# Amal Khaleefa, *Les langues au cœur de l'exil. Les Syriens du camp de Zaatari*

Paris, Presses Sorbonne Nouvelle, 2023, 382 p.

Aurélie Mariscalchi

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/lidil/14817

DOI : 10.4000/152vb

ISSN : 1960-6052

## Éditeur

UGA Éditions - Université Grenoble Alpes

## Édition imprimée

ISBN : 978-2-37747-572-8

ISSN : 1146-6480

## Référence électronique

Aurélie Mariscalchi, « Amal Khaleefa, *Les langues au cœur de l'exil. Les Syriens du camp de Zaatari* », *Lidil* [En ligne], 72 | 2025, mis en ligne le 31 octobre 2025, consulté le 05 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/lidil/14817 ; DOI : https://doi.org/10.4000/152vb

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# Amal Khaleefa, Les langues au cœur de l'exil. Les Syriens du camp de Zaatari

Paris, Presses Sorbonne Nouvelle, 2023, 382 p.

Aurélie Mariscalchi

## RÉFÉRENCE

Amal Khaleefa, *Les langues au cœur de l'exil. Les Syriens du camp de Zaatari*, Paris, Presses Sorbonne Nouvelle, 2023, 382 p.

1 Amal Khaleefa est enseignante-chercheuse à l'université de Jordanie. Ces recherches portent sur les représentations et pratiques langagières en contexte migratoire et les politiques linguistiques d'immigration. Son ouvrage *Les langues au cœur de l'exil. Les Syriens du camp de Zaatari*, issu de sa thèse primée à deux reprises, rend compte de la réalité sociolangagière du camp de Zaatari, situé en Jordanie. À travers une enquête ethnographique, elle analyse les pratiques langagières de réfugiés syriens originaires de la ville de Deraa en adoptant une approche sociodidactique interdisciplinaire. Elle pose une question centrale : quels rôles jouent les langues, leur enseignement et leur apprentissage dans le renforcement psychologique des réfugiés syriens dans ce contexte de mobilité forcée ?

2 Cinq chapitres structurent l'ouvrage et rendent compte avec clarté et précision de son enquête de terrain. Les deux premiers situent le camp de Zaatari en retraçant son histoire, son ancrage géopolitique et sociolinguistique, ainsi que les conditions de vie des réfugiés. Les chapitres trois et quatre se centrent sur les langues en présence (anglais, arabe, arabizi), leurs usages et les rapports que les Syriens entretiennent avec elles. Le cinquième chapitre aborde les défis de l'enseignement-apprentissage des langues dans le camp et invite à envisager l'apprentissage des langues et l'éducation interculturelle comme des leviers pour la résilience académique. Les chapitres se lisent aisément, notamment grâce aux nombreuses photos qui illustrent de façon pertinente
les analyses et les témoignages des habitants du camp et aux encadrés thématiques qui proposent des approfondissements ciblés.

3 L'un des principaux apports de l'ouvrage est de montrer avec force que s'intéresser aux langues suppose d'adopter le paradigme de la complexité. Les pratiques langagières ne se comprennent qu'en relation avec les contextes politiques, économiques et psychologiques dans lesquelles elles vivent et évoluent. Khaleefa met en évidence comment les rapports de force entre l'arabe, l'anglais et l'arabizi (parler bilingue qui combine arabe et anglais) façonnent les pratiques, les usages, les représentations et les trajectoires des locuteurs. Ces rapports de pouvoir influencent la motivation des Syriens à apprendre l'anglais et modifient en retour leur rapport à l'arabe, langue première et affective. Dans le camp, l'anglais s'impose comme langue dominante : sa maitrise conditionne l'accès rapide à certains services, à l'éducation et à l'emploi, et devient gage d'autonomie et d'indépendance. L'autrice parle de motivation, mais il nous semble que la notion d'investissement langagier serait plus juste pour décrire ce besoin d'apprendre l'anglais, tant les enjeux politiques et économiques pèsent sur son apprentissage. L'analyse amène la chercheuse à questionner cet utilitarisme exacerbé de la langue anglaise au sein du camp qui révèle son instrumentalisation. Se pose alors la question de savoir à qui profite réellement cet apprentissage. Si la critique demeure feutrée dans l'ouvrage, elle permet néanmoins à Khaleefa de rappeler que les langues ne sont pas que des outils fonctionnels : elles peuvent aussi être un vecteur de résilience, d'émancipation et, surtout, de rencontre avec l'Autre (terme employé par l'autrice), à condition que ces dimensions soient reconnues, valorisées et partagées par tous les acteurs du camp, les habitants comme les humanitaires.

4 Un deuxième apport de cet ouvrage réside dans la capacité de l'autrice à donner du sens aux nombreux paradoxes qui caractérisent le camp de Zaatari. Initialement conçu en 2012 pour accueillir temporairement les réfugiés, le camp s'est pérennisé au point de devenir un véritable espace social et politique, régi par ses propres règles. À la fois clos et soumis à des autorisations d'entrées et de sorties, il demeure néanmoins un espace de rencontre, voire d'ouverture, par la présence régulière d'humanitaires et de visiteurs qui maintiennent un contact permanent avec l'Autre. Le camp apparaît ainsi comme un espace à la fois de vie et d'exclusion, mais aussi d'apprentissage et de formation. Ces paradoxes, loin d'être des contradictions, deviennent des clés d'analyse pour comprendre la complexité de nos sociétés et des pratiques langagières — une analyse que la chercheuse conduit avec finesse.

5 Enfin, sur le plan méthodologique, l'ouvrage se distingue par une démarche qui souligne le rôle essentiel des approches qualitatives pour appréhender les situations de crise et les terrains dits sensibles en didactique des langues. En s'appuyant sur des observations, des entretiens et des dessins réflexifs, Khaleefa donne la parole aux réfugiés. Ses analyses et interprétations nuancées, son approche interdisciplinaire et la démarche réflexive qu'elle engage confèrent à ce travail une rigueur qui en fait une référence en matière de recherche qualitative en didactique des langues.

6 Pour conclure, cet ouvrage est un excellent exemple d'une recherche qualitative convaincante en didactique des langues. Sa lecture s'adresse autant aux étudiants et doctorants souhaitant mener une enquête ethnographique sur un terrain sensible qu'aux chercheurs et praticiens intéressés par les enjeux linguistiques en contexte migratoire. Il rappelle l'importance d'étudier les langues en contexte et montre qu'elles peuvent être un moyen puissant pour favoriser l'altérité, se (re)construire, gagner en
pouvoir d'action et s'émanciper. Il s'agit ainsi de dépasser de simples critères de sélection ou d'exclusion — des enjeux qui dépassent largement le camp de Zaatari.

Enfin, il invite les didacticiens à concevoir leur discipline comme intrinsèquement interdisciplinaire et à travailler en étroite collaboration avec d'autres champs scientifiques, comme l'anthropologie, la sociologie et la psychologie.

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## AUTEURS

### AURÉLIE MARISCALCHI

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IDREF : https://idref.fr/270226621

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ORCID : https://orcid.org/0009-0006-3115-6528

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VIAF : https://viaf.org/viaf/57168651684907691955

Université Lumière Lyon 2, laboratoire ICAR

Associée au laboratoire LIDILEM (Université Grenoble Alpes)

aurelie.mariscalchi-filliatre@univ-grenoble-alpes.fr