invoquer. Nous songeons ici à Aragon : « Ces vers toute la nuit sans cesse répétés [...] Ce dont je me souviens, c'est qu'ils parlaient de toi »<fnref n="14" />.

La poésie de Pierre Reverdy est conscience des limites du corps et de sa faiblesse, récit du tremblement et de suffocations, halètement et manque d'air sous le ciel écrasant, mais sans jamais qu'une plainte vienne accompagner ce récit, qui ne tombe (ou ne s'élève) jamais à la complainte, jamais à la lamentation ni au ressentiment. Sa poésie demeure proche de l'amor fati nietzschéen, éloignée de tout pathos: Reverdy, dont le nom même est si chantant, ne veut pas de pleureuse pour accompagner le corps du texte, ni l'âme de sa poésie. Il rejette tout épanchement subjectif exacerbé, tout haussement de voix qui pourrait rappeler une élégie, un « dire hélas » qui sombrerait dans la nostalgie ou dans l'exaltation romantique. La poésie de Pierre Reverdy est un murmure, sans éclat de voix, sans exclamation aucune. Le poète n'interpelle jamais avec emphase, emportement ; l'événement poétique est quasi chuchoté, confié de préférence la nuit au bord du lit, sur un coin de table, au chevet de ce qui décidément pourrait mourir sans prévenir. Le murmure est une manière pour le poète d'être à l'écoute d'une éventuelle réponse, qui pourrait surgir d'un instant à l'autre, veillant à ne pas interrompre cette possible réponse qu'on lui accorderait: le poème reverdien est un chant prononcé tout bas, et s'il se déploie à voix basse c'est pour voir si, peu loin, un ami chante aussi tout bas, bâtissant un monde qu'il tente d'habiter poétiquement.

<footnote n="14">14. Louis Aragon, *Elsa*, Paris, Gallimard, 1959, p. 112.</footnote>
Son lyrisme est à hauteur d'homme, ce qui ne signifie pas l'absence de divinité mais simplement que les hommes chez Reverdy s'entretiennent entre eux sans qu'un dieu ne leur réponde, du moins dans un premier temps. Un certain nombre d'appels demeurent sans réponse, et l'absence vigoureuse d'échos à la parole du poète en fait le témoin désenchanté d'un monde toujours plus silencieux. Nous pouvons évoquer à ce propos les vers suivants : « Dans l'escalier que rien n'éclairait encore, où rien ne traînait plus, j'essayai ma première audace. Je criai en passant un nom qui n'était pas le mien »<fnref n="15" /> ; « Et lorsque dans la nuit il tomba pour jamais / Personne n'entendit le nom qu'il prononçait »<fnref n="16" />.

Le réel, en son artificialité, a écrasé la nature, et d'abord la nature des dieux, étouffés par les réseaux lancinants de la technicité. Le poète, que l'histoire a plongé dans un monde étouffé par la pesanteur de l'artifice, ne cherche pas à rétablir la voix plus ou moins consolante de la nature qui verrait à nouveau son triomphe, mais bien plutôt à créer de nouvelles réalités, particulièrement de nouvelles émotions, que l'art seul peut donner, pour vivifier un monde exténué. « Autrement dit, la poésie ne véhicule pas une émotion qui lui préexisterait, et qui serait liée à une expérience particulière de celui qui l'écrit, elle la crée»<fnref n="17" />, comme l'écrit Jean-Yves Debreuille.

La poésie, pour Reverdy, n'est pas principalement dans les choses, mais plutôt dans ce qu'on peut y ajouter. Elle réside dans ce pont improvisé au cœur d'une rue morne. Personne ne lève les yeux sur la poésie ici comprise comme possibilité de réinventer le réel: ce pont est un trait d'union, et la poésie est elle-même le tissage d'un lien nouveau entre les éléments, reconsidérés ainsi sous un nouveau jour. « Je ne peins pas les choses, je peins les rapports entre les choses »<fnref n="18" />, disait Georges Braque. Cette formule trouve un écho dans la définition que Pierre Reverdy propose de l'image en poésie, qui naît du rapprochement de deux réalités plus ou moins éloignées. L'union amoureuse dans le poème n'est pas un symbole de la poésie, elle est la poésie même.

<footnote n="15">15. Pierre Reverdy, *Plupart du temps...*, p. 158.</footnote>

<footnote n="16">16. *Ibid.*, p. 78.</footnote>

<footnote n="17">17. Jean-Yves Debreuille, « Le vide et la présence : l'image de Pierre Reverdy dans la poésie contemporaine », in *Le Centenaire de Pierre Reverdy (1889-1960): actes du colloque d'Angers, Sablé-sur-Sarthe, Solesmes, du 14 au 16 septembre 1989*, Yvan Leclerc, Georges Cesbron (dir.), Angers, Presses de l'Université d'Angers, 1990, p. 326. Dans l'ensemble de l'article, sauf mention contraire, tous les italiques présents dans les citations proviennent des originaux cités.</footnote>

<footnote n="18">18. Cette phrase est citée par Jean Laude dans : « Picasso et Braque, 1910-1914: la transformation des signes », in *Le Cubisme (actes du 1er colloque d'Histoire de l'art contemporain, tenu au musée d'Art et d'Industrie, Saint-Étienne, 19-21 novembre 1971)*, Saint-Étienne, Centre interdisciplinaire d'études et de recherches sur l'expression contemporaine (Travaux; 4), 1973, p. 24.</footnote>
Cette union nouvelle qu'est la poésie est ignorée par le monde, en raison non pas principalement d'un mépris envers elle, mais bien plutôt du caractère *secret* de cette union : l'événement demeure dans l'ombre, prêt à surgir, mais pour le moment encore placé en retrait. La poésie esquisse, tisse dans l'ombre un nouveau lien, une nouvelle unité entre les choses, son acte est par définition *obscur* car il vient des profondeurs de la nuit : l'acte poétique est le surgissement d'une force émergeant de la nuit. L'inquiétude domine les poèmes de Reverdy, car ce lien fragile nouvellement tissé est susceptible, à tout moment, de se défaire. Le pont est fragile comme les bras sur lesquels il repose.

La pensée de l'écriture peut neutraliser, l'espace d'un moment, l'inquiétude suscitée au contact des choses alentour :

> C'est grâce aux mots, c'est grâce au langage, c'est grâce aux images que l'homme s'approprie le monde extérieur. Il est dans le monde, le monde insensible, et il s'y meut et il y vit et il y vainc grâce à l'image qu'il s'en fait<fnref n="19" />.

Mais l'inquiétude ressurgit, ponctuellement, à la faveur d'un bouleversement provoqué par notre rencontre avec le monde extérieur, dont le poète souligne perpétuellement le caractère profondément précaire, par exemple à travers ces vers : « On ne peut plus dormir tranquille quand on a une fois ouvert les yeux »<fnref n="20" />.

Dès le premier poème de son recueil *Plupart du temps*, l'indécision règne : le poète observe une « marionnette », à qui il manque une jambe, et qui « danse de joie » pour réchauffer « son cœur de bois porte-bonheur »<fnref n="21" />. Cependant, Reverdy poursuit son chant, incertain de son propre sens, ne sachant plus s'il est face à une fenêtre ou face à un miroir, et ne surévaluant pas les pouvoirs du langage, y compris du langage poétique, présentant des difficultés à saisir pleinement son objet.

Nous pourrions remarquer le caractère *apparemment* insignifiant des gestes et des paroles célébrées par le poète, mais cette insignificance cache la plus haute valeur aux yeux du poète qui assigne à la poésie la tâche de rendre compte de la fragilité des paroles et des gestes amoureux, en proposant ainsi *une poésie de la vulnérabilité* qui prend en charge la vulnérabilité même du monde et du sujet lui-même, et qui trouve son expression par exemple dans ces vers : « Je voudrais bien sortir / pour voir si le ciel est encore là »<fnref n="22" />.

<footnote n="19">19. Pierre Reverdy, *Le Livre de mon bord: notes, 1930-1936*, Paris, Mercure de France, 1989, p. 152-153.</footnote>

<footnote n="20">20. Pierre Reverdy, *Plupart du temps...*, p. 64.</footnote>

<footnote n="21">21. *Ibid.*, p. 31.</footnote>

<footnote n="22">22. *Ibid.*, p. 210.</footnote>
La vie ardente

Dès 1946, Louis Aragon écrivait dans la revue *Europe* que Reverdy était l'introducteur du négatif en poésie: « Avant l'objet son ombre le touche [...]. Plutôt que de nommer ce qu'il voit, il préfère dire ce qui manque: chaque absence l'afflige et le trouble à l'intime »<fnref n="23" />. Chez Reverdy, le poème n'est pas « le moyen d'affirmer, mais de faire entrevoir le bref éclat d'une présence qui se refuse »<fnref n="24" />.

Dans un poème en prose de son recueil *Plupart du temps*, Reverdy évoque « un baiser de tes lèvres mortes », comme si l'élan amoureux ou, à tout le moins, l'expression du désir était vouée à pure perte, sans qu'aucune communion vive ne soit possible. Le poème fait alors entrevoir l'éclat mort-né d'une présence disparaissante. Ce sont les éclats de miroir qui demeurent. Tels éclats figurent en ces pages, que l'on peut citer : « Il y a des mains qui passent / Quelque chose passe dans le vent »<fnref n="25" />; « Il n'y a plus rien que ton regard / Et devant toi tous ceux qui t'offensèrent »<fnref n="26" />. Un passage nous semble particulièrement saisissant et représentatif de la poétique reverdienne, et de ce que l'on pourrait nommer, son *art du blason* : « La porte s'entrebâille / La rue s'éloigne / Il n'y a plus rien / Seulement la façade / Le visage / Et la place d'un regard / La palissade »<fnref n="27" />, le poète chantant ainsi ce qui reste et ébauchant une inversion de l'*Il y a* apollinairien.

Louis Aragon écrivait à propos de Pierre Reverdy: « Jamais peut-être la poésie de la pauvreté, de la solitude, la poésie de l'homme abandonné des hommes n'a été poussée si loin que chez Pierre Reverdy »<fnref n="28" />. C'est en effet *l'abandon* qui git bien souvent au cœur de ses poèmes. En vertu de cet abandon, l'un des événements principaux de son œuvre, le poète est rendu à lui-même: Reverdy ne réclame pas que l'on brise cette solitude où il se tient, et dont il ne se plaint pas, car celle-ci lui permet d'être au cœur plus intime des choses, en lui accordant le temps et l'espace nécessaires à la vie méditative, lui offrant cette possibilité de réflexion sur ce qu'il est encore possible de créer pour renouveler le monde, sur ce qu'il est encore possible d'invoquer pour constituer une nouvelle réalité. Comme l'écrit Reverdy dans son texte nommé *Cette émotion appelée poésie*, ce que le poète exprime, ce n'est pas « sa personne brute et commune », « mais ce qu'il pressent de plus rare, de plus extraordinaire dans ses facultés, ce secret », « cet inconnu »

<footnote n="23">23. Louis Aragon, « Chroniques du bel canto », *Europe*, n° 1, janvier 1946, p. 46.</footnote>

<footnote n="24">24. Jean-Yves Debreuille, « Le vide et la présence: l'image de Pierre Reverdy... », p. 328.</footnote>

<footnote n="25">25. Pierre Reverdy, *Plupart du temps...*, p. 67.</footnote>

<footnote n="26">26. *Ibid.*, p. 245.</footnote>

<footnote n="27">27. *Ibid.*, p. 273.</footnote>

<footnote n="28">28. Louis Aragon, « Chroniques du bel canto », p. 48.</footnote>
qu'il porte en soi, « dont il sent [...] obscurément qu'il est fait »<fnref n="29" />. Le poète cherche le trait d'union de son être profond avec l'univers, ce qui rattache la quête poétique à une recherche de la sympathie profonde unissant toutes choses. Le lyrisme, tel que le conçoit Reverdy, est « l'étincelle jaillie au choc d'une sensibilité solide au contact de la réalité », écrit-il dans Le Gant de crin <fnref n="30" />.

Les sens ont été émus d'un quelconque détail du monde, la fenêtre, la pluie, et la faculté méditative a, du même coup, fait de cette fenêtre et de cette pluie des réalités consacrées <fnref n="31" />.

Le lyrisme reverdien est un *lyrisme de la réalité*, dont on peut rappeler la définition qu'en donne Reverdy dans *Le Gant de crin*:

> On a voulu tuer le romantisme. Il a la vie dure, il fallait le tuer. Mais il est revenu sous toutes les autres appellations et dans le naturalisme primitif même. Quand on s'est débarrassé du romantisme on est tombé généralement dans une désolante platitude. Or, ce qu'il faut faire, [...] c'est fixer le *lyrisme de la réalité*. Et là devrait se borner tout le rôle de l'art, impuissant à rivaliser avec la réalité mais réellement propre à *en fixer le lyrisme*, que les artistes seuls sont aptes à bien dégager. [...] [L']'art est l'ensemble des moyens propres à fixer le lyrisme mouvant et émouvant de la réalité<fnref n="32" />.

Comme l'écrit Michel Collot à propos de Reverdy,

> Le lyrisme de la réalité n'est ni un réalisme ni un sentimentalisme : il n'est pas plus la formulation fidèle d'un sentiment personnel qu'une imitation servile du réel ; il ne se borne pas à les exprimer mais vise à les recréer l'un et l'autre et l'un par l'autre pour produire une émotion *neuve*, qui ne relève pas de la *mimèsis* mais de la *poièsis* <fnref n="33" />.

> Le poème devient véritablement un événement lorsqu'il dépasse la simple *mimèsis* pour correspondre pleinement à une *poièsis*. L'émotion poétique est une *dilation de l'être* cheminant au cœur d'un monde dont il

<footnote n="29">29. Pierre Reverdy, *Cette émotion appelée poésie*, in *Cette émotion appelée poésie. Écrits sur la poésie (1932-1960)*, p. 7-36, ici p. 17 et 19.</footnote>

<footnote n="30">30. Pierre Reverdy, *Le Gant de crin*, in *Cette émotion appelée poésie. Écrits sur la poésie (1932-1960)*, p. 438.</footnote>

<footnote n="31">31. Jean Cassou, « Entretien avec Pierre Reverdy », in *Hommage à Pierre Reverdy*, Luc Decaunes (dir.), Rodez, J. Subervie (Entretiens sur les lettres et les arts ; 20), 1961, p. 24-29, ici p. 25.</footnote>

<footnote n="32">32. Pierre Reverdy, *Le Gant de crin*, p. 446.</footnote>

<footnote n="33">33. Michel Collot, « Cette émotion appelée poésie » (Pierre Reverdy), in *L'Émotion, puissance de la littérature*, Emmanuel Boujou, Alexandre Gefen (dir.), Pessac, Presses universitaires de Bordeaux (Modernités ; 34), p. 131-146, § 29, en ligne à l'adresse suivante: https://books.openedition.org/pub/8312. Nous soulignons « neuve ».</footnote>
perçoit la respiration, l'essoufflement et les possibilités de renouvellement. Si le poète emploie le pronom impersonnel « on » pour ébaucher sa propre silhouette, ce n'est pas par froideur ou impassibilité... Reverdy prend ses distances vis-à-vis du lyrisme traditionnel hanté par la présence du « je », mais l'emploi du présent et d'articles définis renvoie de nombreuses scènes esquissées dans ses poèmes à l'ici-maintenant du locuteur, ce qui suggère une familiarité entre l'événement vécu et le poète. Le poète ne s'adresse jamais à une personne qui serait nommée, explicitement désignée comme interlocutrice privilégiée du poète. L'emploi du « tu » chez Reverdy, et notamment dans son recueil *Plupart du temps*, ne renvoie jamais à coup sûr à tel ou tel interlocuteur; ce « tu » que l'on retrouve très souvent dans les pages de ce recueil peut renvoyer indistinctement au poète lui-même ou à une altérité ébauchée par Reverdy.

Nous terminerons en citant ces vers, qui nous semblent caractéristiques
de la poétique reverdienne :

Et c'est la nuit, la vie ardente et silencieuse
Quelqu'un s'arrête de dormir
Un homme seul passe entre les ruisseaux
Tout ce monde inquiet descend la pente de la rue qui les mène dehors
Et tu écoutes derrière la fenêtre basse où filtre un rayon de ta lampe,
tu écoutes mourir le bruit.
Le jour semble sortir lentement d'un étui<fnref n="34" />.

Guillaume DREIDEMIE

Université Lyon 3

<footnote n="34">34. Pierre Reverdy, *Plupart du temps*..., p. 115.</footnote>