# Des torques à New York.
## Les torques de Frasnes-lez-Buissenal (prov. de Hainaut, Belgique) pris en main.

Eugène WARMENBOL<fnref n="1" /> & Barbara ARMBRUSTER<fnref n="2" />

### 1. Introduction

Le trésor de Frasnes-lez-Buissenal (Hainaut), découvert en 1864 (Joly 1866), est un des ensembles majeurs du Second âge du Fer mis au jour en Belgique, associant deux torques en or et des monnaies, en or également (Warmenbol 2011 ; Id. 2018, Id. 2022a) (fig. 1).

Les deux torques de Frasnes-lez-Buissenal sont du type tubulaire à âme en fer entourée d'une pâte de cire et de résine support d'une fine tôle d'or, type répandu du nord des Îles britanniques au sud de la France (Hautenauve 2005, type V ; Armbruster et al. 2021, p. 426-427 et carte fig. 8 a).

Une nouvelle étude archéologique, archéométrique et technologique des torques de Frasnes-lez-Buissenal était programmée dans le cadre du projet franco-allemand "CELTIC GOLD. Fine metal work in the Western La Tène culture", financé par l'Agence Nationale de la Recherche (ANR – France) et la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG - Allemagne), dont la coordination était assurée par Barbara Armbruster (TRACES, Toulouse) et Roland Schwab (Leibniz-Zentrum für Archäologie, Mainz) (https://celtic-gold.hypotheses.org/the-celtic-gold-project).

Les restrictions diverses et variées liées à la pandémie de la COVID-19 empêchèrent certes les auteurs de cette note, d'aller en 2020 ou en 2021 à New York, pour soumettre les objets à l'étude conséquente annoncée plus haut, mais la mission a finalement bien eu lieu, dans les meilleurs circonstances, du 11 au 21 février 2023.

L'ensemble n'avait jamais été étudié de manière approfondie, sans doute parce qu'il est resté longtemps relativement peu accessible aux chercheurs belges ou européens (voir cependant Clarke 1954, p. 42-44 et pl. V-VII ; ou Eluère 1987, p. 242-244), parce qu'il a été acquis en 1953 par le collectionneur américain Alastair B. Martin (Bober 1975). Il était et est néanmoins déposé et exposé depuis au Metropolitan Museum of Art de New York, où il est depuis lors à disposition pour étude (voir aussi Cahen-Delhaye 1990 ; Kruta 1990).

Le grand torque porte le numéro d'inventaire L.53.43.1, l'autre le numéro d'inventaire L.53.43.2. Un descriptif com-

plet, les poids et les mesures, seront donnés dans des contributions futures.

Cependant, en attendant les résultats des diverses études technologiques et archéométriques qui ont été réalisées, nous voudrions déjà livrer aux amateurs et collègues, quelques réflexions suite à une lecture directe des deux torques, que nous avons eu l'honneur d'avoir en mains (gantées, on s'en doute...).

### 2. Le décor du grand torque

Le grand torque (diamètre : 20,4 cm) a la particularité d'être décoré aux deux extrémités, de part et d'autre des faux tampons, une caractéristique assez rare qu'il partage, sur le continent, avec le torque de Mailly-le-Camp (Aube) (Joffroy 1969).

#### 2.1. Bélier

Le motif central du grand torque, émergeant d'esses affrontées, est formé d'une tête d'animal qui tient autant du bélier que du cheval, l'ambiguïté de la lecture illustrant la virtuosité de l'artiste, qui joue assurément sur l'équivoque (Krutà 1990, p. 156-158) (fig. 2). La tête de bélier émerge du corps du torque, un jonc que nous sommes tentés de qualifier de serpentiforme, le tout évoquant le serpent criocéphale, monstre celtique bien connu (Warmenbol 2022b, p. 196-197). La même lecture peut vraisemblablement être proposée pour le bracelet torsadé aux extrémités en forme de tête de bélier, ou de cheval..., découvert "aux environs de Philippeville", apparemment à Vodecée (Namur) (Warmenbol 2018, p. 397-398).

<figure><img src="image_1.png" /><figcaption>Fig. 1. Le trésor de Frasens-lez-Buissenal, en dépôt au Metropolitan Museum of Art de New York (photo et © Barbara Armbruster).</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ Centre de Recherches en Archéologie et Patrimoine, Université libre de Bruxelles, avenue F.D. Roosevelt, 50, CP 133/01, 1050 Bruxelles. eugene.warmenbol@ulb.be</footnote>

<footnote n="2">² CNRS, UMR 5608 TRACES, Maison de la Recherche, Université Toulouse Jean Jaurès, 5 allées A. Machado, 31058 Toulouse cedex 9. barbara armbruster@univ-tlse2.fr</footnote>
<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Fig. 2. Le bêlier et/ou cheval du grand torque (photo et © Barbara Armbruster).</figcaption></figure>

Quoi qu'il en soit, la représentation la plus connue de ce
serpent est celle qui se trouve sur la plaque intérieure A du
célèbre chaudron de Gundestrup (bibliographie chez Kaul
2011 ; excellentes photos chez Goudineau & Verdier 2006),
où une divinité portant une ramure de cerf, en tient un de la
main gauche. Il tient par ailleurs un grand torque dans la main
droite, alors qu'il en porte un plus petit autour du cou. Faut-il
rappeler que le trésor de Frasnes-lez-Buissenal a livré, outre
le grand torque décoré, un petit torque qui ne l'est pas, mais
qui est par contre beaucoup plus "portable" que l'autre ?

## 2.2. Daguet

Venceslas Kruta (1990, p. 156) note que les volutes infé-
rieures des esses affrontées "constituent le point d'ancrage
d'une deuxième 'lyre' à orientation identique qui enferme un
motif triangulaire". Certes.

Il ajoute : "de part et d'autre, tournés vers l'extérieur, [appa-
raissent] des monstres à tête ronde, au bec crochu, au long
cou que de petites pattes séparent d'un court corps serpenti-
forme se terminant par une large queue". Non !

Il faut basculer le décor de 90° pour comprendre de quoi il
s'agit vraiment : un quadrupède aux pattes munies de sabots,
tête tournée vers l'arrière, coiffée de deux lames. Il s'agit d'un

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 3. Un des deux daguets du grand torque corps tournés vers la gauche, tête rejetée en arrière (photo et © Barbara Armbruster).</figcaption></figure>

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 4. Un des deux daguets du grand torque corps tournés vers la gauche, tête rejetée en arrière (photo et © Barbara Armbruster).</figcaption></figure>

daguet, ou jeune cerf, représenté de part et d'autre du corps
du torque, aux deux extrémités. Il y en a quatre, en d'autres
termes, tous identiques ou en tout cas très proches (fig. 3, fig.
4). Nous aurons l'honnêteté d'avouer que nous n'avons pas
été les premiers à les reconnaître ; Roy Rainbird Clarke déjà
mentionne flanquant la tête de bêlier "two animals with rever-
sed heads, inaccurately shown in the original publications
but now clearly revealed" (Clarke 1954, p. 43 et pl. VI).

On trouvera un excellent parallèle à ces représentations dans
le décor du seau d'Aylesford (Kent) (Stead 1971, p. 260-273 ;
Brailsford 1975 : 83-89), dont la lecture n'est pas univoque
d'ailleurs (Megaw 1970, p. 119-120).

Mieux ? Il nous semble que le torque de Mailly-le-Camp
(Aube) (Joffroy 1969 ; Duval 1994) présente également de
part et d'autre de ses faux tampons, une image d'un quadru-
pède tête tournée vers l'arrière, que nous pensons être de la
même espèce (https://musee-archeologienationale.fr/collec-
tion/objet/torque) (fig. 5). Cela demanderait toutefois vérifi-
cation sur pièce.

Par ailleurs, nous nous intéresserons à nouveau à la plaque in-
térieure A du chaudron de Gundestrup, avec le dieu à ramure
de cerf-appelons-le Cernunnos, avec bien d'autres- parce que
sur sa droite (rappelons qu'il tient de la main droite un torque
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 5. Le torque de Mailly-le-Camp, vraisemblablement avec le même motif du quadrupède à tête rejetée en arrière (photo et © Loïc Hamon, Musée d'Archéologie Nationale, Saint-Germain-en-Laye).</figcaption></figure>

qu'il présentifie) se trouve un cerf, alors que sur sa gauche (et rappelons aussi qu'il tient de la main gauche un serpent à tête de bélier) un loup. Il n'y a pas de discussion quant à la nature du cerf (Warmenbol 2020 : 26 et fig. 15), mais par contre, la nature de l'autre animal ne fait pas l'unanimité, ce qui nous empêchera d'opter résolument pour le loup (de Paul de Bar-chifontaine & Warmenbol 2022) !

Il s'agira, le lecteur l'aura compris, d'explorer les rapports entre le dieu Cernunnos et son culte (dernièrement Poitre-naud 2017) et les dépôts hautement codifiés de torques et de monnaies "du type Saint-Louis" (Furger-Gunti 1982). Il ne nous semble en tout cas pas interdit d'illustrer les uns par les autres.

### 3. Le petit torque

Le petit torque de Frasnes-lez-Buissenal (diamètre 14,8 cm), à faux tampons lui aussi, est tout à fait comparable à celui de Pommerœul (Hainaut), dont nous ne conservons que la moi tié (Warmenbol 2018 : 395 and fig. 13) (fig. 1).

Il n'est pas décoré, mais présente une particularité qu'il par tage avec le grand torque : celui d'avoir été poinçonné à l'int érieur du jonc, à partir d'un des tampons, d'un côté seulement. Charles-J. Comhaire mentionne déjà (1895 : légende de la fig. 116) et illustre même (1895, fig. 118), les "rangées de petits cercles" du grand torque (fig. 6), sans autre commentaire (voir aussi Megaw 1970 : 114) ; Roy Rainbird Clarke parle de "three rows of dots and circle punch marks" sur le grand torque et d' "a row of punch marks, each consisting of four dots arranged as a square" (Clarke 1954, p. 43) sur le petit torque.

Concrètement, sur le petit torque, il s'agit de sept quadrangles, marqués d'un point dans chaque angle, plus un point isolé, distant du tampon. Cela nous fait vingt-neuf points (fig. 7).

Et sur le grand torque, il s'agit de vingt-huit ocelles : deux groupes de trois transversales à l'axe du torque, dix ocelles formant une ligne, et encore quatre groupes de trois trans versales à l'axe du bijou, tout contre un des tampons (fig.

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<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 6. Les ocelles à l'intérieur du jonc du grand torque, notées par Charles-J. Comhaire (Comhaire 1895 : fig. 118).</figcaption></figure>

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 7. Les poinçons à l'intérieur du jonc du petit torque (photo et © Barbara Armbruster).</figcaption></figure>

8). On notera sans plus que ces marques ne sont pas propres aux torques de Frasnes-lez-Buissenal. Elles se retrouvent entre autres sur des torques de Snettisham (Norfolk), en cours d'étude "finale", avec une publication annoncée pour début 2024 (Farley & Joy 2024 – Voir les torques A et B en compa raison du grand torque de Frasnes, et le torque C en compa raison du petit torque).
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig. 8. Les poinçons à l'intérieur du jonc du grand torque (photo et © Barbara Armbruster).</figcaption></figure>

<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Fig. 9. Les deux statères unifaces conservés du trésor de Frasnes-lez-Buissenal (photo et © Barbara Armbruster).</figcaption></figure>

Vingt-huit et vingt-neuf. Nous ne pensons pas que cela soit dû au hasard. D'autant que l'anneau placé entre les deux tampons du grand torque comporte vingt-huit groupes de cinq globules aux allures florales. Toujours vingt-huit.

Il s'agit de fait d'un nombre très particulier. Pour citer Wipédia (une fois n'est pas coutume), c'est le seul nombre connu pouvant être écrit à la fois comme somme des premiers entiers naturels (1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 6 + 7), somme des premiers nombres premiers (2 + 3 + 5 + 7 + 11) et somme des premiers nombres non premiers (1 + 4 + 6 + 8 + 9).

Allez savoir si cela préoccupait les Celtes ou les Belges ! Par contre, il ne fait pas de doute qu'ils avaient calculé que le mois lunaire compte vingt-huit jours, qu'ils savaient que le cycle menstruel en compte autant. Et le décompte n'est pas compliqué, par exemple en utilisant les vingt-huit phalanges de nos deux mains (pour les amateurs : Overmann 2023). À suivre ...

## 4. Et les monnaies ?

Neuf monnaies faisant partie du trésor sont conservées et en dépôt au Metropolitan Museum of Art (L.53.43.3 à 11) (fig. 9). Il s'agit de statères unifaces, traditionnellement attribués

aux Ambiens (Scheers 1983, p. 882-883, n° 36). Ils feront l'objet d'une nouvelle étude dans un avenir proche.

Il est question tantôt d'une trentaine, tantôt d'une cinquantaine de monnaies dans les premiers signalements (Evans 1864 ; Joly 1866). Et s'il y en avait eu vingt-huit ? Ou cinquante-six ? À suivre !!

## Bibliographie

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