# Tim Wharton et Louis de Saussure, *Pragmatics and Emotion*

Cambridge, Cambridge University Press, 2023, 169 p.

Alexis Ladreyt

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/lidil/14421

DOI : 10.4000/152v5

ISSN : 1960-6052

## Éditeur

UGA Éditions - Université Grenoble Alpes

## Édition imprimée

ISBN : 978-2-37747-572-8

ISSN : 1146-6480

## Référence électronique

Alexis Ladreyt, « Tim Wharton et Louis de Saussure, Pragmatics and Emotion », Lidil [En ligne], 72 | 2025, mis en ligne le 31 octobre 2025, consulté le 05 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/lidil/14421 ; DOI : https://doi.org/10.4000/152v5

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# Tim Wharton et Louis de Saussure,
## *Pragmatics and Emotion*

Cambridge, Cambridge University Press, 2023, 169 p.

Alexis Ladreyt

## RÉFÉRENCE

Tim Wharton et Louis de Saussure, *Pragmatics and Emotion*, Cambridge, Cambridge University Press, 2023, 169 p.

1 Cet ouvrage est une monographie portant sur une thématique qui suscite, depuis ces dernières années, de nombreuses réflexions au sein des sciences du langage : l'étude de l'émotion dans le langage et son lien avec la dimension pragmatique de la communication. Les deux auteurs, Wharton et Saussure, proposent ainsi une discussion scientifique très structurée permettant de concilier (ou de réconcilier ?) ces deux dimensions intrinsèques de l'expérience cognitive et linguistique du locuteur. Leur postulat majeur : la dimension affective joue un rôle important dans la construction du langage humain.

2 L'ouvrage, écrit en anglais, n'est pas très long, mais demeure très dense en termes de contenu et de références théoriques. Il se découpe en 8 chapitres, dont une introduction et une conclusion exposant clairement les tenants et les aboutissants de la démarche entreprise par les deux auteurs. Chaque chapitre revient sur les différentes problématiques théoriques ou méthodologiques exposées dans l'introduction et le premier chapitre. La progression de l'ouvrage est donc plus thématique que chronologique, allant de l'exposition des différents enjeux impliqués par une théorie pragmatique des émotions, à la proposition d'un modèle théorique original. La conclusion, contenue dans le chapitre 8, est une proposition de réponse des auteurs aux différents problèmes théoriques formulés dans les chapitres précédents.

3 L'ouvrage présente selon nous deux intérêts principaux pour le champ de la pragmatique et les études linguistiques sur l'émotion.
4 Premièrement, il offre une synthèse théorique et épistémique tout à fait utile sur la notion même d'émotion et les théories de la pragmatique. Cette synthèse présente de manière exhaustive les principaux maquis théoriques qui ont contribué à façonner la compréhension actuelle du fonctionnement des émotions sur le plan linguistique depuis les philosophes antiques jusqu'aux théories cognitives modernes. Concernant le champ de la pragmatique, l'ouvrage est également très bien fourni en présentant les origines et la « préhistoire » des idées de la pragmatique moderne. Au-delà d'un simple catalogue présentant des notions ou des références, les auteurs proposent un état de l'art commenté, une véritable discussion scientifique structurée qui met en évidence les apports et les limites des différentes approches abordées dans l'ouvrage. Cette discussion permet au lecteur de saisir les nombreux enjeux sous-jacents à la démonstration scientifique proposée dans l'ouvrage, et de manière plus générale, au lien entre émotion et pensée.

5 Deuxièmement, l'ouvrage constitue aussi une proposition théorique convaincante visant à introduire un modèle dynamique et intégré du lien entre cognition, émotion et effet pragmatique. Ce modèle propose une extension du modèle gricéen de la pertinence au travers de plusieurs paires conceptuelles, paires elles-mêmes basées sur la comparaison entre deux tendances de la communication représentées par les métaphores suivantes : le mécanisme de l'horloge qui incarne la précision, la régularité et la structure rationnelle de l'information opposée au nuage par essence vaporeux, insaisissable, flou et imprévisible. Ces paires conceptuelles permettent d'apporter un nouvel éclairage sur la manière d'analyser plus finement certains aspects fluctuants et flous de la communication des impressions, des émotions, des attitudes, des sentiments et des sensations. Les auteurs associent notamment les paires suivantes :

• pertinence affective et pertinence pragmatique ;

• description et expression ;

• proposition et ineffabilité ;

• sens procédural et sens conceptuel ;

• affect pur et affect évaluatif ;

• effet affectif et effet cognitif.

6 Leur approche ne fait prévaloir ni la cognition ni l'affect, mais approche le lien entre pragmatique et affect de manière complémentaire et réciproque. En effet, l'un des principaux objectifs des deux auteurs est de montrer non seulement que l'émotion et la cognition fonctionnent ensemble, mais également que la première fait partie intégrante de la seconde.

7 L'ouvrage est quelque peu technique et s'adresse avant tout à un public averti, notamment en sciences et en philosophie du langage. Il constitue un excellent point de départ pour quiconque souhaite entamer des travaux de recherche en lien avec la pragmatique, les émotions et les théories énonciatives. De même, la richesse de son cadre théorique offrira une base solide à tout travail en lien avec la langue et les émotions, dans notre cas, des travaux sur les expressions idiomatiques exprimant les émotions dans la conversation quotidienne.

8 En somme, nous avons ici un ouvrage qui constitue une proposition théorique et une réflexion épistémique des plus intéressantes, ainsi qu'un appel au réexamen du lien entre cognition et émotion, et dont l'intention des auteurs, nous semble-t-il, se reflète
à travers ce passage : « *Relevance comes in two flavours: affective and cognitive.*
*Communicated effects do too.* » (p. 144)

## AUTEURS

### ALEXIS LADREYT

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IDREF : https://idref.fr/265128161

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ORCID : https://orcid.org/0000-0002-7430-6171

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VIAF : https://viaf.org/viaf/59166835405135941671

RFMC, Université de Hokkaidō

Univ. Grenoble Alpes, LIDILEM, 38000 Grenoble, France

ladreyt.alexis@gmail.com