Du celtique à l'indo-iranien les langues indo-européennes connaissent un suffixe de forme *-k- athématique ou *-ko- thématique. Il y a parfois concurrence entre les deux types à l'intérieur de la même langue. Le latin, par exemple, a le féminin iūnīx "génisse" à côté du masculin iuuencus "jeune (en parlant des animaux); jeune taureau" (1). En grec, ήλιξ "du même âge" coexiste avec τηλίκος "de cet âge", et l'usuel φύλαξ "garde" a un doublet rare φυλακός (Iliade 24, 566; Hérodote 1, 84; 89; etc.). Plus souvent, la dualité apparaît à travers les données de la comparaison. A lat. senex "vieux, vieillard" répond skr. sanakā-. De même, le grec μεῖζαξ m. "jeune homme", f. "jeune fille" a pour partenaire le sanskrit maryakā-; cf. aussi πόεταξ "génisse", en face de skr. prthuka- m. "garçon; petit d'un animal". L'établissement d'une chronologie relative des formations athématique et thématique pose un problème complexe. K. Brugmann n'exclut pas la possibilité d'un passage de la flexion en *-o-/-e- à la flexion consonantique, mais ne tranche pas (2). En revanche, Buck-Petersen, dans la notice d'introduction aux faits grecs, prennent position en faveur de la priorité du type thématique (3). Assurément, les dates respectives de skr. maryakā- (RV) et de gr. μεῖζαξ (classique), ou de lat. iuuencus (Varron) et de iūnīx (Perse) cadrent bien avec la thèse des auteurs du dictionnaire inverse. Par ailleurs, le grec présente beaucoup de mots en -αξ manifestement récents et, en dépit de la tendance à la thématisation dans la plupart des classes morphologiques, fait une grand fortune aux dérivés en -κ- jusque dans la langue postclassique.

Cependant, le développement ultérieur de gr. -αξ a pour base un contingent ancien : hom. φύλαξ "garde", πόεταξ "génisse", ὁκύλαξ "jeune chien", κόραξ "corbeau" dans Κόρακος πέρη , λίθαξ adj. "de pierre", δόναξ "roseau", κλῆμαξ "escalier", λῆρναξ "coffre; urne", πίναξ "planche; tablette" (voir la liste exhaustive dans E. Risch, Wortbildung § 59). En dehors de la combinaison -ῶκ-, -κ- apparaît par exemple dans le nom de la "femme" (γυναι-κ-), du "héraut" (Κήευξ), du "faucon" (Λίρηξ, att. Ιέρᾶξ), de la "guêpe" (δφήξ, dor. ἄφάξ), tous termes homériques. Evidemment, l'antiquité des exemples ne suffit pas à démontrer la préexistence du type athématique, et rien n'infirmé catégoriquement l'hypothèse d'un φυλακός antérieur à φύλαξ, car les deux formes sont employées dès l'Iliade. Même, la reconnaissance d'un *ποετακο- comme ancêtre de πόεταξ semblerait opportune dans la
perspective d'un rapprochement avec le sanskrit **prthuka**-
m. De fait, le sanskrit répond régulièrement par **-ka**-
(-śa-) à une suffixation en **-k-** du grec et du latin.
Mais, à la lumière de faits encore insuffisamment con-
sidérés, le traitement indo-iranien se révèle être une
innovation. En effet, par l'analyse de dérivés secon-
daires en **-*io-**, on atteint un groupe de vieux noms en
**-*k-** d'une époque préhistorique. Ainsi, le grec a un
substantif **νεοδός** "petit d'un oiseau" (dès l'Iliade),
d'un prototype ***νεοκιος** (cf. νέαξ). H. Frisk (Gr. etym.
Wb. s.v.) renonce avec raison à l'étymologie de Brugmann
(νέος + κεῖμαι). L'interprétation correcte n'est pas
***νεο-κι-ος**, mais ***νεο-κ-ιος**. On postule pour point de
départ de la formation un ***νεο-κ-** athématique. La réfec-
tion suit le schéma général **ερω->*-ie-/-io-** et illustre un
processus évolutif commun au nom et au verbe (cf. C.
Watkins, Indogerm. Gramm. III: Formenlehre, Heidelberg
1969, 31). Au cours de l'histoire des langues indo-euro-
péennes, un dérivé en **-*ie-/-io-** remplace souvent une
forme de structure athématique; c'est le type ὄνειρος
"songe", c'est-à-dire ***ονει-ιο-ς**, à côté du plus archa-
ique ὄναξ "id.". En revanche, il n'y a pas d'échange
entre **-*ο-** et **-*ιο-** à date ancienne (un adjectif composé
 comme ἀνεμίδτιος "illégal", variante de ἀνέμιδτος "id.",
ne comporte pas **-*ιο-**, mais **-*ιο-**). C'est pourquoi la
reconstruction d'une base ***νεοκο-** irait à l'encontre d'
une tendance profonde du système. D'ailleurs, la rela-
tion de ***νεο-κ-** (et non ***νεοκο-**.) à **νεοδός** est parallèle
au couple περιξ "autour" : πειδός "extraordinaire".
De ce type de formation relèvent également μέταδαι f.
pl. "agnelles de la classe d'âge intermédiaire" (Od. 9,
221) et f. pl. "filles puînées" (Hécatée 363 Jacoby).
Frisk suppose un prototype *μετα-τια* et cite à l'appui
skr. **apatyam** "descendance" (Gr. etym. Wb. s.v. μέταδαι).
A vrai dire, le rapprochement n'a pas beaucoup de poids,
car les adverbes de base diffèrent de part et d'autre.
Le contexte des faits grecs suggère plutôt une autre ex-
plication. Une gutturale apparaît, en effet, dans μεταξύ
"dans l'intervalle, au milieu" (Homère, etc.) (4). Pour
l'échange de -δδ- (μέταδαι) et de -ξ- (μεταξύ), compa-
rer les doublets ion. διδός "double" et διξός. Dès lors,
les formes *μετα-κ-ιαι et *επι-κ-ιαι deviennent parfai-
tement plausibles au niveau du grec commun. Du même coup,
*μετα-κ- et *επι-κ- athématique prennent place aux côtés
de *πει-κ-. Ces restitutions montrent clairement la
priorité de **-*k-** sur **-*κο-**, au moins dans une zone dia-
lectale de l'indo-européen. En indo-iranien, **-ka-** joue
un grand rôle dès les plus anciens textes. Le vêdique
n'ignore cependant pas **-*k-**. Un groupe d'adverbes en **-ak**
remonte au Rigveda : ṛdhak "séparément; loin", **prthak**
"de tous côtés", **vrthak** "soudainement?" (cf. Mayrhofer,
Kurzg. etym. Wb. Ai. s.v. vrthā), visunák "différemment". En définitive, de lat. senex et de skr. sanaká- le premier l'emporte en archaïsme (cf. le type ásrk, c'est-à-dire ásrg, "sang", gén. asnah) (5).

La variété des données ne requiert pas seulement l'examen de la répartition de *-k- et de *-ko-*, mais pose également la question de la nature phonique de l'élément constitutif du suffixe. En face de lat. iuuencus, le sanskrit présente à la fois yuvasá- et yuvaka-; de même, àλώπηξ "renard" a un partenaire dédoublé en sanskrit : lopásá- et lopaka-. Par contre, skr. sanaká-(cf. lat. senex) et maryaká-(cf. gr. μεῖραξ) n'ont pas de concurrent en -śa-. Les faits semblent contradictoires et le principe de la distribution échappe à l'analyse. Un point, toutefois, ressort clairement de la considération des doublets : il n'y a pas de différence d'ordre sémantique entre -ka- et -śa- dans les mots indiens. On a donc affaire à un seul suffixe et, en l'état actuel des connaissances, on admettra un flottement *-k-/-k- en indo-européen. Mais, d'une façon remarquable, les langues satem n'offrent pas obligatoirement les deux réalisations. Le vieux slave, par exemple, généralise *-ko- (type junakū, de *iūnāko-, "jeune") (6). Quant aux mots en -sū, l'étymologie indique un ancêtre de forme *-so-, non *-ko-. Dans l'ensemble, l'élément d'articulation vélaire l'emporte de beaucoup en extension sur la variante palatale. L'observation présente un certain interest dans une étude d'A. Martinet (Le couple senex - senatus et le "suffixe" -k- : BSL 51, 1955, 42-56). Derrière la gutturale de nominatifs comme lat. senex, le linguiste français conjecture une ancienne laryngale, c'est-à-dire une consonne postérieure. Une sifflante subséquente produirait le "durcissement" de H₂. Le phénomène est tout à fait concevable, et l'hypothèse permet une justification de la quantité longue de l'a de senātus : *seneH₂- > senā-. Dans le cas du paradigme de gr. νεᾶξ, Martinet recourt à l'analogie : *neu-eH₂-s aboutirait phonétiquement à *neuāks; le prototype de l'accusatif, *neu-eH₂-m, produirait, en revanche, une forme à finale longue : *neuam. Mais la discordance disparaîtrait à un stade ultérieur par la réfection de *neuāks en *neuāks. Cette doctrine, cohérente, laisse cependant sans explication des témoins très archaïques de la formation en *-k-. On pense aux vieux neutres de caractère adverbial du type skr. prthak, vrthak, rthak ou, avec transfert dans la flexion thématique, à skr. udakam "eau", astakam "patrie", antikam "voisinage". Le grec fournit ὀδρακον "écaille; tesson". Le k de tous ces termes n'entre jamais en contact avec s. C'est un argument de poids en faveur de l'existence d'une déri-
sentants de la flexion athématique survivent dans le
sanskrit **ásrk** (*ásrg*) et indirectement dans le grec
Τετρακτύς (í.-e. *k*\*wetur-k). Une structure thématique
caractérise, par exemple, gr. ὀδετακον "écaille, co-
quille; tesson", bâti sur *ost(h)rg (cf. l'alternance
avec *ost(h)n dans ὀδακός). De noms de parenté le sans-
krit tire **mātrka-** adj. "maternel", f. "mère; grand-mère"
et abhrātrka- "sans frère". Un lien organique unit les
éléments r et n de la morphologie indo-européenne (cf.
les neutres hétéroclitiques en r/n). Avec les autres so-
nantes, c'est-à-dire i, u, l, m, et la siflante, on em-
brasse l'ensemble suffixal de Caland. Or, à côté de r et
n, des bases en i et u offrent les conditions spécifi-
ques de l'emploi de *-k(o)- à haute époque. Le morphème
*-ik(o)- entre dans la formation des adjectifs grecs
Ηλιξ, dor. Ἀλιξ "du même âge" et Τηλίκος, dor. Ταλίκος
"de cet âge" (cf. lat. **tālis**) (9). Un spécimen ancien
de la classe des substantifs désigne la femelle du mou-
ton : skr. **avikā-** f. (RV) "brebis", cf. vsl. **ovīca**, lit.
avikè et, indépendamment, lat. **ouicula** (tardif). Le sans-
krit a máksikā- f. "mouche" et **nāsikā-** f. "narine" de-
puis le Rigveda. Le type connaît une grande extension en
vieux slave : **junici** "ταῦρος", **agnici** "αὐμός, agneau",
stenici "petit chien", **telici** "μόδχος", **zřebici** "πῶλος",
oticici "πατήρ" et beaucoup d'autres. On sait la fortune
des adjectifs grecs en -ικός (10). A l'origine, le suf-
fixe *-ko- s'attache à des thèmes en *-i-, comme dans le
cas de Τηλίκος (Homère); puis, par le jeu de l'analogie,
la finale -ικός fournit des dérivés de noms en *-o- :
l'Iliade a déjà ὀρφανικός "orphelin", de ὀρφανός "id."
et παρευεινική "vierge", de παρευένος "id.". Le dossier de
*-uk(o)- est moins riche. Une forme athématique subsiste
dans le grec κήρυξ (Hérodien accentue κήρυξ) "héraut"
(dès l'Iliade), cf. skr. **kārú-** m. "chanteur" (à partir
du RV). Parmi les adjectifs thématiques, la correspon-
dance skr. **tánuka-** "mince" : vsl. **tinūkū** "id." invite à
la reconstruction d'un *tinnuko-* indo-européen. Le simple
*tinnú-* a un reflet direct dans le grec **τανυ-** (premier
membre de composé), identique à skr. **tanú-**. Sans corres-
pondant exact, le vieux slave **līgūkū** "léger" repose éga-
lement sur une base en -u- (cf. gr. ἐλαχύς "petit" et
skr. **raghú-** "rapide"). L'indo-iranien conserve un autre
terme d'allure archaique : skr. **paśukā-** "petit bétail",
av. **pasuka-** "animal domestique" (dans les Gâthâs). De
la période védique date **dhénukā-** (AV) "vache", à côté de
**dhenú-** f. "id.".

Proportionnellement à l'importance des noms masculins de la deuxième déclinaison, les dérivés en *-o-k(o)- tiennent une place minime parmi les termes hérités. Deux unités seulement remontent sûrement à la période commune.
Il y a d'abord lat. *ūnīcus* "unique", superposable à got. *ainahs* et à vsl. *jinokū* (i.-e. *oinoko*). Ensuite, une forme *senok(o)-* fonde l'équation lat. *senex*: skr. *sanaká*- (à part, le gotique *sineigs* "vieux", de *senīkós*). Pour le reste, les données présentent le caractère d'innovations dialectales. Un indice de la sporadicité de *-o-k(o)-* en indo-européen est l'absence quasi complète du type en grec. L'homérique *νεοδός* atteste cependant un vieux nom de structure *νεοκ-.* En sanskrit, l'emploi considérable de *-ka-* n'a presque pas de limites. Le suffixé élargit une base thématique dans plusieurs dérivés de la langue védique. On rencontre notamment : *dévaka-* m. (RV), de *déva-* m. "dieu"; *putraká-* m. (RV), de *putrá-* m. "fils"; *vamraká-* m. (RV), de *vamrá-* m. "fourmi"; *kuşumbhaká-* m. (RV) "sorte d'insecte", de *kuşumbha-* m. (AV); *pādaká-* m. (RV) de *pāda-* m. "pied" (cf. gr. πηδόν); *sōmaka-* m. (RV), de *sōma-* m. "liqueur rituelle". L'aves- tique n'a pas la même richesse de matériaux, et beaucoup de mots en *-ka-* n'ont pas d'étymologie. La présence d'une base thématique ne fait toutefois pas de doute dans le cas du composé *apa*·xraosaka- m. "calomniateur" (cf. skr. *apakrosa-* m. "outrage"). Les représentants du germanique offrent le traitement *-ahs* de *-o-ko-s* en gotique : *stainahs* "de pierre" (mais vha. *steinag*). L'échange de *-h-* et de *-g-* , par exemple dans got. *stainahs*, mais *sineigs*, reflète indirectement des différences d'accentuation. D'après le témoignage conjugué du grec et du sanskrit, le type ancien porte le ton sur le suffixe.

Le recensement des principales variétés de dérivés en *-k(o)-* met en lumière différents niveaux chronologiques. La structure la plus archaïque configure, par exemple, l'homérique *πόεταξ*, de *prt(h)-n-k*. Le radical et le suffixe primaire apparaissent également au degré zéro. À la thématisation près, véd. *udakám*, avec une base *ud-n-*, ressortit au même type de formation. Cf. encore lat. *iuuencus*: skr. *yuvaśá*, d'un prototype *iu-en-ko-*, et, dans la branche iranienne, av. *spaka*. Pour la forme faible de la racine, les adverbes rigvédiques *rśthak*, *pṛthak* et *vṛthak* apportent un précieux témoignage. Des dérivés sans doute plus jeunes montrent le remplacement du schéma Z + Z + -k(o)- par P + Z + -k(o)- (ll): gr. *μεῖραξ* (skr. *maryaká*), de *mer-in-k(o)-*; gr. ὀδτεακον et ὀδτακός, de *ost(h)r-/-n-*; gr. νέαξ, pour *νέαξ*, de *neu-n-k-*. En tout cas, l'élément suffixal de la base affecte toujours le degré zéro. Or, c'est l'état normal dans les neutres. Avec *r-,* le sanskrit conserve, par exemple, *yákr-t* "foie", *āsr-g* "sang", et le grec recourt régulièrement à une finale *-ae*, comme dans *οὐνae* "sein". Quant à *r-,* les inanimés du type skr. *nāma* "nom", de *nōmn-,* ne font pas défaut. Les représentants de *-u-
forment la classe de skr. páśu "bétail". En revanche, les vieux neutres en *-i-, rarissimes dans les langues historiques (cf. par exemple skr. hárdi "coeur"), ressuscitent à la faveur de restitutions. Ainsi, E. Benveniste reconstruit le nom de "l'ovin" sous la forme *owí n. (Origines 60). Il y a donc identité de rapport entre páśu : paśukā- d'une part, et *ávi : avikā- de l'autre. L'élément -kā- opère un transfert de l'inanimé dans l'animé et affecte la nouvelle unité à la désignation d'un "individu" au sens large. En face de *ávi "cheptel ovin", avikā signifie "femelle de race ovine". De la même façon, i.-e. *iuen "la gent jeune, les jeunes" contraste avec skr. yuvasā- "jeune homme" et lat. iuuencus "jeune taureau". La suffixation par *-k(o)- n'entraîne pas nécessairement un changement de genre : udakān. se conforme à udán n. Les emplois du simple et du dérivé sont alors révélateurs. Le Rigveda atteste une répartition très nette entre la forme de nominatif-accusatif udakám, à l'exclusion de *úda, et les cas obliques udnā, udnám, udán(i), udábhih toujours exempts de -ka-. La même complémentarité caractérise ásrk, gén. asnám et, dans le genre animé, lat. senex, gén. senis. Le suffixe approprié en quelque sorte les termes à la fonction grammaticale de sujet. Les conditions syntaxiques éclairent ainsi le rôle de *-k(o)-, à savoir la détermination. En effet, la plupart des verbes requièrent pour auteur du procès un agent déterminé et souvent même "personnalisé". Il y a incompatibilité partielle entre sujet et indéfini, tandis que les autres termes de la phrase ne connaissent pas ce conflit (12). Le témoignage des noms hétéroclitiques du type skr. udakám / udnám reçoit des confirmations par l'analyse des modalités d'emploi des dérivés à flexion régulière. La nuance "distractive" du terme homérique μέταδάμαι, par exemple, ressort à plein des éléments contextuels de l'unique occurrence, Od. 9, 221; au début de l'épisode des cyclopes, Ulysse explore l'antre de Polyphème et passe en revue les possessions du monstre : διακεκριμέναι δέ ἑκαδραι | ἑρχάτο, χωρὶς μὲν πρόγονοι, χωρὶς δέ μέταδάμαι, | χωρὶς δ'αὖθ' ἑραί | "chaque catégorie (d'animaux) avait été parquée séparément : les aînés étaient à part, à part les bestiaux d'âge moyen, à part aussi les nouveau-nés". La sélection par classes d'âge, capitale dans une forme de société basée sur l'économie rurale, entre également en ligne de compte dans le cas des expressions pour "jeune" et "vieux" : *iu-pn-ko- et *sen-o-k(o)- (13). Cf. aussi gr. ἔπιδαί et μεῖραξ / skr. maryaká-. Un groupe sémantique important réunit les noms de jeunes animaux : hom. πόρεται, ὁκύλαι, class. δέλφαι "cochon de lait", vsl. agnici "agneau", štenici "petit chien", telici "veau", žrěbici "poulain", etc. On saisit donc la formation en
*-k(ο)- dans une fonction "situative". Les dérivés en question interviennent pour la désignation d'êtres et de choses ordonnés dans le continu spatial ou temporel. Dès lors, la présence de -k dans des adverbes de lieu du type skr. *píthak* "de tous côtés" et *rdhak* "séparément, loin" n'a rien que de naturel. Qualitative-ment, *-k(ο)- dénote une singularité. C'est là le point de départ de la constitution de diminutifs, de noms propres et de vocables de sens péjoratif (14).

La critique objective des données débouche ainsi sur une définition à la fois cohérente et précise. Les développements sémantiques particuliers s'expliquent bien à partir d'une valeur fondamentale "individualisante". Ces conclusions contredisent les vues de K. Brugmann. En effet, le suffixe *-k(ο)- n'exprime pas initialement une vague relation d'appartenance et le sanskrit *aviká* ne désigne pas "ein Wesen wie ein Schaf" (Grundriss II² 1, 503-504). C'est même tout le contraire, à savoir un mouton bien identifié. Enfin, un dernier point demande une prise de position : l'étymologie. A défaut d'une preuve irréfutable, les éléments de l'analyse fonctionnelle apportent des indices à l'appui de la thèse de F. Ewald (o.c., cf. note 8) sur la communauté d'origine de *-k(ο)- et de la particule déictique *ke* (cf. lat. *hi-c(e)*, *nun-c*, etc.). En effet, les deux morphèmes n'offrent pas seulement une ressemblance matérielle, mais concordent également dans leur valeur déterminative.

## Notes

1. *Iuuenīx* (Plaute, Mil. 304) est une conjecture de *Ritschl*; les manuscrits P donnent *iuuenis* (cf. TLL VII, 2 fasc. 5 col. 740).

2. Grundriss II² 1, 475-476.

3. A Reverse index of Greek nouns and adjectives, Chicago [1945], 614.

4. L'étymologie par *μετά* et *ξύν* ne satisfait ni Schwyzer (Gr. Gr. I, 633), ni Frisk (Gr. etym. Wb. s.v. *μέτα*).

5. Sur la forme *ásrk* et, plus généralement, sur le développement d'un élargissement *k/g* en indo-européen, cf. E. Benveniste, *Origines* 27-29.
6. La matière slave est le plus facilement accessible chez Meillet, Etudes sur l'étymologie et le vocabulaire du vieux slave II, Paris 1905, 324-352.

7. Grundriss II² 1, 476. La forme -dhā- fonctionne comme nom-racine au second terme des composés du type véd. ratna-dhā- "dispensateur de richesses".

8. Voir F. Ewald, Die Entwicklung des k-Suffixes in den indogermanischen Sprachen, Heidelberg 1924, 11.

9. Sur la correspondance gr. τηλίκος : moy. ind. tārisa- "tel", voir L. Renou in : J. Wackernagel, Ai. Gr. 1² 9 et, récemment, M. Mayrhofer, Kurzg. etym. Wb. Ai. s.v. tādrk.

10. Le suffixe -ikóς fait l'objet de plusieurs monographies. Voir, en particulier, A.N. Amman, -ikos bei Platon, Fribourg (Suisse) 1953, et P. Chantraine, Etudes sur le vocabulaire grec, Paris 1956.

11. Les symboles P et Z signifient respectivement "degré plein" et "degré zéro".

12. Cette observation pose un problème de linguistique générale et par là fournit la matière d'une étude propre. Pour les be soins du présent exposé, on signalera seulement la liberté de choix du locuteur français entre j'entends du bruit et j'entends le bruit qui n'existe pas entre un énoncé comme *du bruit augmente* (exclu) et *le bruit augmente* (obligatoire).

13. Suivant une suggestion de J. Marouzeau, lat. senex, comme iuuencus, aurait été employé à l'origine en parlant des animaux (Le latin, langue de paysans : Mélanges J. Vendryes, Paris 1925, 258 note 1).

14. Les faits indiens, abondants, donnent la meilleure illustration des différents développements séman-tiques du suffixe. Voir F. Edgerton, The k-suffixes of Indo-Iranian : JAOS 32, 1912, 93-150 et 296-342.