1 INRAP : Institut national de recherches archéologiques préventives (https://www.inrap.fr/), organis (...) 1« Chaque site archéologique est une nouvelle bibliothèque qu’on ouvre » (D. Garcia, ancien président de l’INRAP1).

2 https://www.culture.gouv.fr/Thematiques/Archeologie/L-archeologie-en-France 3 https://www.culture.gouv.fr/Regions/Documentation/Bilans-scientifiques-regionaux-de-l-Archeologie 4 https://gallia.cnrs.fr/publications/gallia/ 5 https://gallia.cnrs.fr/publications/adlfi/ 2L’archéologie est un domaine de recherche quasi inépuisable organisé sous l’autorité de différents acteurs2, d’abord sur le territoire national, et qui s’enrichit depuis plusieurs années des découvertes en archéologie subaquatique et sous-marine, ainsi que de celles effectuées sur nos territoires ultramarins. Grâce aux apports des sociétés savantes régionales et nationales, les chercheurs disposent très régulièrement de bilans des recherches effectuées sur le territoire. Mais c’est surtout depuis la dernière Guerre mondiale que les découvertes et études majeures de la discipline sont publiées dans un réseau très dense de revues d’archéologie régionales comme les Bilans scientifiques régionaux de l’archéologie3 (annuels) et dans la revue nationale Gallia4 Celle-ci s’est immédiatement enrichie d’un dossier (de plus en plus volumineux au cours des années) d’Informations archéologiques (aujourd’hui les AdlFI5).

6 Voir déjà : André Buisson, Compte rendu de « Vincent Carpentier et Philippe Leveau, Archéologie du (...) 3L’ouvrage propose un « bilan », sous la forme d’un atlas que le lecteur va feuilleter comme un livre d’histoire illustré. Il est composé de neuf parties, organisées suivant l’ordre chronologique, depuis les temps les plus anciens (avec une double-page mettant en scène les hominidés pré-sapiens d’Afrique), jusqu’à l’époque contemporaine, avec les deux dernières Guerres mondiales et la France coloniale. Des onglets colorés imprimés sur la tranche du livre permettent de naviguer entre les différentes parties. Il serait vain de vouloir signaler toutes les découvertes que le livre recense, mais les cartes éclairent magistralement les progrès de la réflexion scientifique sur chacun des thèmes abordés et les questionnements qui ne manquent pas de surgir au fil des découvertes. Ajoutons enfin que les cartes (à petite échelle) masquent une réalité : la carte archéologique dessine en fait la carte des archéologues présents sur le terrain même si, de nos jours, les vides ont tendance à se combler !6

7 https://fr.wikipedia.org/wiki/Pincevent 4Les origines du peuplement de la France (1M d’années-6000 av. J.-C.) (Marc Jarry). L’Atlas souligne la problématique qui a animé la recherche depuis les travaux d’A. Leroy-Gourhan à Pincevent7 : « chercher hors des grottes » pour découvrir les campements de chasseurs, les habitats hors des abris sous roche en période glaciaire (et comprendre en même temps les rythmes du climat, par exemple p. 35, 41…).

Les premiers agriculteurs (6000-2300 av. J.-C.) (Muriel Gandelin). Issu du « croissant fertile », le Néolithique se diffuse dans l’Occident par deux voies différentes qui donnèrent naissance à deux cultures, le Rubané (au nord, par la voie danubienne) et le Cardial au sud, par la voie méditerranéenne) (p. 54), qui partagent la France en deux. Les échanges se multiplient (p. 68), la grande statuaire se développe et les premières traces patentes de violence (inter-communautaire ?) sont relevées (blessures, massacres collectifs…), en même temps que les constructions d’habitats fortifiés de plaine (comme à Mudaison, Hérault, p. 75).

Lorsque la métallurgie transforme les sociétés (2300-800 av. J.-C.) (Bénédicte Quilliec). Cette période fournit aux auteurs l’occasion de questionner les énigmatiques cachettes d’objets métalliques qui procurent parfois aux archéologues des découvertes spectaculaires (cuirasses de Marmesse, Marne, dépôt d’armes et d’outils de Saint-Priest, Rhône), ou les découvertes isolées d’armes dans les fleuves (dépôts votifs ?). La paléogénétique, qui avait permis d’identifier l’arrivée de populations d’Europe orientale au Néolithique, n’atteste aucune nouvelle migration à l’Age du Bronze (p. 118).

Celtes et Gaulois (800-50 av. J.-C.) (Patrick Maguer). L’Europe celtique ne possède aucune unité politique (p. 122), et au 1er s. av. J.-C., la Gaule est divisée en quatre parties (p. 124) très structurées en « tribus » avec leur réseau de villes fortifiées (oppida) et d’agglomérations, de sanctuaires et de cultes parfois sanglants (sanctuaires de Ribemont-sur-Ancre, du Caylar…). L’agriculture est très développée, grâce à une technologie d’outillage performante ; la voirie, les ponts, ont permis d’organiser un réseau qui sera repris par Rome après la conquête et qui est largement emprunté par les commerçants grecs, étrusques ou carthaginois, pour leur commerce du vin notamment.

8 L’auteur nous fait l’honneur d’attirer l’attention sur le culte de divinités féminines (les Proxsum (...) 8La Gaule romaine (50 av. J.-C.-400 ap. J.-C.) (Olivier Blin). Ce chapitre nous fait entrer dans l’une des périodes les plus connues de notre histoire : des textes épigraphiques abondants ayant permis une appréciation de la société, de sa population et de ses croyances, abondantes découvertes (ayant retenu l’attention des chercheurs depuis des époques déjà anciennes, comme Peyresc ou le Lyonnais Spon). Le cadre de vie y semble clair et organisé « à la romaine », cartes, cadastres, voies et axes de navigation, fermes et villae, productions agricoles… ainsi que le cadre administratif avec ses acteurs (dévoilés par l’épigraphie et l’art funéraire principalement). L’organisation administrative, intégrée dans l’Empire, nivelle les croyances malgré la survie de cultes spécifiques8, permet le développement de centres de type industriel pour la production de céramiques (p. 175…).

9 PREVOT F., GAILLARD M., 2013, Topographie Chrétienne des Cités de la Gaule, des origines au milieu (...) 9Pour autant, la fin de l’époque romaine sonne le début d’une période de mutations9, avec le redécoupage administratif et politique de l’Empire (p. 184), la fortification de nombreuses villes ou la multiplication des cachettes de trésors de monnaies ou d’argenterie par crainte d’invasions ou de brigandage.

D’un monde à l’autre : la fin de l’Antiquité et le haut Moyen-Âge (400-1100) (Edith Peytremann). Une première carte (p. 190) situe le pays dans le territoire de l’ancien Empire romain dépecé par les nouveaux empires et royaumes. La recomposition politique du territoire s’accompagne d’un radical changement d’occupation des sols : nouvelles religions (Aryanisme, Christianisme, Judaïsme, présence musulmane), réorganisation du monde rural qui, vers le Xe s. se hiérarchise et se militarise, changements des modes de déplacement terrestre (mais sur des chemins déjà tracés à l’époque précédente), utilisation des voies fluviales et maritimes, redéfinition de la ville autour du pouvoir religieux et souvent dans l’enceinte datant de l’empire romain tardif, retour à un monde essentiellement rural.

La France médiévale (1100-1500) (Bénédicte Guillot). C’est essentiellement autour de la notion de royaume de France que se bâtit l’unité politique du pays, malgré, ou grâce à un maillage administratif et politique tissé principalement à l’époque carolingienne, celui des comtés et des seigneuries, des fortifications construites pour contrôler les lieux de passage et imposer un péage. La reprise du commerce international fournit également des circonstances de mort avec la grande peste noire du milieu du XIVe s. (et ses fosses communes). L’époque est aussi à la forte croissance démographique ainsi qu’au développement des productions agricoles, avec les différentes technologies des moulins à céréales (p. 241 sq), ou métallurgiques (le fer, indispensable à l’agriculture et à la guerre, p. 248-251).

De la Renaissance à la Révolution (1500-1800) (Bénédicte Guillot). L’époque est au changement, dans la stratégie de la guerre et de la fortification (fort de Salses, Aude, ou fortin de Girolata, Corse, p. 258-261). La modernisation des campagnes s’effectue en relation avec l’intérêt porté par la bourgeoisie montante à l’agriculture (p. 266-269) et le développement de châteaux d’agrément (Versailles), pratique du jeu (jeu de paume) et arrivée de produits exotiques sur les tables (café, cacao, sucre, haricot, pomme de terre…) issues des terres nouvelles ou l’esclavage a permis le développement de nouvelles pratiques agricoles (plantations, p. 284-287).

L’archéologie du monde contemporain (1800 à nos jours) (Vincent Carpentier). Commence par un plaidoyer pour cette « discipline nouvelle » ou l’archéologue rencontre quelquefois le policier dans l’identification d’un site funéraire, développe l’archéologie « industrielle » ou celle des Guerres mondiales.

En matière d’archéologie ultramarine, les découvertes sur le plateau des Guyanes et l’archipel antillais fournissent un dossier dès l’époque Néolithique (p. 80-87), la Guyane sur le thème de l’orpaillage et des bagnes (p. 310-313), également sur le thème de l’archéologie de la plantation aux Antilles, des évènements dramatiques comme celui de l’atoll de Tromelin, des colonies pénitentiaires (archéologie des bagnes, comme l’îlet à Guillaume, sur l’île de la Réunion), archéologie de la chasse à la baleine sur les îles Kerguelen…

10 Il s’agit d’une « insatisfaction » qui touche chaque auteur d’un bilan… et l’auteur de ces lignes e (...) 15Les auteurs nous brossent un tableau, peint à la manière des Impressionnistes sur lequel, par petites touches successives, s’esquisse l’histoire du pays dans lequel nous vivons. Il est d’un grand intérêt de pouvoir disposer d’un tel ouvrage… dont les auteurs ont sans doute eu tout à la fois la satisfaction de mettre le point final… tout en réalisant que, le jour même, une ou plusieurs cartes, un ou plusieurs chapitres, étaient rendus obsolètes du fait de la découverte d’un nouveau site qui pourrait remettre en question un texte !10.

<footnote n="1">1 INRAP : Institut national de recherches archéologiques préventives (https://www.inrap.fr/), organisme qui a succédé à l’Association pour les fouilles archéologiques nationales. Il est composé de directions régionales (https://www.inrap.fr/implantations-territoriales-12250)</footnote>

<footnote n="2">2 https://www.culture.gouv.fr/Thematiques/Archeologie/L-archeologie-en-France</footnote>

<footnote n="3">3 https://www.culture.gouv.fr/Regions/Documentation/Bilans-scientifiques-regionaux-de-l-Archeologie</footnote>

<footnote n="4">4 https://gallia.cnrs.fr/publications/gallia/</footnote>

<footnote n="5">5 https://gallia.cnrs.fr/publications/adlfi/</footnote>

<footnote n="6">6 Voir déjà : André Buisson, Compte rendu de « Vincent Carpentier et Philippe Leveau, Archéologie du territoire en France. 8000 ans d'aménagements », Géocarrefour [En ligne], 91/4 | 2017, URL : http://journals.openedition.org/geocarrefour/9010 ; DOI : https://doi.org/10.4000/geocarrefour.9010; Id., Compte rendu de « Maurice Gautier, Philippe Guigon, Gilles Leroux, Les moissons du ciel, 30 ans d'archéologie aérienne au-dessus du Massif Armoricain », Géocarrefour [En ligne], Comptes rendus inédits, URL : http://journals.openedition.org/geocarrefour/13419 ; DOI : https://doi.org/10.4000/geocarrefour.13419; Id., Compte rendu de « Michel Lenoble et coll., Atlas topographique de Lugdunum. 1 - Lyon-Fourvière », Géocarrefour [En ligne], Comptes rendus inédits, URL : http://journals.openedition.org/geocarrefour/13287 ; DOI : https://doi.org/10.4000/geocarrefour.13287</footnote>

<footnote n="7">7 https://fr.wikipedia.org/wiki/Pincevent</footnote>

<footnote n="8">8 L’auteur nous fait l’honneur d’attirer l’attention sur le culte de divinités féminines (les Proxsumae) dont nous avions publié une étude https://www.persee.fr/doc/ran_0557-7705_1997_num_30_1_1494</footnote>

<footnote n="9">9 PREVOT F., GAILLARD M., 2013, Topographie Chrétienne des Cités de la Gaule, des origines au milieu du VIIIe siècle. Quarante ans d’enquêtes (1972-2022). Images nouvelles des villes de la Gaule, Paris, De Boccard, XVI (1), 978-2-7018-0369-4. hal-04233830</footnote>

<footnote n="10">10 Il s’agit d’une « insatisfaction » qui touche chaque auteur d’un bilan… et l’auteur de ces lignes est bien placé pour le savoir car il a rédigé en 2017, grâce à la complicité notamment de membres de l’INRAP, une Carte archéologique du département de l’Ain (collection de la Carte archéologique de la France, dirigée par M. Provost, https://aibl.fr/collections/carte-archeologique-de-la-gaule-01-lain/)</footnote>