# Enjeux et Défis de l'Intercommunalité au Sénégal : Observation à Partir du Niombato, Région de Fatick

Mohamadou Mountaga Diallo

Maître-Assistant en Géographie-aménagement,
Laboratoire de géographie humaine,
Université Cheikh Anta Diop de Dakar, Sénégal

Boubacar Ba

Doctorant, Laboratoire de géographie humaine,
Université Cheikh Anta Diop de Dakar, Sénégal

Doi:10.19044/esj.2023.v19n23p102

Submitted: 18 July 2023

Copyright 2023 Author(s)

Accepted: 21 August 2023

Under Creative Commons CC-BY 4.0

Published: 31 August 2023

OPEN ACCESS

## Cite As:

Diallo M.M. & Ba B. (2023). *Enjeux et Défis de l'Intercommunalité au Sénégal : Observation à Partir du Niombato, Région de Fatick*. European Scientific Journal, ESJ, 19 (23), 102.
https://doi.org/10.19044/esj.2023.v19n23p102

## Résumé

Cet article se propose de traiter des enjeux et défis de l'intercommunalité au Sénégal, en particulier dans le Niombato. Ce territoire, essentiellement rural, regroupe les communes de Toubacouta, Karang Poste, Keur Saloum Diané, Keur Samba Gueye et Nioro Alassane Tall constituant l'arrondissement de Toubacouta, dans le département de Foundiougne, région de Fatick. Il est une belle illustration des enjeux de l'intercommunalité au Sénégal, où la réforme de l'Acte 3 de la décentralisation initiée en décembre 2013 fait de la cohérence et de la gouvernance territoriale des outils de la viabilité et du développement des territoires. La méthodologie combine recherche documentaire, enquêtes de terrain à partir de guides d'entretien et un questionnaire adressé aux ménages et des observations participantes. Les résultats font, d'abord, ressortir la pertinence du Niombato comme cadre d'intercommunalité compte tenu de son caractère homogène et de ses interdépendances territoriales avec l'existence de fortes interactions spatiales, sociales et économiques. Ensuite, l'étude révèle l'existence d'un cadre formel d'intercommunalité qui traduit la perception des enjeux de la part des acteurs territoriaux et de leurs partenaires de l'intérêt de se doter d'un outil de
gouvernance territoriale. Enfin, les résultats soulignent l’existence de plusieurs défis politiques, juridiques, techniques et financiers qui plombent la fonctionnalité de la structure intercommunale. L’étude conclue ainsi à la nécessité d’une volonté politique des acteurs territoriaux, notamment l’Etat et les collectivités territoriales pour relever les défis et faire de l’intercommunalité du Niombato un outil de gouvernance et de développement territorial.

**Mots-clés:** Intercommunalité, territoire, développement territorial, gouvernance, Niombato

# Issues and Challenges of Intercommunality in Senegal: Observation from Niombato, Fatick region

**Mohamadou Mountaga Diallo**

Maître-Assistant en Géographie-aménagement,
Laboratoire de géographie humaine,
Université Cheikh Anta Diop de Dakar, Sénégal

**Boubacar Ba**

Doctorant, Laboratoire de géographie humaine,
Université Cheikh Anta Diop de Dakar, Sénégal

## Abstract

This article looks at the issues and challenges of intercommunality in Senegal, with particular reference to Niombato. This essentially rural territory comprises the communes of Toubacouta, Karang Poste, Keur Saloum Diané, Keur Samba Gueye and Nioro Alassane Tall, which make up the Toubacouta arrondissement, in the Foundiougne department, Fatick region. It is a fine illustration of the challenges of intercommunality in Senegal, where the Act 3 decentralization reform initiated in December 2013 makes territorial coherence and governance tools for the viability and development of territories. The methodology combines documentary research, field surveys using interview guides and a questionnaire addressed to households, and participant observations. The results highlight the relevance of Niombato as a framework for intercommunality, given its homogeneous nature and territorial interdependence, with strong spatial, social and economic interactions. Secondly, the study reveals the existence of a formal framework for intercommunality, reflecting the perception of the issues at stake on the part of territorial players and their partners, as well as the interest in adopting a territorial governance tool. Finally, the results highlight the existence of a
number of political, legal, technical and financial challenges to the functionality of the intercommunal structure. The study thus concludes that the political will of territorial players, in particular the State and local authorities, is needed to meet the challenges and make the Niombato intermunicipality a tool for governance and territorial development.

**Keywords:** Intercommunality, territory, territorial development, governance, Niombato

**Introduction**

En substituant le concept de développement local au développement territorial, l'Etat du Sénégal entend corriger les insuffisances de la politique de décentralisation et de développement local jusque-là mise en pratique (Touré, 2019, p.24). Ce changement de paradigme opéré par l'acte 3 de la décentralisation offre de véritables perspectives pour le développement territorial. L'un des enjeux majeurs de cette politique territoriale est de replacer le territoire au cœur de l'action publique à partir de la prise en compte de ses dynamiques. Elle se focalise ainsi sur la mise en relation des territoires notamment communaux et leur articulation dans des ensembles viables (intercommunalité). En effet, la notion d'intercommunalité renvoie à la possibilité accordée aux collectivités territoriales d'entreprendre, au niveau interne, entre elles, avec l'Etat ou d'autres organismes, des actions de coopération et de développement en vue de prendre en charge des problèmes communs, dans la limite de leurs domaines de compétence (Thioune, 2021, p.30 ; Diakhaté, 2020, p.232). Cette forme de coopération territoriale renouvelle aujourd'hui le débat politique et le discours scientifique sur la cohérence territoriale et la viabilité des territoires.

Pour autant, il était préconisé dans l'acte 3 de la décentralisation en vue de rendre les collectivités territoriales viables de réunir un certain nombre de collectivités en vue de mutualiser les moyens (Sané, 2016, p.14). En effet, la fusion des collectivités territoriales étant une solution impraticable pour une bonne partie des pays compte tenu de réticences politiques et socio-identitaires, l'intercommunalité semble être la voie la plus pratiquée pour réunir les communes (Madiot, 1995, p.6). Cela est facilité en partie par le caractère contractuel et volontaire de l'intercommunalité (Boughias et Mouhoubi, 2020, p.23). Ainsi l'intercommunalité, offre aux collectivités territoriales la possibilité de mettre leurs moyens en commun pour trouver les voies les plus appropriées pour répondre aux besoins de leurs populations.

Au Sénégal, les premières expériences d'intercommunalité se sont réalisées en milieu urbain au début des années 1980. En effet, les communes de l'agglomération dakaroise sont les pionnières dans les politiques d'intercommunalité avec la mise en place de la Communauté Urbaine de
Dakar (CUD) en 1983. Ensuite, les expériences d'intercommunalité vont se multipliées à partir de la décennie 1990 à la faveur notamment de la réforme de l'acte 2 de la décentralisation de mars 1996. Ainsi, plusieurs initiatives de coopérations territoriales verront le jour avec notamment, les coopérations interrégionales, ententes interrégionales (Fatick-Diourbel), les ententes interdépartementales (Fatick-Foundiougne-Gossas), les ententes intercommunales (Malicounda-Ngéniéne-Sandiara), les groupements d'intérêts communautaires (entre les communautés rurales des départements de Bignona, Podor, Kolda, Vélingara et Sédhiou), les communautés urbaines (Communauté Urbaine de Dakar), les groupements mixtes, la communauté des agglomérations de Dakar (CADAK), la Communauté des Agglomérations de Rufisque (CAR), l'entente CADAK-CAR, etc.). Ces expériences de coopérations territoriales réaffirment dans une certaine mesure l'attachement des citoyens à l'identité communautaire et au renforcement des liens sociaux (Rapport GRDR, 2019, p.13).

L'intercommunalité s'est aussi davantage développée autour de l'idée de « territoire pertinent » pour le développement. Cet aspect de l'intercommunalité est fortement soutenu dans l'aménagement du territoire en vue d'une mutualisation des communes pour une prise en compte globale de leur territoire (Madiot, 1995, p.21). C'est dans cet ordre d'idée que s'inscrit Alain RICHARD qui montre que l'aménagement du territoire appelle au dépassement du cadre communal, tant pour gérer l'espace que pour réunir les ressources nécessaires (Richard, 2014, p.5). Ici, le « territoire pertinent » répond selon Anne Cecile DOUILLET au territoire qui est le plus conforme à la géographie des problèmes ou le plus adapté à leur prise en charge (Douillet, 2007, p.3). Ainsi, l'intercommunalité valorise les sentiments d'une solidarité spatiales par le biais d'une fédération des forces communales dont les membres sont appelés à porter une vision commune de leur développement (Vaillancourt, 2013, p.30). Donc, l'émergence de l'intercommunalité ne se fait pas au détriment des communes, mais s'affirme plutôt comme le prolongement du pouvoir municipal (Richer, 2008, p.40). Cela amène à émettre l'idée selon laquelle la finalité de l'intercommunalité est la suppression des disparités territoriales (Diallo, 2014, p.173).

Les résultats et conclusions issus des ateliers organisés en février et en août 2014 par respectivement, l'Union des Associations des Elus Locaux (UAEL) et l'Agence de Développement Local (ADL), ont révélé que les initiatives d'intercommunalité demeurent marginales (Thioune, 2021, p.25). Cette faible coopération entre collectivités territoriales est également notée par Amadou DIOP qui montre que le principe d'autonomie de gestion amène une grande partie des collectivités territoriales à fonctionner en vase clos, sans œuvrer pour une quelconque coopération entre elles (Diop, 2022, p.131). Pour autant, les responsables des communes ne rejettent pas à priori l'idée
d'intercommunalité (Diakhaté, 2020, p.189). D'ailleurs, le législateur Sénégalais, conscient des enjeux de l'intercommunalité a pris très récemment le décret n° 2023 - 1040 du 16 mai 2023 fixant les modalités de coopération des collectivités territoriales. Ce décret d'application s'inscrit dans une dynamique de renforcement des dispositifs juridiques sur l'intercommunalité. Partant de cette situation, l'objectif de notre réflexion est de questionner la problématique de l'intercommunalité au Sénégal, particulièrement ses enjeux et défis dans le Niombato. Quels sont les enjeux et les défis de l'intercommunalité au Sénégal et particulièrement dans le Niombato ? Dans quelle mesure la mutualisation des ressources entre collectivités territoriales du Niombato est-elle facteur de viabilité et de leur développement ? Quels sont les obstacles à contourner pour rendre viable les initiatives d'intercommunalité en cours.

Cet article se fonde sur l'hypothèse que l'intercommunalité bien que constituant un enjeu de cohérence et de développement territorial peine à se fortifier du fait de l'existence de plusieurs goulots d'étranglement d'ordre fonctionnel, politique, juridique, financier et technique.

# 1. DONNEES ET METHODE

## 1.1. Site d'étude

Notre recherche sur l'intercommunalité s'inscrit dans le territoire de Niombato situé dans l'arrondissement de Toubacouta, département de Foundiougne, région de Fatick. Du point de vue de son organisation administrative, le Niombato est constitué d'un seul arrondissement et de cinq communes, dont une seule commune urbaine (fig.1). Comme le montre la figure ci-dessous, il s'agit des communes de Toubacouta, Keur Samba Gueye, Keur Saloum Diané, Nioro Alassane Tall et Karang Poste.
<figure><img src="image_1.png" /><figcaption>Fig.1. Localisation du territoire de Niombato</figcaption></figure>

Le territoire du Niombato couvre une superficie de 1067,8 km² et un compte, en 2022, une population de 178 819 habitants soit une densité moyenne de 167,5 habitants/km² comme le révèlent les données démographiques et spatiales contenues sur la figure 2 ci-dessous. Il résulte des données l'existence de fortes disparités démographiques et spatiales entre les communes du Niombato.
<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Fig.2. Données démographiques et spatiales des communes du Niombato en 2022</figcaption></figure>

L'étude d'aménagement des bassins versants réalisée en 2019 par le Projet d'Appui à la Réduction de l'Emigration rurale et à la Réintégration dans le Bassin Arachidier (PARERBA) de l'Agence de coopération belge (ENABEL)<fnref n="1" /> a démontré l'existence d'une forte connexion des ressources en eaux et des ressources forestières des collectivités territoriales de Niombato. D'ailleurs, il est bien établi que le Niombato est un bassin de vie avec ses propres caractéristiques socio culturelles et historiques. Cette situation, est en partie la raison d'une forte interaction entre les communes qui se matérialise par l'existence des routes qui traversent des communes, des activités économiques transcommunautaires, des fédérations d'organisations à l'échelle intercommunale et des flux sanitaires et scolaires très denses entre communes de Niombato.

En outre, la commune de Karang Poste constitue un pôle commercial et de services pour les autres communes, celle de Toubacouta une zone touristique et de pêche et les autres communes (Keur Samba Gueye, Nioro Alassane, Keur Saloum Diané), des zones agricoles. Ainsi, ces cinq communes, présentes de fortes interdépendances et des interactions

<footnote n="1">¹. Le PARERBA est une initiative de l'Agence de coopération belge (ENABEL) financée par le Fonds judiciaire de l'Union Européenne</footnote>
territoriales. Cette forme d'organisation territoriale fait du Niombato un cadre pertinent pour étudier la problématique de l'intercommunalité au Sénégal.

## 1.2. Méthodes et modalités de collecte des donnés

Cette recherche combine le quantitatif et le qualitatif dans la collecte et le traitement des données de sources primaires et de sources secondaires (ALBARELLO et al., 1995). En effet, les techniques de collecte de données utilisées associent recherche documentaire, enquêtes ménages, entretiens semi-directifs et observations participantes.

D'abord, **la recherche documentaire** se fonde sur l'exploitation de documents scientifiques (ouvrages généraux et spéciaux, articles, thèses et mémoires, rapports de recherche) et techniques (rapports des administrations, lois, guides pratiques et rapports d'activités des organismes internationaux gouvernementaux et non-gouvernementaux). Ces documents qui abordent la question d'intercommunalité dans le monde et au Sénégal ont permis de construire le corpus théorique, conceptuel et méthodologique de la recherche. Ensuite, **des enquêtes quantitatives** ont été réalisées auprès de 168 ménages identifiés dans différentes localités (Fig.3) grâce à l'utilisation de questionnaires. L'échantillonnage des ménages est effectué sur la base des données démographiques officielles du Recensement Général de la Population et de l'Habitat, de l'Agriculture et de l'Elevage (RGPHAE) de 2013. Cet échantillon a été déterminé à partir de la méthode d'échantillonnage de BERNOUILLI<fnref n="2" /> (Tableau 1). La répartition des ménages enquêtés par commune est réalisée à partir d'un système de quota tenant compte des effectifs selon les communes. L'enquête ménage a porté sur les dynamiques territoriales et les enjeux d'intercommunalité dans le Niombato.

$$ \text{Formule : } n = \frac{(1.96)^2 \times N}{(1.96)^2 + l^2 \times N - 1} $$

N : nombre de ménages total

n : nombre d'échantillonnage total

Marge d'erreur : 15%

$$ n = \frac{(1.96)^2 \times N}{(1.96)^2 + l^2 \times N - 1} = \frac{3.8416 \times 12135}{3.8416 + 0.0225 \times 12135 - 1} = \frac{46617.816}{3.8416 + 0.0225 \times 12135 - 1} = 168 $$

<footnote n="2">². Nous avons choisi une marge d'erreur de 15%, pour enquêter 168 ménages sur 12135 répartis dans les cinq communes. Nous n'avons pas choisi la marge d'erreur de 5% ni celle de 10% qui se caractérisent par leur grandeur alors que les moyens financiers et logistiques ne nous permettaient pas de les réaliser.</footnote>
<table><caption>**Tableau 1.** Répartition de l'échantillon par commune</caption><thead><tr><td>Communes</td><td>Total ménages</td><td>Quota Ménages</td><td>Pourcentage %</td></tr></thead><tbody><tr><td>Keur Saloum Diané</td><td>2153</td><td>30</td><td>18</td></tr><tr><td>Nioro Alassane Tall</td><td>2531</td><td>35</td><td>21</td></tr><tr><td>Keur Samba Gueye</td><td>2084</td><td>29</td><td>17</td></tr><tr><td>Toubacouta</td><td>3400</td><td>47</td><td>28</td></tr><tr><td>Karang Poste</td><td>1967</td><td>27</td><td>16</td></tr><tr><td>Niombato</td><td>12135</td><td>168</td><td>100</td></tr></tbody></table>

Source: ANSD, RGPHAE 2013; Calculs des auteurs, 2023

La figure 3 ci-dessous montre la répartition des localités enquêtées dans les différentes communes du Niombato. Le choix des localités à enquêter est fondé sur le zonage proposé dans les Plan de Développement Communal (PDC) des communes pour cibler dans chaque zone des villages/quartiers à enquêter.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>**Fig. 3.** Répartition des localités enquêtées</figcaption></figure>

En outre, les enquêtes de terrain ont porté sur la collecte de données qualitatives à travers l'organisation d'entretien semi-directifs. Un ciblage fondé sur la revue documentaire a permis d'identifier 27 acteurs institutionnels, socioéconomiques et de partenaires au développement (élus locaux, Agence Régionale de Développement (ARD), autorités
administratives, organisations locales, ENABEL, etc.) impliqués dans l'initiative intercommunale pour la réalisation d'entretiens semi-directifs.

Enfin, ces enquêtes ont été complétées par des **observations directes de terrain** réalisées grâce à la participation à deux réunions de conseils municipaux dans la Commune de Karang Poste, un forum des partenaires de l'intercommunalité de Niombato et une réunion technique à l'ARD de Fatick.

Concernant le traitement des données collectées, nous avons utilisé la méthode d'analyse de contenu pour les données qualitatives avec une présentation sous forme de verbatim des propos les plus illustratifs de la problématique étudiée. Les logiciels Kobocollecte et Excel ont permis de traiter les données quantitatives sous forme de graphiques et de tableaux. La cartographie a été réalisée avec le logiciel ArcMap. Le logiciel envi a permis de faire le traitement des images satellitaires qui ont servi à la réalisation de la carte des dynamiques spatiales de la commune de Karang Poste. Ces images satellitaires ont été téléchargées au niveau du site United States Géological Survey (USGS)/Earth Explorer.

## 2. Resultats

### 2.1. Le Niombato, un territoire pertinent comme cadre d'intercommunalité

La pertinence du territoire de Niombato comme cadre d'intercommunalité s'apprécie à travers son histoire et les dynamiques territoriales.

#### 2.1.1. Le Niombato, un territoire historique fragmenté par les découpages administratifs

Le Niombato est une entité socio-culturelle avec des populations qui partagent la même culture et histoire. Plusieurs récits révèlent que c'est à la suite de la bataille qui opposait les « Séreer » aux « Mandingues »<fnref n="3" /> que le terme « Niombato » est employé pour la première fois. En effet, cette bataille a été pour les « Séreer », un moyen de chasser les « Socés » dans les îles jusqu'au bord de la mer. Les entretiens réalisés avec les différents chefs de village ont relevé que les villages de Coular Socé, Baria, Bettenty, Bosingkang, Missirah, Néma Bah, Baní, Sourour, Toubacouta, Soucouta et Sangako sont les villages autochtones du Niombato dont les populations sont originaires des îles. L'installation des premiers villages du Niombato s'est faite assez rapidement et a eu pour cause directes les problèmes posés par les entreprises coloniales françaises ainsi que par l'islamisation des îles (Martin et Becke, 1972, p.6).

<footnote n="3">³. Au Sénégal, les Mandingues sont aussi désignés par le mot « Socés ».</footnote>
Le territoire Niombato était sous la domination du royaume Niomi<fnref n="4" /> composé du Niombato (bas Niomi, situé au Sénégal) et du Niomi-banta (haut Niomi, en Gambie). En effet, selon plusieurs personnes interrogées, le Niombato, se situe dans le Saloum et s'étend du pont de Sokone à la frontière avec la Gambie. Selon A. MBAYE (instituteur à la retraite et ancien maire de Sokone de 1996 à 2001) : « Suite à la scission du Niomi au XVI siècle, le Niombato sera rattaché au royaume du Saloum qui deviendra une province du Saloum. Vers les années 1892, c'est l'époque de la cantonisation du royaume du Saloum. De ce fait, le Niombato est érigé en Canton et le Lieutenant CISSE fut nommé chef de Canton du territoire Niombato qui est rattaché au cercle de Kaolack et la capitale fut installé à Sangako puis à Toubacouta».

Ainsi, pendant toute la période coloniale, le Niombato reste une entité territoriale homogène sous dépendance du royaume du Saloum. Au lendemain des indépendances, il fut érigé en arrondissement avec le village de Toubacouta comme chef-lieu. C'est avec la réforme du 1er février 1972 que commence le remodelage territorial du Niombato à travers le découpage de l'arrondissement de Toubacouta en quatre communautés rurales (Toubacouta, Keur Samba Gueye, Nioro Alassane Tall et Keur Saloum Diané) dans le cadre du premier acte de la décentralisation<fnref n="5" />. Ce découpage entraine l'apparition de nouveaux territoires (ici communautaires) et l'émergence de nouvelles échelles de gouvernance. En 2008, Karang Poste, ex village de la communauté rurale de Keur Samba Gueye est érigé en commune par Décret n° 2008-748 du 10 juillet 2008 portant réforme administrative et territoriale. La dichotomie, rural-urbain, fut une des bases de la construction de l'armature territoriale jusqu'en 2013 quand la loi N° 2013-10 du 28 décembre 2013, remplace toutes les communautés rurales par les communes de plein exercice. Aujourd'hui, avec la communalisation intégrale sous l'acte 3 de la décentralisation, le territoire Niombato est composée de cinq communes de plein exercice et d'un arrondissement comme le montre le tableau 2 ci-dessous.

<footnote n="4">⁴ Niomi était un ancien royaume de la Gambie qui s'étendait de Barra (Gambie) au pont de Sokone (Sénégal)</footnote>

<footnote n="5">⁵. Bien que l'expérience sénégalaise commençât pendant l'époque coloniale avec la mise en place des quatre premières communes à partir de 1872, c'est la réforme territoriale de 1972, avec la mise en place de collectivités territoriales en milieu rural (à travers la création des communautés rurales) qui est officiellement considérée comme l'Acte 1 de la décentralisation au Sénégal.</footnote>
<table><caption>**Tableau 2.** Évolution du découpage territorial du Niombato</caption><thead><tr><th>Année</th><th>Division administrative/territoriale</th><th>Nom chef-lieu</th><th>Population (en 2021)</th><th>Taille (en km²)</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="2">1960</td><td rowspan="2">Arrondissement</td><td>Toubacouta</td><td>172 655</td><td>1068</td></tr><tr><td>Keur Samba Gueye</td><td>30 709</td><td>250</td></tr><tr><td rowspan="3">1972</td><td rowspan="3">Communauté rurale</td><td>Keur Saloum Diané</td><td>34 876</td><td>297</td></tr><tr><td>Nioro Alassane Tall</td><td>42 343</td><td>330</td></tr><tr><td>Toubacouta</td><td>45 636</td><td>170</td></tr><tr><td>2008</td><td>Commune</td><td>Karang Poste</td><td>19 091</td><td>20,8</td></tr></tbody></table>

*Source : Plan stratégique 2021 – 2024 de l'intercommunalité de Niombato / enquêtes de terrain, 2021*

En définitive, même si le territoire du Niombato garde son unité culturelle et sa forte identité sociale, les découpages administratifs qu'il a connu ont créé des ruptures administratives influençant les modalités de sa gouvernance. Continuité socio-spatiale et discontinuité administrative favorisent plusieurs dynamiques territoriales qui posent de nombreux enjeux pour l'intercommunalité dans le Niombato.

### 2.1.2. Le Niombato, un territoire à forts enjeux d'intercommunalité

Territoire à forte identité socioculturelle, le Niombato est marqué par des relations sociales ancillaires. Les populations qui peuplent ce territoire ont d'étroits liens familiaux qui se sont consolidés à la faveur des nombreux mariages qui existent entre habitants des différentes communes et du fait de la cohabitation de longue date des populations qui a précédé même les découpages administratifs. D'ailleurs, le terme « Niombato » renvoie à une identité commune partagée par tous les habitants issus de cette entité locale qui montre une forme d'appartenance à une communauté. C'est pourquoi, les résultats de l'enquête ménage sur les liens de parenté ont révélé que 79% des personnes interrogés affirment avoir au moins un parent dans une autre commune du Niombato.

Ces liens familiaux favorisent l'intensification des déplacements quotidiens des populations entre les différentes communes. Ces déplacements sont motivés par des raisons sociales (visites familiales, cérémonies, travail, loisirs, etc.), sanitaires, scolaires, administratives, commerciales (achats, ventes), etc. (Fig.4). Par exemple, l'existence d'équipements marchands comme le marché permanent de Karang-Poste et de cinq marchés hebdomadaires notamment Touba Nding (Toubacouta), Touba Mouride (Nioro Alassane Tall), Keur Saloum Diané et Coular (Keur Saloum Diané) et Keur Samba Gueye et, le centre de pêche de Missirah entraine d'intenses flux (Fig.4).
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>**Fig.4.** Les flux sociaux et commerciaux au Niombato</figcaption></figure>

Comme l'illustre la figure 4 ci-dessus, les résultats de l'enquête ménage révèlent l'existence d'intenses flux sociaux et commerciaux entre les communes de Niombato. Les disparités notées dans la répartition des équipements sociaux de base notamment de la commune chef-lieu d'arrondissement (Toubacouta) et celle urbaine (Karang Poste) intensifient les mobilités quotidiennes des autres localités des communes de Niombato pour le recours aux structures sanitaires et scolaires.

Les flux commerciaux montrent que la localité de Karang Poste est le principal lieu d'approvisionnement et de commercialisation au Niombato, suivie du marché hebdomadaire de Touba Mouride. Ces deux localités sont suivies par Toubacouta et Missirah. Enfin, les marchés hebdomadaires de Keur Samba Gueye et de Keur Saloum Diané sont les moyens fréquentés en termes d'échanges commerciaux au Niombato. Cette répartition renforce les interactions entre les habitants de Niombato en termes d'échanges commerciaux.
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>**Photo 1.** Marché de Karang Poste (Cliché A) / Loumo de Touba Mouride (cliché B) / Centre de pêche de Missirah (cliché C)
Cliché : B. BA, mars 2021</figcaption></figure>

Au-delà des dynamiques sociales et marchandes, le territoire de Niombato est marqué par l'existence de plusieurs ressources territoriales partagées entre les différentes communes. Cette situation résulte de la continuité du cadre éco-géographique. Ainsi, la figure 5 ci-après montre les différents bassins versant du territoire du Niombato. Elle illustre parfaitement que les ressources en eaux du territoire Niombato ne sont pas claustrées dans une seule commune mais demeurent des ressources partagées par les différentes collectivités territoriales qui la composent.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>**Fig.5.** Les bassins versants du territoire Niombato</figcaption></figure>
Les vallées montrent une interconnexion des ressources en eau du territoire Niombato (Fig.5). En effet, le Niombato est composé de plusieurs vallées (vallée de Ndénderlingue, vallée de Diabang, vallée de Néma, vallée de Djikoye, etc.) qui ont des limites naturelles différentes des limites communales alors que la logique des sciences hydrologiques naturelles, voudrait que les modalités de gestion de l'eau soient pensées à l'échelle d'une intercommunalité articulée à celle du bassin versant (Laganier et Scarwell, 2000, p.6). Ainsi, le bassin versant de la Néma d'une superficie de 50,4 km² est réparti entre les territoires des communes de Toubacouta (64%), de Keur Samba Gueye (17%) et de Nioro Alassane Tall (19%)<fnref n="6" />, le bassin de Diabang avec une superficie de 110,14 km² est réparti entre les communes de Nioro Alassane Tall (45,4%), de Keur Saloum Diané (47,21%) et de Ndramé Escale (ARD, 2019, p.7), la vallée de Ndénderlingue est partagée entre les communes de Toubacouta et de Keur Samba Gueye. Ce qui explique clairement la nécessité d'un cadre de gouvernance concertée de ces ressources partagées pour leur valorisation optimale.

En outre, les enjeux fonciers sont un autre exemple qui montre la nécessité d'une coopération intercommunale. En effet, aujourd'hui la commune urbaine de Karang Poste dépasse les limites de son périmètre communale pour s'étendre dans les communes voisines. Karang Poste connait, en effet, une forte dynamique spatiale comme l'illustre la figure 6 ci-dessous.

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig.6. Dynamique spatiale de la commune de Karang Poste</figcaption></figure>

<footnote n="6">⁶ ARD, 2019 « Plan d'Aménagement du Bassin Versant de Néma », p.5</footnote>
La dynamique spatiale observée traduit une urbanisation galopante de
la commune de Karang Poste et montre un manque d'espace, lié à l'étroitesse
de son espace communal (Fig.6). Le nombre de parcelles distribué par la
Mairie est passé de 3000 en 2011 à plus de 6000 parcelles en 2021 (conseil
municipal, 23 mars 2021, p.2). Ce qui constitue un réel handicap pour le
développement de l'agriculture et de l'élevage dans la commune. De ce fait,
un nombre important d'agriculteurs de Karang Poste pratiquent l'agriculture
dans les communes de Keur Samba Gueye et de Toubacouta. Cette situation
est facilitée par la proximité géographique avec ces deux communes. A cela,
s'ajoute le fait que beaucoup de personnes résidant à Karang Poste sont
originaires des autres villages du Niombato. Ce qui fait qu'ils gardent de forts
liens avec leurs villages d'origines et continuent d'y exploiter des parcelles de
terre et y possèdent un cheptel plus ou moins important.

L'installation de certaines infrastructures et équipements de grande
envergure pose également problème dans la commune de Karang Poste par
manque d'espace. C'est pourquoi, l'une des recommandations phares du Plan
d'Investissement Communal (PIC) de 2011 était que la commune puisse
s'appuyer sur le levier de l'intercommunalité pour pouvoir asseoir une
véritable politique de développement (PIC, 2011, p.66).

En somme, le territoire de Niombato présente de forts enjeux
intercommunaux qui en font un cadre pertinent de mise en place d'une
intercommunalité. Les fortes interactions socio-spatiales et l'existence de
ressources et de défis partagés font de l'intercommunalité un indispensable
outil de gouvernance et de développement territorial dans le Niombato.

## 2.2. L'intercommunalité de Niombato : dynamique de construction et fonctionnement

La prise de conscience de la part des acteurs territoriaux de Niombato
de la nécessité d'une approche concertée de la gouvernance des ressources et
des enjeux partagés a conduit, sous l'impulsion du PARERBA, à la mise en
place d'un cadre formel d'intercommunalité.

### 2.2.1. L'intercommunalité de Niombato : une initiative exogène appropriée par les collectivités territoriales

S'il est vrai que les collectivités territoriales de Niombato par le biais
de leurs élus ont pris depuis fort longtemps la pleine mesure des enjeux de
disposer d'un outil de gouvernance partagée, ce n'est qu'à l'initiative du
PARERBA que l'intercommunalité a été mise en place.

C'est en effet, à la suite d'un large processus d'information et de
sensibilisation des élus locaux, porté par le PARERBA avec l'appui technique
de l'ARD de Fatick que l'assemblée générale constitutive de
l'« Intercommunalité Niombato » s'est tenue à Toubacouta le 27 octobre
2020, sous la présidence du Sous-préfet de l'arrondissement de Toubacouta. Cette rencontre concrétise l'engagement des communes de Niombato pour une coopération intercommunale à travers la signature d'une convention intercommunale par les cinq communes constitutives que sont Toubacouta, Keur Samba Gueye, Nioro Alassane, Keur Saloum Diané et Karang Poste. Cette décision cadre parfaitement avec la configuration géographique du Niombato. En effet, l'intercommunalité pourrait être une occasion cruciale pour une répartition optimale des ressources que regorgent le Niombato entre les communes et permettrait également de rationaliser l'implantation de certains équipements en tenant compte des potentialités territoriales.

La mise en place de l'intercommunalité illustre ainsi la volonté des collectivités territoriales de s'engager dans une dynamique partenariale mieux à même de prendre en charge des défis communaux dans un espace vécu où la territorialité des populations dépasse largement le cadre communal (Diallo, 2022, p.33) pour s'inscrire dans un territoire plus vaste correspondant au Niombato. C'est ce qu'affirme le maire de la commune de Keur Samba Gueye, président de l'intercommunalité de Niombato : « L'intercommunalité de Niombato est une façon pour les communes de se retrouver autour d'une grande plateforme pour dialoguer et trouver des solutions à des problèmes qui leurs sont communs, mais aussi une manière d'institutionnaliser une chose qui existait déjà dans le vécu quotidien des populations. »<fnref n="7" /> La volonté des élus peut également s'illustrer par certains de leurs engagements. En effet, chaque commune a pris l'engagement de participer à hauteur de 1.000.000 FCFA au budget annuel de fonctionnement de la structure intercommunale. En outre, le maire de la commune de Toubacouta a pris la décision d'octroyer un site pour la construction du siège de la structure intercommunale. A cela, s'ajoutent le fait que les communes se sont engagées dans la mise en œuvre d'une politique intercommunale sur la divagation des animaux.

Cet engagement des élus trouve d'ailleurs un écho favorable auprès de l'Etat qui voit l'intercommunalité comme un moyen pour renforcer la complémentarité entre communes et construire la cohérence territoriale, un axe fondamental de la réforme de l'acte 3 de la décentralisation. Ainsi, il encourage les communes à œuvrer dans ce sens.

Le projet d'intercommunalité bénéficie d'un avis favorable auprès des populations locales. En effet, les résultats de l'enquête ménage sur l'adhésion des populations au projet de l'intercommunalité montrent que 96% des personnes interrogées sont favorables à une coopération intercommunale contre seulement 4% qui ne le sont pas. Pour la quasi-totalité des citoyens rencontrés, la coopération intercommunale est un levier de développement local pour le Niombato compte tenu de l'homogénéité du territoire, des

<footnote n="7">⁷. Entretien avec le Maire de Keur Samba Gueye, président de l'intercommunalité.</footnote>
interdépendances socio-spatiales entre les communes et de la complémentarité de son système productif.

### 2.2.2. Organisation et fonctionnement de l'intercommunalité de Niombato

L'intercommunalité de Niombato est une organisation de représentation constituée par des personnes mandatées par leur conseil municipal respectif. L'assemblée qui constitue l'organe délibérant est composé de 35 membres, soit sept par collectivité territoriale (y compris le maire de chaque commune). Ensuite, il y a le bureau exécutif chargé de la mise en œuvre des décisions de l'assemblée et des activités. Le bureau qui est représentatif de l'ensemble des collectivités territoriales membres compte entre autres un président et quatre vice-présidents. Les communes ont opté pour un mode de présidence tournante entre les membres et ont choisi la commune de Toubacouta comme le siège de la structure du fait de son statut de chef-lieu d'arrondissement. Il faut souligner que le bureau s'appuie sur cinq commissions techniques qui sont chargées d'étudier, pour avis consultatif les affaires concernant les domaines d'interventions de l'intercommunalité.

Dans le but d'assurer son bon fonctionnement, l'intercommunalité de Niombato s'est dotée de trois outils de gouvernance. D'abord, la convention de partenariat intercommunal qui constitue la base réglementaire du cadre de coopération. Ce document a été adopté par le conseil municipal de chacune des communes membres à la majorité de ses élus. Ensuite, dans une vision prospective, le cadre intercommunal s'est doté d'un plan stratégique. Réalisé avec l'appui technique de l'ARD de Fatick sur financement d'ENABEL, ce document décline les principaux axes stratégiques de l'intercommunalité sur la période 2021-2024. Le développement économique local et la gestion intégrée de l'environnement et des ressources naturelles sont au cœur de la stratégie d'action de l'intercommunalité. Le plan stratégique a fait l'objet d'un partage lors d'un forum des partenaires à Toubacouta pour sa vulgarisation et son appropriation. Enfin, pour prévenir les tensions récurrentes entre agriculteurs et éleveurs dans un territoire essentiellement agropastoral comme le Niombato, le cadre de coopération s'est doté d'une charte intercommunale sur la divagation des animaux.

Par ailleurs, il faut souligner que la stratégie d'intervention du cadre intercommunal s'inscrit dans le respect strict du principe de subsidiarité. De ce fait, pour chaque action, il s'agira au préalable de définir le niveau d'intervention (communal ou intercommunal). Autrement dit, distinguer ce qui relève de l'intérêt communautaire de ce qui est du ressort des communes.
## 2.3. Limites et défis de la dynamique d'intercommunalité de Niombato

Des avancées considérables ont été notées dans le cadre des dynamiques en cours de l'intercommunalité de Niombato. Cependant, il y a de nombreuses limites qui entravent le bon fonctionnement de l'intercommunalité et qui constituent de réels défis à sa durabilité.

### 2.3.1. Les défis fonctionnels

La mise en place de l'intercommunalité de Niombato est une initiative exogène qui entre dans le cadre de l'exécution de projets de développement local dans les Sud par des organisations du Nord. De ce fait, l'intercommunalité est sous l'influence du PARERBA /ENABEL qui est en partie à l'origine de sa création. Ce qui pose un certain nombre de défaillances dans son fonctionnement qui se matérialise par une faible appropriation de la structure par les acteurs et une forte dépendance technique et financière vis-à-vis de ce partenaire.

S'il est vrai que les maires des différentes communes membres ont salué l'initiative et se sont engagés à faire fonctionner la structure, force est de constater qu'ils restent dans une position attentiste. Ce qui constitue un véritable défi à relever pour le bon fonctionnement de la structure intercommunale. En effet, les élus locaux ne sont à l'initiative d'aucune activité de l'intercommunalité. La quasi-totalité des activités réalisées ont été à l'initiative de l'ARD de Fatick et du PARERBA/ENABEL. En outre, la coopération intercommunale ne peut se réduire à un construit technique, elle développe un certain nombre de valeurs spécifiques relevées dans l'analyse des guides d'entretien avec les acteurs interrogés. C'est dans ce sens que le secrétaire municipal de la Commune de Karang Poste affirme : « les élus locaux devront faire de tel sorte que la solidarité, le dépassement des intérêts individuels et communaux soient une réalité pour bâtir ensemble des projets communs. »<fnref n="8" />

Le défi fonctionnel se pose aussi en termes d'appropriation de la structure par tous les acteurs du territoire qui doivent se reconnaitre à travers l'organe intercommunal et pouvoir apporter leur contribution à la réussite de l'intercommunalité. Or même si les populations approuvent la pertinence d'un cadre intercommunal, il n'en demeure pas moins qu'elles restent en marge de l'initiative. Sur ce, le coordonnateur du réseau And Liguèye Niombato affirme : « en dehors des conseils municipaux, il n'y a pas de sensibilisation qui a été faite à la base et cela ne facilite pas l'adhésion des populations aux projets de la structure intercommunale »<fnref n="9" />. Cette situation instaure un

<footnote n="8">⁸. Entretien avec le secrétaire municipal de la Commune de Karang Poste, mars 2021.</footnote>

<footnote n="9">⁹. Entretien avec le coordonnateur du réseau And Liguèye Niombato.</footnote>
sentiment d'exclusion et un manque d'appropriation de la structure intercommunale par les populations.

### 2.3.2. Les défis juridiques

La coopération entre collectivités territoriales est prise en considération par l'acte 3 de la décentralisation dans le chapitre 3 du nouveau code des collectivités territoriales à travers le principe de solidarité et de coopération qui fixe l'intercommunalité en ses articles 16, 17 et 18. Cependant, sans les décrets d'applications, ce code se caractérise par un vide juridique de l'intercommunalité. Ce qui constitue une entrave pour les initiatives d'intercommunalité.

Dans le cas du Niombato, c'est une convention intercommunale qui a été signée. Cependant, cet outil présente une limite en ce qu'elle ne constitue point un acte de reconnaissance juridique. La convention est plutôt un engagement des maires qui n'est pas encore reconnu par l'État.

Ce qui constitue tout de même une limite justifiant la recommandation du Directeur de l'ARD de Fatick à « aller vers une simplification et un allègement des procédures de reconnaissance juridique pour faciliter le développement des intercommunalités »<fnref n="10" />. Dès lors, la reconnaissance juridique de l'intercommunalité de Niombato devient une nécessité et permettrait à cette dernière de pouvoir davantage bénéficier du soutien des partenaires au développement. Aujourd'hui, l'Etat conscient de ces limites est en train d'apporter des corrections avec la prise récente du décret n° 2023-1040 du 16 mai 2023 fixant les modalités de coopération des collectivités territoriales. Ce décret pourrait faciliter beaucoup de choses en ce sens qu'il donne un mandat plus légitime aux élus.

### 2.3.3. Les défis politiques

L'appartenance des maires à des camps politiques différents est l'un des défis majeurs de l'intercommunalité comme le confirment plusieurs acteurs territoriaux interrogés. En effet, les leaders politiques, divisés entre pouvoir et opposition, sont souvent en désaccord sur des questions d'intérêt commun. La divergence politique s'invite même dans le choix des conseillers pour la représentation de la commune dans la structure intercommunale. Selon le secrétaire municipal de la commune de Keur Samba Gueye, « le choix des conseillers pour la représentation de la commune dans la structure intercommunale est souvent porté sur des personnes qui sont plus favorables au maire au détriment d'autres conseillers plus compétents et disponibles à représenter la commune »<fnref n="11" />. A cela, s'ajoute l'instrumentalisation de la

<footnote n="10">¹⁰. Entretien avec le Directeur de l'ARD de Fatick, avril 2023.</footnote>

<footnote n="11">¹¹. Entretien avec le secrétaire municipal de la commune de Keur Samba Gueye, mars 2021.</footnote>
structure intercommunale qui dans la plupart des cas est la source de conflits et de tensions notés entre leaders politiques. Ainsi, le coordonnateur du PARERBA région de Fatick affirme : « les défis de l'intercommunalité de Niombato sont plus d'ordre politiques que techniques et financiers parce que politiquement les maires ne sont pas toujours en bon terme. Certains voient uniquement l'intercommunalité comme la voie leur permettant de mieux se positionner politiquement dans les grandes instances de décisions (HCCT, Assemblée nationale), en revanche d'autres ont peur de perdre leur pouvoir politique avec l'intercommunalité parce qu'ils ne maitrisent pas vraiment cette nouvelle politique »<fnref n="12" />.

### 2.3.4. Les défis financiers et techniques

Les résultats de l'enquête révèlent que l'intercommunalité de Niombato fait face aux défis liés aux financements et à l'accompagnement technique.

Concernant le financement, il constitue un grand défi de pérennisation de la structure intercommunale de Niombato qui, en l'absence d'une fiscalité propre, dépend principalement de l'appui des partenaires techniques et financiers. Comme le souligne le secrétaire municipal de la Commune de Keur Samba GUEYE : « Toutes les activités de l'intercommunalité de Niombato sont financées par le projet PARERBA/ENABEL et ce dernier est à sa dernière année d'intervention dans le cadre de son projet »<fnref n="13" />. Cette inquiétude est d'autant plus fondée que jusqu'à l'heure actuelle aucune des communes n'a encore versé sa participation (1.000.000 FCFA par an) au budget de fonctionnement de la structure intercommunale. Ce qui d'ailleurs retarde le recrutement du secrétaire permanent et la mise en œuvre de certaines activités. Il faut dire que la faiblesse des ressources financières des communes qui font, par ailleurs, face à plusieurs priorités notamment sociales (santé et éducation surtout) n'est pas favorable à la mobilisation des ressources financières en faveur de l'intercommunalité. Au demeurant, l'absence d'un cadre réglementaire adéquat constitue une sérieuse contrainte à la mobilisation de fonds par l'intercommunalité de Niombato.

Quant à l'accompagnement technique, il se justifie par les nombreuses insuffisances notées. En effet, comme l'affirme le président de la structure intercommunale : « l'intercommunalité du Niombato fait face à un manque de ressources humaines qui constitue un véritable défi à relever »<fnref n="14" />. Par exemple, elle ne dispose pas encore de secrétaire permanent, ni d'autres personnels techniques. Ce qui constitue une forte contrainte car comme le souligne le chef de la division planification et formation de l'ARD de Fatick : « le retard du

<footnote n="12">¹². Entretien avec le coordonnateur du PARERBA région de Fatick.</footnote>

<footnote n="13">¹³. Entretien avec le secrétaire municipal de la commune de Keur Samba Gueye, mars 2021.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴. Entretien avec le Président de l'intercommunalité, mars 2021.</footnote>
recrutement du secrétaire permanent de l'intercommunalité ralenti le fonctionnement de la structure intercommunale car ce dernier se chargerai de veiller à l'exécution des décisions prises et assurerai le fonctionnement de certains services »<fnref n="15" />. En outre, les élus locaux membres de l'intercommunalité ne disposent pas des compétences requises pour un bon management de la structure. Un constat est fait d'un besoin crucial de formations des élus et des personnels intercommunaux. Cet aspect est dû à la faiblesse du niveau d'instruction de certains élus, mais également à la faible connaissance des enjeux de l'intercommunalité. Il se manifeste par une faible capacité des acteurs de disposer des outils et de la documentation nécessaire afin de booster le projet intercommunautaire. De ce fait, la mise en œuvre du plan stratégique, en particulier le volet renforcement des capacités des membres du comité de pilotage et du bureau de l'intercommunalité est nécessaire.

### 3. Discussion

Au Sénégal, l'intercommunalité devient un objet d'analyse très intéressante en raison de la dernière réforme sur la décentralisation qui propose d'« organiser le Sénégal en territoires viables, compétitifs et porteurs de développement durable ».<fnref n="16" /> La réforme pose ainsi les enjeux de la cohérence territoriale et de l'intercommunalité au regard de l'émiettement territorial et des fortes interdépendances socio-spatiales entre collectivités territoriales. En effet, si les territoires se redessinent, avec un grand décalage entre périmètres institutionnels et espaces vécus des populations, il importe de rechercher une meilleure cohérence spatiale et économique des territoires, fondée sur l'existence de leur recomposition (Lagnier et Scarwell, 2000, p.6). La question de l'intercommunalité étant ainsi fortement liée à celle des territoires, elle interroge les dynamiques territoriales, la cohérence territoriale et l'échelle pertinente pour le développement (Diakhate, 2020, p.204). De ce fait, les collectivités territoriales doivent se saisir de cette problématique avec beaucoup d'intérêts dans l'optique d'inscrire leurs territoires dans une nouvelle échelle adaptée aux mutations et aux besoins des populations.

Le Niombato, du point de vue géographique, est une seule entité, il n'y a presque pas de ruptures éco-géographiques, ni sociales. Les dynamiques socio spatiales et les vécus sociaux et individuels ont participé à la construction du territoire du Niombato renforçant ainsi l'idée d'appartenance de la population à une seule communauté. C'est par la prise de conscience des interdépendances socioéconomiques, culturelles et écologiques que les autorités locales ont décidé de mutualiser leurs forces dans le cadre de l'intercommunalité pour relever les défis de développement du Niombato. En

<footnote n="15">¹⁵ Entretien avec le chef de la division planification et formation de l'ARD de Fatick, avril 2021.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Vision de l'acte 3 de la décentralisation.</footnote>
effet, les différents découpages ont abouti à l'émiettement territorial qui
favorise le cloisonnement des territoires communaux et une compétition
malsaine entre collectivités territoriales. C'est cette fragmentation
institutionnelle d'un territoire marqué par de fortes interdépendances socio-
spatiales qui fait de l'intercommunalité un enjeu majeur pour le Niombato. Ce
résultat recoupe le point de vue de Romain Pasquier et al qui considèrent
l'intercommunalité comme « une solution contre les effets pervers du
morcellement communal... et à la fragmentation institutionnelle » (Pasquier
et al., 2011, p.283). C'est dans ce cadre également que s'inscrit Michel Bussi
pour qui « la pertinence du périmètre d'intervention est souvent un argument
moteur pour justifier de la création de ces structures de coopération
(intercommunalités, associations de communes), le mythe de l'optimum
territorial » (Bussi, 2009, p.6).

De ce fait, plusieurs chercheurs se sont saisis de cette problématique et
proposent l'intercommunalité comme la solution pour faire face à
l'émiettement territorial et aux faibles ressources des collectivités territoriales.
C'est le cas de Modou Fall qui à travers sa thèse de géographie sur
« Gouvernance territoriale et enjeux de l'intercommunalité. Cas du
département de Pikine » a démontré la pertinence de l'intercommunalité pour
les collectivités territoriales (Fall, 2014, p.54) tandis que le rapport du Groupe
de Recherche et de Réalisations pour le Développement (GRDR) présente
l'intercommunalité comme un outil de gouvernance efficiente des intérêts
mutuels et de ressources partagées dans le Bassin du fleuve Sénégal, territoire
d'une forte identité (Rapport GRDR, 2019, p.7). La pertinence de cet outil de
gouvernance territoriale est valable pour les différentes collectivités
territoriales du Sénégal en ce sens qu'il constitue un enjeu d'organisation
spatiale et de développement territorial (Thioune, 2022, p.24 ; Diakhaté, 2020,
p.190). L'intercommunalité est décrite ainsi comme étant une approche
d'intégration de territoires politiques autour de projets structurants (Diouf,
2022, p.59).

Les résultats obtenus sont encourageants pour l'intercommunalité de
Niombato. En effet, cette dernière s'inscrit dans une réelle dynamique de
mobilisation des forces communales en vue de prendre en commun leur
problématique de développement. Toutefois, les résultats de la coopération
intercommunale restent fragiles à cause de sa dépendance vis-à-vis des
partenaires techniques et financiers. Ainsi sa durée de vie est subordonnée à
celle des accords de financements. De ce fait, la durabilité des
intercommunalités constitue un réel handicap pour le développement des
politiques intercommunales au Sénégal. Cette situation résulte du fait que dans
la plupart des cas c'est l'Etat ou un partenaire technique et financier qui est à
l'origine de la coopération intercommunale (Diakhate, 2020, p.191). Ce qui
met celle-ci de facto dans une situation de dépendance technique et financière.
C'est pourquoi, Awa Gueye Thioune estime que l'une des contraintes majeures de l'intercommunalité au Sénégal est la « forte dépendance des collectivités locales qui n'ont pas eu l'autonomie financière, qui a toujours constituée le phénix du droit financier local » (Thioune, 2021, p.60). Ce qui fait dire que les politiques d'intercommunalités ne sont pas suffisamment pensées pour unir efficacement les territoires d'une même région (SANE, 2016, p.8). Elles se caractérisent par un manque d'appropriation de la part des élus locaux qui se manifeste par une faible volonté à s'engager dans l'intercommunalité et un manque de clarification des politiques qui les définissent.

## Conclusion

L'étude sur la dynamique intercommunale dans le Niombato vient améliorer les connaissances scientifiques sur la problématique de l'intercommunalité au Sénégal et en zone rurale en particulier, entendu que la plupart des études sur la question sont centrées sur les territoires urbains. Les résultats de la recherche confirment l'intercommunalité comme un outil de gouvernance et de construction de la cohérence territoriale au Sénégal. La forte identité territoriale et les nombreuses interdépendances socio-spatiales de Niombato justifient l'intérêt pour les pouvoirs locaux de faire de la coopération territoriale une nécessité en vue de la territorialisation des politiques publiques. La recherche confirme ainsi tout l'enjeu de la réforme territoriale de l'acte 3 de la décentralisation initiée en 2013 et dont l'un des objectifs majeurs est la construction de la cohérence territoriale. Elle questionne ainsi la nécessité d'un regard géographique c'est-à-dire une mise en avant d'une approche territoriale fondée sur les dynamiques socio-spatiales dans la construction des territoires de développement. Cette approche est plus qu'une nécessité dans le Niombato et plus largement au Sénégal où, sous l'effet des mobilités et des complémentarités éco-géographiques et économiques, les territoires se redessinent avec de forts décalages entre territoires institutionnels et vécus.

Il y a donc un fort enjeu pour l'intercommunalité en tant qu'outil de cohérence et de développement territorial. Ce qui nécessite l'accompagnement de l'Etat et des partenaires techniques et financiers. En effet, au-delà de ses dynamiques, l'intercommunalité de Niombato fait face à quatre principaux défis qui interpellent directement l'Etat. D'abord, il y'a de nombreuses limites organisationnelles qui posent un grand défi de fonctionnalité de la structure intercommunale. Ensuite, est noté une contrainte d'ordre juridique liée à la faiblesse du cadre réglementaire. L'absence d'une loi sur l'intercommunalité avec l'ensemble de ses décrets d'application bloque les initiatives intercommunales et constitue une source de découragement des acteurs territoriaux. En outre, les divergences politiques entre élus locaux, principaux
acteurs de l'intercommunalité sont un réel blocage. Enfin, la durabilité des
initiatives de coopération intercommunalité suppose la mobilisation de
ressources financières et techniques qui aujourd'hui manquent à
l'intercommunalité dont le fonctionnement ne dépend que de l'appui des
partenaires techniques et financiers alors que leur intervention s'inscrit dans
un temps bien déterminé. Dans le Niombato comme partout au Sénégal, le
renforcement de l'intercommunalité dépendra de la capacité des acteurs
territoriaux, l'État et les autorités locales en particulier à relever ces défis.

**Conflit d'intérêts** : Les auteurs n'ont signalé aucun conflit d'intérêts.

**Disponibilité des données** : Toutes les données sont incluses dans le contenu de l'article.

**Déclaration de financement** : Les auteurs n'ont obtenu aucun financement pour cette recherche.

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