# Un marché de Jean-Baptiste Humbelot pour le portrait du polémiste jésuite François Véron (1649)

Rémi Mathis

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/estampe/6389

DOI : 10.4000/13xkt

ISSN : 2680-4999

## Éditeur

Comité national de l'estampe

## Référence électronique

Rémi Mathis, « Un marché de Jean-Baptiste Humbelot pour le portrait du polémiste jésuite François Véron (1649) », *Nouvelles de l'estampe* [En ligne], 273 | 2025, mis en ligne le 15 avril 2025, consulté le 17 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/estampe/6389 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13xkt

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# Un marché de Jean-Baptiste Humbelot pour le portrait du polémiste jésuite François Véron (1649)

Rémi Mathis

## Introduction

1 Jean-Baptiste Humbelot est un graveur prolifique. Roger-Armand Weigert tente de faire le point, dans la notice qu'il lui consacre dans l'Inventaire du fonds français. Ce n'est pas une mince affaire et l'on sent un certain agacement du conservateur devant les bêtises qui ont été dites¹... Weigert propose un premier catalogue de 204 pièces, auxquelles il ajoute des pièces qu'il a éditées (n° 205-254). Sa biographie est reprise par Marianne Grivel² et dans le Dictionnaire des éditeurs d'estampes³.

2 L'acte que nous éditons ici est mentionné depuis longtemps mais, comme souvent, il n'a pas fait l'objet d'une attention suffisante. À vrai dire, on se demande même s'il a réellement été lu puisque non seulement les précédents chercheurs n'en tirent pas vraiment de conclusion mais les citations sont fausses (Weigert dit par exemple que Véron paye 150 livres, et non 120⁴). Nous en proposons donc l'édition afin d'en préciser le contenu exact.

3 Le 5 juin 1649, donc, le graveur Jean-Baptiste Humbelot passe un contrat avec un célèbre auteur, le polémiste François Véron, un jésuite habitué à croiser le fer avec les protestants et les jansénistes. Les clauses sont les suivantes :

4 Jean-Baptiste Humbelot doit graver le portrait de François Véron. Le modèle est fourni par le commanditaire : il s'agit d'un tableau du peintre Denis Duchesne. L'estampe doit avoir la taille du volume in-folio des œuvres de Véron. Le contrat porte sur la matrice (et non des tirages) et Humbelot dispose de cinq semaines pour ce faire. Il est payé 120 livres, dont 18 (soit 15 %) à la signature.
5 L'estampe a effectivement été réalisée : elle existe en trois états, qui sont décrits dans l'Inventaire du fonds français⁵. Le premier état est avant la lettre en bas (sur le livre et sur le papier qu'il tient, voir Ill. 1) ; le second ajoute cette lettre et supprime la plume que tient le personnage de la main gauche ; le troisième noircit ses vêtements et ajoute un texte en haut à droite. La date de 1647, comme le relève Weigert, doit correspondre à celle de la réalisation du portrait peint par Duchêne qui sert de modèle.

6 Il n'est en revanche pas sûr qu'il ait été utilisé car François Véron meurt dès la fin de l'année, le 6 décembre 1649 – ses ouvrages, qui sont des livres polémiques contre les protestants et les jansénistes, sur l'actualité immédiate, et qu'il publiait souvent lui-même, cessent alors de paraître⁶. Il est fort probable qu'il n'ait pas eu le temps de faire usage de ce portrait destiné à nourrir la gloire de la mission qu'il s'était assignée !

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>III. 1. Jean-Baptiste Humbelot, *François Véron*, 1649, 1er état. BnF, Est., N-2 (Véron, François)</figcaption></figure>
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>III. 2. Jean-Baptiste Humbelot, François Véron, 1649, 2ᵉ état. BnF, Est., Réserve Ed-15-Fol.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>III. 3. Jean-Baptiste Humbelot, François Véron, 1649, 3ᵉ état. BnF, Est., N-2 (Véron, François).</figcaption></figure>
## Édition

7 Source : Archives nationales, Minutier central, CV, 795, 5 juin 1649.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>III. 4. Marché entre Jean-Baptiste Humbelot et François Véron. Archives nationales, Minutier central, CV, 795, 5 juin 1649.</figcaption></figure>

8 Cinquiesme juin⁷ 1649

9 Fut present en sa personne honorable homme Jehan Baptiste Humbelot, graveur en taille doulce à Paris, y demeurant rue Sainct Jacques, paroisse Sainct Benoist, lequel a recongnu et confessé avoir promis et promet à M. François Veron, docteur en theologie et curé de Sainct Maurice de Charenton, demeurant à Paris dans la commanderie de Sainct Jean de Latran, à ce present et acceptant, de faire le portrait dud. Veron en taille doulce, conforme et ressemblant entierement au tableau que led. s'r Veron a fait faire de son portrait par Denis Duchesne, maistre peintre à Paris⁸, et de la grandeur du second tosme du livre des controverses dud sr Veron in folio ; et lequel portrait gravé ainsy comme dict est, led. Humbelot baillera aud. Veron dans cinq sepmaines prochaines.

10 Cette promesse et marché faicte moyennant la somme de cent vingt⁹ livres tz, sur laquelle somme led. Humbelot confesse avoir receu dud. sr Veron la somme de dix huict livres, dont le quittant, et le surplus desd. cent vingt livres montant à la somme de cent deux livres, led. s'r Veron promet et s'oblige le bailler et procurer aud. s'r Humbelot lors et incontinant qu'il luy aura livré la planche sur laquelle sera gravé led. portrait car ainsy... promettans etc. obligeans etc. chacun en droit soy etc.

11 Faict et passé ès estudes des notaires soubsignez l'an mil six cens quarante neuf, le cinquiesme jour de juin après midy et ont [signé]

12 FRANÇOIS VERON
HUMBELOT
GUILLARD¹⁰

CHARLET¹¹

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>III. 5. Marché entre Jean-Baptiste Humbelot et François Véron : signatures. Archives nationales, Minutier central, CV, 795, 5 juin 1649.</figcaption></figure>

## NOTES

<footnote n="1">1. Roger-Armand Weigert, *Inventaire du fonds français...*, Paris, Bibliothèque nationale, 1968, Tome 5, p. 241 : « Afin de le distinguer d'un éventuel homonyme, auquel la précédente notice est consacrée, il serait préférable de le désigner sous ses deux prénoms de Jean et de Baptiste. Toutefois, il porta surtout le prénom de Jean ; il ne s'appella jamais Jacques malgré l'assertion de l'Abbé de Marolles en le faisant figurer, à bon droit, parmi les graveurs d'armoiries. Jal lui a consacré une notice passablement embrouillée. Duchartre et Saulnier, en voulant établir sa biographie sommaire, ont écrit le contraire de ce qu'il y avait à dire. Ils ont imaginé, semble-t-il, l'existence d'autres Humbelot, mais graveurs sur bois; enfin, la table du catalogue de la collection Hennin mêle les travaux de Jean ou Jean Baptiste Humbelot à ceux de A. Humbelot, graveur du XVIIIe siècle. »</footnote>

<footnote n="2">2. Marianne Grivel, *Le Commerce de l'estampe*, Genève, Droz, 1986, p. 315-316.</footnote>

<footnote n="3">3. Maxime Préaud et al., *Dictionnaire des éditeurs d'estampes à Paris sous l'Ancien Régime*, Paris, Promodis, 1987, p. 162-163. Cet acte y est signalé.</footnote>

<footnote n="4">4. R.-A. Weigert, op. cit., p. 266.</footnote>

<footnote n="5">5. R.-A. Weigert, op. cit., p. 265, n° 115.</footnote>

<footnote n="6">6. La BnF conserve cinq ouvrages de 1645, quatre de 1646, cinq de 1647, trois de 1648, deux de 1649... et seulement trois pour 1650-1821.</footnote>

<footnote n="7">7. Biffé : mai</footnote>

<footnote n="8">8. Denis Duchesne ne semble pas un peintre très connu des historiens de la peinture. Il est visiblement ami de certaines personnes du monde de l'estampe : on le voit témoin du mariage du</footnote>
marchand de taille-douce Claude Rougelin en 1648 (Laborde 59175). Il est déjà mort en 1678 : sa
veuve Perrette Desgranges épouse alors en secondes noces un tailleur d'habits (Laborde 23809). Il
se dit parfois peintre ordinaire du roi.

9. Biffé : quarante.

10. Jacques Guillard, notaire titulaire de l'étude CV de 1637 à 1656.

11. Simon Ier Charlet, notaire titulaire de l'étude IV de 1608 à 1652.

RÉSUMÉS

Le 5 juin 1649, le graveur Jean-Baptiste Humbelot passe un contrat avec le polémiste François Véron. Il doit graver son portrait selon le modèle peint par Denis Duchesne, fourni par Véron, et en vend la matrice, sans tirages. L'estampe doit avoir la taille du volume in-folio des œuvres de Véron : le travail est payé 120 livres et doit être rendu cinq semaines plus tard.

On 5 June 1649, the engraver Jean-Baptiste Humbelot signed a contract with the polemicist François Véron. He was to engrave Véron's portrait based on a model painted by Denis Duchesne and provided by Véron, and to sell the copper matrix without any impressions. The print was to match the size of the folio volume of Véron's works. The work was paid at 120 livres and was to be delivered five weeks later.

INDEX

Index géographique : France

Index chronologique : 17e siècle

Mots-clés : archives, contrat, portrait

Keywords : archives, contract, portrait

AUTEUR

RÉMI MATHIS

Archiviste paléographe, conservateur en chef des bibliothèques, directeur adjoint de la bibliothèque de l'École nationale des chartes - PSL, chercheur titulaire au centre Jean-Mabillon (EA3624)