# Marc Paul Vénitien et Hayton Arménien. Compilation et réception collective de deux voyageurs en Orient

## *Marcus Paulus Venetus and Hayton the Armenian. Compilation and Reception of two Travelers to and from the Orient*

Lisa Pochmalicki

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### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/viatica/4564

DOI : 10.4000/13ef3

ISSN : 2275-0827

### Éditeur

Université Clermont Auvergne

### Référence électronique

Lisa Pochmalicki, « Marc Paul Vénitien et Hayton Arménien. Compilation et réception collective de deux voyageurs en Orient », *Viatica* [En ligne], 12 | 2025, mis en ligne le 28 février 2025, consulté le 01 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/viatica/4564 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13ef3

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# Marc Paul Vénitien et Hayton Arménien. Compilation et réception collective de deux voyageurs en Orient

*Marcus Paulus Venetus and Hayton the Armenian. Compilation and Reception of two Travelers to and from the Orient*

Lisa Pochmalicki

<footnote n="1">1 Marco Polo est aujourd'hui le plus célèbre des voyageurs médiévaux. Sept cents ans après sa mort en 1324, son récit émerveille encore les lecteurs ou suscite leur incrédulité. Néanmoins, le succès constant que rencontre le *Devisement du monde* depuis sa rédaction ne doit pas éclipser la fortune d'autres voyageurs en Orient. À la fin du Moyen Âge et à la Renaissance, sa diffusion ne peut être dissociée de celle que rencontrent d'autres voyages médiévaux. Jean de Mandeville peut lui aussi être considéré comme une « autorité géographique¹ » à la Renaissance. Le voyage en Asie d'Odoric de Pordenone est imprimé à deux reprises au XVIᵉ siècle : une première édition préparée par Pontico Virunio voit le jour en 1513 à Pesaro, puis le texte paraît dans les *Navigationi et viaggi* de Giovanni Battista Ramusio². C'est toutefois avec le récit de Héthoum de Korykos, ou Hayton, que le livre de Marco Polo semble être le plus souvent associé et comparé à cette période, que ce soit dans des compilations géographiques ou dans des ouvrages qui les citent. Observer la diffusion parallèle de ces deux textes offre un cas d'étude permettant d'interroger les pratiques de lecture et d'emprunt suscitées par les compilations de récits de voyage.</footnote>

<footnote n="2">2 L'attrait exercé par ces deux auteurs à la Renaissance est précisé par François de Belleforest dans sa *Cosmographie universelle* imprimée en 1575. Cet ouvrage reprend et prolonge le projet cosmographique initié par Sebastian Münster et lui emprunte sa méthode de composition du texte. En effet, Belleforest, comme Münster, tire sa représentation des espaces lointains de ses lectures, notamment des récits de</footnote>
voyageurs médiévaux. Il justifie dès lors ses emprunts aux textes de Marco Polo et de Hayton en résumant la valeur respective de leur livre en ces termes :

> Si donc cet Armenien, et Marc Paul Venitien, qui a aussi fait le voyage vers le Catai, et terres Orientales sujettes au grand Cham, quelque temps avant le susdit Haiton, ne nous en eussent desfriché le pas, nous serions sans en avoir aucune cognoissance, car tous ceux qui en ont écrit depuis, l'ont pris et emprunté des susdits³.

3. Selon Belleforest, Marco Polo et Hayton apparaissent tous deux comme des « défricheurs », c'est-à-dire des témoins directs des réalités orientales, et comme les principaux modèles des descriptions ultérieures du Cathay. Ils constituent, en effet, des sources privilégiées pour les pages que Belleforest consacre à l'Extrême-Orient. Dans la *Cosmographie universelle*, aucune différence notable n'est mentionnée entre ces voyageurs. Trois caractéristiques communes justifient la comparaison entre les récits de Marco Polo et de Hayton. Le *Devisement du monde* et la *Fleur des Histoires* sont, tout d'abord, rédigés dans les mêmes années : 1298 pour le livre de Marco Polo, 1307 pour celui de Hayton. Notons également que 1307 est une année significative dans l'histoire de la diffusion en France du *Devisement du monde*, puisque c'est à cette date que Marco Polo offre au chevalier Thibaut de Chepoy, alors à Venise, une copie de son récit destinée à Charles de Valois⁴. Les espaces géographiques mentionnés dans chacune de ces œuvres favorisent aussi leur rapprochement. Toutes deux traitent de l'Asie continentale et du Cathay, de l'Orient sous domination mongole, et elles peuvent ainsi s'authentifier l'une l'autre. Enfin, la langue et le dispositif énonciatif qui caractérisent ces textes révèlent leur proximité. Rédigée en français lors du séjour de Hayton à la cour de Clément V à Poitiers, la *Fleur des Histoires* a été dictée à Niccolò Falconi, qui en propose ensuite une traduction latine, tandis que la première rédaction du *Devisement du monde* a elle aussi été réalisée en français par Rustichello da Pisa. Il faut toutefois rappeler qu'à la Renaissance, seul le souvenir de la rédaction française du livre de Hayton est encore vif⁵. Dans le cas du texte de Marco Polo, le xviᵉ siècle semble avoir oublié qu'il constitue le premier récit de voyage en Asie écrit en français : aucune édition n'en garde la moindre trace et une nouvelle traduction française en est même proposée en 1556⁶. L'importante diffusion de ces deux ouvrages sous forme manuscrite, puis imprimée, et les multiples traductions, en latin notamment, qui en ont été proposées achèvent de justifier leur corrélation.

4. Néanmoins, ces ressemblances ne peuvent expliquer à elles seules les rapprochements fréquents – pour ne pas dire systématiques – qui sont proposés entre les récits de Marco Polo et de Hayton dans les compilations viatiques. Si tel était le cas, on pourrait s'attendre à voir ces textes imprimés aux côtés de ceux de Mandeville ou bien de Pordenone, suivant une pratique attestée au Moyen Âge⁷. En effet, plusieurs recueils manuscrits réunissent les récits de ces voyageurs pour former un corpus sur l'Orient, mais, dans les collections viatiques de la Renaissance, ceux-ci sont rarement reproduits tous ensemble. La complémentarité du *Devisement du monde* et de la *Fleur des Histoires* semble aussi justifiée par les différences entre ces récits. Les itinéraires rapportés par Marco Polo et Hayton mettent en valeur deux figures de voyageur en miroir. Comme l'indiquent les épithètes qualifiant ces auteurs, chacun est rattaché à son lieu d'origine et chemine en sens inverse : de Venise vers le Cathay pour l'un, de l'Arménie vers Poitiers pour l'autre. Dès lors, leurs témoignages peuvent-ils être considérés comme étant de même nature ? Pour envisager cette question, il peut être utile de convoquer la variété de points de vue définie par Bertrand Westphal selon la situation de chaque
observateur par rapport à son espace de référence. Celui-ci distingue le point de vue « exogène » du voyageur qui découvre un lieu nouveau, parfois considéré comme exotique, du point de vue « endogène » des autochtones, mais aussi du point de vue « allogène » de ceux « qui se sont fixés dans un endroit sans que celui-ci leur soit encore familier, sans non plus qu'il demeure pour eux exotique⁸ ». Dans cette perspective, Marc Paul Vénitien devrait adopter un point de vue « exogène » sur l'Orient, tandis que Hayton Arménien, qui fonde son propos sur des sources arméniennes et mongoles, offrirait plutôt un point de vue « endogène ». En réalité, le point de vue « allogène » semble lui aussi approprié pour caractériser la perspective développée dans le *Devisement du monde*, puisque le séjour de Marco Polo en Asie a duré près de vingt-cinq ans. Ces différentes postures d'observateur – exogène et endogène – sont mises en avant par les compilateurs qui réunissent les récits de ces deux auteurs pour indiquer leur complémentarité. En parallèle, celle-ci est aussi justifiée par la nature de chacun de leur texte. Même si le *Devisement du monde* ne retrace pas strictement l'itinéraire de Marco Polo, il s'inscrit dans le genre viatique et suit une logique spatiale. La *Fleur des Histoires*, quant à elle, se déploie selon une structure bien différente. Ce livre est divisé en quatre parties qui relèvent tantôt de la description géographique, tantôt du traité historique, tantôt de l'apologie d'un nouveau projet de croisade. Bien qu'il s'agisse de deux récits sur l'Orient, ces ouvrages s'adressent à des lectorats distincts. Le livre de Hayton semble d'abord destiné à la cour pontificale, puisqu'il entend présenter au pape une alliance entre les Mongols de Perse et les Latins contre le sultanat d'Égypte, tandis que celui de Marco Polo vise un public laïque et une variété de lecteurs.

En dépit de leur date de rédaction et de leur sujet, le *Devisement du monde* et la *Fleur des Histoires* ne peuvent donc pas être considérés comme des doublons. Il convient dès lors d'interroger la réunion de ces deux textes dans les compilations géographiques de la Renaissance. Ne vise-t-elle qu'à reproduire un rapprochement déjà pratiqué dans les recueils manuscrits médiévaux ou bien apparaît-elle sous de nouvelles modalités dans les ouvrages imprimés ? Cherche-t-elle à proposer une lecture en miroir de ces deux textes ? Si ces compilations établissent bien une complémentarité entre ces récits, comment celle-ci se manifeste-t-elle dans les emprunts ultérieurs ? En d'autres termes, dans quelle mesure le cas de Marco Polo et de Hayton permet-il d'examiner certains modes de lecture induits par les compilations ?

## Les livres de Marco Polo et de Hayton dans les recueils médiévaux

Plusieurs recueils manuscrits médiévaux réunissent les récits de ces deux voyageurs⁹. Un aperçu non exhaustif de ces anthologies des XIVᵉ et XVᵉ siècles révèle certaines perspectives qui président à leur élaboration et le regard porté sur les textes de Marco Polo et de Hayton.

<table><thead><tr><td>Manuscrits</td><td>Date</td><td>Textes réunis</td></tr></thead><tbody><tr><td>Londres, British Library, Harley 5115</td><td>Fin du XIVᵉ siècle</td><td>Marco Polo (Conditionibus et consuetudinibus orientalium regionum) ; Hayton (Flos Historiarum) ; Geoffroy de Monmouth (Historia regum Britanniae).</td></tr></tbody></table>
<table><tr><td>Oxford, Merton College, 312</td><td>Fin du XIVe siècle</td><td>Marco Polo (Conditionibus et consuetudinibus orientalium regionum); Hayton (Flos Historiarum); Palladius (De Agricultura).</td></tr><tr><td>El Escorial, Real monasterio, Z.I.2</td><td>xivᵉ siècle</td><td>Traduction en aragonais des récits de Hayton et de Marco Polo, ainsi que du Secretum secretorum.</td></tr><tr><td>New York, Pierpont Morgan Library, 723</td><td>Première moitié du xve siècle</td><td>Hayton (La fleur des histoires); Marco Polo (Le Livre des merveilles).</td></tr><tr><td>Berne, Burgerbibliothek, 125</td><td>Première moitié du xve siècle</td><td>Marco Polo (Devisement du monde); Jean de Mandeville (Voyages); traductions de Jean Le Long: Odoric de Pordenone (Itineraire), Guillaume de Boldensele (Estat de la Terre sainte), Lettres du grand Khan de Cathay au pape Benoît XII, Estat et gouvernance du grand Khan de Cathay; Hayton (La Fleur des estoires d'Orient); Riccoldo da Monte Croce (Liber peregrinationis, traduit en français par Jean Le Long).</td></tr><tr><td>Paris, BNF, fr. 2810</td><td>xvᵉ siècle</td><td>Marco Polo (Devisement du monde); Jean de Mandeville (Voyages); traductions de Jean Le Long: Odoric de Pordenone (Itineraire), Guillaume de Boldensele (Estat de la Terre sainte), Lettres du grand Khan de Cathay au pape Benoît XII, Estat et gouvernance du grand Khan de Cathay; Hayton (La Fleur des estoires d'Orient); Riccoldo da Monte Croce (Liber peregrinationis, traduit en français par Jean Le Long).</td></tr><tr><td>Londres, BL, Cotton Otho D V</td><td>xvᵉ siècle</td><td>Roger de Stanegrave (Li Charboclois d'armes); Jean du Plan-Carpin; Guillaume de Tyr; Hayton; Marco Polo.</td></tr></table>

<footnote n="7">7 Le manuscrit conservé à la Pierpont Morgan Library est le seul qui réunit uniquement les récits de Marco Polo et de Hayton. Dans les autres recueils, ces textes circulent aux côtés d'autres et s'intègrent dans des volumes qui semblent avoir différentes visées. Les trois premiers exemples apparaissent comme des collections factices qui associent ces œuvres sur l'Orient à un texte historique (l'Historia regum Britannia de Geoffroy de Monmouth) ou bien à des traités savants (De Agricultura de Palladius et le Secretum secretorum). Ces associations peuvent illustrer la légitimité et le caractère véridique accordés aux livres de Marco Polo et de Hayton. Néanmoins, les trois derniers exemples révèlent une cohérence d'ensemble plus évidente. Leur organisation est dictée par la réunion de récits traitant de sujets orientaux, qui peuvent répondre à la curiosité des lecteurs pour les mirabilia asiatiques, mais aussi au désir de motiver un voyage en Terre sainte. Ils manifestent ainsi une unité d'ordre spatial qui semble davantage annoncer la pratique des compilations géographiques de la Renaissance.</footnote>

<footnote n="8">8 Au xviᵉ siècle, la recomposition des autorités géographiques sur l'Orient met à l'honneur Marco Polo et Hayton : leurs récits continuent d'être lus et imprimés dans des collections viatiques, tandis que d'autres auteurs, comme Mandeville, sont progressivement délaissés. On observe également, à cette période, l'établissement d'une plus grande complémentarité entre leurs deux textes. Si les recueils médiévaux ne les présentent pas nécessairement selon un ordre stable, les compilations renaissantes insistent sur leur interdépendance. La Fleur des histoires suit toujours le</footnote>
Devisement du monde et est parfois explicitement reproduite pour prolonger et confirmer le texte de Marco Polo.

## La place du Devisement du monde et de la Fleur des Histoires dans les compilations de la Renaissance

9. Imprimé en 1532, d'abord à Bâle en mars, puis à Paris en octobre, le *Novus Orbis*, réalisé par Simon Grynaeus et Johann Huttich, est la première collection de récits de voyage dans laquelle figurent côte à côte les textes de Marco Polo et de Hayton. Michel Korinman suggère que ce volume, qui comporte une quinzaine de textes de voyageurs ou relatifs aux lointains, serait organisé suivant une structure tripartite centrée autour d'une section « ancienne »¹⁰. Celle-ci serait alors représentée par trois textes datant de la fin de la période croisée : ceux du frère Burchard de Mont Sion, qui a visité la Terre sainte entre 1271 et 1295, de Marco Polo et de Hayton. Pour Michel Korinman, la proximité chronologique entre ces trois auteurs n'explique pas à elle seule la réunion de leur récit. Il s'agirait plutôt d'un choix des compilateurs visant à organiser « "géo-théologiquement" le monde avec au centre la chrétienté¹¹ ». En ce sens, cette section médiévale au sein du *Novus Orbis* donnerait lieu à une lecture téléologique représentant la diffusion inéluctable de l'Évangile autour de la sphère. Cette hypothèse a le mérite d'interroger le sens de la structure de cette compilation géographique, apparemment dictée par le hasard des textes disponibles, mais elle ne peut être étayée par les paratextes qui précèdent les récits de ces voyageurs médiévaux dans le *Novus Orbis*. Seule la préface qui introduit le texte de Hayton tisse un lien explicite avec le *Devisement du monde*, tandis que celle qui ouvre le livre de Marco Polo n'évoque aucun des deux autres voyageurs. Néanmoins, ce texte liminaire se contente de faire un rapprochement entre le *Devisement du monde* et la *Fleur des histoires* au sujet de leur langue de rédaction première : l'italien (supposé) pour le récit de Marco Polo et le français pour celui de Hayton. Cette allusion à leur écriture en langue vernaculaire permet aux éditeurs du *Novus Orbis* de valoriser leur entreprise de traduction qui offre ainsi un corpus viatique unifié grâce au latin.

10. La mise en regard de ces deux textes apparaît bien plus clairement dans la compilation réalisée par Ramusio qui les fait figurer au début du deuxième volume des *Navigationi et viaggi* (1559) consacré à l'Asie centrale et septentrionale¹². Comme l'a montré Fiona Lejosne, le compilateur organise les récits de manière à ce qu'ils puissent dialoguer entre eux et prendre sens les uns par rapport aux autres¹³. Celui de Marco Polo occupe une place singulière dans cette collection de récits de voyage. Ramusio accorde, en effet, un soin particulier à l'établissement du texte et lui confère le statut de modèle du genre viatique. Le *Devisement du monde* sert aussi la vision d'ensemble dessinée par ce recueil, car il permet de peindre une histoire vénitienne de l'exploration du monde. Ce texte est ainsi cité dans plusieurs paratextes des *Navigationi et viaggi* pour offrir un point de comparaison par rapport aux récits d'autres voyageurs. C'est, en particulier, le cas dans le discours introductif qui précède la *Fleur des Histoires* de Hayton. Dès la première phrase, Ramusio fait la transition entre les deux textes et précise avoir placé le livre de l'historien arménien à la suite de celui du voyageur vénitien dans la mesure où il offre un prolongement sur le même sujet et où son auteur a fréquenté les espaces orientaux à la même période que Marco Polo. Quelques lignes après, le compilateur ajoute une remarque qui a sans doute inspiré Belleforest :
D'après ce que j'ai pu lire, les premiers qui ont écrit sur ces Tartares et sur cette Asie profonde ou intérieure ont été le susdit Marco Polo et ce gentilhomme arménien, car tous deux y sont allés en personne, comme nous le lisons dans leurs écrits¹⁴.

Comme le suggère l'organisation du deuxième volume des *Navigationi et viaggi*, la préséance reste toutefois accordée au *Devisement du monde* et le compilateur l'indique clairement dans ce discours introductif. Il signale n'avoir retenu du texte de Hayton que la partie qui « parle des Tartares, la considérant comme conforme à ce qui est raconté dans le livre dudit M. Marco¹⁵ ». Les nombreuses comparaisons entre les deux récits contribuent également à faire de celui de Marco Polo la référence permettant d'apprécier et d'évaluer la *Fleur des Histoires*. Chaque texte informe l'autre et ils sont ainsi mis en regard dans un rapport de complémentarité.

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Parmi les autres compilations plus tardives qui associent également ces livres sur l'Orient, on peut signaler celle réalisée par Samuel Purchas¹⁶. Publiée à Londres en 1625, la collection *Hakluytus Posthumus or Purchas His Pilgrimes* reprend le dispositif de la compilation viatique établi par les recueils de Grynaeus ou de Ramusio. Les récits de Marco Polo et de Hayton sont tous deux intégrés au onzième volume de cette collection anglaise qui présente des traductions partielles de l'édition de Ramusio¹⁷. Ils s'insèrent ainsi dans un ensemble qui comprend les principaux textes médiévaux sur les régions septentrionales et orientales de l'Asie (ceux de Guillaume de Rubrouck, Mandeville, Mathieu Paris, Roger Bacon) ainsi que des témoignages plus récents (celui de Niccolò de Conti, une histoire de Tamerlan par Alhacen, les propos du marchand persan Hajji Mohammed rapportés par Ramusio, le traité sur la Chine du dominicain Gaspard de Santa-Cruz, ou encore le récit de Galeote Pereira fait prisonnier en Chine au milieu du xviᵉ siècle). Cette disposition indique à quel point Purchas construit son recueil suivant une logique spatiale davantage marquée que dans les compilations de ses prédécesseurs.

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Ces trois collections de récits de voyage (le *Novus Orbis*, les *Navigationi et viaggi* et *Hakluytus Posthumus*) reprennent des arguments similaires pour justifier l'association des textes de Marco Polo et de Hayton. Ceux-ci renvoient à la date de leur récit, à la dimension pionnière de leurs descriptions orientales et à leur nature de témoignages directs. Néanmoins, la place qui leur est accordée dans chacun de ces recueils révèle quelques nuances. Dans le *Novus Orbis*, si l'on retient la proposition de Michel Korinman, le compilateur réoriente la signification à donner au livre de Marco Polo et se sert du propos de la *Fleur des Histoires* en ce sens. Le *Devisement du monde* n'apparaît pas à la première lecture comme le récit d'une appropriation territoriale ou d'un désir d'appropriation de l'ailleurs. Néanmoins, à la Renaissance, il a donné lieu à de nouvelles lectures visant à l'intégrer dans un discours de propagation de la foi chrétienne jusque dans les régions les plus reculées du globe. Dès lors, le rattacher au livre de Hayton – qui entend justifier un nouveau projet de croisade – semble favoriser cette relecture. Dans les *Navigationi et viaggi*, la *Fleur des Histoires*, partiellement reproduite, semble plutôt avoir pour fonction de mettre en valeur le livre de Marco Polo et d'assurer le statut particulier de ce voyage vénitien dans la compilation. Le récit de Hayton authentifie celui de Marco Polo et illustre de manière immédiate, dans la linéarité de l'œuvre, de quelle manière le *Devisement du monde* peut permettre de saisir d'autres sources sur le monde oriental. Enfin, dans le volume de Purchas, on ne rencontre pas une telle mise en valeur. Celle-ci est largement atténuée
par l'intégration de ces deux textes dans une série plus longue de voyages vers l'Orient et de textes relevant de périodes différentes.

13 Dès lors, ces variations de sens suivant les compilations révèlent que le choix des compilateurs de réunir de façon systématique ces deux récits médiévaux ne peut se comprendre comme une simple répétition d'un dispositif déjà présent dans les anthologies médiévales. Signaler l'interdépendance entre le *Devisement du monde* et la *Fleur des Histoires* semble plutôt produire un mode de lecture dirigé par les compilateurs. Pour envisager ce dernier aspect, intéressons-nous à la manière dont la circulation de ces deux textes au sein de compilations viatiques se manifeste à travers quelques emprunts.

## Lectures et emprunts aux livres de Marco Polo et de Hayton

14 L'intérêt des lecteurs du XVIe siècle pour la compilation s'observe, tout d'abord, dans un épisode célèbre du *Cinquiesme livre* de Rabelais, qu'il faut sans doute attribuer en partie à son continuateur. Au chapitre XXX¹⁸, Pantagruel et ses compagnons séjournent au pays de Satin, sur l'Isle de Frize, dans un épisode construit comme une « satire cosmographique¹⁹ ». C'est dans ce lieu que les voyageurs rencontrent Ouy-dire, « petit vieillard, bossu, contrefait et monstrueux », sorte de compilateur en chef, entouré des principales autorités géographiques antiques et modernes, de voyageurs, d'historiens et de géographes :

> Là je vy selon mon advis, Herodote, Pline, Solin, Berose, Philostrate, Mela, Strabo, et tant d'autres antiques, plus Albert le Jacobin grand, Pierre Tesmoin, Pape Pie second, Volateran, Paulo Jovio le vaillant homme, Jaques Cartier, Charton Armenian, Marc Paule Venitien, Ludovic Romain, Pietre Aliares, et ne çay combien d'autres modernes historiens cachez derriere une piece de tapisserie en tapinois escrivans de belles besongnes, et tout par Ouy-dire²⁰.

Dans la partie qui liste les auteurs modernes, l'énumération reproduit à peu près le sommaire du *Novus Orbis*. On aura reconnu Charton Armenien – Hayton – et Marc Paule Venitien, singulièrement inversés ici. L'ordre de présentation des autorités est probablement hasardeux : on ne relève pas d'organisation selon les espaces décrits, ni de logique chronologique. Cette réunion pêle-mêle des auteurs participe du ton satirique du texte et semble, en effet, pasticher le discours cosmographique, voire les textes introductifs qui agrémentent les compilations géographiques. Soyons toutefois rassurés : la satire semble moins dirigée à l'encontre des voyageurs, des cosmographes, ou des compilateurs, comme le suggère Jean Céard, que prendre pour cible l'érudition²¹. En effet, celle-ci, en dépit de son pouvoir de séduction, peut être tout aussi authentique que mensongère. Contrairement au rédacteur du *Cinquiesme livre*, d'autres lecteurs entrent dans le détail des compilations et les citent à travers différentes pratiques d'emprunt.

15 Dans le *De Subtilitate* de Cardan, on lit par exemple une allusion aux récits de Marco Polo et de Hayton qui révèle l'influence exercée par l'architecture des compilations géographiques sur le geste d'emprunt. Dans un chapitre qui porte sur les esprits et leurs multiples manifestations, apparaît la remarque suivante :

> M. Paulus Venicien recite que les Tartares qui jadis estoient une partie des Scythes, & une partie des Parthes, sont tant puissans par les enchantemens des espris, qu'ils font venir les tenebres quand ils veulent, & là où ils veulent, & qu'une fois
circonvenu des larrons par tel art, à peine il echapa. Haitonus homme d'authorité est temoing de ceci en son histoire des Sarmates, qui a ecrit que l'armée des Tartares presque defaite fut restituée, & surmonta par l'enchantement un porte-enseigne qui fit venir les tenebres tresobscures²².

Cardan juxtapose ici deux précisions empruntées aux voyageurs médiévaux. La première évoque les supposés enchantements produits par les Caraonas, c'est-à-dire les Qara'unas, un peuple mongol installé en Afghanistan, connus pour être des voleurs rencontrés en Perse et capables d'obscurcir les cieux. Bien qu'elle soit sans doute davantage provoquée par des tempêtes de sable que par des maléfices, cette obscurité fait l'objet d'un long développement dans le *Devisement du monde*, puisque Marco Polo avoue avoir lui-même été victime d'un assaut des Caraonas²³. L'exemple tiré du livre de Hayton ne renvoie pas directement au même épisode, mais vient confirmer le texte du voyageur vénitien. Ici, l'ordre retenu par Cardan pour présenter ces indications suggère qu'il a recueilli ces informations d'après une compilation de récits de voyage, probablement le *Novus Orbis*. De plus, Cardan retranscrit le rapport de complémentarité entre les sources suggéré par les compilateurs. Cet extrait apparaît comme une mise en pratique de la « conférence » des textes et des récits induite par l'architecture des collections viatiques²⁴.

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Un dernier exemple peut être convoqué pour examiner cette fois la distinction que certains lecteurs opèrent entre les témoignages de Marco Polo et de Hayton. Leurs deux textes sont mentionnés comme les références faisant autorité sur l'histoire et la géographie de la Tartarie dans la bibliographie publiée par Jean Bodin au chapitre x de la *Methodus ad facilem historiarum cognitionem*²⁵. Bodin accorde pourtant une préférence à Hayton qu'il présente comme plus véridique que Marco Polo :

> Nous n'avons presque personne à avoir écrit les fastes des Tartares en dehors de Paul de Venise et de Hayton : encore n'est-ce là que sources peu abondantes et mêlées de légendes. Le plus véridique est encore Hayton. Quant à Paul de Venise, nous retrancherons de son livre ce qui concerne la mer Caspienne, que les poissons fréquentent uniquement aux jours de jeûne ; et la ville de Quinsée dont la circonférence dépasse soixante-dix milles, et qui possède douze mille ponts si élevés que les navires marchands peuvent passer dessous toutes voiles déployées ; et les Zipangrins qui emploient pour se défendre contre l'ennemi des anneaux ayant le pouvoir de les rendre invulnérables : mais une fois tout ceci ôté, nous saisirons très bien les faits, les coutumes, les lois des Tartares et la description de leur pays²⁶.

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Selon Bodin, seul le récit de Marco Polo doit être purgé d'une série de *mirabilia*. L'épisode des poissons apparaissant pendant le Carême dans la mer Caspienne est souvent dénoncé comme fabuleux, mais il se retrouve dans d'autres textes²⁷. Comme nous l'avons signalé ailleurs²⁸, Quinsay, l'actuelle Hangzhou, la plus grande ville du monde selon Marco Polo, suscite la curiosité de nombreux lecteurs européens au xviᵉ siècle. Le nombre de 12 000 ponts repose probablement sur l'erreur d'un copiste²⁹, mais correspond bien au vertige numérique qui caractérise le chapitre consacré à cette cité. Jean Bodin fait, enfin, allusion aux amulettes évoquées par Marco Polo à la fin de son récit de la conquête avortée du Japon par les expéditions de Kubilai Khan³⁰. L'évocation de ces merveilles rapportées par Marco Polo semble distinguer négativement son témoignage par rapport à celui de Hayton. Peut-on, en ce sens, considérer le récit de l'historien arménien comme plus fiable en raison de son statut de source endogène ? En réalité, chacun de ces récits est cité à une autre reprise par Bodin. Hayton est, tout d'abord, mentionné pour attester l'expansion de l'empire tartare sous
le règne de Gengis Khan³¹. Le récit de Marco Polo est, quant à lui, exploité dans le chapitre VII qui consiste en une réfutation des interprétations de la prophétie du Livre de Daniel sur les quatre monarchies³². Son autorité est alléguée pour rappeler l'importance de l'empire tartare, oublié, selon Bodin, par les exégètes. Dans la *Methodus*, Bodin compare bien les textes de Marco Polo et de Hayton, mais dans une perspective qui s'écarte de celle de Cardan. Il ne cherche pas à confirmer l'un des récits par l'autre, comme l'invitent à le faire les compilations viatiques. Au contraire, leur mise en regard apparaît comme une manière d'évaluer lequel des deux est le plus fiable ou le plus authentique. Par ailleurs, Bodin dissocie ces deux sources et allègue chacun d'entre eux pour illustrer sa propre démonstration. Alors que chez Cardan, le *Devisement du monde* et la *Fleur des Histoires* sont mis en rapport pour confirmer un point de détail, chez Bodin, chaque récit est exploité de manière différenciée et dans une perspective plus générale.

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Ainsi, dans les compilations géographiques de la Renaissance, les livres de Marco Polo et de Hayton forment une unité textuelle. Celle-ci s'explique par des éléments systématiquement répétés par les compilateurs : ces textes traitent d'un même sujet, leur rédaction est contemporaine, ces voyageurs ont un statut de témoin direct. Néanmoins, cette constance ne signifie pas que chaque compilation accorde le même sens ou la même fonction à chacun de ces récits. Dans les trois exemples mentionnés, les compilateurs semblent, par le biais de paratextes notamment, imposer une signification qui entre en cohérence avec leur projet d'ensemble. Cette variété se retrouve aussi dans les emprunts à ces voyageurs. Même si le *Devisement du monde* et la *Fleur des Histoires* sont souvent cités indépendamment l'un de l'autre, on observe qu'ils se diffusent aussi comme une unité à travers quelques textes qui y font référence. Selon les contextes d'emprunt, on observe une mise en pratique de la conférence des sources et des récits permise par les compilations, mais aussi différentes modalités de confrontation, de comparaison ou de distinction. La circulation assurée par le dispositif de la collection de récits de voyage conduit dès lors à une reconfiguration des textes.

## NOTES

1. Voir Christine Deluz, « Le Livre de Jehan de Mandeville, autorité géographique à la Renaissance », dans *Voyager à la Renaissance*, Actes du colloque de Tours 1983, Jean Céard et Jean-Claude Margolin (dir.), Paris, Maisonneuve et Larose, 1987, p. 205-220.

2. Odoric de Pordenone, *De rebus incognitis*, Pesaro, Girolamo Soncino, 1513 ; id., *Libro delle nuove strane e meravigliose cose*, éd. Giovanni Battista Ramusio, *Secondo volume delle Navigationi et viaggi*, Venise, Giunti, 1574. Ce n'est qu'à partir de l'édition de 1574 du deuxième volume des *Navigationi et viaggi* que le récit de Pordenone figure dans la collection de Ramusio.

3. François de Belleforest, *La Cosmographie universelle de tout le monde*, Paris, Nicolas Chesneau et Michel Sonnius, 1575, vol. 2, col. 1498.
4. Voir Christine Gadrat-Ouerfelli, *Lire Marco Polo au Moyen Âge. Traduction, diffusion et réception du Devisement du monde, Turnhout, Brepols, « Terrarum orbis», 2015*, p. 117-118.

5. Avant de figurer dans des compilations géographiques, le récit de Hayton est plusieurs fois imprimé seul en latin et en français, notamment dans les années 1520-1530. On peut notamment retenir l'édition préparée à partir de la traduction de Jean Le Long parue en 1529 (L'Hystoire merveilleuse, plaisante et recreative du grand Empereur de Tartarie, seigneur des Tartres, nommé le grand Can, Paris, Jean Saint Denis, 1529), celle de 1530 (S'ensuyvent les Fleurs des histoires de la terre d'Orient, Paris, Denys Janot et Philippe Le Noir, 1530), ou encore celle de 1531 (Les Fleurs des hystoires de la terre d'Orient, Paris, Alain Lotrian, 1531). Pour une édition moderne, voir La Fleur des histoires de la terre d'Orient, trad. et éd. Thomas Tanase, Toulouse, Anacharsis, 2023.

6. Marco Polo, *La Description géographique des provinces & villes plus fameuses de l'Inde orientale*, trad. François Gruget, Paris, Estienne Groulleau, Jean Longis et Vincent Sertenas, 1556.

7. Voir Christine Gadrat-Ouerfelli, *Lire Marco Polo au Moyen Âge, op. cit.*, notamment p. 293-315.

8. Bertrand Westphal, *La Géocritique. Réel, fiction, espace*, Paris, Éditions de Minuit, «Paradoxe», 2007, p. 209.

9. Pour une étude de la réception médiévale du livre de Marco Polo et un relevé complet des anthologies qui le font figurer au Moyen Âge, voir Christine Gadrat-Ouerfelli, *Lire Marco Polo au Moyen Âge, op. cit*. Sur la réception médiévale de la Fleur des Histoires et sa place dans les compilations manuscrites jusqu'au xve siècle, voir Irene Bueno, « Dalla guerra alle meraviglie orientali: le letture della Flor des estoires de la terre d'Orient nel Medioevo », Mélanges de l'École française de Rome - Moyen Âge, n° 130-1, 2018, p. 53-71 [En ligne] URL : https://www.torrossa.com/fr/catalog/preview/4510866. Les exemples mentionnés ici renvoient à des recueils qui reproduisent les récits de Marco Polo et de Hayton, mais n'intègrent pas les anthologies manuscrites qui comportent uniquement des commentaires en marge renvoyant à l'un ou à l'autre de ces voyageurs.

10. Voir Michel Korinman, « Simon Grynaeus et le Novus Orbis : les pouvoirs d'une collection », dans *Voyager à la Renaissance*, op. cit., p. 419-431.

11. *Ibid.*, p. 423.

12. *Secondo volume delle Navigationi et viaggi*, éd. Giovanni Battista Ramusio, Venise, Giunti, 1559.

13. Voir Fiona Lejosne, *Écrire le monde depuis Venise au xviᵉ siècle*. Giovanni Battista Ramusio et les Navigationi et viaggi, Genève, Droz, « Cahiers d'Humanisme et Renaissance », 2021, notamment chap. III et IV.

14. « & li primi, che habbiano scritto di questi Tartari, & di quest' Asia profonda, ò vero interiore, per quel ch'io ho potuto leggere, sono il sopradetto M. Marco Polo, & questo gentil'huomo Armeno: percioche ambedue v'andarono in persona, si come si legge ne i loro scritti [...] » (« Discorso sopra il libro del signor Hayton Armeno », *Secondo volume delle Navigationi et viaggi*, op. cit., f. 61 rº – traduction de l'auteure).
15. « Ho voluto di essa [historia] pigliar solamente quella parte, nella qual si parla de Tartari, giudicandola esser conforme à quanto è narrato nel libro del detto M. Marco. » (ibid., f. 60 vº – traduction de l’auteure).

16. Ces deux récits continuent d’être imprimés dans des collections de récits de voyage bien après la Renaissance. Jusqu’au XVIIIe siècle, on pourra notamment consulter *Historia orientalis Haythoni armenii: Et huic subjectum Marci Pauli Veneti Itinerarium*, Helmstadt, Reinier Reineck, 1595 ; Markus Paulus venetus Reisen en beschryving der Oostersche lantschappen... *Beneffens de Historie der Oostersche lantschappen*, door Haithon van Armenien te zamen gestelt, trad. Jan Glazemaker, Amsterdam, Abraham Wolfgang, 1664 ; Marci Pauli Veneti, *Historici fidelissimi juxta ac praestantissimi de Regionibus orientalibus libri III... Accedit...Haithoni Armeni Historia orientalis*, éd. Andreas Müller, Cologne, Georg Schulz, 1671 ; *Voyages faits principalement en Asie dans les XIIe, XIIIe, XIVe et XVe siècles*, éd. Pierre Bergeron, La Haye, Jean Neaulme, 1735.

17. *The first booke of Marcus Paulus Venetus, or the Master marco Polo, a Gentleman of Venice, his Voyages, suivi de The Historie of Ayton, or Anthonie the Armenian, of Asia, and specially touching the Tartars, in His Pilgrimes*, éd. Samuel Purchas, Londres, William Stansby pour Henrie Fetherstone, 1625. Pour une édition critique moderne, voir *Hakluytus Posthumus or, Purchas his Pilgrimes: Contayning a History of the World in Sea Voyages and Lande Travells by Englishmen and Others*, Cambridge, Cambridge University Press, « Cambridge Library Collection/Maritime Exploration », 2014, vol. 11, chap. 4 et 5, p. 187-364. Sur le choix de Purchas de se fonder sur la traduction de Ramusio, voir p. 187-188.

18. François Rabelais, *Le Cinquiesme Livre*, chap. XXX, dans *Œuvres complètes*, éd. Mireille Huchon, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de La Pléiade », 1994, p. 803-805.

19. Frank Lestringant, « D'un Insulaire en terre ferme : Éléments pour une lecture topographique du Cinquiesme Livre », dans *Le « Cinquiesme Livre », Actes du colloque international de Rome, 16-19 octobre 1998*, Franco Giacone (dir.), Genève, Droz, « Travaux d'Humanisme et Renaissance », 2001, p. 81-101.

20. François Rabelais, op. cit., p. 804.

21. Voir Jean Céard, « L’érudition dans le Cinquième Livre », dans *Le « Cinquiesme Livre »*, op. cit., p. 41-53.

22. Cardan (Girolamo Cardano, dit), *De la Subtilité, & subtiles inventions, ensemble les causes occultes & raisons d'icelles*, trad. Richard Le Blanc, Paris, Guillaume Le Noir, 1556, chap. XIX, f. 378 rº-vº.

23. Voir Marco Polo, *Le Devisement du monde*, dir. Philippe Ménard, Genève, Droz, « Textes littéraires français », 2001, t. 1, chap. 35, p. 211, note 35, 33-36.

24. Voir Fiona Lejosne et Romain Descendre, « Giovanni Battista Ramusio et la “conférence” des récits. Anciens et Modernes dans les Navigationi e viaggi », dans *Le Présent fabriqué (Espagne/Italie – XVe-XVIIe siècles)*, Pierre Civil, Corinne Lucas Fiorato, Françoise Crémoux et Jean-Louis Fournel (dir.), Paris, Classiques Garnier, « Rencontres », 2019, p. 183. Signalons, par ailleurs, que cette démarche méthodologique est aussi pratiquée par des auteurs de récits de voyage, comme l’a examiné Frank Lestringant au sujet de Jean de Léry (Jean de Léry ou l’invention du sauvage. Essai sur l’Histoire d’un voyage faict en la terre du Bresil [1999], Paris, Classiques Garnier, « Études et essais sur la Renaissance », 2016, en particulier p. 47-59.
25. Voir Jean Bodin, *Methodus ad facilem historiarum cognitionem*, Paris, Martinum Juvenem, 1566, p. 460 (La Méthode de l'histoire, [trad. fr. Pierre Mesnard], Paris, Les Belles Lettres, « Publications de la Faculté des lettres d'Alger », 1941, p. 384).

26. *Ibid.*, p. 85. Nous reproduisons ici la traduction de Pierre Mesnard (La Méthode de l'histoire, op. cit., p. 62-63).

27. François de Belleforest tient lui aussi cette histoire pour miraculeuse (La Cosmographie universelle, op. cit., col. 1293). Sur cette légende véhiculée par des textes qui précèdent celui de Marco Polo, voir Le Livre de Marco Polo, citoyen de Venise, éd. Guillaume Pauthier, Paris, Firmin Didot, 1865, vol. 1, p. 43 ; Marco Polo, Le Devisement du monde, éd. cit., t. I, p. 196.

28. Voir Lisa Pochmalicki, « Quinsay, la ville aux douze mille ponts : lieu asiatique ou lieu commun ? », Le Verger, n° 8 – « Lieux réels, lieux rêvés », 2020 [En ligne] URL : http://cornucopia16.com/blog/2020/04/30/lisa-pochmalicki-quinsay-la-ville-aux-douze-mille-ponts-lieu-asiatique-ou-lieu-commun/ [consulté le 27-08-2024].

29. Arthur C. Moule (Quinsai with other notes on Marco Polo, Cambridge, Cambridge University Press, 1957, p. 23-24) compte 347 ponts, 117 dans la ville et 230 dans les environs. Le nombre de 12 000 serait, selon lui, une erreur de copie qu'il tente de retracer : « an exaggeration which I hope may some day prove to be due to a copyist's error or some primitive misunderstanding of Polo's word ».

30. Sur ces talismans fabriqués par les peuples de l'Asie du Sud-Est, qui sont des « fragments d'une tige de fer qui pousse naturellement dans le tronc d'un arbre très rare », voir Marco Polo, Le Devisement du monde, éd. cit., t. VI, p. 91.

31. Voir Jean Bodin, La Méthode de l'histoire, éd. cit., p. 255.

32. Voir id., Methodus ad facilem historiarum cognitionem, op. cit., p. 352 (Ibid., p. 292).

## RÉSUMÉS

Cette contribution s'intéresse à la diffusion conjointe des récits de deux voyageurs médiévaux : Marco Polo et Héthoum de Korykos (Hayton) qui sont souvent réunis, voire comparés. Leur influence sur l'imaginaire de la Renaissance est directement liée à la place qu'ils occupent dans les compilations géographiques qui les juxtaposent et semblent ainsi dicter leur circulation collective. Les singularités propres à chacun de ces voyageurs, comme à leur texte, sont relevées dès la Renaissance. Une plus grande fiabilité est accordée à Hayton, perçu comme une source locale qui n'est pas nécessairement considérée comme un tissu de merveilles. La réunion des livres de Marco Polo et de Hayton permet ainsi d'observer leur diffusion en une même unité textuelle et la construction de leur autorité respective.

This article studies the joint dissemination of two medieval travellers' accounts: Marco Polo and Hethoum de Korykos (Hayton), often brought together and compared. These travellers' influence on the Renaissance imagination results from their place in geographical compilations which juxtapose them and seem to dictate their collective circulation. Specific characteristics associated to each of these travellers, as well as of their texts, are noted from the Renaissance
onwards. Hayton's text is given greater credence, he is often seen as a local source and thus not considered by some to be a collection of *mirabilia*. The reunion of Marco Polo's and Hayton's books allows us to observe how they are disseminated as a single textual unit and how their respective authorities are justified.

## INDEX

**Mots-clés** : Polo (Marco), Korykos (Héthoum de), Ramusio, Novus Orbis, Purchas

**Keywords** : Polo (Marco), Korykos (Héthoum de), Ramusio, Novus Orbis, Purchas

## AUTEUR

LISA POCHMALICKI

CELLF, Sorbonne Université