# Chapitre 3

## Robert Delaunay et Willi Baumeister :
La machine-athlète – le corps au service
d’une collectivité régénérée

### Introduction

Des deux côtés du Rhin, la quête d'un corps collectif intelligible est véhiculée par l'archétype du sportif, considéré comme l'un des exemples à suivre pour mener un mode de vie sain et discipliné. Dans le contexte tumultueux de l'après-guerre, marqué par des enjeux sanitaires et sociaux, le sport participe à la diffusion d'un idéal au corps rapide et endurant. Au lendemain de l'armistice, les discours portant sur la dégénération et le recul démographique s'accentuent et conduisent à d'importants changements dans le domaine de la santé publique. Différents moyens étatiques comme la valorisation du sport, de la culture physique, de l'hygiène et du loisir sont mis en place pour favoriser l'assainissement de la population. L'intérêt porté à la santé et l'hygiène change la vision et la conception du corps, qui devient peu à peu un moteur indispensable pour la redynamisation de la société affaiblie par le guerre. Néanmoins, ces problématiques liées à la peur d'une dégénérescence du corps social forment une continuité avec la période d'avant-guerre.

Effectivement, l'« utopie euphorique » à l'égard du sport, de la découverte du corps et de sa santé en tant que procédé de renouvellement de la société date du XIXe siècle, et plus précisément autour de 1890 lorsque le baron de Coubertin (1863-1937) s'engage à relancer les Jeux olympiques<fnref n="1" />. En 1894, après de longues négociations, le projet de Coubertin remporte l'unanimité et permet, « *le rétablissement des Jeux olympiques sur des bases conformes à la vie moderne* »<fnref n="2" />. Deux ans plus tard, les Jeux d'Athènes sont organisés et remportés par les États-Unis en tête de liste, suivis par la Grèce, l'Allemagne et la France. La réalisation d'un tel événement conforte l'enthousiasme pour les championnats, les tournois et les records et s'ancre totalement dans les marqueurs de la modernité. Norbert Elias explique que le sport est un mouvement typique d'une société de performance qui relève de la rationalisation et d'une instrumentalisation du corps. La recherche incessante de l'exploit physique et des limites de l'optimisation du corps humain dans

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

<footnote n="1">1 Serota, Nicholas, (Hrsg.), *Nicholas, Fernand Léger: Zeichnungen, Bilder, Zyklen, 1930–1955*, (Ausst.-Kat., Stuttgart, Staatsgalerie, 26/3/-19/6/1988; London, Whitechapel Art Gallery, 27/11/1987–21/3/1988), München, Prestel, 1988, p. 32.</footnote>

<footnote n="2">2 Gouvernement français, « Naissance des Jeux olympiques de l'ère moderne, à l'initiative de Pierre de Coubertin », publié le 15 juillet 2017, [en ligne], https://www.gouvernement.fr/partage/9244-fondation-du-comite-international-olympique-cio-a-l-initiative-de-pierre-de-coubertin-a-la-sorbonne, (consulté 29/5/2021).</footnote>
les records en sont des exemples. L'expansion du sport à la fin du XIXe siècle forme ainsi un nou-
vel idéal, celui d'un corps intact rattaché aux notions d'efficience et de performance<fnref n="3" />.

Cette considération rationaliste et fonctionnaliste, qui s'intègre à des enjeux économiques,
politiques et sanitaires, se rapproche d'une vision mécanique de l'être humain. Dans le domaine
de la santé et du sport, l'analogie entre l'homme et la machine n'est d'ailleurs pas rare. En 1902,
dans son *Manuel d'hygiène élémentaire à l'usage des écoles et des familles*, le Dr. Paul Degrave écrit
à ce propos : « Toute machine exige le nettoyage fréquent de ses rouages et le rejet, au moins
fréquent, des scories ou parties inutilisées du charbon. Le corps étant une machine des plus dé-
licates, il est nécessaire de veiller à sa propreté et à l'expulsion régulière en matière de déchet. »
De plus, cette quête de perfectionnement s'accompagne d'un engouement pour la mesure, le
comptage et la comparaison des prouesses sportives. Le corps est alors examiné selon ses fonc-
tions qui le décomposent en force, en muscle, en agilité, en précision, etc<fnref n="5" />.

Après la Première Guerre mondiale, le corps continue à être utilisé comme une surface de projec-
tion, un modèle éducatif et un programme du progrès social de la modernité<fnref n="6" />. L'image méca-
nique d'un individu sain, discipliné et performant répond à une quête d'ordre et de rationalisme.
Beaucoup de cercles intellectuels et artistiques d'avant-garde partagent cette aspiration qui s'op-
pose aux bouleversements des années 1920. Dans la revue *Nord-Sud*, le critique littéraire Paul
Dermée (1886-1951) formule ce « retour à l'ordre » : « Mais la vie de littérature continue et un
instinct très sûr la guide dans son évolution ! À une période d'exubérance et de force doit succé-
der une période d'organisation, de classement, de science, c'est-à-dire un âge classique ! »<fnref n="7" /> En
1920, le compositeur et musicien Albert Jeanneret (1886-1973), frère de Le Corbusier, publie dans
*L'Esprit Nouveau* le texte *La Rythmique* qui s'accorde pleinement à la citation du Dr. Degrave :

> Le corps humain redevient valeur expressive, parce que de grands artistes ont révélé la beauté de sa forme et la pureté de ses intentions plastiques. Les problèmes résolus de la mécanique font désirer pour cette machine rythmée qu'est le corps humain ou plutôt pour cette harmonisation à établir entre le corps et l'esprit, la même précision<fnref n="8" />.

La relation entre le corps et la technique est également traitée dans les œuvres de l'avant-garde
française et allemande, notamment celles de Grosz, d'André Lhote (1885-1962), de Léger qui
s'intéressent à la thématique du corps pendant l'effort. Le sportif mécanique incarne différentes
figures de la société comme celle du boxeur qui symbolise un comportement combattif, résistant,
ou encore celle du travailleur entraîné qui met sa force physique au service de la production.

<footnote n="3">³ Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 85.</footnote>

<footnote n="4">4 Degrave, Paul, *Propreté, sobriété, travail. Manuel d'hygiène élémentaire à l'usage des écoles et des familles*, Paris, 1902, p. 7, in Vigarello, Georges, *Le Propre et le Sale, l'hygiène du corps depuis le Moyen Âge*, Paris, Éd. du Seuil, 1985, p. 227.</footnote>

<footnote n="5">5 Weinert, Sebastian, *Der Körper im Blick: Gesundheitsausstellungen vom späten Kaiserreich bis zum Nationalsozialismus*, Berlin, De Gruyter Oldenbourg, 2017, p. 233.</footnote>

<footnote n="6">6 Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 271.</footnote>

<footnote n="7">7 Dermée, Paul, « Quand le symbolisme fut mort », *Nord-Sud*, n° 1, 15 mars 1917, p. 3, in Silver, Kenneth E., *op. cit.*, p. 79.</footnote>

<footnote n="8">8 Jeanneret, Albert, « La Rythmique », *L'Esprit Nouveau*, vol. 2, 1920, Paris, Editions de l'Esprit Nouveau, p. 183, [en ligne], https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1073374c/f219.item, (consulté le 29/5/2021).</footnote>
Associé à l'ingénieur, à l'ouvrier, à l'artiste, le sportif incarne un archétype rationnel, dynamique, en adéquation avec les défis imposés par la société de l'entre-deux-guerres. Ce type de projection technophile et hygiéniste qui donnerait naissance à une société ordonnée et efficiente rapproche les membres français et allemands de l'avant-garde. Par exemple, les puristes comme Le Corbusier et Ozenfant et les professeurs du Bauhaus comme Johannes Itten (1888-1967) ou Schlemmer partagent le même engouement pour la culture et la pratique physiques. Ces résonances thématiques et esthétiques autour de la technique et du sport donnent lieu à des échanges franco-allemands fructueux tout en cristallisant les utopies communes d'un Homme nouveau porteur d'une régénération collective.

Très proches du Bauhaus et de L'Esprit Nouveau, Robert Delaunay et Willy Baumeister s'intéressent à la représentation du sport et attribuent à la pratique physique une fonction également régénératrice. Amateurs de sport et technophiles, ils mettent à profit leurs échanges et amitiés outre-Rhin pour diffuser des images d'un corps performant et discipliné.

Faisant partie de la Section d'or, Delaunay débute, comme Picabia et Léger, avec un style impressionniste pour ensuite tendre à une dissolution du motif figuratif<fnref n="9" />. Qualifié d'orfisme par Apollinaire en 1912, le cubisme de Delaunay est influencé par la loi du contraste simultané des couleurs de Michel-Eugène Chevreul (1786-1889). Les débuts de Baumeister sont également impressionnistes, mais l'artiste entame par la suite une phase post-cubiste d'inspiration cézannienne. Étudiant à la Kunstakademie de Stuttgart, il est intégré au cercle d'Adolf Hölzel (1853-1934) et se rapproche d'Otto Meyer-Amden (1885-1933) et de Schlemmer. Avec ce dernier, il noue une profonde amitié et partage une fascination pour la représentation de la figure humaine et machinique.

Rapidement, Baumeister et Delaunay réalisent leurs premières collaborations à l'étranger. En 1911, Baumeister se rend pour deux mois à Paris afin d'étudier au Cercle International des Beaux-Arts<fnref n="10" />. Un an plus tard, Delaunay se lie d'amitié avec les artistes du Cavalier Bleu et expose à la Galerie Thannhauser à Munich. En 1913, il entre en contact avec Herwarth Walden (1878-1941) qui présente ses œuvres lors du premier Salon d'Automne aux côtés de Baumeister, Picabia et Léger. Dans la revue *Der Sturm*, Delaunay publie le texte *La Lumière [*Über das Licht*]<fnref n="11" />*.

Mais lorsque la guerre éclate, leurs relations franco-allemandes sont gelées. Delaunay qui se trouve à Fuenterrabia en Espagne est d'abord déclaré déserteur puis officiellement réformé par le consulat de France à Vigo<fnref n="12" />. Les époux Delaunay y restent alors jusqu'en 1920 – période appelée « les grandes vacances » par Sonia Terk-Delaunay (1885-1979)<fnref n="13" />. De l'autre côté du Rhin, Baumeister est entrôlé le 3 novembre 1914 pour combattre sur le front de l'Est, dans les Balkans, en Ukraine puis dans le Caucase jusqu'en novembre 1918¹⁴.

<footnote n="9">9 Rousseau, Pascal, (dir.), *Robert Delaunay : 1906-1914 de l'impressionnisme à l'abstraction*, (cat. exp., Paris, Centre Georges Pompidou, Galerie Sud, 3/6/-16/8/1999), Paris, Centre Georges Pompidou, 1999.</footnote>

<footnote n="10">10 Boehm, Gottfried, *Willi Baumeister*, Stuttgart, Hatje, 1995, p. 183.</footnote>

<footnote n="11">11 Schuster, Peter-Klaus, (Hrsg.), *Delaunay in Deutschland*, (Ausst.-Kat., Munich, Staatsgalerie Moderner Kunst, 4/10/1985-6/1/1986), Köln, DuMont Buchverlag, 1985, p. 32.</footnote>

<footnote n="12">12 Rousseau, Pascal, *op. cit.*, p. 49.</footnote>

<footnote n="13">13 Schuster, Peter-Klaus, *op. cit.*, p. 37.</footnote>

<footnote n="14">14 Schneider, Angela, (Hrsg.), *Willi Baumeister*, (Ausst.-Kat., Berlin, Nationalgalerie, 7/4/-28/5/1989), Berlin, Das Museum, 1989, p. 18.</footnote>
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Figure 55 | Willi Baumeister, *Springer*, 1925, Archiv Baumeister im Kunstmuseum Stuttgart, Stuttgart</figcaption></figure>

Le Première Guerre mondiale bouleverse, certes les échanges artistiques européens, mais Delaunay et Baumeister parviennent à poursuivre leurs collaborations pendant l'entre-deux-guerres. Delaunay se rapproche du Bauhaus, en particulier de Lyonel Feininger (1871-1956) et de Gropius, Baumeister expose avec Léger dans la galerie *Der Sturm* en 1922. Une forte amitié qui lie les deux artistes permet à Baumeister de rencontrer Le Corbusier et Ozenfant en 1924.

Dans ce cadre franco-allemand, technophile et rationaliste, Baumeister peint Springer [*Sauteur*] (1925) [fig. 55] et Läuferin II [*Coureuse II*] (1925) [fig. 56]<fnref n="15" /> et Delaunay réalise la série *Les coureurs* (1924 et 1926)<fnref n="16" /> [fig. 57 et 58]. Par ailleurs, leur intérêt pour la représentation du corps sportif fait l'objet d'une exposition commune, puisque la version *Les coureurs* de 1924 et Springer sont présentées lors de la GeSoLei<fnref n="17" />.

<footnote n="15">15 Œuvres qu'il jugera lui-même trop réalistes.</footnote>

<footnote n="16">16 Dès 1912, avec la série *L'équipe de Cardiff*, Delaunay s'intéresse à la représentation du sport associée aux phénomènes de la modernité. Bien que Baumeister ne débute ses recherches sur le motif sportif qu'à partir de 1924, ces dernières le préoccupent jusqu'en 1936. La thématique de la pratique et de la culture physique accompagne l'évolution de leurs processus artistiques qui, au fil des années, tendent tous deux à l'abstrac-tion.</footnote>

<footnote n="17">17 Cohen, Walter, *Kunst u. Sport, Kunst u. Leibesübung: Düsseldorf 1926, grosse Ausstellung Düsseldorf für Gesundheitspflege, soziale Fürsorge u. Leibesübungen*, (Auss.-Kat., Düsseldorf, GeSoLei Gelände, Mai-Oktober 1926), Berlin, Kunstarchiv, 1926, p. 7.</footnote>
<figure><img src="image_4.png" /></figure>

Figure 56 | Willi Baumeister, *Läuferin II*, 1925, Staatsgalerie Stuttgart, erworben 1968, ehemals Sammlung Hugo Borst, Staatsgalerie Stuttgart

Les images sportives de Baumeister font partie de la série *Sportbilder* [*Images de sport*], un riche répertoire portant sur différentes activités physiques. Consacrée à la natation, l'œuvre *Springer* représente un plongeur qui s'apprête à sauter dans une piscine olympique. Son corps et ses bras tendus comme une flèche cachent une partie du visage qui révèle un regard rivé sur son objectif. Un personnage féminin assis par terre, les jambes croisées, et deux hommes debout sont les témoins de l'action qui est sur le point de se dérouler. La physionomie des personnages est la même pour les hommes et pour la femme. Ils n'ont pas de cheveux, leurs visages sont inexpressifs et leur corpulence athlétique. La composition de l'œuvre et la représentation désindividialisée des personnages véhiculent une certaine harmonie silencieuse et une impression d'ordre. Celles-ci sont accentuées par la structure géométrique de l'espace qui est divisé en deux lieux : l'un à l'extérieur, réservé à la natation et l'autre à l'intérieur, dédié au repos ou à la gymnastique.

La construction picturale de *Läuferin II* est similaire à l'œuvre *Springer* : une activité sportive est au premier plan et un protagoniste au second plan observe un corps sous tension. Toutefois, l'athlète est une coureuse, imberbe, nue, ayant une coupe à la garçonne ornée d'un bandeau, qui s'élance à l'avant de l'image. L'observateur est un homme à la peau brunie, allongé sur une serviette et vêtu d'un slip de bain. L'apparence des deux protagonistes est également ressemblante car leurs traits sont schématisés. La piste de course, les bâtiments cubiques à l'arrière-plan indiquent que la scène se déroule dans un stade.

Véritable célébration de la pratique et de la culture physiques, ces images s'inscrivent dans un discours sur le corps de l'entre-deux-guerres. La nudité, même partielle, des personnages, la
dépersonnalisation des athlètes et la valorisation de l'activité sportive sont des marqueurs de la modernité. Ces marqueurs sont également présents dans la série *Les coureurs* qui illustre l'engouement de Delaunay pour le sport. Les œuvres traitent certes du sujet commun de l'entraînement, mais la représentation des athlètes et le rapport qu'ils entretiennent entre eux diffèrent. Dans *Les coureurs*, le cadre est resserré sur un peloton de cinq protagonistes et ne laisse apparaître que des tribunes vides à l'arrière-plan. La répétition d'un même mouvement effectué par l'ensemble des coureurs suscite une forme de dynamisme ordonné et équilibré. La simple existence des visages, voire l'inexistence de faciès pour le coureur de gauche, focalise l'attention du spectateur sur l'action en cours. La version de 1926 adopte la même construction picturale et le même motif, mais les tribunes et la piste sont dissoutes en carrés colorés, deux numéros apparaissent sur les tricots des coureurs et leurs têtes se restreignent à de simples cercles. En d'autres termes, la version plus tardive des coureurs tend à la désintégration des motifs au profit d'une schématisation des formes. Dépersonnalisés, les coureurs aux membres rigides et géométriques sont semblables à des automates.

Dans les œuvres de Baumeister et Delaunay la désindividualisation des athlètes au profit d'une performance qui s'inscrit dans une perception fonctionnaliste de l'être humain rejoint

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Figure 57 | Robert Delaunay, *Les coureurs*, 1924, Musée d'Art moderne de Troyes, Troyes</figcaption></figure>
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Figure 58 | Robert Delaunay, *Les coureurs*, 1926, collection privé</figcaption></figure>

l'association du corps sportif à la machine. Cependant, ce troisième type d'homme-machine, à la différence de ceux de Léger, Dix ou des dadaïstes, ne répond pas à une esthétique mécanique. Inscrites dans un contexte de renaissance nationale, les fonctions mécaniques disparaissent ici derrière la peau et sont intégrées au sein même de l'être humain.

En d'autres termes, la figure du sportif est un objet de projections et d'utopies qui se mêlent à la technophilie et aux discours sur la régénérescence nationale.

L'analyse de *Les coureurs, Läuferin II* et *Springer* vise à répondre à la question suivante : comment la représentation du corps sportif dans les œuvres de Delaunay et de Baumeister incarne-t-elle le moteur d'une société moderne régénérée ? Cinq thématiques communes aux deux artistes formeront des éléments de réponses à cette question : le sport et la modernité, les enjeux de la régénérescence nationale, l'optimisation du corps par le sport, le rapport de la pratique physique au genre, le sport comme vecteur d'une normalisation de l'individu et de la société. Cette étude binationale des œuvres de Delaunay et Baumeister portera sur les relations entre l'homme-machine et l'homme-sportif ainsi que son évolution vers un Homme nouveau. Le choix argumentatif s'explique par les nombreuses similarités dans ces œuvres et dans les discours sur la pratique physique d'après-guerre française et allemande. Ainsi, certains sujets comme la *GeSoLei* ou encore les Jeux olympiques de 1924 apparaîtront tout au long de l'argumentation afin de présenter différents aspects de ces importants événements qui ont marqué les artistes français et allemands. Dans la même logique d'ouverture vers les années 1930 et 1940 appliquée aux chapitres précédents, un sixième thème sera consacré à l'Homme nouveau sportif dans le Troisième Reich et la France de Vichy.
# 1. Le sport – un loisir moderne

Les représentations du sport faites par Delaunay et Baumeister s'inscrivent dans un contexte socio-économique fortement marqué par la notion de modernité. L'activité sportive symbolise les nouveaux phénomènes de masse, de consommation, d'américanisation, de médias et de loisir. Ces mutations d'ordre culturel s'accordent à l'urbanisation, aux nouveaux modes de transports, à la gestion du temps et de l'espace. À partir de la fin du XIXe siècle, la démarcation entre la vie privée et la vie publique est visible. Les moments partagés au sein du foyer ou en société sont davantage pris en considération par rapport aux décennies précédentes<fnref n="18" />. Les instants en collectivité deviennent des temps libres qui sont peu à peu consacrés au divertissement et à la consommation. Si les moments de non-travail ont longtemps été perçus comme des moments inutiles, voire perdus, la place donnée aux loisirs, particulièrement au sport, est croissante. Cependant, le sport tient un rôle particulier dans le registre du divertissement, car il apparaît comme une gestion judicieuse du temps. Intégrant les notions d'ordre, de santé et de bien-être, le sport est une activité qui est valorisée dans la société moderne. À la différence de l'oisiveté, l'activité physique répond à des règles, une structure ou encore un effort de concentration. L'optimisation des capacités physiques est aussi en adéquation avec l'accélération du rythme du quotidien métropolitain. Siège de la modernité, la ville est le lieu des agitations, des grands événements de masses et de la publicité qui favorisent la diffusion de l'image d'un corps performant, réactif, endurant. Ces changements participent fortement à l'engouement pour la pratique physique dans la société et à son intégration dans la vie des Français et des Allemands.

L'enthousiasme pour la pratique physique est donc à mettre en relation avec d'autres phénomènes socio-culturels tels que l'urbanisation, l'essor de l'industrie du loisir et les innovations technologiques. L'œuvre *L'équipe de Cardiff*⁹ (1912-1913)<fnref n="20" /> [fig. 59] de Delaunay traite de ces sujets de la modernité en illustrant une vision simultanée du divertissement métropolitain. La comparaison avec *Mensch und Flugzeug [Homme et avion]* (1925) [fig. 62] de Baumeister permettra de souligner la technophilie des deux artistes, et plus précisément leur engouement pour l'aviation. Dans un premier temps, l'étude de ces deux œuvres servira de contextualisation et d'introduction détaillée de *Läuferin II, Springer* et des deux versions de *Les coureurs*. Les thèmes de la massification des loisirs, la médiatisation, la publicité, l'américanisation, la technologie et les compétitions internationales sportives, particulièrement les Jeux olympiques de 1924, plantèrent le décor pour saisir la relation entre la machine et le corps sportif.

L'équipe de Cardiff est justement une œuvre qui réunit à elle seule de multiples facettes de la société de loisir d'avant-guerre française. Pour la réalisation de l'œuvre, Delaunay s'inspire d'une photographie parue le 18 janvier 1913 dans la revue *La Vie au grand air* illustrant un match de rugby entre deux équipes françaises : le Stade Toulousain contre le Sporting Club Universitaire

<footnote n="18">18 Corbin, Alain, Csergo, Julia, (dir.), *L'avènement des loisirs : 1850-1960*, Paris, Flammarion, 2020, p. 14.</footnote>

<footnote n="19">19 Une première huile sous le titre *L'équipe de Cardiff, F. C. Esquisse 1912-1913* est présentée à l'exposition *Der Sturm* en 1913 à Berlin. L'esquisse rassemble déjà l'ensemble des thématiques traitées dans la version finale présentée au Salon des Indépendants en mars 1913. Cf. Rousseau, Pascal, op. cit., p. 184.</footnote>

<footnote n="20">20 Delaunay réalise une autre version plus abstraite entre 1922 et 1923.</footnote>
<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Figure 59 | Robert Delaunay, *L'équipe de Cardiff*, 1912-1913, Musée d'art moderne de la Ville de Paris, Paris</figcaption></figure>

de France au stade de Colombes près de Paris<fnref n="21" />. Apollinaire relève le caractère « populaire » de l'œuvre et insinue l'influence de l'œuvre *Les joueurs de football*<fnref n="22" /> [fig. 60] de Rousseau, qui a été exposée au Salon des Indépendants en 1908. Si les personnages du Douanier sont placés dans une nature encadrée par deux rangées d'arbres, les joueurs de rugby de Delaunay sont introduits dans un milieu vaporeux et urbain<fnref n="23" />. La structure pyramidale des protagonistes pourrait indiquer un moment de touche, soit la remise en jeu du ballon après sa sortie du terrain. L'instant qui est alors dépeint est un moment de tension impliquant un effort, une agilité et une rapidité de la part des joueurs.

À la manière d'une affiche publicitaire qui promeut le sport, le loisir et la technologie, cette œuvre témoigne du dynamisme métropolitain. Le sport devient ici le symbole d'une vitalité qui

<footnote n="21">21 Rousseau, Pascal, *op. cit.*, p. 40.</footnote>

<footnote n="22">22 L'une des deux équipes porte des tricots bleu ciel et blanc, soit les couleurs du Racing Club de France (de Paris). Le cadre naturel dépeint par Rousseau serait alors le bois de Boulogne qui est le lieu dans lequel ce club de football s'est établi. Cf. Vere, Bernard, *Sport and Modernism in the Visual Arts in Europe, c. 1909-39*, Manchester, University Press, 2018, p. 87.</footnote>

<footnote n="23">23 *Ibid.*, p. 185.</footnote>
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Figure 60 | Henri Rousseau, *Les joueurs de football*, 1908, Musée Solomon-R. Guggenheim, New York</figcaption></figure>

se confond avec la simultanéité urbaine, si chère à Delaunay. En 1917, la description de l'œuvre faite par le dadaïste de Cologne Max Ernst (1891-1976) dans la revue *Der Sturm*, souligne cette vision kaléidoscopique de la modernité : « La polarité salue avec un chapeau rond : Soyez banals soleils, jour et nuit, tour Eiffel et ligne de chemin de fer. (...) C'est pourquoi l'ingénieur construit une tour de Babel. Elle transmet de Paris à New York. Ad Astra. Dans le paysage astral, le biplan vole fièrement<fnref n="24" />. »

L'analogie entre le loisir et le sport est accentuée par le panneau « Magic » présent dans la version plus tardive (1913) [fig. 61], aujourd'hui exposée au Van Abbemuseum d'Eindhoven. Développé par un ingénieur américain, Magic City est un parc d'attraction pouvant accueillir 40 000 personnes en plein cœur de Paris<fnref n="25" />. Lieu emblématique de la capitale au début du XXᵉ siècle, il

<footnote n="24">24 Source originale : « Polares grüßt mit rundem Hut: Seid banale Sonnen, Tag und Nacht, Eiffelturm und Schießenstrang. (...) Deshalb baut der Ingenieur einen Turm zu Babel. Der funkt von Paris bis nach New York. Ad Astra. Durch die astrale Landschaft fährt stolz der Biplan. » In Ernst, Max, « Vom Werden der Farbe », *Der Sturm*, 8 Jg., August 1917, p. 66, Dokumenten-Anhang, vol. 17, n° 2, in Schuster, Peter-Klaus, *op. cit.*, p. 80.</footnote>

<footnote n="25">25 Magic City a été inauguré en 1900 puis détruit en 1942 par les autorités allemandes.</footnote>
symbolise l'homogénéisation et la massification des pratiques de loisir des Français. Un visiteur anonyme partage son émerveillement pour cette « ville des plaisirs » : « La nouvelle cité est à elle seule un grandiose spectacle. Dès la porte monumentale, on entre dans un monde nouveau, le monde charmeur de la Féerie vivante. Nous n'avons jamais rien vu d' aussi bien ordonné pour la séduction de tous les sens, rien de comparable »<fnref n="26" />. Si Delaunay utilise le nom du parc comme attribut du Paris moderne, Picabia lui rend hommage dans son poème *Magic City* publié dans la revue 391 en 1917 :

Un vent dangereux et tentateur de sublime nihilisme
nous poursuivait avec allégresse prodigieuse.
Idéal inattendu.
Rupture d'équilibre.
Énervement croissant.
Émancipations.
Partout hommes et femmes avec une musique qui me plaît
publiquement ou en secret
déchaînent leurs passions stériles.
Opium.
Whisky.
Tango.
Spectateurs et acteurs
de plus en plus subtils
surmontent les satisfactions grossières.
Femmes moins fortes
plus belles et plus inconscientes.
Les hommes avec une silencieuse arrière-pensée
regardent leur plaisir.
Années de génie et de soleil oriental,
1913–1914²⁷.

La mention du parc inscrite dans *L'équipe de Cardiff* complète non seulement le portrait ludique et dynamique de la métropole, mais annonce une industrie des loisirs florissante dans la société française. La grande roue peinte à l'arrière-plan est un autre élément qui indique l'arrivée des événements de masse. Cette attraction touristique est présentée en 1900 à l'Exposition Universelle qui, après sept ans de préparation, atteint les 50 millions de visiteurs<fnref n="28" />. Véritable démonstration des innovations techniques, l'Exposition de Paris est évidemment marquée par l'érection de la tour Eiffel en 1889 et la construction du Grand Palais édifié à l'occasion de l'Exposition de 1900.

Enfin, le nom de la société de construction aéronautique ASTRA inscrit au centre de ces deux œuvres renforce le rapport du sport à la technologie. L'aéroplane se réfère également à la conquête de l'air qui est en plein essor au début du XXe siècle avec l'enchainement des performances aériennes considérées comme un véritable sport. En 1909, la traversée de la Manche par l'ingénieur et homme d'affaires Louis Blériot (1872-1936) marque les esprits. Son avion le Blériot XI est exposé pendant quatre jours sous le regard de 120 000 visiteurs. Les Français tirent une

<footnote n="26">26 Anonyme, « L'inauguration de Magic City, une fête inoubliable », *L'Éclair*, 3 juin 1911, in Rousseau, Pascal, *op. cit.*, p. 80.</footnote>

<footnote n="27">27 Picabia, Francis, Revault d'Allonnes, Olivier, (éd.), *op. cit.*, p.60.</footnote>

<footnote n="28">28 Schuster, Peter-Klaus, *op. cit.*, p. 24.</footnote>
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Figure 61 | Robert Delaunay, *L'équipe de Cardiff*, 1913, Van Abbemuseum, Eindhoven</figcaption></figure>

grande fierté de ce succès qui apporte une confiance nationale à l'échelle symbolique et politique<fnref n="29" />. La même année, le Grand Palais inaugure le premier Salon de l'aéronautique<fnref n="30" />. Les journaux comme *La Vie au grand air*, *L'Illustration* ou *La Vie Illustrée* publient les prises de vues des vols qui sont reproduites sous forme de cartes postales. D'ailleurs, bon nombre d'entre elles ont été retrouvées dans l'appartement des époux Delaunay<fnref n="31" />.

Cet intérêt pour l'activité aérienne intègre aussi la notion de dépassement de soi, de courage et de transgression des limites du corps humain en faveur du progrès technologique. Au début du XXe siècle, l'aviateur est considéré comme un homme moderne, capable de saisir la complexité de l'aéronautique et prêt à affronter le danger. Se distinguent alors trois types de « sportifs de l'air » : « le pionnier aviateur », « le pilote expert » et « l'aventurier du lointain ». Comme l'énonce Luc Robène, l'aviation qui relève à la fois des exigences industrielles et sportives, suscite

<footnote n="29">29 Wetzel, Roland, (Hrsg.), *Robert Delaunay: « Hommage à Blériot », (Ausst.-Kat., Basel, Kunstmuseum, 27/4/-17/8/2008)*, Bielefeld, Kerber Verlag, 2008., p. 7, 8.</footnote>

<footnote n="30">30 Mondin, Gilbert, (dir.), *L'airet les peintres 1783-1945*, (cat. exp., Poitiers, Musée Sainte-Croix, mai-juin 1975), Poitiers, Musée de Poitiers, 1975, p. 12.</footnote>

<footnote n="31">31 Wetzel, Roland, *op. cit.*, p. 8, 9.</footnote>
<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Figure 62 | Willi Baumeister, *Mensch und Flugzeug*, 1925, Archiv Baumeister im Kunstmuseum Stuttgart, Stuttgart</figcaption></figure>

l'admiration, notamment à travers l'aviateur<fnref n="32" />. La figure idéalisée de l'aviateur incarne un modèle dans les sociétés occidentales, et particulièrement en France, car elle sert de démonstration du développement national de l'ingénierie.

La fascination de Delaunay pour l'aviation s'explique non seulement par un engouement pour l'innovation, mais aussi par son expérience professionnelle dans l'aéronautique. Selon Mi-riam Gilou-Cendrars (1919-2018), l'artiste aurait été « mécanicien dans un atelier de construction de plus lourd que l'air à Chartres [...]<fnref n="33" />. » À ce propos, Blaise Cendrars rapporte également :

> Nous étions peut-être les seuls à Paris, Robert Delaunay et moi, à parler de machines et d'art et à avoir vaguement conscience de la grande transformation du monde moderne. À ce moment, je travaillais à Chartres avec B., à la mise au point de son aéroplane à incidences variables, et Robert, qui avait travaillé un certain temps comme ouvrier mécanicien dans je ne sais quelle serrurerie d'art, rodait en cotte bleue autour de la Tour Eiffel<fnref n="34" />.

De l'autre côté du Rhin, l'exaltation pour la conquête aérienne est également partagée. Lorsque Baumeister vit à Paris, il se rend à l'aérodrome et s'adonne, comme Delaunay, à l'admiration des machines volantes. Dans une lettre destinée à ses parents, il raconte : « Je vais parfois sur le terrain d'aviation pour admirer l'esprit humain. C'est l'une des plus belles choses que de voir un aviateur voler. Malheureusement, un autre s'est encore écrasé aujourd'hui »<fnref n="35" />. En 1925, il réalise *Mensch und Flugzeug*, une œuvre sur papier qui se construit à partir de formes géométriques, d'axes horizontaux et verticaux qui transmettent un sentiment d'ordre et de minutie. La figure humaine

<footnote n="32">32 Robène, Luc, « L'aviation c'est du sport ! Images et représentations de l'aéronautique dans la presse sportive de la Belle Époque. L'exemple de La Vie au grand air (1900-1914) », *Nacelles*, Pour une histoire sociale et culturelle de l'aéronautique au XXe siècle, Dossier thématique/Thematic Section, [en ligne], http://revues.univ-tlse2.fr/pum/nacelles/index.php?id=145, (consulté le 31/5/2021).</footnote>

<footnote n="33">33 Rousseau Pascal, *op. cit.*, p. 186.</footnote>

<footnote n="34">34 *Ibid*.</footnote>

<footnote n="35">35 Source originale : « *Ich gehe manchmal zum Flugfeld, um den Menschlichen Geist zu bewundern.* Es gehört zum Schönsten, einen Aviatiker fliegen zu sehen. Leider ist heute wieder einer gestürzt. » In Baumeister, Willi, « Brief an seine Eltern 8. 5. 1911 », Archiv Baumeister, in Boehm, Gottfried, *op. cit.*, p. 183.</footnote>
aux traits machiniques est placée devant l'avion qui semble être tout droit sorti du hangar repré-
senté à l'arrière-plan. Par contraste avec *L'équipe de Cardiff*, une rigidité et une rigueur se dé-
gagent de l'œuvre de Baumeister. La datation des œuvres peut expliquer la discordance de styles
et de parti pris puisque l'œuvre de Delaunay s'inscrit dans la Belle Époque marquée par la course
à l'innovation, alors que la représentation de Baumeister est réalisée dans un contexte d'après-
guerre en quête d'ordre. L'artiste allemand défend une vision millimétrée, mathématique du
corps humain et du progrès technologique. Loin de l'activité de loisir et du dynamisme de la
métropole, il s'agit d'une démonstration de l'exactitude et de la précision rationaliste de la so-
ciété moderne. La forte ressemblance entre le protagoniste et la machine indique une commu-
nion entre la construction mécanique et l'anatomie humaine. D'ailleurs, le texte de Baumeister
paru dans la *Bauzeitung*, un an plus tard, illustre son goût pour le rationalisme et la technologie :
« Notre existence a un nouveau terrain, les machines. Le mouvement et la vitesse règnent dans
le paysage artistique des bâtiments, des installations techniques et des routes asphaltées. Des
lignes précises, des cubes, des formes de goutte élégantes<fnref n="36" />. »

Semblable aux représentations de l'ingénieur, de l'artiste et du boxeur faites par Grosz en
1920, l'analogie du sport et de l'innovation rapproche les deux artistes allemands autour de la
figure mécanique masculine. Baumeister et le dadaïste partagent l'idéalisation de l'être humain
imperturbable, désindividualisé, ne laissant aucune zone d'ombre psychologique et anato-
mique.

Les sports mécaniques tels que les courses automobiles, l'aviation ou encore le cyclisme permettent de combiner à la fois le divertissement et les progrès technologiques. Les compétitions, les courses, les traversées aériennes sont accompagnées d'un certain type de narration véhiculé par la presse qui participe au développement massif du sport dans la société. Associé à une information constante et généralisée, le sport incarne la rapidité, l'instantanéité de la célébration de la vie quotidienne. La transmission des résultats, la succession des événements, la réactualisation continue de l'information captent et provoquent l'intérêt de la population pour la pratique physique<fnref n="37" />. La période de l'entre-deux-guerres est fortement marquée par l'essor des médias, notamment de la radio qui permet à l'ensemble de la population de suivre simultanément l'actualité sportive. À partir de 1925, ce nouveau média suscite l'admiration et devient de plus en plus présent au sein des foyers. Berlin est perçue comme la ville des médias comme la radio, mais surtout la presse, partagée entre les grands groupes Ullstein, Hugenberg et Scherl<fnref n="38" />. En 1927, 147 quotidiens<fnref n="39" /> sont diffusés dans la capitale et participent activement à une large transmission de tous types d'informations et de cultures.

La diffusion écrite, auditive des actualités s'accompagne également du support visuel plus
ancien de l'affiche. Des changements s'opèrent entre les affiches de la Belle Époque qui ont une

<footnote n="36">36 Source originale : « Unser Dasein hat einen neuen Boden, die Maschinen. Bewegung und Tempo herrschen in der künstlerischen Landschaft von Bauten, technischen Anlagen und Asphaltstraßen. Exakte Linien, Kuben, elegante Tropfenformen. » In Baumeister, Willi, *Die Bauzeitung*, 23 Jg., 45, 1926, p. 373, in Schneider, Angela, *op. cit.*, p. 91.</footnote>

<footnote n="37">37 Corbin, Alain, op. cit., p. 216–218.</footnote>

<footnote n="38">38 Richard, Lionel, *Berlin 1919–1933 : gigantisme, crise sociale et avant-garde : l'incarnation extrême de la modernité*, Paris, Editions Autrement, 1991, p. 180–181.</footnote>

<footnote n="39">39 *Ibid*., p. 184.</footnote>
fonction plus contemplative et celles de l'entre-deux-guerres qui se focalisent sur une communication entre l'annoncing et le public.40. Utilisant ce même média, la publicité combine l'inventivité, la diffusion et l'incitation à la consommation. De plus en plus présentes dans l'espace public, les images accompagnées de slogans influencent les artistes de l'avant-garde. Par sa composition proche du collage et l'utilisation de la typographie, *L'équipe de Cardiff* est un exemple de l'influence de l'affiche publicitaire sur les productions artistiques. Reprenant les codes commerciaux, la marque ASTRA, les slogans Magic City, « Delaunay New York-Paris », l'artiste s'inspire des techniques visuelles publicitaires pour représenter la société de loisir.

De plus, cette médiatisation du sport et le développement de l'industrie du divertissement font partie de phénomènes plus globaux. Pour ce qui est de l'expansion du sport en France et Allemagne, les États-Unis jouent un rôle non-négligeable<fnref n="41" />. Concernant d'abord la gestion du temps et du divertissement, les Américains défendent une vision positive du temps libre, un « résultat bénéfique de la civilisation »<fnref n="42" />. Le loisir est considéré comme un moyen de développement du potentiel de l'individu. Cette spontanéité et la valeur donnée au temps libre ont un retardissement important après la guerre, en particulier dans la République de Weimar. L'influence des sports d'origine américaine s'accorde au processus d'américanisation de la société française et allemande. L'arrivée du jazz, du fox-trot, de la culture afro-américaine illustre une globalisation, une normalisation du loisir. Delaunay a d'ailleurs choisi de représenter un sport d'origine anglo-saxonne et d'attribuer aux joueurs de rugby une origine galloise, même si le support photographique illustre un match entre deux équipes françaises. L'importante influence de l'Amérique du Nord vis-à-vis du sport et son positionnement sur l'échiquier international montrent la promotion d'un idéal. Cette image du vainqueur, invincible, résistant, rayonnant dans le pays où tout est possible, suscite à la fois l'admiration, mais aussi une rivalité de la part des Français et des Allemands. En effet, grâce à l'intensité des méthodes d'entraînement et de spécialisation, les sportifs américains dominent les rencontres internationales. Aux États-Unis, la professionnalisation rapide des activités sportives mène à une hausse du niveau des athlètes et à une commercialisation de la pratique physique.43. Dans ce pays, la boxe, mais également le cyclisme et l'athlétisme, qui se sont fortement développés dans les années 1920, ont donné lieu à de multiples représentations artistiques et médiatiques. Le boxeur Jack Johnson dans le collage *Das schöne Mädchen* est un exemple des changements dans le paysage du divertissement allemand. Enfin, la création de grands spectacles, de shows destinés à la foule est l'une des influences américaines majeures dans ce domaine. L'association du sport à l'industrie du divertissement encourage la consommation et la diffusion de cette activité physique à échelle globale.

Sur le plan international, les Jeux olympiques sont l'événements sportif de masse le plus important de l'entre-deux-guerres. Les Jeux font office de vitrine nationale démontrant le potentiel architectural, organisationnel et ingénierique du pays hôte. En 1924, quatre ans après les Jeux

<footnote n="40">40 Guillain, Jean-Yves, *Quand le sport s'affiche : affiches publicitaires et représentations du sport en France (1918-1939)*, Biarritz, Atlantica, 2008, p. 12.</footnote>

<footnote n="41">41 L'influence de la Grande Bretagne en matière de sport est également importante.</footnote>

<footnote n="42">42 Corbin, Alain, *op. cit.*, p. 13.</footnote>

<footnote n="43">43 Becker, Frank, *Amerikanismus in Weimar: Sportsymbole und politische Kultur 1918-1933*, Wiesbaden, DUV Deutscher UniversitätsVerlag, 1993, p. 46.</footnote>
olympiques d'Anvers, la France organise les olympiades qui se tiennent d'abord à Chamonix du 25 janvier au 5 février, puis du 5 mai au 27 juillet au Stade de Colombes. Le contexte d'après-guerre modifie également les enjeux politiques et sociaux des Jeux olympiques. D'un point de vue international, l'Allemagne n'est invitée ni aux Jeux de 1920, ni aux olympiades de 1924 alors qu'elle s'est classée cinquième rang en 1908 à Londres. Les États-Unis, la Finlande et la France occupent les trois premières places lors des Jeux de 1924. La tonalité donnée à la compétition est celle d'une France laïque et républicaine mais aussi saine et puissante. À propos de l'ampleur des Jeux, le président du comité d'organisation des Jeux olympiques, le comte Clary (1860-1933) dit au président Gaston Doumergue (1863-1937) :

> Le succès a dépassé toutes nos espérances. Quarante-cinq nations ont répondu à l'invitation de la France. Plus de six mille athlètes accourus des quatre coins du monde vont lutter de vitesse, de force, et d'adresse sur le Stade olympique de Colombes édifié pour la plus grande gloire du sport, du sport régénérateur des races, bienfaiteur de l'humanité, le champion le plus qualifié de la paix universelle<fnref n="44" />.

La réalisation d'un tel événement vise donc non seulement à promouvoir la force sportive de la nation, mais également à intégrer la pratique physique comme un processus de régénération de la population. Les Jeux olympiques de 1924 diffèrent de ceux de la Belle Époque car le sport est devenu une pratique de masse : 800 000 Français pratiquent une activité physique depuis 1914⁴⁵. Par leur portée internationale et une organisation près de Paris, les Jeux olympiques ont un retentissement important dans l'imaginaire collectif. D'inspiration antique, les Jeux sont d'abord considérés comme anachroniques lors de l'Exposition Universelle qui a pour but de présenter les progrès et les innovations techniques. Cependant, ils s'intègrent parfaitement au contexte d'après-guerre marqué par les influences latines et antiques du « retour à l'ordre ». De plus, les valeurs données aux corps athlétiques s'ancrent fidèlement aux attentes de la société moderne. La détermination, la persévérance, le dépassement de soi et l'esprit de compétition sont des qualités prisées dans les sociétés d'après-guerre. Rebâtir un corps national fort, loin des dégâts du conflit est l'une des fonctions principales des Jeux de 1924. Il s'agit de montrer la puissance nationale malgré les lourdes pertes de la guerre et de faire oublier aux Français les traumatismes du front.

Cependant, même si les Jeux olympiques ont un réel succès auprès de la population, beaucoup de Français ont été réticents à la célébration des olympiades en France. Compte tenu de la situation financière et des conditions de vie difficiles de la population, cet événement coûterait trop cher. La dimension spectaculaire, le retentissement médiatique et international des Jeux olympiques arrivent néanmoins à promouvoir la pratique physique à sein du milieu politique, social et culturel. L'intégration des personnages dans *Les coureurs et Springer, Läuferin II* dans un stade montre le retentissement de ce type d'événement sportif sur le langage artistique. En effet, par sa capacité à accueillir une foule importante, sa fonction sportive et son envergure architecturelle, le stade est le lieu moderne par excellence. Après d'importants travaux, le Stade de Colombes – dont les origines remontent à 1883 – devient la plus grande installation sportive jamais

<footnote n="44">44 Clastres, Patrick, (dir.), *La France et l'olympisme*, Paris, ADPF, 2004, p. 93.</footnote>

<footnote n="45">45 *Ibid.*, p. 80.</footnote>
construite jusqu'alors en France. À cette occasion, il réunit 40 000 spectateurs<fnref n="46" /> lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux et 1000 journalistes qui informent la population des 126 épreuves en lice<fnref n="47" />. Daphné Bolz, souligne le caractère fonctionnel et industriel du stade de Colombes en le définissant ainsi :

> From industrial-style engineering, they came to be viewed as architecture statements, sometimes following an ideological line that combined nationalism with a fascination for antiquity. The olympic stadium of Colombes built for the Paris Games of 1924, may be seen as the last of its kind<fnref n="48" />.

Ainsi, se développent de nouveaux lieux, de nouvelles habitudes liées au sport qui apparaît comme une manifestation de la société de loisir. Avant la guerre, cette analogie entre le sport et l'activité moderne est, dans le traitement de Delaunay, directement liée à la vie des Français et plus particulièrement des Parisiens. Exposant des références comme des photographies, l'intégration de mots, de titres ou de marques, *L'équipe de Cardiff* est à la fois inspirée du réel tout en promouvant une vision sublimée des phénomènes de la modernité. La représentation du sport prend dans l'œuvre de Baumeister une autre forme dans la mesure où ce dernier ne se consacre pas au sujet métropolitain. Dans *Mensch und Flugzeug*, les ressemblances visuelles entre l'avion et le personnage sont les emblèmes d'une société marquée par le progrès technique et le rationalisme. Néanmoins, l'association du progrès technologique avec le sport, notamment avec le thème de l'aviation, est utilisée par ces deux artistes. Ces œuvres traitent des changements socio-culturels des sociétés occidentales et présentent la pratique physique comme une activité ingénieuse en adéquation avec son temps. Objet médiatique et lucratif, elle devient un loisir tout en offrant des possibilités de carrière et de renommée internationale. Les Jeux olympiques, l'influence américaine et la diffusion d'informations en matière de sport tendent à célébrer la figure de l'athlète faisant la fierté de sa nation. Même si les olympiades sont inspirées de la Grèce antique, elles sont un événement moderne et de masse qui vise à diffuser un discours qui s'inscrit dans les problématiques de l'entre-deux-guerres.

<footnote n="46">46 Archives & Patrimoine, Hauts-de-Seine, *Les jeux olympiques de 1924 à Colombes*, [en ligne], http://archives.hauts-de-seine.fr/histoire-locale/histoireduterritoire/evenements/jo1924/#:~:text=Le%205%%201924%2C%2040000,%C3%A9preuve%20de%20cyclisme%20sur%20route, (consulté le 8/9/2020).</footnote>

<footnote n="47">47 Le Comité International Olympique, *Ville Olympiades Paris 1924*, [en ligne], https://www.olympic.org/fr/paris-1924, (consulté le 8/9/2020).</footnote>

<footnote n="48">48 Bolz, Daphné, « Olympic Heritage – An International Legacy: The Invention of the Modern Olympic Stadium from Coubertin to 1948 », 2012, in Hill, Jeffrey, Moore, Kevin, Wood, Jason, *Sport, History and Heritage: Studies in Public Representation*, London-New York, Boydell & Brewer, p.238, in Delépine, Michaël, « Le stade de Colombes et la question du grand stade en France (des origines à 1972) », *Sciences sociales et sport*, vol. 7, n° 1, 2014, [en ligne], https://www.cairn-int.info/revue-sciences-sociales-et-sport-2014-1-page-69.htm, (consulté le 14/9/2020).</footnote>
## 2. La régénérescence nationale à travers la pratique physique

Dans ces deux nations, l'expansion du sport et la célébration de la culture physique sont certes dues au développement des loisirs et de la globalisation des pratiques culturelles, mais elles sont aussi influencées par les discours médico-scientifiques de la Belle Époque et liées aux répercussions de la Première Guerre mondiale sur le corps social. D'ordre moral, sanitaire et démographique, la peur d'un dépeuplement s'accentue au lendemain de la guerre. Cette peur est associée aux termes de dégénérescence et régénérescence et joue un rôle important dans la promotion de la pratique physique. La fonction médicale et sociale de cette dernière est expliquée par le médecin et hygiéniste Philippe Tissié (1852-1935) : « L'éducation physique doit viser surtout la santé, c'est-à-dire le parfait équilibre des forces physiques et morales de l'homme<fnref n="49" />. » Coubertin rejoint les idées de Tissié en considérant que la pratique physique est « une force physique, morale et sociale » qui remédie au surmenage, à la corruption, à l'onanisme et à l'homosexualité<fnref n="50" />. Le rôle grandissant de l'hygiène, de la santé et de la pratique physique vise à éliminer l'oisiveté et la paresse qui sont considérées comme des perversions. Les craintes d'un recul de la natalité et de la mortalité infantile s'allient à la hantise d'une propagation des maladies transmissibles, soignées trop tardivement, ou encore des tares héréditaires<fnref n="51" />. Face aux maladies comme la tuberculose, l'alcoolisme ou encore à la thématisation des névroses, le discours public encourage la population à améliorer ses capacités physiques et intellectuelles. En réaction à ces angoisses d'une dégénérescence de la population, les mesures d'hygiène, d'exercices physiques et d'habitudes alimentaires s'intègrent de plus en plus dans la vie des Français et des Allemands.

La santé tient des pratiques individuelles et implique une dimension collective. Coubertin défend un pacifisme patriotique et une éducation physique nationale à travers l'activité sportive. Pour lui, un corps collectif sain devient un pilier social et économique qui, dans ce contexte, sert au relèvement et à la régénération de la « race ». Les mots d'ordre comme l'hygiène, le sport, le rationalisme se greffent à un sentiment patriotique qui promeut une nation puissante et pérenne.

L'enjeu de la régénération nationale est d'autant plus important après la guerre, qui, du fait des lourds traumatismes et des dommages physiques remet l'intégrité du corps en question. En raison des pertes, des disparitions considérables et du retour d'autant de mutilés, les craintes d'une déchéance nationale s'accentuent. Pour l'Allemagne, la défaite et le recul démographique alimentent le discours autour de la régénérescence qui valorise la pratique physique dans la société. Les conditions du traité de Versailles réduisant l'armée à 100 000 hommes et 15 000 soldats jouent également un rôle significatif dans la promotion de l'exercice physique. Le 14 mai 1920, lors de la réunion générale de la DRA (Deutscher Reichsausschuß für Leibesübungen) (Comité impérial allemand pour l'Éducation physique), Theodor Lewald (1860-1947), membre du Comité exécutif du Comité international olympique et président du Comité d'organisation des Jeux

<footnote n="49">49 Tissié, Philippe, « Pour la race. Pages d'histoire », *Revue des jeux scolaires et d'hygiène sociale*, n° 1-2, 1909, p. 10, in Collinet, Cécile, *Les Grands Courants d'éducation physique en France*, Paris, Presses Universitaire de France, 2000, [en ligne], https://www-cairn-info.lama.univ-amu.fr/les-grands-courants-d-education-physique-en-france--9782130504719.htm, (consulté le 17/9/2020).</footnote>

<footnote n="50">50 Clastres, Patrick, op. cit., p. 44.</footnote>

<footnote n="51">51 Ibid.</footnote>
olympiques d'été de 1936, explique : « Avec l'abolition du service militaire obligatoire, de nouvelles formes doivent être recherchées pour l'entraînement physique de la jeunesse »<fnref n="52" />. Lüer fait également part de l'importance de l'activité physique pour la santé en 1918 : « La gymnastique, les jeux et les sports n'offrent pas seulement le substitut le plus complet [de l'armée], mais le surpassent en termes de blindage et de renforcement du corps<fnref n="53" />. » L'importance accordée au sport comme une forme d'ersatz militaire s'inscrit alors dans un contexte précis marqué par un sentiment d'injustice, d'insécurité, mais également par une volonté de revaloriser le potentiel de la population. La relation de l'armée avec l'activité physique permet d'unir la collectivité autour d'une défense nationale.

La réduction du service militaire de 3 ans à 18 mois en 1923 ouvre des problématiques similaires au sein du discours public français. Selon Henry Paté (1878-1942), député et membre du Comité Olympique français, « Le type de soldat d'avant 1914 a vécu. Celui de la Grande Guerre nous apparaît comme une sorte d'athlète complet à la fois souple et résistant »<fnref n="54" />. Les notions de force et de santé, si centrales après la guerre, s'associent à une éducation républicaine de la masse. L'importance qui est accordée au sport dans un contexte d'après-guerre permet de transmettre une éducation analogue tout en se distanciant du domaine militaire. Pierre Arnaud explique dans l'ouvrage *Sport, éducation et art : XIXe-XXe siècles* que l'hygiène, à la manière des exercices militaires, est mise au service du progrès, de la science et de la nation. Il compare d'ailleurs l'efficacité de l'éducation et de l'hygiène à celle d'un « dressage militaire ». À la différence de l'Allemagne, l'éducation physique française se réfère à la « morale républicaine », à l'« hygiène républicaine » ou encore l'« gymnastique républicaine »<fnref n="55" />. L'objectif est toutefois semblable à celui de l'Allemagne dans la mesure où il s'agit d'édifier une population athlétique, saine et disciplinée, loin des bles-sures de la guerre. Ainsi, la peur de la dégénérescence à la suite du conflit mondial se manifeste par une intégration de la discipline sportive qui vise à assainir et endurcir la population. Dans ces conditions particulières d'après-guerre fortement empreintes des recherches scientifiques de la Belle Époque concernant l'hygiène et l'éducation physique, le sport relève d'une culture physique qui permet de pallier les craintes de la dégénérescence.

L'une des pratiques appartenant à la culture physique est le naturisme, qui se développe au début du XXe siècle. En Allemagne et en France, le naturisme est issu des mouvements hygié-nistes et de la naturopathie qui promeut le contact physique à l'air, à la lumière et à l'eau. La réalisation des exercices physiques en pleine nature est perçue comme une revitalisation du

<footnote n="52">52 Source originale : « Mit der Abschaffung der Wehrpflicht müssen neue Formen zur körperlichen Ausbildung der Jugend gesucht werden. » In Staatsarchiv Dresden, Ministerium der auswärtigen Angelegenheiten, n° 6292, Bl. 76, in Simon, Hans, (Hrsg.), *Die Körperfunktion in Deutschland von 1917 bis 1945*, Band 3, Berlin, Sportverl, 1969, p. 37.</footnote>

<footnote n="53">53 Source originale : « Turnen, Spielen und Sport den vollgütigsten Ersatz nicht nur bietet, sondern in bezug auf Stählung und Stärkung des Körpers übertrifft. » In Lüer H., *Aufgaben der Turnvereine für Übergang in die Frie-denszeit, DTZ, 1918, n° 50, p. 460*, in *ibid.*, p. 38.</footnote>

<footnote n="54">54 Paté, Henri, « Discours prononcé à Bordeaux au concours régional de l'EP », *Petite Gironde*, 29 mai 1918, cité par Philippe Tissié, 1920, in Guillain, Jean-Yves, *op. cit.*, p. 148.</footnote>

<footnote n="55">55 Arnaud, Pierre, Terret, Thierry, (éd.), *Sport, éducation et art : XIXe-XXe siècles*, (actes du Congrès National des Sociétés Savantes), Paris, Éditions du CTHS, 1996, p. 95.</footnote>
corps et l'esprit. En France, la revue sportive *La Vie au grand air* ou encore les recherches de Georges Hébert (1875-1957), initiateur de la Méthode Naturelle qui s'oppose à une éducation physique rationaliste, participent à l'intégration de la culture physique au sein de la société moderne. Sous l'Empire germanique, le naturisme reste encore réservé aux marginaux, mais au cours des années 1920, la nudité comme composante sanitaire, hygiénique et sportive entre dans la conscience collective. Les magazines sportifs ou encore l'introduction d'une tenue de sport légère pour la gymnastique à l'école, contribuent à la diffusion de la Freikörperkultur (le naturisme)<fnref n="56" />. Par l'émergence de nombreuses associations, l'alliance du naturisme aux exercices physiques est institutionnalisée et organisée sous forme de programme de loisir. Les soutiens étatiques ont également pris part à l'expansion de cette activité, voire de ce mode de vie, dans les différents milieux sociaux. Le film *Wege zur Kraft und Schönheit* [*Les Chemins de la force et de la beauté*] (1925) réalisé par Wilhelm Prager (1876-1955) montre de manière explicite l'importance accordée au sport et au naturisme. Dans ce film, la discipline avec laquelle les exercices sont réalisés par les sportifs intègre les notions de performance, de rationalisme et de discipline. Bien que cette pratique soit plus tardive en France qu'en Allemagne, les critères qui promeuvent le corps athlétique sont les mêmes des deux côtés du Rhin. Au fil des années, le naturisme s'étend à l'échelle du quotidien et devient un loisir de plein air où l'on s'adonne à des jeux ou des exercices physiques collectifs.

Les artistes de l'avant-garde sont naturellement impactés par la valorisation de la culture physique et les nouvelles méthodes d'assainissement du corps. Les œuvres *Läuferin II* et *Springer* de Baumeister et *Les coureurs* de Delaunay illustrent ces phénomènes. Le commentaire de Friedrich Sigmund en 1924 à propos des *Maschinenbilder* [*Images de machines*] (1922) montre cette exaltation pour le sport et la santé dans la pratique artistique de Baumeister :

> Les œuvres de Baumeister respirent l'affirmation du Dasein. Purifié de toute matérialité et de toute pose, ses personnages aspirent à une croyance pure et ouverte en une joie de l'existence...
> Un esprit sain dans un corps sain, la pureté et la vérité, voilà... les idéaux de la jeune génération, que l'on cherche encore tant à réprimer, mais qui parviendra néanmoins un jour à prendre le gouvernail<fnref n="57" />.

Dans *Läuferin II* et *Springer*, Baumeister associe la pratique du sport à la *Freikörperkultur* comme symbole de la modernité. La nudité de certains personnages et la tenue des autres sportifs se réfèrent à ce mouvement, et même à cette tendance, dans la société allemande. Le fait que certains personnages ont la peau brunie par le soleil les désigne comme des amateurs de la culture physique. Le spectateur est directement confronté à la nudité de la coureuse qui s'élance à l'avant de l'image et au corps presque nu du plongeur. La visibilité de l'anatomie des personnages est importante même si certains protagonistes à l'arrière-plan portent des maillots de bain. Les deux

<footnote n="56">56 Wedemeyer-Kolwe, Bernd, « Der neue Mensch ». Körperforschung im Kaiserreich und in der Weimarer Republik, Göttingen, Univ., Habil.-Schr., 2002, Würzburg, Königshausen & Neumann, 2004, p. 282.</footnote>

<footnote n="57">57 Source originale : *Baumeisters Bilder atmen die Bejahung des Daseins*. Gereinigt von allem Materiellen und von aller Pose, streben seine Menschen nach einer reinen offenen gläubigen Freude am Dasein... Gesunder Geist in einem gesunden Körper, Reinheit und Wahrheit, das sind... Ideale der jungen Generation, die, möge man sie auch noch so unterdrücken, eines Tages doch ans Ruder gelangen werden. In Sigmund, Friedrich, Württ. Kunstverein, Frühjahrsschau des Künstlerbunds-Stuttgart, in Neckarzeitung, Heilbronn 22/3/1924, in Schneider, Angela, op. cit., p. 113.</footnote>
autres observateurs de la scène dans *Springer* sont également nus, le sexe de l'un est caché par le plongeur et la zone intime du second est couverte par une serviette blanche autour de la taille. En comparaison avec les tenues de natation dans les médias, dans la mode, ou même dans les photographies d'artistes à la plage, les maillots des personnages de Baumeister sont raccourcis. Le maillot porté par la femme-machine dans le collage *Das schöne Mädchen* permet de comparer les dissemblances entre les vêtements. Les bretelles de la nageuse de Baumeister sont fines, le décolleté apparent et les jambes totalement visibles, alors que la protagoniste de Höch porte un maillot qui se rapproche plus d'une combinaison-short.

À la différence des images diffusées dans les revues naturistes ou dans le film *Wege zur Kraft und Schönheit*, le corps nu qui s'entraîne dans la nature n'est pas traité dans *Springer et Läuferin II*. La nudité des personnages s'inscrit davantage dans un discours moderne valorisant la culture physique et l'entraînement collectif plutôt que dans une certaine idéologisation ou une spiritua- lisation de la *Freikörperkultur*. Ici, la culture physique relève des caractéristiques sanitaires et hy- giéniques favorisant une bonne transpiration, un développement musculaire ou une meilleure condition physique grâce à l'eau et à la lumière. La pratique du sport nu relève d'une quête d'efficacité dans le mouvement, d'une précision et d'une discipline dans la posture. En cela, le naturisme est perçu comme un moyen qui facilite l'optimisation du corps et de son apparence.

Si Baumeister libère les corps de ses sportifs, Delaunay opte pour une tenue courte et lé- gèrement ajustée pour *Les coureurs*. Habillés de shorts roses, verts et bleus, ils sont vêtus de deux types de maillots, l'un à rayures et l'autre de couleur jaune. Les vêtements des coureurs sont modernes et s'inscrivent également dans la visée d'un perfectionnement des capacités phy- siques. C'est à la fin du XIXᵉ siècle que les médecins, hygiénistes conseillent une nudité partielle, une tenue légère et une pratique physique dans des espaces ouverts<fnref n="58" />. Le raccourcissement des vêtements permet au corps d'être plus mobile, plus fonctionnel et libre de ses mouvements. La visibilité de la peau dans le domaine de la pratique physique est aussi à mettre en relation avec une libération du corps par rapport aux vêtements tels que le corset, les gaines, la combinaison qui bloquent toute mobilité et oppressent les organes. La libération du corps par la culture physique est liée à une volonté de remise en question des conventions, de changements de mœurs, qui remet en cause les notions de pudeur et d'érotisme. Associé au sport, le naturisme ou l'utilisation de tenues courtes relèvent de l'objectif de gagner en performance et d'assainir le corps<fnref n="59" />.

De plus, la thématique de la santé, des olympiades ou encore de la culture physique resserre les relations franco-allemandes et rapproche les cercles fréquentés par Baumeister et Delaunay. Des revues comme *L'Esprit Nouveau* ou *Der Querschnitt* participent à une large diffusion d'une même idéalisation d'un corps jeune et sain<fnref n="60" />. La revue de Le Corbusier et Ozenfant réunit un bon nombre de partisans autour de l'idéalisation du sport. L'historien de l'art et promoteur du Bau- haus Hans Hildebrant (1878-1957) joue le rôle de médiateur en diffusant les textes de la revue

<footnote n="58">58 Wedemeyer-Kolwe, Bernd, op. cit., p. 196.</footnote>

<footnote n="59">59 *Ibid*., p. 264.</footnote>

<footnote n="60">60 Matard-Bonucci, Marie-Anne, Milza, Pierre, (dir.), *L'homme nouveau dans l'Europe fasciste, 1922-1945 : entre dictature et totalitarisme*, Paris, Fayard, 2004, p. 342.</footnote>
auprès de Schlemmer et Baumeister<fnref n="61" />. La collaboration de ce dernier avec les puristes se fait par des publications, des visites et des échanges artistiques<fnref n="62" />. L'engouement de Baumeister, appelé le « puriste allemand », pour la géométrie, le sport et la technologie, crée des affinités avec les artistes gravitant autour de la revue des puristes. En 1924, Baumeister fait part de son intérêt pour les œuvres de Léger et l'architecture de Charles-Edouard Jeanneret (dit Le Corbusier) :

> C'est chez Léger que j'ai trouvé l'esprit moderne ; mais c'est dans l'architecture de Jeanneret qu'il est le plus pur. [...] Jeanneret pour l'architecture et le côté intellectuel dans leur revue. Je crois presque qu'en peinture, nous pouvons faire quelque chose en plus – comme je le pensais déjà auparavant<fnref n="63" />.

Les membres de la revue *L'Esprit Nouveau* partagent une vision positiviste qui aspire à voir l'humanité rassemblée autour de la conquête de la science et du progrès technique<fnref n="64" />. Ozenfant et Le Corbusier prennent part à la promotion d'un nouveau style de vie fondé sur le rationalisme à la fois physique, spatial et pictural. La rigueur véhiculée par cette revue, dans laquelle Baumeister a été impliqué, s'accorde à l'idéalisation du type athlétique.

Technophiles comme Delaunay, Léger et Baumeister, Ozenfant et Le Corbusier défendent une conception transparente, optimisable du corps humain introduite dans une société en quête de santé et d'ordre. En d'autres termes, l'homme moderne se rapproche d'une conception machine, dynamique, logique répondant à une discipline physique et psychique. Dans leurs publications, ils soutiennent un mode de vie urbain et moderne, rythmé par le sport, la détermination et l'exposition en plein air. En février 1922, le Dr. Pierre Winter (1891-1952)<fnref n="65" />, l'un des membres actifs de la revue, également médecin, hygiéniste, ami de Le Corbusier et de Léger, publie dans *L'Esprit Nouveau* un texte intitulé *Le corps nouveau*, qui synthétise le rapport entre la vie moderne et la culture physique<fnref n="66" /> :

> Un véritable esprit nouveau ne peut exister que dans un *corps nouveau*. Instinctivement l'homme moderne sent cela. Il réagit contre toutes les causes de déchéance et d'affaiblissement qui le menacent. Il construit son hygiène, il fait place dans les modes obligatoires de son développement à l'éducation et à la culture son physique. [...] Il faut que nous nous rendions compte que la plus formidable découverte de notre époque, c'est la *Santé*, Santé prise dans sa compréhension la plus large. Santé physique, base de santé mentale, base de toute activité équilibrée, de toute production, dans tous les domaines et dans celui de l'art aussi bien que dans les autres<fnref n="67" />. [...] Il [le sport] s'insinua rapidement partout, et devint ce qu'il est : un élément fondamental de la trépidante vie moderne.

<footnote n="61">61 Lecoq-Ramond, Sylvie, Mauche, Jérôme, *Willi Baumeister et la France, Arp, Cahn, Cézanne, Delaunay*, (cat. exp., Colmar, Musée d'Unterlinden, 4/9-5/12/1999 ; Saint-Etienne, Musée d'art moderne, 22/12/1999-26/3/2000), Paris, Réunion des musées nationaux, 1999, p. 107.</footnote>

<footnote n="62">62 *Ibid*, p. 109.</footnote>

<footnote n="63">63 « Lettre de Willi Baumeister à Oskar Schlemmer écrite à Paris en 1924 », in *ibid.*, p. 170.</footnote>

<footnote n="64">64 *Ibid.*, p. 109.</footnote>

<footnote n="65">65 Le Dr. Winter devient ensuite membre du parti fasciste Le faisceau crée en 1925. Après son éclatement, il fondé le Parti fasciste révolutionnaire en 1928.</footnote>

<footnote n="66">66 Serota, Nicholas, *op. cit.*, p. 31.</footnote>

<footnote n="67">67 Winter, Pierre, « Le corps nouveau », *L'Esprit Nouveau*, vol. 14, janvier 1922, Paris, Éditions de L'Esprit Nouveau, p. 1755, [en ligne], https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1073370q/f217.item, (consulté le 23/8/2021). L'italique est également utilisée dans le texte original.</footnote>
L'euphorie de l'athlète est en train de pénétrer le monde et son rayonnement sera immense. Peintres, sculpteurs, poètes, vous allez tous la subir. Un nouvel artiste va naître. Il est né déjà. [...] Quand aurons-nous les habitations de Le Corbusier, ses villes, ses intérieurs ? Bientôt, bientôt, car en nous le besoin existe d'un milieu nouveau pour vivre. Nous sommes las des sordides demeures actuelles, nous avons besoin d'air, de salles de douches, nous voulons tout le soleil sur notre peau nue<fnref n="68" />. [...]

Nous ne réclamons pas une vie uniforme ; coucher et lever à heure fixe, régime végétarien et autres commandements. [...] Nous réclamons un physique fort, consciemment fort et la liberté d'en faire ce qui plaît, la santé une fois acquise, donnée. Nous exigeons surtout la Connais-sance du corps, la notion exacte de son fonctionnement normal et des moyens de l'entretenir. D'elle doit naître un respect et une fierté du corps, sûrs garants contre toutes les causes de déchéance<fnref n="69" />. [...]

Le corps va réapparaître nu sous le soleil, douché, musclé, souple. Il ébauche sa forme nouvelle et cette forme sera belle. Un corps nouveau, riche d'un esprit nouveau va s'exprimer demain<fnref n="70" />.

L'extrait ci-dessus illustre un discours portant sur l'importance de la régénération de l'homme par la discipline sportive et hygiénique au lendemain de la guerre. La description du corps moderne annoncé par le Dr. Winter est d'ailleurs proche de la représentation des sportifs de Baumeister. La promotion de la force, de l'hygiène, le contact de l'eau et l'exposition du corps nu au soleil sont des composantes communément valorisées.

De plus, le propos défendu dans ce cercle d'avant-garde est l'importante relation entre le corps et l'esprit. Selon les membres de la revue, l'éducation de l'esprit se fait par l'éducation physique car le rendement intellectuel est indissociable du rendement physique.

Très proche des puristes, Léger traite également de l'analogie du corps machinique et du corps sportif dans ses œuvres. L'œuvre *Trois personnages* (1924) [fig. 63] est une représentation qui correspond à la culture physique de l'entre-deux-guerres. Le travailleur athlétique représenté en 1920 à travers la figure du mécanicien, se mue en un groupe de trois corps massifs, nus et bronzés. Sous forme de modèles femmes-hommes idéalisés, trois personnages, deux femmes à gauche, reconnaissables à la poitrine et un homme à droite sont dépeints. Une certaine solennité se dé-gage de l'œuvre par la présence d'un rouleau de parchemin, d'un bâton de cérémonie tenus par les personnages. La composition transmet une stabilité, une homogénéité qui est due à l'anato-mie musclée, à la taille imposante des trois figures. Tout repose sur la force, la rigidité des membres et la géométrie de ces corps athlétiques<fnref n="71" />. Les mains, les doigts, les pieds, les articulations qui paraissent simplement assemblés, rappellent le « corps collectif » des soldats de *La partie de cartes*. Par contraste avec les sportifs de Baumeister et de Delaunay, les personnages de Léger sont re-présentés de manière plus robuste et plus mécanique. Effectivement, la stylisation des figures sous forme de pièces assemblées, ne laissant aucun doute sur la structure corporelle, se rapproche davantage de l'esthétique machinique. L'aspect poli, métallique est certes remplacé par une chair dorée qui humanise les personnages, mais une certaine apathie et un stoïcisme sont affichés. De plus, la même composition physique pour les femmes et l'homme leur attribue à la fois une androgénie et une dépersonnalisation qui gomment toute émotion. Léger extrait ses figures,

<footnote n="68">68 *Ibid.*, p. 1756, [en ligne], https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1073370q/f218.item, (consulté le 21/5/2021).</footnote>

<footnote n="69">69 *Ibid.*, p. 1757, [en ligne], https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1073370q/f219.item, (consulté le 21/5/2021).</footnote>

<footnote n="70">70 *Ibid.*, p. 1758, [en ligne], https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1073370q/f220.item, (consulté le 21/5/2021).</footnote>

<footnote n="71">71 Schmalenbach, Werner, *Fernand Léger*, Köln, DuMont, 1977, p. 118.</footnote>
<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Figure 63 | Fernand Léger, *Trois personnages*, 1924, collection privée</figcaption></figure>

peintes de face sur un fond uni, de toute référence spatio-temporelle et leur insuffle une force et une rigueur éternelles.

En somme, de nombreux membres de l'avant-garde thématisent positivement la figure de l'athlète en lui accordant des caractéristiques proches de la machine. La projection d'un corps masculin rationnel, optimisable et utile combine une perception technophile et sportive de l'être humain. Ces œuvres s'accordent aux idées de *L'Esprit Nouveau*, mais également à un discours socio-politique qui est plus généralisé. Dans cette période fortement caractérisée par les traumatismes de guerre auxquels s'ajoutent d'importants bouleversements socio-culturels, la volonté de croire en un nouvel homme performant et sain, unit les artistes de l'avant-garde européenne. Associé aux craintes de la dégénérescence et du dépeuplement, le modèle athlétique, dynamique et endurant forme une réponse aux crises individuelles et collectives de leur époque. En l'exposant au soleil, en travaillant la force par des exercices, en pratiquant l'hydrothérapie, il s'agit de rebâtir un corps harmonieux et discipliné qui s'oppose aux mutilations et aux dégâts psychologiques. Ainsi, l'une des caractéristiques du « retour à l'ordre » qui rapproche les artistes allemands et français est une vision rationaliste, performante et déterminée de l'individu qui incarne l'espoir d'un avenir serein.
Cette perception du corps comme motif de relève et de régénérescence collective par la pratique du sport s'inscrit dans un discours étatique, scientifique et culturel. Ce type de discours donne naissance à l'un des événements les plus important des années 1920 qui rassemble l'art, le loisir, l'hygiène et le sport en un seul lieu. L'exposition de la santé et de l'hygiène GeSoLei organisée en 1926 à Düsseldorf, la capitale de la Rhénanie du Nord-Westphalie, reflète cet intérêt national pour la fortification de l'individu et l'utilité de celle-ci au service de la société. Les thématiques qui y sont présentées sont : l'hygiène corporelle (Gesundheitspflege), les soins (Fürsorge) et les pratiques physiques (Leibesübungen). En raison de soutiens financiers des grands groupes industriels, Düsseldorf est la ville qui accueille l'événement. Sur une superficie de 40 000 m² s'étendent des salles d'exposition réunissant des institutions régionales, des associations, des salles de jeux, de sports, d'exposition artistique, etc. Cet événement permet de saisir les processus d'assainissement de la population et la conception même du corps qui est défendue pendant cette période tumultueuse.

En effet, le contexte de la plus grande exposition organisée pendant la République de Weimar est particulier dans la mesure où la situation économique et politique est en état de crise. L'année 1926 est marquée par la formation du parti du NSDAP, l'entrée dans la Société des Nations, deux millions de chômeurs et une importante campagne nationale sur la santé et l'hygiène<fnref n="72" />. L'idée de départ est la réalisation d'une importante exposition après la guerre. Le séminaire de la Gesellschaft Deutscher Naturforscher und Ärzte (L'association des naturistes et médecins allemands) organisé à Innsbruck en 1924 permet de concrétiser le projet<fnref n="73" />. L'événement de la GeSoLei est à mettre en lien avec l'Internationale Hygieneausstellung (exposition internationale de l'hygiène) qui a eu lieu en 1911 à Dresde. En collaboration avec le Musée de l'hygiène de Dresde, la GeSoLei combine à la fois une revendication identitaire régionale et une démonstration des forces économiques du Bundesland. À la différence de l'exposition de Dresde, l'aspect ludique et populaire est mis en avant, attisant les critiques des médecins qui soulignent l'incohérence entre la vente de sucrerie et d'alcool et les campagnes anti-drogue. L'amusement s'ajoute à la consommation de toutes sortes de marchandises, de produits cosmétiques, ménagers et d'atTRACTIONS. Par son caractère lucratif, divertissant, mais également hygiéniste, capitaliste, la GeSoLei sert de vitrine aux phénomènes de la société moderne. Accueillant 7,5 millions de visiteurs, l'exposition est un grand succès et permet de revaloriser la ville en l'associant aux thématiques actuelles de l'éducation et de l'hygiène. Par son coût important et la construction du site, l'exposition ne permet pas un réel gain monétaire mais plus un contrebalancement des dépenses pour la réalisation de l'événement<fnref n="74" />. De plus, l'occupation de la Rhénanie par les troupes françaises et belges handicape les collaborations étrangères. La portée de la GeSoLei reste certes internationale par son public, qui est en partie étranger, mais en termes de santé et d'éducation, les organisateurs ont porté un intérêt particulier aux problématiques nationales<fnref n="75" />. Celles-ci sont claire-

<footnote n="72">72 Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 15.</footnote>

<footnote n="73">73 La campagne appelée *Reichsgesundsheitswoche* (la semaine de la santé de l'Empire) a été diffusée du 18 au 25 avril.
*Ibid.*, p. 102.</footnote>

<footnote n="74">74 Weinert, Sebastian, op. cit., p. 66–67.</footnote>

<footnote n="75">75 *Ibid.*, p. 164.</footnote>
ment définies par la médecin Marta Fraenkel (1896-1976), secrétaire générale de la recherche de l'exposition :

> Afin de donner en quelque sorte un cadre, un programme de travail fixe à ce que nous souhaitons montrer, à savoir comment un peuple, affaibli par un temps de guerre et d'après-guerre, s'efforce de se reconstruire et de se rassainir par le biais du travail, nous procédons dans un premier temps à une division en trois secteurs principaux : le soin de la santé (Ge), l'aide sociale (So) et l'exercice physique (Lei). L'ensemble des questions à développer à partir de ces trois thèmes devrait rassembler quasiment tout ce qui relève de notre grand thème qui vient d'être évoqué<fnref n="76" />.

Le projet s'intègre totalement dans un objectif d'assainissement (Gesundung) de la population, notamment d'un corps collectif considéré comme malade, impacté par la guerre, les mœurs légères et les pathologies contagieuses. Les notions d'éducation et de prévention sont au cœur de la GeSoLei et cherchent à travers des exposants, des ateliers ou des démonstrations à inculquer de « bonnes » pratiques culturelles à des millions de visiteurs. Concentrant les paramètres de performance, de beauté, de bien-être et d'ordre, le sport joue de toute évidence un rôle central dans ce programme de régénération nationale. Ce programme qui loue l'exposition en plein air, l'entraînement, le contact avec l'eau, le naturisme, se rapproche des représentations sportives de l'avant-garde allemande et française<fnref n="77" />.

<footnote n="76">76 Source originale : *Um dem, was wir zeigen wollten, wie nämlich ein durch Kriegs- und Nachkriegszeit geschwächtes Volk bemüht ist, sich zu Wiederaufbau und Wiedergesundung durchzuarbeiten, einen Rahmen, ein festes Arbeitsprogramm gleichsam zu geben, wurde zunächst eine Trennung in drei Hauptgebiete Gesundheitspflege (Ge), Soziale Fürsorge (So) und Leibesübungen (Lei) vorgenommen. Der unter diesen drei Themen aufzurollenden Fragrenkreis dürfte das, was zu unserm großen eben genannten Thema gehört, ziemlich restlos erfassen.* In Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 103.</footnote>

<footnote n="77">77 Dans la revue *Der Querschnitt*, dirigée par Alfred Flechtheim, la GeSoLei fait couler beaucoup d'encre et suscite un engouement des intellectuels allemands. Le romancier Artur Landsberger (1876-1933) donne une description de l'événement qui éclaire le programme complexe et les objectifs de l'exposition : *Ce qui relève des soins de la santé : L'histoire des sciences naturelles et de la médecine. – La chimie au service du soin de la santé. – [...] L'électricité au service du soin de la santé. – L'industrie optique. – L'installation et le logement. – L'alimentation. – [...] Le vêtement et les soins du corps. – L'air et le climat. – L'hygiène au travail et dans le métier. – Les maladies contagieuses. – Les soins de santé et le traitement des malades pendant la guerre.*</footnote>

<footnote>*Ce qui relève du secteur principal de l'aide sociale : [...] les mauvaises mœurs du peuple, les maladies et les déficiences du peuple. – L'aide à la formation et à l'éducation. – [...] Les formations sociales et l'organisation sociale. [...]*</footnote>

<footnote>*Ce qui relève de l'exercice physique : [...] L'exercice physique lié à l'art et l'art au service de l'exercice physique. – [...] L'exercice physique et la gymnastique. – [...] Les sports du ballon et du gazon. – [...] La danse et la rythmique. [...] Les véhicules, – l'aéronautique. – [...] Le sport et la mode. – [...] Le sport et l'image, la littérature, la presse.*</footnote>

<footnote>*Cette grande œuvre exhaustive sera complétée par quatre groupes spécifiques : l'art – la femme – la littérature – l'enseignement du peuple lié au soin de la santé et à l'aide sociale.*</footnote>

<footnote>Source originale : *Unter Gesundheitspflege fällt: Die Geschichte der Naturwissenschaften und der Medizin. – Die Chemie im Dienste der Gesundheitspflege. – [...] Die Elektrizität im Dienste der Gesundheitspflege. – Die optische Industrie. – Siedlung und Wohnung. – Ernährung. – [...] Kleidung und Körperpflege. – Luft und Klima. – Arbeits- und Gewerbehygiene. – Die übertragbaren Krankheiten. – Die Gesundheitspflege und Krankenbehandlung im Kriege. Unter die Hauptabteilung Soziale Fürsorge fallen: [...] Volksunsitten, Volkskrankheiten und Volksgebrechen. – Bildungs- und Erziehungsfürsorge. – [...] Soziale Ausbildung und soziale Organisation. [...]*</footnote>
En toute logique, la GeSoLei possède un volet artistique qui présente des œuvres portant sur le sport. L'exposition *Kunst und Sport, Kunst und Leibesübung*<fnref n="78" /> [Art et Sport, Art et Éducation physique] organisée par Walter Cohen (1882-1942) et Alfred Flechtheim (1878-1937) réunit les artistes de l'avant-garde parisienne tels que Delaunay, Rousseau, Gris, Maurice de Vlaminck (1876-1958), Edgard Degas (1834-1917), Élie Lascaux (1888-1968), Auguste Rodin (1840-1917). À de rares exceptions près, le corpus d'œuvres est essentiellement franco-allemand. À défaut d'une collaboration difficile avec les compagnies étrangères, la présentation d'artistes parisiens à Düsseldorf a tout de même lieu. La participation des artistes comme Delaunay au sein de cette exposition germanique portant sur la santé et l'hygiène souligne l'intérêt de l'artiste pour le sport et l'hygiène et sa proximité (qui n'est pas nouvelle) avec l'Allemagne. Ce dernier y expose *Les coureurs* aux côtés de Baumeister qui présente Springer. Ensemble, ces images défendent une vision rationnelle, optimisable et disciplinée de l'être humain tout en lui indiquant les mesures à prendre pour atteindre ce modèle. D'ailleurs, la plupart des artistes qui exposent à la GeSoLei pratiquent eux-mêmes une activité sportive. Amateur de boxe, Grosz présente *Der Boxer* [*Le boxeur*] (av. 1926) qui allie l'esthétique mécanique à ce sport moderne par excellence. *Der Boxer* se rapproche stylistiquement des œuvres d'inspiration métaphysique comme *Der neue Mensch*, *Diabolo Player*, *Sportsmann* qui louent le rationalisme, la désindividualisation et la précision mathématique. Elles véhiculent un certain type d'idéal qui souligne la relation entre le masculin, l'ingénierie et le sport. En d'autres termes, elles affichent un discours rationaliste plus explicite que les images sportives de Delaunay et Baumeister. Toutefois, les représentations de Grosz se rattachent aussi aux idées positivistes, hygiénistes défendues par *L'Esprit Nouveau* qui unit l'ensemble de ces œuvres autour d'une promotion individuelle et collective du sport considéré comme un loisir moderne et utile.

Ce point de vue sur la pratique et la culture physique est également présenté lors de l'exposition de Cohen et Flechtheim qui s'inscrit dans un cadre inédit, divertissant et préventif. En effet, la GeSoLei est un événement qui est destiné à la masse et qui reflète à une échelle nationale et internationale les défis à relever au lendemain de l'armistice. La valeur du travail, la santé et l'efficacité du corps social dépendent donc de chaque individu qui, grâce à cette exposition, peut obtenir les informations nécessaires pour servir le bien commun. L'élaboration d'une éducation physique et médicale inculquée par la GeSoLei ou par des œuvres de l'avant-garde française et allemande qui célèbrent le naturisme et le sport, relève d'un contexte de régénérescence de la population affaiblie par une présumée déchéance nationale du XIXe siècle et par les traumatismes de la guerre.

<footnote>Unter Leibesübungen: [...] Leibesübungen in ihrer Beziehung zur Kunst und die Kunst im Dienste der Leibesübungen. – [...] Leibesübungen und Turnen. – [...] Ball- und Rasensport. – [...] Tanz und Rhythmik. [...] Fahrzeuge. – Luftfahrt. – [...] Sport und Mode. – [...] Sport und Bild, Literatur, Presse.
Vervollständigt wird dies große umfassende Werk durch vier Sondergruppen: Die Kunst – die Frau – die Literatur – die Volksbelehrung in ihren Beziehungen zur Gesundheitspflege und soziale Fürsorge.</footnote>

<footnote>In Landsberger, Artur, « Gesolei » in Von Wedderkop, Hermann, (Hrsg.), *Der Querschnitt*, Jahrgang 6, Heft 5, Mai 1926, Berlin, Propylaën Verlag, p. 339, [en ligne], https://www.arthistoricum.net/werkansicht/dlf/73177/13, (consulté le 24/8/2021).</footnote>

<footnote n="78">78 Cf. Cohen, Walter, *op. cit.*.</footnote>
### 3. Une course à la performance et à l'optimisation du corps

Si la culture physique est rattachée aux notions de santé et d'harmonie entre le corps et l'esprit, le sport combine aussi le divertissement à la compétition. Selon le théoricien de l'éducation physique et sportive contemporaine Pierre Parlebas, le sport est une activité qui conjugue les trois traits suivants : la pertinence motrice, la codification compétitive et l'institutionnalisation<sup>79</sup>. Au début du siècle, l'institutionnalisation du sport dans les sociétés française et allemande est accompagnée d'une multiplication des carrières d'entraineurs, de scientifiques et de médecins dans lesquelles on s'intéresse à l'optimisation du corps athlétique<sup>80</sup>. L'expansion de ces types de métier correspond au développement des méthodes de travail, à la physiologie et aux compétitions sportives qui ont un rayonnement de plus en plus important.

De plus, l'optimisation physique s'ajoute à la recherche effrénée du record qui devient, au début du XXe siècle, l'un des objectifs principaux des tournois. Autrement dit, le triomphe est lié à la mise en forme du sportif et au dépassement continu des limites du corps humain à travers la quête de records. La compétitivité, la concurrence, la comparaison des performances permettent de stimuler et canaliser la force en la soumettant à un règlement supervisé par l'arbitre. Le record s'inscrit dans une lutte contre les faiblesses physiques et psychiques dans le but de les surpasser. Surmonter ses limites implique également une tension qui est partagée avec le public lors des compétitions. La victoire, et même la gloire, sont la récompense d'une dépense intense d'énergie, voire de mise en péril du sportif dans ces défis perpétuels<sup>81</sup>. Les spectateurs suivent ce combat intérieur, cette lutte contre les adversaires, la gestion du temps, les imprévus, etc. L'écrivain et pharmacien Theodor Heinrich Mayer (1884-1949) indique l'incessante croissance des prouesses sportives : « Des limites qui semblaient auparavant insurmontables pour l'Homme ont été franchies et des succès auxquels personne n'aurait cru il y a encore quelques années ont vu le jour<sup>82</sup>. » Par exemple, avec un score de 3 min 51,0 Otto Peltzer (1900-1970), athlète, entraîneur et eugéniste, marque les esprits en remportant à trois reprises le titre de champion et en battant le record du 1 500 m<sup>83</sup>. Le 11 septembre 1926, lors de la compétition internationale d'athlétisme au stade Berlin-Charlottenburg, à laquelle Grosz et Brecht assistent, Peltzer bat le champion olympique Paavo Nurmi (1897-1973) devant un public de 30 000 personnes<sup>84</sup>. La quête d'optimisation constante est également rapportée par le journaliste sportif Willy Meisl (1895-1968) en 1928 :

<footnote n="79">79 Guillain, Jean-Yves, op. cit., p. 48.</footnote>

<footnote n="80">80 Simon, Hans, op. cit., p. 53.</footnote>

<footnote n="81">81 Musée des beaux-arts de Mons, Art et sport : de Toulouse-Lautrec, Picasso, Magritte, Hockney aux Nouveaux Fauves, (cat. exp., Mons, Musée des Beaux-Arts, 23/3/-3/5/1984), Mons, Commissariat général aux relations internationales de la Communauté française de Belgique, 1984, p. 23.</footnote>

<footnote n="82">82 Source originale : « Grenzen zu überschreiten, die bisher den Menschen unübersteiglich schienen, und Erfolge blühten daraus, an die noch vor wenigen Jahren niemand geglaubt hätte. » In Mayer, Theodor Heinrich, Schnell-ligkeit in den Sport, Novellen, Leipzig, 1920, p. 55, in Becker, Frank, op. cit., p. 160.</footnote>

<footnote n="83">83 Simon, Hans, op. cit., p. 54.</footnote>

<footnote n="84">84 Ruppert, Max F. « Schneller als Nurmi: der Läufer Otto Peltzer », *Die Welt*, 3 März 2001, [en ligne], https://www.welt.de/print-welt/article437201/Schneller-als-Nurmi-der-Läufer-Otto-Peltzer.html, (consulté le 1/10/2020).</footnote>
<figure><img src="image_12.png" /></figure>

Figure 64 | George Grosz, *Der Boxer Max Schmeling*, 1926, Axel Springer Verlag, Berlin

Le record d'aujourd'hui est la moyenne de demain. Il fraie la voie pour la masse, lui montre le chemin vers le sommet, augmente la capacité de performance de tous les hommes au monde et en particulier celle des compatriotes. Un champion crée de nombreux champions, c'est l'avantage de la compétition, ceux qui vous imitent vous dépassent et ils seront à leur tour dépassés par d'autres les imitant<sup>85</sup>.

Dans une société de plus en plus globalisée, en quête de performance, d'optimisation, les olympiades ou autres compétitions, jeux, présentés au public véhiculent donc l'idée du surpassement physique et l'aspect spectaculaire et surprenant du corps sportif. Le discours de Coubertin lors des Jeux d'hiver en 1924 souligne aussi l'importance de l'engagement et de la détermination athlétique : « Le sport c'est une école d'audace, d'énergie et de volonté persévérante. Par son essence, il tend vers l'excès ; il lui faut des championnats et des records et c'est sa belle et loyale brutalité qui fait les peuples forts et sains<sup>86</sup>, » Intégrés dans la quête d'une régénérescence socié-

<footnote n="85">85 Source originale : « Der Rekord von heute ist der Durchschnitt von morgen. Er bricht die Bahn für die Menge, zeigt ihr den Weg hinauf, steigert die Leistungsfähigkeit aller in der Welt und im besonderen die der Volksgenossen. Ein Meister schafft viele Meister, das ist der Vorteil des Wettbewerbes. Nacheiferer werden Überholer, und sie werden wieder von neuen Nacheiferern überholt. » In Meisl, Willy, *Der Sport am Scheidewege*, Heidelberg 1928, p. 76, in Becker, Frank, *op. cit.*, p. 162.</footnote>

<footnote n="86">86 Coubertin, Pierre de, « Discours de la cérémonie d'ouverture des JO d'hiver », Chamonix, 5 février 1924, in *Message olympique*, 1992, p. 5, in Guillain, Jean-Yves, *op. cit.*, p. 47.</footnote>
tale d'après-guerre, l'ambition et le dynamisme affichés lors des prouesses sportives sont une forme de démonstration de la force et de la santé de la nation. En cela, les exploits des champions ou des équipes lors des olympiades ou matchs ont une portée collective et politique. Cet aspect sensationnel, voire exceptionnel, de certaines prouesses éveille un intérêt important de la population qui est dans l'attente de nouveaux exploits. Leurs triomphes satisfont, d'une part, les amateurs de sports qui projettent leur espoir sur ces champions et, d'autre part, les comités sportifs officiels qui tirent profit de ces succès qui démontrent une puissance sur la scène internationale.

Par le biais des médias et l'internationalisation du sport, un star-système se développe. Les vetettes telles que Johnson, Max Schmeling (1905–2005), Georges Carpentier (1894–1975) deviennent les nouveaux héros des temps modernes. Beaucoup d'artistes partagent cet engouement pour les compétitions et surtout pour les records qui sont battus par les champions faisant la une des journaux. Rien d'étonnant si Renée Sintenis (1888–1965) réalise la sculpture *Der Läufer Nurmi* [*Le coureur Nurmi*] (1926) et Grosz la peinture *Der Boxer Max Schmeling* [*Le boxeur Max Schmeling*] (1926) [fig. 64] l'année de la GeSoLei.

Pour *Les coureurs*, Delaunay s'est inspiré des athlètes de son époque, notamment des trois coureurs qui ont atteint la finale du 10.000 m aux Jeux olympiques de 1924 [fig. 65]: les deux Finlandais Ville Ritola (1896–1982) et Nurmi, et le deuxième Edvin Wide (1896–1996)<fnref n="87" />. Dans la revue *Der Querschnitt* du mois de mai 1926, *Les coureurs* et une autre photographie de Nurmi en train de se chausser sont publiées. L'image de l'athlète est accompagnée de la légende : « Nurmi, le plus grand phénomène de course au monde »<fnref n="88" />. Véritable star, le « Finlandais volant » qui remporte en effet cinq médailles d'or aux Jeux de Paris marque son époque par ses performances et ses méthodes intensives d'entraînement. Dans *Die Olympischen Spiele Paris*, l'athlète suisse Julius Wagner (1882–1952) commente le succès de Nurmi : « À Paris, la course des 1 500 m avait une note particulière grâce à la participation du prodige de la course à pied Paavo Nurmi, qui détient aussi le record mondial sur cette distance (3 : 52,6 sec.). Il était non seulement considéré comme le vainqueur assuré, mais on comptait sur

<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Figure 65 | Le coureur finlandais Paavo Nurmi remporte le 5000 mètres aux Jeux olympiques près de Paris, 1924</figcaption></figure>

<footnote n="87">87 Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 259.</footnote>

<footnote n="88">88 Source originale : « Nurmi, das größte Lauf-Phänomen der Welt. » In Von Wedderkop, Hermann, op. cit., [en ligne], https://www.arthistoricum.net/werkansicht/dlf/73177/33/0/, (consulté le 24/8/2021).</footnote>
lui pour améliorer encore la performance maximale<fnref n="89" />. » L'intérêt international pour ce champion montre d'une part le processus de globalisation du sport pendant l'entre-deux-guerres, et d'autre part l'admiration partagée par les cercles d'avant-gardes français et allemands pour les mêmes figures sportives et donc pour des compétences physiques hors du commun.

Par ailleurs, la neutralité du titre *Les coureurs* n'indique aucun lien avec les Jeux ni non plus l'identité des coureurs, qui peuvent être des sportifs professionnels ou amateurs. L'artiste s'inspire uniquement de l'événement des Jeux et de la prise de vue des sportifs pour composer son œuvre. Son inspiration est néanmoins significative de son intérêt pour les olympiades, la presse et plus particulièrement le record athlétique. Delaunay poursuit son hymne à la modernité, mais en soulignant cette fois-ci la force, l'endurance et la volonté perpétuelle de repousser les limites du corps. Associant Nurmi à ses protagonistes, il caractérise l'activité sportive comme une démonstration des capacités physiques humaines. Cette volonté de à sauter toujours plus haut, nager toujours plus loin, courir toujours plus vite, montre le rôle important de la performance et surtout de l'optimisation dans l'activité sportive.

Cette quête du perfectionnement physique passe aussi par la préparation aux compétitions, le travail du corps et le maintien d'une bonne santé. Symbolisant, le sens de l'ordre et la ténacité, l'entraînement est le programme fondamental dans la pratique physique. Les exercices physiques s'éloignent de la nature ludique, spontanée du sport dans la mesure où ils se soumettent à des règles, à une série d'exercices hiérarchisés, réglementés, réguliers, ayant chacun une fonction précise, et à une mesure stricte du temps. L'entraînement relève d'une activité rationalisée qui vise à améliorer l'individu comme le fait de vaincre la fatigue, gagner en endurance, fortifier les muscles, stimuler la réactivité, améliorer la rapidité, etc. Dans *Die Leichtathletik*, Wagner souligne l'importance d'un entraînement rationnel qui vise à augmenter les capacités physiques de l'individu :

> Au fur et à mesure du développement, la recherche de la variation et le dépassement des limites de performance existantes ont créé des formes d'exercice plus compliquées ; les aides techniques se sont adaptées aux besoins accrus, et les sportifs eux-mêmes ont cherché à atteindre un niveau de performance plus élevé par des études intensives des formes de mouvement les plus rationnelles<fnref n="90" />.

En outre, la quête de rendement et le fait de repousser les limites de l'individu concernent la performance non seulement physique mais aussi mentale. Pour fortifier le corps, une certaine exigence et un contrôle de soi sont nécessaires. La résistance à la douleur, la détermination, la volonté de ne pas lâcher prise sont des composantes qui sont inculquées par l'entraînement. Autant de qualités jugées fondamentales à l'activité sportive et associées aux grands champions qui sont salués par le public.

<footnote n="89">89 Source originale : « In Paris erhielt der 1500 m - Lauf durch die Beteiligung des Läuferwunders Paavo Nurmi, der auch Weltrekord-Inhaber der Strecke ist (3 Min. 52,6 Sek.), eine besondere Note. Man sah in ihm nicht nur den sichern Sieger, sondern zählte auch auf eine weitere Verbesserung der Höchstleistung. » In Wagner, Julius, (Hrsg.), « Die Leichtathletik », in *Die Olympischen Spiele Paris 1924*, Zürich, Wagner, 1925, p. 28.</footnote>

<footnote n="90">90 Source originale : « Mit der fortschreitenden Entwicklung schuf das Bestreben nach Variation und Ueberbietung bestehender Leistungsgrenzen dann freilich kompliziertere Uebungsformen ; die technischen Hilfsmittel passten sich den gesteigerten Bedürfnissen an, und der Sporttreibende selbst suchte sich durch intensive Studien über die rationellsten Bewegungsformen auf einen höheren Stand der Leistungsfähigkeit zu bringen. » In ibid., p. 21.</footnote>
À la différence de *L'équipe de Cardiff* qui illustre un match de rugby, les tribunes vides dans *Les coureurs* indiquent qu'il s'agit d'une scène d'entrainement. Le curseur thématique se déplace davantage vers une rigueur et une force physique coordonnées que vers une représentation d'impressions simultanées. Ainsi, la raideur des membres, la visibilité et la tension des muscles s'inscrivent dans une perception plus rationnelle de l'activité physique. Formant une masse rigide, énergique, quasi-inébranlable, les protagonistes de Delaunay paraissent suffisamment forts pour s'accorder à la cadence soutenue, aux stimulations intenses de la vie moderne. En d'autres termes le rapport à la modernité change, car si avant la guerre, elle est incarnée par des symboles comme la grande roue, l'aviation, etc., en 1926 elle est illustrée par la simple activité de la course et des corps en cadence. Ainsi, par leur détermination, leur tenue, le rythme, ce sont les sportifs qui incarnent les marqueurs de la société moderne, qui n'est plus seulement simultanée mais rationalisée. Contrairement à *L'équipe de Cardiff*, Delaunay confronte directement le spectateur aux athlètes qui courent d'un pas décidé à l'avant de la composition. L'arrière-plan gris et géométrique, la tonalité des tenues des sportifs et du sol, les lignes de la piste de course et les bandes des maillots participent à cette impression d'avancée des personnages vers le spectateur. La structure de l'œuvre, plus rigide, plus mathématique provoque un effet de stabilité loin du tourbillon circulaire de *L'équipe de Cardiff* de 1912. De ce fait, les images sportives de Delaunay véhiculent au cours des années 1924-1926 une représentation plus disciplinée du sport, louant davantage la performance, la rigueur, et qui s'inscrit dans cette forme de sévérité du « retour à l'ordre ».

Dans les œuvres de Baumeister, cette rigueur est également traitée, puisque le sujet de *Läuferin II* et Springer est aussi une séance d'entrainement. Placés au premier plan, sur une piste de course et en plein effort, les athlètes de Delaunay et Baumeister transmettent un certain dynamisme en se dirigeant vers le spectateur. L'aspect géométrique de l'espace et le jeu de perspectives accentuent l'impression de mouvement des coureurs et de la coureuse. Le gymnase et le stade de course contribuent à la rationalisation du sport et à son professionnalisme.

Ces lieux se démarquent tous deux de la représentation du sport comme distraction dans la mesure où les artistes intègrent leurs athlètes dans un stade et non dans un espace privé ou métropolitain. À l'opposé de certaines directives de la *Freikörperkultur* préconisant la réalisation des exercices en pleine nature, Baumeister introduit les sportifs dans un lieu totalement moderne et prévu à cet effet. Ces types d'espaces ont pour objectif d'offrir les meilleures conditions pour la stimulation du corps et l'exécution de l'entrainement dans le but d'atteindre une performance maximale.

Ces représentations associent le sport à un effort physique, à un engagement et à la ténacité qui définissent un modèle d'individus mentalement et physiquement performants, en accord avec un style de vie ordonné. Par ailleurs, certaines dissemblances dans la composition des œuvres de Delaunay et Baumeister soulignent un rapport différent à l'entrainement. Si les coureurs de Delaunay transmettent davantage une impression de force collective, la coureuse illustre plutôt un engagement individuel dans la performance. Dans *Läuferin II*, la sportive est représentée seule dans son entrainement, ce qui d'une part permet de concentrer l'attention du spectateur sur le corps nu et athlétique du personnage, et d'autre part de souligner une autodiscipline dans la pratique sportive. La passivité du personnage allongé à l'arrière-plan renforce aussi le dynamisme et l'énergie dans l'exécution de l'action. Le comportement attribué aux personnages pour Springer est presque identique puisqu'il y a un personnage actif et d'autres en attente ou en
observation. Les protagonistes dans les images sportives de Baumeister ne sont pas systématiquement représentés en action, mais ils sont associés à une pratique et une culture physiques qui promeuent l'entraînement et la discipline. La relation entre corps et sport change par rapport aux athlètes de Delaunay car les figures de Baumeister sont en interaction, adoptent des comportements, des postures individuelles et n'agissent pas de manière ordonnée et homogène. La présence des autres personnages qui observent l'athlète en action peut impliquer une concurrence ou un intérêt pour les résultats, la performance du sportif actif. Autrement dit, sous le regard averti des autres sportifs, le personnage principal entre en exécution. Il se soumet ainsi à une forme de validation de sa pratique physique de la part des autres protagonistes. En cela, l'alliance du sport et de la discipline caractérise également les œuvres sportives de Baumeister mais sous un angle qui met l'autodétermination, l'interaction et le dynamisme en avant.

Cependant Baumeister et Delaunay ne sont pas les seuls membres de l'avant-garde à avoir représenté une scène d'entrainement qui défend une forme de ténacité et de rigueur. Le daïste Grosz s'est aussi intéressé à la figure du sportif, ingénieur, boxeur, athlète incorporé dans un espace géométrique et épuré. L'athlète est mis en relation avec d'autres types de figures masculines qui promeuent l'analogie du sport, de la technologie et du rationalisme.

En effet, dans des œuvres comme *Der neue Mensch*, Grosz mêle la discipline physique à la discipline intellectuelle d'un inventeur, architecte, ingénieur qui s'adonne à des exercices physiques, mentaux mêlant la géométrie à la mécanique. À travers cette figure idéalisée, le contrôle et le rendement sont obtenus par l'entraînement qui est associé à la logique et l'intelligence de l'ingénieur. Cette célébration de l'homme, déterminé, minutieux, ordonné et courageux est un motif qui est non seulement récurrent dans les représentations de la modernité mais aussi issu d'un discours transnational.

Comme pour le businessman ou le technocrate, l'archétype du sportif est influencé par une perception rationaliste outre-Atlantique. Carl Diem (1882-1962) observe qu'aux États-Unis, le « challenge », la rivalité, c'est-à-dire des composantes qui relèvent de la compétition sportive, sont valorisées et appliquées à d'autres domaines tels que l'économie, la politique ou l'éducation. Le sens de la « gagne », la volonté de défendre ses compétences et de se comparer aux autres sont perçus comme des qualités nécessaires à la vie publique et privée<fnref n="91" />.

Fasciné par l'Amérique du Nord et technophile, Grosz traite dans ses œuvres des thématiques semblables aux images sportives de Delaunay et Baumeister. Dans *Radfahren und Schwerathletic [Cyclisme et haltérophilie]* (1920) [fig. 66] (une esquisse réalisée pour une fresque du gymnase d'un club de sport de travailleurs) et *Sportsmann* (1922), l'entraînement réunit le cyclisme, l'haltérophilie, la boxe et le basketball. L'espace dans lequel s'entraînent les deux personnages de *Radfahren und Schwerathletic* est une cour urbaine flanquée d'usines, d'immeubles massifs et modernes. Des tapis, des rampes et des poids déposés sur le sol indiquent que le lieu a été aménagé pour l'entraînement. La représentation de Grosz s'inscrit dans une vision urbaine et sportive qui est toutefois différente de celle de *L'équipe de Cardiff*. L'aspect géométrique des bâtiments, les lignes droites et la construction en volumes de l'œuvre défendent une perception

<footnote n="91">91 Diem, Carl, « Sport und Körperschulung in Amerika 1914 », *Ausgewählte Schriften, Band 1 Zur Begründung von Sport und Sporterziehung*, Sankt Augustin Academia-Verlag Richarz, 1982, p. 37, in Becker, Frank, *op. cit.*, p. 225.</footnote>
<figure><img src="image_14.png" /></figure>

Figure 66 | George Grosz, *Radfahren und Schwerathletik*, esquisse pour une fresque d'un gymnase d'un club de sport de travailleurs, 1920, lieu inconnu

<figure><img src="image_15.png" /></figure>

Figure 67 | George Grosz, *Sportsmann*, 1922, National Gallery of Art, Ailsa Mellon Bruce Fund, Washington
rationnelle et non-simultanée du quotidien. Les deux personnages masculins n'ont pas de visage, ce qui renforce le sentiment d'ordre et de discipline dans la pratique physique. L'absence d'expression des sportifs efface toute impression de douleur, de pénibilité mettant alors une certaine distance avec la souffrance réelle et les limites de l'anatomie humaine. La rigidité des membres de l'haltérophile rappelle la raideur des corps des coureurs et la silhouette mince mais musclée du cycliste est plus proche des figures de Baumeister. Pourtant, le déroulement même de l'action de l'entraînement des personnages diffère. Il n'y a pas ce rapport d'observation ou de concurrence comme chez Baumeister puisque les deux sportifs sont en mouvement. Néanmoins, la notion de corps-collectif, présente chez Delaunay, est absente ici car chaque personnage se focalise sur son propre sport, sa performance et son programme d'entraînement. Grosz présente ainsi une autre vision des exercices physiques qui semble être fondée davantage sur une optimisation individuelle et autonome.

L'œuvre *Sportsmann* intègre également cette perception fonctionnaliste de l'activité physique. Placé dans un gymnase, le personnage sans visage s'exerce au basketball et à la boxe, des sports anglo-américains à succès. Contrairement aux autres sportifs de *Radfahren und Schwerathletic*, l'anatomie du joueur de basket est mécanique par la présence de vis fixant les bras co(n)niques au tronc, par des mains inexistantes et une structure lisse et géométrique du corps. Tenant le ballon entre ses « poignets », le protagoniste est sur le point de le lancer vers le spec(tateur). Le contact frontal entre le sportif et l'observateur insinue un échange, mais aussi une attaque, une combativité au sein du jeu. On retrouve certains éléments proches des représentations de Baumeister et Delaunay comme le gymnase, la désindividualisation, la concentration sur ses propres capacités physiques et mentales, même si la nature mécanique du joueur de basket accentue la rationalisation et l'optimisation du corps sportif.

Enfin, l'ensemble de ces personnages est habillé en tenue légère, souple, composée d'un short et d'un justaucorps. L'habit du cycliste est d'ailleurs proche de la tenue des coureurs de Delaunay. Le C marqué sur le maillot de l'haltérophile est le sigle du Sport-Club Charlottenburg<fnref n="92" /> et le B pourrait être associé au Berliner Sport Verein ou au Berliner Sport Club. Ces lettres indiquent une appartenance à une association ou un club sportif attribuant alors une dimension plus collective à la pratique physique. L'intégration du personnage dans une fédération montre un engagement et un échange entre les amateurs de sport, même si ces derniers cherchent à se perfectionner seuls pendant l'entraînement.

Ainsi, le sujet de l'entraînement regroupe une série de thématiques allant de l'optimisation à la discipline, ou encore de la compétition entre sportifs à une dimension collective de l'activité physique. Par ailleurs, le terme de performance qui est commun à l'ensemble de ces œuvres relève d'une recherche de rendement, d'une force toujours plus puissante qui vise à se surpasser. L'es-thétique machinique choisie par Grosz pour son joueur de basketball, mais également le rejet de toute émotion de l'ensemble des sportifs représentés, tendent à concrétiser la corrélation entre la machine et l'athlète. Il est d'ailleurs intéressant de noter que Baumeister et Delaunay choisissent la discipline de la course à pied pour leurs représentations – une pratique physique qui renferme des aspects proches de ceux de la machine puisque la course à pied implique la répétition d'un même mouvement constant et rapide. Le but étant de mettre ses capacités physiques au service

<footnote n="92">92 Ibid.</footnote>
de la vitesse, ce sport laisse peu de place au hasard et peu de libertés individuelles dans l'action. Il n'est pas question d'échanger, d'être réactifs comme dans la boxe ou le basketball, ni de stratégie d'équipe, mais plus d'une démonstration d'agilité et de persévérance. La discipline, la ténacité, la résistance mentale et physique qui sont travaillées lors de l'entraînement sont donc capitales pour permettre aux sportifs d'atteindre le rang de champions comme Nurmi.

L'engouement pour les records, les affrontements, et la valorisation de l'entraînement dans le cadre d'une stimulation continuelle des capacités physiques s'inscrivent dans une perception rationnelle de l'être humain. Le *Décalogue de 1915*, rédigé par Coubertin est ainsi publié dans tous les bulletins scolaires et révélateur du lien entre la machine et le corps sportif : « Une puissance initiative physique, c'est-à-dire des muscles, du souffle, des estomacs solides et des jarrets d'acier<fnref n="93" />. » La perception d'un corps constamment capable de se surpasser par son optimisation rappelle ce même intérêt pour l'innovation technologique qui cherche sans cesse à se renouveler. À l'image d'une automobile ou d'un vélo qui font l'objet de recherches technologiques, le corps devient aussi le support d'une démonstration de puissance. Associée aux sports mécaniques comme les courses de moteurs ou l'aviation, la pratique physique est en adéquation avec les progrès scientifiques tout en contribuant au développement technologique<fnref n="94" />.

La thématique du corps athlétique-mécanique comme symbole du progrès humain, capable de s'améliorer et se perfectionner, rappelle l'un des sujets abordés dans *Le Surmâle. Un roman moderne* de Jarry. Dans cette lecture favorite et inspirante pour Picabia et Duchamp, Jarry décrit une course entre un vélo pour cinq hommes, appelé quintuplette, et un train. Le *Perpetual-Motion-Food*, une matière nutritive inventée par William Elson, sert de carburant qui permet au moteur humain d'être supérieur au moteur mécanique<fnref n="95" />. Le héros André Marceuil participe à cette course des « Dix mille milles » et arrive à rattraper, voire à dépasser le train et les autres cyclistes. Pédalant tranquillement, il déploie la même énergie pour l'activité sportive que pour l'acte sexuel<fnref n="96" />. En effet, sa puissance physique hors norme fera l'objet du défi d'avoir un rapport sexuel interminable.

La perception du corps comme machine de rendement dépasse les domaines de la fiction et devient au XIXᵉ siècle une thématique conséquente dans la science. Pour le médecin Adolf Thiele (1867-1933), la machine humaine est supérieure aux inventions technologiques. En 1930, lors de l'exposition internationale de l'hygiène de Dresde, il affirme : « Aucun moteur ne fonctionne avec l'efficacité de nos muscles, aucune centrale électrique ne fonctionne avec autant de précision que notre système nerveux<fnref n="97" />. » La comparaison du fonctionnement anatomique et des possibilités électromécaniques illustre une vision machinique du corps puisque celui-ci est com-

<footnote n="93">93 Hubscher, Ronald, (dir.), *L'Histoire en mouvements : le sport dans la société française (XIXᵉ-XXᵉ siècle)*, Paris, A. Colin, 1992, p. 180.</footnote>

<footnote n="94">94 Simon, Hans, op. cit., p. 53.</footnote>

<footnote n="95">95 Jarry, Alfred, *Le Surmâle. Un roman moderne*, Paris, Édition de la revue blanche, 1902, p. 90, [en ligne] https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1139650/f95.image.textelmage, (consulté le 23/8/2021).</footnote>

<footnote n="96">96 Musée des beaux-arts de Mons, op. cit., p. 27.</footnote>

<footnote n="97">97 Source originale : « *Kein Motor arbeitet mit dem Nutzeffekt wie unsere Muskeln, keine elektrische Zentrale arbeitet mit solcher Präzision wir unser Nervensystem.* » In Thiele, Adolf ; « Mensch und Wirtschaft », in o.V., (Hrsg.), Internationale Hygiene Ausstellung Dresden 1930, Amtlicher Führer, Dresden, 1930, p.66, in Weinert, Sebastian, op. cit., p. 253.</footnote>
partimenté selon ses capacités et ses fonctions. Les termes de rendement, de dépassement de soi, de perfection et de vitesse sont non seulement utilisés par les promoteurs de l'éducation physique et les médecins, mais aussi par les auteurs de la revue *L'Esprit Nouveau*. Cette perception froide de l'anatomie humaine sous forme de système mécanique logique, où aucune incohérence n'échappe à l'observation humaine, est frappante de ressemblance avec le discours de Coubertin, de Thiele et celui du Dr. Winter dans son texte *Sports* :

> Pour obtenir d'une machine un rendement maximum avec un minimum d'usure il faut connaître le jeu intime de tous ses organes, la nature exacte des aliments qu'elle réclame, les conditions favorables de température, de pression, etc. Pourquoi faire une exception pour l'homme ? – Le raisonnement paraît puéril. – Nous l'avons fait, après bien d'autres, car s'il est bien certain que le « bon sens » de tout le monde le comprend, bien peu jusqu'ici l'ont appliqué pratiquement<fnref n="98" />.

Ainsi, à la manière d'une machine, le corps agit selon un programme préétabli, une série de conditions, de mesures et de temps. Toutes formes de faiblesses physiques et psychiques sont effacées en faveur de la performance. Les records, les compétitions internationales attisent cet engouement pour les pouesses physiques et participent à la diffusion d'un idéal vaillant et surprenant. Les personnes qui battent les records sont perçues comme des indicateurs du progrès, comme de réels avant-gardistes du développement humain. Les œuvres de Delaunay et Baumeister reproduisent ces caractéristiques dans leurs représentations en vantant l'entraînement, le perfectionnement en groupe et individuel, les lieux comme les terrains de sports et la culture physique. Leurs images sportives s'éloignent ainsi de la dimension ludique et divertissante pour privilégier le caractère discipliné et concentré de leurs personnages – même lorsqu'ils sont passifs. L'optimisation de l'individu, une meilleure connaissance physiologique du corps par le sport s'inscrivent dans un discours social qui favorise le rendement et le dynamisme dans la collectivité. Le contrôle et le dépassement de soi, notions si présentes lors des compétitions, sont intégrés dans les autres domaines de la vie publique. L'analogie entre le corps humain et la machine permet de défendre cette vision rationnelle et fonctionnelle qui s'oppose aux zones obscures du psychisme, à l'impuissance médicale à soigner des lésions cérébrales ou physiques. La valorisation d'un corps qui fonctionne comme une machine s'éloigne donc des problématiques médicosociales et de l'impact de la guerre sur l'être humain. Le renforcement de l'homme par l'activité physique rappelle d'ailleurs la vision technophile de Léger défendant un corps résistant et puissant comme de l'acier, loin des destructions anatomiques et des traumatismes causés par le conflit. Le contexte de création est certes différent, mais la conception d'un corps optimisable rejoint cette projection d'un corps invincible. Si la machine-soldat sort indemne de la guerre, la machine-athlète permet d'affronter non seulement les défis de l'entre-deux-guerres, mais aussi de cristalliser les espoirs menant à une régénérescence nationale.

<footnote n="98">98 Winter, Pierre, « Sports », *L'Esprit Nouveau*, vol. 14, janvier 1922, Paris, Éditions de l'Esprit Nouveau, p. 1675, [en ligne], https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1073370q/f133.item, (consulté le 27/5/2021).</footnote>
4. L'activité sportive – une redéfinition des fonctions femmes-hommes ?

Le sport est perçu comme un moyen de fortifier le corps social grâce à une amélioration des capacités physiques et à l'inculcation de certaines aptitudes telles que le respect des règles, l'esprit d'équipe, la productivité, la discipline, la combativité, la détermination, etc. Il est également associé au divertissement, au loisir de masse, à la culture américaine et à une globalisation des pratiques culturelles. Idéalisé dans la société moderne, le corps sportif prend des caractéristiques qui se révèlent être proches du rationalisme de la machine : la quête de rendement, l'efficacité, le fait de repousser les limites organiques, la mesure de la cadence, l'évolution des records et le développement du progrès technologique. Ces thématiques relèvent des problématiques d'après-guerre marquées par des angoisses déjà présentes durant la Belle Époque et par les traumatismes qui ont été engendrés par le premier conflit mondial. Dans le but d'une régénérescence de la nation, la mise en place d'une éducation physique s'accompagne d'une vision rationaliste et fonctionnaliste de l'être humain. Ce fonctionnalisme participe à une certaine catégorisation de l'individu puisqu'il lui attribue un rôle au sein de la collectivité. Cependant, ce rôle social diffère selon le genre. En d'autres termes, l'attribution de fonctions humaines par le sport prend des directions divergentes selon qu'il s'agit de l'homme ou de la femme.

Dans un premier temps, le sport contribue à un rassemblement des individus autour d'une activité ludique, saine, et même parfois spectaculaire. Ce loisir réunit les femmes et les hommes au sein de grands espaces comme les stades, les gymnases, et éveille un intérêt pour de grands événements comme les Jeux olympiques ou la GeSoLei. L'engouement est parallèlement encouragé par les médias, notamment la radio installée dans les espaces privés, et la publicité placardée dans l'espace urbain. Si l'on considère que l'activité sportive favorise le dynamisme, l'endurance, la détermination, celle-ci pourrait être une pratique qui contribue à l'égalité femme-homme. Il agirait donc pour le bien-être du corps social et la prospérité de toute la nation, inculquant des qualités qui permettent la régénération de l'ensemble de la société.

Effectivement, une série de réformes de la santé et certains discours scientifiques encouragent les femmes à pratiquer une activité physique. Sous l'influence de la culture américaine, l'image de la femme dynamique, sportive, est largement répandue dans la culture visuelle allemande des années 1920⁹⁹. En France, l'invention de la bicyclette au XIXᵉ siècle, qui permet aux femmes une plus grande liberté de mouvement, correspond aux mouvements d'émancipation féminine<fnref n="100" />. Le développement du sport féminin se concrétise réellement après la guerre avec l'organisation de la première réunion internationale du sport féminin en 1921, suivie de la création de la Fédération sportive féminine internationale<fnref n="101" />. Figure de proue du militantisme pour l'acceptation des femmes au sein des compétitions sportives, Alice Milliat (1884-1957) organise le championnat de France de football, puis en 1922, la première édition des Jeux Mondiaux Féminins à

<footnote n="99">99 Von Ankum, Katharina, op. cit., p. 118.</footnote>

<footnote n="100">100 La bicyclette reste néanmoins un privilège par son coût et n'est donc pas accessible à toutes les femmes. Cf. Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 289.</footnote>

<footnote n="101">101 Guillain, Jean-Yves, op. cit., p. 134.</footnote>
Paris<fnref n="102" />. L'intégration croissante des femmes dans la discipline sportive est notamment visible à travers le taux de participation des femmes aux Jeux olympiques. Lors des Jeux d'Anvers en 1920, elles sont 65 participantes pour un nombre total de 2 561 d'athlètes, en 1924 elles atteignent le nombre de 135 pour 2 954 participants à Paris et en 1928, 277 sportives intègrent la compétition réunissant 2 883 sportifs à Amsterdam<fnref n="103" />. Ainsi, les femmes sportives obtiennent de plus en plus de visibilité à travers le soutien étatique, les médias, les événements, la création d'associations qui les encouragent à intégrer cette pratique au sein de leur vie quotidienne.

En outre, l'activité physique féminine s'inscrit dans cette libération de mœurs et dans les mouvements d'émancipation du début du XXe siècle. Le dynamisme qui est rattaché au sport indique une certaine délivrance du corps, qui n'est plus statique ou enveloppé, confiné dans des tenues longues et serrées. Le naturisme relève de cette libération du corps et de l'émancipation par une perception qui se veut asexuée de l'anatomie. Les accessoires, tendances de la mode appliqués aux femmes et aux hommes, s'effacent en faveur d'une apparence sans artifice. Le corps féminin sportif entre également en concurrence avec le corps masculin puisque les critères physiques attribués aux femmes tels que la faiblesse, le teint pâle, l'irrationalité tendent à s'effacer à travers la pratique physique<fnref n="104" />. Ainsi, les différenciations entre les genres pourraient s'estomper à la faveur du sport et de la culture physique. Dans une harmonie sereine, hommes et femmes adoptent les mêmes codes physiques grâce aux mêmes pratiques physiques. Ils s'entraînent, se baignent et bronzent ensemble, partageant ainsi un moment de camaraderie et de solidarité.

Cette vision idéalisée est représentée dans les représentations sportives de Baumeister, au sein desquelles les femmes et les hommes pratiquent le même type d'activité. Dans *Läuferin II*, il s'éloigne de la distribution de rôles genrés, car la coureuse est le personnage actif alors que la posture du personnage masculin est passive. À la différence du rapport femme-homme dénoncé par Höch dans *Das schöne Mädchen*, la sportive au premier plan focalise l'attention du spectateur sur son action. Elle n'est ni bloquée dans une cacophonie d'objets, ni menacée par une figure masculine. Ses hanches lisses, sa petite poitrine ronde et ses cheveux courts se réfèrent d'ailleurs à l'archétype de la nouvelle Femme. Les traits masculins de la coureuse tendent à gommer les dissemblances entre l'homme fort et vigoureux et la femme au foyer assignée à son rôle de mère. Les frontières entre les genres deviennent de plus en plus poreuses et indiquent une forme de masculinisation du genre féminin à travers la pratique physique. Pour les œuvres comme *Springer ou Handstand* [Poirier] (1925), composées de la même manière avec un personnage en activité et les autres en position d'observateur, Baumeister joue de cette ambiguïté. La femme adopte non seulement des caractéristiques de type masculin à travers la pratique physique, telles que l'endurance, la résistance à la douleur, la détermination, mais elle abandonne aussi certains codes visuels généralement attribués à son genre. Dans ces deux tableaux, le genre de la protagoniste chauve, à la carrure large est identifiable uniquement à son maillot de bain une pièce, à sa posture et à sa

<footnote n="102">102 Fondation Alice Milliat, *Alice Milliat*, [en ligne], https://fondationalicemilliat.com/alice-milliat/, (consulté le 27/5/2021).</footnote>

<footnote n="103">103 Tableau établi à partir des statistiques du CIO. Réseau Canope, « Une participation féminine progressive », [en ligne], https://www.reseau-canope.fr/cndpfileadmin/pour-memoire/les-jeux-olympiques-des-enjeux-multiples/les-femmes-aux-jeux-olympiques-la-lente-conquete-de-lolypisme/une-participation-feminine-progressif/, (consulté le 5/10/2020).</footnote>

<footnote n="104">104 Cf. Kopp, Annemarie, *Wettkampf und Weiblichkeit* 1927, in Becker, Frank, *op. cit.*, p. 309.</footnote>
<figure><img src="image_16.png" /><figcaption>Figure 68 | Pablo Picasso, *Baigneur et Baigneuses*, 1921, Helly Nahmad Gallery, New York</figcaption></figure>

poitrine. Par cette proximité visuelle entre femme et homme, les femmes apparaissent de manière « désérotisée ». Les attributs de séduction comme les courbes onduleuses, les cheveux, la bouche, les yeux sont soit absents, soit minimisés. Au contraire, le visage de la coureuse est marqué par le nez et le menton alors que ses yeux sont obscurcis et sa bouche à peine visible. Par sa représentation d'un corps féminin nu, l'œuvre s'inscrit dans une certaine tradition thématique de l'histoire de l'art, néanmoins, elle se réfère à un contexte marqué par la culture physique et une quête d'harmonie d'un vivre-ensemble.

Il en est de même pour les personnages masculins et féminins dans l'œuvre *Trois personnages* de Léger. La coupe de cheveux et la poitrine indiquée par un simple cercle informent le spectateur sur le genre des personnages, mais la stature large, robuste et androgyne des femmes tend à brouiller cette attribution. La construction même du visage est similaire pour les trois protagonistes avec une prédominance du nez et de l'arcade sourcilière. La réduction stylistique rappelle les visages schématiques des sportifs de Baumeister. Toutefois, les accessoires, la position statique et la ressemblance entre les figures de Léger se rapproche davantage des influences latines de l'avant-garde parisienne. En effet, les *Trois personnages* de Léger et Baigneur et Baigneuses (1921) [fig.68] réalisée par Picasso présentent de nombreuses similitudes à la fois visuelles et thématiques. Les représentations des corps féminins de Léger et de Picasso affichent une certaine monumentalité et une force rappelant les collosses herculéens. La rigidité et la massivité des corps, la composition des visages, le caractère antiquisant et la sévérité rattachent
ces œuvres au « retour à l'ordre ». Les deux artistes utilisent d'ailleurs les mêmes attributs physiques pour leurs représentations de « madones modernes » qui paraissent, elles aussi, androgynes et massives.

La pratique physique est certes recommandée et devient un loisir « à la mode », vendu entre autres dans les médias, néanmoins en ce qui concerne la condition féminine, elle s'accompagne d'un certain conservatisme. Ce discours conservateur intégré aux théories de la dégénérescence/régénérescence est d'autant plus présent dans les problématiques de dénatalité d'après-guerre. En France et en Allemagne, l'association de la pratique physique féminine à la maternité est récurrente dans la mesure où le sport est perçu comme bénéfique à la reproduction. Les hygiénistes et démographes recommandent à la femme de pratiquer une activité sportive afin de « devenir une épouse robuste et une mère féconde<fnref n="105" /> » et de donner naissance à une génération de citoyens sains. La pratique de l'exercice physique permettrait de renforcer les fonctions biologiques des femmes et donc de servir à l'ensemble de la collectivité. Par exemple, la gymnastique, le tennis ou encore le patinage sont associés à une optimisation des aptitudes physiques, et dans le cas des femmes, à une amélioration de la capacité de reproduction. Ici l'attention des médecins et des pédagogues de l'éducation physique se concentre davantage sur l'aspect héréditaire et matrimonial que sur une performance globale du corps féminin. En 1901, dans la *Revue des jeux scolaires*, l'article *Éducation physique des jeunes filles* rapporte à ce sujet :

> Reconnaissions qu'elle a besoin d'être forte pour elle et pour ceux qu'elle mettra au monde ; nous devons reconnaitre *ipso facto* que l'organisme féminin en voie d'évolution a besoin de ce travail naturel qui, avec des muscles solides, des poumons robustes, donne un cerveau sain et bien équilibre<fnref n="106" />.

Les rôles de mère et de femme au foyer font donc toujours partie intégrante de la perception du genre féminin, qui ne doit pas aller à l'encontre de sa « nature ». Le médecin Louis Dufestel rappele que l'éducation physique ne doit qu'inculquer « les qualités qui lui [l'ékolière] permettront, [plus tard], de rendre son foyer agréable, [où] son mari, employé ou ouvrier, y trouvera le bien-être que seule une bonne mère peut lui donner<fnref n="107" />. » Il est recommandé aux femmes de pratiquer une activité physique mais de façon modérée afin de pas viriliser la femme ou pire, entraver son rôle de femme au foyer. Le sport féminin exclut d'ailleurs « tout genre d'organisation donnant aux exercices un caractère compétiteur ou théâtral »<fnref n="108" />. L'activité sportive doit être rattachée à une certaine « harmonie des gestes » et un « raffinement de la technique » en faveur de la « féminité ». Certains sports considérés comme violents ne correspondaient pas à la « nature féminine »<fnref n="109" />. Cette exclusion est même partagée par la Fédération Féminine Française de Gymnastique et d'Éducation Physique, qui retranscrit dans son bulletin officiel en 1928 : « La femme a une tendance naturelle : la recherche de la beauté. Celle-ci ne réside pas dans la culture des sports vio-

<footnote n="105">105 « Pour la parisienne », RJSHS, n° 5-6-7, 1907, p. 81, in Collinet, Cécile, op. cit.</footnote>

<footnote n="106">106 « Éducation physique des jeunes filles », *Revue des jeux scolaires*, n° 2, 1901, p. 22, in *ibid*.</footnote>

<footnote n="107">107 Dufestel, Louis, « L'éducation physique féminine », *La Médecine scolaire*, 11, XI, 1er novembre 1922, p. 270, in Arnaud, Pierre, *op. cit.*, p. 104.</footnote>

<footnote n="108">108 Gommes, Dr., « À propos de l'éducation physique féminine », *La Médecine scolaire*, vol. 3, XII, 1er mars 1923, p. 69, in *ibid.*, p. 105.</footnote>

<footnote n="109">109 Guillain, Jean-Yves, *op. cit.*, p. 136-139.</footnote>
lents réservés à l'homme »<fnref n="110" />. À la différence de la boxe, de la course automobile, la gymnastique ou la danse d'expression sont des sports qui sont assignés aux femmes car ils se réfèrent, d'une part, à un idéal grec et qu'ils sont associés à une pratique en plein air, naturelle, loin des excès de la vie urbaine. Jugées trop masculines, de nombreuses femmes athlètes sont aussi marginalisées, critiquées au sein des espaces sportifs, mais également dans la société. Autrement dit, lorsque les femmes s'éloignent de la fonction qui leur est attribuée, elles sont mises au ban de la collectivité. En Allemagne, les discours sur la femme et le sport sont similaires. Les médecins considèrent qu'une pratique excessive du sport épuiserait l'énergie et les ressources pour la reproduction et la maternité, alors que d'autres scientifiques sont persuadés que la pratique physique rallongerait l'utérus et raffermirait le périnée. Par ailleurs, la crainte vis-à-vis de la perte des marqueurs de la féminité, et donc d'un dysfonctionnement du corps de la femme à cause du sport, reste dominante au sein de ces débats. Hugo Sellheim (1871-1936), directeur de la clinique gy)nécologique de Leipzig, affirme en 1931 : « En faisant trop de sport selon le modèle masculin, le corps féminin est directement masculinisé (...). Les organes féminins du bas-ventre s'étiolent et l'homme-femme artificiellement produit est prêt »<fnref n="111" />.

Ainsi, la thématique du corps de la femme et de son éducation joue un rôle important même dans les expositions comme la GeSoLei. Lors de cet événement, il existe de nombreux ateliers ou démonstrations qui visent à informer les femmes sur les bons gestes, les bonnes pratiques pour être ou devenir une bonne mère. Il est donc davantage question d'orienter le genre féminin vers le domaine privé, comme celui du foyer, que vers l'activité professionnelle relevant du domaine public<fnref n="112" />. Pour remédier à la virilisation de la femme au lendemain de la guerre, l'autre modèle féminin appelé Vollweib (femme plantureuse) s'affirme au fil des années. Celle-ci se définit comme une femme qui prend soin de son corps sans tendre à une masculinitation et qui par son rôle d'épouse et de mère reste à sa place dans la collectivité. Ses formes pleines et souples s'opposent au corps juvénile et mince de la garçonne pour imposer une hédrosexualité et une maternité forte<fnref n="113" />.

Une dichotomie s'opère à nouveau entre la culture visuelle qui diffuse l'image d'une femme moderne, sportive, dynamique et le discours scientifique et politique qui tend à réduire le corps féminin à ses fonctions reproductrices. Le pendant de la nouvelle Femme réaffirme des normes conservatrices pour le genre féminin tout en freinant les élans d'émancipation au sein de la société. Si le sport est intégré à certaines caractéristiques propre à la vie moderne et encourage les individus au divertissement et à la culture physique, il est rapidement réadapté à la population féminine. Communes à l'Allemagne et à la France, ces différentes thématiques telles que la nata-lité, la Freikörperkultur et l'optimisation physique se cristallisent autour du genre féminin. En réaction aux craintes d'une dégénération nationale qui sont complétées par une insécurité masculine

<footnote n="110">110 Bulletin officiel de la FFFGEP, 1/6/1928, p.26, in *ibid*., p. 137.</footnote>

<footnote n="111">111 Source originale : « Durch zu viel Sport nach männlichem Muster wird der Frauenkörper direkt vermännlicht (...) Die weiblichen Unterleibsorgane verwelken und das künstlich gezüchtete Mannweib ist fertig ». In Sellheim, Hugo, « Auswertung der Gymnastik der Frau für die ärztliche Praxis », *Medizinische Klinik*, n° 27, 1931, p. 1740, in Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, *op. cit.*, p.87.</footnote>

<footnote n="112">112 Weinert, Sebastian, *op. cit.*, p.331.</footnote>

<footnote n="113">113 Von Ankum, Katharina, *op. cit.*, p.44.</footnote>
d'après-guerre, la fortification du corps féminin et l'augmentation de sa performance sont aiguillées vers le foyer et la maternité, et non vers l'indépendance et le monde professionnel.

La thématique du sport comme affirmation des fonctions genrées touche également le genre masculin. Depuis le XIXe siècle, la perception même de la beauté est intimement liée au corps masculin antique. Les théories de Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) qui défendent le modèle antique comme symbole d'harmonie et d'ordre ont un retentissement important et forment des réponses aux phénomènes liés à l'industrialisation. Winckelmann définit son idéal de beauté selon trois composantes : l'équilibre, la proportion, la mesure qui donnent lieu à un corps fort, harmonieux et sous contrôle<fnref n="114" />. Cette représentation idéalisée vise à transmettre un sentiment de stabilité pour la collectivité<fnref n="115" />. Le corps masculin grec de l'Apollon du Belvédère ou celui du Laocoon intègrent l'image d'une beauté intemporelle, définie et précise qui s'allie au rôle actif, héroïque et moral de l'homme<fnref n="116" />. Le chemin qui mène à cette figure physiquement et psychiquement sublimée est la pratique physique. L'entraînement qui relève de l'engagement, d'une hygiène corporelle, favorise un équilibre entre le corps et l'intellect. Le sport est un moteur qui favorise la rationalisation de la pensée, doublée de la bravoure et la volonté<fnref n="117" />. En effet, les sportifs sont considérés comme courageux, ne craignant pas le danger, audacieux de conduire, d'expérimenter de nouvelles technologies comme l'avion, la moto ou l'automobile<fnref n="118" />. Les athlètes, les sportifs, deviennent les héros de leur temps, même s'ils sont paradoxalement associés au culte du corps antique. Rapides, confiants et intrépides, ils agissent en faveur du progrès technique et relèvent ainsi les défis de la vie moderne. Meisl rapporte dans son texte *Der Sport am Scheidewege* (1928) l'ambition et l'intrépidité du sportif :

> Ils [les sportifs] commencèrent, ils osèrent, ils essayèrent, et grâce à leurs compétitions et à leurs démonstrations, ils obtinrent le matériel d'examen et de recherche nécessaire pour les experts les plus spécialisés, mais en même temps, ils durent briser et surmonter la résistance de la masse populaire, qui s'oppose à tout ce qui est nouveau, et ils parvinrent même à la transformer en son contraire, en intérêt et en popularité<fnref n="119" />.

Les qualités liées à l'activité sportive divergent des attributs définis comme féminins pour répondre à des propriétés associées à la masculinité, telles que la performance, la détermination, la combativité, etc. Cette optimisation du corps classique masculin agit comme une métaphore de l'État<fnref n="120" /> qui semble ordonné, fort et dont les origines grecques, latines, rappellent l'héritage d'une époque florissante. En cela, « l'endurcissement viril » du corps par la pratique physique devient un symbole de renaissance de la nation. Selon l'historien André Rauch, « lorsque survient

<footnote n="114">114 Mosse, George, L., *Das Bild des Mannes, op. cit.*, p. 47.</footnote>

<footnote n="115">115 *Ibid.*, p. 50.</footnote>

<footnote n="116">116 *Ibid.*, p. 51.</footnote>

<footnote n="117">117 *Ibid.*, p. 56-57.</footnote>

<footnote n="118">118 Becker, Frank, *op. cit.*, p. 187.</footnote>

<footnote n="119">119 Source originale : Sie [Die Sportsleute] begannen, sie wagten, sie versuchten, und durch ihre Wettbewerbe und Vorführungen ergab sich das notwendige Prüfungs- und Forschungsmaterial für die engeren Fachleute, zugleich aber hatten sie den Widerstand der Volksmasse, der allem neuen entgegengesetzt wird zu brechen und zu überwinden, und es gelang ihnen sogar ihn in sein Gegenteil, in Interesse und Volkstümlichkeit zu verkehren. In Meisl, Willy, *Der Sport am Scheidewege*, p. 58, in Becker, Frank, *op. cit.*, p. 188.</footnote>

<footnote n="120">120 Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, *op. cit.*, p. 320.</footnote>
la réaction aux années folles, la focalisation des attentions sur le corps a laissé la voie libre à une
mythologie de la virilité et de la puissance »<fnref n="121" />. Au-delà même des problématiques liées aux im-
pacts de la guerre, la reconquête de la masculinité par le sport est due à d'autres phénomènes
plus généraux comme l'émancipation féminine, l'américanisation, l'immigration, ou encore la
dénatalité.

Les représentations de la pratique sportive dans les cercles d'avant-gardes ou encore dans
la culture visuelle diffusent des images ancrées dans cette perception masculine. Jean-Yves
Guillain rappelle que sur les affiches, les champions sont la plupart du temps montrés de face,
les poings serrés, torse nu, le visage concentré, les muscles et les cuisses apparentes. Cette pos-
ture est une démonstration de la force, d'un modèle de virilité qui paraît même parfois agressif<fnref n="122" />.
Les motifs illustrés dans les affiches publicitaires transmettent un avant-goût de l'événement
sportif à venir et permettent une identification du spectateur vis-à-vis de l'idéal masculin qui est
représenté. Ces images servent à la fois d'exemples et de norme. L'archétype masculin sportif est
donc une figure de projections associées à la beauté, à la force, à la santé, au succès et il dicte
l'apparence qui s'impose. Ce type de représentation du corps masculin, qui est dominant dans
les affiches, ressemble aux coureurs de Delaunay. Cette même impression de force et de rigueur
transmise par les protagonistes est dû à la fermeté et à la rigidité stylisée des corps. Les mains, les
biceps sont également mis en évidence, indiquant un figure masculine svelte et musclée. Le
visage plus détaillé du sportif en tenue bleue se détache des autres protagonistes simplement
esquissés. Son regard fixe, sa bouche fermée et sa mâchoire large expriment un sentiment de
détermination. La visibilité partielle des autres visages laisse supposer que les autres athlètes ont
la même expression que le coureur habillé en bleu. Téméraires, les athlètes paraissent sereins,
détachés et impassibles à toute distraction. Rien ne peut les déconcentrer ou les détourner de
leur effort et de leur objectif. Delaunay indique non seulement une concentration, mais une ré-
sistance à la douleur et aux faiblesses physiques qui peuvent survenir lors d'un entraînement.
L'effort même de la course semble être atténué par cette non-expression et le visage impertur-
bable de l'un des sportifs. Ce comportement exprimant la persévérance, l'endurance et la maî-
trise de soi permet de se détacher de toute émotivité et souffrance physique. Cette perception
rationaliste détermine une norme physique et comportementale qui est non seulement attri-
buée au genre masculin, mais qui est valorisée dans les secteurs dominants de la société.

Effectivement, les caractéristiques associées au genre masculin ont une valeur symbolique,
économique et politique. L'encouragement des hommes à la pratique physique vise à rendre le
corps humain plus performant au sein de la collectivité, notamment au travail. D'ailleurs, le com-
portement ambitieux, vaillant et résistant du champion sont des qualités prisées dans le domaine
professionnel. Ce rôle attribué au genre masculin est aussi davantage axé sur le développement
économique et scientifique. Le discours étatique français et allemand qui promeut le sport se
mêle alors aux objectifs de relance et de reconstruction d'après-guerre. Un corps sain et actif est
perçu comme un motif d'espoir qui fait opposition aux traumatismes du conflit et au deuil d'un
peuple affaibli. Ainsi, les recherches sur le sport et la physiologie du travail opèrent-elles main dans

<footnote n="121">121 Rauch, André, *L'identité masculine à l'ombre des femmes. De la grande guerre à la Gay Pride*, Paris, Hachette, 2004, p. 72, in Guillain, Jean-Yves, *op. cit.*, p. 140.</footnote>

<footnote n="122">122 *Ibid.*, p. 118.</footnote>
la main afin d'optimiser les fonctions physiques pour une meilleure efficacité<fnref n="123" />. La quête d'une performance toujours plus importante est commune aux compétitions sportives et aux techniques de production. La rationalisation du mouvement, le chronométrage, la concurrence, la comparaison des résultats, la force et l'endurance sont des notions présentes dans le sport comme dans le domaine professionnel. En cela, la méthode tayloriste se mêle à des éléments de la pratique physique en imposant la répétition des mêmes mouvements sur une durée déterminée et une distribution stricte des fonctions au sein d'un groupe. En 1931, Tissié souligne l'importance de la pratique sportive à l'échelle individuelle et sociale :

> Le rôle de l'éducation physique est d'augmenter la force de rendement et la longévité de la vie qui assure cette force par un entraînement physique, intellectuel et moral basé sur des principes scientifiques d'ordre psychodynamique, afin de faire produire à l'être humain le maximum de travail avec le minimum de fatigue par l'effort méthodiquement réglé ...<fnref n="124" />

À la manière d'une machine, la valeur du corps masculin est intégrée au service du collectif. De ce fait, la « machine sportive » est analogue à la « machine-travail » dans la mesure où elle contribue à la puissance nationale à travers la compétitivité, l'optimisation de l'individu et l'inculcation des valeurs d'ordre. Cette vision fonctionnaliste est critiquée par certains artistes de l'avant-garde allemande comme Dix ou Griebel. L'œuvre *Ausstellung Billiger Ware [Exposition marchandise bon marché]* (1923) [fig. 69] dénonce la chosification du corps humain dans l'Allemagne de l'entre-deux-guerres. Derrière une vitrine de magasin, huit corps sont exposés et étiquetés selon leur utilité.

Différentes anatomies de femmes et d'hommes se réfèrent aux rôles qu'ils occupent dans la société : la mère de famille, la nouvelle Femme, la prostituée sont présentées aux côtés du travailleur, de l'athlète, de l'intellectuel, du soldat, etc. Totalement déshumanisés, les personnages semblent passifs et dans l'attente d'être achetés et mis en service. Le capitalisme est symbolisé par le personnage clownesque et gras qui, tournant le dos à la vitrine, sourit les yeux fermés. Au premier plan, un homme de profil, au visage mal rasé, à la bouche entrouverte et au regard droit ignore le magasin. Poursuivant son objectif, ne faisant pas partie des personnes achetables, il incarne le travailleur éclairé et politisé. À l'extérieur de la vitrine, une femme laisse apparaître une simple tige métallique en guise de tête sous son couvre-chef. Sa tenue, ses chaussures vernies à talons indiquent son appartenance à la bourgeoisie. Le personnage, sorte d'hybride mécanique, est une potentielle cliente intéressée par les humains présentés à l'étalage. Cet automate sans cervelle tend à une consommation froide d'individus catégorisés selon leur utilité.

Il est intéressant de noter que les étiquettes indiquant les fonctions humaines ne concernent que les protagonistes masculins. L'anatomie, les coupes de cheveux, les bas, la posture servent d'attributs qui suffisent à répertorier les femmes. Les termes « prima Arbeitskraft » (super force de travail) épinglé sur le torse du travailleur et la petite pancarte « Höchste Leistungsfahigkeit ! » (haute capacité d'efficacité) posée devant l'athlète<fnref n="125" /> soulignent l'importance donnée à la performance masculine au sein de la société. Le corps du travailleur paraît plus mince, son torse est

<footnote n="123">123 Becker, Frank, op. cit., p. 186.</footnote>

<footnote n="124">124 « La philosophie de l'éducation physique », RJSHS, n° 1-2-3, 1931, p. 10, in Collinet, Cécile, op. cit.</footnote>

<footnote n="125">125 Par sa corpulence, il pourrait s'agir d'un boxeur catégorie poids lourds, d'un haltérophile ou lanceur de poids.</footnote>
<figure><img src="image_17.png" /><figcaption>Figure 69 | Otto Griebel, *Ausstellung Billiger Ware*, 1923, Musée des Beaux-Arts Pouchkine, Moscou</figcaption></figure>

lisse et ses membres tendus. Debout tel un homme-machine prêt à l'emploi, il est dépersonnalisé par l'éclairage qui masque son visage. L'apparence massive du sportif due à sa carrure ainsi que ses muscles sont mis en évidence par le croisement de ses bras. Les cheveux courts, la mâchoire large, le nez prédominant et le torse poilu, en font une démonstration de virilité. Ces caractéristiques physiques, qui sont communes aux sociétés occidentales, rapprochent le personnage de Griebel non seulement des sportifs de Delaunay, mais aussi du travailleur dans *Le mécanicien* de Léger. L'analogie est d'ailleurs saisissante entre la représentation du sportif et du mécanicien, car tous deux ont les biceps apparents, le regard hors-champ à droite, les cheveux courts, bruns et le visage rectangulaire. Une autre version de l'œuvre de Léger datant de 1918 [fig. 70] montre le personnage nu à la peau grise posant devant un fond géométrique et coloré. Le tatouage et la fumée de cigarette sont absents, attribuant un caractère plus juvénile au personnage. La nudité et la massivité de son torse ajoutent une note érotique, alors plus manifeste que dans la version de 1919. Les caractéristiques physiques du travailleur qui se mêlent ici à celles du sportif visent à affirmer un modèle masculin dynamique, robuste, sain et fonctionnel. À la différence de l'œuvre de Léger, dans *Ausstellung Billiger Ware* le travailleur et l'athlète ne sont pas assemblés en une seule et même personne mais juxtaposés et mis en scène comme des objets, outils, ou machines qu'il est possible de posséder. L'esthétique mécanique n'est certes que partielle, mais la thématique de la marchandisation et de la mise en service du corps est proche d'un
<figure><img src="image_18.png" /><figcaption>Figure 70 | Fernand Léger, *Le mécanicien*, 1918, Centre Pompidou, Musée national d'art moderne – Centre de création industrielle, Paris</figcaption></figure>

rationalisme machinique. La réification du corps masculin au travail ou dans le sport en une machine logique, réparable, résistante et remplaçable rappelle également l'œuvre *Les trois camarades* de Léger. Relevant d'une pensée plus socialiste, Léger ne défend pas une vision individuelle, car cette mise en fonction du corps doit servir à la collectivité. À la différence de Griebel qui, déjà communiste à cette époque, souligne à travers ce fonctionnalisme la soumission de l'individu à la classe supérieure. Griebel rejette cette aspiration à l'optimisation issue d'une perception froide et apathique de l'être humain. S'opposant alors à Delaunay et Léger qui soutiennent cette
image stéréotypée de la masculinité dans le domaine sportif ou professionnel, il condamne la distribution de fonctions genrées et aliénantes de la société allemande de l'entre-deux-guerres.

Si l'assignation de la femme au rôle de mère est acceptée et encouragée par une grande majorité de la collectivité, l'association de l'homme au travail est tout aussi promue. Cette thématique est centrale pendant la GeSoLei qui expose les méthodes physiques et physiologiques, notamment sous forme de tests destinés aux visiteurs qui peuvent mesurer leur propre performance physique. Ces ateliers incitent alors la population à exercer une pratique physique dans le but d'être plus performante dans les tâches du quotidien et au travail. Les invalides de guerre sont également présents afin de montrer le succès de leur réhabilitation et des progrès techniques et médicaux. Le public observe alors leur travail à travers une vitre et peut acheter en guise de souvenir les marchandises qu'ils produisent. Soumis à la logique du rendement, les invalides qui vivent et travaillent pendant quatre semaines dans l'exposition sont ensuite remplacés par un nouveau groupe de mutilés. Dans le protocole de la réunion du 14 septembre 1925 entre le théologien Gotthilf Vöhringer (1881-1955) et l'hygiéniste de la santé sociale Arthur Schloßmann (1867-1932), on peut lire : « Exposer les éclopés eux-mêmes pour montrer que les institutions en ont fait des êtres humains utiles<fnref n="126" />. » Le processus de rationalisation du corps humain critiqué par Dix dans Die Kriegskrüppel (45 % erwerbsfähig) et par Hoerle dans Fabrikarbeiter s'accentue quelques années plus tard sous forme de « divertissement éducatif », avec pour objectif de démontrer que les invalides peuvent tout de même être « utiles » grâce aux capacités scientifiques de la nation<fnref n="127" />. La perception utilitariste de l'individu ne se borne pas au handicap mais touche également les hommes valides qui, grâce au sport, peuvent améliorer leur force de travail. Le discours de Ernst Poensgen (1871-1949), l'un des principaux organisateurs de la GeSoLei, définit les objectifs de l'exposition en matière de production et de performance physique :

> Elle [la GeSoLei] nous a montré comment l'homme peut se maintenir en bonne santé et en forme pour travailler, comment il peut réparer les dommages le plus rapidement et le mieux possible. Une économie humaine rationnelle, une division appropriée du travail et du repos, le maintien et l'augmentation de la capacité de travail, voilà ce que le Gesolei peut nous apprendre. Le bien suprême de l'homme est sa santé. Sa capacité de travail, ses performances pour la nation et la patrie en dépendent indirectement<fnref n="128" />.

Ainsi, la productivité, l'efficacité, la plus-value font partie d'une économie humaine menant à une optimisation globale de l'ensemble des hommes dans la société. La performance est distribuée

<footnote n="126">126 Source originale : « Krüppel selbst auszustellen, um zu zeigen, dass sie durch die Anstalten zu brauchbaren Menschen geworden sind. » In 3. Kommissionssitzung der Gesolei am 29. Oktober 1925 im Wohlfahrtshause in Berlin, Archiv des Diakonischen Werkes der EKD ADW, CA Nr. 1214 I, s. p., in Weinert, Sebastian, op. cit., p. 268.</footnote>

<footnote n="127">127 Ce qui accentue l'intolérance vis-à-vis des invalides qui sont inactifs et qui mendient dans l'espace public.</footnote>

<footnote n="128">128 Source originale : Sie [Die GeSoLei] hat uns gezeigt, wie der Mensch sich gesund und arbeitsfähig erhalten, wie er Schädigungen am schnellsten und besten wieder beseitigen kann. Rationelle Menschenwirtschaft, zweckmäßige Einteilung von Arbeit und Erholung, Erhaltung und Erhöhung der Arbeitsfähigkeit, das sind die Dinge, deren Kenntnis uns die Gesolei vermitteln kann. Das höchste Gut des Menschen ist seine Gesundheit. Seine Arbeitskraft, seine Leistungen für Volk und Vaterland hängen unmittelbar davon ab. In Poensgen, Ernst, Die Wirtschaftliche Bedeutung der Gesolei, in Schlossmann, Arthur, (ed.), Ge-So-Lei. Grosse Ausstellung Düsseldorf 1926, Düsseldorf, 1927, p. 16, in Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 186.</footnote>
selon plusieurs type : les sportifs à travers leurs compétitions, les travailleurs à travers la force de production et les invalides par leur capacité à se réintégrer. Les qualités attendues pour remplir l'objectif d'un rendement total telles que l'endurance, la détermination, la maîtrise de soi, la discipline, rapprochent la production industrielle du domaine sportif.

Avoir un corps sain permet de remplir les fonctions sociales préalablement attribuées aux genres afin de rendre l'individu utile à la collectivité. En clarifiant les fonctions femme-homme, la pratique sportive permet alors une confirmation d'un naturalisme différentialiste du genre. La pratique sportive est un moyen mis en place pour assainir le corps féminin afin qu'il puisse être apte à la maternité, tout en évitant une surcharge qui pourrait le masculiniser. Pour la gent masculine, elle permet de réaffirmer une hégémonie grâce à l'acquisition de compétences qui définissent la société moderne. L'athlète fait office de modèle national intégrant les composantes nécessaires à la renaissance de l'État après la guerre. Si les femmes ont l'importante tâche de donner naissance aux générations futures, l'homme reste dans une position dominante, car les vertus de la société moderne sont analogues aux marqueurs de la masculinité. Étant un moyen de diffusion de ces codes stricts, le sport est l'un des domaines de démonstration de la virilité. En d'autres termes, la pratique physique est un levier permettant à la population masculine d'après-guerre de reprendre confiance en elle, de relever les défis et de reconquérir l'espace social<fnref n="129" />.

Finalement, en louant la solidarité masculine, en excluant le genre féminin de ses images sportives et en se référant aux attributs physiques de la virilité, l'œuvre *Les coureurs* défend une vision genrée de la pratique physique. Baumeister traite davantage de la porosité des genres dans le sport, notamment marqué par l'androgynie de la femme moderne. La notion de performance est également présente, mais elle est appliquée à l'ensemble des protagonistes. Ses œuvres véhiculent une dimension plus collective, plus égalitaire que le peloton impénétrable des sportifs de Delaunay.

<footnote n="129">129 Guillain, Jean-Yves, *op. cit.*, p. 140</footnote>
## 5. Bâtir un corps normé, sain et collectif

Le renforcement des fonctions dites masculines par le sport mène à une correspondance entre le corps entraîné et l'utopie d'une figure rédemprice. En effet, celle-ci prend les traits d'un Homme nouveau, qui incarne les marqueurs du concept de la masculinité à travers le sport. Véritable métaphore de l'État, l'archétype du sportif cristallise les objectifs et suscite, par sa dé-personnalisation, une proximité, et même une admiration de la population.

À échelle nationale et globale, la figure de l'athlète reflète des problématiques socio-économiques passées tout en incarnant un avenir prospère. Autrement dit, cette figure idéalisée du corps masculin illustre l'utopie d'une nation régénérée en réaction aux craintes et traumatismes antérieurs. Le sport est d'une part une manifestation d'une collectivité en quête de stabilité économique, politique et sociale, et d'autre part il permet la diffusion d'un modèle pour l'ensemble de la population. Les personnages sportifs et désindividualisés représentés dans les productions artistiques et médiatiques participent à la diffusion d'un archétype conduisant à une homogénéisation de la société.

Néanmoins, il est nécessaire de rappeler qu'il existe des sportifs qui se détachent de la masse des joueurs en atteignant le titre de champion ou de recordman. Les grands noms tels que Carpentier, Nurmi, Schmeling suscitent une admiration des amateurs de sports et des cercles d'avant-garde pour leurs prouesses. Le caractère extraordinaire de leurs performances physiques, leur détermination sans faille, leur endurance supérieure ou encore leur agilité hors norme constituent leur légende et les inscrit dans l'Histoire du sport. Les artistes français et allemands figent ces vedettes en les représentant dans leurs œuvres, comme Delaunay qui s'inspire de Nurmi, le « Finlandais volant » lors des Jeux Olympiques, pour *Les coureurs*.

En attribuant à son œuvre un titre plutôt neutre, sans aucune mention du champion, et en l'intégrant dans un peloton homogène, Delaunay refuse néanmoins toute identité à son modèle. Il prend alors pour support une photographie qui célèbre l'effort remarquable de Nurmi lors de l'événement sportif qui marque la société de l'entre-deux-guerres française, mais ne préserve que le sujet et le lieu représentés. Il attribue un autre sens à l'action en illustrant non pas une prouesse sportive devant un public mais une séance d'entraînement dans un stade aux tribunes vides. La dépersonnalisation des protagonistes et l'absence de supporters permettent de se distancier du cadre spatio-temporel des Jeux olympiques et de figer le sujet de l'œuvre hors du temps. Certes, cette œuvre est une manifestation de la modernité et intègre une série d'éléments propres au contexte de sa réalisation, mais la typologie des personnages, qui apparaissent comme un seul et même corps en mouvement, s'éloigne de la singularité des différents champions encouragés par leur nation lors des Jeux. Le timide souci d'individualisation est représenté à travers le coureur dont le visage est plus détaillé. Les membres des coureurs se chevauchent et la distinction de chaque athlète est à première vue difficile. Un autre élément qui perturbe la lisibilité des personnages est la similarité dans leur composition anatomique. Le corps des sportifs semble avoir été multiplié, provoquant un sentiment d'équilibre et de force dans la composition. Effectivement, si la physionomie est la même pour les cinq athlètes, les capacités physiques semblent elles aussi être égales. La notion même de désindividualisation est alors mise au service d'une force collective sportive. La standardisation des corps et l'anonymat des personnages participent au caractère mécanique de l'anatomie. Les modifications faites par Delaunay
vis-à-vis du support photographique révèlent l'importance accordée à l'entraînement, à la discipline et au caractère anonyme des sportifs, qui se déplacent comme des machines à l'avant de l'image. L'objet de l'œuvre est donc davantage l'activité même de la course et de la performance physique que la représentation individualisée des athlètes agissant dans un cadre narratif.

La version de 1926 repousse les limites de l'anonymisation en remplaçant la figure des sportifs par de simples cercles rouges et jaunes. Le coureur de gauche possède deux disques à la place de la tête, un premier qui est encore habité par une chevelure brune et un second plus foncé qui se révèle être la véritable face du protagoniste. Pour les coureurs à droite de l'image, Delaunay substitue à leur identité des numéros de tricots. Les corps restent néanmoins inchangés même si les genoux sont transformés en cercles qui ajoutent un aspect machinique à l'anatomie. Ce détail souligne l'importance accordée au mouvement des jambes et donc à l'activité même de la course. La construction schématique de leur corps semble s'accorder à une logique mathématique, suivant des règles géométriques. En cohérence avec la physionomie des personnages, l'arrière-plan des tribunes et la piste de course sont dissouts au profit d'une série de carrés colorés. Par la désintégration de l'espace et l'entrecroisement des corps, ce changement de décor rend la structure de l'œuvre plus vaporeuse. La notion de corps collectif est encore plus concrète dans la deuxième version, car la nature humaine des personnages est réduite à son minimum. Les mouvements des personnages se confondent dans une mosaïque géométrique qui trouble la trajectoire des coureurs. En effet, dans la première version, les jambes dynamiques des athlètes et les lignes de la piste guident le regard du spectateur vers l'avant de l'image. Cette impression de déplacement vers le spectateur est moins évidente dans la version de 1926 car le mouvement semble s'étendre à l'ensemble de l'espace. La décomposition du motif associée à la thématique du sport est un processus déjà utilisé pour *L'équipe de Cardiff*. Cependant, la simultanéité du mouvement des joueurs, de l'avion, de la roue transmet ici une énergie chaude et enveloppante, tandis que dans *Les coureurs*, l'accord entre les formes et les personnages véhicule une certaine rigueur alors proche de *Mensch und Flugzeug* de Baumeister. Les lignes droites, les carrés et les cercles qui composent les personnages et l'arrière-plan s'inscrivent dans cette quête croissante d'ordre et d'anonymat de l'entre-deux-guerres. Le motif du sport prend les traits d'une course encadrée et sous contrôle contrairement au jeu d'équipe qui valorise le rapport humain. La collectivité dans la pratique du sport aux allures de jeu et de divertissement se mue en un entraînement imperturbable. Réalisant le même mouvement au même moment, chaque coureur est absorbé par sa propre recherche d'efficacité. Ces corps synchronisés, dont l'expression faciale semble inexistante, forment une collectivité sportive basée sur l'efficacité.

L'évolution de la représentation de l'homme sportif dans les œuvres de Delaunay indique une aspiration à l'efficacité, à l'ordre et à la désindividualisation. Les œuvres réalisées entre 1924 et 1926 défendent une vision rationnelle de la société dans laquelle chaque individu a un potentiel de performance. Les deux versions de *Les coureurs* partagent une vision à la fois individuelle et collective de la pratique physique dans la mesure où, même si la course se fait en groupe, l'athlète se concentre sur son propre mouvement. Il n'est donc pas nécessaire de compter sur son coéquipier ou d'être perturbé par son partenaire, car chacun est dans un processus d'auto-optimisation. En cela, l'artiste est le témoin et le promoteur d'une collectivité qui incorpore les notions de performance, de contrôle et de discipline reposant sur l'engagement individuel mis au profit du groupe.
Cette standardisation est également favorisée par certains phénomènes sociaux de l'entre-
deux-guerres comme les rassemblements de masse, l'uniformisation des pratiques culturelles,
les nouvelles méthodes de production, la densité urbaine, etc. Ces phénomènes étant communs
à l'Allemagne, la désindividualisation caractérise aussi les représentations mécaniques et spor-
tives des artistes outre-Rhin. Les œuvres de Grosz qui mettent en scène des pantins sans visage
qui s'entraînent à la boxe, à la bicyclette ou à l'haltérophilie, partagent cette vision ordonnée et
anonyme de la société. La représentation de l'espace est également géométrique par ses formes
architecturales cubiques et dépouillées. Semblable aux tribunes vides de *Les coureurs*, cet espace
stérile met l'accent sur l'activité même du sport et de l'entraînement, permettant au spectateur
de se focaliser sur l'action en cours. Dans ces représentations, la désindividualisation illustre un
certain oubli de soi au profit de l'efficacité physique au sein de la société moderne. Au-delà
même de la promotion d'une société active, rigoureuse et vaillante, les représentations du sport
par Delaunay ou Grosz se réduisent cependant à la figure masculine de l'athlète. Dans les œuvres
du dadaïste berlinois, la promotion d'un Homme nouveau masculin, froid et rationnel est certes
renforcée par la thématique de l'ingénierie, traitée dans de nombreuses œuvres géométriques,
mais les athlètes de Delaunay concentrent ces mêmes attributs dits masculins. À travers ces
athlètes, les deux artistes illustrent alors le modèle d'une masculinité forte et aseptisée dans la-
quelle le spectateur peut se projeter.

À la différence de Delaunay et Grosz, les sportifs de Baumeister ne véhiculent pas la projec-
tion d'une collectivité orchestrée par l'hégémonie masculine. La présence de personnages fémi-
nins illustre la promotion d'un vivre-ensemble ancré dans la culture physique et le bienfait de la
pratique sportive. Les protagonistes semblent être mis à hauteur égale tout en intégrant des
vecteurs de la masculinité. Autrement dit, les représentations sportives de Baumeister s'inscrivent
plus dans l'image idéalisée d'une société nouvelle basée sur la performance, la discipline ou
encore le contrôle, que dans une projection d'un Homme nouveau comme unique modèle
national. Ces vertus, s'appliquant aux femmes et aux hommes, gomment les différenciations
entre les genres et expliquent les ressemblances visuelles entre les protagonistes. En effet, leurs
physionomies n'ont aucune individualité et leurs visages, simplement esquissés, ne laissent
transparaître aucune émotion. Les athlètes ont la même expression neutre qui ne varie pas entre
le sportif actif et les autres personnages passifs. Cette forme d'impassibilité est partagée par les
coureurs de Delaunay, même si elle s'apparente plus à un stoïcisme.

Gommer l'identité de l'être humain en mettant sa performance individuelle au service d'un succès collectif est une position qui est défendue dans ces œuvres mais également présente dans les discours français et allemand d'après-guerre. Le sport, qui s'étend de plus en plus aux pratiques quotidiennes de la population, s'inscrit dans une démarche d'assainissement national. En 1930, la journaliste Martha Maria Gehrke (1904–1986) observe : « À 6 h 30 du matin, quelques centaines de milliers de personnes allument leur radio et, sur l'ordre d'un invisible, font tous ensemble les mêmes exercices physiques<fnref n="130" />. » Comme de petites machines synchronisées et

<footnote n="130">130 Source originale : « Morgens 6 Uhr 30 Minuten schalten einige hunderttausend Menschen ihr Radio ein und machen nach dem Kommando eines Unsichtbaren alle miteinander die gleichen körperlichen Übungen. » In Gehrke, Martha Maria, « Auf dem Weg zum Typenkörper », Der Querschnitt, Band 10, H.9, September 1930, p.598, [en ligne], https://www.arthistoricum.net/werkansicht/dlf/73258/52/0/, (consulté le 24/8/2021).</footnote>
programmées, les corps se mettent en marche pour préserver ou gagner en efficacité afin de servir la macro-machine sociale. La mise en relation du corps entraîné et de la société est aussi énoncée par Giese dans son texte *Der Geist im Sport* publié en 1925 :

> Mais nous voulons tous la même chose, après avoir enfin réalisé que la minceur normée est plus belle et agréable qu’un ventre individuel. La nouvelle sensation du corps (...) est très clairement une sensation de masse ! Selon le degré d’avancement de l’entraînement, des milliers de personnes, rassemblés par le sport et le jeu (...), ressentent la même haute tension gratifiante de leurs corps se ressemblant de plus en plus. (N’est-il pas également de notoriété publique que nous ne sommes nulle part plus semblables que là où nous croyons être le plus personnel : dans la sensation physique de l’amour ?)<fnref n="131" />

En France, la valorisation de la masse au détriment de l’individu dans l’activité sportive est tout à fait en accord avec la perception décrite ci-dessus. Dans son ouvrage *Le sport contre l’éducation physique* parut également en 1925, Hébert affirme :

> Chez les gymnastes, l’individu n’a de valeur que s’il fait partie d’un tout ; le groupe, la masse seule compte ; toute l’organisation gymnique, y compris celle des concours est combinée pour faire valoir, avant tout, le nombre [...], la solidarité, l’altruisme sont nécessaires pour faire valoir le groupe de même que l’union, la cohésion sont indispensables pour élever la valeur de l’ensemble<fnref n="132" />.

La désindividualisation au profit de la masse et de la cohésion sociale est liée d’une certaine manière à l’ordre public. La standardisation des individus procure une impression d’homogénéisation de la société qui vise à atténuer le sentiment de vulnérabilité au lendemain de la guerre. Rassemblée autour de grands événements tels que les compétitions sportives, les foires, les courses ; la population partage des loisirs, des émotions et des attentes qui sont communes. Ainsi, l’homogénéisation du temps libre à travers ce type de rendez-vous sportifs permet, d’une part, de renforcer la cohésion sociale entre les individus, et d’autre part de diffuser des valeurs morales à échelle nationale.

Dès lors, au sein des compétitions sportives, le patriotisme joue un rôle non-négligeable. L’engagement, la défense de la nation, l’ordre, l’honneur, la discipline sont des vertus qui sont annoncées et privilégiées lors des Jeux olympiques de 1924. L’affiche *Jeux olympiques* (1924) [fig. 71] réalisée par Jean Droit (1884–1961)<fnref n="133" /> représente cette forme idéalisée d’une harmonie nationale à travers la compétition sportive. Disposés en deux rangées, neuf sportifs au corps athlétique et imberbe font le salut romain, un salut olympique instauré par Coubertin après la

<footnote n="131">131 Source originale : *Wir wollen ja alle das gleiche, nachdem wir endlich herausgefunden haben, daß genormte Schlankheit schöner und angenehmer ist als ein individueller Bauch. Das neue Körpergefühl (...) ist absolut ein Massengefühl! Je nach dem Fortschrittsgrad des Trainings empfinden Tausende von Menschen, zusammengefaßt in Sport und Spiel (...) die gleiche beglückende Hochspannung ihrer immer gleicher werdenden Körper. (Hat es sich nicht auch inzwischen herumgesprochen, daß man sich nirgends mehr gleich als da, wo man am persönlichsten zu sein glaubt: im körperlichen Liebesempfinden ?).* In Giese, Fritz, *Geist im Sport. Probleme und Forderungen, Delphin-Verlag, München, 1925, p. 21, in Becker, Frank, *op. cit.*, p. 171.</footnote>

<footnote n="132">132 Hébert, Georges, *Le sport contre l'éducation physique*, Paris, Vuibert, 1925, p.6–7, in Guillain, Jean-Yves, *op. cit.*, p. 150.</footnote>

<footnote n="133">133 Fervent catholique, patriote et investit dans le scoutisme, Jean Droit était un ancien combattant et faisait partie des Croix-de-Feu.</footnote>
guerre. Les torses nus et la partie inférieure du corps recouverte d'un voile blanc font écho aux tenues antiques. La main gauche du personnage central posée sur l'épaule de l'athlète de droite illustre la fraternité entre les athlètes. L'expression neutre des sportifs est renforcée par leurs regards hors-champ. Les pommettes saillantes, la mâchoire large, le nez droit, le regard fixe des personnages se réfèrent à l'archétype masculin et viril. Malgré des corps et des postures d'une ressemblance frappante, leurs visages et leurs coiffures permettent de les différencier. Les bras tendus des personnages donnent à la structure picturale un rythme ordonné qui laisse imaginer que d'autres rangées de sportifs se succèdent au-delà de la prise de la vue. À l'arrière-plan, le drapeau tricolore lie les athlètes à la patrie, le blason de la ville de Paris désigne la capitale comme l'hôte prestigieux de l'événement et les palmes symbolisent le triomphe de la victoire. Ici, la figure de l'athlète répond d'une part aux normes esthétiques de l'entre-deux-guerres, par son corps blanc, athlétique et partiellement nu, et d'autre part aux normes sociales, par la rigueur, la détermination et la fraternité. Même si la compétition est mixte, l'affiche désigne l'athlète masculin comme l'acteur principal des Jeux. L'ensemble des personnages intègre l'idée d'une nation

<figure><img src="image_19.png" /><figcaption>Figure 71 | Jean Droit,
*Jeux olympiques*, 1924, Musée
national du Sport, Nice</figcaption></figure>
puissante, dont l'avenir est assuré par ces hommes. Cette image illustre le processus de régénération d'une société d'après-guerre qui se définit comme vertueuse, tenace et performante<fnref n="134" />. La représentation de l'homme sportif comme motif d'espoir national se calque sur le concept de l'Homme nouveau. Laurence Betrand-Dorléac souligne d'ailleurs les prémices de l'Homme nouveau du régime de Vichy présentes dans l'affiche de Droit :

> Le raidissement des corps, l'exagération des attitudes et des muscles et, par le jeu des expressions emphatiques et à tendance inhumaine, la désincarnation de l'individu au profit du groupe ; formellement, la schématisation du dessin, la multiplication des signes à l'identique, le jeu sur la symbolique des formes, du drapeau en particulier, les lauriers ou des écussons<fnref n="135" />.

Associée à l'athlète, la désindividualisation transmet un sentiment de force collective. Présente dans l'espace public, cette image n'a pas seulement une fonction informative, mais aussi didactique en participant à la diffusion d'un idéal masculin. Si l'on compare la représentation de Droit avec les sportifs de Delaunay, une série de résonnances apparaît dans la physionomie des corps et dans leurs postures. L'anatomie mince, tendue, musclée des personnages masculins de Delaunay et de Droit, exécutant le même mouvement, au même moment, transmet une impression commune d'ardeur saine et virile. Les athlètes de Baumeister intègrent également ces mêmes caractéristiques physiques, mais la présence des deux genres et la variété de leurs activités et de leurs poses, tendent à se distancier du virilisme hégémonique défendu à travers ces représentations françaises. Cependant l'ensemble de ces images qui intègrent une dépersonnalisation participe à la diffusion d'un standard. L'anonymat des sportifs permet à l'observateur de s'identifier au modèle tout en prenant exemple sur ce dernier. Il s'agit alors de bâtir un corps sain par la pratique et la culture physiques qui permettent à l'individu et à sa nation d'être plus forts et plus résistants. Les représentations de Delaunay et Baumeister sont conformes à cette promotion utilitariste qui valorise la discipline, la santé et l'optimisation tout en se distanciant des dommages physiques et psychiques causés par le conflit. L'édification d'un Homme nouveau, symbole d'une société nouvelle régénérée, saine et productive, est un symptôme d'une instabilité et des angoisses à la fois individuelles et collectives.

Les phénomènes de la société moderne tels que la rationalisation, le fonctionnalisme et la désindividualisation participent au processus de la normalisation. La diffusion d'un corps bien proportionné, discipliné, masculin comme standard permet de délimiter ce qui est normal et anormal. En réaction au discours sur la déchéance et la régénération, des critères définissant le fort et le faible, le bon et le mauvais, l'utile et l'inutile<fnref n="136" /> deviennent de plus en plus lisibles pendant l'entre-deux-guerres. Les recherches abondantes sur les pathologies permettent de répertorier les maladies et de définir un corps sain ou malade<fnref n="137" />. Le fait de répertorier relève d'un intérêt pour la classification et la schématisation de l'être humain et mène à la comparaison entre

<footnote n="134">134 Guillain, Jean-Yves, op. cit., p. 158.</footnote>

<footnote n="135">135 Bertrand-Dorléac, Laurence, « Les vieilles images de l'homme nouveau (France 1900-1945) », in Matard-Bonucci, Marie-Anne, Milza, Pierre, op. cit., in *ibid*.</footnote>

<footnote n="136">136 Thalmann, Rita, Ternon, Yves, Bensoussan, Georges, « Classer, penser, exclure. De l'eugénisme à l'hygiène raciale », *Revue d'Histoire de la Shoah*, vol. 182, n° 2, 2005, [en ligne], https://www.cairn-info.lama.univ-amu.fr/revue-revue-d-histoire-de-la-shoah-2005-2-page-17.htm., (consulté le 8/3/2021).</footnote>

<footnote n="137">137 Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 21.</footnote>
individus et à l'édification de types et de statistiques<fnref n="138" />. En outre la codification des proportions, des parties du visage, inspirée notamment de l'antique, a non seulement une influence dans la représentation de l'être humain, mais également dans le domaine médical. Les études typologiques s'allient aux analyses comportementales censées révéler les qualités d'un individu. Ainsi, une personne mince est associée à l'intelligence alors qu'un corps musclé est davantage identifié à l'action<fnref n="139" />. Considérant de plus en plus la santé comme une obligation, ces types de discours ont donc une portée morale, instructive et publique.

La mesure, la classification et l'élaboration d'une moyenne sont des notions importantes pour la santé publique et jouent un rôle conséquent lors des expositions comme la GeSoLei. Dépassant l'aspect financier – car un peuple en bonne santé implique moins de dépenses pour l'État-providence – les conseils ou exercices présentés lors de l'exposition permettent d'obtenir un corps esthétiquement beau. En effet, dans ce type d'événements, la laideur et la maladie sont souvent amalgamées<fnref n="140" />. La promotion d'une bonne alimentation, des bains de soleil, d'une pratique physique régulière, d'un endurcissement physique, etc., sont les recommandations nécessaires pour obtenir un corps gracieux<fnref n="141" />. Ces indications sont illustrées dans les œuvres de Baumeister qui diffusent une certaine application visuelle de ces préceptes.

Permettant de façonner un standard composé d'une série de vertus considérées comme acceptables, le sport est considéré comme un moyen d'assainir physiquement et moralement la population. Cette standardisation du corps humain qui est véhiculée à travers le sport est liée à l'hygiénisme, à des pratiques médicales qui visent à régénérer la population tout en la désindividualisant. Selon Sebastian Weinert, la quête d'une homogénéisation relève d'une intégration positive de l'individu dans la société, car elle implique une amélioration du niveau de vie, de la santé, notamment celle des enfants. Cependant, cet objectif a aussi un caractère restrictif dans la mesure où il oblige l'individu à se plier à une série de règles sous peine d'être exclu<fnref n="142" />. Les individus qui ne s'accordent pas à l'imagination d'un corps collectif harmonieux et uniforme sont présentés comme des obstacles à la régénération sociale<fnref n="143" />. Cette éducation physique collective est « non seulement dans l'intérêt de l'individu, mais (...) aussi dans l'intérêt de la communauté dans son ensemble, qui est menacée sur le plan de la santé ou accablée économiquement par la personne malade<fnref n="144" />. » Dérogeant au standard, l'altérité est plus visible et peut faire l'objet d'un

<footnote n="138">138 Von Ankum, Katharina, op. cit., p. 25.</footnote>

<footnote n="139">139 *Ibid*.</footnote>

<footnote n="140">140 *Ibid.*, p. 291.</footnote>

<footnote n="141">141 Par ailleurs, les recommandations ne peuvent s'appliquer qu'à un corps qui répond déjà à une certaine norme. Les personnes handicapées, malformées ou mutilées, affaiblies par la maladie, ont dès le départ d'importants désavantages pour appliquer ces instructions.</footnote>

<footnote n="142">142 *Ibid.*, p. 361-362.</footnote>

<footnote n="143">143 « Chapitre XIII. Le nudisme, entre régénération et transgression », p. 309-328, in Baubérot, Arnaud, *Histoire du naturisme*, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2004, [en ligne], http://books.openedition.org/pur/22872, (consulté le 6/8/2020).</footnote>

<footnote n="144">144 Source originale : « nicht nur im Interesse des einzelnen, sondern [...] auch im Interesse der Gesamtheit, welche durch den Erkrankten gesundheitlich bedroht oder wirtschaftlich belastet wird. » In Reuter, Gustav, *Haup tabteilung « So », in Schloßman, Arthur, (Hrsg.), *Große Ausstellung Düsseldorf 1926 für Gesundheitspflege, soziale Fürsorge und Leibesübungen*, Amtlicher Katalog, Düsseldorf 1926, p. 168, in Weinert, Sebastian, op. cit., p. 359.</footnote>
rejet ou d'une stigmatisation. Ainsi, les débats sur la dégénérescence pendant l'entre-deux-guerres brouillent les limites entre l'hygiène sociale et les théories eugénistes. Ces mises en relation entre l'hygiène sociale et l'hygiène raciale restent ambivalentes dans les années Weimar et la France d'après-guerre, car si l'hygiène sociale cherche à se distancer de l'hygiène raciale, de nombreuses thématiques s'entrecroisent néanmoins. Les scientifiques intègrent ces discours hygiénistes et eugénistes au sein des collections permanentes et des expositions sur la santé. Par des événements de masse comme la GeSoLei ou la diffusion à grande échelle d'images et d'informations par les médias, la réception de ces concepts devient au fil des années de plus en plus importante. La pluralité des médias qui diffusent ces stéréotypes basés sur des critères médicaux et racistes ont un impact sur la culture visuelle de la population<fnref n="145" />.

En cela, l'eugénisme, l'hygiène raciale s'inscrivent au sein des problématiques d'après-guerre et participent à la représentation d'un corps collectif qui serait menacé par la maladie<fnref n="146" />. Cette « maladie » au sens métaphorique du terme définit les personnes qui ne permettent pas ou qui empêchent la régénérescence de la nation. Les « Antitypen » (antitypes) et les outsiders définis par George L. Mosse sont catégorisés selon leur origine, leur langue, religion, leur habitation, leur situation professionnelle, etc<fnref n="147" />. Mosse rappelle que cette distinction qui mène à une marginalisation date du Moyen-Âge, mais que les contours de la société moderne deviennent de plus en plus rigides et tendent davantage à une hiérarchisation des individus. La figure de l'outsider s'oppose à l'idéal masculin car il représenterait un désordre physique et moral par son mode de vie déséquilibré<fnref n="148" />. Ce type qui est associé à la nervosité, l'agitation, la lâcheté et une sexualité incontrôlée, fait donc office de contraste à l'homme rationnel, déterminé, discipliné et sous-contrôle<fnref n="149" />. L'exemple des invalides de guerre en Allemagne et en France est significatif de la non-acceptation d'un corps hors-norme. L'analyse des œuvres de Dix et de Léger a montré que l'intégration des mutilés de guerre atteint ses limites dans une politique de réinsertion basée sur la performance qui ne les protège pas des discriminations auxquelles ils sont exposés. Le nombre minime des représentations des blessés de guerre en comparaison de celui des représentations de corps robustes dans les productions parisiennes est également révélateur de l'importance donnée à ce modèle vaillant et athlétique. L'élaboration de modèles antinomiques permet de valoriser le modèle du corps sportif et en bonne santé. La projection d'un homme solide et invincible, d'un Panzerkörper à la Léger, souligne un certain détachement à l'égard des individus affaiblis et donc de la réalité du corps social. En somme, les sportifs dans les œuvres de Baumeister et Delaunay rejoignent cette forme d'idéalisation par l'attitude et le corps standardisé de leurs protagonistes.

La constellation thématique portant sur l'activité sportive, l'individu et la collectivité, intègre le concept même de l'Homme nouveau dans ces œuvres. Les personnages athlétiques ne sont pas une promotion d'une hygiène raciale, stigmatisante, mais ils participent à la diffusion d'une norme physique et sociale. Ces images contribuent à une certaine valorisation de l'archétype

<footnote n="145">145 Körner, Hans, Genge, Gabriele, Stercken, Angela, op. cit., p. 314.</footnote>

<footnote n="146">146 *Ibid*., p. 188.</footnote>

<footnote n="147">147 Mosse, George L., *Das Bild des Mannes*, op. cit., p. 79.</footnote>

<footnote n="148">148 *Ibid*., p. 82.</footnote>

<footnote n="149">149 Cf. Radkau, Joachim, *op. cit*.</footnote>
d'un individu qui est dans une totale maitrise de soi-même, en particulier chez Delaunay, par l'illustration de pratiques culturelles et physiques qui sont recommandées pendant l'entre-deux-guerres en France et en Allemagne. Agissant dans le contexte d'un discours socio-politique portant sur la régénération, ces sportifs incarnent une certaine projection de la masculinité ou d'une société dans laquelle chacun renonce à son individualité au profit du collectif.

Intiment associé aux attributs de la masculinité qui se mêlent aux valeurs sportives, l'Homme nouveau a l'apparence et les qualités d'un athlète. Un athlète qui est anonyme et qui permet de diffuser une norme et des règles précises à la masse. Il participe à la désindividualisation, à la normalisation et à la catégorisation physique et morale de la population dans le but d'une régénération nationale. Qu'il soit présent dans l'espace public à travers les affiches, comme celle de Droit, au sein des expositions de santé, des événements sportifs internationaux, des discours étatiques, scientifiques, ou dans l'art, il est un motif d'espoir qui s'oppose aux traumatismes de la guerre et à la crise de la masculinité du début du XXe siècle. Ainsi, la pratique sportive a non seulement un objectif ludique, commercial, médical et politique, mais elle place aussi les espérances collectives entre les mains d'une figure masculine forte et dominante.

De plus, certaines de ces instructions scientifiques, politiques et sociales touchant aux mœurs et à la santé s'orientent fortement vers un hygiénisme discriminant. Ce type de promotion d'un archétype invincible, modèle d'ordre et de santé, est également utilisé par les théories eugénistes. Servant alors de baromètre jaugeant de l'acceptation ou de l'exclusion d'un individu, l'Homme nouveau, sous les traits d'un athlète, est un concept qui se développe dans les sciences, les idéologies des États démocratiques, autoritaires et totalitaires<fnref n="150" />.

<footnote n="150">150 Bensoussan, Georges, Dietschy, Paul, François, Caroline et al., *Sport, corps et sociétés de masse. Le projet d'un homme nouveau*, Paris, Armand Colin, « Recherches », 2012, [en ligne], https://www-cairninfo.lama.univ-amu.fr/sport-corps-et-societes-de-masse--9782200277338.htm, (consulté le 6/11/2020).</footnote>
6. Le sportif, l'incarnation de l'Homme nouveau dans le Troisième Reich et le régime Vichy

À travers le prisme de l'hygiène raciale et les théories eugénistes, l'Homme nouveau occupe dans les années 1930 en Allemagne et 1940 en France une place centrale. L'image de cet homme in-destructible par sa force, imperturbable par son contrôle de soi et sain par sa culture physique a une fonction politique et sociale essentielle après l'ascension d'Hitler en 1933 et la défaite militaire française en 1940. Dans les deux nations, l'Homme nouveau continue d'être un motif d'espoir et de prospérité nationale. Néanmoins, il apparaît davantage comme une figure régénératrice qui permettra au corps collectif de se libérer de la « déchéance » par le biais d'une « épuration » de la « race ». Ces types de discours sur la régénérescence, l'affirmation d'un modèle masculin sans faille, la redistribution stricte des rôles genrés ou encore la conception d'une société standardisée et aseptisée ne sont pas nouveaux. L'étude des œuvres de Baumeister et De-launay a permis de démontrer que ces sujets ont déjà une place importante dans la société alémande et française au début du XXe siècle. L'Homme nouveau athlétique des années 1930 et 1940 intègre ainsi certains paramètres identiques à ceux de l'idéal sportif promu dans les années 1920, tels que la régénérescence nationale, le culte de la performance, de l'antique et la perception fonctionnaliste et désindividualisée du corps. En ce sens, le développement de l'Homme nouveau peut être saisi comme un dialogue incessant entre le présent et le passé. Il surgit lors des crises, d'instabilités et de craintes contemporaines, tout en reprenant des discours anciens. Puisant dans des imageries anciennes, considérées comme glorieuses et salvatrices, la reprise de ces discours antérieurs vise à servir la projection d'une figure rédemptrice. Le Troisième Reich cherche ainsi à renouer avec le Saint-Empire romain germanique et le Régime de Vichy s'associe à une France éternelle et latine<fnref n="151" />.

Les résonances visuelles et thématiques qui se cristallisent autour du corps sportif dans les années 1920, 1930 et 1940 permettent de saisir l'évolution du concept de l'Homme nouveau au cours de cette période<fnref n="152" />. Les marqueurs de la société moderne tels que les événements de masses, les médias, le goût croissant pour la compétition sportive, l'optimisation et l'homogénéisation prennent, au fil des années, les traits d'une politique oppressive, nationaliste et stigmatisante. Le discours sur la renaissance nationale rend les régimes socio-démocratiques (la SPD et le Front populaire) responsables de la dégénérescence de la population. La désignation d'un bouc émissaire est une méthode commune aux deux gouvernements, même si ces derniers reprennent de nombreuses mesures de la politique sportive de la République de Weimar et de la Troisième République.

L'un des importants changements qui s'opèrent à partir de 1933 en Allemagne et 1940 en France dans le domaine du sport est le rapport aux fédérations sportives et à l'éducation physique scolaire. Dans ces deux nations, l'État impose son contrôle sur les associations en les cen-

<footnote n="151">151 *Ibid*.</footnote>

<footnote n="152">152 En cela, il ne s'agit pas de présenter la politique sportive au sein du Troisième Reich ou de la France de Vichy, mais bien de mettre en parallèle certaines thématiques autour d'évolution de la perception du corps sportif. Faisant office d'ouverture, cette sous-partie s'intéressera davantage aux discours des années 1930 et 1940 qu'aux œuvres nationales-socialistes et pétainistes.</footnote>
tralisant, les supprimant ou encore en modifiant leur organisation interne. L'éducation sportive des enfants joue un rôle primordial puisqu'ils formeront la nation de demain. Le nombre d'heures d'exercice augmente dans les emplois du temps scolaires, la formation sportive des professeurs se développe afin d'inculquer les valeurs du sport dès le plus jeune âge. Ces mesures impliquent une hausse conséquente de la pratique physique au sein de la population par rapport aux années précédentes. Le sport devient une composante sociétale fondamentale, servant à la fois à l'état de santé de la nation et à la mise en pratique d'une idéologie<fnref n="153" />.

L'objectif de ces mutations en termes de politique du sport est certes l'exercice d'un contrôle sur la collectivité, mais surtout l'application des idées hitlériennes et pétainistes portant sur la régénération de la société. Ce type de discours proclamé par le Troisième Reich est à mettre en relation avec la situation de crise économique et sociale qui, à la fin des années 1920, plonge la population allemande dans une profonde instabilité. Du côté français, la défaite militaire conduit à une remise en question des valeurs et de l'identité nationales. Dans un pays où l'avenir semble incertain, la population est démoralisée ; le nouveau programme de la Révolution nationale cherche à bâtir une cohésion sociale autour des valeurs du travail, de la famille et de la patrie<fnref n="154" />. Dans ce contexte particulier, l'association de la renaissance nationale au sport permet de véhiculer des messages de force, de courage et de prospérité pour le pays. Même si les facteurs historiques sont divergents, la propagande autour de la renaissance d'une France éternelle ou du Saint-Empire romain germanique est liée à une insécurité de la population pour ces deux nations.

En se réappropriant des discours déjà présents dans les années 1920 portant sur la dégénérescence, la dénatalité, les maladies, héréditaires ou neurologiques, les mœurs légères, les autorités étatiques détournent cette crainte de la déchéance au profit de l'eugénisme et du patriotisme. L'Homme nouveau fasciste et national-socialiste est une vitrine d'un corps collectif « purifié » des groupes d'individus tenus responsables de ce déclin. Autrement dit, ces préceptes sportifs et de la culture physique ne concernent pas l'ensemble de la population, mais les individus qui y sont considérés comme acceptables et perfectibles. Il n'est donc plus question d'éduquer l'ensemble de la collectivité, mais de régénérer ceux qui formeront la future société. La citation du coureur Otto Neumann (1902-1990) est significative de l'analogie entre la pratique physique et de la glorification de la « race » : « La précieuse substance nationale, le sang allemand qui forme le corps des individus, est aussi la substance naturelle des exercices physiques<fnref n="155" />. » Les distinctions entre le beau et le laid, le malade et le sain, se dessinent donc davantage sous les traits de la catégorisation et de la classification qui mènent à une stigmatisation des êtres humains. L'Homme nouveau athlétique sert donc non seulement au discours sur la renaissance, mais également à une différenciation et une hiérarchisation des individus. Si cette figure masculine est bien présente au sein de la République de Weimar et de la Troisième République, elle devient une composante capitale dans les prises de décisions étatiques des années 1930 et 1940.

<footnote n="153">153 Pécout, Christophe, « Le sport dans la France du gouvernement de Vichy (1940-1944) », *Histoire sociale/Social History*, vol. 45, n° 90, Novembre 2012, [en ligne], https://hssh.journals.yorku.ca, (consulté le 28/5/2021).</footnote>

<footnote n="154">154 *Ibid.*, p. 322.</footnote>

<footnote n="155">155 Source originale : « *Die kostbare völkische Substanz, das deutsche Blut, das die Leiber der einzelnen formt, ist auch die natürliche Substanz der Leibesübungen.* » In Neumann, Otto, *Der Wehrgedanke in der Geschichte der Leibesübungen*, Phil, Diss, Heidelberg, 1937, p. 109, in Simon, *Hans, op. cit.*, p. 217.</footnote>