Article important qui fait le point sur les témoins archéologiques des pratiques funéraires préislamiques, en relation avec les prescriptions zoroastriennes. Le traitement des cadavres selon les textes zoroastriens suppose la pratique du décharnement puis la conservation des ossements dans un réceptacle. La première opération a rarement laissé de traces archéologiques, sans doute du fait de la simplicité de l’aménagement ; la seconde à l’inverse est illustrée par une grande diversité de petits monuments, dont quelques-uns seulement ont pu n’être que des réceptacles d’ossements, alors que la fonction d’autres dispositifs reste ambiguë du fait de leurs dimensions (grandes fosses et niches rupestres, sarcophages). D.H. s’emploie à recenser ces documents et à en présenter les fonctions possibles, avec sa grande connaissance des témoins archéologiques des époques post-achéménides jusqu’au début de l’Islam, qui sont par ailleurs concentrés dans le Fars et dans une moindre mesure dans le sud-ouest et l’ouest de l’Iran. Depuis quelques années, de nouveaux documents sont apparus le long du golfe Persique et dans le Khorassan qui enrichissent l’éventail des possibilités, comme les jarres astodans (ostothèques) à Busher, la tour du silence à Dargaz / Bandian.