1 http://artsciences.u-bordeaux.fr/ 1Régulièrement, des artistes poussent la porte des laboratoires, pratiques qui se sont récemment formalisées. Pour aller au-delà de simples rencontres informelles, des dispositifs ont été définis pour encadrer les résidences d’artistes en milieu scientifique. En Suisse, plusieurs fondations liées aux nouvelles technologies financent des projets art et science et le Cern (laboratoire européen pour la physique des particules) propose un programme ambitieux de résidences. La recherche universitaire française s’intéresse également aux travaux artistiques. Ainsi, plusieurs universités et organismes de recherche proposent à des artistes de travailler au sein de leurs laboratoires. Sans être exhaustif, citons la résidence mise en place au CEA (Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives) à Grenoble en partenariat avec la Scène nationale de Meylan (Martin-Juchat, 2012 ; Bordeaux, 2008). Plus récemment, l’université de Bordeaux a lancé plusieurs appels à projets art et science dans le cadre de l’Idex (Initiative d’excellence)1. Chaque programme de résidence a ses propres modalités : critères de sélection des projets, durée, type de rendu attendu, mode de financement. Loin d’être anecdotiques, ces conditions externes déterminent souvent la nature des liens qui vont se tisser entre les scientifiques et l’artiste. Dans cette note, nous présenterons la résidence à l’Université de Haute-Alsace (UHA), qui invite chaque année un artiste pendant deux mois en immersion dans l’univers de la recherche.

# Présentation générale de la résidence d’artiste à l’UHA

2 http://kunsthallemulhouse.com/residences-universitaires/ 2Depuis 2010, le Service Universitaire d’Action Culturelle (Suac) de l’UHA et le centre d’art de Mulhouse, La Kunsthalle2, ont établi un protocole permettant d’accueillir un artiste en résidence au sein d’une des composantes de l’université. Le Suac choisit un chercheur ou un enseignant-chercheur pour accueillir l’artiste résident afin que chaque année une composante différente de l’université soit structure d’accueil.

Le choix du chercheur référent est une étape importante. La durée de la résidence étant assez courte, l’artiste doit être accueilli sans risque de malentendu sur la nature de son projet. Les chercheurs impliqués dans ce processus ont tous eu une expérience avec le Suac, souvent pour des événements grand public tels que la fête de la science ou des conférences ouvertes. À l’UHA, cet aspect est revendiqué par le Suac, mais dans d’autres expériences art-science, nous avons pu constater que les chercheurs prêts à s’investir étaient également habitués à la communication vers le grand public.

L’appel à projet présente le département ou le laboratoire concerné. Généralement, il n’y a pas de ciblage sur une thématique. La résidence est prévue pour une durée de deux mois, durée pendant laquelle l’artiste est hébergé et perçoit une bourse mensuelle de 1 500 euros. Il doit fournir un programme de travail et une note d’intention dans laquelle il explique en quoi le projet de résidence croise les enjeux liés à sa propre pratique artistique. Il n’y a pas nécessairement production d’une œuvre et aucun budget de production n’est prévu. L’édition d’un livret en fin de résidence ou d’une publication n’est pas systématique et fait l’objet d’une demande de financement indépendante.

Notons que la résidence 2017-2019 est un peu particulière puisque l’artiste Aline Veillat travaillera pendant deux ans avec l’équipe de recherche dans le cadre d’un projet franco-allemand sur les risques d’inondation, Transrisk. La résidence fait intégralement partie du projet de recherche.

Le jury de sélection est composé d’un représentant de la Direction régionale des affaires culturelles Grand Est, d’un autre de La Kunsthalle - centre d’art contemporain de Mulhouse, du chercheur qui accueillera l’artiste dans son équipe et de deux représentants du Suac. La sélection se fait principalement sur la qualité artistique du projet, le professionnalisme de l’artiste et la capacité qu’il aura à mettre en œuvre le programme proposé.

3 http://kunsthallemulhouse.com/residences-universitaires/ 7Sur les sept résidences passées, deux se sont déroulées au sein de laboratoires de recherche en sciences dites exactes : en 2010 Juliana Borinski, à l’Institut de Science des Matériaux de Mulhouse (IS2M) et en 2014 Laure Ledoux, au Laboratoire de Physique et de Mécanique des Textiles (LPMT). Les autres étaient plutôt en lien avec des structures et des lieux de formation, ou à l’inverse, sans lien avec les sciences expérimentales, comme par exemple la faculté de Lettres et de sciences humaines ou la faculté de Sciences juridiques. La présentation de ces deux projets permet de comprendre de quelle manière la démarche artistique s’est appuyée sur les compétences des laboratoires d’accueil. Il est possible de consulter toutes les informations sur le site de la Kunsthalle3.

4 http://kunsthallemulhouse.com/wp-content/uploads/2014/03/Residence-Universitaire-JULIANA-BORINSKI.p (...) 8L’Âme du Film de Juliana Borinski est ainsi décrit : « […] projet de recherche qui se concentre sur l’observation, la compréhension, l’interprétation et l’usage esthétique de pellicules ou de fines couches. Si la volonté est de “pénétrer” à l’intérieur même de la pellicule de film (photographique et cinématographique) et d’y observer ses structures internes, l’objectif réel est surtout d’étendre l’observation à d’autre “pellicules” ou “films” extrêmement fins tels que des bulles de savon ou des mousses »4. L’artiste s’est emparée d’une des thématiques de l’IS2M, l’étude des films et interfaces, et elle se permet de sortir du périmètre de cette recherche en jouant sur la polysémie du terme « film ».

5 http://kunsthallemulhouse.com/evenement/laure-ledoux/ 9Laure Ledoux souhaitait travailler sur le pli : « Le pli est une forme fluide. Ce n’est plus la répétition à l’identique, mais une répétition de toutes les différences. Le pli par son mouvement répétitif et continu est la transformation d’un plan en volume. Il crée la vie à partir de l’amorphe, il insère le mouvement dans le statique. Ce pli ou drapé se croise avec ma pratique du portrait dans mon intérêt pour le vêtement ainsi que pour ce qui est essentiel pour moi dans ma photographie, c’est-à-dire la notion d’haptique »5. Ici encore, on constate que le projet artistique est en résonance avec la recherche sur les propriétés mécaniques et haptiques (relatives au toucher) des matériaux textiles. Mais les images et les métaphores ouvrent la voie à une recherche artistique affranchie des critères de scientificité.

# Quel intérêt pour l’artiste ?

Pour mener à bien son projet, Juliana Borinski a travaillé avec divers services de l’institut dans lequel elle a résidé. L’IS2M est une équipe de recherche pluridisciplinaire qui compte près de 200 personnes. L’interaction avec un chercheur référent a donc été fondamentale pour savoir à qui s’adresser. Son projet initial concernait l’étude des bulles de savons et des mousses. Aucune équipe du laboratoire ne traitait directement ce sujet. De plus, les études menées se font principalement sur des échantillons de très petites dimensions, loin des dimensions formelles souhaitées par l’artiste. Elle a donc choisi de quitter les lieux d’étude, s’éloigner du laboratoire et de ses microscopes, et pousser la porte de l’atelier technique pour fabriquer les structures métalliques, support de ce premier travail.

Mais son immersion dans la recherche a ouvert à Juliana Borinski d’autres horizons. Le laboratoire lui a fait connaître les instruments qui permettent d’observer les matériaux d’une manière peu connue du profane, avec une dimension esthétique indéniable, comme dans le cas de la microscopie électronique.

Les chercheurs lui ont présenté cette technique puissante d’analyse de la matière, montrant sur écran diverses études récentes. Au cours de la discussion, des images plus anciennes sont sorties des tiroirs où elles dormaient : avant les écrans, tout était stocké sur diapositives. C’est ainsi, au contact de la réalité triviale du monde de la recherche, qu’un second volet du projet artistique a été conçu. Dans une mise en abîme, elle a souhaité observer par microscopie électronique ces anciennes diapositives.

6 Les Cahiers de l’Atelier Arts-Sciences, 2010, p. 12. 13L’utilisation de la microscopie électronique pour le projet soulève la problématique de la nature des images produites par l’instrumentation scientifique. L’imagerie issue de la recherche permet de percevoir une réalité inaccessible aux yeux du non-spécialiste (Ecoffet, 2017). Ce rapport à l’invisible avait déjà été évoqué par Valérie Legembre dans le cadre de sa résidence en 2010 à Grenoble6. Il est intéressant de comparer les images produites à des fins scientifiques et celles relevant d’un projet artistique. Dans le projet L’âme du film, là ou un travail scientifique se serait attaché à obtenir des données sur la structure de la matière, la poésie du projet artistique vient d’une part de la polysémie du mot « film » et d’autre part de l’observation des diapositives par les techniques qui ont servi à générer les images qui y sont stockées. Cette mise en abîme est renforcée par la présentation d’une série d’images de grossissement croissant.

7 http://www.fibres-energivie.eu/fr/projet/vertilap 14Dans le cas de la résidence de Laure Ledoux au sein du LPMT, la situation était un peu différente. En effet, ses préoccupations artistiques croisaient parfaitement un projet de recherche appliquée développé au LPMT en collaboration avec l’entreprise Schlumberger : le projet Vertilap. Les produits Vertilap sont issus d’une recherche sur la nature du textile utilisé – des non tissés en trois dimensions – et sur leur mode mise en forme, le plissage donnant une résistance et des propriétés isolantes très performantes7. Pouvoir travailler avec ce matériau aurait été difficile en dehors du cadre de cette résidence. Par ailleurs, l’artiste a pu proposer de nouvelles formes de plis, et des échantillons ont été créés au laboratoire spécifiquement pour son projet. Travailler avec des matériaux innovants en amont de la production est une motivation forte exprimées par les artistes. Cependant, dans bien des cas, les échantillons produits en laboratoire restent de dimensions restreintes. Ce qui n’était pas le cas ici, car la particularité du LPMT est d’avoir des moyens de production à petite échelle, stade intermédiaire entre la recherche et le développement en entreprise.

À l’IS2M, le personnel de l’atelier est intervenu pour fabriquer des supports pour bulles de savon et le service de microscopie électronique a ouvert ses portes pour réaliser les images de pellicules photos vues en quelque sorte de l’intérieur. Au LPMT, des matériaux innovants, voire développés spécifiquement pour le projet, ont été mis à disposition.

Ce mode de fonctionnement au sein d’un laboratoire est assez courant. Cependant, pour une entreprise extérieure, ces services n’auraient pu être proposés sans compensation financière. Les outils disponibles dans les laboratoires de recherche offrent des possibilités nouvelles aux artistes, mais sans convention, sans cadre clair, l’accès à ces techniques ne peut être envisagé. Souvent les ressources sont mises à disposition alors qu’elles peuvent avoir un coût en interne.

Dans le cas des résidences d’artistes de l’UHA, la participation en nature du laboratoire au projet final n’avait pas évaluée. Cependant, la tendance est au calcul de tous les coûts et pour éviter que ces ouvertures ne se voient freinées par des logiques comptables, il est important de reconnaître cette contribution. Dans le cas du programme art et science de l’Idex de Bordeaux par exemple, un tel outil d’évaluation a été mis en place. Cette évolution semble indiquer une reconnaissance croissante de ces résidences par les instances académiques.

# Quelles retombées pour le laboratoire d’accueil ?

On peut aussi s’interroger sur l’intérêt pour la structure de recherche de cette présence extérieure, non productrice de savoirs scientifiques. Cette interrogation est d’autant plus légitime, qu’à la plupart des initiatives d’accueil de projets artistiques en laboratoire, les institutions répondent qu’il n’y a pas de temps pour cela, car aussi intéressant que soit le projet, on n’en attend pas de nouveaux résultats. Il est en effet difficile de prétendre que la présence d’un artiste pendant deux mois va déboucher sur un résultat de recherche inédit.

Cependant, d’autres retombées sont-elles envisageables ? Le projet artistique pourrait ainsi être une opportunité de mettre en avant le savoir-faire du laboratoire, de proposer un mode de communication. Mais, comme on l’a décrit plus haut, les critères de sélection des projets sont principalement de nature artistique. Le laboratoire n’a qu’une voix au sein du jury contre quatre voix données aux acteurs culturels. Par ailleurs, le laboratoire n’a pas de demande spécifique et ne peut choisir l’artiste par rapport à un projet trop précis. De plus, la production d’une œuvre finale n’est pas prévue dans le cadre de la résidence. Pour toutes ces raisons, ce type de résidence ne peut être confondue avec une action de communication scientifique. Notons que Marie-Christine Bordeaux avait déjà signalé le clivage entre les projets art-science et les structures de communication scientifique (Bordeaux, 2008). Celles-ci sont souvent plus en phase avec des projets de présentation d’un sujet scientifique éventuellement illustré par des œuvres d’artistes, comme par exemple lors la présentation au Pavillon des Sciences de Montbéliard de l’exposition Vous avez dit Radioprotection ? Histoire de rayons X, de radioactivité et de radioprotection, (Bernaud, Brière & Lochard, 2010 : 5-13). L’ambition affichée de la résidence artistique présentée ici ne correspond pas du tout à ce type d’approche.

En présence d’un artiste au laboratoire, nous avons pu cependant observer le phénomène que Fréderic Naudon (2013 : 62-67) appelle la « catalyse profane ». Le fait de présenter son sujet de recherche auprès de non scientifiques implique de reformuler les problématiques. La discussion, même entre chercheurs, s’en trouve modifiée. Ce phénomène observé dans la communication avec le grand public est souvent exacerbé par la présence d’un artiste, L’artiste est celui à qui on parle de sujets secondaires. Par exemple, les chercheurs viennent le voir pour évoquer un résultat incompris ou incongru, mais qui n’est pas assez complet pour donner lieu à une véritable publication ou justifier un axe de recherche à part entière. C’est ce qu’a fait l’équipe de microscopie en ressortant de vieilles diapositives. De la même manière, le développement d’un nouveau plissé pour le projet de Laure Ledoux ne correspondait pas directement à une demande technique. Il est probable que, en dehors du cadre de la résidence, ce type de matériau n’aurait pas été testé.

8 https://www.imft.fr/IMG/pdf/affiche_chomaz_pdf-2.pdf 21Comme nous l’avons évoqué précédemment, le chercheur référent choisi par le Suac participe déjà activement à la diffusion de la culture scientifique auprès d’un large public. Il y a donc sans doute un lien entre la capacité, ou du moins la propension, à échanger avec un artiste et ce statut de vulgarisateur. Peut-être retrouve-t-on dans la démarche de vulgarisation des sciences et celle du dialogue avec les milieux artistiques la même volonté de partager une forme d’émerveillement suscité par l’observation du monde, émerveillement dont on ne peut parler dans la production scientifique habituelle. Ce point est souvent évoqué dans ses interventions publiques par Jean-Marc Chomaz chercheur au CNRS et qui se décrit comme artiste physicien8.

9 Rencontres Georges Bram, Atelier débat : Sciences et arts, une alliance féconde ? avec les conféren (...) 10 Entretien avec Marie-Luce Nadal à propos de son travail au laboratoire. 22À la suite d’une table ronde sur le thème art et science, un professeur d’art présent dans l’assemblée évoquait ce phénomène en disant qu’on permet alors au scientifique de « transgresser la censure du sensible »9, formulation qui fut approuvée par plusieurs participants. Pour apporter un exemple de censure inconsciente, nous prendrons ici un simple exemple lié à la description d’une expérience. La formation scientifique apprend à ne présenter que les faits qui pourront être reproduits, testés, vérifiés dans une recherche d’objectivité. Les artistes dans le laboratoire n’ont pas la même contrainte et observent des détails que les scientifiques n’avaient pas notés, ou qu’ils ne considéraient pas comme importants pour la démonstration. Ce point a été évoqué lors d’un échange avec l’artiste Marie-Luce Nadal, à propos de son travail au sein du laboratoire de Mécanique des fluides au cours de l’élaboration de sa thèse sur la thématique art et science (Ecoffet, 2016 ; Nadal 2017). Voici sa description de la cellule de convection thermique « Presque deux mètres au-dessus de nous, un placard accessible avec une échelle était garni d’une étrange façon. Des objets en cuivre, tuyaux, tubes et bocaux y étaient accumulés, empilés en équilibre… »10. Elle s’attache à y décrire la multitude de détails qui l’ont marquée bien que ceux-ci ne soient pas nécessaires pour comprendre le fonctionnement de ladite cellule. La manière dont cette artiste énumère ce qu’elle a vu en entrant dans la pièce où se déroule l’expérience est déroutante pour un scientifique, car selon ses critères, ces détails n’apportent rien… et pourtant tout ce qui est décrit existe bien. Quelle est l’observation la plus objective ? Cette anecdote montre une forme de non-regard du chercheur sur ce qui ne trouve pas place dans son raisonnement scientifique. On peut alors s’interroger sur ce que ce changement de mode d’observation pourrait apporter au chercheur en termes de créativité.

Au-delà de retombées bien identifiées ou de conséquences directes sur le projet de recherche, dans les cas étudiés ici, les personnels directement impliqués dans les projets art et sciences se sont montrés prêts à continuer ou à renouveler ces expériences. Ainsi le LPMT et l’IS2M, ou tout du moins les chercheurs impliqués dans l’accueil des résidents, ont continué à avoir des relations avec des artistes et en particulier avec des étudiants de la Haute école des arts du Rhin (HEAR). La modification de l’attitude vis-à-vis des projets artistiques semble donc perdurer au-delà de la durée de la résidence.

# Quelle valorisation possible ?

De l’avis de plusieurs chercheurs, après le départ de l’artiste, l’expérience n’est guère valorisée, même si chacune de ces résidences a abouti à une production d’œuvres. L’asymétrie d’une valorisation du travail de recherche entre art et science peut expliquer cette impression. Du point de vue du laboratoire, la meilleure façon de mettre en valeur le temps et les moyens consacrés à un projet est d’obtenir une publication, tandis que l’artiste vise plutôt l’exposition de son travail.

11 http://julianaborinski.com/ 25Dans le cas de Juliana Borinski11, le travail produit au sein de l’IS2M a été présenté sous deux intitulés : Surfaces of Plateau pour le travail sur les mousses et les bulles de savon et In the Soul of Film, pour les images obtenues en microscopie électronique. Notons cependant que le laboratoire n’est jamais cité. Pour les chercheurs et personnels scientifiques qui ont participé au projet, ceci peut paraître étrange, voire un peu méprisant, mais il n’est pas habituel dans les milieux artistiques de citer le mode de production d’une œuvre. Ce point peut sembler anecdotique, mais concernant les productions réalisées au sein de laboratoires, il serait bon de rappeler l’implication technique lorsque celle-ci relève d’un protocole développé spécifiquement pour l’œuvre.

12 Ledoux (Laure) 2016. Korê. Mulhouse : Éditions La Kunsthalle. 26Le projet de Laure Ledoux a donné lieu à la publication d’un livre d’artiste, Korê, à la fin de la résidence12. Les liens ont continué et en 2016 ce travail a été présenté sous forme d’affiche au colloque « The Fold » qui a réuni scientifiques, artistes et philosophes autour de la question du pli (Ledoux & Schacher, 2016). C’était la première fois que le travail d’une résidence artistique de l’UHA était utilisé pour une communication dans un cadre universitaire.

On peut donc s’étonner que ces résidences ne conduisent que très peu à des publications universitaires. Les formats de revues scientifiques spécialisées ne s’ouvrent certes pas à des articles qui ne suivraient pas les critères habituels, mais il existe des revues, moins connues des scientifiques, telles Leonardo, qui acceptent des articles hybrides. Il devrait être possible aussi d’ouvrir des rubriques dans certaines revues de sociétés savantes françaises ou européennes.

# Conclusion

Le protocole des résidences à l’UHA permet aux artistes de bénéficier de l’accès aux ressources des laboratoires de recherche, cet accès restant à la discrétion des équipes d’accueil. Faut-il contractualiser ce point au risque d’entrer dans une logique comptable ? Ou faut-il le laisser en l’état, au motif que les laboratoires qui acceptent le principe d’un artiste en résidence considèrent qu’il peut avoir accès à ses ressources au même titre qu’un autre chercheur, dans la mesure du raisonnable ?

L’écueil, souvent craint, d’une instrumentalisation du projet artistique et d’une confusion avec un projet de communication, a conduit la commission de sélection à privilégier des résidents considérés comme ayant une démarche de recherche artistique professionnelle suffisamment forte et autonome. Si lors des premiers contacts, la confusion peut encore subsister chez certains membres du laboratoire, le dialogue autour de la recherche menée par l’artiste dans le cadre de son projet permet de lever certains malentendus.

La question des productions, œuvres ou publications, qui suivent la résidence mériterait d’être plus étudiée. Faut-il changer les habitudes des lieux d’exposition afin que les collaborations scientifiques soient mieux reconnues ? Faut-il valoriser dans les rapports d’activités scientifiques les projets en partenariat avec des artistes ? Il est clair que des stratégies de publication permettraient de garder une trace des actions menées et des savoirs mis en œuvre. À côté des publications liées directement au sujet de recherche du laboratoire, les retours d’expérience tels que les Cahiers de l’Atelier Arts-Sciences de Grenoble ou les analyses de pratiques permettront de mieux comprendre l’impact et les enjeux de ces rencontres entre artistes et scientifiques.

Aujourd’hui, même si les projets art-science semblent en vogue, les deux mondes restent encore étrangers l’un à l’autre, ainsi que l’exprime le philosophe Christian Ruby dans les Cahiers de l’Atelier Arts-Sciences : « Puisqu’il n’y a pas de lutte à entreprendre sur une frontière à partager, il n’y a pas non plus de mésentente possible, tout au plus des malentendus entre les deux registres d’activité qui aboutissent à des jeux de prééminence »6.

<footnote n="1">1 http://artsciences.u-bordeaux.fr/</footnote>

<footnote n="2">2 http://kunsthallemulhouse.com/residences-universitaires/</footnote>

<footnote n="3">3 http://kunsthallemulhouse.com/residences-universitaires/</footnote>

<footnote n="4">4 http://kunsthallemulhouse.com/wp-content/uploads/2014/03/Residence-Universitaire-JULIANA-BORINSKI.pdf</footnote>

<footnote n="5">5 http://kunsthallemulhouse.com/evenement/laure-ledoux/</footnote>

<footnote n="6">6 Les Cahiers de l’Atelier Arts-Sciences, 2010, p. 12.</footnote>

<footnote n="7">7 http://www.fibres-energivie.eu/fr/projet/vertilap</footnote>

<footnote n="8">8 https://www.imft.fr/IMG/pdf/affiche_chomaz_pdf-2.pdf</footnote>

<footnote n="9">9 Rencontres Georges Bram, Atelier débat : Sciences et arts, une alliance féconde ? avec les conférenciers, Emmanuel Mahe , Aurélien Peilloux et Carole Ecoffet, École Nationale Supérieure, Paris, 20 Janvier 2017 – Intervention de Marc Thébault, enseignant à l’ENSAD.</footnote>

<footnote n="10">10 Entretien avec Marie-Luce Nadal à propos de son travail au laboratoire.</footnote>

<footnote n="11">11 http://julianaborinski.com/</footnote>

<footnote n="12">12 Ledoux (Laure) 2016. Korê. Mulhouse : Éditions La Kunsthalle.</footnote>