La « femme doit rester immuable et fixe comme une étoile Polaire ». C’est ainsi qu’en 1889, la romancière féministe espagnole Emilia Pardo-Bazán résume le rôle assigné aux femmes par ses compatriotes masculins. Apôtres fervents du « tout peut et doit se transformer », ces derniers s’arrogent selon elle le monopole de l’ouverture au monde, tout en cantonnant les femmes à l’immobilité et à l’entretien des traditions locales.

La lecture de Pardo-Bazán n’aurait probablement pas étonné Christopher A. Bayly qui, dans son histoire du monde au xixe siècle, soulignait la relation dialectique entre mondialisation et affirmation des traditions locales ou nationales. Selon lui, et nous reprendrons dans ce dossier son interprétation large, la mondialisation se présente au xixe siècle comme « l’émergence, à échelle planétaire, d’un phénomène d’uniformisation qui toucha les États, la religion, les idéologies politiques et la vie économique ». Paradoxalement, cette interconnexion croissante au...