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# Des protestants dans la vallée de la Haute-Roya

Myriam Anny Orban

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Myriam Anny Orban. Des protestants dans la vallée de la Haute-Roya. La Beidana, 2018, 91, pp.3-12.
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# Des protestants dans la vallée de la Haute-Roya

## Fin XIXe – début XXe siècle

Myriam Anny Orban

### Abstract

Il XIX secolo vede da un lato la comparsa di un risveglio religioso in tutta Europa, dall'altra il ricongiungimento della Contea di Nizza alla Francia (1860). Territorio di caccia del re Vittorio Emanuele II, Tenda e Briga, già francesi, sono invece ormai italiane. Se i protestanti di Nizza conoscono la storia dei valdesi a Tenda, le difficoltà che discendono dalla separazione statale comportano che gli incontri siano soltanto occasionali. Le grandi opere intraprese dagli italiani alla fine del XIX secolo e la conseguente presenza di operai valdesi impiegati nei cantieri richiamano l'attenzione dei pastori su questa situazione. Poco per volta, la Tavola Valdese organizza il sostegno spirituale, invia dei ministri, crea una sede pastorale a Tenda e delle scuole per i bambini. Un'altra comunità, gestita da un pastore tedesco e dalle sue figlie cerca di insediarsi: entrano in concorrenza. Questo contributo dimostra come i problemi specifici dei protestanti siano parte integrante dei problemi più generali che si impongono a tutti gli autoctoni, non soltanto in seguito al ricongiungimento alla Francia della Contea di Nizza, ma anche in ragione dell'evoluzione sociale e politica.

### Résumé

Le XIXe siècle voit l'apparition d'un Réveil religieux dans toute l'Europe alors que le comté de Nice se rattache à la France en 1860. Anciens territoires de chasse du roi Victor-Emmanuel II, Tende et La Brigue jusque-là en France, restent italiennes. Les grands travaux entrepris par les Italiens fin du siècle et le sort des ouvriers vaudois engagés dans les chantiers alertent la Table vaudoise sur leur situation. Petit à petit, la commission d'évangélisation de la *Tavola valdese* organise leur soutien spirituel, envoie des ministres, crée un poste à Tende et des écoles pour les enfants. Une communauté gérée par un pasteur allemand et ses filles tente également de s'implanter et entre en concurrence avec les vaudois. Des intellectuels redécouvrent l'histoire des huguenots et de la grotte dans laquelle ils se réfugiaient pour prier au XVIe siècle.
Milieu du XIXe siècle, le libéralisme des rois sabaudo-piémontais donne quelques droits aux vaudois cantonnés dans les vallées piémontaises. Le Réveil religieux réactive l'envoi de missionnaires. En 1860, le rattachement du Comté de Nice à la France coupe la vallée de la Haute-Roya par une frontière. Officiellement, cette décision est justifiée par le maintien du parcours de chasse du roi Victor Emmanuel II. Piene-Haute, Saint-Dalmas-de-Tende, Vievola et deux communes importantes, Tende et La Brigue, actuellement dans les Alpes-Maritimes, restent aux Italiens. Officieusement, ces villages ont une valeur stratégique pour les Italiens. À cette époque, la route qui va de Nice au col de Tende, qui comporte de nombreux lacets, tant sur le versant nord que sur le versant sud, a sensiblement le tracé que nous lui connaissions aujourd'hui.

En 1881, l'opposition franco-italienne resurgit avec la question de la Tunisie ; cette rivalité sur les territoires ravive les passions. Les zones de crêtes de la vallée de la Roya sont peu à peu militarisées. Des forts sont construits. Le patriotisme est exacerbé, le nationalisme devient chauvin, revanchard, conservateur.

Jusqu'en 1882, seule cette route difficile fait le lien entre La Brigue, Tende et Limone. Les Italiens, soucieux d'établir une liaison ferroviaire partant de Cuneo jusqu'au col de Tende ont commencé des travaux, qu'ils veulent poursuivre dans une deuxième étape jusqu'à Vievola. Cette section nécessite le percement d'un tunnel routier. La main d'œuvre locale n'est pas suffisante. Les habitants des villages sont employés aux champs ou à la transhumance l'été tandis que l'hiver, ils préfèrent s'expatrier à Nice qui attire de riches touristes auprès desquels ils pensent trouver un travail plus rémunérateur. Aussi, les autorités italiennes font appel, en premier lieu, à des ouvriers piémontais dont une importante partie provient des vallées vaudoises, vallées du nord du Piémont où les vaudois ont été cantonnés durant des siècles à cause de leur religion. Des émigrés allemands et suisses proposent leurs bras et sont également embauchés.

L'isolement de ces sites oblige les exploitants à créer diverses infrastructures. Il faut des logements, chambres ou petites baraques séparées, selon qu'ils sont seuls ou s'installent avec leurs épouses quand ils doivent rester de longs mois sur place. Il faut des magasins pour l'approvisionnement en nourriture, un moulin à farine, une chapelle et des écoles pour leurs enfants. Des familles s'établiront définitivement dans les hameaux et villages environnants.

## Des intellectuels protestants dans la vallée

Tende et la Brigue sont des communes importantes et la population est en constante augmentation en dépit des migrations des jeunes vers les villes de la côte méditerranéenne. Le Mercantour attire aussi une population aisée, des artistes, des archéologues, des botanistes, des touristes et des têtes couronnées. Le Britannique Thomas Hanbury (1832-1907) crée de fabuleux jardins à Mortola près de Vintimille. Clarence Bicknell (1842-1918), ancien pasteur anglican, écrivain, promoteur de l'Esperanto et botaniste, personnage de la *gentry* britannique, après avoir loué une maison, construit en 1905 une vaste demeure, appelé la *Casa Fontanalba*, dans le hameau de Casterino, porte d'entrée de la vallée des Merveilles. Il attire et accueille des savants et des amis qui collaborent à ses recherches sur la botanique, entre autre Fritz Mader, l'un des fils du pasteur Philipp Friedrich Mader qui tentera de déchiffrer les inscriptions de la vallée des Merveilles. Au débouché du torrent de la Causéga, au nord de Fontan, le baron allemand, Schirrer, fait construire en 1890 le château dit de la Causéga dans un style éclectique, empruntant des caractéristiques au vocabulaire médiéval (tours couronnées de créneaux) et Renaissance (galeries ouvertes) ; le pasteur allemand Heinrich Fliedner (1850-1923) écrit un livre sur l'histoire des vaudois bientôt traduit en anglais. Nous
trouvons aussi le docteur Zuercher, consul de Nice et franc-maçon, appartenant à une riche
famille suisse d'Interlaken. Fils de pasteur, il est attaché à la famille du pasteur Peyrot
d'origine néerlandaise par le mariage de sa fille Fanny avec David Jean-Jacques Peyrot (1854-
1915), pasteur à Vallecrosia (Ligurie). Les premières excursions dans la vallée des Merveilles
auxquelles participent aussi bien des hommes que des femmes, sont organisées<fnref n="1" />. D'autres sont
captivés par la découverte des inscriptions dans le Mont Bégo. C'est néanmoins la
redécouverte d'une grotte qui abrita des huguenots, qui passionne les protestants. Dans cette
grotte, où réformés ou huguenots, se refugiaient au XVIe siècle, lorsqu'ils étaient pourchassés.
Elle doit, en grande partie, sa notoriété à la publication de l'instituteur du bourg Pietro
Degiovanni : *Les Hérétiques de Tende, La Brigue et Sospel aux XVe et XVIe siècles* en 1881.
L'ingénieur Victor Juge (1817-1886), un membre éminent de l'Église vaudoise de Nice,
entreprend de les visiter. Avec quelques amis, il examine la grotte des Cauettes, appelée aussi
grotte des Hérétiques, ou encore grotte des Calvinistes qui se situe alors au-dessus d'un
cimetière. Il semble en effet, qu'une petite communauté vaudoise se maintint à Tende après le
décès du comte Claude et de la comtesse de Tende qui s'étaient ralliés à la Réforme. En
conséquence, lors d'une réunion des différentes Églises vaudoises du Piémont, Juge attire
l'attention « sur les progrès des anciennes colonies vaudoises dans les communes de Tende et
de La Brigue [...] »<fnref n="2" />, il insiste pour la nomination d'une commission afin que soit considéré
ce qu'il y a lieu de faire pour les ouvriers. Edoardo Rostan (12 mai 1826 - 15 janvier 1895),
médecin, botaniste, et membre de la Société italienne d'histoire naturelle et premier président
d'honneur de la Société d'Histoire
Vaudoise

La communauté vaudoise<fnref n="3" />

L'Italie se veut laïque. L'Église
catholique n'en est pas moins
présente ; l'enseignement
religieux, fait partie des cours des
écoles publiques.

Tende ne déroge pas à la règle
et l'instituteur Pietro Degiovanni
en est bien le représentant, croyant
et catholique, il est néanmoins
anticlérical. Il se montre très
intéressé par les doctrines
religieuses vaudoises et les
préceptes qu'elles véhiculent et a

offert au colporteur qui deviendra évangéliste

Giovanni Batista Besso (1827-1899) un étage de sa maison pour y installer une salle de culte
et une salle de réunions ainsi qu'une pièce à usage d'habitation⁴.

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Le docteur Zuercher et sa famille</figcaption></figure>

<footnote n="1">1 Fritz MADER, *Escursioni e studi nelle Alpi Marittime*, Bollettino del Club Alpino Italiano Vol. XXIX No 62 (1895-96) 1896, pp 181-259.</footnote>

<footnote n="2">2 Rivista cristiana e Bollettino della missione della Chiesa Evangelica valdese, XI^e^ année, Firenze, Claudiana, 1883, p. 267.</footnote>

<footnote n="3">3 Les prénoms cités sont “italianisés” tels qu’ils apparaissent aux Archives de la Table vaudoise, mais sur leurs actes de naissance, ils sont en français, la langue des vallées vaudoises. Le français s’est maintenu jusqu’après la deuxième guerre mondiale en dépit de la volonté gouvernementale d’y substituer l’italien.</footnote>
Les pasteurs et missionnaires se succèdent. Arturo Muston (1856-1941), un évangéliste prêchant à Nice et à Cannes, leur est envoyé. Il y monte les étés 1884 et 1885. Il fait annoncer ses conférences et ses prédications par la trompette du crieur municipal qui a été mis à sa disposition par le maire. Muston prêche en plein air sur un terrain de boules, parfois sous une tente s'il pleut, à Vievola (1000 mètres d'altitude hameau de Tende) d'altitude, à Granile (petit hameau proche de Tende), à Morignole (proche de La Brigue) et à Berghe (proche de Fontan), des lieux de migrations pendulaires. Mais Muston ne peut rester que l'été et une centaine de personnes dont six femmes) réclame un pasteur à demeure. Le pasteur Filippo Francesco Cardon (23 juin 1832 - 26 juin 1901) en poste à Cuneo vient donner une conférence en 1893 et 1894. Enfin, un évangéliste, Enrico Meynier, est envoyé en 1895. L'hiver, des réunions évangéliques ont lieu dans une auberge, l'Auberge de l'Union<fnref n="5" /> et dans une salle de l'hôtel de la Croce Bianca, ou encore dans la maison d'une Suissesse, surnommée Barbiera peut-être en raison de sa profession.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>La grotte creusée dans le rocher de la Maïna. Ci-dessous, le rocher qui surplombe la vallée.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_4.png" /></figure>

<footnote n="4">⁴ Archives de la Table vaudoise (Archivio della Tavola Valdese - ATV), Serie IX, Cartella 77, Tron Bartolomeo, Lettre du 9 octobre 1894 de P. Degiovanni au pasteur Tron. Ndla : Les pasteurs employés par le Comité vaudois d'évangélisation prenaient le nom d'évangélistes.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *La Sentinella delle Alpi*, n° 161, 12 juillet 1882, signé D.P. Degiovanni Pietro.</footnote>
Les doctrines et les activités des missionnaires vaudois portés par le Réveil se répandent rapidement parmi les ouvriers et entrent en concurrence avec les œuvres catholiques. D'inspiration piétiste morave et revivaliste anglo-saxon, ce Réveil se veut un retour aux sources de la Réforme avec, d'une part, l'insistance sur l'expérience de la foi. La Réforme étant plurielle, jusqu'à la fin du XIXe siècle, chaque communauté étrangère a son propre lieu de culte, église ou temple, sa propre organisation, désignée par sa nationalité, et sa propre liturgie<fnref n="6" />. Les curés envoient régulièrement des missives à l'évêché, s'alarmant du prosélytisme des vaudois, de l'ouverture d'écoles pour adultes et pour enfants, des conférences publiques et privées, de la distribution des évangiles et de livres religieux, des chants, etc. Dans leurs courriers, ils signalent le rassemblement de cinq cent, parfois mille personnes employées au percement du tunnel du col de Tende, nombre corroboré par les rapports des pasteurs.

## Des communautés en concurrence

Sur la Côte d'Azur et la Riviera italienne, le tourisme est encore hivernal. Les autochtones convertis au protestantisme sont rares. De ce fait, peu de fidèles assistent aux cultes dominicaux l'été. Le pasteur allemand de l'Église luthérienne, Frédéric Mader (Philipp Friedrich Mader), vieillissant et de santé fragile, il se fait aider par des vicaires et par son fils Friedrich Wilhelm Mader (1866-1945), pasteur comme lui. Il a besoin de repos et veut s'éloigner des chaleurs de l'été. Après avoir hésité, il choisit Tende pour ses vacances. L'occasion d'installer un poste d'évangélisation lui est offerte en 1884. Son épouse, Mathilde, a reçu une somme conséquente en héritage de sa mère. Les Mader entreprennent les démarches pour la construction d'un bâtiment de plusieurs étages situé au cœur de la ville. En quelques mois, une grande et belle villa sort de terre. Le maire de la commune autorise les Mader à ouvrir une salle de réunions pour les cultes et l'évangélisation ainsi que deux salles de classes pour les garçons et les filles. Pour amortir leurs frais, ils louent des chambres aux visiteurs et aux touristes.

La paroisse luthérienne qui prend forme est cosmopolite, surtout composée d'Allemands et de Britanniques. Le pasteur allemand ne parlant ni le français ni l'italien, ce sont ses filles, Käthe et Frida, qui organisent la vie de la communauté. Elles sont aidées par la fille de l'Écossais Walther Symington, Béatrice avec qui elles donnent parfois des conférences. L'été,

une quarantaine de personnes assistent aux cultes⁷. Käthe joue un grand rôle dans les activités. Auparavant, elle avait suivi des études d'institutrice en Allemagne et elle est polyglotte. Son diplôme lui permet d'enseigner dans une Italie très vigilante en ce qui concerne les écoles libres et la qualité de l'enseignement. Käthe peut donner des cours aux enfants et le soir aux ouvriers. Leurs amis ont participé à l'aménagement des locaux et ont procuré des tables, bancs et chaises nécessaires. Ils ont pu acquérir un harmonium et Käthe enseigne des cantiques que les enfants chantonnent dans le village au grand dam des religieuses catholiques qui se voient obligées de se réapproprier les mélodies en

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>La mairie de Tende, ancienne villa des Mader</figcaption></figure>

<footnote n="6">⁶ À cette époque, chaque Église porte le nom de la langue parlée par les fidèles.</footnote>
réécrivant les paroles. Inquiets de l'arrivée en nombre de ces protestants, des catholiques, décident d'ouvrir une seconde paroisse afin de contrer la ferveur communicative des vaudois et des luthériens.

Or la Table vaudoise, Église historique protestante a engagé des pourparlers en vue de l'acquisition de la maison de l'instituteur tendasque.

L'immeuble comporte trois étages ; situé dans le vieux-Tende 8, via Municipio, il deviendra 145, via Vittorio-Veneto, puis 145, rue de France. Il y a suffisamment d'espace pour l'établissement d'une salle de culte, d'une école, et d'un appartement pour le prédicateur. De son côté, le pasteur Mader de Nice souhaite également acquérir l'immeuble. Les pourparlers ont lieu sur fond de tension<fnref n="8" />. Mader organise des collectes<fnref n="9" />. Toutefois, sa paroisse de Nice est en difficulté, et ne parvient pas à réunir les fonds. Les accords définitifs sont pris avec la Table vaudoise<fnref n="10" /> et la vente a lieu le 22 novembre 1894 chez le notaire tendasque Giacomo Viale.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Tende, 145 rue de France, entrée de la salle de culte de l'Église vaudoise</figcaption></figure>

L'achat effectué, deux inscriptions sont apposées sur le portail du local, peint en rouge : *Chiesa Cristiana Evangelica* et la devise de l'Église vaudoise : *Lux lucet in tenebris*. L'inauguration a lieu le 17 février 1895, en hommage à la fête des vaudois, en présence des pasteurs Alberto Tron de Turin et Filippo Cardon de Cuneo<fnref n="11" />. Se succèdent ensuite les évangélistes Giovanni Bartolomeo Bosio (1847-1929) qui restera six mois à Tende durant l'année 1895¹², ensuite Enrico Meynier (1868-1947) de 1895 à 1896¹³.

Meynier informe régulièrement la Table vaudoise de la situation religieuse et politique de la région tendasque. Quant aux édiles communaux, ils voient d'un œil favorable l'arrivée des instituteurs tout en gardant un œil vigilant sur leurs activités, car la police vérifie qu'ils ne font pas de politique. Le pasteur Meynier dans son rapport à la Commission d'évangélisation note :

[...] l'instituteur Degiovanni a été signalé à la préfecture de Cuneo comme agitateur. Le préfet a écrit aux autorités du lieu pour éclaircir l'affaire. Le maire a répondu au préfet et a

<footnote n="8">8 ATV, Tenda, Francia, Cartella III, 43, fasc. 4, Lettre de Degiovanni du 29 octobre 1894.</footnote>

<footnote n="9">9 ATV, Tenda, Francia, Cartella III, 43, fasc. 4, Lettre de Käthe Mader du 11 juillet 1894.</footnote>

<footnote n="10">10 ATV, Tenda, Francia, Cartella III, 43, fasc. 4, Lettre de Degiovanni du 11 novembre 1894.</footnote>

<footnote n="11">11 ATV, Serie IX, Cartella 43, Cardon Filippo ; Ricordando Frida Maurin, « L'Eco delle Valli valdesi », n° 14, 3 avril 1959.</footnote>

<footnote n="12">12 ATV, Serie IX, Cartella 127, Bosio Giovanni Bartolomeo.</footnote>

<footnote n="13">13 *La Sentinella delle Alpi*, du 21 février 1896, n. 42, non signé.</footnote>
défendu l'instituteur mais il a conseillé à l'instituteur de se montrer plus prudent dorénavant.
Le bruit a couru qu'un pasteur socialiste était présent à Tende<fnref n="14" />.

Enrico Meynier s'est lié d'amitié avec Pietro Degiovanni qui souhaite que ce pasteur-instituteur enseigne le français dans son école et qu'il ouvre les classes de 4ᵉ et 5ᵉ. Mais, suite à des problèmes de santé, Enrico doit repartir. Teofilo Mathieu (Alexandre Théophile - 1865-1940) le remplace de 1896 à 1898¹⁵. Valentino Klett (1851-1912) arrive peu après, qui restera jusqu'en 1909. Douze années difficiles, étant donné ses relations difficiles avec quelques habitants. Ces trois pasteurs ont obtenu le diplôme d'instituteur ce qui leur permet d'ouvrir des écoles. Leur travail n'est guère aisé, car hormis les distances importantes à parcourir pour aller d'un village à l'autre, les menaces de guerre, qui impliquent des manœuvres et des exercices de tir dans les montagnes, compliquent leur tâche.

## Valentino Klett

Ce pasteur-instituteur relate ses visites par le menu, à la Table vaudoise. Ses courriers le montrent très affecté par les déboires qu'il rencontre. Il va de déception en déception et semble dépressif. Klett doit couvrir un vaste territoire qui va de Tende à Berghe, en France à

l'époque, au risque de se faire arrêter. Il passe par le petit hameau de Granile et La Brigue où il relate qu'une jeune fille évangélisée et convertie est obligée d'aller à la messe par ses patrons « mais qu'ils la laissent libre de lire le Nouveau Testament ». Il dessert trois principaux lieux de cultes : Tende, Vievola où se trouve un millier d'ouvriers environ <fnref n="16" /> et un lieu-dit *Cascina*. Il prêche aux mineurs de Vallauria et par deux fois dans la *Balma delle Cauette*.

Les distances sont importantes, et les trajets dans la montagne longs et pénibles. Il rencontre des Allemands, des Anglais, des Français, des Suisses et quelques Russes. Le plus souvent, il fait ses visites avec la jeune Béatrice Symington<fnref n="17" />, amie de Käthe Mader, l'une des filles du pasteur allemand Frédéric Mader<fnref n="18" /> ; et avec Constance Cheyne Brady, une Irlandaise qui

traduira en anglais *Die Waldenser: Ein Märtyrervolk* de l'Allemand Heinrich Fliedner, 1914, *The Martyrdom of a People: or the Vaudois of Piedmont and their Story*. Klett indique dans ses lettres que parmi les ouvriers se trouvent des anticléricaux et des socialistes qui mettent son travail à dure épreuve. En souvenir des premiers protestants de la région, il prêche aussi

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Vittorio Klett et sa classe</figcaption></figure>

<footnote n="14">14 ATV, Serie IX, Cartella 124, Enrico Meynier.</footnote>

<footnote n="15">15 ATV, Serie IX, Cartella 212, Mathieu Teofilo.</footnote>

<footnote n="16">16 ATV, Serie IX, Cartella 79, Klett Valentino.</footnote>

<footnote n="17">17 Gertrude Beatrice Symington habitait Maison Magnani, à Tende ; fille de Walther Symington, (une sœur Ida décédée à Nice, est enterrée au cimetière de Caucade (Nice). Béatrice a été mariée au Dr Edward Atkinson, théologien, (1819-1915) D.D., "Master & Bursar" du Clare College, Cambridge, de 1856 à 1915, qui mourut à l'âge de 96 ans.</footnote>

<footnote n="18">18 Un article de *La Sentinella delle Alpi* (23.2.1909) non signé, indique que son père était natif du Wurtemberg et que sa mère était Suisse, ce qui explique sa profonde amitié avec la fille du pasteur Mader, lui-même originaire du Wurtemberg.</footnote>
dans la grotte des Cauette<fnref n="19" />. Une lettre anonyme envoyée à la Table le soupçonne d'être alcoolique.

Malgré son dévouement, il ne peut convertir les Tendasques peu occupés de religion, dit-il, et même « impitoyables » envers ceux qui ne sont pas du pays. Il se plaint aussi de n'avoir pas les moyens financiers de payer ses factures. Effectivement le comité d'évangélisation de la Table ne pouvait garantir un salaire à ceux qui travaillaient sous sa direction, mais seulement une subvention tenant compte de la situation familiale et de la résidence. Les revenus étaient assurés par les contributions des Églises locales, les revenus des immeubles, les collectes, notamment étrangères, les dons, legs et revenus des immeubles. Il signale que les Tendasques ont les yeux tournés vers la France. Pourtant, s'il est vrai qu'il existait alors un parti français dans la commune ainsi qu'à La Brigue, celui-ci était peu actif. V. Klett a plus de succès auprès des enfants. Il a ouvert une école primaire franco-italienne où il donne des cours durant la journée et aussi le soir. Une centaine d'enfants sont inscrits. Mais, au fil des années, la fréquentation des réunions religieuses et des écoles diminue et finalement, seuls quelques rares vaudois assistent encore à ses cultes et envoient leurs enfants à son école. Car le profil sociologique des fidèles change. Les rumeurs de guerre entre la France et l'Italie s'intensifient, les Italiens ont installés des casernes et maintenant, seuls des militaires se rendent aux cultes et ils ne sont guère nombreux. Néanmoins, lors de son départ, un article de La Sentinella delli Alpi indiquera combien les Tendasques qui furent évangélisés le virent partir avec regret.

Après le départ du pasteur Klett, Giovanni Davide (Jean David) Gaydou (27 mai 1859 – 25 avril 1942) fait en 1901 quelques tournées pour rendre visite aux fidèles et maintenir des liens. Fin de l'année 1910, le pasteur Elie Bertalot (1875-1948) en poste à Cuneo prend en charge les quelques rares protestants demeurant dans la région. Les conversions se raréfient. La communauté protestante s'étiole. Les campagnes se "socialisent".

En 1911, la Commission d'Évangélisation doit mettre en vente ou éventuellement louer l'ancienne maison Degiovanni qui n'était pas en bon état lors de l'acquisition et s'est encore dégradée. Le bâtiment n'est plus considéré que comme un *chabot*, un petit cabanon de campagne destiné à mettre à l'abri des outils agricoles ou petite maison de campagne pour l'été. La demande en locaux pour les logements des miliaires est importante, et c'est la Commune de Tende qui loue un étage pour leur logement.

En 1913, l'achèvement des lignes ferroviaires nécessite 2500 hommes. Une responsable de la construction, Miss Jane H. Law, une Anglaise, demande au pasteur Antonio Bartolomeo Tron (2 janvier 1846 – 27 février 1929), alors pasteur à Bordighera, Albenga et Oneglia, et coadjuteur du président du Comité d'évangélisation Matteo Prochet²⁰, l'envoi d'un évangéliste pour leur vie spirituelle, le soutien des malades ainsi que l'envoi de Bibles.

## La Première guerre mondiale et ses conséquences

La déclaration de guerre marque la fin de l'Église luthérienne de langue allemande de Nice. Selon un pacte secret signé, le 23 avril 1915, l'Italie rejoint les alliés. Les Mader ne sont plus des *hôtes* dans un pays neutre, mais des étrangers ennemis suite à leurs prises de position pro-allemandes. Des lettres de Tendasques dont 28 lettres anonymes sont envoyées aux autorités les accusant d'espionnage. En octobre 1916 arrive l'ordre d'internement du pasteur. Il doit être transféré à Florence dans les huit jours. Sa fille, Marie, réussit toutefois à le faire

<footnote n="19">19 ATV, Serie IX, Cartella 79, Klett Valentino. Lettre du 11 juin 1898 : « *e metteno l'operaio a dura prova* ».
20 Matteo Prochet, Grand Maître de la franc-maçonnerie en Italie, entretenant des relations étroites avec les francs-maçons américains, reçut le titre de Commandeur de l'Ordre de la Couronne d'Italie en 1893. Cf. ATV, Gabriella Ballesio.</footnote>
annuler. Au printemps 1917, une seconde ordonnance lui est présentée, cette fois pour être mis en résidence à Lucques (Lucca - Italie). Il faut s'y soumettre. Ils n'ont d'autre choix. Commence alors un long voyage pénible, car Mader est malade. Sa maison de Tende est saccagée puis mise sous séquestre. Arrivés à Lucca, Marie trouve un appartement facile d'accès pour son père qui peut encore faire de courtes promenades. Enfin, ils s'installent dans un logement plus grand, une maison de la Via dei Tabacchi. À la fin du mois de mai, l'ancien pasteur de Nice a une crise cardiaque et reste paralysé du côté droit. Il décède une semaine plus tard, le 2 juin 1917. Il est inhumé au cimetière de cette ville. Après le décès de son père, Käthe ne put rester à Tende et s'installa à Göppingen dans le Wurtemberg d'où son père était originaire. La Villa Alpina est revendue par les héritiers à la Commune qui y installera la mairie et une école en 1927. Elle l'occupe encore à l'heure actuelle.

De ces temps épiques des missions protestantes en Haute-Roya, nous ne possédons que les relations des pasteurs et des évangélistes. Les municipalités gardent peu de vestiges de ce passé. Les habitants ont oublié. Et s'ils ressuscitent des anciennes fêtes, comme à Vievola, la mémoire est sectorielle et la nostalgie a ses préférences. Pourtant, longtemps les vaudois et les protestants luthériens ont fait partie du paysage religieux de cette région riche de cultures diverses. En 1947, les terres laissées au roi d'Italie, de Tende et La Brigue revinrent à la France. Ne subsisteront que quelques rares protestants dans cette vallée. Reste en mémoire un quartier dit des vaudois à Tende.

## Viovola au XIXᵉ siècle

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