# Une certaine idée de la francophonie dans l'océan Indien : l'académicien et vice-recteur de La Réunion Hippolyte Foucque (1887-1970)

Gilles Gauvin

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DOI : 10.35562/rif.1442

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Gilles Gauvin, « Une certaine idée de la francophonie dans l'océan Indien : l'académicien et vice-recteur de La Réunion Hippolyte Foucque (1887-1970) », *Revue internationale des francophonies* [Online], 11 | 2023, Online since 22 juin 2023, connection on 18 juillet 2023. URL : https://publications-prairial.fr/rif/index.php?id=1442

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# Une certaine idée de la francophonie dans l'océan Indien : l'académicien et vice-recteur de La Réunion Hippolyte Foucque (1887-1970)

## Gilles Gauvin

### OUTLINE

I. Maurice indépendante, ou la nostalgie de « l'Île Sœur »

II. Madagascar et l'Afrique : le continent invisible

III. Un nouvel horizon pour La France : les départements d'outre-mer
Conclusion : la francophonie indianocéanique, un voyage intérieur ?

### TEXT

1. « Une île qui, à 12 000 kilomètres de la métropole fut pendant trois siècles une "colonie" et un poste de défense de culture sur la route des Indes n'est pas un "département" comme les autres : elle a une histoire propre dont la connaissance s'impose – tout au moins à ses habitants »¹. Cette phrase rédigée par Hippolyte Foucque, dans son avant-propos à l'Histoire abrégée de l'île de La Réunion publiée en 1954 par Eugène Souris, résume ce que furent pour l'académicien la place et le rôle de La Réunion, petite île française, dans le sud-ouest de l'océan Indien. Elle interroge le rapport entre identité nationale et identité locale dans le cadre colonial français. En effet, tout en rappelant le rôle stratégique de La Réunion dans la construction de l'empire français dans l'océan Indien, à travers le rayonnement culturel français qu'elle y assure, Foucque présente son île natale comme un espace de culture française ayant une histoire, et donc une dynamique humaine, singulière.

2. Cet intellectuel qui, après ses études supérieures et la Première Guerre mondiale, n'a plus quitté l'île et n'a voyagé qu'une seule fois à Maurice en 1935, a été une figure de la culture française dans l'océan Indien, de l'entre-deux-guerres à la fin de sa vie en 1970. Le nombre d'ouvrages dédicacés qu'il a reçu², le nombre de préfaces dont il est l'auteur, les publications rédigées en collaboration avec d'autres écri-
vains réunionnais renommés comme Raphaël Barquissau ou Marius-
Ary Leblond ³, ses relations avec des universitaires de la métropole ⁴,
l'influence qu'il a pu avoir à l'île Maurice, font de lui une figure de la
francophonie dans le sud-ouest de l'océan Indien. Brillant agrégé de
lettres classiques en 1913, proviseur du prestigieux lycée Leconte-de-
Lisle à Saint-Denis en 1930, il a été en même temps, à 43 ans, le der-
nier chef du Service de l'instruction publique de la colonie, avant
d'être nommé inspecteur d'académie, faisant fonction, à partir de
1948, de vice-recteur du jeune département français. Dès 1918, il a été
intégré à l'Académie de l'île de La Réunion. Benjamin de cette société
savante créée en 1913 par le gouverneur Garbit et qui regroupe l'élite
intellectuelle de l'île, il en devient le vice-président en 1928, puis pré-
sident en 1932 et le reste jusqu'à sa mort, imprimant ainsi sa marque
au sein de l'élite de la société réunionnaise ⁵. Mais Hippolyte Foucque
était avant tout un enseignant tout aussi attaché à l'érudition qu'à la
transmission du savoir. C'est ainsi que, s'adaptant à l'évolution tech-
nologique, il a proposé à l'antenne radio de l'ORTF, une série d'émis-
sions intitulée « Le vol du Paille-en-queue » ⁶ et destinée à la jeu-
nesse. Sous le pseudonyme de « Grand-Père Onésime », le professeur
retraité a continué à dispenser anonymement, à partir de 1964 et
pendant cinq ans, un savoir destiné à une véritable éducation popu-
laire ⁷. Le choix de ce nom d'animateur radio reste un mystère, même
pour ses descendants, car il semble que Foucque ne se soit jamais ex-
pliqué sur le sujet. Néanmoins, nous émettons l'hypothèse, au vu du
contenu des émissions et de la culture historique et géographique de
Foucque, que ce prénom puisse faire référence au géographe français
Onésime Reclus, collaborateur du Tour du monde, nouveau journal
des voyages, hebdomadaire destiné à un public populaire et consacré
aux voyages d'exploration, intimement liés aux conquêtes coloniales
dans lesquelles se sont lancés les occidentaux de la deuxième moitié
du xixᵉ et du début du xxᵉ siècle. C'est d'ailleurs Onésime Reclus, qui
passe pour être l'inventeur du mot « francophone » en 1880, dans un
contexte de soutien à la politique coloniale de la IIIᵉ République ⁸.

C'est en nous basant sur les textes manuscrits inédits de ces « cause-
ries »⁹, exhumés par l'Académie de l'île de La Réunion à l'occasion du
cinquantenaire de la disparition de son ancien président¹⁰, que nous
nous proposons ici de mettre au jour les représentations d'Hippolyte
Foucque sur le rayonnement de la France dans le monde à un mo-
ment où l'empire colonial, devenu Union française sous la IVe Répu-
blique puis Communauté française sous la Ve République, s'effondre.
En effet, cette série d'émissions ¹¹, réalisées alors que la France vient
de perdre ses départements d'Algérie en 1962, témoigne d'une époque
où le sud-ouest de l'océan Indien est aussi en pleine reconfiguration
géopolitique du fait de l'indépendance de Madagascar en 1960 puis de
celle de Maurice en 1968. La façon dont Foucque parle de ces an-
ciennes colonies, dont l'histoire est intimement liée à celle de La
Réunion, alors même que le processus de départementalisation fran-
çaise est accéléré à La Réunion du fait de l'action de son député Mi-
chel Debré ¹², témoigne des prémices du basculement de la notion
d'empire colonial français vers la francophonie. Cette dernière naît du
besoin de maintenir d'une autre façon l'influence française dans le
monde. C'est au milieu des années 1960 que le terme commence à
prendre son acception actuelle, à savoir « les populations et les insti-
tutions qui ont en commun la langue et la culture françaises aux-
quelles sont généralement associées des valeurs de paix, de démocra-
tie et de droits de l'Homme »¹³. En ce sens, la pensée de Foucque
peut constituer un observatoire privilégié pour prendre la mesure de
l'émergence de la francophonie dans le sud-ouest de l'océan Indien.
Au-delà de la vision d'une partie de l'élite insulaire locale, ancrée de-
puis le XIXe siècle dans l'amour de la « grande patrie »¹⁴ et une cer-
taine idée de « la plus grande France », la diffusion du « vol du Paille-
en-queue » permet de réfléchir aussi à la notion de francophonie vue
depuis un département français créolophone à plus de 9 000 kilo-
mètres du territoire hexagonal.

Quelle vision Hippolyte Foucque donne-t-il à ses auditeurs de leur
place et de leur rôle dans ce petit département français du sud-ouest
de l'océan Indien ? Nous verrons que s'il consacre beaucoup de temps
à l'île Maurice « fille de La Réunion »¹⁵, « Grand-père Onésime » se
montre beaucoup moins prolixe à propos de Madagascar et qu'il envi-
sage finalement le rayonnement de la France à une échelle mondiale
plus qu'indianocénique.
# I. Maurice indépendante, ou la nostalgie de « l'Île Sœur »

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En septembre 1968, soit quatre ans après avoir commencé ses émissions, Hippolyte Foucque propose une découverte de l'île Maurice en 9 épisodes. Il explique à ses auditeurs qu'après avoir écumé un grand nombre de thèmes relatifs à La Réunion et aux « provinces de France d'où sont venus nos premiers habitants »¹⁶, il allait proposer d'autres sujets car cette émission « s'adresse surtout à la jeunesse et ne peut par conséquent pas aborder le domaine de l'érudition, fût-elle historique ». Il ouvre ainsi la nouvelle année scolaire par cette émission institulée « l'Île Sœur » en justifiant son choix essentiellement par l'attrait touristique de plus en plus important que semble exercer Maurice pour les Réunionnais (en tous les cas pour la minorité qui peut voyager à l'époque) : « C'est d'ailleurs un sujet d'actualité, pas seulement en raison de l'important changement de statut qui l'a rendu indépendante, mais aussi parce que les Réunionnais s'y rendent de jour en jour en plus grand nombre, pour y passer soit leurs vacances, soit quelques jours de repos, soit même en simple week-end ; de jeunes écoliers y vont en groupe ou en famille »¹⁷. Donner des informations générales sur cette île permettra donc de « leur rendre plus intéressant et plus profitable leur séjour là-bas »¹⁸.

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Foucque commence sa présentation en expliquant que l'expression « Île Sœur » ne tient pas tant à la proximité géographique entre Maurice et La Réunion et à leur appartenance, avec Rodrigues, à l'archipel des Mascareignes, que de l'histoire qui a uni l'administration des deux îles sous le gouvernement de Mahé de La Bourdonnais à partir de 1735. Il explique que :

> « d'un autre point de vue, même, elle serait plutôt notre fille que notre "sœur", puisque ses premiers habitants définitifs furent les créoles de Bourbon qui, comme nous le verrons, y débarquèrent au nombre d'environ 2 000 en septembre et décembre 1721 et lui donnèrent le nom d'Île de France qu'elle porta jusqu'en 1810 »¹⁹. Il explore alors, sur la fin de son émission la géologie qui fait que « l'aînée à ce point de vue c'est Maurice »²⁰.
7 Il propose une comparaison entre les reliefs mauricien et réunionnais qui souligne que « ses montagnes sont des naines à côté des nôtres »²¹. Néanmoins, il reconnaît que : « cette configuration donne à Maurice l'avantage d'avoir plus de terre cultivable et de produire 2 à 3 fois plus de sucre que Bourbon, alors que sa superficie est bien inférieure à la nôtre. Les admirables paysages de nos monts, de nos cirques et de nos forêts se payent à ce prix-là »²².

8 Après ces considérations géographiques, Hippolyte Foucque consacre les deux émissions suivantes à l'histoire de Maurice. Il rappelle que « Comme Bourbon, il est très probable qu'elle a été connue des Arabes avant d'être découverte par les Européens »²³. Il raconte ensuite la prise de possession temporaire par les Hollandais, rappelant au passage les origines de la dénomination du mont Pieter-Both²⁴, qui domine Port-Louis, et dont le nom a également été donné à un pic rocheux du cirque de Cilaos, à La Réunion. Il donne ensuite le détail des prises de possession « en vertu des ordres du roi de France » de 1715 puis de 1721, rappelant qu'un monument commémoratif de la deuxième annexion fut installé à Tromelin : « une croix en bois de 9 mètres de haut, signe de l'attachement de la Couronne de France à la religion chrétienne. Une inscription latine y fut gravée qui disait : "Ne soyez pas étonné de voir la couronne de lys au sommet de cette croix sainte, puisque c'est la France elle-même qui a fait élever cette croix" »²⁵. Hippolyte Foucque, agrégé de lettres classiques, est très attaché dans ses émissions à la culture antique et par ailleurs un fervent catholique. On comprend mieux dès lors son intérêt pour le monument.

9 Dans les émissions suivantes, Foucque n'aura de cesse de souligner l'importance tenue par les deux cents ans du rattachement de l'île à la France. Il insiste tout particulièrement dans sur l'importance tenue par Mahé de La Bourdonnais qui a su transformer une île où « les noirs marrons, au nombre d'un millier, et la faim menaçaient constamment une population paresseuse, découragée voire révolutionnaire »²⁶. Rappelant en quoi le gouverneur général des Mascareignes a joué un rôle décisif dans la modernisation de l'île, il explique que « le peuplement, lent au début, augmenta rapidement au cours du 18ᵉ siècle, grâce à une immigration qui fut surtout d'origine française. Au début du 19ᵉ siècle, Maurice était une colonie florissante »²⁷. On comprend d'ailleurs mieux le fait qu'il explique que
« Maurice a eu raison de fêter solennellement en 1935 le 2e centenaire de la naissance de Port-Louis »²⁸ par Mahé de La Bourdonnais, lorsque l'on sait qu'il était présent à cette célébration au titre de chef de Service de l'instruction publique et de président de société savante. Le 20 août 1935, Foucque avait alors prononcé une conférence intitulée « Baudelaire aux Îles », avant de participer deux jours plus tard, au Jardin des Pamplemousses, à une session de travail interacadémique entre la Société royale des arts et des sciences, l'Académie de l'île de La Réunion et l'Académie de Madagascar²⁹. Foucque a joué un rôle important dans la connaissance en France du voyage de Baudelaire dans l'océan Indien³⁰. C'est un récit publié à ce sujet en 1930 qui le fait connaître des milieux littéraires français. Ce texte a, en outre, inspiré d'autres auteurs de l'océan Indien comme le Mauricien Jean Urruty qui publie en 1966 *Voyage de Baudelaire aux Mascareignes*³¹.

La prise de possession de l'île de France par la couronne anglaise est racontée non sans patriotisme car Hippolyte Foucque rappelle que « Decaen³², après une résistance un moment victorieuse, fut obligé devant des forces incomparablement supérieures de capituler »³³. Les termes de la capitulation obtenue par le capitaine général des établissements de l'Inde, qui gouvernait depuis Port-Louis, ont été loués par Napoléon, tandis que le vainqueur anglais fut de son côté vilipendé par sa monarchie, tient à souligner « Grand-père Onésime ». Puis, lors de la perte définitive de 1814, « l'Angleterre savait bien ce qu'elle faisait en acceptant de rendre à la France la montagnarde Bourbon et en gardant l'île de France et son excellent port »³⁴. L'affirmation qui conclut l'émission du 9 octobre souligne une certaine nostalgie de Foucque pour l'époque des Mascareignes françaises : « Étrangères désormais, les 2 colonies restèrent cependant des sœurs par la langue, par la culture, et par l'attachement de la plus grande partie de sa population à la France qu'elle considère toujours comme sa mère-patrie »³⁵.

L'académicien ouvre en fait avec cette dernière remarque toute la problématique de l'existence d'un espace francophone dans le sud-ouest de l'océan Indien. En effet dans les émissions qui suivent, il s'attache à montrer ce qui constitue la singularité de chacun de ces territoires qui, non seulement partagent un lien originel avec la France, mais ont un lien de filiation très fort : « Maurice et Bourbon, en dépit
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de leurs nationalités devenues différentes, restaient sœurs par beau-
coup de caractères communs. Cela est vrai dans l'ensemble, mais il
demeure entre elles bien des nuances, qu'il s'agisse de leur popula-
tion, de leur langage, de leur économie »³⁶.

Pour ce qui concerne la population, Foucque note la similarité des
problèmes de croissance démographique d'une population alors an-
noncée, rappelle l'académicien, à 1 million d'habitants vers 1985,
contre 750 000 pour La Réunion ³⁷, en sachant qu'il y a « là-bas un
chômage et un paupérisme plus graves que chez nous »³⁸. Il relève
par ailleurs que la population est « plus divisée que la nôtre par la
langue, par les mœurs, par la religion. La fusion qui s'est opérée ici
entre les différentes races à ces divers points de vue et qui a fait dire
à des auteurs que l'histoire de Bourbon a été une magnifique réussite
sur le plan humain, ne s'est pas – ou pas encore – opérée à Mau-
rice »³⁹. La raison essentielle vient selon lui de l'afflux massif d'enga-
gés indiens car, l'esclavage ayant été aboli dès 1833 en Angleterre, les
92 000 affranchis se sont « en grand nombre refusés à travailler la
terre »⁴⁰. Cela a abouti finalement au fait qu'en 1968 « sur 3 Mauri-
ciens il y a 2 Indiens »⁴¹. La traduction sur le plan religieux en est la
coexistence d'une importante communauté hindoue, aux côtés des
musulmans, des catholiques et des anglicans. Sur le plan linguistique
Foucque répertorie l'usage de 7 dialectes indiens, du français et de
l'anglais, même « si tout le monde parle ou comprend le créole mau-
ricien, qui est un français plus déformé que le créole réunionnais »⁴².
S'appuyant sur des chiffres donnés par le recensement de 1963 il
« explique la grande pénétration dans le créole de là-bas du vocabu-
laire hindou et même dans le français de termes et expressions an-
glaises que nous appelons des "mauricianismes" »⁴³. Cette division se
traduit politiquement, selon Foucque, par un vote ethnique : « les
électeurs ont voté pour les candidats de leur race et de leurs reli-
gions »⁴⁴. Relevant que « c'est un phénomène qui n'a jamais été ob-
servé à Bourbon »⁴⁵, il laisse en fait apparaître en filigrane une des
grandes inquiétudes de l'administration préfectorale et d'une partie
de l'élite créole blanche de La Réunion qui a peur du « vote malbar » à
La Réunion. Très présents sur la côte Est et ses domaines sucriers de
Sainte-Marie à Saint-André, les Malbars⁴⁶ sont en effet alors consi-
dérés par les caciques de la droite locale, dont Foucque partage les
convictions politiques, comme une communauté en marge de la
culture française et à l'écoute des revendications « séparatistes » du Parti communiste réunionnais (PCR). D'autant que, durant ces années 1960 et 1970, un des chefs de file du PCR est le Malbar Jean-Baptiste Ponama⁴⁷ qui, après avoir fait des séjours d'études à Moscou en 1966 et 1967, multiplie les voyages et les rencontres avec des personnalités marxistes des pays indépendants de la zone océan Indien, de Madagascar à l'Inde en passant par Maurice. Mais ce racisme à l'égard des Malbars n'est pas uniquement lié à la peur du communisme, comme le rappelle l'opposition des notables locaux de la première circonscription au choix d'Albert Ramassamy⁴⁸, socialiste départementaliste, comme potentiel suppléant de Michel Debré pour les élections législatives de 1967. Le cabinet du ministre ne manque pas de souligner le racisme qui motive ce refus, mais il se plie à la décision⁴⁹. Le choix du ministre de soutenir alors, parmi les jeunes gaullistes locaux, l'émergence de Jean-Paul Virapoullé ou d'André Thien-Ah-Koon, d'origine chinoise, a été une manière d'élargir les responsabilités politiques à l'ensemble des Réunionnais⁵⁰.

En expliquant que « le racisme, pour l'appeler par son nom, qui assurément, est là-bas en voie de disparition progressive, a beaucoup plus longtemps subsisté qu'ici », Hippolyte Foucque présente finalement La Réunion comme préservée par la départementalisation de 1946 de toute déchirure ethnique. Il reste néanmoins optimiste sur l'évolution du jeune État mauricien car « il est possible et souhaitable que l'indépendance [...] contribue à créer davantage une unité indispensable à l'avenir de ce petit pays »⁵¹.

Dans les émissions suivantes, Hippolyte Foucque s'attache avec minuité à brosser le tableau de l'économie mauricienne : sucre, thé, fibre d'aloès permettant la production de cordes, de sacs et de tapis, tabac et tourisme sont ainsi évoqués tour à tour. Et il conclut en expliquant que, face à « l'augmentation permanente et inquiétante de la population »⁵², Maurice a cherché à créer de nouvelles industries, ce qui a fait de l'île un nouveau centre d'intérêt économique mondial et qui peut en faire un pôle majeur du sud-ouest de l'océan Indien : « Des investissements locaux et étrangers espèrent utiliser l'île comme une plateforme économique pour concurrencer en Afrique orientale et à Madagascar le commerce chinois et japonais. Ainsi des Américains projettent de s'y installer »⁵³. Il reconnaît sur ce point un dynamisme plus important dans « l'Île Sœur », mais semble dire aux Réunionnais

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qu'ils ont aussi leur carte à jouer : « À un rythme moindre sans doute, La Réunion s'engage maintenant dans la même voie des initiatives créatrices »⁵⁴.

Foucque consacre ensuite une émission particulière à la littérature : « Sa naissance est relativement tardive (elle ne date guère que du début du XIXᵉ siècle), elle est riche en œuvres de valeur. Dans sa très grande majorité, naturellement, elle est française, puisque notre langue est restée, là-bas, celle de l'élite, fût-ce par l'intermédiaire du patois créole »⁵⁵. Le président de l'Académie de l'île de La Réunion se réfère pour présenter la littérature au Congrès et à l'exposition organisés en 1966 à l'initiative de Camille de Rauville⁵⁶, « président fondateur de l'Académie mauricienne, créée en 1964, à laquelle l'Académie française a déjà décerné une médaille pour les services qu'elle a rendus à notre langue et à notre culture »⁵⁷. Cet auteur mauricien, qui a publié en 1945 une Anthologie de la poésie française à Madagascar, où il a séjourné, puis une Anthologie de l'océan Indien en 1955, a dirigé au début des années 1960 les Cahiers littéraires de l'océan Indien. C'est lui qui porte également dans le champ littéraire la notion d'indianocéanie⁵⁸, notion conservée au sein de la Commission de l'océan Indien (COI) dans une perspective identitaire⁵⁹, à savoir l'existence d'un patrimoine commun aux peuples riverains de l'océan Indien⁶⁰. Pour Hippolyte Foucque, ce qui marque cette littérature c'est avant tout la qualité de la culture française : « la prépondérance littéraire française est considérable et nombre de ces auteurs auraient un nom et une réputation bien plus étendus s'ils avaient vécu et publié en France »⁶¹. Et il cite en particulier Paul-Jean Toulet⁶², Loys et André Masson. En effet, les trois frères Masson ont fortement contribué au rayonnement de la littérature francophone d'origine mauricienne. Loys (1915-1960), le frère aîné, intègre la résistance durant la Seconde Guerre mondiale et publie de nombreux poèmes clandestins. Communiste, il est également porté par un profond idéal chrétien. Il devient secrétaire du Comité national des écrivains en 1944 puis rédacteur en chef des Lettres françaises, importante revue littéraire de la Résistance, en 1947. Il a animé des émissions littéraires à la radio et à l'ORTF⁶³. Hervé (1919-1990), le cadet, que Foucque ne cite pas, se fait connaître comme peintre et poète en France tout en écrivant de nombreux articles dans la presse mauricienne. Contrairement à son frère aîné, dont certains romans témoignaient pourtant d'une volonté d'indé
pendance pour Maurice ⁶⁴, il s'engage sur le terrain pour cette cause en retournant à Maurice en 1967. André Masson (1921-1988) était lui aussi très attaché à la culture française et au catholicisme. Au moment de l'indépendance André s'est exilé en Afrique du Sud tandis qu'Hervé s'est rapproché du Mouvement militant mauricien. Ce dernier a abandonné ensuite son engagement politique en 1976 pour re-partir en France où il s'est consacré à la littérature et à la peinture.

16 Hippolyte Foucque s'attarde ensuite sur le poète Robert Edward Hart (1891-1954), « qui n'a pas quitté son île natale (sauf pour des voyages) » ⁶⁵, un peu, d'ailleurs, à son image. Il cite également Raymond de Kervern (1899-1973), « titulaire d'une médaille et d'un prix de l'Académie française, chevalier de la Légion d'honneur, présidente à vie de la Société des Écrivains Mauriciens, auteur d'une dizaine de recueils poétiques remarquables » ⁶⁶. Tous ont pour point commun le centre d'intérêt littéraire d'Hippolyte Foucque, à savoir la poésie.

17 Pour compléter son tableau mauricien, Hippolyte Foucque consacre trois émissions aux attraits touristiques que présentent d'abord Port-Louis ⁶⁷ puis toute une série de centres urbains comme Curepipe, Mahébourg, Plaisance ⁶⁸, mais aussi tout son littoral de Grand-Baie au Cap-Malheureux, dans le Nord, avec une description particulièrement lyrique du naufrage du *Saint-Géran* en 1744 :

> « Plusieurs d'entre vous ont lu – ou liront, je l'espère – le roman de Bernardin de Saint-Pierre *Paul et Virginie*, qui a immortalisé ces deux noms et la catastrophe qui a amené la mort de la jeune créole. Vous savez peut-être aussi que ce prénom de Virginie cache en réalité une jeune fille de Bourbon, Mlle Caillou, qui a en effet péri dans le naufrage de ce navire » ⁶⁹.

18 Nombre de ces lieux de visites touristiques sont ainsi « pour nous, Français, un lieu de pèlerinage émouvant » ⁷⁰.

19 En faisant de Maurice la « fille » de La Réunion, bien plus que sa « sœur », Hippolyte Foucque applique la grille de lecture formalisée en 1921 par Raphaël Barquissau, lui-même membre de l'Académie ⁷¹. La Réunion doit être considérée comme une colonie singulière dans l'ensemble colonial français : vierge de tout peuplement elle est une colonie au sens hellénistique du terme, à l'image de la cité mère, et, plus encore, elle a elle-même joué un rôle dans la colonisation. C'est
elle, en effet, qui est à l'origine du peuplement pérenne de Maurice et,
plus précisément, de la composante française de cette population
marquée ensuite par le peuplement d'origine indienne dans le cadre
administratif et politique de la colonisation britannique. La littérature
mauricienne d'expression française, dont il souligne la qualité et la vi-
talité, témoigne ainsi tout autant de la filiation historique entre Mau-
rice et La Réunion, prolongement du territoire français, que d'un pa-
trimoine culturel à défendre pour maintenir l'influence de la France
dans le sud-ouest de l'océan Indien.

II. Madagascar et l'Afrique : le
continent invisible

Après sa série sur l'île Maurice, qui clôt l'année 1968, Hippolyte Foucque décide de continuer à faire voyager ses auditeurs, qu'il présente régulièrement comme les jeunes élèves de La Réunion (« mes enfants » 72) et leurs parents, à travers un tour du monde. « Non pas en 80 jours comme Jules Verne, ni en quelques minutes comme nos cosmonautes, mais en deux douzaines de causeries, échelonnées sur 12 mois » 73. Le paille-en-queue, dont l'émission porte le nom, prend alors son envol, annonce-t-il, et « d'un premier coup d'aile il franchira la moitié de l'océan Indien pour aborder aux antiques rivages auxquels nous devons quelques-uns des premiers habitants de notre île : l'Inde » 74. Ce tour du monde le conduit ensuite en Chine, au Japon, en Sibérie, au pôle Nord, en Russie d'Europe, au Canada, aux États-Unis, aux Antilles françaises, en Amérique du Sud, territoires auxquels il consacre à chaque fois deux émissions, avant de terminer au pôle Sud. Mais l'Afrique et plus encore Madagascar, dont l'histoire est intimement liée à celle de La Réunion, ne figurent étrangement pas dans les escales proposées. On ne peut pourtant pas dire que les ouvrages géographiques, dont se sert visiblement Foucque pour présenter les pays et continents traversés, manquent sur le « continent noir ». Cet oubli, volontaire ou inconscient, est d'autant plus révélateur que l'académicien, ancien vice-recteur de La Réunion, connaît très bien la part africaine de l'histoire réunionnaise.

21 C'est donc en creux qu'il faut aller chercher Madagascar dans les émissions de Foucque. Dans sa toute première « causerie » de 1964, consacrée aux premiers habitants de l'île, il évoque les colons « trop
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turbulents » de Fort-Dauphin envoyés « en exil »<sup>75</sup> à Bourbon. Les premiers Malgaches sont cités de manière lapidaire avec l'arrivée en 1663 du Saint-Charles qui « déposa sur le sable de Saint-Paul deux fous volontaires et 10 Malgaches (7 h. et 3 f.) »<sup>76</sup>. Il précise le nom de Louis Payen, dont les origines sont connues, indique « qu'on ne connaît pas le nom de son compagnon qui lui obéissait »<sup>77</sup> et ajoute : « Quant aux 10 Malgaches, ils se dépêchent de fuir dans les montagnes »<sup>78</sup>. Si dans sa troisième émission, Foucque évoque la vie quotidienne des premiers habitants qui étaient vers 1710 « un millier : 500 Blancs et 400 Noirs »<sup>79</sup>, il décrit en fait la vie des 121 chefs de famille recensés en 1715 parmi lesquels on comptait « 98 Français et 23 étrangers »<sup>80</sup>. On comprend bien la dureté de cette existence et les difficultés d'organisation administrative, mais nulle évocation de l'esclavage. La seule allusion à l'Afrique est faite dans la deuxième émission où il évoque la géologie de l'île : « En tout cas, l'Afrique existait déjà depuis très longtemps, peut-être 1 ou 2 milliards d'années »<sup>81</sup>.

C'est dans l'émission diffusée le 15 mars 1966 qu'Hippolyte Foucque explique « comment dès les premières années de l'établissement des colons à Bourbon, l'apport de Madagascar s'est mêlé au milieu des originaires de la Métropole »<sup>82</sup> et c'est pour cette raison qu'il présente ensuite aux auditeurs, le 30 mars l'histoire de Madagascar au milieu du XVIIe siècle. Il rappelle en fait toute l'histoire du peuplement originel de la « Grande Île », puis explique que c'est « pressé par les armateurs »<sup>83</sup> que Richelieu décide en 1642 de confier à la Compagnie des Indes orientales la prise de possession de l'île appelée alors Saint-Laurent, ce qui fut l'occasion de la première prise de possession de « 'Mascareigne' (c'est notre île) »<sup>84</sup> par Jean Pronis. Ce dernier, « inaugurant une politique d'association, épousa la fille du potentat de l'Anosy, nommée Andriana Ramaka »<sup>85</sup>. Mais Foucque souligne, sans le dire, les erreurs de Pronis, expliquant que les colons français ont fini par se mutiner contre leur chef qu'ils ont même emprisonné pendant un temps. Et puis, « les indigènes, d'abord sympathiques, se révoltèrent à leur tour à la suite d'une traite d'esclaves que Pronis avait faite avec les Hollandais à l'île Maurice »<sup>86</sup>. Il fut remplacé par Flacourt, puis par Montdevergue et enfin Jacob de Lahaye qui se montra « moins humain que ses prédécesseurs »<sup>87</sup>. « Résultat : révolte des tribus voisines, et Jacob proposa à Colbert de se replier sur Bourbon »<sup>88</sup>. Sur les 120 Français qui restèrent à Fort-Dauphin, 74
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furent massacrés le 27 août 1674 et les survivants furent évacués sur Bourbon. Une grande partie de ce que Foucque raconte alors sur les premiers voyages de découverte dans l'océan Indien, au cours des différentes émissions, est tirée de Sous le signe de la Tortue. Voyages anciens à l'île Bourbon⁸⁹, qu'il conseille à la lecture à la fin de sa deuxième « causerie » en 1964 : « Pour vous faire une idée de ce que fut Bourbon pour les premiers marins qui y débarquèrent, je vous conseille la lecture d'un livre qu'à la dernière distribution des prix de nos lycées on a donné à beaucoup de lauréats (...). C'est extrêmement pittoresque et souvent amusant »⁹⁰.

Si Hippolyte Foucque est très précis sur les origines du peuplement de Madagascar, les Malgaches eux-mêmes ne sont finalement sur la période que des acteurs secondaires, rapidement hostiles à la colonisation française. L'histoire qu'il raconte est également le moyen de donner des repères aux auditeurs sur la colonisation de Bourbon, puisqu'il précise à chaque changement de gouverneur à Fort-Dauphin, ce que ce dernier a fait en ce qui concerne l'annexe bourbonnaise. L'évacuation des colons de Fort-Dauphin vers Bourbon est ensuite présentée comme le début véritable de l'apport malgache au peuplement de l'île : « C'est donc à ce moment que débarqua à Bourbon un contingent assez important de femmes malgaches accompagnant les fugitifs et s'ajoutant aux 13 autres qui se trouvaient déjà sur l'île à cette date »⁹¹. Il cite ensuite plusieurs noms de ces femmes malgaches dont l'identité est connue, sans préciser que, parmi elles, Marie Caze était l'une des trois premières femmes débarquées dans l'île en 1663, lors des débuts du peuplement définitif, ou encore qu'Anne Mousse, fille de la précédente, née en 1668, est la première enfant née dans l'île à y avoir ensuite une descendance⁹². Les travaux d'érudits, comme ceux du père Barassin, que Foucque connaît, ont déjà pourtant bien identifié la généalogie de ces premiers noms⁹³. L'académicien est par ailleurs précis sur d'autres points : « en 1698, il y a à Bourbon 14 familles de Français mariés à des Malgaches ; et leur descendance est nombreuse, car Anne Caze a eu 8 enfants, Anne Mousse 8, Cécile Mousse 9, Marie Varach 10, Elisabeth Hanno 11, Marie Anne Sanne 11, Marie Toute, mariée 3 fois, 15 ; soit 72 enfants pour 7 mères de famille ! »⁹⁴. Il explique alors à ses jeunes auditeurs que « si ces noms que j'ai cités n'ont pas, pour beaucoup, la consonance des noms malgaches que vous connaissez, c'est d'abord que ce
ne sont pas des noms hovas et que la plupart d'entre eux ont été fran-
cisés. Leurs prénoms sont français parce qu'elles devaient être bapti-
sées avant d'être mariées »⁹⁵.

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La suite du peuplement malgache de l'île est rapidement évoquée en
fin d'émission : « Beaucoup d'autres malgaches, hommes et femmes,
sont encore venus à Bourbon par la suite, surtout au 18e siècle, du fait
du recrutement dans la Grande Île de la main-d'œuvre servile quand
fut organisée la traite des esclaves. Nous aurons l'occasion d'y revenir
plus tard »⁹⁶. Les termes mis en italique par nos soins témoignent de
la difficulté à parler de l'esclavage. D'ailleurs, contrairement à l'an-
nonce qui en est faite, aucune émission dont nous disposons n'aborde
la thématique de la traite négrière et de l'esclavage, dont l'abolition
n'est pas commémorée à cette époque. C'est dans l'allocation qu'il
prononce, en tant que vice-recteur, à l'occasion du 101e anniversaire
du 20 décembre 1848, que l'on perçoit la vision de Foucque sur le
sujet :

« L'esclavage des noirs a cédé juridiquement devant les Raynal, les Grégoire, les Lamartine, les Schœlcher. Il continuera à céder moralement, socialement devant leurs successeurs qui, comme eux, feront appel à ce qu'il y a de plus noble et de plus pur dans l'homme : l'amour de son semblable, cette caritas generis humani, cette charité au vrai sens du terme qui a animé les philosophes antiques aussi bien que les apôtres chrétiens et que les Sarda Garriga »⁹⁷.

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L'académicien réunionnais porte avec lui la mémoire de l'abolition oc-
troyée par la République, animé par des valeurs chrétiennes⁹⁸ qui le
conduisent à ne pas vouloir raviver le passé.

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Pourtant, dans une émission de 1965 intitulée « Origine des noms de
lieux chez nous »⁹⁹, Foucque évoque les toponymes liés au marron-
nage, mais par un biais qui lui permet de minimiser finalement l'im-
portance tenue par ces noms : « Si l'on va sur les hauteurs, c'est autre
chose. Là était le refuge des esclaves marrons et la plupart des noms
viennent du malgache. Jules Hermann¹⁰⁰ a exagéré en voyant du mal-
gache partout, même dans les noms les plus français de Bourbon et
aussi des villes et provinces de la métropole ! »¹⁰¹

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Après l'émission du 30 mars 1966, plus rien n'est consacré à Madagas-
car et à l'Afrique contemporaine dans les émissions d'Hippolyte
Foucque, alors que le 6 juillet 1966, après sa première émission consacrée à l'histoire de l'Inde, « Grand-Père Onésime » annonce que « la prochaine fois nous nous entretiendrons de l'Inde moderne »¹⁰². Rien n'est dit sur la volonté de conquête de Madagascar par La Réunion à la fin du xixᵉ siècle¹⁰³, de même que rien n'est dit sur la colonisation agricole menée à travers le projet de la Sakay depuis 1952, et qui sert également depuis le début des années 1960 à la formation des jeunes réunionnais candidat à l'émigration vers la métropole portée par le Bureau des migrations intéressant les départements d'outre-mer (BUMIDOM)¹⁰⁴.

### III. Un nouvel horizon pour La France : les départements d'outre-mer

28 Sur l'ensemble des 128 textes conservés de l'émission animée par Hippolyte Foucque on constate que 55 sont consacrés à La Réunion, l'ensemble étant ainsi réparti :

<table><thead><tr><td>LA RÉUNION</td><td>LE MONDE</td></tr></thead><tbody><tr><td>Lieux patrimoniaux et communes : 22</td><td>Géographie mondiale : 18</td></tr><tr><td>Histoire : 20</td><td>Enseignement et littérature : 16</td></tr><tr><td>Géographie et environnement : 13</td><td>Religion : 15</td></tr><tr><td>Océan Indien : 14</td><td>Géographie de la France : 10</td></tr></tbody></table>

29 Si plus de la majorité des émissions est donc consacrée à La Réunion (43 %) et à l'océan Indien (11 %), on se rend compte que dans le contexte de la très grande majorité des émissions c'est la prégnance de la culture française et de la France qui s'impose. Ce qui témoigne finalement de l'objectif éducatif qui guide Hippolyte Foucque : mettre en évidence la grandeur de la culture française et de sa présence dans le monde, tout cela étant par ailleurs lié aux valeurs chrétiennes¹⁰⁵ et à la culture antique dont l'académicien est porteur du fait de sa propre histoire. Et si Foucque replace La Réunion dans son ensemble indianocéanique, il semble bien, à suivre son tour du monde, que les Antilles françaises, Martinique et Guadeloupe, « les deux vieilles sœurs
coloniales de La Réunion »¹⁰⁶, constituent avec cette dernière le
nouvel horizon de la France dans le monde.

30 C'est sur le même schéma que la Martinique, puis la Guadeloupe sont présentées aux auditeurs par Hippolyte Foucque, qui n'y a jamais mis les pieds : géographie, histoire, démographie, économie et personnages illustres. Un parallèle est régulièrement fait avec La Réunion dans tous ces domaines. Ainsi, il déclare à propos de la Martinique, dont il a décrit avec poésie les « collines verdoyantes couvertes d'une végétation tropicale, ses rivières gracieuses, ses plages au sable moelleux, ses rochers sur lesquels viennent se briser les vagues, ses écueils avec leurs coquillages énormes et lumineux, ses coraux et ses pêches sous-marines, son ciel enfin d'un bleu presque violet »¹⁰⁷ : « on la qualifie la perle des Antilles, comme on dit de La Réunion la perle de la mer des Indes »¹⁰⁸.

31 Le tableau qui est fait de la population souligne des différences dans le peuplement. D'abord, il indique que la Guadeloupe, « découverte par Christophe Colomb en 1493 (...) était alors habitée par les Caïraïbes, race qui a pratiquement disparu, par voie de croisement avec les nouveaux habitants »¹⁰⁹. Pour ce qui est de la population martiniquaise, Foucque dresse un tableau presque doudouiste : « Sa population, sans être tout à fait comparable à la nôtre par sa composition et sa structure, lui ressemble par son hospitalité et sa politesse proverbiale : "On se dit bonjour toute la journée" paraît-il. Mais elle est plus gaie que la nôtre »¹¹⁰. Et il s'appuie pour prouver cela sur l'importance tenue par le carnaval « avec ses cortèges, ses danses, ses diablesses costumées »¹¹¹ ainsi que par « la fameuse "biguine" »¹¹². « Un de ses écrivains disait "pour biguiner, il faut être musicien, avoir du soleil en tête, de l'amour au cœur et du rhum un peu partout" »¹¹³. Cependant, concernant la Guadeloupe, où des émeutes sanglantes, non évoquées, ont eu lieu en mai 1967¹¹⁴, il souligne en filigrane les tensions qui y règnent : « Sa population, moins gaie que celle de La Martinique, est travaillée actuellement par des mouvements politiques divers et les survivances du racisme sont bien plus accentuées qu'à La Réunion »¹¹⁵.

32 La question de l'économie, dont il donne un tableau détaillé, est intimement liée à celle de la démographie dans ses présentations. « Là-bas aussi, il est nécessaire de construire 20 000 logements en 5 ans
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pour une population qui atteindra l'an prochain 360 000 âmes et
 créer dans le même temps plus de 30 000 emplois. Comme chez nous
aussi, la migration dirige vers la Métropole quelque 4 000 individus
par an »¹¹⁶, explique-t-il à propos de la Guadeloupe. Il fait le même
constat pour la Martinique : « Mais ce qui, présentement, nous rap-
proche de la Martinique, c'est que nous avons les mêmes, graves et
urgents problèmes, dont le principal est cette natalité aussi exubé-
rante là-bas qu'ici »¹¹⁷.

Le point commun entre La Réunion et les deux îles des Antilles est, en
plus des problèmes démographiques du moment, et peut-être plus
encore que ces derniers, le partage d'une histoire semblable. « Par
son Histoire aussi, elle est vraiment la sœur de notre île »¹¹⁸, déclare
Hippolyte Foucque à propos de la Martinique. « Tous les événements
de la Métropole ont eu, là-bas comme ici leur retentissement »¹¹⁹. S'il
cite l'époque des guerres napoléoniennes et des conquêtes anglaises,
l'exploitation coloniale à travers la mise en œuvre de la traite et de
l'esclavage n'est pas abordée. Ce n'est que lorsqu'il égrène les person-
nages illustres des deux îles que Foucque évoque l'importance tenue
par Victor Schoelcher « né à Paris, mais que la Martinique vénère
pour presque autant que Joséphine puisqu'il se voua à la cause de
l'abolition de l'esclavage et que c'est à lui que nous devons le décret
qui l'abolit dans les colonies françaises en 1848 »¹²⁰. Pour ce qui est
de la Guadeloupe, elle « s'honore d'avoir fourni à la Métropole une
pléiade d'hommes de plume et d'action »¹²¹. Après avoir cité plusieurs
militaires de renom comme Dugommier, pour la période révolution-
naire, le général de Sonis, pour la guerre de 1870, le général Lanrezac
pour la Grande Guerre, il ne manque pas d'évoquer les hommes de
lettres. « À la littérature, la Guadeloupe a donné le poète Léonard qui
rivalisa avec notre Bertin et notre Parny au XVIIIe siècle »¹²². Et il
consacre la plus grande partie de cette intervention à Saint-John
Perse à propos duquel il donne de nombreux détails biographiques et
apprend à ses auditeurs que « son œuvre est actuellement considérée
en France et plus encore à l'étranger comme un des sommets de
notre littérature. Il a obtenu en 1966 le prix Nobel de littérature »¹²³.
Au-delà de leurs difficultés économiques et démographiques, c'est
donc à travers le caractère éternel de cette littérature française por-
tée par de grands auteurs et par l'engagement militaire dont ils ont
fait preuve à travers l'histoire que Martiniquais, Guadeloupéens et
plus encore Réunionnais ont créé, selon Foucque, une communauté
de destin avec la « mère-patrie ». La Guyane reste pour sa part étran-
gement absente de ce tableau national, alors même que les deux
émissions suivantes, consacrées à l'Amérique du Sud livrent aux audi-
teurs moults détails sur les principaux pays qui la composent.

Conclusion : la francophonie in-
dianocéanique, un voyage inté-
rieur ?

34 L'étude des émissions radiophoniques « Le vol du Paille-en-queue », animées anonymement par Hippolyte Foucque entre 1964 et 1969, met au jour une certaine vision de la France dans le monde. Foucque est profondément Réunionnais du fait de l'importance qu'il accorde à La Réunion dans ses « causeries » destinées à « ses chers enfants ». Histoire, géographie, faune, flore, « hommes illustres », littérature : aucun thème n'est négligé par le président de l'Académie de l'île de La Réunion. Foucque affirme aussi son attachement à La Réunion par son choix d'enseigner dans l'île dès 1917, alors qu'il avait devant lui une brillante carrière nationale. Mais il est également éminemment Français à travers sa propre culture antique et catholique ainsi que par son attachement à l'œuvre coloniale de la France dont il ne veut retenir que la diffusion de valeurs universalistes et humanistes. Il fait même preuve d'une certaine nostalgie de l'époque où l'île Bourbon et l'île de France avaient un destin commun lié à celui de la France. S'il s'intéresse, à l'autre extrémité de l'océan Indien, à l'Inde, d'où provient une partie de la population réunionnaise, il semble en revanche tourner le dos à Madagascar et à l'Afrique directement liées au passé esclavagiste de Bourbon. Enfin, c'est peut-être surtout avec les Antilles françaises que La Réunion porte alors, à ses yeux, dans cette fin des années 1960, le flambeau de la France dans le monde. L'empire n'est plus, et la francophonie n'est pas encore affirmée politiquement, mais les départements d'outre-mer, dans la vision de Foucque, deviennent l'incarnation de cette « certaine idée de la plus grande France » portée par la République.

35 Quelle a pu être l'influence du « Le vol du Paille-en-queue » sur les
auditeurs réunionnais et sur la perception de leur environnement
géographique ainsi que sur leur place dans le monde ? Cette émission, à vocation d'éducation populaire, a duré pendant cinq ans, une fois tous les 15 jours, en dehors des vacances scolaires sur la seule et unique radio émettant dans l'île. Elle a donc certainement contribué à la diffusion d'un savoir constitutif d'une identité dont on sait, par ailleurs, qu'elle se construit « de bas en haut, et non de haut en bas »¹²⁴. Il n'en reste pas moins que la vision élitaire portée par Foucque traduit les représentations sur la place de La Réunion dans l'océan Indien et sur son rapport à la France, forgées à la fin Du xIXe siècle¹²⁵, et qui ont accompagné le passage du statut de colonie à celui de département français. Ces mêmes représentations ont été portées par une part de l'élite politique, économique et sociale qui a été aux affaires, en particulier pendant les années d'affrontement entre départementalistes et autonomistes. Et même si, depuis la fin des années 1990, le regard porté par les Réunionnais sur leur histoire et sur leur environnement s'ouvre davantage à la diversité de leurs origines et à l'importance de leur indianocéanité, la grille de lecture portée par Foucque reste en partie opérante. Malgré le basculement qui s'est produit dans l'enseignement à La Réunion depuis le début des années 2000 et qui remet en cause « le principe d'une identité racinée autour d'une filiation originelle unique »¹²⁶, on ne peut que constater que les Réunionnais sont bien plus en phase avec l'actualité de la France continentale que de leur environnement géographique proche. L'importance prise dans l'histoire contemporaine de La Réunion par le BUMIDOM¹²⁷, à savoir la mise en œuvre d'une émigration réunionnaise vers l'Hexagone, qui se poursuit sous la forme plus spontanée d'une « mobilité » encouragée et aidée, ainsi que le modèle de développement suivi, tiennent sans doute un grand rôle dans laocalisation de l'attention vers la métropole. On retrouve à la fois la volonté d'affirmer l'attachement filial à la métropole, à travers la revendication d'une égalité stricte au modèle hexagonal¹²⁸, et la volonté d'une reconnaissance de la spécificité insulaire avec sa dynamique propre.

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Le voyage radiophonique qu'entreprend Foucque pose les jalons d'un monde dans lequel les Réunionnais peuvent retrouver, dans quelques territoires proches ou lointains, les vestiges d'un même passé colonial français. Quel peut bien en être l'intérêt ? L'académicien appartient à une élite réunionnaise, qui, depuis la fin du xIXe siècle, estime être la
gardienne d'une identité nationale française adossée à un « ordre socio-racial mythifié »¹²⁹. Dans ce cadre, La Réunion a un rôle à jouer dans son environnement proche qui est celui d'une « colonie colonisatrice ». Le passage à la départementalisation, en 1946, ne produit pas de rupture dans cette représentation chez Hippolyte Foucque. Cette « décolonisation intra-française »¹³⁰ donne cependant un cadre politique nouveau à ce discours et, dans le contexte des grandes décolonisations, elle concentre tous les échanges économiques et culturels de La Réunion avec sa métropole, coupant de facto l'île de son environnement indianocéanique. Si Maurice, devеннue indépendante en 1968, s'inscrit, avec l'affirmation politique de la francophonie durant la décennie 1970, comme un territoire francophone du sud-ouest de l'océan Indien, à l'instar de Djibouti, des Comores, de Madagascar et des Seychelles, La Réunion est aujourd'hui, tout comme Mayotte depuis 2011, un département français d'outre-mer, région ultrapériphérique de l'Union européenne¹³¹. Ces deux départements situés à plusieurs milliers de kilomètres de leur métropole sont de fait des territoires dans lesquels la langue est institutionnellement le français. Ils ne font donc pas partie de la francophonie au sens politique du terme, mais sans entrer ici dans les débats provoqués par la place de la langue créole à La Réunion¹³², la réalité sociolinguistique à Mayotte permet à elle seule de comprendre la singularité de ces territoires dans l'ensemble français, d'une part, et francophone, de l'autre. La différenciation institutionnelle entre territoire français et espace francophone n'empêche pas d'ailleurs de réfléchir aux similarités et à la complexité des situations de cohabitation linguistique dans des territoires où le français est la langue de partage. C'est ainsi, par exemple, que l'Abécédaire insolite des Francophonies aborde conjointement, pour la lettre G, les productions de la québécoise Lise Gauvin et celles du réunionnais Axel Gauvin, « pourtant si éloignés par le statut et la géographie »¹³³. De la même façon, l'émission radiodiffusée de France Inter, La librairie francophone, animée par Michel Bussi, consacrait son émission « Estivale, à la découverte des cultures du monde », du 6 août 2022, à La Réunion¹³⁴.

Le rêve de l'élite insulaire de la fin du xIXe siècle de faire de La Réunion une « colonie colonisatrice » s'est-il effacé ? Le contexte a changé entre celui de la France impériale et de la France d'outre-mer, mais il y a toujours pour la France, dans cette région du sud-ouest de
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l'océan Indien, des enjeux d'influence qui se jouent à l'échelle plus
vaste de « l'indopacifique »¹³⁵ et pour La Réunion, territoire occiden-
tal par son niveau de développement, des enjeux d'existence au sein
d'un espace en voie de développement dans la proximité immédiate
de Madagascar et de Maurice. Ce n'est sans doute pas un hasard si le
géographe réunionnais Wilfrid Bertile, secrétaire général de la Com-
mission de l'océan Indien de 2001 à 2004, engagé politiquement à
gauche et vice-président de la Région Réunion depuis 2021, défend
aujourd'hui l'idée d'une Union francophone¹³⁶ qui ne serait pas
« franco-centrée » pour développer de nouveaux rapports Nord-
Sud¹³⁷. Afin de participer à maintenir Madagascar dans l'espace fran-
cophone et à ouvrir davantage les Réunionnais sur leur propre envi-
ronnement géographique, il défend par exemple l'envoi d'un millier de
jeunes Réunionnais en soutien des enseignants de Français dans les
écoles malgaches.

En faisant son tour du monde littéraire, Hippolyte Foucque, qui n'a
quitté La Réunion qu'une seule fois depuis son retour en 1917, entre-
prend peut-être avant tout un voyage intérieur dans lequel il a peur,
reconnaît-il, de « laisser des plumes ». Annonçant en effet le tour du
monde de son « Paille-en-queue » il déclare à ses auditeurs : « Com-
ment donc s'en tirera-t-il ? Je ne sais. Souhaitons seulement qu'il ne
subisse pas le sort de ce fameux pigeon du bon La Fontaine, qui, cu-
rieux lui aussi des "lointains pays", s'en revint " traînant l'aile et tirant
le pied, demi-mort et demi-boiteux " »¹³⁸. Savait-il alors qu'il entre-
prenait là son dernier voyage ? Son ultime émission, qui clôture son
tour du monde au pôle Sud est diffusée le 10 décembre 1969 et Hip-
polyte Foucque s'éteint ensuite le 1er juillet 1970. Ce dernier voyage
qu'il entreprend en observant le monde de son point de vue, montre
sans doute que les concepts de francophonie et d'indianocéanité,
avant d'être des réalités politiques ou culturelles objectivées, té-
moignent peut-être surtout des perceptions que nous nous faisons
de notre propre identité et de notre rapport à l'identité nationale.

BIBLIOGRAPHY

Sources

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nisatrice : trois études sur l’œuvre de la*
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## NOTES

1 Avant-propos d'Hippolyte Foucque à Eugène Souris, Histoire abrégée de l'île de La Réunion, Paris, Larose, 1954, p. 5.

2 La bibliothèque personnelle de Foucque, qui abritait également les ouvrages reçus au titre de président de l'Académie de l'île de La Réunion, a été vendue sans qu'un inventaire systématique ne soit réalisé. Cependant, outre les témoignages familiaux à ce sujet, il demeure un certain nombre d'ouvrages dédicacés qui ont été présentés lors de l'exposition organisée par l'Académie le 18 septembre 2020 à Saint-Denis de La Réunion. Les panneaux d'exposition sont disponibles sur : https://leboucan.fr/images/confacademe/Foucque%20photos/expo_foucque_2021-bassedef.pdf.

3 Laurence Macé, « Bibliographie Hippolyte Foucque », Bulletin de l'Académie de l'île de La Réunion, vol. 37, 2021, p. 93-97.

4 Nous reprendrons ici le terme utilisé par Hippolyte Foucque, Les poètes de l'île Bourbon, Paris, Seghers, 1966, p. 8.

5 Hippolyte Foucque s'est toujours gardé de s'investir ouvertement en politique, malgré ses articles dans la presse écrite, mais certains notables
avaient souhaité qu'il devienne le suppléant de Michel Debré lors de la candidature de ce dernier à la députation en 1963. Gilles Gauvin, *Michel Debré et l'île de La Réunion* (1959-1967), Paris, L'Harmattan, 1996, p. 106.

6 Le phaëton, oiseau majestueux doté d'une grande plume arrière, est emblématique de La Réunion. Les manuscrits de ces émissions, redécouverts dans le cadre du cinquantième anniversaire de la mort de Foucque, ont été intégrés dans les archives de l'Académie de l'île de La Réunion.

7 En 1954, 55 % des Réunionnais sont analphabètes, 36 % sont alphabétisés, mais sans diplômes : Gilles Gauvin, « Michel Debré et l'École : un outil de promotion républicaine pour La Réunion », dans *Des écoles congrégationnistes à la généralisation de la scolarisation* : 200 ans d'école à La Réunion, colloque organisé par le CEMOI et l'évêché de La Réunion, 20-21 septembre 2017.

8 Luc Pinhas, « Aux origines du discours francophone », *Communication & Langages*, vol. 140, n° 1, 2004, p. 69-82.

9 Le terme est utilisé à maintes reprises par H. Foucque dans ses émissions.

10 Les manuscrits de chacune de ces émissions ont été retrouvés par la famille et confiés à l'Académie de l'île de La Réunion.

11 L'émission dure 5 minutes, ce qui représente une page et demie de manuscrit.

12 Michel Debré est élu député de la première circonscription en mai 1963. Il se livre alors à un virulent bras-de-fer avec les autonomistes du Parti communiste réunionnais conduits par Paul Vergès et fait accélérer la modernisation des infrastructures de l'île : Gilles Gauvin, *Michel Debré et l'île de La Réunion. Une certaine idée de la plus grande France*, Liège, Éditions du Septentrion, 2006.

13 Wilfrid Bertile, *Les pays francophones dans la mondialisation : s'en sortir ensemble ? Plaidoyer pour une Union francophone*, Paris, Le Cavalier Bleu Éditions, 2022, p. 9.

14 Pierre-Éric Fageol, *Identité coloniale et sentiment d'appartenance nationale sur les bancs de l'école à La Réunion* (1870-1946), Saint-Denis, Presses Universitaires Indianocéaniques, 2020, p. 29-63.

15 Émission du 11 septembre 1968, Archives de l'Académie de l'île de La Réunion (ADLR).

16 Ibid.
17 *Ibid.* : L'île Maurice devient indépendante le 12 mars 1968.

18 Émission du 11 septembre 1968. ADLR.

19 *Ibid.* : Mario Serviable, « Tricentenaire du peuplement de l'Isle de France (Maurice) par les Réunionnais (1721-2121), *Bulletin de l'Académie de l'île de La Réunion*, 2021, n° 37, p. 180-189.

20 Émission du 11 septembre 1968, ADLR.

21 *Ibid*.

22 *Ibid*.

23 Émission du 21 septembre 1968, ADLR.

24 Culminant à 820 mètres, c'est le deuxième sommet de l'île. Son nom est celui du gouverneur général des Indes néerlandaises dont le navire s'est échoué sur la côte.

25 Émission du 25 septembre 1968, ADLR.

26 Émission du 9 octobre 1968, ADLR.

27 *Ibid*.

28 *Ibid*.

29 L'étude des discours des élites qui composent ces sociétés savantes et de leur évolution de la période coloniale à la période postcoloniale souligne le rôle de ces sociétés dans la diffusion de la culture française, même si leur portée reste relative. Claire Laux, François-Joseph Ruggiu, Pierre Singaravé-lou (dir.), *Au sommet de l'Empire. Les élites européennes dans les colonies (XVIe-XXe siècles)*, Bruxelles, P.I.E. Peter Lang S.A., col. « Enjeux Internationaux », 2009.

30 Mario Serviable, « "A beau mentir qui vient de loin". L'éloge de la lami-naire », *Bulletin de l'Académie de l'île de La Réunion*, 2021, n° 37, p. 74-80.

31 Jean Urruty (1904-1983), écrivain, est considéré comme le premier cri-tique littéraire mauricien à s'intéresser aux écrits produits ou portant sur son île. Dans ce cadre, il s'est intéressé tout particulièrement à Baudelaire et à son voyage dans les Mascareignes. Il est devenu membre correspondant de l'Académie présidée par Hippolyte Foucque.

32 Général de la Révolution puis de l'Empire, nommé capitaine général des établissements français en Inde par Bonaparte en 1802. Il administre les Mascareignes, depuis Maurice, entre 1803 et 1810. Il est alors obligé de rendre les armes face à l'invasion anglaise dans la zone.
33 Émission du 9 octobre 1968, ADLR.

34 *Ibid.*

35 *Ibid.*

36 Émission du 23 octobre 1968, ADLR.

37 La question de la croissance démographique est au cœur des discours sur le développement de La Réunion, à l'image de l'angoisse provoquée sur le sujet dans les années 1960 par les pays dits alors du tiers-monde comme en témoigne l'ouvrage de René Dumont et Bernard Rosier, *Nous allons à la famine*, Paris, Seuil, 1966.

38 Émission du 23 octobre 1968, ADLR.

39 *Ibid.*

40 *Ibid.*

41 *Ibid.*

42 *Ibid.*

43 *Ibid.*

44 *Ibid.*

45 *Ibid.*

46 Les Malbars sont les Réunionnais d'origine indienne et de religion hindoue arrivés principalement dans le cadre de l'engagisme, tout particulièrement dans la période allant de l'abolition de l'esclavage en 1848 à 1882, qui marque la fin des traités franco-anglais de 1860-1861 sur le sujet. Plus de 120 000 Indiens sont ainsi arrivés à La Réunion au xIXe siècle.

47 Jean-Baptiste Ponama (1923-1993), enseignant, ardent défenseur de la laïcité, très impliqué dans la vie syndicale et associative locale, s'engage au sein du Parti communiste réunionnais à partir de 1957. Il fait partie des fonctionnaires frappés par l'ordonnance Debré du 15 octobre 1960 et mutés d'office dans l'Hexagone du fait de leur engagement politique. Seule « victime » de l'ordonnance à démissionner de ses fonctions, il revient dans l'île et reprend ses activités au sein du PCR. Très proche de Paul Vergès, il a en charge les relations entre le parti et les partis frères à l'étranger. Il rompt cependant avec le PCR en 1978 et fonde le Mouvement indépendantiste de La Réunion en 1981. Gilles Gauvin, *Michel Debré et l'île de La Réunion. Une certaine idée de la plus grande France, op. cit.*, p. 361-369.
48 Albert Ramassamy (1923-2018) a été sénateur socialiste de 1983 à 1992. Il avait été déjà victime de discrimination raciste, en 1941, en tant qu'élève au lycée Leconte-de-Lisle, alors seul lycée de l'île, où il n'avait pas pu rester plus de trois jours, appelé « Massalé » par les autres élèves : Dominique Ramassamy, *Un engagement pour l'île de La Réunion. Sur la vie de mon père*, Albert Ramassamy, Paris, Éditions. Opéra / Grand Large, 2001.

49 Gilles Gauvin, op. cit., p. 324-332.

50 Ibid., p. 311-341.

51 Émission du 23 octobre 1968, ADLR.

52 Émission du 6 novembre 1968, ADLR.

53 Ibid.

54 Ibid.

55 Émission du 4 décembre 1968, ADLR.

56 Il dirige en 1961-1962 les Cahiers littéraires de l'océan Indien avec Robert Mallet et Armand Guibert. Il est le neveu de Hervé de Rauville, auteur de L'île de France contemporaine. Lettre-préface de Jules Lemaître, Paris, Nouvelle librairie nationale, 1909, rappelant alors que Maurice était une île esentiellement française. Hervé de Rauville est, de ce fait, une référence identitaire chez les Franco-Mauriciens.

57 Émission du 4 décembre 1968, ADLR.

58 Yvan Combeau, Thierry Gaillat, Yvon Rolland (dir.), *Dire l'océan Indien*, 2 vol., Observatoire des Sociétés de l'océan Indien, Université de La Réunion, Épica, 2016.

59 Commission de l'océan Indien, *Définir et chanter l'Indianocéanie. Note d'information*, Mahébourg, Maurice, 6 et 7 juin 2013, disponible sur : [http://www.commissionoceanindien.org/wp-content/uploads/2019/02/colloque_Indianoceanie note info FR 2013 23 mai 2013.pdf](http://www.commissionoceanindien.org/wp-content/uploads/2019/02/colloque_Indianoceanie note info FR 2013 23 mai 2013.pdf) [https://www.commissionoceanindien.org/wp-content/uploads/2019/02/colloque_Indianoceanie note info FR 2013 23 mai 2013.pdf](https://www.commissionoceanindien.org/wp-content/uploads/2019/02/colloque_Indianoceanie note info FR 2013 23 mai 2013.pdf), consulté le 19 juillet 2022.

60 Beniaminio Michel, « Camille de Rauville et l'indianocéanisme », dans Kumari R. Issur, Vinesh Y. Hookoomsing, *L'océan Indien dans les littératures*
francophones. Pays réels, pays rêvés, pays révélés, Paris, Karthala, « Lettres du Sud », 2002, p. 85-105.

61 Émission du 4 décembre 1968, ADLR.

62 L'écrivain et poète Paul-Jean Toulet (1867-1920) n'a séjourné en fait que trois ans à Maurice où se sont installés ses parents entre 1885 et 1888.

63 Il a été le producteur des émission « Le Poète et le mois », « La Volière enchantée » et « Clefs pour mon jardin ».

64 Loys Masson, Le notaire des Noirs, Paris, Laffont, 254 p.

65 Émission du 4 décembre 1968, ADLR.

66 Ibid.

67 Émission du 20 novembre 1968, ADLR.

68 Émission du 18 décembre 1968, ADLR.

69 Émission sans date, qui suit celle du 18 décembre 1968, ADLR.

70 Émission du 18 décembre 1968, ADLR.

71 Raphaël Barquissau, « De la formation d'une élite », Bulletin de l'Académie de La Réunion, 1921, p. 119.

72 Expression qu'il emploie souvent en début ou en fin d'émission lorsqu'il interpelle les auditeurs.

73 Émission du 28 janvier 1969, ADLR.

74 Ibid.

75 Première émission de 1964, ADLR.

76 Ibid.

77 Ibid.

78 Ibid.

79 3e émission 1964, ADLR.

80 Ibid.

81 2e émission 1964, ADLR.

82 Émission du 30 mars 1966. ADLR. Le manuscrit de l'émission du 15 mars n'est pas conservé dans le fonds étudié.

83 Ibid.

84 Ibid.
85 *Ibid.*

86 Ibid.

87 Ibid.

88 Ibid.

89 Albert Lougnon, *Sous le signe de la Tortue. Voyages anciens à l'Île Bourbon*. 1611-1725, Paris, Larose, 1958. La première édition a été faite à Tanana-rive en 1939.

90 2ᵉ émission de 1964, ADLR.

91 Émission du 30 mars 1966, ADLR.

92 Jules Bénard, Bernard Monge, *L'épopée des cinq cents premiers Réunion-nais. Dictionnaire du peuplement* (1663-1713), Saint-André, Azalées Editions, 1994, 215 p.

93 Jean Barassin, *Naissance d'une chrétienté. Bourbon des origines jusqu'en 1714. Histoire religieuse de La Réunion*, Paris, Maison provinciale des Pères du Saint-Esprit, 1953, 448 p.

94 Émission du 30 mars 1966.

95 Ibid.

96 Ibid.

97 *Le Peuple*, jeudi 22 décembre 1949.

98 Hippolyte Foucque a eu un engagement associatif guidé par un humanisme chrétien. Qu'il s'agisse de son rôle en tant que premier vice-président de l'APECA (Association pour l'enfance coupable et abandonnée devenue en 1956 Aide et protection de l'enfance, centre d'apprentissage) en 1936, ou du soutien apporté aux œuvres du père Raimbault en faveur des lépreux à la Montagne. Cet engagement lui a valu en 1965 les insignes de chevalier de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand, distinction pontificale. Ses obsèques en 1970 ont été célébrées par l'évêque de La Réunion Georges Guibert en présence de Mgr Cléret de Langavant, évêque du diocèse de 1935 à 1960.

99 Émission sans date, mais qui a certainement lieu entre le 19 août et le 1er septembre 1965. ADLR.

100 Maire de Saint-Pierre en 1901-1902, puis président du Conseil général, et notaire de profession, Jules Herman a également été président de l'Aca-démie de l'île de La Réunion de 1913 à 1919. Après avoir abandonné la vie po-litique, il se consacre entièrement à l'étude de Madagascar. Dans *Les révéla-
tions du Grand Océan, publiés après sa mort, il fait de La Réunion un fragment d'un continent englouti berceau de l'humanité. Il voit également dans la plupart des toponymes de l'île, comme Saint-Denis, la trace de la langue malgache.

101 *Ibid.*

102 Émission du 6 juillet 1966. ADLR

103 Pierre-Éric Fageol, Frédéric Garan, *La Réunion-Madagascar : une histoire connectée dans l'océan Indien* (années 1880-1970), Saint-Denis, Presses Universitaires Indiaocéaniques, 2021.

104 Joël de Palmas, « L'émigration réunionnaise à la Sakay ou l'ultime aventure colonialiste française : 1950-1977 », Thèse de doctorat d'Histoire, Université de La Réunion, 2004.

105 Gilbert Aubry, « Hippolyte Foucque, un laïc, chrétien et humaniste », *Bulletin de l'Académie de l'île de La Réunion*, 2021, n° 37, p. 70-73. En 1965, Foucque est décoré par l'évêque Mgr Guibert des insignes de Chevalier de l'Ordre équestre de Saint-Grégoire-le-Grand.

106 Émission du 1er octobre 1969, ADLR.

107 *Ibid.*

108 *Ibid.*

109 Émission du 15 octobre 1969, ADLR.

110 Émission du 1er octobre 1969, ADLR.

111 *Ibid.*

112 *Ibid.*

113 *Ibid.*

114 Un rapport a été rendu sur le sujet par la Commission présidée par l'historien Benjamin Stora. Commission d'information et de recherche historique sur les événements de décembre 1959 en Martinique, de juin 1962 en Guadeloupe et en Guyane et de mai 1967 en Guadeloupe, *Rapport à Madame la ministre des Outre-mer*, 30 octobre 2016, disponible sur : https://www.vie-publique.fr/sites/default/files/rapport/pdf/184000184.pdf.

115 Émission du 15 octobre 1969, ADLR.

116 *Ibid.*

117 Émission du 1er octobre 1969, ADLR.
118 *Ibid.*

119 *Ibid.*

120 *Ibid.*

121 Émission du 15 octobre 1969, ADLR.

122 *Ibid.*

123 *Ibid.*

124 Pierre-Éric Fageol, *Identité coloniale et sentiment d'appartenance nationale sur les bancs de l'école à La Réunion* (1870-1946), op. cit., p. 237.

125 Gilles Pignon, Jean-François Rebeyrotte (dir.), *Esclavage et marronnages. Refuser la condition servile à Bourbon (île de La Réunion) au XVIIIe siècle*, Paris, Riveneuve, 2020, 184 p.

126 Pierre-Éric Fageol, op. cit., p. 235.

127 Philippe Vitale (pdt), Wilfrid Bertile, Prosper Ève, Gilles Gauvin, *Les enfants dits de la Creuse. Étude de la transplantation de mineurs de La Réunion en France hexagonale* (1962-1984). Rapport à Madame la ministre des Outre-mer, mars 2018, 690 p.

128 Pierre-Éric Fageol, Gilles Gauvin, *Vers l'égalité*, CCEE La Réunion, 2020, disponible sur : https://hal.univ-reunion.fr/hal-03542470/document.

129 Pierre-Éric Fageol, Frédéric Garan, « La migration des Réunionnais dans l'Empire et la doctrine de la 'plus grande France' sous la Troisième République ». *Outre-Mers Revue d'Histoire*, Société française d'histoire d'outre-mer, 2016, 104 (390-391), p. 261-289.

130 Yvan Combeau, « La décolonisation intra-française », *Revue Historique de l'océan Indien*, Association historique internationale de l'océan Indien, 2016, disponible sur : https://hal.univ-reunion.fr/hal-01474029.

131 Wilfrid Bertile, op. cit., p. 27.

132 Gilles Gauvin, « Créolisation linguistique et créolisation politique à La Réunion. Enjeux géopolitiques autour d'une revendication identitaire », *Hérodote*, n° 105, 2002, p. 73-84.

133 Paul Fraisse, « G comme Gauvin », dans Christiane Chaulet Achour et Brigitte Riera, *Abécédaire insolite des francophonies*, Pessac, Presses Universitaires de Bordeaux, 2012, disponible sur : https://books.openedition.org/pub/3623?lang=fr.
134 Michel Bussi rencontre la journaliste Memona Hintermann-Afféjee, l'écrivain Jean-François Samlong, la romancière Isabelle Kichenin, le chanteur Gilbert Pounia et sa fille Maya Kamaty. Les liens entre La Réunion et Madagascar sont évoqués avec l'écrivaine malgache Michèle Rakotoson. Disponible sur : https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/la-librairie-francophone/la-librairie-francophone-estivale-du-samedi-06-aout-2022-3179631.

135 Cette vision a été affirmée par le président Emmanuel Macron lors de son discours prononcé à Sainte-Clotilde de La Réunion, le 23 octobre 2019. Il déclare en particulier que « la culture des rivages a fait de l'océan indien un trait d'union entre les côtes d'Afrique, d'Inde et d'Asie », disponible sur : https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2019/10/23/choose-la-reunion-unis-dans-lespace-indo-pacifique.

136 L'idée de remplacer l'Organisation internationale de la Francophonie par une Union économique francophone sur le modèle de l'Union européenne a été affirmée dans un rapport rendu au président François Hollande par Jacques Attali en 2014. Wilfrid Bertile, op. cit., p. 10.

137 *Ibid.*, p. 15.

138 Émission du 28 janvier 1969, ADLR.

# ABSTRACTS

## Français

Hippolyte Foucque a été un des plus grands érudits réunionnais de la première moitié du xxᵉ siècle. Agrégé de lettres classiques, il devient proviseur du prestigieux lycée Leconte-de-Lisle en 1930, puis chef de Service de l'instruction publique de la colonie, avant d'être nommé, à partir du 1er janvier 1948, inspecteur d'académie faisant fonction de vice-recteur du jeune département de La Réunion.

C'est à l'Académie de l'île de La Réunion, société savante créée en 1913, que Foucque participe principalement à la valorisation des travaux menés par l'élite intellectuelle de l'île. Benjamin de cette institution coloniale en 1918, il en devient le président de 1932 à son décès, le 1er août 1970. Il a été l'auteur de plusieurs ouvrages mettant en valeur l'histoire, la géographie et plus globalement la culture littéraire et scientifique de l'île à travers ses « grands hommes » et en particulier ses poètes (c'est un grand spécialiste de Baudelaire). Foucque est en fait le pur produit de l'école de la IIIe République, celle qui a construit l'identité nationale sur l'amour des « petites patries ». Après son départ à la retraite, c'est à travers des formes d'éducation populaire que Foucque poursuit son engagement intellectuel. D'abord par la presse écrite,
mais c'est en particulier à travers une émission de radio intitulée, « Le vol du Paille-en-queue », diffusée sur l'ORTF à un rythme bimensuel, qu'il dif-fuse, sous le pseudonyme de « Grand-Père Onésime », entre 1964 et 1969, des connaissances à un public très large de Réunionnais qui ignoreront sa vraie identité.

L'étude du corpus inédit de 168 émissions radiodiffusées entre 1964 et 1969 nous permet d'appréhender la vision que se fait Foucque de la francophonie dans l'océan Indien et qu'il diffuse à ses jeunes auditeurs. On peut alors constater que l'érudit porte un regard nostalgique sur l'époque où Maurice, « l'Île Sœur » était avec l'île Bourbon, le porte-drapeau d'une certaine gran-deur de la civilisation et de la culture françaises. Si la part prise par les Hin-dous dans son peuplement, du fait de l'engagisme mis en œuvre par les An-glais, a fait basculer, à ses yeux, l'île Maurice vers un autre destin, il existe pour lui dans cette île un important patrimoine culturel français qui conti-nue de vivre. On constate, par ailleurs, que le continent africain est le grand absent du tour du monde radiophonique qu'Hippolyte Foucque entreprend. S'il existe bien un lien entre le peuplement initial de Bourbon et Madagas-car, qui est signalé à travers la place tenue par les femmes, la Grande Île est finalement la grande oubliée. Rien n'est dit sur son destin depuis l'indépen-dance de 1960, comme rien n'est finalement dit de l'importance tenue par les esclaves malgaches et africains dans l'histoire de Bourbon, ou que rien n'est dit sur la volonté réunionnaise de coloniser Madagascar à la fin du xixᵉ siècle, ou encore sur l'expérience de la Sakay mise en œuvre à partir de 1952. À l'inverse, l'Inde, dont est également originaire une partie de la popu-lation réunionnaise, est largement évoquée dans son histoire coloniale et depuis l'indépendance. C'est dans les départements français de la Marti-nique et de la Guadeloupe que Foucque trouve une communauté de destin à La Réunion et à la France, à la fois par le passé colonial, mais également par les enjeux économiques et démographiques qui restent à relever. Cependant pour Foucque, La Réunion reste davantage à l'abri des difficultés politiques et des tensions communautaires que les départements antillais.

Finalement Hippolyte Foucque témoigne d'une certaine vision « de la plus grande France » qui s'est poursuivie, sous des formes diverses, en particu-lier dans l'Éducation et les médias, et qui a contribué à couper les Réunion-nais de leur environnement géographique proche pour les faire regarder avant tout vers la France continentale.

## English

Hippolyte Foucque was one of Reunion's greatest savant of the first half of the 20th century. Aggregated in classical letters, he became headmaster of the prestigious Leconte-de-Lisle high school in 1930, then head of the colony's Public Instruction Service, before being appointed, from January 1, 1948, Academy Inspector acting as Vice-rector of the young department of La Réunion.

It was at the Academy of Reunion Island, a learned society created in 1913, that Foucque mainly participated in promoting the work carried out by the island's intellectual elite. Benjamin of this colonial institution in 1918, he be-
came its president from 1932 until his death on August 1, 1970. He was the author of several works highlighting history, geography, and more generally literary and scientific culture of the island through its "great men" and its poets (he is a great specialist of Baudelaire). Foucque is in fact the pure product of the school of the Third Republic, the one that built national identity on the love of "small homelands". After his retirement, it was through forms of popular education that Foucque continued his intellectual commitment. First by the written press, but it is in a radio program entitled, "Le vol du Paille-en-queue", broadcast on the ORTF on a fortnightly basis, that it broadcasts, under the pseudonym of "Grand-Père Onésime", between 1964 and 1969, acquaintances to a very large audience of Reunionese who will ignore his identity.

The study of the unpublished corpus of 168 radio broadcasts between 1964 and 1969 allows us to understand Foucque's vision of the *Francophonie* in the Indian Ocean and which he disseminates to his young listeners. We can see that the teacher takes a nostalgic look at the time when Mauritius, "Sister Island" was with Bourbon Island, the standard bearer of a certain greatness of French civilization and culture. If the part taken by the Hindus in its settlement, because of the commitment implemented by the English, lead up to, in his eyes, Mauritius towards another destiny, there exists for him in this island an important French cultural heritage that lives on. We also note that the African continent is the great missing from the radio world tour that Hippolyte Foucque is undertaking. If there is indeed a link between the initial settlement of Bourbon and Madagascar, which is indicated through the place held by women, Madagascar is ultimately the big one forgotten. Nothing is said about its fate since independence in 1960, just as nothing is finally said about the importance held by Malagasy and African slaves in the history of Bourbon, or nothing is said about the will Reunion Island to colonize Madagascar at the end of the 19th century, or on the experience of Sakay colonization implemented from 1952. Conversely, India, from which part of the Reunion population also originates, is widely mentioned in its colonial history and since independence. It is in the French departments of Martinique and Guadeloupe that Foucque finds a community of destiny in Reunion and France, both through the colonial past, but also through the economic and demographic issues that remain to be addressed. But for Foucque, La Reunion remains more sheltered from political difficulties and community tensions than the West Indian departments.

Finally, Hippolyte Foucque bears witness to a certain vision of "the greater France" which continued, in various forms, in education and the media, and which contributed to cutting off the people of Reunion from their close geographical environment to make them look above all towards mainland France.

INDEX
## Mots-clés

Hippolyte Foucque, La Réunion, Madagascar, Maurice, indianocéanie

## Keywords

Hippolyte Foucque, Reunion Island, Madagascar, Mauritius, Indianoceania

## AUTHOR

### Gilles Gauvin

Docteur en histoire contemporaine, auteur d'une thèse sur Michel Debré et La Réunion, Gilles Gauvin a travaillé tout particulièrement sur la question du poids des mémoires dans l'histoire de La Réunion. Membre du Comité pour la Mémoire de l'esclavage (2005-2009), il a également fait partie de la commission d'enquête historique nommée sur la question dite des « enfants de la Creuse » (2016-2018).