# Question à un collègue chirurgien-dentiste

Des parents rapportent de fréquents grincements dentaires au cours du sommeil de leur enfant âgé de 5ans. Doit-on s’en inquiéter et que rechercher ?

# Réponse

## Le bruxisme lié au sommeil est fréquent chez l’enfant ou l’adolescent

Le bruxisme lié au sommeil (BS) est une activité des muscles masticateurs (AMM) au cours du sommeil caractérisée par le serrement ou le grincement des dents et/ou par des mouvements toniques ou de poussée de la mandibule, sans contact dentaire [1].

La prévalence de cette AMM est importante chez l’enfant et l’adolescent, et varie selon l’âge, la méthode utilisée pour faire le diagnostic, et la population étudiée [2]. Lorsque le diagnostic repose uniquement sur le rapport de grincements dentaires fait par les parents, elle varie entre 25,2 % et 34,5 % chez les enfants d’âge scolaire (5 à 6ans) et est égale à 52,9 % chez les adolescents âgés de 10 à 19ans, avec un sex-ratio équilibré. Lorsque le diagnostic repose, en plus des déclarations parentales, sur un signe ou un symptôme clinique évocateur (e.g. usure dentaire anormale, fatigue/inconfort/douleur des muscles masticateurs au réveil), la prévalence est estimée à 47,6 % chez les enfants d’âge préscolaire, varie entre 10 % et 16 % chez les enfants d’âge scolaire et elle est égale à 5 % chez les adolescents de plus de 13ans.

Notons que ces valeurs sont majorées dans des populations spécifiques d’enfants qui présentent certains troubles cognitifs (e.g. trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité) ou un syndrome de Down.

## Le diagnostic du BS est graduel

Une consultation spécialisée visant à diagnostiquer un BS est indiquée dans deux situations :
                           
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                              lorsqu’il est suspecté d’être un facteur de risque bucco-dentaire car l’augmentation de sa fréquence ou de son intensité augmente la probabilité d’avoir un trouble et/ou une pathologie (e.g. usure dentaire pathologique). La prévalence d’une telle situation est inconnue, mais vu le faible nombre de rapports de cas, elle paraît faible chez les enfants par ailleurs en bonne santé ;
                           
                           
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                              lorsqu’il est suspecté d’être un trouble du sommeil, soit un dysfonctionnement lié au sommeil qui entraîne un préjudice (e.g. si le BS diminue l’efficacité du sommeil et qu’il est responsable d’une somnolence diurne excessive). La possibilité d’une telle situation reste débattue.

Le diagnostic du BS est graduel. Il s’effectue selon trois niveaux qui dépendent de la méthode utilisée [1]. Il est dit :
                           
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                              « possible » lorsqu’il ne repose que sur un rapport de grincement dentaire positif (généralement fait par les parents). Ce type de diagnostic est facile à établir mais les études qui le comparent aux mesures objectives de l’activité du BS montrent une faible concordance. Cela montre que l’utilisation des seuls rapports parentaux pour dépister ou diagnostiquer le BS est peu fiable (risque de surestimation), en raison du manque de connaissances des parents sur le sujet et de la difficulté d’évaluation des comportements moteurs enfantins au cours du sommeil (par exemple : épisode de BS sans contact dentaire, variabilité de l’AMM au cours du sommeil) ;
                           
                           
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                              « probable » lorsqu’il repose sur une évaluation clinique, avec ou sans rapport de grincement dentaire. Les signes et symptômes à mettre en évidence comprennent alors une usure dentaire anormale, essentiellement attritive (avec mise à plat des dents) (Fig. 1
                                 ), des douleurs musculosquelettiques au niveau des muscles masticateurs (masséters, temporaux) et/ou des articulations temporomandibulaires (qui doivent être palpés en consultation) ainsi que des céphalées matinales ;
                           
                           
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                              « défini » lorsqu’il repose sur une évaluation instrumentale positive (avec/sans rapport de grincement dentaire positif, avec/sans évaluation clinique positive). Les enregistrements vont alors de la simple électromyographie (EMG) de surface (à un seul canal) réalisée à domicile pendant le sommeil, à la polysomnographie (PSG) de type I avec système audio-vidéo réalisée en laboratoire du sommeil afin de discriminer l’AMM du BS des autres activités oro-faciales (déglutition, toux, somniloquie, etc.). Chez l’enfant et l’adolescent, une fréquence de BS comprise entre 1 et 2 épisodes d’AMM/heure est considérée comme faible alors qu’elle est considérée comme modérée à élevée lorsqu’elle est supérieure à 2 épisodes par heure. Actuellement, les indications relatives à l’utilisation d’enregistrements PSG (considérés comme le « gold-standard ») ou EMG (dont la validité reste modérée) ne sont pas encore totalement définies, en particulier en ce qui concerne le choix d’un système par rapport à l’autre.

## La prise en charge du BS se fait selon deux modalités

D’un point de vue physio(patho)logique, l’origine du BS n’est pas encore totalement élucidée. Son aspect multifactoriel et l’implication du système nerveux central (activation cardiaque sympathique autonome durant des micro-éveils) sont cependant admis. À côté de ces hypothèses neurophysiologiques qui occupent l’essentiel de la recherche clinique depuis une trentaine d’années, les hypothèses périphériques (i.e. rôle de l’occlusion dentaire ou de la typologie dento-squelettique) ont été abandonnées. Comme chez les adultes, le BS chez les enfants et les adolescents peut être associé à des prédispositions génétiques et/ou à des potentiels facteurs de risque (affections respiratoires, facteurs liés au sommeil, facteurs comportementaux) (Fig. 2
                        ). La présence de ces affections ou troubles co-occurrents a un impact direct sur le diagnostic mais également sur la prise en charge thérapeutique qui s’effectue selon deux modalités [2,3].

### La gestion des éventuelles conséquences dentaires et oro-faciales

Pour limiter l’usure des dents, des orthèses (« gouttières ») occlusales peuvent être portées au cours du sommeil même si elles ne permettent pas de réduire la fréquence de l’AMM et qu’elles sont susceptibles d’interférer avec la croissance craniofaciale. Un suivi strict auprès d’un chirurgien-dentiste et d’un orthodontiste est donc requis. En présence de douleur oro-faciale, une prise en charge conservatrice est indiquée (antalgiques, physiothérapie, auto-exercices).

### L’évaluation et la prise en charge des potentiels facteurs de risque

Chez les enfants qui présentent un trouble respiratoire obstructif du sommeil (e.g. syndrome d’apnées hypopnées obstructives du sommeil) et un BS co-occurrent (forme secondaire de BS), la diminution de la fréquence des événements respiratoires anormaux (et par conséquent des micro-éveils consécutifs) peut entraîner une réduction significative de l’AMM. Les effets thérapeutiques de l’expansion maxillaire rapide indiquée pour corriger (à l’aide d’un disjoncteur) l’insuffisance transversale maxillaire, l’ablation des végétations et/ou des amygdales hypertrophiques, ainsi que le port temporaire d’une orthèse d’avancée mandibulaire ont pour cela été démontré. Un suivi strict auprès d’un médecin oto-rhino-laryngologiste, d’un orthodontiste et d’un chirurgien-dentiste est requis. Finalement, les thérapies cognitives et comportementales (relaxation, psychothérapie) visant à prendre en charge certains facteurs comportementaux (par exemple : stress, anxiété) peuvent également être instaurées, bien que cette dernière option ne soit soutenue que par des preuves limitées.

# Conclusion

Le BS est un comportement moteur fréquemment rapporté par les parents inquiets des grincements dentaires que font leurs enfants au cours du sommeil. Dans la majorité des cas, cette AMM est un comportement physiologique qui n’occasionne ni symptôme oro-facial, ni préjudice au niveau des structures dentaires. Dans le cas contraire, une prise en charge s’impose. En l’absence de recommandations, la protection des structures dentaires et la gestion des potentiels facteurs de risque (affections respiratoires, facteurs liés au sommeil, facteurs comportementaux) semblent alors être les meilleures stratégies pour le contrôle et le suivi clinique.

# Déclaration de liens d’intérêts

L’auteur déclare ne pas avoir de liens d’intérêts.