Les problématiques culturelles ont acquis une place particulière dans le cadre des sciences humaines et sociales au cours des dix années qui viennent de s'écouler. Ce que l'on appelle le "tournant culturel" a infléchi le regard scientifique, le déconnectant quelque peu des aspects économiques, sociologiques et écologiques pour le tourner davantage vers les aspects culturels de la vie quotidienne. Et ce changement d'intérêt, quelle que soit la position (théorique) que l'on adopte par rapport aux discours qui en dérivent, a eu un impact important sur la géographie culturelle traditionnelle.

Dans une telle phase de réorientation, il est utile et nécessaire de pouvoir se faire une idée de l'évolution différenciée d'une discipline au sein des différentes communautés linguistiques, en particulier de celles qui ne bénéficient pas de l'écho international dont profite actuellement géographie humaine anglo-saxonne. Tout comme l'analyse du processus de mondialisation se devrait toujours d'intégrer les contextes locaux, il est bon et utile d'avoir une vue d'ensemble sur des débats scientifiques suscités par les nouvelles conditions culturelles et alimentés par des traditions différentes.

Le présent cahier entend fournir au lecteur un instantané de la recherche géographique culturelle germanophone. Il devrait donc permettre, tout en se référant à la nouvelle constellation apparue au sein de la discipline, de renouer avec le processus de rapprochement entre les géographies allemande et française initié il y a 25 ans par Jean-Luc Piveteau dans le cadre de L'espace géographique (n° 3, 1978).

Le choix des articles ne pouvait matériellement pas satisfaire au souci de l'exhaustivité. La notion de géographie culturelle, même telle qu'elle est perçue dans le contexte germanophone, est trop hétérogène pour a cela. Dans l'enseignement comme dans la recherche, elle est souvent utilisée dans le sens de "géographie humaine". Le premier aspect de ce processus revient à mettre au coeur de la géographie culturelle ce que l'on appelle communément la "recherche sur les pays en développement" ; une définition qui inclut la géographie régionale, essentiellement celle des continents extra-européens. Le second aspect de ce processus repose sur des approches qui recourent de manière différenciée aux théories sociales et culturelles et évaluent l'impact du "spatial" dans la constitution des réalités socioculturelles, politiques et idéologique économiques.

Les articles réunis ici se situent dans cette perspective sociale et culturelle tout en se distinguant d'elle par une double focalisation. Premièrement, ils placent au centre de leurs préoccupations les aspects géographiques des différences culturelles existant entre les formes de vie. Deuxièmement, dans le cadre de cette définition thématique, ils se réfèrent pour la plupart à une vue du culturel reposant sur l'action. Ils donnent un aperçu des implications (perspectivistes) de la géographie culturelle fondée sur la théorie de l'action qui se trouve actuellement au coeur du débat en Allemagne. De cette manière, le présent recueil d'articles fait directement référence au débat sur "l'approche culturelle" suscité par Paul Claval (n° 40, 2001) et espère ainsi raviver le dialogue entre les géographies culturelles française et allemande.

# Géographie culturelle fondée sur la théorie de l'action

Les trois premiers articles évoquent les fondements théoriques d'une "nouvelle" géographie culturelle, L'article de Benno Werlen (Géographie culturelle et tournant culturel) s'intéresse aux fondements historiques et quotidiens d'une "approche culturelle" centrée sur l'action dans la géographie et esquisse un cadre de référence théorique pour des recherches empiriques. Roland Lippuner (Géographie, culture et quotidien : un renouveau théorique) met en lumière sur fond de 8tournant culturel" les problèmes épistémologiques à surmonter par celui qui veut considérer les pratiques culturelles quotidiennes avec le regard du scientifique. Wolf-Dietrich Sahr (Trois mondes entre l'ici-bas et l'au- delà) dévoile les contenus symboliques des pratiques religieuses quotidiennes. Ce faisant, il s'inscrit en faux contre toute "spatialisation" hative de l'élément religieux et préconise, dans le cadre des recherches empiriques, une différenciation entre les mondes symbolique, rituel et institutionnel.

# Connaissance, image et géographies quotidiennes

Peter Meusburger (Culture, Pouvoir et scolarité dans les États-nations multi-ethniques) voit dans le système éducatif et la production de savoir dans les médias un instrument central de la politique culturelle et une les arène dans laquelle se déroulent les conflits ethniques. C'est pourquoi il demande à la recherche géographique culturelle de ne plus ignorer corrélations entre savoir et pouvoir. L'article Tilo Felgenhauer, Mandy Mihm et Antje Schlottmann (Langage, médias et régionalisation symbolique : la fabrication de la Mitteldeutschland) développe un cadre d'analyse pour l'étude empirique du rôle des médias dans de construction des images et régionales et/ou des régionalisations symboliques. Holger Gertel (Identité, globalisation et culture locale) présente en les passant au filtre de la théorie de l'action, les conséquences locales des activités scientifiques au sein du programme "MAB" dans le Nord du Ghana.