# 5 La rigidité des normes

Si le chapitre précédent s'est principalement intéressé aux pratiques de la vigi-lance sanitaire, celui-ci est davantage consacré aux normes et aux écarts par rapport à ces normes. Le mot «norme» renvoie dans ce contexte à une règle, une prescription ou une directive. La prévention et la lutte contre la peste sont deux domaines qui sont régis par un certain nombre de normes, dont il est possible de dégager deux grandes catégories : les normes politiques ou politico-sociales (qui donnent les directives sanitaires concrètes), et les normes religieuses ou morales (qui régissent davantage la conduite du sujet chrétien). Il sera question dans un premier temps des normes politiques et de la responsabilisation des sujets dans leur application. Une deuxième partie étudiera les normes religieuses face à la peste, et certaines pratiques comme les processions et les prières de dévotion et d'intercession. Enfin, la partie conclusive s'intéressera à l'écart par rapport aux normes politico-sanitaires, en étudiant les infractions au régime préventif et les sanctions encourues.

## 5.1 Normes politiques et responsabilisation

Dans l'Ancien Régime et en particulier dès la fin du XVIIe siècle, la lutte contre la peste est réglementée par des normes sanitaires strictes.<fnref n="1" /> Si les politiques de santé publique sont bien connues<fnref n="2" />, les normes sanitaires elles-mêmes sont moins étu-diées, ou uniquement les décisions prises lors d'épidémies déclarées qui accom-pagnent le récit du déroulement de l'épidémie. Les normes sanitaires publiées lorsque la peste n'est qu'une menace ont très peu de visibilité historique. Didier Jourdan souligne un glissement entre le régime de crise (mesures d'exception lors d'une épidémie) et le contrôle permanent qui, selon lui, s'appuie sur le régime de crise pour prendre en charge l'état normal.<fnref n="3" /> L'expérience acquise lors des épidé-mies de peste de la fin du Moyen Âge et du début de l'époque moderne est visible dans les textes juridiques publiés à la fin du XVIIe et au XVIIIe siècles dont il va être question ci-dessous.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

<footnote n="1">1 Sur les rapports entre peste et politique, voir Dinges, Pest und Politik; Jillings, *An urban history of the plague*. Concernant la figure du «medicus politicus» : Förg/Gadebusch Bondio/Kaiser, *Menschennatur in Zeiten des Umbruchs*.</footnote>

<footnote n="2">2 Séguy, *Les conditions sanitaires des populations du passé*.</footnote>

<footnote n="3">3 Jourdan, *La santé publique au service du bien commun*, p. 36.</footnote>
### 5.1.1 La publication des normes politico-sanitaires

Sur la côte méditerranéenne française, les textes réglementaires sur les questions sanitaires se trouvent principalement dans deux fonds : celui du bureau de la santé de Marseille, et celui des intendances de Provence et du Languedoc.

Le fonds du bureau de la santé renferme principalement des règlements issus du pouvoir royal qui se subdivisent en arrêts, ordonnances, extraits des registres du conseil d'État et lettres patentes.<fnref n="4" /> Ces textes sont diffusés dans l'ensemble du royaume et se retrouvent, à l'identique, dans d'autres services d'archives. Concernant les intendances provinciales, le fonds de l'intendance de Provence contient les arrêts du Parlement relatifs aux précautions à prendre contre la peste (1621-1676)<fnref n="5" /> et les arrêts publiés lors de l'épidémie de 1720.<fnref n="6" /> Celui de l'intendance du Languedoc renferme en revanche surtout des décisions royales liées à la peste de 1720⁷ et postérieures à celle-ci.<fnref n="8" />

Chronologiquement, les normes parlementaires précèdent les normes royales. L'historiographie récente ne réduit plus les rapports entre les parlements et les pouvoirs centraux à des conflits et tensions, mais envisage les villes et provinces comme des laboratoires politiques, où les parlementaires apparaissent comme des acteurs de la vie publique.<fnref n="9" /> Le parlement de Provence a une longévité remarquable puisqu'il est fondé en 1501 et perdure jusqu'à la Révolution. Il s'agit de la principale institution judiciaire de la province, cour souveraine qui exerce la justice mais détient également un pouvoir administratif et réglementaire, et sert d'intermédiaire entre le roi et les habitants puisqu'il enregistre les décisions royales.<fnref n="10" />

Le premier arrêt sanitaire conservé du parlement de Provence remonte à 1621 et interdit les foires et autres assemblées publiques. Les consuls doivent mettre en place des gardes aux portes des villes et supprimer les cabarets. Les billets de santé

<footnote n="4">4 AD13, 200 E 1 (1655-1750) et 200 E 2 (1751-1788).</footnote>

<footnote n="5">5 AD13, C 904-907.</footnote>

<footnote n="6">6 AD13, C 908-911.</footnote>

<footnote n="7">7 AD34, C 601-605.</footnote>

<footnote n="8">8 AD34, C 606 (1721-1781). En revanche, je n'ai pas pu collecter les décisions parlementaires de la fin du XVIIᵉ siècle et du début du XVIIIᵉ siècle. Le parlement du Languedoc se trouvant à Toulouse durant l'Ancien Régime, on peut imaginer que les arrêts parlementaires liés aux épidémies de peste se trouvent aux archives départementales de la Haute-Garonne à Toulouse. Ce travail serait encore à mener.</footnote>

<footnote n="9">9 Dauchy/Demars-Sion/Leuwers/Sabrina, *Les parlementaires*. Pour une histoire des parlements d'Ancien Régime, voir Le Mao, *Faire l'histoire des parlements*.</footnote>

<footnote n="10">10 Cubells, Préface. Voir également la monographie : Cubells, *La Provence des Lumières*.</footnote>
(appelés ici *bullettes*) sont en outre exigés des passants.<fnref n="11" /> L'année suivante, l'arrêt du 10 janvier 1622 règlemente les patentes de santé et fonde le monopole de Marseille et de Toulon, qui deviennent les seuls ports méditerranéens à pouvoir recevoir les bâtiments en provenance du Levant et de Barbarie. Les autres arrêts ou extraits de registre évoquent par exemple une épidémie dans l'armée d'Italie (1625) ou autorisent le commerce dans une région et l'interdisent dans une autre (1628). En 1629, un règlement est même produit et affiche comme ambition «la conservation de la santé publique en cette Province, & rétablissement d'icelle aux Lieux infectés de Peste».<fnref n="12" /> Le document est détaillé en 127 points qui réglementent la circulation des marchandises, la fermeture des lieux publics, la remise en état des infirmeries, la mobilisation des médecins, apothicaires et chirurgiens, etc.

Au début de la peste de 1720, le parlement de Provence est très actif dans la publication de normes, à commencer par l'extrait des registres du 31 juillet 1720 qui met Marseille en interdit.<fnref n="13" /> Le règlement de 1629 est même réimprimé à Aix chez Joseph David, ce qui dénote le manque d'expérience récente du parlement d'Aix dans le domaine sanitaire.<fnref n="14" /> Il s'agit de rechercher dans les expériences passées la méthode à suivre, illustration du fait que la génération de 1720 n'est plus habituée à la peste qui a perdu son caractère endémique. De multiples décisions parlementaires se suivent ensuite de manière très rapprochée. Françoise Hildesheimer en dénombre 46 entre août et septembre 1720.<fnref n="15" /> À ce stade, le pouvoir royal craint davantage la réduction de la liberté du commerce que la menace sanitaire, même s'il cherche tout de même à endiguer cette dernière. Hildesheimer voit dans la peste de 1720 un tournant sanitaire marqué par une substitution du pouvoir parlementaire par le pouvoir central.<fnref n="16" /> Si cette tendance est bien visible, elle doit être nuancée sur trois points.

Premièrement, le pouvoir royal publie déjà des décisions dans le domaine avant 1720, depuis les années 1670. Il convient de remarquer que les préoccupations sanitaires du pouvoir central existent déjà en l'absence de peste. Ainsi est par exemple publié en 1672 un arrêt du Conseil d'État qui ordonne que toutes les Soyes & autres Marchandises venans de l'Asie, Egypte, & autres Païs du Levant, qui seront entrées en fraude, & par d'autres lieux que ceux portez par l'Arrest dudit Conseil du

<footnote n="11">11 AD13, C 904, *Arrest de la cour de Parlement de Provence sur le faict de la contagion*, 17 août 1621.</footnote>

<footnote n="12">12 AD13, C 904, *Arrest de la cour de Parlement tenant la chambre des vacuations contenant le Reglement sur le fait de la peste*, 17 juillet 1629.</footnote>

<footnote n="13">13 AD13, C 908.</footnote>

<footnote n="14">14 AD13, C 909.</footnote>

<footnote n="15">15 Arrêt du 14 septembre 1720 cité par Hildesheimer, Les parlements.</footnote>

<footnote n="16">16 Ibid.</footnote>
9. *Aoust 1670 seront confisquées*.<fnref n="17" /> Cet arrêt stipule en outre que le tiers des marchandises confisquées appartiendra au roi, le deuxième tiers au dénonciateurs et le dernier tiers à l'hôpital du lieu.

Les documents royaux prennent différentes formes : règlements, déclarations, arrêts, ordonnances, extraits des registres du conseil d'État, lettres patentes.<fnref n="18" /> Ils concernent principalement Marseille et la Provence, aussi bien pendant l'épidémie de 1720 que sur la longue durée (rappel du monopole sanitaire, administration du bureau de la santé), mais aussi les côtes non méditerranéennes menacées par la peste du Nord et l'intérieur des terres (gardes, maisons de quarantaine, etc.).<fnref n="19" />

Deuxièmement, en dépit du recul du rôle sanitaire du Parlement, il arrive que les déclarations royales soient encore enregistrées au Parlement après 1720. Il en est ainsi de la déclaration du roi concernant le Commerce dans les Echelles du Levant, publiée en 1729.<fnref n="20" /> Parfois, le Parlement est lui-même auteur de la décision. C'est par exemple le cas à la toute fin de l'épidémie lorsque le parlement de Provence publie un arrêt *Qui Supprime les Gardes Bourgeoises établies dans les Villes & Lieux de la Province* ; Ordonne que les Portes & autres Lieux qui avoient été fermez à l'occasion de la Contagion, seront ouverts.<fnref n="21" /> Cet arrêt, consécutif à la décision royale de lever les lignes sanitaires, révoque ceux du 31 juillet et du 5 août 1720 qui avaient muré les villes de Provence. Il arrive en outre que le Parlement prenne des mesures répressives face aux coupables d'infractions aux règles sanitaires, pouvant aller jusqu'à la peine de mort.<fnref n="22" /> Ainsi, les décisions royales

<footnote n="17">17 AD13, 200 E 1, 31 mai 1672.</footnote>

<footnote n="18">18 Pour une typologie des décisions royales, voir Mousnier, *Les institutions*, pp. 806-810 ; Barbiche, *Les institutions*, pp. 59-75 (chap. 3 «Le roi législateur»). Ces catégories sont parfois bien difficiles à délimiter. L'ordonnance est par exemple un mot polyvalent désignant tout acte communiquant une décision émanant d'une autorité civile ou religieuse. Les grands textes législatifs (Grandes Ordonnances) en font partie, tout comme les décisions plus ponctuelles.</footnote>

<footnote n="19">19 Hildesheimer, *La monarchie administrative*, p. 305 et s.</footnote>

<footnote n="20">20 AD13, 200 E 1, déclaration du 16 novembre 1729.</footnote>

<footnote n="21">21 AD13, C 4745, arrêt du 1er décembre 1722.</footnote>

<footnote n="22">22 Voir notamment l' Arrest de la cour de parlement de Provence, tenant la chambre des vacuations, Qui déclare Emmanuel Fracarto, Augustin Espagnol, défaillant, atteint & convaincu d'infraction aux loix établies pour la sûreté de la santé publique, & le condamne à être pendu & étranglé en effigie ; & renouvelle les Ordonnances & Arrêts de Règlement rendus sur le fait de la santé publique. Cette condamnation se veut exemplaire : «Pour réparation de quoi l'a condamné & condamne à être livré ès mains de l'Exécuteur de la haute Justice, pour le mener & conduire par tous les lieux & carrefours de cette Ville accoûtumés, & au devant la principale porte de l'Eglise Métropolitaine St. Sauveur, y faire amende honorable, en chemise, tête & pieds nu ds, la hart au col, tenant un flambeau ardent en ses mains, & à genoux, demander pardon à Dieu, au Roi & à la Justice, & de là à la place dite des Prêcheurs, pour, à la potence qui y est dressée, être ledit Emmanuel Fracarto pendu & étranglé jusques à ce que mort naturelle s'ensuive, & ce en effigie, à la forme de l'Ordonnance».</footnote>
générales peuvent être appliquées de manière provinciale par des arrêts parlementaires.

Enfin, le temps de peste est loin d'être une occasion dont le pouvoir royal profite pour exercer sa tutelle sur les instances locales. Les intendants et gouverneurs de province, les lieutenants généraux et les consuls et échevins des villes publient également des normes sanitaires. Ainsi, le premier consul d'Aix Vauvernargues publie une ordonnance dans laquelle il souligne le rôle primordial de la vigilance des commissaires de quartier et où il donne des instructions de police sanitaire urbaine.<fnref n="23" /> Face à la situation sanitaire « exigeant une severité des plus rigides, tant contre les gens mal intentionnés, que contre ceux qu'une avidité sordide du gain, pourroit induire à favoriser des fraudes si pernicieuses », le marquis de Brancas, lieutenant général des armées du roi et commandant pour Sa Majesté en Provence, désire « pourvoir à tous les abus, en ordonnant des peines contre les contrevenans à nos Instructions, & à nos Ordonnances precedentes ».<fnref n="24" />

Les acteurs provinciaux s'orientent sur les arrêts royaux, mais publient leurs propres ordonnances qu'ils signent de leurs noms mais sur lesquelles figure aussi la mention « De par le Roy ». C'est particulièrement le cas des intendants de province. Ainsi, l'intendant du Languedoc Bernage publie une ordonnance qui menace de confiscation les meubles, toiles et vêtements non déclarés.<fnref n="25" /> La diffusion des ordonnances des intendants peut être large ou réduite à une ville, illustrant ainsi une haute capacité d'adaptation à la situation. Ainsi, l'intendant Lebret produit une ordonnance modèle destinée à être diffusée dans toute sa province car un espace est laissé vide pour le nom de la ville ou du village destinataire :

> Tant informé qu'il y a eu quelques malades dans le Lieu de [espace vide] & l'expérience ayant fait voir, que la communication entretient & augmente les maladies [...], Nous avons estimé

<footnote n="23">23 AD13, C 908, ordonnance du 17 novembre 1720 : « Comme nous voyons, avec douleur, que la maladie augmente tous les jours, & Nous ayant paru que le moyen le plus convenable, pour en diminuer le progrez, dépend de l'attention & de la vigilance des sieurs Commissaires de Quartier ; Nous les avons assemblé aujourd'hui dix-septième du courant, pour les exhorter à redoubler leurs soins & leur exactitude pour la conservation de la Santé & le bon ordre de la Ville, & les avons prié de faire, chacun en droit soi, un dénombrement de tous les Habitans qui composent les Isles qui leur sont commises, avec distinction des maisons, familles & noms de personnes ; duquel dénombrement Nous avons lieu d'esperer beaucoup d'utilité : Mais comme il pourroit arriver que plusieurs des Habitans, par mauvaise intention ou par caprice, se rendissent refusans de se presenter & de declarer leurs noms pardevant lesdits sieurs Commissaires lorsqu'ils en seront requis, ce qui détruiroit le succès favorable que Nous esperons de cet arrangement ; à quoi etant important de remedier ».</footnote>

<footnote n="24">24 AD13, C 909, ordonnance du 15 novembre 1720.</footnote>

<footnote n="25">25 AD34, C 2603, ordonnance de l'intendant du Languedoc Bernage, 4 septembre 1722.</footnote>
qu'il étoit absolument necessaire pour le salut du peuple preferable à toutes choses, de luy
ôter pendant quelques jours la liberté de communiquer, & de perpétuer par là un mal, dont la
communication détruiroit cette Province, si l'on y apportoit les plus grandes precautions, &
les plus severes reglemens.<fnref n="26" />

Près d'une année après, en revanche, Lebret écrit au contrôleur général des Finances à propos d'un arrêt concernant les marchandises que les matelots appor tent à leur famille (l'arrêt informe les matelots que leurs marchandises ne seront pas détruites et seront rendues après la quarantaine) et demande une diffusion spécifique : « Je vous suplie donc, Monsieur, de nous permettre la publication de cet arrest dans la ville de Marseille seulement. »<fnref n="27" /> L'intendant souhaite ainsi limiter la portée géographique de l'arrêt afin d'apporter une réponse locale à un problème local.

Dans le domaine sanitaire, le constat de Françoise Hildesheimer, selon lequel les ordonnances des intendants ne sont pas conservées systématiquement et se retrouvent dans une multitude de dossier d'archives, se vérifie très bien.<fnref n="28" /> La vigilance sanitaire repose sur une administration multi-scalaire et polycratique qui produit une grande quantité de normes. Sur ce point, on peut rejoindre la thèse de Francesco Di Donato selon laquelle le principe de hiérarchie des normes existe déjà dans l'Ancien Régime, le souverain n'étant pas délié des lois pour prendre ses décisions.<fnref n="29" /> Selon Di Donato, le concept d'absolutisme nie à la racine la hiérarchie des normes qui pourtant correspond à la réalité politique de la monarchie française.<fnref n="30" /> La lutte contre la peste apparaît comme une préoccupation très importante du pouvoir central, qui s'appuie sur les pouvoirs provinciaux et locaux pour mettre en œuvre sa politique sanitaire.

5.1.2 Peste et responsabilisation

La hiérarchie des normes et la pluralité des pouvoirs en vigueur dans le domaine
de la lutte contre la peste conduit au concept de « responsabilisation », défini
comme un transfert social de responsabilité d'un responsable primaire à un re-
sponsable secondaire. Ce transfert peut être activé par différents mécanismes
(devoir, récompenses, rhétorique) dans des domaines variés (marché du travail,

<footnote n="26">26 AN, G/7/1735, f° 3, ordonnance du 1er novembre 1720.</footnote>

<footnote n="27">27 AN, G/7/1733, f° 13, lettre du 8 septembre 1721.</footnote>

<footnote n="28">28 Hildesheimer, Centralisation, p. 44.</footnote>

<footnote n="29">29 Di Donato, La hiérarchie des normes, p. 239.</footnote>

<footnote n="30">30 Ibid., p. 241.</footnote>
santé, sécurité).<fnref n="31" /> La responsabilisation comporte un caractère historique. Au XVIIIᵉ siècle, elle est, selon François Walter, « un élément essentiel de l'évolution de la perception du simple danger ou des aléas de l'existence en véritable perception du risque ».<fnref n="32" />

Dans le domaine de la lutte contre la peste, la responsabilisation se fait principalement au moyen de normes ou par le biais de la correspondance. La publication d'une norme sanitaire (ordonnance, arrêt) entérine un transfert de responsabilité de longue durée (vigilance permanente), mais les modalités en sont parfois ajustées. Il arrive aussi que la norme sanitaire implique une responsabilisation de plus courte durée, à l'image d'une ordonnance de l'intendant Lebret qui oblige les communautés proches des lignes sanitaires à fournir du matériel :

> Il est ordonné aux Communautez situées le long des Lignes qui sont établies en cette Province & auprès des Blocus de celles qui sont malheureusement infectées, de fournir aux Corps-de-Garde desdites Lignes & desdits Blocus ; s'avoir, un quintal de bois & une Chandelle par jour pour chaque Corps-de-Garde, & demi livre d'huile par semaine, ou deux onces d'huile par jour seulement, au choix des Communautez ou des Fournisseurs, à commencer du jour de la publication du present ordre ; de laquelle dépense lesdites Communautez seront remboursées par la Province en la manière accoûtumée.<fnref n="33" />

Dans la correspondance, la responsabilisation s'effectue généralement par des appels à l'attention et à la vigilance.<fnref n="34" /> Cette sémantique est bien plus fréquente que le lexique de la responsabilité, qui apparaît néanmoins quelques fois. Ainsi, le gouverneur du Languedoc le duc de Roquelaure, dénonçant le relâchement des gardes établies aux portes des villes et le fait qu'on laisse entrer les voyageurs sans demander leur billet de santé, écrit aux consuls d'Aniane :

> Ce qui fait qu'en connoissant la consequence, je vous rends par cette Lettre, responsable des abus que peut autoriser une pareille conduite ; Et vous enjoins, loin de diminuer vos précautions, de les renouveller, & de ne laisser entrer dans vostre Lieu, Personne, de quelque

<footnote n="31">31 Kölbel et al., Überlegung, pp. 4–5. Cette contribution est le résultat des réflexions du groupe de travail *Responsibilisierung* qui a procédé de manière inductive. Ayant comme point de départ le constat d'un transfert de responsabilités dans différents projets de différentes disciplines, le groupe de travail a voulu remonter d'un cran pour atteindre un niveau plus abstrait et plus conceptuel de la responsabilisation. Ce modèle se structure en trois parties : la responsabilité primaire (*Obliegenheit*), le transfert de responsabilité (*Übertragung*) et la responsabilité secondaire (*Vigilanz*).</footnote>

<footnote n="32">32 Walter, Pour une histoire culturelle des risques, p. 23.</footnote>

<footnote n="33">33 AD13, C 909, ordonnance du 21 octobre 1721.</footnote>

<footnote n="34">34 De nombreux exemples se trouvent dans la correspondance du secrétaire d'État de la Marine aux intendants de la santé de Marseille : AD13, 200 E 287–288.</footnote>
qualité & condition qu'elle puisse estre, sans au préalable avoir fait montrer le Billet de Santé, dont un chacun doit estre pourvû lorsqu'il voyage, & sans avoir fait faire par le Notable, la visite des Hardes.<fnref n="35" />

Sous l'Ancien Régime, la responsabilisation dans le domaine sanitaire semble re-
lever avant tout des institutions. Les acteurs responsabilisés sont dans la majorité
des cas des autorités étatiques, municipales ou sanitaires, donc des acteurs insti-
tutionnels. Il arrive même que la responsabilité soit partagée. Face aux négligences
dans les quarantaines, le duc de Villars, gouverneur de Provence, écrit aux éche-
vins de Marseille : « Ce manque d'attention vous regardant aussy bien que les
Intendants de la santé, je vous prie de ne pas perdre un moment a m'éclaircir sur
des doutes aussy importants a détruire. »<fnref n="36" /> Même hors temps d'épidémie, les
échevins ne peuvent pas se décharger complètement des prérogatives sanitaires
sur les intendants de la santé. Leur responsabilité leur est instamment rappelée.

La responsabilisation des particuliers est rarement évoquée dans les sources
et uniquement en temps de peste. Ainsi, au début de la flambée des cas, est publié
un avis qui responsabilise les particuliers en les contraignant à effectuer les tâches
suivantes : faire brûler à 5 heures une once de soufre au milieu de chaque
chambre après avoir fermé les fenêtres qui doivent être rouvertes 3 heures après ;
suspendre contre la muraille toutes les hardes utilisées dans le mois et demi
précédent ; parfumer lundi, mardi et mercredi suivant à la même heure. Le même
parfum doit être utilisé aux citadelles et bastides du terroir, et les échevins s'as-
surent de la distribution de soufre. L'avis conclut : « Quoy que tout le monde aye
interest dexecuter ce que dessus on avertit bien serieusement que ceux qui y
manqueront seront punis comme rebelles. »<fnref n="37" /> Ces directives sont de nature très
pragmatique, mais il ne semble pas y avoir d'injonction morale derrière (se pro-
téger pour protéger les autres).

5.2 Normes et pratiques religieuses

« Ainsi, chacun dut accepter de vivre au jour le jour, et seul face au ciel. Cet abandon général qui pouvait à la longue tremper les caractères commençait pourtant par les rendre futiles. »<fnref n="38" /> Cette assertion camusienne illustre la perte de visibilité à long terme qu'engendre la peste et la confrontation individuelle à Dieu.

<footnote n="35">35 AD34, 10 EDT 201, lettre du 17 juillet 1722.</footnote>

<footnote n="36">36 AMM, GG 220, lettre du 22 décembre 1724.</footnote>

<footnote n="37">37 AMM, FF 292, f° 11, *Avis au public*, 3 août 1720.</footnote>

<footnote n="38">38 Camus, *La Peste*, p. 83.</footnote>
Au début du XVIIIᵉ siècle, la côte méditerranéenne française témoigne d'une intense religiosité catholique, qui se manifeste particulièrement dans les périodes de crise sanitaire. Alain Cabantous a relevé que les maladies se conjuguent avec les dangers de la mer pour provoquer l'émergence de traditions, rites et gestes protecteurs.<fnref n="39" /> Dès lors, la culture religieuse des gens de mer s'articule autour de trois pôles essentiels : Dieu, les hommes de mer, et l'océan ou la mer elle-même.<fnref n="40" /> La peste est à la croisée de ces acteurs puisqu'elle est véhiculée par voie maritime, peut toucher les hommes de mer et, selon la conception en vigueur à l'époque, est provoquée par la colère divine en raison des péchés humains.

Cette lecture de la peste remonte à l'Antiquité et sa ténacité à travers les siècles est remarquable. La première partie de ce sous-chapitre s'intéresse à cette longue tradition et met en évidence quelques témoignages significatifs, contemporains de mon cadre d'analyse. La deuxième souligne la conséquence ambivalente de la peste comme punition divine : faut-il uniquement s'en remettre à Dieu ou agir ? Cette discussion s'insère dans la longue confrontation entre médecine et religion.<fnref n="41" /> La troisième s'intéresse à une manifestation extérieure de la piété populaire en temps de peste : les processions. Enfin, la dernière partie de ce sous-chapitre se penche sur les manifestations intérieures de la piété populaire avec les diverses formes de dévotion et le recours à l'intercession.

### 5.2.1 La longue tradition de la peste comme châtiment divin

Les religions monothéistes issues de la Bible, et en particulier le christianisme, exaltent la vie et cherchent à la préserver. Elle est perçue comme un cadeau divin. En revanche, la Bible voit dans la souffrance une mise à l'épreuve des hommes qui peut par exemple se manifester dans les accouchements douloureux de la femme, ou le rude travail pour pouvoir gagner son pain. Le sacrifice d'Isaac est certainement l'épisode le plus célèbre lors duquel Dieu pousse un homme dans ses derniers retranchements.

Il faut remonter à l'Ancien Testament pour trouver les racines judéochrétiennes de la peste comme punition divine. Dans le livre de l'Exode, Dieu envoie dix fléaux, traditionnellement retenus sous la dénomination des « dix plaies d'Égypte », pour punir l'obstination du pharaon à retenir les Hébreux. Le mot « plaie » en hébreu peut, d'après David Hamidović, se traduire en français par

<footnote n="39">39 Cabantous, *Le Ciel dans la mer*, p. 10.</footnote>

<footnote n="40">40 Ibid., p. 17.</footnote>

<footnote n="41">41 Voir notamment Di Donato, *Médecine et religion*.</footnote>
«fléau» ou «peste». Alors, le terme ne désigne pas une cicatrice ou une déchirure mais bien un préjudice général.<fnref n="42" /> Ces plaies consistent en des maux divers qui frappent le peuple égyptien : le sang, les grenouilles, les moustiques, la vermine, la plaie du bétail, les furoncles, la grêle, les sauterelles, l'obscurité, la mort des premiers-nés.<fnref n="43" /> Parmi ces plaies, les furoncles se rapprochent le plus de la peste. Sur ordre divin, Moïse et Aaron lancent de la suie dans les airs. Lorsqu'elle retombe, hommes et bêtes sont recouverts d'ulcères bourgeonnant en pustules.<fnref n="44" />

C'est également dans le livre de l'Exode que Moïse reçoit les commandements divins. Le respect de ces derniers est thématisé dans la suite de l'Ancien Testament comme un moyen d'entretenir la santé.<fnref n="45" /> Il en découle que la maladie est souvent perçue comme le châtiment d'un péché.<fnref n="46" /> La colère divine frappe parfois un peuple entier, comme les Philistins dans le premier livre de Samuel. Les Philistins vainquent les Hébreux et dérobent l'arche d'alliance qu'ils font venir à Ashdod pour la placer dans la maison de leur dieu Dagon. C'est alors que la colère divine se déploie. Dagon est renversé et les habitants d'Ashdod sont frappés de tumeurs.<fnref n="47" /> Cet épisode a inspiré le peintre Nicolas Poussin pour son célèbre tableau conservé au Louvre. La colère divine peut également résulter de l'orgueil de l'homme. Dans le livre d'Ézéchiel, fâché de constater que l'homme se prend pour lui, Dieu promet d'envoyer la peste et de répandre le sang dans les rues afin de démontrer qu'il est le Seigneur.<fnref n="48" />

Si l'Ancien Testament insiste sur la maladie comme châtiment divin<fnref n="49" />, le Nouveau Testament préfère y voir la conséquence du péché originel<fnref n="50" /> et les guérisons du Christ déplacent la focale sur le soin et la miséricorde. De sa propre initiative, Jésus se rend parfois chez le malade pour le guérir. C'est le cas à la piscine de Bethesda, où Jésus demande à un malade couché devant lui s'il veut être guéri. Le oui du malade précède la guérison et l'homme, désormais guéri, se lève,

<footnote n="42">42 Hamidović, *Les racines bibliques*, p. 19 et s.</footnote>

<footnote n="43">43 Ibid., p. 41 et s.</footnote>

<footnote n="44">44 Ex 9, 8–10.</footnote>

<footnote n="45">45 Martin, *Dieu aime-t-il les malades ?*, p. 29. Le livre des Proverbes (3, 7–8 ; 4, 20–22) insiste particulièrement sur ce point.</footnote>

<footnote n="46">46 Voir Dt 28, 58–61 ; 2S 24,15 ; 2R 5, 27.</footnote>

<footnote n="47">47 1S 5, 1–9.</footnote>

<footnote n="48">48 Ez, 28, 23.</footnote>

<footnote n="49">49 C'est un lieu commun de l'Ancien Testament, mais le Seigneur peut aussi, dans des cas plus rares, faire preuve de clémence. Voir la guérison d'Ézéchias : 2R 20, 5.</footnote>

<footnote n="50">50 Rm, 5, 12. Le péché est entré dans le monde par un seul homme et la mort (donc la maladie qui y mène) découle de ce péché. Elle touche tous les hommes puisque tous ont péché. Sur la question du péché originel dans le christianisme, voir Maldamé, *Le péché originel*.</footnote>
prend son brancard et marche.<fnref n="51" /> Il arrive également que le malade vienne de lui-même vers le Christ pour être guéri. Il en est ainsi de l'aveugle Bartimée qui se met à crier et à interpeller le Christ qui s'arrête vers lui et lui fait recouvrer la vue.<fnref n="52" /> Dans l'évangile de Matthieu, une femme souffrant de pertes de sang depuis douze ans s'approche de Jésus pour toucher son vêtement et se voit guérie de son mal.<fnref n="53" /> Enfin, lorsque le malade est trop mal en point pour se déplacer, d'autres personnes l'amènent auprès du Christ. C'est ce qui se passe pour le paralytique. Jésus lui pardonne ses péchés et, justifiant son autorité pour le faire, il le guérit, ce qui stupéfie les scribes présents aux alentours.<fnref n="54" /> Dans ces multiples exemples, la maladie semble moins résulter d'une punition divine que du péché originel qui touche l'humanité dans son ensemble.

Le Nouveau Testament est néanmoins ambivalent sur le plan de maladie. Le Christ effectue nombre de guérisons, mais il est des passages où il prophétise des maladies futures. Ainsi, il annonce la future ruine de Jérusalem, accompagnée de guerres, de tremblements de terre, de pestes et de famines.<fnref n="55" /> L'Apocalypse se situe également dans ce registre. Lors de la vision du jugement eschatologique marquée par l'ouverture des sept sceaux, quatre cavaliers apparaissent et apportent leurs lots de malheurs. Le quatrième est verdâtre et amène la pestilence, la guerre et la famine.<fnref n="56" />

La conception de la maladie comme punition divine n'est pas propre à la Bible. Dans la littérature grecque, ce motif revient à plusieurs reprises. Très ancien, il est présent dans les premiers vers du premier chant de l'Iliade, lorsqu'Apollon fait naître la peste dans l'armée grecque pour punir Agamemnon qui refuse de rendre à Chrysès, prêtre d'Apollon, sa fille Chryséis, capturée par Achille lors d'une guerre. Afin de manifester sa vengeance, Apollon descend des sommets olympiens et envoie la peste aux Grecs sous la forme de flèches qu'il décoche.<fnref n="57" /> Dans le prologue de l'Œdipe Roi, Sophocle évoque également une peste envoyée par Apollon sur la ville de Thèbes. Il ordonne d'effacer la souillure qui frappe la ville et qui provoque la colère du dieu.<fnref n="58" /> Pour l'apaiser, Œdipe s'affaire à découvrir l'origine de ce mal et mène une enquête qui finalement aboutit à lui-même, coupable d'avoir tué son père et épousé sa mère et donc à l'origine de la colère

<footnote n="51">51 Jn, 5, 1–9.</footnote>

<footnote n="52">52 Mc, 10, 46–52.</footnote>

<footnote n="53">53 Mt, 9, 20–22.</footnote>

<footnote n="54">54 Mc, 2, 1–12.</footnote>

<footnote n="55">55 Lc, 21, 10–11 ; Mt 24, 7.</footnote>

<footnote n="56">56 Ap, 6, 8.</footnote>

<footnote n="57">57 Homère, *Iliade*, I, 1–100.</footnote>

<footnote n="58">58 Sophocle, *Œdipe Roi*, Prologue, 1–216.</footnote>
apollinienne. Dans ce cas, la peste sert en quelque sorte de moteur à l'intrigue tragique. Chez Thucydide, le récit de la peste d'Athènes insiste moins sur la punition divine que sur l'impuissance des hommes et des médecins qui ignorent la nature de la maladie. On se tourne alors vers les dieux et on a recours aux supplications dans les temples et aux oracles avant de tout abandonner devant l'inutilité des mesures.<fnref n="59" />

Dans la littérature latine, le motif de la peste comme punition divine est également présent. Françoise Van Haeperen s'appuie sur Tite-Live pour constater la perception des pestilences en termes de châtiment divin, qu'il faut interpréter comme des prodiges manifestant l'ira deum.<fnref n="60" /> Cette conception est attaquée par les épicuriens tels que Lucrèce, qui préfèrent expliquer les causes et les effets de la peste en évitant tout discours superstitieux. Selon lui, la peste est due à la nocivité de certains atomes et non à la volonté divine répressive.<fnref n="61" />

C'est sans doute au Moyen Âge que la considération de la peste comme expression de la colère divine est la plus forte et suscite les témoignages les plus extrêmes. Dans le haut Moyen Âge, à une époque où sévit la première pandémie de peste (dite « peste justinienne »), le pape Grégoire le Grand harangue la population en l'an 590 pour l'appeler à la pénitence. Grégoire de Tours rapporte ses paroles : « Voici, en effet, que toute la population est frappée par le glaive de la colère céleste et que chacun en particulier est la victime de ce massacre imprévu. Une maladie ne précède pas la mort, mais comme vous le constatez, c'est la mort qui devance la maladie retardatrice. »<fnref n="62" /> La mort est identifiée au péché qui provoque la colère divine, et la seule issue pour le pécheur est de chercher refuge dans les lamentations de la pénitence.

Lorsque la peste fait sa réapparition au milieu du XIVe siècle après plusieurs siècles d'absence et qu'on parle alors de deuxième pandémie de peste, la lecture de la peste comme expression de la colère divine est telle que des phénomènes expiatoires extrêmes apparaissent. Le plus significatif est certainement le mouvement des flagellants. S'il est déjà attesté au milieu du XIIIe siècle en Italie, le phénomène est exacerbé par l'apparition de la peste noire.<fnref n="63" /> En 1349, peu après

<footnote n="59">59 Thucydide, *Histoire de la guerre du Péloponnèse*, II, 47.</footnote>

<footnote n="60">60 Van Haeperen, Épidémies, dieux et rites à Rome.</footnote>

<footnote n="61">61 Calas, L'âme, le corps et la maladie.</footnote>

<footnote n="62">62 Grégoire de Tours, *Histoire des Francs*, X, 1, p. 257.</footnote>

<footnote n="63">63 Vincent, Discipline du corps. La chercheuse distingue trois « flambées » dans le mouvement des flagellants. La première se produit en 1260 à Pérouse, à la fin du carême, sous l'impulsion d'un pénitent prétendant agir sous inspiration divine. La deuxième est provoquée par la peste noire. La troisième se produit à la fin du XIVe siècle dans le contexte du grand pardon et de l'année jubilaire 1400.</footnote>
l'irruption de la mort noire, des pénitents s'autoflagellent pour apaiser la colère divine et obtenir la rémission des péchés. La pratique du fouet, classique dans la discipline ascétique des monastères, est alors diffusée chez les fidèles. Les corps sanglants sont exaltés et comparés à celui du Christ lors de sa passion, à laquelle il s'agit de s'associer. Pour l'Église, l'effusion volontaire de sang est une souillure, et cette pratique est condamnable et rapidement déclarée hérétique.<fnref n="64" />

L'iconographie de la peste au Moyen Âge et à l'époque moderne rappelle également la tradition vétérotestamentaire du châtiment divin. L'église paroissiale d'Oettingen en Bavière contient une image de la peste où Dieu est représenté en train d'envoyer des flèches pestiférées sur les hommes.<fnref n="65" /> La tradition biblique est ainsi combinée avec le motif homérique de la flèche. L'idée d'une peste subie par les hommes se retrouve également dans des formes artistiques comme les triomphes de la mort, les *artes moriendi* et surtout les danses macabres.<fnref n="66" />

Ces représentations insistent sur le caractère mortifère égalitaire de la peste. Elles donnent le sentiment que personne n'en réchappe, ou du moins que tout le monde court le même risque d'y succomber. C'est inexact au niveau épidémiologique, comme l'a par exemple démontré Frédérique Audoin-Rouzeau<fnref n="67" />, mais c'est la représentation qui prédomine dans l'Occident médiéval. Contrairement au phénomène des flagellants qui semble avoir été temporaire, les danses macabres sont représentées dans l'art durant plusieurs siècles, avec des pics au lendemain des épidémies de peste ou des guerres cruelles, marquant la persistance du thème de la mort à l'époque moderne.<fnref n="68" /> Les danses macabres dans les fresques et les sculptures se retrouvent en Allemagne, en Autriche, en Suisse, en France, en Angleterre, en Italie et dans les pays de l'Est.<fnref n="69" />

### 5.2.2 S'en remettre à Dieu ou agir ?

À l'époque moderne, la peste est toujours vue comme une punition divine. Il y a néanmoins débat sur la manière d'agir face à cette punition. Dans les traités de

<footnote n="64">64 Autissier, Le sang des flagellants.</footnote>

<footnote n="65">65 Bulst, Die Pest verstehen, p. 146.</footnote>

<footnote n="66">66 Mackenbach/Dreier, Dances of death.</footnote>

<footnote n="67">67 La peste est davantage une maladie des pauvres touchant particulièrement les quartiers insolubres et les logements misérables. La différence réside principalement dans les conditions d'habitat, qui ont pour effet que les pauvres sont davantage en contact avec les rats et les puces qui transmettent la peste. Audoin-Rouzeau, *Les chemins de la peste*, pp. 339-344 et 353.</footnote>

<footnote n="68">68 Corvisier, Les représentations de la société, p. 491.</footnote>

<footnote n="69">69 Ibid., pp. 537-538.</footnote>
peste du xviᵉ siècle, Guylaine Pineau constate un discours contradictoire. D'un côté, le concile de Trente préfère le soin par la prière et fait l'apologie de la souffrance, considérée comme rédemptrice. La médecine humaine n'est là que pour seconder la prière. De l'autre côté, on considère que la médecine est créée par Dieu et qu'il faut y avoir recours. Il en est ainsi d'Ambroise Paré qui admet que la peste est causée par la colère divine, mais souligne qu'il est recommandé d'
user des remèdes contre ce mal car ils sont eux aussi d'origine divine. Pour ce faire, il développe le thème du Christ médecin.<fnref n="70" /> Qu'il y ait action ou non face à la peste, il n'en demeure pas moins que la souffrance reste valorisée, du moins dans l'Église catholique, à l'époque moderne. La formule doloriste « Bénie soit cette souffrance qui nous est envoyée par Dieu » est d'ailleurs récitée dans les offices.<fnref n="71" />

Avec la peste de 1720, le motif de la punition divine est à nouveau exacerbé. Si le bourgeois de Marseille n'évoque pas directement Dieu mais indique une prophétie de Nostradamus selon laquelle « devoit venir un tems qu'une etoille metra la peste dans Marseille, et quy moura grande quantité de gens »<fnref n="72" />, les relations de peste sont souvent univoques. Bertrand qualifie la peste de « plus terrible châti- ment que Dieu puisse envoyer à des hommes criminels ».<fnref n="73" /> Le discours du châti- ment divin n'est en aucun cas l'apanage des ecclésiastiques (même s'il est aussi celui des ecclésiastiques). Un autre médecin, Philippe Hecquet, s'inscrit également dans cette lignée et opère une justification scripturaire :

> Il est premierement certain que la peste est un fleau de Dieu, les saints Livres en font foi, & les Prophetes en particulier en menacent continuellement ceux qui seront rebelles à sa loy. Ce fleau est toûjours prêt, & aux ordres de Dieu qui l'envoye & le fait partir quand il luy plaît, Mittam pestilentiam in medio vestri, & ce fleau passe par où Dieu l'ordonne, Et pestilentia transibit per te.<fnref n="74" />

Dans son récent ouvrage dont le titre *Colère de Dieu, mémoire des hommes* souligne le caractère punitif de la peste, Gilbert Buti livre le témoignage d'un membre du parlement d'Aix qui note dans son livre de raison : « Nous nous attendons à voir la peste ravager notre coupable ville qui est mille fois plus criminelle que Babylone, Tyr, Sodome, Gomorrhe par les usures, les impiétés et les abominations qui y

<footnote n="70">70 Pineau, Soigner la peste.</footnote>

<footnote n="71">71 Martin/Spire, *Dieu aime-t-il les malades ?*, p. 28.</footnote>

<footnote n="72">72 Guey, *Mémoires, ou Livre de raison*, p. 133. Il relève que Nostradamus a bien prophétisé aux dépens de Marseille. Sur les signes célestes annonciateurs d'une épidémie, voir Biraben, *Les hommes et la peste*, T. 1, pp. 131-134.</footnote>

<footnote n="73">73 Bertrand, *Relation historique*, préface.</footnote>

<footnote n="74">74 Hecquet, *Traité de la peste*, p. 61 et s.</footnote>
règnent. Ces calamités affreuses sont les redoutables effets de la colère d'un Dieu justement irrité.»<fnref n="75" /> Ce témoignage est intéressant dans la mesure où il ne se situe pas, comme d'autres, dans le registre de la lamentation, mais bien plus dans celui de la résilience. La colère divine est fondée et il s'agit d'en affronter les conséquences.

En revanche, Manget reconnaît que la peste est un moyen pour Dieu d'exercer sa justice, mais «on ne doit pas pour cela douter, que sa bonté ne les [les hommes] ait pourvûs suffisamment d'industrie pour parer ses coups, & de connoissances des remedies, pour guerir les playes qu'il leur fait».<fnref n="76" /> Le discours de Manget est saisissant. La peste serait une mise à l'épreuve des hommes non pas en premier lieu pour les faire mourir, mais pour les pousser dans leurs derniers retranchements. Pour lui, il ne s'agit donc pas d'accepter ce funeste destin mais d'utiliser les moyens dont Dieu les a dotés pour chercher à guérir.<fnref n="77" /> L'homme doit avoir une attitude active, s'aider lui-même pour ainsi dire, mais remettre ce qu'il ne peut maîtriser dans les mains de la providence divine. Manget est sévère contre qui-conque préfère la passivité et le fatalisme : «Mais ce n'est pas être Chrétien que croire cela, & c'est imiter les Turcs & les Infideles, qui croyent ce cruel destin, qui rend toute la prudence des hommes inutile, & toute leur industrie sans effet».<fnref n="78" />

Les témoignages ecclésiastiques viennent compléter la considération de la peste comme un châtiment divin. Au début de la peste de 1720, l'évêque de Marseille Mgr de Belsunce publie un mandement ordonnant prières publiques et jeûne général pour apaiser la colère divine.<fnref n="79" /> Il recommande à tous les fidèles du diocèse d'agir au plus vite, lorsque la peste n'est encore qu'à ses débuts, pour « recourir à la clémence d'un Dieu justement irrité par nos crimes, et dont la puissante et formidable main dans ces jours de calamité s'appesantit sur nous d'une manière aussi capable de porter dans tous les cœurs l'horreur et l'effroi».<fnref n="80" /> À l'instar du témoignage de Manget, Belsunce souligne la légitimité de la colère divine et, parlant à la première personne du pluriel, prend part à cette humanité pécheresse qui doit subir la maladie. Néanmoins, il ne s'agit pas de punir pour punir : le châtiment doit avoir une visée édificatrice, Dieu restant avant tout un dieu d'amour. Belsunce rajoute en effet : «C'est le Dieu terrible, le Dieu de justice, mais c'est en même-temps le Dieu de paix et de bonté qui nous châtie ; qui ne nous afflige que pour nous

<footnote n="75">75 Buti, *Colère de Dieu*, p. 17. Sur la description de Marseille comme une nouvelle Sodome, voir en particulier Carrière/Courdurié/Rebuffat, *Marseille ville morte*, p. 199 et s.</footnote>

<footnote n="76">76 Manget, *Traité De La Peste*, p. 56.</footnote>

<footnote n="77">77 Ibid., p. 58.</footnote>

<footnote n="78">78 Ibid., p. 59.</footnote>

<footnote n="79">79 Mandement du 30 juillet 1720, pièce n° 5 in Jauffret, *Pièces historiques*, pp. 136–139.</footnote>

<footnote n="80">80 Ibid., p. 136.</footnote>
engager à retourner à lui dans la sincérité de nos cœurs. »<fnref n="81" /> On peut sans doute y déceler l'utilité anthropologique que Nicolas Martin attribue à la maladie, dans le cas où il y a guérison.<fnref n="82" /> Cette dernière ne serait pas qu'un retour à l'état antérieur, mais bien une occasion de conversion.

Belsunce n'est pas l'unique évêque à haranguer ses fidèles lors d'une épidémie de peste. On dispose également du mandement de l'évêque de Senez, conservé dans les fonds patrimoniaux de la bibliothèque de l'Alcazar à Marseille. La ville de Senez en Haute-Provence ne semble pas avoir été touchée par la peste malgré les ravages causés dans la région. Néanmoins, son évêque élève la voix et appelle son peuple à la conversion :

> C'est donc l'ordre de Dieu, & l'extremité de vôtre besoin, qui nous obligent d'élever nôtre voix comme une trompette pour annoncer à nôtre cher peuple ses iniquitez, pour faire servir la plus juste terreur de la mort à un plus prompt changement de vie, & pour retirer tous les pécheurs de leur mortel assoupissement par les aproches du plus terrible fleau du Seigneur, parce que, selon S. Augustin, celui qu'un tonnerre si redoutable ne reveillera point, ne sera pas seulement endormi, mais encore veritablement mort.<fnref n="83" />

Dans ce mandement, l'évêque établit un lien entre le danger de peste, le caractère pécheur de l'homme et son endormissement. La trompette évoque l'alerte que donne l'évêque à ses ouailles endormies. La peste approche et il est encore temps de se convertir. Cependant l'homme endormi, donc non vigilant dans le premier sens étymologique du terme, est condamné à sa perte s'il ne se réveille pas pour demander pardon pour ses péchés et s'amender, seule issue salutaire possible. Implicitement, on peut y voir l'écho du passage de l'Évangile selon Matthieu qui annonce le retour du Seigneur à une heure inattendue<fnref n="84" /> et insiste sur la nécessité de veiller continuellement.<fnref n="85" />

Le thème de la juste colère divine se retrouve aussi chez les prêtres et s'ex-prime parfois de manière poétique. Une épître, également conservée à l'Alcazar et rédigée par un ecclésiastique dont on ne sait rien, illustre ce constat :

> Sur nos déreglemens, le Seigneur irrité,
> Sans se laisser toûcher aux sentimens de Pere,
> Repandit les trésors d'une juste colere.
> Jusqu'au plus haut degré nos crimes parvenus,

<footnote n="81">81 Ibid.</footnote>

<footnote n="82">82 Martin/Spire, *Dieu aime-t-il les malades ?*, p. 51.</footnote>

<footnote n="83">83 BMVRA, Fonds patrimoniaux, RES 14076/16, *Mandement de Monseigneur l'Eveque de Senez contenant les regles de la religion dans le danger de la Peste*, p. 5 et s.</footnote>

<footnote n="84">84 Mt, 24, 36.</footnote>

<footnote n="85">85 Mt, 24, 44.</footnote>
Ont attiré des maux trop long-temps retenus,
Le Ciel, jusqu'à ce jour, demeuroit en silence,
Mais enfin sa bonté fit place à sa vengeance.<fnref n="86" />

La justice divine, qui dans ce cas s'apparente à une vengeance, s'insère dans ce qu'on peut appeler la loi du talion. Depuis l'Antiquité, la croyance que la sévérité d'une épidémie dépend de l'intensité du péché humain est particulièrement visible en Europe. C'est ce que Michel Signoli et Dominique Chevé pointent en parlant de « commensurabilité entre le mal commis et le mal subi ».<fnref n="87" /> François Walter préfère parler de théorie de la rétribution, qu'il constate par exemple dans le tremblement de terre de Lisbonne en 1755.<fnref n="88" />

Enfin, l'historiographie occidentale et française en particulier, se fondant largement sur les témoignages des voyageurs européens, opère une distinction nette entre la conception musulmane et la conception chrétienne de la peste. Chez les musulmans, la peste serait perçue comme une voie de salut, une soumission à la volonté de Dieu dans une optique fataliste. La fuite serait condamnable. Chez les chrétiens au contraire, la peste serait l'expression du mécontentement divin, mais il serait recommandé de fuir ce châtiment et de manifester sa piété.<fnref n="89" /> Cette binarité est nuancée par les récents travaux de Nükhet Varlik qui remet en question la figure du turc fataliste. Elle constate dans les sources locales que les thèses contagionnistes et anticontagionnistes coexistaient de la même manière qu'en Occident, et qu'ainsi la fuite était considérée comme une réponse possible à la maladie. De plus, elle préfère parler de courage et d'intégrité face à la peste que de fatalisme ou de passivité.<fnref n="90" /> S'il est sans doute plus prudent de nuancer laASYtomie entre lutte active et passivité, on ne peut nier que dans la pratique, les lazarets européens ont précédé les lazarets ottomans et que la peste est demeurée plus longtemps à l'état endémique en Méditerranée orientale.<fnref n="91" />

<footnote n="86">86 BMVRA, Fonds patrimoniaux, 4961/2, *Epître en vers à Damon ou relation en abbrevié de ce qui s'est passé de plus considerable pendant le temps de la Contagion, dont la ville de Marseille a été affligée depuis le 10 juillet 1720, jusques à la fin du mois de Mars 1721*. Dédiée à Monseigneur l'Evesque de Marseille, par un Ecclesiastique de la même ville, p. 11.</footnote>

<footnote n="87">87 Chevé/Signoli, Les corps de la contagion, p. 12.</footnote>

<footnote n="88">88 Walter, Pour une histoire culturelle des risques, p. 13.</footnote>

<footnote n="89">89 Panzac, *La peste dans l'Empire Ottoman*, p. 282 et s., et p. 310 et s.</footnote>

<footnote n="90">90 Varlik, *Plague and empire*, pp. 72–76.</footnote>

<footnote n="91">91 L'édification des lazarets et l'organisation des quarantaines s'effectuent dans les années 1830 – 1840 dans l'Empire ottoman d'après Daniel Panzac : Panzac, *Quarantaines et lazarets*, p. 102.</footnote>
### 5.2.3 Les processions

La procession est une manifestation importante de la piété éprouvée pour lutter contre la peste. Lors de l'épidémie romaine de 590, la *Légende dorée* rapporte que Grégoire le Grand mène la procession en tenant l'image de la Vierge Marie. Ausitôt l'air corrompu et infecté s'écarte et l'ange exterminateur remet son épée au fourreau, mettant fin par la même occasion à l'épidémie.<fnref n="92" /> Dans les cités d'Ancien Régime, le « phénomène processionnel », comme l'appelle Jean Delumeau, est une réalité familière et récurrente et s'intègre dans le calendrier liturgique annuel. Du latin *procedere* signifiant aller et évoquant le peuple chrétien en marche à l'imitation des Israélites de l'Ancien Testament, la procession acquiert une nécessité supérieure en période d'urgence.<fnref n="93" /> Dans son *Traité de la police*, Delamare identifie les processions aux prières : « Elles sont [...] le plus souvent nommées en latin *supplicationes*, prières, parce que la plus grande partie ont été établies pour implorer le secours du ciel dans les calamitez publiques [...] »<fnref n="94" /> Les processions ont une vertu protectrice et sont censées apporter une « muraille priante »<fnref n="95" /> face à la peste et constituent un « geste collectif d'espérance »<fnref n="96" /> qui rassure la population.

Avec le développement des thèses contagionnistes, la procession durant la peste pose un problème sanitaire puisqu'elle crée nécessairement un rassemblement de personnes potentiellement contaminées. On sait qu'à Milan, en 1577, des processions étaient autorisées en petit comité (autorités religieuses, syndics) et réglementées par une ordonnance.<fnref n="97" /> Lors de la peste de 1720, le discours sur les processions n'est pas uniforme, et les décisions d'un jour ne sont plus celles du lendemain. Dans son mandement du 30 juillet 1720, Mgr de Belsunce recommande une neuvaine à saint Roch mais refuse d'organiser une procession générale « pour éviter une dangereuse communication ».<fnref n="98" /> Une procession semble inenvisageable en temps de peste. Cependant, peu de temps après (le 16 août), lors de la fête de la Saint-Roch, le marquis de Pilles et les échevins de Marseille doivent céder à la pression populaire et autoriser la procession annuelle en l'honneur de saint Roch, où l'on porte le buste et les reliques du saint antipesteux. Pichatty de Croissainte

<footnote n="92">92 Dedet, *Les épidémies*, p. 37. Selon la légende, la vision de l'ange exterminateur qui remet son glaive dans le fourreau se produit au-dessus du mausolée d'Hadrien, qui devient alors le château Saint-Ange.</footnote>

<footnote n="93">93 Delumeau, *Rassurer et protéger*, chap. 3 « Le phénomène processionnel », pp. 90-133 (passim).</footnote>

<footnote n="94">94 Cité par ibid., p. 113.</footnote>

<footnote n="95">95 Ibid., p. 145.</footnote>

<footnote n="96">96 Ibid., p. 156.</footnote>

<footnote n="97">97 Cohn, *Cultures of plague*, p. 289.</footnote>

<footnote n="98">98 Mandement du 30 juillet 1720, pièce n° 5 in Jauffret, *Pièces historiques*, p. 137.</footnote>
évoque un « Peuple qui est presque furieux en Devotion, lors qu’il craint un fleau aussi terrible que la peste, dont il voit & ressent déja les affreux éfets ».<fnref n="99" />

L'attente populaire de processions religieuses est à son comble lorsque l'épi-
démie ravage Marseille en août-septembre 1720. Jean-Baptiste Bertrand évoque
l'épisode d'une jeune fille pieuse annonçant à son confesseur que le fléau assié-
geant Marseille ne cesserait que quand les églises de la Major et de Saint-Victor
seraient réunies en une procession générale et exposeraient leurs reliques à la
piété des fidèles.<fnref n="100" /> Après de longs pourparlers autour de la légitimité de cette
procession, c'est finalement l'évêque Belsunce lui-même qui satisfait cette attente.
À la Toussaint, il décide de faire dresser un autel au niveau du Cours et s'y rend
lui-même, pieds nus, un flambeau à la main, précédé de son clergé pour y célébrer
la messe. Le 15 novembre, il monte au clocher des Accoules et bénit toute la ville de
Marseille.<fnref n="101" /> Un mois plus tard, le 22 décembre, a lieu une nouvelle procession
dont le bourgeois de Marseille nous donne l'itinéraire :

On party de la maison de notre evêque quy etoit tout proche de St ferreol, on passa or les murailles de la ville jusques a la porte de la Juliete quy son entrés, et leveque porta le St sacrement dans le St Sivoire, et donna la benedision seur tous les simintiers, et fosé quy avoins ensevely les morts, il avoit une compagnie de soldas des galeres a chasque porte de la ville, et la derniere qui feut celle de la Juliete la compagnie de soldas acompagna par deriere la dite procession jusque a la magor, et la, notre dit eveque dona la benedision de la porte sans entré dedans ; on avoit fait un reposoir.<fnref n="102" />

Il convient de remarquer que les processions se déroulent la plupart du temps sur des fêtes catholiques importantes. La Saint-Roch et la Toussaint ont été mentionnées. Roux évoque en outre la procession de la Fête-Dieu du 12 juin 1721. D'après Roux, Belsunce insiste pour qu'elle puisse se tenir mais le commandant prend peur et fait fermer les portes de la ville afin d'éviter un rassemblement de personnes trop conséquent. La procession a dès lors pâle figure, privée des confréries, des pénitents et des échevins, composée uniquement des « débris du clergé et l'Evêque qui portait le St Sacrement» ainsi que de quantité de soldats.<fnref n="103" />

<footnote n="99">⁹⁹ Croissainte, *Journal abrégé*, p. 41 et s.</footnote>

<footnote n="100">100 Bertrand, *Relation historique*, p. 310.</footnote>

<footnote n="101">101 Ibid., p. 326 et s.</footnote>

<footnote n="102">102 Guey, *Mémoires*, p. 138. D'après Goujon, cette procession qu'il nomme «procession autour des murs de la ville de Marseille par dehors» se déroule le 31 décembre 1720. La description des lieux traversés ne laisse pas de place au doute. Il s'agit bien de la même procession. L'itinéraire est retracé dans Bertrand, *Henri de Belsunce*, pp. 179-182.</footnote>

<footnote n="103">103 Roux, *Relation succinte*, chap. XXI.</footnote>
Les processions marseillaises sont les plus évoquées dans les sources, mais ce n'est pas un phénomène propre à la cité phocéenne. L'archevêque d'Aix Charles Gaspard Guillaume de Vintimille publie un mandement ordonnant une procession générale et un jeûne durant trois samedis pour apaiser la colère divine.<fnref n="104" /> Il ordonne une procession générale à l'issue des vêpres du 25 août, où l'on porte l'image de la Vierge.<fnref n="105" /> Contrairement à Belsunce, l'archevêque n'est pas freiné par le danger de communication entre personnes, la priorité est donnée à l'apaisement du courroux divin. La procession, au même titre que les pénitences et les prières, est vue comme une véritable arme face à la peste, capable de faire courber l'échine divine : «Dieu ne résistera pas à des armes si puissantes, quelqu'irrité qu'il paraisse : rien ne lui plaît davantage que d'être forcé de s'appaiser, et dans le plus fort de sa colère, il regarde toujours avec complaisance des démarches qui le font ressouvenir de ses anciennes miséricordes.»<fnref n="106" />

Suite à son expérience durant la peste, Antrechaus affirme qu' « il est de la sagesse des Consuls qui veillent au bien public d'empêcher tout ce qui peut occasionner une foule ».<fnref n="107" /> Ainsi, les processions, l'administration des sacrements en public et les enterrements pompeux doivent selon lui être interdits en temps d'épidémie. Les églises doivent en outre être fermées. Jetant un regard rétrospectif et critique sur la peste de Toulon, il reconnaît que « toutes ces precautions furent prises à Toulon, mais elles eussent dû l'être plus tôt ».<fnref n="108" /> Dans l'histoire, les exemples d'épidémies qui cessent à la suite d'une procession sont rares. Plus souvent, c'est un rebond épidémique qui est consécutif à la procession.<fnref n="109" />

### 5.2.4 Dévotion et intercession

Si la peste est perçue comme une punition divine, il est possible et même nécessaire de trouver des moyens humains et médicaux de l'affronter. Ces remèdes ne remplacent toutefois pas la prière et la pénitence, considérés comme des passages obligés pour apaiser la colère divine. Comment ces prières s'effectuent-elles ? Quels sont les remèdes spirituels pour affronter une épidémie de peste ? À qui faut-il adresser ses prières ? Lors de la peste de 1720, les suppliques sont diverses, tantôt

<footnote n="104">104 Mandement du 24 août 1720, pièce n° 6 in Jauffret, *Pièces historiques*, pp. 139-144.</footnote>

<footnote n="105">105 Ibid., p. 141.</footnote>

<footnote n="106">106 Ibid., p. 140.</footnote>

<footnote n="107">107 Antrechaus, *Relation de la peste*, p. 134.</footnote>

<footnote n="108">108 Ibid.</footnote>

<footnote n="109">109 Biraben, *Les hommes et la peste*, T. 2, p. 67.</footnote>
adressées à Dieu lui-même ou à la Trinité, tantôt à des saints intercesseurs, qui
prient Dieu d'exaucer les prières adressées.

La prière adressée à Dieu est en premier lieu visible dans la dévotion pour le
Sacré-Cœur. Le 1er novembre 1720, alors que Marseille a perdu des milliers d'ha-
bitants dans les mois qui précédent, Mgr de Belsunce fait acte de consécration de
la ville au Sacré-Cœur de Jésus, pour lequel il établit également une fête chômable
chaque année.<fnref n="110" /> À Toulon, l'évêque Mgr Louis-Pierre de La Tour du Pin Mon-
tauban procède de la même manière par un mandement :

Nous dévouons et consacrons pour toujours cette église et tout le diocèse à cet adorable cœur du Sauveur de tous les hommes, le conjurant avec larmes d'épargner enfin les précieux restes du troupeau qu'il nous a confié, et de déployer sa juste colère sur le pasteur, heureux si à l'exemple du souverain pasteur de nos âmes, il pouvait donner sa vie pour sauver celle d'un peuple qui lui est si cher.<fnref n="111" />

L'évêque de Toulon adopte un registre pastoral et manie le thème de la juste colère. La consécration au Sacré-Cœur apparaît comme un acte perpétuel d'ultime recours. À l'image du Christ qui donne sa vie pour l'humanité, l'évêque se montre prêt à donner la sienne pour ses brebis.

Le culte ecclésial du Sacré-Cœur est relativement récent en 1720, mais ses racines théologiques sont anciennes. Bertrand de Margerie plaide pour une origine vétérotestamentaire. Il relève dans les Psaumes en particulier des passages abordant la thématique du corps et des entrailles, première annonce du cœur comme symbole d'amour. Ce développement se poursuit dans le Nouveau Testament avec l'insistance sur les entrailles du Christ, en particulier chez Paul. Les Pères de l'Église glorifient la plaie du côté du Christ comme préfiguration du culte. Chez les mystiques du XIIIe siècle, le culte du Sacré-Cœur est privé et il faut attendre l'époque moderne pour voir la portée du culte augmenter, avec en premier lieu la figure de saint Jean Eudes (1601-1680), considéré comme le fer de lance du culte en France.<fnref n="112" />

Quelques décennies avant la peste de Marseille, entre 1669 et 1673, une visi-
tandine de Paray-le-Monial, Marguerite-Marie Alacoque reçoit des visions régu-
lières du Sacré-Cœur de Jésus qui lui fait part d'un amour infini de Dieu pour les
hommes. Le culte du Sacré-Cœur, promu par les Visitandines et les Jésuites, de-
vient en quelque sorte le reflet de la querelle janséniste puisqu'il se répand en
réaction à ce mouvement considéré comme hérétique depuis la bulle papale

<footnote n="110">110 Croissante, *Journal abrégé*, pp. 153–154.</footnote>

<footnote n="111">111 Lambert, Histoire de la peste de Toulon en 1721, p. 245.</footnote>

<footnote n="112">112 Historique emprunté à Margerie, *Histoire doctrinale*.</footnote>
*Unigenitus* de 1713. Le jésuite Joseph-François de Gallifet publie d'ailleurs un livre intitulé *De l'excellence de la dévotion au Cœur adorable de Jésus-Christ*. Le sud de la France voit le culte du Sacré-Cœur se répandre sur fond de débats théologiques entre partisans jésuites et détracteurs jansénistes.<fnref n="113" /> À Marseille, la visitandine Anne-Madeleine Rémusat, surnommée la «seconde Marguerite Marie» aurait fait part à Mgr de Belsunce de ses visions célestes et lui aurait annoncé que le seul moyen de délivrer Marseille de la peste était de consacrer le diocèse et la ville au Sacré-Cœur.<fnref n="114" /> Le conditionnel est employé car cet épisode n'est évoqué par aucune source contemporaine.<fnref n="115" /> Quoi qu'il en soit, Belsunce consacre la ville au Sacré-Cœur et impute la responsabilité de la peste aux jansénistes. Dans une lettre à l'évêque de Gap, n'écrit-il pas : «J'ai cru que ma conscience que je me servisse de cette occasion pour solliciter mes Apelans à apaiser la colère de Dieu par leur retour à l'Église dont ils se sont séparés.»<fnref n="116" /> La condamnation des jansénistes et la consécration de Marseille au Sacré-Cœur participent au triomphe doctrinal et pastoral de cette dévotion au «cœur brûlant du Christ», qui s'affirme dans la France du XVIIIᵉ siècle.

Cette consécration de Marseille au Sacré-Cœur intervient après le pic épidé-
mique de l'automne 1720 et semble contribuer au recul de la maladie. Le culte
reçoit ainsi une légitimité toute particulière, si bien que lorsque Marseille doit
faire face à une rechute en mai 1722, la nécessité de réaffirmer la fidélité au Sacré-
Cœur par un vœu stable se fait sentir. Les échevins font alors le vœu d'entendre
chaque 28 mai la messe au monastère de la Visitation, avec l'offrande d'un
flambeau de cire blanche orné de l'écusson de la ville.<fnref n="117" /> Une délibération de 1807
insiste sur le fait que cette dévotion qui se voulait à l'origine perpétuelle a été
interrompue par la Révolution. Les maires de Marseille s'affairent à «remettre en
vigueur cette pieuse institution, connue sous le nom de vœu de la ville, institution
due à la religion de nos peres et au zéle de M. de Belzunce, cet évêque de Marseille
dont la memoire sera chère à jamais aux habitans de cette ville».<fnref n="118" /> En 1920, dans

<footnote n="113">113 Andurand, *La Grande affaire*, pp. 175–194.</footnote>

<footnote n="114">114 J. R., La peste de Marseille. Sur cette figure, voir Gasquet, *La vénérable Anne-Madeleine Remuzat*.</footnote>

<footnote n="115">115 C'est le constat que fait Régis Bertrand. Le Père Jaques est le premier à suggérer l'intervention de Rémusat auprès de Belsunce quarante ans après les faits. Cet épisode est à considérer avec prudence. Voir Bertrand, *Henri de Belsunce*, p. 168 et s.</footnote>

<footnote n="116">116 Lettre citée par Andurand, *La Grande affaire*, p. 191.</footnote>

<footnote n="117">117 Buti, *Colère de Dieu*, p. 228.</footnote>

<footnote n="118">118 AMM, GG 455, Arreté sur le renouvellement des cérémonies religieuses établies par le vœu des anciens Magistrats de cette ville en 1720 pour obtenir la cessation de la peste.</footnote>
le cadre du bicentenaire de la peste, débute à Marseille la construction de l'église du Sacré-Cœur dans le quartier du Prado, où a désormais lieu la cérémonie du vœu des échevins.<fnref n="119" /> Ainsi, la consécration de Marseille au Sacré-Cœur a fait date dans l'histoire de la ville et lie ce culte à la délivrance de la peste. Le Sacré-Cœur illustre la vigilance religieuse et mémorielle qui s'établit sur la longue durée, censée offrir une protection spirituelle à la ville.

Outre l'importante dévotion au Sacré-Cœur, il convient de mentionner de manière plus générale le recours à l'intercession des saints. L'Église catholique définit l'intercession comme la demande en faveur d'un autre, c'est-à-dire une prière désintéressée pour les intérêts d'autrui, qui vise à obtenir la miséricorde divine.<fnref n="120" /> Car en définitive la délivrance ou non d'un mal est uniquement du ressort divin. La peste et les épidémies de manière générale poussent les hommes dans une angoisse de la souffrance et du châtiment divin, si bien que nombre de prières adressées à des saints se répandent en temps d'épidémie afin que le saint en question intercède auprès de Dieu. À la fin du Moyen Âge et au début de l'époque moderne, cette association entre des maladies et des saints spécifiques est telle que certaines maladies ou infirmités en viennent à être désignées par le nom d'un saint. Ainsi, l'épilepsie est nommée mal Saint-Jean ou mal Saint-Lou, la folie mal Saint-Acaire ou mal Saint-Mathurin, et la peste mal Saint-Roch ou mal Saint-Sébastien.<fnref n="121" /> Néanmoins, il convient de remarquer qu'aucun saint ne peut provoquer de miracle de lui-même, seul Dieu ou la Trinité peuvent le faire. Les saints sont considérés comme des intercesseurs auprès de Dieu, mais la prière s'adresse en définitive à Dieu lui-même.<fnref n="122" />

La virulence et la sévérité de la peste mènent à des préoccupations eschato-
logiques très fortes qui se font ressentir dans la piété populaire. Le besoin de
saints intercesseurs est presque viscéral et traverse les siècles, avec toutefois de
fortes variations selon l'époque et la région. Plusieurs dizaines de saints peuvent
être invoqués lors des épidémies de peste<sup>123</sup>, mais certains deviennent récurrents
et leur invocation quasi systématique.

En premier lieu, la Vierge Marie est volontiers invoquée comme Salus infir-
morum (salut des malades). Image de la mère bienveillante au manteau protecteur,
on la représente parfois avec trois flèches symbolisant la peste, la famine et la

<footnote n="119">119 Bertrand, *Mort et mémoire*, p. 220 et s. Cette cérémonie avait lieu auparavant au monastère de la Visitation.</footnote>

<footnote n="120">120 CEC (Catéchisme de l'Église catholique), n° 2634–2636.</footnote>

<footnote n="121">121 Delumeau, *La peur en Occident*, p. 61.</footnote>

<footnote n="122">122 Müller, *Die Pest*, p. 27.</footnote>

<footnote n="123">123 Jean Delumeau invoque une cinquantaine de saints antipesteux dont la plupart ont toutefois une importance mineure : Delumeau, *La peur en Occident*, p. 141.</footnote>
guerre, fléaux les plus redoutés.<fnref n="124" /> Cette dévotion se manifeste dans les zones germaniques principalement par des colonnes dédiées à Marie (Mariensäule)<fnref n="125" /> comme protectrice face à ces maux. En France, la protection mariale face à la peste est aussi bien présente. En 1348, la population montpelliéraine dédie un cierge à Marie, censé représenter la longueur du mur de ville, dans l'espérance que une fois que le cierge serait brûlé, la peste cesserait. Au Puy-en-Velay, une procession à la Vierge Noire a lieu en 1630, dont témoigne le tableau du «Vœu de la peste» de Jean Solvain qui se trouve dans la cathédrale.<fnref n="126" /> En 1643, alors que Lyon est menacée par la peste, les notables placent la ville sous la protection de la Vierge. Ils montent en procession à la colline de Fourvière où ils font le vœu de se rendre chaque 8 septembre (Nativité de la Vierge) pour y entendre la messe. La cité est épargnée et dès lors la tradition s'est ancrée à Lyon.<fnref n="127" /> À Marseille, des prières à la Vierge se retrouvent dans les livres d'offices des confréries de pénitents<fnref n="128" />, et la Vierge fait l'objet d'une dévotion sous le vocable de «Notre-Dame du Bon-Secours».<fnref n="129" /> Ainsi, le 8 septembre 1720, Mgr de Belsunce se rend à l'Hôtel de ville pour recevoir l'engagement des échevins de donner chaque année 2 000 livres à l'hôpital des orphelines, connu sous le vocable de Notre-Dame du Bon-Secours. Il y dit la messe à la Sainte Vierge et reçoit le vœu des échevins.<fnref n="130" />

Deuxième figure récurrente, saint Sébastien est un saint beaucoup invoqué lors des épidémies de peste. Soldat romain doublement martyr sous Dioclétien, c'est une figure qui traverse l'histoire ecclésiastique et l'histoire de l'art. Peu de choses sont connues sur sa vie, mais il existe une grande insistance sur ses deux martyres. Le premier est celui de la «sagittation». Chrétien assumé dans une période de persécution, Sébastien est attaché à un poteau au milieu du champ de Mars et percé de flèches sur ordre de Dioclétien. Il survit à ce premier martyre et est guéri par la veuve sainte Irène. Plus tard, alors qu'il se place sur le chemin de l'empereur, il est tué à coups de bâtons et jeté dans la *Cloaca maxima*.<fnref n="131" />

<footnote n="124">124 Ibid., pp. 27–46.</footnote>

<footnote n="125">125 Voir notamment celle de Munich érigée en plein cœur de la *Marienplatz* au centre-ville.</footnote>

<footnote n="126">126 Delumeau, *La peur en Occident*, p. 45.</footnote>

<footnote n="127">127 Voir la chronique historique «Du Moyen Âge au premiers vœux» sur le site internet de la basilique Notre-Dame de Fourvière, URL : https://www.fourviere.org/fr/vie-du-site-notre-dame-de-fourviere/lhistoire/du-moyen-age-aux-premiers-voeux/ [consultée le 27.07.23].</footnote>

<footnote n="128">128 Information tirée de la communication de Régis Bertrand «Y penser toujours. La vigilance religieuse avant et après la peste de 1720» lors de l'atelier «Vigilance et peste : la France face au fléau épidémique aux XVIIe–XVIIIe siècles» (Munich, 11–12.11.2021).</footnote>

<footnote n="129">129 Hildesheimer, *La terreur et la pitié*, p. 61 et s.</footnote>

<footnote n="130">130 Bertrand, *Henri de Belsunce*, p. 139.</footnote>

<footnote n="131">131 Forestier et al., *Saint Sébastien*, passim (p. 34 pour le martyre).</footnote>
Lors de son premier martyre, les flèches pénètrent le corps de Sébastien, mais les blessures provoquées, au lieu d'être mortelles, deviennent des indices de sa victoire sur la mort.<fnref n="132" /> La capacité de Sébastien à survivre au supplice des flèches est significative et explique son rôle d'intercesseur. Comme souligné plus haut, la peste est volontiers représentée comme une attaque de flèches mortelles depuis les flèches envoyées par Apollon dans l'Iliade. Survivre à des flèches s'apparente donc à survivre à une épidémie de peste. Très tôt, saint Sébastien acquiert le statut de saint intercesseur. S'appuyant sur l'Histoire des Lombards de Paul Diacre, la Légende dorée raconte qu'au temps du roi Gombert, l'Italie entière est atteinte par une violente épidémie de peste, sévissant particulièrement à Rome et à Pavie. Sous l'impulsion d'une révélation divine, on construit alors à Pavie un autel à saint Sébastien dans l'église Saint-Pierre-aux-Liens et le fléau cesse aussitôt.<fnref n="133" /> Ce miracle obtenu par l'intercession de saint Sébastien durant la peste justinienne est tellement marquant que lors de la deuxième pandémie de peste, les prières au saint sont légion. Au Moyen Âge, il s'agit du saint le plus supplié durant les vagues de peste afin d'obtenir la guérison.<fnref n="134" />

À l'époque moderne sur la côte méditerranéenne française, force est de constater que saint Sébastien est bien moins invoqué qu'un autre saint intercesseur, saint Roch. La prédominance de saint Roch dans le sud de la France peut s'expliquer par son ancrage local de saint montpelliérain et par l'exemplarité de son vécu. Contrairement à saint Sébastien, auquel l'attache est lointaine et avant tout fondée sur la symbolique des flèches, saint Roch a lui-même fait l'expérience de la peste. Né à Montpellier probablement au milieu du XIVe siècle, il fait preuve d'une piété précoce et visite les malades dans sa ville natale. Puis, aspirant à suivre le Christ, il donne sa fortune aux pauvres et se rend en pèlerinage à Rome. Lors de ce pèlerinage, il traverse des villes frappées par la peste et s'illustre comme thaumaturge. À Piacenza, il tombe lui-même malade de la peste et se prépare à la mort. Le chien du riche Gothard lui apporte de la nourriture alors qu'il est isolé dans une forêt. Il parvient toutefois à guérir de la peste et continue à porter assistance aux pestiférés. Finalement, il est considéré comme un espion en Italie et est jeté en prison, où il passe la fin de sa vie.<fnref n="135" /> Sa biographie influence largement ses représentations qui construisent la figure de saint antipesteux. Dans l'iconographie, il est généralement présenté avec le bâton du pèlerin, accompagné d'un

<footnote n="132">132 Ibid., p. 66 et s.</footnote>

<footnote n="133">133 Voragine, *La légende dorée*, p. 138 et s. Les reliques de saint Sébastien sont d'ailleurs amenées à Pavie.</footnote>

<footnote n="134">134 Pinto-Mathieu, Les prières à saint Sébastien.</footnote>

<footnote n="135">135 Roemer, *Sankt Rochus*, p. 17 et s.</footnote>
chien tenant du pain dans la gueule. La référence à la contagion est visible par un bubon de peste à sa jambe et un ange qui le soigne avec un onguent.<fnref n="136" />

L'invocation de saint Roch est particulièrement visible dans l'établissement des lazarets. Le premier lazaret de Livourne porte même le nom de lazaret Saint-Roch<fnref n="137" />, de même que celui du Havre.<fnref n="138" /> Souvent, les lazarets disposent d'une chapelle ou de statues dédiées à saint Roch. C'est particulièrement le cas à Toulon<fnref n="139" /> et à Marseille.<fnref n="140" /> L'intendance sanitaire de Marseille met en avant la fête de la Saint-Roch par une célébration. Les échevins y sont conviés et partagent un repas avec les intendants de la santé.<fnref n="141" /> Outre la statue de saint Roch, le décor de l'intendance sanitaire de Marseille renferme également le tableau de Jacques-Louis David qui met en scène saint Roch intercédant auprès de la Vierge pour la guérison des pestiférés (1780).<fnref n="142" /> En plus de l'aspect matériel de la dévotion à saint Roch, une grande ferveur est également visible dans les prières qui lui sont adressées telle que celle-ci mêlant de manière espiègle tragédie et humour :

Accablés de malheurs, entourés de la peste,
Grand saint Roch, nous ne craignons rien,
Et rien ne nous sera funeste.
Si vous êtes notre soutien.
Secourez ce peuple chrétien
Et venez apaiser la colère céleste :
Mais n'amenez pas votre chien
Nous n'avons pas de pain de reste.<fnref n="143" />

En 1820, pour le centenaire de la peste de Marseille, en date du 16 août, jour de la Saint-Roch, le chanoine honoraire de la métropole d'Aix Guillaume Martin prononce un discours commémoratif dans la chapelle du lazaret de Marseille.<fnref n="144" /> Martin le décrit en Italie, marchant parmi les morts et les vivants à l'image de Tobie, et adressant des vœux au ciel pour la guérison des pestiférés. Il souligne devant son auditoire le caractère intercesseur de saint Roch : « C'est, Messieurs, parce que saint Roch a été frappé de la peste : c'est parce qu'il a servi et guéri

<footnote n="136">136 Ibid., p. 58.</footnote>

<footnote n="137">137 Panzac, *Quarantaines et lazarets*, p. 35.</footnote>

<footnote n="138">138 Etienne-Steiner, Quatre générations de lazarets au Havre.</footnote>

<footnote n="139">139 Mongin, *Toulon*, p. 120 ; Vergé-Franceschi, 1720-1721 : la peste ravage Toulon, p. 59.</footnote>

<footnote n="140">140 AD13, 200 E 1025, *Mémoire instructif du Plan General du lazaret ou infirmeries de Marseille*, 5 juin 1748.</footnote>

<footnote n="141">141 Ibid., *Mémoire du bureau de santé de Marseille* (envoyé à Mgr Delatour le 10 mars 1750).</footnote>

<footnote n="142">142 Hildesheimer, *Le bureau de la santé*, p. 55.</footnote>

<footnote n="143">143 J. R., peste (La) de Marseille, p. 562.</footnote>

<footnote n="144">144 Martin, *Discours sur saint Roch*. Une partie du discours est transcrite dans l'annexe 11.8.</footnote>
pendant sa vie les pestiférés ; c'est enfin parce qu'après sa mort il en a guéri un grand nombre, qu'on a recours aujourd'hui dans tous les pays catholiques à son intercession, pour être délivré ou préservé de la contagion.»<fnref n="145" />

Quelques années plus tard éclate une polémique au sujet de l'invocation à saint Roch lors des séances du bureau de la santé, signe d'une laïcisation de l'administration sanitaire. Une majorité d'intendants désire supprimer l'antienne à saint Roch récitée par le président semainier à l'ouverture de chaque séance, ce à quoi une minorité s'oppose. La majorité du bureau juge cette protestation indigne et affirme « que l'administration sanitaire est purement civile et non religieuse ; qu'elle n'a à s'occuper que d'objets temporels et que par suite il est plus convainable, plus rationnel et plus religieux même de prier dans les chapelles des établissements, où plus de recueillement et moins de distraction rendent les prières plus ferventes et plus agréables à Dieu ».<fnref n="146" />

Le saint intercesseur est souvent un saint à même de comprendre les souffrances des pestiférés pour avoir souffert lui-même le martyre, ou la peste elle-même.<fnref n="147" /> À côté des grands intercesseurs tels que saint Roch ou saint Sébastien sont évoqués parfois sainte Anne<fnref n="148" /> ou saint Charles Borromée. Un médecin avigognais s'en remet aux intercesseurs (parmi lesquels sainte Anne) devant son impuissance médicale :

> Attendu que la peste est un fléau que Dieu envoit sur la terre pour châtier les hommes qui semblaient méconnaître sa toute-puissance, le génie médical, semblable à une étoile scintillante, pourra seul dans l'avenir, par une inspiration sublime ou par une évocation, réussir à soulever le voile qui couvre encore le secret du remède spécifique de sa guérison, que la nature, tour à tour prodigue et avare, se plaît encore à conserver parmi ses recettes occultes ; en attendant on n'aura rien de mieux à faire pour s'en préserver et pour guérir que de placer sa confiance en sainte Anne, en saint Roch et aux saints patrons du pays.<fnref n="149" />

Le culte de sainte Anne comme protectrice contre la peste semble moins lié à sa vie qu'à sa position de mère de la Vierge Marie, qui est elle-même beaucoup invoquée. En mars 2020, lors des débuts de la pandémie de Covid-19, la paroisse de Courthézon dans le Vaucluse a commémoré l'intercession de sainte Anne lors de la

<footnote n="145">145 Ibid., p. 20.</footnote>

<footnote n="146">146 AD13, 200 E 1030, polémique datée du 31 janvier 1832.</footnote>

<footnote n="147">147 Naphy/Spicer, *La peste noire*, p. 37.</footnote>

<footnote n="148">148 Une chapelle est par exemple érigée en l'honneur de sainte Anne à Saint-Tropez au début du XVIIe siècle en remerciement de la protection contre la peste : Buti, *Les Chemins de la mer*, chap. IX, « Naviguer au Levant en caravane ».</footnote>

<footnote n="149">149 Cité par Hildesheimer, *La terreur et la pitié*, p. 41.</footnote>
peste de 1721 et l'a suppliée de la préserver de la pandémie.<fnref n="150" /> Quant à saint Charles Borromée, son action pendant la peste de Milan de 1576-1577 a servi de modèle comportemental à Mgr de Belsunce si bien que Michel Vovelle désigne Belsunce comme une « sorte de Charles Borromée provençal».<fnref n="151" />

Cette désignation n'est pas qu'une construction d'historiens. Dans sa relation de peste, le Père Pacifique de Marseille écrit, peu après les faits : «Dans ces temps de calamités et d'horreurs, Monseigneur l'évêque, ce digne prélat, ce saint qu'à bon titre on peut appeler un second saint Charles Borromée, n'abandonna jamais son troupeau.»<fnref n="152" /> Même le principal intéressé, Belsunce lui-même, reconnaît son modèle lors de la procession du 1er novembre 1720, ce qui n'est pas sans émouvoir ses ouailles : «Je crois qu'ils turlupinent bien les jansénistes, sur l'action que je fis hier, à l'imitation de saint Charles. Je fis, avec le triste reste du clergé, une procession où j'assistai tête nue, pieds nus et le flambeau à la main. Je ne puis vous dire l'effet que causa sur le peuple la vue de mes pieds, ce ne fut tout le chemin que cris, que pleurs, que sanglots.»<fnref n="153" />

La renommée de saint Charles Borromée est telle en Provence que l'archevêque d'Aix Mgr Grimaldi présente la traduction française des instructions du cardinal milanais aux confesseurs de sa ville et de son diocèse. Dans son mandement introductif, il thématise, à partir de l'exemple de saint Charles, le lien entre la santé du corps et la santé de l'âme : «Étant certain qu'on ne pourvoit jamais mieux à la santé des malades, qu'en faisant de bons Médecins, & que les ames seront infailliblement assistées comme il faut en leurs besoins, si elles tombent entre les mains des Confesseurs qui soient des Médecins prudens & charitables, des Juges bien instruits, & des Guides fidéles.»<fnref n="154" /> Un des tableaux de l'intendance sanitaire de Marseille, réalisé par Pierre Puget et antérieur à 1720, représente d'ailleurs un *Saint Charles Borromée priant pour la cessation de la peste de Milan*.<fnref n="155" />

Enfin, les fonds patrimoniaux de la bibliothèque de l'Alcazar m'ont conduit vers un saint intercesseur bien moins fréquent qui, malgré son origine italienne, a un fort ancrage local : saint François de Paule. Un mémoire anonyme l'ajoute aux

<footnote n="150">150 https://www.courthezon.paroisse84.fr/Priere-a-Ste-Anne.html [consulté le 15.05.2023].</footnote>

<footnote n="151">151 Vovelle, *Piété baroque*, p. 308.</footnote>

<footnote n="152">152 Cité par Bertrand, *Henri de Belsunce*, p. 150.</footnote>

<footnote n="153">153 Correspondance de Belsunce du 2 novembre 1720, citée par ibid., p. 176.</footnote>

<footnote n="154">154 « Mandement de Monseigneur l'Eminentissime Cardinal Grimaldi, Archevêque d'Aix », in *Instructions de S. Charles Borromée, Cardinal du Titre de Ste Praxede, Archevêque de Milan. Aux Confesseurs de sa Ville & de son Diocèse*.</footnote>

<footnote n="155">155 Bertrand, *Mort et mémoire*, p. 215.</footnote>
saints traditionnels que sont saint Roch et saint Sébastien.<fnref n="156" /> Fondateur de l'Ordre des Minimes<fnref n="157" />, ce saint a reçu de son vivant le don de guérir les pestiférés. À l'appel de Louis XI, il s'est rendu en France à la fin du xve siècle où il a accompli des guérisons en Provence et tout particulièrement à Fréjus et Bormes, villes qui depuis lors ont été épargnées de la peste.<fnref n="158" /> L'auteur mentionne encore des processions avec l'effigie du saint dans l'Espagne du XVIIe siècle, ce qui le conduit certainement à exagérer sa portée : « La reputation de ce grand Saint à traversé les Mers & les Païs les plus longtains, le bruit de ses merveilles fait retentir toute l'Europe, & toutes les parties du monde Chrêtien. »<fnref n="159" /> Son impact ne semble pas avoir été tel. Le mémoire cité constitue la seule trace de ce saint intercesseur dans les relevés que j'ai pu effectuer dans les archives, si bien qu'il ne détrône pas saint Roch de la première place des saints intercesseurs sur la côte méditerranéenne française. Le mémoire aborde en outre la question de la vigilance. Lorsque la peste afflige la population, on a recours à la « vigilance Pastorale du pieux & zelé Prelat », qui œuvre pour le salut de ses ouailles.<fnref n="160" />

Il convient de relever que le saint intercesseur est présenté comme un pasteur au service de ses brebis. Michel Foucault s'est intéressé au pouvoir pastoral et a émis la thèse que le christianisme l'a élevé au rang d'art (au sens de technique), un « art qui a cette fonction de prendre en charge les hommes collectivement et individuellement tout au long de leur vie et à chaque pas de leur existence ».<fnref n="161" /> Il argue ensuite que cet art de gouverner les hommes constitue l'embryon du gouvernement de la population (c'est ce qu'il nomme gouvernementalité) qui trouve selon lui son application au seuil de l'État moderne, entre la fin du xviᵉ et le XVIIIᵉ siècle.<fnref n="162" /> Dans le cas de l'intercession, le procédé semble différent. Le recours au saint comme pasteur semble moins s'inscrire dans une logique de pouvoir que dans une logique d'abandon. Il s'agit de se fonder sur le caractère thaumaturge du saint de son vivant pour projeter des guérisons futures, c'est-à-dire à l'époque de la prière d'intercession.

La multiplicité des intercesseurs, visible par la pluralité des prières orientées spécifiquement pour la délivrance de la peste, ne doit pas éluder le sens final qui

<footnote n="156">156 BMVRA, Fonds patrimoniaux, 2635/2, *Memoire instructif des miracles operes par St François de Paule en faveur des villes et provinces affligées de la peste. Pour exciter la dévotion des Fideles à reclamer la protection de ce grand Saint*, Aix, Adibert, 1721.</footnote>

<footnote n="157">157 Sur les rapports entre le saint et l'ordre, voir Pierre/Vauchez, *Saint François de Paule*.</footnote>

<footnote n="158">158 BMVRA, Fonds patrimoniaux, 2635/2, *Memoire instructif*, p. 2.</footnote>

<footnote n="159">159 Ibid., p. 3.</footnote>

<footnote n="160">160 Ibid., p. 5.</footnote>

<footnote n="161">161 Foucault, *Sécurité, territoire, population*, p. 168.</footnote>

<footnote n="162">162 Ibid., p. 169.</footnote>
demeure le retour à Dieu. Aussi, il arrive que les prières ne recourent pas aux intercesseurs mais s'adressent directement à Dieu. Ainsi, une lettre de M. de Cheneville, receveur des pénitents d'Avignon, adressée aux échevins de Marseille peu avant Noël 1720, témoigne de la nécessité de s'en remettre directement à Dieu, puisqu'il écrit : «Nous avons assigné une communion generale que Mgr larcheveque fera luy meme dans les festes de la noël ou tout loffice sera offert au seig[neur] pour la parfaite santé de vostre ville ainsy que des autres qu'on luy demandera.»<fnref n="163" /> Les pénitents gris d'Avignon organisent dans leur chapelle une adoration à laquelle participent les échevins de Marseille une fois par mois.<fnref n="164" /> Cette piété individuelle ressort également dans les croquis du notaire de La Valette, Jean-François Bouyon, qui en appelle à la «médecine du ciel» : vol de grues augurant le drame, recherche de protections célestes (croix et saint Roch), évocation de pratiques religieuses (prière et pèlerinage) et présence de la mort (têtes de mort) s'y côtoient.<fnref n="165" />

Les témoignages de piété adressés à Dieu sont également visibles après la peste, lorsqu'il s'agit de témoigner une action de grâces. Roux relève les acclamations de joie qui se font entendre, les actions de grâces rendues à Dieu pour avoir épargné le reste des habitants, et la présence de l'ange de paix qui a pris le relais de l'ange exterminateur.<fnref n="166" /> En accompagnement de ces réjouissances et pour célébrer la fin d'une épidémie retentit généralement le chant du *Te Deum*. Il s'agit de l'hymne la plus chantée durant l'Ancien Régime lors d'occasions officielles telles que les victoires militaires, les naissances et mariages royaux ou les guérisons.<fnref n="167" /> Le *Te Deum* est célébré sur ordre de Versailles et relayé par l'administration épiscopale dans le cadre de pompes solennelles ou de pompes d'initiative locale.<fnref n="168" />

Le *Te Deum* ne retentit pas lors d'une accalmie de l'épidémie mais lorsque la fin de la peste paraît certaine. Ainsi, il est célébré à Marseille le 29 septembre 1721 après 40 jours sans nouveau malade.<fnref n="169" /> Il est fait exhortation aux habitants de se rendre à l'hôtel de ville pour processionner avec les échevins jusqu'à l'église de la Major. C'est là qu'ils assistent au *Te Deum* chanté en action de grâces pour l'entièrre délivrance de la peste, après quoi est prévu un feu de joie.<fnref n="170" /> À Toulon, le *Te Deum*

<footnote n="163">163 AMM, GG 360, f° 7, lettre du 17 décembre 1720.</footnote>

<footnote n="164">164 Ibid., f° 15.</footnote>

<footnote n="165">165 Buti, Structures sanitaires, p. 72 et s.</footnote>

<footnote n="166">166 Roux, *Relation succinte*, chap. XXIX.</footnote>

<footnote n="167">167 Montagnier, Le *Te Deum* en France.</footnote>

<footnote n="168">168 Sur la question des pompes et circonstances, voir Escoffier, *Tambours, théâtre et Te Deum*, pp. 73-101.</footnote>

<footnote n="169">169 Biraben, *Les hommes et la peste*, T. 1, p. 240.</footnote>

<footnote n="170">170 AMM, FF 182, f° 207.</footnote>
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>**Figure 7** : Billet pour l'adoration réservée aux échevins de Marseille dans la chapelle des Pénitents Gris d'Avignon (AMM, GG 360, f°15).</figcaption></figure>

est chanté le 30 octobre 1721 dans la cathédrale au son des cloches et au bruit du canon.<fnref n="171" /> Ces célébrations s'étalent dans le temps, selon l'état sanitaire d'une ville ou d'une autre. Le 20 février 1723, toute la Provence, le Comtat et le Languedoc semblent définitivement délivrés du fléau, si bien que la France entière retentit de *Te Deum* et de réjouissances populaires.<fnref n="172" />

Enfin, la présence divine peut se manifester dans les ex-voto. L'ex-voto des Visitandines de Marseille réalisé par François Arnaud représente en effet la Vierge et les saints intercédant auprès des trois personnes de la Trinité.<fnref n="173" />

En conclusion, les normes et pratiques religieuses dans la lutte contre la peste illustrent le nécessaire recours à Dieu et aux saints, alors que les moyens humains

<footnote n="171">171 Antrechaus, *Relation de la peste*, p. 344.</footnote>

<footnote n="172">172 Biraben, *Les hommes et la peste*, T. 2, p. 83.</footnote>

<footnote n="173">173 Bertrand, L'ex-voto des visitandines. Article écrit en réaction à Fabre, La Peste en l'absence de Dieu. Gérard Fabre émettait l'hypothèse que l'iconographie cachait l'impuissance du Dieu de bonté. L'auteur relevait la « non-monstration » du mal dans les ex-voto, un mal qui aurait signifié l'enfer sur terre et l'abandon de Dieu. Si le mal pouvait être présent, Dieu ne l'était nécessairement pas. Des figures charismatiques telles que Belsunce et Roze auraient émergé pour jouer une sorte d'interim en l'absence de Dieu. Cette thèse est invalidée par l'article de Régis Bertrand.</footnote>
semblent inefficaces. La perception des acteurs du XVIIIe siècle demeure marquée par la longue tradition de la peste comme punition divine. Néanmoins, l'attitude active face à la peste est désormais légitimée : faire pénitence pour ses péchés et chercher à guérir grâce aux moyens humains et à l'aide divine, tel est le chemin proposé. Les rites tels que les processions sont tantôt maintenus, tantôt proscrits pour des raisons sanitaires. Les églises sont fermées, mais les prières demeurent nécessaires et encouragées. L'équilibre entre les manifestations religieuses censées apaiser le courroux divin, mais pouvant entraîner des risques sanitaires, et les mesures sanitaires qui cherchent à éviter les rassemblements religieux paraît difficile à atteindre. La maladie et la souffrance s'inscrivent ainsi dans un débat entre ce qui relève de Dieu et ce qui relève de l'homme. Après la peste, les prières d'actions de grâces célèbrent la délivrance et ne posent plus de problème sanitaire.

## 5.3 Les infractions au régime préventif

Dans les deux points précédents, j'ai cherché à démontrer que la vigilance face à la peste s'inscrit dans un cadre très normé tant au niveau politique qu'au niveau religieux. Ordonnances, arrêts royaux, délibérations régulières des bureaux de la santé se succèdent et définissent un cadre politico-légal d'exigences à respecter. Sur le plan religieux, c'est principalement par le moyen du mandement que les normes sont publiées. Les directives publiées affichent un cadre théorique à respecter, mais leur étude ne suffit pas à en cerner la dimension pratique. À quel point la réglementation sanitaire est-elle suivie ? Quel type d'entorses aux directives sanitaires les sources mettent-elles en lumière ? Quels moyens et procédures sont employés pour lutter contre ces infractions ?

Étudier les écarts par rapport aux normes dans une perspective historique fait immédiatement basculer la recherche vers l'histoire judiciaire de l'Ancien Régime. L'histoire de la criminalité combine l'étude des institutions judiciaires à partir des juristes du XVIIIe siècle tels que Jousse, Muyart de Vouglans et Rousseaud de la Combe et une nouvelle approche de la criminalité qui, depuis les années 1970, se fonde sur les méthodes quantitatives par l'analyse sérielle de délits, délinquants et châtiments. De cette histoire ressort la thèse d'un passage, au XVIIIe siècle, d'une criminalité violente orientée contre les personnes à une criminalité orientée contre les biens.<fnref n="174" />

La justice d'Ancien Régime connaît déjà une distinction entre le crime et le délit. Le crime est défini comme une faute, une action contre la loi naturelle (aux

<footnote n="174">174 Garnot, *Crime et justice*, p. 11 et s. Voir aussi Farge, *Le vol d'aliments*.</footnote>
niveaux divin et moral) et civile (au niveau humain). La première peut être identifiée au péché, la seconde au crime ou au délit, selon la gravité. Furetière distingue notamment les crimes capitaux tels que le crime de lèse-majesté ou l'assassinat, et les délits communs tels que la fornication ou la violation de vœu.<fnref n="175" /> Le délit est ainsi perçu comme un crime de moindre importance. De plus se développe l'idée d'une classification des crimes et des peines en fonction des lois établies.<fnref n="176" />

En écho aux travaux sur la justice d'Ancien Régime<fnref n="177" />, il convient de mentionner les études diachroniques sur la fraude.<fnref n="178" /> Définie comme une économie parallèle, informelle, clandestine ou souterraine, la fraude peut se subdiviser en trois grands types : la contrebande et l'économie informelle ; les fraudes monétaires, financières et comptables ; les fraudes sur la qualité des produits textiles et alimentaires.<fnref n="179" />

J'ai déjà souligné dans ce travail que les enjeux économiques et sanitaires se croisent sur la côte méditerranéenne française durant l'Ancien Régime. Les marchandises, vecteurs nécessaires de la prospérité commerciale, et le trafic qu'elles induisent entraînent des dangers sanitaires et particulièrement le risque d'amener la peste. Ainsi, s'intéresser aux zones littorales, où le commerce est florissant, semble pertinent lorsqu'il s'agit de mesurer les fraudes et infractions aux directives sanitaires.

L'étude des rapports entre marine et justice est assez récente<fnref n="180" />, de même que l'approche des ports et des îles comme territoires de l'illicite.<fnref n="181" /> Ce sont des zones où la propension à pratiquer des actions prohibées par la loi est importante et où les circuits clandestins trouvent un terreau favorable pour se constituer, qu'ils

<footnote n="175">175 Furetière, *Dictionnaire universel*, terme « crime ».</footnote>

<footnote n="176">176 À la fin de l'Ancien Régime, le principe théorisé par Cesare Beccaria « nullum crimen, nulla poena sine lege » (littéralement « aucun crime, aucune peine sans loi »), qui affirme qu'un acte n'est punissable que si une loi le prévoit, s'inscrit dans cette logique. Voir Beccaria, *Traité des délits et des peines*. En droit moderne, on parle de « principe de légalité des délits et des peines».</footnote>

<footnote n="177">177 Benoît Garnot a beaucoup publié sur le sujet. Outre l'ouvrage précité, on peut ajouter les deux ouvrages suivants plus récents : Garnot, *Questions de justice et Histoire de la justice*. Pour le Languedoc, voir Castan, *Justice et répression*. Ce travail se fonde sur des milliers de procédures portées en appel devant le parlement de Toulouse et des procès jugés en première instance.</footnote>

<footnote n="178">178 Béaur/Bonin/Lemercier, *Fraude, contrefaçon et contrebande*. Les pistes bibliographiques (pp. 17–30) sont particulièrement utiles.</footnote>

<footnote n="179">179 Béaur/Bonin/Lemercier, *Introduction*, p. 9 et s.</footnote>

<footnote n="180">180 Voir notamment Berbouche, *Marine et justice* ; Heebøll-Holm/Höhn/Rohmann, *Merchants, Pirates, and Smugglers*.</footnote>

<footnote n="181">181 Figeac-Monthus/Lastécouères, *Territoires de l'illicite*.</footnote>
concernent des objets, des biens ou des personnes.<fnref n="182" /> L'illicite fait preuve d'une certaine adaptabilité, si bien que l'on a pu émettre le postulat d'un mimétisme absolu entre le commerce licite et le commerce illicite : ce dernier reproduirait les pratiques du commerce licite, sans originalité, dans les configurations socio-spaciales spécifiques aux ports et aux îles.<fnref n="183" /> Le commerce de marge semble être présent de manière très répandue dans les villes frontières d'époque moderne.<fnref n="184" /> Il va sans dire que la fraude existe sans les frontières, mais ces dernières en constituent un véritable catalyseur. Les règles douanières ou fiscales induisent les comportements frauduleux. Ainsi, le commerce illicite fait prospérer les fraudeurs malgré les dangers qu'il comporte.<fnref n="185" />

En outre, les villes portuaires apparaissent également à la frontière entre le commerce maritime et terrestre, si bien qu'elles constituent aussi des espaces privilégiés de l'illégalité. Dans les régions septentrionales par exemple, en raison de taxes prohibitives, le commerce officiel entre la France et l'Angleterre est mis à mal par le trafic illégal appelé « smogglage ».<fnref n="186" /> La fraude se mesure également dans les ports italiens avec lesquels Marseille échange, et on peut légitimement supposer qu'elle infiltre le commerce méditerranéen dans une plus large mesure.<fnref n="187" />

L'ambition de ce chapitre est de projeter cette histoire de la fraude dans le domaine sanitaire. La peste semble en effet constituer un terrain particulièrement criminogène et nécessitant l'application d'une justice répressive, comme plusieurs études l'ont démontré.<fnref n="188" />

On pourrait même étendre ce constat au régime de prévention contre la peste car, dans les ports français de Méditerranée, la fraude économique devient de fait une fraude sanitaire. Si une marchandise suspecte est écoulée illégalement pour des raisons économiques, l'infraction est aussi sanitaire puisque ladite marchandise ne respecte pas la quarantaine prescrite et sort du circuit de contrôle. À partir d'études de cas, je vais dans un premier temps m'intéresser aux irrégularités dans les ports et les lazarets de manière générale avant de m'arrêter de manière plus

<footnote n="182">182 Figeac-Monthus/Lastécouères, ibid., Introduction, p. 18.</footnote>

<footnote n="183">183 Ibid., p. 30.</footnote>

<footnote n="184">184 Denys, *Frontière et criminalité*.</footnote>

<footnote n="185">185 Sur les rapports entre fraude et frontières, voir le récent recueil : *Touchelay, Fraudes, frontières et territoires*.</footnote>

<footnote n="186">186 Le Mao, *Les villes portuaires maritimes*, p. 80 et s.</footnote>

<footnote n="187">187 Voir notamment Fettah, *Les consuls de France* ; Calcagno, *Fraudes maritimes* aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles.</footnote>

<footnote n="188">188 Pastore, *Crimine e giustizia in tempo di peste* ; Farinelli/Paccagnini, *Processo agli untori* : Milano 1630 ; Beauvieux, *Ordre et désordre en temps de peste*.</footnote>
spécifique sur la question de la contrebande. La circulation illicite de marchandises est perçue comme un vecteur de propagation de la peste, ce qu'elle est effectivement. Les sources formulent ce constat et une prévention de la contrebande s'organise. Enfin, je me pencherai sur la réaction aux infractions, en analysant les sanctions et la répression théorique et appliquée.

### 5.3.1 Irrégularités dans les ports et les lazarets

J'ai sélectionné dans le fonds de l'intendance sanitaire de Marseille (le seul qui détaille véritablement les procédures en cas d'irrégularités) quelques affaires d'écarts par rapport aux normes sanitaires.

La première est une affaire de portefaix, œuvrant à la purge des marchandises, attrapés alors qu'ils jouent aux cartes.189 Le capitaine des infirmeries Pierre Ollive est informé par Jacques Achard, portier du nord des infirmeries, des faits suivants : lors de sa ronde après le son de la cloche qui sert de retraite, il a trouvé sept à huit portefaix, dont certains jouaient aux cartes au clair de lune et les autres regardaient. Il les dénonce au capitaine. Martin Terrasson et Joseph Marteau comptent parmi les joueurs, alors que Joseph Beraud et Jacques Charpin fument à leur poste à l'encontre des règlements et de la police des infirmeries. On procède à l'interrogatoire des portefaix concernés. Martin Terrasson confirme avoir joué aux cartes avec son compagnon de purge Joseph Marteau et d'autres encore, mais indique n'avoir pas joué ou communiqué avec les portefaix des autres quaran-taines. Les autres portefaix sont interrogés et reconnaissent avoir joué aux cartes. Le dossier ne dit malheureusement pas quelle a été la sanction et s'il y en eut même une.

La deuxième affaire concerne les écrivains qui contreviennent aux règlements et à la police sanitaire.190 Un règlement prévoit que les écrivains des bâtiments venant des lieux suspects doivent faire la purge avec leurs marchandises dans un enclos du lazaret qui leur est destiné. Ils sont censés visiter deux fois par jour leurs marchandises pour vérifier leur état et empêcher que les portefaix ne couchent sur les balles. Les écrivains n'ont pas le droit de fréquenter les quais après la fin du déchargement. Ils doivent rigoureusement s'isoler, même des passagers venus sur le même bâtiment. Or, des infractions peuvent être constatées. Le sieur Fournier, écrivain du chargement du capitaine Bergier, et le sieur Denans, écrivain

<footnote n="189">189 AD13, 200 E 18. L'affaire est connue grâce à un procès-verbal remis à l'intendant semainier (28 juillet 1738).</footnote>

<footnote n="190">190 Ibid. Cette affaire se déroule également en 1738.</footnote>
du chargement du capitaine Clastrier, sont accusés « d'avoir changé par malice et en veüe de leur faire de la peine les numero de différentes balles de leurs chargements». Les écrivains d'autres purges sont accusés d'avoir joué à des jeux, et donc d'avoir illicitement communiqué entre eux. Les sources ne permettent pas d'évaluer les conditions mentales des personnes en quarantaine. Néanmoins, ce type d'infractions lève le voile sur la solitude ressentie, si bien que l'absence de contact se révèle difficile à respecter.

Outre les jeux qui occasionnent des contacts prohibés, il arrive que des accidents se produisent dans le port. Ainsi, en 1730, se déroule un incendie très bien documenté. Le navire *Jésus Marie Joseph* du capitaine Gamel, en provenance d'Alexandrette, s'embrase et coule dans le port de Pomègues.<fnref n="191" /> L'incendie est provoqué par l'imprudence d'un matelot ou d'un mousse qui se rend dans la cale avec une chandelle allumée à la main, et la laisse tomber sur des balles de coton qui s'embrasent. En outre, le capitaine ne fait pas débarquer la poudre immédiatement à son arrivée, si bien que lorsque le feu prend, le danger d'explosion est tel que l'équipage abandonne sur le champ le navire qui périt sans secours. La responsabilité semble être partagée entre le mousse coupable d'imprudence et le capitaine négligent quant au débarquement de la poudre. Cet incendie se produit au début de la quarantaine du navire à Pomègues. Devant l'impossibilité de l'éteindre, on doit se résoudre à couper les amarres pour éviter l'incendie général des autres bâtiments en quarantaine. Le navire se consume jusqu'à la surface de la mer et il ne reste que la carcasse échouée qui bloque le port et entrave la quarantaine des autres navires. Les intendants de la santé font alors enlever la carcasse du vaisseau à leur frais.

L'enlèvement de la carcasse avait au préalable échoué puisque les propriétaires (les sieurs Maystre et les frères Bonnet, qui sont des négociants) «s'étoient contentés de faire une dépense modique pour retirer les effets qui etoient encore dans le vaisseau, a quoy ils ont reussi, et ne s'etoient pas mis en peine du bien public qui exigeoit l'enlevement total de cette carcasse». Selon eux, ce qui concerne le bien public engendre des frais publics, donc à prendre en charge par la Chambre de commerce ou le bureau de la santé. Néanmoins, les autorités commerciales insistent sur le fait que le dommage a été causé par des particuliers et que l'ardoise ne peut retomber que sur les propriétaires. Le bureau de la santé relève de son côté que ses seuls revenus sont les droits de quarantaine et qu'ils sont dévolus aux employés du lazaret. Il ne peut dès lors pas s'endetter à cause des frais de l'enlèvement de la carcasse. Selon le bureau, la cause de l'accident est claire : «Il ne peut y avoir eu que beaucoup d'imprudence de la part du capitaine».

<footnote n="191">191 AD13, 200 E 1010.</footnote>
Finalement, le bureau décide que les propriétaires doivent prendre en charge les frais et rembourser l'avance faite par les intendants de la santé.

D'autres accidents entraînent des procédures moins lourdes. Cela arrive par exemple lors de la disparition d'un garde de santé, telle que celle de Jacques Duhamel en 1754. Après une nuit tempétueuse, on s'aperçoit que le garde n'a pas encore déjeuné et n'est pas paru sur le pont. Après qu'on l'a cherché activement, on en arrive à la conclusion que « cet homme sera sans doute tombé a la mer, son capot l'aura soutenu quelques tems sur l'eau, le vent et le courent l'aura tiré au large ».<fnref n="192" />

Quelle motivation se cache derrière une infraction sanitaire ? La recherche d'un profit personnel par la violation consciente des directives ? De la simple négligence due à une méconnaissance des règles ? Les deux motifs sont attestés par les sources. En ce qui concerne le profit personnel, on peut mentionner l'af- faire du capitaine Larnet de Villefranche.<fnref n="193" /> Deux griefs lui sont adressés : le premier est d'être parti de Marseille le 15 juin 1744 avec une patente non signée par les échevins, le second d'être reparti de Marseille en septembre avec cette même patente, « pour eviter les frais qu'il lui en auroit couté en prenant une nouvelle patente ainsi que tout patron y est obligé ». L'avarice est retenue comme seul motif de la conduite irrégulière de ce capitaine, ce qui lui vaut quelques jours de dé- tention.

En 1713, les procès-verbaux des intendants de la santé témoignent d'une affaire de vol dans le lazaret de Marseille.<fnref n="194" /> Le capitaine des infirmeries Maillard est averti par le portier Jean-Baptiste Ollivier qu'une corde d'une longueur extraor- dinaire pend d'une muraille entourant les infirmeries. Maillard se rend sur le lieu, découvre la corde et une échelle et procède à une perquisition. Il s'aperçoit alors que plusieurs griffons de bronze, décorant une fontaine et le lavoir, de même que plusieurs poulies de puits ont été volés. Ce genre d'épisode interroge sur l'étan- chéité du lazaret qui n'était visiblement que théorique. Le bureau de la santé n'accepte pas l'impunité et indique à propos du lazaret que « ceux quy ont eu la temerité den escallader pendant la nuit les murailles & d'entrer dans un lieu sacré meritent une punition exemplaire [...] ».

Une telle infraction justifie une punition exemplaire. Mais comment la mettre en œuvre en l'absence des voleurs ? Le procès-verbal indique qu'une plainte est déposée par le capitaine Maillard « affin de prendre conjointement les moyens les plus convenables, et faire touttes les perquisitions necessaires, pour tacher de

<footnote n="192">192 AD13, 200 E 18.</footnote>

<footnote n="193">193 AD13, 200 E 1012.</footnote>

<footnote n="194">194 Ibid., procès-verbal du 2 mai 1713.</footnote>
descouvrir les auteurs & complices d'une telle entreprise, qui interesse sy fort l'estat». Si les voleurs sont confondus, il est convenu que le choix de la punition revienne à Pontchartrain.

La convoitise se porte généralement sur les marchandises contenues dans le lazaret. Il est toutefois un procès-verbal où l'objet du délit est un sac de lettres en provenance de Seide et de Baruth (Beyrouth). Le capitaine Antoine Simin de Martigues décachète ce sac de lettres, ce qui outrepasse ses droits.<fnref n="195" /> Interrogé, le capitaine évoque une négligence : «Il auroit persisté a nous dire que cette ouverture a été faite a son ordre sans reflexion et par inadvertance a son arrivée a Pomegue dans la seule veue de preparer les lettres pour en accelerer la purge». Cependant, le bureau ne transige pas sur ce point : la purge est l'affaire des intendants, et les capitaines ne doivent sous aucun prétexte ouvrir eux-mêmes la correspondance. Il en va de même pour la réception des déclarations des capitaines. À ce sujet, le bureau porte plainte contre le sieur Demonier, officier du port, qui se permet d'aller interroger les capitaines avant les intendants de la santé et sans savoir si le vaisseau a fréquenté des lieux suspects. Demonier refuse la primauté des intendants en vertu de sa qualité d'officier perpétuel du roi (alors que les intendants sont nommés pour deux ans). Le bureau ne laisse pas passer l'affaire et la fait remonter jusqu'à Pontchartrain.<fnref n="196" />

Dans d'autres cas, les infractions semblent davantage résulter de l'oubli ou de la négligence du capitaine et des équipages. À titre d'exemple, le sieur Daire fait face à une plainte pour contravention aux règlements de la santé lorsqu'une petite douzaine de ses matelots se rendent dans le port de Marseille sans qu'un commissaire des marines, assisté des médecins et chirurgiens du port et d'un intendant de la santé, n'ait eu connaissance de l'état du vaisseau.<fnref n="197" /> Quelques années plus tard, les galères du duc de Tursis pénètrent dans le port de Marseille «sans avoir prealablement rezoné aux Intendants qui y estoient dans le bureau».<fnref n="198" />

En général, trois catégories d'infractions se dégagent. Premièrement, les fraudes administratives représentent 20 % du total et concernent souvent un manquement en lien avec la patente de santé (absence de patente, fausse patente, escales ou incidents occultés). À cela, il faut ajouter les incidents à l'intérieur du lazaret. Ils représentent 25 % des infractions et sont très variés : absence de personnel, vols, disputes, refus d'obéissance, absences ou évasions. Enfin, la majeure partie des infractions (55 %) concerne les contacts humains entre les per-

<footnote n="195">195 AD13, 200 E 1026, procès-verbal du 6 juillet 1753.</footnote>

<footnote n="196">196 AN, MAR/B/3/122 (année 1703), f° 555–556.</footnote>

<footnote n="197">197 AN, MAR/B/3/126 (année 1704), f° 493–494.</footnote>

<footnote n="198">198 AN, MAR/B/3/209 (année 1712), f° 547.</footnote>
sonnes en provenance des zones pestiférées et les résidents provençaux. Il s'agit d'un non-respect de l'interdiction de toucher terre.<fnref n="199" />

Lorsque des irrégularités dans le port ou dans le lazaret se produisent, le recours à l'interrogatoire est fréquent. Les intendants de la santé font preuve d'une volonté de s'informer, de comprendre la nature de l'incident et de prendre la décision la plus adaptée au regard du danger présent. On peut y voir une prolongation de l'effort informationnel déjà visible dans la correspondance en provenance du Levant et de Barbarie.

Le capitaine de Cassis Michel Brunet se rend du cap Nègre à La Ciotat sans la permission du bureau de cette ville, puis part en Barbarie sans autorisation. Lors de son interrogatoire, le capitaine « a advoué que veritablement il avoit party de la Ciotat pour un autre voyage pour barberie sans être venu prandre entrée au bureau de ceste ville et sans aucune pattante de santé dans la croyance que les Sieurs intendans du bureau de la santé de la Ciotat pouvoint luy donner telle permission & qu'il n'y a aucun manquement de sa part».<fnref n="200" /> La justification du capitaine paraît étonnante, mais lui permet de n'obtenir que 60 livres d'amende.

En outre, il arrive que les sources détaillent les interrogatoires qui sont faits. Il en est ainsi de celui du capitaine Joseph Vienet, originaire de Saint-Tropez, venu d'Antibes sans déclarer son débarquement.<fnref n="201" /> En voici la teneur :

<table><caption>**Tableau 12 :** Interrogatoire du Capitaine Vienet.</caption><thead><tr><td>Question des intendants</td><td>Réponse du Capitaine Vienet</td></tr></thead><tbody><tr><td>Quand est-il parti d'Antibes ?</td><td>Il est parti le 28 février dernier sur son bateau nommé <i>Saint-Nicolas</i> avec quatre personnes, n'ayant que le lest et les passagers.</td></tr><tr><td>Nombre, état et destination des passagers ?</td><td>49 (trois gens ordinaires à destination de Toulon ; officiers, soldats et domestiques à destination de Marseille).</td></tr><tr><td>Endroit où il a relâché pendant la route ?</td><td>Saint-Tropez et Fort Saint-Louis près de Toulon.</td></tr><tr><td>Débarquement de passagers dans ces endroits ?</td><td>Les trois passagers à destination de Toulon sont descendus au Fort Saint-Louis.</td></tr><tr><td>Pourquoi a-t-il permis le débarquement sans être allé au préalable prendre l'entrée à Toulon ?</td><td>Le vent était favorable et le temps lui était compté pour se rendre à Marseille. Il pensait que la patente</td></tr></tbody></table>

<footnote n="199">¹⁹⁹ Panzac, Crime ou délit ?, pp. 50–58.</footnote>

<footnote n="200">200 AD13, 200 E 1012, infraction commise en 1698.</footnote>

<footnote n="201">201 Ibid., infraction commise en 1749.</footnote>
<table><caption>**Tableau 12 :** Interrogatoire du Capitaine Vienet. (suite)</caption><thead><tr><td>Question des intendants</td><td>Réponse du Capitaine Vienet</td></tr></thead><tbody><tr><td></td><td>remise aux passagers justifiant le lieu de départ était suffisante.</td></tr><tr><td>Pourquoi n'a-t-il pas déclaré ce débarquement en arrivant à Marseille pour prendre l'entrée ?</td><td>Il a cru en être dispensé.</td></tr><tr><td>Ses mariniers sont-ils encore en ville ?</td><td>Pendant sa détention au lazaret, ils sont partis ail-leurs.</td></tr></tbody></table>

Les cas présentés jusqu'ici concernent des infractions ou des accidents concernant les capitaines, passagers ou marchandises. Les sources évoquent pourtant aussi des irrégularités chez les intendants de la santé et les échevins. Dans le dossier nommé « Procès entre les intendants de la santé de Toulon et ceux de la Ciotat 1671 à 1695 », il est à nouveau question de l'affaire du capitaine Brunet, citée ci-dessus. Une lettre des consuls de Toulon impute la faute aux intendants de la santé de La Ciotat et non au capitaine Brunet, et les condamne à verser 1 000 livres d'amende.<fnref n="202" /> En 1725, un conflit d'attributions éclate entre les intendants et les échevins de Marseille. Les intendants de la santé « ne refusent pas a M. les echevins tous les éclaircissements qui leur sont nécessaires », mais ne se laissent pas dicter leur conduite par les échevins. Il est souligné que les échevins « peuvent comme membre de tous les corps asister aux deliberations qui sy passent, mais ils ne sont pas en droit dy ordonner, ils ont leur voye comme les autres membres, sy leur sentiment est le meilleur il est suivy, sy on le croit mauvais il est rejetté ». Le bureau de la santé affirme en outre être indépendant et ne recevoir ses ordres que du ministère et de l'intendant de province.<fnref n="203" />

### 5.3.2 La contrebande : un vecteur de peste

La contrebande figure parmi les irrégularités attestées dans les ports méditerranéens. Plusieurs historiens ont proposé une approche globale et diachronique de cette question et considèrent la contrebande comme un phénomène historique récurrent.<fnref n="204" />

<footnote n="202">202 Ibid.</footnote>

<footnote n="203">203 AD13, 200 E 1027, année 1725.</footnote>

<footnote n="204">204 Béaur/Bonin/Lemercier, *Fraude, contrefaçon et contrebande* ; Karras, *Smuggling* ; Harvey, *Smuggling*.</footnote>
Dans la France de l'époque moderne, cette problématique prend de l'ampleur. Sporadique jusqu'à la fin du XVIIe siècle, elle s'organise véritablement au tournant du XVIIIe siècle, et semble dorénavant bien implantée.<fnref n="205" /> Les contrebandiers se réunissent en bandes et se mettent en relation avec des marchands. Plusieurs d'entre eux deviennent particulièrement célèbres tels que Louis Mandrin, considéré par Voltaire comme «le plus magnanime de tous les contrebandiers».<fnref n="206" /> Cet exemple se situe au carrefour du mythe et de l'histoire.

Laissant de côté cette grande contrebande, l'histoire urbaine offre une nouvelle perspective. Se focaliser sur une ville comme Marseille, où les échanges informels fleurissent à côté de l'activité commerciale autorisée, permet en effet de considérer les pratiques quotidiennes de contrebande. Marseille est dès lors pensée comme une ville en interaction avec son port et son terroir où circulent les marchandises clandestines. Telle est l'approche du récent travail d'Anthony Su-bi.<fnref n="207" /> L'édit de 1703 qui confirme l'affranchissement du port de Marseille repousse les contrôles de la Ferme générale non plus aux limites de la ville de Marseille mais de son terroir. La frontière administrative qui sépare Marseille du reste de la province et du royaume crée un contexte favorable au développement de la contrebande et aux réseaux de transport illicite des marchandises.<fnref n="208" />

La répression de la contrebande est une procédure centrale de la vigilance sanitaire. Si elle a une telle importance, c'est que la contrebande a été à l'origine de l'introduction de la peste dans nombre de villes et villages du sud de la France. J'entends par marchandises de contrebande des marchandises dont la quarantaine n'a pas été faite ou a été interrompue durant son cours, ce qui a pour conséquence leur circulation illicite.

En premier lieu, Marseille subit les conséquences de ce vecteur sournois. Bertrand relève que les premières catégories de population attaquées par la peste sont les tailleurs et fripiers, où la contrebande est particulièrement importante. Il insiste en particulier sur le trafic de marchandises du nommé Pierre Cadenel et d'autres *contrebandeurs* demeurant dans la rue de l'Escale et aux alentours.<fnref n="209" /> Le rôle joué par la contrebande dans la propagation de la peste laisse penser que le lazaret ne remplissait pas sa mission et qu'il pêchait par manque d'étanchéité. Cela est attesté et les irrégularités telles que les contacts interdits entre employés en sont un bon exemple. Faut-il pour autant blâmer l'administration sanitaire ?

<footnote n="205">205 Voir en particulier Crouzet, La contrebande entre la France et les îles britanniques, et Cazals, Fraude et conscience de place.</footnote>

<footnote n="206">206 Bourquin, Le procès de Mandrin.</footnote>

<footnote n="207">207 Subi, *Échanges informels*, pp. 19–21.</footnote>

<footnote n="208">208 Ibid., p. 138 et s.</footnote>

<footnote n="209">209 Bertrand, *Relation historique*, p. 50.</footnote>
L'archiviste Jauffret voit dans la contrebande la véritable cause de la propagation de la peste. Il considère les contrebandiers comme les principaux coupables et dédouane les intendants de la santé :

> Quelques historiens ont accusé les membres de l'Administration sanitaire d'avoir laissé en 1720 introduire dans la ville la contagion qui aurait pu être étouffée dans le Lazaret. Si la chose eut été possible, ils l'auraient fait sans-doute, comme le firent souvent leurs prédécesseurs, comme l'ont fait plus d'une fois les administrateurs qui leur ont succédé, mais leur vigilance fut trompée par l'introduction clandestine de quelques misérables pièces d'étoffes dont l'entrée fut l'étincelle qui causa cet affreux incendie.<fnref n="210" />

Jauffret diffère sur ce point des propos de Pichatty de Croissainte, qui dénonce la fuite des intendants de la santé. L'archiviste identifie de manière métaphorique la contrebande à l'étincelle qui provoque un incendie, la peste. Il poursuit : « Mais, n'en doutons pas, ce fléau destructeur, cet ennemi dangereux ne pouvait s'introduire que par trahison, dans une ville dont la santé était confiée à ces magistrats vigilans. »<fnref n="211" /> Il est vrai que la peste s'est déclarée seize fois dans le lazaret de Marseille au cours du XVIIIᵉ siècle, mais elle ne s'est propagée au-delà qu'en 1720. On peut émettre l'hypothèse d'une contrebande particulièrement active à cette époque-là, certainement exacerbée par la richesse de la cargaison des navires en provenance du Levant. Mais il ne semble pas prudent de dédouaner les intendants de la santé de leur responsabilité. N'est-ce pas précisément leur rôle d'imposer des quarantaines aux marchandises suspectes et d'éviter la contrebande ? Françoise Hildesheimer attire l'attention sur la vénalité du personnel du bureau de la santé et la perméabilité du lazaret à la contrebande. Bien souvent, le profit individuel semble avoir primé sur la santé publique.<fnref n="212" />

Dans son argumentation en faveur des thèses contagionnistes, Pestalozzi aborde la question de la contrebande qu'il considère comme un important vecteur de contagion. Selon lui, le *Grand Saint-Antoine* a amené la peste dans Marseille, la contrebande l'y a établie et l'a transportée aux environs au même titre que la fréquentation des gens.<fnref n="213" /> Il relève en outre l'immense difficulté d'une ville à se prémunir contre ce trafic illicite de marchandises : « Quelle est la Ville qui peut s'assurer d'en être exempte sans une police très exacte & très rigoureuse, & par dessus cela sans une protection particulière de la providence divine ? »<fnref n="214" />

<footnote n="210">210 Jauffret, *Pièces historiques*, p. 132.</footnote>

<footnote n="211">211 Ibid.</footnote>

<footnote n="212">212 Hildesheimer, *Le bureau de la santé*, p. 208.</footnote>

<footnote n="213">213 Pestalozzi, *Avis de précaution*, p. 22.</footnote>

<footnote n="214">214 Ibid., p. 28.</footnote>
La propagation de la peste par le biais de la contrebande n'est pas attestée qu'à Marseille. Un certain nombre d'autres villes du sud du royaume sont égale-ment frappées par la maladie par ce biais. À commencer par Aix, touchée peu après Marseille. Sans donner plus de détails sur la nature des marchandises à l'origine de la contagion, Papon émet uniquement le constat : « Le fléau se glissa dans la ville d'Aix avec des marchandises de contrebande, au commencement du mois d'août 1720. »<sup>215</sup> Gaffarel et Duranty indiquent que des contrebandiers pro-fitent de la nuit pour introduire dans la ville des marchandises contaminées. Très peu de temps après, les premiers signes de contagion apparaissent et les infir-meries se remplissent.<sup>216</sup> En Arles, l'arrivée de la peste découle également d'un trafic illicite de marchandises. Un pourvoyeur toulonnais apporte par contrebande dans La Crau des marchandises contaminées et les dépose dans la cabane de son associé Claude Robert, dont la tante Marguerite Poucet meurt subitement. Robert prend peur et rentre se cacher dans sa maison arlésienne (dans le quartier des arènes) avant d'être frappé à son tour par la maladie qui se répand ensuite dans Arles.<sup>217</sup>

L'introduction de la peste à Toulon résulte également de la contrebande. Il faut savoir que la cargaison du *Grand Saint-Antoine*, après l'irruption de la peste à Marseille, est mise à l'écart sur l'île de Jarre (où elle aurait d'ailleurs dû faire sa quarantaine dès le départ). Avant que ces marchandises ne soient brûlées, des habitants de Bandol, petit port de mer à proximité de Toulon, se rendent sur l'île de Jarre et y volent une balle de soie qu'ils partagent entre eux. Ces bandits contractent la maladie, infectent leurs familles et leur hameau, et meurent très rapidement. « Chacun eut part à la peine comme au crime » relève Antrechaus.<sup>218</sup>

L'affaire aurait pu en rester là, si le patron toulonnais Cancelin ne s'était pas trouvé à Bandol au même moment. Les sources ne disent pas comment il entre en contact avec ces marchandises. Néanmoins, il semble s'y infecter. Ensuite, il décide de se rendre à Toulon par voie terrestre, parvient à faire viser son certificat de santé à Saint-Nazaire, petit port proche de Bandol, et pénètre dans Toulon le 5 octobre 1720 sans être inquiété. « Notre heure fatale étoit arrivée sans qu'on en eût à Toulon le moindre soupçon »<sup>219</sup> reconnaît le consul de Toulon, puisqu'il n'apprend que le lendemain (6 octobre) la présence de la peste à Bandol. Aussi, le blocus mis en place entre Bandol et Toulon ne parvient pas à endiguer la pro-pagation de la maladie.

<footnote n="215"><sup>215</sup> Papon, *De la peste*, T. 1, p. 359.</footnote>

<footnote n="216"><sup>216</sup> Duranty/Gaffarel, *La peste de 1720*, p. 474 et s.</footnote>

<footnote n="217"><sup>217</sup> Ibid., p. 462.</footnote>

<footnote n="218"><sup>218</sup> Antrechaus, *Relation de la peste*, p. 66.</footnote>

<footnote n="219"><sup>219</sup> Ibid., p. 68.</footnote>
Le cas de Toulon est intéressant car on a la trace d'une deuxième contrebande qui a permis à la peste de se renforcer au début de l'année 1721. Un commerçant nommé Gras part de Toulon pour aller acheter des étoffes en laine à Signes. En réalité, il se rend à Aix, ville déjà contaminée par la peste où il se procure ces marchandises. Il les transporte ensuite à Signes où il obtient un billet de santé pour Toulon. Il y arrive le 12 janvier 1721, vend ses étoffes puis décède quelques jours plus tard de la maladie. Avant son trépas, il a le temps de reconnaître sa faute.<fnref n="220" />

Ainsi, la cupidité humaine joue non seulement un rôle dans l'introduction de la peste mais l'alimente également lorsqu'elle sévit déjà. À Marseille, on redoute particulièrement la contrebande de marchandises en provenance du Comtat et d'Avignon où la peste fait encore rage en 1721 quand Marseille connaît une accalmie, si bien qu'une ordonnance déclare au sujet de cette contrebande: «[...] affin dempecher par plus grande precaution, quaucun n'ait la temerité den faire la tentative, il est a propos detablir des peines dont la vigueur puisse oter jusques a la pensée d'une chose si pernicieuse.»<fnref n="221" />

Cette ordonnance échoue cependant puisque la rechute qui frappe Marseille en mai 1722 est provoquée par la contrebande d'Avignon. À cette époque, la peste sévit encore en Avignon et le prix des marchandises est tellement bas qu'il devient plus intéressant d'aller les vendre à Marseille. Il est probable que des soldats, censés surveiller les cordons sanitaires, autorisent le passage de contrebandiers.<fnref n="222" /> La contrebande ne semble donc pas se produire de manière unilatérale entre Marseille et l'arrière-pays. Elle s'inscrit davantage dans des réseaux dynamiques de trafic illicite qui s'adaptent à la conjoncture économique des villes. Les zones pestiférées perdent leur santé commerciale en même temps que leur santé médicale, si bien que les marchands cherchent de nouvelles destinations.

Force est de constater que les barrières naturelles et militaires ne semblent pas en mesure d'endiguer la contamination par les marchandises. Au début de l'épidémie, la ville d'Apt située au nord de la Durance s'alarme peu en raison de la barrière naturelle matérialisée par la rivière et de la protection de sainte Anne, patronne de la ville. Néanmoins, devant les progrès de la contagion, la foire de la Sainte-Anne est annulée le 26 juillet et les portes de la ville sont fermées. Malgré les précautions, des décès sont constatés à Apt, dont celui du serrurier Maissard et de

<footnote n="220">220 Duranty/Gaffarel, *La peste de 1720*, p. 514.</footnote>

<footnote n="221">221 AMM, FF 182, f° 213, ordonnance du 21 novembre 1721.</footnote>

<footnote n="222">222 C'est du moins ce qui est avancé dans les *Remontrances du parlement de Provence sur les désordres arrivés dans cette province pendant la durée de la contagion, présentées au mois de septembre 1722, et renouvelées au mois de décembre 1723* in Guey, *Mémoires*, pp. 165-176 (en particulier p. 169 sur la question de la contrebande).</footnote>
son épouse. Or, après enquête, il est déterminé que la femme de Maissard a acheté une toile de coton à une contrebandière en provenance de Marseille. Le mal se déclare suite à l'utilisation d'une cravate fabriquée avec ce tissu.<fnref n="223" />

Enfin, la dissertation sur l'origine de la peste de Jean Astruc voit dans les incertitudes et tergiversations des débuts de l'épidémie à Marseille un terreau favorable pour la contrebande.<fnref n="224" /> Sur sa diffusion, il émet un constat péremptoire : « On sait de quelle manière la Peste s'est ensuite communiquée de Marseille à Aix, à Toulon, à Arles, dans presque tous les bourgs de Provence. Elle a esté répanduë par tout par des Marchandises infectées, que l'on y portoit furtivement. »<fnref n="225" />

Point plus intéressant, il documente la contrebande qui propage la peste jusque dans le Gévaudan. Il relève que la peste du Gévaudan n'est qu'une suite de la peste de Provence. Il incrimine un paysan du hameau de Courregeat (actuellement Corréjac en Lozère), Jean Quintin dit le Roustit. Ce dernier se rend à la foire de Saint-Laurent-d'Olt en novembre 1720. Selon la rumeur publique évoquée par Astruc, il y rencontre un forçat échappé de Provence avec lequel il mange et contracte la peste à ce moment-là. Sur le chemin du retour, à La Canourgue, il emprunte le manteau d'un de ses frères. Il rentre chez lui à Courregeat et meurt le lendemain. Sa veuve et ses enfants dorment peu de jours après dans le même lit et meurent tous de la peste qui se répand ensuite dans Courregeat. Le frère du Roustit, qui est venu à Courregeat pour l'enterrement, retourne à la Canourgue avec son manteau et y amène le mal. Les consuls de la ville décident de fermer sa maison pestiférée, mais un héritier « impatient de recüeillir cette héredité, alla enfoncer cette maison & en tira quelques hardes. Il fut bientost puni de cette entreprise par la Peste, dont il fut saisi peu de jours après, & qui l'a emporté avec sa Famille». La peste se propage rapidement et touche Marvejols, Mende et une grande partie du Gévaudan. Elle se communique même à Alais et menace le reste du Languedoc.<fnref n="226" />

### 5.3.3 La prévention de la contrebande

La contrebande et la cupidité constituent des alliés de la peste dans sa propagation. Les lignes qui précédent montrent que la contrebande a permis à la peste de prospérer et pourraient suggérer une forme de passivité face au commerce illicite.

<footnote n="223">223 Bruni, *Le pays d'Apt malade de la peste*, pp. 34-38.</footnote>

<footnote n="224">224 Astruc, *Dissertation*, p. 65.</footnote>

<footnote n="225">225 Ibid., p. 66.</footnote>

<footnote n="226">226 Ibid., pp. 67-70. Sur la propagation de la peste dans le Gévaudan, voir Mouysset, *La peste en Gévaudan*.</footnote>
Néanmoins, c'est une vision partielle et inexacte qui donne une visibilité exagérée à l'accidentel. Dans la pratique, les autorités sanitaires sont conscientes du danger que représente la contrebande. Des failles sont bien présentes, mais l'effort préventif et ses limites, en temps d'épidémie comme hors temps d'épidémie, se doivent aussi d'être soulignés.

Anthony Subi distingue trois types de réseaux de contrebande qui opèrent sur la longue durée. Le premier est la contrebande maritime qui peut s'effectuer par le versement dans les ports, le débarquement sur la côte et la livraison en haute mer. Le contrôle par les instances sanitaires rend ce type de contrebande difficile, mais des failles sont bien attestées. Le deuxième type de contrebande désigne les trafics illicites par voie terrestre. Les marchandises pestiférées transportées illégalement en sont un bon exemple. En dernier lieu, la contrebande conjoncturelle diffère des deux premiers types. Elle ne s'intègre pas dans des réseaux structurels et profite d'un contexte favorable pour se mettre en place. Elle peut également être qualifiée d'opportuniste.<fnref n="227" />

En reprenant cette typologie, on peut dire qu'une contrebande conjoncturelle s'organise durant la peste de 1720-1722 et contribue à sa propagation. Le temps de l'épidémie apparaît en effet comme propice au désordre et à la criminalité. La justice exceptionnelle rendue par le tribunal de police durant les années de peste à Marseille atteste une large pratique de la contrebande.<fnref n="228" /> Certaines catégories de marchandises sont principalement ciblées lors de la prévention de la contrebande. Une ordonnance du marquis de Brancas, lieutenant général des armées du roi et de Provence, craint en particulier les cocons de vers à soie car «malgré toute la vigilence qu'on observe à la garde des Lignes de Durance & du Comtat, où ces Cocons sont abondans, il pourroit en passer en contrebande».<fnref n="229" />

Dans le Languedoc, l'intendant Bernage dénonce le trafic de marchandises en provenance de Marseille et d'autres lieux où la contagion sévit telles que des toiles de coton blanches ou peintes, et des mousselines vendues à prix dérisoire et vecteurs potentiels de contagion. Il fait défense aux personnes d'entrer dans la province avec ces marchandises, sous peine de 3 000 livres d'amende et de punition corporelle contre les porteurs de marchandises et les voiturins qui les conduisent, et de la confiscation des voitures, mules et chevaux. Les marchandises

<footnote n="227">227 Subi, *Échanges informels*, pp. 152-167.</footnote>

<footnote n="228">228 Beauvieux, *Justice et répression. Fleur Beauvieux détaille cinq grandes catégories de crimes*. Le vol et les affaires apparentées dont la contrebande, la fausse monnaie et le transport d'objets correspondent à 42 % des affaires jugées par le tribunal de police durant la peste. Les quatre autres catégories sont moins importantes : les mœurs (20 %), la violence (17 %), le franchissement des frontières (14 %) et le non-respect de l'autorité (7 %).</footnote>

<footnote n="229">229 AD13, C 908, Ordonnance du 28 juin 1722.</footnote>
interceptées doivent en outre être brûlées immédiatement, et les porteurs de marchandises doivent être fouillés même en cas de certificat de santé valable.<fnref n="230" />

Afin de lutter face à la contrebande, le marquis de Cailus propose d'isoler le terroir de Marseille par des fossés ou des murailles, pour ne laisser le passage qu'aux grands chemins qui puissent être facilement fermés.<fnref n="231" /> En outre, il s'agit de donner une assurance aux propriétaires de marchandises pour ne pas les pousser à la fraude : « Le bon effet que l'on attend, par raport à la santé, consistant en ce que les matelots qui aportent de ces marchandises pour leurs femmes et leurs familles, puissent estre assûrez qu'en les remettant aux Infirmeries, elles leur seront rendues après la quarantaine. »<fnref n="232" />

Hors épidémie, la contrebande tant maritime que terrestre est également perçue comme une menace. Durant tout le XVIIIᵉ siècle, Marseille et son terroir apparaissent comme des territoires de la fraude, si bien que d'après l'intendant de Provence La Tour, plus de 800 procès-verbaux de saisie sont rendus chaque année à Marseille.<fnref n="233" /> Le duc de Villars, gouverneur de Provence, écrit aux intendants de la santé de Marseille pour louer leur « attention pour empêcher la contagion et les contrebandes ».<fnref n="234" /> Les deux menaces sont apposées mais se confondent en quelque sorte. D'ailleurs, les intendants de la santé de Marseille se plaignent régulièrement de ces contrebandes et du laxisme des autres intendants de la santé à ce propos. Ainsi, lorsque le capitaine Brue arrive à La Ciotat après la prise d'une barque catalane, ils craignent « les abus infinis quy se glisseroient insensiblement, et dont la chambre de commerce ressentiroit le contre coup par les contrebandes des marchandises ».<fnref n="235" />

<footnote n="230">230 AD34, C 11853, Ordonnance du 18 septembre 1720.</footnote>

<footnote n="231">231 AN, G/7/1733, f° 12, lettre de Lebret du 8 août 1721. Les sources ne disent pas si ce système a été mis en place. Il est néanmoins attesté à Martigues où une muraille haute de 14 pieds a été édifiée autour du quartier de Jonquière pour éviter l'abus de contrebande. Guénot/Mignacco/Signoli/Tzortzis, À propos d'une relation inédite, p. 189.</footnote>

<footnote n="232">232 AN, G/7/1733, f° 12.</footnote>

<footnote n="233">233 Buti, Territoires et acteurs de la fraude, p. 157. Gilbert Buti développe une étude de la contrebande à partir de l'exemple du vin, produit le plus cité dans les affaires de contrebande dans la deuxième moitié du XVIIIᵉ siècle. Il relève que le maintien de l'ancien privilège du vin obligeant les Marseillais à consommer du vin local malgré la baisse de la production régionale incite à contourner les normes officielles de l'échange. Un bureau de la police du vin est mis en place à la fin du XVIIᵉ siècle. De concert avec l'intendance sanitaire, il cherche à prévenir la contrebande. L'achat de vin de Marseille pour la consommation des équipages est par exemple exigé pour recevoir une patente de santé.</footnote>

<footnote n="234">234 AD13, 200 E 303, lettre du 12 mai 1724.</footnote>

<footnote n="235">235 AN, MAR/B/3/203, f° 508–509, lettre du 8 mai 1711.</footnote>
La prise en compte de la contrebande comme menace sanitaire est particulièrement visible dans le cas du tabac. Ce produit est taxé à son entrée dans le royaume de France depuis une déclaration de Richelieu en 1629. À la fin du XVIIe siècle, la Ferme du tabac détient le monopole de l'approvisionnement du produit. Elle seule est habilitée à fabriquer et à vendre du tabac. Depuis lors, la contrebande de tabac prospère en France. Elle semble particulièrement attractive, bien plus encore que la contrebande de sel appelée « faux-saunage ».<fnref n="236" />

En 1719, un *Arrest du conseil d'estat du roy Au Sujet de la Contrebande du Tabac qui se fait aux Infirmeries, Forts & Iles, & dans les Bâtimens qui abordent aux côtes de Provence* pointe les dangers de cette contrebande.<fnref n="237" /> Cet arrêt dénonce en particulier «la facilité que donne à la fraude le prétexte de la Quarantaine, [...] en sorte qu'il se fait quantité de versemens & d'entrepôts frauduleux, par le secours desquels le Tabac se repend & se debite dans le public ; à quoy étant nécessaire de pourvoir». Le roi octroie la permission à Jean Ladmiral, adjudicataire de la Ferme générale du tabac pour la Compagnie d'Occident, d'établir des commis dans les consignes qui sont aux côtes de Provence. À leur arrivée sur la côte, les capitaines doivent faire leurs déclarations aux commis de l'amiral qui surveillent la quantité et la qualité du tabac. Ces commis participent également aux contrôles sanitaires : «Enjoint sa Majesté aux Intendans de la Santé de souffrir & permette que les Commis dudit Ladmiral fassent quand ils le jugeront à propos leurs exercices dans les Infirmeries & sur les Navires pendant la Quarantaine, à la charge de prendre toutes les précautions que les Intendans de la Santé jugeront nécessaires & convenables pour empêcher la communication du mauvais air». Seul le tabac à la marque de Jean Ladmiral est autorisé. Les contrevenants s'exposent à 1 000 livres d'amende et à la privation définitive de commerce. Si l'amende ne peut pas être payée, la peine des galères s'applique.

L'arrêt royal ne semble pas obtenir l'effet escompté. Dans sa correspondance, le commandant de la Marine à Toulon Du Quesne déplore le débarquement d'un passager avec un ballot de tabac au Brusc.<fnref n="238" /> C'est un endroit de la côte où la vigilance doit être renforcée. L'île des Embiez, au large du Brusc, est en effet vue comme «lendroit de toute la coste le plus soupçonné pour la contrebande». Du Quesne y envoie un caporal et six soldats pour faire la garde. Il s'agit de prendre des précautions «pour empecher une contrebande qui pourroit non seulement rallumer la contagion dans cette coste, mais encore dans toute la Province».

<footnote n="236">236 Hepp, La contrebande de tabac au XVIIIe siècle. Sur le même sujet, voir aussi Moulinas, Problèmes d'une enclave.</footnote>

<footnote n="237">237 AD13, 200 E 1.</footnote>

<footnote n="238">238 AN, MAR/B/3/281 (année 1722), f° 7–8.</footnote>
Toutefois, le problème ne se résout pas puisque les soldats, en charge d'endiguer la contrebande de tabac, la pratiquent eux-mêmes et envoient le produit dans leurs villages d'origine. Un d'eux, le dénommé Jean Simon, se fait prendre et est emprisonné à Marseille.<fnref n="239" /> En revanche, le soldat de Raymondi, accusé d'avoir pratiqué le même type de contrebande, est remis en liberté faute de preuve. Du Quesne déplore l'impossibilité d'arrêter des soldats sur soupçon de contrebande, «n'y ayant aucune punition en France pour les gens soupçonnés d'un crime».<fnref n="240" />

De plus, il est intéressant de constater que les intendants de la santé de Marseille eux-mêmes se plaignent des effets néfastes de cet arrêt royal. Ils désapprouvent la compétence du fermier du tabac de venir visiter le lazaret et les bâtiments en quarantaine. Leur crainte est liée au fait que les équipages, cherchant à préserver leur provision de tabac et à éviter sa confiscation, versent «par contrebande leur tabac lié avec du fil ou enveloppé de quelque chose de susceptible qui nauroit pas purgé, et leurs pacotilles sans aucune précaution, et avec elles le venin contagieux dont elles pourroient estre infectées dou il sensuivroit des inconvénients infinis».<fnref n="241" /> De plus, les règles trop strictes sont perçues comme contreproductives dans la mesure où elles augmentent la contrebande : «Cest ainsy que les prohibitions et la contrainte ont toujours esté des obstacles aux Regles prescrittes pour la conservation de la santé et quelles ont toujours produit des suites funestes comme il nest que trop arrivé dans la derniere peste que nous venons d'essuyer en Provence.»<fnref n="242" />

Un regard critique est posé sur les directives sanitaires et leur efficacité. Lorsque la vigilance est telle que les marchandises doivent subir moult inspections et quarantaines, la contrebande devient alléchante et l'llégalité gagne du terrain. En 1723, ce légalisme est considéré comme responsable de la dernière peste. Il s'agit désormais pour les autorités de trouver un niveau adapté de contraintes afin de garantir la santé publique sans inciter à contourner les règles. Les intendants de la santé de Marseille ne semblent pas avoir été entendus, puisque le pouvoir des fermes générales de traquer la contrebande est réaffirmé par un arrêt royal au milieu du XVIIIe siècle :

[...] Le Roy Etant en son conseil, a ordonnê et ordonne que les petits batimens et bateaux etrangers et autres, qui se trouveront a la mer sur les côtes, a une ou deux lieues au large, seront arrêtés par les employés des pataches et bateaux de l'adjudicataire des fermes ge-

<footnote n="239">239 AN, MAR/B/3/289 (année 1723), f° 104.</footnote>

<footnote n="240">240 Ibid., f° 110-111.</footnote>

<footnote n="241">241 AD13, 200 E 1025, *Representation des Intendants du Bureau de la santé de Marseille sur l'arrest du Conseil rendu a la Requête du fermier du tabac* (21 janvier 1723).</footnote>

<footnote n="242">242 Ibid.</footnote>
nerales, pour en faire la visite et perquisition. Permet sa Majesté aux dits employés en cas de
refus ou de resistance, de contraindre par force les Maitres des dits batimens et bateaux a
venir a bord. Ordonne en outre Sa Majesté qu'en cas de fraude ou de faux connoissemens, les
dits petits Batimens ou bateaux arretés en Mer, ensemble ceux qui seront trouvés a la côte ou
qui pretexteront des relaches pour aborder et entrer dans les ports, havres, anses et plages,
qui se trouveront chargés de faux sel et de faux tabac, en tout ou en partie, ensemble leur
chargemens, batimens et bateaux seront confisqués au profit dudit adjudicataire des fermes
[...].<fnref n="243" />

La manière de prévenir la contrebande suscite des débats, mais le problème est posé et reconnu : la contrebande est un vecteur de peste. Les sources nous rappeillent que les normes ne sont pas toujours appliquées et que ceux qui sont chargés de les faire respecter sont bien souvent eux-mêmes corruptibles.<fnref n="244" />

### 5.3.4 Sanctions et répression

Les multiples infractions au régime préventif sur la côte mènent à poser la question de la sanction. Quelles réponses sont apportées à une infraction sanitaire ? Les sanctions annoncées par les ordonnances sont-elles mises à exécution ? Comment la répression s'organise-t-elle ? Il convient de dire d'emblée que nous disposons d'une immense quantité de normes publiées et diffusées aux administrations sanitaires du Royaume. Ces textes juridiques nous informent de la sanction théorique en cas de non-respect des directives. La mise à exécution des sanctions est souvent plus obscure. À partir de quelques procès-verbaux de comparution et de témoignages renfermés dans les correspondances, j'aimerais tenter de cerner les réponses concrètes à une infraction.

Sous l'Ancien Régime, les peines sont très variées. De la simple amende à la peine de mort en passant par la mise au carcan, on constate différents niveaux de sévérité dans les peines.<fnref n="245" /> Avant de parler de répression, il s'agit d'identifier le coupable. Cela se fait généralement par la méthode de la dénonciation. Au moment du pic épidémique à Marseille et en dépit d'une forme d'impuissance face au mal,

<footnote n="243">243 AD13, 200 E 2, *Arrêt du conseil d'état du Roy et Lettres patentes sur icelui, portant reglement pour empecher la contrebande qui se fait par les petits Batimens de Mer*, 10 octobre 1752.</footnote>

<footnote n="244">244 Camus a repris cette image du garde corrompu pour contrebande : Camus, *La Peste*, p. 154.</footnote>

<footnote n="245">245 Je reprends ici la liste d'Arlette Farge qui évoque les peines suivantes : l'amende ou l'admonestation, le fouet (rare), le pilori ou la mise au carcan (il s'agit d'un collier métallique placé autour du cou du prisonnier qui est exposé publiquement ; un écriteau indique la nature du délit pour lequel il doit subir une humiliation publique), le bannissement, la flétrissure (marquage au fer rouge), les galères, et enfin la mort sur la roue : Farge, *Condamnés au XVIIIe siècle*, pp. 15-25.</footnote>
le parlement d'Aix publie un monitoire pour obliger toute personne qui connaît «tant pour avoir vu que pour avoir ouï dire» des actes de contrebande de les «révéler, à peine d'excommunication».<fnref n="246" /> Le parlement d'Aix accorde tant d'importance à découvrir les personnes coupables de contrebande qu'il propose une récompense au dénonciateur :

> Sur la Requête presentée à la Chambre ordonnée durant les Vacations par le Procureur General du Roy, tendante à fin pour les causes y contenuës, que pour garantir des maux dont nous sommes menacez, il est obligé de faire informer contre ceux qui font de la Contrebande ; & pour pouvoir découvrir les coupables, il n'a pas trouvé de plus seur moyen, que de donner à tous ceux qui feront arrêter un Contrebandeur la somme de deux cens livres, qui sera payée par la Province, dés que le coupable aura été condamné.<fnref n="247" />

Les traités de justice d'Ancien Régime portent un regard positif sur la récompense. D'après Jousse, la récompense aux personnes qui agissent dans l'intérêt public est autant nécessaire que la punition à celles qui y contreviennent :

> On ne peut douter qu'un des moyens les plus efficaces pour faire subsister solidement un Etat, est de récompenser les bons citoyens & de punir les méchants ; & que s'il est juste d'exciter la vertu par des récompenses, il est aussi de l'intérêt public, & de la sagesse d'un bon gouvernement, de punir les crimes, de réprimer les entreprises qui peuvent troubler l'ordre & la tranquillité de l'Etat, & de prévenir les maux & les injustices que les hommes peuvent se faire les uns aux autres par des actions criminelles.<fnref n="248" />

Une fois que l'infraction sanitaire est identifiée par un membre du personnel du bureau de la santé, elle doit être consignée dans un rapport. Le bureau délibère les lundis et les jeudis, jours ordinaires de réunion. Il procède ensuite à une enquête avec interrogatoire des accusés et témoins, puis délivre sa sentence sans appel et directement exécutable. Dans certains cas exceptionnels toutefois, le bureau fait appel à l'autorité royale.<fnref n="249" />

Il arrive parfois que le bureau de la santé préfère réparer l'incident plutôt que de punir. En 1739, lors de la comparution du capitaine Louis Antoine de Martigues, commandant de la tartane *Saint-Joseph* (la comparution se fait depuis une cha-loupe à distance convenable), les intendants apprennent la disparition du matelot Pierre Lieutand. Le navire arrive de Damiette avec une patente soupçonnée. La

<footnote n="246">246 Monitoire du 13 septembre 1720 cité dans Carrière/Courdurié/Rebuffat, *Marseille ville morte*, p. 132.</footnote>

<footnote n="247">247 AD13, C 908, *Extrait des registres de parlement tenant la chambre des vacations*, 11 septembre 1720.</footnote>

<footnote n="248">248 Jousse, *Traité de la justice criminelle de France*, T. 1, préface, p. I.</footnote>

<footnote n="249">249 Panzac, *Crime ou délit?*, pp. 58–60.</footnote>
disparition est donc problématique. Le capitaine ne peut pas juger s'il s'est évadé ou noyé en mer. Les hardes du matelot sont toutes présentes, exceptées celles qu'il avait sur lui. Les intendants de la santé de Marseille décident alors qu'« il sera fait une exacte recherche dans l'eau autour du Batiment avec les precautions convénables, par les nommez françois sanguin et françois Robert batteliers de cette ville, avec leurs engins a ce necessaires pour trouver le cadavre au cas que le Sieur Lieutand se soit noyé ».<fnref n="250" /> Dans cette affaire, l'objectif n'est pas tant d'incriminer le capitaine que de retrouver le mousse.

D'autres comparutions prouvent un autre moyen de recherche de la vérité dont usent les intendants de la santé : les fiches de signalement.<fnref n="251" /> Lors d'une évasion ou d'une disparition de matelots, cette méthode est volontiers employée. Ainsi, le matelot Sébastien Mauveau s'enfuit de la chaloupe et nage jusqu'au fort Saint-Nicolas, si bien qu'il manque à l'appel. Une fiche de signalement est alors lancée : « Sebastien Mauveau, du comtat, agé de 18 ans, mousse, taille basse, un peu courbé, ayant ses cheveux crepés [...] un peu piqué de verole, portant un [...] de bourg bleu, un bonnet violet, une calotte couleur canelle. Il etoit mousse avec le capitaine Joseph Bertrand. »<fnref n="252" /> Quelques années plus tard, face à plusieurs disparitions dans la pinque *L'Elisabeth* en provenance de Smyrne, le signalement détaillé d'un Corse est lancé : « Dominique Berangier, corse de nation, agé d'environ 43 ans, marié a Cassis avec Anne Toay de Cassis, petite taille, le visage brun et ovale, les cheveux et sourcils chatains, le nez rond, les yeux grands donnant sur le chatain, portant parfois une peruque a l'angloise, le langage moitié Italien, moitié provencal, aiant une hernie complete du coté droit. »<fnref n="253" />

Cependant, le bureau de la santé prend parfois des mesures plus radicales à l'image d'un licenciement d'un employé. En 1708, l'affaire Claude Féraud éclabousse le lazaret. Ce capitaine des infirmeries est destitué de son grade à la suite de plusieurs plaintes de particuliers reçues par le bureau. Différents chefs d'accusation le concernent. Premièrement, on lui reproche de n'avoir pas respecté l'interdiction de recevoir des présents ou donations des personnes qui sont en quarantaine ou qui ont des marchandises en purge aux infirmeries. Deuxième-

<footnote n="250">250 AD13, 200 E 1014, comparution du 5 octobre 1739.</footnote>

<footnote n="251">251 Cette volonté de documenter, de chiffrer et finalement de contrôler la population et ses mouvements est visible dans les recensements qui s'opèrent au début du XVIIIe siècle. En 1720, alors qu'Avignon est menacée par la peste, mais pas encore frappée par la maladie, le troisième consul Jean-François Palasse met en place une méthode de recensement de la population en prévision de l'épidémie au moyen d'un fichage systématique : Zeller, La ville en fiches. Sur l'identification des personnes, voir également : Denis/Milliot, De l'idéal de transparence à la réalité de la fraude.</footnote>

<footnote n="252">252 AD13, 200 E 1014, comparution du 16 septembre 1732.</footnote>

<footnote n="253">253 Ibid., comparution du 26 juillet 1764.</footnote>
ment, il gronde et menace les employés et domestiques des infirmeries ainsi que les portefaix jusqu'à lever la main sur eux. Il ne fait pas preuve de plus de retenue envers les écrivains, capitaines de bâtiments et négociants se trouvant aux infirmeries. L'affaire se solde finalement par la destitution du capitaine.<fnref n="254" />

De manière générale, on ne peut que partager le constat de Daniel Panzac d'une certaine mansuétude à l'égard des contrevenants qui subissent des sanctions plutôt clémentes telles qu'amendes pécuniaires, interdiction de travail, réprimandes ou carcan. La peine de mort est très rarement prononcée. Les infractions sont plus souvent considérées comme des délits que comme des crimes, si bien que les sentences prononcées sont généralement en deçà des sanctions prévues par les ordonnances.<fnref n="255" /> L'application de peines « douces » et la proportionnalité de la peine au délit semblent déjà bien établies dans la première moitié du XVIIIe siècle. Le traité de Beccaria qui offre une première véritable argumentation contre la peine de mort et les peines lourdes reprend cette thématique. Dans un chapitre intitulé *De la douceur des peines*, il relève que :

> l'objet des peines est d'empêcher le coupable de nuire désormais à la Société, et de détourner ses concitoyens de commettre des crimes semblables. Parmi les peines, on doit donc employer celles qui étant proportionnées aux crimes, feront l'impression la plus efficace et la plus durable sur les esprits des hommes, et en même temps la moins cruelle sur le corps du criminel.<fnref n="256" />

Cette proportionnalité des peines et l'exemplarité qu'elle induit doivent provoquer un effet dissuasif. Beccaria souligne plus loin que « pour qu'une peine produise son effet, il suffit que le mal qu'elle cause, surpasse le bien qui revient du crime ».<fnref n="257" />

Le temps de peste change toutefois considérablement la donne et s'avère être le cadre d'une répression bien plus sévère, corrélée à la diffusion de la peste qu'il s'agit d'endiguer. La prévention n'est dès lors plus de mise et cède la place à une sévère répression. La municipalité instruit des procès pour nombre d'infractions propres au temps de peste. La sexualité illicite telle que viol, prostitution, fornication et stupre est sévèrement réprimée non seulement sur le plan de l'atteinte aux mœurs mais également à un niveau sanitaire. Le cas d'une fornication entre un forçat et une servante pestiférée dans un hôpital de peste est par exemple

<footnote n="254">254 AD13, 200 E 18, année 1708. L'affaire remonte jusqu'au secrétaire d'État de la Marine Pontchartrain, qui demande aux échevins de Marseille des preuves de la culpabilité du capitaine.</footnote>

<footnote n="255">255 Panzac, Crime ou délit ?, p. 68 et s.</footnote>

<footnote n="256">256 Beccaria, *Traité des délits et des peines*, p. 107.</footnote>

<footnote n="257">257 Ibid., p. 110.</footnote>
attesté.<fnref n="258" /> On peut encore noter la répression de la mobilité non autorisée (pro-cédures pour désertion ou évasion) ou le déterrement de cadavres.<fnref n="259" />

Les fraudes alimentaires sont également légion en temps de peste. Ainsi, un boucher d'Aubagne envoie en contrebande ses bêtes dans le terroir de Marseille et voit plusieurs moutons lui être confisqués en guise de punition.<fnref n="260" /> Nombre d'opérations frauduleuses se font également sur la farine. Le sieur Elias, à qui on livre des farines fraîches pour les convertir en biscuit pendant la contagion, garde la marchandise pour lui et donne du biscuit gâté qu'il gardait depuis 10 ans.<fnref n="261" /> La fraude sur la farine chez les meuniers est si présente que le bailli de Langeron et les échevins prennent des mesures radicales : «Nous faisons tres expresses ini-bitions et deffenses a tous m[e]uniers et autres de faire de la farine sans prendre des billets a peine de confiscation des mulets et du bled ou de la farine et en outre du carcan contre les contrevenants.»<fnref n="262" />

La mobilité non autorisée constitue le délit le plus sévèrement réprimé. C'est en particulier le cas à l'endroit des blocus sanitaires où se trouvent des sentinelles qui patrouillent nuit et jour. Les instructions de peste insistent sur la répression à effectuer pour garantir l'étanchéité du blocus : «Si par hazard quelques Habitans échappoient à la vigilance des Postes, il faut en quelqu'endroit qu'ils aillent les faire arrester avec précaution, pour ne point communiquer ; les ramener dans leur terroir, & leur faire casser la teste devant leurs compatriotes ; Exemple absolument nécessaire pour les contenir.»<fnref n="263" /> Cette répression extrêmement stricte ne s'appli-que pas qu'à la population en infraction, mais concerne également les troupes du blocus : «Les Commandans feront deffenses sous peine de la vie, aux Troupes qui forment le Blockus, d'avancer de dix pas dans le Terroir du costé du lieu qui est bloqué, & ordonnerons aux Postes de tirer sur leurs camarades, s'ils tomboient dans ces cas : c'est une précaution absolument nécessaire, pour empêcher la communication des Soldats avec les lieux infectez.»<fnref n="264" /> Les personnes suspectées de contrebande doivent être enfermées et les hardes sont particulièrement redoutées, si bien qu'il est de rigueur de «faire casser la teste aux Infirmiers, Corbeaux ou

<footnote n="258">258 Beauvieux, Justice et répression, p. 8.</footnote>

<footnote n="259">259 Ibid., p. 9 et s.</footnote>

<footnote n="260">260 AMM, BB 306, f° 10.</footnote>

<footnote n="261">261 AMM, BB 268, f° 90.</footnote>

<footnote n="262">262 AMM, FF 182, f° 142, ordonnance du 2 octobre 1720.</footnote>

<footnote n="263">263 AD34, C 11851, Instruction sur les Précautions qui doivent estre observées dans les Provinces où il y a des Lieux attaquez de la Maladie Contagieuse, & dans les Provinces voisines, Montpellier, 1721.</footnote>

<footnote n="264">264 Ibid.</footnote>
particuliers, & même aux femmes qui voleront ou cacheront des hardes des Pestiferez».<fnref n="265" />

Dans le cas de la circulation illégale de la marchandise, les instructions de répression sont véritablement appliquées. Ainsi, le commandant Dupont à Toulon n'hésite pas à faire fusiller une paysanne et son mari qui détenaient un morceau d'étoffe provenant de l'île de Jarre.<fnref n="266" /> La correspondance adressée au contrôleur général des Finances insiste également sur la mise à mort immédiate, sans procès, des personnes prises en flagrant délit de franchissement de lignes sanitaires.<fnref n="267" /> Ainsi, le commandant en Gévaudan M. de la Devèze écrit : «Hier, un homme venu de Gévaudan a été fusillé et j'ai fait casser la teste avant-hier au milieu de cette place à un corbeau déserteur de Mende qui était entré dans cette ville sous le nom de mon pourvoyeur.»<fnref n="268" /> Quatre ou cinq personnes sont fusillées à Orange pour l'exemple.<fnref n="269" /> À Aix, des infirmières sont fouettées et pendues pour avoir déplacé des hardes.<fnref n="270" /> La confiscation de biens et la destruction de propriété peut être appliquée à quiconque ne déclare pas immédiatement un malade.<fnref n="271" />

Ainsi, les peines pour infraction à la législation sanitaire semblent avoir été très diverses et leur intensité variable selon le contexte. Il convient donc de s'écarter de la conception d'Arlette Farge qui voit dans les peines et châtiments des spectacles de la monarchie censés magnifier la puissance royale<fnref n="272" /> ou dans l'interrogatoire une procédure uniquement centrée sur l'aveu de l'accusé, synonyme de triomphe de la monarchie.<fnref n="273" /> Michel Porret a démontré que cette «pédagogie de l'effroi» également soulignée par Michel Foucault en 1975 qui «dresse les corps pour mieux assujettir les âmes, conduit à oublier que la motivation des châtiments repose sur un examen minutieux des circonstances de la fraude»,<fnref n="274" /> Au XVIIIᵉ siècle, la pédagogie de l'effroi est d'ailleurs critiquée et condamnée, notamment par le chevalier de Jaucourt.<fnref n="275" /> Les idées que l'éducation est préférable au supplice et que les travaux forcés ont une utilité publique supérieure à la peine de mort prennent corps. Chez Beccaria, la contrebande n'est pas banalisée puis-

<footnote n="265">265 Ibid.</footnote>

<footnote n="266">266 Lambert, Histoire de la peste de Toulon en 1721, p. 217.</footnote>

<footnote n="267">267 Correspondance citée par Biraben, *Les hommes et la peste*, T. 1, p. 249.</footnote>

<footnote n="268">268 AN, G/7/1735.</footnote>

<footnote n="269">269 AN, G/7/1737.</footnote>

<footnote n="270">270 AN/G/7/1730.</footnote>

<footnote n="271">271 AN/G/7/1735.</footnote>

<footnote n="272">272 Farge, *Condamnés au XVIIIᵉ siècle*, p. 13.</footnote>

<footnote n="273">273 Ibid., p. 38.</footnote>

<footnote n="274">274 Porret, *Effrayer le crime par la terreur des châtiments*.</footnote>

<footnote n="275">275 Ibid., p. 60.</footnote>
qu'elle reste un délit important, mais la peine doit être mesurée : «La contrebande est un délit véritable contre le Souverain et la Nation : mais la peine n'en devroit pas être infamante ; parce que dans l'opinion publique ce délit ne rend pas infâme celui qui le commet.»<fnref n="276" /> Dans le cas du tabac, il préconise «le travail du coupable attribué et appliqué au fisc qu'il a voulu frauder».<fnref n="277" />

Dans le domaine sanitaire, la répression ne semble pas avoir été instrumen-
talisée par le pouvoir royal. Bien plus, et après délibération des intendants de la
santé, la répression semble avoir été proportionnée à la gravité de l'infraction.
L'interrogatoire est moins à percevoir comme une stratégie d'oppression de l'ac-
cusé, que comme un acte de prise d'informations dans le but de minimiser les
risques sanitaires. Il faut toutefois reconnaître que l'état de peste déclaré modifie
l'équation et créé une conjoncture répressive bien plus sévère. Celle-ci répond à la
gravité des infractions en période épidémique. Une harde pestiférée qui circule
peut faire perdre à une ville la moitié de sa population. La répression se met alors
à la hauteur du danger.

La difficulté de prévenir la contrebande est souvent liée à la complicité des
acteurs chargés de l'empêcher. À rebours de la thèse de la fraude comme échec du
libéralisme<fnref n="278" />, on peut émettre l'hypothèse de l'excès d'interventionnisme étatique
comme origine de la contrebande. Les normes auraient été si restrictives et dés-
avantageuses pour le commerce, que les enfreindre devenait bénéfique. On a vu
dans la première partie que le monopole sanitaire de Marseille et Toulon n'a pas
suscité une adhésion générale, ce qui a pu créer un terreau favorable à la con-
trebande. En outre, le cas du tabac est significatif : le trafic illicite se développe dès
l'instant où sa circulation est strictement réglementée. La contrebande apparaît
dès lors comme un risque que l'État encourt tout en cherchant à le réprimer mais
en n'y parvenant jamais. Néanmoins, hormis l'épisode de 1720, le recul de la peste
en France dès les années 1670 semble légitimer cette politique. Le trafic illicite n'en
demeure pas moins le revers de la médaille. Là encore, les enjeux sanitaires et
économiques sont difficilement dissociables.

<footnote n="276">276 Beccaria, *Traité des délits et des peines*, p. 208.</footnote>

<footnote n="277">277 Ibid., p. 211.</footnote>

<footnote n="278">278 D'après les auteurs du recueil sur la fraude (Béaur/Bonin/Lemercier, Introduction, p. 9), la fraude doit être analysée comme une incapacité du marché à se réguler et donc un échec de la «main invisible» d'Adam Smith.</footnote>