# Histoire du foot et histoire de la presse : quelles affinités ?

1 Alfred Wahl, Les archives du football. Sport et société en France, 1880-1980, Paris, Gallimard, 198 (...) 2 On pense évidemment aux travaux de Pierre Lanfranchi, Paul Dietschy et Olivier Chovaux. 3 Citons pour exemple : Olivier Chovaux et Olivier Laguillaumie, « Coup de tête de Jean-Jacques Annau (...) 1Les travaux des historiens du sport s’appuient depuis toujours sur les archives de presse. En cette matière, suivant les recommandations pionnières d’Alfred Wahl1, les spécialistes du football ne font pas exception : les premières publications de référence témoignent de ce que l’histoire du jeu de balle au pied, dès son origine, doit à l’analyse des textes et, quoique de façon plus marginale, à l’exploitation des images des journaux2. Il est clair toutefois que l’intérêt pour ces matériaux croît aujourd’hui, en même temps qu’il s’élargit pour inclure des contenus médiatiques plus variés (enregistrements radiophoniques, images de la télévision), voire d’autres produits culturels touchant à la littérature, à la peinture, à la photographie, au théâtre ou encore – c’est justement le cœur battant de ce numéro de Football(s) – au cinéma3.

4 Françoise Waquet, L’ordre du savoir. Comment les savants travaillent, xvie-xxie siècles, Paris, CNR (...) 5 Sur la numérisation des corpus historiques, son impact sur les rythmes du travail et la transformat (...) 6 Philippe Tétart (dir.), La presse régionale et le sport. Naissance de l’information sportive (année (...) 7 Voir par exemple la thèse d’histoire contemporaine récemment soutenue par Julien Freitas, Le footba (...) 8 Patrick Clastres et Cécile Méadel (dir.), « La fabrique des sports », numéro thématique, Le Temps d (...) 9 C’est bien le sens de la remarque de Pierre Albert, formulée il y a plus de cinquante ans : « À sa (...) 2Plusieurs phénomènes expliquent cette tendance. On signalera en premier lieu la dématérialisation des données de la recherche en histoire. Systématisée à partir des années 2000, cette entreprise se traduit par la numérisation massive de périodiques, facilitant grandement l’accès aux collections. Les universitaires, pris dans l’accélération que l’on sait de leurs rythmes de travail4, comme les jeunes chercheurs (mastérants et doctorants), y trouvent assurément leur compte5. Par-delà ces considérations, plusieurs évolutions de la discipline historique elle-même, qui viennent frapper avec plus ou moins de latence le champ de l’histoire du sport, peuvent expliquer l’engouement des chercheurs pour les archives de presse. Le retour en grâce de l’histoire quantitative (soutenu justement par le numérique) et la reconnaissance plus unanime des vertus de la pluridisciplinarité (stimulant par exemple les rapprochements avec les linguistes et les psychosociologues), poussent également les historiens vers ces ensembles documentaires volumineux, pourvoyeurs de longues séries discursives. Reflets et matrices des représentations et imaginaires collectifs, passeurs et artisans des mémoires, les journaux sont encore des sources privilégiées pour l’histoire culturelle et pour une foule de travaux questionnant les sensibilités. Dans le même ordre d’idées, on peut mettre l’accent sur des inflexions historiographiques particulièrement marquées dans le champ du sport. Longtemps attachés au cadre hexagonal, les spécialistes des activités physiques, et du football en particulier, sont nombreux aujourd’hui à mettre en œuvre des jeux d’échelles, quand ils ne font pas le choix d’une histoire tout entière écrite au ras-du-sol. Dans les deux cas, la volonté d’accéder aux pratiques et acteurs du jeu les plus ordinaires confronte à la rareté des sources, difficulté en partie résolue par la mise à jour des richesses de la presse régionale et locale6. Rappelons à ce propos que la rubrique sportive des journaux constitue, au moins jusqu’en 1945, le premier espace de communication des clubs de football. Elle permet de faire connaître les horaires d’entraînement, de relayer les convocations aux matchs, de signaler les changements dans la direction des sociétés, constituant dès lors une valeur sûre pour l’écriture de la chronique sportive des territoires7. Pour finir, il faut relever l’essor déterminant, depuis une quinzaine d’années, de travaux faisant des liens entre sport et médias un objet de recherche à part entière. Les publications dirigées par Patrick Clastres et Cécile Méadel, puis par Michaël Attali ou plus récemment Benoît Caritey8, encouragent le recours aux archives de presse, ne serait-ce qu’en attirant le regard de la communauté sur ces corpus. Surtout, elles autorisent une mise en perspective plus efficace des discours médiatiques, par la compréhension des circonstances de leur production, par la connaissance plus fine de la corporation des journalistes, voire – mais c’est le plus difficile – par la caractérisation du lectorat et des conditions de réception des contenus9.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

# Miroir du football, un incontournable

10 Karen Bretin et Olivier Chovaux (dir.), Miroir du football : un autre sport dans la presse rouge ? (...) 11 Le projet est conduit au sein de la Maison des sciences sociales et des humanités de Dijon et soute (...) 3Une publication récente, sous forme de dossier thématique dans la revue électronique Territoires contemporains, illustre ces préoccupations sur le terrain du football10. Les co-auteurs livrent le fruit d’un travail collectif sur le mensuel Miroir du football, qui démontre la possibilité, pour les chercheurs, de situer leurs analyses à l’exact point de rencontre entre une histoire des sports à l’aune de la presse et une histoire de la médiatisation des pratiques elle-même (allant de ses moyens matériels aux opinions qu’elle relaie)11.

12 Miroir du football précède ainsi Miroir du cyclisme, Miroir de l’athlétisme et Miroir du rugby. 13 Philippe Liotard (dir.), Le sport dans les Sixties. Pratiques, valeurs, acteurs, Reims, EPURE, 2016 14 Patrick Mignon, Passion football. Anthropologie d’une pratique et d’un spectacle, Paris, Odile Jaco (...) 15 La mémoire atteste cette réussite, davantage que les chiffres de vente du magazine, qu’il reste dif (...) 16 François Da Rocha Carneiro, « Béton et ligne. Controverses tactiques autour de l’équipe de France d (...) 4Le choix de Miroir, s’il peut surprendre, est cohérent avec l’ambition de ce positionnement particulier, sur une ligne de crête. Publié de 1958 à 1979, initialement par les Éditions J, proches du Parti communiste français, Miroir du football est le premier mensuel spécialisé fondé dans le sillage de Miroir sprint (qui paraît de 1946 à 197112). Dès les premiers numéros, il surfe sur le succès de l’« hebdo » et, tandis que s’ouvrent les Sixties13, sur l’engouement redoublé des foules pour le ballon rond14. Miroir du football s’impose rapidement comme le journal de référence, supplantant le quotidien L’Equipe et le magazine France football, son concurrent plus direct, dans les attachements des passionnés15. La ligne éditoriale, tracée par Maurice Vidal, directeur, et par François Thébaud, rédacteur en chef, est en phase avec cette grande popularité. Cinq journalistes permanents, une quinzaine de pigistes français et étrangers, ainsi que de nombreux contributeurs plus ponctuels couvrent l’actualité footballistique dans toute sa diversité, jouant des possibilités d’analyse qui restent l’apanage de la presse, avant et après le temps de l’événement (chasse gardée de la radio et du petit écran). Le parti pris « sportif », au sens fort du terme, se traduit par des commentaires avisés de toutes les manifestations et matchs internationaux ; des évolutions des « Bleus » et des choix de leurs entraîneurs ; de chaque rencontre du championnat de France. Prolongeant la volonté des rédacteurs d’écrire « en experts », plusieurs rubriques dissèquent les gestes techniques novateurs, détaillent les changements réglementaires, éclairent la variété des méthodes d’entraînement, ou encore se font l’écho de réflexions sur l’équipement et l’agencement des stades. Textes, photographies et même croquis, à l’appui de ces explications, constituent pour l’historien autant de témoignages précieux des évolutions de la pratique et des débats qu’elle suscite. En somme, rien n’échappe à Miroir du football, ni les controverses sur les styles de jeu (on reviendra sur la fameuse querelle entre « beau jeu » et « béton16 »), ni l’affirmation des footballs non-européens (et la fascination que suscitent, en particulier, les collectifs sud-américains), ni les débuts des plus grandes vedettes (tout amateur lira avec bonheur les premiers textes consacrés au futur « roi Pelé »), ni même l’avènement de figures plus inattendues (comme celle de l’arbitre, qui fait irruption dans les commentaires à l’occasion de la Coupe du monde 1966). Le magazine se distingue par ailleurs dans l’attention qu’il porte aux pratiques habituellement peu visibles. Si les collectifs plus modestes, les entraîneurs non professionnels ou les compétitions des jeunes ne font qu’exceptionnellement la « Une », les pages de Miroir sont ouvertes à l’actualité d’un « autre » football, traité à égale dignité de celui des « champions ».

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

<figure><img src="image_3.png" /></figure>

17 Jean-Marie Charon, La presse magazine, Paris, La Découverte, 2008. 18 On renvoie ici à la présentation du maître à penser de l’équipe de rédaction, François Thébaud, par (...) 19 Karen Bretin-Maffiuletti et Benoît Caritey, « L’Humanité et les manifestations sportives internatio (...) 5On comprend ici que Miroir du football est un titre à part, propre à éclairer d’autres histoires que celle du football et de ses organisations, compétitions ou acteurs. Publication phare de la presse communiste du second Vingtième siècle, le mensuel permet également de questionner les rapports entre cultures sportives et cultures politiques, autant qu’il révèle les possibilités offertes pour leur expression par un secteur médiatique en plein renouvellement. Périodicité, formats, rapport entre texte et image, contenus inédits comme les posters et « cahiers détachables » : tout change dans le secteur de la presse après les années 195017. C’est ainsi au travers d’une écriture transformée de l’information, spécifique à la presse magazine, que se dessine le regard « rouge » (ou, tout au moins, l’une de ses facettes18) sur les activités physiques. Lui non plus n’est plus le même. La critique virulente des sports, caractéristique des années 1920 et 1930, quoiqu’assouplie au temps du Front populaire19, se réinvente à travers la dénonciation (toujours véhémente) de certains excès, et les attentions accordées (avec une ferveur équivalente) aux formes de pratique jugées les plus légitimes. Le sport lui-même, ici le football, n’est donc plus en cause, mais les rédacteurs de Miroir, unis par le très charismatique François Thébaud, estiment que la discipline évolue sur une bien mauvaise pente, en particulier dans la vieille Europe. Exception faite de ceux qui se comportent en vedettes, les simples acteurs du jeu sont systématiquement défendus contre des dirigeants taxés de conservatisme et de cupidité. Les responsables internationaux, en particulier les Présidents de la FIFA, jugés aveugles aux lueurs des pays de l’Est ou du Tiers-Monde, sont régulièrement accusés d’enfermer le football dans un sombre destin. Dans les débats qui agitent les milieux footballistiques français, la posture politique de Miroir s’affiche également sur un mode très direct, notamment à travers l’énoncé de l’idée simple, mais nouvelle, selon laquelle les joueurs sont des travailleurs comme les autres. Sans contredire sa position de dénonciation d’un mercantilisme grandissant, Miroir du football se fait ainsi le défenseur des « pros », ces ouvriers du ballon rond qu’il invite à se soulever contre leurs exploiteurs. La fusion de l’idéologie et des cultures sportives, pour finir, est totale quand elle imprègne les considérations des journalistes sur les styles de jeu. Répétant que le « béton » (ou catenaccio) est le mal qui empoisonne la pratique, les rédacteurs n’ont de cesse de célébrer le « beau jeu », seule voie possible vers des lendemains qui chantent. Eminemment collectif et offensif, ce schéma tactique est non seulement considéré comme le plus efficace, mais il est aussi le seul qui permette, à leurs yeux, l’émancipation des joueurs. Le « beau jeu » est bien la métaphore, explicitement déployée dans les colonnes de Miroir du football, d’une société nouvelle, ardemment attendue, solidaire et libératrice.

<figure><img src="image_4.png" /></figure>