Cet été, le voilier de course Malizia II transportant la militante écologiste Greta Thunberg a fendu les flots de l’Atlantique en arborant le slogan « Unite behind the science ». Si la personne, la détermination, le combat, les modes d’action de la jeune Suédoise inspirent le respect, le mot d’ordre laisse perplexe. Pourquoi donc faudrait-il s’unir derrière la science ? Et quelle science ? On comprend certes bien ce que Thunberg a en tête : ne surtout pas passer pour une illuminée et, habilement, placer les climatosceptiques du côté de l’irrationalité.

Et pourtant ! Il serait dommage que l’indispensable lutte – de tous, de tous les instants, en urgence, sans fléchir – à mener pour préserver les ressources de la planète se prive de controverses, elles aussi indispensables, sur notre façon d’aborder les sciences, de les encadrer et, au fond, de penser notre monde.

« United against the climate disaster », oui, mais la vitalité d’une démocratie suppose aussi de pouvoir être désunis quand il s’agit de penser le droit, la science, les sciences et les techniques et, plus encore, le droit sur les sciences et les techniques, que l’on parle encadrement des nanotechnologies ou des biotechnologies, régulation de la procréation assistée ou d’internet, transsexualisme ou recherche génomique.

Tel est l’objet de ces Cahiers dont nous sommes heureuses de reprendre la direction à la suite de notre collègue Ève Truilhé. Que celle-ci soit chaleureusement remerciée pour tout le travail qu’elle a accompli avec autant de patience que de dynamisme. Le lecteur retrouvera dans ce numéro 9 ses rubriques favorites – dossier, chroniques, articles, retour sur un ouvrage – mais aussi une interview qui, ce n’est pas un hasard, porte sur les procès climatiques. Ce thème, dont on peut supposer et espérer qu’il ne relève pas d’un effet de mode, illustre de façon emblématique notre besoin de plus de science(s), mais aussi de plus de controverses éclairées, y compris sur le droit et les normativités. Nous nous appliquerons – et désormais deux fois par an puisque nous passons à une livraison semestrielle ! – à ce que les Cahiers y contribuent utilement.