<figure><img src="image_1.png" /><figcaption>Fig. 1. Façade de la *Maison cubiste* conçue par Raymond Duchamp-Villon (maquette), Paris, Salon d'automne 1912 (IMEC, Archives André Mare)</figcaption></figure>
Les camoufleurs français en
Italie. Le cubisme d'André Mare
s'est évanoui à Venise

Yves Chevrefils Desbiolles

Le camouflage aura été l'une des grandes affaires de la Grande Guerre. Dès 1915, sous l'impulsion du peintre Guirand de Scevola, les Français créent un premier service intégré de conception et de fabrication de dispositifs de camouflage, animé par des équipes spécialisées de militaires et de civils. Dans une guerre de positions où des dizaines de milliers d'hommes sont massés de part et d'autre de la ligne de front, voir sans être vu pour tromper l'ennemie est devenu un enjeu vital. Bientôt, des officiers britanniques, américains, belges et italiens viennent visiter les principaux ateliers de la section de camouflage situés à Amiens et à Noyon dans le nord de la France. En Italie, un laboratorio di mascheramento est créé au début de 1917 et des camoufleurs français viennent épauler leurs confrères italiens dès septembre de la même année. Un atelier de fabrication de matériel de camouflage est installé près de Milan et un autre à Piazzola sul Brenta. Le commandement du camouflage français s'installe à Padoue puis à Vicence.

L'histoire de l'art retient le nom d'André
Mare (1885-1932) à deux titres: son rôle
dans le renouvlement de l'art décoratif
français avant la Grande Guerre et son ac-
tion dans la section de camouflage de l'ar-
mée française durant la Grande Guerre¹.
Au Salon d'Automne de 1912, André
Mare prend la tête d'une équipe de jeunes
artistes presque tous liés au Groupe de
Puteaux; ensemble, ils réaliseront l'une
des icônes de l'histoire de l'art du pre-

mier XXe siècle: la Maison cubiste (fig. 1).
L'évènement, âprement critiqué en son
temps, est depuis célèbré par l'histoire
des arts décoratifs, mais aussi de manière
ambigüe par l'histoire des avant-gardes;
la façade dite cubiste de la maison cache,
selon les mots mêmes d'André Mare, des
aménagements au "décor aimable, coloré
franchement et le tout dans une tradi-
tion bien française"², un décor qui inter-
pelle le regard par le mélange des styles,
le contraste des couleurs et le choix des
matières, sans toutefois correspondre à
la rupture à la fois conceptuelle et for-
melle que représente le cubisme pictural
(fig. 2). La guerre vient interrompre cette
démarche qui trouvait son origine dans
la concurrence entre l'Allemagne et la
France dans le domaine des arts décora-
tifs et industriels.

Le 2 août 1914, André Mare est affecté à
un régiment d'artillerie. Vers la fin de l'an-
née 1915, il apprend que son ami André
Dunoyer de Segonzac dirige une unité de
la toute nouvelle section de camouflage

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

Fig. 2. Aménagement du "Salon bourgeois" de la Maison cubiste par André Mare, Paris, Salon d'automne 1912 (IMEC, Archives André Mare). On peut voir sur la gauche le tableau *Femme à l'éventail* de Jean Metzinger. La figure féminine dans un médaillon au centre de l'image, a été conçue par Marie Laurencin. À droite, se reflétant dans le miroir, *Le Passage à niveau* de Fernand Léger. Les boiseries, la cheminée et la pendule sont de Roger de La Fresnaye
de l'armée française; il rejoint aussitôt le groupe de décorateurs de théâtre et d'artistes³ qui portent l'insigne du Caméléon brodé sur leur uniforme. Durant toute la durée du conflit, André Mare a tenu un journal remarquable par le nombre et par la facture des dessins dont il orne ces pages, dix carnets dans lesquels il consigne sa formation d'artilleur, puis ses activités de camoufleur, décrit les évènements dont il est témoin et les sentiments qu'ils suscitent en lui, le tout truffé de nombreuses photographies de petit format et d'annotations graves ou légères: le nom des camarades tués au combat ou le menu des repas... André Mare relate sa mission de camoufleur en Italie dans la seconde moitié du septième carnet, dans l'ensemble du huitième carnet et dans la première partie du neuvième carnet⁴.

Deux remarques s'imposent avant de conclure cette introduction. Les dessins d'André Mare réalisés au crayon, à l'encre de Chine ou à l'aquarelle relèvent pour la plupart d'un tour de main cubiste parfaitement maitrisé au point que, dans l'historiographie récente, ces dessins ont pris une signification inattendue, celle d'une adéquation entre un art réputé intellectuel – le cubisme – et une démarche concrète et tangible liée aux nécessités de la guerre – le camouflage⁵. Certes, André Mare a réalisé quelques dessins de canons décorés de manière à donner l'illusion d'une fragmentation factice des formes (fig. 3). Mais c'est d'abord comme expert dans la conception de faux arbres – des arbres-observatoires – qu'André Mare se distingue dans la section des Caméléons (fig. 4). Plus important: André Mare a produit des œuvres de facture cubiste avant la Grande Guerre, mais nous ne les connaissons pas. L'artiste les a détruites⁶, signe probable d'une insatisfaction personnelle ou d'une méfiance conceptuelle envers cet art. Après la Grande Guerre,

quelques tableaux, peu nombreux, témoignent de la persistance d'une stylisation cubiste avant que celle-ci ne disparaisse totalement à partir de 1923. On peut donc considérer que l'unique moment *intensément* cubiste d'André Mare correspond à la rédaction de ses carnets de guerre⁷. Il s'agit d'un cubisme discret, car inscrit dans un journal intime, mais aussi d'un cubisme *foisonnant* et *exubérant* venu de l'univers de la décoration et des installations mobilières réalisées au Salon d'Automne de 1911, 1912 et 1913. Loin des déconstructions radicales des "pères fondateurs" Braque et Picasso, ce cubisme porte fortement l'empreinte de Roger de La Fresnaye, ami fidèle d'André Mare (fig. 5).

Pourquoi dès lors André Mare n'est-il pas devenu un "peintre cubiste" épanoui au moment où le cubisme faisait école? Pourquoi a-t-il refusé d'occuper une place parmi les "cubistes de salon", alors que ses premiers succès le situaient au cœur d'une génération de jeunes peintres et sculpteurs – pensons entre autres à

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 5. Roger de La Fresnaye, sans titre et sans date (IMEC, Archives Raymond Radiguet)</figcaption></figure>
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 3. Carnet 2, feuillet 73. En bas et à gauche du dessin: “Canon de 280”</figcaption></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 4. Carnet 3, feuillet 104. Étude pour la fabrication d'un arbre-observatoire</figcaption></figure>
d'autres amis comme Jacques Villon ou
Fernand Léger – salués par tous les ma-
nuels d'histoire de l'art moderne? La ré-
ponse, selon moi, se trouve dans les car-
nets mêmes: le choc de Venise!

"Je suis désigné pour partir en Italie. Adieux à Noyon"⁸, s'exclame André Mare à la date du 23 novembre 1917. Il s'agit d'une belle perspective pour un camoufleur qui – à l'opposé d'une perception défavorable de certains combattants à l'égard des Caméléons – n'est pas un "planqué"⁹. Pour réaliser un arbre-observatoire, spécialité d'André Mare, il faut d'abord, en rampant la nuit dans le *no man's land*, établir un relevé précis de l'arbre à reproduire, puis une fois son clone réalisé, retourner de la même manière entre les lignes, couper le l'arbre et le remplacer par le faux. Mare paiera cher son succès de camoufleur. Il est grièvement blessé à Lassigny au début de l'année 1917. Pis! Le gaz qu'il inhalera sur le front causera sa mort prématurée en 1932 à l'âge de 47 ans.

En novembre 1917, André Mare, qui n'est jamais allé en Italie, peut donc se réjouir qu'on lui ait confié une mission qui l'extrait de l'ordinaire de ces années guerrières. Le départ a lieu dans la nuit du 28 au 29 novembre 1917. Le voyage est long et parsemé de difficultés: pannes de moteur, éboulements de pierre et chutes de neige. Mais les camoufleurs voyagent en première classe! Il y a des moments de joie: "À Tonnay le train s'arrête essoufflé. Tout le monde descend sur la voie. Grelat fait danser avec son violon"¹⁰. On passe le temps à la manière des soldats en casernement: "Lejeune est beaucoup moins saoul qu'hier. Pierre Bains perd toujours au poker"¹¹. Au petit matin du 3 décembre 1917, André Mare découvre l'Italie par Novare, Pavie, Crémone. Mais c'est le pays réel qui s'offre à lui – celui de l'Italie de la Grande Guerre – et non l'Italie rêvée: "Saules, peupliers. La plaine

de Lombardie. Population indifférente”¹².
À Mantoue, les Français sont cantonnés
au Palazzo Te, dans la Sala di Cesare au-
trefois décorée par Jules Romains et le
Primatice. Mantoue est la “première ville
je vois depuis guerre les rues allumées,
les façades aussi, toute la nuit”, note An-
dré Mare dans un style télégraphique. Il
poursuit: “Théâtre, cinéma, concert mar-
seillais. Accueil chaleureux au bordel. Les
officiers italiens sont beaux et élégants”¹³.
Le peintre dessine tout ce qu’il voit, tout
ce qu’il ressent; ce sont d’abord les gens –
soldats en grand uniforme, soldats transis
de froid, civils croisés au théâtre ou dans la
rue (fig. 6) – qui retiennent son attention
autant que l’architecture et son décor:

"J'ai achevé aujourd'hui la visite de Mantoue et j'ai pu voir la salle des Époux au château S. Giorgio entièrement décorée de fresques de Mantegna. On commence à les recouvrir de sac de terre. Les autres Mantegna du palais ducal ont été enlevés et emmenés à Florence; la décoration même du palais sauf les petites pièces d'Isabelle d'Este sont très inférieures. Les fresques de Mantegna sont en fort mauvais état, mais admirables. Je crois plus beau que les Mantegna du Louvre [...]. Il y a à côté de cette salle une autre absolument délabrée où l'on a réuni quelques fragments de fresques en mauvais état, mais de premier ordre [...]¹⁴".

Durant les premiers jours, l'exploration
de la plaine vénitienne se poursuit: Vi-
cence, Castelfranco, Cittadella, Pozzo-
leone, Montecchio Maggiore, Padoue
ou Piazzola. Vérone impressionne An-
dré Mare plus que ne l'a fait Mantoue:
l'"architecture intérieure des cours [y est]
très soignée. Beaucoup de symétriques
en trompe l'œil. Fonds de cours aussi
en trompe l'œil"¹⁵ [...]. Dehors, "la vie
dans la ville est intense, les boutiques
<figure><img src="image_6.png" /></figure>

Fig. 6. Carnet 7, feuillet 245 (IMEC, Archives André Mare). André Mare écrit sur la page de droite: "Théâtre à Mantoue, décembre 1917. Ragazza qui avait des jambes étonnantes et une voix extraordinaire. Revue au théâtre à Vérone"

regorgent. C'est plein d'officiers. Tout reste ouvert le soir, théâtre, cinéma”¹⁶. Rien de tel, hélas! à Vicence: “Interdiction aux Français de pénétrer sans motif de service. Arrivée de nuit. Rien vu”. Ni à Padoue: “Grande ville très animée et très étendue, peu intéressante. Une petite chapelle avec des Giotto que je n'ai pu voir, cachés par des sacs de terre”. De manière générale, l'accueil reçu par les Français est réservé, froid même de la part des officiers italiens sur lesquels André Mare porte un jugement sévère:

“L'armée est très malheureuse et souffre. Viande deux fois par semaine. Pas de

relève. La population souffre aussi. Peu de contacts des officiers avec les troupes. Les tranchées occupées seulement par les hommes, les officiers restant dans les villes de l'arrière”¹⁷.

La situation de l'Italie en guerre lui apparaît confuse et embrouillée du point de vue politique:

“L'armée italienne est belle et bien équipée. J'ai vu de très beaux canons. Mais le commandement est exécrable. [...] La grande cause du désastre [de Caporetto] est due pour une petite part aux socialistes, pour la plus grande, au pape. On avait envoyé cet été une
grande quantité d'hommes en longues permissions, après ils ont été travaillés et retournés par le clergé: la dernière note pontificale a fait beaucoup de mal”¹⁸.

Le pape souhaite la victoire des Autrichiens, pense-t-il, afin de retrouver le pouvoir temporel perdu depuis l'unification de l'Italie, ce qui expliquerait l'animosité exprimée un dimanche par le curé de Castelfranco envers les Français: "Méfiez-vous des Français", aurait-il déclaré en chaire. "Quelques-uns sont beaux, mais la plupart ressemblent à des singes; si vous commettez le péché avec eux, vous voyez ce qui vous attend"¹⁹. Maigre consolation: "Les Anglais [...] sont encore plus mal vus que nous"²⁰. Il faut dire que la défaite de Caporetto est diversement commentée parmi les Français. André Mare relève quelques considérations exprimées par le général français Lévy. Après quelques heures de combat, croit savoir le général,

"la brigade Roma a simplement laissé ses armes et est partie en bon ordre; toute l'armée a suivi. Les régiments défilaient en colonnes par 4, en ordre. Pas de fuite, un départ bien ordonné. Ce ne fut pas plus une victoire allemande qu'une retraite italienne [...]. Les Autrichiens ont avancé jusqu'à ce qu'ils rencontrent les Français"²¹.

La victoire du corps expéditionnaire français au Monte Tomba semble confirmer cette perception des choses. Des soldats autrichiens capturés sont réquisitionnés par les Français pour les opérations de camouflage, à Castelfranco notamment ; est-ce parce que "les officiers italiens recommandent de se mêfier de leurs [propres] hommes au point de vue espionnage"²²? Un officier italien aurait dit: "Vous avez beau faire les meilleurs camouflages l'emplacement de mes batteries

sont livrées le lendemain par les déserteurs italiens. Il y en a plus de cent tous les jours"²³.

Ces raccourcis faits d'observations partielles, d'informations approximatives et de préjugés courants ne préparent guère André Mare et ses compagnons camoufleurs à comprendre de manière objective, si non bienveillante, la façon dont est perçue et vécue la guerre par leurs hôtes italiens. Certains jugements hâtifs ressemblent davantage à des obsessions anti-allemandes typiquement françaises, par exemple les commentaires d'Avy rapportés par Mare à propos de Milan, "ville pleine d'activités, entièrement germinée" dont "le semblant de renaissance italienne de ces dernières années provenait entièrement des méthodes et des influences allemandes"²⁴. Ce regard à la fois distancié et méfiant d'André Mare envers l'Italie et les Italiens domine de nombreuses pages du carnet n° 8 et persiste dans le suivant jusqu'au moment où apparaissent, de manière assez soudaine, de longues considérations au ton plus personnel ; elles pointent un trouble et signalent le début d'un renversement des sentiments.

Entre deux missions, l'artiste poursuit sa quête fiévreuse des maitres de la Renaissance. À Padoue, il visite:

"Santa Maria dell'Arena, petite église entièrement peinte à la fresque par Giotto. Pour les protéger en cas de bombardement on a pendu à la voute des matelas, qui tombent jusqu'à terre à 2 [mètres] des peintures, de sorte qu'on voit très mal particulièrement celles du haut. Il y a au-dessus de la porte d'entrée un énorme jugement dernier et le gardien avec un grand bâton y montre le fronton de Dante, de Giotto, de l'architecte de l'église et de quelques autres seigneurs. Comme il appuie son bâton sur la fresque pour mieux désigner les personnages, il
<figure><img src="image_7.png" /></figure>

Fig. 7. Carnet 8, feuillet 269 (IMEC, Archives André Mare). À gauche, le gardien de l'église Santa Maria dell'Arena, à Padoue. À droite sous les quatre photographies: "Caen, Lejeune et moi aux arènes de Vérone. Décembre 1917"

en enlève un petit morceau à chaque fois. Derrière les matelas le bâton est surmonté d'une chandelle qui ne fait rien voir mais qui dépose un peu de cire et de fumée. Les Giotto sont un peu dégradés, ce qui s'explique"²⁵ (fig. 7).

À sa sortie de l'église, André Mare trouve une ville silencieuse. Un raid de l'aviation ennemie a poussé ses habitants dans les refuges. Petit à petit, le sortilège italien se met en place.

“L'Italie, même l'Italie du Nord, n'a pas changé depuis les grands peintres.

On voit tous les jours les paysages que Giotto a représentés; l'architecture n'a pas varié, les principes de construction sont restés les mêmes. Les façades sont colorées pour les mêmes raisons; dans ce pays si peu industriel, si éloigné de la vie moderne, tout est resté et tout se retrouve. La lumière est si caractéristique qu'elle n'a pu être reproduite différemment et que les différences d'interprétation n'existent pas comme chez nous. Or la brume qui habille tout permet au peintre de se laisser aller à une façon de voir moins strictement uniforme. La couleur existe encore dans ce vêtement, la ligne
aussi. Les caractéristiques de la race ne sont pas modifiées. Il y a partout ici des blondes cendrées qui rappellent Véronèse. La couleur est uniformément chaude, les ombres aussi. [...] On ne peut comprendre la vérité somptueuse des artistes anciens, combien ils sont terriblement près de la nature si on n'a pas vu cela. Ce pays est fait sous le soleil, il est incompréhensible sans lui. L'architecture ne s'explique pas autrement, la répartition des lumières équilibre le tout”²⁶.

Le 28 février 1918, une dépêche rappelle le camoufleur en France. Cela aurait pu signifier un soulagement de quitter une terre étrangère, le plaisir de retrouver son pays. Mais le désir d'Italie – celui qui a lancé des générations d'artistes et d'écrivains sur les routes de ce pays – a envahi André Mare. Sitôt arrivé à Paris le 7 mars, il sollicite un prolongement de mission. Il est entendu et le 30 mars, le voilà de retour en Italie où il rejoint quelques camarades dont Jean-Louis Boussingault, à la villa Corà, près de Montebello entre Vérone et Vicence:

> “Nous sommes magnifiquement installés. J'ai une chambre pour moi seul et fort belle, avec un lit à rideaux, des meubles [...], deux fenêtres et un panorama splendide, un grand jardin, des pièces de réception, pas de gens alentour”²⁷, et bonheur suprême, loin du reste des troupes françaises. Là, André Mare dépeint la nature telle qu'elle lui apparait (fig. 8).

Le désengagement français se poursuit néanmoins et des divisions entières sont rapatriées. “Pourvu que la mienne ne le soit pas”, note-t-il le 5 avril, “nous sommes si bien ici...”²⁸. Mais les jours d'André Mare en Italie sont comptés. Et Venise, si proche, est interdite aux

militaires alliés. Il faut donc en forcer la porte. Munis d'un ordre de “mission spéciale urgente” auprès de l'aviation française stationnée à l'aéroport du Lido, dans la nuit du 9 avril 1918 – c'est-à-dire quelques jours avant leur rapatriement définitif en France –, André Mare et Jean-Louis Boussingault débarquent dans ce qui subsiste de la gare de Mestre, plusieurs fois bombardée et gardée par de nombreux soldats en armes.

> “À la sortie, sentinelle qui nous refoule poliment dans un bureau. Questionnaire, papiers, [...] on nous renvoie à un autre bureau où mêmes formalités. Surpris, le Commandant [...] nous dit que nous ne pouvions partir le soir, qu'il n'y avait plus de bateau pour le Lido, qu'il nous ferait accompagner jusqu'à l'Hôtel Terminus. [...] Un carabinier nous précède et nous remet seulement à l'Hôtel nos ordres de mission qu'il avait conservés”²⁹.

Le gardien des deux Français se retire et aussitôt: “gondole jusqu'à la place St Marc et retour. Vide complètement vide, St Marc nous parait tout petit”³⁰. Les amis y retournent le lendemain, à pieds, dans le calme d'une ville dont ils sont peut-être les seuls visiteurs. Ils entrent dans la basilique Saint-Marc, voient les mosaïques, mais constatent que les statues et les objets précieux ont été enlevés et mis à l'abri. Ils traversent la cour du Palais Ducal et entrent dans l'église San Giovanni “dont la coupole a été crevée par une bombe”³¹ (fig. 9).
Mare est conquis. Sa réflexion s'aiguise:

> “On a si souvent écrit sur Venise des choses bêtes, elle a servi de prétexte à tant de mauvais tableaux que l'on n'y arrive point sans une certaine crainte de déception. J'ai eu un peu de soleil, des temps gris et de la pluie et sous ces
<figure><img src="image_8.png" /></figure>

Fig. 8. Carnet 8, feuillet 288. À gauche, sous les deux photographies: "24 mars durant le premier bombardement par canon, Lejeune et les blessés de l'Hôpital [...] vont déjeuner à l'abri d'en face". À droite, au-dessus du paysage: "De ma fenêtre villa Cora"

<figure><img src="image_9.png" /></figure>

Fig. 9. Carnet 9, feuillet 310. À gauche, sous les quatre photographies: "Venise, 10 avril 1918". À droite, sous le dessin: "Venise"
trois aspects, la beauté de Venise a été
pour moi au-dessus de ce que je pouvais
imaginer, plus grande, plus forte, plus
solide, dépouillée de romantisme redouté,
supérieure à ce que l'on en a écrit,
infiniment plus belle que ce que l'on en
a peint, sans rien de joli ni de facile [...].
Les peintres modernes n'ont pas eu le
sens de la construction; ils ont fait des
palais roses, des reflets dans l'eau et des
gondoles, mais n'ont pas compris que
l'eau mouvante n'était que l'antithèse
d'une architecture rigide et sévère toute
en ligne en ombres et en plans.".
Et encore:

"Cette ville construite à force de
puissance humaine sur de l'eau,

composée des plus beaux matériaux,
des débris les plus riches de l'ancienne
civilisation byzantine, faite de morceaux
hétéroclites, forme un ensemble d'une
unité inégalable. Et j'ai vu Venise sans
vie à 18 km du front. La plupart des
œuvres d'art enlevées des monuments
cachés sous les sacs de terre, la place
St Marc déserte, les cafés vides, des
maisons détruites, et le grand canal
parcouru seulement par des vedettes à
vapeur. Mais Venise vivante doit être
plus belle encore. Plus que partout
ailleurs on sent la vie facile et douce.
Ville presque sans bruit, sans tramway,
ni voiture, ni auto, s'anime la nuit; les
gens chantent, des musiques sortent on
ne sait d'où, tout cela plus saisissant

<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Fig. 10. Carnet 9, feuillet 305. Sous le dessin, à droite: "Venise, 10 avril 18"</figcaption></figure>
<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Fig. 11. Carnet 8, dernière page. Les déplacements d'André Mare en Italie</figcaption></figure>

peut-être en ce moment où pas une
lumière ne brille et où l'oreille est
attentive aux avions"³² (fig. 10).

L'Italie est ce décor dans lequel le camoufleur perd pied; le cubisme de style et de circonstance terré au fonds des carnets d'André Mare et à peine entrevu hors d'eux, semble s'évanouir à la vue de Venise³³. Le militaire circonspect, un peu égaré dans un pays qu'il n'était pas préparé à comprendre, a baissé les armes. Certes, en France, les paysages sont "ausi grands et aussi forts, voire même aussi charmants et plus solides peut-être", mais on n'y trouve guère "ce sentiment de bien-être que tout concorde à

procurer en Italie"³⁴. André Mare cherche désormais à déchiffrer l'hymne si intime qui résonne dans l'âme de celui qui accomplit son "Grand Tour" même si celui-ci reste limité à la plaine vénitienne parcourue par un homme portant l'uniforme (fig. 11).

Les derniers feux d'un cubisme pâle disparaitront de l'œuvre d'André Mare au début des années 1920. Au-delà, cette œuvre est restée fermement ancrée à l'intérieur de la dimension naturelle des êtres et des choses. "Il apparaît", écrit André Mare dans un carnet tardif, "que le cubisme, qui n'était rien, fut une nécessité, comme le fut le retour à l'antique il y a un siècle."³⁵ Le cubisme, dit-il
encore, n'est une fièvre qu"il est bon de
s'inoculer dans la jeunesse, les maladies
de son siècle afin d'en être mieux préser-
vées plus tard"³⁶. L'expérience italienne
désormais totalement assumée, André
Mare cherchera – comme il le faisait
avant la guerre – à "faire résider la nou-
veauté dans la sensibilité plutôt que dans
l'invention"³⁷. En 1922, André Mare re-
tourne une dernière fois en Italie. À Vi-
cence, le 10 septembre, il écrit:

"Me voilà 'de retour' à Vicence, après cinq ans, la paix, les habitudes reprises, les travaux accomplis, et la santé un peu ébréchée, et je retrouve la ville avec la même animation, la même quantité innombrable de jeunes officiers, les palais aussi beaux, mais on ne parle plus français".

Mélancolique, il conclut: "Boussingault manque à mon paysage et le campanile de la place dei Signori semble désolé d'avoir perdu son frère"³⁸.

1. Ajoutons une troisième dimension à la réputation artistique d'André Mare: après la Grande Guerre, la Compagnie des arts français qu'il dirige avec Louis Süe a constitué un jalon important de l'histoire des arts décoratifs en France jusqu'au rachat de l'entreprise par les Galeries Lafayette en 1927.

2. Lettre d'André Mare à Maurice Marinot, 20 février 1912 (Institut national d'histoire de l'art, Archives Maurice Marinot). Pour plus de précisions sur la carrière d'André Mare, notamment en ce qui concerne sa contribution aux Salons d'automne de 1911, 1912 et 1913, nous renvoyons le lecteur à notre introduction à la correspondance de Roger de La Fresnaye adressée à André Mare, parue dans *Par-delà le cubisme. Études sur Roger de La Fresnaye suivies de correspondances de l'artiste*, sous la direction de Françoise Lucbert, Yves Chevrefils Desbiolles, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2017, pp. 223-321. Les archives d'André Mare sont

conservées à l'Institut Mémoires de l'édition contemporaine (IMEC): http://www.imec-archives.com/fonds/mare-andre

3. Parmi lesquels Jean-Louis Forain, Charles Camoin, Charles Dufresne, Jacques Villon, Louis Marcoussis, Henri Bouchard ou Charles Despiau.

4. Pour une étude des dix carnets tenus par l'artiste durant la Grande Guerre, voir: André Mare, *Carnets de guerre, 1914-1918*, présentés par Laurence Graffin, Paris, Herscher, 1996. Au-delà des dix carnets de guerre, André Mare a tenu encore pendant quelques années un journal, peu illustré toutefois.

5. Point de vue défendu dans le catalogue de l'exposition Camouflage présentée à l'Historial de la Grande Guerre, à Péronne dans la Somme, en 1997.

6. Fait rapporté par la famille d'André Mare.

7. Et à quelques dessins publiés sous la forme de lithographies, *Dessins faits aux armées (1914-1916)*, [s.l.n.d.], reproduits sur le site Gallica de la Bibliothèque nationale de France: http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b103159500/f1.item.

8. Carnet 7, f. 238.

9. C'est-à-dire, en temps de guerre, s'arranger pour ne pas participer aux combats.

10. Carnet 7, f. 240-241. Il s'agit probablement de Tenay, commune du département de l'Ain.

11. Carnet 7, f. 241.

12. Carnet 7, f. 242.

13. *Ibidem*.

14. Carnet 7, f. 247.

15. Carnet 7, f. 249.

16. Carnet 7, f. 250.

17. Carnet 7, f. 251.

18. Carnet 8, f. 256.

19. Carnet 8, f. 272.

20. Carnet 8, f. 256.

21. Carnet 8, f. 256-258.

22. Carnet 8, f. 267.

23. Carnet 8, f. 271.

24. Carnet 8, f. 263.

25. Carnet 8, f. 269-271.

26. Carnet 8, f. 282-283.

27. Carnet 8, f. 286.

28. Carnet 8, f. 288.

29. Carnet 9, f. 310-311.

30. Carnet 9, f. 311.

31. Carnet 9, f. 313.

32. Carnet 9, f. 303-308.
33. Il en a probablement été de même pour son compagnon Jean-Louis Boussingault qui pratiqua avant la guerre un cubisme mondain, avant de l'abandonner. Voir: François Fosca, *La Peinture en France depuis trente ans*, Paris, Milieu du monde, coll. "Bilans", 1948, p. 77, et Michel Charzat, *La Jeune Peinture 1910-1940. Une époque française. Un art de vivre*, Paris, Hazan, 2010, pp. 112-115.

34. *Ibidem*.

35. André Mare, Carnet n° 17, août 1924-septembre 1925.

36. André Mare, Carnet n° 19, août-décembre 1926.

37. Lettre d'André Mare à Maurice Marinot, 20 février 1912.

38. Carnet n° 14, septembre 1921-septembre 1922.
<figure><img src="image_12.png" /></figure>

Autore | Author: Chevrefils Desbiolles, Y. (2018,2022). https://orcid.org/0000-0002-4145-3810

Titolo: Les camouleurs français en Italie. Le cubisme d'André Mare s'est évanoui à Venise.

Title: French camouflage artists in Italy. André Mare's Cubism has vanished in Venice.

L'uomo Nero. Materiali per una storia delle arti della modernità, 19(19-20), 202-215.

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DOI https://doi.org/10.54103/2974-6620/uon.n19-20_2022_pp202-215

Parole chiave | Keywords: Camouflage, André Mare, Art français du XXe siècle, XX c. French Art.

**Abstract EN:** Camouflage was one of the main issues during First World War. Since 1915, under the guidance of the painter Guirand de Scevola, the French government established a first department for conception and production of camouflage system, where military and civil teams worked together. Whitin a positioning war, where tens of thousands of men were crowd along the frontline, seeing without being seen in order to deceive the enemy, become vital to survive. In a little while, English, American, Belgian, and Italian army officers visited the main atelier of camouflage department based in Amiens and Noyon (North France). In Italy, a camouflage laboratory (*laboratorio di mascheramento*) was funded at early 1917 and French camouflage painters came to teach to Italian colleagues in September 1917. A camouflage factory was established in Milan and in Piazzola sul Brenta; the French headquarter for camouflage was established in Padua, and later in Vicenza. One of the main French artist involved in camouflage pointed out by Art History is André Mare (1885-1932) for two reasons: his role in the innovation of French decorative art before the War; his activity within the camouflage department of French Army during the war. This essay focused on a remarkable journal by André Mare during the war, by the name and the quality of drawings: Mare filled ten notebooks with information about artillery, his activity for camouflage, events and emotions caused by these events, small photographs, serious or light notes.

**Abstract FR:** Le camouflage aura été l'une des grandes affaires de la Grande Guerre. Dès 1915, sous l'impulsion du peintre Guirand de Scevola, les Français créent un premier service intégré de conception et de fabrication de dispositifs de camouflage, animé par des équipes spécialisées de militaires et de civils. Dans une guerre de positions où des dizaines de milliers d'hommes sont massés de part et d'autre de la ligne de front, voir sans être vu pour tromper l'ennemie est devenu un enjeu vital. Bientôt, des officiers britanniques, américains, belges et italiens viennent visiter les principaux ateliers de la section de camouflage situés à Amiens et à Noyon dans le nord de la France. En Italie, un *laboratorio di mascheramento* est créé au début de 1917 et des camouleurs français viennent épauler leurs confrères italiens dès septembre de la même année. Un atelier de fabrication de matériel de camouflage est installé près de Milan et un autre à Piazzola sul Brenta. Le commandement du camouflage français s'installe à Padoue puis à Vicence. L'histoire de l'art retient le nom d'André Mare (1885-1932) à deux titres: son rôle dans le renouvèlement de l'art décoratif français avant la Grande Guerre et son action dans la section de camouflage de l'armée française durant la Grande Guerre. Le texte analyse un journal tenu par André Mare durant toute la durée du conflit; un journal remarquable par le nombre et par la facture des dessins dont il orne ces pages, dix carnets dans lesquels il consigne sa formation d'artilleur, puis ses activités de camoufleur, décrit les évènements dont il est témoin et les sentiments qu'ils suscitent en lui, le tout truffé de nombreuses photographies de petit format et d'annotations graves ou légères.

ISSN 2974-6620

Copyright (c) 2022 Yves Chevrefils Desbiolles

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