# Ermant, l’Héliopolis du Sud : travaux récents dans une capitale thébaine

Christophe Thiers

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Christophe Thiers. Ermant, l'Héliopolis du Sud : travaux récents dans une capitale thébaine. Bulletin de la Societe française d'egyptologie, 2024, 211, pp.89-113. hal-04734769

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Ermant, l'Héliopolis du Sud :
travaux récents dans une capitale thébaine*

Christophe THIERS

CNRS-UMR 5140-ASM (Montpellier)

Fondée sur les données anciennes et celles acquises ces dernières années, cette présentation est l'occasion de dresser un bilan d'étape de nos connaissances du temple principal de Montou-Rê à Ermant<fnref n="1" />. L'évolution toponymique est connue de longue date : louny/lounou/lounou-Montou/ lounou-chêma est l'Hermonthis des sources grecques<fnref n="2" />. Apparue au début de la XVIIIᵉ dynastie pour qualifier Karnak/Thèbes, lounou-chêma – l'Héliopolis du Sud – en vient à désigner Ermant dès l'époque ramesside<fnref n="3" /> ; c'est cette appellation, avec lounou-Montou privilégiée dans les sources démotiques, qui est amplement attestée dans notre documentation tardive<fnref n="4" />, et qui pourra justifier le titre de cette communication.

Investiguer le temple de Montou-Rê

Après les travaux sur la frange désertique (nécropoles et Bucheum,
1927-1932)<fnref n="5" />, Robert Mond et Oliver H. Myers investissent le site du temple

<footnote>* Communication du 05/03/2024 devant la SFE.</footnote>

<footnote n="1">1. La mission archéologique et épigraphique des temples d'Ermant opère sous les auspices de l'IFAO et du CNRS UMR 5140-ASM (université de Montpellier Paul-Valéry), en collaboration avec l'UMR 7065-IRAMAT, l'UAR 3172-CFEETK et l'université Lumière-Lyon 2/HISOMA, et grâce au concours du Ministère du tourisme et des antiquités d'Égypte. Ce travail bénéfice du soutien du LabEx ArcHiMedE au titre du programme « Investir l'Avenir » ANR-11-LABX-0032-01, du Fonds Khéops pour l'archéologie et d'un partenariat de recherche avec la société Archaios. Voir les rapports annuels dans le BIFAO et, depuis la mission 2019, dans le Bulletin archéologique des Écoles françaises à l'étranger (https://journals.openedition.org/baefe/).</footnote>

<footnote n="2">2. P. LACAU, « Sur le www (n) égyptien devenant p(r) en copte », dans Recueil d'études égyptologiques dédiées à la mémoire de Jean-François Champollion, 1922, p. 727-729 ; A. H. GARDINER, AEO II, 1947, p. 22* ; A. EGGBRECHT, LÄ I (1975), col. 435, s.v. « Armant ».</footnote>

<footnote n="3">3. Dans la tombe de Khatou située dans l'Assassif Nord, les toponymes louny et lounou-chemâ sont interchangeables dans les prêtrises de Montou ; F. Y. ABD EL KERIM, « New Tombs of the North Asasif », dans E. Pischikova - J. Budka - K. Griffin (éd.), Thebes in the First Millennium BC, 2014, p. 112-114 ; D. VARGA, « The Saite Oracle Papyrus Reconsidered. The Oracle Text and the Localization of the Cult of Montu-Re-Harakhty », ENIM 17 (2024), p. 107-108.</footnote>

<footnote n="4">4. À quelques exceptions près dans des titres sacerdotaux, lounou-chêma signale Ermant dans les sources du premier millénaire avant J.-C. ; R. BIRK, Türöffner des Himmels: Prosopographische Studien zur thebanischen Hohepriesterschaft der Ptolemäerzeit (ÄgAbh 76), 2020, p. 216-222 (« grand des voyants dans lounou-chêma »).</footnote>

<footnote n="5">5. R. MOND – O. H. MYERS, Cemeteries of Armant I, 1937 ; id., The Bucheum (MEES 41), 1934 ; L. GOLDBRUNNER, Buchis: Eine Untersuchung zur Theologie des heiligen Stieres in Theben zur</footnote>
principal de Montou-Rê au cours de deux campagnes (1935-1937)<fnref n="6" />. Ils fouillent le village copte abrité derrière le pylône du Nouvel Empire, effectuent des sondages profonds dans la cour et dégagent partiellement les fondations du temple ptolémaïque. Une partie substantielle reste ensevelie sous le talus de la voie Decauville installée sur des niveaux de destruction du temple pour évacuer les déblais de fouilles de la cour. Il faut attendre les années 1980 pour que des opérations ponctuelles menées par le Service des Antiquités mettent au jour la partie arrière du temple (et ses cryptes) et fouillent le secteur nord du site<fnref n="7" />. La zone archéologique délimitée par les archéologues anglais est restée quasi inchangée : le temple, situé en zone urbaine, est enserré par les constructions modernes. Dans cet espace contraint, la topographie antique est difficile à appréhender et les emprises des enceintes successives de briques crues sont à ce jour inconnues. Le temple occupe un espace d'environ 110 m de long sur 50 m de large (au niveau du pylône). Un point liminaire sur la géographie locale doit être rappelé : dans la région d'Ermant, le cours du Nil quitte son orientation sud-nord et coule approximativement ouest-est. Les édifices cultuels, bâtis perpendiculairement au fleuve, sont donc orientés nord-sud, plus précisément nord/est-sud/ouest.

Les dernières missions épigraphiques conduites à Tôd sous les auspices de l'IFAO ont été l'occasion, au début des années 2000, d'évaluer le potentiel du site d'Ermant. On ne faisait alors en cela que répéter les antiques allées et venues des processions reliant les deux temples de Montou-Rê<fnref n="8" />. À la suite des premières investigations épigraphiques

<figure><img src="image_3.png" /></figure>

<footnote>griechisch-römischen Zeit (MRE 11), 2004 ; Chr. THIERS, « Documents anciens et nouveaux relatifs au taureau Boukhis dans la région thébaine », dans Chr. Thiers (éd.), *Documents de Théologies Thébaines Tardives* (D3T 4) (CENiM 27), 2021, p. 143-161.</footnote>

<footnote n="6">6. R. MÔND – O. H. MYERS, *Temples of Armant. A Preliminary Survey (MEES 43)*, 1940. Pour une présentation des travaux anciens réalisés sur le site, voir L. POSTEL, « Nouvelles données sur le temple d'Amenemhat Ier à Ermant », BSFE 191-192 (mars/juin 2015), p. 24.</footnote>

<footnote n="7">7. A. FARID, « A Preliminary Report on the Clearance of the Temple of Monthu and Re'it-Taui at Armant. Season July-August 1980 », *OrAnt* 22 (1983), p. 67-72 ; id., « Two New Kingdom Statues from Armant », MDAIK 39 (1983), p. 59-69.</footnote>

<footnote n="8">8. Ainsi, la navigation processionnelle du dieu Montou entre Tôd et Ermant (et Médamoud), connue dès la XIIIe dynastie par la stèle de Samontou (Caire CG 20712 = J. SIESSE, *La XIIIe dynastie. Histoire de la fin du Moyen Empire égyptien*, 2019, p. 309 et 318-319, n. 539), fait l'objet d'une mise en image dans la tombe de Khonsou (TT 31) à l'époque ramesside. Un bloc découvert en 2018 présente les restes d'une navigation, cette fois-ci d'Ermant vers Tôd (S. BISTON-MOULIN, dans Chr. Thiers, « Ermant », *Rapport d'activité 2018*, BIFAO-Suppl. 118 [2018], p. 279-280), amplement attestée dans les sources ptolémaïques (Chr. THIERS, « Fragments de théologies thébaines. La bibliothèque du temple de Tôd », BIFAO 104 [2004], p. 560-562).</footnote>
menées en 2002 et 2003 et qui ont conduit à la publication des cryptes<fnref n="9" />, un programme a été initié en 2004 afin de mettre au jour et d'étudier les vestiges du temple ptolémaïque (fig. 1). Une dizaine de missions ont été nécessaires pour révéler l'emprise totale de la plateforme de fondation du temple de Montou-Rê. Dépassant ce cadre initial d'étude, les recherches se sont alors progressivement orientées vers l'analyse des monuments des périodes précédentes remployés en fondation. L'occasion m'est ici donnée de proposer un cheminement chronologique qui permettra de rappeler les principales évolutions du temple de Montou-Rê, mises en lumière par les données de terrain (épigraphie, archéologie et art du bâti) et les études en cours des membres de la mission<fnref n="10" />.

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 1 Vue générale du temple d'Ermant (© CNRS/Chr. Thiers).</figcaption></figure>

<footnote n="9">9. Chr. THIERS – Y. VOLOKHINE, *Ermant I. Les cryptes du temple ptolémaïque. Étude épigraphique (MIFAO 124)*, 2005.</footnote>

<footnote n="10">10. Bibliographie : http://www.montpellier-egyptologie.fr/la-recherche/ermant/</footnote>
## Ancien Empire

Un culte de Montou à Ermant est avéré par la mention dans la tombe thébaine d'Ihy (TT 186), datée de la fin de la VIe dynastie<fnref n="11" />. On se souviendra également de la présence d'un pilier au nom d'Ouserkaf (Ve dynastie) à Tôd, enterré sur le parvis du temple ptolémaïque<fnref n="12" />. Jusqu'à présent, aucune trace archéologique d'un temple de l'Ancien Empire consacré à Montou n'a été mise en évidence sur le site<fnref n="13" />. Cependant, le mobilier céramique caractéristique des IVe et VIe dynasties y a été reconnu en plusieurs points<fnref n="14" /> : vases carénés (*Maidum bowls*), céramique fine à engobe rouge poli, moules à pain, jarres à bière. Les fosses de fondation du temple ont largement entamé ces niveaux anciens, si bien que les contextes sont peu explicites<fnref n="15" />. Des vestiges de structures en briques crues (murs, silo) ont pu être observés. Dans la limite des contraintes imposées par l'enceinte moderne, les investigations en périphérie du temple sont susceptibles de fournir à l'avenir davantage de données.

## Moyen Empire

La prise de pouvoir des Antef/Montouhotep de la XIe dynastie marque l'arrivée d'Amon dans le panthéon de la capitale thébaine, et son avènement en tant que « roi des dieux » à Karnak à la XIIe dynastie. Montou reste « maître de Thèbes »<fnref n="16" /> et la divinité tutélaire du nome thébain, comme l'atteste le soubassement de la Chapelle blanche de Sésostris Ier<fnref n="17" />.

<footnote n="11">11. « Montou maître d'Ermant » : M. SALEH, *Three Old Kingdom Tombs from Thebes* (ArchVer 14), 1977, p. 24 ; K. WERNER, *The God Montu: From the Earliest Attestations to the End of the New Kingdom*, 1986, p. 7-8.</footnote>

<footnote n="12">12. F. BISSON DE LA ROQUE, Tôd (1934 à 1936) (FIFAO 17), 1937, p. 61-62. Bien qu'aucune mention de Tôd ou de Montou ne soit conservée, la masse du monolithe rend peu plausible son transport depuis un autre site.</footnote>

<footnote n="13">13. Les niveaux les plus anciens signalés par les Anglais dans un sondage profond effectué dans la cour ont livré deux jarres thinites qui seraient associées à un dépôt de fondation, dont l'existence reste difficile à confirmer. Une présence des trois premières dynasties est également reconnue sur la base de céramiques et de vaisselles de pierre ; S. MARCHAND – Chr. THIERS, « Ermant à l'Ancien Empire », BCE 30 (2021), p. 105.</footnote>

<footnote n="14">14. *Ibid.*, p. 105-136.</footnote>

<footnote n="15">15. Chr. THIERS, « Ermant », *Rapport d'activité 2015-2016*, BIFAO-Suppl. 116 (2016), p. 109-110 ; id., *BIFAO-Suppl. 118* (2018), p. 275, 277-278.</footnote>

<footnote n="16">16. L. GABOLDE, *Karnak, Amon-Rê. La genèse d'un temple, la naissance d'un dieu* (BdE 167), 2018, p. 443-446.</footnote>

<footnote n="17">17. P. LACAU – H. CHEVRIER, *Une chapelle de Sésostris Ier* à Karnak, 1946-1949, p. 173 et 224, pl. 3 et 40.</footnote>
La caractéristique principale du temple ptolémaïque et romain d'Ermant, maintes fois répétée, est que la disparition totale des élévations donne un accès privilégié aux fondations de l'édifice. La pratique de refondation des temples ptolémaïques de Haute Égypte peut ainsi être étudiée au plus près, avec en particulier l'usage du remploi massif des pierres des édifices précédents. Les caissons de fondations et les sols des cryptes du naos ptolémaïque livrent ainsi un abondant matériel provenant des structures en calcaire du Moyen Empire<fnref n="18" />. Les éléments les plus anciens, en relief levé, remontent à la XIᵉ dynastie, plus précisément au règne de Montouhotep III. Une reconstruction est opérée par Amenemhat Ier<fnref n="19" />, en calcaire local de Dababeya et en calcaire de Toura (relief dans le creux) ; la plateforme de fondation ptolémaïque livre l'ensemble lapidaire le plus conséquent du règne (une centaine de pierres)<fnref n="20" />. Des fragments de mobilier cultuel ont également été mis au jour : reposoir de naos d'Amenemhat Ier, support/encensoir de Sésostris Ier<fnref n="21" />, piédestal de Sésostris III<fnref n="22" />. C'est donc à Ermant qu'Amenemhat Ier a concentré son programme constructif thébain<fnref n="23" />, Sésostris Ier privilégiant par la suite Karnak et Tôd qu'il refonde entièrement. Le temple d'Amenemhat Ier était encore en usage au Nouvel Empire – comme l'attestent les martelages amarniens qui ont ciblé le

<footnote n="18">18. Des blocs aux noms de Thoutmosis III et Ramsès II sont également présents dans les fondations du naos (infra) mais en nombre infime par rapport à la réutilisation massive des monuments du Moyen Empire ; ils pourraient provenir de structures associées à celles du Moyen Empire, et distinctes du programme de refondation du temple au Nouvel Empire.</footnote>

<footnote n="19">19. Avec remplois de pierres du temple de Montouhotep III ; L. POSTEL, dans Chr. Thiers et al., « Ermant (2019) », BAEFE (2020), p. 8-9 et fig. 10.</footnote>

<footnote n="20">20. L. POSTEL, BSFE 191-192 (mars/juin 2015), p. 24-38.</footnote>

<footnote n="21">21. Chr. THIERS, « Ermant », Rapport d'activité 2014-2015, BIFAO-Suppl. 115 (2015), p. 109, 111, fig. 72 ; voir les deux bases de triades déjà connues, L. GABOLDE, op. cit., p. 212, n. 348. Pour un don de vase métallique (règne d'Aménemhat II), voir H. ALTENMÜLLER, *Zwei Annalenfragmente aus dem frühen Mittleren Reich* (SAK Beiheft 16), 2015, p. 30-31 (« Pour Montou dans Ermant, (en) cuivre asiatique : 1 cruche-cds ») et p. 135-136.</footnote>

<footnote n="22">22. Un bloc de granite découvert jadis (R. MOND - O. H. MYERS, op. cit., p.172 et pl. 98 [11]) considéré comme un fragment de linteau appartient plutôt à un piédestal/base, d'après un autre fragment identifié en 2015 ; L. POSTEL, BSFE 191-192 (mars/juin 2015), p. 37 ; id., « Le paysage monumental de la vallée du Nil sous le règne de Sésostris III », dans Fl. Morfoisse - G. Andreu (dir.), *Sésostris III Pharaon de légende*, 2014, p. 118-119, fig. 7 ; id., dans Chr. Thiers, « Ermant (2016) », https://shs.hal.science/halshs-03195913/, p. 7 ; Chr. THIERS, BIFAO-Suppl. 116 (2016), p. 108-109, fig. 4. On rappellera l'existence d'un fragment de socle de statue au nom d'un Sobekhotep (XIIIᵉ dynastie) découvert en ville (provenance ?), mais consacré à Sobek ; R. MOND - O. H. MYERS, op. cit., p. 3 et pl. 102 (2) = J. SIESSE, *La XIIIᵉ dynastie*, p. 396 (Toronto, ROM 939.7.44).</footnote>

<footnote n="23">23. À Karnak, seuls des éléments mobiliers (groupes statuaires, support de naos) et, possiblement, de rares fragments de parois sont attestés, ce qui, au regard des vestiges d'Ermant, nuance la portée du choix politique de légitimation d'Amenemhat Ier auprès d'Amon ; L. GABOLDE, op. cit., p. 205-223.</footnote>
nom d'Amon<fnref n="24" /> –, et jusqu'à la fin de
l'époque ptolémaïque qui scelle son
démantèlement (fig. 2).

Des portions d'enceintes en
briques crues ont été repérées<fnref n="25" /> et sont
susceptibles d'être mises en relation
avec un fragment de porte découvert
en 2013²⁶. Toutefois, l'emprise du
temple du Moyen Empire ne peut être
évaluée. Les investigations entreprises
ces dernières années dans le secteur
sud-ouest du site, devant le pylône du
Nouvel Empire, ont mis en évidence
une vaste plateforme de briques crues,
bordée à l'ouest par un mur de clôture
blanchi à la chaux<fnref n="27" /> (fig. 3). Dans ce

secteur, la céramique collectée (bols hémisphériques à parois fines, vases coniques/conical beakers, moules à pain...) est sans conteste datable de la fin XIᵉ-début XIIᵉ dynastie<fnref n="28" />. Un sondage réalisé à l'extrémité du môle est du pylône atteste l'ampleur de l'emprise de cette plateforme que l'on considérera, dans l'attente de fouilles plus extensives, comme les possibles vestiges d'une « terrasse »-rwd, esplanade et lieu de dévotions populaires bien connu des aménagements cultuels de cette époque<fnref n="29" />. Des fragments

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 2 Cartouche d'Amenénhat Ier martelé et restauré
(© L. Postel).</figcaption></figure>

<footnote n="24">24. R. MOND – O. H. MYERS, op. cit., p. 3 ; L. POSTEL, dans Chr. Thiers, « Ermant », Rapport d'activité 2016-2017, BIFAO-Suppl. 117 (2017), p. 318 et fig. 10 (ce bloc mentionne la première célébration jubilaire d'Amenemhat Ier) ; id., dans Chr. Thiers et al., BAEFE (2020), p. 8-10 et fig. 11. Le nom de Montou en revanche, n'est pas concerné par cette damnatio amarnienne.</footnote>

<footnote n="25">25. En particulier sur la bordure ouest du naos ; Chr. THIERS, « Ermant », BIFAO-Suppl. 113 (2013), p. 128 et 131 ; id., BIFAO-Suppl. 114 (2014), p. 99 ; id., https://shs.hal.science/halshs-03195913/, p. 3-4 ; id., BIFAO-Suppl. 116 (2016), p. 109-110 et fig. 9 ; id., BAEFE (2020), p. 7-8 (angle nord-est du naos).</footnote>

<footnote n="26">26. L. POSTEL, BSFE 191-192 (2015), p. 34-36 et fig. 7. Le nom d'Amon du cartouche d'Amenemhat Ier n'a pas été martelé, indice probable que l'enceinte du Moyen Empire a été remplacée lors des travaux du début de la XVIIIᵉ dynastie.</footnote>

<footnote n="27">27. Fouilles menées par Yasmine Bourhim et Airelle Mandon ; Chr. THIERS et al., « Ermant (2021) », BAEFE (2022), p. 6-7 ; id., « Ermant (2023) », BAEFE (2024), p. 4-5.</footnote>

<footnote n="28">28. S. MARCHAND, dans Chr. Thiers et al., BAEFE (2022), p. 14-17.</footnote>

<footnote n="29">29. L. POSTEL, « Espaces et monuments votifs dans le temple au Moyen Empire : l'exemple de Tôd », dans Chr. Zivie-Coche-Y. Gourdon (éd.), L'individu dans la religion égyptienne. Actes de la journée d'études de l'équipe EPHE (EA 4519) « Égypte ancienne : archéologie, langue, religion », Paris, 27 juin 2014 (CENIM 16), 2017, p. 175-211 ; A PILLON, « La terrasse d'Hathor à Dendara et la réversion des offrandes divines : un élément du paysage cultuel des villes au Moyen Empire », BIFAO 122 (2022), p. 451-491 (p. 485-487 pour l'enduit blanc). Plus tardivement, une « terrasse »-rwd est associée à Montou sur la rive ouest thébaine ; L. GESTERMANN - M. WAGNER - C. TEOTTINO,</footnote>
de stèles privées (XIᵉ dynastie) découvertes ces dernières années alimen-
teront ce dossier<fnref n="30" />.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 3 Plateforme du Moyen Empire sectionnée par les fondations du pylône (© CNRS/Y. Bourhim).</figcaption></figure>

Nouvel Empire

En contrepoint des temples du Moyen Empire remployés dans les sub-
structures du naos ptolémaïque, la plupart des pierres conservées dans les
fondations du « pronaos »/plateforme (infra) proviennent de monuments
du Nouvel Empire<fnref n="31" /> : fragments de parois, piliers, architraves, corniches,
tambours de colonnes...

<caption>Fig. 4 Relief d'Hatchepsout arasé (© CNRS/Chr. Thiers).</caption>

<footnote>*Die Grabanlage des Monthemhet (TT 34) I. Der Weg zur Sargkammer (R 44.1 bis R 53) 2 (SsR 31), 2021, p. 565-567 (l. 7) et n. b (réf. Isabelle Régen que je remercie).*</footnote>

<footnote n="30">30. Étude en cours par L. Postel ; Chr. THIERS, BIFAO-Suppl. 118 (2018), p. 275-276 et fig. 5-7, et L. POSTEL, dans op. cit., p. 278-279, fig. 11. Les dédicataires hermonthites de ces stèles votives étaient vraisemblablement inhumés face à Ermant, sur la rive droite du Nil ; id., « À la recherche des cimetières d'Ermant : un nouveau regard sur la nécropole de Salamiya (Mahgar el-Salamiya) », dans O. El-Aguizy – B. Kasparian (éd.), *Twelfth International Congress of Egyptologists ICE 12, 3rd-8th November 2019, Cairo, Egypt (BiGen 71)*, 2023, p. 305-316.</footnote>

<footnote n="31">31. Chr. THIERS, « Ermant », *Rapport d'activité 2010-2011, BIFAO-Suppl. 111* (2011), p. 34-36 et fig. 29-31.</footnote>
<figure><img src="image_7.png" /></figure>

On signalera au préalable la découverte d'une stèle de Kamosis<fnref n="32" /> à proximité d'un pilier aux noms d'Ahmosis et d'Ahmès-Néfertary<fnref n="33" />. La majorité des pierres (grès) provient de deux principaux ensembles : le premier aux noms d'Hatchepsout et de Thoutmosis III (règne conjoint, ans 7-20/21), le second au seul nom du roi lors de son règne autonome<fnref n="34" />. Un dépôt de fondation au nom de la reine et quatre au nom du roi ont été découverts par les fouilleurs anglais, respectivement au sud-est du pylône

<footnote n="32">32. La seule jusqu'à présent découverte hors de Karnak ; Chr. THIERS, BIFAO 109 (2009), p. 586 ; S. BISTON-MOULIN, « De Sés ostris Ier à Kamosis. Note sur un remploi de Karnak », ENiM 4 (2011), p. 90.</footnote>

<footnote n="33">33. R. MOND – O. H. MYERS, op. cit., p. 172 et p. 100 (6) ; P. ZIGNANI, « L'architecture du temple de Montou à Ermant. Essai d'approche typologique et proportion du plan », BIFAO 114 (2014), p. 605, fig. 14 ; le bloc a été extrait des fondations en 2008, Chr. THIERS, BIFAO 109 (2009), p. 586.</footnote>

<footnote n="34">34. S. BISTON-MOULIN, « New Perspectives on the Dismantled Temple of Thutmosis III and Hatshepsut at Armant », dans *Tenth European Conference of Egyptologists 2023: Perspectives of Research (X ECE)*, Varsovie, 12-16 juin 2023, à paraître.</footnote>
<figure><img src="image_8.png" /></figure>

et dans la cour, sans qu'aucune structure ne puisse toutefois être associée<fnref n="35" />. Les travaux ont permis l'identification d'un ensemble de reliefs au nom de la reine, dont les noms et figures ont été soigneusement arasés lors de la damnatio memoriae ordonnée par Thoutmosis III (an 42/43)<fnref n="36" /> (fig. 4).

Les blocs appartenant à son règne autonome sont les plus nombreux<fnref n="37" />. Ils livrent une documentation variée, permettant de restituer un espace couvert ou semi-couvert (cour péristyle) supporté par des piliers ornés

<footnote n="35">35. R. MOND – O. H. MYERS, *op. cit.*, p. 16-17 et pl. 3. L'attribution possible à Hatchepsout d'un mur orienté nord-sud sous le môle sud du pylône, face nord (*ibid.*, p. 3), doit être écartée ; la construction encastrée en sous-œuvre est probablement ptolémaïque d'après la technique constructive ; Chr. THIERS, *BIFAO* 109 (2009), p. 584 et fig. 15.</footnote>

<footnote n="36">36. Par ex., *id.*, « Ermant », *Rapport d'activité 2011-2012*, BIFAO-Suppl. 112 (2012), p. 93-94 et fig. 71 ; S. BISTON-MOULIN, dans Chr. Thiers, *BIFAO-Suppl*. 115 (2015), p. 113 et fig. 77 ; *id.*, dans Chr. Thiers, *BIFAO-Suppl*. 117 (2017), p. 318-319, fig. 11 ; Y. BOURHIM, dans Chr. Thiers *et al.*, *BAEFE* (2022), p. 10-11 et fig. 11.</footnote>

<footnote n="37">37. Voir déjà les architraves anciennement connues sur la bordure ouest du « pronaos », Chr. THIERS, *BIFAO-Suppl*. 113 (2013), p. 131.</footnote>
de colosses engagés ; des tambours de colonnes cannelées à seize pans sont également attestés<fnref n="38" />. Un décor présentait deux scènes symétriques de massacre des ennemis (en relief levé)<fnref n="39" /> associées aux cartouches des peuples vaincus et à un texte annalistique<fnref n="40" />. Plusieurs reliefs (en creux) figurent des scènes de défilé musical et de danse<fnref n="41" />. L'étude de ces ensembles lapidaires fournira des données inédites sur les programmes iconographiques de ces édifices, en comparaison avec ceux bien connus de Karnak.

Le pylône d'Ermant est célèbre pour la représentation d'un défilé de porteurs de tributs nubiens précédés d'un rhinocéros<fnref n="42" />. Longtemps admise, son attribution à Thoutmosis III (pourtant absent de la décoration conservée) doit être révisée. Une étude en cours projette de publier l'ensemble des données architecturales et épigraphiques afin de préciser la chronologie de ce monument, en lien avec les sources déjà connues et les données archéologiques récentes. Soulignons dès à présent une curiosité : le procédé de construction (parements en grès, murs de refund et remplissage de briques crues)<fnref n="43" /> s'apparente à celui des pylônes de Karnak mis en chantier sous Horemheb<fnref n="44" /> mais les premiers sondages dans la tranchée de fondation du môle ouest livrent de la céramique de la première partie de la XVIIIᵉ dynastie<fnref n="45" />.

## Époque ramesside

Si la date de construction du pylône est encore sujette à discussion, son décor témoigne sans conteste de nombreux remaniements opérés sous les ramessides. L'examen du mur de clôture est du village copte installé dans

<figure><img src="image_9.png" /></figure>

<footnote n="38">38. Cf. Ptah, n°s 130-131 ; pour des remplois de ce type, J. LAUFFRAY - R. SA'S'AD - S. SAUNERON, « Rapport sur les travaux de Karnak. Activités du Centre franco-égyptien en 1970-1972 », *Karnak* 5 (1975), p. 13 et fig. 6 ; R. A. FAZZINI - B. M. BRYAN, *The Precinct of Mut at South Karnak: An Archaeological Guide*, 2021, p. 35-38 ; J. DE MORGAN et al., *Catalogue des monuments et inscriptions de l'Égypte antique I*, 1894, p. 113.</footnote>

<footnote n="39">39. Incluant le bloc Caire JE 69306 ; R. MOND - O. H. MYERS, op. cit., p. 23-24, 175 et pl. 87 (3) ; S. BISTON-MOULIN, dans *Tenth European Conference of Egyptologist 2023*, à paraître.</footnote>

<footnote n="40">40. En contrepoint du texte des annales de Karnak ; Chr. THIERS, *BIFAO-Suppl. 115* (2015), p. 109-111 et fig. 74 ; S. BISTON-MOULIN, dans Chr. Thiers *et al.*, *BAEFE* (2020), p. 11-12.</footnote>

<footnote n="41">41. À comparer aux scènes de la chapelle Rouge de Karnak ; S. LIPPERT, « *Varia demotica d'Hermonthis* », *BIFAO* 115 (2015), p. 243 et 257, fig. 3 ; S. BISTON-MOULIN, dans Chr. Thiers, *BIFAO-Suppl. 117* (2017), p. 319 et fig. 12.</footnote>

<footnote n="42">42. R. MOND - O. H. MYERS, op. cit., p. 15 et pl. 9, 93, 103 ; L. STORK, *Die Nashörner: Verbreitungs- und kulturgeschichtliche Materialien unter besonderer Berücksichtigung der afrikanischen Arten und des altägyptischen Kuturbereiches*, 1977, p. 286-296.</footnote>

<footnote n="43">43. Chr. THIERS, *BIFAO-Suppl. 113* (2013), p. 129-129 et fig. 62.</footnote>

<footnote n="44">44. M. AZIM, « La structure des pylônes d'Horemheb à Karnak », *Karnak* 7 (1982), p. 127-166.</footnote>

<footnote n="45">45. S. MARCHAND, dans Chr. Thiers *et al.*, *BAEFE* (2023), p. 13-15.</footnote>
<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Fig. 5 Bloc de Ramsès II remployé dans un caisson de fondation (O1) (© CNRS/P. Mégard/Chr. Thiers).</figcaption></figure>

la cour a permis d'étudier plusieurs blocs ayant appartenu au pylône ; ils livrent les éléments d'une dédicace de restauration du règne éphémère de Ramsès Ier<fnref n="46" />, qui vient compléter l'activité des ramessides déjà bien identifiée (textes sur le passage et le montant extérieur est, restes de décoration), aux noms de Ramsès II, Mérenptah, Amenmès, Séthy II, Ramsès IV et Ramsès VI<fnref n="47" />. L'intervention de Ramsès II ne s'est pas limitée à l'inscription de dédicaces sur le pylône<fnref n="48" />. Un lot de talatates calcaires

<footnote n="46">46. Chr. THIERS, BIFAO-Suppl. 112 (2012), p. 90-93 et fig. 69.</footnote>

<footnote n="47">47. R. MOND – O. H. MYERS, op. cit., p. 4 et pl. 87 (1-2 et 4) ; Chr. THIERS, « Armant/Hermonthis », dans A. Erskine – D. B. Hollander – A. Papaconstantinou (éd.), *Encyclopedia of Ancient History*, 2020, p. 1-2.</footnote>

<footnote n="48">48. R. MOND – O.H. MYERS, op. cit., p. 15 (deux colosses royaux) ; pour la statue porte-enseigne Caire JE 44668, H. SOUROUZIAN, *Catalogue de la statuaire royale de la XIXᵉ dynastie* (BdE 177), 2019, p. 194-195 (105).</footnote>
porte son nom<fnref n="49" />, et des blocs, également en calcaire, ont été mis au jour dans les caissons de fondation (espaces G2 et O1) du naos ptolémaïque<fnref n="50" /> (fig. 5). Associés aux blocs du Moyen Empire, ils attestent peut-être la réalisation de travaux à proximité de ce monument. Mérenptah a en outre usurpé plusieurs collosses osiriaques du Moyen Empire<fnref n="51" />, et deux fragments statuaires au nom de Séthy II ont été extraits des fondations de la façade du « pronaos » en 2014⁵².

Dans ce processus constructif des temples de Montou marqué par des étapes chronologiques décisives, les souverains de la Troisième Période intermédiaire et de la Basse Époque font figure de grands absents. Des fûts de colonnes au nom de Nectanébo II ont été vus par les Anglais à l'ouest du temple en 1931-1932 mais avaient déjà disparu en 1935⁵³. Seule la documentation privée (XXIIe-XXVIIe dynasties) permet d'apporter quelques lumières sur le fonctionnement du temple et de son clergé. Le papyrus oraculaire saïte publié jadis par Richard Parker a été récemment réévalué par Dániel Varga ; les nombreux témoins qui ont signé ce document sont essentiellement d'origine hermonthite, et attestent la vitalité des prêtrises de Montou-Rê-Horakhty<fnref n="54" />.

## Refondation sous Ptolémée XII Néos Dionysos

À la faveur de la réorganisation administrative opérée à la fin du règne de Ptolémée X Alexandre Ier et effective en 88 av. J.-C., Pathyris est déchue et Ermant devient la capitale de la nouvelle province hermonthite<fnref n="55" /> et

<footnote n="49">49. S. BISTON-MOULIN, dans Chr. Thiers et al., BAEFE (2020), p. 10-11 et fig. 12-13. Ces pierres appartenaient à des monuments d'Akhenaton démantelés et apportées à Ermant ; A. EGGEBRECHT, L'A I (1975), col. 437. Pour ces talatates amarniennes, R. MOND - O.H. MYERS, op. cit., p. 3-4, 175 et pl. 102 (6) ; deux (en grès) ont été repérées en 2023 ; Chr. THIERS, BAEFE (2024), p. 2.</footnote>

<footnote n="50">50. Id., BIFAO-Suppl. 116 (2016), p. 108-109, fig. 5 et 7-8 ; id., https://shs.hal.science/halshs-03195913/, p. 1-2.</footnote>

<footnote n="51">51. H. SOUROUZIAN, op. cit., p. 684-685 (R-33-34). Étude en cours des collosses osiriaques d'Ermant par Hourig Sourouzian.</footnote>

<footnote n="52">52. Chr. THIERS, BIFAO-Suppl. 115 (2015), p. 110-111 et fig. 75.</footnote>

<footnote n="53">53. R. MOND - O. H. MYERS, op. cit., p. 8 et pl. 1. Son règne marque la première inhumation connue d'un taureau Bouchis (stèle Bucheum, n° 1 = BM EA 1693).</footnote>

<footnote n="54">54. D. VARGA, ENIM 17 (2024), p. 101-127.</footnote>

<footnote n="55">55. D. DEVAUCHELLE - J.-CI. GRENIER, « Remarques sur le nome hermonthite à la lumière de quelques inscriptions de Tôd », BIFAO 82 (1982), p. 157-169 ; A. ELLER, Nomes et toparchies en Égypte gréco-romaine. Réalités administratives et géographie religieuse d'Éléphantine à Memphis (BdE 179), 2022, p. 88-96.</footnote>
lieu de résidence du stratège<fnref n="56" />. Ce nouveau statut n'a pu que bénéficier
à la ville et à ses cultes, au premier rang desquels figure celui adressé à
Montou-Rê. Son temple est en effet le seul de la région thébaine à avoir
été entièrement refondé à grande échelle à l'époque ptolémaïque, sous
Ptolémée XII Néos Dionysos (80-58, 55-51 av. J.-C.)<fnref n="57" />. Contemporain de
Dendara, le naos d'Ermant présente des proportions et une structuration
de l'espace comparables (fig. 6). D'une longueur d'environ 56,82 m pour
une largeur de 34,39 m, les dimensions générales s'inscrivent dans le ratio
3/5 du plan adopté dans le sanctuaire tentyrite<fnref n="58" />.

Implanté dans une vaste fosse<fnref n="59" />, le nouveau temple est fondé sur un
épais niveau de sable gris de rivière (pouvant atteindre 1 m d'épaisseur).
On a pu constater en son sein la présence de lits de pierres, essentiellement
des calcaires du Moyen Empire (supra) ; ce sont des éléments de parois du
temple et des restes de mobiliers (stèles privées de la XIᵉ dynastie), mêlés
à des pierres anépigraphes (fig. 7). La fonction précise de ces remplois est
difficile à déterminer ; elle déroge avec le topos de pureté du sable du
désert (libyque) sur lequel doit être élevé le temple<fnref n="60" />. En outre, la fosse
n'est pas creusée à une altitude uniforme, le mur arrière du temple étant
fondé deux mètres plus profondément que le reste du monument (fig. 13)<fnref n="61" />.
Aucune exigence architectonique ne justifie un tel procédé, dont on peut
alors supposer qu'une anomalie topographique aura été la cause.

<footnote n="56">56. H.-J. THIISSEN, « Zur Familie des Strategen Monkores », ZPE 27 (1977), p. 181-191. Pour Pamontou-Palyn, O. PERDU, *Les statues privées de la fin de l'Égypte pharaonique* (1069 av. J.-C.-395 apr. J.-C.) I. Hommes, 2012, p. 382-391 (36) ; Chr. THIERS, *Ermant II. Bab el-Maganîn* (Ermant II, n°s 1-33) (MIFAO 147), 2022, p. 77 ; en dernier lieu, Chr. ZIVIE-COCHE, « Pamontou-Palyn à Ermant et à Djemé », à paraître.</footnote>

<footnote n="57">57. Pour d'autres Ptolémées attestés sur le site (blocs épars), voir Chr. THIERS, *Ermant III*, Les vestiges au nom d'Hadrien (MIFAO 154), 2024, p. 22.</footnote>

<footnote n="58">58. P. ZIGNANI, *BIFAO* 114 (2014), p. 589-606. Pour mémoire, le naos de Dendara occupe un quadrirlatère de 59,80 x 35,88 m.</footnote>

<footnote n="59">59. Aucun muret de briques visant à contenir le sable de fondation (id., Enseignement d'un temple égyptien. Conception architectonique du temple d'Hathor à Dendara, 2008, p. 123-124) n'a été repéré ; sur la bordure ouest, la fosse de fondation a sectionné dans la longueur un mur d'enceinte en briques crues (Moyen Empire, supra) et les blocs périphériques ont été installés à quelques centimètres.</footnote>

<footnote n="60">60. J.-Cl. GOYON et al., *La construction pharaonique du Moyen Empire à l'époque gréco-romaine. Contexte et principes technologiques*, 2004, p. 221-222. Étant donné la quantité de sable utilisé dans les fondations, l'apport supplétif de pierres paraît peu envisageable. Pour un possible usage de tessons économisant l'apport en sable de fondation, L. HULKOVA – A. WODZINSKA, « Rubbish or Technology? A Short Discussion », ÂgLev 27 (2017), p. 151-157.</footnote>

<footnote n="61">61. Chr. THIERS, *BIFAO-Suppl.* 117 (2017), p. 313-315 ; id., *BAEFE* (2020), p. 4-6.</footnote>
<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Fig. 6 Relevé des fondations du temple d'Ermant (état 2019) (© CNRS/P. Zignani).</figcaption></figure>
<figure><img src="image_12.png" /><figcaption>Fig. 7 Déambulatoire (E) de la cella : fragments de la XIᵉ dynastie dans le sable de fondation (© CNRS/Ch. Wolff/É. Saubestre).</figcaption></figure>
<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Fig. 8 Arrière du temple : blocs épigraphiés (bleu), dalles de terrasse (vert) (© CNRS/K. Guadagnini/Chr. Thiers).</figcaption></figure>

Associé à la mise en place de cryptes, l'installation d'un niveau de circulation souterrain – préservé au nord de la cella – reste à ce jour sans parallèle<fnref n="62" />. Les parois des espaces conservés ainsi qu'un grand nombre de fragments et de blocs livrent les noms de Ptolémée XII Néos Dionysos. À l'arrière du temple, un vaste amas de pierres témoigne du démantèlement de l'édifice ; des éléments des parties hautes du temple (corniches, bandeaux de couronnement, lion gargouille, dalles de couverture de la terrasse), mêlées à des fragments des cryptes ont été inventoriés. La plus imposante et la mieux conservée des gargouilles léonines livre une dédicace démotique incomplète mais datée du dernier jour du 2ᵉ mois de la saison-peret de l'empereur Auguste (= 24 février 20 av. J.-C.)<fnref n="63" />. Ces gargouilles assuraient une défense rituelle et fonctionnelle contre

<footnote n="62">62. Chr. THIERS – Y. VOLOKHINE, *Ermant* I, p. 14 ; Chr. THIERS, *BIFAO-Suppl.* 117 (2017), p. 313-314 et fig. 4 (accès à l'espace F3).</footnote>

<footnote n="63">63. S. LIPPERT, *BIFAO* 115 (2015), p. 231-264.</footnote>
<figure><img src="image_14.png" /></figure>

les dégâts causés par l'eau de pluie<fnref n="64" /> ; les bâtisseurs ont optimisé cette protection par l'application d'un épais enduit hydraulique sur les dalles de la terrasse supérieure (fig. 8). L'inventaire des blocs épars, ptolémaïques et romains, permet d'identifier des bribes de décor, mais un tel niveau de destruction empêche à jamais la possibilité de restituer le programme iconographique et textuel agencé sur les parois du temple. Les raccords sont rarissimes.

## « Pronaos »/terrasse et derniers travaux à l'époque romaine

Le procédé constructif se distingue de celui mis en œuvre dans le naos : aucune pierre de carrière n'a été ici utilisée. On a vu que les matériaux de construction proviennent essentiellement des monuments en grès de la XVIIIᵉ dynastie, accompagnés de quelques éléments en calcaire du

<footnote n="64">64. Chr. THIERS, « Fragments de lions-gargouilles d'Ermant », dans Chr. Thiers (éd.), *Documents de Théologies Thébaines Tardives* (D3T 1) (CENiM 3), 2009, p. 147-165 ; B. VENTKER, *Der Starke auf dem Dach: Funktion und Bedeutung der löwengestaltigen Wasserspeier im alten Ägypten* (SsR 6), 2012, p. 209-239.</footnote>
Moyen Empire et de la XVIIe dynastie. Les pierres sont agencées plus ou moins soigneusement, parfois liées au mortier, et avec des bourrages de tout-venant, mais sans couche de sable entre les assises. Aucune structuration de murs-porteurs n'a été mise en place. La fosse de fondation creusée pour accueillir ce « pronaos » est implantée 40 cm plus haut que celle du naos (fig. 9). Les pierres de la première assise reposent directement sur les niveaux archéologiques de l'Ancien Empire, sans apport préalable de sable ; les négatifs des blocs sont visibles dans la partie ouest la plus épierrée<fnref n="65" />. Cette structure semble bien s'ancrer sur la façade du naos, mais son emprise sur le côté ouest est irrégulière<fnref n="66" />. Elle est antérieure à la mise en place du mur péribole sur le côté est. La date de construction de cette plateforme est discutée<fnref n="67" />.

<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>Fig. 9 Limites des fosses de fondation du naos et du « pronaos » (© CNRS/Chr. Thiers).</figcaption></figure>

<footnote n="65">65. Chr. THIERS, BIFAO-Suppl. 115 (2015), p. 109-110 et fig. 70-71 ; S. MARCHAND - Chr. THIERS, BCE 30 (2021), p. 106-107, fig. 1-2.</footnote>

<footnote n="66">66. Id., *Ermant III*, 2024, p. 22 et 25, fig. 11.</footnote>

<footnote n="67">67. Id., BIFAO 109 (2009), p. 586 ; id., *Ermant III*, p. 22 ; P. ZIGNANI, BIFAO 114 (2014), p. 595-596.</footnote>
Aux particularités techniques évoquées, il convient d'ajouter une originalité au sein même de la structure. Lors du creusement de la fosse, une langue de terre a été réservée au centre de la fondation ; elle accueille une conduite en blocs de calcaire (rempisols) bordés de briques crues<fnref n="68" />. Les trois premières assises de fondations venaient s'appuyer de part et d'autre de cette bande de terre ; la quatrième assise scellait la canalisation<fnref n="69" />.

Les bâtisseurs ont également remployé des éléments statuaires et mobiliers, au moins dès la première assise de fondation. Certains ont été utilisés dans la maçonnerie, à l'instar des rempisols déjà évoqués. Tel est le cas, notamment, d'un bloc de pilier associé à une statue engagée de Thoutmosis III<fnref n="70" /> ; la tête a été conservée, alors qu'ailleurs elle a pu être arrachée pour faciliter la réutilisation. En revanche, des fragments statuaires et une stèle découvertes en 2013 (fig. 10) constituaient un dépôt de consécration<fnref n="71" />, n'ayant aucune fonction architectonique : dès la mise en place des premières pierres, le cœur de la structure bâtie (comme ailleurs les tranchées de fondations) devient un conservatoire mémoriel, un abri pour des éléments statuaires déclassés<fnref n="72" />. Les appuis dorsaux des cinq têtes royales mises au jour sont anépigraphes et une étude stylistique en cours pourra affiner une datation au sein de la XVIIIᵉ dynastie. La tête de prêtre appartient à une statue découverte à proximité, au nom d'un certain Ramose, « premier prophète de Montou, fils de Houy, premier prophète de Montou, maître d'Ermant ». Une seconde statue a été consacrée par le « scribe (et) médecin du Maître du Double-Pays, Nebamon, surnommé Nyia », fils de « la supérieure de(s) chanteuse(s) de Montou, sa mère,

<figure><img src="image_16.png" /></figure>

<footnote n="68">68. Initialement considéré à tort comme « copte » ; Chr. THIERS, *BIFAO* 110 (2010), p. 353, fig. 31 ; *id.*, *BIFAO*-Suppl. 112 (2012), p. 93-94 et fig. 70 ; *id.*, *BIFAO*-Suppl. 115 (2015), p. 110, fig. 71.</footnote>

<footnote n="69">69. Dans l'attente d'une étude de cet aménagement hydraulique, voir, par ex., G. CHARLOUX, « Une canalisation en grès du début de la XVIIIᵉ dynastie et résultats complémentaires du chantier "Ha" », *Karnak* 12 (2007), p. 261-284 ; Ch. SAMBIN, « Médamoud : le sanctuaire Djémê de Montou », dans Chr. Thiers (éd.), *D3T 3 (CENiM* 13), 2015, p. 277-279 ; F. ARNOLD, « Wasser im Kult der Satet auf Elephantine », *MDAIK* 70/71 (2014/2015), p. 33-40 ; H. KÖPP-JUNK, « Wasser im Athribis-Tempel: Wasserableitungen, Badeeinrichtungen und Brunnen im griechisch-römischen Tempel der Repit in Athribis/Ägypten », *Beiträge zur Wasserwirtschaft und Technikgeschichte, Frontinus-Gesellschaft* 32 (2020), p. 139-173.</footnote>

<footnote n="70">70. Chr. THIERS, *BIFAO*-Suppl. 115 (2015), p. 100-111, fig. 73b et 74 ; S. BISTON-MOULIN, dans *Tenth European Conference of Egyptologist* 2023, à paraître.</footnote>

<footnote n="71">71. Chr. THIERS, « Armant: Recent Discoveries at the Temple of Montu-Re », *EA* 44 (2014), p. 32-35 ; *id.*, *BIFAO*-Suppl. 114 (2014), p. 97-98 ; *id.*, « Ermant », dans L. Coulon – M. Cressent (éd.), *Archéologie française en Égypte : recherche, coopération, innovation (BiGen* 59), 2019, p. 206-207 ; G. CHARLOUX – Chr. THIERS, *Le temple de Ptah à Karnak III. La favissa (BiGen* 55), 2019, p. 39-40, fig. 1.32. Ces pièces exceptionnelles ont été transférées au *Grand Egyptian Museum* du Caire. Étude en cours de ce dépôt par H. Sourouzian et Chr. Thiers.</footnote>

<footnote n="72">72. G. CHARLOUX – Chr. THIERS, *op. cit.*, p. 27-29.</footnote>
la maîtresse de maison, Takhât »<fnref n="73" />. La petite stèle de loufaâ, « prophète de Montou-Rê » et « père divin, libateur (dans) lounou-chêma », effacée et regravée, date probablement de la XXIIe dynastie<fnref n="74" />.

Les noms de plusieurs empereurs romains sont attestés sur des blocs épars et viennent enrichir le programme architectural et/ou décoratif<fnref n="75" />. En particulier, ceux de Vespasien<fnref n="76" /> et d'Hadrien ont pu participer à la décoration du « pronaos ». Le projet inachevé de construction d'un mur péribole, visible sur la bordure est du temple, semble être le dernier programme d'envergure lancé à Ermant. Il empiète sur les fondations du « pronaos » et condamne le môle est du pylône ; l'altitude d'implantation de ce mur péribole assure que le pylône était déjà détruit ou que sa destruction était planifiée<fnref n="77" />.

<figure><img src="image_17.png" /><figcaption>Fig. 10 Dépôt de consécration dans le « pronaos » (© CNRS/J. Maucor).</figcaption></figure>

<footnote n="73">73. Le personnage est déjà connu par une statue découverte à Ermant en 1980 ; A. FARID, « Two New Kingdom Statues from Armant », *MDAIK* 39 (1983), p. 59-66.</footnote>

<footnote n="74">74. Chr. THIERS, *BIFAO-Suppl*. 114 (2014), p. 97-98 et fig. 63.</footnote>

<footnote n="75">75. *Id.*, Ermant III, p. 22-24 : Néron (54-69), Vespasien (69-79), Hadrien (117-138) ; une porte d'enceinte d'un téménos secondaire est inscrite au nom d'Antonin le Pieux (138-161), *id.*, Ermant II, p. 1-32.</footnote>

<footnote n="76">76. *Id.*, « Les temples thébains durant le règne de Vespasien. Apport préliminaire du site d'Ermant », *CENIM* 15 (2022), p. 93-115.</footnote>

<footnote n="77">77. P. ZIGNANI, *BIFAO* 114 (2014), p. 59-597 et 605-606, fig. 15-17.</footnote>
## « Édifice occidental »

Ce monument implanté à l'ouest du temple ptolémaïque a été partiellement dégagé à une date inconnue. Les investigations menées en 2016 ont mis au jour la bordure est de cette construction qui, comme le naos ptolémaïque, a sectionné dans sa longueur un mur (d'enceinte) en briques crues du Moyen Empire<sup>78</sup>. Semble-t-il inachevé, ce monument a été implanté parallèlement au naos ptolémaïque, sur une couche de sable, et à une altitude de fondation similaire (fig. 11). Le prolongement de ce monument est possiblement à reconnaître plus au sud, sous le tombeau du Cheikh Shérif el-Yémeni, où les restes d'un dallage sont conservés<sup>79</sup>.

## Lac sacré

Proche du mammisi de Cléopâtre VII et Césarion, le lac sacré a été décrit et relevé en plan par les membres de la Commission des sciences et des arts en 1799 et par nombre de voyageurs européens<sup>80</sup>. Les dimensions qu'ils en donnent présentent des variations notables (env. 20/24 x 26/30 m). À l'instar des autres monuments, il a été épierré dans les années 1840-1860 et progressivement comblé. Seule une mare marquait son emplacement lorsque R. Mond et O. H. Myers reprennent son dégagement et identifient partiellement les côtés ouest et sud<sup>81</sup>. Depuis lors, le lieu a été recouvert de déblais de fouilles anciennes et de détritus. Entrepris en 2021, l'enlèvement de ces débris (entre 3,30 et 3,70 m d'épaisseur) a été poursuivi par des sondages pratiqués en 2022 et 2023<sup>82</sup>. Ils ont permis d'atteindre les blocs de trois assises de fondation. Ces derniers livrent plusieurs marques de carriers/tâcherons attestées dans les carrières du Gebel Silsila, en usage à la fin de l'époque ptolémaïque et au début de l'époque romaine<sup>83</sup>. Associée à un long tracé incisé sur un mur de soutènement (?) perpendiculaire au côté sud du lac, la mise au jour de l'angle sud-ouest permet de positionner provisoirement cette construction par rapport aux fondations du naos ptolémaïque (fig. 12).

<figure><img src="image_18.png" /></figure>

<footnote n="78">78. Chr. THIERS, https://shs.hal.science/halshs-03195913/, p. 5-6.</footnote>

<footnote n="79">79. Id., BAEFE (2023), p. 2 ; id., Ermant III, p. 22.</footnote>

<footnote n="80">80. Une quinzaine d'auteurs décrivent le lac ; étude en cours.</footnote>

<footnote n="81">81. R. MOND – O. H. MYERS, op. cit., p. 9 et pl. 6 (5-6) et 84 (2).</footnote>

<footnote n="82">82. Chr. THIERS, BAEFE (2022), p. 4 ; id., BAEFE (2023), p. 3-6 ; id., BAEFE (2024), p. 3-4.</footnote>

<footnote n="83">83. M. NILSSON, « Gebel el Silsila: Field Report from the Main Quarry », JIIA 2 (2015), p. 147-191 ; ead., « Quarrying for Augustus: Gebel el-Silsila as a Source for Early Roman Monuments at Dendera », JAEI 23 (2019), p. 7 (« clé romaine »).</footnote>
<figure><img src="image_19.png" /></figure>

<figure><img src="image_20.png" /><figcaption>Fig. 11 « Édifice occidental » (© CNRS/P. Mégard/Chr. Thiers).</figcaption></figure>
En recoupant les données des premiers voyageurs, il sera possible de
replacer le mammisi primitivement relié au lac par un escalier, décrit
anciennement mais aujourd'hui perdu. Les campagnes à venir seront
mises à profit pour poursuivre le dégagement et le relevé du « lac de
Cléopâtre ».

<figure><img src="image_21.png" /><figcaption>Fig. 12 Fondations du lac sacré (© CNRS/É. Saubestre/A. Godefroy/Chr. Thiers).</figcaption></figure>

Fin du paganisme

Le dernier taureau Bouchis meurt en 340 de notre ère<fnref n="84" />. Une stèle
découverte en 2010, consacrée par un certain « Psenseneponychos fils
de Psenseneponychos, l'intendant du même sanctuaire », est datée de la
première moitié du IVᵉ siècle (« 2ᵉ heureuse indiction, le 20 *pachon* »)<fnref n="85" />.
L'épiscopat de Jean d'Hermonthis est avéré au cours du Vᵉ siècle, et la
population recourt alors aux pierres du temple pour édifier la basilique

<footnote n="84">84. J.-Cl. GRENIER, « La stèle funéraire du dernier taureau Bouchis (Caire JE 31901 = Stèle Bucheum 20) », BIFAO 83 (1983), p. 197-208 ; id., « Remarques sur les datations et les titulatures de trois stèles romaines du Bucheum », BIFAO 103 (2003), p. 267-279.</footnote>

<footnote n="85">85. P. SANCHEZ - P. SCHUBERT - Y. VOLOKHINE, « Une dédicace grecque de l'époque impériale tardive trouvée à Hermonthis (Ermant, Haute Égypte) », ZPE 174 (2010), p. 127-132.</footnote>
(fin vᵉ-début viᵉ s.)<fnref n="86" />. L'époque romano-byzantine (terminus viᵉ-viiᵉ s.)<fnref n="87" /> marque la poursuite de l'occupation du site scellé par une épaisse couche de débris de débitage des monuments. Le « front de taille » pratiqué sur le mur arrière du temple témoigne de cette exploitation intensive du site (fig. 13), qui sera reprise dans le courant du xixᵉ siècle<fnref n="88" />.

<figure><img src="image_22.png" /><figcaption>Fig. 13 « Front de taille » du mur arrière du temple (© CNRS/Chr. Thiers).</figcaption></figure>

## Restauration et mise en valeur

En lien étroit avec les études archéologiques, épigraphiques et architecturales rappelées ci-dessus, un programme de conservation-restauration a été mis en place dès les premiers temps de la mission.

<footnote n="86">86. P. GROSSMANN, « Spätantike und frühmittelalterliche Baureste im Gebiet von Ermant. Eine archäologischer Survey », JCS 9 (2007), p. 16-17.</footnote>

<footnote n="87">87. R. DAVID, « Ermant aux époques byzantine et arabe. L'apport de la céramique », BCE 23 (2012), p. 209-217 ; S. MARCHAND, dans Chr. Thiers et al., BAEFE (2020), p. 13.</footnote>

<footnote n="88">88. Chr. THIERS, *Ermant III*, p. 1-20.</footnote>
Sous la supervision d'Hassan el-Amir (IFAO), les travaux de restauration sont focalisés sur les structures lapidaires mises au jour, fortement altérées par les conditions d'humidité et de salinité des sols. Selon leur état, elles nécessitent un lourd processus de désalinisation, de traitements au silicate d'éthyle ou de renforts (goujonnages). Dans le secteur de Bab el-Maganîn, tous les blocs ont ainsi été restaurés, consolidés et entreposés sur des banquettes pour assurer leur conservation. Dans l'enceinte principale, une dizaine de banquettes ont été mises en place pour le stockage des pierres du temple et celles fortuitement découvertes dans la ville. En étroite collaboration avec l'inspectorat local, des travaux d'aménagement et de mise en valeur sont également pris en charge par la mission.

## Conclusion

Ce rapide tour d'horizon des travaux menés ces vingt dernières années à Ermant aura permis de revisiter les étapes chronologiques majeures du site, de l'Ancien Empire jusqu'à l'époque romaine. S'il constitue une perte irrémédiable, l'état de destruction subie par le temple de Montou-Rê représente une formidable opportunité pour les chercheurs. Le site produit ainsi chaque année une documentation épigraphique et archéologique inédite qui, patiemment réunie, renouvelle son histoire et alimente des recherches en cours sur les programmes iconographiques des monuments qui se sont succédé. Il est ainsi possible, par petites touches, de préciser la nature et l'importance des temples de l'antique Héliopolis du Sud. Gageons que la poursuite des investigations permettra de conforter les résultats déjà acquis et de proposer des interprétations nouvelles. Cette étude autorise enfin d'indispensables et fructueuses confrontations avec la documentation thébaine anciennement exploitée ou en cours d'analyse, à Karnak, sur la rive ouest et dans les temples du Palladium.

## Abstract

Armant/Hermonthis, the ancient southern Heliopolis, was an important city and theological stronghold of the Theban region before it was supplanted by Thebes and Amun at the beginning of the Middle Kingdom. Despite the extensive destruction of the site, fieldwork carried out in recent years by the French archaeological mission (IFAO-CNRS-univ. Montpellier) has shed new light on the history of the temple of Montou-Ra, from the Old Kingdom to the Roman-Byzantine period.

<figure><img src="image_23.png" /></figure>