Ce fascicule prend une valeur historique à la lumière des évènements qui ont suivi sa parution : la destruction des bouddhas de Bamiyan et, consécutive au 11 septembre de la même année, l’intervention armée en Afghanistan et l’éloignement des Talibans du pouvoir.

En ouverture N. Hatch Duprée relate l’action de l’ONG SPACH, créée en 1993 en réaction contre la dilapidation du patrimoine archéologique de l’Afghanistan (pillage du musée en 1990) et ses efforts pour sensibiliser les autorités et les habitants, adultes et enfants, à y mettre un terme. Elle évoque aussi les opérations de sauvetage auxquelles SPACH a participé (rapatriement à Kabul de l’inscription de Rabatak, protection provisoire de la mosquée No Gunbad à Balkh. Comme exemple de cette sensibilisation, l’article reproduit des décrets du Mollah Omar en faveur du patrimoine de l’Afghanistan, en particulier l’article 6 ordonnant la protection des statues bouddhiques de Bamiyan. On lit ensuite, pp. 7-13, sous la plume de O. Tirard Collet, un bref historique des monuments de Herat et des opérations envisagées ou engagées pour leur sauvegarde (Grande Mosquée, mausolée d’al-Ansari, Mosalla, pont de Pol-e Malan). R. Kluyer évoque ensuite le Minaret de Jam, son énigmatique localisation, et sa position préoccupante en bordure du Heri Rud, provisoirement protégée par un mur de gabions (pp. 14-15). Il rappelle ensuite les circonstances de la découverte, de la perte et enfin de l’exposition au musée de Kabul, ouvert pour trois jours en 2000, de l’inscription gréco-bactrienne de Rabatak (pp. 18), l’état de dégradation, déjà importante, des bouddhas de Bamiyan en 1999-2000 (pp. 19-21) et les mécanismes du trafic des antiquités en Afghanistan (pp. 28-32).

Le fascicule contient encore une note ethno-archéologique sur Tash-Kurgan par P. et M. Centlivres (pp. 16-17) et enfin un rappel de l’histoire du musée de Kabul : son âge d’or par F. Tissot (pp. 22-24) et ses tribulations par C. Grissman (p. 24).