per indirizzare l'ancora giovane Conrad verso le idee dell'Umanesimo. A Heidelberg può dedicarsi inoltre agli studi di retorica e poetica che a Colonia venivano trascurati.

Nel 1485 terminati gli studi delle Artes liberales inizia a insegnare in diverse università tedesche, Rostock, Erfurt e, nel 1486, Lipsia, dove scrive la sua prima opera, Ars versificandi et carminum, e cura l'edizione di due tragedie di Seneca. Nel 1487 a Norimberga viene incoronato poeta laureato, nessun tedesco prima di lui aveva avuto questo onore. Subito dopo parte per l'Italia; è a Roma, Firenze, Bologna, Venezia e Trieste e entra in contatto con Marsilio Ficino, Pomponio Leto e Aldo Manuzio. Viene inoltre a conoscenza del lavoro di Flavio Biondo, l'Italia Illustrata, da cui trae ispirazione per il suo progetto di una Germania illustrata, opera mai realizzata e di cui rimane solo la parte relativa a Norimberga<fnref n="8" />. Ancora nel 1487 arriva a Buda. Due anni dopo è a Cracovia e compie studi di matematica e astronomia presso lo stesso insegnante di Copernico<fnref n="9" />. In seguito ricopre diversi incarichi presso le università di Ingolstadt e Ratisbona prima di ottenere la cattedra di retorica e poetica all'università di Vienna nel 1497. La sua attività di filologo e poeta va avanti senza sosta: nel 1493 scopre nella biblioteca dell'abbazia di Sankt Emmeram a Ratisbona un manoscritto del XI secolo contenente le opere di Roswitha di Gandersheim<fnref n="10" /> di cui cura l'editio princeps apparsa nel 1501.

<footnote n="8">⁸ Nelle intenzioni di Celtis la Germania illustrata sarebbe stata un'opera storiografica, geografica e etnografica sulla Germania.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Albert Blar (* 1445 - † 1497).</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Il manoscritto è conservato oggi presso la Bayerische Staatsbibliothek di Monaco di Baviera, segnatura: Clm 14485</footnote>
per indirizzare l'ancora giovane Conrad verso le idee dell'Umanesimo. A Heidelberg può dedicarsi inoltre agli studi di retorica e poetica che a Colonia venivano trascurati.

Nel 1485 terminati gli studi delle Artes liberales inizia a insegnare in diverse università tedesche, Rostock, Erfurt e, nel 1486, Lipsia, dove scrive la sua prima opera, Ars versificandi et carminum, e cura l'edizione di due tragedie di Seneca. Nel 1487 a Norimberga viene incoronato poeta laureato, nessun tedesco prima di lui aveva avuto questo onore. Subito dopo parte per l'Italia; è a Roma, Firenze, Bologna, Venezia e Trieste e entra in contatto con Marsilio Ficino, Pomponio Leto e Aldo Manuzio. Viene inoltre a conoscenza del lavoro di Flavio Biondo, l'Italia Illustrata, da cui trae ispirazione per il suo progetto di una Germania illustrata, opera mai realizzata e di cui rimane solo la parte relativa a Norimberga<fnref n="8" />. Ancora nel 1487 arriva a Buda. Due anni dopo è a Cracovia e compie studi di matematica e astronomia presso lo stesso insegnante di Copernico<fnref n="9" />. In seguito ricopre diversi incarichi presso le università di Ingolstadt e Ratisbona prima di ottenere la cattedra di retorica e poetica all'università di Vienna nel 1497. La sua attività di filologo e poeta va avanti senza sosta: nel 1493 scopre nella biblioteca dell'abbazia di Sankt Emmeram a Ratisbona un manoscritto del XI secolo contenente le opere di Roswitha di Gandersheim<fnref n="10" /> di cui cura l'editio princeps apparsa nel 1501.

<footnote n="8">⁸ Nelle intenzioni di Celtis la Germania illustrata sarebbe stata un'opera storiografica, geografica e etnografica sulla Germania.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Albert Blar (* 1445 - † 1497).</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Il manoscritto è conservato oggi presso la Bayerische Staatsbibliothek di Monaco di Baviera, segnatura: Clm 14485</footnote>
I viaggi continuano e verso la fine del secolo Celtis stringe amicizia con l'abate benedettino di Sponheim, Johannes Trithemius, erudito e umanista tra i più in vista in quel tempo. Nel 1500 dà alle stampe un'edizione della *Germania* di Tacito a cui aggiunge un suo componimento, il *De situ et moribus Germanie*<fnref n="11" />. Questo trattato geografico ed etnografico sui paesi di lingua tedesca non tradisce solamente l'interesse per la storia, la geografia e l'etnografia, ma è anche un manifesto (uno dei tanti del poeta) in difesa dei Germani e dei Tedeschi del suo tempo al contrario di quanto aveva fatto quasi 50 anni prima Enea Silvio Piccolomini con la sua *Germania*<fnref n="12" />. I Germani di Celtis hanno saputo trasformare una terra fredda e inospitale in una nazione gloriosa.

Nel 1501 l'imperatore Massimiliano I d'Asburgo istituisce a Vienna il *Collegium poetarum et mathematicorum* che ha come compito la promozione degli studi umanistici. Celtis viene insignito della carica di rettore nonché di professore di poetica presso lo stesso collegio. Questo incarico rappresenta il coronamento della sua carriera, il lieto fine del suo girovagare per l'Europa: la fine di un lungo viaggio che sarà ampiamente illustrato

<footnote><http://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:bvb:12-bsb00046309-3> (ultima consultazione: 30-04-2019)</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Lo stesso verrà ripubblicato nel 1502 nell'edizione degli *Amores* con il titolo di *Germania generalis*.</footnote>

<footnote n="12">¹² Enea Silvio Piccolomini, *De ritu, situ, moribus et conditione Germaniae descriptio*, 1457-1458. Per Piccolomini i Germani sono dei barbiari e i pochi aspetti positivi di questo popolo vengono disposti in modo tale da ottenere un'immagine negativa nel suo complesso; si veda a riguardo lo studio di C. B. KREBS, *Negotiatio Germaniæ. Tacitus' Germania und Enea Silvio Piccolomini, Giannantonio Campano, Conrad Celtis und Heinrich Bebel, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht*, 2005, p. 155.</footnote>
I viaggi continuano e verso la fine del secolo Celtis stringe amicizia con l'abate benedettino di Sponheim, Johannes Trithemius, erudito e umanista tra i più in vista in quel tempo. Nel 1500 dà alle stampe un'edizione della *Germania* di Tacito a cui aggiunge un suo componimento, il *De situ et moribus Germanie*<fnref n="11" />. Questo trattato geografico ed etnografico sui paesi di lingua tedesca non tradisce solamente l'interesse per la storia, la geografia e l'etnografia, ma è anche un manifesto (uno dei tanti del poeta) in difesa dei Germani e dei Tedeschi del suo tempo al contrario di quanto aveva fatto quasi 50 anni prima Enea Silvio Piccolomini con la sua *Germania*<fnref n="12" />. I Germani di Celtis hanno saputo trasformare una terra fredda e inospitale in una nazione gloriosa.

Nel 1501 l'imperatore Massimiliano I d'Asburgo istituisce a Vienna il *Collegium poetarum et mathematicorum* che ha come compito la promozione degli studi umanistici. Celtis viene insignito della carica di rettore nonché di professore di poetica presso lo stesso collegio. Questo incarico rappresenta il coronamento della sua carriera, il lieto fine del suo girovagare per l'Europa: la fine di un lungo viaggio che sarà ampiamente illustrato

<footnote><http://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:bvb:12-bsb00046309-3> (ultima consultazione: 30-04-2019)</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Lo stesso verrà ripubblicato nel 1502 nell'edizione degli *Amores* con il titolo di *Germania generalis*.</footnote>

<footnote n="12">¹² Enea Silvio Piccolomini, *De ritu, situ, moribus et conditione Germaniae descriptio*, 1457-1458. Per Piccolomini i Germani sono dei barbiari e i pochi aspetti positivi di questo popolo vengono disposti in modo tale da ottenere un'immagine negativa nel suo complesso; si veda a riguardo lo studio di C. B. KREBS, *Negotiatio Germaniæ. Tacitus' Germania und Enea Silvio Piccolomini, Giannantonio Campano, Conrad Celtis und Heinrich Bebel, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht*, 2005, p. 155.</footnote>
nell'unico ciclo poetico apparso mentre era ancora in vita,
i *Quatuor libri amorum secundum quatuor latera Germaniae*<fnref n="13" />. Questa raccolta di elegie, che per comodità citeremo d'ora in avanti con il titolo di *Amores*, vede la luce nel 1502 ed è l'unico dei due grandi cicli poetici da lui iniziati a essere pubblicato prima della sua morte. I componimenti sono suddivisi in quattro libri che combaciano con le tappe della *decennalis peregrinatio* di Celtis (dal 1487 al 1497 anno della chiamata a Vienna). L'eco della tradizione ovidiana dell'elegia d'amore è evidente, ma Celtis infarcisce i versi con episodi e aneddoti veri o fittizi legati ai suoi viaggi. Ogni libro simboleggia un'età della sua vita (*pubertas, adolescentia, iuventus, senectus*), un punto cardinale, una regione geografica. Protagonista è il poeta stesso insieme a un'amante diversa a seconda della regione trattata (Hasilina Sarmatica, Elsula Norica, Ursula Rhenana e Barbara Cimbrica). Nel quarto libro (elegia IV,14: *Navigatione ab hostiis albis ad Tylen insulam aborta tempestate describit*) viene descritto un viaggio che nella realtà non è mai avvenuto, il viaggio verso il Nord Europa. Il poeta raggiunge Thule che rappresenta l'ultima meta e il completamento del viaggio di una vita. In versi Celtis racconta come prima di approdare a Thule, nel mezzo di una spaventosa tempesta in cui il poeta e la sua amante credono di morire, gli appaia il dio Mercurio per annunciargli che dopo quel viaggio l'imperatore Massimiliano, il *musarum pater*, lo attende a Trento per potergli affidare la direzione del collegio di eruditi che intende fondare a Vienna, il *Collegium poetarum et mathematicorum* di cui già si è parlato. Il cerchio si chiude,

<footnote n="13">¹³ Per l'edizione completa moderna dell'opera a cura di F. PINDTER si rimanda alla bibliografia a fine articolo.</footnote>
nell'unico ciclo poetico apparso mentre era ancora in vita,
i *Quatuor libri amorum secundum quatuor latera Germaniae*<fnref n="13" />. Questa raccolta di elegie, che per comodità citeremo d'ora in avanti con il titolo di *Amores*, vede la luce nel 1502 ed è l'unico dei due grandi cicli poetici da lui iniziati a essere pubblicato prima della sua morte. I componimenti sono suddivisi in quattro libri che combaciano con le tappe della *decennalis peregrinatio* di Celtis (dal 1487 al 1497 anno della chiamata a Vienna). L'eco della tradizione ovidiana dell'elegia d'amore è evidente, ma Celtis infarcisce i versi con episodi e aneddoti veri o fittizi legati ai suoi viaggi. Ogni libro simboleggia un'età della sua vita (*pubertas*, *adolescentia*, *iuventus*, *senectus*), un punto cardinale, una regione geografica. Protagonista è il poeta stesso insieme a un'amante diversa a seconda della regione trattata (Hasilina Sarmatica, Elsula Norica, Ursula Rhenana e Barbara Cimbrica). Nel quarto libro (elegia IV,14: *Navigatione ab hostiis albis ad Tylen insulam aborta tempestate describit*) viene descritto un viaggio che nella realtà non è mai avvenuto, il viaggio verso il Nord Europa. Il poeta raggiunge Thule che rappresenta l'ultima meta e il completamento del viaggio di una vita. In versi Celtis racconta come prima di approdare a Thule, nel mezzo di una spaventosa tempesta in cui il poeta e la sua amante credono di morire, gli appaia il dio Mercurio per annunciargli che dopo quel viaggio l'imperatore Massimiliano, il *musarum pater*, lo attende a Trento per potergli affidare la direzione del collegio di eruditi che intende fondare a Vienna, il *Collegium poetarum et mathematicorum* di cui già si è parlato. Il cerchio si chiude,

<footnote n="13">¹³ Per l'edizione completa moderna dell'opera a cura di F. PINDTER si rimanda alla bibliografia a fine articolo.</footnote>
Celtis ha visto i quattro angoli della Germania (dell'Europa), ha viaggiato fino alla fine del mondo e può ora tornare in patria.

Gli anni fino alla sua morte avvenuta nel 1508 a Vienna vedono Celtis lavorare ai suoi componimenti poetici e continuare i suoi spostamenti, per visitare amici o in veste di cattedratico<fnref n="14" />. Durante un viaggio ad Augusta conosce Conrad Peutinger, giurista, umanista e antiquario, a cui donerà quello che a tutt'oggi è uno dei pezzi più importanti della collezione manoscritta appartenuta a Celtis: il rotolo conosciuto come *Tabula Peutingeriana*. Si tratta della copia duecentesca di una carta viaria di epoca tardo-romana. Non si sa in che modo Celtis sia venuto in possesso del rotolo, già nel 1507 però fu regalata a Peutinger. Le annotazioni dei nomi tedeschi nelle loro forme tardo medievali per le città di Ratisbona (*Regenspurg*) e Salisburgo (*Salczpurg*) sono con molta probabilità di Celtis stesso e indicano un utilizzo pratico del rotolo, un'ulteriore testimonianza del suo interesse per la geografia<fnref n="15" />.

## I Lapponi, la storiografia antica e le fonti di Conrad Celtis

Prima di Olaus Magnus e del suo lavoro enciclopedico sui popoli del Nord Europa<fnref n="16" /> le notizie sui

<footnote n="14">¹⁴ Il 1503 è a Wittenberg per assistere al conferimento dei diplomi ai primi dottori dell'università appena fondata.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Il rotolo, inserito nel 2007 nel Registro UNESCO *Memory of the world*, è conservato presso la Biblioteca Nazionale di Vienna (Cod. 324) ed è consultabile al seguente link: <http://data.onb.ac.at/rep/10002029> (ultima consultazione: 30-04-2019). Cfr. HENKEL, *Bücher des Konrad Celtis*, p. 153.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ La *Historia de gentibus septentrionalibus* del 1555.</footnote>
Celtis ha visto i quattro angoli della Germania (dell'Europa), ha viaggiato fino alla fine del mondo e può ora tornare in patria.

Gli anni fino alla sua morte avvenuta nel 1508 a Vienna vedono Celtis lavorare ai suoi componimenti poetici e continuare i suoi spostamenti, per visitare amici o in veste di cattedratico<fnref n="14" />. Durante un viaggio ad Augusta conosce Conrad Peutinger, giurista, umanista e antiquario, a cui donerà quello che a tutt'oggi è uno dei pezzi più importanti della collezione manoscritta appartenuta a Celtis: il rotolo conosciuto come *Tabula Peutingeriana*. Si tratta della copia duecentesca di una carta viaria di epoca tardo-romana. Non si sa in che modo Celtis sia venuto in possesso del rotolo, già nel 1507 però fu regalata a Peutinger. Le annotazioni dei nomi tedeschi nelle loro forme tardo medievali per le città di Ratisbona (*Regenspurg*) e Salisburgo (*Salczpurg*) sono con molta probabilità di Celtis stesso e indicano un utilizzo pratico del rotolo, un'ulteriore testimonianza del suo interesse per la geografia<fnref n="15" />.

## I Lapponi, la storiografia antica e le fonti di Conrad Celtis

Prima di Olaus Magnus e del suo lavoro enciclopedico sui popoli del Nord Europa<fnref n="16" /> le notizie sui

<footnote n="14">¹⁴ Il 1503 è a Wittenberg per assistere al conferimento dei diplomi ai primi dottori dell'università appena fondata.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Il rotolo, inserito nel 2007 nel Registro UNESCO *Memory of the world*, è conservato presso la Biblioteca Nazionale di Vienna (Cod. 324) ed è consultabile al seguente link: <http://data.onb.ac.at/rep/10002029> (ultima consultazione: 30-04-2019). Cfr. HENKEL, *Bücher des Konrad Celtis*, p. 153.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ La *Historia de gentibus septentrionalibus* del 1555.</footnote>
Lapponi consistevano in poche righe contenute in un
numero limitato di fonti, quasi tutte riportanti le stesse
informazioni: povertà, mancanza di abitazioni e di vestiti,
esercizio della caccia e avversione al contatto con altri
uomini. Senza voler riproporre una lista di scrittori antichi
che hanno menzionato il popolo lappone, ci soffermiamo
innanzitutto sul problema del nome dato a questa gente. Se
Tolomeo li chiama *Φίννοι*, Tacito *Fenni*<fnref n="17" />, Procopio di
Cesarea *Σκριθίφινοι* e Paolo Diacono *Scritobini*, gli autori
medievali nordeuropei tendono a utilizzare il nome *lappa*
e *wildlappmani*<fnref n="18" />. Un poeta tedesco, Michael Beheim,
verso la fine del XV secolo mette in versi un suo viaggio
per mare verso la Danimarca e la Norvegia e cita tra gli
altri i *Wild lapen*, i Lapponi selvaggi che vivono in zone
boschive e rifuggono il contatto con gli uomini<fnref n="19" />.

Tacito nel capitolo 49 della *Germania* descrive i
Fenni/Lapponi come selvaggi e estremamente poveri. Non
hanno armi, cavalli, si nutrono di erba, si vestono di pelli,
dormono in rifugi scavati nella terra e vivono di caccia.
Tutte caratteristiche che Celtis farà sue. Il nome che

<footnote n="17">¹⁷ L'identificazione dei Fenni tacitiani con i Lapponi è ormai un dato
di fatto, come ha già fatto notare Alessandra Orlandini Carcreff
nell'introduzione al suo studio sui paesi nordici; cfr. A. ORLANDINI
CARCREFF, *Au pays de vendeurs de vent. Voyager en Laponie et en
Finlande du XVᵉ au XIXᵉ siècle*, Aix-en-Provence, PUP, 2017, p. 17.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ Si veda lo studio di Karl Milan a riguardo; K. MILAN, *Fennen und
Finnen. Tacitus' Fennenschilderung im Vergleich mit
Lappenschilderungen späterer Zeiten*, Jyväskylä, Jyväskylä
University Printing House, 2001, pp. 14 ss.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ «Wild lapen in dem gild des waldes wunen do / von den leuten also
die lauffen also palde» dal f. 226v del manoscritto conservato presso
la Biblioteca Universitaria di Heidelberg con segnatura Cod. pal.
germ. 312. La riproduzione del manoscritto è consultabile al seguente
link <https://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/cpg312/0492> (ultima
consultazione: 30-04-2019).</footnote>
Lapponi consistevano in poche righe contenute in un
numero limitato di fonti, quasi tutte riportanti le stesse
informazioni: povertà, mancanza di abitazioni e di vestiti,
esercizio della caccia e avversione al contatto con altri
uomini. Senza voler riproporre una lista di scrittori antichi
che hanno menzionato il popolo lappone, ci soffermiamo
innanzitutto sul problema del nome dato a questa gente. Se
Tolomeo li chiama *Φίννοι*, Tacito *Fenni*<fnref n="17" />, Procopio di
Cesarea *Σκριθίφινοι* e Paolo Diacono *Scritobini*, gli autori
medievali nordeuropei tendono a utilizzare il nome *lappa*
e *wildlappmani*<fnref n="18" />. Un poeta tedesco, Michael Beheim,
verso la fine del XV secolo mette in versi un suo viaggio
per mare verso la Danimarca e la Norvegia e cita tra gli
altri i *Wild lapen*, i Lapponi selvaggi che vivono in zone
boschive e rifuggono il contatto con gli uomini<fnref n="19" />.

Tacito nel capitolo 49 della *Germania* descrive i
Fenni/Lapponi come selvaggi e estremamente poveri. Non
hanno armi, cavalli, si nutrono di erba, si vestono di pelli,
dormono in rifugi scavati nella terra e vivono di caccia.
Tutte caratteristiche che Celtis farà sue. Il nome che

<footnote n="17">¹⁷ L'identificazione dei Fenni tacitiani con i Lapponi è ormai un dato di fatto, come ha già fatto notare Alessandra Orlandini Carcreff nell'introduzione al suo studio sui paesi nordici; cfr. A. ORLANDINI CARCREFF, *Au pays de vendeurs de vent. Voyager en Laponie et en Finlande du XVᵉ au XIXᵉ siècle*, Aix-en-Provence, PUP, 2017, p. 17.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ Si veda lo studio di Karl Milan a riguardo; K. MILAN, *Fennen und Finnen. Tacitus' Fennenschilderung im Vergleich mit Lappenschilderungen späterer Zeiten*, Jyväskylä, Jyväskylä University Printing House, 2001, pp. 14 ss.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ «Wild lapen in dem gild des waldes wunen do / von den leuten also die lauffen also palde» dal f. 226v del manoscritto conservato presso la Biblioteca Universitaria di Heidelberg con segnatura Cod. pal. germ. 312. La riproduzione del manoscritto è consultabile al seguente link <https://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/cpg312/0492> (ultima consultazione: 30-04-2019).</footnote>
sceglie per identificarli è però quello già usato da scrittori nordici: *Lappones* oppure *Lappones sylvestres* (ode IV,4).

*De situ et moribus Germanie o Germania generalis*

In concomitanza con il lavoro per l'edizione della *Germania* di Tacito, nel 1500, Celtis compone un poema in 283 esametri in cui descrive la Germania attraverso le sue caratteristiche non solo geografiche e anche attraverso il suo popolo. Il testo è apparso in due diverse edizioni curate dallo stesso autore: nell'edizione tacitiana appena menzionata come *additiones*, intesa come un supplemento e appendice al lavoro dello scrittore latino, poi ancora nel 1502 nell'edizione contenente anche gli *Amores*.

La *Germania generalis*<fnref n="20" /> è un poema didascalico che vuole descrivere la nuova Germania, una nazione che ha saputo liberarsi dalla barbarie e diventare un punto di riferimento culturale per l'Europa. Attorno a questo tema ruota buona parte dell'opera poetica di Celtis.

Nei versi 56-98 i Germani/Tedeschi vengono descritti in maniera oltremodo positiva. Celtis si sofferma ancora a descrivere i confini della Germania e i popoli che abitano oltre questi. Così gli Ungheresi sono barbari (v. 124), gli Svedesi grandi bevitori (v. 137), i popoli del Baltico dei selvaggi (v. 151), gli Italiani autorevoli (v. 175). La lista dei popoli vede ancora attribuire caratteristiche, negative o positive, ad altri vicini dei Germani/Tedeschi, ma sempre espresse in poche parole. Su un popolo però Celtis si dilunga: i Lapponi. Sette versi (vv. 141-147) sono interamente dedicati a loro e al loro

<footnote n="20">²⁰ L'edizione di riferimento è quella di G. M. MÜLLER, *Die "Germania generalis" des Conrad Celtis. Studien mit Edition, Übersetzung und Kommentar*, Tübingen, Niemeyer, 2001.</footnote>
sceglie per identificarli è però quello già usato da scrittori nordici: *Lappones* oppure *Lappones sylvestres* (ode IV,4).

*De situ et moribus Germanie o Germania generalis*

In concomitanza con il lavoro per l'edizione della *Germania* di Tacito, nel 1500, Celtis compone un poema in 283 esametri in cui descrive la Germania attraverso le sue caratteristiche non solo geografiche e anche attraverso il suo popolo. Il testo è apparso in due diverse edizioni curate dallo stesso autore: nell'edizione tacitiana appena menzionata come *additiones*, intesa come un supplemento e appendice al lavoro dello scrittore latino, poi ancora nel 1502 nell'edizione contenente anche gli *Amores*.

La *Germania generalis*<fnref n="20" /> è un poema didascalico che vuole descrivere la nuova Germania, una nazione che ha saputo liberarsi dalla barbarie e diventare un punto di riferimento culturale per l'Europa. Attorno a questo tema ruota buona parte dell'opera poetica di Celtis.

Nei versi 56-98 i Germani/Tedeschi vengono descritti in maniera oltremodo positiva. Celtis si sofferma ancora a descrivere i confini della Germania e i popoli che abitano oltre questi. Così gli Ungheresi sono barbari (v. 124), gli Svedesi grandi bevitori (v. 137), i popoli del Baltico dei selvaggi (v. 151), gli Italiani autorevoli (v. 175). La lista dei popoli vede ancora attribuire caratteristiche, negative o positive, ad altri vicini dei Germani/Tedeschi, ma sempre espresse in poche parole. Su un popolo però Celtis si dilunga: i Lapponi. Sette versi (vv. 141-147) sono interamente dedicati a loro e al loro

<footnote n="20">²⁰ L'edizione di riferimento è quella di G. M. MÜLLER, *Die "Germania generalis" des Conrad Celtis. Studien mit Edition, Übersetzung und Kommentar*, Tübingen, Niemeyer, 2001.</footnote>
essere simili alle bestie. In una terra oltremodo inospitale in cui non esiste né estate né primavera, in cui la gente sopporta un inverno perenne e una neve incessante<fnref n="21" />, tra questi popoli...

[...] memorant Lappones nomine dictos,
Qui vitam specubus ducunt syluisque niuosis
Uenantes madros et molles pelle sabellos
Et nostri fugiunt rigidi commertia mundi
Congressusque hominum nec habentes ore loquelas.
Horrida barbaries rigido damnata sub axe
Atque feris similes [...]<fnref n="22" />

Il *memorant* del v. 141 è un chiaro rimando alle fonti scritte che Celtis consulta per la sua descrizione, in contrasto con quanto scriverà nell'ode IV,4 che tratteremo più avanti.

I Lapponi quindi sono quanto di più lontano possa esistere dalla civilizzazione. Non hanno case, si dedicano solo alla caccia, rifuggono ogni contatto con gli altri uomini e soprattutto non possiedono un linguaggio.

## Libri odarum quattuor (Odi)

La struttura degli *Amores* (la divisione in quattro libri dedicati a quattro punti cardinali, le quattro età della sua vita e le quattro amanti) viene ripetuta anche nel libro delle Odi, che come già anticipato, viene pubblicato postumo nel 1513. Il quarto libro è di nuovo rivolto verso nord e l'ode IV,4 dal titolo *De Lapponibus silvestribus, et*

<footnote n="21">²¹ «estatis verisque inopes hiememque perennem / Perpetuasque niues celo paciuntur inerti»; *ivi*, p. 98, vv. 139-140.</footnote>

<footnote n="22">²² *Ivi*, pp. 98-101, vv. 141-147.</footnote>
essere simili alle bestie. In una terra oltremodo inospitale in cui non esiste né estate né primavera, in cui la gente sopporta un inverno perenne e una neve incessante<fnref n="21" />, tra questi popoli...

[...] memorant Lappones nomine dictos,
Qui vitam specubus ducunt syluisque niuosis
Uenantes madros et molles pelle sabellos
Et nostri fugiunt rigidi commertia mundi
Congressusque hominum nec habentes ore loquelas.
Horrida barbaries rigido damnata sub axe
Atque feris similes [...]<fnref n="22" />

Il *memorant* del v. 141 è un chiaro rimando alle fonti scritte che Celtis consulta per la sua descrizione, in contrasto con quanto scriverà nell'ode IV,4 che tratteremo più avanti.

I Lapponi quindi sono quanto di più lontano possa esistere dalla civilizzazione. Non hanno case, si dedicano solo alla caccia, rifuggono ogni contatto con gli altri uomini e soprattutto non possiedono un linguaggio.

## Libri odarum quattuor (Odi)

La struttura degli *Amores* (la divisione in quattro libri dedicati a quattro punti cardinali, le quattro età della sua vita e le quattro amanti) viene ripetuta anche nel libro delle Odi, che come già anticipato, viene pubblicato postumo nel 1513. Il quarto libro è di nuovo rivolto verso nord e l'ode IV,4 dal titolo *De Lapponibus silvestribus, et*

<footnote n="21">²¹ «estatis verisque inopes hiememque perennem / Perpetuasque niues celo paciuntur inerti»; *ivi*, p. 98, vv. 139-140.</footnote>

<footnote n="22">²² *Ivi*, pp. 98-101, vv. 141-147.</footnote>
*situ Livoniae*, che si riporta in appendice a questo articolo, descrive più in dettaglio i Lapponi.

Dopo aver rivolto una domanda alla sua musa, aver descritto le costellazioni del cielo boreale e le condizioni climatiche avverse, dal verso 33 rappresenta i Lapponi<sup>23</sup> come un popolo che non conosce abitazioni e vive nelle grotte come gli animali (vv. 35-36). Non conoscono vestiti, si coprono con pelli bovine tenute insieme da rami di salici (vv. 37-38). La barba è incolta, i capelli non vengono tagliati (vv. 41-42). Essi si nutrono unicamente di animali presenti nella foresta, ermellini e zibellini, e mangiano la loro carne cruda (vv. 53-60). Come nella *Germania generalis*, Celtis asserisce che questo popolo rifugge il contatto con altri uomini. Chiamarli non serve, loro si rifugiano nella fitta vegetazione (vv. 45-48).

La mancanza di un linguaggio e il non voler comunicare con gli uomini è un elemento che Tacito non menziona affatto. Celtis sembra estrapolarlo da altre fonti, ma sembra però essere una caratteristica di particolare gravità per lui, un umanista che ha curato per tutta la vita i rapporti, gli scambi con altri studiosi e letterati.

Eppure anche la barbarie può essere interpretata positivamente e questo popolo di barbari, di nomadi<sup>24</sup> abitanti delle caverne può forse considerarsi felice: non conosce il vino, un lusso nocivo (v. 61-62), nessun dottore in legge distorce cause giudiziarie, nessun medico esige denaro, nessun prete opprime il popolo (vv. 69-72). Non

<footnote n="23"><sup>23</sup> A differenza di quanto fatto nella *Germania generalis* dove scrive “memorant” come chiaro riferimento ad altre fonti da cui ha attinto le sue informazioni, in questa ode Celtis cerca di inscenare un viaggio e cerca di puntar l’attenzione sul fatto che le notizie sui Lapponi sono “di prima mano”: *vidimus* (v. 37), *vagi silva vehimur silenti* (v. 50).</footnote>

<footnote n="24"><sup>24</sup> *vagum vulgus*, ode IV, 4, v. 57.</footnote>
*situ Livoniae*, che si riporta in appendice a questo articolo, descrive più in dettaglio i Lapponi.

Dopo aver rivolto una domanda alla sua musa, aver descritto le costellazioni del cielo boreale e le condizioni climatiche avverse, dal verso 33 rappresenta i Lapponi<sup>23</sup> come un popolo che non conosce abitazioni e vive nelle grotte come gli animali (vv. 35-36). Non conoscono vestiti, si coprono con pelli bovine tenute insieme da rami di salici (vv. 37-38). La barba è incolta, i capelli non vengono tagliati (vv. 41-42). Essi si nutrono unicamente di animali presenti nella foresta, ermellini e zibellini, e mangiano la loro carne cruda (vv. 53-60). Come nella *Germania generalis*, Celtis asserisce che questo popolo rifugge il contatto con altri uomini. Chiamarli non serve, loro si rifugiano nella fitta vegetazione (vv. 45-48).

La mancanza di un linguaggio e il non voler comunicare con gli uomini è un elemento che Tacito non menziona affatto. Celtis sembra estrapolarlo da altre fonti, ma sembra però essere una caratteristica di particolare gravità per lui, un umanista che ha curato per tutta la vita i rapporti, gli scambi con altri studiosi e letterati.

Eppure anche la barbarie può essere interpretata positivamente e questo popolo di barbari, di nomadi<sup>24</sup> abitanti delle caverne può forse considerarsi felice: non conosce il vino, un lusso nocivo (v. 61-62), nessun dottore in legge distorce cause giudiziarie, nessun medico esige denaro, nessun prete opprime il popolo (vv. 69-72). Non

<footnote n="23"><sup>23</sup> A differenza di quanto fatto nella *Germania generalis* dove scrive “memorant” come chiaro riferimento ad altre fonti da cui ha attinto le sue informazioni, in questa ode Celtis cerca di inscenare un viaggio e cerca di puntar l’attenzione sul fatto che le notizie sui Lapponi sono “di prima mano”: *vidimus* (v. 37), *vagi silva vehimur silenti* (v. 50).</footnote>

<footnote n="24"><sup>24</sup> *vagum vulgus*, ode IV, 4, v. 57.</footnote>
conoscono il *nummus* e di conseguenza non conoscono le liti che a causa sua si generano. Non *gladium* né *ensis* (vv. 73-75) che hanno causato solo spargimenti di sangue e dolore. La chiusa è una celebrazione del mito del buon selvaggio che anche Tacito aveva trattato: come sarebbero felici gli uomini se potessero vivere governati da tali leggi! (vv. 77-78).

Il rimando alle parole di Tacito è evidente, l'estrema povertà e la loro mancanza di civiltà ritorna anche qui. Come in Tacito, questo popolo può considerarsi felice, perché vive in pace con gli altri uomini e con gli dei, libero dal giogo che tiene prigionieri i popoli civilizzati perché non desidera nulla<fnref n="25" />.

L'interpretazione del passo sui Lapponi nell'opera di Celtis è di conseguenza ambivalente, povertà e mancanza di civilizzazione da un lato e felicità derivata dalla libertà dall'altro. Come afferma Wiegand, il modello interpretativo che vede la descrizione di una Germania da uno stato barbaro a una nazione dotta non è l'unico obiettivo della poesia di Celtis poiché anche la barbarie può essere vista positivamente<fnref n="26" />.

<footnote n="25">²⁵ «sed beatius arbitrantur quam ingemere agris, inlaborare domibus, suas alienasque fortunas spe metuque versare: securi adversus homines, securi adversus deos rem difficillimam adsecuti sunt, ut illis ne voto quidem opus esset.»; TACITO, *Germania*, cap. 49.</footnote>

<footnote n="26">²⁶ «Die Interpretation der Lappenode 4,4 [...] macht erneut deutlich, daß das Interpretationsraster einer Entwicklung der *Germania* von der *barbaries* zu einem zivilisierten Zustand der Jetztzeit zu kurz greift. Auch in dem von ihm als “barbarisch” bezeichneten Kulturzustand werden ganz nach der antiken Tradition etwa des Poseidonios vor allem moralisch unwandelbare positive Werte diagnostiziert»; H. WIEGAND, *Volkskunde und Ethnographie bei Konrad Celtis*, in *Konrad Celtis und Nürnberg. Akten des interdisziplinären Symposions vom 8. und 9. November 2002 im Caritas-Pirckheimer-Haus in Nürnberg*, a cura di F. Fuchs, Wiesbaden, Harrassowitz, 2004, pp. 51-</footnote>
conoscono il *nummus* e di conseguenza non conoscono le liti che a causa sua si generano. Non *gladium* né *ensis* (vv. 73-75) che hanno causato solo spargimenti di sangue e dolore. La chiusa è una celebrazione del mito del buon selvaggio che anche Tacito aveva trattato: come sarebbero felici gli uomini se potessero vivere governati da tali leggi! (vv. 77-78).

Il rimando alle parole di Tacito è evidente, l'estrema povertà e la loro mancanza di civiltà ritorna anche qui. Come in Tacito, questo popolo può considerarsi felice, perché vive in pace con gli altri uomini e con gli dei, libero dal giogo che tiene prigionieri i popoli civilizzati perché non desidera nulla<fnref n="25" />.

L'interpretazione del passo sui Lapponi nell'opera di Celtis è di conseguenza ambivalente, povertà e mancanza di civilizzazione da un lato e felicità derivata dalla libertà dall'altro. Come afferma Wiegand, il modello interpretativo che vede la descrizione di una Germania da uno stato barbaro a una nazione dotta non è l'unico obiettivo della poesia di Celtis poiché anche la barbarie può essere vista positivamente<fnref n="26" />.

<footnote n="25">²⁵ «sed beatius arbitrantur quam ingemere agris, inlaborare domibus, suas alienasque fortunas spe metuque versare: securi adversus homines, securi adversus deos rem difficillimam adsecuti sunt, ut illis ne voto quidem opus esset.»; TACITO, *Germania*, cap. 49.</footnote>

<footnote n="26">²⁶ «Die Interpretation der Lappenode 4,4 [...] macht erneut deutlich, daß das Interpretationsraster einer Entwicklung der *Germania* von der *barbaries* zu einem zivilisierten Zustand der Jetztzeit zu kurz greift. Auch in dem von ihm als “barbarisch” bezeichneten Kulturzustand werden ganz nach der antiken Tradition etwa des Poseidonios vor allem moralisch unwandelbare positive Werte diagnostiziert»; H. WIEGAND, *Volkskunde und Ethnographie bei Konrad Celtis*, in *Konrad Celtis und Nürnberg. Akten des interdisziplinären Symposions vom 8. und 9. November 2002 im Caritas-Pirckheimer-Haus in Nürnberg*, a cura di F. Fuchs, Wiesbaden, Harrassowitz, 2004, pp. 51-</footnote>
Jörg Robert aveva già trattato lo stesso argomento precisando che il rapporto barbarie-civiltà rappresenta un modello interpretativo che può essere applicato anche al rapporto Germani-Antica Roma e non solo ai Lapponi. Celtis ha bisogno di opposti, ha bisogno di uno specchio che rifletta la storia del popolo germanico e quello specchio sono i Lapponi verso cui si rivolge con sguardo ambivalente come già aveva fatto Tacito: l'uomo civilizzato (o erudito) che guarda i barbari dall'alto del suo grado di civilizzazione; allo stesso tempo, consapevole della decadenza morale dei propri contemporanei, rimpiange un'epoca in cui la civiltà e tutti i difetti che questa comporta non aveva ancora corrotto i popoli<fnref n="27" />.

## Conclusioni

Guardando all'ode IV, 5: *Ad Phoebum, ut Germania petai*<fnref n="28" /> (Ad Apollo, affinché raggiunga la Germania) ci si rende subito conto che Celtis rimette in campo il suo lessico umanista per celebrare la civiltà portata da Apollo, nessun rimorso viene espresso per una perduta condizione primitiva e felice del suo popolo. Al contrario la Germania è ai suoi occhi ancora una *inculta terra* che Apollo deve raggiungere per portare un po' di quel *Latii lepor* che renderebbe i tedeschi meno barbari. La speranza di Celtis riposta nelle righe finali della sua invocazione a Apollo è la fuga del *barbarus sermo* affinché anche le tenebre spariscano («barbarus sermo fugiatque, ut atrum / subruat

<footnote>73, in particolare p. 64.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ Si veda J. ROBERT, *Konrad Celtis und das Projekt der deutschen Dichtung. Studien zur humanistischen Konstitution von Poetik, Philosophie, Nation und Ich*, Tübingen, Niemeyer, 2003, pp. 434-439.</footnote>

<footnote n="28">²⁸ CELTIS, *Oden/Epoden*, p. 302-305.</footnote>
Jörg Robert aveva già trattato lo stesso argomento precisando che il rapporto barbarie-civiltà rappresenta un modello interpretativo che può essere applicato anche al rapporto Germani-Antica Roma e non solo ai Lapponi. Celtis ha bisogno di opposti, ha bisogno di uno specchio che rifletta la storia del popolo germanico e quello specchio sono i Lapponi verso cui si rivolge con sguardo ambivalente come già aveva fatto Tacito: l'uomo civilizzato (o erudito) che guarda i barbari dall'alto del suo grado di civilizzazione; allo stesso tempo, consapevole della decadenza morale dei propri contemporanei, rimpiange un'epoca in cui la civiltà e tutti i difetti che questa comporta non aveva ancora corrotto i popoli<fnref n="27" />.

## Conclusioni

Guardando all'ode IV, 5: *Ad Phoebum, ut Germania petai*<fnref n="28" /> (Ad Apollo, affinché raggiunga la Germania) ci si rende subito conto che Celtis rimette in campo il suo lessico umanista per celebrare la civiltà portata da Apollo, nessun rimorso viene espresso per una perduta condizione primitiva e felice del suo popolo. Al contrario la Germania è ai suoi occhi ancora una *inculta terra* che Apollo deve raggiungere per portare un po' di quel *Latii lepor* che renderebbe i tedeschi meno barbari. La speranza di Celtis riposta nelle righe finali della sua invocazione a Apollo è la fuga del *barbarus sermo* affinché anche le tenebre spariscano («barbarus sermo fugiatque, ut atrum / subruat

<footnote>73, in particolare p. 64.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ Si veda J. ROBERT, *Konrad Celtis und das Projekt der deutschen Dichtung. Studien zur humanistischen Konstitution von Poetik, Philosophie, Nation und Ich*, Tübingen, Niemeyer, 2003, pp. 434-439.</footnote>

<footnote n="28">²⁸ CELTIS, *Oden/Epoden*, p. 302-305.</footnote>
omne»). Le tenebre, la barbarie e il linguaggio primitivo, tutto ciò che in Lapponia è ancora presente in Germania è destinato a sparire nelle intenzioni del poeta. L'opera poetica di Celtis verte tutta su coppie di opposti: freddo vs. caldo, tenebre vs. luce, civiltà vs. barbarie, avversione ai contatti umani vs. scambio di idee e contatti culturali. In mancanza di questi opposti non avrebbe avuto senso neanche il suo “viaggio d'istruzione” alla ricerca di una saggezza che arriva solamente dopo aver visitato il Nord, la fine del peregrinare, il punto più estremo del mondo conosciuto dove l'Umanesimo, la civiltà *tout court*, non è arrivato. La Lapponia (e Thule negli *Amores*) è quel limite che Celtis doveva conoscere prima di considerare chiuso il proprio percorso formativo di poeta ed erudito. Solo così può diffondersi quell'Umanesimo fatto di scambi letterari e culturali e di idee, caro a Celtis e agli altri umanisti del suo tempo. La Lapponia quindi non è solo un'eco di un mondo lontano di cui si legge negli autori classici, ma una tappa obbligata. È, come dice Jörg Robert, lo specchio della Germania erudita, ed è uno specchio necessario. Il senso del viaggio di Celtis verso gli estremi settentrionali della Terra è tutto racchiuso in questo significato prettamente poetico e spirituale.
omne»). Le tenebre, la barbarie e il linguaggio primitivo, tutto ciò che in Lapponia è ancora presente in Germania è destinato a sparire nelle intenzioni del poeta. L'opera poetica di Celtis verte tutta su coppie di opposti: freddo vs. caldo, tenebre vs. luce, civiltà vs. barbarie, avversione ai contatti umani vs. scambio di idee e contatti culturali. In mancanza di questi opposti non avrebbe avuto senso neanche il suo “viaggio d'istruzione” alla ricerca di una saggezza che arriva solamente dopo aver visitato il Nord, la fine del peregrinare, il punto più estremo del mondo conosciuto dove l'Umanesimo, la civiltà *tout court*, non è arrivato. La Lapponia (e Thule negli *Amores*) è quel limite che Celtis doveva conoscere prima di considerare chiuso il proprio percorso formativo di poeta ed erudito. Solo così può diffondersi quell'Umanesimo fatto di scambi letterari e culturali e di idee, caro a Celtis e agli altri umanisti del suo tempo. La Lapponia quindi non è solo un'eco di un mondo lontano di cui si legge negli autori classici, ma una tappa obbligata. È, come dice Jörg Robert, lo specchio della Germania erudita, ed è uno specchio necessario. Il senso del viaggio di Celtis verso gli estremi settentrionali della Terra è tutto racchiuso in questo significato prettamente poetico e spirituale.
## Edizioni

*Humanistische Lyrik des 16. Jahrhunderts. Lateinisch und Deutsch*, a cura di W. Kühlmann, R. Seidel, H. Wiegand, Frankfurt a. M., Deutscher Klassiker Verlag, 1997

CELTIS PROTUCIUS C., *Libri odarum quatuor*, Strasburgo, presso Schürer, 1513

CELTIS C., *Quatuor libri amorum secundum quatuor latera Germaniae*, a cura di F. Pindter, Leipzig, Teubner, 1934

CELTIS C., *Oden/ Epoden/ Jahrhundertlied. Libri Odarum quatuor, cum Epodo et Saeculari Carmine* (1513), a cura di E. Schäfer, Tübingen, Narr, 2008

MÜLLER G. M., *Die „Germania generalis“ des Conrad Celtis. Studien mit Edition, Übersetzung und Kommentar*, Tübingen, Niemeyer, 2001

RUPPRICH H., *Der Briefwechsel des Konrad Celtis*, München, C.H. Beck'sche Verlagsbuchhandlung, 1934

TACITO, *Germania*, a cura di E. Risari, Milano, Mondadori, 1991

## Bibliografia

*Ultima Thule. Bilder des Nordens von der Antike bis zur Gegenwart*, Frankfurt am Main, Peter Lang, 2001
## Edizioni

*Humanistische Lyrik des 16. Jahrhunderts. Lateinisch und Deutsch*, a cura di W. Kühlmann, R. Seidel, H. Wiegand, Frankfurt a. M., Deutscher Klassiker Verlag, 1997

CELTIS PROTUCIUS C., *Libri odarum quatuor*, Strasburgo, presso Schürer, 1513

CELTIS C., *Quatuor libri amorum secundum quatuor latera Germaniae*, a cura di F. Pindter, Leipzig, Teubner, 1934

CELTIS C., *Oden/ Epoden/ Jahrhundertlied. Libri Odarum quatuor, cum Epodo et Saeculari Carmine* (1513), a cura di E. Schäfer, Tübingen, Narr, 2008

MÜLLER G. M., *Die „Germania generalis“ des Conrad Celtis. Studien mit Edition, Übersetzung und Kommentar*, Tübingen, Niemeyer, 2001

RUPPRICH H., *Der Briefwechsel des Konrad Celtis*, München, C.H. Beck'sche Verlagsbuchhandlung, 1934

TACITO, *Germania*, a cura di E. Risari, Milano, Mondadori, 1991

## Bibliografia

*Ultima Thule. Bilder des Nordens von der Antike bis zur Gegenwart*, Frankfurt am Main, Peter Lang, 2001
*Horaz und Celtis*, a cura di U. Auhagen, E. Lefèvre e E. Schäfer, Tübingen, Narr, 2000

BAIER T., *Petrarca und Celtis*, in: *Neulateinisches Jahrbuch: Journal of Neo-Latin language and literature*, Hildesheim, Olms-Weidmann, Bd. 11 (2009), pp. 7-18

HENKEL N., *Bücher des Konrad Celtis*, in: *Bibliotheken und Bücher im Zeitalter der Renaissance*, a cura di W. Arnold, Wiesbaden, Harrassowitz, 1997, pp. 129-166

KREBS C. B., *Negotiatio Germaniæ. Tacitus' Germania und Enea Silvio Piccolomini, Giannantonio Campano, Conrad Celtis und Heinrich Bebel*, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2005

MILAN K., *Fennen und Finnen. Tacitus' Fennenschilderung im Vergleich mit Lappenschilderungen späterer Zeiten*, Jyväskylä, Jyväskylä University Printing House, 2001

ORBÁN Á., *Born for Phoebus. Solar-astral Symbolism and Poetical Self-representation in Conrad Celtis and his Humanist Circles*, Wien, Praesens Verlag, 2018

ORLANDINI CARCREFF A., *Au pays de vendeurs de vent. Voyager en Laponie et en Finlande du XVᵉ au XIXᵉ siècle*, Aix-en-Provence, PUP, 2017

ROBERT J., *Konrad Celtis und das Projekt der deutschen Dichtung: Studien zur humanistischen Konstitution von Poetik, Philosophie, Nation und Ich*, Tübingen, Niemeyer, 2003
*Horaz und Celtis*, a cura di U. Auhagen, E. Lefèvre e E. Schäfer, Tübingen, Narr, 2000

BAIER T., *Petrarca und Celtis*, in: *Neulateinisches Jahrbuch: Journal of Neo-Latin language and literature*, Hildesheim, Olms-Weidmann, Bd. 11 (2009), pp. 7-18

HENKEL N., *Bücher des Konrad Celtis*, in: *Bibliotheken und Bücher im Zeitalter der Renaissance*, a cura di W. Arnold, Wiesbaden, Harrassowitz, 1997, pp. 129-166

KREBS C. B., *Negotiatio Germaniæ. Tacitus' Germania und Enea Silvio Piccolomini, Giannantonio Campano, Conrad Celtis und Heinrich Bebel*, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2005

MILAN K., *Fennen und Finnen. Tacitus' Fennenschilderung im Vergleich mit Lappenschilderungen späterer Zeiten*, Jyväskylä, Jyväskylä University Printing House, 2001

ORBÁN Á., *Born for Phoebus. Solar-astral Symbolism and Poetical Self-representation in Conrad Celtis and his Humanist Circles*, Wien, Praesens Verlag, 2018

ORLANDINI CARCREFF A., *Au pays de vendeurs de vent. Voyager en Laponie et en Finlande du XVᵉ au XIXᵉ siècle*, Aix-en-Provence, PUP, 2017

ROBERT J., *Konrad Celtis und das Projekt der deutschen Dichtung: Studien zur humanistischen Konstitution von Poetik, Philosophie, Nation und Ich*, Tübingen, Niemeyer, 2003
ROBERT J., *Celtis, Konrad*, in: *Verfasser Lexikon Deutscher Humanismus 1480-1520*, vol. 1, Berlin - New York, De Gruyter, 2006, coll. 375-427

WIEGAND H., *Volkskunde und Ethnographie bei Konrad Celtis*, in: *Konrad Celtis und Nürnberg. Akten des interdisziplinären Symposions vom 8. und 9. November 2002 im Caritas-Pirckheimer-Haus in Nürnberg*, a cura di F. Fuchs, Wiesbaden, Harrassowitz, 2004, pp. 51-73

WUTTKE D., *Conradus Celtis Protucius*, in: *Deutsche Dichter der frühen Neuzeit (1450-1600). Ihr Leben und Werk*, a cura di S. Füssel, Berlin, Erich Schmidt Verlag, 1993, pp. 173-199
ROBERT J., *Celtis, Konrad*, in: *Verfasser Lexikon Deutscher Humanismus 1480-1520*, vol. 1, Berlin - New York, De Gruyter, 2006, coll. 375-427

WIEGAND H., *Volkskunde und Ethnographie bei Konrad Celtis*, in: *Konrad Celtis und Nürnberg. Akten des interdisziplinären Symposions vom 8. und 9. November 2002 im Caritas-Pirckheimer-Haus in Nürnberg*, a cura di F. Fuchs, Wiesbaden, Harrassowitz, 2004, pp. 51-73

WUTTKE D., *Conradus Celtis Protucius*, in: *Deutsche Dichter der frühen Neuzeit (1450-1600). Ihr Leben und Werk*, a cura di S. Füssel, Berlin, Erich Schmidt Verlag, 1993, pp. 173-199
Appendice

Conrad Celtis, *Libri odarum, IV, 4: De Lapponibus
silvestribus, et situ Livoniae* (ed. a cura di E. SCHÄFER 2008, pp. 298-303)
Appendice

Conrad Celtis, *Libri odarum, IV, 4: De Lapponibus silvestribus, et situ Livoniae* (ed. a cura di E. SCHÄFER 2008, pp. 298-303)
Musa, num tantum tacuisse monstrum
te pudet, nullum modulata carmen?
et mihi blando (memini) solebas
ludere versu.

5 An tibi Phoebum viridemque Cynthum
et nemus gratum fidibus sororum
eximit sacrae Cereri dicatus
frigidus humor?

10 Quem bibit nullo satiata potu
gens sub Arctois temulenta terris,
legibus diris sua dans ad aequas
pocula lances.

15 Vel furens densis Boreas pruinis
plectra concussit, sua flabra iactans,
inde per Veltas, Venedesque crudos
murmura spargens.

20 Qua maris fertur trifidus sub undas
Vistulae gurges, Tanarusque praeceps,
et Memus vastis sinibus receptus
exoneratur.

Inter extremos ea terra tractus
orbis algentes speculatur Arctos,
nulla qua coeli facies, nec ulla
sidera vernant.

25 Sed stat immoto polus altus axe,
noxque sub longis agitur tenebris,
dum petit torvum breviore Phoebus
limite Caprum.

30 Tristior canis nivibus rigescens,
terra non Austros Zephyrosve sentit,
nubibus largis iacit aut tepentes
Iuppiter imbres.

35 Cerneres nullis habitare tectis
vulgus incomptum gelidis sub oris,
quae fero ritu, specubus rigentes
protegit artus.

40 Vidimus tectum coreo bovino
corpus et ramis salicis recinctum,
corticis duri rigidasque tectas
subere plantas.
Musa, num tantum tacuisse monstrum
te pudet, nullum modulata carmen?
et mihi blando (memini) solebas
ludere versu.

5 An tibi Phoebum viridemque Cynthum
et nemus gratum fidibus sororum
eximit sacrae Cereri dicatus
frigidus humor?

10 Quem bibit nullo satiata potu
gens sub Arctois temulenta terris,
legibus diris sua dans ad aequas
pocula lances.

15 Vel furens densis Boreas pruinis
plectra concussit, sua flabra iactans,
inde per Veltas, Venedesque crudos
murmura spargens.

20 Qua maris fertur trifidus sub undas
Vistulae gurges, Tanarusque praeceps,
et Memus vastis sinibus receptus
exoneratur.

Inter extremos ea terra tractus
orbis algentes speculatur Arctos,
nulla qua coeli facies, nec ulla
sidera vernant.

25 Sed stat immoto polus altus axe,
noxque sub longis agitur tenebris,
dum petit torvum breviore Phoebus
limite Caprum.

30 Tristior canis nivibus rigescens,
terra non Austros Zephyrosve sentit,
nubibus largis iacit aut tepentes
Iuppiter imbres.

35 Cerneres nullis habitare tectis
vulgus incomptum gelidis sub oris,
quae fero ritu, specubus rigentes
protegit artus.

40 Vidimus tectum coreo bovino
corpus et ramis salicis recinctum,
corticis duri rigidasque tectas
subere plantas.
Ibat intonsis rigidus capillis,
squalido vultu et fruticante barba,
et genis macris cava subsedebant
lumina frontis.

45 Cum vocaretur, fugiebat hirto
ore congressus, potuit nec ulla
voce tardari fugiens sub altae
devia silvae.

50 Tertium Phoebus reparavit ortum,
dum vagi silva vehimur silenti,
non avis nostros oculos morata est,
nec fera visa est.

55 Pellibus molles habitant sabelli,
hermulus candens nitidusque mardus,
quos parens rerum glaciosa contra
sidera vestit.

60 Hos vagum vulgus sequitur nivosis
saltibus, cruda stomachos foventque
carne, quam nullus focus expiavit,
flamma nec ussit.

70 Nemo ibi Baccho calet, aut nocenti
defluit luxu, nec honore quisquam
turget, armato duce nemo quaerit
caedibus aurum.

65 Non ibi magno vocat aere vulgum
vas, neque in templis tuba constrepenti
personat buxo, revomunt nec ullos
organa ventos.

70 Non ibi iuris temerat peritus
civicas causas, medicus nec atros
exigit nummos, populum nec urget
vertice rasus.

75 Vivitur nummo sine iurgioso,
qui fuit multis mala causa mortis,
excitans lites, gladios, et enses,
fraudis et artes.
Ibat intonsis rigidus capillis,
squalido vultu et fruticante barba,
et genis macris cava subsedebant
lumina frontis.

45 Cum vocaretur, fugiebat hirto
ore congressus, potuit nec ulla
voce tardari fugiens sub altae
devia silvae.

50 Tertium Phoebus reparavit ortum,
dum vagi silva vehimur silenti,
non avis nostros oculos morata est,
nec fera visa est.

55 Pellibus molles habitant sabelli,
hermulus candens nitidusque mardus,
quos parens rerum glaciosa contra
sidera vestit.

60 Hos vagum vulgus sequitur nivosis
saltibus, cruda stomachos foventque
carne, quam nullus focus expiavit,
flamma nec ussit.

70 Nemo ibi Baccho calet, aut nocenti
defluit luxu, nec honore quisquam
turget, armato duce nemo quaerit
caedibus aurum.

65 Non ibi magno vocat aere vulgum
vas, neque in templis tuba constrepenti
personat buxo, revomunt nec ullos
organa ventos.

70 Non ibi iuris temerat peritus
civicas causas, medicus nec atros
exigit nummos, populum nec urget
vertice rasus.

75 Vivitur nummo sine iurgioso,
qui fuit multis mala causa mortis,
excitans lites, gladios, et enses,
fraudis et artes.
80

Quam foret felix hominum propago,
si foret tali moderata lege;
sed volant nullo retinente freno
crimina mundo.
80

Quam foret felix hominum propago,
si foret tali moderata lege;
sed volant nullo retinente freno
crimina mundo.
# Repérer le nord : le sublime de l'astronomie et la géodésie chez Maupertuis

di Sheldon HUGGINS
City University of New York

doi.org/10.26337/2532-7623/HUGGINS

**Résumé** : Cet article examine les débats théoriques de la géodésie, de l'astronomie et de la question du sublime arctique. Le voyage de Maupertuis à l'équateur et dans l'Arctique a été commandé afin de déterminer la forme de la terre vers les pôles. L'expédition peut être considérée comme un testament de techniques astronomiques et géodésiques. Maupertuis a précisément analysé les preuves et les conclusions physiques, astronomiques et cosmologiques présentées par son prédécesseur, Cassini. La précision de ce processus méthodologique complexe ne dénonce pas seulement les résultats incohérents et disparates de Cassini, mais surtout, elle engage le lecteur à évaluer l'authenticité des propos, des observations et des conclusions de Maupertuis. L'auteur présente des descriptions des difficultés et des conditions de traîtrise endurées par son équipe tout au long du voyage en Laponie. Ce paysage géographique nordique peu idyllique suscite une discussion théorique et une réflexion sur le sublime de l'arctique.

**Abstract:** This article examines the theoretical debates of geodesy, astronomy and the question of the arctic sublime. Maupertuis' voyage to the equator and the arctic was commissioned in order to determine the shape of the polar caps. The expedition was a testament of astronomical and geodesic techniques. Maupertuis painstakingly analyzed the physical, astronomical and cosmological evidence and conclusions presented by his predecessor Cassini. The precision of this complex methodological process not only denounces the incoherent and disparate findings of Cassini, but more importantly engages the reader himself in evaluating the authenticity of Maupertuis' own observations and conclusions. The author presents descriptions of the hardships and treacherous conditions endured by his team along the arctic journey to Lapland. This less than idyllic Northern geographical landscape endeavors to undertake a theoretical discussion and understanding of the arctic sublime.
# Repérer le nord : le sublime de l'astronomie et la géodésie chez Maupertuis

di Sheldon HUGGINS
City University of New York

doi.org/10.26337/2532-7623/HUGGINS

**Résumé** : Cet article examine les débats théoriques de la géodésie, de l'astronomie et de la question du sublime arctique. Le voyage de Maupertuis à l'équateur et dans l'Arctique a été commandé afin de déterminer la forme de la terre vers les pôles. L'expédition peut être considérée comme un testament de techniques astronomiques et géodésiques. Maupertuis a précisément analysé les preuves et les conclusions physiques, astronomiques et cosmologiques présentées par son prédécesseur, Cassini. La précision de ce processus méthodologique complexe ne dénonce pas seulement les résultats incohérents et disparates de Cassini, mais surtout, elle engage le lecteur à évaluer l'authenticité des propos, des observations et des conclusions de Maupertuis. L'auteur présente des descriptions des difficultés et des conditions de traîtrise endurées par son équipe tout au long du voyage en Laponie. Ce paysage géographique nordique peu idyllique suscite une discussion théorique et une réflexion sur le sublime de l'arctique.

**Abstract:** This article examines the theoretical debates of geodesy, astronomy and the question of the arctic sublime. Maupertuis' voyage to the equator and the arctic was commissioned in order to determine the shape of the polar caps. The expedition was a testament of astronomical and geodesic techniques. Maupertuis painstakingly analyzed the physical, astronomical and cosmological evidence and conclusions presented by his predecessor Cassini. The precision of this complex methodological process not only denounces the incoherent and disparate findings of Cassini, but more importantly engages the reader himself in evaluating the authenticity of Maupertuis' own observations and conclusions. The author presents descriptions of the hardships and treacherous conditions endured by his team along the arctic journey to Lapland. This less than idyllic Northern geographical landscape endeavors to undertake a theoretical discussion and understanding of the arctic sublime.
Keywords: arctic, geodesy, sublime

Juste après la publication de *Discours sur la figure des astres* (1732) par Maupertuis, la géodésie est devenue un sujet abondamment discuté<fnref n="1" />. On s'est intéressé à la discussion théorique des mesures et des calculs aussi bien qu'au débat sur la gravité. Au cœur de ces débats était l'idée d'effectuer et d'évaluer des observations et des calculs, orienter la compétence scientifique en présentant les découvertes au public.

Pour mettre en valeur la gloire de la couronne, l'académie a ordonné deux expéditions au bout de la terre : une à l'équateur et l'autre au cercle arctique<fnref n="2" />. Dans sa préface de sa *Relation du voyage au cercle polaire* Maupertuis nous assure le but du voyage :

On ne se contenta pas même des raisonnements des plus grands Géomètres modernes, qui, suivant des lois de la statique, donnaient à la terre la figure d'un sphéroïde aplati vers les pôles ; parce qu'il semblait que ces raisonnements tinssent toujours à quelque choses hypothèques, quoique ce fut de celles qu'on ne peut guère dispenser d'admettre. Enfin, on ne crut pas les observations qu'on avait faites en France suffisantes pour assurer à la Terre la figure du sphéroïde allongé qu'elles lui donnoient. Le roi ordonna qu'on mesurât le degré du méridien vers l'équateur, et vers le cercle polaire ; afin que, non seulement la comparaison de l'un de ces degrés avec le degré de la France fit connaitre si la Terre étoit allongée ou aplatie, mais encore que la comparaison de ces deux degrés extrêmes l'un avec l'autre déterminât la figure la plus exactement qu'il étoit possible (Préface, *Relation du voyage*, 80-81).

<footnote n="1">¹ J. GREENBERG, *Geodesy in Paris in the 1730's and the Paduan Connection*, in « Historical Studies in the Physical Sciences », Vol. 13, n° 2, 1983, pp. 229-236.</footnote>

<footnote n="2">² J. CASSINI, *De la grandeur et figure de la terre*, Paris, Imprimerie Royale, 1720.</footnote>
Keywords: arctic, geodesy, sublime

Juste après la publication de *Discours sur la figure des astres* (1732) par Maupertuis, la géodésie est devenue un sujet abondamment discuté<fnref n="1" />. On s'est intéressé à la discussion théorique des mesures et des calculs aussi bien qu'au débat sur la gravité. Au cœur de ces débats était l'idée d'effectuer et d'évaluer des observations et des calculs, orienter la compétence scientifique en présentant les découvertes au public.

Pour mettre en valeur la gloire de la couronne, l'académie a ordonné deux expéditions au bout de la terre : une à l'équateur et l'autre au cercle arctique<fnref n="2" />. Dans sa préface de sa *Relation du voyage au cercle polaire* Maupertuis nous assure le but du voyage :

On ne se contenta pas même des raisonnements des plus grands Géomètres modernes, qui, suivant des lois de la statique, donnaient à la terre la figure d'un sphéroïde aplati vers les pôles ; parce qu'il semblait que ces raisonnements tinssent toujours à quelque choses hypothèques, quoique ce fut de celles qu'on ne peut guère dispenser d'admettre. Enfin, on ne crut pas les observations qu'on avait faites en France suffisantes pour assurer à la Terre la figure du sphéroïde allongé qu'elles lui donnoient. Le roi ordonna qu'on mesurât le degré du méridien vers l'équateur, et vers le cercle polaire ; afin que, non seulement la comparaison de l'un de ces degrés avec le degré de la France fit connaitre si la Terre étoit allongée ou aplatie, mais encore que la comparaison de ces deux degrés extrêmes l'un avec l'autre déterminât la figure la plus exactement qu'il étoit possible (Préface, *Relation du voyage*, 80-81).

<footnote n="1">¹ J. GREENBERG, *Geodesy in Paris in the 1730's and the Paduan Connection*, in « Historical Studies in the Physical Sciences », Vol. 13, n° 2, 1983, pp. 229-236.</footnote>

<footnote n="2">² J. CASSINI, *De la grandeur et figure de la terre*, Paris, Imprimerie Royale, 1720.</footnote>
La narration que présente Maupertuis dans le livre *La figure de la terre (1738)*, évoque une défense de la technique et un jugement théorique de l’expédition<fnref n="3" /> contre les débats qui se trouvaient après le voyage. Le contenu fournit au lecteur des observations, des calculs, et des schémas. *Journal d’un voyage au nord en 1736*—publié par l’Abbé Réginald Outhier en 1744—offre des détails personnels, ethnographiques et a pu motiver l’expédition de Maupertuis. Le récit a présenté une histoire d’aventure, une enquête de connaissance dans le domaine du récit de voyage. C’était également un testament technique des connaissances astronomiques.

Cassini a réfuté les découvertes de la Laponie sur la base des théories astronomiques aussi bien que sur celles de la théorie physique et cosmologique. La préface de *La figure de la terre* a retracé l’origine et l’utilité des calculs géodésiques. Elle s’est distinguée d’autres chroniques préalables car elle a présenté une stratégie pour calculer des mesures méridiennes.

Maupertuis a confié au lecteur qu’il a fait publier toutes les observations pertinentes de chaque chercheur. Les résultats se sont représentés d’une manière transparente et exhaustive. Le lecteur pourrait évaluer la précision des résultats, les comparer ou les corriger comme il voudrait. L’auteur examine la conformité et la vérification des résultats qui aboutissent à des calculs précis. La précision de ce processus dénonce au lecteur l’incohérence dans le travail de Cassini :

Comme nous voulons exposer toute notre opération au plus grand jour, afin que chacun puisse juger de son exactitude nous donnons nos observations elles-mêmes, telles qu’elles se sont trouvés sur les registres de Mrs Clairaut, Camus, le Monnier, Celsius, L’Abbé Outhier, et sur le mine qui se sont trouvés conformés les uns aux autres, sans y faire aucune des corrections qu’ont fait ceux qui nous ont donné de pareils ouvrages : ils ne nous ont donné

<footnote n="3">³ Maupertuis a cherché l’avis de l’astronomie anglaise James Bradley pour confirmer ses techniques sur les astres zéniths.</footnote>
La narration que présente Maupertuis dans le livre *La figure de la terre (1738)*, évoque une défense de la technique et un jugement théorique de l'expédition<fnref n="3" /> contre les débats qui se trouvaient après le voyage. Le contenu fournit au lecteur des observations, des calculs, et des schémas. *Journal d'un voyage au nord en 1736*—publié par l'Abbé Réginald Outhier en 1744—offre des détails personnels, ethnographiques et a pu motiver l'expédition de Maupertuis. Le récit a présenté une histoire d'aventure, une enquête de connaissance dans le domaine du récit de voyage. C'était également un testament technique des connaissances astronomiques.

Cassini a réfuté les découvertes de la Laponie sur la base des théories astronomiques aussi bien que sur celles de la théorie physique et cosmologique. La préface de *La figure de la terre* a retracé l'origine et l'utilité des calculs géodésiques. Elle s'est distinguée d'autres chroniques préalables car elle a présenté une stratégie pour calculer des mesures méridiennes.

Maupertuis a confié au lecteur qu'il a fait publier toutes les observations pertinentes de chaque chercheur. Les résultats se sont représentés d'une manière transparente et exhaustive. Le lecteur pourrait évaluer la précision des résultats, les comparer ou les corriger comme il voudrait. L'auteur examine la conformité et la vérification des résultats qui aboutissent à des calculs précis. La précision de ce processus dénonce au lecteur l'incohérence dans le travail de Cassini :

Comme nous voulons exposer toute notre opération au plus grand jour, afin que chacun puisse juger de son exactitude nous donnons nos observations elles-mêmes, telles qu'elles se sont trouvés sur les registres de Mrs Clairaut, Camus, le Monnier, Celsius, L'Abbé Outhier, et sur le mine qui se sont trouvés conformés les uns aux autres, sans y faire aucune des corrections qu'ont fait ceux qui nous ont donné de pareils ouvrages : ils ne nous ont donné

<footnote n="3">³ Maupertuis a cherché l'avis de l'astronomie anglaise James Bradley pour confirmer ses techniques sur les astres zéniths.</footnote>
des triangles corrigés et la somme de leurs angles réduite à 180 degrés juste ; et que les milieux des observations pour la détermination de l'amplitude de l'arc qu'ils ont mesuré, sans donner les observations elles-mêmes. Nous avons cru devoir au lecteur, la satisfaction de voir les observations telle qu'elles ont été faites ; la manière dont elles s'approchent ou s'écartent les unes des autres, le mettra à portée de juger du degré, de précision qui s'y trouve ou qui s'y manque. Enfin, il pourra faire lui-même les corrections comme il jugera, et comparer les différents résultats qui produiroient des corrections autrement faites que les nôtres<fnref n="4" />.

## Comme Maupertuis l'explique au début du récit :

Si la terre est aplatie vers les pôles, un degré du méridien terrestre sera plus long vers les pôles que vers l'équateur ; et l'on pourra juger ainsi de la figure de la terre, en comparant les différents degrés les uns avec les autres<fnref n="5" />.

Une grande partie du récit raconte les peines qu'il a éprouvées pour achever un voyage presque impossible et périlleux. Maupertuis a destiné ses résultats au grand public, au roi, à l'élite et à l'académie. Il confirme au lecteur l'expédition déterminée :

Les périls dont on nous menaçait à Stockholm ne nous retardoient point ; ni les bontés d'un Roi, qui malgré les ordres qu'il avait donnés pour nous, nous répéta plusieurs fois qu'il ne nous voyait partir qu'avec peine pour une entreprise aussi dangereuse<fnref n="6" />.

Dans le golfe de Botnie, l'enquête des endroits d'observation a frustré l'équipe. Ici se trouvait le premier échec qui présagerait le voyage. Maupertuis a fait une narration

<footnote n="4">⁴ P.-L. MOREAU DE MAUPERTUIS, *La Figure de la Terre*, déterminée par les Observations de Messieurs de Maupertuis, Clairaut, Camus, le Monnier, de l'Académie Royale des Sciences, et de M. l'Abbé Outhier, Correspondant de la même Académie, Accompagnés de M. Celsius, Professeur d'Astronomie à Upsal, faites par ordre du Roy au Cercle Polaire*, Paris, Imprimerie Royale, 1738, pp. 3-4.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Ivi, p. 9.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Ivi, p. 7.</footnote>
des triangles corrigés et la somme de leurs angles réduite à 180 degrés juste ; et que les milieux des observations pour la détermination de l'amplitude de l'arc qu'ils ont mesuré, sans donner les observations elles-mêmes. Nous avons cru devoir au lecteur, la satisfaction de voir les observations telle qu'elles ont été faites ; la manière dont elles s'approchent ou s'écartent les unes des autres, le mettra à portée de juger du degré, de précision qui s'y trouve ou qui s'y manque. Enfin, il pourra faire lui-même les corrections comme il jugera, et comparer les différents résultats qui produiroient des corrections autrement faites que les nôtres<fnref n="4" />.

## Comme Maupertuis l'explique au début du récit :

Si la terre est aplatie vers les pôles, un degré du méridien terrestre sera plus long vers les pôles que vers l'équateur ; et l'on pourra juger ainsi de la figure de la terre, en comparant les différents degrés les uns avec les autres<fnref n="5" />.

Une grande partie du récit raconte les peines qu'il a éprouvées pour achever un voyage presque impossible et périlleux. Maupertuis a destiné ses résultats au grand public, au roi, à l'élite et à l'académie. Il confirme au lecteur l'expédition déterminée :

Les périls dont on nous menaçait à Stockholm ne nous retardoient point ; ni les bontés d'un Roi, qui malgré les ordres qu'il avait donnés pour nous, nous répéta plusieurs fois qu'il ne nous voyait partir qu'avec peine pour une entreprise aussi dangereuse<fnref n="6" />.

Dans le golfe de Botnie, l'enquête des endroits d'observation a frustré l'équipe. Ici se trouvait le premier échec qui présagerait le voyage. Maupertuis a fait une narration

<footnote n="4">⁴ P.-L. MOREAU DE MAUPERTUIS, *La Figure de la Terre*, déterminée par les Observations de Messieurs de Maupertuis, Clairaut, Camus, le Monnier, de l'Académie Royale des Sciences, et de M. l'Abbé Outhier, Correspondant de la même Académie, Accompagnés de M. Celsius, Professeur d'Astronomie à Upsal, faites par ordre du Roy au Cercle Polaire*, Paris, Imprimerie Royale, 1738, pp. 3-4.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Ivi, p. 9.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Ivi, p. 7.</footnote>
des périls physiques ; il a mis l’accent sur le milieu hostile, pour prévenir le lecteur de la difficulté de son trajet en Laponie. En même temps, il a exposé un territoire plus exotique à traverser que faire des voyages dans des zones tempérées :

> Il falloit faire dans les déserts d'un pays presque inhabitable, dans cette foret immense qui s'étend depuis Tornea jusqu'au Cap Nord, des opérations difficiles dans les pays les plus commodes. Il n'y avoit que deux manières de pénétrer dans ces déserts, et qu'il fallait toutes les deux éprouver ; l'une en navigant sur un fleuve rempli de cataractes, l'autre en traversant à pied des forets épaisses, ou des marais profonds. Supposé qu'on put pénétrer dans le pays, il falloit après les marches les plus rudes, escalader des montagnes escarpées ; il falloit dépouiller leur sommet des arbres qui s'y trouvoient, et qui en empêchaient la vue ; il fallait vivre dans ces déserts avec la plus mauvaise nourriture ; et exposés aux mouches qui y font si cruelles, qu'elles forcent les Lapons et leurs rennes, d'abandonner le pays de cette saison, pour aller vers les côtes de l'océan, chercher les lieux plus habitables<fnref n="7" />.

En quelque sorte, cette description dévalorise les réussites des astronomers et des cartographes en France. Elle souligne également l'exigence physique qu'a demandé le triomphe de l'expédition. Outre cette endurance, Maupertuis et son équipe se sont retrouvés constamment face à l'idée qu'ils devraient conquérir du territoire inexploré et irréalisable. Enfin, l'ouvrage vaut la peine :

> Enfin il falloient entreprendre cet ouvrage, sans pouvoir s'en n'informer à personne ; sans savoir si après tant de peine, le défaut d'une montagne n'arrêteroit pas absolument le faite de nos triangles sans savoir si nous pourrions sur le fleuve, une base qui put être liée avec nos triangles. Si tout cela réussiroit, il faudrait ensuite bâtir des observatoires sur la plus septentrionale de nos montagnes ; il faudroit y porter un attirail d'instruments plus complet qu'il ne s'en trouve dans plusieurs observatoires de l'Europe ; il faudroit y faire des observations des plus subtiles de l'astronomie. Si tous ces obstacles étoient capables de nous effrayer ; d'un autre côté cet ouvrage

<footnote n="7">⁷ Ivi, p. 12.</footnote>
des périls physiques ; il a mis l’accent sur le milieu hostile, pour prévenir le lecteur de la difficulté de son trajet en Laponie. En même temps, il a exposé un territoire plus exotique à traverser que faire des voyages dans des zones tempérées :

> Il falloit faire dans les déserts d'un pays presque inhabitable, dans cette foret immense qui s'étend depuis Tornea jusqu'au Cap Nord, des opérations difficiles dans les pays les plus commodes. Il n'y avoit que deux manières de pénétrer dans ces déserts, et qu'il fallait toutes les deux éprouver ; l'une en navigant sur un fleuve rempli de cataractes, l'autre en traversant à pied des forets épaisses, ou des marais profonds. Supposé qu'on put pénétrer dans le pays, il falloit après les marches les plus rudes, escalader des montagnes escarpées ; il falloit dépouiller leur sommet des arbres qui s'y trouvoient, et qui en empêchaient la vue ; il fallait vivre dans ces déserts avec la plus mauvaise nourriture ; et exposés aux mouches qui y font si cruelles, qu'elles forcent les Lapons et leurs rennes, d'abandonner le pays de cette saison, pour aller vers les côtes de l'océan, chercher les lieux plus habitables<fnref n="7" />.

En quelque sorte, cette description dévalorise les réussites des astronomers et des cartographes en France. Elle souligne également l'exigence physique qu'a demandé le triomphe de l'expédition. Outre cette endurance, Maupertuis et son équipe se sont retrouvés constamment face à l'idée qu'ils devraient conquérir du territoire inexploré et irréalisable. Enfin, l'ouvrage vaut la peine :

> Enfin il falloient entreprendre cet ouvrage, sans pouvoir s'en n'informer à personne ; sans savoir si après tant de peine, le défaut d'une montagne n'arrêteroit pas absolument le faite de nos triangles sans savoir si nous pourrions sur le fleuve, une base qui put être liée avec nos triangles. Si tout cela réussiroit, il faudrait ensuite bâtir des observatoires sur la plus septentrionale de nos montagnes ; il faudroit y porter un attirail d'instruments plus complet qu'il ne s'en trouve dans plusieurs observatoires de l'Europe ; il faudroit y faire des observations des plus subtiles de l'astronomie. Si tous ces obstacles étoient capables de nous effrayer ; d'un autre côté cet ouvrage

<footnote n="7">⁷ *Ivi*, p. 12.</footnote>
avoit pour nous bien des attraits. Outre toutes les peines qu'il falloit vaincre,
c'étoit mesurer le degré le plus septentrional que vrai-semblablement il soit
permis aux hommes de mesurer, le degré qui coupoit le cercle polaire, et dont
une partie seroit dans la zone glacée<fnref n="8" />.

À chaque pas, Maupertuis a été tourmenté ; il s'est souvenu de l'épouvantable, du déplaisant et du démoralisant tout en amassant les mesures du terrain qu'il fallait. L'équipe a appris des femmes lapones des environs comment repousser les moustiques en s'immergeant dans la fumée du feu de camp.

La narration des activités du nord fascine le lecteur. Il est
assailli des images émouvantes des hommes de lettres français
et des soldats finnois ; ils travaillaient ensemble dans des
conditions les plus impitoyables. Cette coopération attribue une
image émouvante à l'entreprise. Elle souligne aussi l'ingéniosité
des Français qui se sont adaptés à la dureté de l'environnement
arctique. En tant que chefs de l'expédition, Maupertuis et son
équipe ont entretenu leur statut supérieur pendant qu'ils ont
montré autant de dextérité et de courage que les soldats. Ils ont
renoncé aux bienfaits de la civilisation au profit de l'intérêt du
progrès de la science et du monde. La capacité de surmonter ces
épreuves, les ont désignés comme des héros. Raconter les
difficultés relatives au fait de traverser ce monde septentrional,
augmentait sa réussite scientifique du point de vue public.

Pour Maupertuis, la tache de décrire l'austérité du paysage est d'importance secondaire. En tant qu'homme de science, il a été obligé de prendre des mesures du terrain à tout prix. Le lecteur dénote que le récit chronologique a été accentué par des mouvements stylistiques et des descriptions ethnographiques. En quelque sorte, Maupertuis a emprunté le style de la littérature

<footnote n="8">⁸ Ivi, pp. 12-13.</footnote>
avoit pour nous bien des attraits. Outre toutes les peines qu'il falloit vaincre,
c'étoit mesurer le degré le plus septentrional que vrai-semblablement il soit
permis aux hommes de mesurer, le degré qui coupoit le cercle polaire, et dont
une partie seroit dans la zone glacée<fnref n="8" />.

À chaque pas, Maupertuis a été tourmenté ; il s'est souvenu de l'épouvantable, du déplaisant et du démoralisant tout en amassant les mesures du terrain qu'il fallait. L'équipe a appris des femmes lapones des environs comment repousser les moustiques en s'immergeant dans la fumée du feu de camp.

La narration des activités du nord fascine le lecteur. Il est
assailli des images émouvantes des hommes de lettres français
et des soldats finnois ; ils travaillaient ensemble dans des
conditions les plus impitoyables. Cette coopération attribue une
image émouvante à l'entreprise. Elle souligne aussi l'ingéniosité
des Français qui se sont adaptés à la dureté de l'environnement
arctique. En tant que chefs de l'expédition, Maupertuis et son
équipe ont entretenu leur statut supérieur pendant qu'ils ont
montré autant de dextérité et de courage que les soldats. Ils ont
renoncé aux bienfaits de la civilisation au profit de l'intérêt du
progrès de la science et du monde. La capacité de surmonter ces
épreuves, les ont désignés comme des héros. Raconter les
difficultés relatives au fait de traverser ce monde septentrional,
augmentait sa réussite scientifique du point de vue public.

Pour Maupertuis, la tache de décrire l'austérité du paysage est d'importance secondaire. En tant qu'homme de science, il a été obligé de prendre des mesures du terrain à tout prix. Le lecteur dénote que le récit chronologique a été accentué par des mouvements stylistiques et des descriptions ethnographiques. En quelque sorte, Maupertuis a emprunté le style de la littérature

<footnote n="8">⁸ Ivi, pp. 12-13.</footnote>
viatique classique et des enquêtes magiques<fnref n="9" />. Parfois, les moments sont désastreux :

C'est un accident qui arrive souvent dans ces forets où l'on ne scauroit vivre l'été que dans la fumée, et où la mousse et les sapins sont si combustibles que tous les jours le feu qu'on y allume, y fait des incendies de plusieurs milliers d'arpens. Ces feux, ou leur fumée nous ont quelquefois autant retardés dans nos observations, que l'épaisseur de l'air. Comme l'incendie d'Horrtrilakero venoit sans doute du feu que nous y avions laissé mal éteint, on y envoya trente hommes pour lui couper la communication avec les bois voisins. Nous n'achevâmes nos observations sur Avafaxa que le 21 ; Horrilakero bruloit toujours, nous le voyions enseveli dans la fumée.

Par ailleurs, le destin contribue au bon côté. Il rend favorables les circonstances qui résultent en des événements imprévus. La géographie séduisante des forêts rappelle des éléments mythiques :

Cette montagne que les lacs qui l'environnent, et toutes les difficultés qu'il fallut vaincre pour y parvenir faisoient ressembler aux lieux enchantés des Fables seroit charmante par-tout ailleurs qu'en Laponie ; on trouve d'un côté un bois clair dont le terrain est aussi uni que les allées d'un jardin ; les arbres n'empêchent point de se promener, ni de voir un beau lac qui baigne le pied de la montagne ; (...) ces rochers sont si perpendiculaires à l'horizon, si élevés et si unis, qu'ils paroissent plutôt des murs commencés pour des palais, que l'ouvrage de la nature. Nous vîmes là plusieurs fois s'élever du lac, ces vapeurs que les gens appellent *Haltios*, et qu'ils prennent pour les esprits auxquels est commise la garde des montagnes (...) elle avoit plus l'air d'une montagne habitée par les Fées et par les Génies que par les ours<fnref n="10" />.

Que soit le but du style littéraire de Maupertuis, il est essentiel que le fabuleux ou l'incrédule du récit, ne diminue pas l'empirique. L'objectif de l'auteur-ethnographe ici est certain : éviter le déplacement dans la quête de données. L'auteur n'a

<footnote n="9">⁹ M. TERRALL, *The Man Who Flattened the Earth: Maupertuis and the Sciences in the Enlightenment*, University of Chicago Press, 2010, p. 121.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 28-29.</footnote>
viatique classique et des enquêtes magiques<fnref n="9" />. Parfois, les moments sont désastreux :

C'est un accident qui arrive souvent dans ces forets où l'on ne scauroit vivre l'été que dans la fumée, et où la mousse et les sapins sont si combustibles que tous les jours le feu qu'on y allume, y fait des incendies de plusieurs milliers d'arpens. Ces feux, ou leur fumée nous ont quelquefois autant retardés dans nos observations, que l'épaisseur de l'air. Comme l'incendie d'Horrtrilakero venoit sans doute du feu que nous y avions laissé mal éteint, on y envoya trente hommes pour lui couper la communication avec les bois voisins. Nous n'achevâmes nos observations sur Avafaxa que le 21 ; Horrilakero bruloit toujours, nous le voyions enseveli dans la fumée.

Par ailleurs, le destin contribue au bon côté. Il rend favorables les circonstances qui résultent en des événements imprévus. La géographie séduisante des forêts rappelle des éléments mythiques :

Cette montagne que les lacs qui l'environnent, et toutes les difficultés qu'il fallut vaincre pour y parvenir faisoient ressembler aux lieux enchantés des Fables seroit charmante par-tout ailleurs qu'en Laponie ; on trouve d'un côté un bois clair dont le terrain est aussi uni que les allées d'un jardin ; les arbres n'empêchent point de se promener, ni de voir un beau lac qui baigne le pied de la montagne ; (...) ces rochers sont si perpendiculaires à l'horizon, si élevés et si unis, qu'ils paroissent plutôt des murs commencés pour des palais, que l'ouvrage de la nature. Nous vîmes là plusieurs fois s'élever du lac, ces vapeurs que les gens appellent *Haltios*, et qu'ils prennent pour les esprits auxquels est commise la garde des montagnes (...) elle avoit plus l'air d'une montagne habitée par les Fées et par les Génies que par les ours<fnref n="10" />.

Que soit le but du style littéraire de Maupertuis, il est essentiel que le fabuleux ou l'incrédule du récit, ne diminue pas l'empirique. L'objectif de l'auteur-ethnographe ici est certain : éviter le déplacement dans la quête de données. L'auteur n'a

<footnote n="9">⁹ M. TERRALL, *The Man Who Flattened the Earth: Maupertuis and the Sciences in the Enlightenment*, University of Chicago Press, 2010, p. 121.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 28-29.</footnote>
jamais déplacé son regard loin de la collecte intentionnelle de données. Maupertuis a utilisé la toile de fond exotique pour faire échec à la rationalité de son expédition. Les procédures techniques, la gamme d'instruments et l'attention portée aux détails ont tous conforté la crédulité scientifique du narrateur. D'après Adams<fnref n="11" />, la toile de fond de la région sauvage met en valeur le processus scientifique aussi bien que la crédulité de l'auteur. L'ingénuité ethnographique de Maupertuis est un trait manquant dans le récit viatique classique. La description de la peine physique qu'ont éprouvée les hommes sert à rendre plus exceptionnel l'achèvement du travail. Le récit a été destiné à un public surtout raffiné qui avaient peu connaissance des épreuves avec des climats au-delà de ceux de la France.

Pendant qu'ils revoyaient les observations d'été, Maupertuis a observé qu'il avait manqué une mesure de la hauteur sur la montagne d'Avasaxa. Ici, il engage le lecteur et il fournit une description douloureuse de l'aventure de récupération :

J'entrepris de monter sur Avasaxa avec un quart-de-cercle. Si l'on conçoit ce que c'est qu'une montagne fort élevée, remplie de rochers, qu'une quantité prodigieuse de neiges cache, et dont elle recouvre les cavités, dans lesquels on peut être abimes, on ne croira guère d'y monter. Il y a cependant deux manières de le faire : l'une en marchant ou plutôt glissant sur deux planches étroites, longues de 8 pieds, dont se servent les finnois et les lapons, pour ne pas enfoncer dans la neige, manière d'aller, qui a besoin d'un long exercice ; l'autre en le confiant aux rennes qui peuvent faire un pareil voyage<fnref n="12" />.

De plus, il profite de l'occasion pour élaborer une réflexion sur l'approvisionnement des rennes et l'habileté des Lapons. Il fait un commentaire d'observateur participant et une comparaison interculturelle en tant qu'ethnographe :

<footnote n="11">¹¹ P. ADAMS, *Travelers and Travel Liars, 1600-1800*, Berkeley, University of California Press, 1962.</footnote>

<footnote n="12">¹² MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 53-54.</footnote>
jamais déplacé son regard loin de la collecte intentionnelle de données. Maupertuis a utilisé la toile de fond exotique pour faire échec à la rationalité de son expédition. Les procédures techniques, la gamme d'instruments et l'attention portée aux détails ont tous conforté la crédulité scientifique du narrateur. D'après Adams<fnref n="11" />, la toile de fond de la région sauvage met en valeur le processus scientifique aussi bien que la crédulité de l'auteur. L'ingénuité ethnographique de Maupertuis est un trait manquant dans le récit viatique classique. La description de la peine physique qu'ont éprouvée les hommes sert à rendre plus exceptionnel l'achèvement du travail. Le récit a été destiné à un public surtout raffiné qui avaient peu connaissance des épreuves avec des climats au-delà de ceux de la France.

Pendant qu'ils revoyaient les observations d'été, Maupertuis a observé qu'il avait manqué une mesure de la hauteur sur la montagne d'Avasaxa. Ici, il engage le lecteur et il fournit une description douloureuse de l'aventure de récupération :

J'entrepris de monter sur Avasaxa avec un quart-de-cercle. Si l'on conçoit ce que c'est qu'une montagne fort élevée, remplie de rochers, qu'une quantité prodigieuse de neiges cache, et dont elle recouvre les cavités, dans lesquels on peut être abimes, on ne croira guère d'y monter. Il y a cependant deux manières de le faire : l'une en marchant ou plutôt glissant sur deux planches étroites, longues de 8 pieds, dont se servent les finnois et les lapons, pour ne pas enfoncer dans la neige, manière d'aller, qui a besoin d'un long exercice ; l'autre en le confiant aux rennes qui peuvent faire un pareil voyage<fnref n="12" />.

De plus, il profite de l'occasion pour élaborer une réflexion sur l'approvisionnement des rennes et l'habileté des Lapons. Il fait un commentaire d'observateur participant et une comparaison interculturelle en tant qu'ethnographe :

<footnote n="11">¹¹ P. ADAMS, *Travelers and Travel Liars, 1600-1800*, Berkeley, University of California Press, 1962.</footnote>

<footnote n="12">¹² MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 53-54.</footnote>
Le bateau est attaché par une longe au poitrail du renne qui court avec fureur
lorsque c'est sur un chemin battu et ferme. Si l'on veut arrêter, c'est en vain
qu'on tire une espèce de bride attachée aux cornes de l'animal ; indocile et
indomptable, il ne fait le plus souvent que changer de route ; quelquefois
même il se retourne, et vient le venger à coups de pieds. Les lapons scavent
alors renverser le bateau sur eux et s'en servir comme d'un bouclier contre
les fureurs du renne. Pour nous, peu capable de cette ressource, nous eussions
été tués avant que d'avoir pu nous mettre à couvert.<fnref n="13" />

Maupertuis tisse ainsi avec habileté une fable de la vertu
scientifique. A chaque pas, le héros est doté de la bonne fortune
qui lui permet de surmonter les obstacles. L'auteur donne au
lecteur un exemplaire pour qu'il savoure l'édification de
l'homme contre la nature en plein dégâts.

Le récit raconte la prouesse des héros qui se définit par un
type de courage et une force scientifique. Cette force a été fondée
sur la rationalité de l'homme et sur les mathématiques. L'auteur
nous rappelle les risques et le processus rigoureux qu'il adopte
comme moyen d'évaluation des conditions du terrain. Quoi qu'il
arrive, l'enquête scientifique était l'objectif au premier plan.

Le récit héroïque décrivant des entraves contre toute
attente, met en évidence la précision des découvertes. Dans un
sens général, cette stratégie rhétorique avait comme objectif le
but de captiver et transporter le lecteur vers le monde gelé de
l'arctique, au-delà des limites de l'académie française.

La réception du récit était large; elle comprenait un lectorat
de femmes de la haute société. Tandis qu'il était en Laponie,
l'auteur a écrit des correspondances avec Madame de Chatelet
et la comtesse de Verteillac<fnref n="14" />. De ce fait, il scandalise en
montrant la vérité avec scepticisme, en montrant aussi bien des

<footnote n="13">¹³ *Ibid*., pp. 54-55.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ E. BADINTER, *Les passions intellectuelles: Désirs de gloire* (1735-1751),
Paris, Flammarion, 1983, p. 85.</footnote>
Le bateau est attaché par une longe au poitrail du renne qui court avec fureur
lorsque c'est sur un chemin battu et ferme. Si l'on veut arrêter, c'est en vain
qu'on tire une espèce de bride attachée aux cornes de l'animal ; indocile et
indomptable, il ne fait le plus souvent que changer de route ; quelquefois
même il se retourne, et vient le venger à coups de pieds. Les lapons scavent
alors renverser le bateau sur eux et s'en servir comme d'un bouclier contre
les fureurs du renne. Pour nous, peu capable de cette ressource, nous eussions
été tués avant que d'avoir pu nous mettre à couvert.<fnref n="13" />

Maupertuis tisse ainsi avec habileté une fable de la vertu
scientifique. A chaque pas, le héros est doté de la bonne fortune
qui lui permet de surmonter les obstacles. L'auteur donne au
lecteur un exemplaire pour qu'il savoure l'édification de
l'homme contre la nature en plein dégâts.

Le récit raconte la prouesse des héros qui se définit par un
type de courage et une force scientifique. Cette force a été fondée
sur la rationalité de l'homme et sur les mathématiques. L'auteur
nous rappelle les risques et le processus rigoureux qu'il adopte
comme moyen d'évaluation des conditions du terrain. Quoi qu'il
arrive, l'enquête scientifique était l'objectif au premier plan.

Le récit héroïque décrivant des entraves contre toute
attente, met en évidence la précision des découvertes. Dans un
sens général, cette stratégie rhétorique avait comme objectif le
but de captiver et transporter le lecteur vers le monde gelé de
l'arctique, au-delà des limites de l'académie française.

La réception du récit était large; elle comprenait un lectorat
de femmes de la haute société. Tandis qu'il était en Laponie,
l'auteur a écrit des correspondances avec Madame de Chatelet
et la comtesse de Verteillac<fnref n="14" />. De ce fait, il scandalise en
montrant la vérité avec scepticisme, en montrant aussi bien des

<footnote n="13">¹³ *Ibid*., pp. 54-55.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ E. BADINTER, *Les passions intellectuelles: Désirs de gloire* (1735-1751),
Paris, Flammarion, 1983, p. 85.</footnote>
détails curieux sur les coutumes des Sami, que sur la vie arctique
dans ces lettres.

Maupertuis était le chef d'une équipe. La dureté des
environs du nord a été nuancée par le fait qu'il retournerait aux
obligations et aux épreuves de la ville et de l'académie française.
Il était assuré que son voyage en Laponie aurait répondu aux
intérêts de l'académie. Il allait fournir au monde académique des
résultats et des conclusions irréfutables par rapport à la forme de
la terre. Ce débat a identifié l'analyse mathématique qu'il voulait
encourager à l'académie. Il a clarifié aussi une illustration du
problème de la théorie newtonienne sur la gravité universelle.

Quand Maupertuis a mis l'accent sur des compétences
mathématiques et des instruments anglais, il a questionné la
valeur standard des résultats établis par l'astronome Cassini
soixante ans auparavant. Il a également entamé une nouvelle
forme de pratique géodésique qui a incorporé des voyages au
long cours.

À l'époque de l'historicisme et des études culturelles, les
spécialistes littéraires lisent les récits de voyages, comme celui
de Maupertuis au cercle polaire, sans analyser de près les
informations scientifiques qui s'y trouvent. Le défi d'interpréter
les découvertes est quelque peu évident : la signification des
descriptions qui sont rassemblées par des voyageurs se trouve
au-delà du domaine des enquêtes humaines. Les indications
symboliques sont principalement des mesures numériques plutôt
que des conclusions linguistiques ou anthropologiques. Elles ne
peuvent qu'être expliquées du point de vue du trope, de la forme,
de la rhétorique ou du symbole de la poétique<fnref n="15" />. En d'autres
termes, le récit de Maupertuis au cercle polaire qui décrit des
aventures et des conditions impossibles peut être interprété
comme une façon d'évoquer et de soutenir des idéologies

<footnote n="15">15 B. MORGAN, *After the Arctic Sublime*, « New Literary History », vol. 47/1 (2016), pp. 1-26.</footnote>
détails curieux sur les coutumes des Sami, que sur la vie arctique
dans ces lettres.

Maupertuis était le chef d'une équipe. La dureté des
environs du nord a été nuancée par le fait qu'il retournerait aux
obligations et aux épreuves de la ville et de l'académie française.
Il était assuré que son voyage en Laponie aurait répondu aux
intérêts de l'académie. Il allait fournir au monde académique des
résultats et des conclusions irréfutables par rapport à la forme de
la terre. Ce débat a identifié l'analyse mathématique qu'il voulait
encourager à l'académie. Il a clarifié aussi une illustration du
problème de la théorie newtonienne sur la gravité universelle.

Quand Maupertuis a mis l'accent sur des compétences
mathématiques et des instruments anglais, il a questionné la
valeur standard des résultats établis par l'astronome Cassini
soixante ans auparavant. Il a également entamé une nouvelle
forme de pratique géodésique qui a incorporé des voyages au
long cours.

À l'époque de l'historicisme et des études culturelles, les
spécialistes littéraires lisent les récits de voyages, comme celui
de Maupertuis au cercle polaire, sans analyser de près les
informations scientifiques qui s'y trouvent. Le défi d'interpréter
les découvertes est quelque peu évident : la signification des
descriptions qui sont rassemblées par des voyageurs se trouve
au-delà du domaine des enquêtes humaines. Les indications
symboliques sont principalement des mesures numériques plutôt
que des conclusions linguistiques ou anthropologiques. Elles ne
peuvent qu'être expliquées du point de vue du trope, de la forme,
de la rhétorique ou du symbole de la poétique<fnref n="15" />. En d'autres
termes, le récit de Maupertuis au cercle polaire qui décrit des
aventures et des conditions impossibles peut être interprété
comme une façon d'évoquer et de soutenir des idéologies

<footnote n="15">15 B. MORGAN, *After the Arctic Sublime*, « New Literary History », vol. 47/1 (2016), pp. 1-26.</footnote>
d'identité du peuple du nord. Cependant, les détails géodésiques suggèrent une possibilité d'interprétation symbolique aussi bien que scientifique. Je propose ici que les découvertes de Maupertuis pendant son périple indiquent un moyen d'analyse dans le cadre du contexte critique, épistémologique et géo-historique.

Parmi les questions qui sont abondamment discutées dans le domaine de l'histoire environnementale et des lettres, figure la proposition de l'effet du climat anthropique. L'énigme pertinente devient la suivante : faut-il revoir la tradition disciplinaire entre la science et l'histoire naturelle ? De nos jours, l'on considère la possibilité que la géodésie et le climat soient des phénomènes pertinents pour l'enquête historique et scientifique.<fnref n="16" />

Comme l'a suggéré Benjamin Morgan, ce type de raisonnement reconsidère notre conception de l'histoire. Si les phénomènes naturels et astrologiques sont des facteurs déterminants historiques, la démarcation du récit de Maupertuis apparaît moins évidente à la limite. Il est possible de distinguer l'astronomie et la géodésie en tant que sous-genres de la science qui ne comprennent que la culture humaine mais aussi l'espace non humain du temps et de la terre. En premier lieu, cette proposition a émergé dans le domaine de l'écocritique au dix-neuvième siècle. Depuis lors, elle a évolué par l'imbrication des représentations humaine et géologique qui font l'anthropocène<fnref n="17" />

D'après Dipesh Chakrabarty, l'historicisme littéraire qui attribue la signification à la culture humaine ne suffit pas toujours pour expliquer l'engagement de l'action humaine quand il s'agit des phénomènes géodésiques ou astrologiques que

<footnote n="16">¹⁶ *Ibid*., p. 2.</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ D. CHAKRABARTY, *The Climate of History: Four Theses*, in « Critical Inquiry » 35/2 (2009), p. 201.</footnote>
d'identité du peuple du nord. Cependant, les détails géodésiques suggèrent une possibilité d'interprétation symbolique aussi bien que scientifique. Je propose ici que les découvertes de Maupertuis pendant son périple indiquent un moyen d'analyse dans le cadre du contexte critique, épistémologique et géo-historique.

Parmi les questions qui sont abondamment discutées dans le domaine de l'histoire environnementale et des lettres, figure la proposition de l'effet du climat anthropique. L'énigme pertinente devient la suivante : faut-il revoir la tradition disciplinaire entre la science et l'histoire naturelle ? De nos jours, l'on considère la possibilité que la géodésie et le climat soient des phénomènes pertinents pour l'enquête historique et scientifique.<fnref n="16" />

Comme l'a suggéré Benjamin Morgan, ce type de raisonnement reconsidère notre conception de l'histoire. Si les phénomènes naturels et astrologiques sont des facteurs déterminants historiques, la démarcation du récit de Maupertuis apparaît moins évidente à la limite. Il est possible de distinguer l'astronomie et la géodésie en tant que sous-genres de la science qui ne comprennent que la culture humaine mais aussi l'espace non humain du temps et de la terre. En premier lieu, cette proposition a émergé dans le domaine de l'écocritique au dix-neuvième siècle. Depuis lors, elle a évolué par l'imbrication des représentations humaine et géologique qui font l'anthropocène<fnref n="17" />

D'après Dipesh Chakrabarty, l'historicisme littéraire qui attribue la signification à la culture humaine ne suffit pas toujours pour expliquer l'engagement de l'action humaine quand il s'agit des phénomènes géodésiques ou astrologiques que

<footnote n="16">¹⁶ *Ibid*., p. 2.</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ D. CHAKRABARTY, *The Climate of History: Four Theses*, in « Critical Inquiry » 35/2 (2009), p. 201.</footnote>
représentent les motifs de l'histoire<fnref n="18" />. Le concept du philosophe pragmatiste John Dewey, propose que l'expérience esthétique de l'homme se tienne à la biologie en tant qu'origine<fnref n="19" />. Elle caractérise la distinction entre la connaissance scientifique et l'expérience esthétique, non pas comme quelque chose d'insurmontable, mais plutôt comme un moyen d'emphase différente. De cette perspective, les méthodes d'enquête et de mesures géodésiques et astrologiques de Maupertuis ne sont pas des données sans interprétations. En effet, elles peuvent être envisagées en tant qu'esthétique littéraire. Ceci dit, ces données évoquent un rapport entre la sensation organique et psychologique. En plus, ce qui est enregistré par des moyens techniques incorpore également les perceptions corporelles pendant le processus car l'on subit des conditions arctiques inhospitalières et instables :

> Je ne sais si c'est parce que la présence continuelle du Soleil sur l'horizon fait élever des vapeurs qu'aucune nuit ne fait descendre ; mais pendant les deux mois que nous avons passés sur les montagnes, le Ciel étoit toujours chargé, jusqu'à ce que le vent de nord vint dissiper les brouillards. Cette disposition de l'air nous a quelquefois retenus sur une seule montagne 8 & 10 jours pour attendre le moment auquel on put voir distinctement les objets qu'on vouloit observer (...) C'est la plus élevée de nos montagnes, et elle est d'un accès très rude, par la promptitude avec laquelle elle s'élève, & la hauteur de la mousse, dans laquelle nous avions beaucoup de peine à marcher. Nous arrivâmes cependant sur le sommet à 6 heures du matin ; & le séjour que nous y fimes depuis le 31 Juillet jusqu'au 6 Aout fut aussi pénible que l'abord. Il y fallut abattre une foret des plus grands arbres ; & les mouches nous tourmentèrent au point que nos Soldats du Régiment de WestroBottnie, troupe distinguée, même en Suède où il y a tant de valeureuses, ces hommes endurcis dans les plus grands travaux, furent contraints de s'envelopper le visage, & de se le couvrir de goudron ; ces insectes infectoient tout ce qu'on vouloit manger, dans l'instant tous nos mets en étoient noirs. Les oiseaux de

<footnote n="18">¹⁸ *Ibid.*, p. 202.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ J. DEWEY, *Art as experience*, New York, Perigee, 1980, p. 14.</footnote>
représentent les motifs de l'histoire<fnref n="18" />. Le concept du philosophe pragmatiste John Dewey, propose que l'expérience esthétique de l'homme se tienne à la biologie en tant qu'origine<fnref n="19" />. Elle caractérise la distinction entre la connaissance scientifique et l'expérience esthétique, non pas comme quelque chose d'insurmontable, mais plutôt comme un moyen d'emphase différente. De cette perspective, les méthodes d'enquête et de mesures géodésiques et astrologiques de Maupertuis ne sont pas des données sans interprétations. En effet, elles peuvent être envisagées en tant qu'esthétique littéraire. Ceci dit, ces données évoquent un rapport entre la sensation organique et psychologique. En plus, ce qui est enregistré par des moyens techniques incorpore également les perceptions corporelles pendant le processus car l'on subit des conditions arctiques inhospitalières et instables :

> Je ne sais si c'est parce que la présence continuelle du Soleil sur l'horizon fait élever des vapeurs qu'aucune nuit ne fait descendre ; mais pendant les deux mois que nous avons passés sur les montagnes, le Ciel étoit toujours chargé, jusqu'à ce que le vent de nord vint dissiper les brouillards. Cette disposition de l'air nous a quelquefois retenus sur une seule montagne 8 & 10 jours pour attendre le moment auquel on put voir distinctement les objets qu'on vouloit observer (...) C'est la plus élevée de nos montagnes, et elle est d'un accès très rude, par la promptitude avec laquelle elle s'élève, & la hauteur de la mousse, dans laquelle nous avions beaucoup de peine à marcher. Nous arrivâmes cependant sur le sommet à 6 heures du matin ; & le séjour que nous y fimes depuis le 31 Juillet jusqu'au 6 Aout fut aussi pénible que l'abord. Il y fallut abattre une foret des plus grands arbres ; & les mouches nous tourmentèrent au point que nos Soldats du Régiment de WestroBottnie, troupe distinguée, même en Suède où il y a tant de valeureuses, ces hommes endurcis dans les plus grands travaux, furent contraints de s'envelopper le visage, & de se le couvrir de goudron ; ces insectes infectoient tout ce qu'on vouloit manger, dans l'instant tous nos mets en étoient noirs. Les oiseaux de

<footnote n="18">¹⁸ *Ibid.*, p. 202.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ J. DEWEY, *Art as experience*, New York, Perigee, 1980, p. 14.</footnote>
proie n'étoient pas moins affamés ; ils voltigeoient sans cesse autour de nous,
& ravissoient quelques morceaux d'un mouton qu'on nous apprêtoit<fnref n="20" />.

L'imbrication de John Dewey en ce qui concerne l'esthétique de la science met au défi la notion que le langage du sublime se compose de l'analyse la plus formelle et pertinente quand il s'agit du récit de voyage arctique<fnref n="21" />. Au lieu d'analyser les descriptions de Maupertuis dans des domaines politiques et historiques qui se trouvent dans un moment donné, on peut les interpréter comme des mécanismes qui évoquent des connaissances et des épreuves tout en dépassant le temps. Par ailleurs, le récit de Maupertuis symbolise des interactions entre le corps humain et l'environnement menaçant. L'on observe que l'expérience est biologique, psychologique et indirectement partagée par le lecteur plutôt que spécifique historiquement à la culture finnoise ou lapone. Comme l'a noté Maupertuis :

> Il est vrai qu'il n'est pas difficile de trainer & même de porter les bateaux dont on se sert sur les fleuves de Lapponie. Quelques planches de sapin fort minces composent une nacelle, si légère & si flexible, qu'elle peut heurter à tous momens les pierres dont les fleuves sont pleins, avec toute la force que lui donnent des torrents, sans que cela elle sera endommagée. C'est un spectacle qui paroit terrible à ceux qui n'y font pas accoutumés, & qui étonnera toujours les autres, que de voir au milieu d'une cataracte, dont le bruit est affreux, cette frêle machine entrainée par un torrent de vagues, d'écume & de pierres, tantôt élevé dans l'air, et tantôt perdue dans les flots. Un finnois intrépide la gouverne avec un large aviron, pendant que deux autres forcent de rames pour la dérober aux flots qui la poursuivent, & qui sont toujours prêts à l'inonder ; la quille alors est souvent toute en l'air, & n'est appuyée que par une de ses extrémités sur une vague qui lui manque à tous momens. Si ces Finnois sont hardis & adroits dans les cataractes, ils sont partout ailleurs fort industrieux à conduire ces petits bateaux, dans lesquels le plus souvent ils n'ont qu'un arbre avec ses branches qui leur sert de voile & de mat. Les finnois ne manquent pas de faire mettre pied à terre à l'endroit de

<footnote n="20">²⁰ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 109-113.</footnote>

<footnote n="21">²¹ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 2.</footnote>
proie n'étoient pas moins affamés ; ils voltigeoient sans cesse autour de nous,
& ravissoient quelques morceaux d'un mouton qu'on nous apprêtoit<fnref n="20" />.

L'imbrication de John Dewey en ce qui concerne l'esthétique de la science met au défi la notion que le langage du sublime se compose de l'analyse la plus formelle et pertinente quand il s'agit du récit de voyage arctique<fnref n="21" />. Au lieu d'analyser les descriptions de Maupertuis dans des domaines politiques et historiques qui se trouvent dans un moment donné, on peut les interpréter comme des mécanismes qui évoquent des connaissances et des épreuves tout en dépassant le temps. Par ailleurs, le récit de Maupertuis symbolise des interactions entre le corps humain et l'environnement menaçant. L'on observe que l'expérience est biologique, psychologique et indirectement partagée par le lecteur plutôt que spécifique historiquement à la culture finnoise ou lapone. Comme l'a noté Maupertuis :

> Il est vrai qu'il n'est pas difficile de trainer & même de porter les bateaux dont on se sert sur les fleuves de Lapponie. Quelques planches de sapin fort minces composent une nacelle, si légère & si flexible, qu'elle peut heurter à tous momens les pierres dont les fleuves sont pleins, avec toute la force que lui donnent des torrents, sans que cela elle sera endommagée. C'est un spectacle qui paroit terrible à ceux qui n'y font pas accoutumés, & qui étonnera toujours les autres, que de voir au milieu d'une cataracte, dont le bruit est affreux, cette frêle machine entrainée par un torrent de vagues, d'écume & de pierres, tantôt élevé dans l'air, et tantôt perdue dans les flots. Un finnois intrépide la gouverne avec un large aviron, pendant que deux autres forcent de rames pour la dérober aux flots qui la poursuivent, & qui sont toujours prêts à l'inonder ; la quille alors est souvent toute en l'air, & n'est appuyée que par une de ses extrémités sur une vague qui lui manque à tous momens. Si ces Finnois sont hardis & adroits dans les cataractes, ils sont partout ailleurs fort industrieux à conduire ces petits bateaux, dans lesquels le plus souvent ils n'ont qu'un arbre avec ses branches qui leur sert de voile & de mat. Les finnois ne manquent pas de faire mettre pied à terre à l'endroit de

<footnote n="20">²⁰ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 109-113.</footnote>

<footnote n="21">²¹ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 2.</footnote>
ces cataractes ; mais l'excès de fatigue nous avoit rendu plus facile de les passer en bateau, que de marcher cent pas<fnref n="22" />.

Le sublime de l'arctique en particulier a été compris en tant que catégorie esthétique qui allègue une mode de critique littéraire. Il élucide les implications politiques de forme ou de l'esthétique dans le cadre des limites d'un moment historique et particulier<fnref n="23" />. A titre d'exemple, cette notion du sublime comprend des paysages horribles et stériles, des monstres, des moments de danger et la mort implicite. Il apparaît au sein des voyages arctiques surtout au dix-septième siècle. L'intérêt a diminué à la fin du dix-neuvième siècle avec la disparition de John Franklin, le héros naval britannique.

La notion du sublime peut s'appliquer à notre voyageur de l'arctique, Maupertuis. Il nous laisse sentir la souffrance qu'il a endurée, il décrit les cérémonies desquelles il a été témoin, et il évoque la méditation. La mémoire et l'esthétique sensorielles se placent au sein de l'épreuve du lecteur, et le discours à travers lequel il se fait, se transforme en une expérience sublime. Maupertuis nous l'explique :

Nous vîmes là plusieurs fois s'élever du lac ces vapeurs que les gens du pays appellent *Haltios*, & qu'ils prennent pour les esprits auxquels est commise la garde des montagnes ; celle-ci étoit formidable par les ours qui s'y devoient trouver ; cependant nous n'y en vîmes aucun, & elle avait l'air d'une montagne habitée plus par les fées & par les génies que par les ours. (...) Un ouvrage commencé sans savoir s'il serait possible, &, pour ainsi dire, au hasard, étoit devenu un ouvrage heureux dans lequel il sembloit que nous eussions été les maitres de placer les montagnes à notre gré (...)<fnref n="24" />.

Le sublime est souvent compris en tant qu'idéologie esthétique et signifiante ; même quand le cadre d'exploration polaire a été décrit de façon exclusivement scientifique, cette

<footnote n="22">²² MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, p. 107-109.</footnote>

<footnote n="23">²³ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 4.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 112-125.</footnote>
ces cataractes ; mais l'excès de fatigue nous avoit rendu plus facile de les passer en bateau, que de marcher cent pas<fnref n="22" />.

Le sublime de l'arctique en particulier a été compris en tant que catégorie esthétique qui allègue une mode de critique littéraire. Il élucide les implications politiques de forme ou de l'esthétique dans le cadre des limites d'un moment historique et particulier<fnref n="23" />. A titre d'exemple, cette notion du sublime comprend des paysages horribles et stériles, des monstres, des moments de danger et la mort implicite. Il apparaît au sein des voyages arctiques surtout au dix-septième siècle. L'intérêt a diminué à la fin du dix-neuvième siècle avec la disparition de John Franklin, le héros naval britannique.

La notion du sublime peut s'appliquer à notre voyageur de l'arctique, Maupertuis. Il nous laisse sentir la souffrance qu'il a endurée, il décrit les cérémonies desquelles il a été témoin, et il évoque la méditation. La mémoire et l'esthétique sensorielles se placent au sein de l'épreuve du lecteur, et le discours à travers lequel il se fait, se transforme en une expérience sublime. Maupertuis nous l'explique :

Nous vîmes là plusieurs fois s'élever du lac ces vapeurs que les gens du pays appellent *Haltios*, & qu'ils prennent pour les esprits auxquels est commise la garde des montagnes ; celle-ci étoit formidable par les ours qui s'y devoient trouver ; cependant nous n'y en vîmes aucun, & elle avait l'air d'une montagne habitée plus par les fées & par les génies que par les ours. (...) Un ouvrage commencé sans savoir s'il serait possible, &, pour ainsi dire, au hasard, étoit devenu un ouvrage heureux dans lequel il sembloit que nous eussions été les maitres de placer les montagnes à notre gré (...)<fnref n="24" />.

Le sublime est souvent compris en tant qu'idéologie esthétique et signifiante ; même quand le cadre d'exploration polaire a été décrit de façon exclusivement scientifique, cette

<footnote n="22">²² MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, p. 107-109.</footnote>

<footnote n="23">²³ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 4.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 112-125.</footnote>
idée a produit des narrations de caractère national et géopolitique. Souvent, la notion ignore les peuples indigènes du Nord<fnref n="25" />. En particulier elle a longtemps été comprise comme une catégorie d'esthétique qui répond bien à un mode de critique qui élucide les implications politiques de la forme ou de l'esthétique dans les limites d'un moment historique particulier. Le sublime arctique est une esthétique romantique et victorienne bien étudiée, caractérisée par des paysages menaçants, des créatures terribles et un danger mortel. L'on pense souvent qu'il y a des hauts et des bas bien définis: le sublime a culminé dans les années 1850, après la disparition de l'expérimentation arctique du héros de la marine britannique John Franklin, et l'on considère généralement qu'il s'est évanoui à la fin du siècle lorsque l'Arctique a été exploré de manière plus approfondie. Il représente aussi souvent une catégorie esthétique d'une importance significative: même si l'activité d'exploration polaire a été décrite comme scientifiquement «pure» par des écrivains tels que Jules Verne, elle a généré des récits triomphants sur le caractère national ou géopolitique; et il a souvent caricaturé ou effacé les peuples autochtones de l'Arctique.

À l'égard du récit de Maupertuis, l'on associe l'exploration arctique à l'enquête scientifique et astronomique, aux environnements naturels et extrêmes et aux paysages extraordinaires. Comme l'a suggéré Gillian Beer, le voyage imaginaire était un genre littéraire familier. Les anthropologistes et les historiens naturels écrivaient dans des modes rhétoriques qui leur permettaient de susciter des descriptions fantastiques<fnref n="26" />.

<footnote n="25">²⁵ J. CONRAD, *Geography and Some Explorers*, Cambridge, Cambridge University Press, 2010.</footnote>

<footnote n="26">²⁶ G. BEER, *Travelling the Other Way: Travel Narratives and Truth Claims*, in « Open Fields: Science in Cultural Encounter », New York, Oxford University Press, 1999, p. 56.</footnote>
idée a produit des narrations de caractère national et géopolitique. Souvent, la notion ignore les peuples indigènes du Nord<fnref n="25" />. En particulier elle a longtemps été comprise comme une catégorie d'esthétique qui répond bien à un mode de critique qui élucide les implications politiques de la forme ou de l'esthétique dans les limites d'un moment historique particulier. Le sublime arctique est une esthétique romantique et victorienne bien étudiée, caractérisée par des paysages menaçants, des créatures terribles et un danger mortel. L'on pense souvent qu'il y a des hauts et des bas bien définis: le sublime a culminé dans les années 1850, après la disparition de l'expérimentation arctique du héros de la marine britannique John Franklin, et l'on considère généralement qu'il s'est évanoui à la fin du siècle lorsque l'Arctique a été exploré de manière plus approfondie. Il représente aussi souvent une catégorie esthétique d'une importance significative: même si l'activité d'exploration polaire a été décrite comme scientifiquement «pure» par des écrivains tels que Jules Verne, elle a généré des récits triomphants sur le caractère national ou géopolitique; et il a souvent caricaturé ou effacé les peuples autochtones de l'Arctique.

À l'égard du récit de Maupertuis, l'on associe l'exploration arctique à l'enquête scientifique et astronomique, aux environnements naturels et extrêmes et aux paysages extraordinaires. Comme l'a suggéré Gillian Beer, le voyage imaginaire était un genre littéraire familier. Les anthropologistes et les historiens naturels écrivaient dans des modes rhétoriques qui leur permettaient de susciter des descriptions fantastiques<fnref n="26" />.

<footnote n="25">²⁵ J. CONRAD, *Geography and Some Explorers*, Cambridge, Cambridge University Press, 2010.</footnote>

<footnote n="26">²⁶ G. BEER, *Travelling the Other Way: Travel Narratives and Truth Claims*, in « Open Fields: Science in Cultural Encounter », New York, Oxford University Press, 1999, p. 56.</footnote>
Cette manière de dépeindre le sublime était confuse, surtout si l'on tentait de mettre en valeur le réel. L'on risque toujours le défi de fusionner les descriptions sensorielles et vraies avec l'imaginaire et les situations exagérées car les détails exotiques ont été estimés dans ce genre d'écriture.

Par conséquent, Maupertuis a été soupçonné d'affabulation bien que ses observations soient tellement scientifiques. Ce que Catherine Gallagher a intitulé l'avènement de fictionnalisation<fnref n="27" /> a menacé la valeur et la vérité des récits de voyages qui déploient des découvertes scientifiques.

La tension entre la déclaration de Maupertuis à l'égard de ses descriptions scientifiques et l'évocation du sublime résonnent dans ce voyage au cercle polaire. Maupertuis a combiné des expériences géodésiques et astronomiques avec des observations des paysages et des phénomènes culturels qui n'étaient été guère vus par des Européens, ou par des êtres humains. Il nous décrit :

Deux jeunes Laponnes gardoient un petit troupeau de rennes sur le sommet de cette montagne, & nous apprîmes d'elles comment on se garantit des mouches dans ce pays. Ces pauvres filles étoient tellement cachées dans la fumée d'un grand feu qu'elles avoient allumé, qu'à peine pouvions-nous les voir ; & nous fumes bientôt dans une fumée aussi épaisse que la leur (...) Ce fut le vendredi 21 Décembre, au solstice d'hiver, temps remarquable pour un pareil ouvrage, que nous commençâmes, la mesure de notre base vers Avasaxa, où elle se trouvait. A peine le soleil se levoit-il alors vers le midi ; mais les longs crépuscules, la blancheur des neiges, les feux dont le Ciel est toujours éclairé dans ces pays, nous donnoient chaque jour assez de lumière pour travailler quatre ou cinq heures (...) nous nous rendîmes sur le fleuve où nous devions commencer la mesure, avec un tel nombre de traineaux, & un si grand équipage, que les Lappons descendirent de leurs montagnes, attirés par la nouveauté du spectacle. Nous nous partageâmes en deux bandes, dont

<footnote n="27">²⁷ C. GALLAGHER, *The Rise of Fictionality*, in « The Novel: History, Geography, and Culture », ed. Franco Moretti, Princeton, NJ, Princeton University. Press, 2006, p. 336.</footnote>
Cette manière de dépeindre le sublime était confuse, surtout si l'on tentait de mettre en valeur le réel. L'on risque toujours le défi de fusionner les descriptions sensorielles et vraies avec l'imaginaire et les situations exagérées car les détails exotiques ont été estimés dans ce genre d'écriture.

Par conséquent, Maupertuis a été soupçonné d'affabulation bien que ses observations soient tellement scientifiques. Ce que Catherine Gallagher a intitulé l'avènement de fictionnalisation<fnref n="27" /> a menacé la valeur et la vérité des récits de voyages qui déploient des découvertes scientifiques.

La tension entre la déclaration de Maupertuis à l'égard de ses descriptions scientifiques et l'évocation du sublime résonnent dans ce voyage au cercle polaire. Maupertuis a combiné des expériences géodésiques et astronomiques avec des observations des paysages et des phénomènes culturels qui n'étaient été guère vus par des Européens, ou par des êtres humains. Il nous décrit :

Deux jeunes Laponnes gardoient un petit troupeau de rennes sur le sommet de cette montagne, & nous apprîmes d'elles comment on se garantit des mouches dans ce pays. Ces pauvres filles étoient tellement cachées dans la fumée d'un grand feu qu'elles avoient allumé, qu'à peine pouvions-nous les voir ; & nous fumes bientôt dans une fumée aussi épaisse que la leur (...) Ce fut le vendredi 21 Décembre, au solstice d'hiver, temps remarquable pour un pareil ouvrage, que nous commençâmes, la mesure de notre base vers Avasaxa, où elle se trouvait. A peine le soleil se levoit-il alors vers le midi ; mais les longs crépuscules, la blancheur des neiges, les feux dont le Ciel est toujours éclairé dans ces pays, nous donnoient chaque jour assez de lumière pour travailler quatre ou cinq heures (...) nous nous rendîmes sur le fleuve où nous devions commencer la mesure, avec un tel nombre de traineaux, & un si grand équipage, que les Lappons descendirent de leurs montagnes, attirés par la nouveauté du spectacle. Nous nous partageâmes en deux bandes, dont

<footnote n="27">²⁷ C. GALLAGHER, *The Rise of Fictionality*, in « The Novel: History, Geography, and Culture », ed. Franco Moretti, Princeton, NJ, Princeton University. Press, 2006, p. 336.</footnote>
chacune portait quatre des mesures dont nous venons de parler. Je ne dirai rien des fatigues ni des périls de cette opération ; on imaginera ce que c'est que de marcher dans une neige haute de 2 pieds, chargés de perches pesantes, qu'il falloit continuellement poser sur la neige & relever ; pendant un froid si grand que la langue & les lèvres se geloient sur le champ contre la tasse, lorsqu'un vouloit boire de l'eau de vie, qui étoit la seule liqueur qu'on put tenir assez liquide pour la boire, & ne s'en arrachoient que sanglantes ; pendant un froid qui gela les doigts de quelques-uns de nous. & qui nous menacoit à tous momens d'accidens plus grands encore. Tandis que les extrémités de nos corps étoient glacées, le travail ne faisoit suer(...) L'envie que nous avions que rien ne manquât à notre ouvrage nous faisoit pousser l'exactitude jusqu'au scrupule<fnref n="28" />.

Les données ici ne sont gelées que métaphoriquement ; pendant que l'épreuve du travail pourrait être mesurée par des instruments, elle intervient dans la faculté de la perception et du physique de l'être humain. Pour Maupertuis, il existe un rapport entre l'évaluation de la sévérité de l'environnement et ses observations sur les conditions de la nature. Maupertuis nous implique : expérimenter la science c'est éprouver la nature dans son authenticité.

Maupertuis nous laisse entendre que l'endurance physique est exigée pour enregistrer les découvertes scientifiques de l'observation dans l'arctique. Implicitement, il compare le moyen par lequel le corps humain accepte les conditions affreuses avec le rôle des instruments. En d'autres termes, le récit rend explicites les moyens à travers lesquels l'épreuve scientifique demande des risques physiques pour accomplir les missions géodésiques et astronomiques. De cette manière, l'auteur dramatise le sublime de l'arctique et sa manière d'opposer des défis immenses à l'aspiration d'effacer la subjectivité humaine dans l'enquête scientifique.

Dans cet environnement gelé, le corps physique et la mentalité psychologique étaient inévitablement gênants. Le

<footnote n="28">²⁸ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 104-146.</footnote>
chacune portait quatre des mesures dont nous venons de parler. Je ne dirai rien des fatigues ni des périls de cette opération ; on imaginera ce que c'est que de marcher dans une neige haute de 2 pieds, chargés de perches pesantes, qu'il falloit continuellement poser sur la neige & relever ; pendant un froid si grand que la langue & les lèvres se geloient sur le champ contre la tasse, lorsqu'un vouloit boire de l'eau de vie, qui étoit la seule liqueur qu'on put tenir assez liquide pour la boire, & ne s'en arrachoient que sanglantes ; pendant un froid qui gela les doigts de quelques-uns de nous. & qui nous menacoit à tous momens d'accidens plus grands encore. Tandis que les extrémités de nos corps étoient glacées, le travail ne faisoit suer(...) L'envie que nous avions que rien ne manquât à notre ouvrage nous faisoit pousser l'exactitude jusqu'au scrupule<fnref n="28" />.

Les données ici ne sont gelées que métaphoriquement ; pendant que l'épreuve du travail pourrait être mesurée par des instruments, elle intervient dans la faculté de la perception et du physique de l'être humain. Pour Maupertuis, il existe un rapport entre l'évaluation de la sévérité de l'environnement et ses observations sur les conditions de la nature. Maupertuis nous implique : expérimenter la science c'est éprouver la nature dans son authenticité.

Maupertuis nous laisse entendre que l'endurance physique est exigée pour enregistrer les découvertes scientifiques de l'observation dans l'arctique. Implicitement, il compare le moyen par lequel le corps humain accepte les conditions affreuses avec le rôle des instruments. En d'autres termes, le récit rend explicites les moyens à travers lesquels l'épreuve scientifique demande des risques physiques pour accomplir les missions géodésiques et astronomiques. De cette manière, l'auteur dramatise le sublime de l'arctique et sa manière d'opposer des défis immenses à l'aspiration d'effacer la subjectivité humaine dans l'enquête scientifique.

Dans cet environnement gelé, le corps physique et la mentalité psychologique étaient inévitablement gênants. Le

<footnote n="28">²⁸ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 104-146.</footnote>
voyageur décrit son défi d'osciller entre le niveau phénoménologique des expériences sensorielles et immédiates, et l'expérience affective—le froid, l'ambivalence—et ce que Lorraine Daston et Peter Galison ont impliqué en termes d'une idéale émergence d'objectivité structurale<fnref n="29" />.

Par conséquent, cette objectivité caractérise ce qui est transmissible universellement à l'égard des êtres humains. D'un côté, Maupertuis considère les procédés à travers lesquels le corps humain soutient les effets de l'environnement. Ces effets s'expriment en tant qu'obstacles au désir de la découverte scientifique, de la disposition sensorielle, ou à l'extrémité de la capacité sensible. Pour lui, ces expériences somatiques sont souffertes dans l'intérêt d'un autre mode de représentation : la quantification géodésique et astronomique et les données qui sont structuralement et mathématiquement universelles.

Le récit de Maupertuis procure des détails distincts et formels : l'expérience corporelle est décrite dans une forme narrative pendant que les résultats sont transmis à travers un style mathématique. Comme l'ont observé Daston et Galison, la tentative d'interpréter les récits de voyage du dix-huitième siècle dans l'optique de l'épistémologie scientifique, rend problématique l'observation personnelle dans l'intérêt de la découverte scientifique<fnref n="30" />. Résoudre ce dilemme, c'est ce que George Levine a nommé la volonté de savoir ou l'éthos du voyageur<fnref n="31" />. Je suggère que les observations scientifiques peuvent être expliquées en tant que descriptions esthétiques ; elles relèvent autrement des détails de l'arctique sublime. Après que l'on s'est heurté aux situations irréalisables, on se met au travail pour noter des observations, tout en perdant ses

<footnote n="29">²⁹ L. DASTON - P. GALISON, *Objectivity*, New York, Zone Books, 2007, pp. 44-46.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ Ivi, p. 45.</footnote>

<footnote n="31">³¹ G. LEVINE, *Dying to know*, University of Chicago Press, 2002, p. 2.</footnote>
voyageur décrit son défi d'osciller entre le niveau phénoménologique des expériences sensorielles et immédiates, et l'expérience affective—le froid, l'ambivalence—et ce que Lorraine Daston et Peter Galison ont impliqué en termes d'une idéale émergence d'objectivité structurale<fnref n="29" />.

Par conséquent, cette objectivité caractérise ce qui est transmissible universellement à l'égard des êtres humains. D'un côté, Maupertuis considère les procédés à travers lesquels le corps humain soutient les effets de l'environnement. Ces effets s'expriment en tant qu'obstacles au désir de la découverte scientifique, de la disposition sensorielle, ou à l'extrémité de la capacité sensible. Pour lui, ces expériences somatiques sont souffertes dans l'intérêt d'un autre mode de représentation : la quantification géodésique et astronomique et les données qui sont structuralement et mathématiquement universelles.

Le récit de Maupertuis procure des détails distincts et formels : l'expérience corporelle est décrite dans une forme narrative pendant que les résultats sont transmis à travers un style mathématique. Comme l'ont observé Daston et Galison, la tentative d'interpréter les récits de voyage du dix-huitième siècle dans l'optique de l'épistémologie scientifique, rend problématique l'observation personnelle dans l'intérêt de la découverte scientifique<fnref n="30" />. Résoudre ce dilemme, c'est ce que George Levine a nommé la volonté de savoir ou l'éthos du voyageur<fnref n="31" />. Je suggère que les observations scientifiques peuvent être expliquées en tant que descriptions esthétiques ; elles relèvent autrement des détails de l'arctique sublime. Après que l'on s'est heurté aux situations irréalisables, on se met au travail pour noter des observations, tout en perdant ses

<footnote n="29">²⁹ L. DASTON - P. GALISON, *Objectivity*, New York, Zone Books, 2007, pp. 44-46.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ Ivi, p. 45.</footnote>

<footnote n="31">³¹ G. LEVINE, *Dying to know*, University of Chicago Press, 2002, p. 2.</footnote>
sensibilités esthétiques. La racine du mot « esthétique » est
dérivée du mot grec *aesthesis*, qui signifie sentir ou percevoir.
Cette élaboration étymologique est à la base de l'interprétation
de l'esthétique d'après Terry Eagleton. Comme il l'a observé,
l'art de l'esthétique est né en tant que discours du corps.<fnref n="32" /> Il s'en
suit que l'esthétique est représentative du tissu sensible de
l'expérience.

Les discussions qui engendrent le sublime de l'arctique
font écho aux discours philosophiques de Burke et Kant. Tandis
que leurs interprétations du sublime sont philosophiquement
incompatibles, chacun donne en quelque sorte un aspect de
danger qui procure la situation nécessaire pour convertir les
sensations pénibles en des contemplations essentielles. Pour
Burke, la distance prudente entre l'observant et l'observé était
capable de transformer la terreur en plaisir<fnref n="33" />. Pour Kant le plaisir
n'est pas dérivé de la distance physique ; il nous instruit qu'être
témoin du sublime dispense du courage pour nous évaluer contre
la nature toute puissante<fnref n="34" />.

Sans éluder la distinction entre les pensées empiristes de
Burke et la psychologie transcendantale de Kant, l'on observe
que dans les deux cas le jugement du sublime dépend de la
distance : soit la distance littérale entre le corps et l'événement
observé (Burke), soit la distance conceptuelle entre la cognition
humaine et celle de la force naturelle (Kant)<fnref n="35" />. Fonder
l'interprétation du récit de Maupertuis sur l'explication de
l'esthétique englobera des images et des épisodes qui mettent en

<footnote n="32">³² T. EAGLETON, *The ideology of the aesthetic*, Cambridge, Blackwell, 1900, p. 13.</footnote>

<footnote n="33">³³ E. BURKE, *A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and Beautiful*, Dublin, 1779, p. 124.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ I. KANT, *Critique of the Power of Judgement*, Trans. Paul Guyer. Cambridge: Cambridge University Press, 2000, p. 145.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 15.</footnote>
sensibilités esthétiques. La racine du mot « esthétique » est
dérivée du mot grec *aesthesis*, qui signifie sentir ou percevoir.
Cette élaboration étymologique est à la base de l'interprétation
de l'esthétique d'après Terry Eagleton. Comme il l'a observé,
l'art de l'esthétique est né en tant que discours du corps.<fnref n="32" /> Il s'en
suit que l'esthétique est représentative du tissu sensible de
l'expérience.

Les discussions qui engendrent le sublime de l'arctique
font écho aux discours philosophiques de Burke et Kant. Tandis
que leurs interprétations du sublime sont philosophiquement
incompatibles, chacun donne en quelque sorte un aspect de
danger qui procure la situation nécessaire pour convertir les
sensations pénibles en des contemplations essentielles. Pour
Burke, la distance prudente entre l'observant et l'observé était
capable de transformer la terreur en plaisir<fnref n="33" />. Pour Kant le plaisir
n'est pas dérivé de la distance physique ; il nous instruit qu'être
témoin du sublime dispense du courage pour nous évaluer contre
la nature toute puissante<fnref n="34" />.

Sans éluder la distinction entre les pensées empiristes de
Burke et la psychologie transcendantale de Kant, l'on observe
que dans les deux cas le jugement du sublime dépend de la
distance : soit la distance littérale entre le corps et l'événement
observé (Burke), soit la distance conceptuelle entre la cognition
humaine et celle de la force naturelle (Kant)<fnref n="35" />. Fonder
l'interprétation du récit de Maupertuis sur l'explication de
l'esthétique englobera des images et des épisodes qui mettent en

<footnote n="32">³² T. EAGLETON, *The ideology of the aesthetic*, Cambridge, Blackwell, 1900, p. 13.</footnote>

<footnote n="33">³³ E. BURKE, *A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and Beautiful*, Dublin, 1779, p. 124.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ I. KANT, *Critique of the Power of Judgement*, Trans. Paul Guyer. Cambridge: Cambridge University Press, 2000, p. 145.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 15.</footnote>
lumière la capacité humaine à faire des déterminations morales aussi bien que des calculs rationnels. À partir de là, l'environnement extrême et naturel de l'arctique impliquera une distinction forte entre l'être humain et la nature, entre sa capacité d'introspection et la force naturelle et glaciale de la terre.

Comme l'a observé Janice Cavell dans son étude ingénieuse, les récits de voyages normalement incluraient des préfaces qui assureraient aux lecteurs la vérité de la narration. Le but de la préface était de paraître spontané, sans intermédiaire en impliquant que la création était liée à un processus culturel<fnref n="36" /> ou à l'intérêt de l'avancée scientifique. Ici, je cite une partie de la préface de *Relation du Voyage au cercle polaire* qui semble convainquante :

> La connaissance de la figure de la terre est encore une grande utilité pour déterminer la parallaxe de la lune ; chose si importante dans l'astronomie. Cette connaissance servira à perfectionner la théorie d'un astre qui paroit destiné à nos usages & sur lequel les habiles Astronomes ont toujours beaucoup compté pour les longitudes. Enfin, pour descendre à d'autres objets moins élevés, mais qui ne sont pas moins utiles, on peut dire que la perfection du nivellement dépend de la connaissance de la figure de la terre. Il y a un tel enchainement dans les sciences, que les mêmes éléments qui servent à conduire un vaisseau sur la mer, servent à faire couler les eaux dans les lieux où l'on en a besoin pour la communication. C'est sans doute pour ces considérations que le roi ordonna les deux voyages à l'équateur & au cercle polaire, Si l'on a fait quelquefois de grandes entreprises pour découvrir des terres, ou chercher des passages qui abrégeroient certains voyages, on avait toujours eu les vues prochaines d'une utilité particulière. Mais la détermination de la figure de la terre est d'une utilité générale pour tous les peuples & pour tous les temps<fnref n="37" />.

Chauncey Loomis a remarqué que quand les voyageurs voulaient modestement décrire ce qu'ils observaient, ils

<footnote n="36">³⁶ J. CAVELL, *Tracing the Connected Narrative: Arctic Exploration in British Print Culture 1818–1860*, Toronto, University of Toronto Press, 2008, p. 48.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 84-87.</footnote>
lumière la capacité humaine à faire des déterminations morales aussi bien que des calculs rationnels. À partir de là, l'environnement extrême et naturel de l'arctique impliquera une distinction forte entre l'être humain et la nature, entre sa capacité d'introspection et la force naturelle et glaciale de la terre.

Comme l'a observé Janice Cavell dans son étude ingénieuse, les récits de voyages normalement incluraient des préfaces qui assureraient aux lecteurs la vérité de la narration. Le but de la préface était de paraître spontané, sans intermédiaire en impliquant que la création était liée à un processus culturel<fnref n="36" /> ou à l'intérêt de l'avancée scientifique. Ici, je cite une partie de la préface de *Relation du Voyage au cercle polaire* qui semble convainquante :

> La connaissance de la figure de la terre est encore une grande utilité pour déterminer la parallaxe de la lune ; chose si importante dans l'astronomie. Cette connaissance servira à perfectionner la théorie d'un astre qui paroit destiné à nos usages & sur lequel les habiles Astronomes ont toujours beaucoup compté pour les longitudes. Enfin, pour descendre à d'autres objets moins élevés, mais qui ne sont pas moins utiles, on peut dire que la perfection du nivellement dépend de la connaissance de la figure de la terre. Il y a un tel enchainement dans les sciences, que les mêmes éléments qui servent à conduire un vaisseau sur la mer, servent à faire couler les eaux dans les lieux où l'on en a besoin pour la communication. C'est sans doute pour ces considérations que le roi ordonna les deux voyages à l'équateur & au cercle polaire, Si l'on a fait quelquefois de grandes entreprises pour découvrir des terres, ou chercher des passages qui abrégeroient certains voyages, on avait toujours eu les vues prochaines d'une utilité particulière. Mais la détermination de la figure de la terre est d'une utilité générale pour tous les peuples & pour tous les temps<fnref n="37" />.

Chauncey Loomis a remarqué que quand les voyageurs voulaient modestement décrire ce qu'ils observaient, ils

<footnote n="36">³⁶ J. CAVELL, *Tracing the Connected Narrative: Arctic Exploration in British Print Culture 1818–1860*, Toronto, University of Toronto Press, 2008, p. 48.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ MAUPERTUIS, *La figure de la terre*, pp. 84-87.</footnote>
s'adresseraient aux tropes romantiques du danger, de *locus terribilis* et d'infinitude qui caractérisaient le sublime de l'arctique. Loomis a tracé les moyens à travers lesquels les récits de voyage ont dispersé l'image de l'arctique. Il offre l'interprétation que l'on dépeint quelque chose de mystérieux dans le sublime de sorte que ce soit une entreprise cosmique. Maupertuis, représentatif de l'homme occidental démontrera sa prouesse à vaincre la nature dans sa richesse la plus effroyable et intimidante<fnref n="38" />. Dans un sens réel, les explorateurs interprétaient les paysages à travers des moyens qui ont été dès lors réparés dans les traditions artistiques et poétiques<fnref n="39" />. La déconnexion entre l'esthétique et la réalité ne deviendrait qu'évidente avec la perte du voyage de Franklin. Comme l'a observé Loomis, depuis lors l'image du sublime de l'arctique a été subvertie<fnref n="40" />.

Le récit de voyage de Maupertuis au cercle polaire nous a laissé entendre que son rattachement à ce genre littéraire était complexe dans son déploiement d'idéologies. Il ne faut pas contempler plus loin pour authentifier l'idée que son œuvre dépeint l'environnement naturel de l'arctique dès la préface. En ce fait, le récit décode la découverte scientifique : l'ambition astronomique et géodésique émerge d'un code culturel, national et esthétique.

Il est notable que l'esthétique et la politique de la structure analytique qui s'appliquent normalement aux représentations historiques des récits de voyage ont tendance à négliger une grande partie essentielle de ce qui constitue quelquefois le cadre

<footnote n="38">³⁸ C. LOOMIS, *The Arctic Sublime*, in « Nature and the Victorian Imagination », U.C Knoepflmacher et G.B Tennyson, Berkeley et Los Angeles, University of California Press, 1977, pp. 102-112.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ Sur la relation entre le sublime et le pittoresque voir I. MACLAREN, *The Aesthetic Map of the North, 1845-1859*, 38, 2 (1985), pp. 89-103.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ LOOMIS, *The Arctic Sublime*, p. 110.</footnote>
s'adresseraient aux tropes romantiques du danger, de *locus terribilis* et d'infinitude qui caractérisaient le sublime de l'arctique. Loomis a tracé les moyens à travers lesquels les récits de voyage ont dispersé l'image de l'arctique. Il offre l'interprétation que l'on dépeint quelque chose de mystérieux dans le sublime de sorte que ce soit une entreprise cosmique. Maupertuis, représentatif de l'homme occidental démontrera sa prouesse à vaincre la nature dans sa richesse la plus effroyable et intimidante<fnref n="38" />. Dans un sens réel, les explorateurs interprétaient les paysages à travers des moyens qui ont été dès lors réparés dans les traditions artistiques et poétiques<fnref n="39" />. La déconnexion entre l'esthétique et la réalité ne deviendrait qu'évidente avec la perte du voyage de Franklin. Comme l'a observé Loomis, depuis lors l'image du sublime de l'arctique a été subvertie<fnref n="40" />.

Le récit de voyage de Maupertuis au cercle polaire nous a laissé entendre que son rattachement à ce genre littéraire était complexe dans son déploiement d'idéologies. Il ne faut pas contempler plus loin pour authentifier l'idée que son œuvre dépeint l'environnement naturel de l'arctique dès la préface. En ce fait, le récit décode la découverte scientifique : l'ambition astronomique et géodésique émerge d'un code culturel, national et esthétique.

Il est notable que l'esthétique et la politique de la structure analytique qui s'appliquent normalement aux représentations historiques des récits de voyage ont tendance à négliger une grande partie essentielle de ce qui constitue quelquefois le cadre

<footnote n="38">³⁸ C. LOOMIS, *The Arctic Sublime*, in « Nature and the Victorian Imagination », U.C Knoepflmacher et G.B Tennyson, Berkeley et Los Angeles, University of California Press, 1977, pp. 102-112.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ Sur la relation entre le sublime et le pittoresque voir I. MACLAREN, *The Aesthetic Map of the North, 1845-1859*, 38, 2 (1985), pp. 89-103.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ LOOMIS, *The Arctic Sublime*, p. 110.</footnote>
des voyages : les données scientifiques et les jugements esthétiques ambivalents<fnref n="41" />. Pour dépeindre l’arctique, le récit de Maupertuis n’engage que les poétiques du sublime et l’héroïque. Il incorpore aussi une série vaste des stratégies représentationnelles qui pourraient échapper aux poétiques dans sa banalité : les mesures géodésiques et astronomiques, les descriptions de l’instrumentation et des images innombrables des forêts et du temps. En plus, la plupart des images de la nature sont ce que Sianne Ngai a nommé *peu intéressant*<fnref n="42" />, ce qui dénote une tension entre l’émerveillement et la raison.

Ainsi, le sublime de l’arctique avec son imaginaire vaste et le péril implicite qu’il suscite permet d’engendrer une esthétique ambivalente : celle qui est mystérieuse et rebutante. Il est nécessaire d’interpréter les croisements de l’écriture lyrique et de la technique qui se fondent ici dans le récit arctique. Le rapport entre l’observation et le jugement esthétique au dix-huitième siècle ont été analysés par les historiens de la science, mais ils les ont attribués à une austérité qui exige des forces extrêmes sur le corps du voyageur scientifique<fnref n="43" />. Pour Maupertuis, il existe un conflit entre des jugements sévères et des observations sur la fascination de la nature septentrionale. En se conformant aux traditions de la science naturelle, Maupertuis contemple l’authenticité de l’environnement physique : entreprendre la science c’est faire résonner aux oreilles du lecteur le sublime de l’arctique.

<footnote n="41">⁴¹ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 15.</footnote>

<footnote n="42">⁴² S. NGAI, *Our Aesthetic categories: Zany, Cute, Interesting*, Cambridge: MA, Harvard University Press, 2012. p. 129.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ LEVINE, *Dying to know*, p. 3.</footnote>
des voyages : les données scientifiques et les jugements esthétiques ambivalents<fnref n="41" />. Pour dépeindre l’arctique, le récit de Maupertuis n’engage que les poétiques du sublime et l’héroïque. Il incorpore aussi une série vaste des stratégies représentationnelles qui pourraient échapper aux poétiques dans sa banalité : les mesures géodésiques et astronomiques, les descriptions de l’instrumentation et des images innombrables des forêts et du temps. En plus, la plupart des images de la nature sont ce que Sianne Ngai a nommé *peu intéressant*<fnref n="42" />, ce qui dénote une tension entre l’émerveillement et la raison.

Ainsi, le sublime de l’arctique avec son imaginaire vaste et le péril implicite qu’il suscite permet d’engendrer une esthétique ambivalente : celle qui est mystérieuse et rebutante. Il est nécessaire d’interpréter les croisements de l’écriture lyrique et de la technique qui se fondent ici dans le récit arctique. Le rapport entre l’observation et le jugement esthétique au dix-huitième siècle ont été analysés par les historiens de la science, mais ils les ont attribués à une austérité qui exige des forces extrêmes sur le corps du voyageur scientifique<fnref n="43" />. Pour Maupertuis, il existe un conflit entre des jugements sévères et des observations sur la fascination de la nature septentrionale. En se conformant aux traditions de la science naturelle, Maupertuis contemple l’authenticité de l’environnement physique : entreprendre la science c’est faire résonner aux oreilles du lecteur le sublime de l’arctique.

<footnote n="41">⁴¹ MORGAN, *After the Arctic Sublime*, p. 15.</footnote>

<footnote n="42">⁴² S. NGAI, *Our Aesthetic categories: Zany, Cute, Interesting*, Cambridge: MA, Harvard University Press, 2012. p. 129.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ LEVINE, *Dying to know*, p. 3.</footnote>
Bibliographie

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BADINTER, E., *Les passions intellectuelles: Désirs de gloire (1735-1751)*, Paris, Flammarion, 1983

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MORGAN, B., *After the Arctic Sublime*, in « New Literary History» 47/1,2016, pp. 1–26., doi:10.1353/nlh.2016.0000

NGAI, S., *Our Aesthetic categories: Zany, Cute, Interesting*, Cambridge, MA, Harvard University Press, 2012
GALLAGHER, C., *The Rise of Fictionality*, in « The Novel, vol. 1, History, Geography, and Culture », ed. Franco Moretti, Princeton, NJ, Princeton University Press, 2006

GILLIAN, B., *Travelling the Other Way: Travel Narratives and Truth Claims*, in « Open Fields: Science in Cultural Encounters », New York, Oxford University Press, 1999

GREENBERG, J., *Geodesy in Paris in the 1730's and the Paduan Connection* in « Historical Studies in the Physical Sciences» 13/2, (1983), pp. 229-36

KANT, I., *Critique of the Power of Judgement*, Trans Paul Guyer, Cambridge, Cambridge University Press, 2000

LEVINE, G., *Dying to know*, University of Chicago Press, 2002

LOOMIS, C., *The Arctic Sublime*, dans « Nature and the Victorian Imagination » Eds. U.C Knoepflmacher et G.B Tennyson, Berkeley et Los Angeles, University of California Press, 1977, pp. 102-112

MAUPERTUIS, P. *La Figure De La Terre déterminée Par Les Observations De Messieurs De Maupertuis, Clairaut, Camus, Le Monnier ... Faites Par Ordre Du Roy Au Cercle Polaire*. n.p., 1739

MORGAN, B., *After the Arctic Sublime*, in « New Literary History» 47/1,2016, pp. 1–26., doi:10.1353/nlh.2016.0000

NGAI, S., *Our Aesthetic categories: Zany, Cute, Interesting*, Cambridge, MA, Harvard University Press, 2012
PEEBLES, C. - ZUMTHOR, P., *The Medieval Travel Narrative*, in « New Literary History» 25/4 25th Anniversary Issue (Part 2) (Autumn 1994), pp. 809-824

TERRALL, M., *The Man Who Flattened the Earth: Maupertuis and the Sciences in the Enlightenment*, University of Chicago Press, 2010
PEEBLES, C. - ZUMTHOR, P., *The Medieval Travel Narrative*, in « New Literary History» 25/4 25th Anniversary Issue (Part 2) (Autumn 1994), pp. 809-824

TERRALL, M., *The Man Who Flattened the Earth: Maupertuis and the Sciences in the Enlightenment*, University of Chicago Press, 2010
*Voltaire au pays des Lapons : une fiction de voyage anthropologique et moral*

di François MOUREAU
Sorbonne Université

doi.org/10.26337/2532-7623/MOUREAU

Résumé : L'article présente un point de vue tout à fait original, concernant l'œuvre de Voltaire : l'auteur en étudie les voyages que le grand écrivain n'a pas fait. Historiographe de France par décision du Roi, Voltaire modifie la matière historique, la transformant en une espèce de roman des « mœurs » qui en faisait un objet de littérature philosophique. Comme exemple, pour étudier cette forme de réécriture de l'Histoire, on analyse le cas de la Laponie et de son peuple, les Samis, emblème d'exotisme absolu, dans l'imaginaire européen des Lumières, depuis le XVIIe siècle.

Abstract: The article presents a completely original point of view, concerning Voltaire's works: the author studies the voyages that the great writer did not do. Historian of France by decision of the King, Voltaire modifies the historical matter, transforming it into a kind of novel of "manners" which made it an object of philosophical literature. As an example, to study this form of rewriting History, we analyze the case of Lapland and its population, the Sami, emblem of absolute exoticism, in the European imagination of the Enlightenment, since the 17th century.

Keywords: Encyclopédie, Voltaire, Enlightenment

Dans l'histoire de la littérature des voyages, il existe diverses formes d'authentification de l'objet qui s'appuient sur des processus de création autonomes : l'autopsie individuelle d'un regard qui s'organise dans une écriture ; la rédaction par un tiers sur le fondement d'un récit parlé ou écrit ; l'invention d'un
*Voltaire au pays des Lapons : une fiction de voyage anthropologique et moral*

di François MOUREAU
Sorbonne Université

doi.org/10.26337/2532-7623/MOUREAU

Résumé : L'article présente un point de vue tout à fait original, concernant l'œuvre de Voltaire : l'auteur en étudie les voyages que le grand écrivain n'a pas fait. Historiographe de France par décision du Roi, Voltaire modifie la matière historique, la transformant en une espèce de roman des « mœurs » qui en faisait un objet de littérature philosophique. Comme exemple, pour étudier cette forme de réécriture de l'Histoire, on analyse le cas de la Laponie et de son peuple, les Samis, emblème d'exotisme absolu, dans l'imaginaire européen des Lumières, depuis le XVIIe siècle.

Abstract: The article presents a completely original point of view, concerning Voltaire's works: the author studies the voyages that the great writer did not do. Historian of France by decision of the King, Voltaire modifies the historical matter, transforming it into a kind of novel of "manners" which made it an object of philosophical literature. As an example, to study this form of rewriting History, we analyze the case of Lapland and its population, the Sami, emblem of absolute exoticism, in the European imagination of the Enlightenment, since the 17th century.

Keywords: Encyclopédie, Voltaire, Enlightenment

Dans l'histoire de la littérature des voyages, il existe diverses formes d'authentification de l'objet qui s'appuient sur des processus de création autonomes : l'autopsie individuelle d'un regard qui s'organise dans une écriture ; la rédaction par un tiers sur le fondement d'un récit parlé ou écrit ; l'invention d'un
univers « latéral »<fnref n="1" /> légitimé par l'écriture. La première forme reste évidemment la plus habituelle et celle qui donna naissance à l'écrivain-voyageur du XIXe siècle ; la troisième est celle de l'utopie – ce lieu de nulle part – dont Thomas More a fourni le modèle moderne (1516) et Platon dans *La République* l'archétype antique. La deuxième parait la plus singulière, mais elle fut assez commune aux siècles classiques, où existait celui que l'on nommait le « relateur »<fnref n="2" />, chargé de rédiger, le plus souvent anonymement, l'expérience viatique d'un tiers. Parmi bien d'autres, on pourrait citer François de Belleforest « relateur » d'André Thevet pour la *Cosmographie de Levant* (1554)<fnref n="3" />, Pierre Bergeron, rédacteur à toutes mains des observations viatiques de Vincent Leblanc, Jean Mocquet ou François Pyrard de Laval dans la première moitié du XVIIe siècle<fnref n="4" />, Charles-César Baudelot de Dairval, Étienne Fourmont et Antoine Banier pour les trois voyages de Paul Lucas au Levant publiés de 1704 à 1719⁵, mais aussi le plus ancien et le plus célèbre, Rustichello de Pise, rédacteur du *Devisement du monde* de Marco Polo dans les geôles de Gênes (1298-1299)<fnref n="6" />.

Le propos de cet article est d'entreprendre la déconstruction d'un système d'écriture viatique relevant d'un

<footnote n="1">¹ Selon la formule de R. RUYER, *L'Utopie et les utopies*, Paris, PUF, 1950.</footnote>

<footnote n="2">² Au XVIIIe siècle, le *Dictionnaire de Trévoux* définit ainsi le terme : « Qui fait la relation, le récit, d'un voyage, d'une aventure ». Littré reprend la définition en citant son existence dès le XVIe siècle (Cotgrave).</footnote>

<footnote n="3">³ A. THEVET, *Cosmographie de Levant*, fac-similé de l'édition de Tournes, 1556, avec introduction, notes et variantes par Frank Lestringant, Genève, Droz, 1984.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Voir G. HOLTZ, *L'Ombre de l'auteur : Pierre Bergeron et l'écriture du voyage à la fin de la Renaissance*, Genève, Droz, 2010.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Voir H. DURANTON, éditeur des trois *Voyages au Levant* de Paul Lucas, Saint-Étienne, Publications de l'Université de Saint-Étienne, 1998-2004.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Voir P. MÉNARD, éditeur du *Devisement du monde* de Marco Polo, Genève, Droz, 2001-2008, 6 vol.</footnote>
univers « latéral »<fnref n="1" /> légitimé par l'écriture. La première forme reste évidemment la plus habituelle et celle qui donna naissance à l'écrivain-voyageur du XIXe siècle ; la troisième est celle de l'utopie – ce lieu de nulle part – dont Thomas More a fourni le modèle moderne (1516) et Platon dans *La République* l'archétype antique. La deuxième parait la plus singulière, mais elle fut assez commune aux siècles classiques, où existait celui que l'on nommait le « relateur »<fnref n="2" />, chargé de rédiger, le plus souvent anonymement, l'expérience viatique d'un tiers. Parmi bien d'autres, on pourrait citer François de Belleforest « relateur » d'André Thevet pour la *Cosmographie de Levant* (1554)<fnref n="3" />, Pierre Bergeron, rédacteur à toutes mains des observations viatiques de Vincent Leblanc, Jean Mocquet ou François Pyrard de Laval dans la première moitié du XVIIe siècle<fnref n="4" />, Charles-César Baudelot de Dairval, Étienne Fourmont et Antoine Banier pour les trois voyages de Paul Lucas au Levant publiés de 1704 à 1719⁵, mais aussi le plus ancien et le plus célèbre, Rustichello de Pise, rédacteur du *Devisement du monde* de Marco Polo dans les geôles de Gênes (1298-1299)<fnref n="6" />.

Le propos de cet article est d'entreprendre la déconstruction d'un système d'écriture viatique relevant d'un

<footnote n="1">¹ Selon la formule de R. RUYER, *L'Utopie et les utopies*, Paris, PUF, 1950.</footnote>

<footnote n="2">² Au XVIIIe siècle, le *Dictionnaire de Trévoux* définit ainsi le terme : « Qui fait la relation, le récit, d'un voyage, d'une aventure ». Littré reprend la définition en citant son existence dès le XVIe siècle (Cotgrave).</footnote>

<footnote n="3">³ A. THEVET, *Cosmographie de Levant*, fac-similé de l'édition de Tournes, 1556, avec introduction, notes et variantes par Frank Lestringant, Genève, Droz, 1984.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Voir G. HOLTZ, *L'Ombre de l'auteur : Pierre Bergeron et l'écriture du voyage à la fin de la Renaissance*, Genève, Droz, 2010.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Voir H. DURANTON, éditeur des trois *Voyages au Levant* de Paul Lucas, Saint-Étienne, Publications de l'Université de Saint-Étienne, 1998-2004.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Voir P. MÉNARD, éditeur du *Devisement du monde* de Marco Polo, Genève, Droz, 2001-2008, 6 vol.</footnote>
« relateur » particulièrement avisé. Nous avons choisi, pour cela, le représentant le plus éminent de la littérature française des Lumières, Voltaire lui-même. Si ce Parisien très parisien fut, généralement malgré lui, l'un des voyageurs les plus actifs de son siècle sur les routes de l'Europe, de l'Angleterre à la Lorraine ducale, à la Prusse et finalement dans le refuge de Ferney aux portes de la République de Genève, il ne se rendit pas jusqu'en Russie, une espèce de seconde patrie, pourtant, par sa correspondance assidue avec Catherine la Grande, qu'un Diderot alla visiter et conseiller très philosophiquement à Saint-Pétersbourg<fnref n="7" />. Au sens propre, et même si sa correspondance peut être considérée comme une forme de journal de voyage, en Prusse singulièrement, de 1750 à 1753⁸, Voltaire se limita au genre en le multipliant dans la fiction courte de ses contes, Zadig, Candide, Micromégas, La Princesse de Babylone, Le Monde comme il va ou l'Histoire des Voyages de Scarmentado, parmi les plus notables. On peut-même trouver une ébauche de fiction utopique dans les deux chapitres (XVII-XVIII) de Candide consacrés en Amazonie au « pays d'Eldorado ». Mais c'est l'historien qui nous intéresse ; de l'Histoire de Charles XII (1731), au Siècle de Louis XIV (1751), à l'Histoire de la guerre de mille sept cent quarante et un (1755) et à l'Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations (1756), Voltaire, nommé en 1745 historiographe de France par décision royale, perfectionna une technique destinée à transformer la matière historique en une écriture synthétique combinant une vision laïque de ce qui avait été l'« histoire universelle » d'un Bossuet à une espèce de roman

<footnote n="7">⁷ F. MOUREAU, *Diderot, un philosophe en voyage*, in *Rousseau et Diderot, traduire, interpréter, connaître*, Izabella Zatorska (dir.), Warszawa, Wydawnictwa Uniwersytetu Warszawskiego, 2016, p. 65-84.</footnote>

<footnote n="8">⁸ F. MOUREAU, *La Prusse de Voltaire d'après sa correspondance*, in *Voltaire und Europa: Der interkulurelle Kontext von Voltaires Korrespondanz*, Brigitte Winklehner (dir.), Tübingen, Stauffenburg Verlag, 2006, p. 133-145.</footnote>
« relateur » particulièrement avisé. Nous avons choisi, pour cela, le représentant le plus éminent de la littérature française des Lumières, Voltaire lui-même. Si ce Parisien très parisien fut, généralement malgré lui, l'un des voyageurs les plus actifs de son siècle sur les routes de l'Europe, de l'Angleterre à la Lorraine ducale, à la Prusse et finalement dans le refuge de Ferney aux portes de la République de Genève, il ne se rendit pas jusqu'en Russie, une espèce de seconde patrie, pourtant, par sa correspondance assidue avec Catherine la Grande, qu'un Diderot alla visiter et conseiller très philosophiquement à Saint-Pétersbourg<fnref n="7" />. Au sens propre, et même si sa correspondance peut être considérée comme une forme de journal de voyage, en Prusse singulièrement, de 1750 à 1753⁸, Voltaire se limita au genre en le multipliant dans la fiction courte de ses contes, Zadig, Candide, Micromégas, La Princesse de Babylone, Le Monde comme il va ou l'Histoire des Voyages de Scarmentado, parmi les plus notables. On peut-même trouver une ébauche de fiction utopique dans les deux chapitres (XVII-XVIII) de Candide consacrés en Amazonie au « pays d'Eldorado ». Mais c'est l'historien qui nous intéresse ; de l'Histoire de Charles XII (1731), au Siècle de Louis XIV (1751), à l'Histoire de la guerre de mille sept cent quarante et un (1755) et à l'Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations (1756), Voltaire, nommé en 1745 historiographe de France par décision royale, perfectionna une technique destinée à transformer la matière historique en une écriture synthétique combinant une vision laïque de ce qui avait été l'« histoire universelle » d'un Bossuet à une espèce de roman

<footnote n="7">⁷ F. MOUREAU, *Diderot, un philosophe en voyage*, in *Rousseau et Diderot, traduire, interpréter, connaître*, Izabella Zatorska (dir.), Warszawa, Wydawnictwa Uniwersytetu Warszawskiego, 2016, p. 65-84.</footnote>

<footnote n="8">⁸ F. MOUREAU, *La Prusse de Voltaire d'après sa correspondance*, in *Voltaire und Europa: Der interkulurelle Kontext von Voltaires Korrespondanz*, Brigitte Winklehner (dir.), Tübingen, Stauffenburg Verlag, 2006, p. 133-145.</footnote>
des « mœurs » qui en faisait un objet de littérature
philosophique<fnref n="9" />.

De quelle manière, Voltaire était-il un « relateur » de
voyages qu'il ne fit pas ? Nous prendrons ici pour exemple la
Laponie et ses habitants, que l'on appelle plus justement les
Samis. Ces contrées et leurs habitants étaient d'un exotisme
absolu pour un écrivain nourri à la Cour de Sceaux et aux délices
intellectuels du séjour de Sans-Souci à Potsdam. Son unique
expérience personnelle des Samis semble avoir été en 1748 à la
Cour du roi Stanislas, duc de Lorraine : il en croquera en 1758
un portrait in situ dans un document liminaire à son histoire de
la Russie, évoquant « les deux Lapons dont le roi Charles XII lui
avait fait présent. Ils étaient probablement d'une race pure, leur
beauté naturelle s'était parfaitement conservée, leur taille était
de trois pieds et demi, leur visage plus large que long, des yeux
très petits, des oreilles immenses. Ils ressemblaient à des
hommes comme des singes » (HER, II, 1184)<fnref n="10" />. On jugera de la
clausule. Le territoire des Samis était alors réparti entre plusieurs
États, qui se trouvaient dans des espaces dénommés
génériquement le « Nord »<fnref n="11" />. Le géographe Baudrand définissait

<footnote n="9">⁹ J.-M. MOUREAUX, *Voltaire historien : un dossier qui s'ouvre*, in RHLF, vol 101, 2001/2, p. 227-261. M. MÉRICAM BOURDET, *Voltaire et l'écriture de l'histoire. Un enjeu politique*, in SVEC, 2012/2 ; de la même, *Voltaire historien : un chantier qui s'achève ?*, in « Revue Voltaire », 12 (2012), p. 11-20.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Ces initiales renvoient à l'édition de l'*Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand* publiée à Oxford par M. MERVAUD dans les Œuvres complètes de Voltaire, OCV, 46-47, 1999, 2 vol. Nous citons le tome, la page et éventuellement la note (n.).</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Voir l’article « Nord, commerce du » de l’*Encyclopédie*, Neuchâtel, Samuel Fauche, 1765, t. XI, p. 227 : « celui qui se fait par les Anglais, les Français et autres nations dans les parties les plus septentrionales de la Terre, comme la Norvège, Arckhangelsk, le Groenland, la Laponie et on y comprend aussi la mer Baltique ».</footnote>
des « mœurs » qui en faisait un objet de littérature
philosophique<fnref n="9" />.

De quelle manière, Voltaire était-il un « relateur » de
voyages qu'il ne fit pas ? Nous prendrons ici pour exemple la
Laponie et ses habitants, que l'on appelle plus justement les
Samis. Ces contrées et leurs habitants étaient d'un exotisme
absolu pour un écrivain nourri à la Cour de Sceaux et aux délices
intellectuels du séjour de Sans-Souci à Potsdam. Son unique
expérience personnelle des Samis semble avoir été en 1748 à la
Cour du roi Stanislas, duc de Lorraine : il en croquera en 1758
un portrait in situ dans un document liminaire à son histoire de
la Russie, évoquant « les deux Lapons dont le roi Charles XII lui
avait fait présent. Ils étaient probablement d'une race pure, leur
beauté naturelle s'était parfaitement conservée, leur taille était
de trois pieds et demi, leur visage plus large que long, des yeux
très petits, des oreilles immenses. Ils ressemblaient à des
hommes comme des singes » (HER, II, 1184)<fnref n="10" />. On jugera de la
clausule. Le territoire des Samis était alors réparti entre plusieurs
États, qui se trouvaient dans des espaces dénommés
génériquement le « Nord »<fnref n="11" />. Le géographe Baudrand définissait

<footnote n="9">⁹ J.-M. MOUREAUX, *Voltaire historien : un dossier qui s'ouvre*, in RHLF, vol 101, 2001/2, p. 227-261. M. MÉRICAM BOURDET, *Voltaire et l'écriture de l'histoire. Un enjeu politique*, in SVEC, 2012/2 ; de la même, *Voltaire historien : un chantier qui s'achève ?*, in « Revue Voltaire », 12 (2012), p. 11-20.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Ces initiales renvoient à l'édition de l'*Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand* publiée à Oxford par M. MERVAUD dans les Œuvres complètes de Voltaire, OCV, 46-47, 1999, 2 vol. Nous citons le tome, la page et éventuellement la note (n.).</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Voir l’article « Nord, commerce du » de l’*Encyclopédie*, Neuchâtel, Samuel Fauche, 1765, t. XI, p. 227 : « celui qui se fait par les Anglais, les Français et autres nations dans les parties les plus septentrionales de la Terre, comme la Norvège, Arckhangelsk, le Groenland, la Laponie et on y comprend aussi la mer Baltique ».</footnote>
ainsi diverses Laponies dans sa *Geographia*<fnref n="12" /> : la Laponie russienne ou moscovite, la Laponie danoise et la Laponie suédoise. Des travaux récents<fnref n="13" /> ont montré que ces régions septentrionales ont connu du Moyen-Âge au siècle des Lumières, une littérature viatique originale, voire des enquêtes scientifiques de terrain à l'époque de Voltaire<fnref n="14" />. Au début du siècle, des collections rassemblant des relations de voyage au « Nord », publiées, en général, par les presses hollandaises<fnref n="15" />, commençaient à occuper le marché du livre ; ce fut, par exemple, le *Recueil de voyages au Nord* compilé et publié en 10 volumes de 1715 à 1738 par un libraire spécialisé d'Amsterdam, Jean-Frédéric Bernard<fnref n="16" />.

Le projet qu'eut Voltaire de rédiger une *Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand* (HER) remonte à 1746 quand, élu membre d'honneur de l'Académie de Saint-Pétersbourg, il compose, fondées uniquement sur des sources imprimées, des *Anecdotes sur le tsar Pierre le Grand* qui seront éditées à Dresde en 1748 (HER, I, p. 51-84). Le projet d'une histoire développée de Pierre le Grand prendra seulement forme

<footnote n="12">¹² M.-A. BAUDRAND, *Geographia Ordine litterarum disposita*, Paris, Etienne Michalet, 1682, t. I, p. 555.</footnote>

<footnote n="13">¹³ A. ORLANDINI-CARCREFF, *Au pays des vendeurs de vent. Voyager en Laponie et en Finlande XVᵉ-XIXᵉ siècle*, Aix-en-Provence, PUP, 2017. De la même, *Chamanismes*, Monaco, LiberFaber, 2019.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ Sur la célèbre expédition de Maupertuis en 1736-1737, voir la relation de l'abbé R. OUTHIER, *Journal d'un voyage au Nord pour déterminer la figure de la Terre*, André Balland (éd.), Paris, Seuil, 1994 [éd. or. : Paris, Piget, 1744].</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Voltaire en fait une sévère critique dans la « Préface historique et critique » de l'*Histoire de l'empire de Russie* (HER, I, 387) : « [...] on a fait servir le bel art de l'imprimerie au plus méprisable des commerces. Un libraire de Hollande commande un livre comme un manufacturier fait fabriquer des étoffes ».</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Le t. IV de 1718, p. 246, propose en annexe un « Catalogue des livres de voyage qui se trouvent chez Jean-Frédéric Bernard, libraire à Amsterdam ».</footnote>
ainsi diverses Laponies dans sa *Geographia*<fnref n="12" /> : la Laponie russienne ou moscovite, la Laponie danoise et la Laponie suédoise. Des travaux récents<fnref n="13" /> ont montré que ces régions septentrionales ont connu du Moyen-Âge au siècle des Lumières, une littérature viatique originale, voire des enquêtes scientifiques de terrain à l'époque de Voltaire<fnref n="14" />. Au début du siècle, des collections rassemblant des relations de voyage au « Nord », publiées, en général, par les presses hollandaises<fnref n="15" />, commençaient à occuper le marché du livre ; ce fut, par exemple, le *Recueil de voyages au Nord* compilé et publié en 10 volumes de 1715 à 1738 par un libraire spécialisé d'Amsterdam, Jean-Frédéric Bernard<fnref n="16" />.

Le projet qu'eut Voltaire de rédiger une *Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand* (HER) remonte à 1746 quand, élu membre d'honneur de l'Académie de Saint-Pétersbourg, il compose, fondées uniquement sur des sources imprimées, des *Anecdotes sur le tsar Pierre le Grand* qui seront éditées à Dresde en 1748 (HER, I, p. 51-84). Le projet d'une histoire développée de Pierre le Grand prendra seulement forme

<footnote n="12">¹² M.-A. BAUDRAND, *Geographia Ordine litterarum disposita*, Paris, Etienne Michalet, 1682, t. I, p. 555.</footnote>

<footnote n="13">¹³ A. ORLANDINI-CARCREFF, *Au pays des vendeurs de vent. Voyager en Laponie et en Finlande XVᵉ-XIXᵉ siècle*, Aix-en-Provence, PUP, 2017. De la même, *Chamanismes*, Monaco, LiberFaber, 2019.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ Sur la célèbre expédition de Maupertuis en 1736-1737, voir la relation de l'abbé R. OUTHIER, *Journal d'un voyage au Nord pour déterminer la figure de la Terre*, André Balland (éd.), Paris, Seuil, 1994 [éd. or. : Paris, Piget, 1744].</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Voltaire en fait une sévère critique dans la « Préface historique et critique » de l'*Histoire de l'empire de Russie* (HER, I, 387) : « [...] on a fait servir le bel art de l'imprimerie au plus méprisable des commerces. Un libraire de Hollande commande un livre comme un manufacturier fait fabriquer des étoffes ».</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Le t. IV de 1718, p. 246, propose en annexe un « Catalogue des livres de voyage qui se trouvent chez Jean-Frédéric Bernard, libraire à Amsterdam ».</footnote>
en 1757 par une commande que lui fait l'État russe d'en écrire
le texte et propose à ce « relateur » d'élite de lui fournir la
documentation nécessaire. La réputation de l'historiographe de
France garantissait la qualité du résultat. Le chambellan et favori
de l'impératrice Elisabeth, Ivan Ivanovitch Chouvalov,
s'engagea à lui confier des synthèses manuscrites que Voltaire
pouvait compléter par des questionnaires envoyés en Russie<fnref n="17" />.
C'est ainsi que se confectionna l'Histoire de l'empire de Russie
sous Pierre le Grand, publiée en deux volumes (1759-1763) sans
nom de lieu ni d'éditeur par Gabriel Cramer, le libraire favori de
Voltaire à Genève. Pour ce qui est, singulièrement, de la Laponie
et des Lapons, Voltaire possédait ou utilisa, aussi, des sources
imprimées dont une grande partie se trouve encore aujourd'hui
à la bibliothèque Voltaire (BV et CNM)<fnref n="18" /> de Saint-Pétersbourg
acquise à la mort du philosophe par l'impératrice Catherine II.
Nous joindrons à la « relation » des Lapons dans l'Histoire de
l'empire de Russie, deux textes courts sur le sujet, l'un de 1756
extrait de l'Essai sur les mœurs (EM)<fnref n="19" /> et l'autre de 1770-1772
tiré des Questions sur l'Encyclopédie (QE)<fnref n="20" />.

Dans sa retraite des Délices à Genève, puis à Ferney,
Voltaire disposait des éléments qui lui permettait, sans souffrir
des aléas du voyage, de construire une « relation » précise et
vraisemblable qui associait manuscrits et imprimés. La

<footnote n="17">¹⁷ Voltaire sut lui en rendre hommage : « C'est le même qui m'a fourni tous les mémoires sur lesquels j'écris. Il était bien plus capable que moi de composer cette histoire, même dans ma langue » (HER, I, 446).</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ *Bibliothèque de Voltaire. Catalogue des livres*, Moscou, Leningrad, Éditions de l'Académie des Sciences de l'URSS, 1961 (BV). N. ELAGUINA et alii, *Corpus des notes marginales de Voltaire*, OCV, 146-155, 10 vol. (CNM).</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ *Essai*, chap. CXIX : L. MOLAND (éd.), OC, Paris, Garnier Frères, 1878, t. 12, p. 222-223.</footnote>

<footnote n="20">²⁰ Article : « Culage ou cuissage », OCV, 40, 2009, p. 326-330, publié par F. MOUREAU, dans l'édition dirigée par Nicholas Cronk et Christiane Mervaud.</footnote>
en 1757 par une commande que lui fait l'État russe d'en écrire
le texte et propose à ce « relateur » d'élite de lui fournir la
documentation nécessaire. La réputation de l'historiographe de
France garantissait la qualité du résultat. Le chambellan et favori
de l'impératrice Elisabeth, Ivan Ivanovitch Chouvalov,
s'engagea à lui confier des synthèses manuscrites que Voltaire
pouvait compléter par des questionnaires envoyés en Russie<fnref n="17" />.
C'est ainsi que se confectionna l'Histoire de l'empire de Russie
sous Pierre le Grand, publiée en deux volumes (1759-1763) sans
nom de lieu ni d'éditeur par Gabriel Cramer, le libraire favori de
Voltaire à Genève. Pour ce qui est, singulièrement, de la Laponie
et des Lapons, Voltaire possédait ou utilisa, aussi, des sources
imprimées dont une grande partie se trouve encore aujourd'hui
à la bibliothèque Voltaire (BV et CNM)<fnref n="18" /> de Saint-Pétersbourg
acquise à la mort du philosophe par l'impératrice Catherine II.
Nous joindrons à la « relation » des Lapons dans l'Histoire de
l'empire de Russie, deux textes courts sur le sujet, l'un de 1756
extrait de l'Essai sur les mœurs (EM)<fnref n="19" /> et l'autre de 1770-1772
tiré des Questions sur l'Encyclopédie (QE)<fnref n="20" />.

Dans sa retraite des Délices à Genève, puis à Ferney,
Voltaire disposait des éléments qui lui permettait, sans souffrir
des aléas du voyage, de construire une « relation » précise et
vraisemblable qui associait manuscrits et imprimés. La

<footnote n="17">¹⁷ Voltaire sut lui en rendre hommage : « C'est le même qui m'a fourni tous les mémoires sur lesquels j'écris. Il était bien plus capable que moi de composer cette histoire, même dans ma langue » (HER, I, 446).</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ *Bibliothèque de Voltaire. Catalogue des livres*, Moscou, Leningrad, Éditions de l'Académie des Sciences de l'URSS, 1961 (BV). N. ELAGUINA et alii, *Corpus des notes marginales de Voltaire*, OCV, 146-155, 10 vol. (CNM).</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ *Essai*, chap. CXIX : L. MOLAND (éd.), OC, Paris, Garnier Frères, 1878, t. 12, p. 222-223.</footnote>

<footnote n="20">²⁰ Article : « Culage ou cuissage », OCV, 40, 2009, p. 326-330, publié par F. MOUREAU, dans l'édition dirigée par Nicholas Cronk et Christiane Mervaud.</footnote>
collection de Saint-Pétersbourg renferme la presque totalité des sources manuscrites concernant la Laponie<fnref n="21" />, qui s'intégreront au récit voltairien : dès 1737, Voltaire adresse douze questions au prince royal de Prusse, Frédéric, destinées à son secrétaire, Johann Gothilf Vockerodt, qui avait séjourné dix-huit ans en Russie ; la réponse à la cinquième traite de l'économie de la pêche en Laponie (HER, II,1112) ; mais ce sont les échanges avec Chouvalov et l'académicien Mikhaïl Vassilievitch Lomonosov qui forment à partir de 1758 le plus clair de l'information du « relateur » : il reçoit un manuscrit de Timothée Merzahn von Klingstöd, le « Mémoire abrégé sur les Samoyèdes et les Lapons» (HER, I, 107, 184, 436 n. 68), qui l'inspirera sur les singularités génétiques de ces populations, une obsession dont nous reparlerons : « L'auteur qui l'a composé a passé plusieurs années parmi ces peuples et s'est donné beaucoup de peine pour examiner tout ce qui regarde leur origine, leur langue et leurs mœurs » (HER, II, 1184), ainsi que l'en informa Chouvalov, ce qui n'empêcha pas Voltaire de lui adresser cette « objection », que nous résumons : '[...] il y a grande apparence que s'étant mêlés avec quelques natifs du nord de la Finlande, leur sang a pu être altéré [...] l'un et l'autre peuple paraît [sic] une production de la nature faite pour leur climat, comme leurs rangifères ou rennes » (HER, II, 1183-1184).

Pour ce qui est de la documentation imprimée, principalement d'origine viatique, Voltaire possédait, sans toujours y faire directement référence - privilège du « relateur » -, une bonne partie de la littérature historique et géographique sur le pays des Samis. On y relève évidemment les trois classiques sur le sujet : la traduction française de l'Histoire de la Laponie de Johannes Gerhard Scheffer (Paris, Veuve Olivier de

<footnote n="21">²¹ On en trouve l'inventaire et le texte dans HER, II, Appendices II-VI, 990-1208.</footnote>
collection de Saint-Pétersbourg renferme la presque totalité des sources manuscrites concernant la Laponie<fnref n="21" />, qui s'intégreront au récit voltairien : dès 1737, Voltaire adresse douze questions au prince royal de Prusse, Frédéric, destinées à son secrétaire, Johann Gothilf Vockerodt, qui avait séjourné dix-huit ans en Russie ; la réponse à la cinquième traite de l'économie de la pêche en Laponie (HER, II,1112) ; mais ce sont les échanges avec Chouvalov et l'académicien Mikhaïl Vassilievitch Lomonosov qui forment à partir de 1758 le plus clair de l'information du « relateur » : il reçoit un manuscrit de Timothée Merzahn von Klingstöd, le « Mémoire abrégé sur les Samoyèdes et les Lapons» (HER, I, 107, 184, 436 n. 68), qui l'inspirera sur les singularités génétiques de ces populations, une obsession dont nous reparlerons : « L'auteur qui l'a composé a passé plusieurs années parmi ces peuples et s'est donné beaucoup de peine pour examiner tout ce qui regarde leur origine, leur langue et leurs mœurs » (HER, II, 1184), ainsi que l'en informa Chouvalov, ce qui n'empêcha pas Voltaire de lui adresser cette « objection », que nous résumons : '[...] il y a grande apparence que s'étant mêlés avec quelques natifs du nord de la Finlande, leur sang a pu être altéré [...] l'un et l'autre peuple paraît [sic] une production de la nature faite pour leur climat, comme leurs rangifères ou rennes » (HER, II, 1183-1184).

Pour ce qui est de la documentation imprimée, principalement d'origine viatique, Voltaire possédait, sans toujours y faire directement référence - privilège du « relateur » -, une bonne partie de la littérature historique et géographique sur le pays des Samis. On y relève évidemment les trois classiques sur le sujet : la traduction française de l'Histoire de la Laponie de Johannes Gerhard Scheffer (Paris, Veuve Olivier de

<footnote n="21">²¹ On en trouve l'inventaire et le texte dans HER, II, Appendices II-VI, 990-1208.</footnote>
Varennes, 1678. BV 3113 ; CNM, t. 8, n° 1490)<fnref n="22" />, les pages lapones du *Voyage des pays septentrionaux* de Pierre-Martin de La Martinière (Paris, Louis Vendôme, 1672. BV 1886 ; CNM, t. 5, n° 858) et celles des *Voyages en Europe, Asie et Afrique* d'Aubry de La Mottraye (La Haye, Thomas Johnson, 1727, t. II. BV 1905 ; CNM, t. 5, n° 871) ; on y joindra de la simple littérature, le « *Voyage de Laponie* » de Jean-François Regnard dans le premier tome des Œuvres (Paris, Veuve Pierre Ribou, 1731. BV 2918 ; CNM, t. 7, n° 1383), une équipée nordique réalisée en 1681 par le futur dramaturge, mais aussi une fantaisie nourrie des sources viatiques les plus connues sur le sujet<fnref n="23" />. Cela n'empêcha pas Voltaire de juger parfois sévèrement tel voyageur qui inspirait le « relateur ». Ce fut le cas de La Mottraye qu'il traite, dans l'*Histoire* elle-même, de « voyageur mercenaire » (HER I, 690, n. (a)) et qu'il qualifiait à première lecture, dès 1733²⁴, de « voyageur curieux mais qui n'a rien vu qu'avec les yeux du corps et qui ressemble aux courriers qui voient tout, portent tout, et ne savent rien »<fnref n="25" />. Il lui manquait un « relateur » philosophie qui saurait voir et interpréter avec les yeux de l'esprit. Voltaire s'y employa<fnref n="26" />.

<footnote n="22">²² Voltaire ne possédait pas l'ouvrage fondamental et premier sur la Laponie, l'*Historia de gentibus septentrionalibus* (1555) d'Olaus Magnus (Olâuf Mansson), que Scheffer utilisa largement. Voltaire tira profit de ce dernier.</footnote>

<footnote n="23">²³ S. REQUEMORA-GROS, *Comment peut-on être Lapon ? Singularités nordiques : J.-F. Regnard en Europe du Nord, entre anomalie et ironie*, in *Biblio 17 : La France et l'Europe du Nord au XVIIᵉ siècle : de l'Irlande à la Russie*, Richard Maber (dir.), Tübingen, Gunther Narr Verlag, 2017, p. 185-194. Regnard avait beaucoup pris à Scheffer.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ Notons que, l'année précédente, il s'était permis de publier des *Remarques historiques et critiques sur l'Histoire* de Charles XII, Londres, P. Dunoyer, 1732, ce qui déplut fortement à son auteur.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ Lettre au marquis de Caumont, 15 septembre 1733 (Best. D 654).</footnote>

<footnote n="26">²⁶ Sur la Laponie des Philosophes, on consultera l'ouvrage de référence de M. DUCHET, *Anthropologie et Histoire au siècle des Lumières*, Paris, Albin Michel, 1995 [première édition, 1971], p. 295-301.</footnote>
Varennes, 1678. BV 3113 ; CNM, t. 8, n° 1490)<fnref n="22" />, les pages lapones du *Voyage des pays septentrionaux* de Pierre-Martin de La Martinière (Paris, Louis Vendôme, 1672. BV 1886 ; CNM, t. 5, n° 858) et celles des *Voyages en Europe, Asie et Afrique* d'Aubry de La Mottraye (La Haye, Thomas Johnson, 1727, t. II. BV 1905 ; CNM, t. 5, n° 871) ; on y joindra de la simple littérature, le « *Voyage de Laponie* » de Jean-François Regnard dans le premier tome des Œuvres (Paris, Veuve Pierre Ribou, 1731. BV 2918 ; CNM, t. 7, n° 1383), une équipée nordique réalisée en 1681 par le futur dramaturge, mais aussi une fantaisie nourrie des sources viatiques les plus connues sur le sujet<fnref n="23" />. Cela n'empêcha pas Voltaire de juger parfois sévèrement tel voyageur qui inspirait le « relateur ». Ce fut le cas de La Mottraye qu'il traite, dans l'*Histoire* elle-même, de « voyageur mercenaire » (HER I, 690, n. (a)) et qu'il qualifiait à première lecture, dès 1733²⁴, de « voyageur curieux mais qui n'a rien vu qu'avec les yeux du corps et qui ressemble aux courriers qui voient tout, portent tout, et ne savent rien »<fnref n="25" />. Il lui manquait un « relateur » philosophie qui saurait voir et interpréter avec les yeux de l'esprit. Voltaire s'y employa<fnref n="26" />.

<footnote n="22">²² Voltaire ne possédait pas l'ouvrage fondamental et premier sur la Laponie, l'*Historia de gentibus septentrionalibus* (1555) d'Olaus Magnus (Olâuf Mansson), que Scheffer utilisa largement. Voltaire tira profit de ce dernier.</footnote>

<footnote n="23">²³ S. REQUEMORA-GROS, *Comment peut-on être Lapon ? Singularités nordiques : J.-F. Regnard en Europe du Nord, entre anomalie et ironie*, in *Biblio 17 : La France et l'Europe du Nord au XVIIᵉ siècle : de l'Irlande à la Russie*, Richard Maber (dir.), Tübingen, Gunther Narr Verlag, 2017, p. 185-194. Regnard avait beaucoup pris à Scheffer.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ Notons que, l'année précédente, il s'était permis de publier des *Remarques historiques et critiques sur l'Histoire* de Charles XII, Londres, P. Dunoyer, 1732, ce qui déplut fortement à son auteur.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ Lettre au marquis de Caumont, 15 septembre 1733 (Best. D 654).</footnote>

<footnote n="26">²⁶ Sur la Laponie des Philosophes, on consultera l'ouvrage de référence de M. DUCHET, *Anthropologie et Histoire au siècle des Lumières*, Paris, Albin Michel, 1995 [première édition, 1971], p. 295-301.</footnote>
Comme toujours chez le Voltaire de la maturité, un récit, voire une simple anecdote, participent d'un combat intellectuel qui leur donne un sens singulier renvoyant de quelque manière à un système de pensée global. Pour lui, l'histoire des peuples interroge fondamentalement leur « origine » et des « mœurs » qu'il s'agit de décrypter. C'est le cas de la population lapone où l'on rencontre l'exemple particulièrement probant d'un polygénisme qui contribue à mettre en doute le monogénisme de la tradition biblique<fnref n="27" /> ; quant aux « mœurs », fruits du « climat », leur légitimité contredit celle que les nations européennes de l'ère coloniale tentaient d'imposer au monde. Quelques années auparavant, en 1756, Voltaire avait fait la synthèse générale de ces questions dans l'*Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations*. Si le chapitre sur la « Laponie russe » est relativement ramassé (HER, I, 435-440), même si on le complète par le chapitre 119 de l'*Essai sur les mœurs* (EM) et par l'article : « Culage ou cuissage » des *Questions sur l'Encyclopédie* (QE), on y retrouve l'essentiel de la stratégie voltairienne d'administration de la preuve qui ne se préoccupe pas toujours de vérifier ses sources et dont les erreurs d'interprétation participent plus volontiers d'une volonté de justifier un argument que d'en asseoir la vérité. Voltaire affirmait, par exemple, en lisant trop rapidement Strabon, que ces contrées avaient été habitées par des « Troglodytes » et des « Pygmées septentrionaux », ainsi qu'il le notait déjà dans l'*Essai* (EM), et qu'il reprenait quelques années plus tard dans l'*Histoire* (HER, I, 436, n. 67). Cette erreur était d'autant plus inattendue que Strabon désignait clairement le Caucase dans sa *Géographie*, mais le fait que Voltaire l'ait répété montre qu'il compilait plus souvent une source qu'il ne la revérifiait.

<footnote n="27">²⁷ Voltaire se moque longuement de cette dernière croyance dans la « Préface historique et critique » de l'ouvrage (HER, I, 390-396).</footnote>
Comme toujours chez le Voltaire de la maturité, un récit, voire une simple anecdote, participent d'un combat intellectuel qui leur donne un sens singulier renvoyant de quelque manière à un système de pensée global. Pour lui, l'histoire des peuples interroge fondamentalement leur « origine » et des « mœurs » qu'il s'agit de décrypter. C'est le cas de la population lapone où l'on rencontre l'exemple particulièrement probant d'un polygénisme qui contribue à mettre en doute le monogénisme de la tradition biblique<fnref n="27" /> ; quant aux « mœurs », fruits du « climat », leur légitimité contredit celle que les nations européennes de l'ère coloniale tentaient d'imposer au monde. Quelques années auparavant, en 1756, Voltaire avait fait la synthèse générale de ces questions dans l'*Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations*. Si le chapitre sur la « Laponie russe » est relativement ramassé (HER, I, 435-440), même si on le complète par le chapitre 119 de l'*Essai sur les mœurs* (EM) et par l'article : « Culage ou cuissage » des *Questions sur l'Encyclopédie* (QE), on y retrouve l'essentiel de la stratégie voltairienne d'administration de la preuve qui ne se préoccupe pas toujours de vérifier ses sources et dont les erreurs d'interprétation participent plus volontiers d'une volonté de justifier un argument que d'en asseoir la vérité. Voltaire affirmait, par exemple, en lisant trop rapidement Strabon, que ces contrées avaient été habitées par des « Troglodytes » et des « Pygmées septentrionaux », ainsi qu'il le notait déjà dans l'*Essai* (EM), et qu'il reprenait quelques années plus tard dans l'*Histoire* (HER, I, 436, n. 67). Cette erreur était d'autant plus inattendue que Strabon désignait clairement le Caucase dans sa *Géographie*, mais le fait que Voltaire l'ait répété montre qu'il compilait plus souvent une source qu'il ne la revérifiait.

<footnote n="27">²⁷ Voltaire se moque longuement de cette dernière croyance dans la « Préface historique et critique » de l'ouvrage (HER, I, 390-396).</footnote>
Le dessein qu'eut le « relateur » de singulariser, par les contingences du « climat »<fnref n="28" />, le physique original des populations qui habitaient les divers territoires lapons où ils vivaient, participe de la réflexion contemporaine sur la « race lapone » comme quatrième « variété » dans l'espèce humaine » définie par Buffon dans l'*Histoire naturelle de l'homme* (1749), dont Voltaire discute d'ailleurs l'argumentation<fnref n="29" />. Voltaire avait, en effet, esquissé dans l'*Essai* (EM) l'hypothèse que les Lapons « paraissent une espèce faite pour le climat qu'ils habitent, qu'ils aiment, et qu'eux seuls peuvent aimer. La nature, qui n'a mis les rennes et les rangifères que dans ces contrées, semble y avoir produit les Lapons »<fnref n="30" />. L'idée fut reprise dans l'*Histoire* : elle confirmait leur origine polygénique dont témoignaient, par la diversité humaine, animale et géographique, ces « singularités de la nature »<fnref n="31" />. Les « espèces » naissaient, se développaient et disparaissaient. Mais les Lapons avaient conservé parmi « les autres peuples septentrionaux », leur « singularité » première : « ils sont tels qu'ils étaient alors » (HER, I, 436). Dans l'article : « Humaine espèce » de l'*Encyclopédie*, Diderot lui-même rejoignit le propos de Voltaire en voyant dans les Lapons « une autre espèce d'hommes » en

<footnote n="28">²⁸ Voir l'article « Climat » par D'Alembert dans l'*Encyclopédie*, Paris, 1753, t. III, p. 532-534, qui cite longuement à ce propos la célèbre théorie des « climats » exposée par Montesquieu au L, XIV de De l'Esprit des lois.</footnote>

<footnote n="29">²⁹ Sur cette contestation, voir DUCHET, *Anthropologie et Histoire*, p. 295-301.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ Au contraire, Buffon, en les associant aux Samoyèdes, ne voyait pas dans les Lapons une population « indigène ».</footnote>

<footnote n="31">³¹ Titre d'un ouvrage de Voltaire publié pour la première fois en 1768. Dans le chapitre XXXVI ; « Des monstres et des races diverses », il note sur un ton ironique : « Croira-t-on de bonne foi qu'un Lapon et un Samoyède soient de la race des anciens habitants de l'Euphrate ? Leurs rangifères ou rennes, animaux qui ne se trouvent point ailleurs, et qui ne peuvent vivre ailleurs, descendent-ils des cerfs de la forêt de Senlis ? Il n'a pas certainement été plus difficile à la nature de faire des Lapons et des rangifères, que des Nègres et des éléphants » (*Les Singularité de la nature*, Genève, 1769, p. 106-107).</footnote>
Le dessein qu'eut le « relateur » de singulariser, par les contingences du « climat »<fnref n="28" />, le physique original des populations qui habitaient les divers territoires lapons où ils vivaient, participe de la réflexion contemporaine sur la « race lapone » comme quatrième « variété » dans l'espèce humaine » définie par Buffon dans l'*Histoire naturelle de l'homme* (1749), dont Voltaire discute d'ailleurs l'argumentation<fnref n="29" />. Voltaire avait, en effet, esquissé dans l'*Essai* (EM) l'hypothèse que les Lapons « paraissent une espèce faite pour le climat qu'ils habitent, qu'ils aiment, et qu'eux seuls peuvent aimer. La nature, qui n'a mis les rennes et les rangifères que dans ces contrées, semble y avoir produit les Lapons »<fnref n="30" />. L'idée fut reprise dans l'*Histoire* : elle confirmait leur origine polygénique dont témoignaient, par la diversité humaine, animale et géographique, ces « singularités de la nature »<fnref n="31" />. Les « espèces » naissaient, se développaient et disparaissaient. Mais les Lapons avaient conservé parmi « les autres peuples septentrionaux », leur « singularité » première : « ils sont tels qu'ils étaient alors » (HER, I, 436). Dans l'article : « Humaine espèce » de l'*Encyclopédie*, Diderot lui-même rejoignit le propos de Voltaire en voyant dans les Lapons « une autre espèce d'hommes » en

<footnote n="28">²⁸ Voir l'article « Climat » par D'Alembert dans l'*Encyclopédie*, Paris, 1753, t. III, p. 532-534, qui cite longuement à ce propos la célèbre théorie des « climats » exposée par Montesquieu au L, XIV de De l'Esprit des lois.</footnote>

<footnote n="29">²⁹ Sur cette contestation, voir DUCHET, *Anthropologie et Histoire*, p. 295-301.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ Au contraire, Buffon, en les associant aux Samoyèdes, ne voyait pas dans les Lapons une population « indigène ».</footnote>

<footnote n="31">³¹ Titre d'un ouvrage de Voltaire publié pour la première fois en 1768. Dans le chapitre XXXVI ; « Des monstres et des races diverses », il note sur un ton ironique : « Croira-t-on de bonne foi qu'un Lapon et un Samoyède soient de la race des anciens habitants de l'Euphrate ? Leurs rangifères ou rennes, animaux qui ne se trouvent point ailleurs, et qui ne peuvent vivre ailleurs, descendent-ils des cerfs de la forêt de Senlis ? Il n'a pas certainement été plus difficile à la nature de faire des Lapons et des rangifères, que des Nègres et des éléphants » (*Les Singularité de la nature*, Genève, 1769, p. 106-107).</footnote>
Europe<fnref n="32" />. Le panorama général étant posé, le « relateur » prit la plume pour construire une scénographie qui avait tout d'une véritable « autopsie ». Les Lapons, écrit-il alors, « semblent faits pour leurs pays montueux, agiles, ramassés, robustes, la peau dure, pour mieux résister au froid ; les cuisses, les jambes déliées, les pieds menus, pour courir plus légèrement au milieu des rochers dont leur terre est toute couverte ; aimant passionnément leur patrie, qu'eux seuls peuvent aimer, et ne pouvant même vivre ailleurs » (HER, I, 437). Le document était devenu récit.

Chez Voltaire, le conte inspiré de la tradition galante voire libertine du premier XVIIIe siècle lié aussi au modèle oriental s'exprime dans une veine érotique de plus en plus accentuée au fil des années du seigneur de Ferney<fnref n="33" /> : les mésaventures de Mlle Cunégonde, les équivoques sexuelles de l'Ingénu avec Mlle de Saint-Yves n'en sont que les exemples les plus illustres. La sexualité bigarrée des ordres religieux, jésuites et nonnes compris, colore la plus grande partie de sa production historique et polémique. Par une nouvelle « singularité », les Lapons n'échapperont pas à cette topique de l'écriture voltairienne. Elle lui permettra d'associer l'« hospitalité lapone », un fantasme ancien revisité, à la théorie des « mœurs » et, littérairement, à la fiction utopique qui est l'un des modèles annexe du conte voltairien. Promoteur initial du perfectionnisme global poursuivi par le projet utopique, l'eugénisme ou sélection génétique de l'espèce humaine qui devra être la matière vivante d'une construction de la cité nouvelle trouve sa source dans *La République* de Platon, puis, dans la réflexion de l'Europe moderne, de l'utopie fondatrice de Thomas More, à la « cité du soleil » de Tommaso Campanella, aux « mondes » de Cyrano de

<footnote n="32">³² *Encyclopédie*, Neuchâtel, Samuel Fauche, 1765, t. 8, p. 346.</footnote>

<footnote n="33">³³ H. COULET, *L'érotisme des contes voltairiens*, in « Travaux de littérature », X (1997), p. 195-201.</footnote>
Europe<fnref n="32" />. Le panorama général étant posé, le « relateur » prit la plume pour construire une scénographie qui avait tout d'une véritable « autopsie ». Les Lapons, écrit-il alors, « semblent faits pour leurs pays montueux, agiles, ramassés, robustes, la peau dure, pour mieux résister au froid ; les cuisses, les jambes déliées, les pieds menus, pour courir plus légèrement au milieu des rochers dont leur terre est toute couverte ; aimant passionnément leur patrie, qu'eux seuls peuvent aimer, et ne pouvant même vivre ailleurs » (HER, I, 437). Le document était devenu récit.

Chez Voltaire, le conte inspiré de la tradition galante voire libertine du premier XVIIIᵉ siècle lié aussi au modèle oriental s'exprime dans une veine érotique de plus en plus accentuée au fil des années du seigneur de Ferney<fnref n="33" /> : les mésaventures de Mlle Cunégonde, les équivoques sexuelles de l'Ingénu avec Mlle de Saint-Yves n'en sont que les exemples les plus illustres. La sexualité bigarrée des ordres religieux, jésuites et nonnes compris, colore la plus grande partie de sa production historique et polémique. Par une nouvelle « singularité », les Lapons n'échapperont pas à cette topique de l'écriture voltairienne. Elle lui permettra d'associer l'« hospitalité lapone », un fantasme ancien revisité, à la théorie des « mœurs » et, littérairement, à la fiction utopique qui est l'un des modèles annexe du conte voltairien. Promoteur initial du perfectionnisme global poursuivi par le projet utopique, l'eugénisme ou sélection génétique de l'espèce humaine qui devra être la matière vivante d'une construction de la cité nouvelle trouve sa source dans *La République* de Platon, puis, dans la réflexion de l'Europe moderne, de l'utopie fondatrice de Thomas More, à la « cité du soleil » de Tommaso Campanella, aux « mondes » de Cyrano de

<footnote n="32">³² *Encyclopédie*, Neuchâtel, Samuel Fauche, 1765, t. 8, p. 346.</footnote>

<footnote n="33">³³ H. COULET, *L'érotisme des contes voltairiens*, in « Travaux de littérature », X (1997), p. 195-201.</footnote>