# pétrification

## transmutations matérielles et archéologie spéculative

Emile De Visscher & Ophélie Maurus - 25 mars 2023

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la langue originale de cet article est l'anglais

tags :anthropocènearchéologiebiodesigncarbonecellulosecéramiquechimiecuissoncycledesigndesign objetécologiefossilisationingénieriematièrepapierpyrolysespéculatiftransmutation

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## à propos de la contribution

Pétrification est un procédé de transformation de cellulose en roche, permettant d’envisager un artisanat céramique à la mise en forme simple, à partir de papier, corde, coton, bois ou carton. Il se décline en deux étapes : l’infusion d’une solution de silice dans le modèle, suivie d’une pyrolyse sous atmosphère. Lors de cette cuisson, le carbone et la silice fusionnent pour former du carbure de silicium, une céramique rigide et abrasive, mécaniquement proche du diamant. Ce projet a été développé par Emile De Visscher, avec l’aide de nombreux scientifiques de l’ESPCI (Jérôme Bibette), l’UPMC (Florence Babonneau), Chimie ParisTech (Philippe Barboux) et l’EnsAD dans le cadre d’une thèse SACRe à l’université PSL, et se poursuit dans le Cluster d’excellence « Matters of Activity. Image Space Material » à l’Université Humboldt, à Berlin. Il associe un développement scientifique expérimental à une recherche par le design pour imaginer un procédé de fabrication artisanal innovant.

Au cœur du projet réside la question de la pérennité de nos formes de savoirs, de savoir-faire et de notre héritage. La pétrification, comme transmutation de la matière organique vers l’inorganique, du végétal au minéral, pérennise des formes éphémères vouées à la dégradation. À l’heure où la crise écologique et le capitalisme génèrent des appauvrissements majeurs de formes biologiques (disparition des espèces et variétés de semences), mais aussi de pratiques (disparition de techniques traditionnelles), se pose la question de la manière dont garder trace de nos savoirs et formes matérielles fragiles. Au-delà de son principe technique pur, le procédé de pétrification est emblématique en ce qu’il invoque une série de contenus culturels ancrés dans de nombreuses civilisations et régions du monde : dans la mythologie grecque avec Méduse, chez les Celtes avec les dolmens, mais que l’on retrouve aussi dans les traditions japonaises, papoues ou précolombiennes. Omniprésent au XVIIIe et XIXe siècles, aussi bien avec la pratique de collection de fossiles que le développement de techniques de pétrification des corps, ce procédé est encore particulièrement présent dans de nombreuses formes culturelles actuelles telles que les jeux vidéo, les romans de science-fiction ou les films hollywoodiens. Cette récurrence de la pétrification dans l’imaginaire collectif renvoie à des dualités fondamentales partagées entre fantasme de survie à la mort, malédiction de stabilité, vie éternelle ou crainte d’apocalypse. Le projet se déploie ainsi en tant que proposition archéologique spéculative, qui stabilise des éléments en péril pour un futur lointain.

La collaboration avec Lucile Vareilles et Ophélie Maurus a cherché à rendre compte de cette dimension spéculative et historique dans le cadre de la publication .able. La mise en image de ce projet nous renvoie directement à la question de l’Anthropocène, car il utilise une cuisson, certes énergivore, pour séquestrer le carbone dans la couche terrestre plutôt que dans l’atmosphère. Plutôt que de subir impuissant l’accumulation inéluctable de déchets fossiles, de plastiques et de béton armé, le projet introduit une exploration collective, et donc politique, de ce qui devrait et ne devrait pas se retrouver dans la couche anthropocénique.

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## crédits

auteur.ices : Emile de Visscher (PhD), chercheur associé, Cluster d’excellence « Matters of Activity. Image Space Material », Humboldt Université, Berlin / EA SACRe, École nationale supérieure des Arts Décoratifs, Université PSL, Paris Ophélie Maurus, directrice artistique et photographe.

supports scientifiques : Jérôme Bibette, Laboratoire Colloïdes et Matériaux Divisés, ESPCI ParisTech, Université Paris Sciences et Lettres. Florence Babonneau, Laboratoire de Chimie de la Matière Condensée, Sorbonne Université/CNRS. Philippe Barboux, Chimie ParisTech, Université Paris Sciences et Lettres, ainsi que les élèves du programme PIG de l’école Chimie ParisTech.

supports de recherche et financiers : Programme doctoral Science, Art, Création, Recherche (SACRe), Université Paris Sciences et Lettres, thèse préparée à EnsadLab sous la direction de Samuel Bianchini et Roger Malina. Cluster d’excellence « Matters of Activity. Image Space Material », Humboldt Universität zu Berlin

direction artistique, photographie et design graphique de la publication : Ophélie Maurus

participation à la production : Lucile Vareilles

relecture : Nolwenn Chauvin

remerciements : Projet développé avec l’aide de Morgane Liger. Les auteur.ices remercient pour son soutien le Cluster d’excellence « Matters of Activity. Image Space Material» fondé par la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG, German Research Foundation) dans le cadre de Germany’s Excellence Strategy – EXC 2025 – 390648296.

## droits et références

### droits et références iconographiques

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## pour citer cet article

Cet article utilise le format Chicago pour ses références

De Visscher, Emile et Ophélie Maurus. 2023. « Pétrification : transmutations matérielles et archéologie spéculative ». Revue .able : https://able-journal.org/fr/petrification

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De Visscher, Emile et Ophélie Maurus. « Pétrification : transmutations matérielles et archéologie spéculative ». Revue .able, 2023. https://able-journal.org/fr/petrification

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ISO 690

FR

DE VISSCHER, Emile, et MAURUS, Ophélie. « Pétrification : transmutations matérielles et archéologie spéculative ». Revue .able [en ligne]. 2023. Disponible sur : https://able-journal.org/fr/petrification

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APA

FR

De Visscher, E., & Maurus, O. (2023). Pétrification : transmutations matérielles et archéologie spéculative. Revue .able. https://able-journal.org/fr/petrification

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DOI

FR

https://doi.org/10.69564/able.fr.23001.petrification

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