Cette étude pour une approche comparative de l’historiographie exploite quatre récits relevant de divers genres littéraires (chroniques, poèmes) de la bataille de Karnak et la prise de Delhi par les armées de Nādir Šāh (1739), contenus dans une source persane et trois sources indiennes du 18e s. Les quatre auteurs (Muḥammad Kāẓim Marvī, Anand Ram Mukhlis, Nijabat, Tilok Das) abordent le même thème, celui des liens de loyauté et de devoir réciproques qui unissent le roi à ses sujets. Bien que chacun des auteurs ait écrit dans un contexte différent, les récits présentent des traits complémentaires dans leurs descriptions de la loyauté et de la fidélité d’un gouverneur ou d’un vizir, et des défauts des fonctionnaires ou d’un souverain. En utilisant des éléments d’une vision idéalisée d’un autre empire, les auteurs procèdent à la critique de leurs pays et de leurs gouvernements respectifs : s’agirait-il des premiers signes de la naissance d’une conscience critique de soi-même dans l’historiographie indo-persane ?