Ce numéro fait suite à un appel à textes portant sur une expression géogra­phique populaire qui évoque un ancrage spatial, et qui comprend une sociabilisation considérée comme un ensemble de relations interpersonnelles situées. Un ensemble qui, diront les sociologues, fournit des moyens de s’inté­grer à la société, d’y prendre sa place ; un ensemble qui, diront en écho les géographes, fournit des moyens de vivre et de se sentir bien quelque part. Ancrage spatial et sociabilité, ou des histoires de lieux, de liens et de gens, celles de gars ou de filles du coin, de local boys et local girls, et de bien d’autres personnages dans différents contextes sociaux et culturels, comme le Tonton du bled du groupe rap français 113.

Les gars et les filles du coin comprend huit textes, quatre ont comme entrée, les gens, les quatre autres, l’espace ou le territoire, mais tous abordent ou foca­lisent sur ce qui lie des gens à des lieux. Avant de les présenter, revenons au « ­coin », le référent géographique à l’origine de ce numéro de Géographie et cultures.

1 Expression québécoise issue de l’anglais américain « cutting corner », qui signifie « aller au plus (...) 3En géométrie, le mot « coin » ne présente aucune complexité : deux lignes qui se recoupent forment un angle, là, se trouve le coin. C’est tout le contraire en géographie où le sens métaphorique et symbolique du coin renvoie à une variété de lieux, d’espaces, de territoires et d’échelles. Dans la langue française, le coin est utilisé pour qualifier un lieu isolé, reculé, perdu, à moins qu’il ne soit charmant, joli, tranquille. Il peut aussi préciser la forme ou la fonction d’un lieu (le petit coin, un coin de terre). Il peut aussi évoquer la distance (aller aux quatre coins du monde), préciser une attitude (rester dans son coin, tourner les coins ronds1), ou exprimer un état d’esprit par rapport à une situation (dans un coin de ma tête, du coin de l’œil, un sourire en coin).

En anglais, le mot « coin » (corner) a une résonance plus limitée, le « corner boy » étant le dealer ou caïd du coin (Simon et Burns, 2013) ; on l’utilise aussi pour marquer un espace d’expression personnel, comme dans coach’s corner, mom’s corner, etc., ou encore in this corner (« de mon point de vue »). La géographie anglo-américaine renvoie préférablement au « local », comme dans les local boys/local girls, ou les concepts de place, placelessness (Relph, 1996) ou de place attachment (Windsong, 2010).

Ces expressions populaires, comme autant de référents géographiques, ne vont pas sans une conceptualisation de la dimension spatiale des rapports sociaux et culturels, à moins que ce ne soit celle des dimensions sociales et culturelles du rapport à l’espace. Deux approches différentes qui néanmoins se recoupent. Deux approches qui ne vont pas sans une discussion théorique, et donc, sans des positionnements sur les rapports entre le culturel, le social et le spatial.

# Des précédents

Le rapport sensible à l’espace, à une portion d’espace et à un monde est une constante dans la vie des hommes et des femmes sur cette planète. L’urbani­sation, la globalisation, entre autres, ont considérablement changé ce rapport. On les associe à une perte de sens, à une dislocation des collectivités, mais aussi avec des recompositions et des résistances, certaines négatives, d’autres positives, dont les causes et les effets sociaux et culturels, voire politiques, sont des plus variées (Sébastien, 2020 ; Di Masso, 2019). On peut certes faire intervenir des causes, sociales, économiques, question de montrer le caractère construit des identités et identifications territoriales, mais on peut aussi inverser l’équation : mieux connaître ce rapport sensible, voire intime, à l’espace permet de mieux comprendre les moyens de sa construction sociale et politique.

2 Tirée de la note de l’éditeur de l’ouvrage : https://journals.openedition.org/lectures/4537 7Deux recherches importantes en France, l’une en sociologie, l’autre en anthro­pologie, ont démontré que le coin, dès qu’on lui associe un groupe, des activi­tés, des émotions et des représentations, est une thématique porteuse et originale pour l’analyse sociale et culturelle en géographie. Dans Les gars du coin. Enquête sur une jeunesse rurale, le sociologue Nicolas Renahy (2005) nous fait découvrir la situation de ces jeunes ruraux de petites villes : [e]n nous faisant pénétrer dans le monde des « gars du coin », en retraçant leurs parcours familiaux et scolaires, en s’intéressant à leurs espaces quoti­diens (l’usine, le domicile, le foot, les cafés, etc.) et à leurs expériences inti­mes, l’auteur éclaire les tentatives individuelles et collectives pour main­tenir une honorabilité populaire menacée et offre un portrait inédit d’une jeunesse rurale méconnue, qui tente… de survivre socialement en se repliant sur les ressources que leur offre le seul fait d’être « du coin » (leur « capital d’autochtonie »)2.

3 Sur les filles du coin, voir aussi Guéraut et al., 2021 ; pour une comparaison genrée, voir Julian (...) 8Dans Les filles du coin. Enquête sur les jeunes femmes en milieu rural, l’an­thro­pologue Yaëlle Amsellem-Mainguy (2021) retrace les parcours de jeunes femmes en milieux ruraux, qui, contrairement aux gars du même coin, sont plus susceptibles « d’aller ailleurs », c’est-à-dire en ville, pour poursuivre des études. Elles abordent les difficultés d’adaptation en milieu urbain, le choix des filières, et donc la pression des parents, enfin, le dilemme : rester en ville ou revenir dans son lieu d’origine, choix auquel s’entremêle la vie amoureuse. Sa problématisation, plus géographique, s’articule autour des liens entre image du territoire et image de soi sur son territoire. Au départ, les filles semblent moins confinées que les garçons. Cependant, l’auteure met en évidence une forme d’assignation qui se manifeste par une pression pour qu’elles reviennent (de la part des parents et des amoureux du coin). Cela se traduit également par une baisse des ambitions des filles de la ville, dont le capital culturel se situe entre deux images du territoire, reflétant deux dimensions de leur rapport à l’espace et, par conséquent, à leur monde3.

4 Sur le rapport pouvoir/gars du coin, voir aussi Renahy, 2008, et Strzelecka et al., 2017. 9On pourrait ajouter une troisième étude au titre à la fois expressif et explicite : « “Un gars que j’avais sous mes ordres est devenu maire”. Domination profes­sion­nelle et pouvoir politique dans un bourg industriel » (Mischi, 2013). L’his­toi­re est celle d’une lutte à l’échelle municipale (un bourg industriel en Bourgogne) entre le gars-ouvrier du coin et le notable du coin. Pour l’auteur, « l’analyse localisée offre l’opportunité de saisir des relations sociales en situa­tion et ainsi d’évaluer comment des interactions et des tensions à l’œuvre dans la sphère du travail rejaillissent sur la scène électorale municipale […] cet article répond à une insatisfaction devant certaines opérations routinières de la science politique centrées sur la seule mise au jour des origines sociales des élus » (p. 98)4.

Un positionnement qui invite à l’analyse sociale et culturelle en géographie à s’emparer de cette thématique par l’entremise de problématisations portant sur les émotions et les affects, sous la loupe du rapport inclusion/exclusion, du rapport à l’espace, mais aussi des rapports de pouvoir. Les textes de ce numéro en font la démonstration en focalisant, comme point d’entrée de la recherche, soit les « gens », soit l’espace (le coin, un lieu, des territoires).

# Une entrée par les « gens »

En plus de privilégier une entrée par les « gens », les quatre premiers textes ont en commun de comporter une enquête qualitative, dont les résultats sont rendus sous la forme de récits qui comprend pour certains des cartes ou une synthèse graphique. Dans « “Belleville noire”. Une enquête ethnologique dans un coin de Paris », Monica Caggiano fait la part belle à la parole des enquêté·es. En filigrane, on devine les dynamiques socio-territoriales à l’œuvre sur la place, où des enjeux ethnoraciaux et sociaux « nourrissent des formes de capital social et culturel ancrées dans le territoire ». Se pose alors la question de l’essence et des limites du « ghetto », ou plutôt du « micro-ghetto noir » comme espace géographique au cœur du quartier de Belleville. À sa suite, Soukaina Mekrini se penche sur « Les lieux et les liens dans la vie des femmes des quartiers populaires de Béni Mellal (Maroc). Entre un passé partagé et un présent en recomposition ». Le cas n’est pas sans évoquer une certaine universalité résultant des bouleversements d’un espace géogra­phique : perte de sens, nostalgie, mais peut-être aussi, dans certains cas, une certaine libération. En somme, si les femmes quittent le quartier, le quartier ne les quitte guère. Récits de vécus et de ressentis des femmes du coin qui se croisent et racontent l’histoire de l’attachement à un quartier.

Les deux autres textes de ce premier bloc portent sur une catégorie de popula­tion : les jeunes. Dans « Les territoires culturels vécus des jeunes. Spatialiser la diversité des ancrages et des pratiques dans la petite ville de Foix », Laura Lescure et Mariette Sibertin-Blanc se penchent sur les pratiques artistiques et culturelles chez les 15-25 ans. La recherche comporte une impor­tante enquête qualitative auprès des jeunes, doublée de rencontres régulières avec les « élus et techniciens de la ville » responsables des équipements culturels. Elles en dégagent sept « familles » de pratiques qui reflètent la « pluralité des territoires vécus » et « la diversité des rapports à l’habiter » dans une petite ville. Enfin, Pierre Colin, dans un texte intitulé « Rapports au monde des lycéennes et lycéens professionnels du coin. Ancrage local et géographicités » montre que l’ancrage local des élèves de lycée professionnel joue un rôle important dans la « construction de leurs rapports au monde ». Il focalise pour ce faire sur les discours des élèves et questionne « un objet géographique particulier » : les frontières, soit dans ce cas des frontières abstraites, ou ce qu’il y a ailleurs ou plus loin, que le coin, espace familier.

# Une entrée par l’espace (lieu/territoire)

Privilégier une entrée par l’espace n’élimine pas, tant s’en faut, le sentiment et le récit des gens pour qui cet espace donne sens à leur monde, entre émotion et représentation. Dans « “J’ai toujours voulu (re)voir mon clocher”. Logiques d’appartenance et attachement au territoire à l’est de l’ancienne frontière interallemande », Laure de Verdalle et Béatrice von Hirschhausen ont ainsi conduit une enquête dans un village du sud de la Thuringe situé à proximité de l’ancienne frontière interallemande, côté est. Comme le précisent les auteu­res, « l’article explore le caractère encore structurant de l’ancienne frontière sur certaines pratiques sociales presque trente-cinq ans après la réunifi­cation ». Il se penche ainsi sur les trajectoires et « les réseaux familiaux et amicaux pour mettre en évidence les ressorts de leur attachement vis-à-vis de leur territoire d’origine. Pour leur part, Solène Gaudin, Julien Torchin, Brieuc Bisson et Colin Kerouanton se penchent sur un type d’espace bien particulier : les îles, ici les îles bretonnes. Dans « Habiter, grandir, s’engager. Une exploration des nouveaux sentiers. De l’identité insulaire dans les petites îles bretonnes (Houat, Hoëdic, Groix) », ils posent la question suivante : qu’est-ce que les habitants actuels, permanents et intermittents, identifient comme « être du coin » ? Un cas intéressant d’une situation de plus en plus fréquente où se côtoient les gens du coin et ceux et celles qui s’installent dans le coin.

Sophie Clair-Caliot se penche sur un cas très différent, mais qui, à plusieurs égards, obligent à une problématisation similaire. Dans « Être (dé)placé d’un coin à l’autre pour finir sa peine. Trajectoires et logiques d’ancrage des personnes placées. Dans un dispositif pénitentiaire en milieu ouvert et rural », elle se penche sur « les trajectoires et logiques d’ancrage de personnes finis­sant leur peine de prison dans des dispositifs pénitentiaires dits alternatifs à l’enfermement ». Elle se demande : « [c]omment les « gens du coin » perçoi­vent-ils ces structures et les personnes qui y sont placées, eu égard aux repré­sentations stigmatisantes associées à l’arrivée d’établissements péniten­tiaires ? À l’inverse, précise-t-elle, ces fermes fournissent un ancrage à leurs bénéficiaires, au point où certaines s’installent dans le coin, faute d’attaches dans d’autres régions. Deviennent-elles alors des « gens du coin à leur tour ? »

Enfin, dans une analyse à caractère historique, Isabelle Cellier, Maëlle Banton et Claude Raynaud et abordent un autre cas dans « Un château viticole en Camargue. Sociabilité et rapport à l’espace d’une aristocrate du XIXe siècle ». Un cas singulier et peu exploré qui intersecte genre et classe sociale, soit le rapport à l’espace que pouvaient entretenir les femmes bourgeoises du tournant du XIXe-XXe siècle avec l’espace qui les entourait. L’étude est basée sur la correspondance d’une propriétaire de château à Luniel-Viel (Hérault) en Petite Camargue. Y sont évoqués ses rapports de sociabilité et son « amour de la nature et du terroir », en somme son attachement à son coin de pays.

Deux recensions d’ouvrages complètent ce numéro, le tout à lire dans un coin tranquille !

<footnote n="1">1 Expression québécoise issue de l’anglais américain « cutting corner », qui signifie « aller au plus simple ». Au Québec, l’expression a pris le sens de « bâcler le travail ». Dans la culture populaire, elle vient à l’origine du regard des femmes sur quelqu’un qui fait le ménage rapidement, surtout les hommes, oubliant la poussière dans les coins, bref du travail bâclé en allant au plus vite et non au plus simple.</footnote>

<footnote n="2">2 Tirée de la note de l’éditeur de l’ouvrage : https://journals.openedition.org/lectures/4537</footnote>

<footnote n="3">3 Sur les filles du coin, voir aussi Guéraut et al., 2021 ; pour une comparaison genrée, voir Julian Devaux, 2015.</footnote>

<footnote n="4">4 Sur le rapport pouvoir/gars du coin, voir aussi Renahy, 2008, et Strzelecka et al., 2017.</footnote>