# Poésie française du XXe siècle

Burlaud Paul, Günter Schweig

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Burlaud Paul, Günter Schweig. Poésie française du XXe siècle. Verlag Moritz Diesterweg, 1966. halshs-03985464

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Submitted on 13 Feb 2023

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BURLAUD · SCHWEIG

Poésie française
du
XXe siècle
POÈSIE FRANÇAISE DU XXᵉ SIECLE
Poésie française du
XXe siècle

Extraits
choisis et annotés par

PAUL BURLAUD
et
GÜNTER SCHWEIG

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VERLAG MORITZ DIESTERWEG

Frankfurt a. M. · Berlin · Bonn · München
© Verlag Moritz Diesterweg

Frankfurt am Main

1. Auflage 1966

Satz und Druck: Brühlsche Universitätsdruckerei Gießen

Bindearbeiten: Großbuchbinderei Hiort, Wiesbaden
TABLE DES MATIÈRES

<table><thead><tr><th></th><th>page</th></tr></thead><tbody><tr><td>AVANT-PROPOS</td><td>IX</td></tr><tr><td>INTRODUCTION</td><td>X</td></tr><tr><td>1. Charles Péguy</td><td></td></tr><tr><td>ADIEUX À LA MEUSE</td><td>1</td></tr><tr><td>LE PORCHE DU MYSTÈRE DE LA DEUXIÈME VERTU</td><td>2</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>50</td></tr><tr><td>2. Paul Claudel</td><td></td></tr><tr><td>SAINT LOUIS, ROI DE FRANCE</td><td>5</td></tr><tr><td>NOTRE-DAME AUXILIATRICE</td><td>7</td></tr><tr><td>L'ANNONCE FAITE À MARIE</td><td>8</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>52</td></tr><tr><td>3. André Gide</td><td></td></tr><tr><td>LA BRISE VAGABONDE</td><td>9</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>56</td></tr><tr><td>4. Paul Valéry</td><td></td></tr><tr><td>LE BOIS AMICAL</td><td>10</td></tr><tr><td>LE CIMETIÈRE MARIN</td><td>10</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>57</td></tr><tr><td>5. Valery Larbaud</td><td></td></tr><tr><td>ODE</td><td>13</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>61</td></tr><tr><td>6. Jules Romains</td><td></td></tr><tr><td>EUROPE</td><td>14</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>62</td></tr><tr><td>7. Guillaume Apollinaire</td><td></td></tr><tr><td>NUIT RHÉNANE</td><td>15</td></tr><tr><td>ZONE</td><td>16</td></tr></tbody></table>
<table><tr><td>LE JET D'EAU</td><td>19</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>64</td></tr></table>

8. **Blaise Cendrars**

<table><tr><td>LA PROSE DU TRANSSIBÉRIEN ET DE LA PETITE JEANNE DE FRANCE</td><td>20</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>68</td></tr></table>

9. **Max Jacob**

<table><tr><td>LUEURS DANS LES TÉNÈBRES</td><td>23</td></tr><tr><td>CHAPEAU</td><td>24</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>71</td></tr></table>

10. **Jules Supervielle**

<table><tr><td>QUE VOLEZ-VOUS QUE JE FASSE DU MONDE</td><td>24</td></tr><tr><td>LOURDE</td><td>25</td></tr><tr><td>OUBLIEUSE MÉMOIRE</td><td>25</td></tr><tr><td>LE REGRET DE LA TERRE</td><td>26</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>73</td></tr></table>

11. **Francis Carco**

<table><tr><td>MORTEFONTAINE, SUITE NERVALIENNE</td><td>27</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>75</td></tr></table>

12. **Saint-John Perse**

<table><tr><td>VENTS</td><td>28</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>76</td></tr></table>

13. **Pierre Reverdy**

<table><tr><td>UN HOMME FINI</td><td>32</td></tr><tr><td>CHEMIN TOURNANT</td><td>33</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>81</td></tr></table>

14. **André Breton**

<table><tr><td>VIGILANCE</td><td>34</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>83</td></tr></table>
<table><thead><tr><th></th><th>page</th></tr></thead><tbody><tr><td colspan="2"><strong>15. Paul Eluard</strong></td></tr><tr><td>LA MORT, L'AMOUR, LA VIE</td><td>34</td></tr><tr><td>ET UN SOURIRE</td><td>36</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>84</td></tr><tr><td colspan="2"><strong>16. Louis Aragon</strong></td></tr><tr><td>VINGT ANS APRÈS</td><td>37</td></tr><tr><td>LES LILAS ET LES ROSES</td><td>38</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>87</td></tr><tr><td colspan="2"><strong>17. Robert Desnos</strong></td></tr><tr><td>LES HOMMES SUR LA TERRE</td><td>39</td></tr><tr><td>10 JUIN 1936</td><td>41</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>91</td></tr><tr><td colspan="2"><strong>18. Henri Michaux</strong></td></tr><tr><td>ECCE HOMO</td><td>43</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>93</td></tr><tr><td colspan="2"><strong>19. Jacques Prévert</strong></td></tr><tr><td>LA GRASSE MATINÉE</td><td>43</td></tr><tr><td>FAMILIALE</td><td>45</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>94</td></tr><tr><td colspan="2"><strong>20. Patrice de la Tour du Pin</strong></td></tr><tr><td>ENFANTS DE SEPTEMBRE</td><td>46</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>96</td></tr><tr><td colspan="2"><strong>21. Pierre Emmanuel</strong></td></tr><tr><td>ON LIT AU LIVRE DE LA GENÈSE</td><td>48</td></tr><tr><td>Note biographique et annotations</td><td>97</td></tr></tbody></table>
AVANT-PROPOS

Dans le cadre nécessairement restreint de cet ouvrage, nous n'avons pas la prétention de donner un panorama complet de la poésie française du XXe siècle.

On s'étonnera peut-être cependant de ne pas y trouver certains noms. C'est ainsi que nous ne présentons aucun extrait de Verhaeren († 1916), de Henri de Régnier († 1936), de Francis Jammes (†1938) ou de Paul Fort († 1960), tandis que nous avons fait une place à Péguy mort pourtant dès 1914 et à Apollinaire mort en 1918. Mais ceux-ci, morts jeunes, appartiennent vraiment au XXe siècle et ouvrent des voies nouvelles à la poésie d'aujourd'hui, tandis que les premiers avaient publié une part très importante de leur œuvre avant ou aux alentours de 1900 et se rattachent plus nettement à l'histoire littéraire du XIXe siècle. Il est certes toujours artificiel de distinguer des générations dans la marée continue des hommes et l'on pourrait imaginer une autre frontière entre ces deux siècles, mais celle-ci nous semble la plus défendable.

Parmi les écrivains plus jeunes, il a fallu également faire un choix et se résoudre à écarter des poètes intéressants tels que Jean Cocteau, René Char, Joe Bousquet ou Pierre-Jean Jouve. Cette tâche était d'autant plus délicate que le temps n'a pas encore opéré sa sélection et pour les périodes plus récentes notre point de vue a un caractère évidemment plus subjectif.

Dans le choix finalement retenu, nous avons voulu représenter toutes les tendances importantes de la poésie contemporaine en choisisant autant que possible les œuvres les plus accessibles à des étrangers. On ne devra pas s'étonner pourtant de rencontrer des textes souvent très difficiles; ils le sont aussi pour des lecteurs français. Mais, malgré leur difficulté, nous ne pouvions renoncer à donner des poèmes — comme le Cimetière marin ou Vents — trop remarquables et trop célèbres pour qu'on puisse les ignorer.

Nous avons donc estimé indispensable de faciliter l'intelligence des textes par de très nombreuses notes. Des notices biographiques assez développées et de longues introductions doivent éclairer les textes et permettre d'éviter de difficiles recherches dans une documentation encore dispersée. Ce livre est ainsi tout à la fois une anthologie de la poésie française contemporaine et un essai d'histoire littéraire. Les
textes sont situés dans l'ensemble de l'œuvre dont ils sont extraits et aussi dans l'histoire littéraire qu'ils sont destinés à illustrer.

Nous espérons que cet ouvrage constituera une sorte d'initiation à la nouvelle poésie française, qui permettra à la jeunesse allemande de se familiariser avec des œuvres qui peuvent la surprendre — comme elles ont surpris le lecteur français — mais qui méritent d'évèiller son intérêt.

## INTRODUCTION

### La nouvelle poésie française

Par l'importance et la diversité des œuvres poétiques, par l'originalité et l'audace des recherches auxquelles se sont livrés les poètes, le XXe siècle apparaît, d'ores et déjà, comme l'un des grands moments de la poésie française. Le foisonnement, la richesse, et aussi le désordre qui caractèrisent la nouvelle poésie rappellent le XVIe siècle français. Peut-être, comme au XVIe siècle, une époque nouvelle est-elle en train de naître. Il est difficile de préciser la physionomie d'une littérature qui est encore en pleine élaboration et vis-à-vis de laquelle nous manquons de recul. Le temps et la critique n'ont pas encore effectué leur travail de sélection et de mise en ordre et d'ailleurs le poète est toujours par essence un solitaire qui échappe plus ou moins aux classements.

Dès maintenant cependant, si l'on considère le demi-siècle déjà écoulé, on ne peut manquer d'être frappé par la révolution survenue dans la poésie française; il est clair qu'elle a rompu radicalement avec une longue tradition, en particulier celle de la poésie oratoire, eloquente, qui a longtemps prévalu en France. Certes, comme toute révolution, celle-ci a eu ses précurseurs; elle est le lointain aboutissement d'un courant qui remonte au romantisme allemand et se prolonge en France par Nerval, le Hugo des dernières années, Baudelaire et surtout Rimbaud et Mallarmé. Mais la poésie contemporaine s'avance plus loin dans la voie où ils se sont engagés.

Révolutionnaire, elle l'est déjà dans la forme, par l'abandon des règles prosodiques strictes — la mesure, la rime et la césure — et parfois
même par la suppression de la ponctuation. En rejetant ainsi toutes les formes fixes qui lui donnaient un rythme, la poésie s'est éloignée de la musique à laquelle depuis ses origines elle était si étroitement liée. Les symbolistes — et encore Valéry qui prolonge le symbolisme dans un certain sens — faisaient un très large usage des ressources musicales du vers et du langage. Avec Apollinaire, Cendrars, Max Jacob, Reverdy et avec le surréalisme, c'est l'image et non plus la musique qui devient l'élément essentiel de la poésie. Les poètes se lient d'amitié avec les peintres dont ils subissent souvent l'influence. Il était d'ailleurs naturel qu'une poésie qui trouve son inspiration aux sources du rêve fasse une telle place à l'image, car le monde des rêves est bien le monde des images beaucoup plus que celui des sons. Affranchi des contraintes d'une prosodie stricte, le vers permet désormais le libre jaillissement de toutes les images.

Ces images ne sont plus soigneusement choisies pour la valeur poétique dont elles sont supposées être chargées. Le monde de la civilitätion moderne, le monde quotidien pénètre la poésie. Elle est partout et aussi bien dans un autobus ou un œuf dur que dans la feuille morte ou la voile d'un navire. «Il n'existe pas ... de choses ni de mots plus poétiques les uns que les autres», écrit Reverdy, «mais toutes choses peuvent devenir à l'aide des mots poésie, quand le poète parvient à mettre son empreinte dessus. La poésie n'est en rien et nulle part, c'est pourquoi elle peut être mise en tout et partout». Ainsi au moment même où l'écriture poétique paraît se rapprocher singulièrement de la prose, une barrière disparaît aussi entre ce qu'il était convenu de considérer comme le monde de la réalité prosaïque et l'univers poétique.

Et pourtant jamais peut-être la différence entre la prose et la poésie n'a été aussi fondamentale. La poésie contemporaine se distingue de la prose par son ambition d'être plus que de la littérature. La fonction du poète n'est pas en effet d'exprimer des idées, d'évoquer des sensations ou des sentiments que la prose aurait également pu traduire. Elle est de dévoiler ce que Mallarmé déjà appelait «le sens mystérieux des aspects de l'existence», cette vérité cachée, ce monde inconnu auquel nous ne pouvons parvenir par le moyen de la logique et du langage courant et dont nous pressentons plus ou moins obscurément l'existence à travers les diverses manifestations de l'inconscient et en particulier dans le rêve. La poésie devient une expérience, un moyen de connaissance et le poète, comme le mystique, apporte une révélation qui est du domaine de l'irrationnel. Ainsi s'expliquent les aspects déroutants pour
un profane de la nouvelle poésie, cette absence de cohérence logique dans les images et dans le langage même qui lui donnent souvent un caractère ésotérique.

«Voyant» donc, suivant le mot de Rimbaud, explorateur d'un monde mystérieux, le poète n'en est pas moins aussi un témoin de son temps. Dans les débuts de ce siècle, il exprime une sorte d'émerveillement devant les transformations que subit le monde et une confiance opti- miste dans l'avenir de l'homme. C'est l'attitude de Valery Larbaud ou de Cendrars par exemple. Mais dès le lendemain de la première guerre mondiale, avec le surréalisme, la société, ses contraintes et ses injustices sont mises en accusation. La dernière guerre, la défaite et la résistance trouvent un écho plus large encore dans la poésie. Elle est la voix des souffrances, des révoltes et des grandes espérances. Par là elle conquiert un public plus large qui cherche en elle à la fois un témoignage et une évasion, et aussi un moyen d'expression plus libre qui défe les contrain- tes du pouvoir politique. Des revues naissent en grand nombre; des poètes nouveaux apparaissent, comme Pierre Emmanuel; et la poésie devient pendant quelques années la forme la plus vivante de la littéra- ture. Puis la guerre s'éloigne et nombre de poètes ne survivent pas aux circonstances qui les ont fait naître.

On doit cependant à cette période d'effervescence poétique née de la guerre la restauration d'un certain ordre dans le langage poétique. On a vu réapparaître des formes plus traditionnelles, des rimes, des mesures régulières, non seulement chez de jeunes poètes mais même chez d'anciens surrealistes comme Aragon ou Eluard. Le mouvement de pure révolte est dépassé; les conquêtes de la poésie antérieure et en particulier du surréalisme sont assimilées et paraissent devoir se con- cilier désormais avec un certain retour à la tradition.
CHARLES PÉGUY

ADIEUX À LA MEUSE

(Extrait de Jeanne d'Arc)

Jeanne d'Arc est une œuvre de jeunesse parue en 1897. C'est un long drame qui ne fut représenté pour la première fois — et en partie seulement — qu'en 1925.

Péguy a voué une affection particulière à Jeanne d'Arc, humble paysanne de Domrémy en Lorraine, qui délivra la France de l'invasion des Anglais. Il se sent proche en effet, par ses origines et par le cœur, de cette fille du peuple qui sauva Orléans, où il est né.

Dans l'extrait que nous donnons ici, l'héroïne, appelée par la voix des saints, se dispose à quitter sa famille malgré l'opposition de ses parents et après un douloureux débat intérieur. Avant de partir, elle adresse cet adieu à la Meuse, compagne de sa vie d'enfant.

Adieu, Meuse endormeuse et douce à mon enfance,
Qui demeures aux prés, où tu coules tout bas¹.
Meuse adieu: j'ai déjà commencé ma partance²
En des pays nouveaux où tu ne coules pas.

⁵ Voici que je m'en vais en des pays nouveaux:
Je ferai la bataille et passerai les fleuves;
Je m'en vais m'essayer à de nouveaux travaux,
Je m'en vais commencer là-bas les tâches neuves.
Et pendant ce temps-là, Meuse ignorante et douce,
¹⁰ Tu couleras toujours, passante accoutumée³,
Dans la vallée heureuse où l'herbe vive pousse,
O Meuse inépuisable⁴ et que j'avais aimée.

Un silence

Tu couleras toujours dans l'heureuse vallée;
Où tu coulais hier, tu couleras demain.

¹⁵ Tu ne sauras jamais la bergère en allée⁵,
Qui s'amusait, enfant, à creuser de sa main
Des canaux dans la terre, — à jamais écroulés⁶.
La bergère s'en va, délaissant⁷ les moutons,
Et la fileuse⁸ va, délaissant les fuseaux⁹.

²⁰ Voici que je m'en vais loin de tes bonnes eaux,
Voici que je m'en vais bien loin de nos maisons.
Meuse qui ne sais rien de la souffrance humaine,
O Meuse inaltérable¹⁰ et douce à toute enfance,
O toi qui ne sais pas l'émoi de la partance,
25 Toi qui passes toujours et qui ne pars jamais,
O toi qui ne sais rien de nos mensonges faux¹¹,
O Meuse inaltérable, ô Meuse que j'aimais,

*Un silence*

Quand reviendrai-je ici filer encor la laine ?
Quand verrai-je tes flots qui passent par chez nous ?
30 Quand nous reverrons-nous ? et nous reverrons-nous ?

(Jeanne d'Arc, A Domrény, IIe partie, acte III)

## LE PORCHE DU MYSTÈRE DE LA DEUXIÈME VERTU

Un porche, au sens propre du mot, est une construction couverte à l'entrée d'une église et destinée à l'origine à recevoir les pénitents², et les nouveaux convertis²⁵. Au moyen âge, ceux qui avaient commis des fautes graves n'étaient pas admis à asister entièrement à la messe dans l'église avant d'avoir fait pénitence et obtenu leur pardon. Ils devaient rester sous le porche ainsi que les nouveaux convertis pendant la période de préparation à la vie chrétienne.

Cette œuvre est donc, dans l'esprit de Péguy, une introduction, une préparation à l'Espérance, deuxième vertu théologale²⁶. Pour lui l'espérance est la vertu par excellence. Elle est associée à des sentiments qui lui sont chers et qui reviennent souvent dans son œuvre: l'espoir obstiné²⁷ en la continuité de la vie et sur un plan plus simplement humain, l'amour de l'enfance et l'affection du père pour ses enfants.

Péguy prête à Dieu une longue méditation sur cette vertu. Nous en détachons deux fragments où la pensée est présentée sous deux formes différentes:

— une forme symbolique dans le premier fragment: l'espérance est une petite fille entre ses deux grandes sœurs, la foi et la charité;

— une forme simplement humaine: la bûcheron, au plus dur de son travail, pense à ses enfants et cette pensée le remplit de bonheur et de courage.

## LA PETITE ESPÉRANCE

La petite espérance s'avance entre ses deux grandes sœurs et on ne prend seulement pas garde à elle¹.

Sur le chemin du salut, sur le chemin charnel², sur le chemin raboteux³ du salut, sur la route interminable, sur la route entre ses deux sœurs la petite espérance

S'avance.
Entre ses deux grandes sœurs.

⁵ Celle qui est mariée⁴.

Et celle qui est mère⁵.

Et l'on n'a d'attention, le peuple chrétien n'a d'attention que
pour les deux grandes sœurs.

La première et dernière.

Qui vont au plus pressé⁶.

¹⁰ Au temps présent.

A l'instant momentané qui passe.

Le peuple chrétien ne voit que les deux grandes sœurs, n'a de
regard que pour les deux grandes sœurs.

Celle qui est à droite et celle qui est à gauche.

Et il ne voit quasiment⁷ pas celle qui est au milieu.

¹⁵ La petite, celle qui va encore à l'école.

Et qui marche.

Perdue dans les jupes de ses sœurs.

Et il croit volontiers que ce sont les deux grandes qui traînent
la petite par la main.

Au milieu.

²⁰ Entre elles deux.

Pour lui faire faire ce chemin raboteux du salut.

Les aveugles qui ne voient pas au contraire.

Que c'est elle au milieu qui entraîne ses grandes sœurs.

Et que sans elle elles ne seraient rien.

²⁵ Que deux femmes déjà âgées.

Deux femmes d'un certain âge⁸.

Fripées⁹ par la vie.

C'est elle, cette petite, qui entraîne tout.

.....

(Le Porche du Mystère de la Deuxième Vertu)

## IL PENSE AVEC TENDRESSE À CE TEMPS...

Il pense avec tendresse...

A ce temps où il ne sera plus et où ses enfants seront.

Et quand on dira son nom dans le bourg¹, quand on parlera de lui,
quand son nom sortira, au hasard des propos², ce ne sera plus de lui
que l'on parlera, mais de ses fils.
Ensemble³ ce sera de lui et ce ne sera pas de lui, puisque ce sera de ses fils.

......

Et il en est fier dans son cœur et comme⁴ il y pense avec tendresse.

5 Que lui-même ne sera plus lui-même mais ses fils.

Et que son nom ne sera plus son nom mais le nom de ses fils.

Qui porteront le nom honnêtement devant Dieu.

Hautement et fièrement.

Comme lui.

10 Miieux que lui.

Et quand on dira son nom, c'est son fils qu'on appellera, c'est de son fils qu'on parlera.

Lui il sera depuis longtemps au cimetière.

Entour de l'église⁵.

Lui, c'est-à-dire son corps.

15 Côte à côte avec ses pères et les pères de ses pères.

Aligné⁶ avec eux.

Avec son père et son grand-père qu'il a connus.

Et avec tous les autres tous ceux qu'il n'a pas connus.

Tous les hommes et toutes les femmes de sa race.

20 Tous les anciens hommes et toutes les anciennes femmes.

Ses ancêtres⁷ et ses aïeux.

Et ses aïeules.

......

Il pense avec tendresse à ce temps où on n'aura pas besoin de lui.

Et où ça ira⁸ tout de même.

25 Parce qu'il y en aura d'autres.

Qui porteront la même charge.

Et qui peut-être, et qui sans doute la porteront mieux.

......

Il pense avec tendresse au temps où on ne pensera plus guère à lui qu'à cause de ses enfants. (Si seulement on y pense quelquefois.

Rarement.)

......

Peut-être quelque temps encore un vieux qui se rappellera.

30 Dira.

Les deux gars Sévin c'est des braves gars⁹.

Ça n'est pas étonnant.

Ils ont de qui tenir¹⁰.
Le père était un si brave homme.

35 Et quelque temps les jeunes rediront de confiance¹¹:

Le vieux était un si brave homme.

Mais déjà ils n'en sauront rien.

Puis ils ne sauront plus et cela même, ce propos même se taira.

Il pense avec tendresse au temps où il ne sera plus même un propos.

40 C'est à cela, c'est pour cela qu'il travaille, car n'est-ce pas pour ses enfants que l'on travaille.

.....

A la pensée de ses enfants qui seront devenus hommes et femmes.

A la pensée du temps de ses enfants, du règne de ses enfants.

Sur la terre,

à leur tour,

45 Une tendresse, une chaleur, une fierté lui monte¹².

(Mon Dieu ne serait-ce pas un orgueil.)

Mais Dieu lui pardonnera.)

.....

(Le Porche du Mystère de la Deuxième Vertu)

PAUL CLAUDEL

SAINT LOUIS
ROI DE FRANCE

Ce long poème dont nous ne donnons que quelques passages est extrait de *Feuilles de Saints* (1925) où Claudel a célébré aussi bien des saints reconnus que des personnages comme Verlaine ou Dante. Saint Louis (1215—1270) qui fut roi de France sous le nom de Louis IX, est l'un des saints auxquels Claudel voue un culte particulier. Le poète évoque¹ ici le personnage du roi au moment de la 7ème croisade. Saint Louis lutte contre le sultan d'Egypte qui s'était emparé des lieux saints; à la veille de la bataille de Mansourah (1250) où il sera battu et fait prisonnier, un de ses compagnons d'armes exprime l'enthousiasme et le dévouement que lui inspire un tel roi. Ce poème donne un bon exemple des changements de ton si caractéristiques de la poésie de Claudel qui passe d'un style presque épique à une familiarité inattendue d'où se dégage² une certaine forme d'humour.

Il n'y a pas de force au monde qui ne soit accompagnée de séduction¹.

.....

Il est doux d'être commandé par un être que l'on admire.

Il est bon d'avoir une place au jour devant ses yeux et de savoir qu'on lui fait plaisir,
Et de savoir qu'il y a un homme capable de juger ce que nous faisons et de dire que c'était bien :

5 Tel Saint Louis le plus juste des hommes² et le plus beau parmi les lys Capétiens³.

Humble et fort, et ce pli au coin de la lèvre si bon, et toujours souriant et vermeil⁴,

Il sait en tout ce qu'il y a à faire aussitôt et les choses s'ouvrent à lui comme devant le soleil⁵.

Ah, c'est Louis, notre Roi, pas un autre, ce je ne sais quoi de hardi, et de jeune⁶, et de rapide, et de majestueux!

C'est lui qui lave les pieds des pauvres et qui met sa joue royale un moment contre le mufle⁷ des lépreux⁸.

10 Mais qu'un traître lève le masque⁹ ou que des brigands viennent l'attaquer,

Il n'y a pas d'enfant de vingt ans plus prompt qui le soit à tirer l'épée¹⁰!

Il n'y a pas de regard plus dur que celui de cet ange terrible!

Coule entre tes peupliers¹¹ profonde, ô Seine, et toi, Marne paisible ! Pousse ta charnue, labourieur, pasteur, conduis ta vache dans les prés.

15 Et vous, tremblez, ennemis de la France, quand sur son cheval blanc s'étance¹² notre Roi dore¹³!

Qui n'aimerait un juge si beau et ce Roi qui nous défend avec son corps ?

......

D'un bout de la Gaule jusqu'à l'autre il y aura toujours des volontaires !

Marche devant, Roy Louys ! Je ne comprends pas toujours mais je sais que c'est toi qui as raison.

C'est moi qui panserai ton cheval pendant que tu fais oraison¹⁴.

20 Tout le monde n'a pas un roi comme nous, c'est un Ange qui porte la couronne !

Dans son armure d'or pâle svelte¹⁵ et mince¹⁶ ainsi qu'un saule¹⁷ en automne.

Comme il est malin¹⁸ tout de même, notre Roi, et comme il sait y faire¹⁹ ! et je n'en reviens pas²⁰ que ce soit moi à sa droite

qui sois en train à grands tours d'épée²¹ de montrer aux mécréants²² Sur l'arène de Mansourah²³ la manière dont on sait faire les hommes à Orléans !
## NOTRE-DAME AUXILIATRICE¹

N.D. Auxiliatrice est l'un des poèmes liturgiques que Claudel a réunis sous le titre *Corona Benignitatis Anni Dei* — Couronne de bonté de l'année de Dieu — (1914). Ils forment «un cycle de chants naissant sous le pas des heures sacrées» (Lettre de Claudel à Gide).

Claudel a dédié² ce poème à son confesseur³ et ami, l'abbé Fontaine, curé de N. D. Auxiliatrice à Clichy, à cette époque l'une des paroisses⁴ les plus misérables de la banlieue parisienne. On remarquera cette façon de parler des choses sacrées sur un ton familier, en y mêlant les réalités matérielles de la vie quotidienne.

### À M. l'abbé Fontaine

L'enfant chétif¹ qui sait qu'on n'est pas fier de lui et qu'on ne l'aime pas beaucoup,

Quand d'aventure² sur lui se pose un regard plus doux,

Devient tout rouge et se met bravement à sourire, afin de ne pas pleurer.

Ainsi dans ce monde mauvais les orphelins³ et les déshérités⁴,

⁵ Ceux qui n'ont pas d'argent, ceux qui n'ont pas de connaissance et pas d'esprit,

Comme ils se passent de tout, se passent également d'amis.

Les pauvres s'ouvrent peu, mais il n'est pas impossible de gagner leur cœur.

Il suffit de faire attention à eux et de les traiter avec un peu d'honneur.

Prends donc ce regard, ô pauvre, prends ma main, mais ne t'y fie pas.

¹⁰ Bientôt je serai avec ceux de mon espèce et ne penserai guères⁵ à toi.

Il n'y a pas d'ami sûr pour un pauvre, s'il ne trouve un plus pauvre que lui.

C'est pourquoi viens, ma sœur accablée⁶, et regarde Marie.

Pauvre femme dont le mari boit et dont les enfants ne sont pas forts⁷,

Quand on n'a pas d'argent pour le terme⁸ et qu'on désire d'être mort⁹,

¹⁵ Ah, lorsque tout vous manque et qu'on est tout de même trop malheureux¹⁰,

Viens à l'église, tais-toi, et regarde la Mère de Dieu!

Quelle que soit l'injustice contre nous et quelle que soit la misère,

Lorsque les enfants souffrent il est encore plus malheureux d'être la Mère.

Regarde Celle qui est là, sans plainte comme sans espérance,

²⁰ Comme un pauvre qui trouve un plus pauvre et tous deux se regar-dent en silence.

*(Corona Benignitatis Anni Dei)*
L'ANNONCE FAITE À MARIE

Bien que *L'Announce faite à Marie* soit une pièce de théâtre, ce passage extrait de l'acte IV, scène V (première version, 1912) a paru devoir prendre place ici comme un exemple du lyrisme du drame claudélien. Le théâtre de Claudel est en effet bien plus poétique que proprement théâtral, au point d'ailleurs que le plupart de ses pièces comportent deux versions¹, une version intégrale destinée à la lecture et une version adaptée à la scène.

Anne Vercors, le maître du domaine de Combernon, est parti en pêlerinage en Terte Sainte. Pendant son absence sa femme est morte. Il revient au moment où sa fille préfère, Violaine, devenue lépreuse, vient de mourir. Pendant qu'on se prépare à l'ensevelir², Anne Vercors est assis au fond du jardin, par une après-midi de la fin de l'été. Tout le décor³ indiqué par le poète s'harmonise avec la fin d'une vie féconde: les arbres chargés de fruits, au loin les meules⁴ et les terres déjà labourées. Anne Vercors, d'abord assis, puis débout au milieu des siens, se recheille⁵ en ce moment solennel où il quitter et se prépare à la mort.

......
Me voici assis, et du haut de la montagne je vois tout le pays à mes pieds.

Et je reconnais les routes, et je compte les fermes et les villages,

et je les connais par leurs noms et tous les gens qui y habitent.

La plaine par cette échappée¹ à perte de vue² vers le Nord!

Et ailleurs, se relevant, la côte autour de ce village forme comme un théâtre.

5 Et partout, à tout moment,

Verte et rose au printemps, bleue et blonde l'été, brune l'hiver ou toute blanche sous la neige,

Devant moi, à mon côté, autour de moi,

Je ne cesse point de voir la Terre, comme un ciel fixe tout peint de couleurs changeantes.

Celle-ci ayant une forme aussi particulière que quelqu'un est toujours là avec moi présent.

10 Maintenant c'est fini.

Que de fois³ ne suis-je pas sorti de mon lit, allant à mon ouvrage! Et maintenant voici le soir, et le soleil ramène les hommes et les animaux comme avec une main.

Ah! Ah!

Voici que j'ôtends les bras dans les rayons de soleil, comme un tailleur qui mesure l'étoffe.
15 Voici le soir! Aie pitié de tout homme, Seigneur, à ce moment qu'ayant fini sa tâche il se tient devant toi comme un enfant dont on examine les mains.

Les miennes sont quittes⁴. J'ai fini ma journée! J'ai semé le blé et je l'ai moissonné, et dans ce pain que j'ai fait tous mes enfants ont communié⁵.

A présent j'ai fini.

Tout à l'heure il y avait quelqu'un avec moi.

Et maintenant la femme et l'enfant s'étant retirées,

20 Je reste seul pour dire grâces⁶ devant la table desservie⁷

Toutes deux sont mortes, mais moi

Je vis, sur le seuil de la mort et une joie inexplicable est en moi!

...

(L'Annonce faite à Marie, acte IV, scène V)

ANDRÉ GIDE

LA BRISE VAGABONDE...

La brise vagabonde

A caressé les fleurs.

Je t'écoute de tout mon cœur,

Chant du premier matin du monde.

5 Ivresse matinale,
Rayons naissants, pétales¹
tout poissés² de liqueur³...

Cède sans plus attendre

Au conseil le plus tendre

10 Et laisse l'avenir
Doucement t'envahir.

Voici que se fait si furtive⁴

La tiède caresse du jour

Que l'âme la plus craintive⁵

15 S'abandonnerait à l'amour.

(Les Nouvelles Nourritures)
PAUL VALÉRY

## LE BOIS AMICAL

Publié pour la première fois en 1891, puis repris en 1920 dans l'Album de vers anciens, ce poème est l'un des premiers de Paul Valéry — il avait à peine vingt ans quand il l'écrit — et c'est pourquoi l'influence symboliste y est si marquée. On retrouve ce langage musical, cette mille rêverie et cette mélancolie désenchantée¹ caractéristiques de la poésie symboliste. On remarquera aussi la simplifié presque naïve de ces vers qui ont quelque chose du charme de Verlaine.

Nous avons pensé des choses pures

Côte à côte, le long des chemins,

Nous nous sommes tenus par les mains

Sans dire¹... parmi les fleurs obscures²;

5 Nous marchions comme des fiancés

Seuls dans la nuit verte des prairies;

Nous partagions³ ce fruit de féeries⁴

La lune⁵ amicale aux insensés⁶.

Et puis, nous sommes morts sur la mousse⁷,

10 Très loin, tout seuls parmi l'ombre douce

De ce bois intime et murmulant;

Et là-haut, dans la lumière immense,

Nous nous sommes trouvés en pleurant

O mon cher compagnon de silence!

*(Album de vers anciens)*

## LE CIMETIÈRE MARIN

Valéry a publié ce poème, fruit d'un long travail, en 1920 dans une revue littéraire puis en 1922 dans un recueil de vers intitulé *Charmes* — le mot est pris au sens latin: carmina = «poèmes» — *Le Cimetière marin* est le poème de Valéry le plus célèbre et l'un des plus beaux. Peut-être est-ce en partie à cause du caractère plus personnel de son inspiration. «C'est à peu près, dit-il, le seul de mes poèmes où j'aît mis quelque chose de ma propre vie» (L. Lefèvre, *Entretiens avec Paul Valéry*.) C'est une longue méditation philosophique sur la destinée humaine mais la pensée abstraite est accompagnée d'évocations sensorielles¹ et souvent d'une réelle émotion lyrique. Ecrit en vers de 10 syllabes, vers relativement rare dans la poésie française moderne, ce poème est composé de 24 strophes de 6 vers. Nous ne donnons que celles qui nous ont paru le plus accessibles, en nous efforçant de conserver l'enchaînement² des principaux thèmes.

Le cimetière marin qui a donné son titre au poème, c'est le vieux cimetière de Sète, la ville natale de Paul Valéry. Il est situé au flanc d'une hauteur d'origine
volcanique qui s'élève très brusquement sur cette partie par ailleurs très plate
de la côte méditerranéenne. Il domine la ville et la mer. C'est là que reposent les
ancêtres du poète et que lui-même a été enterré suivant sa volonté. Sa méditation
se déroule donc ici dans un cadre très personnel. Les idées qu'il exprime sont
d'ailleurs en étroite relation avec le paysage.

La première strophe lui est inspirée par ce paysage méridional à l'heure de
midi où, dans ces régions, l'activité humaine s'arrête et où le soleil est roi.

Μή, φίλα ψυχά, βίον ἀθάνατον σπεῦδε,
τὰν δ'ἔμπρακτον ἄντλει μαχανάν (1)

I

Ce toit tranquille², où marchent des colombes³,
Entre les pins palpite⁴, entre les tombes;
Midi le juste⁵ y compose⁶ de feux⁷
La mer, la mer, toujours recommencée⁸!

⁵ O récompense après une pensée
Qu’un long regard sur le calme des dieux⁹!

.....

Dans les strophes suivantes, le poète évoque à la fois la splendeur du paysage immobile dans la lumière et la perfection immuable de l'Etre Divin. Il leur oppose la destinée de l'être humain, changeant et éphémère¹⁰, qu'il représente seul dans le cimetière désert. Sa pensée revient maintenant vers les morts.

X

Fermé, sacré¹¹, plein d'un feu sans matière¹²,
Fragment terrestre offert à la lumière,
Ce lieu me plaît, dominé de flambeaux¹³,

¹⁰ Composé d'or¹⁴, de pierre et d'arbres sombres¹⁵,
Où tant de marbre est tremblant¹⁶ sur tant d'ombres¹⁷;
La mer fidèle y dort sur mes tombeaux¹⁸!

.....

XIII

Les morts cachés sont bien¹⁹ dans cette terre
Qui les réchauffe et sèche leur mystère²⁰.

¹⁵ Midi là-haut, Midi sans mouvement
En soi se pense et convient à soi-même²¹ ...
Tête complète et parfait diadème²²,
Je suis²³ en toi²⁴ le secret changement²⁵.
## XIV

Tu n'as que moi pour contenir tes craintes²⁶!

²⁰ Mes repentirs, mes doutes, mes contraintes
Sont le défaut de ton grand diamant²⁷...
Mais dans leur nuit toute lourde de marbres,
Un peuple vague²⁸ aux racines des arbres
A pris déjà ton parti lentement²⁹.

## XV

²⁵ Ils ont fondu³⁰ dans une absence épaisse³¹,
L'argile³² rouge a bu la blanche espèce³³,
Le don de vivre a passé dans les fleurs³⁴!
Ou sont des morts les phrases familières,
L'art personnel, les âmes singulières³⁵ ?

³⁰ La larve³⁶ file³⁷ ou³⁸ se formaient des pleurs.
......

Dans la strophe XVI, le poète a évoqué la volupté et la beauté fugitive des
corps dont la mort éface même le souvenir. Il se demande maintenant si l'âme
peut espérer une survie³⁹.

## XVII

Et vous, grande âme, espérez-vous un songe
Qui n'aura plus ces couleurs de mensonge⁴⁰
Qu'aux yeux de chair l'onde et l'or⁴¹ font ici ?
Chanterez-vous quand serez⁴² vaporeuse⁴³ ?
³⁵ Aller! Tout fuit⁴⁴! Ma présence est poreuse⁴⁵,
La sainte impatience⁴⁶ meurt aussi!

......

Par l'évocation des théories du philosophie grec Zénon d'Elée qui niait la réalité
du mouvement, sa méditation a conduit le poète à penser que tout est illusion,
même le mouvement. Mais soudain le paysage s'anime, le vent se lève et la mer
s'agite; à son exemple, le poète, repoussant la tentation de l'immobilité et de la
mort, s'élance vers la vie et l'action.

## XXII

Non, non⁴⁷! ... Debout! Dans l'ère successive⁴⁸!
Brisez, mon corps, cette forme pensive⁴⁹!
Buvez, mon sein, la naissance du vent!
⁴⁰ Une fraîcheur, de la mer exhalee,
Me rend mon âme ... O puissance salée!
Courons à l'onde en rejaillir vivant!

......
## XXIV

Le vent se lève! ... il faut tenter de vivre!

L'air immense ouvre et referme mon livre,

45 La vague en poudre ose jaillir des rocs!

Envolez-vous, pages tout éblouies⁵⁰!

Rompez, vagues! Rompez d'eaux réjouies

Ce toit tranquille⁵¹ où picoraient des focs⁵²!

(Charmes)

## VALERY LARBAUD

### ODE

Prête-moi ton grand bruit, ta grande allure¹ si douce,

Ton glissement² nocturne à travers l'Europe illuminée,

O train de luxe! et l'angoissante musique

Qui bruit³ le long de tes couloirs⁴ de cuir doré,

5 Tandis que derrière les portes laquées⁵, aux loquets⁶ de cuivre lourds,

Dorment les millionnaires.

Je parcours en chantonnant⁷ tes couloirs

Et je suis ta course vers Vienne et Budapest,

Mêlant ma voix à tes cent mille voix,

10 O Harmonika-Zug!

J'ai senti pour la première fois toute la douceur de vivre,
Dans une cabine du Nord-Express, entre Wirballen et Pskow⁸.

On glissait à travers des prairies où des bergers,

Au pied de groupes de grands arbres pareils à des collines,

15 Etaient vêtus de peaux de moutons crues⁹ et sales ...

(Huit heures du matin, et la belle cantatrice¹⁰)

Aux yeux violets chantait dans la cabine à côté.)

Et vous, grandes glaces à travers lesquelles j'ai vu passer la
Sibérie et les Monts du Samnium¹¹,

La Castille âpre et sans fleurs, et la mer de Marmara sous une
pluie tiède!

20 Prêtez-moi, ô Orient-Express¹², Sud-Brenner-Bahn, prêtez-moi

Vos miraculeux bruits sourds et

Vos vibrantes voix de chanterelle¹³;
Prêtez-moi la respiration légère et facile

Des locomotives hautes et minces, aux mouvements

25 Si aisés, des locomotives des rapides,
Précédant sans effort quatre wagons jaunes à lettres d'or
Dans les solitudes montagnardes de la Serbie,

Et, plus loin, à travers la Bulgarie pleine de roses.

Ah! il faut que ces bruits et que ce mouvement

30 Entrent dans mes poèmes et disent

Pour moi ma vie indicible¹⁴, ma vie

D'enfant qui ne veut rien savoir, sinon

Espérer éternellement des choses vagues.

*(Les Poésies de A. O. Barnabooth)*

## JULES ROMAINS

### EUROPE

«L'Europe, mon pays que j'ai voulu chanter».

Jules Romains s'est senti européen bien avant que l'Europe ait pris conscience d'elle-même et n'a cessé de s'intéresser à tout ce qui la touche. La guerre de 1914 lui a donc causé un véritable déchirement. A l'Europe en péril de mort, il a dédié un recueil paru en 1916 dont nous détachons ce poème.

Une assemblée¹ de jours chante l'Europe pacifique.

J'ai vu les pommiers en fleurs dans les vallées ennemies,

Et, par le vent de Juin, les pennons², en haut des navires³,

Dardés⁴ comme les langues d'un printemps qui avait soif.

5 J'étais avec la foule qui regarda tout un soir

Arriver à la mer le Rhin chargé de nations,

Ses eaux charriant⁵ les frontières comme des épaves⁶.

Le pont de bateaux à Cologne⁷, je l'ai vu s'ouvrir

Pour un vapeur criard⁸ qui s'en allait vers Rotterdam.

10 J'étais déjà sur le pont, j'avais le pied sur les planches;

J'ai bien entendu les ais⁹ craquer dans l'eau clapotante¹⁰;

Et j'ai revu, au même instant, un autre geste illustre:

Tower Bridge en deux, dont les moitiés supplient le ciel¹¹.
Europe! je n'accepte pas

15 Que tu meures dans ce délire.
Europe, je crie qui tu es
Dans l'oreille de tes tueurs¹².

Europe! Ils nous ferment la bouche;
Mais la voix monte à travers tout

20 Comme une plainte brise pierre¹³.
Ils auront beau mener leur bruit;
Je leur rappelle doucement
Mille choses délicieuses.

Ils auront beau¹⁴ pousser leur crime;

25 Je reste garant¹⁵ et gardien
De deux ou trois choses divines.

(Europe)

## GUILLAUME APOLLINAIRE

### NUIT RHÉNANE

La Nuit Rhénane est l'un des nombreux poèmes qu'Apollinaire a rapportés de Rhénanie en 1902.

C'est une poésie d'une forme encore très traditionnelle, inspirée par les Lieder rhénans que le jeune Apollinaire aimait écouter chez les villageois. La «chanson lente» du batelier¹ ne semble pas avoir été identifiée; elle a probablement été imaginée par le poète.

Ce n'est que dix ans plus tard, au moment où le poème a paru dans *Alcools*, qu'Apollinaire s'est décidé à éliminer systématiquement toute ponctuation. «Le rythme même, écrit-il, et la coupe² des vers, voilà la véritable ponctuation et il n'en est pas besoin d'une autre» (Lettre à M. H. Martineau, 1913).

Mon verre est plein d'un vin trembleur¹ comme une flamme
Ecoutez la chanson lente d'un batelier
Qui raconte avoir vu sous la lune sept femmes
Tordre² leurs cheveux verts et longs jusqu'à leurs pieds

5 Debout chantez plus haut en dansant une ronde
Que³ je n'entende plus le chant du batelier
Et mettez près de moi toutes les filles blondes
Au regard immobile aux nattes⁴ repliées⁵
Le Rhin le Rhin est ivre où les vignes se mirent
10 Tout l'or des nuits tombe en tremblant s'y référer
La voix chante toujours à en râle-mourir⁶
Ces fées aux cheveux verts qui incantent l'été

Mon verre s'est brisé comme un éclat de rire

(Alcools)

ZONE

Bien que ce poème soit plus récent que les pièces «rhénanées» et que la plupart des autres poèmes puisqu'il a été écrit en 1912, Apollinaire a placé Zone en tête d'Alcools et c'est à dessein¹. Ce poème est en effet l'illustration des théories nouvelles qu'il affirme en matière poétique. Zone marque une rupture avec la poésie traditionnelle. On remarquera non seulement la suppression de toute ponctuation mais aussi le modernisme du vocabulaire et des images, l'irréglularité de la prosodie² et l'abrilissement de la rime réduite le plus souvent à une simple association. Mais c'est aussi dans la composition même du poème qu'Apollinaire a cherché une voie nouvelle; il reconstruit sa vie sous différents éclairages³, en évoquant des souvenirs qui ne sont reliés par aucun ordre chronologique et par aucune logique apparente.

On a parfois contesté l'originalité de Zone qui serait une imitation des Pâques à Neu-York de Blaise Cendrars. Il est certain que dans ce poème, écrit également en 1912, et dans La Prose du Transibérien, parue en 1913, Cendrars utilise les mêmes procédés et que de nombreux rapprochements sont possibles entre ces trois poèmes mais rien ne permet de conclure ce débat.

Quoi qu'il en soit le poème d'Apollinaire est très personnel par son inspiration. «Chacun de mes poèmes est la commémoration⁴ d'un événement de ma vie . . .» a-t-il écrit (Lettre à M. H. Martineau, 1913). Ici c'est la fin d'un amour, la fin de sa liaison avec Marie Laurencin quelques mois plus tôt qui l'amène à faire un bilan de sa vie. Il retrouve par bribes⁵ son passe, évoqué par des détails vécus mais souvent surprenants, sur un ton tendrement ironique qui laisse percer sa profonde déresse.

Mais pourquoí ce titre de Zone ? La Zone, à Paris, était autrefois un espace, une zone autour des fortifications⁶ où il était interdit de bâtir. Elle était devenue le refuge d'une population misérable et parfois peu recommandable qui y consacrisait des abris⁷ de fortunes⁸. Ce titre de Zone évoque donc un mode de vie en marge de la société, vie errante, sans foyer, sans occupations fixes, qui fait un peu celle d'Apollinaire, transposée dans le monde de la bohème littéraire et artistique.

....
Maintenant tu¹ marches dans Paris tout seul parmi la foule
Des troupeaux d'autobus mugissants près de toi roulent
L'angoisse de l'amour te serre le gosier²

Comme si tu ne devais jamais plus être aimé

⁵ Si tu vivais dans l'ancien temps tu entrerais dans un monastère³
Vous avez honte quand vous vous surprenez à dire une prière
Tu te moques de toi et comme le feu de l'Enfer ton rire pétille⁴
Les étincelles⁵ de ton rire dorent⁶ le fond de ta vie
C'est un tableau pendu dans un sombre musée

¹⁰ Et quelquefois tu vas la regarder de près

Maintenant tu es au bord de la Méditerranée
Sous les citronniers qui sont en fleur toute l'année
Avec tes amis tu te promènes en barque
L'un est Nissard il y a un Mentonasque et deux Turbiasques⁷

¹⁵ Nous regardons avec effroi les poulpes⁸ des profondeurs
Et parmi les algues nagent les poissons images du Sauveur⁹
Tu es dans le jardin d'une auberge aux environs de Prague¹⁰
Tu te sens tout heureux une rose est sur la table
Et tu observes au lieu d'écrire ton conte en prose¹¹

²⁰ La cétoine¹² qui dort dans le cœur de la rose
Epouvanté tu te vois dessiné dans les agates¹³ de Saint-Vit¹⁴
Tu étais triste à mourir le jour où tu t'y vis
Tu ressembles au Lazare affolé par le jour
Les aiguilles de l'horloge du quartier juif vont à rebours¹⁵

²⁵ Et tu recules aussi dans ta vie lentement
En montant au Hradchin¹⁶ et le soir en écoutant
Dans les tavernes chanter des chansons tchèques

Te voici à Marseille au milieu des pastèques¹⁷
Te voici à Coblence à l'hôtel du Géant¹⁸

³⁰ Te voici à Rome assis sous un néflier¹⁹ du Japon

Te voici à Amsterdam avec une jeune fille que tu trouves belle
et qui est laide
Elle doit se marier avec un étudiant de Leyde
On y loue des chambres en latin Cubicula locanda²⁰
Je m'en souviens j'y ai passé trois jours et autant à Gouda

³⁵ Tu es à Paris chez le juge d'instruction
Comme un criminel on te met en état d'arrestation²¹
Tu as fait de douloureux et de joyeux voyages
Avant de t'apercevoir du mensonge et de l'âge
Tu as souffert de l'amour à vingt et à trente ans
40 J'ai vécu comme un fou et j'ai perdu mon temps

Tu n'oses plus regarder tes mains et à tous moments je voudrais sangloter

Sur toi sur celle que j'aime sur tout ce qui t'a épouvanté

Tu regardes les yeux pleins de larmes ces pauvres émigrants

Ils croient en Dieu ils prient les femmes allaitent²² des enfants

45 Ils emplissent de leur odeur le hall de la gare Saint-Lazare²³

Ils ont foi dans leur étoile comme les rois-mages²⁴

Ils espèrent gagner de l'argent dans l'Argentine

Et revenir dans leur pays après avoir fait fortune

Une famille transporte un éredon²⁵ rouge comme vous transportez votre cœur

50 Cet éredon et nos rêves sont aussi irréels

......

Tu es debout devant le zinc²⁶ d'un bar crapuleux²⁷

Tu prends un café à deux sous parmi les malheureux

Tu es la nuit dans un grand restaurant

......

Tu es seul le matin va venir

55 Les laitiers font tinter leurs bidons dans les rues

La nuit s'éloigne ainsi qu'une belle Métive²⁸

C'est Ferdine la fausse ou Léa l'attentive

Et tu bois cet alcool brûlant comme ta vie

Ta vie que tu bois comme une eau-de-vie²⁹

60 Tu marches vers Auteuil³⁰ tu veux aller chez toi à pied

Dormir parmi tes fétiches d'Océanie et de Guinée³¹

Ils sont des Christ inférieurs des obscures espérances²²

Adieu Adieu

Soleil cou coupé³³

(Alcools)
## LE JET D'EAU

Le jet d'eau est extrait de *Calligrammes* (du grec « kallos » = beauté et « gramma » = écriture) qui rassemble les poèmes écrits entre 1913 et 1916. Ce recueil fait donc suite à *Alcools*. Il a été écrit en grande partie pendant la guerre et souvent sur le front au milieu du danger. Apollinaire s'y livre à des recherches hardies, à des acrobaties, parfois peut-être aussi à des mystifications¹. Parmi ces innovations, il faut évidemment citer les « calligrammes », sortes de poèmes-dessins qui justifient le titre de l'ouvrage. Ces « calligrammes » forment des dessins variés. Les meilleurs sont ceux où le dessin garde une certaine simplicité de ligne. Celui-ci est extrait d'un poème intitulé *La colombe poignardée² et le jet d'eau*; nous n'en donnons que la partie qui représente le jet d'eau et, pour en faciliter la lecture, nous en reproduisons ensuite le texte dans une disposition typographique normale.

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<figure><img src="image_4.png" /></figure>

*(Calligrammes)*
## LE JET D'EAU

Tous les souvenirs de naguère
O mes amis partis en guerre
Jaillassent¹ vers le firmament
Et vos regards en l'eau dormant
5 Meurent mélancoliquement
Ou sont-ils Braque² et Max Jacob³
Derain⁴ aux yeux gris comme l'aube
Ou sont Rayna!⁵ Billy⁶ Dalize⁷
Dont les noms se mélancolisent⁸
10 Comme des pas dans une église
Ou est Cremnitz⁹ qui s'engagea
Peut-être sont-ils morts déjà
De souvenirs mon âme est pleine
Le jet d'eau pleure sur ma peine
15 Ceuix qui sont partis à la guerre
au Nord se battent maintenant
Le soir tombe O sanglante mer
Jardins où saigne abondamment le laurier rose
fleur guerrière¹⁰

*(Calligrammes)*

## BLAISE CENDRARS

### LA PROSE DU TRANSSIBÉRIEN ET DE LA PETITE JEANNE DE FRANCE

Ce long poème, dont nous ne donnons ici qu'um extrait, a paru en 1913 sous la forme d'un dépliant¹ de 2 mètres de haut. Une carte avec le tracé² du Trans-sibérien illustrait le titre.

Sorte de biographie lyrique et épique, ce poème est la transposition poétique du premier voyage de Blaise Cendrars en Sibérie et en Mandchourie, quand il avait à peine 16 ans. Mais Rogovine a disparu et le poète est maintenant en companye de la «petite Jeanne de France», une pauvre petite prostituée de Montmartre, «pâle, immaculée» comme celles des romans de Tolstói. Le rythme du train se mêle aux dialogues, aux paysages entreus, aux souvenirs et aux sentiments évoqués suivant des associations imprévues.
La Prose du Transsibérien est à rapprocher du poème d'Apollinaire, Zone, paru la même année (cf. p. 16). On y retrouve les mêmes thèmes, parfois les mêmes images, les mêmes procédés: suppression de la ponctuation et souvent de la rime. C'est une forme de poésie plus proche du poème en prose — ce que suggère d'ailleurs le titre de Cendrars — que des vers. Mais le rythme de Cendrars est plus nerveux et plus heurté⁴ et on y sent comme une violence contenue.

Dédiée aux musiciens

Et voici mon berceau

Mon berceau

Il était toujours près du piano quand ma mère comme Madame Bovary¹ jouait les sonates de Beethoven

J'ai passé mon enfance dans les jardins suspendus de Babylone²

⁵ Et l'école buissonnière³, dans les gares devant les trains en partance

Maintenant, j'ai fait courir tous les trains derrière moi

Bâle-Tombouctou⁴

J'ai aussi joué aux courses à Auteuil et à Longchamp⁵

Paris-New-York

¹⁰ Maintenant, j'ai fait courir tous les trains tout le long de ma vie
Madrid-Stockholm

Et j'ai perdu tous mes paris

Il n'y a plus que la Patagonie⁶, la Patagonie, qui convienne à mon immense tristesse, la Patagonie, et un voyage dans les mers du Sud

Je suis en route

¹⁵ J'ai toujours été en route

Tous les visages entrevus dans les gares

Toutes les horloges

L'heure de Paris l'heure de Berlin l'heure de Saint-Pétersbourg et l'heure de toutes les gares

Et à Oufa⁷, le visage ensanglanté du canonnier

²⁰ Et le cadran bêtement lumineux de Grodno⁸

Et l'avance perpétuelle du train

Tous les matins on met les montres à l'heure⁹

Le train avance et le soleil retarde

Rien n'y fait, j'entends les cloches sonores

²⁵ Le gros bourdon¹⁰ de Notre-Dame
La cloche aigrelette¹¹ du Louvre qui sonna la Saint-Barthélémy¹²
Les carillons rouillés¹³ de Bruges-la-Morte¹⁴

Les sonneries électriques de la bibliothèque de New-York¹⁵

Les campanes¹⁶ de Venise

30 Et les cloches de Moscou, l'horloge de la Porte-Rouge qui me comptait les heures quand j'étais dans un bureau

Et mes souvenirs

Le train tonne¹⁷ sur les plaques tournantes¹⁸

Le train roule

Un gramophone grasseye¹⁹ une marche tzigane

35 Et le monde, comme l'horloge du quartier juif de Prague²⁰, tourne éperdument à rebours.

......

Je reconnais tous les pays les yeux fermés à leur odeur

Et je reconnais tous les trains au bruit qu'ils font

Les trains d'Europe sont à quatre temps²¹ tandis que ceux d'Asie sont à cinq ou à sept temps

D'autres vont en sourdine²² sont des berceuses

40 Et il y en a qui dans le bruit monotone des roues me rappellent la prose lourde de Maeterlinck²³

J'ai déchirré tous les textes confus des roues et j'ai rassemblé les éléments éparis d'une violente beauté

Que je possède

Et qui me force.

......

O Paris

45 Grand foyer chaleureux²⁴ avec les tisons²⁵ entre-croisés de tes rues²⁶ et tes vieilles maisons qui se penchent au-dessus et se réchauffent

Comme des aïeules

Et voici des affiches, du rouge du vert multicolores comme mon passé bref du jaune

Jaune la fière couleur des romans de la France à l'étranger²⁷.

50 J'aime me frotter dans les grandes villes aux autobus en marche

50 Ceux de la ligne Saint-Germain-Montmartre m'emportent à l'assaut de la Butte²⁸

Les moteurs beuglent comme les taureaux d'or²⁹

Les vaches du crêpuscule broutent le Sacré-Cœur
O Paris

Gare centrale débarcadère³⁰ des volontés carrefour des inquiétudes.

MAX JACOB

LUEURS DANS LES TÉNÈBRES

Ce poème a paru en 1912 dans *Les œuvres burlesques et mystiques de Frère Matorel, mort au couvent de Barcelone*.

Les lueurs qui viennent éclairer le poète dans sa nuit, ce sont celles de l'inspiration qu'il sent naître au contact de la nature et plus particulièrement devant les paysages de sa Bretagne natale. Sous le nom de Protagoras, dans le premier vers, c'est à lui-même qu'il s'adresse. Protagoras, célèbre sophiste grec du Vème siècle avant Jésus-Christ, comme tous les sophistes, était habile à soutenir brillamment les idées apparemment les plus absurdes; il maniait les mots avec virtuosité, il «jonglait» avec eux. Dans un autre genre, la poésie de Max Jacob est aussi une jonglerie verbale, un perpétuel jeu de mots cocasse. Lassé de ce jeu, il cherche la fraîcheur d'une inspiration nouvelle dans la nature. Mais n'est-ce pas là encore une parodie et un jeu ?

Ne jongle plus, Protagoras. En toi le silence est venu !
De vous chanter, ô monts ! que n'ai-je la puissance¹ ?
Dieu, tu fis la verdure et le temps des moissons.
Poète ! n'as-tu pas quelque reconnaissance²

⁵ Envers celui qui t'a dicté cette chanson ?
Un jour bientôt luira où la vieille campagne
Bercera de la mer³ et ma flamme et ma voix,
Où je retrouverai sous tes arbres, montagne,
Dont l'ombre fit pâlir ma muse d'autrefois

¹⁰ Le rythme que je cherche et qui serait propice⁴
A l'Orphée pleurant son Eurydice.
Que m'importe vraiment la Hache des Victoires⁵?
Que m'importe vraiment la Kabbale⁶ et l'Histoire ?
Je suis las de parler, je suis las des romans

¹⁵ De la littérature et des vieux monuments.
Nature! Océan glauque?! ô, bois! landes⁸ profondes!
C'est vous que j'aime! automne à la crinière⁹ blonde!
Pommiers moussus¹⁰! C'est vous que je saurais chanter
Si la Muse à ma plume apprenait à marcher!

²⁰ Mais non! Le feu s'éteint! et ton aile pâlit.
La campagne s'efface! l'inspiration recule¹¹.
Poète, tu n'es plus, à toi-même réduit,

Qu'un rustre¹³ grammairien, retrousseur de virgules¹³!

Et vous, mauvais démons qui me livrez la guerre,

25 Votre tâche est finie car l'homme de naguère¹⁴,

Le pédant, reparaît. Je suis encore vaincu!

*(Les œuvres burlesques et mystiques de Frère Matore!)*

CHAPEAU

(fragment)

Extrait des *Poèmes de Morven le Gaéléique*, un recueil posthume qui n'a paru qu'en 1950, ce poème, dont nous ne donnons que les premiers vers, illustre bien l'un des aspects de la poésie de Max Jacob qui n'est souvent qu'une fantasie amusante, une suite de jeux de mots et de calcmbourts¹ dans lesquels il ne fait pas chercher autre chose qu'un comique un peu «loufoque»², hors de toute signification rationnelle.

Une volée de pigeons sur un pommier,
une volée de chasseurs, il n'y a plus de pigeons,
une volée de voleurs, il n'y a plus de pommes,
il ne reste qu'un chapeau d'ivrogne¹

⁵ pendu à la plus basse branche.
Bon métier que celui de marchand de chapeaux,
marchand de chapeaux d'ivrognes.
On en trouve partout dans les fossés
sur les prés, sur les arbres.
......

*(Poèmes de Morven le Gaéléique)*

JULES SUPERVIELLE

Que voulez-vous que je fasse du monde
Puisque si tôt il m'en faudra partir.

Le temps d'un peu saluer à la ronde,
De regarder ce qui reste à finir,

⁶ Le temps de voir entrer une ou deux femmes

Et leur jeunesse où nous ne serons pas

Et c'est déjà l'affaire de nos âmes.

Le corps sera mort de son embarras.

*(Les Amis inconnus)*
## LOURDE

Comme la Terre est lourde à porter! L'on dirait
Que chaque homme a son poids sur le dos.
Les morts, comme fardeau,
N'ont que deux doigts de terre,

5 Les vivants, eux, la sphère.
Atlas, ô commune misère,
Atlas, nous sommes tes enfants,
Nous sommes innombrables,
Toute seule est la Terre

10 Et pourtant et pourtant
Il faut bien que chacun la porte sur le dos,
Et même quand il dort, encore ce fardeau
Qui le fait soupirer au fond de son sommeil,
Sous une charge sans pareille!

15 Plus lourde que jamais, la Terre en temps de guerre,
Elle saigne¹ en Europe et dans le Pacifique²,
Nous l'entendons gémir sur nos épaules lasses
Poussant d'horribles cris
Qui dévorent l'espace.

20 Mais il faut la porter toujours un peu plus loin
Pour la faire passer d'aujourd'hui à demain.

(1939—1945)

## OUBLIEUSE MÉMOIRE

### I

Pâle soleil d'oubli, lune de la mémoire,
Que draines-tu¹ au fond de tes sourdes² contrées ?
Est-ce donc là ce peu que tu donnes à boire,
Ces gouttes d'eau, le vin³ que je te confiai⁴ ?

5 Que vas-tu faire encor⁵ de ce beau jour d'été
Toi qui me⁶ changes tout quand tu ne l'as gâté ?
Soit⁷, ne me les⁸ rends point tels que je te les⁹ donne
Cet air si précieux, ni ces chères personnes.

Que modèlent mes jours ta lumière et tes mains⁹,

10 Refais par-dessus moi¹⁰ les voies du lendemain¹¹,
Et mêne-moi le cœur dans les champs de vertige¹²
Ou l'herbe n'est plus l'herbe et doute sur sa tige¹³.

Mais de quoi me plaignais-je, ô légère mémoire,
Qui avait soif ? Quelqu'un ne voulait-il pas boire ?

## II

15 Regarde, sous mes yeux tout change de couleur
Et le plaisir se brise en morceaux de douleur,
Je n'ose plus ouvrir mes secrètes armoires
Que vient bouleverser¹⁴ ma confuse mémoire.

Je lui donne une branche elle en fait un oiseau
20 Je lui donne un visage elle en fait un museau,
Et si c'est un museau elle en fait une abelle.

Je te voulais sur terre, en l'air tu m'émerveilles¹⁵ !
Je te sors de ton lit, te voilà déjà loin,

Je te cache en un coin et tu pousses la porte,
25 Je te serrais en moi tu n'es plus qu'une morte,
Je te voulais silence et tu chantes sans fin.

Qu'as-tu fait de la tour qu'un jour je te donnai
Et qu'a fait de l'amour ton cœur désordonné¹⁶ ?

......

*(Oublieuse Mémoire)*

## LE REGRET DE LA TERRE

Un jour, quand nous dirons : « C'était le temps du soleil,
Vous souvenez-vous, il éclairait la moindre ramille¹,
Et aussi bien la femme âgée que la jeune fille étonnée,

Il savait donner leur couleur aux objets dès qu'il se posait.
Il suivait le cheval coureur² et s'arrêtait avec lui,

C'était le temps inoubliable où nous étions sur la Terre,
Où cela faisait du bruit de laisser tomber quelque chose,
Nous regardions alentour³ avec nos yeux connaisseurs,
Nos oreilles comprenaient toutes les nuances de l'air

10 Et lorsque le pas de l'ami s'avançait nous le savions,
Nous ramassions aussi bien une fleur qu'un caillet⁴ poli,
Le temps où nous ne pouvions attraper la fumée,

Ah ! c'est tout ce que nos mains sauraient saisir maintenant.»
MORTEFONTAINE, SUITE NERVALIENNE

Composé de plusieurs parties différentes, ce long poème, dont nous ne donnons
qu'un extrait, a son unité, comme une suite musicale, dans le thème qu'il
développe: le souvenir de Gérard de Nerval, d'où le titre «suite nervalienne».
Ces vers unissent dans un même hommage le poète et le pays qu'il a tant aimé,
le Valois, pays de l'Ile de France au nord de Paris. Le poème fut écrit en 1945—46.
A cette époque, Carco vient d'acquérir une maison de campagne non loin de
Mortefontaine où Gérard de Nerval a passé une partie de son enfance. Il y
retrouve le souvenir de ce poète qu'il a toujours considéré comme un de ses
maîtres et les paysages que Gérard de Nerval a évoqués dans le conte de Sylvie
(les Filles du feu, 1854).

«Cette chanson d'amour qui toujours recommence».

Gérard de Nerval¹

C'est le pays de Gérard de Nerval
Avec ses bois, ses sources, ses prairies,
Ses horizons chargés de rêverie
Où le cerf brame² et fait, de val en val,

⁵ Comme un caillou ricoche³ au clair de lune,
Sur l'eau qui dort, retentir tantôt l'une,
Tantôt l'autre des voix que l'écho multiplie.

Comme aux beaux jours de l'aimable Sylvie⁴,
Près des étangs se tenant par la main,

¹⁰ On voit tourner, sous la paix des feuillages,
Telles qu'hier et telles que demain,
Les jeunes sœurs de ces fillettes sages
Qui sont, hélas! mortes depuis longtemps
Sans qu'on en ait oublié les visages

¹⁵ Ni les yeux purs ni les jeux innocents.

On tire encore à l'arc dans le village⁵.
Mortefontaine, est-il⁶ un nom plus doux ?
Mais on entend gémir la tourterelle⁷
Au lent refrain que chante la plus belle:

²⁰ «Beau chevalier, quand nous reviendrez-vous⁸ ?»

.....

(Mortefontaine)
## VENTS

*Vents*, terminé en 1945, fut écrit en Amérique pendant la dernière guerre. Saint-John Perse, retenu de la vie active, sent avec force la nécessité d'un renouvellement de la pensée et de la civilisation humaines. Le vent représente ici le principe de vie qui, au milieu des bouleversements de la guerre, va édifier¹ un monde nouveau. Il balaye, comme la paille stérile, tout ce qui, dans le monde, est mort.

### I, 1

C'étaient de très grands vents sur toutes faces de ce monde,
De très grands vents en liesse¹ par le monde, qui n'avaient

d'aire² ni de gîte³,

Qui n'avaient garde⁴ ni mesure⁵, et nous laissaient, hommes de paille⁶,
En l'an de paille⁶ sur leur erre⁷... Ah! oui, de très grands
vents sur toutes faces de vivants!

......

⁵ Car tout un siècle⁸ s'ébruitait⁹ dans la sécheresse de sa paille,

parmi d'étranges désinences¹⁰: à bout¹¹ de cosses¹², de siliques¹³,
à bout de choses frémissantes¹⁴,

Comme un grand arbre sous ses hardes¹⁵ et ses haillons de l'autre¹⁶
hiver, portant livrée¹⁷ de l'année morte;

Comme un grand arbre tressaillant dans ses cracelles¹⁸ de bois
mort et ses corylles de terre cuite¹⁹ —

Très grand arbre mendiant qui a fripé²⁰ son patrimoine²¹, face
brilée d'amour et de violence où le désir encore va chanter.

......

Le poète qui «marche dans le vent» avec les «hommes vivants», veut donner
une poésie nouvelle au monde qui se prépare. Le vent l'emporte d'abord vers
l'Ouest. Il saute l'Amérique:

### II, 1

... Des terres neuves²², par là-bas, dans un très haut parfum d'humus
et de feuillages,

¹⁰ Des terres neuves, par là-bas, sous l'allongement des ombres
les plus vastes²³ de ce monde,

Toute la terre aux arbres, par là-bas, sur fond de vignes noires,
comme une Bible²⁴ d'ombre et de fraîcheur dans le déroulement
des plus beaux textes de ce monde.
Et c'est naissance encore de prodiges, fraîcheur et source de
fraîcheur au front de l'homme mémorable²⁵.

Et c'est un goût de choses antérieures²⁶, comme aux grands
Titres préalables l'évocation des sources²⁷ et des gloses²⁸,

Comme aux grands Livres de Mécènes les grandes pages liminaires²⁹ —
la dédicace au Prince, et l'Avant-dire³⁰, et le Propos du Préfacier.

¹⁵... Des terres neuves, par là-haut, comme un parfum puissant
de grandes femmes mûrissantes,

Des terres neuves, par là-haut, sous la montée des hommes de
tout âge, chantant l'insigne³¹ mésalliance³²,

Toute la terre aux arbres, par là-haut, dans le balancement de
ses plus beaux ombrages, ouvrant sa tresse la plus noire³³ et
l'ornement grandiose de sa plume³⁴, comme un parfum de chair
nubile³⁵ et forte au lit des plus beaux êtres de ce monde.

Et c'est une fraîcheur d'eaux libres et d'ombrages, pour la
montée des hommes de tout âge, chantant l'insigne mésalliance,

Et c'est une fraîcheur de terres en bas âge³⁶, comme un parfum
des choses de toujours³⁷, de ce côté des choses de toujours,

²⁰ Et comme un songe prénuptial³⁸ où l'homme encore tient son rang,
à la lisière³⁹ d'un autre âge, interprétant⁴⁰ la feuille noire et les
arborescences du silence⁴¹ dans de plus vastes syllabaires⁴².

Toute la terre nouvelle par là-haut, sous son blason d'orage⁴³,
portant cimier de filles blondes et l'empennage du Sachem⁴⁴,

Toute la terre nubile⁴⁵ et forte, au pas de l'Etranger, ouvrant
sa fable⁴⁶ de grandeur aux songes et fastes⁴⁷ d'un autre âge,

Et la terre à longs traits, sur ses plus longues laisses⁴⁸,
courant, de mer à mer, à de plus hautes écritures, dans le
déroulement lointain des plus beaux textes de ce monde.

Là nous allions, la face en Ouest, au grondement des eaux
nouvelles...

Le long voyage du poète à travers l'Amérique le mènera jusqu'au Pacifique et aux plus lointaines îles de l'Océan Pacifique. Aventurier de l'âme, il y cherchera non pas le cuivre, ni l'or vierge, ni les houilles, ni les naphtes, comme les conquérants de jadis, mais le principe de vie et de renouveau, l'inspiration divine.

Il imagine enfin son retour vers une Europe renouvelée où le poète prendrait sa place d'animateur et de guide spirituel.
5.

«Et c'est temps de bâtir sur la terre des hommes.

Et c'est regain⁶⁵ nouveau sur la terre des femmes.

De grandes œuvres déjà tressaillent⁶⁶ dans vos seigles⁶⁷ et l'empennage⁶⁸ de vos blés⁶⁷.

Ouvrez vos porches⁶⁹ à l'An neuf!... Un monde à naître sous vos pas! hors de coutume et de saison⁷⁰!...»

<footnote n="25">25 «... Nous avions rendez-vous avec la fin d'un âge. Et nous voici, les lèvres closes, parmi vous. Et le Vent avec nous — livre d'un principe amer et fort comme le vin de terre;</footnote>

<footnote>L'aille stridente⁴⁹, sur nos ruines, vire⁵⁰ déjà l'heure nouvelle⁵¹.
Et c'est un sifflement nouveau!... Que nul ne songe, que nul ne songe à déserter les hommes de sa race!</footnote>

<footnote>Toutes les herbes d'Asie à la semelle blanche du lettré ne sauraient nous distraire⁵² de cette activité nouvelle⁵³; ni un parfum de fraise et d'auhe⁵⁴ dans la nuit verte⁵⁵ des Florides⁵⁶...»</footnote>

<footnote>— Et vous, hommes du nombre et de la masse⁵⁷, ne pesez pas⁵⁸ les hommes de ma race. Ils ont vécu plus haut⁵⁹ que vous dans les abîmes⁶⁰ de l'opprobre⁶¹.</footnote>

<footnote>Ils sont l'épine⁶² à votre chair; la pointe même au glaive⁶³ de l'esprit. L'abille du langage est sur leur front,</footnote>

<footnote n="30">30 Et sur la lourde phrase humaine, pétrie de tant d'idiomes, ils sont seuls à manier la fronde de l'accent⁶⁴.</footnote>

<footnote>......

«Et le poète est avec vous. Ses pensées parmi vous comme des tours de guet. Qu'il tienne jusqu'au soir, qu'il tienne son regard sur la chance⁷¹ de l'homme!</footnote>

<footnote n="35">35 Je peuplerai²⁷² pour vous l'abîme de ses yeux. Et les songes qu'il osa, vous en ferez des actes. Et à la tresse de son chant²⁷³ vous tresserez²⁷⁴ le geste qu'il achève...</footnote>

<footnote>O fraîcheur, ô fraîcheur retrouvée parmi les sources du langage!... Le vin nouveau n'est pas plus vrai, le lin nouveau n'est pas plus frais.</footnote>
... Et vous aviez si peu de temps pour naître
à cet instant!»

La fin du poème évoque la grande œuvre qui vient de s'accomplir et résume
le sens général du poème.

6.

... C'étaient de très grands vents sur la terre des
hommes — de très grands vents à l'œuvre parmi nous,
Qui nous chantaient l'horreur de vivre, et nous
chantaient l'honneur de vivre<sup>75</sup>, ah! nous chantaient et nous
chantaient au plus haut faîte du péril,

40 Et sur les flûtes sauvages du malheur<sup>76</sup> nous conduisaient,
hommes nouveaux<sup>77</sup>, à nos façons nouvelles.

C'étaient de très grandes forces au travail, sur la
chaussée<sup>78</sup> des hommes — de très grandes forces à la peine

Qui nous tenaient hors de coutume et nous tenaient hors
de saison, parmi les hommes coutumiers, parmi les hommes
saisonniers,

Et sur la pierre sauvage du malheur<sup>79</sup> nous restituaient
la terre vendangée pour de nouvelles épousailles<sup>80</sup>.

Et de ce même mouvement de grandes houles<sup>81</sup> en croissance,
qui nous prenaient un soir à telles houles de haute terre,
à telles houles de haute mer,

45 Et nous haussaient, hommes nouveaux, au plus haut faîte
de l'instant, elles nous versaient un soir à telles rives,
nous laissant,

Et la terre avec nous, et la feuille, et le glaive — et
le monde<sup>82</sup> où frayait<sup>83</sup> une abeille<sup>84</sup> nouvelle...

O vous que rafraîchit l'orage, la force vive et l'idée
neuve rafraîchiront votre couche de vivants...

Repris<sup>85</sup> aux dieux votre visage, au feu des forges votre
éclat, vous entendrez, et l'An qui passe<sup>86</sup>, l'acclamation<sup>87</sup> des
choses à renaître<sup>88</sup> sur les débris d'élytres, de coquilles<sup>89</sup>.

Chante, douceur, à la dernière palpitation du soir et de
la brise, comme un apaisement de bêtes exaucées<sup>90</sup>.
......

Et nos poèmes encore s'en iront sur la route des hommes, portant semence et fruit dans la lignée⁹¹ des hommes d'un autre âge —

Une race nouvelle parmi les hommes de ma race, une race nouvelle parmi les filles de ma race, et mon cri de vivant sur la chaussée des hommes, de proche en proche, et d'homme en homme,

Jusqu'aux rives lointaines où déserte la mort⁹²! ...

7

Quand la violence eut renouvelé le lit des hommes sur la terre,

Et un autre arbre de haut rang montait déjà des grandes Indes souterraines⁹⁵,

Avec sa feuille magnétique⁹⁷ et son chargement de fruits nouveaux.

(Vents)

## PIERRE REVERDY

### UN HOMME FINI¹

Le soir, il promène, à travers la pluie et le danger nocturne, son ombre informe et tout ce qui l'a fait amer.

A la première rencontre, il tremble — où se réfugier contre le désespoir ?

Une foule rôde² dans le vent qui torture³ les branches, et le Maître du ciel le suit d'un œil terrible.

Une enseigne⁴ grince<fnref n="5" /> — la peur. Une porte bouge et le volet d'en haut claque⁶ contre le mur; il court et les ailles qui emportaient l'ange noir l'abandonnent.

(La Balle au bond)

<footnote n="50">⁵⁰ Et c'est la fin ce soir du très grand vent. La nuit s'évente à d'autres cimes. Et la terre au lointain nous raconte ses mers.</footnote>

<footnote n="55">⁵⁵ Un très vieil arbre, à sec de feuilles⁹³, reprit le fil⁹⁴ de ses maximes⁹⁵...</footnote>

<footnote n="5">⁵ Et puis, dans les couloirs sans fin, dans les champs désolés⁷ de la nuit, dans les limites sombres où se heurte l'esprit, les voix impévues traversent les cloisons, les idées mal bâties chancellent⁸, les cloches de la mort équivoque⁹ résonnent.</footnote>
CHEMIN TOURNANT

Ce poème a paru en 1929 dans un recueil intitulé « Sources du Vent ». Depuis trois ans le poète a quitté Paris pour se réfugier près de Solesmes dans la solitude où il cherche une vie intérieure plus intense et plus riche. Ce « Chemin Tournant » semble donc représenter un tournant¹ dans la vie du poète.

Les huit premiers vers peignent, avec la tombée de la nuit, les impressions de dégoût et de découragement que laisse au poète la vie qu'il a menée jusqu'à sa retraite. Après le tournant, c'est l'aube, la recherche de nouvelles raisons de foi et d'espoir. Les quatre derniers vers sont un retour mélancolique sur les années agitées de vie parisienne que le poète considère comme des années perdues.

Il y a un terrible gris de poussière dans le temps
Un vent du Sud avec de fortes ailes
Les échos sourds de l'eau dans le soir chavirant¹
Et dans la nuit mouillée qui jaillit du tournant
des voix rugueuses² qui se plaignent

⁵ Un goût de cendre³ sur la langue
Un bruit d'orgue⁴ dans les sentiers
Le navire du cœur qui tangué⁵
Tous les désastres du métier⁶

Quand les feux du désert s'éteignent un à un⁷

¹⁰ Quand les yeux sont mouillés comme des brins d'herbe
Quand la rosée⁸ descend les pieds nus sur les feuilles
Le matin à peine levé⁹
Il y a quelqu'un qui cherche
Une adresse perdue dans le chemin caché¹⁰

¹⁵ Les astres dérouillés¹¹ et les fleurs dégringolent¹²
A travers les branches cassées
Et le ruisseau obscur essuie ses lèvres molles à peine décollées¹³
Quand le pas du marcheur sur le cadran qui compte
rêgle le mouvement¹⁴ et pousse l'horizon¹⁵

²⁰ Tous les cris¹⁶ sont passés¹⁷ tous les temps se rencontrent¹⁸
Et moi je marche au ciel¹⁹ les yeux dans les rayons
Il y a du bruit pour rien et des noms dans ma tête
Des visages vivants
Tout ce qui s'est passé au monde
Et cette fête²⁰

Où j'ai perdu mon temps.

(Sources du Vent)
ANDRÉ BRETON

VIGILANCE

Ce poème est un parfait exemple du procédé favori des surréalistes. Il semble que ce soit la transcription d'un rêve. Les images s'enchâînent sans aucun lien logique. Le lecteur ne doit pas chercher un sens — même symbolique — à ces vers mais se laisser porter seulement par cette succession d'images inattendues ou fantastiques.

A Paris la tour Saint-Jacques¹ chancelante
Pareille à un tournesol²

Du front vient quelquefois heurter la Seine et son ombre
glisse imperceptiblement³ parmi les remorqueurs⁴

A ce moment sur la pointe des pieds dans mon sommeil

5 Je me dirige vers la chambre où je suis étendu

Et j'y mets le feu

Pour que rien ne subsiste de ce consentement⁵ qu'on m'a
arraché

Les meubles font alors place à des animaux de même taille qui
me regardent fraternellement

Lions dans les crinières desquels achèvent de se consumer⁶ les
chaises

¹⁰ Squales⁷ dont le ventre blanc s'incorpore⁸ le dernier frisson des draps

......

Je me vois brûler à mon tour je vois cette cachette⁹ solennelle
de riens¹⁰

Qui fut mon corps

Fouilloule¹¹ par les becs patients des ibis¹² du feu

Lorsque tout est fini j'entre invisible dans l'arche

15 Sans prendre garde aux passants de la vie qui font sonner très loin leurs trainants

......

*(Le revolver à cheveux blancs)*

PAUL ELUARD

LA MORT, L'AMOUR, LA VIE

Ce poème, paru en 1951, est le récit très intime de l'itinéraire¹ spirituel du poète dans les dernières années de sa vie. On y retrouve tous les thèmes essentiels de son œuvre.
Dans les deux premières strophes (la mort), il tente de dire la douleur qui l'a
frappé devant la mort de sa femme, Nush, survenue brutalement en novembre
1946.

Les deux strophes suivantes (l'amour) évoquent l'apparition d'une jeune
femme, Dominique, qu'il a connue lors d'un voyage au Mexique en 1949 et qui
partagea et enchanta les dernières années de sa vie.

Mais Dominique ne lui a pas seulement rendu la joie de vivre; elle lui a aussi
redonné le sens de la fraternité humaine. «C'est à partir de toi que j'ai dit oui au
monde», écrit-il dans un poème de la même époque (Dominique aujourd'hui
présente). Les deux dernières strophes (la vie) sont donc un hymne à la gloire
d'une humanité fraternelle et pacifique, car vivre, c'est «se perdre afin de
retrouver les hommes», dit Eluard dans un autre poème intitulé: «De l'horizon
d'un homme à l'horizon de tous».

J'ai cru pouvoir briser la profondeur l'immensité¹

Par mon chagrin tout nu sans contact sans écho²

Je me suis étendu³ dans ma prison⁴ aux portes vierges⁵

Comme un mort raisonnable qui a su mourir⁶

⁵ Un mort non couronné sinon de son néant⁷

Je me suis étendu sur les vagues absurdes⁸

Du poison⁹ absorbé par amour de la cendre

La solitude m'a semblé plus vive¹⁰ que le sang

Je voulais désunir la vie¹¹

¹⁰ Je voulais partager la mort avec la mort¹²

Rendre mon coeur au vide et le vide à la vie¹³

Tout effacer qu'il n'y ait rien ni vitre ni buée¹⁴

Ni rien devant ni rien derrière rien entier¹⁵

J'avais éliminé¹⁶ le glaçon des mains jointes¹⁷

¹⁵ J'avais éliminé l'hivernale ossature¹⁸

Du vœu de vivre¹⁹ qui s'annule²⁰.

* *

Tu es venue le feu s'est alors ranimé

L'ombre a cédé²¹ le froid d'en bas s'est étoilé²²

Et la terre s'est recouverte

²⁰ De ta chair claire²³ et je me suis senti léger

Tu es venue la solitude était vaincue

J'avais un guide sur la terre je savais

Me diriger je me savais démesuré²⁴

J'avançais je gagnais de l'espace et du temps

²⁵ J'allais vers toi j'allais sans fin vers la lumière

La vie avait un corps l'espoir tendait sa voile
Le sommeil ruisselait²⁵ de rêves et la nuit

Promettait à l'aurore des regards confants

Les rayons²⁶ de tes bras entr'ouvraient²⁷ le brouillard²⁸

30 Ta bouche était mouillée des premières rosées

Le repos éblouï remplacait la fatigue

Et j'adorais l'amour comme à mes premiers jours.

* *

Les champs sont labourés les usines rayonnent²⁹

Et le blé fait son nid³⁰ dans une houle énorme³¹

35 La moisson la vendange ont des témoins sans nombre

Rien n'est simple³² ni singulier³³

La mer est dans les yeux du ciel ou de la nuit

La forêt donne aux arbres la sécurité

Et les murs des maisons ont une peau commune³⁴

40 Et les routes toujours se croisent

Les hommes sont faits pour s'entendre

Pour se comprendre pour s'aimer

Ont des enfants qui deviendront pères des hommes

Ont des enfants sans feu ni lieu³⁵

45 Qui réinventeront³⁶ le feu

Qui réinventeront les hommes

Et la nature et leur patrie

Celle de tous les hommes

Celle de tous les temps.

(Le Phénix)

## ET UN SOURIRE

La nuit n'est jamais complète

Il y a toujours puisque je le dis

Puisque je l'affirme

Au bout du chagrin une fenêtre ouverte

5 Une fenêtre éclairée

Il y a toujours un rêve qui veille

Désir à combler faim à satisfaire

Un cœur génèreux

Une main tendue une main ouverte

10 Des yeux attentifs

Une vie la vie à se partager.

(Le Phénix)
LOUIS ARAGON

VINGT ANS APRÈS

Ce poème a été écrit en octobre 1939: la seconde guerre mondiale vient de commencer et Aragon, qui a déjà pris part à la guerre de 1914, est mobilisé pour la deuxième fois. Entre la libération¹ des combattants² en 1919 après la première guerre mondiale et la mobilisation de 1939, vingt ans se sont écoulés.

Le temps a retrouvé son charroi¹ monotone
Et rattelé² ses bœufs lents et roux c'est l'automne
Le ciel creuse des trous entre les feuilles d'or
Octobre électroscope³ a frémi mais s'endort

⁵ Jours carolingiens⁴ Nous sommes des rois lâches
Nos rêves se sont mis au pas mou de nos vaches
A peine savons-nous qu'on meurt au bout des champs
Et ce que l'aube fait l'ignore le couchant⁵.

Nous errons à travers des demeures vidées⁶

¹⁰ Sans chaînes sans draps blancs sans plaintes sans idées
Spectres du plein midi revenants du plein jour
Fantômes d'une vie où l'on parlait d'amour⁷

Nous reprenons après vingt ans nos habitudes
Au vestiaire de l'oubli⁸ Mille Latudes⁹

¹⁵ Refont les gestes d'autrefois dans leur cachot¹⁰
Et semble-t-il ça ne leur fait ni froid ni chaud¹¹

L'ère¹² des phrases mécaniques recommence
L'homme dépose enfin l'orgueil¹³ et la romance
Qui traîne sur sa lèvre est un air idiot

²⁰ Qu'il a trop entendu grâce à la radio
Vingt ans L'espace à peine d'une enfance et n'est-ce
Pas sa pénitence atroce pour notre aînesse¹⁴
Que de revoir après vingt ans les tout petits
D'alors les innocents avec nous repartis¹⁵

²⁵ Vingt ans après¹⁶ Titre ironique où notre vie
S'inscrivit¹⁷ toute entière et le songe dévie¹⁸
Sur ces trois mots moqueurs¹⁹ d'Alexandre Dumas
Père²⁰ avec l'ombre de celle que tu aimas
Il n'en est qu'une la plus belle la plus douce

³⁰ Elle seule surnage²¹ ainsi qu'octobre rousse
Elle seule l'angoisse et l'espoir²² mon amour
Et j'attends qu'elle écrive et je compte les jours

Tu n'as de l'existence eu que la moitié mère

O ma femme les ans réfléchis qui nous furent

³⁵ Parcimonieusement comptés²³ mais heureux
Où les gens qui parlaient de nous disaient Eux deux

Va tu n'as rien perdu de ce mauvais jeune homme

Qui s'efface au lointain comme un signe ou mieux comme
Une lettre tracée²⁴ au bord de l'Océan

⁴⁰ Tu ne l'as pas connu cette ombre ce néant²⁵

Un homme change ainsi qu'au ciel font les nuages

Tu passais tendrement la main sur mon visage

Et sur l'air soucieux que mon front avait pris
T'attardant à l'endroit où les cheveux sont gris

⁴⁵ O mon amour ô mon amour toi seule existe

A cette heure pour moi du crépuscule triste

Où je perds à la fois le fil²⁶ de mon poème

Et celui de ma vie et la joie et la voix

Parce que j'ai voulu te redire Je t'aime

⁵⁰ Et que ce mot fait mal quand il est dit sans toi

*(le Crève-Cœur)*

## LES LILAS ET LES ROSES

Ce poème a été écrit en juillet 1940, aussitôt après l'armistice. Sous ce titre symbolique, Aragon évoque deux périodes de la dernière guerre qu'il a vécues: «Les lilas», mai 1940. Le 10 mai, saison des lilas en fleurs, les armées allmandes ont envahi la Hollande et la Belgique. Les troupes françaises pénétrent en Belgique à leur rencontre, au milieu de l'enthousiasme des populations. C'est le départ triomphal pour une guerre qu'on espère victorieuse: «l'illusion tragique».

«Les roses», juin 1940. Les blindés¹ allemands pénétrent en France; Paris est occupé le 14 juin. À travers la France fleurie de roses, c'est la déroute² de l'armée française et l'exode³ des populations civiles.

O mois des floraisons mois des métamorphoses¹

Mai qui fut sans nuage² et Juin poignardé³

Je n'oublierai jamais les lilas ni les roses

Ni ceux que le printemps dans ses plis a gardés

⁵ Je n'oublierai jamais l'illusion tragique

Le cortège⁴ les cris la foule et le soleil
Les chars⁵ chargés d'amour les dons de la Belgique
L'air qui tremble et⁶ la route à ce bourdon d'abeilles⁷
Le triomphe imprudent qui prime la querelle⁸

¹⁰ Le sang que préfigure⁹ en carmin le baiser¹⁰
Et ceux qui vont mourir debout dans les tourelles¹¹
Entourés de lilas par un peuple grisé¹²

Je n'oublierai jamais les jardins de la France¹³
Semblables aux missels¹⁴ des siècles disparus

¹⁵ Ni le trouble des soirs l'énigme du silence¹⁵
Les roses tout le long du chemin parcouru
Le démenti¹⁶ des fleurs au vent de la panique
Aux soldats qui passaient sur l'aile de la peur
Aux vélos délirants¹⁷ aux canons ironiques¹⁸

²⁰ Au pitoyable accoutrement¹⁹ des faux campeurs²⁰
Mais je ne sais pourquoi ce tourbillon d'images
Me ramène toujours au même point d'arrêt
A Sainte Marthe²¹ Un général De noirs ramages²²
Une villa normande au bord de la forêt

²⁵ Tout se tait L'ennemi dans l'ombre se repose
On nous a dit ce soir que Paris s'est rendu
Je n'oublierai jamais les lilas ni les roses
Et ni les deux amours que nous avons perdus²³
Bouquets du premier jour lilas lilas des Flandres

³⁰ Douceur de l'ombre dont²⁴ la mort farde les joues²⁵
Et vous bouquets de la retraite roses tendres
Couleur de l'incendie²⁶ au loin roses d'Anjou

(le Crève-cœur)

ROBERT DESNOS

Sous le titre *Les portes battantes* ont été réunis un certain nombre de poèmes écrits en 1936. *Les hommes sur la terre et 10 juin 1936* sont parmi eux.

En 1936, Robert Desnos avait entrepris d'écrire un poème par jour. Cette expérience a duré un an; elle n'était pas sans analogie avec l'automatisme verbal de l'époque surréaliste mais la succession des images n'est plus si insolite et si heurtée; elles s'enchaînent tout naturellement, simples et familières.

## LES HOMMES SUR LA TERRE

Nous étions quatre autour d'une table
Buvant du vin rouge et chantant
Quand nous en avions envie.
Une giroffée¹ flétrie² dans un jardin à l'abandon³

5 Le souvenir d'une robe au détour⁴ d'une allée
Une persienne⁵ battant la façade.

Le premier dit: « Le monde est vaste et le vin est bon
Vaste est mon cœur et bon mon sang

Pourquoi mes mains et mon cœur sont-ils vides ?»

10 Un soir d'été le chant des rameurs⁶ sur une rivière
Le reflet des grands peupliers

Et la sirène d'un remorqueur demandant l'écluse⁷.

Le second dit: « J'ai rencontré une fontaine
L'eau était fraîche et parfumée

15 Je ne sais plus où elle est et tous quatre nous mourrons.»

Que les ruisseaux sont beaux dans les villes
Par un matin d'Avril

Quand ils charrient⁸ des arcs-en-ciel⁹.

Le troisième dit: «Nous sommes nés depuis peu

20 Et déjà nous avons pas mal de souvenirs
Mais je veux les oublier.»

Un escalier plein d'ombre
Une porte mal fermée
Une femme surprise nue.

25 Le quatrième dit: « Quels souvenirs ?

Cet instant est un bivouac¹⁰

O mes amis nous allons nous séparer.»

La nuit tombe sur un carrefour
La première lumière dans la campagne

30 L'odeur des herbes qui brûlent.

Nous nous quittâmes tous les quatre
Lequel étais-je et qu'ai-je dit ?
C'était un jour du temps passé.

La croupe¹¹ luisante d'un cheval

35 Le cri d'un oiseau dans la nuit
Le clapotis¹² des fleuves sous les ponts.

L'un des quatre est mort
Deux autres ne valent guère mieux
Mais je suis bien vivant et je crois que c'est pour longtemps

40 Les collines couvertes de thym¹³
La vieille cour moussue
L'ancienne rue qui conduisait aux forêts
O vie, ô hommes, amitiés renaissantes
Et tout le sang du monde circulant dans des veines

45 Dans des veines différentes mais des veines d'hommes,
d'hommes sur la terre.

(Les portes battantes)

10 JUIN 1936

Au détour du chemin,
Il étendit la main,
Devant le beau matin.

Le ciel était si clair

5 Que les nuages dans l'air
Ressemblaient à l'écume de la mer.
Et la fleur des pommiers
Blanchissait dans les prés
Où séchait le linge lavé.

10 La source qui chantait,
Chantait la vie qui passait
Au long des prés, au long des haies.
Et la forêt à l'horizon
Où verdissait le gazon¹,

15 Comme une cloche était pleine de sons.
La vie était si belle,
Elle entrait si bien dans ses prunelles²
Dans son cœur et dans ses oreilles,
Qu'il éclata de rire:

20 Il rit au monde et aux soupirs
Du vent dans les arbres en fleur.
Il rit à l'odeur de la terre,
Il rit au linge des lavandières³,
Il rit aux nuages passant dans l'air.
Et la fille rit aussi

Et quand son rire s'évanouit

Elle rit de le voir rire

Et les colombes qui se mirent⁴

Dans le bassin aux calmes eaux

Écoutèrent son rire

Jamais plus ils ne se revirent.

Elle passa souvent sur le chemin
Où l'homme tendit la main
A la lumière du matin.

Et dans l'eau profonde du puits
C'est son visage qu'elle revit.

Les ans passèrent un à un
En pâlissant comme au matin

Tous deux pourrissent dans la terre,
Mordus par les vers sincères.

La terre emplit leurs bouches pour les faire taire.

Mais chaque jour le beau matin

Comme un œuf tombe dans la main

Du passant sur le chemin.

Sont comme l'écume sur la mer.

Morts ! Epaves⁵ sombrées dans la terre,

Nous ignorons vos misères

<footnote n="25">²⁵ Comme il riait au haut de la colline,
Parut la fille de belle mine
Qui venait de la maison voisine.</footnote>

<footnote n="20">²⁰ Les oiseaux chanttaient à nouveau.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ Dans l'air s'évanouir.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ Maintes fois elle se souvint de lui</footnote>

<footnote n="45">⁴⁵ Les cartes qu'un joueur tient dans sa main.</footnote>

<footnote n="50">⁵⁰ Si la mort n'avait horreur du bruit:
Le chemin reste et le temps fuit.</footnote>

<footnote n="55">⁵⁵ Chaque jour le ciel est si clair
Que les nuages dans l'air</footnote>

<footnote n="60">⁶⁰ Chantées par les solitaires.</footnote>
Nous nageons, nous vivons,
Dans l'air pur de chaque saison.
La vie est belle et l'air est bon.

(Les portes battantes)

HENRI MICHAUX

ECCE HOMO

Ce poème, extrait d'un recueil intitulé *Epreuves, Exorcismes* et paru en 1945, a été écrit pendant la dernière guerre. Michaux détesté¹ ce monde en proie à la plus absurde des furies et juge l'homme sans illusions.

J'ai vu l'homme.

.....

Je n'ai pas vu l'homme répandant autour de lui l'heureuse conscience de la vie. Mais j'ai vu l'homme comme un bon bimoteur² de combat répandant la terreur et les maux atroces³.

Il avait, quand je le connus, à peu près cent mille ans et faisait aisément le tour de la Terre. Il n'avait pas encore appris à être bon voisin.

Il⁴ courait⁵ parmi eux⁶ des vérités⁷ locales, des vérités⁷ nationales. Mais l'homme vrai je ne l'ai pas rencontré.

5 Toutefois excellent en réflexes⁸ et en somme⁹ presque innocent¹⁰: l'un allume une cigarette; l'autre allume un pétrolier¹¹.

Je n'ai pas vu l'homme circulant dans la plaine et les plateaux¹² de son être intérieur, mais je l'ai vu faisant travailler des atomes et de la vapeur d'eau; bombardant des morceaux d'atomes qui n'existaient peut-être même pas, regardant avec des lunettes son estomac, sa vessie¹³, les os de son corps et se cherchant en petits morceaux, en réflexes de chien¹⁴.

Je n'ai pas entendu le chant de l'homme, le chant de la contemplation des mondes, le chant de la sphère¹⁵, le chant de l'immensité, le chant de l'éternelle attente.

Mais j'ai entendu son chant comme une dérision¹⁶...

(Epreuves, Exorcismes)

JACQUES PRÉVERT

LA GRASSE MATINÉE

Le titre donne déjà le ton du poème qui est d'une cruelle ironie comme souvent chez Prévert. «Faire la grasse matinée», c'est dormir tard le matin et cette
expression évoque l'idée d'un bon petit déjeuner pris au lit paresseusement et confortablement. Le sort de l'homme qui ére dans la rue à six heures du matin, sans avoir mangé depuis trois jours n'en paraît par contraste que plus douloureux.

Il est terrible
le petit bruit de l'œuf dur cassé sur un comptoir d'étain¹
Il est terrible ce bruit

quand il remue dans la mémoire de l'homme qui a faim
⁵ elle est terrible aussi la tête de l'homme

la tête de l'homme qui a faim
quand il se regarde à six heures du matin
dans la glace du grand magasin
une tête couleur de poussière²

ce n'est pas sa tête pourtant qu'il regarde
dans la vitrine de chez Potin³

il s'en fout⁴ de sa tête l'homme
il n'y pense pas
il songe

il imagine une autre tête
une tête de veau par exemple
avec une sauce de vinaigre

ou une tête de n'importe quoi qui se mange
et il remue doucement la mâchoire⁵
²⁰ doucement

et il grince des dents⁶ doucement
car le monde se paye sa tête⁷

et il ne peut rien contre ce monde
et il compte sur ses doigts un deux trois
²⁵ un deux trois

cela fait trois jours qu'il n'a pas mangé
et il a beau se répéter⁸ depuis trois jours
Ça ne peut pas durer

Ça dure

³⁰ trois jours
trois nuits

sans manger

et derrière ces vitres

ces pâtés⁹ ces bouteilles ces conserves

³⁵ poissons morts protégés par les boîtes
boites protégées par les vitres
vitres protégées par les flics¹⁰
flics protégés par la crainte
que de barricades¹¹ pour six malheureuses sardines...

40 Un peu plus loin le bistro¹²
café-crème et croissants chauds¹³
l'homme titube¹⁴
et dans l'intérieur de sa tête
un brouillard de mots

45 un brouillard de mots
sardines à manger
œuf dur café-crème
café arrosé rhum¹⁵
café-crème

50 café-crème
café-crime arrosé sang¹⁶!...
Un homme très estimé dans son quartier
a été égorgé en plein jour
l'assassin le vagabond lui a volé

55 deux francs
soit un café arrosé¹⁷
zéro franc soixante-dix
deux tartines beurrées
et vingt-cinq centimes pour le pourboire du garçon.

60 Il est terrible
le petit bruit de l'œuf dur cassé sur un comptoir d'étain
il est terrible ce bruit
quand il remue dans la mémoire de l'homme qui a faim.

(Paroles)

## FAMILIALE

Le titre est la seule difficulté de ce poème. C'est un adjectif employé au féminin comme nom. Le mot dans cet emploi a été créé par Prévert, probablement par analogie avec «Pastorale». Une «Pastorale» est à l'origine une poésie ou une pièce qui peint le monde des bergers et des champs de façon tout idéalisée et conventionnelle. Sous le titre de «Familiale», Prévert va donc évoquer la vie familiale mais au lieu du tableau enchanteur que ce titre semble annoncer par ironie, il nous donne, sur un ton apparemment uni et paisible, une satire féroce.
La mère fait du tricot¹

Le fils fait la guerre

Elle trouve ça tout naturel la mère²

Et le père qu’est-ce-qu’il fait le père ?

II fait des affaires³

Sa femme fait du tricot

Son fils la guerre

Lui des affaires

Il trouve ça tout naturel le père

¹⁰ Et le fils et le fils

Qu’est-ce qu’il trouve le fils ?

Il ne trouve rien absolument rien le fils

Le fils sa mère fait du tricot son père des affaires lui la guerre

Quand il aura fini la guerre

15 Il fera des affaires avec son père

La guerre continue la mère continue elle tricote

Le père continue il fait des affaires

Le fils est tué il ne continue plus

Le père et la mère vont au cimetière

20 Ils trouvent ça naturel le père et la mère

La vie continue la vie avec le tricot la guerre les affaires

Les affaires la guerre le tricot la guerre

Les affaires les affaires et les affaires

La vie avec le cimetière.

(Paroles)

## PATRICE DE LA TOUR DU PIN

## ENFANTS DE SEPTEMBRE

Ce célèbre fragment de la *Quête de Joie*, le premier et peut-être le plus beau des poèmes de Patrice de la Tour du Pin, a paru pour la première fois en 1931 et a recueilli aussitôt des éloges enthousiastes.

Les Enfants de Septembre — que le poète appelle aussi les Enfants Sauvages — ce sont des oiseaux migrateurs qui partent à l'automne pour des pays lointains. Ils incarnent, précise le poète lui-même, « le frémissement de ses sens dans la nature, la moins domestiquée¹, le goût de la solitude surtout». (Lettre aux *confidents*, août 1960). C'est le monde merveilleux de son enfance en Solongne, qu'il recrée en évoquant ce paysage nostalgique de brumes, de marais² et de forêts traversés de vols et de cris d'oiseaux.

Les bois étaient tout recouverts de brumes basses,

Déserts¹, gonflés² de pluie et silencieux;
Longtemps avait soufflé ce vent du nord où passent
Les Enfants Sauvages, fuyant vers d'autres cieux,

⁵ Par grands voiliers³, le soir, et très haut dans l'espace.

J'avais senti siffler leurs ailes dans la nuit,
Lorsqu'ils avaient baissé pour chercher les ravines⁴
Où tout le jour, peut-être, ils resteront enfouis;
Et cet appel inconsolé⁵ de sauvagine⁶

¹⁰ Triste, sur les marais que les oiseaux ont fuis.

Après avoir surpris le dégel de ma chambre,
A l'aube, je gagnai⁷ la lisière⁸ des bois;
Par une bonne lune de brouillard et d'ambre,
Je relevai⁹ la trace, incertaine parfois,

¹⁵ Sur le bord d'un layon¹⁰, d'un enfant de septembre.

Les pas étaient légers et tendres¹¹, mais brouillés,
Ils se croisaient d'abord au milieu des ornières¹²
Où dans l'ombre tranquille, il¹³ avait essayé
De boire, pour¹⁴ reprendre ses jeux solitaires

²⁰ Très tard, après le long crépuscule mouillé¹⁵.

Et puis, ils se perdaient plus loin parmi les hêtres¹⁶
Où son pied ne marquait qu'à peine sur le sol;
Je me suis dit: il va s'en retourner peut-être
A l'aube, pour chercher ses compagnons de vol,

²⁵ En tremblant de la peur qu'ils aient pu disparaître.

Il va certainement venir dans ces parages¹⁷
A la demi-clarté qui monte à l'orient,
Avec les grandes bandes d'oiseaux de passage,
Et les cerfs inquiets qui cherchent dans le vent

³⁰ L'heure d'abandonner le calme des gagnages¹⁸.

Le jour glacial s'était levé sur les marais;
Je restais accroupi¹⁹ dans l'attente illusoire²⁰
Regardant défiler la faune²¹ qui rentrait
Dans l'ombre, les chevreuils peureux qui venaient boire

³⁵ Et les corbeaux criards²² aux cimes des forêts.

Et je me dis: Je suis un enfant de Septembre,
Moi-même, par le cœur, la fièvre et l'esprit,
Et la brûlante volupté de tous mes membres,
Et le désir que j’ai de courir dans la nuit

40 Sauvage, ayant quitté l’ötouffement²³ des chambres.

Il va certainement me traiter comme un frère,
Peut-être me donner un nom parmi les siens;

Mes yeux le combleraient d’amicales lumières

S’il ne prenait pas peur, en me voyant soudain

45 Les bras ouverts, courir vers lui dans la clairière.

Farouche²⁴, il s’enfuira comme un oiseau blessé,

Je le suivrai jusqu’à ce qu’il demande grâce,

Jusqu’à ce qu’il s’arrête en plein ciel, épuisé,

Traqué²⁵ jusqu’à la mort, vaincu, les ailes basses,

50 Et les yeux résignés à mourir, abaissés.

Alors, je le prendrai dans mes bras, endormi,
Je le caresserai sur la pente des ailes,

Et je ramènerai son petit corps, parmi

Les roseaux, rêvant²⁶ à des choses irréelles,

55 Réchauffé²⁶ tout le temps par mon sourire ami ...

Mais les bois étaient recouverts de brumes basses

Et le vent commençait à remonter au nord,

Abandonnant tous ceux dont les ailes sont lasses,

Tous ceux qui sont perdus et tous ceux qui sont morts,

⁵⁰ Qui vont par d’autres voies en de mêmes espaces!

Et je me suis dit: Ce n’est pas dans ces pauvres landes
Que les Enfants de Septembre vont s’arrêter;

Un seul qui se serait écarté de sa bande

Aurait-il, en un soir, compris l’atrocité²⁷

65 De ces marais déserts et privés de légende²⁸?

*(La Quête de Joie)*

PIERRE EMMANUEL

ON LIT AU LIVRE DE LA GENÈSE¹

Ces vers sont extraits de *Babel*, paru en 1952. Emmanuel considère *Babel* comme son livre. Il a voulu tenter, selon ses propres paroles, « une épopée spirituelle de l’histoire humaine ». Dans ce fragment, Emmanuel imagine la création de l’homme. Dieu qui prend ici la parole et dont le poète interprète les intentions, est représenté par le potier²⁹, de sorte que chaque détail matériel est en même temps symbole.
J'ai fait l'homme d'une boue¹ qui ne tient pas, d'une terre qui éclate²
au four.

Ni mon sang ne parvient à la lier³, ni mon soleil à la cuire.

Une gageure⁴ contre moi-même — un défi qui fait battre⁵ enfin

Je ne sais quoi⁶ d'inachevé⁷ dans mon éternité trop parfaite.

⁵ Le monde une fois pour toutes⁸ créé, il se répète à jamais⁹ sans moi
Et reprend sempiternellement¹⁰ le cours de la première semaine.

Mais cette chose vivante qui devient¹¹, qui n'est jamais la même, qui
tient

L'éternité sous le coup¹² de la mort et la mort constamment en haleine¹³,

C'est en elle que j'ai mis mon cœur, elle que je veux et qui me manque

¹⁰ Et trompant toujours mon désir me rend le goût de l'éternité¹⁴.

*

J'ai cherché le limon¹⁵ le plus grossier, la terre nourricière¹⁶ d'épines

Epuisée par les racines des âges, impuissante à digérer¹⁷ l'eau du ciel.

Cette argile qui se défait¹⁸ aussitôt que je l'ai modelée

Je la mets au four par surprise¹⁹ avant qu'elle soit affaissée²⁰ tout à fait.

¹⁵ Mais je ne défourne²¹ que des tessons²² bons à servir aux chiens d'écuelle²³

Ou parfois un vase gauchi²⁴ dont je ne tire qu'un mince honneur.

Cependant, faute de mieux, c'est à lui que je confie l'eau vive²⁵

Qu'il retient mal et qu'il rancit²⁶, mais qui du moins ne se perd pas en
entier.

.....

Autant d'argile qu'il en faudra gâcher²⁷! Autant de sang qu'il sera
nécessaire

²⁰ Pour lier cet effritement²⁸ continuel!

De toute l'éternité s'il le faut, je ne quitterai pas le tour.

Voici enfin ce que j'ai désiré, cette obstination à ne pas être²⁹,

Cette chose qui se hait si fort que je ne tire jamais de mon cœur

Assez d'amour pour trouver grâce devant elle,

²⁵ Pour qu'elle accepte de s'aimer et non d'être aimée seulement ...

(Babel)
CHARLES PÉGUY
(1873—1914)

Péguy, né à Orléans en 1873 d'une famille de vignerons et de bûcherons, a dit de lui-même: «Je suis peuple». Il possède en effet les vertus paysannes de ses ancêtres mais aussi tout ce qu'une haute culture intellectuelle peut y ajouter d'enrichissement.

Malgré la pauvreté de sa famille, des bourses lui permirent de faire des études universitaires brillantes. Cependant il abandonna l'enseignement pour consacrer son talent à l'expression de ses idées sociales et politiques. Jusqu'à sa mort en 1914, où il tombe à la bataille de la Marne, sa vie n'est qu'un combat passionné et souvent solitaire. Il devient d'abord codirecteur d'une librairie socialiste. Mais vers 1900, il se sépare de ses amis socialistes et fonde ses célèbres Cahiers de la Quinzaine où il pourra, sans compromis et en toute indépendance, mener son combat. En même temps, il revient peu à peu à la foi catholique, une foi en même temps mystique et naïve.

A côté de ses écrits philosophiques et politiques, Péguy a laissé une œuvre poétique immense: *Jeanne d'Arc* (1897), *le Porche du Mysère de la Deuxième Vertu* (1911), *la Tapissérie de Sainte Genitiève* (1912) et *la Tapissérie de Notre-Dame* (1913), enfin *Eve* (1913), œuvre immense de 2.000 strophes de quatre vers.

Péguy a parfois employé le vers régulier, mais sa forme habituelle est une prose rythmée qui se rapproche du vers libre. Les points, qui n'ont pas la valeur d'une ponctuation, marquent la fin de chaque vers. Péguy a puisé abondamment dans la langue populaire dont il aime la simplicité et l'énergie. Il lui emprunte de nombreuses tournoires, des archaismes, des expressions savoureuses et rustiques². Il imite, et même exagère, les lenteurs et les redites³ du langage parlé: les mêmes mots, les mêmes expressions reviennent inlassablement⁴; les mêmes thèmes sont repris, chaque fois enrichis, jusqu'à leur plein épanouissement. C'est une sorte de litanie qui crée à la longue une véritable incantation⁵.

Presque méconnu de son vivant, Péguy a exercé un grand ascendant⁶ spirituel sur certains esprits qui ont été marqués par sa mystique solitaire qui est seul; où l'on est seul.

² des expressions rustiques (latin: rusticus) expressions empruntées au langage paysan.

³ une rédite répétition, souvent sous une forme différente.

⁴ inlassablement sans cesse.

⁵ une incantation musique douce à l'oreille et qui charme comme par magie.

⁶ *un ascendant* grande influence morale à laquelle on ne peut guère se soustraire.
socialiste et chrétienne à la fois. Comme poète, on lui a reproché ses longueurs parfois fastidieuses<fnref n="7" />; mais il n'en reste pas moins, par ses plus belles réussites, l'un des grands poètes lyriques français.

## ADIEUX À LA MEUSE

Texte:

Page 1: 1 Presque sans bruit. A rapprocher de «parler bas» — 2 Vieux mot pour «départ»; il ne s'emploie plus dans ce sens — 3 La Meuse qui ne cesse jamais de passer; c'est une passante accoutumée, habituelle de cette vallée — 4 inépuisable qu'on ne peut épuiser (ausschöpfen) — 5 Ellipse: que la bergère s'en est allée (est partie) — 6 à jamais écroulés tombés en ruine pour toujours — 7 délaisser abandonner — 8 la fileuse Spinnerin — 9 le fuseau Spindel.

Page 2: 10 inaltérable qui ne peut pas être changé — 11 Ce n'est pas un pléonasme: faux signifie ici «fait sciemment, avec l'intention de tromper». Jeanne a menti à ses parents afin de pouvoir partir et elle en garde un remords.

## LE PORCHE DU MYSTÈRE DE LA DEUXIÈME VERTU

1 *le pénitent* personne qui confesse ses péchés — 2 *le converti* nouveau fidèle d'une religion — 3 *la vertu théologale* Kardinaltugend — 4 *obstiné*, e qui durera toujours, qui ne cessera jamais.

## LA PETITE ESPÉRANCE

1 Dans le langage familier = on ne la remarque pas — 2 Qui se rapporte à la chair: donc le chemin que nous devons parcourir de notre vivant — 3 *raboteux*, se inégal, difficile.

Page 3: 4 La Foi parce qu'elle est union avec Dieu — 5 La Charité qui donne son amour et ses soins à tous ceux qui souffrent — 6 Expression familière: agissent de façon à satisfaire aux nécessités les plus pressantes à un moment donné — 7 *quasiment* presque — 8 *d'un certain âge* déjà âgé — 9 *fripé*, e flétri, usé.

## IL PENSE AVEC TENDRESSE À CE TEMPS...

1 *le bourg* [bu:r] gros village où se tiennent les marchés — 2 *au hasard des propos* quand par hasard son nom viendra dans la conversation.

<footnote n="7">⁷ *fastidieux*, se ennuyeux par la longueur ou la répétition.</footnote>
Page 4: 3 A la fois — 4 comme adverbe exclamatif — 5 Aux environs de l'église — 6 aligner ranger en ligne — 7 les anciètres = les aieux les personnes qui ont vécu dans les siècles passés et dont on descend; les aieux, les anciètres sont les grands-parents — 8 Expression familière = Tout se passera bien — 9 Tournure populaire pour: « Ce sont de braves ... »; gars = garçons, hommes; breave = honnête et bon — 10 tenir de quelqu'un lui ressembler. Donc ici: « Ils ont dans la famille quelqu'un à qui ils peuvent ressembler.»

Page 5: 11 D'après l'opinion de quelqu'un à qui l'on fait confiance, mais sans l'avoir vérifié par soi-même — 12 lui monte monte en lui.

## PAUL CLAUDEL
(1868—1955)

Peu de carrières furent aussi brillantes que celle de Paul Claudel. Né à Villeneuve-sur-Fère (Aisne) d'une famille de petite bourgeoisie, il fait des études supérieures à la Faculté de Droit de Paris et à l'Ecole des Sciences Politiques<fnref n="1" />. Dès cette époque il s'intéresse à la poésie: Rimbaud lui révele<fnref n="2" /> le surnaturel et exerce sur lui une grande influence littéraire.

Le 25 décembre 1886 se place l'événement qui domine toute la vie de Claudel: sa conversion religieuse; mais ce n'est qu'après quatre ans de combats spirituels qu'il est acquis sans réserves à la religion catholique. En 1890 il est reçu premier au concours<fnref n="3" /> des Affaires Etrangères<fnref n="4" /> et commence une longue carrière diplomatique. Il passe des années en Chine puis occupe divers postes (Prague, Hambourg, Rome, Rio de Janeiro, Copenhague). En 1921, il devient Ambassadeur de France au Japon, puis à Washington et enfin à Bruxelles. Il prend sa retraite en 1935 et l'Académie française l'accelère triomphalement en 1946. Il meurt chargé d'honneurs en 1955.

Claudel occupe une place éminente par son œuvre poétique, (Cinq grandes Odes, 1910 — la Cantate à trois voix, 1913 — Corona Benignitatis Amni Dei, 1914) et peut-être plus encore par son théâtre (notamment L'Annonce faite à Marie, 1912 et Le Soulier de satin, 1928).

<footnote n="1">¹ Ecole, à Paris, qui formait une grande partie des cadres supérieurs de la haute administration et de la banque.</footnote>

<footnote n="2">² révélier faire connaître, faire découvrir.</footnote>

<footnote n="3">³ le concours examen en vue de choisir un nombre déterminé de candidats; pour réussir, il faut donc se classer dans un certain rang.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Concours très difficile par lequel étaient recrutés les hauts fonctionnaires du Ministère des Affaires Etrangères.</footnote>
Dans cette œuvre, qui est monumentale, Claudel a eu l'ambition<fnref n="5" /> de comprendre tout l'univers depuis sa création. Par là il ouvre la voie à une conception cosmique de la poésie. Il a le sentiment profond de l'étroite dépendance des choses et des êtres entre eux et il en résulte tout un monde de comparaisons et de symboles qui rendent sensible l'harmonie entre les formes matérielles et les réalités spirituelles. Mais l'originalité de Claudel est d'avoir voulu, en prenant possession du monde, le consacrer à Dieu. La poésie est essentiellement, pour lui, un acte religieux.

Il a rejeté les formes traditionnelles de la poésie. Dans son *Art poétique*, il condamne à la fois la rime et les différents mètres<fnref n="6" /> en usage, peu favorables au jaillissement<fnref n="7" /> spontané de l'inspiration. Au vers traditionnel, il a substitué le «verset<fnref n="8" /> claudélien» plus ample, qui ne répond à aucune règle mais dont le rythme se moule<fnref n="9" /> sur le mouvement même de la pensée.

Sa langue est d'une grande variété d'expression. Les mots qu'il emploie sont «les mots de tous les jours» (Cinq grandes Odes). Mais ils sont toujours exactement adaptés à la réalité qu'ils peignent. Claudel attachait à leur choix une importance extrême: pour lui, nommer une chose, c'est participer à sa création. Le poète, en ce sens, se considère comme le ministre<fnref n="10" /> de Dieu qui a nommé chaque chose en la créant.

Par son orgueil, son intolérance, ses excès, Claudel suscite bien des réserves et beaucoup de poètes nous sont peut-être plus proches, mais on ne peut lui dénier<fnref n="11" /> une sorte de génie baroque qui, par la puissance exubérante<fnref n="12" /> de son verbe et l'ampleur de sa vision du monde, domine de haut la littérature de ce siècle.

<footnote n="5">⁵ *une ambition* désir passionné d'atteindre quelque chose de difficilement accessible.</footnote>

<footnote n="6">⁶ *le mètre* dans la poésie grecque ou latine, le vers est composé d'éléments rythmiques appelés mètres ou pieds (hexamètre = vers de 6 pieds). Dans la poésie française le mètre désigne la mesure des vers réguliers, c'est-à-dire le nombre de leurs syllabes.</footnote>

<footnote n="7">⁷ *le jaillissement* action de jaillir, de sortir avec force (liquide) et souvent soudainement (lumière, idée, inspiration).</footnote>

<footnote n="8">⁸ *le verset* au sens propre, petit paragraphe dans la Bible; dans la poésie moderne, ce mot désigne un vers libre assez long.</footnote>

<footnote n="9">⁹ *se mouler* s'adapter exactement, épouser.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ *le ministre* synonyme noble de prêtre.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ dénier refuser.</footnote>

<footnote n="12">¹² *exubérant*, *e* *surabondant*.</footnote>
## Introduction:

Page 5: 1 évoquer quelqu'un rappeler le souvenir de quelqu'un — 2 se dégager sich ergeben.

## Texte:

1 *la séduction* charme, attrait, fascination.

Page 6: 2 Cette vertu de justice est la plus célèbre parmi celles de Saint Louis — 3 La fleur de lys était en France l'emblème de la royauté — 4 Conleur d'un rouge vif, signe de santé qui s'associe aussi à l'idée de joie — 5 Se soumettent à sa volonté, comme si les obstacles s'écartaient devant lui — 6 Saint Louis a 35 ans. Il est jeune par l'âge, mais aussi par les qualités qu'il incarne: grâce et force corporelle, vivacité, har- disesse, courage — 7 Ne se dit que de l'extrémité du museau d'un qua- drupède. Son emploi ici est destiné à montrer que le visage rongé par la lèpre n'a plus rien d'humain. Les rois de France passaient pour avoir le pouvoir de guérir certaines maladies de la peau en touchant les malades — 7 a *le museau* Maul — 7 b *un quadrupède* animal qui a quatre pieds — 7 c *ronger* anfressen — 8 *le lépreux* malade atteint de la lèpre (Lepra) — 9 Exprime une supposition: «si un traître...». Saint Louis avait com- battu et vaincu les nobles révoltés, notamment le Comte de Marche soutenu par les Anglais — 10 = qui soit plus prompt à tirer l'épée — 11 *le peuplier* Pappel — 12 *s'élancer* se jeter en avant avec élan — 13 Saint Louis avait de longs cheveux blonds et portait une «armure d'or pâle» — 13 a *une armure* vêtements métalliques qui protégeaient le corps des chevaliers contre les attaques de leurs ennemis — 14 *je pan- serai* soignerai — *tu fais* oraison *tu* es en prière. L'opposition entre ces deux termes marque les rôles différents du roi et de son compagnon: à l'un la vie spirituelle, à l'autre les soins matériels les plus humbles, ennoblis par le sentiment élevé qui les inspire — 15 *svelte* mince (avec une nuance de souplesse ou de grâce) — 16 Saint Louis était en effet grand et mince — 17 *le saule* Weide (Baum) — 18 *malin*, *tigne* Familier: ici, habile, d'une intelligence fine — 19 Expression populaire = il sait agir habilement. Sous une forme familiale, Claudel souligne le fait que Saint Louis, tout en étant un saint, a su être aussi, à l'occasion, un habile politique — 20 Familier = je suis extrêmement surpris (il ne se croyait pas digne d'un tel honneur) — 21 à *grands tours* d'épée à grands coups d'épée — 22 Ceux qui n'ont pas la foi chrétienne, ici les
musulmans — 23 C'est un champ de bataille sablonneux comme les arènes romaines, puisque Mansourah (ou Mansura) est situé dans les sables du delta du Nil.

## NOTRE-DAME AUXILIATRICE

Page 7: 1 Qui donne du secours. On dit plus communément: Notre-Dame du Bon Secours.

### Introduction:

2 dédier offrir en hommage — 3 *le confesseur* prêtre qui entend les péchés de quelqu'un — 4 *la paroisse* Pfarrgemeinde

### Texte:

1 chétif, ve faible, maladif — 2 d'aventure par hasard — 3 *un orphelin* enfant qui a perdu ses parents — 4 *les déshérités* m. die Enterbten — 5 Pour «guère». L's final est autorisé en poésie — 6 *accablé* niedergeschlagen — 7 = N'ont pas de santé — 8 *le terme* la date fixée pour le payement du loyer; par extension le loyer lui-même — 9 Construction assez rare aujourd'hui, avec «de» + infinitif, pour exprimer un désir qui ne s'est pas réalisé ou dont la réalisation apparaît incertaine; *désirer* se construit normalement avec l'infinitif seul — 10 Tournure populaire qui exprime l'excès dans le malheur; c'est ainsi que s'exprimerait la pauvre femme.

## L'ANNONCE FAITE À MARIE

### Introduction:

Page 8: 1 *la version* Fassung — 2 *ensevelir* envelopper un mort dans un drap, enterrer — 3 *le décor* [dek]:r] cadre — 4 *la meule* tas de foin, de blé — 5 *se recueillir* rentrer en soi-même pour méditer sans se laisser distraire par le monde extérieur — 6 *retracer* rappeler

### Texte:

1 *une échappée* petit espace libre par lequel on peut voir au loin — 2 *à perte de vue* aussi loin que la vue peut atteindre — 3 *que de fois* combien de fois.

Page 9: 4 Libérées d'une obligation, parce qu'elles ont accompli leur part de travail. (Anne Vercors a confié son domaine à son gendre, Jacques Hury) — 5 Le pain a ici une valeur de symbole: il représente la vie de l'âme en même temps que celle du corps. A l'acte I, avant de
partir en pêlerinage, Anne Vercors a partagé une dernière fois le pain avec ses enfants, comme pour communier avec eux — 6 *dire grâces* remercer. Dieu — 7 Cette table desservie, c'est la vie qui va bientôt se terminer.

«Tu ne t'étonnes peut-être pas assez de vivre . . .»

*(Les Nouvelles Nourritures)*

ANDRÉ GIDE

(1869—1951)

André Gide a surtout sa place dans cette tradition des «moralistes» français qui a été si riche depuis Montaigne, et cependant toute une partie de son œuvre est authentiquement lyrique et sa langue est l'une des plus musicales de la littérature française — même si dans sa maturité elle est devenue plus dépouillée<fnref n="1" /> et plus sèche. On ne peut donc pas ignorer cet aspect de Gide, bien qu'il soit resté à l'écart<fnref n="2" /> des grands courants de la poésie contemporaine. On se bornera à le considérer ici comme poète, sans aborder<fnref n="3" /> le reste de son œuvre et de sa pensée. Né à Paris en 1869 dans une famille de la grande bourgeoisie protestante, Gide a eu la chance de pouvoir se consacrer aux lettres sans souci d'argent. Ami de Mallarmé et de Paul Valéry, il fait ses débuts dans la littérature par des œuvres d'inspiration symboliste, les Cahiers, puis les Poésies d'André Walter (1891—1892). Mais en 1893, à 24 ans, il commence à se libérer de l'éducation puritaine qu'il a reçue et s'embarque<fnref n="4" /> pour l'Afrique du Nord où il a la révélation de toutes les joies sensuelles. C'est après ce voyage capital, d'où il revient transformé, qu'il publie, en 1897, les Nourritures terrestres. Cette œuvre complexe, écrite sur un mode lyrique et passionné, est un manifeste en faveur d'une éthique nouvelle, mais c'est aussi — et c'est le seul aspect de l'œuvre que l'on retiendra ici — un poème qui célèbre avec ferveur la multiple splendeur du monde et qui exhorte<fnref n="5" /> à la joie. On retrouve par endroits<fnref n="6" /> la même exaltation lyrique dans les Nouvelles Nourritures parues en 1934 et d'où est extraite cette «chanson».

<footnote n="1">¹ dépouillé, e (style) sans ornement.</footnote>

<footnote n="2">² à l'écart de loin de, hors de.</footnote>

<footnote n="3">³ aborder en venir à parler de quelque chose.</footnote>

<footnote n="4">⁴ s'embarquer monter dans un navire pour partir.</footnote>

<footnote n="5">⁵ exhorter encourager avec insistance.</footnote>

<footnote n="6">⁶ *par endroits* par-ci, par-là.</footnote>
Texte:

Page 9: 1 *le pétale* Blumenblatt – 2 *poissé* gluant (= qui colle) – 3 *la liqueur* liquide sucré – 4 *furtif, ve* secret, de façon à échapper aux regards – 5 *craintif, ve* timide, sujet à la crainte.

PAUL VALÉRY
(1871–1945)

Né en 1871 d'un père corse et d'une mère italienne, Paul Valéry a passé sa jeunesse à Sète puis à Montpellier, sur les bords de cette Méditerranée dont les paysages, la lumière et l'héritage culturel ont marqué son esprit et son œuvre. Très jeune, il découvre la poésie symboliste et se lie d'amitié avec des écrivains, notamment Mallarmé et André Gide. Bientôt il commence lui-même à écrire des vers dans lesquels l'influence de ses maîtres reste souvent apparente. Mais brusquement, à 21 ans, il renonce, définitivement croit-il, à la création poétique et son silence en effet durera plus de vingt ans.

Après avoir terminé ses études de droit, il se fixe à Paris, entre d'abord comme rédacteur au Ministère de la Guerre, puis devient bientôt secrétaire particulier d'un grand homme d'affaire. Ces fonctions lui laissent de larges loisirs pour son travail personnel. C'est à la rigueur de la pensée abstraite qu'il s'exerce désormais: les mathématiques où il voit un «exercice de l'intellect» et surtout la méditation philosophique. Un peu comme Descartes, il s'efforce de faire table rase et d'élaborer une méthode pour rebâtir, en commençant par la base, tout l'édifice de la pensée.

C'est par un hasard qu'il revient à la poésie: André Gide lui ayant suggéré en 1912 de réunir en un volume ses vers de jeunesse (*Album de vers anciens*), il entreprend de les compléter par un dernier poème qui devient quatre années plus tard *La jeune Parque* (1917). Il a déjà 46 ans mais il a maintenant trouvé une voie absolument originale, celle d'une poésie savante, d'une forme stricte et pourtant musicale, presque classique parfois, qui traduit des idées plutôt que des sentiments à travers le symbolisme souvent difficile des images. Le succès du poème est aussitôt éclatant. Au cours des cinq années qui suivent, Valéry compose d'autres poèmes réunis sous le titre *Charmes* (1922). Avec ce recueil s'achève sa carrière poétique.

Valéry va maintenant compléter une œuvre en prose aussi importante et brillante que son œuvre poétique: des dialogues «platoniciens»
(P'Amé et la Danse, 1923 — *Eupalinos* 1923), des études littéraires, philosophiques ou quasi politiques (Variété 5 vol, 1924-44 — *Regards sur le monde actuel*, 1931).

Malgré le caractère difficile de sa poésie, et ses obscurités parfois, Paul Valéry a connu une gloire littéraire rare pour un poète. Chargé d'honneurs, il était devenu vers la fin de sa vie une sorte de personnage officiel et, quand il mourut en 1945, la France lui fit des funérailles nationales avant de l'enterrer suivant sa volonté à Sète dans le Cimetière marin.

## LE BOIS AMICAL

*Introduction:*

*Page 10:* 1 *désenchanté* sans illusion.

*Texte:*

1 Emploi rare du verbe *dire*, sans complément avec le sens de parler — 2 *Qu'on* ne voit pas — 3 *nous partagions* nons jouïsions (de ce fruit — 4 *lo férie* [feri] spectacle très beau, merveilleux, presque sumnaturé — 5 C'est la lune qui est ce fruit de fées — 6 Rêveurs, poêtes que l'opinion commune considère souvent comme *insensés*, privés de raison. L'éclairage an peu irréel de la lune favorise la rêverie poétique — 7 *la mousse* Moos.

## LE CIMETIÈRE MARIN

*Introduction:*

1 *sensoriel*, le qui se rapporte aux sens — 2 *un enchaînement* lien qui réunit les thèmes successifs.

*Texte:*

*Page 11:* 1 *Pindare, Pythiques, III*, vers 109 et 110: «N'aspire pas, ô mon âme, à la vie éternelle, mais épouse tout le champ du possible . . .» — 2 *Image* qui désigne la mer par temps calme et vue de haut. Les toits des régions méditerranéennes sont des toits de tuiles plats — 3 *Bateaux* de pêcheurs, au loin, dont les voiles blanches évoquent cette image d'oiseau — 4 *Le coeur palpité* quand il bat trop vite. Ici les vagues courtes de la Méditerranée font songer aux palpitations d'un être vivant — 5 *Midi*, l'heure qui divise le jour en deux parties égales et où le soleil, au plus haut point de sa course, semble immobile et parvenu à un point d'équilibre, symbolise l'harmonie et la toute-puissance de l'Étre Divin — 6 *Valéry* lui-même nous explique ce qu'il faut entendre
par là: «J'entends par composition un ordre de choses visibles et la
transformation lente de cet ordre qui constitue tout le spectacle d'une
journée.» (Inspirations méditerranéennes) — 7 de au moyen de
(feux) — Le soleil fait miroiter les vagues et la mer scintille de mille
feux — 8 C'est le mouvement de la mer qui recommence sans cesse —
9 Ce paysage éblouissant et presque immobile représente pour le poète
la perfection, l'éternité, le calme de l'Etre Suprême qui ne connaît ni
désir, ni inquiétude (le calme des dieux). Pour Valéry, ce long regard,
cette contemplation, est un repos, une récompense, après la pensée
qui est effort, doute, inquiétude. Il a l'impression de participer à la
parfaite sérénité de l'Etre absolu — 10 éphémère étymologiquement:
qui ne dure qu'un jour; par extension, qui dure très peu de temps —
11 Ferme, sacré... se rapporte à ce lieu qui désigne le cimetière —
12 La chaleur brûlante du soleil semble un feu, bien que rien, aucune
matière ne brûle — 13 les cyprès [sipre] — 14 composé de lumière —
15 Les cimetières français sont souvent, surtout dans le Midi, plantés de
cyprès dont le feuillage est sombre et dont l'ombre est épaisse — 16 Les
tombes sont presque toujours, en France, recouvertes d'une grande
dalle de pierre qui est souvent en marbre. La pierre brûlante sous le
soleil de midi paraît trembler dans l'air chaud qui monte — 17 Les
ombres des morts — 18 Valéry compare la mer à un chien de berger, un
chien fidèle, qui dort à côté du troupeau pour veiller sur lui au besoin
et le troupeau, pour le poète, ce sont les tombes du cimetière et plus
particulièrement celles de sa famille — 19 Les morts sont bien parce
qu'ils participent à la sérénité de l'Etre parfait — 20 Tandis que le
corps se fond dans la terre, la partie mystérieuse de l'homme, l'âme,
disparaît comme si elle s'était desséchée, évaporée — 20 a se dessécher
devenir sec, perdre la vie — 21 Midi le juste, Midi immobile, symbole
d'absolu et d'éternité, représente l'Etre suprême qui, possédant toutes les
perfections, se suffit à soi-même et jouit de sa propre perfection — 22 Le
poète s'adresse directement à l'Etre suprême qui apparaît maintenant
sous une forme concrète dans deux images qui expriment sa perfection
absolue — 23 du verbe être — 24 L'Etre suprême se confond avec
l'Univers — 25 L'homme vivant, représenté par le poète, est seul à
changer dans un univers immuable et ce changement est secret, à
peine sensible dans l'univers, parce que l'homme est infiniment petit et
que ce changement se passe surtout dans l'âme.

Page 12: 26 contenir enfermer — Seul l'homme dans l'univers éprouve des craintes — 27 Le diamant évoque à la fois l'éclat du soleil
et la pureté de l'Étre suprême. L'homme imparfait est dans l'univers comme le défaut du diamant — 28 Les ombres des morts qui sont dans la terre parmi les racines des arbres — 29 Les morts se perdent peu à peu dans le tout universel; entre l'agitation et les souffrances de l'âtre pensant et l'immobilité de la mort, ils semblent avoir choisi, *pris le parti*, de rejoindre l'Étre suprême dans son immobilité — 29a *le parti* la décision — 30 C'est le lent travail de la mort que le poète évoque ici — 31 Cette absence a laissé une trace matérielle dans la terre — 32 *une argile* Ton, Lehm — 33 Les corps et les os — 34 Le corps, après avoir subi les transformations dues aux lois immuables de la nature, continue à vivre sous forme de fleurs — 35 Individuelles, personnelles — 36 *la larve* Ce terme désigne le premier stade de développement de nombreux animaux, en particulier des insectes (par exemple, la chenille est la larve du papillon). Sous le nom de larve le poète désigne plus largement tous les animaux qui vivent dans la terre — 37 *fler* sécréter un fil de soie (comme les araignées et les chenilles) — 38 où là où ... C'est-à-dire dans les cavités où étaient les yeux — 39 *une survie* une forme de vie après la mort — 40 Une vie au delà de la mort qui n'ait pas les apparences trompeuses de la vie terrestre — 41 La mer et le soleil — 42 *quand serez* — quand *vous* serez. L'emploi du verbe sans pronom personnel est une tournure poétique archaïque — 43 Réduite à l'état de vapeur, c'est-à-dire séparée du corps et devenue purement immatérielle — 44 Le poète ne croit pas à cette vie future; tout passe, l'âme aussi bien que le corps — 45 De même qu'un vase de terre *poreux* laisse échapper l'eau très lentement, de même le corps laisserir l'âme peu à peu — 46 C'est l'attente, l'espoir d'une survie au delà de la mort — 47 Refusant la philosophie de l'immobilisme, le poète rejette en bloc ce que la spéculation éléate peut avoir de tentant — 48 C'est-à-dire le temps (formé d'instantis *successifs*) par opposition à l'immobilité de ce qui est éternel — 49 C'est-à-dire cette attitude de l'homme qui pense.

*Page 13:* 50 Ce sont celles que le poète vient d'écrire — 51 *Ce toit tranquille* est un accusatif, complément de *rompez*. L'image est la même qu'au premier vers du poème. Les vagues qui s'élèvent vont rompre le calme de la mer qui avait suggéré cette métaphore — 52 Le *foc* est une voile triangulaire à l'avant du bateau. Les voiles éparsees sur la mer font songer à des oiseaux qui *picorent*, c'est-à-dire qui errent de ci, de là, à la recherche de leur nourriture.
VALERY LARBAUD
(1881—1957)

Valery Larbaud est né en 1881 à Vichy. Une grande fortune lui a permis de mener, dans le luxe, une vie consacrée aux voyages, à l'étude et aux lettres. Jusqu'en 1935, il a parcouru l'Europe, s'attardant<fnref n="1" /> volontiers en Angleterre, en Allemagne, en Italie, en Espagne. C'est en 1908 que parurent les seuls poèmes qu'il ait publiés, sous le titre *Poèmes pour un riche amateur*. Ils devaient devenir en 1913 *Les poésies de A. O. Barnabooth*. Barnabooth est un personnage fictif<fnref n="2" />, un jeune milliardaire américain auquel l'auteur attribue ces poèmes et un journal. Valery Larbaud a publié d'autre part des romans et des nouvelles. A partir de 1930, il s'est consacré à la critique littéraire et surtout à des traductions d'œuvres anglaises ou espagnoles. Frappé de paralysie<fnref n="3" /> en 1935 et ayant désormais perdu la parole, il consacra ses dernières années à rédiger son journal et mourut en 1957.

Valery Larbaud a donné au thème romantique du voyage le rythme de la vie moderne. Par là sa poésie est très caractéristique du XXᵉ siècle naissant, de son optimisme, de son émerveillement<fnref n="4" /> devant le développement des techniques et les progrès de la vitesse qui raccourcit les distances, rapproche les villes, les pays et les civilisations. Mais en même temps, derrière la ferveur<fnref n="5" />, on y sent parfois apparaître le désenchantement<fnref n="6" /> et la lassitude d'un homme blasé<fnref n="7" />.

ODE

Texte:

Page 13: 1 *une allure* façon d'aller, vitesse — 2 *le glissement* action de glisser (= de se déplacer sur une surface polie); se dit seulement en parlant des choses; par contre une personne fait *une glissade* — 3 *bruire* faire entendre un bruit confus — 4 *le couloir* Durchgang — 5 *laquer* couvrir de laque (Lack) — 6 *le loquet* Klinke — 7 *chantonner* (diminutif de chanter) chanter à mi-voix, à voix basse — 8 *Le Nord-Express* reliait Paris à la Russie via Cologne et Berlin. A Berlin, il se subdivisait

<footnote n="1">¹ s'attarder séjourner.</footnote>

<footnote n="2">² fictif, ve imaginaire.</footnote>

<footnote n="3">³ la paralysie Lähmung.</footnote>

<footnote n="4">⁴ un émerveillement vive admiration.</footnote>

<footnote n="5">⁵ la ferveur ardeur, enthousiasme.</footnote>

<footnote n="6">⁶ le désenchantement désillusion, déception.</footnote>

<footnote n="7">⁷ blasé, e indifférent même au plaisir parce qu'on en a abusé.</footnote>
en deux branches, l'une allant vers Varsovie et Moscou, l'autre vers Königsberg et Saint-Pétersbourg, en passant par Wirballen — où l'on changeait de train à cause de l'écartement plus large des voies russes — et par Pskow (ou Pleskau) — 9 *cru*, e non travaillé — 10 *la cantatrice* chanteuse de talent qui interprète des airs d'opéra — 11 Dans l'Italie antique, le Samnium était la région montagneuse qui s'étendait en arrière de la Campanie; il s'agit donc de la partie des Apennins qui s'étend au nord et à l'est de Naples — 12 *L'Orient-Express* reliait Paris à Constantinople par Munich, Vienne, Budapest, Belgrade et Sofia. Le *Sud-Brenner-Bahn*, ou plus exactement «Nord-Süd-Brenner-Express» suivait le trajet: Berlin, Munich, Innsbruck, Vérone, Milan, Gênes, Nice et Cannes — 13 *la chanterelle* corde du violon qui a le son le plus haut.

*Page 14: 17 indicible inexprimable, qui ne peut s'exprimer.*

«Foule, ton âme entière
est debout dans mon corps ...»
(Ode à la Foule)

## JULES ROMAINS

(1885)

Jules Romains, de son vrai nom Louis Farigoule, est né en 1885 dans la région de la Haute-Loire mais il a passé toute son enfance à Paris où son père était instituteur. Après de brillantes études, il entre en 1905 à l'École Normale Supérieure<fnref n="1" /> et poursuit des études de philosophie. Il est reçu à l'agréation<fnref n="2" /> en 1909 et enseigne dans divers lycées avant de se consacrer entièrement à une carrière littéraire longue et féconde<fnref n="3" /> qui devait le conduire à l'Académie française<fnref n="4" /> en 1946.

Il est si célèbre comme romancier (les Hommes de bonne volonté, 27 volumes parus de 1932 à 1946) et comme auteur dramatique, que l'on oublie parfois qu'il est aussi poète. Il n'avait que 18 ans quand il écrivit les premiers poèmes de *la Vie unanime*. Très vite il est parvenu à une forme de poésie originale et s'en est fait en même temps le théolo-

<footnote n="1">¹ Ecole Normale Supérieure Ecole nationale d'enseignement supérieur à Paris, où des jeunes gens choisis par un concours très difficile se préparent à devenir professeurs (lettres ou sciences) de l'enseignement secondaire ou supérieur.</footnote>

<footnote n="2">² *agréation* (f) un concours de recrutement des professeurs; les concourrent reçus sont admis par priorité à enseigner dans les classes de l'enseignement secondaire ou supérieur.</footnote>

<footnote n="3">³ fécond, e qui produit beaucoup.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *L'Académie française* fondée en 1635, groupe 40 membres qui se recrutent parmi les écrivains et les personnalisés les plus remarquables de France.</footnote>
ricien. L'objet de la poésie, ce n'est plus le moi du poète mais l'être collectif, l'âme inconsciente des groupes humains, d'où le nom d'Unanimisme donné à cette école dont Jules Romains a été le maître contesté<fnref n="5" />. Le sujet choisi peut être aussi bien un groupe restreint comme une caserne ou un pensionnat de jeunes filles en promenade, que l'Europe ou le monde. A l'inverse<fnref n="6" /> des romantiques, Jules Romains est ainsi tout naturellement le poète des villes et du monde moderne. Son élément, c'est la foule, la rue, l'animation des cités et surtout Paris.

Depuis *la Vie unanime* (1908), Jules Romains n'a pas cessé de jalonner<fnref n="7" /> sa carrière de recueils poétiques; ce sont notamment: *Europe* (1916), *Amour couleur de Paris* (1921), *l'Homme blanc* (1937), *Pierres levées* (1948). Cette œuvre occupe une place originale dans la poésie du XXème siècle. Quand elle évite l'écueil de la rhétorique, elle a le rare mérite d'allier<fnref n="8" /> l'émotion lyrique à une intelligence très pénétrante du monde contemporain.

## EUROPE

### Texte:

Page 14: 1 Les nombreux jours de paix que l'auteur va rappeler. Le terme d'assemblée a quelque chose de solennel, comme si ces jours s'étaient réunis pour témoigner de l'existence pacifique de l'Europe — 2 *un pennon* petit drapeau du temps de la chevalerie — 3 Les bateaux arborent souvent des pavillons triangulaires, comme les *pennons* que les chevaliers du moyen âge portaient au bout de leur lance — 3 *a arborer* étaler, faire voir — 3 *b un pavillon* drapeau indiquant la nation à laquelle appartient le navire — 4 *darder* lancer une arme de jet; par analogie l'abeille darde son aiguillon, le serpent darde sa langue. Ici ces pavillons effilés et pointus sont comparés à des langues de serpent — 4 *a effilé, e* allongé et terminé en pointe — 5 *charrier* emporter dans son cours (en parlant d'une rivière) — 6 *une épave* débris qui subsistent après un naufrage ou une destruction quelconque. Le poète croit déjà ses espoirs réalisés; il lui semble que le Rhin entraîne victorieusement tout ce qui reste des frontières qui vont devenir inutiles et ne seront plus que des *épaves* du passé — 7 Ce pont de bateaux a été remplacé par un pont suspendu construit en 1913—1914 — 8 *criard, e* qui fait un

<footnote n="5">⁵ *incontesté, e* admis par tout le monde.</footnote>

<footnote n="6">⁶ *à l'inverse de* au contraire de, à l'opposé de.</footnote>

<footnote n="7">⁷ *jalonner* marquer à intervalles plus ou moins réguliers.</footnote>

<footnote n="8">⁸ *allier* joindre.</footnote>
bruit aigu, pénible à entendre — 9 *un ais* [ε] planche de bois — 10 *clapotant*, *el clapoteux*, se désigne le bruit léger des petites vagues qui viennent battre contre la rive ou un autre obstacle — 11 Le pont de la Tour de Londres qui s'ouvre en deux parties pour laisser passer les navires. Les deux moitiés du pont dressées vers le ciel semblent le supplier comme des bras levés.

*Page 15 :* 12 Les peuples en guerre et surtout leurs dirigeants — 13 Mot imaginé par le poète: dont la force est telle qu'elle serait capable de briser la pierre — 14 *avoir beau faire quelque chose faire quelque chose en vain* — 15 *garant*, *e responsable*.

## GUILLAUME APOLLINAIRE

(1880—1918)

Guillaume Apollinaire, de son vrai nom Wilhelm Apollinaris de Kostro-witzky, est né à Rome en 1880. Sa mère était la fille d'une Italienne et d'un noble lithuanien qui avait dû fuir la Pologne et qui s'était réfugié à Rome. Son père était officier et issu d'une famille patricienne italienne. Mais, enfant naturel<fnref n="1" />, Guillaume Apollinaire ne l'a presque pas connu et a été élevé par sa mère qui menait une vie aventureuse et avait la passion du jeu. Il était tout jeune encore quand elle quittait Rome pour Monaco, puis Nice et Cannes où il termina ses études secondaires. Il avait déjà fait d'immenses lectures et commencé à écrire.

Vers 1899 il vient, avec sa mère, se fixer à Paris et doit accepter pour gagner sa vie de modestes emplois de bureau. Puis il part pour l'Allemagne où, pendant un an, de 1901 à 1902, il sera précepteur<fnref n="2" /> de la fille de la viicomtesse<fnref n="3" /> de Milhau-Holsterhöff, suivant la famille tantôt dans sa villa de Honnef sur les bords du Rhin, tantôt dans sa maison de Bennerscheid près de Oberpleis dans les Siebengebirge. La Rhénanie devait développer chez Apollinaire un certain romantisme nordique et prendre une grande place dans sa poésie. Ce séjour devait aussi marquer profondément sa vie sentimentale; il y connut, avec la gouvernante anglaise de son élève, son premier amour malheureux.

En 1902 il est de retour à Paris et mène dès lors une vie de bohème dans les milieux artistiques et littéraires d'avant-garde. Il anime de nombreuses revues littéraires, collabore à divers journaux et surtout

<footnote n="1">¹ *un enfant naturel* enfant né en dehors du mariage.</footnote>

<footnote n="2">² *le précepteur* maître chargé de l'éducation d'un seul élève.</footnote>

<footnote n="3">³ *la viicomtesse* féminin de viicomte (C'est un noble inférieur au comte, supérieur au baron).</footnote>
fréquente assidûment les cafés littéraires alors très en vogue<fnref n="4" /> et les bibliothèques. Il se lie d'amitié avec des poètes, Max Jacob notamment, et avec des peintres, en particulier Picasso. Avec lui il participe aux débuts du cubisme car il est critique d'art autant que poète. C'est dans ce milieu d'artistes qu'il rencontre Marie Laurencin, peintre elle-même, avec qui il aura une longue liaison jusqu'en 1912. En 1913 paraît son premier recueil de poésie, *Alcools*, qui le rend aussitôt célèbre.

Il s'engage dans l'armée française en 1914 et en 1916 il est blessé à la tête par un éclat d'obus<fnref n="5" />. Mais il n'a pas interrompu son activité littéraire: en 1917 il publie son deuxième recueil poétique, intitulé *Calligrammes*. Atteint par l'épidémie de grippe espagnole<fnref n="6" />, il meurt en 1918, quelques mois après son mariage.

Apollinaire occupe une place de transition dans la poésie française. Il appartient encore à la tradition du 19ème siècle; jusqu'en 1912 sa versification<fnref n="7" /> reste en général régulière et sa poésie, tour à tour<fnref n="8" /> élégiaque ou fantaisiste, rappelle souvent, malgré sa nuance originale, celle de Verlaine, Nerval ou Laforgue. Mais en même temps il est le précurseur des tendances nouvelles; il a libéré le vers de la prosodie traditionnelle et s'est livré aux expériences poétiques les plus hardies: dislocation<fnref n="9" /> du développement, audace des métaphores elliptiques<fnref n="10" />, intrusion<fnref n="11" /> dans la poésie de réalités banales et prosaïques, de conversations décousues<fnref n="12" />, de monologues intérieurs; tout cela annonce le surréalisme et les mouvements poétiques qui en sont issus.

## NUIT RHÉNANE

### Introduction:

Page 15: 1 *le batelier* celui qui conduit un bateau — 2 *la coupe* endroit où la voix marque un temps d'arrêt dans un vers.

<footnote n="4">⁴ *en vogue* à la mode.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *un éclat d'obus* [by] Granatsplitter.</footnote>

<footnote n="6">⁶ La grippe — dite espagnole — de 1918 fut une épidémie très meurtrière.</footnote>

<footnote n="7">⁷ *la versification métrique*.</footnote>

<footnote n="8">⁸ *tour à tour* alternativement.</footnote>

<footnote n="9">⁹ *la dislocation* disloquer le développement, c'est rompre la continuité, l'ordre logique du développement.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ *elliptique* tour qui ne contient pas tous les mots que l'on attend normalement sans que l'intelligence de la métaphore en souffre.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ *une intrusion* das Eindringen.</footnote>

<footnote n="12">¹² *décousu* désordonné, sans liaison.</footnote>
Texte:

1. Le mot est ici employé dans le sens de «tremblant». C'est la lumière qui joue dans la transparence du vin et qui évoque une flamme — 2 *tordre* drehen — 3 *que* afin que — 4 *la nattie* cheveux tresses ensemble (Zopf) — 5 *répliçées* ramenées sur elles-mêmes une ou plusieurs fois.

Page 16: 6 Expression crée par Apollinaire. Le râle est le bruit raque que fait la respiration de quelqu'un qui respite avec peine comme un blessé ou un mourant. A en *râle-mourir* jusqu'au point de prendre des accents raques comme ceux d'un mourant — 7 *incanter* vient du latin «incantare» = prononcer des formules magiques. C'est un mot d'un emploi très rare en français; il signifie: donner un charme magique à...

ZONE

Introduction:

1 à *dessein* exprés — 2 *la prosodie* ensemble des règles concernant la construction du vers — 3 *un éclairage* point de vue — 4 *la commémoration* cerémoneie qui rappelle le souvenir d'un évènement important; par extension, toute façon un peu solennelle de rappeler un souvenir — 5 *les brîbes* f. petits morceaux détachés de l'ensemble — 6 *la fortification* ouvrage qui sert à la défense d'une ville, d'un pays — 7 *un abri* endroit où l'on est protégé des intempéries (pluie, froid, etc) — 8 *de fortune* improvisé avec les éléments qu'on a pu trouver et destiné à répondre à un besoin immédiat — 9 *en marge de la société* à l'écart de la société.

Texte:

1. Le poète s'adresse à lui-même, tantôt sous la forme *tu*, tantôt sous la forme *vous*; parfois enfin il s'exprime à la première personne — 2 *le gostier* Kehle — 3 *le monastère* maison habitée par des religieux ou des religieuses, couvent.

Page 17: 4 *pétiller* brûler en produisant des étincelles et de petits éclatements secs — 5 *une étincelle* Funke — 6 *dorer* donner une couleur d'or — 7 *Nissard Niçois* = habitant de Nice. *Mentonasque* habitant de Menton, petite ville de la Côte d'Azur à la frontière italienne. *Turbiasque* habitant de la Turbie, petite ville au-dessus de Monaco. Les trois mots ont été empruntés au provençal et ont des sonorités comiques — 8 *le poudpe* Krake, Tintenfisch — 9 Dans l'église primitive, le poisson a été pris comme symbole du Christ et à l'époque des sécurités l'image du poisson a servi aux premiers chrétiens de signe de ralliement secret — 10 Apollinaire avait fait un séjour à Prague en 1902;
l'auberge «Au Puits d'Or» dans laquelle il s'arrêta existe toujours — 11 Probablement le conte intitulé *le Passant de Prague* qui a été inspiré par ce voyage — 12 *la cétoine* insecte vert à reflets dorés qui vit sur les fleurs (Blatthornkäfer) — 13 *une agate* Achat — 14 Les murs de la chapelle Saint Venceslas, dans la cathédrale Saint Vit à Prague, sont ornés de pierres précieuses et notamment d'agates et d'améthystes. C'est dans les veinures de couleurs variées d'une agate qu'Apollinaire a cru reconnaître son visage; il semble avoir vu là un présage fâcheux, car il était parfois étrangement superstitieux — 14 a *les veinures* f. veines dans la pierre ou le bois — 15 C'est l'horloge de la synagogue de Prague dont le cadran porte les chiffres hébreux et dont les aiguilles vont en sens inverse parce que l'hébreu se lit de droite à gauche. Cette même horloge a inspiré Cendrars (Cf. p. 22, note 20) — 16 Colline de Prague, sur la rive gauche de la Moldau, où se trouvent l'ancien Château royal et la cathédrale Saint Vit — 17 *la pastèque* Wassermelone. Les pastèques sont de très gros fruits qui pèsent souvent plusieurs kilos et dont la chair pleine d'eau est très rafraîchissante. Dans les régions méditerranéennes, on en vend sur les marchés en plein air et souvent les gens du peuple les mangent dans la rue pour se désaltérer. Les pastèques font ainsi partie du pittoresque des pays du midi — 18 Souvenir de son séjour en Rhénanie en 1901—1902 — 19 *le néflier* Mistelstrauch — 20 *Cubicula locanda* chambres à louer — 21 En 1911, Apollinaire avait été accusé, ainsi que Picasso, de détenir des statuettes phéniciennes dérobées au Musée du Louvre par un de leurs amis communs et il avait même été soupçonné du vol de la «Joconde». Il était resté plusieurs jours en prison avant d'être reconnu innocent et libéré.

*Page 18: 22 allaiter nourrir un enfant de son lait — 23 la gare Saint-Larare est l'une des grandes gares de Paris — 24 les rois-mages les Mages (astrologues) sont venus adorer Jésus enfant; l'église fête cet événement le 6 janvier (épiphanie) — 25 un édredon couvre-pied rempli de plumes — 26 Dans les cafés populaires, en France, on boit souvent debout devant le comptoir. Ce comptoir était autrefois recouvert de zinc et s'appelait familièrement le zinc — 27 crapuleux, se fréquenté par une clientèle très populaire et malhonnête — 28 Pour «mestive», féminin de «mestif», ancienne forme aujourd'hui inusitée de «métis» — féminin «métisse» — 29 Ces vers ont peut-être suggéré le titre du recueil qui devait d'abord s'intituler *Eau-de-vie* et qui a finalement paru sous le titre *Alcools* — 30 En bordure du Bois de Boulogne, *Auteuil* est un quartier de l'Ouest de Paris, où habitait alors le poète — 31 Apollinaire s'était intéressé,*
avec Picasso, à l'art primitif et en particulier à l'art nègre — 32 Dans une première version du poème, Apollinaire avait écrit: «Il sont des Christs d'une autre forme et d'une autre croyance — Ce sont les Christs inférieurs ... etc». Ces fétiches répondent donc comme le Christ à un besoin d'espérance religieuse; mais chez des peuples peu évolués, l'espérance reste *obscur* et les fétiches grossiers représentent une religion *inférieure* — 33 Le poète avait d'abord écrit: «Soleil levant cou tranché». Il travaillait ainsi continuellement ses poèmes, corrigeant souvent le premier jet.

## LE JET D'EAU

### Introduction:

*Page 19: 1 la mystification mystifier quelqu'un, c'est se moquer de lui, en lui faisant croire quelque chose qui n'est pas vrai ou en lui faisant prendre au sérieux ce qui n'est qu'une plaisanterie — 2 poignarder blesser, tuer avec un poignard (Dolch).*

### Texte:

1 Les souvenirs jaillissent ... — 2 Georges Braque, né en 1882, peintre qui fut, avec Picasso, l'un des promoteurs du cubisme — 3 Max Jacob, voir p. 71 — 4 André Derain (1880-1954), peintre qui fit partie, notamment avec Matisse, Vlaminck, Dufy, etc ... , du groupe des fauves — 5 Maurice Raynal, critique d'art — 6 André Billy, né en 1882, romancier et critique littéraire, auteur d'un ourrage sur Apollinaire dont il fut l'ami — 7 René Dalize, pseudonyme de René Dupuis, ami d'enfance du poète, tué à la guerre en 1917. Les Calligrammes lui sont dédiés — 8 Verbe créé par Apollinaire à partir de «mélancolie» et qui signifie ici: se teintent de tristesse — 9 Cremnitz, poète aujourd'hui tombé dans l'oubli — 10 Parce qu'il est le symbole de la gloire et en particulier de la gloire militaire.

«On a autre chose à faire dans la vie que d'écrite des livres»
*(Entreteniens avec M. Manoli)*

## BLAISE CENDRARS

(1887-1961)

Quand on parle de Cendrars, il n'est pas facile de distinguer les faits de la légende qu'il a lui-même créée. Il s'appelait Frédéric Sauser et il est né en 1887, à La Chaux-de-Fonds, en Suisse d'où sa famille était originaire.
Grand voyageur et cosmopolite comme Valery Larbaud, il ne parcourt pas le monde dans le luxe comme lui, mais comme un aventurier, prêt à affronter<fnref n="1" /> tous les risques, à faire tous les métiers, curieux de toutes les expériences.

Il n'a guère que 16 ans, semble-t-il, quand il s'enfuit du domicile familial à Neuchâtel; il rencontre à Munich un extraordinaire trafiquant<fnref n="2" /> polonais (Rogovine) qui recherche, à travers toute l'Asie, des bijoux de valeur et des objets d'art anciens, en échange desquels il offre une pacotille<fnref n="3" /> diverse (montres, phonographes, etc ...). Devenu bientôt son associé, Cendrars le suit pendant des années en Russie, en Sibérie, en Chine, en Perse, aux Indes ... Il gagne des fortunes et les perd aussitôt. En 1907, il s'installe quelque temps à Paris. Au cours des années suivantes, on le trouve tour à tour à Londres, jongleur dans un music-hall<fnref n="4" />, en Russie à nouveau, aux Etats-Unis, au Canada où il est conducteur de tracteurs ... En 1910, il est chargé de convoyer<fnref n="5" /> des émigrants entre l'Europe orientale et les Etats-Unis.

Ces aventures sont coupées de séjours fréquents à Paris où il se lie avec des écrivains, notamment avec Apollinaire, des peintres (Delaunay, Chagal, Modigliani, Picasso) et des musiciens (Strawinsky, Honneger). A Paris ou au hasard de ses voyages, il fréquente aussi les bibliothèques. De ces aventures et de ces fréquentations vont naître une œuvre littéraire. En 1912, il publie les *Pâques à New-York*, son premier grand poème, suivi en 1913 de *La Prose du Transsibérien et de la Petite Jeanne de France*.

Après la guerre, où il perd un bras, il se consacre au cinéma, tourne un documentaire<fnref n="6" /> sur la vie des éléphants, puis reprend ses voyages autour du monde, notamment en Amérique du Sud, où il fait plusieurs expéditions dans la forêt vierge brésilienne.

En même temps il ne cesse d'écrire une œuvre qui, dans des genres très divers, est le reflet de sa vie: des poèmes, *Le Panama ou les aven-tures de mes sept oncles* (1918) — *Dix-neuf poèmes élastiques* (1919) —

<footnote n="1">¹ *affronter* braver, s'exposer à.</footnote>

<footnote n="2">² *le trafiquant* celui qui fait trafic (commerce) de marchandises avec des risques et des bénéfices exceptionnels.</footnote>

<footnote n="3">³ *la pacotille* marchandises diverses et de qualité inférieure.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *le music-hall* [myziko:l, mju-zi-ko:l] on y donne des spectacles variés accompagnés de chants et de danses.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *convoyer* escorter un groupe de personnes ou de véhicules.</footnote>

<footnote n="6">⁶ *le documentaire* film destiné à diffuser des connaissances, par opposition au film d'imagination.</footnote>
Kodak (1924) — *Feuilles de route* (1924) — *Au cœur du Monde* (1944); des romans, *L'Or* (1925) — *Moraagine* (1926) — *Dan Yack* (1929); une anthologie nègre (1921); des reportages et des souvenirs: *L'Homme foudroyé* (1945) — *Bourlinguer* (1948). Par ses audaces, par la surprise qu'il a provoquée, Blaise Cendrars a exercé une influence peut-être penconnue mais décisive sur l'évolution de la poésie contemporaine et en particulier sur Apollinaire.

## LA PROSE DU TRANSSIBÉRIEN ET DE LA PETITE JEANNE DE FRANCE

### *Introduction:*

*Page 20:* 1 le dépliant carte, prospectus qu'il faut déplier pour le lire — 2 le tracé ligne — 3 immaculé, e pur, sans péché.

*Page 21:* 4 heurté, e irrégulier avec des contrastes brusques.

### *Texte:*

1 *Madame Bovary* héroine principale, et titre, d'un roman de Flaubert (1837). Elle personnifie un type de femme romanesque qui s'évade de sa vie réelle en se créant une personnalité imaginaire; ses prétentions intellectuelles et artistiques expliquent l'importance du piano dans sa vie; mais elle ne jouait pas les sonates de Beethoven qui étaient encore peu connues — 2 Image qui évoque le monde merveilleux dans lequel s'est déroulée son enfance — 3 *faire l'école buissonnière* se promener au lieu d'aller à l'école — 4 Ou Timbuktu, ville située sur le Niger aux confins du Sahara et du Soudan; évidemment aucune voie ferrière n'y passe — 4 a les *confins* (m) région frontière — 5 Sur les champs de course d'Auteuil et de Longchamp ont lieu les plus grandes courses de chevaux de Paris — 6 *la Patagonie* plateaux du sud de l'Argentine, à peu près désertiques — 6 a *désertique* inhabité — 7 *Oufa* ville de Russie au pied de l'Oural. Il s'agit probablement d'un épisode de la révolution de 1905 qui secoua toute la Russie — 8 *Grodno* ville russe sur le Niemen — 9 A cause du changement d'heure au passage d'un fuseau horaire à un autre — 9 a le fuseau horaire Zeitzone — 10 *le bourdon* grosse cloche.

*Page 22:* 11 *aigrelet*, te au son un peu aigre (aigu et peu agréable) — 12 Épisode des guerres de religion entre catholiques et protestants. Le jour de *la Saint-Barthélemy*, dans la nuit du 23 au 24 août 1572, les protestants français furent massacrés en grand nombre — 13 *rouillé*, e verrostet. En fait, étant en bronze, les carillons sont plus exactement recouverts de vert-de-gris, mais sous le terme de rouille, le poète a
probablement voulu désigner de façon moins précise la patine du temps
qui s'est déposée sur les cloches — 13a *le vert-de-gris* de couleur ver-
dâtre, recouvre les objets en cuivre ou en bronze, de même que la rouille
recouvre le fer au contact de l'air — 14 *Bruges* port très actif au moyen
âge, devenu ville *morte* par suite de l'ensablement de l'estuaire. Comme
beaucoup de ville flamandes, Bruges possède d'anciens *carillons*, jeux
de cloches (environs 80) de différents tons qui jouent des airs — 14a *un
ensablement* apport de sable amené par les eaux — 14b *un estuaire* large
embouchure d'un fleuve dans la mer — 15 La Central Library où Cend-
rars passait ses journées au printemps 1912, peu de temps avant
d'écrire les *Pâques à New-York* — 16 *la campane* (vx) cloche —
17 *tonner* faire entendre un bruit de tonnerre — 18 *la plaque tournante*
disque mobile (Drehscheibe) — 19 *grasseyer* parler avec un défaut de
prononciation, en prononçant l'r de la gorge — 20 Voir Apollinaire,
*Zone*, p. 67, note 15 — 21 *le temps* division de la mesure musicale
(Takt) — 22 *en sourdine* (la sourdine = Schalldämpfer) avec un bruit
étouffé, affaibli — 23 *Maeterlinck* poète et dramaturge belge de langue
française (1862—1949) — 24 *chaleureux*, *se* chaud au sens figuré, animé,
plein de vie — 25 *le tison* morceau de bois à demi brûlé — 26 Paris est
un centre d'animation et de vie intense qui rayonne comme un foyer; les
rues qui répandent cette animation, cette chaleur, rappellent à Cendrars
les tisons entrecroisés d'un feu de bois — 27 Plusieurs éditeurs français
(Mercure de France etc ...) présentaient leurs ouvrages sous une
couverture jaune — 28 La colline de Montmartre à Paris — 29 *beugler*
faire entendre des beuglements (cris du taureau, du bœuf et de la vache);
ici au sens figuré. Quelques années auparavant (en 1906), les omnibus
à chevaux avaient été remplacés par des autobus à moteur. Ces nou-
velles divinités du monde moderne sont comparées aux anciens dieux de
l'Orient qui étaient souvent représentés (notamment le Baal des Phéni-
ciens) sous la forme de taureaux.

*Page 23: 30 le débarcadère* quai d'une gare pour le débarquement des
*marchandises* et des voyageurs.

MAX JACOB
(1876—1944)

Max Jacob est né en 1876 à Quimper en Bretagne. Arrivé à Paris en 1901,
il fit vite partie de la bohème littéraire et artistique de Montmartre. Il
fut l'ami d'Apollinaire et de Picasso. En 1909, il vit le Christ vêtu d'une
robe jaune apparaître sur le mur de sa chambre et cette apparition
entraîna sa conversion au catholicisme; il se retira auprès de l'Abbaye bénédictine de Saint-Benoît-sur-Loire, une première fois en 1921 puis à nouveau et cette fois définitivement en 1936. Des lors il se consacra aux exercices de piété et ne pratiqua plus que la poésie mystique et la littérature d'édification<fnref n="1" />. En 1944 il fut arrêté par la Gestapo, car il était juif, et mourut peu après au camp de concentration de Drancy près de Paris.

L'œuvre de Max Jacob — ou plutôt ce que nous en connaissons, car la majeure partie est encore inédite — est très diverse de ton et de genre; elle va de la fantaisie cocasse<fnref n="2" /> et burlesque au mysticisme et comprend aussi bien des poèmes, *Les œuvres burlesques et mystiques de Frère Matorel* (1912), *Le laboratoire central* (1921), *Sacrifice impérial* (1929), *Ballades* (1938), *Poèmes de Morven le Gaïlique* (posthume 1950), ou des poèmes en prose, *Le cornet à dés* (1917), que des essais et des romans ou des méditations religieuses.

## L'UEURS DANS LES TÉNÉBRES

Texte:

*Page 23: 1 Inversion: « Que n'ai-je la puissance de vous chanter ...? »*

*Que promon interrogatif neutre employé ici adverbialement dans le sens de «pourquoi» — 2 C'est toujours à lui-même que s'adresse Max Jacob — 3 Complément de moyen: «par le bruit de la mer» — 4 *propiéte* favorable, qui convient — 5 La hache entourée de verges que portaient, dans l'ancienne Rome, les licteurs qui précédaient le général victorieux, dans la cérémonie du triomphe — 5 a *la verge* bagnette longue et flexible — 6 *Kabbale* ou *cabale* doctrine théologique et philosophique des hébreux fondée sur une interprétation symbolique de la Bible et qui a beaucoup d'analogies avec la philosophie platonicienne — 7 *glaque* d'un vert qui tire sur le bleu — 8 *la lande* vaste étendue de terrain pauvre et inculte — 9 *la crinière* longs crins (Mârne) du cou du cheval et de divers animaux — 10 *moussu*, e couvert de mousse (Moos) — 11 *reculer* s'éloigner, disparaître peu à peu.

*Page 24: 12 rustre* étymologiquement, campagnard; par extension, grosier, sans finesse — 13 qui relève, recourbe des virgules; donc qui les pose avec soin, qui s'attache aux détails sans importance de la langue — 14 *l'homme de naguère* l'homme tel que le passé l'a formé.

<footnote n="1">¹ *la littérature d'édification* littérature destinée à inspirer des sentiments de piété.</footnote>

<footnote n="2">² *cocasse* comique par son imprévu et sa bizarrerie.</footnote>
## CHAPEAU

### Introduction:

1 *le calembour* jeu de mots provenant d'une similitude de sons —
2 *loufoque* d'une bizarrerie un peu folle.

### Texte:

1 *un ivrogne* quelqu'un qui a l'habitude de boire trop d'alcool au point d'être ivre.

> «N'écrivant pas pour des spécialistes du mystère, j'ai toujours souffert quand une personne sensible ne comprenait pas un de mes poèmes.»
> 
> *(En songeant à un art poétique)*

## JULES SUPERVIELLE

(1884—1960)

Comme Valery Larbaud, comme Gide, Jules Supervielle était assez riche pour se consacrer entièrement à la littérature sans aucun souci matériel. Il est né en 1884 à Montevideo (Uruguay) où son père et sa mère, tous deux d'origine française, avaient émigré pour fonder une banque. Ils moururent peu de temps après la naissance de l'enfant qui fut élevé par son oncle et sa tante. Il passa sa première enfance à Montevideo mais il fit ses études à Paris dans un lycée puis à la Sorbonne où il obtint une licence d'espagnol. Dès lors il partagea sa vie entre Paris et l'Amérique du Sud; il avait d'ailleurs la double nationalité française et uruguayenne. Il est mort en 1960 au terme d'une vie tranquille.

Supervielle a longtemps cherché sa voie, et ses premiers recueils (notamment *Poèmes de l'humour triste*, 1919) sont encore très proches de l'Ecole fantaisiste ou de l'Unanimisme. Puis il se lie avec Gide, Valéry, Michaux et peu à peu son originalité s'affirme. Il publie successivement: *Débarcadère*, 1922 — *Gravitations*, 1925 — *le Forçat innocent*, 1930 — *Oublieuse mémoire*, 1949 — *le Corps tragique*, 1959. A cette œuvre poétique, il faut ajouter quelques romans, des contes et des fantaisies théâtrales.

Admirateur des classiques et des romantiques, Supervielle confesse qu'il a été «long à venir à la poésie moderne» et qu'il a voulu être «un réconciliateur des poésies ancienne et moderne» (*En songeant à un art poétique*). Par la forme, sa poésie est en effet souvent très traditionnelle.
Mais c'est plus encore par son souci de mesure et de clarté qu'il mérite
le nom de classique. « Il y a certes une part de déline dans toute création
poétique mais ce déline doit être décanté<fnref n="1" />, écrit-il, ... Pour moi ce
n'est qu'à force de simplicité et de transparence que je parviens à
aborder mes secrets essentiels et à décanter ma poésie profonde» (Ibid.).
Mais derrière cette simplicité et cette transparence, sa poésie prend
souvent une profondeur métaphysique; plutôt que des confidences
personnelles, elle apporte une méditation sur la condition humaine et
une vision du monde originale. Par là Supervielle est proche de Rainer
Maria Rilke à qui le liait une amitié et une admiration réciproque<fnref n="2" />.

## LOURDE

Texte :

*Page 25:* 1 saigner perdre du sang — 2 Ce poème a été écrit pendant la
deuxième guerre mondiale et a paru dans un recueil intitulé 1939—1945
dans lequel Supervielle a rassemblé toute sa production de guerre.

## OUBLIEUSE MÉMOIRE

Texte :

1 drainer recueillir, pour les évacuer, les eaux qui imprègnent un
terrain. De même le travail de la mémoire fait apparaître au jour des
souvenirs qui étaient profondément enfouis en nous — 2 sourd se
dit d'un bruit étouffé et par analogie d'une couleur sans éclat. Dans le
domaine (dans les contrées) de la mémoire, les souvenirs vagues et
incertains ont perdu leur éclat — 3 On sous-entend: est-ce donc là «le
vin que ... » — 4 confier à quelqu'un remettre aux soins, à la garde de
quelqu'un — 5 En poésie, pour les besoins du vers, «encore» peut s'écrire
encor — 6 Datif, complément d'intérêt — 7 Forme elliptique = (Que
cela) soit. Elle exprime l'accord avec une nuance de regret — 8 les re-
présenté cet air ... et ces chères personnes — 9 Inversion du sujet:
Que ta lumière et tes mains modèlent mes jours. Subjonctif avec valeur
d'impératif — 10 Sans que je le veuille et que j'y prenne part; sans que
j'en ai conscience — 11 La mémoire conserve le souvenir de l'heure
présente pour la faire revivre plus tard.

*Page 26:* 12 Le domaine du souvenir où tout est incertain, comme la
vision brouillée que donne le vertige — 12a brouillé, e trouble et confus.

<footnote n="1">¹ décanter verser un liquide qui a fait un dépôt, d'un vase dans un autre; au sens figuré: purifier.</footnote>

<footnote n="2">² réciproque mutuel.</footnote>
— 13 la tige Stiel — 14 bouleverser mettre dans un désordre complet — 15 émerveiller étonner et faire naître une vive admiration — 16 désordonné, e déréglé.

## LE REGRET DE LA TERRE

Texte:

1 la ramille (diminutif de rameau) très petite branche — 2 le cheval coureur le cheval qui court — 3 alentour aux environs — 4 le caillou Kieselstein.

## FRANCIS CARCO
(1886-1958)

Francis Carco, de son vrai nom François Carcopino-Tusoli, né en 1886 à Nouméa (Nouvelle Calédonie) où son père était fonctionnaire, rentre en France encore enfant et habite successivement diverses villes de province. Il ne vient à Paris qu'en 1910, après son service militaire. Il se lie avec de jeunes poètes et fonde avec eux le groupe des «Fantaisistes». Son ami Tristan Derème définit la fantaisie «une manière de douce indépendance ... non pas une indépendance qui veuille tout démolir pour tout reconstruire ... mais un souci agréable de liberté spirituelle et sentimentale ...». En réaction contre le symbolisme, les fantaisistes s'efforceront de retrouver la clarté du vieux langage français.

Outre des romans, on doit à Francis Carco plusieurs recueils de poésie: *la Bohème et mon cœur*, 1912 — *Petits Airs*, 1928 — *Petite suite sentimentale*, 1936 — *Mortefontaine, suite nervalienne*, 1947.

Qu'il chante les vieilles provinces françaises, comme dans *Mortefontaine*, ou des scènes de la vie de Paris qu'il a beaucoup aimé, Francis Carco unit le ton familier à un lyrisme très spontané, empreint<fnref n="1" /> d'une mélancolie voilée<fnref n="2" />. Il est de plus l'auteur de *Poèmes en prose* dont l'atmosphère étrangement poétique est parfois fantastique.

## MORTEFONTAINE, SUITE NERVALIENNE

Texte:

Page 27: 1 Citation d'un poème de Gérard de Nerval intitulé *Delfica (les Chimères)* — 2 *bramer crier (cerf)* — 3 *ricocher une pierre plate lancée horizontalement à la surface d'un étang fait plusieurs bonds, elle ricoche* — 4 Sous ce nom qui sert de titre au conte, Nerval a évoqué le

<footnote n="1">¹ *empreindre* imprimer, laisser une trace; empreint de: où l'on trouve de légères traces de...</footnote>

<footnote n="2">² *voilé, e caché, enveloppé.*</footnote>
souvenir d'une amie d'enfance, une petite paysanne vive et fraîche
«avec ses yeux noirs, son profil régulier et sa peau légèrement hâlée».
Elle incarne un des rêves féminins du poète — 4 a hâlé, e dont le teint
est légèrement bruni par l'air et le soleil — 4b incarner être l'image
vivante de ... — 5 A Mortefontaine, les jeunes gens s'exerçalent le
dimanche au tir à l'arc. Une fois par an avait lieu un concours: la fête
de l'arc que Gérard de Nerval raconte dans *Sylvie* — 6 est-il un nom y
a-t-il un nom — 7 *la tourterelle* Turteraube — 8 Allusion à une scène de
*Sylvie*. Les jeunes filles faisaient une ronde: «La belle devait chanter
pour avoir le droit d'entrer dans la danse.» La belle, c'était, sous le
nom d'Adrienne, la seconde figure féminine dont Gérard de Nerval a
rêvé toute sa vie. Le chant d'Adrienne est une ancienne romance du
pays valois, celle-là même qu'évoque Gérard de Nerval dans un de ses
poèmes les plus célèbres, *Fantaisie*, («Un air très vieux, languissant et
funèbre/ Qui pour moi seul a des charmes secrets ...»). Nerval a
beaucoup aimé en effet les vieilles chansons populaires qu'il a tenté de
tirer de l'oubli dans *Chansons et légendes du Valois*.

SAINT-JOHN PERSE

(1887)

Alexis Saint-Léger Léger est né en 1887 dans une petite île des Antilles,
propriété de sa famille. Il n'oubliera jamais la mer et le paradis tropical
de son enfance. En 1899 sa famille revient en France où il fait ses études.
Dès 1909, il commence à publier, en souvenir de son enfance, des poèmes
qui seront réunis sous le titre d'Élages. Il entre dans la carrière diplo-
matique en 1914; d'abord secrétaire d'Ambassade à Pékin, il est appelé
au Ministère à Paris en 1921. Après *Anabase* paru en 1924 sous le
pseudonyme de Saint-John Perse, absorbé par ses fonctions, il s'éloigne
pour quelques années de la poésie. Il devient Secrétaire Général du
Ministère des Affaires Étrangères en 1933, ce qui lui donne en fait la
responsabilité de toute la politique extérieure de la France. Au moment
de la défaite de 1940, il part en exil aux États-Unis. Dès lors il aban-
donne définitivement la vie politique et revient à la poésie. Plusieurs de
ses grands poèmes: *Exil, Pluies, Neiges, Vents* paraissent de 1941 à 1946.
Il ne reviendra pas en France. Installé à Washington, il partage son
temps entre les voyages et la poésie. Sa *Chronique du Grand Age*
parait en 1959-1960. Le prix Nobel vient consacrer sa gloire en 1960.

<footnote n="1">1 *consacrer* confirmer, rendre durable.</footnote>
La poésie de Saint-John Perse est essentiellement, selon le titre de son premier recueil, «Eloges», c'est-à-dire chant à la gloire de l'univers et des civilisations, de l'antiquité au monde contemporain. Peu d'œuvres donnent à ce degré une impression de richesse et de splendeur. La variété et la rareté du vocabulaire, emprunté souvent à la science de botaniste du poète ou à sa culture de voyageur et de grand lettré<fnref n="2" />, l'abondance<fnref n="3" /> et la beauté des images parfois insolites<fnref n="4" />, éblouissent le lecteur. Libéré du mètre classique, Saint-John Perse déploie, dans des œuvres de dimensions épiques, un prodigieux déroulement de versets, multipliant sur les divers thèmes poétiques des variations amenées et nuancées avec un art infini. Il n'est pas toujours possible, ni même souhaitable, de préciser dans le détail le sens de tel ou tel vers. Le poète d'ailleurs se veut mystérieux: «O poète, ô bilingue ... homme parlant dans l'équivoque». Le lecteur, sans s'arrêter aux difficultés de détail, devra plutôt se laisser prendre aux charmes de cette somptueuse<fnref n="5" /> évocation.

## VENTS

### Introduction:

Page 28: 1 édifier bâtir, fonder.

### Texte:

1 *la liesse* (latin: laetitia) joie collective, débordante et tumultueuse (mot vieilli) — 2 *une aire* nid des oiseaux de proie, tels que l'aigle — 3 *le gîte* lieu où l'on demeure, où l'on se repose (du vieux verbe «gésir» = se coucher) — 4 *avoir garde* avoir des égards pour une personne, une chose, la ménager. Ici, qui ne respectaient rien ni personne — 5 *la mesure* modération — 6 La paille représente ici tout ce qui est de peu de valeur et ne produira plus rien. *L'an de paille*, c'est l'époque d'avant-guerre que le poète considère comme la fin d'une civilisation — 7 *une erre* (bas latin: iterare = voyager) au vieux sens de route, passage, trace — 8 Ce n'est pas ici une durée de 100 ans mais une période de la civilisation humaine qui se termine au moment de la guerre de 1939 — 9 Se désagrégeait en bruit (sens créé par Saint-John Perse) — 10 *la*

<footnote n="2">² *un lettré* personne d'une grande culture littéraire.</footnote>

<footnote n="3">³ *une abondance* grande quantité, richesse.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *insolite* inusité, sortant de l'ordinaire.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *somptueux*, *se magnifique*.</footnote>
*désinence* (latin: desinere = finir) la fin d'un mot, de certains organes végétaux. Ici, par extension, tout ce qui, dans la vie, dans la civilisation, prend fin au moment de la guerre — 11 Extrémité — 12 *la cosse* enverloppé des graines de certaines plantes comme les pois (Hülse, Schote) — 13 *la sílique* fruit de certaines plantes telles que les choux (Schote). Par leur sonorité sèche, ces mots évoquent l'idée de chose morte — 14 Qui tremblent, s'agitent, donc qui vivent comme le feuillage — 15 les *hardes* (f) vêtements ordinaires et usagés — 16 L'hiver précédent: le feuillage de l'arbre ne s'est pas renouvelé — 17 *la livrée* sorte d'uniforme que portent les domestiques d'une grande maison. Ici tout ce que revêt l'arbre: feuilles, fleurs, fruits, et qui date de l'année morte — 18 *la crêcelle* Klapper (instrument de musique). Les branches mortes en se heurtant font un bruit qui rappelle celui de la crêcelle — 19 *la terre cuite* argile façonnée et cuite. *Ces corolles de terre cuite*, ce sont les fleurs de l'année précédente desséchées et roussies — 20 *fripé* usé, goûté — 21 *le patrimoine* bien de famille que l'on a reçu en héritage. Tout l'heritage culturel qui constituait la civilisation d'avant-guerre — 22 Phrase nominale (construction frénuemment employée par Saint-John Perse) — 22 *l'humus* (m) [-ys] terre végétale — 23 Celles des très grandes étendues de forêts — 24 Par analogie avec la Bible: livre de grande valeur qui fait autorité. Le poète reprend sous une forme originale et prolonge dans le passage suivant la comparaison banale entre la nature et le livre.

*Page 29:* 25 Fameux, que l'on ne doit pas oublier; ici le poète — 26 Qui ont existé avant d'autres. Le Nouveau Monde présente encore des aspects de la nature vierge qui ont précédé la civilisation et même l'humanité — 27 Livres, documents d'où l'auteur a tiré des informations — 28 Explications qui peuvent éclairer le texte — 29 Précédant l'ouvrage proprement dit. Les aspects encore sauvages de la nature du Nouveau Monde semblent les *pages liminaires* du livre où s'inscrira la civilisation — 30 *un avant-dire* (avant-propos, préface) est un avantageusement au lecteur; celui qui écrit une préface est un préfacier — 31 *insigne* remarquable — 32 *la mésalliance* mariage avec une personne d'un rang inférieur. Ici: alliance des populations indigènes et des immigrants européens dont la fusion a donné le peuple américain — 33 L'ombre épaisse des forêts comparées à une chevelure — 34 Les oiseaux qui peuplent ces forêts — 35 *nubile* en âge de se marier — 36 *en bas âge* dans la petite enfance. En Amérique, pays neuf, la nature semble avoir la fraîcheur de l'enfance — 37 Eternelles. La nature vierge ne change que
très lentement; elle donne une impression d'éternité par contraste avec les paysages humains en transformation rapide — 38 *prénuptial*, e qui précède le mariage — 39 *la lisière* la limite — 40 Cherchant à deviner et à expliquer un sens caché — 41 *les arborescences* (l'ensemble des arbres) *du silence* (où règne le silence): la forêt primitive — 42 *les syllabaires* (m) livres où les mots sont décomposés en syllabes pour apprendre à lire aux enfants: ici les vastes étendues du continent américain — 43 *le blason* armes (emblème) d'une famille, d'une ville, d'un Etat. Les armes des Etats-Unis représentent un aigle qui tient d'un côté un rameau d'olivier, de l'autre les traits de la foudre — 44 Les armes étaient jadis le plus souvent surmontées d'un casque dont les ornements caractérisaient le personnage à qui elles appartenaient. Le blason des Etats-Unis ne comporte pas de casque. Mais l'auteur désigne les deux éléments du peuplement des Etats-Unis qu'ils peuvent évoquer fièrement comme s'ils les portaient sur un *cimier* (ornement de la partie supérieure du casque): *filles blondes*, c'est-à-dire l'apport européen, et *l'empennage* (garriture de plumes) *du Sachem* (chef Peau-Rouge), c'est-à-dire l'élément indigène — 45 *nubile* sens figuré: prête à recevoir l'empreinte de l'humainité — 46 *la fable* au sens latin de récit en général — 47 Magnificence — 48 Dans la poésie du Moyen Age, la *laisse* est une strophe de vers.

Page 30: 49 *strident* aigu, perçant. Ici qui fait un bruit strident. Participe absolu; le participe du verbe être est sous-entendu — 50 *virer* tourner. Allusion au vol capricieux de l'abeille qui symbolise l'heure nouvelle — 51 Sujet de *vire* — 52 *distraire* détourner — 53 Celle qui consiste à édifier en Europe un monde nouveau — 54 Sous-entendu: «ne sauraient nous distraire . . . » — 55 Saint-John Perse emploie souvent l'épithète *verte* — 56 Pluriel poétique; ne désigne pas seulement la Floride mais toute l'Amérique tropicale. Peut-être est-ce une réminiscence de Rimbaud dans *le Bateau Ivre*: «J'ai rêvé la nuit verte . . . J'ai heurté, savez-vous, d'incroyables Florides.» — 57 Les foules de l'Asie et la population de l'Amérique, par opposition à l'Europe moins peuplée — 58 ne pesetz pas ne jugez pas — 59 plus haut plus noblement — 60 un abîme gouffre très profond; au sens figuré, le dernier degré — 61 un opprobre honte, humiliation publique. Allusion à l'extrême humiliation de la France dans la défaite — 62 *L'épine*, par la douleur qu'elle cause, force à bouger, à agir. L'Europe, qui représente ici l'esprit, semble destinée à entraîner l'humanité dans des voies nouvelles — 63 *le glaive* (poétique) épée. Considérée ici non comme donnant la mort mais comme instrument de puissance — 64 *la fronde* instrument avec lequel on lance des pierres.
Les accents épars au-dessus de la phrase semblent avoir été lancés comme avec une fronde — 65 *le regain* herbe qui répouse après la première coupe de foin. Au sens figuré, renouveau — 66. Sont agitées d'une brusque secousse, comme si elles commençaient à vivre — 67 *le seigle* sens symbolique: toute production dans l'ordre spirituel comme dans le domaine matériel — 68 Cf. note 44. Les barbes des épis sont comparées à des plumes — 68 *a la barbe* die Granne — 69 *le porche* petit vestibule à l'entrée d'un temple, d'un palais — 70. Les coutumes se perpétuent avec la même régularité que les saisons. Le monde nouveau les rejettera — 71. Ici l'avenir probable — 72 *peupler* établir des hommes dans un lieu inhabité. Ici le faire apparaître des idées, des projets, des rêves dans les yeux du poète qui étaient restés jusque là impénétrables comme un abîme — 73. La poésie est formée de thèmes entrelacés comme une *tresse* de cheveux ou de tissus — 73 *a entrelacer* verflechten — 74. Les actes seront un prolongement du rêve du poète, en union intime avec lui. Page 31: Procédé cher à Saint-John Perse: les deux mots ne diffèrent que par une consonne; mais cette légère différence dans la répétition introduit une idée nouvelle: plus la vie est dangerouse et horrible, plus il y a d'honneur à la vivre courageusement — 76. La flîte accompagne et conduit d'habitude un cortège joyeux. Ici le malheur conduit les hommes, groupés comme en un cortège, vers un monde nouveau — 77. Apposition à *nous* — 78. Sens général: route, chemin — 79. Opposition entre la pierre dure et infertile, symbole du malheur, et la terre docile et productive — 80. *les épousailles* (f) mariage. Ici union de la terre et de l'humanité rajouie — 81. *la houle* mouvement ondulatoire qui se propage à travers de grandes étendues marines. Après le vent, ce sont maintenant les vastes mouvements de la mer qui symbolisent les bouleversements des années de guerre — 82 *terre*, *feuille* (symbole de renouveau), *glaise* (symbole de l'Esprit et de l'Action) et *monde* sont les compléments de *laisnant* — 83 *frayer* déposer des œufs; se dit d'habitude des poissons — 84 *l'abeille* symbole de l'Idée ou de la Poésie — 85 *repris* participe absolu ayant pour sujet *visage* — 86 *l'An* qui *passe* est complément de *vous entendrez*; «et» est sous-entendu devant *l'acclimation*; on emploie et devant chaque terme d'une énumération pour donner plus d'énergie et de relief à l'expression — 87 *une acclimation* cri de joie, d'enthousiasme — 88. Qui vont renaître — 89 *les élytres* (m) quilles et élytres, débris d'êtres morts, représentent les débris du monde qui disparaît — 90 *exaucé*, e dont les désirs sont satisfaits.
Page 32: 91 *la lignée* ensemble des descendants — 92 *La mort*, avec tout le passé mort, semble déserter, fuir très loin, chassée par ce cri de vivant — 93 Qui n'a plus de feuilles — 94 *le fil* la suite momentanément interrompue — 95 *la maxime* idée générale condensée dans une phrase courte et simple. Ici sens ironique: idées vieillies, périmées — 96 Sous ce terme général, on a longtemps désigné des pays lointains et mal connus: l'Amérique, l'Inde, l'Indonésie. Les grandes *Indes souteraines* représentent les profondeurs ignorées où se prépare le renouveau. — 97 *magnétique* qui attire comme l'aimant et exerce une influence puissante et mystérieuse.

«J'étais excédé, obsédé par l'idée fixe, morbide du néant.» (*Le livre de mon bord*)

## PIERRE REVERDY
(1889–1960)

Volontiers solitaire et secret, Reverdy nous a livré peu de chose de sa vie. Il est né en 1889 à Narbonne dans le Languedoc, d'une famille de sculpteurs et il n'a jamais cessé d'aimer ces pays du Midi où il a passé sa jeunesse. Après des études secondaires à Toulouse et à Narbonne, il s'installe en 1910 à Montmartre où il fréquente les milieux artistiques et littéraires d'avant-garde. Picasso, Matisse, Max Jacob et Apollinaire sont de ses amis et il commence lui-même à écrire et à publier. Mais en 1926, il abandonne la vie parisienne et se retire auprès de la célèbre abbaye bénédictine de Solesmes près d'Angers, moins par conviction religieuse que par désir de solitude. Jusqu'à sa mort en 1960, il poursuit son œuvre dans cette retraite.

Cette œuvre n'est pas encore entièrement connue. Citons parmi les principaux recueils publiés: *la Lucarne ovale* (1916) — *les Épaves du ciel* (1924) — *Sources du vent* (1929) — *Ferraille* (1927) — *Plupart du temps* (1945) — *Main-d'œuvre* (1949).

Salué en 1924 par les surréalistes comme «le plus grand poète actuellement vivant» (André Breton — *Premier manifeste*), Pierre Reverdy a été l'un des initiateurs de la poésie nouvelle. Sa poésie est une poésie dépouillée<fnref n="1" />, pauvre en adjectifs et en images et d'où se dégage une angoisse<fnref n="2" /> étrange, poésie difficile qui cherche à exprimer le drame métaphysique du poète.

<footnote n="1">¹ dépouillé, e sans ornement, réduit à l'essentiel, sobre.</footnote>

<footnote n="2">² une angoisse inquiétude grande et vive serrant le cœur.</footnote>
## UN HOMME FINI

Texte:

Page 32: 1 Expression familière = un homme usé, désormais incapable de réussir, arrivé au terme de sa carrière ou de sa vie — 2 *rôder* errer çà et là — 3 *torturer* tourmenter cruellement — 4 *une enseigne* Schild — 5 *grinceer* knirschen — 6 *claquer* faire entendre un bruit sec comme un fouet (knallen) — 7 *désolé*, e triste et désert — 8 *chanceler* être sur le point de perdre l'équilibre; sens figuré: être instable — 9 *équivoque* dont la signification est incertaine, qui peut recevoir différentes expositions.

## CHEMIN TOURNANT

Introduction:

Page 33: 1 *le tournant* moment important marquant un changement d'orientation.

Texte:

1 *chavirer* se renverser (en parlant d'un bateau). Au moment où le soleil se conche, il semble s'enfoncer tout à coup comme un navire qui chavire, qui sombre — 2 *rugueux*, se adjectif qui qualifie d'habitude une surface inégale, rude au toucher. Ici les voix sont rudes à l'oreille — 3 *La cendre* est ce qui reste d'un feu (ici les passions aujourd'hui éteintes). Elle est le symbole des regrets, du repentir — 4 Le bruit du vent (comparaison peut-être suggérée par le voisinage des orgues de l'abbaye) — 5 *tanguer* (en parlant d'un bateau) être animé d'un mouvement d'avant en arrière, sous l'effet des vagues. Le cœur (au sens figuré) a perdu son équilibre, comme un navire qui tangué — 6 Les échecs, les déceptions du métier de poète — 7 Les lumières s'éteignent peu à peu dans la campagne déserte — 8 *la rosée* Tau — 9 Participe absolu = le matin étant à peine levé — 10 C'est le poète qui recherche dans la solitude le sens de la vie — 11 *dérailler* enlever la rouille; au sens figuré, réveiller ce qui était immobile et comme endormi. Les astres qui, la nuit, paraissent fixés à la voûte céleste, disparaissent avec le jour comme s'ils tombaient du ciel — 12 *dég ringoler* (familiier) descendre ou tombier très rapidement — 13 *décollé*, e à peine ouvert — 14 Inversion: «rêgle le mouvement sur le cadran qui ...». Le pas du marcheur est si régulier qu'il semble measurer le temps comme s'il rêglait le mouvement des aiguilles d'une montre — 15 L'horizon s'éloigne à mesure que le marcheur avance — 16 C'est-à-dire les éclats de l'agitation passée — 17 Le poète est main-
tenant détaché de cette vie tumultueuse — 18 Ils sont confondus dans la mémoire du poète et paraissent également reculés dans le passé — 18a *reculé, e* éloigné — 19 *au ciel* vers le ciel — 20 Le tumulte de sa vie parisienne.

ANDRÉ BRETON
(1896)

Tandis que la plupart des poètes contemporains, après avoir participé aux débuts du surréalisme, s'en sont écartés<fnref n="1" /> ensuite pour suivre une voie personnelle, André Breton n'a cessé d'être fidèle au mouvement dont il a été le théoricien et le chef.

Il est né en 1896 dans une petite ville normande et était étudiant en médecine quand il fut mobilisé en 1915 et affecté<fnref n="2" /> à des centres neuro-psychiatriques. C'est là qu'il commence à s'initier<fnref n="3" /> aux travaux de Freud. Mais il s'intéresse déjà à la littérature; il est en relations avec Paul Valéry, Apollinaire et bientôt avec Aragon, étudiant en médecine lui aussi.

Après la première guerre mondiale un groupe se forme autour d'André Breton, où se retrouveront non seulement des poètes (Aragon, Eluard, Desnos) mais aussi des peintres (Max Ernst, Salvador Dali), et au sein duquel va s'élaborer la doctrine surréaliste. Désormais, libérée de toute logique — et même de toute préoccupation esthétique — la poésie (ou l'art) aura pour mission de révéler l'inconscient<fnref n="4" /> de l'homme considéré comme son moi profond, sa véritable réalité. André Breton, dans son premier *Manifeste du surréalisme* (1924), donne cette définition devenue célèbre: «Surréalisme, nom masculin: Automatisme psychique pur par lequel on se propose d'examiner, soit verbalement, soit par écrit, soit de toute autre manière, le fonctionnement réel de la pensée. Dictée de la pensée, en l'absence de tout contrôle exercé par la raison, en dehors de toute préoccupation esthétique ou morale ...». Cette dictée de la pensée affranchie de tout contrôle, ce sera l'«écriture automatique» qui est, avec la notation des rêves spontanés ou artificiellement provoqués (sommeil hypnotique, drogues, etc ...), l'un des pro-cédés essentiels des surréalistes. La poésie ainsi conçue ne veut plus être

<footnote n="1">¹ s'écarter s'éloigner.</footnote>

<footnote n="2">² affecté, e attaché.</footnote>

<footnote n="3">³ s'initier à acquérir les premiers éléments d'une connaissance.</footnote>

<footnote n="4">⁴ l'inconscient (m) das Unbewußte.</footnote>
une fin en soi mais un moyen de connaissance, d'exploration<fnref n="6" /> de l'in-
connu.

Vers 1930, le surréalisme prend un cours nouveau plus politique.

Aragon et Eluard se tournent vers le communisme et vont rester fidèles
à cet engagement. Par contre André Breton va rompre rapidement
avec le communisme. Dès lors le groupe surréaliste commence à se
disperser.

Malgré ses excès et ses échecs, le surréalisme occupe incontestable-
ment une place non négligeable dans l'histoire de la littérature et de
l'art, mais son importance tient beaucoup plus à l'influence qu'il a
exercée qu'aux œuvres surréalistes proprement dites. Peut-être lui
doit-on surtout, en poésie, une plus grande liberté de la syntaxe et du
rythme et une audace nouvelle dans les images.

À côté de son œuvre de théoricien — ses deux *Manifestes* (1924 et 1930)
et bien d'autres écrits — André Breton lui-même a donné, sous forme
de poèmes ou de prose poétique, quelques-nus des textes les plus mar-
quants du surréalisme: *les Champs magnétiques*, en collaboration avec
Soupault (1919), *Nadja* (1928), *L'Union libre* (1931), *l'Amour fou* (1937).

VIGILANCE

Texte:

Page 34: 1 L'un des monuments les plus connus du quartier latin —

2 le tournoisol plante dont la fleur se tourne vers le soleil (Sonnenblume) —

3 imperceptible trop petit, trop faible pour être saisie par nos sens —

4 le remorgueur bateau à moteur qui entraîne d'autres derrière lui —

5 le consentement accord; contraire: refus — 6 se consumer se détruire

entièremement; ici brûler entièrement — 7 le squale requin (Hai) — 8 s'in-

corporer absorber — 9 la cachette lieu où l'on cache, où l'on peut cacher —

10 Employé ici comme nom = choses sans importance — 11 fouiller

creuser — 12 *un ibis* [-is] oiseau des régions chaudes, à long bec et haut
sur pattes, que vênaient les Égyptiens dans l'antiquité (Ibis).

PAUL ELUARD

(1895—1952)

Eugène Grindel, Paul Eluard en littérature, est né en 1895 à Saint-Denis
près de Paris, dans un milieu modeste. La misère et la tristesse de cette
banliene où il passa ses premières années l'ont profondément marqué.

<footnote n="6">⁶ *une exploration* voyage qui a pour but la découverte de régions inconnues; par extension, étude d'un domaine de la connaissance jusque là inconnu.</footnote>
Atteint de tuberculose, il dut abandonner ses études et passer deux ans dans un sanatorium suisse de haute montagne où il eut la révélation des grands champs de neige sous un ciel pur. Mobilisé néanmoins en 1914, il est revenu atteint par les gaz<fnref n="1" />.

Après la guerre, Eluard est, avec Breton et Aragon, l'un des fondateurs du surréalisme mais il ne participe pas aux excès de ce mouvement et retrouve vite un langage plus simple et des sources d'inspiration plus traditionnelles. Deux courants parcourent son œuvre: tout d'abord un lyrisme intime dont l'amour est le thème par excellence; mais bientôt aussi, sous la pression des événements politiques, une inspiration civique<fnref n="2" />, car désormais<fnref n="3" /> les poètes sont «profondément enfoncés dans la vie des autres hommes, dans la vie commune». La guerre civile espagnole puis la deuxième guerre mondiale et l'Occupation poussent Eluard toujours plus loin dans la voie d'une poésie «engagée»<fnref n="4" />. Il participe lui-même d'ailleurs à la Résistance et entre dans le parti communiste en 1942.

Eluard est mort en 1952. Depuis *Capitale de la douleur* (1926), son premier chef-d'œuvre, jusqu'au *Phénix* (1951), il laisse une œuvre lyrique abondante qui est probablement l'une des plus importantes et des plus durables de la poésie contemporaine, bien que son chant, écrit sur un mode mineur<fnref n="5" />, reste toujours discret et grave.

## LA MORT, L'AMOUR, LA VIE

### Introduction:

*Page 34: 1 un itinéraire chemin suivi; au sens figuré, évolutionspirituelle.*

### Texte:

*Page 35: 1 C'est un mouvement de révolte. Eluard a écrit par ailleurs, parlant de lui-même: «Quand il n'eut plus au fond de lui-même que la vision de sa femme morte, il fut secoué d'une grande révolte.» — 2 Parce qu'il était seul dans sa douleur — 3 Après la révolte est venue la ré-

<footnote n="1">¹ atteint par les gaz gazé, intoxiqué par les gaz de combat employés au cours de la première guerre mondiale.</footnote>

<footnote n="2">² *civique* qui concerne les rapports du citoyen avec l'Etat et, d'une manière plus générale, avec la société.</footnote>

<footnote n="3">³ désormais à l'avenir, dès maintenant.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *la péosie engagée* qui prend parti pour une idée politique, sociale ou religieuse.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *le mode mineur* Molltonart.</footnote>
signation. Il s'est abandonné à ses souvenirs, à sa peine, et cette idée est traduite par une image concrète qui exprime aussi l'abandon, la passivité — 4. C'est le souvenir de la morte autour duquel, dans sa solitude, tournaitaient toutes ses pensées — 5 Parce que rien du monde extérieur n'y pénétrait — 6 Qui a accepté de mourir complètement — 7 La couronne, symbole de récompense, évoque ici la récompense qui attend les morts, c'est-à-dire une vie future; mais Eluard n'a pas cette espérance et, pour lui, la mort est un anéantissement complet, une destruction totale du corps et de l'âme. Il faut sous-entendre «sinon (couronné) de son néant» — 8 Il s'est abandonné comme un nageur qui s'étend sur l'eau et qui s'abandonne aux vagues. Il juge maintenant absurde son attitude d'alors — 8 a s'abandonner se laisser aller dans une attitude passive — 9 L'alcool où il est venu chercher une mort lente — 10 plus viva plus vivante, plus forte — 11 Rompre la solidarité qui l'unit aux vivants — 12 Avec tous ceux qui sont morts et plus particulièrement sa femme — 13 le vide le néant. Le poète veut à la fois s'anéantir et ressusciter celle qui est dans le néant de la mort — 13 a ressusciter l. revenir à la vie — 2. redonner la vie à un mort — 14 Sous-entendu: «(je voulais) qu'il n'y ait rien.» Cette vitre symbolise ce qui sépare le monde des vivants de celui des morts. La buée, la vapeur d'eau qui se condense sur la vitre, empêche que l'on puisse voir à travers celle-ci. Eluard voudrait abolir la barrière (la vitre) entre la vie et la mort et le mystère (la buée) qui nous cache l'au-delà — 15 rien eniter alliance de mots qui semblent s'exclure = absolument rien — 16 Fait disparaître (en imagination) — 17 Le cadavre dont on a joint les mains glaçés — 18 Évoque un squélette décharné (comme des arbres dépouillés de feuilles en hiver) — 19 Le désir et la joie de vivre — 20 Qui devient nul, qui disparaît. Dans ces trois derniers vers, c'est l'anéantissement total de son être que le poète souhaite et qu'il imagine déjà accompli — 21 Au sens du verbe latin «cedere» = s'en aller — 22 L'étoile est à la fois une lumière et un guide — 23 Identification entre la femme aimée et la nature. C'est à travers l'amour que le poète reprend goût à la vie et redécouvre la fraternité humaine — 24 Sans mesure, sans limite, parce qu'il communie intimement avec tous les hommes et l'univers — 25 Était si plein de rêves qu'il en était comme inondé et les laissait s'écouler en ruisseaux.

*Page 36:* 26 Le poète joue sur deux sens du mot rayon: lignes divergentes qui partent d'un centre: les bras étendus figurent des lignes qui s'écartent du corps — traits lumineux qui partent d'un astre: la pré-
sence féminine éclaire la vie du poète — 27 *entr’ouvreraient* écartaient; s’écrit aujourd’hui plutôt sans apostrophe — 28 Les doutes, le trouble — 29 *rayonner* envoyer de la lumière, de la chaleur. Les usines sont un foyer d’animation qui semble rayonner — 30 L’épi qui contient le grain — 31 Le champ de blé est comparé aux longues ondulations de l’océan. Chaque épi n’est donc pas isolé mais comme soutenu et protégé par le vaste ensemble dont il n’est qu’une petite partie — 32 Tout se tient dans la vie et dans la nature; tout est complexe — 33 *singulier* seul, isolé — 34 Comme si elles constituaient un même organisme vivant — 35 *sans feu ni lieu* vieille expression = (au sens propre) sans foyer ni maison. Ici, qui ne seront pas enfermés dans le cadre étroit de la famille ou de la patrie — 36 Qui donneront une âme nouvelle aux hommes et un sens nouveau à la nature et à la patrie.

## LOUIS ARAGON
(1897)

Du surréalisme à la littérature engagée, Louis Aragon a parcouru un surprenant itinéraire. Il est né à Paris en 1897. Après avoir commencé des études médicales, il est mobilisé en 1917 dans le service de santé, où il se lie d’amitié avec André Breton, et part pour le front. Après la guerre, il participe avec Breton et Eluard aux débuts du surréalisme. C’est de cette époque que datent ses premières œuvres.

En 1928, il fait la connaissance d’Elsa Triolet qui va devenir sa femme. Née à Moscou et belle-sœur du poète russe Maiakovski, Elsa Triolet est elle-même écrivain. Elle va jouer un rôle important dans la vie et dans l’œuvre d’Aragon. Déjà l’année précédente, il avait adhéré au communisme et cette conversion l’éloignait des surréalistes. L’influence d’Elsa va précipiter cette évolution. Après plusieurs séjours en U.R.S.S., il décide de mettre son talent entièrement au service de ses idées politiques et se tourne vers le roman du «monde réel» — et vers le journalisme; en 1937, il devient directeur du journal *Ce soir*.

La guerre de 1939, puis la défaite de 1940 et l'Occupation marquent, chez Aragon, un complet revirement<fnref n="1" /> poétique. Le poète va rejoindre l'homme d'action. Il va chanter les malheurs de la patrie et devenir, pour un vaste public, la voix de l'espoir et de la liberté. Il mêle aussi à ce thème celui d'Elsa, la femme toujours aimée qui lui inspire quelques-uns de ses plus beaux vers. C'est par un retour à la tradition qu'il retrouve la voie d'une poésie populaire. Il revient à la prosodie classique,

<footnote n="1">¹ *le revirement* changement total et inattendu.</footnote>
souvent à l'alexandrin, et réintroduit la rime. Il ne craint pas d'imiter
Charles d'Orléans, Villon, Hugo, ou de pasticher<fnref n="2" />, Apollinaire, et il
ressuscite la romance. Son premier recueil inspiré par la guerre et la
défaite, *le Crève-cœur* (1941), obtient aussi un succès exceptionnel
pour une œuvre poétique. *Les Yeux d'Elsa* (1942) et *le Musée Grévin*
(1943) confirment ce succès. Ce dernier recueil paraît dans la clan-
destinité<fnref n="3" />, car Aragon et Elsa Triolet se sont engagés dans la Résistance
où ils jouent un rôle très actif.

Après la libération, Aragon continue à se consacrer à son activité
d'homme politique et de journaliste. En 1954, il entre au Comité
central du Parti communiste français. Ces activités ne l'empêchent pas
de poursuivre son œuvre d'écrivain: des poèmes comme *le Nouveau
Crève-cœur* (1948), *Elsa* (1959) et aussi des romans.

Bien que l'écrivain s'efface parfois derrière l'homme de parti, on ne
peut dénier<fnref n="4" /> à Aragon un grand talent. Souvent brillant, doué d'une
facilité et d'une fécondité étonnante, il laisse une œuvre énorme (déjà
70 titres environ). Une partie de cette œuvre ne survivra peut-être pas
aux circonstances qui l'ont inspirée, mais Aragon restera néanmoins
certainement l'un des grands prosateurs et l'un des grands poètes de son
temps.

VINGT ANS APRÈS

Introduction:

Page 37: 1 *la libération* renvoi d'un soldat dont on n'a plus besoin —
2 *le combatant* soldat qui combat.

Texte:

1 *le charroi* transport par chariot, lent et monotone. Cette image évoque
la lenteur du temps pour les hommes mobilisés, dans l'ennui de la vie
militaire et dans l'attente — 2 *rattelé* attele de nouveau (peu usité en ce
sens) — 3 *L'électroscope* à feuilles d'or est un instrument employé en
physique pour déceler les charges électriques et en déterminer le signe.
Il comporte deux feuilles d'or qui s'écartent et vibrent quand elles sont
dans un champ électrique. Le frémissement des feuilles dorées de
l'antomme a évoqué pour le poète la vibration des feuilles d'or de

<footnote n="2">² pasticher imiter le style ou la manière d'un écrivain ou d'un artiste.</footnote>

<footnote n="3">³ la clandestinité les personnes recherchées par la police pour des raisons politiques vivent dans la clandestinité pour éviter d'être arrêtées; leurs écrits sont imprimés et répandus en secret.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *dénier* nier, contester.</footnote>
l'électroscope — 3 a déceler découvrir — 4 Les derniers Carolingiens (descendants de Charlemagne) furent des rois sans autorité. Le dernier, Louis V, a été surnommé «le Fainéant». Ils représentent ici la mollesse et la passivité de l'opinion publique en face de la guerre — 5 Inversion: le couchant l'ignore. On a oublié le soir ce qui s'est passé le matin — 6 La vie s'est vidée de son contenu (joies, occupations, rêves d'avenir et, parfois même, idéal) — 7 Comme des fantômes, nous ne sommes plus que l'ombre de nous-mêmes, ayant perdu ce qui était essentiel en nous — 8 le vestiaire lieu où l'on dépose ses vêtements. Les habitudes du temps de guerre étaient restées 20 ans dans l'oubli, mais, intactes comme des vêtements qu'on laisse quelques heures au vestiaire, on les reprend avec la même facilité — 9 Lautudeventurier célèbre du XVIIIe siècle qui resta enfermé 35 ans à la Bastille et dans diverses prisons. La vie militaire avec sa discipline stricte est comparée à un cachot — 10 cachot [-o] prison étroite et sombre — 11 Expression très familière: cela leur est indifférent — 12 une ère époque qui marque un changement remarquable — 13 En temps de guerre, sous l'effet de la propagande, les mêmes opinions s'imposent à tous et s'expriment en phrases toutes faites, phrases mécaniques, ou en chansons qui sont sur toutes les lèvres. Chacun dépose l'orgueil, renonce à son jugement personnel — 14 une aînesse Erstgeburt — 15 Les enfants, tout petits au moment de la guerre de 1914, partent se battre en même temps que leurs pères. La douleur de les voir à leur tour exposés au danger semble une pénitence, une punition, pour les aînés (leurs pères) qui avaient espéré ne plus revoir de guerre et se sentent coupables de n'avoir pas su l'éviter — 16 Titre d'un roman célèbre d'Alexandre Dumas — 17 s'inscrivit fut contenue. Cette période de l'entre-deux-guerres comprend, pour la génération d'Aragon, la partie la plus féconde de la vie (maturité et activité) — 17 a l'entre-deux-guerres m. ou f — 18 dévier se détourner — 19 Alexandre Dumas n'a pas donné un sens ironique à ce titre; mais le fait de n'avoir disposé que de 20 ans pour vivre librement sa vie semble dérisoire — 19 a dérisoire lächerlich — 20 Pour le distinguer de son fils également écrivain et qui s'appelait aussi Alexandre — 21 surnager subsister, rester comme un objet qui flotte à la surface de l'eau.

*Page 38:* 22 Apposition = qui est l'angoisse (de la séparation, de l'absence de nouvelles) et l'espoir (du bonheur retrouvé) — 23 Comptés avec une économie exagérée, donc trop courts et brutalement abrégés par la guerre — 24 tracer écrire — 25 Allusion à sa jeunesse surréaliste qu'il désavoue depuis son adhésion au communisme. Elsa Triolet est
entrée dans sa vie au moment de cette conversion et n'a donc pas partagé son passé surréaliste — 25 a désavouer condamner, contredire — 26 le fil la suite.

## LES LILAS ET LES ROSES

### Introduction:

1 *le blindé* char de combat (Panzer) — 2 *la déroute* fuite d'une armée après une défaite — 3 *un exode* déplacement ou départ en masse de populations. L'exode de 1940: la fuite en masse des populations civiles devant les Allemands.

### Texte:

1 *la métamorphose* changement de forme, de structure, chez un être vivant. Le printemps amène des transformations rapides dans toute la nature. Ce printemps 1940 a amené en outre pour la France un changement brutal et tragique — 2 *sans nuage* au sens propre: le temps fut exceptionnellement beau — et au sens figuré: au début de mai, c'est, pour la France, l'enthousiasme et l'espoir de la victoire — 3 *poignarder* blesser, tuer avec un poignard (Dolch) — 4 *le cortège* suite de personnes qui accompagnen un personnage pour lui faire honneur. Ce mot ne s'applique pas d'habitude à un convoi militaire. Ici, le passage des soldats est accompagné de civils qui les saluent et leur jettent des fleurs. C'est donc bien un cortège.

Page 39: 5 Les chars d'assaut et les véhicules blindés qui emportaient l'amour, l'enthousiasme des foules — 6 *et* dans le sens de «de même que» c'est-à-dire «l'air et la route qui vibrent» — 7 Le passage des convois militaires s'accompagne d'un bruit confus comme un bourdonnement d'abeille — 8 *prime* passe le premier, précède; *querelle* ici lutte. L'avance imprudente des troupes françaises en Belgique qui a précédé la véritable lutte — 9 *préfigurer* figurer, représenter à l'avance — 10 *le carmin* couleur d'un rouge vif. Les baisers reçus par les soldats au départ évoquent les lèvres dont la couleur rouge vif symbolise par avance le sang qui sera versé dans la lutte — 11 Des chars — 12 *grisé* exalté, livre (moralement parlant) — 13 Traversés au cours de la retraite — 14 *le missel* livre qui contient les prières de la messe. Ils étaient ornés d'enluminures qui représentaient des fleurs, des feuillages, souvent des branches de roliers — 14 *a une entluminure* miniature, gravure coloriée — 14b *le rosier* Rosenstrauch — 15 En temps de guerre, on ignore ce que peut cacher le silence: calme, préparatif d'attaque,
embuscade — 15 a *une embuscade* piège tendu par l'ennemi — 16 *Démen-
tir* un fait, c'est affirmer qu'il est faux, bien qu'il ait été donné comme
vrai. Tout indique la déroute: le *vent de la panique*, la fuite des
soldats ... Mais les fleurs semblent donner un *démenti* à ces visions de
débâcle qui paraissent incroyables au milieu de ce décor gracieux et
paissible — 17 Beaucoup de civils essayaient de fuir à bicyclette. Dans
la cohue qui encombrait les routes, cette tentative paraissait folle,
*délirante* — 17 a *la cohue* grande foule désordonnée — 18 Les canons
faits pour le combat forment avec les fuyards un contraste qui semble
moqueur — 18 a *un fuyard* expression péjorative: personne qui fuit,
soldat en déroute — 19 *un accoutrement* équipement bizarre et impro-
visé — 20 Les civils qui fuient l'invasion *campent* au bord des routes —
21 *Sainte Marthe* village au bord de la Forêt de Conches près d'Evreux.
L'unité à laquelle Aragon était affecté — dans un groupe sanitaire —
est restée plusieurs jours, au début de juin 1940, dans la Forêt de Conches
pour y être réorganisée. Aragon y a été décoré de la Croix de Guerre
pour son courage en mai dans un poste de secours tout proche des lignes
ennemies — 21 a *la Croix de Guerre* décoration honorifique décernée pour
des actes de courage ou des services rendus au front; correspond en
Allemagne à la Croix de Fer — 21 b *le poste de secours* des médecins et
des infirmiers y donnent les premiers soins aux blessés — 22 Au sens
propre: représentation de rameaux, de branchages sur une étoffe. Ici les
branchages eux mêmes — 23 Probablement la patrie et la liberté —
24 *dont* avec laquelle — 25 *les joues*, sous entendu: des morts. Le visage
des morts prend une teinte mauve violacée qui efface, comme le ferait
un fard, les couleurs de la vie. La mort semble avoir emprunté cette
teinte aux lilas fanés — 25 a *fané* verwelkt — 26 *L'incendie* ici repré-
sente la guerre.

ROBERT DESNOS
(1900—1945)

Robert Desnos est né en 1900 dans l'un des vieux quartiers populaires de Paris. Après de très mauvaises études, à 16 ans il entre comme commis<fnref n="1" /> chez un droguiste et fait ensuite divers métiers pour gagner péniblement sa vie. Mais en même temps, il se lie avec la bohème littéraire, participe au mouvement Dada, puis aux débuts du surréalisme. Depuis longtemps déjà, Desnos avait l'habitude de noter ses rêves avec la plus

<footnote n="1">¹ *le commis employé*, vendeur.</footnote>