Les auteurs remercient MM. Philippe Le Stum et Erik Desmazières pour les informations qu’ils leur ont communiquées.

Daniel Morane nous a quittés le 21 février dernier après avoir affronté, avec le courage et la lucidité que nous lui connaissions, une pénible maladie. Ami des conservateurs comme des artistes, animateur dévoué de plusieurs sociétés concernant le monde de l’art, il laisse un grand vide. Cet ancien dirigeant de grands magasins et de sociétés bancaires, amateur d’art et collectionneur de longue date, s’était épris de l’estampe, et lorsque des ennuis de santé l’obligèrent à prendre une retraite anticipée, il entreprit des études d’histoire de l’art à l’université de Nanterre et choisit de consacrer sa maîtrise, puis son DEA, au graveur Adolphe Beaufrère dont il établit le catalogue raisonné, publié en 1981.

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L’avertissement qu’il lançait en tête de ce catalogue est bien représentatif de la démarche tout à la fois passionnée et généreuse qui devait présider à toute son activité au service de l’art et, en particulier de l’estampe :

> 1 Beaufrère : 1876-1960 : catalogue de l'œuvre gravé, Concarneau: Galerie Gloux, 1981. Égoïstement, l’Amateur se serait volontiers cantonné dans ses études passionnantes et solitaires. Il n’a ni la vocation, ni le talent de l’écrivain ou du critique d’Art. Mais au fur et à mesure de son étude, au travers de l’œuvre, l’Artiste qu’il n’a pas connu lui est devenu si proche qu’il devait à sa mémoire de tenter de faire partager son admiration et les joies très intimes que la contemplation de ses gravures lui donne.1

# L’Amateur

Amateur, il l’était, certes, et collectionneur averti. Ce collectionnisme ne s’appliquait d’ailleurs pas au seul domaine de l’estampe : très vite, petits objets chinois rapportés de ses voyages, chandeliers achetés dans des brocantes, tableaux d’artistes contemporains, et, ces dernières années, verres anciens et assiettes chinoises… toutes ces collections ont orné le quotidien de Daniel et de son épouse Anne-Marie qui, elle-même peintre, partageait ses passions. Homme de contact, il l’était aussi avec les objets qu’il acquérait, lui qui voulait tout voir avant d’acheter, détestait enchérir par téléphone lors de ventes publiques, quitte à se déplacer dans les foires, chez les marchands et même jusqu’à l’étranger. Sa collection d’estampes avait commencé, un peu par hasard, lorsqu’il reçut en cadeau professionnel un exemplaire de la fameuse Suite Vollard.

Il avait une prédilection pour les graveurs qui avaient su exalter les paysages de sa chère Bretagne, tels Émile Laboureur, Adolphe Beaufrère, Maxime Maufra… Avec science, patience et ténacité, Daniel Morane avait formé ce qui était sans doute la plus importante collection privée d’œuvres gravées relatives à la région, entrée peu à peu, presque tout entière, dans la collection du Musée départemental breton de Quimper.

Mais c’est d’abord l’excellence d’exécution, la technique raffinée d’un burin ou d’une aquatinte que Daniel Morane savait admirer, surtout s’ils étaient magnifiés par la délicatesse d’un papier bleuté ou d’un chine appliqué, choisis à dessein par l’artiste. La période charnière de la fin du XIXe et du début du XXe siècle l’attirait tout particulièrement mais il appréciait également nombre d’artistes contemporains qu’il avait pu rencontrer au sein de la Société des Peintres graveurs. Ceux qui l’ont bien connu se souviennent de l’acuité de son regard bleu et de la moustache qu’il lissait avec satisfaction quand il était content d’un achat.

# Son étude, au travers de l’œuvre d’art…

Si c’est bien d’abord comme amateur d’art que Daniel Morane aimait à se définir, la passion du collectionneur s’est très vite accompagnée d’une véritable activité de recherche. Après le catalogue raisonné de Beaufrère vinrent ceux de Maxime Maufra, Enrique Marin, Henri Delavallée, Émile Bernard, Charles Cottet. Le contact direct avec l’œuvre primait pour lui et les approches théoriques ou délibérément savantes l’ennuyaient. Mais, s’il se défendait d’être érudit, il a su se plier à la discipline universitaire et ses catalogues raisonnés témoignent amplement de l’étendue, de la précision et du niveau d’exigence de ses recherches. Capable de fouiller patiemment les archives pour situer une œuvre, préciser un titre, une date, il lui arriva souvent d’obtenir de consulter des sources familiales d’accès confidentiel-- ce fut le cas notamment lorsqu’il établit le catalogue de l’œuvre gravé d’Émile Bernard.

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# Tenter de faire partager son admiration

Jamais complaisante ni gratuite, cette érudition servait toujours, comme il l’avait écrit, à « tenter de faire partager son admiration ». Le partage des connaissances, l’amitié, la volonté d’être utile furent en effet des constantes de la personnalité de Daniel Morane et il y mit toutes les capacités de son cœur et de son intelligence, ce qui n’était pas rien. Homme de cœur, il entretenait des liens humains très forts avec les artistes, les ayants droit, les collectionneurs, les spécialistes, marchands ou conservateurs de collections publiques.

Avec la même volonté de partage, il consacra, à côté de ces contacts directs, beaucoup de temps et d’énergie à de nombreuses associations qu’il fit profiter de son expérience et de ses qualités d’homme d’action. Il alla même jusqu’à en fonder une, celle des Amateurs de Verre ancien. Dans le domaine de l’estampe il fut membre du Comité national de la gravure française (devenu Comité national de l’estampe) et il assura de 1990 à 2006 la présidence de la Société des peintres-graveurs français. C’était la première fois dans l’histoire de la société que ce poste n’était pas confié à un artiste. Il y a déployé ses talents d’organisateur et s’est investi avec beaucoup d’énergie pour relancer les expositions de la Société après qu’il fut devenu impossible de les tenir à la Bibliothèque nationale. Utilisant son vaste réseau de relations, Daniel Morane réussit à trouver d’autres lieux : en 1993, la 61e exposition fut accueillie à l’Orangerie du Luxembourg, puis la 62e à la mairie du VIe arrondissement, où elles se sont fixées depuis lors.

# La Société des Amis de la Bibliothèque d’Art et d’Archéologie

La société dans laquelle Daniel Morane s’est, de loin, le plus impliqué est la Société des Amis de la Bibliothèque d’Art et d’Archéologie–Jacques Doucet, dont il fut trésorier et secrétaire général de 1993 à 2013. Fondée en 1925 par Jacques Doucet lui-même, reconnue d’utilité publique en 1927, cette société a toujours eu pour but d’une part de veiller au respect des termes et conditions de la donation de la bibliothèque, et d’autre part d’enrichir les collections. Daniel Morane se disait amoureux du couturier-mécène, qu’il tenait à honorer à chaque occasion. Un parallèle s’impose, d’ailleurs, entre ces deux hommes d’affaire efficaces, collectionneurs passionnés, qui mirent leur expérience et leurs compétences au service de l’histoire de l’art, animèrent des sociétés et créèrent des outils devenus indispensables. Daniel Morane avait rejoint la SABAA alors que la Bibliothèque d’art et d’archéologie venait tout juste de quitter la rue Michelet pour emménager dans le quadrilatère Richelieu. Afin de pouvoir enrichir les collections dans le même esprit que Jacques Doucet, Daniel Morane et le nouveau conservateur nommé à la tête du service du patrimoine se sont attachés à les connaître en profondeur et à comprendre comment elles s’étaient constituées. Ils ont pu par exemple constater que les livres illustrés achetés par Doucet, complément naturel et indispensable de l’œuvre gravé des artistes présents dans le Cabinet d’Estampes modernes, manquaient aux collections. Comme il s’agissait pour la plupart de textes littéraires illustrés, Jacques Doucet les avait conservés avec sa bibliothèque littéraire où on les retrouve aujourd’hui.

Tous les mardis, Daniel Morane venait travailler à la bibliothèque pour le compte de la SABAA. Après avoir traité les questions administratives de la société, il passait aux collections. Son rôle de « consultant » pouvait s’exercer principalement de trois manières. Très disponible et très enthousiaste, il partageait son savoir non seulement avec les bibliothécaires chargés des collections d’estampes, mais aussi avec l’ensemble du personnel, qu’il faisait bénéficier d’une initiation à l’identification des différentes techniques de la gravure. Pour les acquisitions, il donnait de précieux conseils : il dépouillait très attentivement les catalogues de ventes aux enchères et ceux des marchands, et, grâce à sa connaissance du marché, il a bien souvent signalé aux conservateurs de « bonnes affaires ». Participer aux ventes aux enchères en sa compagnie se révélait une véritable expérience ! Comme Jacques Doucet, il se montrait exigeant sur la qualité des épreuves acquises ; et comme lui encore, il ne perdait jamais de vue l’intérêt documentaire, qu’il ne sacrifiait pas à la beauté de la pièce.

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2 Voir les articles consacrés par Daniel Morane à l’histoire et au rôle de la SABAA dans les Nouvelle (...) 11Enfin, sous son impulsion, la SABAA s’est développée, a recruté de nouveaux membres et a soutenu encore plus activement la bibliothèque2. Elle a offert de nombreuses pièces, a permis le remontage dans de bonnes conditions de conservation de la majorité des estampes grâce à une aide généreuse de la fondation Gianadda, ainsi que la numérisation directe de nombreuses estampes modernes. Largement grâce à l’entremise de Daniel Morane, elle a favorisé l’entrée de fonds importants, comme les archives et l’œuvre graphique de Johnny Friedlaender donnés par le graveur Brigitte Coudrain en 2008 et 2011, les archives de Kyoshi Hasegawa, don d’Yves Dodeman et Janine Buffard en 2003, ou des dons plus ponctuels, comme celui d’estampes de Yasuyuki Kihara ou celui de correspondances de Jean Frélaut, offertes par leur famille. Elle a renforcé les liens de la bibliothèque avec les sociétés savantes et artistiques, notamment la Société des peintres-graveurs français. Elle a fidèlement accompagné l’établissement, y compris au moment, en 2003, où la Bibliothèque d’art et d’archéologie a été confiée à l’INHA : la SABAA a d’ailleurs insisté pour que le nom du fondateur Jacques Doucet soit rappelé dans la nouvelle dénomination de la bibliothèque.

3 Voir le compte rendu de ce catalogue par Claude Bouret dans Les Nouvelles de l’estampe, n°171 (2000 (...) 12Il est intéressant d’évoquer aussi la collaboration très fructueuse qui unit, grâce à Daniel Morane, la Bibliothèque d’art et d’archéologie puis la Bibliothèque de l’INHA, avec le Musée de Pont-Aven et l’Association de ses Amis qu’il animait également dans sa chère Bretagne. Daniel Morane assurait, pour le musée, le commissariat scientifique d’expositions consacrées aux graveurs dont il avait réalisé le catalogue raisonné. Les estampes étaient empruntées à la bibliothèque qui trouvait là une salle d’exposition pour ses collections encore trop peu connues. Maxime Maufra, Henri Delavallée, Émile Bernard3, Charles Cottet furent ainsi mis à l’honneur et leurs catalogues raisonnés publiés. Chacun des partenaires trouvait ainsi son avantage : le musée pour une belle exposition estivale, la bibliothèque pour la valorisation de sa collection d’estampes modernes, Daniel Morane pour la publication et la diffusion de ses travaux. Cette façon de faire pragmatique et efficace, basée sur les bonnes relations et le respect de chacun, avec pour but la diffusion du savoir et la présentation des œuvres d’art au public, est bien caractéristique de toute l’action de Daniel Morane au service de l’estampe. Plusieurs décorations vinrent d’ailleurs manifester la reconnaissance officielle de cette action : il fut fait Chevalier des Arts et lettres en 1997, puis Officier en 2005, Chevalier des Palmes académiques en 2010 et Chevalier de l’ordre du Mérite en 2011.

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4 « Yasuyuki Kihara (1932-2011) : itinéraire d’un buriniste japonais », Nouvelles de l’estampe, n°237 (...) 14Homme de culture, homme d’action, homme de relations, homme de cœur, franc et direct qui préférait de loin une conversation en face à face ou par téléphone à la communication épistolaire ou électronique, il possédait aussi un grand sens de l’humour. A sa façon modeste et distanciée, il prétendait n’avoir jamais fait que ce qui l’amusait. Il a toujours abordé ses activités avec passion et voulait prendre plaisir à tout ce qu’il faisait, un plaisir qu’il savait rendre communicatif. Mais ce plaisir s’accompagnait d’un labeur acharné dont témoignent les catalogues raisonnés qu’il nous a laissés. Ce n’est sans doute pas un hasard s’il avait choisi de s’illustrer dans ce genre éminemment austère, éminemment exigeant, éminemment utile ; pas un hasard non plus si, dans un hommage au graveur Kihara, il avait privilégié cette citation : « Kihara disait souvent : s’il n’y a pas d’énergie, de force vitale, il n’y a plus de travail, et s’il n’y a plus de travail la vie n’a plus de sens »4. Nous lui devons beaucoup. Nous ne l’oublierons pas.

<footnote n="1">1 Beaufrère : 1876-1960 : catalogue de l'œuvre gravé, Concarneau: Galerie Gloux, 1981.</footnote>

<footnote n="2">2 Voir les articles consacrés par Daniel Morane à l’histoire et au rôle de la SABAA dans les Nouvelles de l’INHA, n°13-14 (2003), p. 20 et n°34 (2009), p. 9.</footnote>

<footnote n="3">3 Voir le compte rendu de ce catalogue par Claude Bouret dans Les Nouvelles de l’estampe, n°171 (2000), p. 68-69.</footnote>

<footnote n="4">4 « Yasuyuki Kihara (1932-2011) : itinéraire d’un buriniste japonais », Nouvelles de l’estampe, n°237, p. 92-93.</footnote>