# Introduction

1 Rapports préliminaires : Flügel 2014; Bolder-Boos 2015; Bolder-Boos 2016 ; Flügel (...) 1Le secteur situé au sud de la Rue Ibn Chabâat à Carthage (fig. 1a, n o 25) est d’une importance capitale pour comprendre l’histoire de l’habitat dans le centre de la métropole méditerranéenne antique. Le but du projet « Karthago » du DAI (Deutsches Archäologisches Institut), section de Rome, d’abord financé par le ministère des Affaires étrangères puis, à partir de 2011, par la DFG (Deutsche Forschungsgemeinschaft) était de conclure et d’évaluer les fouilles menées jusqu’en 1996 par Friedrich Rakob au sud de l’actuelle Rue Ibn Chabâat. Les recherches, effectuées dans le cadre de la coopération avec l’INP (Institut national du patrimoine) de Tunis lors de cinq campagnes entre 2009 et 2012, se sont avant tout concentrées sur les époques puniques moyenne et tardive 1 .

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2 https://www.dainst.org/documents/10180/15360/Informationsflyer+zum+Quartier+Dido (...) 2Les vestiges archéologiques au sud de la Rue Ibn Chabâat sont inclus dans le parc archéologique « Quartier Didon» depuis le 28 Novembre 2017 (fig. 1b) 2.

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# 1. Les bâtiments d’habitat de la période punique ancienne

3 La terminologie « Punique Ancien I-III », « Punique Moyen » et « Tardif » utilisée dans ce rapport (...) 3Plusieurs phases d’habitation de la période punique ancienne (fig. 2a-b) 3 ont pu être identifiées stratigraphiquement sur le chantier de fouilles au sud de la Rue Ibn Chabâat dans le secteur situé sous le Kardo XIII romain et les tabernae annexes.

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neg. D-DAI-ROM-2017.1421 (Heide Behrens)

La chronologie absolue des phases d’occupation et de construction dans ce secteur, l’évolution de la construction des différentes maisons, ainsi que la relation urbanistique et chronologique entre l’habitat de la période punique ancienne dans le « Quartier Didon » et le site du chantier de fouilles de l’Université de Hambourg (l’aire Bir Messaouda, fig. 1a, n o 53),et d’autres structures archéologiques du Punique Ancien rencontrées dans divers endroits de la ville, font l’objet de l’évaluation en cours et seront traités en conclusion dans le volume Karthago V en préparation).

Cependant, on peut mettre en évidence que l’on a repéré sous les sols les plus anciens, situés juste au-dessus de la roche naturelle, une couche anthropique d’une épaisseur d’environ 0,40 m composée de limon noir. Outre des restes de charbon de bois et des petits tessons de céramique indéfinissables, celle-ci contenait aussi des pépins de raisin témoignant d’une activité humaine antérieure aux structures du milieu du viii e siècle av. J.‑C., qui ont été jusqu’ici considérées comme étant les plus anciennes.

4 Schön s.p., fig. 13. 6Des dates 14C fournies par des os d’animaux et de graines végétales récupérés dans les couches de remplissage pour la construction des maisons de la période punique ancienne de la deuxième moitié du viii e siècle av J.-C. attestent une occupation intense entre la colline de Byrsa et la côte à partir du ix e siècle av. J.‑C. au plus tard. On a analysé 11 os de bovins 4 ainsi que des graines de blé et d’orge calcinées issues d’une séquence stratigraphique de sols et de couches de remplissage de la période punique ancienne dans la pièce IN1 de la maison I.

5 Flügel et alii s.p. A ; Schön s.p. Pour le problème du décalag (...) 6 Maraoui Telmini 2014a,b ; 2016 ; Maraoui Telmini, Schön (en préparation). Selon (...) 7Les datations 14C calibrées de ce sondage se classent de façon cohérente dans une fourchette chronologique allant de la première moitié du x e siècle av. J.‑C. au début du viii e siècle av. J.‑C. (cal 1σ) ; ceci dit, la plupart des échantillons datent de la deuxième moitié du ix e siècle av. J.‑C. Des graines calcinées issues d’une couche de comblement étalée pour l’installation du sol le plus ancien dans la pièce K7 de la maison III (sondage 1/2012) ont aussi livré plusieurs datations 14C du ix e au début du viii e siècle av. J.‑C. Comme la céramique en provenance des couches rapportées pour la construction des maisons ne date pas d’avant la deuxième moitié du viii e siècle av. J.‑C. 5, on peut supposer que le futur Quartier Didon n’était pas encore aménagé lors de la phase de fondation de Carthage, mais qu’il existait alors une surface inoccupée (destinée à l’agriculture ?) entre la côte et l’habitat le plus ancien. L’emplacement de ce dernier doit être supposé dans le secteur entre la colline de Byrsa à l’ouest du Quartier Didon, là où des fouilles de sauvetage sur le versant sud-est de cette colline (fig. 1a, Rue Astarté) ont pu mettre en évidence des couches d’habitat de la première moitié du viii e siècle av. J.‑C., situées en-dessous d’une nécropole de la fin du viii e siècle av. J.-C. 6.

7 Publication des structures archéologiques et de la datation de la période punique ancienne par Chr (...) 8 Flügel et alii s.p., fig. 9. 8L’occupation de la période punique ancienne débute vers le milieu du viii e siècle av. J.‑C. et se caractérise par des murs en calcaires emboîtés dans un lit d’argile ou bien en briques d’argile 7. Stratigraphiquement trois étapes de construction sont à distinguer 8.

Plusieurs unités (maisons I-IV) présentant des structures de logement et de cour typiques de ces maisons, dites «maisons à trois espaces», peuvent être mises en évidence, diverses installations telles que des foyers et des puits s’y étant conservées. Les différentes unités sont liées par des murs communs ayant subsisté pendant toute la phase d’occupation archaïque, ce qui laisse supposer une conception urbanistique cohérente dès la période ancienne. Le fait que des murs de bâtiments de la période punique ancienne soient conservés jusqu’à une hauteur de 2 m et qu’ils soient partiellement revêtus d’enduit de torba polyphasé doit être particulièrement souligné.

9 Cf. Terrain Bir Messaouda, « Vierraum-Haus » : Docter et alii 2007, p. 83-95, 18 (...) 10Au cours du Punique Ancien II il y eut plusieurs modifications, l’orientation des murs restant la même. Toutes les salles furent rehaussées jusqu’à 1,20 m. À partir d’environ 675 av. J.‑C., les salles de la phase précédente furent partiellement abandonnées et nivelées. Les murs principaux des maisons furent aussi maintenus pendant le Punique Ancien III (fig. 3a-b). Par l’installation d’un mur la maison I fut aménagée en « maison à quatre espaces », typique de cette époque à Carthage 9. La chronologie de la fin du Punique Ancien III ne peut être cernée avec précision.

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On présume cependant que cet espace ne fut plus utilisé, du moins en partie, durant la période qui précéda les grands travaux d’urbanisation de la période punique moyenne.

10 Classement par Karin Mansel, Karin Schmidt et Hanni Töpfer ; cf. Rakob 1995, p. 421 note 20 (class (...) 12La céramique la plus récente récupérée dans les décombres de démolition nivelés des maisons de la période punique ancienne en-dessous des édifices publics de la période punique moyenne livre un terminus ante quem pour la fin du Punique Ancien III : la céramique des décombres de démolition archaïques en-dessous des deux grands édifices de la période punique moyenne ne se poursuit pas jusqu’au v e siècle av. J.‑C. 10.

# 2. Édifices publics de la période punique moyenne et un parvis au centre de la ville

11 Pour la localisation de l’Agora Friedrich Rakob (1995, p. 420) suggère la « … plaine côtière du su (...) 13La période punique moyenne a connu un changement de fonction des bâtiments du privé au public. Les édifices d’habitation de la période punique ancienne furent pour la plupart nivelés au cours du v e siècle lors d’une réorganisation urbanistique à grande échelle. Cette couche d’aplanissement, découverte sur une surface d’au moins 30 × 40 m et orientée vers un côté, tenait lieu de niveau de construction homogène pour deux bâtiments en pierres de taille (édifices I et II) disposés en « L », avec un parvis commun au nord et à l’est de 368 m² (fig. 4), qui témoigne d’une monumentalisation de l’ensemble urbain de Carthage à l’époque des Magonides. Ainsi il est possible de concevoir pour la première fois l’existence dans la ville d’une place du Punique Moyen ; celle-ci fut élargie vers le sud de 156 m² au cours du Punique Tardif et après l’arasement de l’édifice II. Sa surface totale atteignit donc 524 m² au moins, une dimension comparable à celles des grandes places, telles les agorai 11 par exemple. La continuité de son utilisation de la période punique moyenne à la période punique tardive est remarquable, témoignant d’une fonction importante dans l’ensemble urbain.

12 Lab.-No. 13/33-13319, 17.10.1990 (Institut für Umweltphysik, Universität Heidelberg); cf. Rakob 19 (...) 13 Vegas 1999, p. 112-118, figs 12-14. 14L’attribution des édifices I et II à la période punique moyenne découle de l’analyse au 14C d’un tenon en queue d’aronde provenant de l’ensemble des pierres de taille de l’édifice I, qui date de 542-401 av. J.‑C. 12 D’après les données du matériel céramique, le puits 1 (fig. 2b, dans T5) fut remblayé par des décombres de démolition archaïques au cours du dernier quart du v e siècle av. J.‑C. 13, ce qui constitue un point de repère chronologique pour la construction des édifices I et II.

## 2.1. Édifice II

14 Tous les niveaux des fouilles sur le site de la Rue Ibn Chabâat cités ici se réfèrent au point zér (...) 15 Rakob 1995, p. 427 (niveau reconstitué à -4,86 m). Si l’on suppose une épaisse (...) 16 Docter 2004, p. 124-128, en particulier note 21, avec de nombreux exemples d’e (...) 15Au-dessus des déblais d’aplanissement de constructions puniques anciennes, de plusieurs mètres d’épaisseur et passés au crible, on érigea, pendant la période punique moyenne, un édifice massif en pierres de taille (fig. 2b), orienté est-ouest, long de 14,74 m et large de 10,12 m (édifice II). Sa technique de construction le rapproche d’un autre bâtiment (édifice I) déjà découvert et interprété comme édifice à vocation sacrée par Friedrich Rakob. Sur le bord supérieur des murs de fondation de l’édifice II (fig. 4), d’une épaisseur de 1,40 m et disposés en forme de double grille, des couches argileuses de manœuvre et d’emboîtement en torba orange ont subsisté, révélant, comme pour l’édifice I, l’utilisation de blocs d’El-Haouaria de grande taille sur les alignements muraux entrecroisés, pillés aux époques punique tardive et augustéenne. Le niveau intérieur du Punique Moyen de l’édifice II peut être reconstitué à une hauteur de -4,86 / -5,00 m 14 d’après le support encore existant du mur latéral de la citerne double commune (Zist. Pun. 3), qui était destiné à soutenir les dalles de couverture de la citerne 15. On ne peut reconstituer que deux assises au maximum de blocs d’El-Haouaria entre le bord supérieur des fondations des murs à emplekton 16, le niveau intérieur évoqué plus haut pouvant être reconstitué à -4,86 / -5,00 m. Cela implique que l’espace compris entre le bord supérieur des fondations des murs et le niveau intérieur reconstitué n’était pas accessible en tant que sous-sol.

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17 Friedrich Rakob (1991, Taf. 16,1.2; 1995, Taf. 111,1 à droite ; Taf. 111, 2D) avait déjà reconnu l (...) 18 Docter 2004, p. 124-128 en particulier note 21 avec littérature complémentaire (...) 19 Docter et alii 2006, p. 39-41, fig. 3. 20 Roald Docter, à cause de la situation des structures archéologiques identifiables au terme des fou (...) 16Puisque la fosse de construction commune apparaît distinctement 17, l’édifice II fut érigé en même temps que l’édifice I qui s’y rattache à l’ouest. Le parement nord du système de grille de l’édifice II constitue l’extrémité sud de l’édifice I. Leur contemporanéité, établie stratigraphiquement, et leur datation absolue invalident l’hypothèse de R. Docter selon laquelle le mur archaïque en casemattes 18 découvert dans le secteur de Bir Messaouda à l’ouest de l’Avenue Habib Bourguiba et datant du milieu du vii e siècle av. J.‑C. 19 (fig. 1a, n o 54) serait à raccorder aux murs de fondations de l’édifice II de la Rue Ibn Chabâat 20.

21 Les plus anciens parmi les sceaux d’argile égyptiens (Redissi 1999) datent de la période 664-525 a (...) 17On ne peut rien affirmer quant à la fonction de l’édifice II, dont ne subsistent que les fondations ; sa fonction publique est cependant indéniable. Étant donné le grand nombre de sceaux d’argile 21 issus des décombres puniques déplacés à l’époque de la fondation romaine de la ville, F. Rakob avait déjà évoqué un autre bâtiment à vocation publique sur le site de la Rue Ibn Chabâat, qu’il avait localisé au nord-est du secteur fouillé, à cause du grand nombre de sceaux d’argile y découverts. La concentration de ces objets provenant d’une couche d’aplanissement du Haut-Empire ne peut être a priori interprétée comme indice de l’emplacement initial du bâtiment, puisque les décombres puniques déplacés à l’époque romaine (RBPS) avaient été nivelés à grande échelle.

## 2.2. Édifice I

Un bâtiment en pierres de taille d’El-Haouaria mesurant 11,26 × 5,32 m (édifice I) faisait suite à l’édifice II du côté ouest (fig. 4). Les recherches ultérieures ont apporté la preuve que ce bâtiment, accessible par le nord, que Friedrich Rakob avait reconstitué dans une orientation est-ouest et qu’il avait interprété comme un temple, doit être revu quant à son plan. L’édifice I fait saillie dans la place vers l’est. Le bâtiment est séparé du côté ouest du niveau de la période punique moyenne, situé 3,30 m plus haut, par un mur de terrassement identique au mur ouest de l’édifice II.

Il subsiste du bâtiment I le mur oriental, long de 11,26 m, ainsi que l’amorce du mur nord (angle nord-est ; fig. 2b).

22 Cf. Rakob 1991, p.66. 20La construction du Punique Moyen a incorporé ce qui restait des murs puniques anciens sans les détruire complètement (fig. 5). Le bord inférieur des blocs d’El-Haouaria se situe à 7,035 m au-dessus de l’argile d’emboîtement caractéristique, orange clair à rouge, qui servait de couche de manœuvre pour les blocs de grès. Ceci signifie que sur une hauteur de 2 m, les blocs d’El-Haouaria faisaient fonction de fondations jusqu’au niveau extérieur supposé à -5,11 m 22. Les blocs ne sont ni lissés sur tous leurs côtés, ni stuqués.

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23 Rakob 1991, p. 70-72, Abb. 9, 1-5 ; 10, 1-3 ; 11, 3-8 ; Taf. 5, 2G ; Rakob 199 (...) 21Les différences de niveau caractérisent l’édifice I comme un bâtiment adossé par son côté longitudinal ouest et par la moitié de son côté sud à une terrasse située 3 m plus haut. Aucun accès ne subsiste dans les structures mises à jour. Il est possible de considérer l’édifice I comme un grand bâtiment de deux étages en blocs de pierre de taille, accessible depuis la terrasse située plus haut à l’ouest. Parmi les éléments architecturaux récupérés comme pièces de remploi dans le secteur de l’aire de travail de la période augustéenne en bordure ouest du Kardo XIII Est (fig. 1b), on retrouve des fragments architecturaux stuqués d’ordre dorique 23, appartenant probablement à l’édifice I pendant l’époque tardive punique.

L’édifice I du Punique Moyen était toujours en usage pendant la période punique tardive comme le démontrent des tessons de céramique du début du ii e siècle, récupérés sous un sol en terrazzo représentant le seul niveau de sol à l’intérieur de l’édifice I et appartenant à une phase d’aménagement de cet édifice.

## 2.3. Place de la période punique moyenne et tardive

24 Cf. Rakob 1995, p. 429. 23Un parvis à la surface non-consolidée est visible au nord et à l’est des deux édifices. Le niveau de circulation du Punique Moyen, qui se situait plus haut à l’origine, n’existe plus du fait des rabaissements effectués à l’époque punique tardive 24. Le niveau extérieur rabaissé du Punique Moyen à -5,0 m environ correspond à peu près au niveau intérieur reconstitué du Punique Moyen de l’édifice II. En tout on retrouve sur le parvis trois alignements muraux orientés nord-sud, qui sont à leur tour parallèles au mur est de l’édifice I.

On a pu identifier à l’est du chantier de fouilles une surface de circulation en terre verte et compacte, correspondant quant à son niveau au parvis de la période punique moyenne. Cette surface de circulation présente des similitudes avec des voies non consolidées. Cette rue clôt le parvis à l’est. Il en résulte pour cette place, délimitée à l’ouest par l’édifice I, au sud par l’édifice II et à l’est par la rue, des dimensions totales de 21,15 × 17,38 m (environ 368 m²). Sa limite nord n’a pas été trouvée à l’intérieur du périmètre de fouilles.

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25 Flügel et alii s.p. B. 25La modification la plus frappante de l’époque punique tardive (ca. 300 av. J.‑C. / première moitié du ii e siècle av. J.‑C.) (fig. 6) réside dans l’arasement total de l’édifice II jusqu’aux fondations des murs en calcaires liés à l’argile (niveau -6,265 m) formant un système de grille. Les blocs sont alors retirés. Les rangées inférieures de blocs de l’édifice II qui n’avaient pas été retirées pendant la période punique tardive ne le furent qu’au cours des travaux de fondation augustéens, lors de la recherche systématique de matériaux de construction réutilisables 25.

26 Concernant les constructions adjacentes au parvis, voir Rakob 1995, p. 431, Abb. 7 (Oumn El’Amed) (...) 26L’espace à l’est et au nord de l’édifice I fut rabaissé jusqu’à un niveau de -5,20 m, ce qui engendra également un élargissement du parvis punique moyen vers le sud et l’ouest d’environ 156 m². La façade orientale de l’édifice I, maintenant isolé, s’avance comme un bastion dans la place, alors que l’axe de la terrasse est repris par un portique. Il existe pour les secteurs à l’ouest et au sud de l’édifice I des espaces de circulation, mis en évidence par les dalles de couverture de citerne au niveau -2,05 m. Deux murs parallèles, distants de 1,40 m, ainsi que le mur de terrassement avec un autre mur parallèle postulé, permettent de reconstituer un portique pourvu d’orthostates dressés à intervalles réguliers de 0,95 m comme limite occidentale sud du parvis. Du côté est de ce dernier on a pu repérer une autre citerne du Punique Tardif (Zist. pun. 7) (fig. 6) en forme de « L » (sectionnée à l’époque augustéenne lors du creusement, jusqu’au bord supérieur des fondations de l’édifice II, déjà arasé à l’époque punique moyenne). Des vestiges muraux encadrant le bord supérieur de cette citerne attestent l’existence d’un autre édifice (III) saillant asymétriquement dans la place, qui marque un niveau élevé sur le côté est du parvis situé plus bas. On peut supposer que l’édifice III s’étendait obliquement vers l’est et que le mur nord constituait un mur de terrassement 26.

## 3. Le « Quartier Didon » à l’époque romaine27

27 Voir Karthago IV 2012. 27À la fin de la période augustéenne, une insula orthogonale à ces murs y fut édifiée. À l’est de celle-ci se trouve une rangée de tabernae, située en avant du Kardo XIII. Le bâtiment de la phase R I fut remplacé vers le milieu du i er siècle apr. J.-C. (phase R II) par un grand édifice à plusieurs étages comprenant trois salles de tailles différentes, toutes orientées est-ouest, et des pièces plus petites sur les côtés nord et sud. Le terrazzo d’origine fut rapidement remplacé par un opus figlinum qui présente de fortes traces d’usure. Bien que la fonction du bâtiment ne puisse être déterminée avec certitude, une utilisation comme entrepôt peut être envisagée. Le bâtiment exista jusqu’au dernier quart du ii e siècle apr. J.-C. Ce n’est que vers la fin du ii e siècle apr. J.-C. (phase R III) qu’un édifice public monumental de 51,50 × 38,90 m fut érigé (fig. 7). Ce dernier était délimité à l’ouest par le Kardo XII et à l’est par le Kardo XIII et accessible depuis le Decumanus Maximus par un hall d’entrée. Le Kardo XIII fut réaménagé au même moment ; les drainages de l’époque augustéenne, encore en usage, furent alors remplacés par un égout.

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La nouvelle construction consistait en un bâtiment rectangulaire à plan centré dont l’espace central formait une salle presque carrée (27,90 × 24,50 m). Les fouilles n’apportèrent aucun indice quant à la fonction de cette salle monumentale dont les dimensions ne sont dépassées que par celles de la basilique du forum, construite à peu près à la même époque sur la colline de Byrsa. Aux iv e et au début du v e siècle apr. J.-C. (phase R IV), des fondations furent aménagées sur le bord oriental du Kardo XIII. La salle centrale du bâtiment de la période sévérienne de la phase R III reçut une structure absidiale monumentale en annexe dans le courant du second tiers du vi e siècle apr. J.-C. (phase R V). Il s’agit d’une structure en rotonde (fig. 8).

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