# Mise au point d'une méthodologie de prospection de données historiques pour l'étude des Scandinaves en Bretagne et en Vendée des premiers contacts à leur christianisation au travers des publications des sociétés savantes entre 1800 et 1979

Cécile Fernandez

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Cécile Fernandez. Mise au point d'une méthodologie de prospection de données historiques pour l'étude des Scandinaves en Bretagne et en Vendée des premiers contacts à leur christianisation au travers des publications des sociétés savantes entre 1800 et 1979. Sciences de l'Homme et Société. 2024. dumas-05058398

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# Mise au point d'une méthodologie de prospection de données historiques pour l'étude des Scandinaves en Bretagne et en Vendée

Des premiers contacts à leur christianisation au travers des publications des sociétés savantes entre 1800 et 1979

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## Mémoire de Master 2 Histoire

Présenté par Mme Cécile FERNANDEZ

Sous la direction de M. Mathias TRANCHANT

Septembre 2024
*It is now more perilous than ever
to adopt a fixed and consistent position*

Dag Strömbäck, 1935
Remerciements

Mes premiers remerciements s'adressent à mon directeur de mémoire, Mathias Tranchant qui a cru en ma capacité à mener à bien ce travail et en mon projet. Je le remercie également pour sa disponibilité et son engagement sans faille tout au long de cette année malgré un emploi du temps contraint. Il a su m'apporter des éléments propres à me cultiver et à nourrir ma réflexion, ainsi que des suggestions et des idées.

Je remercie aussi Lucie Malbos, Maître de conférence à l'université de Poitiers et spécialiste de la question scandinave durant le haut Moyen Âge. Ses conseils et sa perspective m'ont permis d'affermir ce projet d'études.

Je souhaite également remercier tous les acteurs du Master FOAD de l'université Bretagne Sud de Lorient pour avoir su entrevoir le potentiel de ma candidature et sans lesquels je n'aurai pas pu envisager une reprise d'études.

Je dois également beaucoup aux gens qui m'entourent sur Montpellier. Je pense à Angèle Jeanty Docteure en paléoécologie et archéobotanique, pour sa relecture attentive, son esprit pragmatique, ses conseils judicieux et ses compétences en informatique et statistiques. Je pense aussi à Anne Xuereb qui œuvre dans la recherche de pathogènes et ravageurs des cultures à l'aide du chien. Grâce à sa générosité et ses connexions elle a pu me mettre en contact avec Ghislain Geniaux chargé de recherche en économétrie à l'INRAE et Claire Nedellec directrice de recherche en informatique elle aussi à l'INRAE. J'en profite pour les remercier chaleureusement pour les échanges que nous avons eu concernant les IA et leur utilisation dans le monde de la recherche. Enfin je remercie Stéphanie Grimal, professeure de français, pour sa relecture attentive et ses encouragements.

Je pense également à ceux qui m'entourent de plus loin et notamment Konrad Mönks Docteur en data sciences pour son intérêt, son expertise et sa force de propositions pour développer la méthodologie de cette étude.

Je remercie mon fils Alex pour sa patience, son soutien et ses sacrifices même s'il ne comprend pas toujours très bien ce que je fais. Je dois aussi beaucoup à tous ceux qui m'entourent de manière plus discrète mais tout aussi chaleureuse et généreuse.

Sans chacun d'entre eux, il m'aurait était impossible de trouver les ressources nécessaires pour mener à bien ce mémoire.
# Titre du mémoire

Mise au point d'une méthodologie de prospection de données historiques pour l'étude des Scandinaves en Bretagne et en Vendée : des premiers contacts à leur christianisation au travers des publications des sociétés savantes entre 1800 et 1979

## Résumé

Il existe très peu de sources scandinaves du haut Moyen Âge. Par conséquent, l'étude de ces populations repose essentiellement sur des sources étrangères ou postérieures. Dans ce contexte, l'archéologie représente un apport majeur pour l'étude des populations scandinaves de la période viking. Mais elle offre, malgré elle, une image tronquée des sites et connait ses propres limites, notamment, dues à l'état de l'art au moment des fouilles. Cependant, les progrès de la recherche ont permis de remettre en perspective d'anciennes analyses, dont certaines émanaient de sociétés savantes. Or ces sociétés jouaient jusqu'à la fin du xxᵉ siècle un rôle de premier ordre dans les publications scientifiques en archéologie et en histoire. Il semble donc pertinent de questionner le contenu scientifique de ces publications. De plus, souffrant d'un manque de référencement jusque dans les années 1980, un nombre difficilement quantifiable de données issues de ces publications ont pu être oubliées. Leur analyse constitue donc une opportunité prometteuse pour la communauté scientifique d'identifier des données méritant d'être réexaminées. En particulier en Bretagne où les vestiges scandinaves sont étonnamment peu nombreux. Toutefois, le volume du fond documentaire n'en permet pas une exploitation traditionnelle. L'objet de cette étude est donc de mettre au point une méthodologie de prospection de données historiques ; et en particulier à propos des populations scandinaves du haut Moyen Âge dans le fond documentaire constitué des publications des sociétés savantes bretonnes et vendéennes de 1800 jusqu'à 1979.

## Mots-clés

Bretagne - haut Moyen Âge - humanités numériques - méthode de recherche par mots-clés - nouvelles données historiques - prospection - Scandinaves - sociétés savantes - vikings.
# Sommaire

## Introduction .................................................................................................................. 7

## Chapitre 1 – Le contexte historique de la période viking---------------------------------14

### 1.1. Le contexte scandinave .................................................................................... 14

### 1.2. Le contexte breton .................................................................................................. 18

### 1.3. Les opérations scandinaves en Bretagne et dans le secteur de Noirmoutier---------------- 23

### 1.4. Analyse critique des premiers éléments de contexte------------------------------------ 29

## Chapitre 2 – Les vestiges scandinaves du haut Moyen Âge ---------------------------------33

### 2.1. Les vestiges scandinaves en Bretagne ................................................................ 33

### 2.2. Les sites scandinaves en Bretagne : camp Péran --------------------------------------- 35

### 2.3. Les sites scandinaves en Bretagne : île de Groix --------------------------------------- 40

### 2.4. Les sites scandinaves en Bretagne : Landévennec -------------------------------------- 43

### 2.5. Un site scandinave en Vendée : Noirmoutier------------------------------------------ 45

### 2.6. Les vestiges usuels liés au commerce----------------------------------------------- 48

### 2.7. Les vestiges usuels liés aux contacts martiaux-------------------------------------- 50

### 2.8. Les vestiges usuels liés aux établissements ------------------------------------------ 54

### 2.9. Les vestiges usuels liés à la culture scandinave-------------------------------------- 60

### 2.10. Les empreintes culturelles scandinaves en territoire conquis--------------------------- 62

## Chapitre 3 – Les sources usuelles ................................................................................67

### 3.1. Les sources runiques................................................................................................ 67

### 3.2. Les poèmes scaldiques ........................................................................................ 71

### 3.3. Le corpus iconographique.................................................................................. 71

### 3.4. Sources scandinaves ultérieures : les sagas ------------------------------------------ 73

### 3.5. Sources scandinaves ultérieures : les Eddas ------------------------------------------ 74

### 3.6. Sources scandinaves ultérieures : Saxo Grammaticus-------------------------------- 75

### 3.7. Sources scandinaves ultérieures : textes législatifs-------------------------------- 75

### 3.8. Sources antiques........................................................................................................ 76

### 3.9. Sources contemporaines arabes............................................................................ 77

### 3.10. Sources contemporaines byzantines --------------------------------.............................. 77

### 3.11. Sources contemporaines européennes----------------------------------------------- 78
Chapitre 4 – Historiographie .................................................................................. 80

4.1. Rappel des contextes de production à la période médiévale.................................. 80

4.2. Rappel des contextes de production des sociétés savantes.................................. 82

4.3. Les publications des sociétés savantes.................................................................. 84

4.4. Présentation des sociétés savantes bretonnes ........................................................ 86

4.5. Culture matérielle mise au jour par l'archéologie................................................ 90

4.6. Les travaux actuels.................................................................................................. 94

Chapitre 5 – Présentation du fond documentaire .......................................................... 96

5.1. Présentation des sociétés savantes .................................................................... 96

5.2. Présentation du corpus .......................................................................................... 107

5.3. Liste des ouvrages .................................................................................................. 109

Chapitre 6 – Présentation de la méthodologie ............................................................ 111

6.1. Un travail qui s'inscrit dans les humanités numériques.................................. 111

6.2. Choix de la méthodologie d'extraction de données........................................ 115

6.3. Détails de la méthode de recherche par mots-clés ........................................ 116

6.4. Liste des mots-clés .................................................................................................. 118

6.5. Traitement des métadonnées.................................................................................. 125

6.6. Méthode de recueil des données........................................................................ 130

Chapitre 7 – Présentation et analyse des résultats ........................................................ 131

7.1. Principes et vocabulaire retenus pour le traitement des données .................... 131

7.2. Validation de la pertinence des mots-clés............................................................ 134

7.2.1. Les mots-clés sont-ils révélateurs en eux-mêmes ? ............................................ 134

7.2.2. Les mots-clés sont-ils significatifs au regard des thèmes qui leurs sont associés ? ............ 143

7.2.3. Les mots-clés sont-ils réellement significatifs ou réellement à contextualiser ? .................... 148

7.2.4. Quel type de mention les mots-clés permettent-ils de relever ? .................................... 149

7.2.5. Synthèse .................................................................................................................. 151

7.3. Validation de la pertinence de l'indice de fiabilité............................................ 152

7.3.1. Le taux d'informations pertinentes est-il cohérent avec la valeur de l'indice ? .................... 152

7.3.2. Quelles est la répartition des valeurs de l'indice par rapport aux types de mentions ? ............ 153

7.3.3. Quel est le ratio gain de temps et perte d'informations avec l'emploi de l'indice ? ............ 154

7.3.4. Synthèse .................................................................................................................. 158

7.4. Les apports de la méthode.................................................................................. 159

7.4.1. Permet-elle de relever des mentions en dehors de titres d'articles explicites ? .................... 159

7.4.2. La méthode permet-elle de cibler des ouvrages pour s'assurer des résultats ? .................... 160

7.4.3. Permet-elle de relever de nouvelles informations ? .................................................... 164

7.4.4. Synthèse .................................................................................................................. 175
## Introduction

Qui étaient les hommes et les femmes des anciennes populations nordiques ? Ils sont le plus souvent présentés comme des barbares par les auteurs de l'Antiquité jusqu'à leur christianisation au cour de la période médiévale. Aujourd'hui, lorsqu'on évoque les Scandinaves du haut Moyen Âge, l'image du viking s'impose. Un guerrier presque mythique, qui vogue sur un drakkar, qui porte un casque à cornes, qui pratique le supplice de l'aigle de sang, et qui remet son destin aux prédictions de runes magiques. Il est encore possible de multiplier les clichés véhiculés par la pop culture, les jeux vidéos, les comics, les films, les tableaux, le heavy metal, la propagande nazie et encore bien d'autres supports<fnref n="1" />. Malgré cette « sagesse populaire », il y a là une myriade de représentations erronées à déconstruire : pas de casque à cornes, pas d'aigle de sang, pas de rune magique, pas plus guerriers que d'autres et pas non plus de drakkar. Le terme même de viking fut forgé à partir d'un mot norrois qui désigne les hommes se livrant à la viking. La viking est le mot norrois qui désigne une expédition destinée à acquérir des richesses par n'importe quel moyen, ce qui inclut le pillage. Initialement, les vikings ne sont donc pas les Scandinaves du haut Moyen Âge, mais des pirates de quelques horizons qu'ils puissent venir. Aussi, il ne faudrait pas s'étonner de lire que des marchands scandinaves ont été attaqués par des vikings sarrasins<fnref n="2" />. Enfin, dans la mesure où le terme viking est fortement connoté, j'estime qu'il induit un biais cognitif. De fait je ne m'autoriserai à l'utiliser que dans le cadre de citations, ou pour parler du phénomène viking, éventuellement de la période viking<fnref n="3" />. Lorsque j'emploierai le mot viking hors de ces contextes, il s'agira du mot norrois dont je viens d'expliquer le sens. Je désignerai les populations étudiées par les termes anciens Scandinaves, ou simplement Scandinaves par commodité, peuples du Nord, hommes du Nord, Northmanni, ou encore de discourir des pays nordiques.

Définissons à présent l'aire géographique d'où sont issues les populations scandinaves. Actuellement, la Scandinavie est composée des royaumes de Norvège, de Suède et du Danemark ; bien que dans le langage courant, elle désigne souvent la totalité des pays nordiques qui présentent des ethnies et des langues : germaniques, anglo-saxonnes, germaniques

<footnote n="1">¹ DI FILIPPO, Laurent, (dir.), *Vikings* !, Bordeaux, Les moutons électriques, 2022.</footnote>

<footnote n="2">² GAUTIER, Alban, Conférence à l'université de Nantes en octobre 2018, « Que sont les Vikings devenus ? Le mythe des hommes du Nord à l'épreuve de l'Histoire », disponible en ligne : https://webtv.univ-nantes.fr/fiche/18974/alban-gautier-que-sont-les-vikings-devenus-le-mythe-des-hommes-du-nord-a-l-epreuve-de-l-histoire.</footnote>

<footnote n="3">³ La période viking s'étend du VIIIe au XIIe siècle.</footnote>
scandinaves, fenniques, sames, inouites et baltes. Notons dès à présent, qu'il n'est pas rare, dans
le cadre des études nordiques, de convoquer Tacite et de faire un parallèle entre Scandinaves et
Germains de l'Antiquité, pouvant créer une confusion qu'il convient dès à présent de
désamorcer. Durant l'Antiquité, les Scandinaves étaient considérés comme germains au même
titre que de nombreuses ethnies. Ainsi, selon Tacite<fnref n="4" />, les Goths, les Angles, les Suèves, les
Saxons, les Alamans, les Burgondes, les Lombards, les Suiones et bien d'autres étaient tous
germains. Ils avaient selon lui des croyances et des coutumes communes bien que nuancées au
gré des nombreuses peuplades. Toujours selon Tacite, le territoire occupé par les Germains se
composait certes de la Scandinavie, mais également d'une bonne partie des pays d'Europe du
nord et centrale. Les tribus présentées par Tacite migrèrent vers le sud, l'ouest et le nord,
poussées notamment par les Huns et les Slaves, tant est si bien que la probable réalité
géographique de la Germanie antique n'avait plus de sens au début du Moyen Âge. De plus,
une partie des peuples germaniques étaient alors converties au christianisme, ce qui n'était ni
le cas en Saxe, ni en Scandinavie où les anciennes croyances perdurèrent jusqu'aux environs
du XIIe siècle. Ce sont précisément ces populations que je désigne comme Scandinaves : de
langue germanique, non converties au christianisme durant le haut Moyen Âge. Ces populations
avant diaspora<fnref n="5" /> se trouvaient sur les territoires actuels de Suède, Norvège, Danemark et Saxe
primitive qui englobe une partie de l'Allemagne du nord et des Pays-Bas. Selon les périodes, je
pourrai y associer des territoires sous domination de ces peuples ; l'Islande dès le IXe siècle par
exemple.

La première difficulté lorsqu'on souhaite s'intéresser aux anciennes populations nordiques,
c'est de se départir de l'image que nous en avons et de parvenir à s'affranchir de notre vision
manichéenne de certaines pratiques ou concepts. Cela peut être une véritable gageure tant nous
sommes emprunts de nos traditions littéraires. En outre, ces représentations somme toute
ethnocentrées, semblent confortées par des pratiques scandinaves telles que les viols rituels<fnref n="6" />,
les sacrifices sanglants ou encore le macabre de certaines mises en scène funéraires. J'ai pour
ma part éprouvé quelque malaise à la lecture de descriptions de fouilles révélant la profusion

<footnote n="4">⁴ TACITE, *Vie d'Agricola La Germanie* / Trad. du latin par Jacques Perret, [3e éd.], Paris, les Belles lettres, 1997.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Le terme diaspora est largement utilisé par la communauté scientifique pour parler du phénomène viking. Des auteurs tels que Neil Price, Pierre Bauduin ou encore Alban Gautier ont produit des justifications convaincantes en faveur de l'emploi de ce terme dans le cadre des études nordiques. GAUTIER, Alban, *La diaspora viking*, dans *Confrontation, échanges et connaissance de l'autre au nord et à l'est de l'Europe, de la fin du VIIe siècle au milieu du Xe siècle*, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2017, p. 347-364.</footnote>

<footnote n="6">⁶ IBN FADLAN, Aḥmad, *Voyage chez les Bulgares de la Volga* / Trad. de l'arabe par Marius Canard, Paris, S.P.A.G (Papyrus), 1983, p. 59-64.</footnote>
de membres, notamment humains, et/ou l'originalité de leur disposition dans les tombes<fnref n="7" />. Pourtant, ce ne serait pas rendre justice à cette culture complexe et raffinée que de ne l'effleurer que par ce qu'elle offre de plus violent. Étudier ces populations, permet, à mon sens, de se familiariser avec de nouvelles acceptions de nos concepts, d'interroger avec plus d'acuité le sens de nos valeurs, la portée de l'anodin de notre quotidien et de questionner nos obscures évidences. Prenons l'exemple des débats très actuels sur l'identité de genre : les archéologues spécialistes de la période viking ont retrouvé, en plusieurs endroits, des corps d'hommes inhumés dans des parures féminines et inversement, des corps de femmes inhumés exclusivement avec des équipements martiaux. Certains chercheurs estiment que les genres pouvaient avoir été plus fluides et plus nombreux qu'actuellement car, peut être que tout comme la frontière entre visible et invisible, homme et animal, la frontière entre les genres pouvait avoir été mouvante et/ou se dessiner autrement que nos cultures la conçoivent traditionnellement. Ainsi, il serait probable qu'il ait existé un genre à part pour les chamanes, pour les êtres dotés de la faculté de modifier leur *hamr**, ou encore que le genre puisse changer au cours d'une vie, comme pourraient en attester divers changements de noms<fnref n="8" />. Cela reste néanmoins terriblement difficile à démontrer au vu de nos sources et de nos biais d'interprétation.

En 1878, sur le site de Birka - Suède - une sépulture du Xe siècle fut mise au jour. Elle présentait une panoplie complète et fut considérée pendant presque cent quarante ans comme la tombe d'un « guerrier viking » par excellence. Une analyse génétique menée en 2017 permit d'établir qu'il s'agissait en fait d'une défunte<fnref n="9" />. Ainsi cette mauvaise interprétation des vestiges fut relayée dans les publications de l'époque, notamment celles des sociétés savantes, et tenue pour vraie par la communauté scientifique jusqu'en 2017¹⁰. Il faut donc retenir l'idée que les publications scientifiques et notamment celles des sociétés savantes ont pu, par méconnaissance, par manque de temps, de moyens, de technologie, par des biais d'interprétation et autres, commettre des erreurs qui n'ont pas nécessairement été remises en cause. Il est également probable, que si le sensationnel a toujours eu le vent en poupe, d'autres

<footnote n="7">⁷ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings* / Trad. de l'anglais par Cécile Deniard, Paris, Seuil, 2022, p. 257-300.</footnote>

<footnote n="8">⁸ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 202-208.</footnote>

<footnote n="9">⁹ HEDENSTIERNA-JONSON, Charlotte, (dir.), *A Female Viking Warrior Confirmed by Genomics*, Wiley, 2017, p. 853-860. (American Journal of Physical Anthropology; Vol. 164, Issue 4). (Consulté le 16 août 2024). DOI: 10.1002/ajpa.23308</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ MOURGUES, Elsa, Emission radio « Les guerriers vikings étaient aussi des femmes » sur France Culture, disponible en ligne : https://www.radiofrance.fr/franceculture/les-guerriers-vikings-etaient-aussi-des-femmes-2696057.</footnote>
découvertes, non moins intéressantes, ont pu rester discrètes puis être oubliées au cours du temps et par manque de référencement. C'est en tout cas probable jusque dans les années 1980, date à laquelle la recherche se structure en France et donc, période à partir de laquelle j'estime que les informations ont pu trouver un chemin de diffusion permettant leur large exploitation par la communauté scientifique. Une étude des publications des sociétés savantes, parues avant 1980, pourrait donc constituer une recherche historiographique intéressante et permettre de découvrir de nouvelles sources d'information pour l'étude des populations scandinaves. C'est ce qui m'a conduit à étudier le thème suivant : Les Scandinaves en Bretagne et en Vendée : des premiers contacts à leur christianisation au travers des publications des sociétés savantes entre 1800 et 1979.

J'ai choisi d'étudier un territoire français, sur lequel je savais qu'il y avait eu de nombreux contacts et de diverses natures avec les Scandinaves entre la fin de l'Antiquité et la fin du haut Moyen Âge. Outre le territoire étudié, des contacts sont attestés en Camargue<fnref n="11" />, de plus il y aurait eu des campements scandinaves qui n'ont pas été retrouvés à ce jour. Toutefois, la littérature semble n'avoir fait que peu de cas du sujet dans cette zone. J'ai estimé que ça pouvait être symptomatique d'un manque de publications. Or la nécessité d'obtenir des résultats exploitables dans le temps imparti m'imposait de choisir une aire géographique à fort potentiel. J'aurais pu m'intéresser aux côtes normandes, ou au bassin parisien qui répondaient eux aussi à mes critères. Mais à contrario, elles me paraissaient trop documentées, ce qui réduisait le potentiel apport de cette recherche. Par ailleurs, je savais qu'en Bretagne l'archéologie n'avait révélé que peu de traces de la présence d'établissements scandinaves contrairement à ce que semblent indiquer les sources écrites. Dans les faits, il semblerait que les Scandinaves aient eu pour ambition de dominer la Bretagne à l'instar de la Normandie, ce qu'ils firent entre 912 et 939¹². Or outre une poignée de sépultures scandinaves<fnref n="13" />, ce territoire n'a livré presque exclusivement que des traces de batailles. Il y aurait donc là une curiosité à exploiter. Précisons que le territoire considéré est composé du territoire historique de la Bretagne qui comprend la Bretagne actuelle et la Loire-Atlantique augmenté de la Vendée à cause de l'île de Noirmoutier qui aurait servi d'arrière base stratégique pour les raids et invasions en Bretagne. Il semble donc bien peu pertinent de faire cas de la Bretagne sans inclure l'île de Noirmoutier et une partie de la Vendée à la réflexion. Notons toutefois qu'il y aurait une véritable réflexion à mener autour

<footnote n="11">¹¹ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 211-212.</footnote>

<footnote n="12">¹² BRINK, Stefan ; PRICE, Neil, *The viking world*, London, Routledge, 2008, p. 458-460.</footnote>

<footnote n="13">¹³ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 457.</footnote>
d'une délimitation et de la mouvance des espaces géographiques de la culture bretonne. Le découpage proposé dans ce mémoire n'offre qu'une vision simpliste de cet espace culturel.

Le cadre chronologique des publications ne peut être déconnecté de la notion de sociétés savantes puisqu'il commence aux premières publications disponibles des sociétés savantes, dans les années 1780 et se termine en 1979. Ces sociétés étaient composées d'universitaires, de médecins, de notables, d'instituteurs, etc.<fnref n="14" />, animés certes par la passion de l'histoire et de l'archéologie mais également par les idées de leur temps. De fait, pour reprendre à mon compte et en substance les propos de Philippe Geslin à propos du récit du voyage en Laponnie au XVIIe siècle de Jean-François Regnard : il faut prendre les contenus de ces parutions dans leurs contextes et pour ce qu'ils sont avec leurs lots d'erreurs et d'approximations.

Le cadre chronologique du sujet d'étude quant à lui s'étend de la fin de l'Antiquité à la fin du haut Moyen Âge. Ou plus précisément de la christianisation du lieu de contact à la christianisation des Scandinaves païens. J'ai choisi cette période, d'une part parce qu'elle est relativement bien documentée par rapport à des périodes plus anciennes, et d'autre part parce que c'est une période qui offre à voir se côtoyer l'ancien monde - les Scandinaves païens - et le nouveau monde - les chrétiens -. Sur ces côtes, les contacts avec les Scandinaves existaient dès l'Antiquité puisque l'explorateur Marseillais, Pythéas, en fait mention autour de 330 av. notre ère dans le récit de son expédition dans la mer hyperboréale. C'est également la connaissance approximative de ces populations et la promesse des richesses de l'ambre qui motivèrent l'expédition<fnref n="15" />. Les populations décrites par Pythéas pourraient être, dans une certaine mesure, les mêmes que celles de Tacite, elles-mêmes encore proches de celles décrites dans les chroniques du haut Moyen Âge. En faveur de cette relative stabilité culturelle, je propose de prendre un exemple tiré des Eddas. En effet, les Eddas rédigées par des hommes d'église autour du XIIIe siècle fixèrent par écrit une tradition orale, païenne de surcroit, à l'heure de la christianisation de la Scandinavie. Or la construction de certains passages ferait remonter l'élaboration des récits, tels qu'ils nous sont parvenus, au IXe siècle de notre ère<fnref n="16" />. De plus des vestiges tels que *Le char du soleil de Trundholm* découvert au Danemark en 1902 et daté de

<footnote n="14">14 BARRERA, Caroline, *Les sociétés savantes au XIXe siècle, une sociabilité exceptionnelle*, dans *Midi-Pyrénées patrimoine*, avril-juin 2004, p.35-40.</footnote>

<footnote n="15">15 Je tiens cette information de mes cours d'archéologie de Licence à l'université Paul Valéry de Montpellier entre 2005 et 2007, elle est également véhiculée dans l'ouvrage LALLEMAND, Ferdinand, *Journal de bord de Pythéas de Marseille*, [3e éd. Révisée et corrigée], Marseille, J.-M. Garçon, 1989, 261 p. Je me dois cependant de préciser qu'elle est contredite dans l'ouvrage HERBAUX, François, *Pythéas : explorateur du Grand Nord*, Paris, Belles Lettres, 2024, 248 p. pour qui le voyage de Pythéas aurait eu une visée purement scientifique.</footnote>

<footnote n="16">16 BOYER, Régis, *L'Edda poétique*, Paris, Fayard, 2014, p. 74.</footnote>
l'âge du bronze seraient à relier à certains récits des Eddas, la Gylfaginning*<fnref n="17" /> en l'occurrence, qui fait mention de la déesse Sól* et de son char. Il existe un certain nombre d'exemples qui permettent d'illustrer cette relative stabilité culturelle en reliant des textes antiques et médiévaux à des découvertes archéologiques. Mais il ne saurait être ici question d'en aborder plus. En outre, il semblerait bien naïf de considérer qu'il faille attendre le haut Moyen Âge pour que les relations deviennent particulièrement violentes entre les populations autochtones et Scandinaves. Je citerai en exemple convainquant l'envergure des attaques saxonnes sur les rivages bretons avant la chute de l'Empire romain d'Occident. De fait, les funestes attaques à répétition des côtes bretonnes par les Scandinaves, ne semblent pas être une invention de ce qu'il est communément admis d'appeler le phénomène viking, bien qu'elles aient pu présenter quelques particularités à cette période. Le cadre chronologique choisi a donc cet intérêt de correspondre à celui durant lequel les *víkingar* furent interprétées par la chrétienté pour devenir un traumatisme qui continue de marquer l'imaginaire collectif.

Concernant plus particulièrement le contour du fond documentaire étudié ; dans la mesure où j'ai intégré le Master directement en seconde année et que je réside à Montpellier, il ne m'était pas possible d'étudier la totalité des publications existantes ni d'en faire un inventaire précis. J'ai donc choisi d'étudier uniquement les publications jusqu'en 1979, numérisées et accessibles à titre gracieux, émises par des sociétés savantes dont le siège se situe en Bretagne, Vendée ou Loire-Atlantique. Même avec ces critères de sélection, le nombre des publications reste impressionnant et impossible à consulter dans le détail, dans le temps imparti. Il était évident qu'il fallait cibler les lectures pour minimiser le temps d'acquisition de la donnée. Or réduire encore le nombre de publications pour entrer dans les délais ne semblait pas judicieux puisqu'à priori, et sans autre information, il n'était pas possible d'opérer une sélection pertinente des ouvrages qui aurait garanti un volume de résultats à analyser. Il ne semblait pas non plus pertinent de sélectionner les données par rapport aux titres des articles. En effet cela aurait certes garanti de trouver des éléments en rapport avec les Scandinaves, peut-être même des informations oubliées, mais certainement pas des informations mal interprétées. Il fallait donc mettre au point une méthodologie de prospection de donnée historiques. L'idée d'une recherche par mots-clés associée à un indice de fiabilité, comme c'est le cas des moteurs de recherches classiques, s'est donc imposée d'elle-même. Je me heurtais rapidement aux difficultés que cela pose au regard de l'hétérogénéité des sujets traités, des supports, certaines pages contiennent

<footnote n="17">¹⁷ STURLUSON, Snorri, *L'Edda: Récits de mythologie nordique* / Trad. du vieil islandais par François-Xavier Dillmann, Paris, Gallimard, 1991, p. 134-135.</footnote>
des partitions de musique, et du volume du fond documentaire, ainsi que du type d'informations recherchées. Par type d'information, j'entends : « implicite » qui font référence aux Scandinaves sans les nommer, « explicite » qui font référence et nomment les Scandinaves, et « cachée » lorsque l'auteur n'a pas conscience d'évoquer un élément potentiellement relatif aux Scandinaves. C'est donc dans ce contexte que s'est imposée la problématique du présent mémoire : est-il possible de mettre au point une méthodologie efficace de recherche par mots-clés qui permette d'extraire, d'un fond documentaire historique conséquent et hétérogène, des informations en rapport avec les Scandinaves de la fin de l'Antiquité à la fin du haut Moyen Âge ? La notion d'efficacité ne suffit pas à elle seule pour rendre compte de ce qui est attendu de la méthode, il faudra se baser sur des critères d'efficacité répondant aux enjeux précédemment exposés ; en l'occurrence : le gain de temps, la détection d'informations explicites, implicites et cachées, la pertinence des mots-clés, la pertinence de l'indice de fiabilité et la mise en évidence d'informations potentiellement pertinentes.

C'est là tout l'enjeu de ce travail : définir la méthodologie d'exploitation du fond documentaire, le cadre du recueil de données, et évaluer la méthode. Pour ce faire, en première intention je propose de dresser un état des lieux non exhaustif à propos de l'état de nos connaissances sur les Scandinaves et leurs contacts avec la Bretagne, puis de présenter les sources usuelles pour traiter des hommes du Nord. Ces éléments permettent de faire un point utile sur l'état de l'art afin d'établir la liste des mots-clés, donc de pointer les mots qui se rapportent aux diverses natures des contacts entre Scandinaves et Bretons ; et de donner des points de repères théoriques nécessaires à évaluer la pertinence potentielle d'une information compte tenue des avancées de la recherche. De plus, toujours afin de justifier la méthodologie d'exploitation du fond documentaire, il semblait pertinent de procéder à un rappel historiographique puis de présenter le fond documentaire exploité. En effet, il s'agit là de contextualiser la donnée de la même manière, et avec le même intérêt qu'un archéologue qui tient compte du contexte fonctionnel de fouilles pour interpréter des vestiges. Ce contexte est nécessaire à la fois, pour établir la liste des mots-clés en fonction du vocabulaire relatif à nôtre sujet tel que probablement employé par les sociétés savantes ; ainsi que pour connaître le contexte de publication permettant une meilleure appréhension des informations, et donc une meilleure évaluation de leur potentiel. En dernier lieu, je propose d'évaluer la méthode en confrontant les résultats obtenus aux critères d'efficacités, d'envisager des pistes d'améliorations des performances de l'outil, et d'estimer l'intérêt de poursuivre l'exploration du fond documentaire.
# Chapitre 1 – Le contexte historique de la période viking

Repérer les éléments relatifs à la présence scandinave en Bretagne et autour de l'île de Noirmoutier durant le haut Moyen Âge nécessite de savoir comment et où elle pouvait se manifester. Pour ce faire une connaissance du contexte historique est essentiel. Ces éléments font l'objet du propos de ce chapitre.

## 1.1. Le contexte scandinave

Les contacts entre la Scandinavie et le reste de l'Europe sont attestés de longue date. Certains historiens tels que Lucien Musset eurent d'ailleurs tendance à minimiser le phénomène viking n'y voyant que le prolongement de contacts existants dans le contexte particulier de la chute de l'Empire romain. Selon l'état de l'art actuel, cette perspective n'est cependant pas en cohérence avec la fréquence, l'ampleur et l'étendue des raids scandinaves entre 750 et le xᵉ siècle qui furent sans commune mesure avec les pratiques antérieures<fnref n="1" />. Il est admis par la communauté scientifique que le phénomène viking s'est développé en plusieurs temps. Tout d'abord des raids saisonniers de petite échelle à la fin du VIIIᵉ siècle. Puis, s'en sont suivis des raids saisonniers de grande ampleur, puis des raids qui impliquaient l'occupation de camps d'hivernage, pour enfin devenir au IXᵉ siècle des conquêtes avec des installations permanentes<fnref n="2" />.

Plusieurs théories furent émises pour expliquer le phénomène viking. En particulier, des historiens estimèrent qu'une surpopulation de la Scandinavie combinée avec un manque de terres arables seraient à l'origine de la diaspora. Selon Pierre Bauduin et Neil Price, cette hypothèse parait peu probable. En effet, les premiers raids seraient partis de Norvège et n'avaient pour but ni l'émigration ni la colonisation, mais le profit immédiat. Cette réponse semble donc moins appropriée à un problème de surpopulation qu'une intensification de l'agriculture. De plus, l'état de la recherche archéologique en Norvège dément un accroissement de la population à l'heure des premiers raids. D'autres historiens ont émis l'hypothèse que les raids scandinaves furent menés en représailles de l'expansion du royaume franc et de la chrétienté qui exerçaient une pression sur les peuples du Nord au VIIIᵉ siècle. Là encore, sans nier la pression exercée en périphérie du monde scandinave, cette théorie ne parvient à convaincre ni Pierre Bauduin ni Neil Price qui estiment qu'il est peu probable que cette pression

<footnote n="1">¹ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 28-29.</footnote>

<footnote n="2">² BRINK, Stefan ; PRICE, Neil, *op. cit*, p. 194.</footnote>
se soit faite sentir jusqu'en Norvège au VIIIe siècle. De fait elle ne pourrait expliquer les premiers raids<fnref n="3" />.

La théorie privilégiée par Pierre Bauduin, Neil Price et Anders Winroth repose sur les profondes mutations du monde scandinave consécutives à la chute de l'Empire romain. Pour des raisons parfois mal connues, la chute de l'Empire romain ébranla la stabilité de la Scandinavie. Il faudrait sans doute y voir les effets combinés de la rupture du commerce international : l'arrivée très remarquée des Huns, qui outre la violence de la Horde, eut un grand impact culturel notamment en Scandinavie. L'archéologie a pu également retrouver en Europe du Nord les traces de pillages à répétition par des groupes armés qui se seraient retournés contre les civils n'ayant plus d'ennemis définis à la suite de la chute de l'Empire romain. Enfin, selon Neil Price, il faut également citer une probable cause environnementale. En 536 et 539/540 il y eut deux éruptions volcaniques d'une rare violence dans les tropiques et au Salvador. Les effets s'en firent sentir sur toute la planète, il y eu des pluies acides, et le ciel fut chargé d'une épaisse brume qui ne laissa guère percer les rayons du soleil durant plusieurs mois. Les conséquences s'en firent sentir pendant quatre-vingt ans et furent à leur paroxysme quelques trois années. Le manque de lumière ainsi que la chute de la température de 3,5°C en Scandinavie mirent un frein à la croissance des végétaux et engendrèrent la disparition de ressources alimentaires. Les scientifiques estiment qu'environ la moitié de la population succomba à cet hiver de trois ans. L'archéologie a mis en évidence l'abandon de sites d'habitats et de terres arables à cette période<fnref n="4" />.

La Scandinavie regagna sa stabilité au prix de l'émergence de micro-royaumes gouvernés par des élites guerrières entourées de leur suite : il s'agit de la culture des halles. Cette nouvelle société s'articulait autour de valeurs fondamentales : les liens de parenté, les serments, l'obtention de la justice même par la violence, la liberté, les prouesses martiales, les démonstrations de richesse et de pouvoir. Ces valeurs impliquaient un fonctionnement particulier, par exemple les alliances se forgeant de préférence par les liens du sang, cela pourrait expliquer dans une certaine mesure la polygynie<fnref n="5" />. Enfin le tissage de liens complexes entre les individus pourrait avoir été à l'origine d'une exportation de la violence en dehors de la Scandinavie. En adéquation avec les valeurs martiales et de démonstration, les raids permettaient aux élites de s'illustrer pour affermir leur pouvoir, d'acquérir des richesses et de

<footnote n="3">³ BAUDUIN, Pierre, *Les Vikings*, [3e éd.], Paris, PUF, 2018, p. 49-51.</footnote>

<footnote n="4">⁴ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 98-100.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *Ibid.*, p. 136.</footnote>
récompenser leurs compagnons d'armes. Enfin, les ambitions économiques étaient l'une des composantes essentielles des raids. D'autant plus que dans cette nouvelle société, certains hommes étaient dépourvus d'héritage et n'avaient pas non plus de perspective de mariage à moins d'acquérir de la notoriété et des richesses. Les raids s'inscrivirent dans la nouvelle économie fondée sur les échanges internationaux qui s'était mise en place aux VIe et VIIe siècles. Ces réseaux firent également office de réseaux d'informations dont les Scandinaves surent tirer profit pour mener leurs raids. Notons que cette économie longue distance ne put se mettre en place qu'au prix d'innovations nautiques<fnref n="6" />. Sur cette nouvelle toile de fond économique, les Scandinaves ne s'adonnaient plus à une économie de subsistance mais intégraien des réseaux ouvrant *in fine* des voies jusqu'au Levant. Ils comprirent rapidement l'intérêt de contrôler les routes par lesquelles s'opéraient les échanges et de développer à des endroits stratégiques des places spécialisées de type *emporia*, *wics*, ou *portus*. S'il est vrai que les lieux d'échanges furent associés à l'émergence de pouvoirs royaux, il est également vrai que ce type établissement ne put apparaître qu'à la faveur d'une structuration des pouvoirs politiques. En effet, l'intensification des échanges et la constitution de flottes supposaient d'une part que les sociétés pouvaient se permettre d'être privées de la main d'œuvre que représentait les hommes embarqués sur la durée des expéditions. D'autre part, cela supposait une organisation logistique et de gestion de ressources qui ne pouvait être possible autrement que dans le cadre du développement d'un pouvoir central. J'ai à ce propos précédemment été employé des termes liés à la notion de royauté tels que « pouvoirs royaux » ou « micro-royaumes », il est également possible de trouver dans certains travaux le terme « rois de mer ». Toutefois, avant la fin de la période viking, il semble prématuré d'assimiler le pouvoir central à une royauté en bonne et due forme<fnref n="7" />. Il faudrait plus envisager ces « rois de mer » comme des chefs d'entreprise prêts à saisir toutes opportunités pour accroitre leurs bénéfices et dominer le marché<fnref n="8" />. Les raisons des premiers raids et de leur ampleur furent donc de nature économique, sociale et politique.

Comme précédemment évoqué, ces premiers raids furent de faible ampleur. Ils furent menés avec peu de navires et peu d'hommes, à l'encontre de sites soigneusement choisis par les Scandinaves pour les raisons suivantes : ils étaient isolés, ne présentaient que peu ou prou de défenses militaires et concentraient des richesses. Les sources écrites font état de trois navires qui auraient en 787 attaqués Portland au sud de l'Angleterre<fnref n="9" />. Dès les années 830, les sources

<footnote n="6">⁶ MALBOS, Lucie, *Les ports des mers nordiques à l'époque viking (VIIe-Xe siècle)*, Turnhout, Brepols, 2017, p.71.</footnote>

<footnote n="7">⁷ BRINK, Stefan ; PRICE, Neil, *op. cit.*, p. 195.</footnote>

<footnote n="8">⁸ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 326.</footnote>

<footnote n="9">⁹ BRINK, Stefan ; PRICE, Neil, *op. cit.*, p. 194.</footnote>
font état de plusieurs dizaines de navires, puis dans les années 840 de plusieurs centaines<fnref n="10" />.
Contrairement aux premiers raids, pour cette période, les sources affirment qu'il existait
plusieurs flottes menées par des rois. La typologie des cibles changea. Les Scandinaves
attaquèrent des places fortes et remontèrent les fleuves ne se limitant plus aux attaques des
côtes. Ainsi en 844, ils remontèrent la Garonne et attaquèrent Toulouse<fnref n="11" />. Ils augmentèrent leur
rayon d'action et se déployèrent en mer Méditerranée. C'est également autour des années 840
que furent attestés les premiers camps d'hivernage, qui offrirent un avantage tactique aux
Scandinaves. Voici ce qu'en dit Gareth Williams :

> When even major kingdoms struggled to maintain permanent field armies, the fact that the Vikings managed to campaign for years on end, often in hostile territory, is perhaps a more impressive achievement than any success they may have enjoyed on the battlefield.

> They managed to do this by careful selection of overwintering places [...]. That meant that they arrived in places where supplies had already been gathered, which they could take over for their own use, while the onset of winter made it difficult for anyone to raise and supply an army to remove them before the spring.

BRINK, Stefan ; PRICE, Neil, *The viking world*, London, Routledge, 2008, p. 198.

Cette présence sur plusieurs saisons et plusieurs années fut rendue possible car la typologie des
personnes parties en *víking* évolua. Il n’était plus question de flottilles constituées d’hommes
scandinaves issus d’une même région, mais de groupes pluriethniques à dominance scandinave
issus de diverses régions de la Scandinavie. Il ne s’agissait plus seulement de bandes armées,
mais de familles qui prenaient la mer. Les fouilles archéologiques ont permis de déceler outre
la présence de guerriers, celle de femmes, d’enfants, mais également d’un artisanat développé.
Neil Price qualifie les expéditions de cette période, de mode de vie alternatif en communauté
migratoire mais également d’hydrarchie*. La notion d’hydrarchie* est à considérer du point de
vue des victimes des raids. Ces dernières eurent à faire à une force militaire qui n’était pas mue
par la volonté d’un roi mais par de multiples volontés et qui ne pouvait donc être aisément
défaite. Il n’y avait plus qu’un petit pas à franchir pour que ce phénomène prenne la tournure
d’une diaspora. C’est autour de l’an 900 que les Scandinaves opérèrent ce changement de
stratégie. Dès les premiers raids, ils semblaient parfaitement informés des us et coutumes des

<footnote n="10">¹⁰ BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, Paris, Éditions Tallandier, 2023, p. 99.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ *Ibid*., p. 100.</footnote>
territoires, ainsi que des diverses tensions géopolitiques. Ils y virent rapidement des
opportunités : attaquer un territoire en proie à des luttes intestines, ou encore se mettre au
service d'un souverain notamment pour protéger le royaume des raids en échange d'un tribut
ou de terres. Ainsi ils prirent le contrôle de divers territoires en faisant reconnaitre leur autorité
via des traités passés avec les pouvoirs en place. Quoique l'un des exemples le plus abouti soit
celui du duché de Normandie, ce sont surtout les îles britanniques qui furent touchées par cette
diaspora, comme tendent à le démontrer les études génétiques et linguistiques. En quelques
chiffres, 44% du patrimoine génétique des habitants des Shetland est d'origine scandinave avec
des gènes hérités en proportion égale d'individus féminins et masculins. La population des
Hébrides présente quant à elle 15% de gènes scandinaves exclusivement hérités d'individus
masculins. L'héritage de la langue norroise est bien représenté en Anglais, par exemple le mot
*skinn* qui signifie dépouille en norrois a donné *skin*, peau en anglais, *rannsaka* qui signifie
fouiller en norrois est devenu *ransack*, saccage en anglais. Cet héritage scandinave est
également présent dans les noms de famille tel que McLeod signifiant fils de Ljotr ; dans la
toponymie avec des mots ou noms scandinaves suivis de suffixes tels que - *by*, village, ou
-*thorp*, ferme isolée. Ainsi nous obtenons par exemple Kirkby formé sur *kirkja*, l'église, et
Kettlethorpe formé à partir du nom Kettil. Dans les Orcades le norn, dialecte local norrois, était
encore parlé au XIXe siècle<fnref n="12" />.

1.2. Le contexte breton

Tout comme le monde scandinave, le monde breton fut profondément impacté par la chute de
l'Empire romain. Pour comprendre la situation en Bretagne à la veille des premiers raids
scandinaves, il faut revenir sur la haute antiquité des relations qui la liaient aux îles britanniques.
Il semblerait que la Bretagne et les îles britanniques aient depuis la Préhistoire constitué un
espace d'échange préférentiel où se développa une civilisation atlantique. Les échanges et
notamment des migrations, bien qu'amoindris, perdurèrent sous l'occupation romaine de
l'Armorique et de la Grande Bretagne selon Jean-Christophe Cassard<fnref n="13" />.

Dès la seconde moitié du IIIe siècle, des pirates germaniques sévirent le long des côtes bretonnes
dans un contexte de crises au sein de l'Empire romain et de crises locales accompagnées de

<footnote n="12">¹² WINROTH, Anders, *op. cit.*, p. 78-82.</footnote>

<footnote n="13">¹³ CASSARD, Jean-Christophe, *Les Bretons et la mer au Moyen Âge*, Rennes, PUR, 1998, p. 15-71.</footnote>
mouvements sociaux<fnref n="14" />. En réponse à quoi les villes bretonnes se parèrent de fortifications édifiées à la hâte comme l’illustre l’exemple suivant. À l’occasion d’une campagne de fouilles à Ploufragan en Côtes-d’Armor en 1854, une villa romaine détruite fut découverte, non loin de laquelle les propriétaires avaient aménagé un refuge en cas de raids dans un *tumulus* préhistorique. Les troubles s’apaisèrent à la suite de l’avènement de l’Empereur Dioclétien qui mit en place une tétrarchie et nomma Maximien à la tête de la Gaule. Ce dernier, non content de mater diverses révoltes et d’intervenir contre les pirates, intégra l’Armorique dans un *Tractus Armoricanus et Nervicanus*. Dans le cadre de cette réorganisation de la défense des littoraux, le réseau de routes fut réorganisé en Bretagne créant une rocade en retrait des côtes sur le pourtour armoricain. Des fortifications et des tours à signaux furent également aménagées<fnref n="15" />. Afin de permettre leur fonctionnement, des Lètes* Francs y furent stationnés. Ils devaient à la fois cultiver les terres et les défendre de toute attaque ennemie. Ainsi le calme fut ramené jusqu’aux environs de 360. L’Empire connut à nouveau une période d’instabilité politique qui invita les peuplades germaniques à faire des incursions tant sur les côtes, notamment bretonnes, que sur les terres de l’Empire. C’est dans ce contexte, malheureusement peu documenté, qu’émergea la Bretagne et la légende de *Conan Mériadec*. À l’occasion de faits martiaux, ce dernier aurait été le premier roi de Bretagne, toutefois le personnage semble être une création du XIᵉ siècle.

Cette instabilité impacta également la Grande Bretagne que l'Empire déserta définitivement en
410. L'île fut plus démunie que jamais face aux attaques des pirates irlandais, des Scots, des
Pictes, etc. Cela eut deux conséquences majeures : tout d'abord le morcellement du territoire et
la création de petits royaumes ; et un déplacement de masse des populations en direction de la
Bretagne du IVᵉ au VIIIᵉ siècle. Jean-Christophe Cassard estime que l'implantation des colons
insulaires en Bretagne aurait été facilitée car ils étaient issus d'un même substrat culturel que
les Bretons, et parce qu'elle succédait à une première vague d'immigration constituée de soldats
en mission de service public. Il appararait qu'à la fin de l'Empire romain, au moins un
cinquième des troupes stationnées en Gaule était issue de Grande Bretagne. De plus, à cette
même période, l'Armorique obtint une autonomie politique par rapport à l'Empire. Selon Joël
Cornette<fnref n="16" />, cette indépendance se serait accompagnée d'un vide militaire probablement comblé
par une alliance avec la Grande Bretagne autorisant l'installation de migrants. Quoi qu'il en

<footnote n="14">¹⁴ CORNETTE, Joël, *Histoire de la Bretagne et des Bretons (Tome 1)*. Des âges obscurs au règne de Louis XIV, Paris, Le Seuil, 2005, p. 103-117.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ CASSARD, Jean-Christophe, *op. cit.*, p. 15-71.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ CORNETTE, Joël, *op. cit.*, p. 121-145.</footnote>
soit, les migrants tout comme les autochtones étaient chrétiens bien que leurs pratiques furent,
sur certains aspects, sujets à remontrance de la part du Saint Siège. Enfin, les instances locales
connurent de profondes modifications, à priori en accord avec une culture celtique, par rapport
à celles dont les territoires avaient hérité de la *Pax Romana*. Si des modifications similaires
avaient engendrées d'importantes dissensions en Grande Bretagne, la Bretagne semblait rester
relativement unie<fnref n="17" />, alors même qu'elle présentait des « royaumes doubles ». Il faut entendre
par « royaumes doubles » des royaumes à cheval entre la Grande Bretagne et la Bretagne tels
que : Le Cornwall / la Cornouailles, ou encore le Devon / la Domnonée. C'est de la fusion des
peuples de Grande Bretagne et de Bretagne que naquit l'identité Bretonne<fnref n="18" />.

Concernant plus particulièrement les relations avec les Francs, les Bretons se confrontèrent à Childéric lorsqu’il tenta une expansion à l’ouest du bassin parisien au milieu du Ve siècle. Il se serait alors heurté à une coalition Bretonne qui l’aurait mis en déroute. Son fils Clovis, reconnu par l’Empire comme Consul, prit sa suite. Malgré ses nombreuses victoires militaires par ailleurs, l’avancée en Bretagne ne fut pas aisée. Il décida finalement de négocier un traité de paix en 510. Par ce traité, Clovis obtint des rois bretons qu’ils ne puissent plus porter le titre de roi, en contrepartie de quoi il leur cédait les territoires des Osismes* et des Coriosolites* sans aucune contrepartie financière ni de service. De fait, la Bretagne était reconnue par les Mérovingiens comme un territoire indépendant. Pourtant les descendants de Clovis, détenant de Rome le droit d’exercer une autorité sur la Bretagne pour leur lignage, refusèrent de lui reconnaitre son indépendance jetant ainsi les bases d’un conflit durable entre Francs et Bretons.

Au milieu du VIe siècle la Bretagne se divisa en trois royaumes : La Domnonée au nord-ouest, la Cornouaille au sud-ouest, le pays de Waroc - *Bro Erec* - à l'est de Vannes. À cette période l'hostilité des Bretons, pris à partie dans une guerre de succession Franque, s'accrue. Le découpage en trois royaumes était la conséquence d'une nouvelle vague d'immigration en Bretagne rompant le calme relatif en Armorique. Cette immigration fut conduite par Waroc sous forme de raids dans le Vannetais, en Rennais et dans le pays de Nantes. Ce dernier s'opposa certes aux Bretons déjà sur place, mais également aux Francs. Cette incursion créa un cycle d'alliances et de conflits armés entre Bretons, mais également entre Francs et Bretons, qui devait se poursuivre durant plusieurs siècles en alternant avec des périodes de paix relative.

Toutefois, l'avènement des Carolingiens marqua un nouveau tournant dans les relations
mouvementées entre Francs et Bretons. En effet, ces derniers nourrissaient de grands projets

<footnote n="17">¹⁷ CASSARD, Jean-Christophe, *op. cit.*, p. 15-71.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ CORNETTE, Joël, *op. cit.*, p. 121-145.</footnote>
expansionnistes notamment dirigés vers la Bretagne. La prise de Vannes par Pépin en 753 marqua un tournant décisif en octroyant aux Francs un ascendant significatif sur les Bretons. Cette nouvelle autorité Franque s’appuyait sur la *marca Britanniae*<fnref n="19" />, une institution militaire présente dans les comtés de Vannes, Rennes et Nantes. Ce pouvoir de police s’accompagnait du devoir de tenir les Bretons sous contrôle. Cette institution n’empêcha pas les Bretons de se révolter et il fallut attendre la campagne franque de 799 pour que la totalité de la Bretagne soit intégrée et soumise au royaume franc. Cette même année, les Scandinaves menèrent leur première attaque sur l’île de Noirmoutier, qui bien qu’en Vendée, inaugure une période de près de deux siècles de campagnes en Bretagne que nous détaillerons plus loin. En effet, comme précisé en introduction l’île de Noirmoutier aurait joué un rôle de premier ordre dans la présence scandinave en Bretagne. De fait, cette étude perdrait en consistance si le phénomène viking en Bretagne était abordé sans prendre en compte ni l’île de Noirmoutier ni son aire d’influence immédiate sur le continent, donc jusqu’à Saint-Philbert-de-Grand-Lieu.

Succédant à son père Charlemagne, Louis le Pieux régna entre 814 et 840. Il se rendit en personne en Bretagne mater les révoltes. Malgré leurs multiples tentatives, les Carolingiens ne parvinrent pas à soumettre la Bretagne au fil des épées. De plus, Louis le pieux dû faire face à la révolte de ses fils dont il sortit affaibli. Il opéra donc un changement de stratégie en nommant en 831 le Breton Nominoë comte de Vannes et *missus imperatoris*<fnref n="20" />. Ce dernier afin d’assumer son rôle de garant de la paix entre Bretons et Carolingiens, mis un terme aux querelles intestines et unifia les Bretons. Il administra la Bretagne en restant fidèle à Louis le Pieux jusqu’à la mort de l’empereur en 840. L’Empire fut divisé au bénéfice des trois fils de Louis le Pieux, et ce fut Charles le Chauve qui hérita de la Francie comprenant la Bretagne. Dans un premier temps, Nominoë resta fidèle à Charles le Chauve, mais il se retrouva au terme des quatre années qui suivirent, en guerre ouverte contre le souverain sous l’effet de jeux d’alliances. Nominoë s’étant octroyé des prérogatives impériales pour marquer l’indépendance de la Bretagne, Charles le Chauve répliqua *manu militari*. Les combats n’avaient pas cessé, plutôt favorables aux Bretons, lorsque Nominoë trouva la mort en 851. Érispoë prit la suite de son père et défit les troupes carolingiennes à la fin de l’été 851. À la suite de cette défaite, un traité fut signé reconnaissant à la Bretagne le statut de royaume subordonné. Érispoë devint à cette occasion le premier roi breton reconnu par les Francs.

<footnote n="19">¹⁹ CORNETTE, Joël, *op. cit.*, p. 146-164.</footnote>

<footnote n="20">²⁰ *Ibid.*, p. 165-175.</footnote>
Rapidement Érispoë dû faire face aux Scandinaves tantôt perçus comme des alliés potentiels, tantôt comme des ennemis. Son intérêt était donc de resserrer les liens avec Charles le Chauve afin de bénéficier de sa protection. C'est sans doute dans cette perspective qu'en 856 un mariage fût envisagé entre le fils de Charles le Chauve et la fille d'Érispoë. De son côté, l'empereur devait estimer que cette union pourrait régler définitivement le problème breton. Il fut alors question de céder dans le cadre de la dot, des terres sur lesquelles Salomon pensait avoir des droits. Salomon était le fils de Riwallon qui était le frère aîné de Nominoë. Salomon assassina donc son cousin en 857²¹. Le règne de Salomon entre 857 et 874 fut marqué par une période de prospérité et de paix relative. À cette période la Bretagne intégra pleinement l'Empire carolingien auquel elle s'accultura. Salomon fut cependant assassiné dans le cadre d'une conspiration ourdie par des membres de sa famille, associés à des nobles francs. À la suite de quoi Gurwant et Pascweten, respectivement Comte de Rennes, époux de la fille d'Érispoë et Comte de Vannes, gendre de Salomon, ne parvinrent pas à s'entendre sur lequel des deux devait lui succéder. Cette dispute fut poursuivie par leurs fils Judicaël et Alain le Grand entraînant la Bretagne dans une nouvelle guerre civile. La pression scandinave s'accentuant en Bretagne à la fin des années 880, Judicaël et Alain le Grand s'allièrent<fnref n="22" />. Cette association fut heureuse car elle permit en 890 de déloger les Scandinaves de Bretagne pendant un temps. Judicaël trouva la mort au cours d'une bataille laissant Alain le Grand seul roi de Bretagne.

Ce dernier régna jusqu'à sa mort en 907, à la suite de quoi éclatèrent de nouvelles guerres de succession plongeant la Bretagne dans une instabilité d'autant plus grande que les raids reprirent. Les sources décrivent une Bretagne dévastée et dépeuplée. Autour de l'an 920, les élites furent contraintes à l'exil notamment en Grande Bretagne. Joël Cornette<fnref n="23" /> appelle à nuancer la désertion décrite par les sources. Certains territoires auraient été plus ou moins affectés que d'autres par les incursions scandinaves. Il précise que les bords de la Loire furent les plus impactés par les violences avec pour conséquence un exode massif détectable avec des études palynologiques. Ces études démontrent que les abords de Nantes n'auraient plus été cultivés pendant près de cent ans. Il demeure que la fuite des élites ecclésiastiques et aristocratiques laissa la paysannerie livrée à elle-même tant sur le plan spirituel que matériel.

Le petits fils d'Alain le Grand, Alain Barbetorte se fit fort de reconquérir le royaume de Bretagne dès 936. Il fut soutenu dans son entreprise tant par les grands d'Angleterre, et

<footnote n="21">²¹ CORNETTE, Joël, *op. cit.*, p. 200-215.</footnote>

<footnote n="22">²² BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 110.</footnote>

<footnote n="23">²³ CORNETTE, Joël, *op. cit.*, p. 216-227.</footnote>
notamment le Roi, que par la noblesse franque dont le Marquis de Neustrie. Ce soutient ne fut
pas sans condition puisqu'il devait accéder à un démembrement partiel du royaume breton,
ainsi que l'abandon du titre royal<sup>24</sup>. La bataille de Trans en 939 marqua la fin de cette
reconquête.

Cette longue introduction aux opérations scandinaves en Bretagne vise d'une part à démontrer
l'existence d'un contexte favorable aux incursions : à cause de l'instabilité politique en
Bretagne ; la probable connaissance du secteur breton acquise en Grande-Bretagne ;
l'engouement scandinave et les enjeux des raids puis de la diaspora. D'autre part, ce cadre
théorique permet de mettre en relief des situations et des noms, tels qu'Alain Barbetorte ou des
toponymies, qui devront attirer l'attention lors du recueil de données.

1.3. Les opérations scandinaves en Bretagne et dans le secteur de Noirmoutier

Il s'agit dans cette partie de définir les zones d'actions des Scandinaves, qui seront reportées
sur une carte (fig.1.) ainsi que les types d'action : hivernage, attaque, installation, etc. En toute
logique, les zones indiquées devraient présenter différents types de vestiges ou autres
évocations qui pourront apparaître dans les publications des sociétés savantes.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig.1. Carte des contacts scandinaves en Bretagne et dans le secteur de Noirmoutier<fnref n="25" /></figcaption></figure>

<footnote n="24">24 BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 113.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ Les éléments nécessaires à l'élaboration de cette carte sont tirés de : CASSARD, Jean-Christophe, *op. cit.*, p. 15-71. Et DUPUY, Virginie, *Les temps carolingiens*, Nantes, Grand patrimoine de Loire-Atlantique, 2021, 175 p.</footnote>
Il semblerait que les opérations scandinaves en Bretagne et dans le secteur de Noirmoutier aient débuté en 799, c'est en tout cas la date de la première mention. Alcuin précise que les hommes du Nord fondirent sur l'île de Noirmoutier. En 819 l'abbé Saint Philibert de Noirmoutier se plaignait des attaques scandinaves portées à son monastère. Afin de mettre la congrégation à l'abri, Louis le Pieux fit édifier un refuge pour les moines à Saint-Philbert-de-Grand-Lieu. Il semblerait par ailleurs que le monastère sur l'île ait été fortifié avant 830 pour répondre également à cet impératif de protection. En 820, les *Annales royales*, rapportent une attaque scandinave à Bouin en Vendée menée à l'aide de treize navires. Rappelons que les années 830 furent le théâtre de fortes oppositions entre Bretons et Carolingiens, sans doute à la faveur de ces dissensions, en 835 les Scandinaves s'emparèrent le temps d'un été de l'île de Noirmoutier. Les moines quittèrent définitivement le monastère de l'île vendéenne pour celui de Saint-Philbert-de-Grand-Lieu en Bretagne.

La mort de Louis le Pieux en 840 fut à l'origine d'une instabilité en Bretagne. Les Scandinaves y prirent part, tantôt agissant pour leur propre compte, tantôt enrôlés par les Bretons, tantôt enrôlés par les Carolingiens et parfois se livrant bataille entre eux pour le compte d'un tiers ou en leur nom propre. Il semble donc difficile de localiser avec précision les zones de combats où furent impliqués les Scandinaves. Dans la mesure où après 840 les hommes du Nord eurent massivement recourt à la demande de tributs et rançonnage, bien que pratiqué sporadiquement depuis le début du IXe siècle<fnref n="26" />, il serait sans doute possible d'en trouver des traces dans des livres de comptes ou autres. De telles sources pourraient nous permettre de reconstituer, au moins en partie, leurs déplacements en Bretagne. Notons que plusieurs forces scandinaves, parfois antagonistes étaient à l'œuvre ne serait-ce que sur la Loire. Entre 840 et 850 des troupes franques furent stationnées le long des berges afin de déloger les Scandinaves de leurs campements. Mais la mesure se révéla inefficace.

En 843, l'Empire carolingien recouvra une certaine stabilité grâce à la signature du traité qui partagea l'Empire entre Lothaire, Louis le Germanique et Charles le Chauve. Cette année fut également celle où les Scandinaves établirent pour la première fois un camp d'hivernage dans la zone géographique considérée : sur l'île de Noirmoutier. Le site était stratégique puisqu'il permettait de contrôler l'embouchure de la Loire, l'une des artères fluviales principales de l'Empire. Pour Neil Price il pourrait s'agir d'une réponse calculée à ce traité de la part des Northmanni<fnref n="27" />. Toujours en 843, les sources font état d'une attaque Scandinave menée contre

<footnote n="26">²⁶ BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 436.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 379.</footnote>
Nantes à l'aide de soixante-sept navires au cours de laquelle une partie de la population ainsi que l'évêque furent tués. Alban Gautier<fnref n="28" /> semble voir ici la preuve de la parfaite connaissance qu'avaient les Scandinaves à la fois du territoire, mais également de ce qui s'y passait. En effet la date n'aurait pas été choisie au hasard, il s'agissait de la célébration de la Saint Jean. Or à cette occasion la ville était particulièrement vulnérable de même qu'elle concentrait des richesses. Il ne lui paraît pas probable que ce fut le fruit d'une coïncidence qui poussa précisément les *Northmanni* à attaquer Nantes au moment le plus favorable.

Dès 845, les Scandinaves attaquèrent l'Empire en son sein en remontant les fleuves et la Loire en particulier. La Bretagne connue de multiples attaques en 847. Cette même année, les sources font explicitement mention du versement en Bretagne d'un *danegeld** dans le cadre d'une négociation du départ d'une *lið** scandinave.

Les chercheurs estiment que dès le milieu du IXe siècle l'embouchure de la Loire était le point de départ d'importants raids en Méditerranée et qu'il devait donc s'y trouver une grande base scandinave. À peu près à cette même période les Scandinaves prirent l'habitude d'utiliser des chevaux afin d'étendre leur rayon d'action dans les terres. Dans la seconde moitié du IXe siècle les conflits semblaient s'accentuer dans l'embouchure et la vallée de la Loire, mais probablement partout en Bretagne dans la mesure où à cette période le monastère de Landévennec fut fortifié. En 850 les sources rapportent une attaque de cent trois navires menée sur la Vilaine et une autre de cent cinq navires menée sur l'île de Biesse. Au cours de l'année 852 plusieurs attaques furent rapportées en Bretagne. En 853, les Scandinaves établirent un camp d'hivernage sur la Loire à Saint-Florent-du-Mont-Glonne. Ils s'établirent également sur l'île de Betia face à Nantes. Ils y édifièrent un camp fortifié qui leur servait à la fois d'entrepôt, de lieu d'échanges et de base de départ. En effet, comme le rappelle Alban Gautier<fnref n="29" />, le pillage ne fut jamais décorrélé de l'activité commerciale : les Scandinaves pillaient pour vendre. En 854, les sources attestent d'une attaque sur Blois ainsi que d'une défaite sur la Loire. En 856, les flottes des Jarls Sigtryggr et Björn ravagèrent le pays entre la Seine et la Loire puis Beauce en 857. En 858 les moines, qui avaient quitté Noirmoutier pour s'établir à Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, durent quitter leur monastère du continent pour s'établir à Cunault.

<footnote n="28">²⁸ GAUTIER, Alban, Emission YouTube « L'histoire des vikings : Derrière les clichés » sur la chaîne Live Histoire, disponible en ligne : https://www.youtube.com/watch?v=m_h_y1Pd3KQ.</footnote>

<footnote n="29">²⁹ GAUTIER, Alban, Conférence à l'université de Nantes en octobre 2018, « Que sont les Vikings devenus ? Le mythe des hommes du Nord à l'épreuve de l'Histoire », disponible en ligne : https://webtv.univ-nantes.fr/fiche/18974/alban-gautier-que-sont-les-vikings-devenus-le-mythe-des-hommes-du-nord-a-l-epreuve-de-l-histoire.</footnote>
En 859 les attaques Scandinaves se multiplièrent entre la Seine et la Loire à la faveur d'une nouvelle instabilité politique. Charles le Chauve devait faire face à une révolte des aristocrates ainsi qu'à une tentative d'invasion par son frère Louis le Germanique. Les populations entre la Seine et la Loire réagirent en s'unissant pour combattre les hommes du Nord. Cette coalition paysanne fut perçue par l'aristocratie comme un contrepouvoir gênant auquel elle mit un terme. Ce thème de vilains qui s'allient, sans noble à leur tête, pour faire face à la menace scandinave et qui sont ensuite défaits par la noblesse, fut repris dans le récit de la fondation de l'abbaye de Maillezais. Cette même année, les rescapés des flottes de Björn et Hásteinn auraient trouvé refuge dans l'estuaire de la Loire. Ils revenaient d'une campagne en mer Méditerranée au terme de laquelle, ils connurent une sévère défaite infligée par la flotte andalouse.

Ayant remis de l'ordre dans son royaume, Charles le Chauve ordonna en 861 de faire restaurer les anciennes fortifications romaines et d'en construire de nouvelles afin de lutter contre le fléau scandinave. Rappelons que dans le précédent sous-chapitre j'ai précisé que les Romains avaient fait fortifier l'ensemble du littorale breton afin d'en assurer la défense. En 862, il fit également édifier des ponts fortifiés sur les fleuves les plus importants dont la Loire. Cette série de mesures fut prolongée par l'édit de Pître en 864 qui prévoyait certes la construction de fortifications, mais également la destruction des fortifications non autorisées par le pouvoir royal. L'année 862 fut également marquée par une victoire franque sur les Scandinaves dans le secteur de Trilbardou marquant le retour à un calme relatif. Notons que cette même année, des hommes du Nord installés dans la vallée de la Loire furent recrutés par le roi Salomon et le Marquis de Neustrie qui se livraient bataille.

Les fortifications de Charles le Chauve paraissent avoir été efficaces. Seulement quarante navires furent attestés sur la Loire en 865. Reste à savoir si cette baisse de l'activité scandinave est imputable aux fortifications qui rendirent les attaques en Angleterre préférables, ou à des opportunités spécifiques en Angleterre qui rendirent les attaques en Francie presque inutiles. Outre les quarante navires attestés en 865, il faut mentionner pour l'année 866 plusieurs attaques sur la Loire dont une défaite scandinave à Bissarthe. Une nouvelle défaite scandinave fut enregistrée sur la Loire en 869 face aux *Transsequani* commandés par Hugues, abbé et Comte de Gauzfrid. Cette même année la Bretagne souffrit d'une série d'attaques et s'acquitta d'un nouveau *danegeld*.

La Loire fut à nouveau le théâtre d'opérations sanglantes entre 872 et 873. Un accord fut donc conclu en 873 permettant aux Scandinaves d'établir un comptoir sur une île de la Loire en contrepartie de leur conversion. Il ne semble pas que cet accord fut suivi d'effet. Il semblerait
que les Scandinaves tentèrent de donner autant que possible un cadre contractuel aux accords de paix ou de trêve<fnref n="30" />, ce qui peut sembler étonnant étant donné l'état de nos connaissances à propos de leur rapport à l'écrit. Les termes devaient spécifier la durée de la trêve, un éventuel échéancier du repli des troupes, des délimitations géographiques ainsi que des clauses particulières telles que la conversion, le montant d'un tribut, un engagement à ne pas revenir etc. Pour poursuivre sur le statut des écrits dans la diaspora, il est également possible de s'interroger sur leur science des itinéraires et des éventuels dangers s'y trouvant. Pierre Bauduin fait état d'une toponymie particulière qui aurait servie d'indication. Au musée d'Histoire de Stockholm est conservée une pierre à affûter portant la mention de contrées lointaines.

En 886, à la faveur d'une lutte de pouvoir qui opposait les princes bretons, les Scandinaves lancèrent une offensive de grande envergure et parvinrent à occuper temporairement l'ouest de la péninsule. En 889, le nouveau roi des Francs acheta le départ des Scandinaves qui quittèrent Paris pour se retourner contre la Bretagne. En 890 ils s'emparèrent de Saint-Lô à la frontière du royaume breton. La même année deux attaques à priori violentes furent recensées, l'une à Coutances et l'autre à Lista. Enfin, cette même année Alain le Grand parvint à bouter les Scandinaves hors de Bretagne.

En 911, la Normandie fut cédée à Rollon en échange de sa conversion, son allégeance à la couronne ainsi que son concours efficace pour bouter les Scandinaves hors de la Seine et empêcher toute nouvelle intrusion par cette voie. Les conditions furent alors réunies pour une nouvelle vague d'attaques en Bretagne. En effet, la Bretagne connaissait une guerre de succession depuis la mort d'Alain le Grand. Quant à lui, Rollon se révéla d'une efficacité redoutable dans son rôle de protecteur de la Seine contre les *Northmanni*. De plus, les Scandinaves connaissaient quelques déboires en Irlande. C'est donc tout naturellement que la Grande Armée fit voile vers la Bretagne et la Loire. Notons que les troupes n'étaient pas constituées d'hommes fraichement débarqués de Scandinavie, mais de vétérans de campagnes d'Irlande et de Francie<fnref n="31" />.

En 913 les Scandinaves incendièrent le monastère de Landévennec qui était un point d'appui pour la défense de la Bretagne et s'installèrent durablement dans la rade de Brest. Entre 914 et 918 les flottes des Jarls Óttar et Hróaldr se seraient alliées pour attaquer la Bretagne après avoir ravagé les îles britanniques. Il semblerait que ce soit dans ce contexte que le camp Péran fut construit autour de 915 à vingt ans près selon les datations carbone quatorze. Certains

<footnote n="30">³⁰ BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 445.</footnote>

<footnote n="31">³¹ *Ibid*., p. 107.</footnote>
chercheurs estiment qu'il s'agirait d'une fondation scandinave, pour d'autres il s'agirait d'une fondation bretonne. Alors que les affrontements faisaient rage depuis plusieurs années, l'analyste Flodoard rapporta en 919 une opération de très grande envergure qui ravagea toute la Bretagne et au cours de laquelle les Bretons furent tués, chassés ou enlevés. Par ailleurs, nous savons qu'en particulier Nantes fut attaquée par la Grande Armée et qu'il y eut quelques attaques isolées à l'embouchure de la Loire. Avec la fuite des élites et la baisse localisée avérée de la population, la Bretagne fut totalement submergée par les Scandinaves.

En 921 Robert de Neustrie intervint de son propre chef le long de la Loire et en Bretagne pour contrer les *Northmanni*. Ces derniers étant solidement implantés à Nantes, Robert de Neustrie livra à la ville un siège de cinq mois qui se révéla inefficace. Au terme de ce siège, il livra la capitale bretonne au chef scandinave Røgnvaldr. Cet acte fonda légitimement la colonie scandinave de Bretagne. Il est vraisemblable qu'une principauté fut fondée en Domnonée ainsi qu'un établissement en Cornouailles. Ces établissements faisaient probablement partie d'un maillage qui devait compter notamment des installations à Dol, Durétal, et aux alentours de Saint-Brieuc parmi lesquelles le camp Péran aurait pu compter. Selon Joël Cornette, l'entreprise scandinave en Bretagne manqua toutefois d'un chef fédérateur contrairement à l'entreprise normande. En 927, soit deux ans après la mort de Røgnvaldr les Francs tentèrent de récupérer Nantes. En 931, les forces scandinaves alliées aux forces bretonnes mobilisèrent une grande armée pour attaquer la Francie. Mais le projet avorta à cause d'une révolte bretonne fomentée par Alain Barbetorte. Dès 936 ce dernier gagna la Bretagne par Dol pour reconquérir son trône. Ce serait à cette période que le camp de Péran fut incendié. Comme déjà précisé, la paternité de ce camp ne fait pas consensus. Elle est parfois attribuée aux Scandinaves parce qu'une pièce d'York frappée vers 905-925 y fut retrouvée. Mais l'étude du mobilier ne fait pas l'unanimité. Il est donc difficile de savoir s'il s'agissait d'un camp scandinave attaqué par des Bretons ou d'un camp breton attaqué par des Scandinaves. Quoi qu'il en soit, il s'agit sans conteste d'un témoignage de la reconquête de la Bretagne. En 937, Alain Barbetorte reprit Nantes. Il mit définitivement fin aux prétentions scandinaves en Bretagne à la bataille de Trans en 939. Les Scandinaves restèrent tout de même actifs après cette date avec notamment une attaque sur Dol en 944 et une autre sur Nantes en 960. Un autre témoignage de la continuité de cette présence scandinave est la sépulture datée de la seconde moitié du xᵉ siècle retrouvée sur l'île de Groix. En effet, cette découverte pourrait suggérer une présence scandinave soutenue dans ce secteur.

Cette présence semble toujours attestée au XIᵉ siècle. Entre 1006 et 1007 le chroniqueur Adémar de Chabannes fit état de la capture de la Comtesse de Limoges par des hommes du Nord alors
qu'elle était en pèlerinage à Saint-Michel-en-l'Herm. En 1014 les sources font état d'une attaque
scandinave à Dol.

**1.4. Analyse critique des premiers éléments de contexte**

Les éléments présentés dans le sous chapitre 1.3 *Les opérations scandinaves en Bretagne*
constituent une liste exhaustive d'informations tirées de l'historiographie contemporaine et en
particulier des ouvrages cités en note de bas de page du présent chapitre. Chaque mention de
contacts en Bretagne ou dans le secteur de Noirmoutier a fait l'objet d'un relevé et d'un
traitement par tableau Excel. Cependant aucun des ouvrages utilisés pour rédiger cette partie
n'était spécialiste de la question des points de contacts entre Bretons, Noirmoutrins et
Scandinaves durant la période viking. Malgré ce, il est intéressant de constater que les mentions
de contact sont majoritairement relatives à des conflits (fig.2.) et sont presque toujours reliées

à une histoire politique. Est-ce la
démonstration de contacts qui
furent dans les faits presque
exclusivement martiaux, d'un
manque de données, d'un pan de la
recherche sous-exploité, ou d'une
bibliographie trop restreinte ?

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig.2. Répartition des mentions par type de</figcaption></figure>

Constatons également que les territoires qui constituent la Bretagne ne sont pas uniformément
abordés (fig.3.). De plus, 50% des localisations sont évasives. Elles concernent la Loire à 27%

ou la Bretagne de
manière générale à
22%. Là encore il
convient de se
questionner : cette
image est-elle le
fruit d'un manque
de sources, d'un
pan de la recherche
à développer, d'une

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig.3. Répartition des mentions par secteur géographique</figcaption></figure>
bibliographie malheureuse ou les contacts se sont-ils réellement plus ou moins concentrés comme dans la figure 3 ? Le Finistère pourrait être sous-représenté. L’argument en faveur de cette théorie est donné par Annie Bardel, et tient du fait que le Finistère forme une pointe à l’extrême ouest de la Bretagne. Il semble ainsi être un passage obligé et stratégique pour contrôler la navigation entre la face atlantique ouest et le nord<fnref n="32" />.

Il est intéressant de noter que l’essentiel des mentions, 49%, porte sur la Loire (fig.4.). Les mentions de Noirmoutier ont été incluses aux mentions relatives à la Loire mais elles auraient tout aussi bien pu être intégrées aux mentions relatives aux côtes. Dans ce cas les mentions relatives aux côtes auraient été portées à 32% et celles relatives à la Loire abaissées à 42%.

<caption>Fig.4. Répartition des mentions par type de secteurs géographiques</caption>

Enfin, il est intéressant de relever (fig.5.) que la totalité des secteurs considérés devraient présenter des traces d'occupation scandinave quelle qu'en ait été la nature.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig.5. Répartition du nombre de mentions par type et par secteurs géographiques</figcaption></figure>

<footnote n="32">³² BARDEL, Annie, L'abbaye de Saint-Gwénolé de Landévennec, 1991, p. 67.</footnote>
Il est cependant étonnant de ne pas avoir trouvé de mentions de marchés dans la mesure où le but premier des expéditions scandinaves était précisément le commerce. Cette lacune est cohérente avec ce qu'écrit Lucie Malbos dans son article *Emporia, wics, landing sites, sites de plage : où accostait-on en Europe du Nord-Ouest du VIIe au XIe siècle*<fnref n="33" /> : « À l'ouest, en revanche, pas d'emporium en vue pour l'instant : parce qu'il n'y en avait pas ou parce que l'archéologie en Bretagne n'a pas encore permis d'identifier de tels sites ? ». Une autre piste de réflexion m'a été offerte par Mathias Tranchant : ce manque de traces d'emporia pourrait-il être dû à la morphologie des côtes bretonnes ? En effet, le littorale en question présente essentiellement des rias peu en contact avec l'arrière-pays, ce qui le rendait peu propice à l'établissement de marchés, tout du moins durant le haut Moyen Âge.

Il est d'autant plus étonnant de constater que l'historiographie actuelle relève essentiellement et autant de frictions alors même que des chercheurs tels que Regis Boyer, Alban Gautier, Neil Price ou encore Pierre Bauduin, affirment que les attaques scandinaves avaient été menées en prenant des risques mesurés. Contrairement à l'image d'Épinal, dans le cadre de raids classiques les hommes du Nord auraient préféré éviter les affrontements choisissant plutôt de fondre sur les sites n'offrant que peu de résistance. Enfin le territoire considéré fut pendant près de deux cent cinquante ans en contact soutenu avec les *Northmanni*, dont une vingtaine d'années sous domination totale. Certains lignages féodaux étaient d'ascendance scandinave avérée. Dans les années 930, il semblerait que certains chefs scandinaves portaient des noms probablement bretons<fnref n="34" />. Cela pourrait tendre à prouver l'intensité des relations entre Bretons et Scandinaves dans des domaines autres que militaires. Nous ne pouvons donc que nous interroger sur le caractère essentiellement martial des implantations mentionnées et l'improbable absence de stigmates de contacts de nature plus pacifique en Bretagne. Le même questionnement demeure, les données présentées sont-elles le reflet de la réalité ou cette image est-elle tronquée du fait d'un manque de sources, d'une bibliographie pas suffisamment spécialisée, d'un pan de la recherche sous exploité ou d'un retard de l'archéologie en Bretagne sur les questions scandinaves ?

<footnote n="33">³³ MALBOS, Lucie, *Emporia, wics, landing sites, sites de plage : où accostait-on en Europe du Nord-Ouest du VIIe au XIe siècle ?*, dans *Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest*, n°130-3, 27 septembre 2023, p. 57.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ BRINK, Stefan ; PRICE, Neil, *op. cit.*, p. 459.</footnote>
# Chapitre 2 – Les vestiges scandinaves du haut Moyen Âge

Dans le précédent chapitre, j’ai posé le contexte historique des contacts entre Bretons et Scandinaves. J’ai ainsi pu établir des natures et des lieux de contacts. Cependant, afin de déceler les éléments relatifs à la présence scandinave en Bretagne durant le haut Moyen Âge, il convient maintenant de rendre compte des types de vestiges laissés par les *Northmanni*.

## 2.1. Les vestiges scandinaves en Bretagne

> Leçon de prudence pour tous les archéologues : s'il n'y avait les sources écrites, jamais nous n'oserions postuler l'ampleur des invasions vikings en Angleterre et en Francie sur la seule foi des traces matérielles qu'il nous en reste.

> PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 388.

À l'instar de Lucie Malbos, Neil Price nous invite à penser que le manque de vestiges en Bretagne est plus imputable à une lacune de la discipline archéologique qu'à une absence de faits. Ce constat d'absence de vestiges concluants est aussi abordé dans l'ouvrage de Virginie Dupuy<fnref n="1" />. Selon elle, cette lacune archéologique relèverait de plusieurs ressorts. Tout d'abord le grand manque d'intérêt de l'archéologie pour la période carolingienne jusque dans les années 1970/1980. Jusqu'à ces dates les études portaient essentiellement sur les édifices religieux. De plus, la grande majorité des traces matérielles est issue de dragages des fleuves principaux et de leurs affluents, mais surtout de la Loire. Il est de fait difficile de les lier à un contexte archéologique et donc de les insérer dans une chronologie ou même dans une interprétation fonctionnelle. En effet, les vestiges les plus fréquemment trouvés sont des armes. Mais comment savoir pourquoi elles se sont retrouvées en si grand nombre dans les fleuves ? Ces dépôts relevaient-ils de pratiques rituelles d'offrandes aquatiques attestées pour les Scandinaves ou d'autres pratiques symboliques bretonnes qui resteraient à confirmer durant la période chrétienne ? S'agit-il de perte d'armes lors de batailles à proximité des cours d'eau, ou de tout autre chose ? De plus, dans le cas présent, il s'avère particulièrement délicat d'attribuer les vestiges à une culture. En effet, selon un capitulaire carolingien, il aurait été interdit de vendre des armes franques aux Scandinaves. Ce pourrait sous-entendre une certaine appétence des hommes du Nord pour les armes franques qui étaient de bien meilleure qualité. L'archéologie semble valider cette hypothèse. Par ailleurs, la communauté scientifique tient pour certain, que

<footnote n="1">¹ DUPUY, Virginie, *Les temps carolingiens*, op. cit., 175 p.</footnote>
des ventes illégales d'armes aient pu se faire, de même que des contre façons d'armes franques circulaient, et que des transferts de techniques aient pu s'opérer. Ces éléments demeurent mal cernés par les chercheurs tant dans une approche temporelle que spatiale. De fait, lorsqu'une arme franque est trouvée dans la Loire, bien qu'elle ait pu être catégorisée comme arme scandinave, hors contexte il est impossible de savoir si elle appartenait à un homme du Nord, à un Franc ou à un Breton. C'est pourquoi les auteurs de l'ouvrage *Les temps carolingiens* appellent, quant à eux, à relativiser l'ampleur des implantations attestées en historiographie au regard du manque de preuves matérielles concluantes de la présence scandinave en Bretagne. Pour illustrer ce propos, prenons l'exemple de l'île de Betia qui selon les sources devait être un camp d'hivernage et/ou une place de commerce tenue par des Scandinaves. Dans l'historiographie, cette île passe souvent pour être en réalité l'île de Bièce. À ce jour, le dragage du fleuve à proximité de l'île a en effet permis de trouver des vestiges, dont certains sont très probablement à lier à la culture scandinave. Pourtant aucun vestige terrestre n'a pu être mis au jour<fnref n="2" />.

Selon les sources écrites, l'archéologie aurait-dû mettre au jour des vestiges de diverses natures dans la quasi-totalité de la Bretagne et le secteur de Noirmoutier. Plus spécifiquement il devrait s'agir d'armes, de couches de destructions, de sépultures, de parures, de vêtements, de navires, d'outils, de vaisselle, d'ustensiles de cuisine, d'objets cultuels, de jeux, de constructions de type halles, etc. Je n'aie volontairement pas fait mention de monnaie car il s'agit d'un cas particulier qui sera exposé plus loin. Quant aux localités spécifiques des installations pérennes mentionnées par les sources, il peut certes être ardu de les localiser précisément mais l'entreprise n'est pas impossible. Ainsi, les chercheurs ont pu déterminer qu'il devait y avoir eu des installations relativement pérennes à Nantes, à Trans, près de Dol, à Alet, dans la tour Solidor, l'île de Betia qui pourrait être l'île de Bièce ou de Botty, une île en face du mont Glonne dont le campement était comparé à un petit bourg, l'île de Mabon, l'île de Groix, la rade de Brest, à Moutiers-en-Retz, l'île de Bouin, la Tour de Cesson, à Durétal, l'île de Lavret et aux environs de Saint-Brieuc. L'île de Noirmoutier et le camp Péran sont souvent mentionnés comme lieux d'implantation scandinave. Ils n'ont pas été inclus à la liste précédente car la question reste débattue au sein de la communauté scientifique, mais elles feront l'objet d'un développement spécifique dans les prochains sous-chapitres. Les sources attestent de plusieurs camps fortifiés et notamment de maisons monastiques transformées en places fortes. Pourtant, en admettant que le camp Péran fut tenu par des Scandinaves, il s'agirait du seul exemple de

<footnote n="2">² DUPUY, Virginie, *op. cit.*, p. 54.</footnote>
camp fortifié scandinave connu en Bretagne<fnref n="3" />. Par ailleurs, dans la mesure où des principautés
scandinaves furent fondées en Cornouailles et en Domnotée, d'autres sites d'implantations
pourraient apparaître grâce à l'archéologie et notamment l'archéologie préventive dans les
prochaines années. De surcroît, Neil Price rapporte la théorie selon laquelle en Irlande les
longphuirt* devaient être séparés les uns des autres de moins d'une journée de navigation<fnref n="4" />. Il
ne paraît donc pas impossible qu'un maillage du territoire se soit également opéré dans les
principautés scandinaves de Bretagne bien qu'ayant certainement revêtu des formes différentes
de celles observées en Irlande. Cependant contrairement à l'Irlande, Joël Cornette<fnref n="5" /> estime qu'il
n'y a pas eu à proprement parler de colonisation scandinave en Bretagne dans la mesure où les
effectifs ne l'auraient pas permis. Il estime donc que les installations devaient être des sortes
d'arrière bases pour leurs expéditions. Ce sont, selon lui, les raisons qui expliquent que cette
présence soutenue n'ait pas altérée la permanence des institutions françales.

## 2.2. Les sites scandinaves en Bretagne : camp Péran

Situé sur la commune de Plédran dans les Côtes-d'Armor, un site classé au titre des Monuments
Historiques depuis 1875 doit attirer notre attention. Il s'agit du site du camp Péran dont l'arrêté
de classement fait remonter les éléments architecturaux à la Protohistoire<fnref n="6" /> conformément aux
premiers éléments d'études du site<fnref n="7" />. À la décharge des premiers érudits à s'être penché sur le
sujet, les techniques et modes de constructions du monde rural, incluant ce type de remparts,
sont demeurés identiques du premier Âge du Fer jusqu'à l'an mille. La fonction première des
fortifications étant de se protéger des attaques des ennemis, il fallut attendre qu'il y ait des
évolutions significatives en poliorcétique - donc après l'an mille - pour que les constructions
s'adaptent aux nouveaux dangers. S'il est vrai que les premières fouilles décelèrent des traces
d'occupation de La Tène, les campagnes de fouilles menées dans les années 1980 mirent en
évidence de manière irréfutable que les fortifications avaient étés érigées au Xe siècle. La preuve

<footnote n="3">³ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 388.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *Ibid.*, p. 388.</footnote>

<footnote n="5">⁵ CORNETTE, Joël, *op. cit.*, p. 216-227.</footnote>

<footnote n="6">⁶ BASE MERIMEE, Notice de classement PA00089399, disponible en ligne :
https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00089399?base=%5B%22Patrimoine%20architectural%20%28M%C3%A9rim%C3%A9e%29%22%5D&ou=%5B%22Pl%C3%A9dran%22%5D&last_view=%22list%22&idQuery=%2230bc83-03c7-8abd-6df3-26772161808%22. Consulté le 1er mai 2024.</footnote>

<footnote n="7">⁷ HAMON, Henri Paul, *Séance particullière du 16 avril 1866*, Saint-Brieuc, Société d'émulation des côtes du nord, 1866, p. 73-79. (Bulletins et Mémoires ; tome IV).</footnote>
fut également faite que le camp avait été ravagé au xᵉ siècle<fnref n="8" />. L'occupation de ce site fortifié fut donc particulièrement brève.

Le site est situé à proximité d'une voie antique et d'une rivière, ce qui pourrait avoir présidé au choix du lieu plus que la hauteur. En effet l'emplacement n'est pas le plus élevé du secteur. La fortification de forme ovale mesurant cent soixante mètres dans l'axe nord-sud et cent quarante-sept mètres dans l'axe est-ouest se présentait comme suit :

1. Un large fossé d'environ quatre mètres de largeur et un mètre et demie de profondeur,

2. Une levée intermédiaire en argile qui devait faire entre trois et quatre mètres de large. Elle était sans doute surmontée d'une palissade en bois dont ne subsiste aucune trace archéologique,

3. Un fossé plus étroit que le premier d'environ un mètre et demie de profondeur,

4. Un glacis d'argile en talus à quarante-cinq degrés, de plus de quatre mètres d'épaisseur. Il s'appuyait sur la façade extérieure du rempart pour le protéger des attaques au bélier,

5. Un rempart en pierre à ossature bois. Il était constitué de deux chaînages horizontaux distants de soixante centimètres et de chaînages verticaux espacés de quatre-vingt centimètres à un mètre quinze. Sa largeur en pied d'ouvrage était comprise entre quatre mètres trente et cinq mètres et sa hauteur moyenne conservée se situe autour de trois mètres et demie.

Bien que la totalité du site n'ait pas été fouillée, il semblait abriter un système de drainage le long du rempart, ainsi qu'au moins un puits. Les constructions étaient de deux sortes : murs avec ossature bois et panneaux d'argile, murs en pierres liées à l'argile. À ce jour la fonction de silo a pu être identifiée de manière certaine. Nul doute que le site devait également présenter des locaux destinés à l'agriculture, à l'artisanat ainsi que des logements.

Le camp Péran présente plusieurs particularités qui seront détaillées en suivant, dont la plus évidente : il s'agit d'un camp vitrifié. Lors du saccage, le site fut incendié de telle sorte que les pierres des remparts se cristallisèrent. Selon l'article de Jean-Pierre Nicolardot et Philippe Guigon, pour arriver à un tel résultat les températures devaient avoir atteint entre mille degrés Celsius et mille deux cents degrés Celsius. Un concours de circonstances aurait pu conduire à une telle élévation des températures : la présence de matériaux jouant le rôle de fondant tel que le bois de l'ossature et la présence du glacis en argile qui aurait jouer le rôle de four permettant

<footnote n="8">⁸ NICOLARDOT, Jean-Pierre ; GUIGON, Philippe, *Une forteresse du Xᵉ siècle : le camp de Péran à Plédran (Côtes d'Armor)*, 1991, p. 123-157.</footnote>
de garder des températures élevées le temps nécessaire à la vitrification. Ce phénomène de vitrification avait attiré l'attention de la Société d'émulation des Côtes-du-Nord qui lui avait consacré au XIXe siècle plusieurs parutions. Elle rapportait, entre autre, une tradition locale selon laquelle l'incendie aurait duré sept ans. La Société avait également déployer des efforts d'intelligence pour tenter de savoir comment la vitrification avait été possible et si elle avait été le résultat d'un acte volontaire, peut-être même relevant d'une technique de construction, ou fortuit<fnref n="9" />. Les dernières conclusions révèlent que la vitrification pourrait relever d'un acte fortuit dans le cadre d'une attaque au cours de laquelle le camp aurait été incendié comme tend à le prouver la couche uniforme d'incendie qui recouvre les vestiges du haut Moyen Âge.

Quant à savoir qui abritait ce rempart, il faut à présent se pencher sur les vestiges. Alors que certains semblent relever d'une culture franque, d'autre semblent particulièrement bretons, d'autres encore sont typiquement scandinaves et une partie semble témoigner d'une culture matérielle inédite.

À proximité du rempart, les fouilles ont permis de mettre au jour un bâtiment à abside de typologie relativement commune en Armorique. Un peu plus loin, dans les joints d'une bâtisse, les archéologues ont retrouvé un denier d'argent d'York qui fut frappé entre 905 et 925. Il s'agissait d'une monnaie scandinave puisqu'au Xe siècle York était la capitale d'un royaume scandinave. La présence de cette pièce placée manifestement à dessein dans la maçonnerie pourrait indiquer une fondation scandinave bien que pas nécessairement de première génération. Les constructions en bois et clayonnage sont celles qui ont révélées les objets domestiques.

Parmi ces objets, citons des éléments en verre difficilement interprétables. Il s'agissait de tessons atypiques et d'une perle trouvée dans le puits. Fut également mise au jour de la vaisselle céramique et notamment une écuelle dont la forme pourtant typée n'avait pas trouvé d'égale en 1991. Jean-Pierre Nicolardot et Philippe Guigon précisaient dans cet article qu'il ne devait cependant pas s'agir d'une céramique issue d'ateliers carolingiens en activité à cette période à proximité du camp : en l'occurrence Planguenoual et Trans. Pour clore sur la vaisselle, notons qu'en 1991, même les sites de Gaule franque du Xe siècle les mieux pourvus en vestiges métalliques n'avaient pas révélés de vaisselle métallique dans un contexte d'habitat. Au camp Péran il s'était agi du contraire puisque de la vaisselle métallique y fut découverte et en particulier les objets suivants : un poêlon à queue plate retrouvé à proximité du foyer au centre

<footnote n="9">⁹ HAMON, Henri Paul, *Séance particullière du 16 avril 1866*, Saint-Brieuc, Société d'émulation des côtes du nord, 1866, p. 73-79. (Bulletins et Mémoires ; tome IV).</footnote>
d'un bâtiment quadrangulaire, un bassin à crochet, deux chaudrons à anse dont l'un fut trouvé
dans un silo. Ces chaudrons avaient été réalisés en tôles rivetées de même que les attaches des
anses. Les anses rivetées étaient formées par une tige torsadée ou en ruban avec des
enroulements terminaux en volute. Semblable chaudron fut trouvé dans la sépulture scandinave
de l'île de Groix. Si les caractéristiques préalablement évoquées sont typiquement scandinaves,
ces chaudrons diffèrent du modèle typiquement norvégien qui lui est à paroi bombée et ne
présente pas de bord incurvé vers l'extérieur. Sur les deux cents chaudrons norvégiens évoqués
dans l'article, seul six sont similaires à ceux du camp Péran et de l'île de Groix. Dès lors il
convient de se demander si les six chaudrons norvégiens étaient réellement norvégiens ou s'il
s'agissait d'importations. Le lieu de fabrication resterait encore à déterminer. Quant au poêlon,
nous en connaissons plusieurs exemples issus de fouilles de tombes scandinaves. Tandis que
celui du camp Péran présente une courte queue, les poêlons scandinaves pouvaient être
métalliques ou en terre cuite et avoir une très longue queue. De fait, la vaisselle métallique, non
attestée ailleurs en Gaule franque, semble relever d'une culture nordique sans en être une copie
conforme. Parmi les vestiges domestiques métalliques se trouvaient : des clous, des rivets, des
couteaux, des boucles, des chaînes, des crochets. Les fouilleurs trouvèrent également plusieurs
aiguisoirs de petite taille en grés et un de grande taille en schiste qui servait probablement à
affûter les faux. La typologie des aiguisoirs n'avait pas évolué depuis le Néolithique, et ils
étaient encore très fréquents au Xe siècle.

Outre la présence d'un grand aiguisoir, les travaux agricoles sont attestés au camp Péran par la
découverte de divers outils : pelle-bêche dont il existe des représentations sur la tapisserie de
Bayeux, une fourche à deux dents, un pic ou une houe à lame étroite, deux haches d'une
typologie très répandue en Gaule franque, ainsi que de l'outillage courant. En 1991, les
chercheurs ont estimé que le pic retrouvé dans le camp ne relevait pas d'un outillage connu en
Gaule franque. Ils notent également que le profil de la douille est comparable à ceux retrouvés
en petit nombre dans des sépultures norvégiennes. La production de textile pourrait être attestée
par la présence sur site de quatre peignes à carder. Ils présentaient deux rangées de dents
plantées dans une âme en bois recouverte d'une tôle de fer. Ce type de cardes, bien que connu
en Gaule franque depuis le IXe siècle, fut régulièrement mis au jour dans des milieux
scandinaves et notamment à York.

D'ailleurs des fragments de textiles furent également retrouvés durant les fouilles dont un
fragment de facture plutôt grossière trouvé en contexte d'habitation. Un autre, une étoffe fine,
fut trouvé dans le puits qui est un contexte favorable à la conservation des tissus. Le puits a également livré des fragments de cuir provenant d'une chaussure.

Enfin il semble légitime de trouver des éléments d'armement au camp Péran, et ce fut le cas : une épée dans son fourreau, un étrier, un umbo, un fragment d'éperon et un petit fer à cheval franc. Concernant ce dernier, il ne peut être de facture scandinave dans la mesure où les premiers fers à chevaux de facture nordique n'apparurent pas avant le XIe siècle. Plusieurs étriers furent découverts. Deux d'entre eux présentaient une sole et une large bélière toutes deux de forme rectangulaire contrairement aux étriers scandinaves à sole plutôt fine. La typologie n'est pas plus cohérente avec une typologie franque. Toutefois, pareils étriers furent découverts en 1990 lors de fouilles dans le Finistère à Locronan, dans l'enceinte de la Montagne du Prieuré. Outre des équipements de cavalerie, une épée en particulier mérite notre attention. Sa typologie est cohérente avec une fabrication continentale du Xe siècle. Cependant ce type d'arme fut également découvert en contexte scandinave, à Birka - Suède - par exemple. Plus curieusement, il semblerait qu'une boîte en fer ait été solidaire de l'épée, et une autre du fourreau dans lequel se trouvait encore l'épée. Leur fonction demeure inconnue. Par contre leurs ornementations, des formes géométriques gravées, paraitraient relativement semblables au décor d'une attache de bride retrouvée dans la tombe n°112 à Birka - Suède -. Le site du camp Péran a également permis de mettre au jour des umbos d'une typologie inédite ailleurs qu'en Bretagne sur des sites où la présence scandinave est avérée : la sépulture de l'île de Groix et l'île de Lavret dans l'archipel de Bréhat. Enfin ce recensement d'artefacts archéologiques se clôture avec l'évocation de pointes de lances. Une des pointes, relativement grande, était damasquinée sur le premier tiers de la flamme. La damasquinure a été réalisée par incorporation d'une torsade de fil de cuivre et d'argent. La partie centrale de la flamme présente une bande de damas à motif en dents de scie. L'utilisation de ce type de décors et du damasquinage semble proche d'une pointe de lance conservée au Musée d'Evreux et inventoriée comme arme nordique. Une autre pointe de lance présente une douille « ornée de gorges verticales, jumelées et parallèles ainsi que l'amorce d'ailettes »<fnref n="10" />. Or Jean-Pierre Nicolardot et Philippe Guigon précisent dans leur article de 1991 qu'il pourrait s'agir d'une ornementation scandinave bien qu'une origine franque soit également envisageable.

À la suite des premières constatations des fouilles de 1991, il ne semblait pas possible de déterminer s'il s'était agi d'un site occupé par des Scandinaves et attaqué par des Francs ou l'inverse. Il semble pertinent d'envisager qu'à minima les remparts protégeaient une population

<footnote n="10">¹⁰ NICOLARDOT, Jean-Pierre ; GUIGON, Philippe, *op. cit.*, p. 123-157.</footnote>
ayant des accountances avec les populations nordiques. Pourquoi pas des *Northmanni* de
seconde génération en provenance d'York par exemple, et qui furent défaits lors de la
reconquête bretonne ? Les fonctions agricoles et guerrières semblent indiquer que ceux qui
érigèrent ce camp visaient une installation durable.

Cette partie a presque intégralement été rédigée à partir de l'article de 1991 de Jean-Pierre Nicolardot et Philippe Guigon. J'ai précisé à plusieurs reprises que certaines informations datent de 1991 et pourraient donc ne plus être d'actualité. En effet, sur plusieurs sujets les auteurs évoquent des analyses en cours. Il existe une publication postérieure révélant sans doute les résultats des analyses ainsi que la dernière mouture de l'interprétation du site au regard des nouveaux éléments. Cependant elle n'a pu être consultée dans le cadre de ce mémoire. Cette présentation est tout de même basée sur cet article car c'était la source la plus abondante dans la description du site et des vestiges. De plus, cet article a été cité en bibliographie par Neil Price et un article plus récent des auteurs a été cité en bibliographie par Pierre Bauduin. Bien qu'ancien, il semble acceptable d'accorder du crédit à cet article.

2.3. Les sites scandinaves en Bretagne : île de Groix

L'île de Groix se situe dans le département du Morbihan au large de Lorient. Des fouilles archéologiques menées en 1906 dans le cadre de recherches en Préhistoire avaient mis au jour une tombe bateau scandinave. La sépulture se trouvait sur la façade atlantique de l'île en front de mer. Elle fut d'ailleurs en partie érodée. Il semblerait malgré tout que l'emplacement de la sépulture se trouvait à proximité d'un site d'échouage utilisé depuis l'Antiquité<fnref n="11" /> proche du lieu-dit Kersauze. Cette toponymie évoquerait les Saxons. Notons également que le nom Groix trouverait son origine dans la déformation d'un mot norrois<fnref n="12" />.

La base de la sépulture se situait à environ quatre mètres cinquante au-dessus du niveau le plus haut de la marée. L'embarcation avait été disposée au centre d'un cercle de pierres dressées de probablement dix-sept mètres de diamètre, sur lequel donnait un alignement processionnel de pierres. L'espace délimité à l'intérieur du *tumulus* mesurait approximativement cinq mètres quarante de longueur dans le sens nord-sud et quatre mètres cinquante de largueur. Le sol ne présentait pas de traces de rubéfaction malgré la présence de charbon et alors que le mobilier

<footnote n="11">11 LANGOUËT, Loïc, *La sépulture viking à barque de l'île de Groix (Morbihan)*, 2006, p. 88.</footnote>

<footnote n="12">12 RENAUD, Jean, *Les vikings en France*, Rennes, Ouest-France, 2000. Cet article n'a pas pu être consulté dans le cadre de ce mémoire. J'en restitue ce qu'en décrit Joël Cornette.</footnote>
funéraire et les ossements retrouvés étaient calcinés. De fait l'incinération n'avait pas eu lieu sur place. Concernant plus particulièrement l'état général de conservation des objets, ces derniers étaient fortement endommagés par l'incinération, mais également par des dégradations rituelles volontaires. De plus, la proximité avec la mer ainsi que l'effondrement de la partie sud du *tumulus* dû à une sape marine, avaient favorisé la dégradation des objets métalliques. Les éléments qui purent être mis au jour étaient grandement oxydés et certains étaient réduits à l'état de poudre d'oxyde. Il est intéressant de noter pour la suite de l'étude que les fouilleurs de l'époque nommèrent « poudre d'ocre » ces éléments métalliques. Dans les publications des sociétés savantes, ce vocable pourra donc être associé à des éléments métalliques réduits en poussière sous l'effet de l'oxydation. Concernant le charbon de bois, il provenait de plusieurs essences. De l'essence la plus abondante à la moins abondante, se trouvait : du chêne, de l'orme, du pin, du frêne, du châtaignier et du poirier. Les chercheurs estiment que le chêne avait dû servir pour la construction du navire, le pin devait avoir été utilisé pour la réalisation d'éléments spécifiques du bateau et peut-être des boucliers. Chez les Scandinave, les boucliers étaient

étroitement liés au bateau puisqu'ils servaient à en rehausser les plats-bords lors de la navigation. De fait, il n'est pas étonnant d'avoir retrouvé les vingt-et-un umbos de la sépulture disposés, par les personnes en charge du rituel funéraire, en alignement de part et d'autre de l'épaisse couche de cendre du navire. Le frêne avait quant à lui probablement servi à la réalisation de l'armement et l'orme pourrait avoir servi à allumer le bûcher. Enfin l'intérieur du *tumulus* présentait deux amas funéraires distincts (fig. 6.).

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig.6. Plan de la sépulture tel que proposé par Loïc Langouët<fnref n="13" /></figcaption></figure>

Plusieurs objets furent trouvés par les fouilleurs, dont des armes regroupées parmi lesquelles, une épée richement décorée avec un quillon incrusté d'argent, et une épée de plus humble facture avec un quillon incrusté de bronze. Des éléments de fourreaux dont le décor pourrait

<footnote n="13">13 LANGOUËT, Loïc, *op. cit.*, p. 92.</footnote>
faire penser à une origine suédoise. Ils mirent également au jour, une lame de couteau, trois pointes de lances à ailerons dont l'une serait franque et une autre serait d'origine scandinave probablement norvégienne. Une quatrième pointe à douille en bronze décoré, de lance ou d'épieu, fut intentionnellement dégradée. Les fouilleurs trouvèrent également huit pointes de flèches et probablement un élément de carquois, ainsi que les fragments de deux haches dont l'une serait très certainement scandinave.

Les fragments d'un objet plus curieux furent découverts, il s'agissait probablement d'un instrument de navigation qui devait servir à repérer la hauteur du soleil et par extension à repérer le nord. Pour ce faire, cet instrument devait être suspendu et correctement orienté par rapport au lieu d'utilisation, ce qui semble avoir été le cas dans la sépulture.

La sépulture présentait également des outils disposés en amas avec les armes. Il s'agissait d'une enclume, d'un marteau, de tenailles intentionnellement déformées, une lime, une mèche à cuillère, une pierre à aiguiser, une filière de cloutier, et bien d'autres dont certains n'ont pu être clairement identifiés. Quoiqu'il en soit, les outils retrouvés se rapportent au travail du fer et du bois, tous deux nécessaires en construction navale.

Des éléments relatifs aux vêtements et aux parures furent également découverts : une bague en or probablement norvégienne, un fragment de tresse d'argent, ce qui pourrait être une fibule en argent et une autre en bronze, cinq boucles de fer et une en bronze, des fragments de deux boutons en argent, des fils d'or, un éperon et un fragment de têtière d'harnais en bronze, des boucles de selles ainsi que d'autres éléments métalliques probablement liés à du matériel d'harnachement de cheval.

Divers objets domestiques furent aussi ensevelis avec le défunt : deux dés en ivoire de morse, dix-neuf pions de jeu, des montures de cornes à boire, un chaudron en fer dans lequel furent disposés des objets, une coupe de bronze, ainsi que pléthore de clous et rivets.

Enfin, concernant les ossements précédemment évoqués, il s'agissait des restes d'un homme d'âge mûr, d'un adolescent, de chiens et d'oiseaux<fnref n="14" />.

<footnote n="14">¹⁴ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 458. Neil Price insiste dans son ouvrage sur le fait qu'il s'agissait de deux hommes. Loïc Langouët rapporte que Jean Renaud estime que le plus jeune individu était une femme probablement une esclave. J'ai intentionnellement choisi de restituer ce qu'en a écrit Neil Price dans la mesure où son ouvrage est plus récent et qu'il est incontestable que l'auteur est documenté à propos des éléments scandinaves en Bretagne. Il est l'auteur d'un ouvrage intitulé *The Vikings in Brittany* (1989) et de l'article intitulé *The Viking conquest of Brattany* dans l'ouvrage collectif *The Viking world* (2008). En bibliographie de cet article il site d'ailleurs les travaux de Jean Renaud et Lilian Tarrou.</footnote>
Si la fouille fit l'objet d'une description méticuleuse et que plusieurs savants européens furent sollicités, l'état de l'art de l'époque paraît insuffisant au regard de l'ampleur de la découverte. De fait la réinterprétation du mobilier de la sépulture réalisée par Liliane Tarrou en 2002¹⁵ semblait effectivement s'imposer. Son étude, et en particulier l'étude stylistique de l'épée la plus décorée, a permis de préciser un *terminus post quem* aux environs de 950. En outre elle estime que le fond culturel de la sépulture pourrait être norvégien. Toutes fois Neil Price fait état d'une typologie d'umbos d'inspiration scandinave mais inconnue en dehors de ceux mis au jour sur l'île monastère de Lavret également en Bretagne<fnref n="16" />. De plus les décorations d'un fourreau d'épée représentaient un faucon en piqué qui était le symbole par excellence des Rous. Ce nom désigne les populations scandinaves ayant emprunté les voies commerciales de l'est. Il semblerait que ce fut majoritairement des populations venues de Suède. Toujours est-il que les vestiges semblent pointer l'inclusion de l'île de Groix dans un vaste réseau de commerce étroitement lié à la Scandinavie.

## 2.4. Les sites scandinaves en Bretagne : Landévennec

L'ancien monastère de Landévennec se situe sur une presqu'île à proximité de Brest dans le Finistère. La position du site présente de nombreux avantages. Il est bien abrité au fond d'une ria et présente un mouillage en eau profonde. En outre le secteur est un passage obligatoire pour passer des mers du Nord au front atlantique ouest. Le monastère aurait été fondé à la fin du Ve siècle par Saint Guénolé, un religieux issu de l'immigration de Grande-Bretagne. Sans doute pour faire face aux attaques scandinaves, le monastère fut fortifié dans la seconde moitié du IXe siècle. Cette mesure n'empêcha pas les *Northmanni* d'investir les lieux en 913, date à laquelle ils le pillèrent et l'incendièrent. Landévennec était un point stratégique dans l'organisation de la défense du territoire. Faut-il attribuer à sa chute l'installation durable des hommes du Nord dans la rade de Brest ?

Il semblerait qu'à la suite de l'attaque, l'ensemble des bâtiments de l'enceinte monastique ait été brûlé comme le suggère la rubéfaction des pierres et des sols, les éléments de charpente retrouvés calcinés ainsi que la vitrification en surface de certaines maçonneries. L'un des foyers principaux a pu être identifié dans le caveau funéraire situé entre la chapelle et l'église. Ce foyer

<footnote n="15">¹⁵ TARROU, Liliane, *La sépulture à bateau viking de l'île de Groix (Morbihan)*, Dijon, Editions Faton, 2002, p. 72-79. Cet article n'a pas pu être consulté dans le cadre de ce mémoire. J'en restitue ce qu'en décrit Loïc Langouët.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 458.</footnote>
est particulièrement intéressant puisqu'il semble relever d'un rite funéraire peu commun. Il était
recouvert d'un amas d'ossements confinés dans un *tumulus* en pierre sèche d'environ quatre
mètres de diamètre. Les ossements en question pourraient être ceux des tombes pillées. L'étude
des tombes, de l'acidité des sols ainsi que l'absence de traumatisme et l'âge avancé des
squelettes du bûcher semblent confirmer cette hypothèse. Le bois ayant servi à allumer le
bûcher pourrait être celui des boiseries du monastère. Il s'agit d'un exemple à ce jour unique
d'une pratique funéraire rituelle scandinave appliquée à des squelettes chrétiens de tombes
pillées.

Plus étonnant encore, d'après la liste des moines qui fuirent le monastère et purent être recueillis
à Montreuil-sur-Mer, il semblerait qu'aucun d'entre eux n'ait péri durant cette attaque.
L'attaque a en effet été consignée, par contre il n'est fait aucune mention de décès. De plus le
nombre de moines recueillis est sensiblement le même que les effectifs de la communauté de
Landévennec. Annie Bardel<fnref n="17" /> met en parallèle de ces constatations l'exemple de l'attaque du
monastère de Marmoutier par les *Northmanni* en 853 durant laquelle les chroniqueurs
rapportent la mort de cent seize à cent vingt-six moines. Le manque de fiabilité des chiffres, qui
pourraient être volontairement exagérés pour démontrer la barbarie des païens, tranche d'autant
plus avec l'absence totale de mention de morts à Landévennec. De surcroît aucune arme n'a été
retrouvée sur le site. Ces éléments pourraient indiquer que les moines avaient déserté l'abbaye
avant l'attaque. Le fait qu'ils aient transporté les reliques du Saint fondateur suggère, selon
Annie Bardel, un départ organisé donc vraisemblablement qui a eu lieu avant l'attaque.

Les archéologues ont pu mettre au jour des traces de réfection partielle à la suite de la
destruction du site en 913. Ces éléments semblent témoigner d'une réoccupation du site qu'ils
estiment toutefois très brève. En l'absence d'objets scandinaves et la présence de vestiges
bretons, le site aurait été investi par des locaux. De plus les vestiges archéologiques attestent
d'un changement de fonction du monastère qui n'était manifestement plus un lieu de culte. En
effet, la salle du chapitre présentait des déchets de cuisine, le cloître présentait des résidus de
forge, la sacristie présentait des aménagements liés à l'élevage de porcs, etc.

<footnote n="17">17 BARDEL, Annie, *L'abbaye de Saint-Gwénolé de Landévennec*, 1991, p. 51-101. Cette auteure est citée par Pierre Bauduin et Neil Price. J'ai donc estimé la source fiable. Parmi les articles auxquels j'ai eu accès, celui-ci est le plus complet et il n'est pas en contradiction avec d'autres écrits. J'en ai donc tiré la quasi-totalité des informations présentées dans ce sous chapitre.</footnote>
Contrairement aux sites archéologiques précédemment évoqués, le monastère ne présente pas de traces qui pourraient être les stigmates d'une installation scandinave. Les éléments mis en lumière par l'archéologie semblent démontrer une simple destruction des lieux et rien ne semble indiquer ni la volonté de se défendre ni la présence des moines lors de l'attaque. De fait les Scandinaves semblent avoir préféré piller et détruire un enclos fortifié vide plutôt que de l'investir pour exercer un contrôle dans le secteur. Cette remarque semble appuyée par le fait qu'une partie des fortifications furent démantelées par les envahisseurs marquant leur absence d'intérêt pour l'occupation du site. Toutefois cet acte s'inscrit quand même dans une volonté de soumettre le territoire puisque cette destruction rend difficile l'occupation de ce lieu fortifié par un pouvoir laïc.

## 2.5. Un site scandinave en Vendée : Noirmoutier

Dans l'historiographie habituelle, l'attaque de Noirmoutier en 799 fut le point de départ du phénomène viking en Francie. Ce fut également à Noirmoutier que fut établi le premier camp d'hivernage en Francie dès 843. L'île est plus qu'à son tour citée dans la littérature. Elle est décrite comme un territoire stratégique tant pour le contrôle du commerce via la Loire, que celui des côtes atlantiques, ou encore l'organisation d'expéditions en mer Méditerranée et les incursions en Bretagne. Certains travaux, à l'instar de l'article de Stephen Mark Lewis<fnref n="18" /> paru en 2016, portent à penser qu'au-delà d'un quelconque intérêt stratégique géographique, c'est le commerce du sel qui attira en premier lieu les Scandinaves sur l'île. Toutefois, cette théorie manque à la fois de sources historiques et archéologiques. Cependant il m'a paru pertinent de rendre compte de certains éléments de cette étude.

Les sources semblent peu fiables concernant le déroulement de cette première attaque des Northmanni en 799. Il est toutefois étonnant de constater que contrairement à l'attaque de Lindisfarne en 793, Alcuin ne mentionne ni meurtre, ni réduction en esclavage. L'île pourrait avoir connu plusieurs expéditions scandinaves entre 799 et 819, date à laquelle les moines furent autorisés à trouver refuge sur le continent, du printemps à la fin de l'automne pour échapper aux pillages saisonniers des hommes du Nord. Il semblerait que les habitants de l'île ne participaient pas à cet exode annuel. Ils auraient pu se retrancher derrière les fortifications du castrum et du monastère jusqu'à leurs destructions par les pillards en 846. À la fin des années

<footnote n="18">¹⁸ LEWIS, Stephen Mark, *Salt and the Earliest Scandinavian Raids in France: Was there a Connection?*, Turnhout, Brepols, 2016, p. 103-136.</footnote>
820 l'abbé de Noirmoutier entreprit de fortifier le monastère pour faire face aux incursions scandinaves. Suite au raid de juin 830, les habitants de l'île furent exemptés de service public<fnref n="19" /> au motif qu'ils devaient tous participer à la défense de Noirmoutier qui faisait l'objet d'attaques scandinaves incessantes. Une nouvelle attaque est formellement attestée à la fin de l'été 835, les *Northmanni* débarquèrent au *portus* de Noirmoutier dans une baie à la toponymie évocatrice : La Conche des Normands. À la suite de cette attaque et redoutant les suivantes, les moines demandèrent un soutien militaire au roi franc qui le leur refusa. Ce dernier évoqua les difficultés pour l'armée franque d'atteindre le monastère à marée haute alors qu'il était facilement accessible pour les navires païens. Cette réponse semble indiquer à la fois l'impossibilité pour les Carolingiens de faire intervenir une flotte, ainsi que les difficultés à défendre l'île pour une armée régulière. De manière générale les Scandinaves s'attaquèrent en premier lieux aux îles car il s'y trouvait souvent des monastères et/ou marchés florissants mal défendus. L'impossibilité de défendre correctement ces îles en faisait également des emplacements de choix pour s'y établir sans risquer un affrontement où ils auraient été en sous nombre. Quoi qu'il en soit, c'est à la suite de cet échange que les moines quittèrent l'île de Noirmoutier pour s'installer avec les reliques sur le continent.

Suite au sac de Nantes en 843, les *Annales de Saint Bertin* semblent indiquer que les Scandinaves établirent un camp permanent sur l'île. Stephen Mark Lewis estime qu'il devait s'agir d'un campement du même type que ceux établis en Irlande, des *longphuirt**. Les Annales indiquent également qu'ils furent re joints sur l'île par leurs familles. Si pour Neil Price et Pierre Bau duin l'île sur laquelle s'établirent les Scandinaves est très vraisemblablement Noirmoutier, Stephen Mark Lewis émet plutôt l'hypothèse qu'il pouvait s'agir de l'île de Ré ou d'Oléron. Concernant plus particulièrement les établissements scandinaves, l'archéologie atteste de camps d'hivernage installés probablement au milieu du IXe siècle : à Noirmoutier à la Conche aux Normands en vis-à-vis de l'estuaire de la Loire ; sur le continent en face de l'île de Noirmoutier à Prigny aux Moutiers-en-Retz sur une butte fortifiée à la toponymie évocatrice : Dandebutte ou « butte des Danois » ; sur le continent entre Noirmoutier et Prigny sur l'île de Bouin. Enfin il semble important de souligner qu'avant le massacre de Nantes en 843, bien que les pillages semblaient fréquents, contrairement aux sources britanniques, les sources franques ne mentionnent ni massacre, ni viol, ni réduction en esclavage. De telles pratiques ne sont pas à exclure, mais peut être furent-elles de moindre mesure.

<footnote n="19">¹⁹ LEWIS, Stephen Mark, *op. cit.*, p. 103-136.</footnote>
Selon les travaux de Simon Coupland<fnref n="20" />, un marché se tenait sur l'île de Noirmoutier. Les navires en provenance de Bordeaux, d'Irlande et de Bretagne y faisaient halte pour y échanger de l'huile, du blé et des vêtements contre des productions locales essentiellement issues des ressources halieutiques et du sel. En effet l'île aurait été un grand centre de production de sel depuis des temps presque immémoriaux. Selon Simon Coupland, ce sont sûrement les salines et la perspective de prospérité afférente qui incitèrent Saint Philibert de Jumièges à y établir une abbaye. C'est très probablement ce qui explique que les moines de cette communauté comptaient parmi eux des paludiers et des marins. Notons également que les donations de l'abbaye, à sa fondation, faisaient mention de champs, de vignes et d'une communauté laïque installée sur l'île qui fut placée sous l'autorité du monastère. Stephen Mark Lewis rapporte que Noirmoutier se trouvait au centre d'un réseau commercial entre la Bretagne, l'Aquitaine, la Charente, l'Irlande, la Seine, l'Angleterre et la Frise pour ce qui était du transport du sel. Il est selon lui possible qu'au contact des marchands, notamment irlandais, les Scandinaves aient appris tout ce qu'il leur fallait savoir sur l'île.

Entre le moment où les moines prirent l'habitude de quitter l'île en 819 et lorsqu'il est probable que les hommes du Nord s'y installèrent en 843, comme nous le savons, les pirates revinrent presque chaque année. Or il ne s'y trouvait probablement plus de richesses. Le monastère était vidé de son or et sans doute les opulents laïcs prenaient également leurs dispositions. De fait, selon Stephen Mark Lewis, les seuls produits qui auraient pu motiver les Scandinaves à entreprendre le périple chaque année jusqu'à Noirmoutier ne devait pas être autre chose que les esclaves et le sel. Or selon lui, l'absence de mention de massacre ou d'esclavage avant 843 semble indiquer que les Scandinaves venaient plutôt chercher du sel, d'autant que la récolte se faisait au moment des raids. Il évoque également la possibilité que les opérations ultérieures scandinaves aient eu pour objectif d'occuper des points stratégiques pour contrôler et taxer le commerce du sel. Il est cependant possible d'opposer à cette théorie le fait que les pays nordiques produisaient également du sel. Toutefois, Stephen Mark Lewis estime que le processus d'exploitation était couteux, laborieux et qu'il n'aurait pas permis l'autosuffisance, d'où leur intérêt pour le sel étranger qui était essentiel à la conservation des aliments. Par ailleurs, Mathias Tranchant souligne également l'importance précoce de la production et des échanges autour du sel sur la façade atlantique ouest de la Francie. Il y aurait donc sans doute

<footnote n="20">²⁰ Les publications de cet auteur n'ont pu être consultées dans le cadre de ce mémoire. J'en restitue ce qu'en décrit LEWIS, Stephen Mark, *op. cit.*, p. 103-136. Notons que cet auteur est également cité par Pierre Bauduin et Anders Winroth.</footnote>
matière à approfondir la question des relations entre la présence scandinave sur la façade atlantique ouest et la production de sel.

## 2.6. Les vestiges usuels liés au commerce

Comme le souligne Lucie Malbos<fnref n="21" />, la prudence est de mise avec les découvertes de monnaies. En effet selon le type de dépôts dont elles sont extraites, elles ne sont pas symptomatiques d'une activité commerciale car leur usage peut avoir été dévoyé. Il semble pourtant pertinent d'aborder ce type de vestiges dans ce sous chapitre. Partons du constat que les vestiges de monnaies scandinaves sont rares bien que plus nombreux en Bretagne qu'ailleurs en Francie. La raison en est probablement de plusieurs natures. Tout d'abord, depuis l'apparition des premières monnaies frappées en Scandinavie au VIIIe siècle et jusqu'à la fin du Xe siècle, la quantité de monnaie produite était restreinte. Ce qui explique probablement qu'à ce jour aucun exemplaire n'en ait été retrouvé en Francie<fnref n="22" />. Si peu de monnaies furent émises en Scandinavie à cette période, c'est parce qu'elles n'étaient que peu utiles. En effet, bien que les proportions n'en soient pas connues, il semblerait que les Scandinaves avaient recours à plusieurs systèmes d'échanges : le troc, la valeur monétaire, et la valeur pondérale de métaux précieux. De plus il semblerait qu'à l'ouest de l'Elbe, la monnaie fut utilisée en fonction de sa valeur monétaire à l'instar des pratiques occidentales alors que la Scandinavie orientale, sans doute plus influencée par le monde arabe, aurait privilégié le paiement au poids<fnref n="23" />. Ces deux pratiques laissent des traces archéologiques concrètes. En effet dans le premier cas des monnaies seront retrouvées entières et indemnes de toutes traces de test de la qualité du métal. Dans le second cas, elles présenteront des traces de tests et pourrons avoir été coupées afin de faire l'appoint. De plus dans le cadre de l'utilisation de monnaies au poids, des monnaies étrangères peuvent sans problème être utilisées. C'est pourquoi les sols de la Scandinavie regorgent de dirhams<fnref n="24" /> témoignant également de l'ampleur des échanges avec le monde musulman. Quoi qu'il en soit et quelles qu'en aient pu être les proportions, l'utilisation au poids est attestée dans toute la Scandinavie ainsi que dans la totalité des colonies, exceptions faites de celles établies en Francie. Faut-il imputer ce changement de comportement aux autorités carolingiennes ? Au sein de l'Empire carolingien, les monnaies étaient utilisées selon leur valeur convenue et les

<footnote n="21">²¹ MALBOS, Lucie, *Les ports des mers nordiques à l'époque viking (VIIe-Xe siècle)*, op. cit., p. 57.</footnote>

<footnote n="22">²² DUPUY, Virginie, *op. cit.*, p. 137.</footnote>

<footnote n="23">²³ MALBOS, Lucie, *Les ports des mers nordiques à l'époque viking (VIIe-Xe siècle)*, op. cit., p. 161.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ *Ibid.*, p.176-178. Cette information est également présente chez des auteurs tels qu'Egil Mikkelsen dans son article intitulé *The Vikings and Islam* dans l'ouvrage collectif *The Viking world*, op.cit., p.545.</footnote>
monnaies étrangères étaient interdites, ce qui obligeait les marchands à recourir au change. *De facto*, les découvertes de pièces étrangères sont à la marge, et celles de monnaies rarissimes telles que les monnaies frappées en Scandinavie, presque impossibles. Les seules monnaies scandinaves découvertes en Bretagne furent frappées dans les colonies, où l'utilisation de monnaie semble avoir été plus développée que dans les pays nordiques, et principalement les colonies anglaises. D'ailleurs, il s'avère que plusieurs monnaies interdites circulaient en Bretagne. Faut-il y voir là une bravade à l'autorité carolingienne dans un territoire où elle avait peine à s'exercer pleinement ? Cela étant il semblerait que la présence scandinave en Bretagne ou à Noirmoutier ne pourra être attestée par l'emploi de monnaies.

Par ailleurs, des monnaies montées en pendentifs furent retrouvées dans plusieurs tombes scandinaves. Il s'agissait, pour l'essentiel, de pièces d'or ou encore de deniers carolingiens. Pour Lucie Malbos, plus la pièce était rare, plus elle présentait d'intérêt à être ainsi mise en valeur. Selon la *Revue trimestrielle de la société d'études numismatiques et archéologiques* (n°228, juin 2021), il aurait été découvert en Bretagne, probablement sur les Côtes d'Armor, hors contexte archéologique, un dirham d'al-Andalus daté de la fin VIIIe siècle, qui aurait été monté en fibule. Il semble que cette transformation de monnaie en fibule ait eu lieu dans la première moitié du IXe siècle. La chose aurait été courante durant de la période carolingienne. Seule la provenance de la pièce rend la découverte relativement atypique. L'utilisation des dirhams est associée aux échanges commerciaux des Scandinaves. Selon les auteurs<fnref n="25" /> : « C'est en effet par l'intermédiaire des Vikings que ces monnaies sont acheminées et que celles-ci se retrouvent chargées d'une nouvelle signification. ». Ils précisent également que 6% des dirhams découverts en Scandinavie furent transformés en bijoux, et plus particulièrement en pendentifs plutôt qu'en fibules. De fait, cette fibule ne serait certes pas l'œuvre de Scandinaves, mais attesterait tout de même de l'inclusion de la Bretagne dans le vaste réseau d'échanges commerciaux tissé par les hommes du Nord.

Outre les échanges de monnaies, le commerce implique des échanges de marchandises. En l'occurrence, les *Northmanni* auraient principalement exporté des fourrures qui étaient extrêmement prisées car venant de contrées froides, elles étaient réputées être de meilleure

<footnote n="25">²⁵ AUDY, Florent ; PARVERIE, Marc, *D'al-Andalus aux marges du monde viking : un dirham modifié à des fins ornementales découvert en Bretagne*, Saint-Just-la-Pendue, Société d'études numismatiques et archéologiques, 2021, p. 17-25.</footnote>
qualité<fnref n="26" />. Des sources arabes<fnref n="27" /> rapportent qu'ils exportaient également des peaux, de l'ambre, des faucons et des « dents de poisson » qu'il faut comprendre comme défenses de morses. Il semblerait que les chevaux danois avaient excellente réputation et faisaient également l'objet d'exportation, ainsi que le bois de charpente norvégien, la laine et les étoffes islandaises, la morue séchée et le hareng salé. Enfin, il semblerait que le commerce d'esclaves ait également été lucratif. Il se pratiquait dans tous les ports et marchés scandinaves et notamment avec le monde musulman. Des auteurs tels qu'Ibn Fadlan attestent de cette pratique qui reste difficile à repérer par l'archéologie, si ce n'est lorsqu'elle permet de mettre au jour des colliers d'esclaves tel que celui retrouvé à Dublin<fnref n="28" />.

## 2.7. Les vestiges usuels liés aux contacts martiaux

La grande majorité des vestiges retrouvés, l'a presque exclusivement été en milieu aquatique, plus particulièrement dans les environs de la Loire et il s'agissait pour l'essentiel d'armes. Les armes les plus fréquemment retrouvées sont les lances avec ou sans ailerons, puis les haches à marteau et sans marteau, dont une petite partie aurait servie d'outils, et enfin les épées<fnref n="29" />. Ce à quoi il convient d'ajouter, en moindre partie, les couteaux, les scramasaxes, les éperons, les étriers et les fauchards. Pour la plupart de ces éléments, les chercheurs ont pu établir des typologies permettant de les associer, avec toute la prudence et la réserve nécessaire, à une période et une culture : il s'agit en particulier des typologies de Jan Petersen<fnref n="30" />, Bergljot Solberg<fnref n="31" /> et Anne Nørgård Jørgensen<fnref n="32" />. Il est à noter qu'il existe des travaux plus récents, notamment la thèse présentée en février 2022 par Jakob Kristján Þrastarson<fnref n="33" /> à l'université

<footnote n="26">²⁶ ROESDAHL, Else ; MOHEN, Jean-Pierre ; DILLMANN, François-Xavier, *Les Vikings... Les Scandinaves et l'Europe 800-1200* / Trad. de l'anglais par François-Xavier Dillmann ; Anne Nissen-Jaubert, Paris [Oslo], Association française d'action artistique Conseil nordique des ministres, 1992, p. 126.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ *Ibid.*, p. 126. Des sources sont citées au sous chapitre 3.9 du présent mémoire.</footnote>

<footnote n="28">²⁸ ASHBY, Steve ; LEONARD, Alison, *Les Vikings en 200 objets* / Trad. De l'anglais par Anne Pernot, Rennes, Ouest-France, 2019, p. 243.</footnote>

<footnote n="29">²⁹ DUPUY, Virginie, *op. cit.*, p. 15.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ PETERSEN, Jan, *De norske vikinges-verd, en typologisk-kronologisk studier over vikingetidens vaaben*. Disponible en version numérisée sur : https://archive.org/details/DeNorskeVikingesverdEnTypologisk-kronologiskStudieOverVikingetidens_105/page/n233/mode/2up. Non consulté dans le cadre de ce mémoire.</footnote>

<footnote n="31">³¹ SOLBERG, Bergljot, *Norwegian spear-heads from the Merovingian and Viking periods*, Thèse de doctorat, université de Bergen, 1985, 237 p. Non consulté dans le cadre de ce mémoire.</footnote>

<footnote n="32">³² NØRGÅRD JØRGENSEN, Anne, *Waffen und Gräber: typologische und chronologische Studien zu skandinavischen Waffengräbern 520/30 bis 900 n. Chr*, København, Kongelige Nordiske oldskriftselskab, 1999, 417 p. Non consulté dans le cadre de ce mémoire.</footnote>

<footnote n="33">³³ PRASTARSON, Jakob Kristján, *Icelandic spearheads. A typological re-assessment of unidentified spearheads found in Iceland*, Thèse de doctorat, université d'Islande, 2022, 81 p.</footnote>
d'Islande intitulée Icelandic spearheads. A typological re-assessment of unidentified spearheads found in Iceland.

Notons qu’à ce jour aucun bateau et aucun casque n’ont été retrouvés. Concernant plus particulièrement les casques scandinaves de la période viking, il n’en existe que très peu de vestiges. Le seul exemplaire presque complet date du milieu du xᵉ siècle et fut découvert à Gjermundbu - Norvège - dans un *tumulus*, accompagné d’une côte de maille. Il s’agit d’un heaume à visière fixe en forme de lunettes. Il a manifestement été endommagé par des armes. Quant à savoir si les dommages observés sont les stigmates de combats ou de rites funéraires, la question reste entière<fnref n="34" />. Cependant la représentation la plus courante des heaumes scandinaves nous les présente de forme conique avec une protection nasale. La rareté de tels vestiges pourrait suggérer qu’ils furent plus volontiers confectionnés en cuir bouilli qu’en métal<fnref n="35" />. Il existe d’autres exemples de heaumes datant d’avant la période viking, comme ceux de la période Vendel<fnref n="36" /> découverts en contexte funéraire à Valsgärde - Suède -. Ces heaumes sont richement décorés et présentent également une visière fixe en forme de lunettes. Si pour Caroline Olsson, il ne fait aucun doute que de tels casques n’avaient d’autre usage que l’apparat, les auteurs de l’ouvrage *Les vikings en 200 objets* envisagent quant à eux d’autres utilités<fnref n="37" /> telle que celle de cadeau. Quant aux fameux casques à cornes, nous en connaissons plusieurs représentations de l’âge du Bronze ainsi que deux exemplaires en bronze mis au jour sur l’île de Seeland - Danemark -. Toutefois, leurs imposantes cornes les rendaient impropres à une utilisation martiale, il est donc certain qu’ils ne furent utilisés qu’à des fins cultuelles.

Concernant les lances, ce sont les armes les plus retrouvées probablement parce qu’elles étaient les plus répandues. En effet une épée, de par le procédé de fabrication, devait être extrêmement couteuse contrairement à la lance. Elle était donc autant une arme d’apparat que de guerre. La collection du musée Dobrée possède quelques exemplaires de fers de lances retrouvés en Bretagne et qui pourraient être nordiques<fnref n="38" />.

<footnote n="34">³⁴ ASHBY, Steve ; LEONARD, Alison, *op. cit.*, p. 146.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ DI FILIPPO, Laurent, (dir.), *op. cit.*, p. 121.</footnote>

<footnote n="36">³⁶ La période de Vendel se situe en Suède, entre 550 et 750.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ ASHBY, Steve ; LEONARD, Alison, *op. cit.*, p. 47.</footnote>

<footnote n="38">³⁸ DUPUY, Virginie, *op. cit.*, p. 75-92.</footnote>
### Fer de lance n°888.3.1

Bergljot Solberg : Type VIII B1

Lame triangulaire très aiguë.

Modèle proche de fers de lances retrouvés
à Birka - Suède -.

Douille cylindrique fine et allongée décorée
d'une quinzaine de groupes de trois bagues.

### Fer de lance n°930.1.866

Jan Petersen : Type I

Lame triangulaire très aiguë.

Douille cylindrique décorée de deux lignes de
picots rivetés traversant.

### Fer de lance n°56.5802

Jan Petersen : Type K

Flamme triangulaire aux angles arrondis.

Bergljot Solberg : Type VII B1

Douille de section circulaire décorée d'une série
de bagues en saillie.

### Fer de lance n°56.5817

Jan Petersen : Type E

Flamme au profil en feuille de saule.

Bergljot Solberg : Type VI 3A, 4B ou A1

Douille circulaire décorée de cannelures.

Concernant la collection de haches du musée Dobrée<fnref n="39" />, aucune ne correspond à la typologie des haches de guerre établie par Jan Petersen.

Concernant la collection d'épées<fnref n="40" />, comme évoqué dans les sous chapitres, il n'est pas toujours
aisé de savoir à qui appartenait une épée indépendamment de sa typologie. La typologie pouvant
être débattue elle-même. En effet, Anders Lorange<fnref n="41" /> estimait que les épées damassées trouvées
en Norvège et datées de la période viking étaient de manufacture franque. Il estimait que les
Scandinaves ne pouvaient pas produire des lames d'une telle qualité. Jan Petersen<fnref n="42" /> estimait
pour sa part que ces épées avaient été forgées, ou au moins assemblées, en Norvège<fnref n="43" />. Le débat
sur les typologies prend naissance dès la fin du XIXe. Tandis que certains développaient une
approche morphologique, fondée sur l'observation de la garde, la lame et la combinaison des

<footnote n="39">³⁹ DUPUY, Virginie, *op. cit.*, p. 93-98.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ *Ibid.*, p. 99-113.</footnote>

<footnote n="41">⁴¹ Archéologue norvégien du XIXe siècle.</footnote>

<footnote n="42">⁴² Archéologue norvégien de la première moitié du XXe siècle.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ DUPUY, Virginie, *op. cit.*, p. 64-65.</footnote>
deux, d'autres fondaient une approche métallographique*. Il est aujourd'hui convenu de convoquer les deux méthodes et toutes autres sources d'informations possibles avant de proposer une datation et une provenance pour une épée. Cette nouvelle approche a permis de déceler des particularités régionales dans les distributions des types. Par contre la datation reste difficile hors du contexte. Mais elle peut également s'avérer difficile en contexte, car il semblerait que les armes aient pu se transmettre sur plusieurs générations dans la culture nordique. C'est pourquoi il ne m'a pas parue opportun de présenter d'épée en particulier. En outre, gardons à l'esprit pour la suite que s'il semblerait que chez les Francs, l'épée fut réservée à une élite guerrière. Au contraire, en Scandinavie, tout homme libre pouvait posséder une épée dès lors qu'il pouvait se l'offrir. Ce qui semble cependant n'avoir été que rarement le cas<fnref n="44" />.

Les étriers quant à eux présentaient quelques spécificités typiquement nordiques comme déjà évoqué dans les précédents sous chapitres. En particulier deux étriers de la collection du musée Dobrée<fnref n="45" /> seront présentés. L'étrier n° 930.1.451 semble proche des morphologies scandinaves. Il est de forme oblongue, avec l'œil désaxé par rapport aux branches, ce qui pourrait évoquer les premiers étriers en cordes ou à lanière. Il présente un décor fin d'entrelacs, de points, et de croix, sur la face externe, obtenue par le damasquinage d'un fil d'argent. La paire d'étriers n° 930.1.438 & n° 2006.0.5 collectée à proximité de l'île de Mabon, présente également une morphologie proche des étriers scandinaves bien qu'elle soit résolument atypique. L'ossature plaquée en laiton est triangulaire et présente un décor de bandes perlées. La jonction entre les branches et le plancher est soulignée par un décor en forme de bouton. De plus l'interface entre le fer et le laiton semble avoir été assurée par un alliage d'argent. Ce type d'alliage place la fabrication de ces étriers entre la fin du Xe et le début du XIIe siècle. Si la plaque d'étrivière se rapproche de modèles Anglais, Hollandais et du sud de la Scandinavie, le montage des branches et du plancher en plaqué laiton est très semblable à des vestiges trouvés en Suisse et en Allemagne. Quant à l'éperon à pointe pyramidale n° 930.1.489, il est d'un type retrouvé dans plusieurs sépultures scandinaves. Il peut donc être rapproché de cette aire culturelle.

Il convient enfin de donner quelques précisions à propos des scramasaxes. À l'instar des épées, il apparaît que leur facture n'indique pas qui en fut le possesseur. Pour illustrer ce propos remarquons que la scramasaxe n° 928.2.16 du musée Dobrée datée d'entre 850 et 950 est d'origine franque. Elle correspondrait pourtant à un type SAX4⁴⁶ selon la typologie de Nørgård

<footnote n="44">⁴⁴ DUPUY, Virginie, *op. cit.*, p. 10.</footnote>

<footnote n="45">⁴⁵ *Ibid.*, p. 72-74.</footnote>

<footnote n="46">⁴⁶ *Ibid.*, p. 68.</footnote>
Jørgensen, soit une typologie attestée en Scandinavie et pourrait donc être attribuable à un
*Northmanni*.

## 2.8. Les vestiges usuels liés aux établissements

Dans ce sous chapitre, je propose de dresser une liste non exhaustive des vestiges liés aux établissements scandinaves dans l'acceptation de constructions. Dans la mesure où il est acté que de tels vestiges ne furent pas clairement identifiés en Bretagne, il sera question de typologies établies en dehors de ce cadre géographique.

Selon Lucie Malbos<fnref n="47" /> et Neil Price<fnref n="48" />, lorsque les élites Scandinaves tentèrent d'entériner leur influence sur un territoire, elles y édifièrent des halles sur des plateformes, des tertres funéraires, y firent dresser des pierres runiques et procédèrent à un partage des terres avec les membres de leur *hirð**. Les pierres runiques seront abordées en particulier dans le chapitre suivant. Quant au partage, s'il est attesté à la fois dans les sagas et des sources contemporaines, il ne laisse que peu de traces archéologiques.

Les halles étaient de longues maisons rectangulaires de plusieurs dizaines de mètres de long sur environ une dizaine de mètres de large. La plus grande halle découverte à ce jour se situe dans les îles Lofoten - Norvège - et mesurait environ quatre-vingt mètres de long sur une bonne dizaine de mètres de large<fnref n="49" />. Elles pouvaient s'élever sur plusieurs étages. Dans une logique de démonstration, ces imposantes bâtisses pouvaient être construites sur des terrasses artificielles comme ce fut le cas à Uppsala - Suède - qui signifie littéralement « les halles hautes ». Une rampe processionnelle était alors aménagée pour mener de la plaine à la halle. À l'instar de la demeure d'Óðinn, les halles comportaient plusieurs ouvertures que les hôtes pouvaient emprunter en fonction de leur statut. Certaines de ces portes pouvaient être imposantes tant par leurs dimensions que leurs allures. Les gonds pouvaient en fait être des lances repliées de telle manière que la lame reposait à plat sur le panneau de bois, pointe vers le milieu. Quant au style des décorations des battants en bois, il semble qu'il ait été proche de celui des premières églises scandinaves. Les murs de ces édifices pouvaient être à clayonnage enduits de torchis. Pour les plus fortunés, ils pouvaient être en madriers disposés à l'horizontale entre des poteaux, ou à la verticale sur une poutre d'appui. Les parements pouvaient également être blanchis à la chaux.

<footnote n="47">⁴⁷ MALBOS, Lucie, *Les ports des mers nordiques à l'époque viking (VIe-Xe siècle)*, op. cit., p. 204.</footnote>

<footnote n="48">⁴⁸ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 114.</footnote>

<footnote n="49">⁴⁹ *Ibid.*, p. 122.</footnote>
Dans les régions où les hivers étaient les plus vigoureux, les murs étaient plus épais et pouvaient
présenter un double parement comblé avec de la pierre. Les fondations pouvaient également
être en pierre. Quant à la couverture, elle pouvait être réalisée en chaume, parfois doublée
d'écorces de bois, en mottes de gazon, ou pour les halles les plus prestigieuses, en bardeaux de
bois. Des poteaux servaient à soutenir ces imposantes charpentes. Il s'agissait d'arbres entiers
enfoncés de plusieurs mètres dans la butte. De très fines feuilles d'or pur, de formes
rectangulaires, furent retrouvées regroupées autour des trous de poteaux, ce qui porte à croire
qu'elles étaient à l'origine fixées sur ces raidisseurs. Elles étaient estampées d'images mettant
souvent en scène des figurines humaines dans des positions sans doute protocolaires selon Neil
Price<fnref n="50" />. Il estime également que des motifs particuliers pouvaient être associés à un ensemble
de halle. L'emploi de ces feuilles d'or pouvait avoir été comparable aux foulards scouts : chaque
groupe a son propre foulard qui permet de le distinguer des autres groupes scouts, et lorsque
des scouts sont reçus dans les locaux d'un autre groupe, ils laissent leur foulard dans la salle
principale.

<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig.7. Illustration d'un emploi peut être similaire des foulards scouts et des feuilles d'or des halles.</figcaption></figure>

L'essentiel des apports en lumière de ces constructions provenait de longs foyers centraux
montés sur des socles de pierre afin de limiter les risques d'incendie. Comme de juste
l'archéologie a malgré tout permis de mettre au jour diverses traces d'incendies sur les sites des
halles. Les archéologues ont également trouvé des enfouissements rituels de restes calcinés de
halles en pied de murs et de poteaux. La question se pose de savoir si ces halles furent si souvent
en proie aux flammes par accident ou dans le cadre de rituels. Pour finir sur les poteaux et
commencer à aborder l'aménagement intérieur de ces halles, notons que les poteaux divisaient
l'espace intérieur en trois nefs. Les espaces intérieurs étaient distribués comme suit : à l'une

<footnote n="50">⁵⁰ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 124-125.</footnote>
des extrémités se tenait la cuisine qui était cachée du reste de la halle par une cloison. Les appartements privés du seigneur étaient également cachés à l'aide d'une cloison. Certaines halles étés pourvues d'un vestibule pour que les hôtes puissent y déposer leurs armes et armures<sup>51</sup>. Enfin l'espace central tenait lieu d'espace communautaire. Il s'y trouvait le haut siège du seigneur, un long foyer central de part et d'autre duquel se distribuaient estrades et banquettes. Tout le mobilier de cet espace central devait être escamotable afin de permettre à l'espace d'accueillir diverses activités. En effet cette grande pièce accueillait aussi bien les convives pour participer aux repas, que pour dormir ou que pour s'adonner à des activités manuelles telles que le tissage. Nous reviendrons dans la prochaine sous partie sur cette activité en particulier. Il semblerait en outre que des plateformes de rangement aient été aménagées entre les chevrons et que la nourriture ait été séchée sous le toit. Notons que depuis la période de Vendel, les fermes étaient des répliques plus modestes de ces grandes halles<sup>52</sup>. Ces éléments pourront donc être retrouvés dans le cadre de colonisations rurales.

La halle était entourée de plusieurs dépendances tels que des ateliers et des bâtiments cultuels. Des structures encloses à plan carré pouvaient être adjacentes à la halle. Les fouilles ont souvent révélé soit qu'elles étaient étonnamment exemptes de tout, soit éminemment pourvues en enfouissements rituels. Cela semble indiquer que ces structures pouvaient avoir eu un rôle cultuel. Les chercheurs ont observé qu'au cours de la période viking, à mesure que la halle accumulait les fonctions religieuses, ces enclos annexes disparaissaient<sup>53</sup>. Il est intéressant de noter que si les halles purent probablement se substituer à ces enclos, c'est parce que dans cette culture, la religion n'était pas cloisonnée de la vie quotidienne. Pour Régis Boyer, chaque action quotidienne aurait pu avoir, dans une certaine mesure, un caractère sacré. Neil Price affirme quant à lui que la dimension sacrée est « inextricablement liée à toutes les autres dimensions de l'existence »<sup>54</sup>.

De fait il pourrait en découler que les lieux d'établissement scandinaves ont accueilli leurs cultes. Or ces cultes ne se pratiquaient pas exclusivement dans les halles et enclos annexes<sup>55</sup>. L'archéologie a pu mettre au jour des traces de rituels qui se seraient déroulés dans des lieux naturels sacralisés. Chez les Scandinaves, ces lieux furent très souvent liés à l'eau tels que des cours d'eau, des lacs, des tourbières, et des mares. Notons que les eaux courantes furent

<footnote n="51">51 PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 119.</footnote>

<footnote n="52">52 *Ibid.*, p. 119.</footnote>

<footnote n="53">53 *Ibid.*, p. 241.</footnote>

<footnote n="54">54 *Ibid.*, p. 236.</footnote>

<footnote n="55">55 *Ibid.*, p. 247.</footnote>
préférentiellement les lieux d'offrandes rituels d'armes, alors que les lieux à eaux dormantes furent les réceptacles d'offrandes telles que des bagues et autres objets d'orfèvrerie. Il semblerait par contre que les tourbières, à la fois terre et eau, ou selon le point de vu ni l'un ni l'autre, furent le théâtre de rituels particuliers. Les archéologues y ont retrouvé des traces de plateformes en bois calcinées, de pierres fracturées par le feu et des restes de banquets rituels. Ces banquets étaient composés d'animaux recouverts de joncs et de roseaux avant d'être immolés sur ces plateformes. Il s'agissait essentiellement de dépouilles d'animaux domestiqués. Les restes présentent souvent les traces d'un coup violent porté à la tête, parfois avec des haches en pierre du Néolithique. Il semblerait en effet, que ces dernières étaient répandues en Scandinavie dans le cadre d'opérations rituelles. Les opérations de transfert de ces haches des sociétés néolithiques aux *Northmanni* ne peuvent être que supposées. Parfois seuls des parties de dépouilles étaient disposées sur le bûcher rituel. Les archéologues ont également retrouvé des céramiques volontairement percées au fond. Il arrivait également aux Scandinaves de pratiquer des sacrifices humains. Dans les marais, il semblerait qu'aux sacrifices humains aient pu être substitués des sacrifices rituels de figurines en bois, vaguement anthropomorphes, et parfois plus grandes qu'un humain. Enfin, bien que d'une extrême rareté, l'archéologie a pu mettre au jour à Frösö<fnref n="56" /> - Suède - un bosquet sacrificiel. Cette pratique est attestée par Adam de Brême à Uppsala, par des pierres historiées au Gotland, ainsi que sur une tapisserie en Norvège, mais elle reste difficile à repérer en archéologie. Il semblerait, d'après les descriptions et les traces archéologiques de Frösö, que plusieurs hommes et animaux, dont des animaux sauvages tels que des ours, furent pendus à un arbre et leur cadavres exposés jusqu'à leur complète putréfaction. Selon Adam de Brême, cette pratique pourrait être liée à un art divinatoire.

L'art funéraire est également représentatif des croyances d'un peuple et peut donc en marquer
la présence sur un territoire. Si tant est que l'ensemble des pratiques puisse être détecté par
l'archéologie. L'image convenue de la sépulture scandinave est celle de la tombe à bateau telle
qu'évoquée dans le sous chapitre traitant de l'île de Groix. Il semblerait cependant qu'elle ne
fut jamais un lieu commun dans cette culture. Snorri évoque en particulier l'incinération des
corps dont les cendres étaient jetées dans l'eau, ce qui pourrait être cohérent avec les
observations en archéologie. En effet, l'état de l'art permet d'estimer qu'environ 50% de la
population scandinave fut pourvue en sépulture. Ce nombre prend en compte les inhumations

<footnote n="56">⁵⁶ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 249.</footnote>
multiples des *tumuli*. De plus, il apparaît que les tombes d'enfants sont sous représentées. Globalement, il en ressort qu'il existait plusieurs pratiques funéraires<fnref n="57" /> :

* Incinération et/ou inhumation,

* *Tumulus* de dimensions variables,

* *Tumulus* avec ou sans dispositions de pierres, dessinant différents motifs,

* *Tumulus* à chambre mortuaire ou à bateau,

* Personnalisation de l'aménagement intérieur selon une dizaine de catégories.

Une autre pratique emblématique des sociétés scandinaves, et qui marquait le territoire, était celle des assemblées du *thing*. Il s'agissait d'une cour à ciel ouvert, de préférence en hauteur, dont l'espace était strictement défini. L'importance des *things* variait en fonction de l'échelle géographique à laquelle il opérait. Ainsi le *thing* de Tinghaug - Norvège -, littéralement « La butte du *thing* », était destiné à accueillir les représentants d'un vaste territoire. Il était délimité par trente-deux halles destinées à accueillir les trente-deux délégations des districts. Il semblerait que la géographie réelle des districts ait été respectée dans le positionnement relatif des halles. Ces hébergements temporaires pouvaient être disposés en cercle ou en fer à cheval autour du *thing*. Les chercheurs ont observé que, peu à peu pendant la période viking, les prérogatives des *things* furent transférées aux pouvoirs royaux émergeants. Dès lors les sites perdirent en importance et furent peu à peu abandonnés.

Au contraire des *things*, les *emporia* semblent se développer avec l'émergence de pouvoirs royaux. Le développement de centres d'échanges tels que les *emporia* n'est certes pas une spécificité scandinave. Ils sont cependant associés en Scandinavie à un lieu de pouvoir qui pouvait se trouver à quelques kilomètres de l'*emporium*. Selon Lucie Malbos<fnref n="58" />, ces sites permettaient aux élites à la fois d'implanter et de signifier leur contrôle sur un territoire. Leurs fondations, outre les qualités topographiques essentielles à leur fonction première, ne devaient rien au hasard et s'inscrivaient dans une stratégie d'occupation des territoires. Quant à la forme que ces fondations pouvaient revêtir, en voici les grandes lignes puisqu'il n'y avait pas à strictement parler de modèle : les *emporia* présentaient une zone pour les bateaux, une zone artisanale, une zone d'habitation, une zone pour les halles ainsi qu'un cimetière. Ils étaient le fruit d'une planification urbaine évidente émanant sans aucun doute d'une autorité. Il semblerait que dès la fondation, les limites de l'*emporium* étaient définies, de même que le découpage

<footnote n="57">⁵⁷ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 258.</footnote>

<footnote n="58">⁵⁸ MALBOS, Lucie, *Les ports des mers nordiques à l'époque viking (VIle-Xe siècle)*, op. cit., p. 202-205.</footnote>
interne en îlots. Ces derniers formaient des parcelles quadrangulaires délimitées par des clôtures basses alignées avec le rivage. En outre, les fouilles ont révélé une spécialisation fonctionnelle par secteur. Ainsi, il semblerait que chaque secteur ait pu accueillir une catégorie d'activité, de population ou de communauté. Il est probable que cette sectorisation ait été pensée afin de faciliter la mise en œuvre d'une fiscalité.

Il existe encore d'autres types d'établissements scandinaves liés aux activités maritimes et dont certains peuvent être difficiles à cerner. Il est par exemple tout à fait possible qu'il y ait eu une réutilisation de sites romains, à l'abandon ou toujours en activité<fnref n="59" />. Or cette pratique semble particulièrement propice en Bretagne. De plus certains sites, notamment des plages d'échouage, ont pu être repérés en Angleterre grâce à la détection de métaux proscrite en France. Concernant plus particulièrement les camps d'hivernage, ceux retrouvés en Angleterre présentaient des sépultures, des protections naturelles ou des fortifications, la présence d'un artisanat, l'intégration du site dans un réseau d'échanges local ainsi que la présence de femmes et d'enfants. Il semblerait que ces sites restaient en activité entre six mois et deux ans<fnref n="60" />. Concernant les longphuirt* irlandais, ils ne présentaient que de légères différences avec les camps d'hivernage anglais. Notons tout de même qu'étant donné la pluralité des conditions d'établissement, il parait bien périlleux de se fier à la typologie des installations pour repérer la présence Scandinave.

Dans le cadre de la diaspora, terme employé et notamment justifié par Neil Price<fnref n="61" />, les établissements purent prendre différentes formes en fonction du substrat autochtone. Par exemple les premières installations dans les îles Féroé étaient des établissements ruraux de typologie typiquement scandinave<fnref n="62" />. Trente ans plus tard, elles furent abandonnées au profit d'établissements de typologies substantiellement différentes. Or dans ce cas précis, ces modifications de comportement ne sauraient être imputées ni à une structuration antérieure forte du territoire, ni à une dissolution de la culture scandinave dans la masse indigène, puisque des études génétiques sur les populations actuelles ont démontré un très fort héritage nordique. Neil Price explique cette transformation par un ajustement de l'art de vivre en fonction des facteurs environnementaux. Dans le cas d'installations dans l'Empire carolingien, il semblerait que la stratégie ait pu être différente de celle des territoires « vierges » du Vínland, de l'Islande, du

<footnote n="59">⁵⁹ MALBOS, Lucie, *Emporia, wics, landing sites, sites de plage : où accostait-on en Europe du Nord-Ouest du VIIe au XIe siècle ?*, op. cit., p. 70.</footnote>

<footnote n="60">⁶⁰ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 389.</footnote>

<footnote n="61">⁶¹ *Ibid.*, p. 400-401.</footnote>

<footnote n="62">⁶² *Ibid.*, p. 417.</footnote>
Groenland ou encore des îles du nord de l'Écosse. En effet, bien que déstabilisés par des querelles intestines, les territoires de l'Empire étaient organisés par une machine administrative à priori efficace. De plus la culture carolingienne avait atteint la Scandinavie et semblait y être très appréciée<fnref n="63" />. Il est donc tout à fait possible que les populations immigrées aient adoptées presque immédiatement l'art de de vivre carolingien. Il serait de fait presque impossible de trouver des vestiges révélateurs de cette immigration. Dans le cas de l'Angleterre la situation politique étant autre, la diaspora prit d'autres formes. Contrairement à l'Empire carolingien qui présentait une certaine unité, la Grande-Bretagne était divisée en plusieurs royaumes plus ou moins en conflit. Il apparaît que les Scandinaves surent en tirer parti, de la même manière qu'en Bretagne, ils prirent part aux stratégies des jeux d'alliances qui se forgeaient sur le territoire. Les chercheurs ont d'ailleurs pu démontrer des traces de coopérations entre les Scandinaves et certaines populations locales. Neil Price rapporte que d'après des sources, il leur était permis de demeurer dans des lieux sûrs où ils pouvaient mettre leur famille à l'abri<fnref n="64" />. Cela semble en effet corroborer la thèse selon laquelle le phénomène viking était, ou devint à un moment donné, le fruit d'une « migration familiale armée »<fnref n="65" />. En outre, selon Neil Price, les anciens Scandinaves pouvaient revendiquer une propriété de manière ostentatoire en y érigeant des pierres commémoratives et des *tumuli* en limite de terrains, ou encore en y enfouissant des trésors et/ou des biens personnels parfois brisés<fnref n="66" />.

## 2.9. *Les vestiges usuels liés à la culture scandinave*

Certains des vestiges déjà évoqués sont intimement liés à la culture et à l'art de vivre scandinave. Certains n'ont pas encore pu être évoqués, bien qu'ils méritent notre attention. Par exemple, la recherche a démontré que les Nordiques soignaient leur apparence. Neil Price nous rapporte<fnref n="67" /> qu'ils prenaient grand soin de leurs barbes et de leurs coiffures : ils se coiffaient tous les jours, et nous reviendrons un peu plus tard sur l'importance des peignes. Ils changeaient régulièrement de vêtements, se lavaient une fois par semaine et plus généralement « attiraient l'attention sur eux par de nombreux autres caprices frivoles de cette sorte<fnref n="68" /> » selon une source contemporaine des faits. En prolongement de quoi, ils pratiquaient des arts corporels. S'il est

<footnote n="63">⁶³ BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 475.</footnote>

<footnote n="64">⁶⁴ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 382.</footnote>

<footnote n="65">⁶⁵ *Ibid.*, p. 393.</footnote>

<footnote n="66">⁶⁶ *Ibid.*, p. 132.</footnote>

<footnote n="67">⁶⁷ *Ibid.*, p. 148.</footnote>

<footnote n="68">⁶⁸ *Ibid.*, p. 148.</footnote>
vrai que les tatouages ne laissent pas de traces archéologiques, il n'en va pas de même pour leur pratique qui consistait à se limer les dents. À ce jour, 5% à 6% des crânes d'hommes présentaient des modifications dentaires<fnref n="69" />. Il s'agissait d'une ou plusieurs rainures creusées à la lime dans l'émail. Elles pouvaient être horizontales ou en chevron. Certains crânes présentaient des traces de pigments rouges liés à la résine dans le fond des rainures. En outre, il semblerait que cette pratique, qui aurait perduré au moins deux cents ans, n'ait concerné que les hommes en rapport avec les réseaux maritimes.

Quant au peigne scandinave, il n'était à priori pas qu'un simple outil d'hygiène corporelle, à usage personnel : « Les peignes étaient chargés de divers symboles et l'on s'en servait pour signifier un individu et sa présence<fnref n="70" /> ». Le statut particulier de cet objet du quotidien explique sans doute pourquoi des étuis volontairement brisés furent retrouvés dans des trous de poteaux d'édifices militaires « comme pour respecter le serment fait de tenir la position : "C'est ici que je me tiens" <fnref n="71" />». Lucie Malbos et Neil Price rapportent que l'artisanat lié à la fabrication des peignes scandinaves était de première importance dans le cadre du commerce longue distance qui se mettait en place à la période viking. Les peignes nordiques demeurent reconnaissables par l'uniformité des dimensions et des décors, bien qu'ils acceptent des particularités régionales. Dans ses travaux, Steve Ashby<fnref n="72" /> a établi une typologie des peignes ainsi que des sous-catégories afférentes. Ainsi l'état de la recherche actuelle permet d'estimer que les peignes pouvaient être un *modus de communication* « qui permet d'exprimer à la fois des affinités entre différents sites (par l'intermédiaire de modèles communs) et des formes d'identités régionales (par l'intermédiaire de sous-catégories intégrant de nombreuses nuances).<fnref n="73" /> »

D'autres vestiges sont singulièrement porteurs de la culture scandinave. C'est le cas des colliers de perles de verre également mentionnés par Ibn Fadlan. Il est avéré que si le verre était importé de la Méditerranée, il était retravaillé dans des ateliers nordiques. Les perles de verre ainsi obtenues pouvaient être accordées avec des perles d'ambre, de cristal de roche ou encore de

<footnote n="69">⁶⁹ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 149.</footnote>

<footnote n="70">⁷⁰ *Ibid.*, p. 148.</footnote>

<footnote n="71">⁷¹ *Ibid.*, p. 148.</footnote>

<footnote n="72">⁷² ASHBY, Steve, *An Atlas of Medieval Combs from Northern Europe*, dans *Internet Archaeology*, vol. 30, York, 2011, disponible en ligne : http://dx.doi.org/10.11141/ia.30.3 et ASHBY, Steve, *The language of the Combmaker : interpreting complexity in Viking-Age Industry*, in : BARON, Justyna, et KUFEL-DIAKOWSKA, Bernadeta, (dir.), *Written in Bones. Studies on technological and social contexts of past faunal skeletal remains*, Wrocław, Wrocław University, 2011, p. 9-23. Ces ouvrages n'ont pas été consultés dans le cadre de ce travail. J'en resitue ce qu'il en est écrit dans l'ouvrage : MALBOS, Lucie, *Emporia, wics, landing sites, sites de plage : où accostait-on en Europe du Nord-Ouest du VIIe au XIe siècle ?*, dans *Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest, op. cit.*.</footnote>

<footnote n="73">⁷³ MALBOS, Lucie, *Emporia, wics, landing sites, sites de plage : où accostait-on en Europe du Nord-Ouest du VIIe au XIe siècle ?*, dans *Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest, op. cit.*, p. 61.</footnote>
cornaline pour produire des parures exclusivement féminines. Là encore, il existait de nombreuses variations locales.

Enfin, bien qu'une myriade d'autres vestiges pourrait être citée à l'instar des fibules scandinaves, évoquons plutôt l'activité textile également associée à la gent féminine et en particulier les tapisseries qui recouvraient les murs des halles, hauts lieux de sociabilisation. Cette activité est particulièrement intéressante dans la mesure où les illustrations des tapisseries devaient servir de support à la mémoire des peuples et aux récits fédérateurs dans le contexte d'une civilisation qui n'a pratiquement pas écrit. La recherche a montré qu'il existait six grandes familles stylistiques<sup>74</sup>.

## 2.10. Les empreintes culturelles scandinaves en territoire conquis

Dans cette partie, il est en réalité question des transferts culturels qui pourraient impliquer des liens soutenus avec des populations scandinaves. Voici ce qu'en écrit Pierre Bauduin « L'une des difficultés est de déterminer les éléments propres aux cultures en contact et les différents niveaux d'interactions entre elles<sup>75</sup> ». Ces transferts culturels peuvent s'opérer à différents niveaux et impacter la culture matérielle qui laisse donc des vestiges archéologiques. La culture immatérielle pourra éventuellement laisser des traces dans les sources historiques ou dans la langue, et l'Homme pourra laisser des traces génétiques. Sur ce dernier point, il ne faut pas manquer de noter que si l'empreinte génétique existe, il n'est pas fermement établi qu'elle puisse faire l'objet de datations. De fait, s'il est possible de constater la présence de Scandinaves dans l'arbre généalogique, il est n'est pas unanimement admis qu'il soit possible de savoir quand s'est opéré cet apport. Les données génétiques sont donc, du moins à ce jour, à utiliser avec prudence. Par ailleurs, il semble impératif de rappeler ce qu'écrivait déjà Régis Boyer<sup>76</sup> dans les années 1990 et que reprend Pierre Bauduin en 2023 : « La Scandinavie n'est pas un ensemble culturel cohérent<sup>77</sup> ». Il existe pléthore de pratiques funéraires, de modes, d'objets ou encore de formes architecturales.

Concernant les transferts culturels immatériels et plus précisément leurs impacts sur la langue, Pierre Bauduin précise qu'ils peuvent s'exprimer par une substitution de la langue autochtone - cf : les îles au nord de l'Écosse -, une créolisation - cf : le vieil anglais -, des emprunts lexicaux

<footnote n="74"><sup>74</sup> PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings*, op. cit., p. 163.</footnote>

<footnote n="75"><sup>75</sup> BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 463.</footnote>

<footnote n="76"><sup>76</sup> BOYER, Régis, *La vie quotidienne des Vikings: 800-1050*, Paris, Hachette, 1992, 375 p.</footnote>

<footnote n="77"><sup>77</sup> BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 481.</footnote>
- cf: vocabulaire maritime en langue d'oïl -, ou encore des échanges linguistiques - cf: l'Irlandais -. Cependant ces phénomènes semblent s'être produits sans corrélation avec la densité de l'immigration, mais plutôt en lien avec les modalités d'installations<sup>78</sup> et perception/accueil des immigrés par les populations locales, ou encore la proximité des langues en contact. Outre la langue, la littérature pourra être impactée, par exemple la poésie scaldique a intégré des éléments des romans courtois. Ces transferts pourront également être perceptibles au niveau du droit, de la circulation des savoirs, des idées ou encore des croyances. Toutefois, l'impact de ces transferts et le degré d'acculturation qui en découlent, ne sont corrélés ni avec un ethnocide, ni avec la densité des migrants, ni même avec la continuité des liens avec la Scandinavie<sup>79</sup>. Il semblerait qu'en fonction du contexte, il existe une grande variété d'échanges identitaires.

Enfin, concernant les transferts culturels matériels, il en existe également une grande variété. Tout d'abord rappelons que s'il est possible de connaître la provenance culturelle d'un objet, il est impossible de savoir qui l'utilisait hors contexte précis. C'est le cas notamment avec les épées franques utilisées par des Scandinaves, des étriers scandinaves utilisés par des Anglais ou encore les fibules féminines scandinaves largement diffusées en Angleterre. Le modèle semble avoir tellement plu qu'il existait des contrefaçons anglaises<sup>80</sup>. En outre, il semblerait que l'utilisation d'objet ait pu servir d'affichage identitaire<sup>81</sup>. Initié par les élites, sans doute pour nourrir quelques ambitions politiques et/ou d'accaparation de territoires, cet affichage permettait de mettre en scène, en utilisant des marqueurs locaux de pouvoir et d'autorité<sup>82</sup>, une affiliation ou une alliance avec une communauté. Les exemples les plus emblématiques de ces transferts sont les décors scandinaves qui furent largement repris sur des objets anglais, alors que l'art anglais ne semble pas avoir eu d'incidence sur les productions scandinaves. Par contre, les monnaies carolingiennes et anglaises influencèrent les premières frappes de monnaies scandinaves alors que le dirham, pourtant retrouvé en très grande quantité en Scandinavie n'influença aucunement les frappes. À contrario, le mode d'utilisation au poids - le plus répandu - des premières monnaies en Scandinavie était inspiré du monde musulman. De manière générale, cet affichage identitaire permet aux chercheurs d'établir des connexions de diverses natures entre les différents territoires de la mer du Nord. Parmi ces connexions qui permirent des transferts culturels matériels, il faut évidemment compter sur les itinéraires de

<footnote n="78">78 BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 467.</footnote>

<footnote n="79">79 *Ibid.*, p. 484.</footnote>

<footnote n="80">80 *Ibid.*, p. 468-469.</footnote>

<footnote n="81">81 *Ibid.*, p. 468-469.</footnote>

<footnote n="82">82 *Ibid.*, p. 479.</footnote>
commerce par lesquels s'opérèrent une série de transferts par transite. Les *broad-band arm-
rings* d'Irlande pourraient illustrer ce propos. Il s'agit de modèles inspirés d'Europe orientale
transmis en Irlande via la mer Baltique. Il est également possible de faire référence aux
costumes orientaux inspirés des vêtements des peuples des steppes qui furent retrouvés dans
plusieurs tombes en Suède, notamment à Birka<fnref n="83" />. Pierre Bauduin précise que cette mode avait
en premier lieu été adoptée par les Rous puis probablement transmise en Suède par le biais
d'échanges classiques ou de cadeaux diplomatiques. L'archéologie a également permis de
révéler des créations hybrides. Par exemple l'apparition dans les Hébrides de céramiques
d'inspiration scandinave bien qu'inédites tant par leurs formes que par la technique de
réalisation. Leur apparition pourrait être cohérente avec l'émergence de nouvelles habitudes
alimentaires<fnref n="84" />. Cette association de pratiques locales et de pratiques scandinaves s'observe
volontiers dans les pays anglo-saxons où les symboles de pouvoir scandinave tels que les tertres,
les armes ou encore les décors furent repris et associés au substrat culturel autochtone. De plus,
une observation attentive de l'artisanat dans les colonies et en Scandinavie permet à la fois de
déceler des influences scandinaves dans les colonies, et des influences des colonies et autres
contrées en Scandinavie. Cette perméabilité culturelle ne semble pourtant pas s'observer en
Francie de manière fiable. Selon Pierre Bauduin, cela pourrait s'expliquer par le mode
d'intégration franc qui ne laissait que peu de place à l'expression d'identités concurrentes<fnref n="85" />. Il
faut également évoquer le phénomène de transformation de finalité d'un objet. L'objet utilisé
ne subit aucune modification, par contre son emploi voire son utilisateur peuvent être différents.
Par exemple, les appliques de baudriers carolingiens, utilisés exclusivement par les hommes
dans le monde franc serveaint aux femmes pour attacher leur châle en Scandinavie.

Pour clore ce sous chapitre sur les empreintes culturelles Scandinaves et concernant plus
particulièrement les traces immatérielles, il est nécessaire d'apporter des précisions concernant
les transferts culturels liés au Monde invisible : croyances, religions, folklore, etc. Il s'agit d'un
sujet particulièrement complexe à aborder car il est presque impossible d'avoir quelques
certitudes. Les premiers travaux du genre furent ceux de Georges Dumézil bien que
controversés aujourd'hui. Connu pour sa théorie d'une organisation tripartie des sociétés indo-
européennes, il a également beaucoup étudié la mentalité et le panthéon scandinave<fnref n="86" />. C'est

<footnote n="83">⁸³ BAUDUIN, Pierre, *Histoire des Vikings: des invasions à la diaspora*, op. cit., p. 480.</footnote>

<footnote n="84">⁸⁴ *Ibid*., p.473.</footnote>

<footnote n="85">⁸⁵ *Ibid*., p.476.</footnote>

<footnote n="86">⁸⁶ DUMEZIL, Georges, *Mythe et épopée*, 2021. / *Mythes et dieux des Indo-Européens*, 1992. / *Les dieux souverains des indo-européens*, 1986. / *Loki*, 1986. / *Mythes et dieux de la Scandinavie ancienne*, 2000. Les références complètes de ces ouvrages sont disponibles en bibliographie.</footnote>
également un axe d'étude privilégié par Régis Boyer<sup>87</sup>, largement inspiré des travaux de Georges Dumézil, sans toutefois porter autant son intérêt sur les transferts culturels. Bien que les principaux ouvrages de ce chercheur soient parus entre 1980 et 2015, il est largement présent dans la bibliographie de l'ouvrage de 2023 de Pierre Bauduin. Cela tend à confirmer la pertinence de ses études. Neil Price, avec son ouvrage intitulé *The Viking Way: Magic and Mind in Late Iron Age Scandinavia*, s'inscrit dans un axe de recherche similaire à celui de Régis Boyer avec toutefois un intérêt prononcé pour les échanges culturels avec les populations sames. Claude Lecouteux, de la même génération que Régis Boyer, quant à lui aborde, dans une série d'ouvrages, divers aspects du folklore et des pratiques magiques médiévales pour tenter d'en découvrir les origines. Il estime par exemple que le nain Auberon, présenté dans le roman du XIII<sup>e</sup> siècle intitulé *Huon de Bordeaux*, supposé membre de la cour de Charlemagne, ne serait en réalité nul autre que le dieu scandinave Thor<sup>88</sup>. Sans rapport direct avec les populations Scandinaves, mais en rapport direct avec l'étude des transferts culturels immatériels et un peu dans la même veine que Claude Lecouteux et Georges Dumézil, l'historien Julien d'Huy<sup>89</sup> tente, grâce à une approche novatrice qualifiée d'arbres phylogénétiques, de reconstruire les protorécits de l'humanité. Il semblerait donc que la recherche tende à se renouveler dans cet axe d'études. Il semble également difficile de faire la part entre un apport externe ou un héritage commun s'il devait y avoir un héritage commun. En effet il s'agit là d'un débat actuel de la communauté scientifique qui ne trouvera vraisemblablement pas de résolution à moins d'un changement de paradigme. L'archéologue Jean-Paul Demoule a publié un ouvrage intitulé *Mais où sont passés les Indo-Européens*<sup>90</sup> dans lequel il réfute, par manque de preuves archéologiques, la théorie selon laquelle un tel peuple aurait existé. Pour lui, les similitudes observées notamment en linguistique comparée sont le résultat de contacts prolongés qui, par emprunt, ont abouti à de nombreux points de convergence sans qu'il y ait de source unique. Il dément également l'interprétation des études paléogénétiques en faveur d'un peuple unique qui se serait ramifié, car il n'est, selon lui, pas possible de réduire l'histoire des cultures à une simple étude génétique. Il semble donc presque

<footnote n="87"><sup>87</sup> BOYER, Régis, *Le monde du double : la magie chez les anciens Scandinaves*, 2014. / *Mythes et religions scandinaves*, 2012. / *Les Vikings : Histoire, Mythes, Dictionnaire*, 2008. / *Yggdrasill, la religion des anciens scandinaves*, 2007. / *La grande déesse du nord*, 1998. / *La mort chez les anciens scandinaves*, 1994. Les références complètes de ces ouvrages sont disponibles en bibliographie.</footnote>

<footnote n="88"><sup>88</sup> LECOUTEUX, Claude, *Les nains et les elfes au moyen âge*, Paris, IMAGO, 1988.</footnote>

<footnote n="89"><sup>89</sup> D'HUY, Julien, *Cosmogonies: la préhistoire des mythes*, 2020. / *L'Aube des mythes : Quand les premiers Sapiens parlaient de l'Au-delà*, 2023. Les références complètes de ces ouvrages sont disponibles en bibliographie.</footnote>

<footnote n="90"><sup>90</sup> DEMOULE, Jean-Paul, *Mais où sont passés les Indo-Européens? le mythe d'origine de l'Occident*, Paris, Éditions du Seuil, 2014.</footnote>
impossible dans le cadre de cette étude de relever des éléments de folklore rapportés par les sociétés savantes et de les mettre en lien avec les populations scandinaves, sauf cas particuliers.
# Chapitre 3 – Les sources usuelles

La question des sources est comme toujours centrale en histoire. Plusieurs générations d'universitaires se sont penchées sur les questions relatives aux sources écrites : leur fiabilité, leur intérêt ainsi que leur recensement. Nous limiterons donc notre propos à la présentation des sources les plus souvent citées dans la littérature scientifique.

## 3.1. Les sources runiques

Alain Marez est professeur honoraire de linguistique germanique et scandinave à l'université de Bordeaux. Son ouvrage *Anthologie runique* paru en 2007 aux éditions Les Belles Lettres dans la collection Classiques du Nord, est une référence dans la francophonie concernant l'étude des inscriptions runiques germaniques et scandinaves. La grande majorité des éléments livrés dans cette partie, à l'instar des écrits de Pierre Bauduin, est issue de cet ouvrage. Précisons que les éléments versés sont également corroborés par l'ouvrage d'Anders Winroth cité en bibliographie.

Il n'existe que peu de sources scandinaves du haut Moyen Âge : les poèmes scaldiques et les inscriptions runiques. Le monde germanique adopta vers le milieu du IIe siècle de notre ère et jusque vers l'an 700 le *fuþark* germanique à vingt-quatre signes. Il s'agit d'un dérivé des runes nord-étrusques contaminées par l'alphabet latin. Chaque signe correspondait à un phonème. Puis les langues germaniques se diversifièrent et se complexifièrent à tel point qu'il devint presque impossible de les transcrire avec le *fuþark* germanique à vingt-quatre signes. Ainsi les inscriptions runiques se raréfièrent dès le VIIe siècle et disparurent définitivement en Germanie et pratiquement en Scandinavie entre les VIIIe et IXe siècles. Apparut alors en Scandinavie le *fuþark* scandinave à seize signes qui, en utilisant de nouveaux procédés orthographiques, permettait de transcrire les différents phonèmes des nouvelles langues. Notons que se développait également, suite aux invasions saxonnes en Grande-Bretagne, une variante anglo-saxonne à vingt-huit voire trente-trois signes du *fuþark*. Puis lors de la christianisation de la Scandinavie, il s'y développait un *fuþark* médiéval entre les XIIe et XIVe siècles. Ces deux derniers alphabets sont à priori hors de propos dans le cadre de cette étude. Néanmoins, il pourra être nécessaire de se référer à cette information si des runes devaient être mise en lumière dans cette recherche.

Selon Alain Marez<fnref n="1" />, les runes n'ont pas été adoptées ni développées mue par une volonté germanique de communiquer mais par rapport à une fonction et des supports. Le *fuþark*

<footnote n="1">¹ MAREZ, Alain, *Anthologie runique*, Paris, Les Belles Lettres, 2007.</footnote>
germanique et le *fupark* scandinave étaient destinés à être gravés, d'où leur typographie anguleuse. Nous ne connaissons que peu d'exemples de runes scandinaves manuscrites dont le *Codex runicus* rédigé en Scanie autour de 1300 qui expose les droits et devoirs d'un apiculteur. Traditionnellement les runes devaient pouvoir être gravées sur du bois, de la pierre, tous types de métaux ainsi que sur de la matière organique telle que les os, le cuir, etc. Il semble qu'initialement, les runes aient été utilisées dans un cadre privé voire confidentiel. Cela ne serait guère étonnant dans la mesure où le terme « rune » signifierait « secret » en vieux norrois<fnref n="2" />. Dans la mythologie scandinave, ce caractère semble confirmé par la figure d'Oðinn, dieu aux multiples facettes, mais également dieu de la poésie et de la magie qui reçut la sagesse et la science des runes au prix d'une épreuve initiatique. Durant la période germanique, des runes pouvaient être gravées sur des amulettes et des bijoux. Le contenu pouvait varier entre le nom du propriétaire, ou encore une inscription magique. Les runes étaient considérées comme d'origine divine et étaient de fait investies d'un pouvoir magique. Les symboles renvoyaient tant à des phonèmes qu'à des concepts. Il ne faudrait donc pas sous-estimer le rôle des maîtres des runes, c'est-à-dire ceux qui savaient lire et écrire les runes, et qui pouvaient donc conférer par ce savoir divin une autorité souveraine à ce qu'ils gravaient. Les panoplies pouvaient également être marquées du nom de l'arme qui renvoyait invariablement à sa fonction. Les outils furent gravés jusqu'à la fin de la période Moderne dans l'arrière-pays suédois et norvégien. Les inscriptions indiquaient le nom du propriétaire ainsi qu'une sorte de « vœu d'efficacité » selon Alain Marez. Le mobilier portait également souvent le nom du propriétaire, et/ou probablement le nom de l'artisan. Sur les présents était apposé le nom du ou des donateurs avec un message d'amitié. De manière générale ces utilisations des runes perdurèrent jusqu'au XIIe siècle. Lorsque les pays scandinaves frappèrent leurs monnaies ; à la fin du Xe siècle au Danemark, vers l'an 1000 en Norvège et au début du XIe siècle en Suède<fnref n="3" />, elles présentaient des inscriptions runiques. Rappelons que les usages décrits jusqu'alors relevaient de la sphère privée. Il faut à présent aborder les usages monumentaux et funéraires.

Depuis le Fer récent dans l'aire germanique, des pierres monumentales furent dressées de manière isolée sur des tertres, des collines, le long de chemins ou regroupées en forme de navire. L'hypothèse retenue étant que ces pierres étaient érigées à l'emplacement de sépultures, d'assemblées ou de lieux de culte. Anépigraphes au départ, elles présentèrent par la suite de brèves inscriptions qui n'indiquaient pas le nom du défunt. Elles avaient un intérêt

<footnote n="2">² DI FILIPPO, Laurent, (dir.), *op. cit.*, p. 167.</footnote>

<footnote n="3">³ BRINK, Stefan ; PRICE, Neil, *op. cit.*, p. 159-169.</footnote>
prophylactique à l'encontre des pilleurs de tombes ou du défunt qui pouvait devenir un *draug*.
Au début du Ve siècle l'usage d'y inscrire le nom du défunt sans imprécation se répandit dans
le but de perpétrer la mémoire du mort. Cela conféra jusqu'au début de la période viking un
nouveau statut au graveur de runes qui devint un médiateur, via la pierre, entre le monde des
morts et des vivants. Au Ve siècle se développait également la cryptographie runique qui connut
son âge d'or à la période viking. Quant aux raisons qui poussèrent les Scandinaves à crypter
leurs écrits, plusieurs hypothèses ont été avancées : le message n'était destiné qu'à quelques
initiés, le graveur voulait faire étalage de ses compétences, le cryptage renforçait peut-être les
vertus du texte, des raisons ludiques ou encore esthétiques peuvent être envisagées.

Alors que la période viking s'ouvre avec les raids du courant du VIIIe siècle et se termine au XIIe siècle, nous avons évoqué la quasi disparition des inscriptions runiques entre les VIIIe et IXe siècles. Il y eu donc un retard entre l'entrée des peuples scandinaves dans la période viking et les inscriptions runiques liées à cette période. Le grand retour des runes s'exprima par deux textes épigraphiques : celui de Sparlösa - Suède - vers 800 qui est un acte juridique constitué de deux cent soixante-seize caractères et celui de Rök - Suède - de la première moitié du IXe siècle et qui ne comptabilise pas moins de sept cent vingt-cinq signes. Il s'agit d'un monument qu'un père fit ériger à la mémoire de son fils. Le texte est composé de passages hétéroclites par leurs contenus. Plus généralement, durant la période viking, les stèles funéraires devinrent des monuments commémoratifs qui célébraient le défunt sur un même modèle et notamment en indiquant ses réalisations et les raids auxquels il avait participé. Ce corpus insolite est une source importante pour étudier l'expansion scandinave à la période viking. Peut-être parce que les dépouilles pouvaient être restées au loin, les stèles ne marquaient plus l'emplacement d'une sépulture. Elles étaient érigées dans les terres ancestrales du défunt à la vue de tous. Remarquons que les inscriptions présentaient des filiations et pouvaient, de fait, également servir à justifier des droits successoraux. Selon Lucie Malbos, outre le contenu des inscriptions des pierres runiques, leur disposition donnerait des indications sur le maillage politique des territoires, à condition qu'elles n'aient pas été déplacées4. Cette pratique perdura jusque vers 1100.

Pendant longtemps la recherche a considéré que seule une élite était à même de lire et de
produire des runes. Cette considération est atténuée par des découvertes archéologiques
notamment dans les sites portuaires de Bergen et Trondheim - Norvège - où est attesté pour la
fin du Xe et le XIe siècles un usage quotidien de la gravure de runes sur bouts de bois. Les

<footnote n="4">⁴ MALBOS, Lucie, *Les ports des mers nordiques à l'époque viking (VIIe-Xe siècle)*, op. cit., p. 53.</footnote>
archéologues ont retrouvé des listes de courses, des mots d'amour, des blagues vulgaires et des missives de genres très variés, allant de l'échange entre partenaires commerciaux aux messages plus domestiques tels que : « Gyda te dit de rentrer à la maison » suivi de ce que Neil Price<fnref n="5" /> qualifie de gribouillis illisibles d'ivrogne pour tentative de réponse. Il s'agit certes de sources intéressantes quoique tardives par rapport à la période considérée dans ce mémoire.

Les Scandinaves ne semblent pas avoir eu de volonté ni de besoin de fixer l'histoire de leur peuple. Depuis leur adoption des runes jusqu'à la fin de la période viking, cette civilisation a produit plusieurs milliers d'inscriptions tous supports confondus, dont seulement deux cent trente textes en rapport avec la vie dans la société. Les écrits qui nous sont parvenus sont essentiellement à visée personnelle, qu'il s'agisse d'imprécation, de marquer sa propriété ou même de commémorer un défunt. Quelques évolutions d'usage ont été rapportées durant la période viking, sans doute à mettre sur le compte d'un changement de mentalité, peut-être dû au contact des chrétiens et des musulmans. Quoiqu'il en soit les sources runiques suggèrent plus qu'elles ne documentent les pratiques scandinaves.

De fait nos sources sont constituées pour l'essentiel de témoignages indirects, soit relatés par des étrangers qui décrivent ces populations avec un biais d'observation, soit relatés par des Scandinaves qui écrivent plusieurs siècles après la période étudiée. Dans tous les cas, l'écrit étant un acte fort qui demande des ressources, nul doute que ces textes aient été rédigés à dessein plus que par amour du savoir et de la recherche. Il faudra donc s'interroger sur le contexte et les motivations des auteurs pour définir le crédit à accorder aux informations distillées. Par ailleurs, concernant plus particulièrement les auteurs scandinaves, en qui traditionnellement nous souhaitons voir des amoureux de l'histoire de leurs terres et de leurs peuples, leurs motivations restent incertaines. De plus lorsqu'ils fixaient à l'encre les reliques d'une ancienne tradition orale flottant encore dans l'air du temps, il n'est pas dit que ces traditions leur soient parvenues sans avoir subies quelques modifications. Il n'est pas non plus dit qu'ils aient judicieusement fait le tri dans ce qui leur parvenait, ni qu'ils aient réussi le tour de force de s'affranchir de tout biais d'interprétation, alors qu'eux même vivaient déjà dans une autre culture et dans un autre temps de la Scandinavie. Il n'est pas non plus évident qu'ils n'aient pas volontairement dénaturé le matériel qui leur était rapporté pour le mettre au goût du jour.

## 3.2. Les poèmes scaldiques

<footnote n="5">⁵ PRICE, Neil, *Les enfants du frêne et de l'orme: une histoire des Vikings, op. cit.*, p. 220.</footnote>
Les poèmes scaldiques, de sens obscur par nature, apparaissent quant à eux dès le VIIIe siècle. Cet art littéraire était pratiqué par des scaldes qui composaient des poèmes complexes à destination des *hirð* ou des *lið*. Les chefs leur confiaient la mission de mettre leur légende en vers afin qu'elle puisse leur survivre. Dans ce contexte, il est aisé de comprendre que si les voyages et prouesses guerrières y étaient mis à l'honneur, l'amour romanesque semble en être exclu<fnref n="6" />. Ces poèmes n'auraient jamais été fixés à l'écrit avant leur retranscription parfois plusieurs siècles après leur composition dans les sagas<fnref n="7" />. Si certains chercheurs estiment que les vers ont pu être transmis oralement à travers les siècles, d'autres avancent l'idée qu'ils aient pu être précocement fixés à l'écrit. Toujours est-il qu'il peut être parfois mal aisé de distinguer un poème du XIIIe siècle d'un original de la période viking. De plus, ils sont disséminés dans plus de cinq cents manuscrits<fnref n="8" /> et n'ont à ce jour pas fait l'objet d'un recueil. Remarquons que les vers qui nous sont parvenus, sont le fruit d'une sélection d'auteurs postérieurs christianisés qui tentent à la fois d'en restituer la qualité, et de les intégrer à leurs œuvres. Ce style de poésie, qui domine pendant la période viking, semble déjà être suggéré sans volonté apparente dans les brèves inscriptions en *fuþark* germanique<fnref n="9" />. Malgré la brièveté des textes, les principes de *heiti* et *kenning*, à la base de la poésie scaldique, apparaissent. Il semblerait que ce mode littéraire ait vu le jour en systématisant, codifiant et amplifiant les usages du mode d'expression germanique. Selon Alain Marez, une intention littéraire se serait manifestée pour la première fois en *fuþark* germanique dans l'épigraphe d'Eggjum - Norvège -. Les quelques deux cents caractères de cette stèle funéraire présentent des allitérations et des métaphores si complexes qu'elles forment des énigmes qu'il convient de résoudre pour obtenir le nom du défunt. Malgré les difficultés d'interprétation et les transcriptions lacunaires et tardives, les chercheurs tels que Anders Winroth<fnref n="10" /> utilisent volontiers les poèmes scaldiques comme sources historiques, ne serait-ce que pour s'approcher de ce que pouvait être la mentalité scandinave.

### 3.3. *Le corpus iconographique*

Il n'existe que peu d'éléments iconographiques à propos des hommes du Nord. Malgré ce qu'elles comportent de stéréotypes et d'approximations il est possible de convoquer quelques

<footnote n="6">⁶ WINROTH, Anders, *op. cit.*, p. 297.</footnote>

<footnote n="7">⁷ *Ibid.*, p. 292.</footnote>

<footnote n="8">⁸ DI FILIPPO, Laurent, (dir.), *op. cit.*, p. 35.</footnote>

<footnote n="9">⁹ MAREZ, Alain, *op. cit.*, p. 375.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ WINROTH, Anders, *op. cit.*, p. 293.</footnote>