# Utilisation de critères linguistiques comme moyen de recherche systématique : Application au cas de la rétribution chez Matthieu

Laurent Pinchard

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## To cite this version:

Laurent Pinchard. Utilisation de critères linguistiques comme moyen de recherche systématique : Application au cas de la rétribution chez Matthieu. Repenser la retribution. Rethinking Retribution., Peeters Publishers, pp.75-88, 2023, 978-90-429-5083-2. 10.2307/jj.9165185.7. hal-04740621

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UTILISATION DE CRITÈRES
LINGUISTIQUES COMME MOYEN
DE RECHERCHE SYSTÉMATIQUE

APPLICATION AU CAS DE LA RÉTRIBUTION CHEZ
MATTHIEU

Le présent article se propose d'évaluer comment Matthieu<fnref n="1" /> pose la ques-
tion de la rétribution dans son Évangile. Tout travail herméneutique sur un
texte biblique, surtout s'il s'agit d'un corpus, commence classiquement par
l'étude du vocabulaire, afin d'évaluer les marqueurs lexicaux permettant
d'aborder la question sous un angle objectif. Il est proposé ici d'élargir la
méthodologie, tout en restant sur le plan linguistique, en incluant des cri-
tères grammaticaux particuliers permettant d'affiner cette étude.

Après avoir défini la notion de rétribution, une analyse du champ lexi-
cal conduira à vérifier l'importance donnée à cette notion chez Matthieu
par rapport aux autres synoptiques; ensuite sera présentée une recherche
linguistique touchant à deux critères. Le premier concerne des formula-
tions à caractère généralisant (celui qui, quiconque, toute personne qui)
figurant dans la subordonnée conditionnelle (ou protase): ces formula-
tions seront identifiées et isolées pour comprendre comment, dans la
dynamique de l'Évangile de Matthieu, est envisagée la rétribution. Le
second critère est l'analyse du temps verbal exprimant la rétribution dans
la proposition principale (ou apodose), en particulier quand il s'agit du
futur passif. Car des phrases du type ὅστις [...] δοθήσεται αὐτῷ (à qui
[...], il lui sera donné) sont visiblement la traduction linguistique d'une
rétribution; à partir de là, on pourra poser la question de l'agent, explicite
ou implicite, de cette rétribution. Cette analyse linguistique permettra, en
particulier, de constater que la théologie matthéenne de la rétribution

<footnote n="1">1. Dans tout l'article, «Matthieu» désignera par convention l'auteur présumé du premier Évangile, qu'il soit Matthieu lui-même ou quelqu'un d'autre ou même une école; le texte de l'Évangile selon St Matthieu pris comme base de la recherche est celui de K. ALAND et al., *Novum Testamentum Graece*, 28ᵉ éd., Stuttgart, Deutsche Bibelgesellschaft, 2012.</footnote>
s’illustre dans deux temps, le temps présent et celui de l’eschatologie, et qu’elle conjugue actes, états et grâce.

La méthodologie se situant dans une étude linguistique plus large permettra à toute thématique de trouver des éléments syntaxiques dépassant un simple relevé d'occurrences lexicales et sera donc applicable à d'autres corpus bibliques ou extrabibliques, comme ce pourrait être le cas pour d'autres contributions, notamment celles concernant la rétribution dans le Proche-Orient Ancien; les critères grammaticaux présentés ci-après pourraient s'appliquer par exemple au Code de Hammourabi en akkadien, ou au Code encore plus ancien de Lipit-Ishtar en sumérien, ou encore à la notion de rétribution dans les écrits de Chenouté en copte sahidique.

# I. LE VOCABULAIRE DE LA RÉTRIBUTION CHEZ MATTHIEU

Étymologiquement, le terme « rétribution » associe deux notions importantes. Celle du tribut, de *tributum*, impôt, correspond à des « dommages, sacrifices, pertes, subis du fait de quelque chose ou pour quelque chose »<fnref n="2" /> et implique un échange, un paiement en compensation<fnref n="3" />. Le nom grec le plus proche de « rétribution » est *μισθός*, qui a le sens très concret de *salaire*, à savoir ce qu’on reçoit en échange d’un travail, ou plus largement de récompense<fnref n="4" />.

Le préfixe *ré*-, quant à lui, suggère une réponse à un geste initial, dans le but de *rendre*, et à une hauteur *a priori* équivalente. Les verbes grecs les plus proches de ce sens sont ἀποδίδωμι et, par voie de conséquence, λαμβάνω.

## 1. Le nom μισθός

Les occurrences de μισθός se rencontrent dix fois chez Matthieu et sont distribuées essentiellement dans le Sermon sur la Montagne (abrégé en SSM

<footnote n="2">2. Dictionnaire Larousse, s.v. «tribut».</footnote>

<footnote n="3">3. J.H. TULLOCK, *Lutterworth Dictionary of the Bible*, Mills – Cambridge, Lutterworth, ³1994, s.v. «Retribution»; C.F.D. MOULE, «Punishment and Retribution: An Attempt to Delimit Their Scope in New Testament Thought», in ID., *Essays in New Testament Interpretation*, Cambridge, Cambridge University Press, 1982, p. 235-249.</footnote>

<footnote n="4">4. Le Bailly liste les sens de 1. gages, paye, honoraires; 2. solde militaire; 3. honoraires de médecin; 4. loyer; 5. récompense, rémunération, voire: peine, châtiment (A. BAILLY, *Dictionnaire grec-français*, Paris, Hachette, 2000, s.v. μισθός).</footnote>
dans la suite) à savoir Mt 5–6 (5,12.46; 6,1.2.5.16)<fnref n="5" />, dans les *logoi*<fnref n="6" /> du Discours apostolique (Mt 10) et dans certaines Paraboles, en particulier celle des Ouvriers de la Dernière Heure. Ce nombre, bien supérieur à celui des autres Évangiles (une fois chez Mc, trois fois chez Lc, une fois chez Jn), suggère une notion particulièrement importante dans le premier des quatre.

Dans le SSM qui s'ouvre par les Béatitudes, Matthieu montre que la façon de se comporter dans «l'aujourd'hui» conditionne un μισθός. Toute-fois, la rétribution sous-entendue par les impératifs présents (χαίρετε καὶ ἀγαλλιᾶσθε) est «dans les cieux» (5,12). D'autres emplois de μισθός concernent une rétribution instantanément obtenue sur la terre, par exemple dans le cas où l'on aime ses amis à l'exclusion de ses ennemis (5,46), ou si l'on pratique la «religion», l'aumône, la prière de façon ostentatoire (6,1.2.5), avec la triple finale ἀπέχουσιν τὸν μισθὸν αὐτῶν, «ils ont reçu leur récompense». Cette dialectique est présentée sous forme d'une question rhétorique (ainsi, τίνα μισθὸν ἔχετε; «quelle récompense allez-vous en avoir?»; 5,12.46) ou d'une affirmation catégorique: «sinon, pas de récompense (μισθὸν οὖν ἔχετε) pour vous auprès de votre Père qui est aux cieux» (6,1).

Dans les *logoi*, le terme μισθός est utilisé à trois reprises (10,41-42). Ces occurrences mentionnent le type de récompense reçue: récompense de juste (μισθὸν δικαίου) ou de prophète (μισθὸν προφήτου), sans préciser toutefois la nature de ce qui sera reçu (λήμψεται). Le contexte grammatical, qui sera explicité dans la section suivante, est constitué de protases au présent décrivant le comportement humain.

Parmi les Paraboles, celle de 20,1-16 compare le Royaume des Cieux à un maître de maison rétribuant également ses ouvriers, quelle que soit l'heure de l'embauche. Elle abonde en termes liés à la rétribution: le maître embauche (μισθόω, 20,1) et promet une rétribution monétaire que percevront (λαμβάνω, v. 9.10.11 cf. I.2) les ouvriers qui n'étaient pas encore embauchés (μισθόω, 20,7). La conclusion est étonnante à plus d'un titre: d'une part, la rétribution est liée à la générosité du maître (20,4) et d'autre part, elle ne correspond pas à ce qui est logiquement attendu à échelle humaine, c'est-à-dire proportionnée aux efforts fournis, ce qui bouleverse les normes intuitives de la rétribution, objet de la parabole.

<footnote n="5">5. Mc 9,41; Lc 6,23.35; 10,7; Jn 4,36. Seuls Lc 10,7 et Jn 4,26 n'ont pas de parallèle matthéen, contrairement à Mc 9,41 / Mt 10,42; Lc 6,23 / Mt 5,12. Lc 6,35 est une allusion à Mt 5,43-44.</footnote>

<footnote n="6">6. J'utiliserai dans cet article le terme *logoi* (pl. de *logos*) pour désigner les paroles de Jésus, par opposition aux *logia* (pl. de *logion*) qui désignent à la fois les paroles et les faits et gestes de Jésus. Sur la différence entre *logoi* et *logia* et leur éléments distinctifs au IIe s., voir en particulier D.R. MACDONALD, *Two Shipwrecked Gospels: The Logoi of Jesus and Papias's Exposition of Logia about the Lord*, Williston, VT, SBL Press, 2014, p. 521.</footnote>
## 2. Le verbe ἀποδίδωμι

Le verbe ἀποδίδωμι offre une large polysémie autour du sens principal de « restituer »⁷. Ce verbe apparaît dix-huit fois dans Matthieu⁸, contre une fois chez Marc, huit fois chez Luc, et jamais chez Jean⁹, nouvelle preuve de l’importance du thème de la rétribution dans le premier Évangile. Hormis deux occurrences dont le sens concret est sans connotation théologique¹⁰, toutes les références concernent la rétribution.

On les trouve à nouveau dans le SSM (5,26.33; 6,4.6.18) et dans des *logoi* dispersés au fil des grands Discours matthéens¹¹ où la rétribution reflète l'état de vie « ici-bas» : état lié aux paroles (12,36) ou à la conduite (16,27). Dans ces *logoi*, ἀποδίδωμι concerne une rétribution d'ordre financier, symbole de celle de Dieu dans un temps indéfini, potentiellement aux derniers temps (ἔως ἂν ἀποδῶς, 5,26; ἀποδώσεις τῷ κυρίῳ, 5,33), comme pour le jugement porté dans le SSM à propos du juêne, de la prière et de l'aumône (6,4.6.18, cf. *supra*), où il est scandé par un triple « ὁ πατήρ σου [...] ἀποδώσει σοι».

En ce qui concerne les Paraboles, ἀποδίδωμι figure dans celle du Débiteur impitoyable (18,23-35) avec pas moins de six occurrences en quelques versets (18,25[2×].26.28.30.34); dans celle des Ouvriers de la Dernière Heure (20,1-16) concomitamment avec μισθός (ἀπόδος αὐτοῖς τὸν μισθόν, 20,8); et dans celle des Vignerons homicides au dernier verset (21,33-41).

7. I. 1. donner à qui de droit, rendre, restituer; 2. rapporter; 3. donner en échange; 4. remettre; 5. déférer, attribuer; 6. amener au dehors; 7. fournir; 8. vendre; 9. relier, rattacher; II. 1. se reproduire; 2. se produire de nouveau; et, employé au moyen: 1. donner en échange de, vendre; 2. produire au dehors (BAILLY, *Dictionnaire grec-français* [n. 4], s.v. ἀποδίδωμι).

8. *Stricto sensu*, le terme grec pour *rétribuer* est un verbe doublement préfixé, ἀνταποδίδωμι (ἀντί-, préfixe impliquant une symétrie, et ἀποδίδωμι, *rendre*, de δίδωμι, *donner*), mais son emploi est rare. Il n'est présent qu'une fois dans les Évangiles, en Lc 14,14: «et tu seras heureux parce qu'ils n'ont pas de quoi te rendre (ἀνταποδοῦναι): en effet, cela te sera rendu (ἀνταποδοθήσεται) à la résurrection des justes»; le substantif qui lui est associé (ἀνταπόδομαι) figure deux versets plus haut, en Lc 14,12: «Quand tu donnes un déjeuner ou un dîner, n' invite pas tes amis, ni tes frères, ni tes parents, ni de riches voisins, sinon eux aussi t'inviteront en retour, et cela te sera rendu» (καὶ γένηται ἀνταπόδομά σοι; m.-à-m. et ce sera une rétribution pour toi).

9. Mt 5,26.33; 6,4.6.18; 12,36; 16,27; 18,25.26.28.29.39.34; 20,8; 21,41; 22,21; 27,58; Mc 12,17; Lc 4,20; 7,42; 9,42; 10,35; 12,59; 16,2; 19,8; 20,25.

10. Ainsi, en 27,58, lorsque Pilate demande de «remettre» (ἀποδοθῆναι) le corps de Jésus à Joseph d'Arimathie; ou en 22,21 dans la phrase «rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu» (ἀπόδοτε οὖν τῷ Καίσαρος Καίσαρι καὶ τῷ τοῦ θεοῦ τῷ θεῷ).

11. Je reprends ici la division classique de Matthieu en cinq Discours: sur la montagne (chap. 5-7), apostolique (10,1-42), en paraboles (13,1-52), ecclésial (18,1-35), eschatologique (24,1-25,46).
Du point de vue strictement thématique, l'occurrence du Débiteur impitoyable dépasse le sens précis de remboursement, en mettant en cause des sommes astronomiques. Même les familles peuvent servir de rançon, ce qui souligne le caractère impossible d'un tel remboursement; toutefois, la parabole présente une conclusion sur le pardon (cf. 18,35) qui souligne la nécessité de la miséricorde, seule cause de salut. Dans la parabole des Ouvriers, le paiement du même salaire aux différents groupes fait ressortir un critère divin, étranger aux calculs humains. Dans les Vignerons hommides (21,33-41), il s'agit de remettre les fruits à d'autres, promesse clairement eschatologique dépassant Israël, le dépositaire initial. En matière de rétribution, Matthieu démontre, au moyen de l'allusion à des remboursements évidemment impossibles, que Dieu reste, nommément, seul maître et unique juge (cf. 16,27).

### 3. Le verbe λαμβάνω

Trop courant pour qu'une concordance soit significative, le verbe λαμβάνω offre cependant un registre de rétributions, immédiates ou ultérieures, conformes à une promesse lorsqu'il est employé au futur moyen (5 occurrences): 3ᵉ p. sg. λήμψεται (10,41[x2]; 19,29), 3ᵉ p. pl. λήμψονται (20,10), ou 2ᵉ p. pl. λήμψεσθε (21,22). La liste est restreinte, mais permet d'identifier philologiquement les occurrences liées à notre sujet. En 10,41 et 20,10, la rétribution est en rapport avec l'acte; en 19,29, elle est démultipliée (ἐκατονταπλασίονα λήμψεται); en 21,22, elle n'est plus liée à l'acte, mais à la volonté, «dans la prière avec foi» (ἐν τῇ προσευχῇ πιστεύοντες).

## II. L'IDENTIFICATION DE DEUX CRITÈRES GRAMMATICAUX DANS LA QUESTION DE LA RÉTRIBUTION

Cet article souhaite montrer qu'il est possible d'aller au-delà d'un examen purement lexical, en déclinant grammaticalement le terme théologique de la rétribution, à partir de phrases où protases et apodoses sont liées sémantiquement par une forme proche de la casuistique. Les protases seront étudiées en fonction des formulations généralisantes (cf. II.1).

Par «généralisantes», on entend les formes en πᾶς ὁ + participe («ptc» dans la suite)/πᾶς ὅστις («toute personne qui»), et son équivalent ὅς ou ὅστις (=ος + τις) sans l'indéfini πᾶς (cf. II.1.a), ainsi qu'une forme connexe exprimant une temporalité éventuelle, où la protase est introduite par ὅπως ou
ovan (=ōtē + ἄν) suivi du subjonctif<fnref n="12" /> (cf. II.1.b). Ce relevé servira de point de départ à une recherche sur les modalités de la rétribution chez Matthieu.

Simultanément, on observera le temps du verbe dans les apodoses (pré-
sent, futur, parfois subjonctif), base pour un examen des conditions et du
moment de la rétribution; le cas particulier des futurs passifs sera traité dans
une seconde partie (cf. II.2) qui ouvrira sur la question de l’agent de la rétri-
bution. Cette analyse permettra de suggérer quelques conclusions de type
herméneutique.

1. Formules généralisantes dans la protase

Comme pour le champ lexical, ces formes sont distribuées exclusivement
dans les passages où Jésus prend la parole, notamment dans le SSM et dans
des *logoi* indépendants ou inclus dans les Discours.

Elles présentent des hypothèses, sous la forme grammaticale de subor-
données conditionnelles (protases) suivies d'une apodose qui mentionne la
rétribution. Elles seront présentées par sections matthéennes.

a) Les formes généralisantes en (πᾶς) ὅ/ἴσ- ἔστις

On dénombre dans les protases 35 occurrences de formes générali-
santes que l'on peut regarder comme équivalentes: 6 en ὅστις + indicatif
(présent ou futur) ou + subjonctif (5,39.41; 10,33; 12,50; 13,12; 18,4); 7
en ὅ + participe (6,4.6.18; 10,37.39; 15,4; 21,44), ainsi que 3 au cas
oblique datif (5,40.42; 7,8); 11 en ὅς + subj. (5,19.21.22.31; 10,4.42;
12,32; 16,25; 18,6; 19,9; 20,27); et, avec ajout de l'indéfini, 5 en πᾶς ὅ +
ptc (5,28.32; 7,8.21.26); et 3 en πᾶς ἔστις + subj. (7,24; 10,32; 19,29).

Dans le SSM, les protases peuvent être au présent avec apodose au futur. C'est le cas des formes en ὅς/ἴστις + subj., notamment en 5,19 quand il s'agit de se conformer aux Commandements tels que les transmet la Torah (δρ ἐλαν οὖν λύσῃ [...] καὶ διδάξῃ) et son doublet inversé ὅς δ' ἂν ποιήσῃ [...] καὶ διδάξῃ; le parallélisme de l'apodose (ἐλάχιστος/μέγας κληθήσεται) présente la précision, rare, du lieu de la rétribution: le Royaume des Cieux – expression typiquement matthéenne –; ou, de façon plus précise, à propos du meurtre ὅς δ' ἂν φονεύσῃ (5,21), réactualisé par Jésus (δρ ἂν εἶπῃ τῷ ἀδελφῷ αὐτοῦ· [...] ῥακά/μωρέ, 5,22). Dans ces trois cas, l'apodose est au futur (ἔνοχος ἔσται, 3×, «sera passible du tribunal/de la géhenne du feu»). De

<footnote n="12">12. Et ce, afin d'éliminer des propositions relatives, p. ex. au futur ὅς ἔξει πρόβατον (12,11) ou au présent p. ex. δρ οὖ λαμβάνει τὸν σταυρὸν αὐτοῦ (10,38).</footnote>
même pour πᾶς ὁ ὀργιζόμενος τῷ ἀδελφῷ αὐτοῦ (5,22) avec apodose au futur (ἔσται «sera passible du tribunal»); on trouve en 7,21 une symétrie fondée sur le fait de (ne pas) dire/faire (οὐ πᾶς ὁ λέγων μοι / ὁ ποιῶν τὸ θέλημα τοῦ πατρός μου), avec apodose au futur où la rétribution consiste à entrer (εἰσελεύσεται), ou non, dans le *Royaume des Cieux*. C'est encore le cas des formes du type τῷ κρούοντι (datif de ὁ + ptc), qui appellent une apodose au futur passif ἀνοιγήσεται, *il sera ouvert* 7,7.8 (cf. II.2.b). Cependant, les formes généralisantes en πᾶς ὁ suivi du présent, qui décrivent une attitude présente, généralisante, peuvent appeler une apodose au présent; c'est le cas, dans le SSM, pour les remarques de Jésus sur l'adultère (πᾶς ὁ βλέπων γυναῖκα, 5,28; πᾶς ὁ ἀπολύων τὴν γυναῖκα αὐτοῦ, 5,32) qui expriment moins une rétribution qu'une conséquence immédiate (ici: ποιεῖ [présent] αὐτὴν μοιχευθῆναι, 5,32). De même en 7,8: «quiconque demande» (πᾶς γὰρ ὁ αἰτῶν) «reçoit» (λαμβάνει); qui «cherche» ([πᾶς] ὁ ζητῶν) «trouve» (εὑρίσκει).

Dans le Discours apostolique, la plupart des cas avec protase en ὁ + ptc ou ὅζ/ভστις + subj. ou ind. futur se présentent sous forme de doublets parallèles ou inversés, suivis d'une apodose au futur exposant la rétribution: ainsi, *celui qui veut* (δς γὰρ ἐὰν θέλῃ) garder sa vie, *la perdra* (ἀπολέσει; cf. 10,39 et son doublet en 16,25); *celui qui la perdra* (δς δ' ἄν ἀπολέσῃ) *la trouvera* (εὑρήσει). De même, (ভστις) ὁμολογήσει – ὁμολογήσω (*celui qui se déclarera, je me déclarerai*, 10,32) et son pendant négatif (ভστις δ' ἄν ἀρνήσῃται – ἀρνήσομαι, 10,33) qui souligne une rétribution de type «donnant-donnant» (comme dans le SSM 5,7!). Certaines structures en ὁ + ptc ou ὅζ/ভστις + présent appellent une apodose au présent, ainsi «*celui qui aime* (@a φιλῶν, 10,37a) *son père ou sa mère plus que moi*» (cf. son doublet matthéen en 10,37b) ou *qui ne porte pas* (δς οὐ λαμβάνει) *sa croix ou ne suit pas* (ἀκολουθεῖ, 10,38) *le Christ*; ou *en ᭍στις + subj.* (cf. ᭍στις ἂν ποιήσῃ, 12,50). L'apodose présente la rétribution comme une proximité plus ou moins grande avec le Christ – à nouveau, le type «donnant-donnant» –, ou le fait d'être (ἔστιν, 10,37a) ou de *ne pas être* (οὐκ ἔστιν) *digne du Christ*. Le même cas se trouve dans: *celui qui reçoit le disciple* (@a δεχόμενος) *reçoit* (δέχεται) *le Christ* et, par transitivité, *reçoit* (δέχεται) *le Père* (10,40). Dans ces cas-là, la rétribution est certaine, mais ne présente rien de concret, contrairement à la casuistique vétérotestamentaire.

Dans le Discours ecclésial, les références au thème typiquement matthéen des «petits» suivent la structure: protase au futur/subj. avec apodose au présent: «*Celui-là donc qui se fera petit* (ভστις ταπεινώσει ἑαυτόν) *comme cet enfant, voilà* (ἐστιν) *le plus grand dans le Royaume des cieux*» (18,4); et «*qui accueille* (δς ἐὰν δέξηται) *en mon nom un enfant comme celui-là, m'accueille*
moi-même» (ἐμὲ δέχεται, 18,5); et son pendant, assimilable à une condam-
nation proche de celle de la géhenne: *mais quiconque entraîne la chute* (ɔ̄ς δ'
ἀν σκανδαλίσῃ) [...] *il est préférable* (συμφέρει) [...] (18,6).

On trouve enfin un cas limite: πᾶξ ὅστις ἀφῆκεν (celui qui aura laissé) où le verbe est à l'aoriste et non au présent, mais on peut considérer qu'il décrit une situation de généralité en rapport avec les cas précédents; l'apodose est au futur: recevra au centuple (ἐκατονταπλασίονα λήμψεται) et héritera (κληρονομήσει, 19,29) la vie éternelle.

b) Les formes généralisantes en ὅταν / ὅπως + subjonctif

Une autre forme généralisante, qui se démarque des précédentes, offre un
grand intérêt dans l'identification des critères grammaticaux révélateurs
d'un thème théologique: il s'agit des phrases introduites par ὅταν / ὅπως +
subj. qui ont un sens à la fois temporel et conditionnel¹³ ou éventuel. C'est
ainsi que l'on trouve sans surprise dans le SSM la bonne manière de faire
l'aumône (ἔπως ἦ σου ἡ ἐλεημοσύνη ἐν τῷ κρυπτῷ, 6,4 / ὅταν οὖν ποιῆς
ἐλεημοσύνην, 6,2), de prier (ἔταν προσεύχησθε, 6,5) et de jeûner (ἔταν δὲ
νηστεύητε, 6,16). Dans les trois cas, l'apodose est identique et expose une
rétribution exprimée au futur. La temporalité est indécise, mais le Père est
mentionné (ο πατήρ σου) comme agent rétribuant: c'est lui qui «te le ren-
dra» (ἐποδώσει σοι, 6,4.6.18) dans le présent (ο βλέπων ἐν τῷ κρυπτῷ) et
non en un temps indéfini. De façon remarquable, dans le verset concernant
l'amour des ennemis, c'est la rétribution – celle de devenir «fils du Père»
– qui est introduite par ὅπως (γένησθε υἱοὶ τοῦ πατρὸς ὑμῶν τοῦ ἐν
οὐρανοῖς, 5,44-45) et non la protase.

2. Cas des apodoses au futur passif: autre signe systématique de la rétribution

Le second critère permettant de détecter potentiellement dans tout texte
une notion de rétribution est l'emploi du futur passif pour le verbe de l'apo-
dose. Car, si le futur suffit à exprimer une rétribution, le futur passif a ceci
de particulier qu'il évoque implicitement l'agent de la rétribution. Il est
classiquement admis en effet que le grec de la Koinè utilise le futur passif

13. J'ai exclu les occurrences ὅταν / ὅπως + subj. figurant dans les passages narratifs, ou rapportant des prophéties vétérotestamentaires, qui ne présentent aucun caractère d'éventua-lité et sont sans lien avec notre sujet; les autres se concentrent dans le Sermon sur la mon-tagne.
comme une façon détournée de mentionner Dieu en tant qu’agent<fnref n="14" />. Or la recherche actuelle discute cette conclusion en arguant que tout passif n’est pas forcément divin<fnref n="15" /> et que toute systématisation risque d’être quelque peu subjective<fnref n="16" />.

La recherche des futurs passifs<fnref n="17" /> dans Matthieu montre qu’ils sont distribués, eux aussi, dans le SSM et les Discours. Les occurrences («occ.») de futur passif à prendre en considération dans les apodoses sont au nombre de 56. La plupart (54) se trouvent dans le SSM (rétributions eschatologiques: 15 occ.), ainsi qu’en Mt 8–9, où les guérisons peuvent être considérées comme l’image présente d’une rétribution sotériologique et eschatologique (4 occ.); en Mt 10, où les persécutions ressemblent à des rétributions immédiates, mais négatives (5 occ.), en Mt 12 sur Belzébul (9 occ.), en Mt 21 en fin de paraboles (3 occ.), en Mt 24 sur l’annonce des derniers temps (13 occ.), enfin, en Mt 25 sur le Jugement (5 occ.).

Dans le SSM, la succession des futurs passifs correspond à des cas de généralisation, liés à la rétribution. Ainsi, les Béatitudes (παρακληθήσονται, 5,4; χορτασθήσονται, 5,6; ἐλεηθήσονται, 5,7; υἱοὶ θεοῦ κληθήσονται, 5,9) décrivent une rétribution répondant à une situation ou à une attitude plus qu’à une action: πενθοῦντες (5,4); πεινῶντες καὶ διψῶντες τὴν δικαιοσύνην (5,6); ἐλεήμονες (5,7); εἰρηνοποιοί (5,9); de même, la forme généralisante quiconque écoute (πᾶς ὅστις ἀκούει; πᾶς ὁ ἀκούων) conditionne une rétribution positive; ainsi, *il sera comparé* (ὑμοιωθήσεται, 7,24, et son doublet 7,26) à un sage (*ἀνδρὶ φρονίμῳ*) ou négative, *il sera comparé* à un insensé (*μωρῶ*); on relève aussi: *il «sera appelé»* (*κληθήσεται* petit ou grand (5,19[2x]; cf. 5,9) suivant son attitude face aux Commandements.

Il arrive que Matthieu utilise des personnages paradigmatisques comme le centurion, symbole du non-Juif, pour tirer une conclusion généralisante à

<footnote n="14">14. D. WALLACE, *Greek Grammar beyond the Basics*, Grand Rapids, MI, Zondervan, 1996, p. 438.</footnote>

<footnote n="15">15. B. PASCUT, «The So-called *passivum divinum* in Mark’s Gospel», *Novum Testamentum* 54, 2017, p. 313-333; P.-B. SMIT – T. RENSSEN, «The *passivum divinum:* The Rise and Future Fall of an Imaginary Linguistic Phenomenon», *Filologia Neotestamentaria* 27, 2014, p. 3-24.</footnote>

<footnote n="16">16. Pour une présentation de la distinction entre actifs divins et passifs divins dans Mt, cf. l'exposé de R. MOWERY, *What Does God Do? Divine Actives and Passives in the Gospel of Matthew*, présenté à la rencontre annuelle de la Society of Biblical Literature (SBL) en novembre 2002.</footnote>

<footnote n="17">17. Un premier tri a été réalisé afin d'éliminer les futurs passifs liés à une contrainte grammaticale grecque, ou qui, après examen des occurrences, n'ont visiblement pas de lien spécifique avec la rétribution, telles les expressions issues des prophéties de la LXX, dont on trouve un grand nombre en Mt 24-25 dans un contexte de fin des temps, contexte prophético-narratif.</footnote>
l'encontre de certains: il en est ainsi des «héritiers du Royaume», désignant ici les Juifs, qui *seront jetés* (ἐκβληθήσονται) dans les *ténèbres* (8,12) en guise de rétribution...

Dans le Discours apostolique, Matthieu utilise le futur passif en lien avec le salut, p. ex. c'est celui qui tiendra (οἱ ὑπομείνας) jusqu'à la fin, qui sera sauvé (σωθήσεται) (10,22)¹⁸; la même idée se retrouve dans des *logoi* plus énigmatiques, voire gnosticisants, qui présentent un état de fait sous forme déclarative (οὐδὲν γάρ ἐστιν κεκαλυμμένον), par exemple *tout sera dévoilé* (ἀποκαλυφθήσεται), ou *connu* (γνωσθήσεται) (10,26)¹⁹.

Dans des *logoi* indépendants, avant le Discours en paraboles, on trouve l'allusion à l'unité de vie (σταθήσεται, *il se tiendra*) et son symétrique (οὐ σταθήσεται), image d'un royaume divisé, appliquée à Satan ou à la famille (οἰκία) (12,25.26). Une autre série de *logoi* à symétrie inversée suggère que les paroles peuvent engager toute la personne, pour tous les temps, corol laire de la Vie éternelle qui commence en ce monde. En fonction de ces paroles, la personne sera justifiée (δικαιιωθήσῃ) ou condamnée (καταδικασθήσῃ) (12,37), elle sera pardonnée (ἀφεθήσεται) ou pas (οὐκ ἀφεθήσεται) (12,31; cf. doublet 12,32). Dans ces cas-là, la logique de rétri bution n'est pas immédiatement compréhensible.

En conclusion de quelques paraboles, certains *logoi* présentent une pro tase de forme généralisante associée à une apodose au futur passif. C'est le cas de la parabole des Vignerons homicides (21,33-43/44)²⁰ et de celle des Talents (25,14-30) qui se terminent toutes deux, à l'instar du logos de 13,12, sur des rétributions symétriques qu'elles soient positives ou néga tives: *sera donné* (δοθήσεται) [...] *sera enlevé* (ἀρθήσεται) (21,43; 25,29). Avec la forme δοθήσεται, très souvent utilisée par Matthieu (7,7; 10,19; 12,39; 16,4), la nature du don n'est pas précisée, excepté en deux cas, exceptionnels: le signe de Jonas (16,4) et le Royaume des Cieux à l'inten tion de tous les hommes, au-delà d'Israël (21,43). Citons aussi des struc tures stylistiques au futur (protase + apodose) qui appellent à l'humilité: ainsi, toute personne qui s'élève (ἔστις ὑψώσει ἑαυτόν) sera abaissée

18. Le futur passif «sera sauvé» fait écho à des demandes de salut lors de rencontres entre certains personnages de l'évangile selon St Matthieu et Jésus: ils font la même demande pour la guérison, demande qui est bien reçue par Jésus (cf. 8,8.13; 9,21.22[x2]) et sous-tend un salut donné par Dieu lui-même.

19. Cf. *Évangile de Thomas*, en part. 5 et 6.

20. Le v. 21,44 est absent de quelques témoins importants (D 33 it sys; Or Eus*yr*), mais présent dans tous les autres; il utilise une forme généralisante dans la protase et une apodose au futur, actif ou passif: «Celui qui tombera (οἱ πεσών) sur cette pierre sera brisé (συνθλασθήσεται), et celui sur qui elle tombera (ἐφ' ὃν ἀν πέσῃ), elle l'écrerasa (λικμήσει)» (συνθλασθήσεται, futur passif de συνθλάω, écraser).
(ταπεινωθήσεται) et son symétrique inversé (ἔστις ταπεινώσει [...] ὑψωθήσεται, 23,12).

Une seule fois dans Matthieu, l'emploi d'un futur passif est concomitament associé au Père (οἱ πατήρ μου ὁ οὐράνιος) et fait penser à Dieu en tant qu'agent de la rétribution («sera arraché», ἐκριζωθήσεται, 15,13), mais le doute subsiste...

### III. RÉCAPITULATIF

L'étude des mentions de la rétribution dans le premier Évangile a montré qu'elles se rencontrent principalement dans les Discours, notamment le SSM, et dans les *logoi* indépendants des Discours, c'est-à-dire toujours dans la bouche même de Jésus. On ne s'en étonnera pas quand on sait que Matthieu présente Jésus comme celui qui accomplit l'Ancien Testament, où la rétribution, comme le dit Westphal, «fait déjà sentir ses effets» dans le récit de la création de l'homme<fnref n="21" />. Jésus accomplit les Écritures juives, ce qui veut dire que la rétribution qu'il promet dépasse la casuistique de l'Ancien Testament qui l'envisageait, entre autres, comme une loi du talion, et l'exerçait par des actes proportionnés au comportement humain et de même nature.

Le champ lexical indique que cette notion est plus spécialement mathéenne, mais la recherche de critères grammaticaux spécifiques, pour décliner le thème de la rétribution en objets linguistiques, met en lumière que c'est bien la structure de type «quiconque» suivi du verbe de la protase qui exprime les conditions de la rétribution, tandis que l'analyse des temps verbaux (dans l'apodose et la protase) explicite une certaine vision de la rétribution dans le premier Évangile. La protase peut être au présent ou au futur pour décrire un comportement ou un état de vie, constaté (présent), envisagé (futur) ou souhaité (impératif). D'après ces relevés, c'est le comportement ou l'état de vie du disciple, son rapport aux Commandements, à Dieu et au prochain qui conditionnent une rétribution chez Matthieu, sous la forme linguistique décrite plus haut. L'apodose est soit au présent (rétribution immédiate), soit au futur (rétribution à venir).

Dans le cas du futur, la présente recherche constate que Matthieu utilise majoritairement le futur passif quand il fait allusion à une rétribution qu'il déclare assurée. Toutefois, l'emploi de ce temps n'autorise pas à affirmer que Dieu en est nécessairement l'auteur, même si l'habitude tend à conclure

<footnote n="21">21. A. WESTPHAL (éd.), *Dictionnaire encyclopédique de la Bible*, Paris, Je sers, 1932, s.v. «Rétribution».</footnote>
dans ce sens. En l'occurrence, si Matthieu utilise des futurs passifs, c'est moins pour ne pas mentionner le nom de Dieu (*passivum divinum*), que pour insister sur la parole d'autorité de Jésus, selon laquelle la rétribution peut être le fait du Père, mais aussi le fait de Jésus qui s'associe au Père en tant que deuxième Personne de la Trinité.

L'étude des futurs, actifs et passifs, met en évidence la difficulté sinon l'impossibilité de situer le moment où se réalisera la rétribution, mais elle éclaire sur l'eschatologie matthéenne. Si, à la première lecture, les futurs semblent indiquer une réalisation à la fin des temps, une analyse plus fine de l'apodose montre qu'il y a en fait deux modalités de rétribution, comme dans une sorte de situation en miroir: «ici-bas» et «au ciel» où la rétribution semble reflétée *simultanément*, soit dans un temps indéterminé. Le doute tient à ce que le moment de la rétribution n'est pas l'objet de Matthieu: les expressions étudiées montrent que, pour lui, l'important n'est pas de savoir quand la rétribution se réalisera, mais d'avoir la certitude qu'elle se réalisera.

Quant à la nature de ce qui est donné, l'analyse des verbes de l'apodose souligne, entre la rétribution et l'attitude de l'homme envers les Commandements, envers Dieu et envers le prochain, une équivalence manifestée par l'utilisation du même verbe que dans la protase, ce qui renvoie à la casuistique vétérotestamentaire²². Cependant, avec des verbes d'un champ lexical différent²³ ou symétrique²⁴, que ce soit dans le domaine du concret ou de l'abstrait, l'accent est bien mis sur la certitude de la rétribution, sans pourtant donner d'elle une explicitation claire.

La coïncidence de ces conclusions avec les thématiques bien connues de la littérature néotestamentaire, telles que l'eschatologie et l'éthique chez Matthieu, permet de valider les conclusions de l'analyse linguistique de cet article, lesquelles aident à une certaine compréhension du temps et de la nature de la rétribution chez Matthieu. Mais surtout, cette analyse linguistique utilisant un

22. Être miséricordieux / recevoir miséricorde, se déclarer pour Jésus devant les hommes / Jésus se déclarera pour lui devant Dieu, quiconque me reniera / je le renierai, lié sur la terre / lié dans le ciel, pardonnez / vous serez pardonnés, ne pas juger / ne pas être jugé.

23. Hériter de la terre, être comparé à un sage, être appelé fils de Dieu, persécutés / le Royaume est à eux, transgresser un commandement / être appelé petit, pratiquer / être appelé grand, aimer ses ennemis / fils de votre Père, pratiquer discrètement jeûne et aumône / ton Père te le rendra, selon vos paroles / vous serez jugés, faire la volonté du Père / être frère ou mère de Jésus, faire scandale / se voir attacher une pierre au cou et jeter dans la mer, blasphémer contre l'Esprit / ne jamais être pardonné, demander avec foi dans la prière / être exaucé, j'étais étranger et vous m'avez reçu / recevez le Royaume en partage, se faire petit / déclaré grand, laisser maison et terre / recevoir la Vie éternelle.

24. Donner / recevoir, frapper / ouvrir, donner / enlever, pleurer / être consolé, premiers / derniers, s'abaisser / être élevé, à celui qui a / on enlèvera ce qu'il a.
critère grammatical pour traduire une thématique offre une nouvelle façon de
traiter la question de la rétribution. Les travaux axés sur cette seule thématique
sont de surcroît peu nombreux en ce qui concerne le premier Évangile²⁵: en
général, on étudie la rétribution conjointement avec l'eschatologie matthéenne
principalement dans le contexte de l'apocalyptique juive²⁶, ou dans le cadre
de l'éthique que propose Matthieu à sa communauté²⁷. En l'occurrence, la
présente étude linguistique recoupe les conclusions des travaux d'Eubank sur
la notion de mérite, intimement associée à la grâce²⁸, laquelle se réalise dans
la résurrection du Christ²⁹; les travaux de Sim, qui traitent de l'eschatologie
apocalyptique et de la dualité entre rétribution imminente et rétribution
eschatologique³⁰; ou encore ceux de Marguerat sur la considération du juge-
ment qu'il situe par rapport à ses dimensions éthique, sotériologique, ecclé-
siologique et christologique³¹.

La proposition de systématisation exposée ici à partir de la thématique de
la rétribution suggère qu'après une étude du champ lexical, il est possible

25. B. CHARETTE, *The Theme of Recompense in Matthew's Gospel* (Journal for the Study of the New Testament. Supplement Series 79), London, Bloomsbury Academic, 2015. Sa thématique se rapproche toutefois du «composition criticism», variante du «redaction criticism» qui étudie la manière dont Matthieu utilise ses sources.

26. D.C. SIM, *Apocalyptic Eschatology in the Gospel of Matthew* (Society for New Testament Studies. Monograph Series 88), Cambridge, Cambridge University Press, 1996.

27. Focant suggère toutefois que «l'objectif premier de Mt n'est pas de développer un questionnement ni une réflexion éthique systématique, mais de proposer un récit qui met les chrétiens en présence de la personne, de l'action et du message de Jésus, de sorte qu'ils puissent en devenir des disciples mieux informés, plus conscients et plus fidèles» (C. FOCANT, «Eschatologie et questionnement éthique dans l'évangile de Matthieu», *Revue théologique de Louvain* 39, 2008, p. 520-546, ici p. 520).

28. Eubank utilise en particulier le passage de Mt 19,16-20,16 pour y appuyer la dialec-
tique entre le mérite et la grâce que Matthieu souligne avec l'utilisation des salaires exorbitants
(«generous wages») mis en contrepartie d'une rétribution avec d'autres salaires exorbitants
(«faithfully repaid by God with even more generous wages»). Pour l'auteur, l'évangile (de
Matthieu) met l'accent sur le travail sur terre (gagner un trésor au ciel, pardonner les péchés
[«debts»] que l'on peut rapprocher du τοῦτο ὀφειλέτας ἡμῶν de Mt 6,12), mais la rétribution
divine des actes reste grandiose («God's repayment of deeds is not according to strict desert,
but goes far beyond what workers have earned»). Cf. N. EUBANK, «What Does Matthew Say
about Divine Recompense? On the Misuse of the Parable of the Workers in the Vineyard
(20.1-16)», *Journal for the Study of the New Testament* 35, 2013, p. 242-262.

29. N. EUBANK, *The Wages of Righteousness: The Economy of Heaven in the Gospel according to Matthew* (thèse, Duke University, 2012).

30. Sim suggère que la rétribution dans les temps eschatologiques se comprend également
dans un futur immédiat: «The notion of the imminence of these end events clearly plays an
important role in providing concrete hope for the future. Not only can Matthew's readers live
in certainty that the present circumstances will be reversed and that they will receive wonder-
ful eschatological rewards, they can likewise be assured that this will take place in the immi-
nent future» (SIM, *Apocalyptic Eschatology* [n. 26], p. 226).

31. D. MARGUERAT, *Le Jugement dans l'évangile de Matthieu* (Le Monde de la Bible 6),
Genève, Labor et Fides, 1985, 2018 (édition augmentée).
d'identifier des outils grammaticaux permettant une réflexion théologique à partir d'une analyse linguistique, exploitable dans tout autre corpus biblique ou extra-biblique.

Laurent PINCHARD
Institut Catholique de Paris – Theologicum
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