# La conquête des banlieues : imaginaires, révolutions et réalités sociales du XIXe siècle à nos jours

Emmanuel Bellanger

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/mondesmigrations/882

DOI : 10.4000/13ygy

ISSN : 3076-6338

## Éditeur

Établissement public du Palais de la Porte Dorée – Musée national de l'histoire de l'immigration

## Édition imprimée

Navigation : 137-149

ISBN : 978-2-919040-73-5 9782919040735

ISSN : 3075-6812

## Référence électronique

Emmanuel Bellanger, « La conquête des banlieues : imaginaires, révolutions et réalités sociales du XIXe siècle à nos jours », *Mondes & Migrations* [En ligne], 1349 | 2025, mis en ligne le 01 avril 2025, consulté le 16 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/mondesmigrations/882 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13ygy

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## EXPOSITION

# La conquête des banlieues :
imaginaires, révolutions et
réalités sociales du XIXe siècle
à nos jours

**Emmanuel Bellanger**, historien, directeur de recherche du CNRS, directeur du Centre d'histoire sociale des mondes contemporains (CHS), Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne/CNRS, Campus Condorcet.

Présentée au Palais de la Porte Dorée du 11 avril au 17 août 2025, l'exposition *Banlieues chéries* explore les multiples facettes des banlieues françaises au carrefour de l'art, de l'histoire et des dynamiques sociales. Emmanuel Bellanger, membre du conseil scientifique de l'exposition, revient sur la formation des banlieues populaires et la construction de leur imaginaire depuis le XIXe siècle.

Vertes, bleues, noires et rouges, les banlieues sont une déclinaison de couleurs, de teintes et de nuances. Au commencement, prédominaient dans les environs de la capitale les « banlieues vertes », rurales, paysannes et maraîchères, dont la vocation était d'approvisionner et de nourrir des habitants montés en nombre à Paris pour se construire un avenir<fnref n="1" />. Dès le XVIIIe siècle, ces banlieues vertes se recomposent pour devenir en certains lieux des « banlieues bleues », aristocratiques et bourgeoises, fondées par une population fortunée fuyant la promiscuité et les nuisances de la grande ville et de ses faubourgs<fnref n="2" />. Ce qui n'est à l'origine qu'une terre de villégiature se transforme en banlieues résidentielles habitées de « villégiateurs » qui soumettent les campagnes à la domination de la ville et de son économie financière et mercantile<fnref n="3" />.

<footnote n="1">1. L'article reprend et développe notre texte « "banlieues chéries", laboratoire du social, déclinaison du bonheur » publié dans le catalogue de l'exposition temporaire *Banlieues chéries* du Musée national de l'histoire de l'immigration - Palais de la Porte Dorée (9 avril-17 août 2025). Il est une synthèse de nos lectures et de nos recherches sur l'histoire sociale, urbaine et politique du Grand Paris et de ses banlieues, librement accessibles sur le portail HAL : https://cv.hal.science/emmanuel-bellanger.</footnote>

<footnote n="2">2. Tangui Pennec, « La résilience de la banlieue bleue dans le Grand Paris », in *Hérodote*, n° 193, 2024, pp. 31-51.</footnote>

<footnote n="3">3. Isabelle Rabault-Mazières, « Villégiature et formation des banlieues résidentielles. Paris au XIXe siècle », in *Histoire urbaine*, n° 41, 2014, pp. 63-82.</footnote>
Tenues à distance des quartiers résidentiels et bourgeois où l'on cultive très tôt un entre-soi malthusien<fnref n="4" />, les « banlieues noires » des cheminées d'usines commencent elle aussi, dans les premières décennies du XIXe siècle, à modifier en profondeur la morphologie et le peuplement des grandes agglomérations<fnref n="5" />. Ces banlieues se composent de villes ouvrières et industrielles devenues le terreau du socialisme municipal dès les années 1880, puis du communisme municipal au tournant des années 1920. Les « villes rouges », au voisinage de Paris mais aussi de Lyon, de Lille et d'autres grandes capitales régionales, voient ainsi le jour et s'enracinent<fnref n="6" />. Les habitants de ces banlieues populaires sont souvent passés par les quartiers faubouriens des grandes villes avant de trouver refuge dans des communes suburbaines en pleine métamorphose que le pouvoir régalien et les églises associent très tôt à des lieux de désordre, de désolation et de sédition qu'il importe de rallier à la République ou d'évangéliser<fnref n="7" />.

L'étymologie du mot « ban » prend dès lors tout son sens. Dans une perspectиве de longue durée, le « ban » médiéval désignait la soumission hiérarchique des sujets à une autorité suzeraine. De cet assujettissement est née une organisation pérenne de l'espace qui épouse, dès le Moyen Âge, la forme juridique, fiscale et territoriale des « lieues » placées sous la domination des seigneuries puis des villes<fnref n="8" />. Ces territoires de « l'arrière-ban » ont été associés, dès l'origine, à des mots péjoratifs et à des représentations alarmistes : la « rupture du ban », l'« abandon » ou le « bannissement<fnref n="9" /> ». Avec leur entrée dans l'âge des migrations et des révolutions industrielles, politiques et urbaines du XIXe siècle, ces territoires de la périphérie ont pourtant bel et bien fini par s'émanciper du système féodal. Aux prises avec une dynamique de peuplement exceptionnel et en renouvellement constant, les banlieues ont cristallisé tous les maux de la civilisation urbaine<fnref n="10" />. Pour autant, face aux crises successives qu'elles ont subies, leurs villes sont aussi devenues des fronts pionniers d'innovation, de modernité, de solidarité et de naturalisation des différences originelles et culturelles : une « banlieue oasis » pour ses habitants insistait la sociologue Katherine Burlen au milieu des années 1980 au moment où justement la « crise des banlieues »

<footnote n="4">4. Éric Charmes, « Le Malthusianisme foncier », in *Études foncières*, n° 125, 2007, pp. 12-16.; Harold Bérubé, *Des sociétés distinctes. Gouverner les banlieues bourgeoises de Montréal, 1880-1939*, Montréal, McGill-Queen's University Press, 2014.</footnote>

<footnote n="5">5. Jean-Paul Brunet, « Constitution d'un espace urbain : Paris et sa banlieue de la fin du XIXe siècle à 1940 », in *Annales ESC*, vol. 40, n° 3, 1985, pp. 641-659.</footnote>

<footnote n="6">6. Annie Fourcaut, « Banlieue rouge », in Jean-François Sirinelli (dir.), *Dictionnaire historique de la vie politique au XXe siècle*, Paris, PUF, 1995, pp. 77-82; Emmanuel Bellanger, « Devenir une "ville rouge" en banlieue parisienne et le rester », in *Le mouvement social*, n° 272, 2020, p. 81-108.</footnote>

<footnote n="7">7. Emmanuel Bellanger, « Contrôler et pacifier la métropole pour mieux la gouverner. Histoire politique du Grand Paris, XIXe-XXe siècles », in Patrick Le Galès (dir.), *Gouverner la métropole parisienne. État, conflits, institutions, réseaux*, Paris, Les presses de Sciences Po, 2020, pp. 41-63.</footnote>

<footnote n="8">8. Alain Rey, « Ban », in Alain Rey (dir.), *Le Robert. Dictionnaire historique de la langue française*, Paris, Dictionnaire Le Robert, 1998, pp. 311-314.</footnote>

<footnote n="9">9. Alain Faure, « Un faubourg, des banlieues, ou la déclinaison du rejet », in Jean-Charles Depaule (dir.), *Les mots de la stigmatisation urbaine*, Paris, Maison des sciences de l'homme, 2006, pp. 9-39.</footnote>

<footnote n="10">10. Yannick Marec (dir.), *Villes en crise ? Les politiques municipales face aux pathologies urbaines (XVIIIe-XXe siècle)*, Paris, Créaphis, 2005.</footnote>
commençait à défrayer la chro-
nique<fnref n="11" />. Dans les « banlieues
assujetties », les stigmates du déra-
cinement et de l'exploitation,
marqueurs des formes historiques
et multiples de relégation, ont
aussi pu laisser place à la fierté
d'être du « lieu » : un « lieu » plus
radieux qu'on ne l'imagine, celui
des quartiers des faubourgs et des
banlieues populaires dont l'histoire
est ici mise en perspective<fnref n="12" />.

À l'origine des banlieues,
l'appel de la ville

Depuis leur avènement au
XIXe siècle, au moment où la ville
contemporaine entre dans l'âge
des révolutions industrielles, les
marges suburbaines sans histoire
 situées à la périphérie des cités
au passé séculaire vont dessiner
de nouveaux paysages, de
nouveaux imaginaires et de
nouvelles réalités sociales, écono-
miques et politiques<fnref n="13" />. Un récit
univoque et surplombant, sans
immersion dans le monde des
banlieues et de leurs archives, ne
peut mettre en évidence la diver-
sité des territoires de banlieue et
des expériences historiques,
singulières et collectives, qui y ont
été vécues<fnref n="14" />. Seul le croisement
des monographies peut rendre
compte de la disparité des villes

suburbaines, lieux de passages et de sédimentation, lieux de ressourcement et d'hybridation, forgeant des identités diverses et mêlées, singulières et

<footnote n="11">11. Katherine Burlen (dir.), *La Banlieue oasis*. Henri Sellier et les cités-jardins, 1900-1940, Saint-Denis, Presses universitaires de Vincennes, 1987.</footnote>

<footnote n="12">12. Murel Cohen, Marie Ferey (dir.), *Habiter les faubourgs et les banlieues. Nouvelles approches croisées*, Nantes, Éditons 303, 2024.</footnote>

<footnote n="13">13. Alain Faure (dir.), *Les premiers banlieusards. Aux origines de la banlieue de Paris, 1860-1940*, Paris, Créaphis, 1991.</footnote>

<footnote n="14">14. Bernard Lepetit (dir.), *Les formes de l'expérience. Une autre histoire sociale*, Paris, Albin Michel, 1995.</footnote>
collectives. Ces banlieues ont été, tout à la fois, des sas d'entrée dans la ville et un « creuset » d'intégration dans la vie urbaine et sociale dont la profondeur historique fut mise en lumière par l'historien Gérard Noiriel<fnref n="15" />.

C'est une croissance urbaine unique en Europe qui va donner naissance aux banlieues, entraînant avec elle de grands mouvements de migrations et d'exodes ruraux<fnref n="16" />. La population de la France urbaine augmente ainsi de 13 millions d'habitants entre 1872 et 1911, de près de 8 millions entre 1911 et 1936 et de 20 millions durant le cycle des Trente Glorieuses, appelé aussi plus justement le cycle des « Trente ravageuses » en raison de l'impact économique, urbain et environnemental que cette croissance continue a fait peser sur les écosystèmes soumis à l'épreuve de l'urbanisation anarchique et du capitalisme dévoreurs d'espaces et de ressources humaines et naturelles<fnref n="17" />.

En un siècle, les banlieues parisiennes et provinciales vont à la fois se densifier et s'étendre en repoussant toujours plus loin les limites des « villes mères » devenues de véritables métropoles composites et ségréguées<fnref n="18" />. En France, du second XIXe siècle à la fin du XXe siècle, toutes les capitales régionales et leurs banlieues en formation (Lyon, Marseille, Lille, Bordeaux, Nantes, Strasbourg, Grenoble...) connaissent une dynamique démographique aux intensités variables selon les contextes et les temporalités<fnref n="19" />. Dans la France hiérarchisée des villes, incontestablement, Paris, épicentre de l'haussmannisation, va se distinguer en

concentrant l'essentiel de la croissance urbaine du pays. L'agglomération parisienne, délimitée depuis la Révolution française par les frontières du département de la Seine, compte selon les données des recensements du bureau de la Statistique générale de France (SGF), ancêtre de l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), 1,1 million d'habitants en 1836, un million supplémentaire trente ans plus tard et plus de 3 millions dès la Belle Époque.

> À la veille de la Grande Guerre, la pression sur cette « agglomération capitale » est tellement forte qu'elle finit par donner forme à une seconde couronne périurbaine et tentaculaire.

À la veille de la Grande Guerre, la pression sur cette « agglomération capitale » est tellement forte qu'elle finit par donner forme à une seconde couronne périurbaine et tentaculaire. Cette grande banlieue se déploie dans le département voisin de la Seine-et-Oise, caractérisé par une pression urbaine que les pouvoirs publics sont incapables de contrôler malgré l'adoption de la première charte d'urbanisme de 1919 imposant des plans d'aménagement, d'extension et d'embellissement à toutes les villes de banlieue. Ni la reconnaissance d'un

<footnote n="15">15. Gérard Noiriel, Le creuset français. Histoire de l'immigration, XIXe-XXe siècle, Paris, éd. du Seuil, 1988.</footnote>

<footnote n="16">16. Jean Bastié, La croissance de la banlieue parisienne, Paris, PUF, 1964 ; Jean-Luc Pinol (dir.), Histoire de l'Europe urbaine. II. De l'Ancien Régime à nos jours, Paris, éd. du Seuil, 2003.</footnote>

<footnote n="17">17. Céline Pessis, Sezin Topçu, Christophe Bonneuil (dir.), Une autre histoire des « Trente Glorieuses ». Modernisation, contestations et pollutions dans la France d'après-guerre, Paris, La Découverte, 2013.</footnote>

<footnote n="18">18. Marcel Roncayolo (dir.), Histoire de la France urbaine. La ville aujourd'hui : mutations urbaines, décentralisation et crise du citadin, Paris, éd. du Seuil, 2001.</footnote>

<footnote n="19">19. Jacques Dûpaquier (dir.), Histoire de la population française, Paris, PUF, 1995.</footnote>
nouveau savoir académique, l'urbanisme, ni la création de ses deux écoles d'application – l'Écoles des hautes études urbaines (EHEU) en 1919 et l'École nationale d'administration municipale (Enam) en 1922 – ne parviendront à canaliser les flux de migrations<fnref n="20" />. L'apparition de cette nouvelle grande banlieue, enclavée et sous administrée, comptant près d'un million d'habitants dès 1921 et 500 000 de plus 15 ans plus tard, souligne l'exceptionnalité de la croissance urbaine parisienne qui, sans surprise, va s'accompagner dès l'entre-deux-guerres d'une crise urbaine majeure, appelée à devenir politique : la crise des « lotissements défectueux d'une France en morceaux<fnref n="21" /> », selon l'expression suggestive de l'historienne Annie Fourcaut, incarnée par plus de 700 000 nouveaux banlieusards venus peuplés en masse des communes encore rurales dans les années 1920 et 1930. Cette croissance des banlieues et le morcellement des territoires ont des répercussions immédiates sur les représentations, les sensibilités et les cultures politiques.

<footnote n="20">20. Emmanuel Bellanger, « La ville en partage : les "savoir-administrer" dans la conduite des affaires municipales et intercommunales en banlieue parisienne (années 1880-1950) », in *Revue d'histoire des sciences humaines*, n° 12, 2005, pp. 79-95 ; Viviane Claude, *Faire la ville. Les métiers de l'urbanisme au XXe siècle*, Marseille, éd. Parenthèses, 2006.</footnote>

<footnote n="21">21. Annie Fourcaut, *La banlieue en morceaux. La crise des lotissements défectueux en France dans l'entre-deux-guerres*, Grâne, Créaphis, 2000.</footnote>
La peur des quartiers, des faubourgs et des banlieues populaires

L'explosion démographique et l'avènement de la métropole du Grand Paris au tournant des XIXe et XXe siècles s'accompagnent d'un discours anxiogène, enraciné et sans cesse renouvelé, dont le registre n'est autre que celui de « la peur des banlieues » d'essence populaire, qui encerclent les capitales et menacent leurs beaux quartiers<fnref n="22" />. C'est la représentation des « bas-fonds », de la marginalité des mœurs suburbaines et des lieux de l'immoralité et du crime qui imprègne les imaginaires citadins<fnref n="23" />. Depuis l'entrée de la ville-capitale dans la modernité haussmannienne s'ancre dans les représentations communes des quartiers populaires la figure des « Apaches », symboles d'une jeunesse délinquante et réputée criminelle et sauvage, à laquelle sont associées les images des « colonies d'étrangers » peuplant la périphérie des centres urbains<fnref n="24" />. L'urbaphobie a trouvé dans les quartiers des faubourgs et des banlieues populaires son territoire favori d'expurgation et de rejet<fnref n="25" />. Un territoire où se seraient réfugiés complotistes, anarchistes et ennemies en tout genre de l'ordre régalien impérial puis républicain<fnref n="26" /> : des « migrants indésirables » pour la plupart d'entre eux, devenus une catégorie d'action publique et une figure honnie du peuplement des villes et de leurs banlieues<fnref n="27" />.

Dans l'opinion de la France conservatrice, catholique et parisienne, farouchement anticomuniste, se diffuse, dès 1917 et l'avènement de la Révolution russe, l'idée que les faubourgs et les banlieues honnis ont été livrés à des auxiliaires de puissances étrangères et singulièrement aux « bolcheviks » du parti communiste Section française de l'Internationale communiste (SFIC), messianique, ouvriériste et soviétique<fnref n="28" />. L'image de banlieues ouvrières et populaires, radicalisées et en passe de faire sécession, s'est très largement diffusée au sortir de la Grande Guerre et dans les années 1920 et 1930. Le livre à succès du père Lhande, *Le Christ en banlieue*, ses émissions de radio et les Chantiers du cardinal, qui édifient des centaines d'églises avant-guerre dans les communes

<footnote n="22">22. Laurent Bonelli, *La France a peur. Une histoire sociale de l'« insécurité »*, Paris, La Découverte, 2008 ; Henri Rey, *La peur des banlieues*, Paris, Presses de la FNSP, 1996.</footnote>

<footnote n="23">23. Dominique Kalifa, *Les Bas-fonds. Histoire d'un imaginaire*, Paris, éd. du Seuil, 2013.</footnote>

<footnote n="24">24. Dominique Kalifa, « Archéologie de l'Apachisme. Les représentations des Peaux-Rouges dans la France du XIXe siècle », in *Revue d'histoire de l'enfance « irrégulière »,* n° 4, 2002, pp. 19-37 ; Michelle Perrot, « Dans la France de la Belle Époque, les «Apaches», première bande de jeune », in *Cahiers Jussieu*, n° 5, 1979, pp. 387-407.</footnote>

<footnote n="25">25. Arnaud Baubérot, Florence Bourillon (dir.), *Urbaphobie. La détestation de la ville*, Pompignac, éd. Bière, 2009 ; Bernard Marchand, *Les ennemis de Paris. La haine de la grande ville des Lumières à nos jours*, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2009.</footnote>

<footnote n="26">26. Frédéric Monier, *Le complot dans la République. Stratégies du secret de Boulanger à la Cagoule*, Paris, La Découverte, 1998.</footnote>

<footnote n="27">27. Emmanuel Blanchard, « Les "indésirables". Passé et présent d'une catégorie d'action publique », in *Gisti, Figures de l'étranger. Quelles représentations pour quelles politiques ?*, Paris, Gisti, 2013, pp. 16-26 ; Roxane Bonnardel Mira, « Arrivées irrégulières, les étrangers et le contrôle des mobilités à Paris (années 1880-années 1920) », thèse de doctorat, Tours, Université de Tours, 2025.</footnote>

<footnote n="28">28. Sophie Cœuré, « Endiguer le bolchevisme ? La "double frontière" dans le répertoire de l'anticommunisme (1917-1941) », in Sophie Cœuré, Sabine Dullin (dir.), *Frontières du communisme. Mythologies et réalités de la division de l'Europe de la révolution d'Octobre au mur de Berlin*, Paris, La Découverte, 2007, pp. 42-62.</footnote>
populaires du Grand Paris, obéissent à un seul et même mot d'ordre : évangé-
liser leurs habitants et enraciner l'Église dans les nouveaux quartiers assujettis
au « péril rouge<fnref n="29" /> ». La reconquête des masses laborieuses et de leurs enfants
en particulier est désormais un enjeu politique majeur car civilisationnel, qui
fait écho à l'attitude de ce nouveau parti communiste cultivant l'image d'un
entre-soi militant hégémonique arc-bouté dans ses « bastions » de la banlieue
rouge<fnref n="30" />.

Sans conteste, les représentations clivantes des territoires d'implantation
du communisme ont marqué les esprits de plusieurs générations d'observateurs
sociaux, de réformateurs et d'acteurs politiques, qui assistent impuissants à
la montée en puissance de la SFIC décrite comme un « parti de l'étranger » que
va immortaliser l'affiche de « l'homme le couteau entre les dents » collée en
1919 sur les murs des communes des arrondissements de Saint-Denis et de
Sceaux<fnref n="31" /> (voir figure). Même si la réalité est bien plus nuancée, c'est pourtant
cette image d'un « nous » prolétarien, communiste et banlieusard, séditieux
et menaçant l'ordre établi, qui va imprégner les représentations et les consciences
de classe de la bourgeoise comme du monde ouvrier devenu central<fnref n="32" />. « Le
communisme, voilà l'ennemi ! » est une citation aujourd'hui célèbre prononcée
le 22 avril 1927, à Constantine, par le ministre de l'Intérieur Albert Sarraut ;
l'ennemi désigné est d'autant plus inquiétant pour la République qu'il est
implanté dans les banlieues ouvrières aux portes de la capitale<fnref n="33" />.

Des années 1880 aux années 1930, Paris perd sa place centrale dans l'ima-
ginaire national des villes de France<fnref n="34" /> ; sa banlieue est désormais indissociable
des représentations et des évocations d'un plus grand Paris<fnref n="35" />. De la « marginalité
urbaine » naît en banlieue une nouvelle « identité culturelle », mémorielle et
mythifiée qui transcende les expériences composites de l'immigration tout en
insufflant du lien social et communautaire, du consentement et de l'adhésion
au socialisme, au communisme, au catholicisme social, au mutualisme, au

<footnote n="29">29. Camille Canteux, « Le Père Lhande et la banlieue parisienne », mémoire de maîtrise, CRHMSS, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, 1996 ; Blaise Wilfert, « Les Chantiers du Cardinal, une œuvre attendue », in Simon Texier (dir.), Églises parisiennes du XXe siècle, Paris, Action artistique de la Ville de Paris, 1996, pp. 26-42.</footnote>

<footnote n="30">30. Arnaud Baubérot, « L'enfance en rouge et noir. Colonies de vacances communistes et catholiques à Ivry-sur-Seine dans l'entre-deux-guerres », in Ludivine Bantigny, Arnaud Baubérot (dir.), Hériter en politique. Filiations, générations et transmissions politiques (Allemagne, France et Italie, XIXe-XXe siècle), Paris, PUF, 2011, pp. 111-122 ; Dimitri Vezyroglou, « Les catholiques, le cinéma et la conquête des masses : le tournant de la fin des années 1920 », in Revue d'histoire moderne et contemporaine, n° 51, 2004, pp. 115-134.</footnote>

<footnote n="31">31. Jean-Jacques Becker, « Le couteau entre les dents », in *Vingtième siècle*, n° 24, 1989, pp. 102-104 ; Serge Berstein, Jean-Jacques Becker, *Histoire de l'anticommunisme en France. Tome 1. 1917-1940*, Paris, Orban, 1987.</footnote>

<footnote n="32">32. Xavier Vigna, *Histoire des ouvriers en France au XIXe siècle*, Paris, Perrin, 2012.</footnote>

<footnote n="33">33. Jean-Paul Brunet, *Saint-Denis, la ville rouge. Socialisme et communisme en banlieue ouvrière, 1890-1939*, Paris, Hachette, 1980 ; Jacques Girault (dir.), *Sur l'implantation du parti communiste français dans l'entre-deux-guerres*, Paris, Éditions sociales, 1977.</footnote>

<footnote n="34">34. Évelyne Cohen, *Paris dans l'imaginaire national de l'entre-deux-guerres*, Paris, Publications de la Sorbonne, 1999.</footnote>

<footnote n="35">35. Georges Poisson, *Évocation du grand Paris*, Paris, Les Éditions de Minuit, 1956.</footnote>
syndicalisme et à d'autres formes d'expériences collectives dont les banlieues ont été le terreau d'acculturation<fnref n="36" />.

## Patriotisme banlieusard versus domination des capitales

Pour saisir l'histoire des banlieues et le renouvellement profond de leur tissu social au cours de ses deux derniers siècles, il est essentiel d'apprécier les jeux d'échelles qui agrandissent les métropoles et étirent leurs périphéries urbaines<fnref n="37" /> ; celles-ci s'étendent des quartiers faubouriens de la « petite banlieue » annexée sous le Second Empire à Paris (passant de 12 à 20 arrondissements) aux banlieues populaires des zones pavillonnaires et des cités HBM des années 1920 et 1930 et des cités HLM des grands ensembles, jusqu'aux villes nouvelles inscrites dans le schéma directeur d'aménagement et d'urbanisme de la région parisienne de 1965³⁸. Le croisement des échelles et ses effets de zoom montrent, au regard des trajectoires migratoires et des déplacements pendulaires du travail, qu'il n'y a pas de capitale sans banlieue et réciproquement de quartiers populaires banlieusards sans capitale à servir, subvertir et conquérir. L'histoire de l'annexion de 1859 est, à ce titre, exemplaire de ce que peut révéler un acte discrétionnaire de fusion de villes de banlieues. L'attachement au territoire municipal est une réalité encore palpable aujourd'hui, à l'image de cette France du temps présent « criblée » de bourgs et de petites communes qu'aucune réforme n'a permis de supprimer. Dans la capitale, sous le Second Empire, aucune fièvre révolutionnaire ne viendra pourtant entraver la disparition des 11 communes annexées, de Belleville à Bercy, de La Villette à Passy, de Charonne à Auteuil. Cet épisode reste à ce titre exceptionnel dans l'histoire des communes de banlieues, dont les annales attestent au contraire de la vitalité de l'esprit municipal et de sa force de résistance face aux assauts de la grande ville<fnref n="39" />.

L'histoire du Grand Paris, au diapason des autres métropoles régionales (le Grand Lyon, le Grand Lille, le Grand Bordeaux, etc.), met en lumière le rapport ambivalent à la centralité métropolitaine qui n'a jamais cessé de se déplacer et de se diluer<fnref n="40" />. Le poids des frontières symboliques et physiques que tracent les fortifications, les percées des voies de chemins de fer, et les barrières de l'octroi jusqu'à leur suppression en 1943, ou encore les tranchées des canaux, des autoroutes et des rocades périphériques, est une réalité qui a marqué l'histoire urbaine et politique des banlieues. Mais ces frontières qui ont scindé les quartiers de banlieue n'ont jamais été totalement immuables. Elles ont pu, au contraire, être transcendées lorsque des communes suburbaines sont devenues, elles aussi, des modèles d'innovation

<footnote n="36">36. Michel Hastings, *Halluin la Rouge, 1919-1939. Aspects d'un communisme identitaire*, Lille, Presses universitaires de Lille, 1991 ; Noëlle Gérôme, Danielle Tartakowsky, Claude Willard (dir.), *La banlieue en fête. De la marginalité urbaine à l'identité culturelle*, Saint-Denis, Presses universitaires de Vincennes, 1988.</footnote>

<footnote n="37">37. Florence Bourillon, Annie Fourcaut (dir.), *Agrandir Paris, 1860-1970*, Paris, Publications de la Sorbonne, 2012.</footnote>

<footnote n="38">38. Loïc Vadelorge, *Retour sur les villes nouvelles. Une histoire urbaine du XXe siècle*, Paris, Créaphis, 2014.</footnote>

<footnote n="39">39. Emmanuel Bellanger, « Au-delà du "petit Paris", la longue histoire de la "banlieue municipal" XIXe-XXe siècles », in *Collectif Fluctuat, Pour en finir avec le petit Paris*, Paris, Archicity, 2024, pp. 269-298.</footnote>

<footnote n="40">40. Emmanuel Bellanger, « Retour sur ces évènements qui ont marqué l'histoire géopolitique du Grand Paris (XIXe-XXe siècles) », in *Hérodote*, n° 193, 2024, pp. 53-71.</footnote>
sociale, de création culturelle et d'agentivité appelés à se répandre au-delà de leur territoire d'origine. Pour le dire autrement, les banlieues ont été et sont encore aujourd'hui de petites capitales avec leur centre de gravité et de rayonnement qui, liés les uns aux autres, dessinent une polycentralité, en archipel, ramifiée à un maillage administratif, politique et économique ancien : celui des chefs-lieux de département, d'arrondissement et de canton, celui également des centres industriels, touristiques, tertiaires et commerciaux.

Les banlieues sont constitutives des grands bouleversements urbains et économiques. À la différence des quartiers historiques et centraux des « villes mères » remontant à l'époque médiévale, leur histoire est celle de territoires neufs dont la trajectoire a été guidée par l'industrialisation et l'urbanisation des métropoles. Si les communes de banlieues sont particulièrement sensibles à la conjoncture et à ses effets sur leur peuplement, un trait singulier les caractérise : la recherche d'ancrage et, plus encore, la valorisation d'un « patriotisme de clocher », qu'il soit à « base de classe », à l'image de Bobigny-la-Rouge, ou d'entre-soi affinitaire bourgeois ou gentrifié<fnref n="41" />. « Chacun chez soi », certes, mais unis également lorsqu'il le faut pour défendre son quartier et sa ville<fnref n="42" />. Ce localisme pourrait surprendre au regard de l'histoire sociale de ces banlieues composées dans leur immense majorité d'habitants sans attache familiale et déracinés. Ce sont pourtant parmi ces migrants, qu'ils soient bretons, espagnols ou venus d'ailleurs, que la revendication d'être d'ici (c'est-à-dire d'une banlieue qui les a accueillis et où ils se sont posés seul ou en famille) peut être la plus forte, à l'image de l'attachement que peuvent porter de nombreux habitants à leurs quartiers communautaires et populaires : la petite Espagne, la petite Italie, la petite Arménie, la cité, le lotissement, le territoire d'accueil et d'adoption. Sur le sujet, la littérature de témoignage est florissante, nous ne citerons que le récit de Cavanna, enfant de la « ritalie nogentaise<fnref n="43" /> ».

L'autochtonie n'est certes pas en tout lieu hégémonique dans les communes marquées par un turnover permanent des populations<fnref n="44" />. Cet attachement au sol n'en reste pas moins très prégnant, en particulier parmi les représentants de ces banlieues (mandataires des conseils municipaux, des associations locales, des organisations sociales, des églises paroissiales, etc.), car il fait écho à un sentiment historique de relégation et de discrimination, toujours en vogue au XXIe siècle. Ce ressentiment historique des banlieues éprouvé à l'encontre de l'État et de la Ville de Paris, représentée par un pouvoir préfectoral omnipotent (jusqu'en 1977 et l'élection de son premier maire), n'est que la traduction ancrée des relations

<footnote n="41">41. Anaïs Collet, *Rester bourgeois. Les quartiers populaires, nouveaux chantiers de la distinction*, Paris, La Découverte, 2015 ; Annie Fourcaut, *Bobigny, banlieue rouge*, Éditions ouvrières/Presses de la FNSP, 1986 ; Michel Pinçon, Monique Pinçon-Charlot, « Luxe, calme et pauvreté : la bourgeoisie dans ses quartiers », in *Les annales de la recherche urbaine*, n° 93, 2003, pp. 71-76.</footnote>

<footnote n="42">42. Bruno Cousin, « Entre-soi mais chacun chez soi. L'agrégation affinitaire des cadres parisiens dans les espaces refondés », in *Actes de la recherche en sciences sociales*, n° 204, 2014, p. 88-101 ; Susanna Margi, « Villes, quartiers : proximités et distances sociales dans l'espace urbain », in *Genèses*, n° 13, 1993, p. 151-165.</footnote>

<footnote n="43">43. François Cavanna, *Les Rituals*, Paris, Belfond, 1978.</footnote>

<footnote n="44">44. Jean-Noël Retière, « Autour de l'autochtonie. Réflexions sur la notion de capital social populaire », in *Politix*, n° 63, 2003, pp. 121-143.</footnote>
tumultueuses et conflictuelles que les capitales parisiennes et régionales ont entretenues avec leurs « territoires servants<fnref n="45" /> ».

C'est en grande partie cette opposition aux villes centres, perçues comme hégémoniques et sans égard pour les communes suburbaines, qui a renforcé le « patriotisme communal » banlieusard. À lire les élus, Paris et ses préfectures auraient de fait « colonisé » la banlieue après l'avoir partiellement annexée une première fois en 1859, puis de nouveau en 1919 en intégrant au territoire parisien de façon discrétionnaire la zone militaire et ses fortifications (1 220 hectares)<fnref n="46" />. Cette réalité expansionniste devient le leitmotiv des ligues de défense de la banlieue et de leur organe de presse de ralliement le plus lu, le *Journal de Saint-Denis*, créé en 1889. Élu socialiste, natif et maire de Champigny au début du XXe siècle, Albert Thomas incarnera lui aussi le discours émancipateur des banlieues qui s'élèvent contre l'impérialisme des États et des capitales. Selon ses dires, Paris se serait ainsi conduite comme une « Cité-Empire » imposant sa loi aux territoires de banlieues soumis à ses seules volontés<fnref n="47" />. Les faits lui donnent raison : les immeubles haussmanniens des capitales ont été élevés grâce au creusement de carrières souterraines dans de nombreuses communes suburbaines, fragilisant leur fondation (plus de 4 000 hectares de carrières sont recensés en première et deuxième couronnes)<fnref n="48" />. Quant aux terres d'épandages, où se sont déversées les eaux usées de Paris, elles devaient nourrir plus de 5 000 hectares de terres agricoles et maraîchères de la banlieue verte avant que la culture y soit interdite pour des raisons sanitaires liées à la pollution des sols, des voiries et des déchetteries parisiennes<fnref n="49" />. D'autres faits historiques peuvent être convoqués, à l'image des cimetières extra-muros de

<footnote n="45">45. Annie Fourcaut, Emmanuel Bellanger, Mathieu Flonneau (dir.), *Paris/Banlieues. Conflits et solidarités, Historiographie, anthologie, chronologie, 1788-2006*, Paris, Créaphis, 2007.</footnote>

<footnote n="46">46. Isabelle Backouche, « La Zone et les zoniers parisiens. Un territoire habité, un espace stigmatisé », in Emmanuel Bellanger, Danièle Goldman, Thibault Tellier, Loïc Vadelorge, Charlotte Vorms (dir.), *Genres urbains. Autour d'Annie Fourcaut, Ivry-sur-Seine, Creaphis, 2019*, pp. 49-67 ; James Cannon, *The Paris Zone: A Cultural History, 1840-1944*, Farnham, Ashgate, 2015.</footnote>

<footnote n="47">47. Albert Thomas, *Notre canton*, Paris, Imprimerie de la presse, 1908, p. 4.</footnote>

<footnote n="48">48. Ludovic Faytre, Lisa Gaucher, *Les anciennes carrières souterraines en Île-de-France. Entre risques et opportunités d'aménagement*, Paris, Institut Paris région, 2024.</footnote>

<footnote n="49">49. Emmanuel Bellanger, Éléonore Pineau, « Assainir le plus grand Paris au XXe siècle : un modèle d'intégration à grande échelle », in Jean-Claude Deutsch, Isabelle Gautheron (coord.), *Eaux pour la ville, eaux des villes. Eugène Belgrand XIXe-XXIe siècle*, Paris, Presses des Ponts, 2013, pp. 128-141.</footnote>
la capitale, de ses dépôts de mendicité, de ses usines de traitement des ordures ménagères, de ses centrales à gaz ou encore de ses cités HLM réalisés en banlieue, sans le consentement de leurs habitants.

## Territoires du changement social, laboratoires du politique

Le contentieux Paris banlieues est historique et mémoriel. Il ne doit pas cependant masquer une autre réalité, moins manichéenne et plus contrastée. Albert Thomas, avant qu'il ne devienne la figure tutélaire du réformisme international, avait en 1908 soumis à ses concitoyens une vision plus apaisée et concertée de la vie : « La vie de nos communes est maintenant toute mêlée au travail de la capitale. Nous avons ses besoins : il nous faut, comme à Paris, l'eau, le gaz, les transports, l'électricité. Nous voulons être en permanent contact avec la métropole qui prend la moitié de nos forces. Que nous le voulions ou non, nous sommes une partie de la Cité-Empire<fnref n="50" />. »

La « revendication d'égalité » que réclament les représentants des communes de banlieues de la fin du XIXe siècle à nos jours s'accompagne d'un sens du pragmatisme qui va renverser les rapports de force et transformer les territoires suburbains en lieu d'expérimentation urbaine et d'invention sociale<fnref n="51" />. Très loin de l'image du ghetto et du séparatisme, les municipalités de banlieues s'érigent en modèle de gouvernement intercommunal sous l'égide d'une figure tutélaire du Grand Paris : Henri Sellier, maire de banlieue, président du « Grand Paris » et grand réformateur bâtisseur de cités-jardins, d'offices publics de lutte contre le chômage et de dispensaires antituberculeux<fnref n="52" />. Cette centralité de la banlieue, laboratoire de l'action politique, repose sur de grands chantiers d'urbanisme et sur des politiques sociales exemplaires qui vont marquer l'histoire, la mémoire et la sensibilité des banlieusards des villes rouges, socialistes ou communistes. Leurs témoignages nous rappellent ce qu'ont pu représenter dans leur itinéraire la colonie de vacances, l'habitation à bon marché, le centre de santé ou le conservatoire et le théâtre : quatre politiques publiques banlieusardes, d'essence municipale, qui démocratisaient le droit aux loisirs, le droit au logement, le droit à la santé et le droit à la culture.

Le bonheur est donc aussi en banlieue. Il y est même installé depuis bien longtemps si l'on s'attarde sur les sources iconographiques et filmographiques qui mettent en lumière son histoire<fnref n="53" />. Le livre de l'historien Fabrice Langrognet, Voisins de passage, donne, lui aussi, à découvrir la manière dont les habitants d'un immeuble de la Plaine-Saint-Denis, des années 1880 aux années 1930, ont pu tisser entre eux des liens sociaux et culturels, plus ou moins intenses,

<footnote n="50">50. Archives départementales du Val-de-Marne, 71J68, programme d'Albert Thomas, élections cantonales, 1908.</footnote>

<footnote n="51">51. Archives départementales du Val-de-Marne, 71J31, lettre d'Albert Thomas à ses électeurs, 15 avril 1911.</footnote>

<footnote n="52">52. Laurent Coudroy de Lille, « Henri Sellier 1883-1943 ou la cause des villes. Retour sur un engagement en urbanisme », in Histoire urbaine, n° 37, 2013, pp. 5-30.</footnote>

<footnote n="53">53. Isabelle Backouche, « Photographier la zone de Paris. Aménagement urbain et lecture ethnographique (1930-1950) », in Genèses, n° 135-136, 2024, pp. 37-77 ; Annie Fourcaut, « Aux origines du film de banlieue. Les banlieusards au cinéma (1930-1980) », in Sociétés et représentations, n° 8, 1999, pp. 113-127.</footnote>
chaleureux ou conflictuels, des liens qui définissent aussi les contours de leurs appartenances au monde des banlieues et de leurs classes populaires, d'origine provinciale, étrangère ou coloniale<fnref n="54" />.

Sans aucun doute, la vie en banlieue a aussi été vécue comme une expérience brutale et amère dont font écho les œuvres présentées dans l'exposition *Banlieues chéries* du Musée national de l'histoire de l'immigration. Les violences dites « urbaines » ont une histoire qui les lie aux quartiers, aux faubourgs et aux banlieues populaires où se sont cristallisées, aux XXᵉ et XXIᵉ siècles, des conflits et des luttes contre la vie chère, pour la préservation de l'emploi, contre les violences policières ou patronales, contre les discriminations raciales et pour la reconnaissance de droits sociaux, politiques et civiques<fnref n="55" />. Qualifiées d'« émeutes » depuis les années 1920 et la montée en puissance du « péril rouge » (300 mairies communistes en 1935 contre 70 en 1925) identifié à l'avènement de « contre-sociétés » séditieuses, ces conflictualités témoignent de l'ancrage des mobilisations sociales et des soulèvements populaires, spontanées ou organisées, dans les territoires d'enracinement et de manifestation de la classe ouvrière<fnref n="56" />.

La radicalisation des expressions politiques et des engagements n'est cependant pas le quotidien de la vie ordinaire et intime des familles des quartiers populaires, comme l'atteste la vitalité des manifestations récréatives, artistiques et festives qui ont marqué les annales des villes de banlieue<fnref n="57" />. Depuis l'avènement des communes suburbaines, cet art de vivre et ces fêtes populaires — qu'elles soient municipales, religieuses, associatives, communautaires ou politiques — célèbrent le territoire et ses habitants<fnref n="58" />. En banlieue, ces expressions du bien-être font oublier les redondances sémantiques et médiatiques de la désolation assignée aux quartiers populaires. Elles soulignent surtout l'importance du lien social et des sociabilités qui aident à supporter les épreuves du déracinement et des crises, dont l'une des plus rudes et durables fut sans conteste celle marquant la fin de l'âge d'or de la ville industrielle. Les visiteurs des banlieues ou celles et ceux qui préfèrent s'en tenir à distance apprendront aussi qu'on ne les quitte jamais lorsque l'on naît banlieusard ou qu'on le devient, car en banlieue s'entrecroisent l'« histoire d'ici » et « l'histoire monde ». Elles sont « ce monde écrit de main d'homme comme une lettre à l'avenir », cher au poète Jean Marcenac : des mots inscrits en 1974 en couverture du premier guide touristique du nouveau département de la Seine-Saint-Denis<fnref n="59" />.

<footnote n="54">54. Fabrice Langrognet, *Voisins de passage. Une microhistoire des migrations*, Paris, La Découverte, 2024.</footnote>

<footnote n="55">55. Michel Kokreff, *Émeute*, Paris, Anamosa, 2025.</footnote>

<footnote n="56">56. Emmanuel Bellanger, « Une question éminemment urbaine : les mouvements sociaux de la ville », in Michel Pigenet, Danielle Tartakowsky (dir.), *Histoire des mouvements sociaux en France de 1814 à nos jours*, Paris, La Découverte, 2012, pp. 543-554.</footnote>

<footnote n="57">57. Frédéric Jacquet, Gérard Mordillat, *Douce banlieue*, Paris, éd. de l'Atelier, 2005.</footnote>

<footnote n="58">58. Julia Csergo, « Parties de campagne. Loisirs périurbains et représentations de la banlieue parisienne, fin XVIIIᵉ-XIXᵉ siècles », in *Sociétés et représentations*, n° 17, 2004, pp. 15-50 ; Noëlle Gérôme, Danielle Tartakowsky, *La Fête de l'Humanité. Culture communiste, culture populaire*, Paris, Messidor/Éditions sociales, 1988.</footnote>

<footnote n="59">59. Archives départementales de la Seine-Saint-Denis, *Guide de la Seine-Saint-Denis*, Département et préfecture de Seine-Saint-Denis, Bobigny, 1974.</footnote>