caractère labyrinthique, ses venelles et ses ruelles mal identifiées lui valent cette qualité d'espace refuge y compris pour des catégories d'individus mal perçues par la population : prostituées, homosexuels, dealers, qui renforcent l'image négative des lieux et alimentent le sentiment d'insécurité. Ici et là, le visiteur peut toujours apercevoir les vestiges des maisons transformées en dépotoirs d'immondices de tout genre, et sont le domaine des rats. Une image désolante et un patrimoine en désuétude annonçant le début d'une fin. Tout cela, devant un mutisme total des associations qui n'ont jamais joué aucun rôle, ne serait-ce qu'en corrigeant la dérive pour préserver un véritable pan symbolique, culturel et historique de la cité. Un lieu de débauche, dangereux, insalubre et délabrée. Tel est le cas de Cirta, qui demeure malgré tout « *Un état d'âme, en réalité, on l'aime ou on ne l'aime pas, elle ne laisse jamais indifférent* » (L'expression, 2006). Les Ouled -el- bled (fils de la ville) de Constantine sont persuadés que leurs gouverneurs (préfets et maires) n'ont jamais rien fait pour la sauver. Elle conserve pourtant son prestige, et les visiteurs y sont nombreux : la médina continue d'exercer un pouvoir d'attraction incroyable par ses commerces, ses équipements et son site pittoresque (le rocher et les gorges du Rhumel) qui rendent compte d'une centralité topologique, économique et affective sans égale.

## CONCLUSION

### Une ville multiple, une crise urbaine, un État défaillant, une urbaphobie émergente

Urbaphobie ou urbaphilie, le sentiment porté à une ville multiple comme Constantine est un cas instructif. D'une part, produite par l'habitant, la ville du bas mélange une histoire (ancienne et nouvelle) pour former aujourd'hui des espaces éternellement mal vus et dépréciés. À Constantine, comme beaucoup de secteurs informels, Oued -el- Had présente un exemple édifiant dans ce sens. Au plan économique, il représente l'espace commercial par excellence. Zone libre et espace de relégation également, il figure sans contestation aucune la ville mal aimée des Constantinois. Si la ville du bas en tant que morphologie urbaine et composante sociale a depuis toujours été perçue de manière essentiellement négative par le politique et le citadin, c'est parce que la présence d'un contingent de population rurale l'identifiant a toujours été contestée par les citadins. D'autre part, même si ce sentiment d'hostilité ne semble pas être ouvertement manifesté dans la ville de l'État, il demeure toutefois implicitement saillant à travers le comportement social et les pratiques spatiales de ses usagers. Empreinte d'une politique de l'urgence qui n'a jamais emporté l'assentiment des citoyens, la ville du haut s'est même attirée l'hostilité du premier magistrat du pays.

En dehors de l'espace médinois, qui suscite toujours une très forte adhésion, malgré les maux qui le rongent, la ville multiple de Constantine dessine des images presque convergentes. Négatives et désolantes, elles reflètent l'abandon dans lequel elle a été tenu, la montée de l'indifférence voire de l'hostilité. Toute une gamme d'attitude et de comportement social, qui se combinant, dessine les contours nets d'une tendance à l'ubaphobie. Celle-ci s'explique largement par une évolution sociale, économique et politique « chaotique » engendrant la stagnation et le fléchissement, mais causée essentiellement par un exode rural devenu son acteur principal, selon une opinion publique qui impute au « rural », à « l'arriviste », ou au « Barani » (l'étranger) la responsabilité de la crise urbaine manifestée dans la trilogie urbaine analysée ci-dessus. Par ailleurs, l'absence de l'État dans la gestion de la ville et l'inexistence d'une gouvernance conduisent la société civile à tenter d'assurer le relais, mais surtout à cultiver une urbaphobie galopante. Amorcée par l'État puis développée par le citoyen, cette urbaphobie ne peut être dépassée qu'à travers une réconciliation entre les
acteurs, ce qui implique le préalable d'une réelle « démocratie ». Pour redresser cette image et infléchir ce sentiment, beaucoup de travail attend les architectes, les gestionnaires et les citoyens qui doivent élaborer ensemble une politique urbaine capable de contenir, en faisant appel à de nouveaux instruments, la crise de la ville multiple.

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ANTI-VILLE OU CIVILISATION DE LA CAMPAGNE DANS LA LITTÉRATURE
VÉNÉZUÉLIENNE DU DEBUT DU XXème SIÈCLE¹

MERIDALBA MUÑOZ BRAVO

Universidad de Los Andes

Mérida-Venezuela

Traduction: Inés Blanco

Les villes sont l'abîme de l'espèce humaine. Au retour de plusieurs générations
les races meurent ou dégénèrent; il est nécessaire de les reprendre etc' est
toujours la campagne qui nourrit cette rénovation...

Jean-Jacques Rousseau (1755)

Aimez-vous la liberté ? La campagne habitez
[...]

Allez jouir des vertus de la campagne;
la paix offerte,
ni rancunes ni envies
ne chagrinent le paysan.
Andrés Bello (1826)²

«Il n'y avait plus aucun doute: la ville corrompt les hommes
Même s'ils ne s'en aperçoivent pas.
"Les villes [...] sont des organismes parasites
qui consomment ce que les champs produisent!"

Et il l'avait bien vérifié, premièrement à Caracas et ensuite à Maracaibo.
Le travail fécond est celui qui crée; dès que son produit devient objet de
commerce
sa capacité créatrice se perd et se voit réduit à matière d'exploitation.

Díaz Sánchez. Casandra (1957)³

Reçu Janvier 2007

Nous connaissons l'existence d'une attitude intellectuelle anti-urbaine diffuse, ou au moins significativement critique envers la ville, dans le travail des intellectuels et des écrivains du monde entier⁴. La littérature vénézuélienne a aussi montré, quoique avec ses caractéristiques particulières, des manifestations d'exaltation ou des critiques de la campagne et de la ville. Quoique quelques critiques littéraires étudiant l'oeuvre de nos auteurs les plus remarquables, aient signalé l'inclination ou l'opposition à la ville et à la campagne de ces derniers, nous ne connaissons aucun texte qui étudie ces phénomènes d'une façon générale. Ce travail ne revendique pas cette tâche, puisque notre approximation est faite sur seulement quelques auteurs vénézuéliens emblématiques et plus spécifiquement sur quelques oeuvres, particulièrement de l'époque de l'émergence urbaine dans la première moitié du XXème siècle.

Il est important de signaler la relation étroite entre les deux aspects énoncés dans le titre de cet article dans le cadre des romans étudiés. Avec plus ou moins de partialité, avec plus ou moins de profondeur, tous les auteurs les abordent dans leurs travaux. Il est donc difficile de ne pas pénétrer dans les limites de chacun en essayant de les séparer pour les expliquer. Sans intention d'épuiser le sujet, nous tenterons d'indiquer néanmoins les récurrences et les oppositions les plus remarquables que nous trouvons dans ces oeuvres.
LA VILLE, LA MAL AIMÉE.

Les auteurs romantiques du milieu du XIX ème siècle ont construit de nombreuses élégies du paysage et les beautés naturelles de notre pays, travaux dans lesquels la nature et la campagne sont les protagonistes et dans lesquels la ville était presque absente. *Au XIXème siècle le maquis et la plaine indomptable ont soutenu une guerre non déclarée contre la ville*, affirme Silverio González (2005:73-86). C'est avec les auteurs de la fin du siècle et du début du XXème qu'on commence à se rapporter expressément à la ville et que sont récurrents les avis négatifs sur elle.

Nombreuses sont les visions des auteurs vénézuéliens. L'inassouvissement face à une capitale estimée de fin de siècle trop villageoise selon Díaz Rodríguez et de la Parra –dans *Ídolos Rotos* (1901) et *Ifigenia* (1922) respectivement-, ou la ville également insatisfaisante et douteusement morale -Villabraba- illustrée par Miguel Eduardo Pardo -dans *Todo un pueblo* (1899)-; la position de Briceño Iragorry -dans *Los Riberas* (1957)-, admirateur dévoué des valeurs de noblesse et de grandeur d'âme qu'il reconnaissait dans la ville traditionnelle -patricienne et bourgeoise-, qui succombait dans la ville moderne destructrice ; ou la défense plus humble et pragmatique de la ville traditionnelle et même romantique de la vie villageoise faite par Picón Salas –dans *Viaje al amanecer* (1943) et *Nieves de antaño* (1958)-, face à la fébrile métropole moderne; le questionnement de la société vide et peu éthique de fin de siècle et à l'aube du XXéme dans Pocaterra –dans beaucoup de ses romans, spécialement dans *La casa de los Ábila* (1921)-; ou le regard complémentaire vers la nature pour l'idéaliste Gallegos –dans presque toutes ses oeuvres-, appel d'alerte pour civiliser et ne pas abandonner la campagne, parallèlement à la création de villes meilleures et plus saines, comme le proposait Díaz Sánchez dans ses essais; jusqu'au radicalisme surprenant d'un José Antonio Rial -dans *Venezuela Imán* (1954)- et d'un Picón Salas dans son dernier roman *-Los tratos de la noche* (1955)-, reprochant des perversions matérielles et psychologiques à la vie urbaine et son renoncement finale proposant la fuite vers la nature comme le seul (en apparence) réduit sain. Ces visions, parmi d'autres abordées dans cette recherche nous donnent une idée de la variété de perceptions sur la chose urbaine chez nos intellectuels.

Marco Negrón (2004 : 343) reproche ce qu'il considère un injuste et nuisible mépris de la ville de la part des intellectuels et des gouvernants, et place le plus aigu rejet dans les années soixante du XXème siècle: «un trait récurrent de la pensée sur le territoire dans les quarante dernières années a été l'antiurbanisme rhétorique, centré sur la condamnation des grandes villes et des migrations de la campagne à la ville. Quoique les politiques qui en découlent aient été plutôt irrégulière et dans certains aspects contradictoires, son corollaire le plus important fut la résistance de l'État à la création de ville et, particulièrement, à habiliter des terres qui pouvaient permettre l'établissement ordonné des migrants les plus pauvres, puisqu'on supposait -sans fondement, mais ceci, à ce moment-là, n'était pas si évident- que de cette manière on stimulait le déplacement vers les villes.» Les contenus des romans analysés nous révèlent que l'insatisfaction causée par la ville, raison possible de ce dés intérêt gouvernemental des années soixante, est ressenti très en avance, tellement que même au début du XIXème siècle, quand nos villes vénézuéliennes étaient à peine de modestes villages -Caracas, la capitale, comptait à peine 40 mille habitants qui se sont réduits à près de 30 mille après le tremblement de terre de 1812-, nos auteurs critiquaient déjà le mal dans la ville. Positions fausses? Emulation simple pour nos auteurs de motifs et sujets développés par leurs homologues, dans d'autres environnements qui, eux, étaient affectés par les maux de la grande ville ? Il nous est difficile de douter de la sincérité des formulations d'un Andrés Bello, d'un Simón Rodríguez, d'un Fermín Toro par exemple; nous pouvons comprendre, néanmoins, qu'un tel questionnement de la ville vise davantage ses parasitaires et peu éthiques classes de direction et sa haute société, responsables historiques d'une mauvaise gestion urbaine en s'abstenant de contrôler, de diriger ou de canaliser sa croissance et son développement
approprié; des aspects qui seront toujours motifs de critique même pour nos auteurs du XXème siècle et de celui-ci, qui commence à peine.

Briceño Iragorry, par exemple, probablement le meilleur partisan de la ville parmi les auteurs traités, critique la ville moderne; mais il s'agit plus d'une critique de l'oubli et de la négligence de ses valeurs -celles de la Ville-, que d'un questionnement de la vie urbaine, à laquelle il a toujours reconnu des attributs de civilisation, de culture et de bien-être. Il est certain que la ville dont il fait l'éloge est celle dont la taille physique et démographique permet la relation entre les voisins, avec une classification sociale et éthique hiérarchique, de forte présence morale, de soigneuse défense des valeurs, qui dans la grande ville se diluent en faveur de l'isolement, de l'anonymat, de la ségrégation sociale et même matérielle. C'est une valorisation de la vie plus communautaire, face à l'individualisme de la vie dans la ville. L'états-unien John Dewey, par exemple, au début du XXème siècle, distinguait comme des aspects positifs les valeurs de la Communauté, plus petite, plus familiale, plus appropriable, face à celles plus impersonnelles de la Grande Société, caractérisée par l'invasion de nouveaux modes de conduite humaine [...] relativement impersonnelles et mécaniques, distinction établie auparavant par Ferdinand Tönnies dans son oeuvre paradigmatique Communauté et société (1887). Les travaux, non seulement littéraires, mais aussi des essais de Dewey soutenaient la conversion de la nouvelle Grande Société en une Grande Communauté, comme la meilleure solution à la problématique existante (White, 1967 : 154, 169-170). Briceño, également insatisfait de la croissance incontrôlée et anormale de la ville vénézuélienne, se montre confronté à celle-ci, mais plutôt que de proposer un nouvel arrangement social, il semble revendiquer nostalgiquement le retour à des formes traditionnelles de vie dans la ville. Néanmoins, attribuer à Briceño un questionnement de la ville serait inexact; nous dirions plutôt qu'il glorifie les valeurs de la vie urbaine et en tout cas il critique la grande ville; critique qui correspond à celles d'autres écrivains pour d'autres contextes géographiques et culturels⁵.

De son côté, Rómulo Gallegos, reconnu comme l'auteur par excellence de la plaine et de la nature vénézuéliennes, à qui on a l'habitude d'attribuer l'exaltation exclusive de la chose rurale et aborigène, a montré la défense des valeurs de civilisation liées à la vie urbaine depuis ses premiers écrits. Dans son article «Necesidad de valores culturales» publié en 1912, dans le numéro 496 de l'emblématique magazine vénézuélien *El Cojo Ilustrado*, Gallegos expose sa vision dénudée et franche en se servant de la dichotomie connue ville-civilisation, maquis-barbarie décrite par l'argentin Sarmiento, confrontation qu'il traitera de manière plus aiguë et poétique dans son célèbre roman *Doña Bárbara* (1929). L'auteur n'exclut de la ville ni les maux, ni les maladies sociales, mais c'est seulement dans ses valeurs, qu'il reconnaît comme lui étant inhérentes: culture, éducation, avance technique et finalement civilisation, qu'il voit le remède possible pour résoudre les siens et ceux du maquis barbare et non cultivé. Une telle reconnaissance des valeurs de la ville est aussi celle de beaucoup de nos intellectuels de cette époque⁶ et de ceux d'autres pays. Tel que Lucía et Morton White l'affirmaient en ce qui concerne certains auteurs états-uniens (1967 : 62) «plutôt qu'attaquer la ville nord-américaine au nom de la nature, nous trouvons plutôt une tendance à la critiquer en défense de la civilisation». Les vices et les plaies résultant du commerce, de l'industrie et de l'immigration en masse qui ont marqué la ville nord-américaine de fin du XIXème siècle et qui ont conditionné beaucoup de critiques qui lui ont été faites, n'étaient pas présents au XVIIIème siècle. Cela explique la maigre prévention anti-urbaine chez ses écrivains de cette époque-là. Les choses ont beaucoup changé depuis l'industrialisation américaine explosive et expansive du début du XIXème siècle. Le rejet se manifesta par un antiurbanisme croisant, quoique plus tard un regard très critique ait prospéré, mais qui cherchait à remédier aux maux sans l'exécration de la ville, tel qu'il est montré par les propositions de la réformatrice sociale Jane Addams ou John Dewey entre autres.

Sur le discours faussement exaltant de la campagne et qui nie donc la ville, F. J. Caspistegui dans son article «“Esa ciudad maldita, cuna del centralismo, la burocracia y el liberalismo”: la ciudad como enemigo en el tradicionalismo español» (2002 : 84) souligne le mensonge du sujet puisque, «quand fut bien avancé le
XXème siècle, dépassée la Guerre civile et amorcé le processus d'industrialisation, ce jeu d'idées contraires à la chose urbaine était difficile à soutenir». Cette vision nous paraît opportune, en vertu des liens significatifs entre l'Espagne et notre pays (Venezuela), tant par des raisons historiques que par la forte ruée d'immigrants que l'après-guerre a jeté à nos côtes et qui souvent sont venus à peine sortis de leurs environnements ruraux, probablement informés des constructions littéraires et idéologiques de défense rurale dans leur pays, mais qui dans le nôtre ont occupé, pour la plupart, les villes. Caspistegui considère que l'appel au retour à la campagne est mélancolique et nie la perte (2002 : 85). Face à un champ [qui] ne paye ni en argent ni en confort, [qui] manque de beaucoup des avantages que la ville offre dans l'aspect matériel. Une agriculture [qui] ne soutient pas les familles, conformément aux besoins actuels, le déplacement de ses habitants aux sources prometteuses d'emploi dans la ville s'avérait prévisible⁷. Même si un tel phénomène est localisé vers les années soixante, selon la date de cet essai, il est important de souligner, comme le fait l'auteur, que dans les décennies précédentes, fondamentalement dans l'intervalle républicain, en Espagne, de 1931 à 1936, la prééminence de la tendance progressiste, modernisante et promotrice de l'industrialisation, encourageaient fortement le développement urbain du pays. En opposition à l'idée très répandue du retour à la campagne, nous trouvons plutôt un appui à la ville. En Espagne aussi, le géographe Horacio Capel montre sa défense dévouée de la ville et particulièrement de la grande ville, lieu qu'il considère comme «l'entourage privilégié de la science, de la culture, de la créativité, de l'innovation [...] qui est le meilleur endroit possible pour vivre». (2001 : 146-147) Dans sa défense et son optimisme envers la ville, cet auteur signale que la vision positive est venue presque toujours des gens progressistes, libéraux. Il indique qu'avec les promoteurs et les hommes d'affaires, qui ont des intérêts commerciaux et industriels dans la ville, celle-ci est aussi vantée par les journalistes et les intellectuels qui travaillent pour des institutions et aussi par des artistes et des personnes liées au monde de la culture, dont le marché et la clientèle sont essentiellement urbains. Il dit également qu'en revanche, souvent ceux qui s'écrient contre la ville sont conservateurs, regrettent le vieil ordre, des personnes qui se sentent menacées, ou tout simplement des personnes rancunières qui ont perdu leur influence et importance à cause des changements de fortune qui les ont affectés individuellement, ou par des changements sociaux plus généraux qui ont conduit à la substitution de leur groupe social comme groupe leader. (2001 : 144) Il signale aussi (2001 : 127) que le mouvement antiurbain que nous pouvons appeler réactionnaire, servait les conservateurs pour faire face aux groupes communistes et socialistes qui prenaient force dans les villes, augmentant la subversion des groupes populaires.

Les observations offertes par rapport aux avantages de la vie dans la ville sont difficilement discutables, et en effet, passant outre à l'opinion de beaucoup d'intellectuelles et aux difficultés matérielles, le peuple réagit activement en poursuivant sa migration à la ville. Il faudrait dire que dans le cas vénézuélien les opinions négatives envers la ville ne proviennent pas nécessairement de gens rétrogrades ou réactionnaires -anti-révolutionnaires selon Negrón (2004). Díaz Sánchez, par exemple, ou Picón Salas -qui a toujours été un progressiste même s'il appartenait à une famille riche tombée en déchéance-, ne critiquent pas la ville elle même, mais ses perversions ou ses déformations. Même chez Briceño Iragorry, plus conservateur que les autres, et même défenseur de l'ordre social établi -rétrograde pour certains-, ne rejette pas la ville, mais la grande ville. Parce que l'exemple de la Caracas des années cinquante⁸, semblait effrayer certains esprits urbains.

La réalité urbaine vénézuélienne dans sa consolidation -au milieu du XXème siècle- diffère considérablement de l'européenne et de celle des États-Unis, particulièrement à cause de l'absence des processus d'industrialisation qui, eux, ont caractérisé ces dernières. Malgré la tendance à comparer la révolution urbaine du Venezuela de la première moitié du XXème siècle, avec celle expérimentée un siècle auparavant par quelques pays européens, il est nécessaire de préciser que les différences sont très marquées. En partie l'erreur vient du fait que le cadre de comparaison a été celui de l'augmentation démographique. Certainement, le Venezuela a éprouvé une augmentation importante de la population à partir de 1920, comparable aux indicateurs des villes européennes importantes pendant le XIXème siècle et quelques autres
latino-américaines; et de plus, dans un peu plus de 30 ans, le pays est passé de 15 % à 50 % de population urbaine. On commençait à peine à abandonner la campagne et à peine 50 ans plus tard, en 1970, 73 % de la population vit dans des centres urbains. Ces informations semblent justifier l'assimilation qui est faite avec la révolution urbaine européenne; en Angleterre par exemple, entre 1801 et 1901 la population urbaine est passée de 33,8 % à 78 %. Néanmoins il nous semble fondamental de distinguer deux aspects essentiels qui relativisent cette comparaison: le premier, c'est qu'un tel processus en Europe, particulièrement en Angleterre, a obéit à des transformations internes économiques et sociales causées par la Révolution Industrielle; révolution fondée sur un capitalisme hautement développé et caractérisée par la disparition précoce de la paysannerie traditionnelle (Williams, 2001 : 26), et à laquelle la plupart de la société à pris partie; tandis qu'au Venezuela une telle révolution n'a pas existé et le changement n'a pas obéi à une transformation des structures internes⁹. L'irruption violente et inattendue du pétrole au début du XXème siècle, sa presque immédiate transformation en activité centrale et principale source de revenus pour le pays et notre incapacité initiale pour sa gestion, démontrent que les changements n'ont pas été le produit d'une maturité interne, mais d'une nouveauté inattendue. Cependant, le pétrole a ouvert les écoutilles et les villes se sont soudain remplies de nouvelles gens.

À ce propos, certaines de nos villes principales sont passées, dans l'espace d'environ trente ou quarante ans, de la mentalité villageoise au pseudo-métropolitainisme, avec l'apparition consécutive de nombreux problèmes; et quoique nous trouvions chez nos intellectuels des indices de mécontentement pour la précoce expression matérielle de la ville, ou la déformation qui s'y produit plus tard, d'une critique initiale à la ville pour trop modeste et villageoise, jusqu'à un rejet radical de la ville ultérieure, explosive et excessivement vorace, plus qu'une critique et une attitude antiurbaine, ce que nous remarquons, c'est la plainte de son existence insatisfaisante.

En ce qui concerne cette haine supposée envers la ville, il convient de bien définir de quel type de critique il s'agit et à quels aspects de la ville elle s'adresse. Dans ce sens, beaucoup des critiques faites à la ville vénézuélienne, ont tendance à considérer comme des fléaux des aspects de la ville touchant exclusivement à la chose éthique et morale et même à la chose sociale, alors qu'envers l'aspect morphologique il n'y a pas de critiques précises. Mariano Picón Salas et Mario Briceño Iragorry, particulièrement ce dernier, déplorent, avec l'apparition de la nouvelle ville, le mépris et l'oubli des valeurs de la ville antique ou traditionnelle, à laquelle, en revanche, ils reconnaissent de grandes qualités.

Cette critique de la grande ville apparaît en même temps que la renaissance, dans le premier quart du XXème siècle, d'une littérature régionaliste et criollista¹⁰, incubée dans le nationalisme né dans le cadre des batailles d'indépendance aux débuts du XIXème, qui a donné lieu à l'apparition d'une littérature qui souligne les particularités du pays, particulièrement ce qui a trait aux secteurs ruraux à l'intérieur d'un romantisme répandu ; ainsi avec la littérature réaliste et naturaliste à laquelle on peut rattacher certains des auteurs traités, apparaissent les romans de la terre, mais il n'y a plus dans ces œuvres le ton romantique du XIXème, mais une position plus positiviste. Malgré son plus grand optimisme, en plus de la revendication pour l'existence insatisfaisante des villes, nous trouvons dans beaucoup de ces romans le reproche de la négligence de la campagne nourricière, source primordiale pour une vie appropriée de celles-là. Dans les romans de sujet rural, plus qu'une exaltation des champs, et malgré les critiques de la ville, ce qui semble se détacher c'est l'appel à la civilisation, c'est-à-dire une intention de transférer à la campagne les valeurs positives de la vie civilisée.
CIVILISANT LA CAMPAGNE

«Que ce soit la Plaine ou la Montagne, pour la terre c'est la même chose. La terre est toujours là
et même elle ouvre son cœur pour montrer ses vertus. [...]
Venez, les bras, et cultivez la terre. Dans la Montagne, en faisant des sillons et semant les graines.
Dans la Plaine, en brûlant les broussailles sèches et en semant le bétail. Mais venez, les hommes, et passez
sur la terre.

Les guarichas sont les jeunes femmes de la montagne. Métisses, filles des femmes des chaumières
et des hommes des champs. [...]  
De même, une guaricha est cette terre. On la porte à fleur de peau. On la porte dans le coeur quand on
s'éloigne d'elle,
et à fleur de peau quand on va à sa recherche par monts et par vaux.

Après que l'homme la frôle, elle l'envahit par les sens et sensuellement elle l'attache à ses arbres.
On l'aime dans les semaines, et on s'attache à elle, en embrassant l'hiver des rejetons
et l'été propice, des fleurs accomplies. [...]  
Le tout c'est se lier d'affection. Le tout c'est enguaricharse».

Julián Padrón (1934)¹¹

Quoique éloignées de la période qui nous occupe -la première moitié du XXème siècle-, la force et l'importance de certains discours exemplaires apparus dans nos premiers temps républicains nous oblige à les rapporter même si ce n'est que de manière succincte, puisqu'ils ont défini une voie qui a eu des interprètes et des partisans importants dans la période que nous étudions. L'aube de la république au début du XIXème siècle, est marquée par la tendance au chant bucolique -et épique- sur une nature supposée bucolique et même arcadienne, enthousiasmes propres au romantisme naissant de l'époque et à la volonté de construction des républiques américaines naissantes. Mais ceux-ci'étaient pas de simples chants romantiques; à un moment où nous nous débattions entre l'américanisme invoqué par les leaders de l'indépendance et l'élan nationaliste irrépressible, de tels chants se constituaient en hymnes qui signalaient les champs et l'agriculture, non seulement vénézuélienne, mais plutôt américaine, comme la voie nécessaire et pertinente pour garantir la liberté et initier et fonder la construction nationale. De cette détermination, Don Andrés Bello (1781-1865), l'un des pionniers et principaux promoteurs dans le pays, écrivait dans *La agricultura de la zona torrida* (1826) :

«Oh jeunes nations, qui soulevez sur l'occident stupéfié
la tête ceinte de lauriers premiers!
honorez la campagne, honorez la vie simple
du paysan, et sa simplicité frugale.
Ainsi demeureront en vous perpétuellement
la liberté, un
frein à l'ambition, et un temple pour la loi.»¹²

Mais, avec l'invitation à chercher la liberté dans la campagne et dans les travaux agricoles, Juan Liscano (1997 : 975) attribue à Bello, citoyen de grandes villes, la critique de la ville comme dissociatrice, bruyante et dispendieuse. En effet, Bello dans le même recueil manifeste une critique de l'homme urbain à cause de quelques-uns de ses vices: celui de la flatterie, celui de la lascivité et de la vie superficielle et qui font qu'il s'interroge, doutant si d'un tel homme sortira la jeunesse, l'espoir et la fierté de la patrie? Et immédiatement il conseille:
«La campagne est votre héritage; en elle réjouissez-vous. Aimez-vous la liberté ? La campagne habitez.»¹³

Malgré les images idylliques de la campagne et les critiques de certains vices de la ville, les idées de Bello, recueillies dans sa poésie et dans certaines des épîtres qu'il adresse à son frère depuis Santiago de Chili (Grases, 1979), montrent en plus de son goût pour les progrès de cette capitale, que l'auteur ne postule pas d'antagonisme irrécusable entre la ville et la campagne. Dans les forêts, une fois accompli l'émondage et même le nuisible brûlage, la terre fertile offrirait de nouveau son accouchement généreux et avec le fruit parfait, campagne et paysan payeraient tribut à la ville. Complémentarité donc entre ville et campagne et appel précoce à la « culturisation » dans le sens de civilisation de cette dernière, que Bello reconnaît précaire quoique fondamentale pour la construction nationale. Graciela Montaldo dans Andrés Bello: la nature, la science, l'économie (1995:112) écrit : « l'idée de culturisation de la nature a cristallisé et Bello même prend la charge de composer le texte bucolique (épico-descriptif) dans lequel il se plaint de l'industrie trop faible (l'industrie dans le sens de culture et de culture de la terre) du territoire natal.»

Simón Rodríguez (1769-1854), un autre auteur célèbre de l'époque et d'importance singulière dans notre histoire, s'est intéressé à la valeur de la campagne avec moins de romantisme et de souci stylistique, quoique avec un plus grand et opportun pragmatisme. Son intérêt profond à la formation de la nouvelle jeunesse américaine pour une construction solide de la nouvelle Grande République -Rodríguez a été le maître de Bolivar- et sa conscience que les changements devaient être poussés de l'intérieur du corps social et des bases de la population et non pas être imposés d'en haut: «Que l'Édifice Sociale soit commencé par les fondations! pas par le Toit ... comme il est conseillé par le plus grand nombre: les enfants sont les PIERRES», ont conduit Rodríguez à affirmer :

« Si les Américains veulent que la révolution politique, que le poids des choses a faite et que les circonstances ont protégée, apporte des biens réels, qu'ils fassent une révolution économique et qu'ils commencent par la campagne: de celle-ci elle passera aux ateliers, chaque jour ils remarqueront des améliorations qu'ils n'obtiendraient jamais s'ils commençaient par les villes. »¹⁴

Simón Rodríguez proposait la création des écoles d'agriculture et des ateliers dans les capitales de province et qui, si c'était nécessaire, pourraient s'étendre aux endroits les plus peuplés. Il se méfiait des vices de la ville, mais il ne leur tournait pas le dos. L'agriculture et l'industrie étaient, pour lui, des piliers fondamentaux pour son projet de construction nationale. Bello et Rodríguez sont, donc des idéologues précoces de la civilisation de la campagne et de la ville américaines

D'autres écrivains ont suivi le chemin tracé. Dans sa Silva criolla (1901) Lazo Martí, tributaire de la poésie et du sujet proposé par Bello dans La agricultura de la zona tórrida, exhorte la raison d'un « ami barde »¹⁵ pour qu'il abandonne la ville corruptrice « où le plaisir est un tourbillon qui attire / et, éblouie, la vertu succombe », et qu'il retourne au terroir, à ses pampas, se battre « pour le bien de la race qu'il abandonne / le recoin sans imprévus / de la vieille ville et répartie/ sur la zone ardente, solitaire, / se bat contre la douleur et contre la vie »; race accablée par la guerre qui a détruit ses champs et ses gens. Le XIXème siècle vénézuélien, particulièrement après les années cinquante, a été marqué par de nombreux soulèvements successifs de caudillos, tout effort de construction étant dilué dans des recommencements également nombreux -de 1811, date à laquelle la Première République est décrétée, à 1895, quand trois ruptures de l'ordre national républicain se sont déjà succédées¹⁶, 11 constitutions ont été approuvées et 18 présidents ont été élus-. Même si Lazo Martí, comme Bello, recrée le passage entre la férocité du feu dévastateur et l'éternel renouveau du riche printemps, et appelle au combat pour la défense des gens de sa terre, le rôle constructeur du travail agricole semble disparaître dans ses écrits. Cependant, la voie ne se perd
pas, et l'empreinte est suivie plus tard par des auteurs éclairés de la période qui nous occupe. La raison et la pertinence du discours des initiateurs, l'enthousiasme nationaliste ravivé par le premier centenaire des gloires de l'indépendance (1910-1921) et la stagnation matérielle de la vie rurale vénézuélienne expliquent ce refleurissement.

La littérature nativiste, « criollista », régionaliste vénézuélienne a recueilli ce souci pour la campagne, intensifié par son abandon progressif : abandon moral à cause de la nonchalance et l'oubli de la part de l'État lui-même et physique en raison des fortes migrations vers les villes et les villages pétroliers naissants. Ceci est donc l'un des filons les plus largement exploités dans notre littérature du moment ; depuis des rapprochements romantiques aux sites bucoliques de notre géographie, passant par la nostalgie des villages et des villes paysannes de l'enfance: *Viaje al amanecer et Las Nieves de antaño* de Picón Salas (1943 et 1958); traversant même les profondeurs de la jungle immense: *Canaima* de Gallegos (1937); jusqu'à une construction idéologique dans laquelle la campagne était la protagoniste ou l'objectif : *La casa de los Ábila* de Pocaterra (1921); *Doña Bárbara* de Gallegos (1929); *La Guaricha* de Julián Padrón (1934); *Casandra* et *Borburata* de Díaz Sánchez (1957 et 1960), entre autres. Reconnaissant à cet aspect une grande importance pour une compréhension correcte des transformations du pays, nous nous contenterons de considérer seulement certains des romans, parce qu'ils récapitulent des aspects importants de ce retour à la terre et à la civilisation de la campagne.

Invité à collaborer dans la préparation d'un almanach¹⁷ en 1952, Mariano Picón-Salas, l'un de nos essayistes et romanciers les plus profonds, écrivait :

> « Combien est nécessaire, en tant de solitudes du pays, ce petit livre qui aide à sauver pour les Vénézuéliens la terre maltraitée et fidèle; celle qui contre l'alluvion cosmopolite et la tentation financière des villes, continue à produire des haricots verts, le manioc, le maïs; celle de ces bonnes personnes qui ont persévéré près du « pegujal» (petit champ), à côté de la vieille maison des principaux, tandis que d'autres venaient au Centre pour boire du whisky, chercher de l'argent et du pouvoir plus facile, entre des intrigues de cour et les grandes bouffées de Chesterfield! Et seulement l'échange bienveillant entre campagne et ville; seulement cette pitié avec laquelle l'hygiéniste, le maître d'école, l'agronome, l'ingénieur, le mécanicien, l'écrivain, s'approchent des problèmes de notre terre abandonnée et profonde, la terre de Doña Bárbara, de la Silva Criolla, des «Cantas» et des Galerones, sauvera le Venezuela, pas pour les investisseurs internationaux, mais pour ceux d'entre nous qui portons dans le sang la passion et le devoir du pays (Picón, 1998 : 71-72). »¹⁸

Dans ses essais, ses romans, ses épîtres, dans les tribunes de ses postes publiques -diplomate, académicien, éducateur, manager, gérant culturel-, Picón s'est toujours montré profondément sensibilisé et engagé avec sa terre et avec la tâche de contribuer au progrès du pays. Non pas avec le progrès compris comme croissance économique pure, mais dans le sens culturel, éducatif et social, les vraies garanties d'un développement solide. Picón, comme Andrés Bello, a été aussi citoyen de grandes villes et malgré sa dévotion pour beaucoup de villes cultes et belles du monde où il a pu habiter, il a toujours postulé dans notre pays le besoin de ne pas abandonner la campagne; il parlait -comme il est exprimé dans la citation- de l'échange bienveillant de campagne et ville.

Briceño Iragorry dans *Los Riberas* soulignait comme attribut de la ville provinciale, mais cultivée de Mérida, la communion qui existait entre la vie urbaine et la vie rurale. Il décrit la fête d'adieu que les parents et les amis offraient au protagoniste Alfonso Ribera à son départ de Mérida pour Caracas, et la recrée dans l'hacienda La Isla, l'un des coins des plantations de café et de canne à sucre de la ville. Après la traditionnelle messe du dimanche à laquelle assistaient les familles au complet, les groupes se formèrent place Bolivar pour monter à pied¹⁹ vers la partie haute de la ville, où se trouvait la propriété mentionnée ci-
dessus. Rituel et revendication de vie sociale, en dehors de la maison. La place avec les haciendas voisines et le cadre naturel majestueux qui entouraient la ville formaient un scénario approprié pour la matérialisation de cette vie sociale tant célébrée. Une fois arrivés, Briceño colore le récit en faisant allusion au mariage dans lequel coexistent les beaux rosiers et les caféiers hautains autour de la grande maison du domaine, « symbole de la concomitance existant entre l'expression élevée de culture qui correspond à la classe qui jouit du pouvoir sur les instruments de production et même sur le champ générateur de la richesse, où cette culture trouvait son ancrage. Le seigneur ne dédaignait pas le lien qui le joignait à la terre généreuse. Comme culmination d'une vraie communauté rurale, il vivait près du monde où grandissait et s'enracinait son pouvoir. » (Briceño, 1983 : 58). Á nos yeux actuels et urbains, ce goût pour la vie semi-rurale des petites villes de province s'avérerait certainement modeste et provincial; néanmoins ville et campagne y existaient en harmonieuse cohabitation.

De son côté, Caracas, la ville traditionnelle et estimée, la bien aimée de Briceño, n'était pas, dû à sa condition de capitale et métropole, vue par lui en relation très bucolique et sereine avec la campagne environnante. Il admettait pour elle sa conditionne de ville principale dans le domaine politique, social et économique, sans dédaigner d'autres villes vénézuéliennes importantes, tel qu'il est consigné dans *Los Riberas*. Néanmoins il revendique pour elle le rétablissement de la condition citoyenne, des formes de relation traditionnelles plus liées aux communautés anciennes modestes que dans les villes modernes accélérées et impersonnelles. À Caracas, Briceño trouve le contact avec la terre –moins intense– dans le cadre naturel imposant qui la contient: le mont Avila, les sites bucoliques de Antímano, Macuto, ou dans cette sorte de maquette de la vie rurale qui se recréait dans le marché d'oiseaux, de fruits et de fleurs que l'on installait dans la place de Caracas appelée El Venezolano (Briceño, 1983 : 357-361). Mais admirant les beautés naturelles du pays, il est catégorique, dans l'essai «Suelo y hombres»²⁰, lorsqu'il appelle à maîtriser la nature: «la tâche de l'homme en ce qui concerne la terre consiste à dominer la Géographie et à la mettre au service de la culture. Vaincre la Nature, de manière à ce qu'elle serve parfaitement à notre développement»; mais il regrettait que ceci non plus n'ait pas été accompli par les Vénézuéliens: «Maigres et dispersées, nos études géographiques ont manqué du caractère fonctionnel qui cherche, au moyen de l'analyse de l'environnement, les possibilités d'améliorer la vie de l'homme. On ne nous a même pas offert une géographie joyeuse qui renforce notre effort pour l'enracinement de la terre».

Quoique cet essai et son oeuvre en général se montrent peu concernés par le problème rural, dans un article intitulé «De la propiedad agraria»²¹, il essaye de lancer des idées –certainement très générales– pour résoudre l'une des causes principales de l'improductivité de notre champ: la permanence des habitudes féodales, où le propriétaire de la terre ne s'en occupe pas. À cette époque, et sans changements substantiels jusqu'aux années soixante, persiste encore dans le pays, une structure agraire caractérisée par le latifundisme. Briceño proposait, sans préjudice du propriétaire des terres, l'affermage à un tiers qui, lui, se consacrerait à la culture et commente la relation symbiotique homme-terre dans laquelle le propriétaire, homme de la ville, devrait investir quelques heures de son temps dans le travail agraire direct pour favoriser le «caractère végétal de la culture». Malgré l'existence d'initiatives très précoces ayant tendance à corriger les problèmes du système de possession de la terre dans notre pays (Jiménez, 1997), ce n'est qu'avec la Constitution de 1936 que l'on établit l'obligation de l'État à développer la propriété rustique petite et moyenne et la colonisation rurale, tout ceci à un moment où l'activité pétrolière prenait une place prééminente au Vénézuéla et déplaçait définitivement l'activité agricole. À cette époque, prolifèrent des tentatives de constituer des colonies agricoles dans le pays ; la plupart ont échoué. Malgré les tentatives d'application d'une Loi de Réforme Agraire du gouvernement de Medina Angarita (1941-1945) et l'essai éphémère de Rómulo Gallegos (1948), ce n'est qu'en 1960 que la dite Loi entre en vigueur. Son but fondamental était de réaliser «la transformation de la structure agraire du pays» –caractérisé, comme il a été dit auparavant, par le latifundisme– «et l'incorporation de sa population rurale au développement économique, social et politique de la nation»; néanmoins, l'application de la Loi a eu une maigre répercussion sur la transformation productive réelle de la campagne.
Dans les cinquante ou soixante premières années du XXème siècle, la campagne vénézuélienne, apparaissait donc précaire et hostile. Voilà une autre différence sensible avec d'autres pays. En Europe, par exemple, la vie rurale a été toujours marquée par la dépendance et la productivité plus élevée des champs comme résultat d'une tradition ancestrale de plus en plus développée et dans laquelle la subordination à l'industrie arrive de manière plus graduelle, reconnaissant le changement important à la suite de la Révolution Industrielle. Pendant ce temps, au Venezuela, la tradition des monocultures -le cacao, le tabac, l'indigo, le café- et la très basse densité de population, contraire aux exigences de l'activité agricole à la fin du XIXème et au début du XXème dans un pays sous-développé technologiquement, impliquaient une agriculture peu efficace. Le paysan obtenait des bénéfices très maigres des cultures ; la sienne était une économie de subsistance, donc, avant même la migration forte de la campagne à la ville entre 1920 et 1950, on pouvait déjà parler d'une campagne abandonnée non pas physiquement, mais du point de vue de la productivité. On restait à la campagne, parce qu'il n'y avait pas d'alternatives et aussitôt que les portes des villes ont été ouvertes, y retourner dans ces conditions ne paraissait pas la solution. À la campagne, le paysan était seul et délaissé, abandonné à son sort. Le paludisme, l'hématurie, la syphilis, voilà quelques uns des alliés infernaux de leur solitude. Díaz Sánchez (1973: 146-147) reconnaît la responsabilité que tous ces maux ont eu dans l'abandon de la campagne et s'érige en défenseur tenace d'une immigration nécessaire, fondée sur la concentration en nouveaux établissements pourvus des éléments indispensables pour une vie digne dans la campagne, cela permettrait de contenir l'exode stimulé par la précarité de la campagne, la prééminence des centres urbains et la séductrice richesse pétrolière²².

Mais les maladies n'étaient pas les seuls problèmes. Voler le bétail, s'emparer des terres en déplaçant de quelques mètres les fragiles barbelés paraissait une pratique commune dans les extensions infinies des plaines. Rómulo Gallegos a signalé ce problème et encore d'autres, significatifs de la campagne: l'autoritarisme, le manque de scrupules, la malhonnêteté et le manque de conscience civique qui régnaient parmi les habitants et plus particulièrement les gouvernants des villages de cette campagne non cultivée. Comme instruments humains pour trouver la solution à tant de maux, il imagine des personnages significatifs qui aideraient à « civiliser les plaines », le grand projet de Santos Luzardo dans *Doña Bárbara*, le plus emblématique de tous. Moins impulsifs mais défenseurs des mêmes idées : Gabriel Ureña dans *Canaima*, Remota Montiel dans *Sobre la misma tierra*, entre autres. Convaincu qu'il était de l'importance du monde rural vénézuélien et sans ignorer sa condition de semi ou totale sauvagerie, Gallegos est imprégné d'un positivisme indéniable et, malgré l'appel angoissé de ses premiers écrits, il se montre plus optimiste à l'égard de ce Vénézuéla des premières années du XXème siècle dans lequel tout était à faire. C'est ainsi que Santos Luzardo²³ revient de la ville à la campagne pour l'apprivoiser et, comme *cachilapiando*²⁴, la prendre au collet pour la conduire calmement à l'étable. Santos commence son projet civilisateur avec l'idée d'enclore les terres : « C'est ainsi que la civilisation de la plaine commencerait; la palissade serait le droit contre l'action toute-puissante de la force, la limitation nécessaire de l'homme devant les principes. »²⁵ Le pari civilisateur de Gallegos est tel que dans un autre de ses romans les plus connus, *Canaima*, il parle même de corriger la nature, tâche qui revient à l'homme pour l'adapter à ses besoins (Gallegos, 1959 : 309). Il s'agit donc, non pas du retour à un monde naturel, artificiellement vu comme bucolique et paradisiaque, le rêve de l'Arcadie virgilienne, mais de la transformation de la nature indomptable pour l'adapter aux besoins humains. Pourrions-nous dire peut-être, aux besoins urbains?

Ramón Díaz Sánchez dans *Casandra*, s'avère être un cas singulier car plus qu'une exaltation de la campagne ou une négation de la ville, il s'agit d'un appel à une immunisation contre l'ivresse irrationnelle pour le pétrole ensorceleur, devant lequel ont succombé la campagne et les hommes et, particulièrement, à un rétablissement immédiat de la terre comme source de sécurité et de stabilité. Ce roman, écrit en 1957, recrée les années voisines, à la fin de la dictature de Juan Vicente Gómez (1935). Juxtaposés, se trouvent ces deux temps historiques dans l'appel au retour à la terre²⁶ -consigne qui était déjà présente dans *Doña Bárbara*
(1929) avec le même idéalisme- et l'avertissement des *chiens morts qui traînent dans la rue sans sépulture*, comme une accusation pour la surdité des vingt ans suivants. La pluie noire écrase l'écrivain, car par son expérience directe comme travailleur dans les camps de pétrole (dans les années trente) et après de longues années passées à observer l'évolution de la nouvelle société vénézuélienne, il semble lui reprocher non seulement l'abandon de la terre, mais le plus grand mal: la mort spirituelle de l'homme. La vieille, alcoolique et déguenillé Casandra, protagoniste du roman homonyme, symbole local de la fille de Priam²⁷, parlait à l'épicier Roso Morales:

> «Regarde ces chiens morts qui traînent dans la rue sans sépulture. [...] tous ces chiens que tu vois (oui, ceux qui semblent des personnes), ils sont tous morts. Ce sont des morts qui bougent et qui marchent, mais qui sont morts... -Tout à coup il a baissé la voix et a regardé en toutes directions- Et tu sais qui les a tués ?»²⁸

En 1936, on alertait sur le besoin d'éviter l'ensorcellement de la richesse du pétrole, abondante mais provisoire et corruptrice, de l'avis de quelques écrivains et dont la mauvaise utilisation des bénéfices fiscaux commençait déjà à faire des ravages. On prônait plutôt l'utilisation plus intelligente de cette richesse et l'établissement de bases pour une production agricole et industrielle qui puisse éviter une catastrophe future²⁹.

Dans l'esprit des écrivains habite l'effroi devant un présent urbain déjà désorienté et une campagne ravagée, et la vieille Casandra personnifie l'appel non compris du retour à la terre rédemptrice, à la terre abandonnée par ses enfants. S'adressant à un paysan, Casandra disait:

> «Toi, tu es vraiment vivant -elle le tâtonnait pendant qu'elle parlait- ; oui, tu es vivant. Tu n'es pas comme les autres. Ils croient qu'ils sont vivants, mais ils sont morts... Si tu ne veux pas mourir comme eux, va-t-en vite à ton terroir.»³⁰

Ce *ton terroir* symboliserait les deux tendances: celle de la terre comme berceau, lieu d'origine, face à une migration si marquée des populations rurales aux villes; et de la terre comme moyen présent et futur de subsistance productive. Comme Casandra, d'autres personnages, également encouragés par la possibilité de la terre, peuplent la littérature et montrent une force de base qui réclame un changement de cap, revendication qui a lutté en désavantage contre les intérêts misérables du pouvoir. Finalement les terres mal distribuées, d'abord à cause du latifundisme enraciné et ensuite insuffisamment productives en raison du maigre équipement technique et l'incapacité de rivaliser avec les facilités accordées à l'importation, malgré les premières actions de réforme agraire, ont succombé à la culture de l'or noir: le pétrole, jamais suffisamment vanté.

Pocaterra aussi a traité des difficultés de la vie à la campagne dans son roman *la casa de Los Avila*. Étant donné les difficultés innombrables expérimentées par Juan Ábila (le protagoniste) et par son intendant et frère naturel Sabás, habitué aux batailles de la vie rurale, il écrivait sur la vie rurale :

> «La campagne, le travail. Il est très facile de le conseiller depuis le cabinet, en ville, assisté par tous les avantages d'une existence civilisée, quand on est bien nourri, bien couvert, bien installé et qu'on voit les jolies photos des publications agricoles avec des haciendas très fertiles et de belles fermes et des vaches dont le pis pléthorique gonflait en une promesse de vingt litres... Le travail que l'on peu admirer dans les westerns, des gens montant de beaux chevaux, faisant des comptes dans une cabane d'opérette où il y a le téléphone, de l'eau filtrée et les journaux du matin... Tout cela très joli, très pittoresque pour être vu... Mais venir ici, à la campagne, pour
supporter l'humidité et le froid du lever du jour, avec une mauvaise gorgé de café; pour galoper entre le danger des bêtes et des hommes à travers de grandes étendues sans une ombre pour le soleil torride, comme du plomb fondu sur la tête, même pas une gorgé d'eau pour la soif des déserts durant des lieues et de lieues qui sont les plus longues de ce monde, quand le métal des étriers brûle les pieds et les bêtes épuisées traînent presque le ventre en sueur... La tempête arrache, déracine, les arbres, dessine cent foudres dans un ciel noir: c'est une marche interminable, sous une lumière de cauchemar, à travers des savanes qui sont des océans.»³¹

Et il continue à décrire avec une perfection de détails, les difficultés sans fin auxquelles fait face le travailleur solitaire et non protégé de la campagne vénézuélienne. Mais ce qu'il aborde dans le roman n'est pas seulement négatif; Pocaterra, lui-même, répondait, dans une interview que Juan Liscano lui avait faite: «bien sur, dans ce livre tout n'est pas négatif. Son pessimisme vital admet l'éclosion d'une volonté chez l'un des personnages, chez celui qui réagit contre l'environnement parasitaire, frivole et qui accomplit son devoir d'homme. Au contact avec la terre et avec le milieu de la race paysanne, il découvre sa propre mesure intérieure.»³² C'est Juan Ábila, le personnage singulier qui laisse la ville pour se consacrer à la vie de la campagne. Juan, conscient de l'absence de valeurs d'une génération perdue, celle de ses contemporains, celle de ses frères « qui a vécu dans une ambiance "de société", de phrases d'opéra, de parures d'artifice, de dilettantisme libéral et artistique, nulle, superficielle, vide» (Pocaterra, 1991: 417) Il cherche plus qu'un refuge, une reconstruction personnelle dans la campagne, un peu ce que cherchent d'autres protagonistes comme José Guillermo Torres du *Venezuela Imán* (Rial, 1974), ou Alfonso Segovia des *Los tratos de la noche* (Picón, 1997).

Nicolás de la Rosa, ami du protagoniste de *Venezuela Imán*, a aussi choisi la campagne pour vivre, la nature libre et la pêche; la sienne n'était pas, néanmoins, une vie de privations; dans son logement modeste « il y avait des livres, un divan, des tableaux, avec des motifs de mer et de bateaux, très mal peints, comme pour ne pas choquer sur ces murs de terre blanche; l'inévitable réfrigérateur, une radio avec le tourne-disque, les attirails de pêche très modernes, avec des figures en plastique peint imitant des sardines et d'autres poissons, une planche avec des assiettes et des verres, la table à manger, des chaises et quelques fauteuil en osier près du sofa. » (Rial, 1974 : 286) Quoique sans correspondance ni dans les limites d'une telle forme de vie, ni dans le caractère des logements, il nous paraît opportun de signaler une distinction offerte par Raymond Williams dans son livre *El campo y la ciudad* (2000 : 308): la différence extrême entre le caractère du manoir, propre de la campagne anglaise d'avant le XIXème siècle, expression plus authentique de la vie rurale, même s'il appartient spécifiquement à la classe privilégiée du propriétaire foncier, et la maison rurale, «qui correspond non pas à la terre, mais au capital [...] Lieu plaisant de réunion d'une routine sociale métropolitaine et internationale.» Dans la maison rurale se matérialise l'évasion de la ville, pas d'elle même, mais du chaos et du stress qui en résultent. Incorporation des formes de vie propres à la ville, transposées à la campagne.

Une telle transposition ne se produisait pas dans le cas vénézuélien, car le plus grand éloignement que les habitants de la ville, violemment agrandie et progressivement appauvrie visaient était les terres et haciendas voisines: « vivre dans la campagne mais à quelques minutes de la ville » était la devise utilisée par les promoteurs des nouvelles urbanisations. Faisant allusion au cas latino-américain des dernières années du XIXème et des premières décennies du XXème, Marina Waisman écrivait (1991 : 40): «les villes n'avaient pas atteint ni une densité, ni une intensité de mouvement qui aurait pu provoquer un rejet de la vie urbaine et, de son côté, la vie agraire préservait une condition de semi-sauvagerie qui, en aucune manière, ne pouvait inspirer des images bucoliques.»
Dans le cas vénézuélien l'exaltation de la campagne obéit plutôt, comme nous avons essayé de le montrer, à la vision attentive et préoccupée de sa désolation imminente et son importance pour la sécurité économique future du pays. La rancune envers la ville vient plutôt de sa construction contemporaine chaotique, quoique aussi de sa vision comme l'endroit de la corruption et du vice, mais de tels maux ne sont pas exclusifs de la ville, comme le montrent Gallegos ou Pocaterra, entre autres. L'exaltation de la campagne est plutôt un appel à ne pas l'abandonner et à ne pas se laisser pervertir par la ville, mais ce n'est jamais un rejet absolu de celle-ci. Dans le contexte européen le regard complaisant sur la campagne obéit probablement à un passé réel de vie bucolique ou de résignation tranquille devant la sécurité qu'elle offrait, tandis que dans le cas vénézuélien, au moins le plus proche de l'émergence urbaine moderne, il s'agit de pauvreté et de décadence. Une vision un peu différente de l'exaltation, non pas de la campagne en soi mais de la vie rurale du hameau comme le fait Picón-Salas, obéit plutôt à la valeur qu'on accordait encore à la vie communautaire que la ville fait disparaître.

Tandis qu'en Europe et aux Etats-Unis fleurissent quelques propositions de villes idéales à fort caractère rural, dans lesquelles la vie communautaire réelle serait accomplie sans dépendance de la ville -expériences qui échouent rapidement-, dans le cas vénézuélien, quelques décennies plus tard, la ville jardin, héritière directe de ces propositions, devient une façon de faire la publicité de nouveaux aménagements résidentiels, qui dans la pratique avaient toujours besoin de la ville qui, elle, aimée et détestée, se trouvait à quelques minutes. Il ne s'agit donc pas d'une défense réelle de la campagne, mais d'exalter comme des attributs vendables, ce «vivre dans la ville comme si vous étiez dans la campagne, ou vivre dans la campagne, mais à quelques minutes de la ville» dont nous parlions plus haut. Campagne et ville comme des complémentaires, non pas comme des contraires.

## LA NATURE, ESPACE RÉGÉNÉRATEUR : ULTIME REFUGE.

Nous disions plus haut que le rejet des villes perçues comme des prisons, castratrices, corruptrices, et l'exaltation de la campagne libératrice, guérisseuse, pure, sont des aspects communs dans la littérature universelle et, quoique sans positions extrêmes, sauf les cas de Rial et Picón Salas, ils ont été présents aussi dans la nôtre. Le malaise envers la ville vénézuélienne, non seulement de la part de ses intellectuels, mais de celle de la généralité de ses habitants, va s'intensifier à partir des années soixante.

Le souci pour la situation de plus en plus critique de la ville et la société du milieu du XXème siècle, trouve – dans le groupe des romans traités – les images les plus dramatiques dans *Venezuela Imán* de José Antonio Rial et *Los tratos de la noche* de Mariano Picón-Salas, qui coïncident en sujet, en date de publication 1954- et même dans certains personnages et détails. Nous pourrions ajouter à ceux-ci, quoique d'un auteur non vénézuélien, mais recréé dans nos terres du haut Orénoque et la Grande Savane vénézuélienne, certains passages du roman *Los pasos perdidos* d'Alejo Carpentier, publié seulement un an auparavant³³. Il s'agit de positions plus radicales, moins conformistes, ou parfois plus désappointées; ce sont celles qui ne semblent pas entrevoir la sortie au mal de la ville. En elles se matérialise l'opposition ville-campagne, se constituant celle-ci en une supposée Arcadie libératrice:

> «Je ne voulais pas venir à Caracas, être emprisonné entre les rues et le ciment, je cherche le coeur de la Guyane!» «¡Yo no quería venir a Caracas, a estar preso entre las calles y el cemento, yo busco el corazón de Guayana!». Quoique ce jugement du protagoniste de *Venezuela Imán*, esquissé dans ses premières pages et répété tout au long du roman, réponde au sentiment double de frustration dû à un passé de guerre, de répression et de prison, ainsi qu'à une relation amoureuse maladive; le cours du roman nous offre, entre autres, le questionnement de la vie dans la ville³⁴. Même si le désir du protagoniste de fuir vers des environnements naturels, nobles, décontaminés des misères humaines, apparaît de manière explicite dès les
premières pages, l'abandon prématuré de l'intérêt pour la construction du poème de la nouvelle ville, pourrait supposer une claudication également prématurée au rêve de la ville, cette « métropole idéale pour un monde qui ne peut pas être ». Cela répondrait aussi à la clé de son discours, probablement le noeud de ce qu'il voyait comme le seul salut réel : « Mon esprit réclamait à cor et à cri le silence des espaces inhabités, l'air, le vent, la pluie torrentielle, savourés dans des lieux où il n'y aurait ni toits, ni rues, ni chambres fermées. Il me semblait que tous mes supplices et angoisses s'étaient forgés dans les villes super habitées sordides et que la campagne était toujours innocente des crimes humains ». « Je remarque que seulement au grand air, sous les étoiles, dans le silence des nuits immenses de la nuit vide, je me calme et le fait de vivre, qui est devenu si étrange, est à nouveau réel en moi ». (Rial, 1974: 140 et 276)

Alfonso Segovia aussi, de *Los tratos de la noche*, abritait le sentiment double de rejet pour les villes modernes grandes et artificielles, et d'espoir dans l'espace régénérateur de la campagne: «il ne voulait pas continuer son existence nomade, mais s'enraciner et embrasser la terre. Il cherchait l'endroit où les choses seraient encore solides. C'était, à sa manière, comme un retour à l'enfance paysanne inachevée, à la ferme perdue, les arbres, les oiseaux, la tempête. Et les deux (lui et son amante), impatients de nouvelle vie, voulaient récupérer contre le temps mécanique des villes, le temps cosmique, profond et calme qui cisèle le lit des rivières et dore les fruits.»³⁵ Ou comme Dora, son amante et aimée immigrante européenne, qui initialement étonnée et encouragée par le rythme d'une ville aussi vive, aussi activement éveillée que la nouvelle Caracas, après la séparation à cause des jalousies absurdes d'Alfonso, a rêvé aussi qu'ils « quittaient la ville cruelle et névrosée et partaient à la recherche de la protection à l'intérieur des terres. [...] abandonaban la ciudad cruel y neurótica y se iban a buscar amparo en los campos de tierra adentro.» (Picón, 1997: 144, 168)

Tant Rial que Picón utilisent quelques personnages secondaires, qui semblent avoir ouvert la voie qui s'offrirait dégagée à ces hommes torturés de la ville: Eulalio Gutiérrez, un paysan ami d'Alfonso Segovia : «Il descendait de la “jeep”, son “petit âne d’étain” -comme il l’appelait- avec le costume kaki et les grandes bottes de fermier» et après leur avoir donné des fruits qu’il avait, il disait à Alfonso et Dora: «si vous vous fatiguez de Caracas et de ses bruits et de ses intrigues inutiles, de ses maigres mètres carrés d’air et de lumière avec lesquels on est si mesquin dans ces immeubles, il y aura de la terre et du travail pour vous dans ma colonie agricole. Là j’ai commencé à comprendre ces vers de Don Andrés Bello qu’on nous a enseignés dans le lycée et que je trouvais très ennuyeux: « Vous aimez la liberté? Habitez la campagne! ». Là, les neurasthénies et les mauvais rêves sont oubliés.» (Picón 1997 : 154-155)

Eulalio Gutiérrez, le personnage de Picón-Salas, a son équivalent dans Miguel Moro, de Rial, ce compagnon de prison du protagoniste de *Venezuela Imán*, qui avait choisi dans son pays d'adoption la nature libre au lieu de la ville: «il adorait ce que pour d'autres était un motif de détresses et d'effrois; sentir que les champs sauvages, la jungle, la végétation indomptable et les torrents nourris par les pluies torrentielles, l'entouraient.» La décision de Miguel -qui avait aussi une vieille *jeep* - et de Nicolás de la Rosa, l'autre compagnon de prison du protagoniste, de vivre à la campagne (chapitres XV et XIX de ce roman), a poussé le protagoniste à choisir la liberté qu'offrait la nature.

De son côté, le cubain Alejo Carpentier dans *Los pasos perdidos* –nous avons déjà indiqué que l’histoire a lieu en terres vénézuéliennes- parle aussi du renoncement à la grande ville. Le protagoniste anonyme, provenant d’un pays lointain également anonyme qu’il identifie comme *la-bàs*, pénètre dans notre jungle pour réunir quelques instruments de musique des aborigènes américains, que le régisseur du Musée Organographique de sa ville d’origine lui a confiés. Habitué à la vie prédictible et de routine de la ville, seulement seize jours après le commencement de son voyage, et seulement huit jours après son arrivée à *Puerto Anunciación*, le protagoniste, déjà séduit par le charme de la jungle, fait face à une espèce de
découverte. Stupéfié et curieux devant la révélation que *El Adelantado*, sorte de chef de tribu moderne, avait fondée une ville, l'anonyme se noie dans des rêveries:

> « Je fonde une ville. Il a fondé une ville. Il est possible de conjuguer un tel verbe. Il est possible d'être Fondateur d'une Ville. Créer et gouverner une ville qui n'apparaît pas dans les cartes, qu'elle puisse se soustraire aux horreurs de l'Époque, qu'elle naisse ainsi, de la volonté d'un homme, dans ce monde de la Genèse. La première ville... » ³⁶

Quand *El Adelantado* lui montre ravi son oeuvre, demeurent reproduits en elle les éléments emblématiques de l'ordre physique et social connus: la *plaza mayor*, la maison du gouvernement, les entrepôts de grain, au fond le quartier des Indiens ..., et en face de la maison de gouvernement se dresserait la Cathédrale.

> « J'avoue, néanmoins, que le mot **ville** m'avait suggéré quelque chose de plus impressionnant ou étrange. “Manoa?”, me demande le moine avec ironie. Ce n'est pas cela. Ni Manoa, ni El Dorado. Mais j'avais pensé à quelque chose de différent... Je ne comprends pas comment “el Adelantado”, à l'occasion sans égal de fonder une ville hors Époque, se charge de la construction d'une église qui lui apporte l'énorme fardeau de ses règles canoniques, ses ordonnances, ses aspirations et ses intransigeances... »³⁷

Devant cette nouvelle ville qui selon Carpentier est née vieille, devant cette occasion perdue de parcourir un chemin différent, qui ne mène pas à ce là-bas fantasmagorique où vivent l'égoïsme, le mensonge, le manque de liberté, s'élève une revendication instinctive. Mais dans cette ville primitive, dans laquelle il n'y a pas de prison car elle n'est pas nécessaire, et dans laquelle la nature implacable et épouvantable qui l'entoure est acceptée comme faisant partie d'un ordre supérieur, ses habitants vivent sereinement. Le protagoniste découvrira un monde édénique et à manière de « fondation » personnelle, il dit :

> « Aujourd'hui j'ai pris la grande décision de ne pas retourner là-bas. [...] Je vais éviter le destin de Sisyphe que m'a imposé le monde d'où je viens, fuyant les professions vaines, le pirouettement de l'écureuil emprisonné dans le tambour de fil, le temps mesuré et les métiers des ténèbres. Chaque lundi ne sera plus, pour moi, lundi de cendres, et on n'aura pas à se rappeler que lundi c'est lundi, et la pierre que je portais appartiendra à celui qui voudra s'accabler sous son poids inutile. Je préfère saisir la scie et la houe au lieu de continuer à avilir la musique dans des occupations de crieur public.»³⁸

Sur ce choix définitif de la campagne, Horacio Capel (2001), de nouveau dans «Gritos amargos sobre la ciudad» écrit: «En réalité ceux qui estiment la campagne et ceux qui retournent à la campagne sont essentiellement les citadins. Et ils retournent généralement à un milieu déjà urbanisé, tant quand ils vont établir leur résidence principale dans un village proche d'ambiance rurale que quand ils y placent, ou dans des secteurs proches, leurs résidences secondaires. Quant aux mouvements néo ruraux des années 1970, on sait bien qu'ils ont fini très tôt; au moment même où les citoyens attirés par le mythe de la campagne et de la ruralité ont compris la rudesse du travail rural.» Comme on peut voir, ces trois romans vénézuéliens ne manquent pas d'être un pari pour une civilisation de la campagne, même si celui qui y recourt est un être torturé par les cancers de la société, désireux de l'émergence d'un nouvel homme, plus libre, moins contaminé, plus humain.

La presque totalité des romans traités dans cette recherche forment ainsi ce fort corps littéraire qui, même s'ils sont nés de la ville et s'ils se nourrissent de la complexe vie urbaine, ne manquent pas de la
mettre en question: «L'intellect, dont le foyer est la ville, selon certains sociologues, a produit les critiques les plus acérées sur la ville». (White, 1967 : 12). Il s'agit là d'un sentiment contradictoire étant donné la préférence urbaine des romanciers mêmes; et dans des oeuvres comme celles de Rial, c'est, en plus, la préférence de milliers d'immigrants qui sont arrivés à ce Venezuela des «terres vierges, où le civilisé perverti par la machine et par la pensée, peut se récupérer». (Rial, 1974 : 37) Arcadies et Babels en litige permanent³⁹.

Aujourd'hui la situation semble ne pas avoir changé. En ce qui concerne la assomption de la campagne comme destin et le questionnement de la ville, il faut souligner les dures critiques formulées par l'architecte vénézuélien Negrón, particulièrement dans ses articles journalistiques recueillis dans le livre déjà mentionné *La cosa humana por excelencia* (2004). Dans ces articles, en plus de la défense inconditionnelle qu'il fait de la ville, de la grande ville, la concentration urbaine et le privilège de Caracas en tant que capitale, il indique ce qu'il considère comme des attentats constants contre la ville de la part des gouvernants; et condamne l'acharnement du gouvernement actuel à promouvoir un réaménagement de la population et du territoire, et une déconcentration de la population de la région capitale. Moins caustique quoique également critique et en accord avec les thèses de Negrón, Elías Cordero (2001) indique l'inconvénient d'une telle détermination tandis que les politiques gouvernementales ne dépassent pas l'intérêt simple de déconcentrer sans s'appuyer sur un renforcement d'axes productifs.

Nous partageons le critère des valeurs et des bénéfices plus grands inhérents à la vie dans la ville, ainsi nous défendons également le modèle de ville compacte favorable à l'intégration de la communauté; nous croyons que le renforcement équilibré des villes déjà établies est urgent, et un possible développement de nouveaux noyaux productifs urbains nous paraît pertinent, qui incubent le germe urbain aux endroits stratégiques des extensions immenses toujours inhabitées de notre pays. Par contre, nous trouvons des désavantages dans l'accentuation -dans les conditions actuelles chaotiques- de la mégalopolisation de la région capitale. Cela intensifierait la condition négative *macrocéphale* de la capitale, au détriment d'autres noeuds urbains; et la première serait acceptable seulement si on arrive à l'équilibre en renforçant d'autres systèmes de villes de grande valeur pour l'économie nationale, qui pourraient aider à la solution des problèmes dramatiques de pauvreté qui empêchent n'importe quelle action corrective dans la capitale.

Il est indiscutable que nos gouvernants se sont peu engagés à la construction de la ville, particulièrement à partir de sa croissance explosive vers le deuxième tiers du XXème siècle, ce qui inclut les quarante dernières années dont Negrón parle, et qui semble s'accentuer à présent; cette expérience est certainement lamentable et reprochable étant donné la possibilité d'avoir prévu à temps et évité les problèmes. En ce qui concerne notre littérature du XXème, il est lamentable que, par son ascendant sur le peuple⁴⁰, elle ait renforcé le pessimisme paralysant et généralisé qui a provoqué sa méfiance de la ville, sans abriter ni stimuler des espoirs de changement. Nous croyons, avec Negrón et Capel, que la ville n'est pas en elle-même le problème, que au contraire, elle peut être la meilleure création humaine; il conviendrait, pour une construction plus démocratique et juste de la ville, d'écouter -ou de lire- les plaintes des intellectuels et des habitants de la ville qui, malgré leur pessimisme, donnaient et donnent des lumières sur les aspects concrets qui produisent le désagrément et le rejet de nos villes actuelles, et ceux qui se proclament comme des aspects positifs.
<footnote n="1">¹ A fin de faciliter la compréhension du texte, les épi graphes et les citations textuelles en espagnol seront inclus traduites au français, et les versions originales seront incluses comme des citations à la fin du document.</footnote>

<footnote n="2">² *¿Amáis la libertad? El campo habita* (...)

Id a gozar la suerte campesina;
la regalada paz, que ni rencores
al labrador, ni envidias acibaran.

Andrés Bello (1826)</footnote>

<footnote n="3">³ Ya no le quedaba la menor duda: la ciudad corrompe a los hombres aún sin que estos lo adviertan.
«Las ciudades (...) son organismos parasitarios que consumen lo que producen los campos.»
Y bien que lo había comprobado, primero en Caracas y luego en Maracaibo.
El trabajo fecundo es el que crea; en cuanto su producto se convierte en género de comercio se pierde su categoría creadora y se reduce a materia de explotación.
Díaz Sánchez. Casandra (1957)</footnote>

<footnote n="4">⁴ D'excellentes études se sont occupées du thème. Notamment, pour le cas américain, le travail emblématique de Morton et Lucía White, *The intellectual against the city* (1962); pour le cas anglais, Raymond Williams, dans *The country and the city* (1973); quoi qu'avec moins de précisions, Horacio Capel dans «Gritos amargos sobre la ciudad» (1998) essaie une approximation plus globale du sujet. Sur le cas français, Bernard Marchand nous parle d'urbaphobie dans «Penseurs et philosophes: la ville mal aimée en France» (2005), et sur le cas suisse *La ville, mal aimée*. Représentations anti-urbaines et aménagement du territoire en Suisse (2005), de J. Salomón. En général, ils nous avertissent tous contre « les falsifications sentimentales de la vie rurale et la nature ».</footnote>

<footnote n="5">⁵ Voir White (1967), Hall (1965), Capel (2001).</footnote>

<footnote n="6">⁶ Un matériel d'importance singulière est représenté par la correspondance épistolaire de certains des auteurs traités dans cette recherche, dans laquelle ils échangent, entre eux et avec d'autres importants intellectuels du pays, des impressions sur la réalité du pays. Il convient de souligner la valeur des sujets abordés et la diversité d'interlocuteurs, des recueils de lettres de Mariano Picón Salas et de Mario Briceño Iragorry. Une bonne partie de leurs correspondances respectives ont été réunies dans: *Mariano Picón-Salas y sus amigos*, deux volumes compilés par Delia Picón, publiés en 2004; et dans *Epistolario*, cinq volumes inclus dans *Mario Briceño-Iragorry. Obras completas*.</footnote>

<footnote n="7">⁷ «Navarra y la emigración» cité par Caspistegui (2002 : 84).</footnote>

<footnote n="8">⁸ Marco Negrón continue à indiquer que Caracas n'a jamais réussi à avoir ni la population ni l'extension -quoique la densité oui- qui distinguent les grandes villes du monde occidental (Negrón, 2004: 117-120, 127)</footnote>

<footnote n="9">⁹ Cette affirmation n'a d'autre prétention que celle de clarifier un malentendu par le biais d'évidences claires. Avec ceci nous voulons souligner le désaccord avec l'habitude de vouloir assimiler sans discrimination nos processus à d'autres qui ont lieu dans des contextes et des réalités totalement différentes.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ On définit *criollista* comme la littérature qui fait référence à tout ce qui est autochtone et relatif à la vie paysanne.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ «Sea el Llano o la Montaña, a la tierra le da lo mismo. La tierra siempre está allí, y hasta se abre el corazón para mostrar sus bondades. (...) Vengan brazos y cultiven la tierra. En la Montaña, haciendo surcos y sembrando las semillas. En el Llano, quemando los pajonales y sembrando ganados. Pero vengan hombres que pasen sobre la tierra. [...]»</footnote>

<footnote>Las guarichas son las hembras jóvenes de la montaña. Mestizas hijas de las mujeres de los ranchos y de los hombres del monte. [...] Asimismo, una guaricha es esta tierra. Se la lleva a flor de la pupila. Se la lleva en el corazón cuando uno se aleja de ella, y a flor de la pupila cuando se marcha en pos de ella por veredas y caminos. Después que el hombre la roza, se le mete por los sentidos y sensualmente lo amarra a sus árboles. Se la quiere en las sementeras, y se encariña uno con ella, abrazado al invierno de los retoños y al verano propicio de las flores cuajadas. [...] El todo es encariñarse. El todo es enguaricharse.» Julián Padrón (1934)</footnote>

<footnote n="12">¹² «¡Oh jóvenes naciones, que ceñida alzáis sobre el atónito occidente epopeya de tempranos laureles la cabeza! honrad el campo, honrad la simple vida del labrador, y su frugal llaneza. Así tendrán en vos perpetuamente la libertad morada, y freno la ambición, y la ley templo.» (Don Andrés Bello, 1826)</footnote>

<footnote n="13">¹³ « *l campo es vuestra herencia; en él gozaos.* »</footnote>
¿Amáis la libertad? El campo habita...»

¹⁴ «Si los americanos quieren que la revolución política que el peso de reavivar las cosas ha hecho y que las circunstancias han protegido, les traiga verdaderos bienes, hagan una revolución económica y empiécenla por los campos: de ellos pasará a los talleres, diariamente notarán mejoras que nunca conseguirán empezando por las ciudades.» Fragment contenu dans la section « Production », du *Sucinto extracto de mi obra sobre la Educación Republicana*, publié en 1849 dans le journal de Bogotá *El Neogranadino*.

¹⁵ Carlos César Rodríguez (2002: 41) dit: «le barde c'est la jeunesse de Francisco Lazo Martí, qui a convoqué dans son esprit tous les vices de cour pour mieux les fouetter.»

¹⁶ La première république: du 19 avril 1810 au 30 juillet 1812. La deuxième république: août 1813 à décembre 1814. La troisième république: de 1817 à décembre 1819. La quatrième république: de 1830 à 1999. La cinquième république à partir de 1999.

¹⁷ Aujourd'hui on imprime toujours des calendriers qu'on donne au début de chaque année, néanmoins, autrefois ils incluaient, en plus des informations du zodiac, des fêtes nationales, des fêtes religieuses, des phases lunaires et des précieux conseils pour les paysans.

¹⁸ «¡Cuánta falta hace, en tantas soledades del país, ese librito, que ayuda a rescatar para los venezolanos la aparreada y fiel tierra labriega; la que contra el aluvión cosmopolita y la tentación financiera de las ciudades, sigue produciendo caraotas, yuca, maíz; la de aquellas buenas gentes que perseveraron junto al pegujal, junto a la vieja casa de adobes de sus mayores, mientras otros venían al Centro a tomar whisky, a buscar dinero y poder más fácil, entre intrigas cortesanas y grandes bocanadas de cigarrillos «Chesterfield»! Y sólo el intercambio benévolo de campo y urbe; sólo esta piedad con que el higienista, el maestro de escuela, el agrónomo, el ingeniero, el mecánico, el escritor, se acerquen a los problemas de nuestra tierra abandonada y profunda, la tierra de Doña Bárbara, de la Silva Criolla, de las «Cantas» y de los Galerones, salvará a Venezuela, no para los inversionistas internacionales, sino para los que llevamos en la sangre la pasión y el deber del país.» (Picón, 1998: 71-72). Selon le dictionnaire de la Langue espagnole pegujal veut dire: petite partie de terre que le propriétaire d'une propriété agricole cède au gardien ou à l'intendant pour qu'il la cultive pour son compte comme partie de sa rémunération annuelle.

¹⁹ Pouvoir faire le trajet à pied rapidement et confortablement indique la proximité qui existait entre l'hacienda et les termes de la ville.

²⁰ Contenu dans le volume 4 de ses *Obras completas*, pp. 233-243. On met en évidence son acceptation d'un certain déterminisme géographique.

²¹ Contenu dans le livre *Temas inconclusos*, publié en 1942. Dans *Obras completas*, volume 6, pp. 117-118.

²² Plusieurs actions ont été entreprises. La création en 1928 de la banque Banco Agrícola y Pecuario, responsable des crédits agricoles, et de la banque Banco Obrero chargée des crédits immobiliers. En 1930 est créé le Ministère de la Santé et d'Agriculture et d'Élevage, après une série de Commissions chargées de la santé, dans lesquelles ont participé des médecins nord-américains pour l'étude et le traitement de maladies tropicales. En 1948 est créé le Bureau pour le Logement Rural, faisant partie de la Division de Malariologie, persuadés que les logements peu hygiéniques de la campagne et de la ville étaient les foyers fondamentaux de maladies. Juan José Martín Frechilla (1994).

²³ Santos Luzardo symbolise la civilisation, l'ordre et la modernité, tandis que *Doña Bárbara* symbolise la barbarie exprimée dans la campagne indomptable et non cultivée.

²⁴ *Cachilapiar* c'est chasser au collet le bétail non marqué que l'on trouve à l'intérieur de la ferme.

²⁵ *Doña Bárbara*, chapitre XII, la première partie: «Un jour ce sera vrai.»

²⁶ *Tournons les yeux à la terre* demandait Rómulo Betancourt en décembre 1945. Mentionné par Martín Frechilla (1994: 256).

²⁷ Cassandre reçoit d'Apollon le don de la prophétie, mais en même temps elle manque de celui de la persuasion. À son retour à Troie, elle a averti inutilement du contenu du Cheval.

²⁸ «Mira, mira esos perros muertos que andan por la calle sin sepultura. (...) todos esos perros que ves por ahí (sí, esos que parecen gentes), todos están muertos. Son muertos que se mueven y que caminan, pero que están muertos... -De pronto bajó la voz y miró a todos lados-. ¿Y sabes quién los mató?..» (Díaz, 1980: 26-7).

²⁹ Uslar Pietri dans sa devise « semer le pétrole », exprime magistralement ce qui a dû et devrait toujours être le grand projet national, en dépit des limitations que quelques auteurs ont indiqué dans sa formulation. Voir Arturo Uslar Pietri: «“sembrar el petróleo”, una primera vision.» (Baptista et Mommer, 1992: 15-30). Voir aussi «Otra vez a sembrar ... es decir, culpar», et «Un abismo, de los líderes para el país.» (Pérez, 1993).

³⁰ «Tú si que estás vivo -lo palpaba mientras hablaba-; sí, tú estás vivo. No eres como los otros. Ellos creen que están vivos, pero están muertos... Si tú no quieres morirte como ellos, vete ligero para tu tierra.» (Díaz, 1980: 34-35)

³¹ «El campo, el trabajo. Es muy fácil aconsejarlo desde el bufete, en la ciudad, asistido por todas las ventajas de una existencia civilizada, cuando se está bien alimentado, bien abrigado, bien instalado y se ven las lindas fotografías de las publicaciones agrícolas con haciendas feracísimas y hermosas granjas y vacas cuya ubre pletórica se hincha en una promesa de veinte litros... El trabajo que se admira en las películas del Oeste, montando hermosos caballos, haciendo números en una cabaña de ópera donde hay teléfono, agua filtrada, y los periódicos de la mañana... Todo eso muy bonito, muy pintoresco para ser visto... Pero venir acá, tierras adentro, a soportar la humedad y el frío de las madrugadas, con un mal trago de café; a galopar entre peligros de alimañas y de hombres por luengas extensiones sin una sombra para el sol tórrido, como plomo derretido en la cabeza, ni un sorbo de agua para la sed de los desertos por leguas y leguas que son las más largas de este mundo, cuando el metal de los estribos quema los pies y las bestias
agotadas arrastran casi el vientre sudoroso... *El temporal descuaja, de raíz, los árboles, signan cien relámpagos un cielo negro: es un marchar inacabable, bajo una luz de pesadilla, por sabanas que son piélagos.*» (Pocaterra, 1991: 383-385)

³² Dans «José Rafael Pocaterra», Encyclopédie Encarta, Microsoft Corporation 1993-2003.

³³ Carpentier a vécu au Venezuela de 1945 à 1959, pendant ce temps il a fait plusieurs voyages à l'intérieur du pays, entre eux un à la zone du haut Orénoque qu'il a choisi comme cadre pour son roman.

³⁴ Voir Meridalba Muñoz Bravo, «Crónicas urbanas de un inmigrante en la Venezuela de mediados del siglo XX», in *Actas de la 11th International Planning History Conference*; International Planning History Society, Barcelone - Espagne, juillet 2004.

³⁵ «No quería seguir su existencia errante, sino arraigarse y abrazarse a la tierra. Buscaba el lugar donde las cosas todavía tuvieran fijeza. Era, a su modo, como un retorno a la inconclusa infancia labriega, al hato perdido, los árboles, los pájaros, la tempestad. Y ambos (él y su amante), ansiosos de nueva vida, querían recobrar contra el tiempo mecánico de las ciudades, el hondo y sosegado tiempo cósmico que esculpe el cauce de los ríos y dora los frutos.» (Picón, 1997: 34-35).

³⁶ «Yo fundo una ciudad. El ha fundado una ciudad. Es posible conjugar semejante verbo. Se puede ser Fundador de una Ciudad. Crear y gobernar una ciudad que no figure en los mapas, que se sustraiga a los horrores de la Época, que nazca así, de la voluntad de un hombre, en este mundo del Génesis. La primera ciudad...» (Carpentier, 1995: 196)

³⁷ «Le confieso, sin embargo, que la palabra ciudad me había sugerido algo más imponente o raro. «¿Manoa?», me pregunta el fraile con sorna. No es eso. Ni Manoa, ni El Dorado. Pero yo había pensado en algo distinto... No comprendo cómo el Adelantado, en oportunidad impar de fundar una villa fuera de la Época, se echa encima el estorbo de una iglesia que le trae el tremendo fardo de sus cánones, interdictos, aspiraciones e intransigencias...» (Carpentier, 1995: 197).

³⁸ Ce **là-bas** de Carpentier dans ce roman est une allusion explicite au monde civilisé à l'excès. «Hoy he tomado la gran decisión de no regresar allá. [...] Voy a sustraerme al destino de Sísifo que me impuso el mundo de donde vengo, huyendo de las profesiones hueras, el girar de la ardilla presa en tambor de alambre, del tiempo medido y de los oficios de tinieblas. Los lunes dejarán de ser, para mí, lunes de ceniza, ni habrá por qué recordar que el lunes es lunes, y la piedra que yo cargaba será de quien quiera agobiarse con su peso inútil. Prefiero empuñar la sierra y la azada a seguir encanallando la música en menesteres de pregonero.» (Carpentier, 1995: 201-205)

³⁹ Quoique le cas vénézuélien ne soit pas traité, il peut être associé à beaucoup d'idées traitées dans le texte *De Arcadia a Babel* qui concernent d'autres pays Hispano-américains (Navascués, 2002).

⁴⁰ Nous nous référons principalement à l'habitant de la ville. Malgré le fort analphabétisme de l'époque dans laquelle ont écrit les auteurs traités dans cette recherche, il était fréquent que les gens connaissent des histoires et des poésies - ou des fragments - d'auteurs nationaux et même étrangers. La place, le théâtre, la rue était des scènes pour la diffusion orale de la culture.

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* **A. Berque**: Comme exemple de développement réussi, on peut citer le cas du Japon mais dans ce pays, et plus encore en Russie, le développement a été financé par les capitaux arrachés aux campagnes.

* **B. Marchand**: Il y a deux ans, M. Wackermann a publié un manuel pour les futurs jeunes professeurs de géographie (CAPES et AGREG). Dans l'introduction, il explique que le développement des grandes villes allait de pair avec l'accroissement des dettes de l'Etat. Il ne faisait pas le lien mais il le laissait entendre, ce qui était absurde. Autre remarque : dans les pays du tiers monde comme le Mali ou le Sénégal, on observe un phénomène de push-pull. Tout le monde parle du " push ", de l'attraction de la grande ville sur les paysans. Mais on ne parle jamais du " push ", du fait que beaucoup de jeunes, garçons et filles, fuient la campagne parce que ils trouvent que la vie y est impossible : ils fuient la religion, le pouvoir patriarcal, tout un ensemble de coutumes et trouvent dans la ville une relative liberté.

* **R. Prud'homme**: Ce qu'a dit Berque est juste, aussi bien au Japon qu'en URSS. L'industrialisation peut-être plus encore que l'urbanisation, a été financée par l'extorsion de fonds des campagnes. C'est un fait qui s'est traduit par 1 million de morts en Ukraine et par des choses moins violentes au Japon. C'est vrai que l'exemple de URSS n'a pas été très encourageant, il a pu contribuer à changer les esprits alors que celui du Japon aurait pu au contraire les mettre sur une voie qui aurait conduit au succès. En ce qui concerne la plus grande famine des 50 dernières années en Chine, elle était caractérisée par le souci de développer une industrie à la campagne, ce qui était la négation de la ville et des économies d'échelle qui vont avec la ville. En ce qui concerne le " push " de la campagne : le principal moteur de l'immigration urbaine n'a jamais été l'attirance de la ville, ça a toujours été le fait que les paysans crevaient de faim dans la campagne. C'est encore ce qui se passe dans tous les pays du monde où il y a de l'exode rural.

* **B. Marchand**: J'ai insisté non pas seulement sur la coté sociologique et économique, mais aussi sur la coté anthropologique : il y a un phénomène d'acculturation, passage d'une civilisation communautaire et contraignante à un certain individualisme.

* **R. Prud'homme**: Absolument. En outre, les perspectives de succès pour soi et pour sa famille, même si elles sont aléatoires, sont plus grandes dans la ville qu'à la campagne. A la campagne, un paysan très pauvre, sans terre, a la certitude de végéter dans la misère. La Banque Mondiale n'a pas été la pire et a été même la moins mauvaise par rapport aux autres institutions ou à l'aide bilatérale. L'aide française à l'Afrique a été très systématiquement pro-rurale et par conséquence non-urbaine. La Banque Mondiale a fait des efforts : 7 % des prêts sont consacrés à des prêts urbains. En matière de réflexion, la Banque Mondiale a fait des efforts pour les villes, tout à fait insuffisants à côté de la formidable production intellectuelle de cette banque pour les campagnes. Quant à savoir si la Banque Mondiale impose ses vues : en l'occurrence, elle n'avait pas elle-même une vision claire de ce que pouvait être une politique urbaine. Et puis sa capacité à imposer ses vues dépend beaucoup du pays. En Chine, en Inde, au Brésil, elle n'impose rien du tout. Dans des petits pays, au Niger probablement, les vues de la Banque Mondiale sont plus écoutées, car elle a toujours la possibilité de dire " si vous voulez nos prêts, il faut que vous fassiez ... ". Mais elle le fait de moins en moins parce qu'elle s'est rendue compte que les politiques imposées de l'extérieur n'étaient pas appropriées par le pays, donc n'étaient pas suivies, donc ne donnaient aucun résultat.

* **M. Munoz**: Au Venezuela, l'aide des organismes internationaux s'est montrée inefficace, mais aussi celle de l'Etat : on est passé de 20% à 80% de population urbaine. Ce qui m'intéresse, c'est la croissance rapide des villes intermédiaires qui permettraient éventuellement de conduire ce procès contre la grande ville. Bien que certains planificateurs défendent la position métropolitaine de Caracas, peu de gens s'intéressent aux villes moyennes qui pourraient jouer un rôle important.

* **Y. Egal**: Il est vrai que la campagne est pittoresque, on ne voit pas les difficultés et les problèmes, alors que dans les bidonvilles, ce n'est pas aussi mal que ça.

* **R. Prud'homme**: M. Munoz soulève le problème de la ville moyenne versus la grande ville. Le développement des villes moyennes est souvent présenté par les planificateurs comme une solution miracle et désirable. Dans la plupart des pays du tiers-monde actuellement et en particulier en Amérique latine, la croissance ne se fait plus dans les grandes agglomérations, mais dans les villes moyennes. Au Brésil, la population de San.Paulo, de Rio ne croît plus. L'urbanisation se fait dans les villes petites et moyennes. C'est une illusion de croire que l'essentiel de la croissance urbaine depuis une dizaine d'années se fait dans les mégalopoles. Ce n'est plus l'essentiel du problème, grâce aux mécanismes naturels du marché. Est-ce que c'était désirable ? C'est très douteux parce que toutes les études qu'on a montrent que la production par habitant est d'autant plus élevée que la taille de la ville est grande. Dans tous les pays du monde cela se vérifie, pays développés comme pays en développement. Plus la ville est grande, plus la possibilité d'interaction sur le marché de l'emploi est importante (et cela est associé directement à la taille de la ville), plus la production par habitant est grande. Favoriser le développement des villes moyennes par rapport à la grande ville entraîne un coût en terme de production totale. On peut penser que ce coût mérite d'être payé parce que la grande ville entraîne elle aussi des coûts dont certains ne sont pas pris en compte. Donc on peut penser qu'un certain équilibre est désirable, mais il faut voir à la fois le coût associé à la grande ville et le gain engendré par cette même grande ville pour formuler une politique. Un certain nombre de planificateurs sont beaucoup plus sensibles aux coûts qu'aux gains.

* **J. Levy**: Sur la question des bidonvilles : je pense en au dernier livre de Davis, c'est une vision dichotomique du monde qui ne prend pas en compte à mon avis la diversité des situations de développement. En Afrique il y a beaucoup de bidonvilles au sens classique du terme, même si ils sont moins pires que les villages. En revanche, il est critiquable de mettre dans la même catégorie la favela latino-américaine : là on est beaucoup plus dans l'habitat non réglementaire, auto-construit, mais avec la possibilité intéressante de progression. Les bidonvilles offrent aussi un moyen d'ascension sociale qui est une espèce de subvention, en fait, dans la mesure où il n'y pas d'impôts. On n'oblige pas un grand nombre d'habitants à des régulations urbaines coûteuses. Sur Mike Davies : on avait déjà vu qu'il était fondamentalement anti-urbain dans sa lecture de Los Angeles, parce qu'il présente les aberrations de Los Angeles comme étant causées par l'idée même de ville. Il continue son travail en considérant que c'est l'urbanisation qui est responsable des bidonvilles.

* **A. Sallez**: Il y a au moins un pays qui a choisit l'urbain comme axe de développement, c'est le Maroc. C'était clairement affirmé dans son dernier schéma national d'aménagement du territoire, axé sur les villes, mais cela amène deux questions. L'accueil d'immigrants se fait dans des zones qui sont en auto-construction ; en outre, il y en a qui se développent à la marge de façon catastrophique et cela constitue la cœur du fondamentalisme. La question : une fois qu'on dit qu'on va faire de l'aide en Urbain, comment fait-on ?

* **J-J. Helluin**: Pourquoi ce biais anti-urbain continue-t-il d'être aussi présent malgré les évidences et malgré l'urbanisation du monde ? Je voudrais citer deux raisons parmi d'autres : le risque politique qui existe dans certains pays à orienter les flux d'aide au développement vers la grande ville. Madagascar est l'exemple typique d'un gouvernement qui a refusé il y a huit ans d'orienter l'aide au développement vers la grande ville. Cela aurait été essentiellement vers la capitale, ce qui posait des problèmes que B. Marchand a soulevé : le risque politique par rapport à la province qui, électoralement, est très forte, doublé de conflit ethnique potentiel. Il y a aussi la question des " lobbies ", notamment dans la domaine du développement rural et de l'agriculture, qui sont présents dans les institutions internationales, mais aussi dans les pays. A Madagascar existent plusieurs centaines de consultants internationaux de protection de l'environnement, de développement rural, etc. Il n'y en a quasiment pas pour le développement urbain. Le portefeuille urbain de la banque mondiale représente aujourd'hui 10 milliards de dollars : il y a une stratégie urbaine explicite qui existe depuis 2000 mais qui est assez peu connue et puis une association d'états et d'institutions internationales, *City Alliance*, qui n'a pas un budget considérable, mais qui a une action assez forte sur la réhabilitation et l'amélioration des bidonvilles et qui commence à avoir un discours très agressif sur la promotion de l'urbain. L'année dernière le slogan était, *more urban growth, less rural poverty*.
* **N. Kerdoud** : J'ai travaillé surtout sur les représentations urbaines qui varient selon les groupes sociaux, selon les milieux de résidences et aussi selon les milieux de pratique. La situation est spécifique à Constantine parce que dans le regard extérieur, l'image urbaine de Constantine est encore extrêmement positive pour les étrangers, il préserve l'image de l'urbain d'avant. Pourtant cela n'a aucune incidence sur la ville, car Constantine n'est pas un lieu de tourisme comme d'autres villes algériennes. J'ai construit mon raisonnement autour de trois hypothèses : la ville récusée, c'est la ville qui a été construite illégalement par les habitants et qui constitue donc l'œuvre de la société civile. La ville que j'appelle la ville de la protestation citoyenne, c'est la ville qui a été construite par l'Etat depuis l'indépendance. La ville vénérée est la vieille ville de Constantine.

* **A. Berque** : Une question pour N. Kerdoud : quand vous dites que les femmes n'osent pas aller au marché, c'est peut-être spécifique au monde musulman car le marché est essentiellement l'affaire des hommes. Qu'est-ce que vous en pensez ?

* **N. Kerdoud** : L'exclusion des femmes du marché reste spécifique à ce marché de Constantine. La spécificité de ce marché est due aux produits qui y sont commercialisés : des pièces détachés, des produits volés, de la drogue. On trouve des souks/marchés où les femmes peuvent aller confortablement.

* **A. Sallez** : Les deux pays se sont développés grâce au pétrole. Ce qui me frappe, c'est l'inadaptation de l'influence européenne sur ces villes en transformation. La Birmanie fait partie de ces types de villes : ils vivent de l'exploitation des mines et ils ont eu tellement peur de la ville qu'ils ont quitté Rangoon pour créer une capitale en plein campagne, Pyinmana.

* **N. Kerdoud** : Les habitants critiquent souvent la ville, la dénonciation des pouvoirs publics à propos de la ville planifiée revient souvent. Vous retrouvez des espaces abandonnés qui ne sont pas pris en charge. La ville historique reste, par contre, bien fréquentée.

* **B. Marchand** : Il me parait intéressant d'étudier les quartiers qui sont aimés et qui sont refusés pour des raisons urbanistiques. Par ailleurs, je ne suis pas persuadé que le monde arabe soit particulièrement urbain, c'était plutôt un monde de paysans et de nomades. Dans un empire aussi grand que l'empire turc, lorsqu'ils ont installé un palais à Top-kapi, c'était en réalité des bâtiments dispersés dans une grande enceinte qui remplaçaient les tentes de jadis. Dolmabahçe, le nouveau palais, a été construit à la fin du 19ème siècle, quand le sultan a voulu imiter les villes européennes.

* **G. Gawsewitch** : Sur Caracas : les bidonvilles correspondent à quel type d'effectif ? Quelle était la fonction de recyclage de population ? Quel était le positionnement d'autochtones sur cette manière d'habiter et aussi des universitaires et de l'Etat ?

* **M. Munoz** : 70% de la population vivent dans des conditions précaires et 30% dans des conditions très précaires. L'Etat n'a jamais réussi à résoudre le problème. Ce qu'il a fait le mieux, c'était les grands bâtiments que vous avez vus qui sont d'environ 1958 et qui répondent à 10% des besoins. La construction sociale se fait par le biais de maisons familiales : une maison pour une famille. Il y a une consommation de terrain énorme. La position des professionnels : il faut des bidonvilles, il faut les intégrer dans la ville en les conservant, mais en leur donnant des équipements publics, l'eau, les égouts, etc. Dans ces bidonvilles, les rues sont très étroites, il est difficile d'y circuler en voiture, d'avoir des autobus. En outre, les pentes sont très fortes. L'un des buts est de remplacer certaines maisons par de petits édifices à 3-4 étages pour gagner de la place, des artifices qui paraissent la seule chose possible. Tout un groupe d'architectes insiste sur la qualité humaine, l'intérêt de ces quartiers avec des petites rues, des petites places, la relation entre les gens. Ils montrent que c'est beaucoup plus humain et beaucoup plus agréable que les grands édifices que nous avons vus, où les gens sont séparés dans de grandes tours.

* **A. Sallez** : Est-ce que la collectivité publique assure la distribution de l'eau ?

* **M. Munoz** : Tout est plus ou moins piraté.

* **N. Kerdoud** : Tout est plus ou moins piraté aussi à Constantine.
# LES CITÉS-JARDINS DE EBENEZER HOWARD : UNE ŒUVRE CONTRE LA VILLE ?

Modifié le 15 mars 2007

Joëlle Salomon Cavin

Institut de politiques territoriales et d'environnement humain (IPTEH), Université de Lausanne, CH-1015 Lausanne.

joellesalomon@yahoo.fr

## INTRODUCTION

Première nation urbanisée à grande échelle, l'Angleterre fut aussi celle qui développa les premières théories et pratiques conçues pour gérer le phénomène. Ces théories et pratiques et les idéologies qu'elles véhiculaient ont eu une influence dans toute l'Europe (Cherry, 1974). Parmi ces théories, celle de la Cité-Jardin, élaborée à la fin du XIXe siècle par Ebenezer Howard va avoir une influence indéniable sur la conception des villes en Europe et également aux Etats-Unis, en Australie et au Japon (Ward, 2003 : 197). Tout comme le fonctionnalisme des CIAM, la cité jardin est l'une des deux grandes théories qui ont le plus influencer l'urbanisme au cours du XXe siècle (Choay, 1965). Publiée en 1898 sous le titre « Tomorrow a peaceful path to real reform », elle connaitra le véritable succès en 1902 sous le titre « Garden cities of Tomorrow ». Cette seconde édition sera traduite dans de nombreuses langues.

La théorie de Howard nous intéresse ici parce qu'elle est à la fois citée comme un modèle « anti-urbain » (King, 1985 ; Berque, 1995) ou « à coté de la ville » (Corboz, 1994). Pour Choay, on trouverait dans le modèle de Howard les éléments qui vont servir à la déconstruction de la ville européenne (Choay, 1994). Ces réflexions poussent à interroger et à définir le caractère urbaphobe de la théorie de Howard. Cette discussion s'appuiera sur le contexte d'écriture de l'œuvre de Howard, sur le texte d'origine ainsi que l'utilisation qui a été faite de l'œuvre de Howard<fnref n="1" />.

## CONTEXTE D'ÉCRITURE DES CITÉS-JARDINS : L'HORREUR DE LA VILLE INDUSTRIELLE

Pour King (1980), la publication du livre de Howard, la constitution de la Garden city Association puis la création de la première Garden City à Lechtworth (1903) illustrent l'importance du lobby anti-urbain dont la présence s'affirme à partir des années 1880. C'est dans ce contexte que sont à replacer également l'émergence de discours, comme ceux de John Ruskin ou Raymond Williams, à l'origine de l'urbanisme culturaliste (Choay, 1985). Leur philosophie fait de la ville préindustrielle, harmonieuse, bien délimitée, entourée d'une nature encore intacte, le cadre de vie idéal pour l'homme.

<footnote n="1">¹ Cet article correspond au développement d'une hypothèse présentée dans La ville mal-aimée (Salomon Cavin, 2005) chapitre 4.1.3 « Antiurbanism et aménagement en Angleterre : l'exemple des Garden Cities, pp. 95-98.</footnote>
Il est certain en effet que la théorie des cités-jardins marque la fin d'un siècle où la dénonciation de la grande ville est allée croissante. La littérature anglaise, tout au long du XIXe siècle, foisonne de romans qui illustrent l'horreur de la ville industrielle. L'œuvre de Charles Dickens qui meurt en 1870 regorge de descriptions apocalyptiques de la ville victorienne. Le pauvre Oliver Twist, dont les aventures sont publiées en 1838, se doit de survivre dans un univers urbain de banditisme, de violence, de prostitution et de délinquance. Dickens décrit une ville où les hommes perdent leur humanité et s'agglutinent en masses irrationnelles et violentes. Dans la même veine, plus tard dans le siècle, Thomas Hardy décrit en 1879 avec terreur la foule londonienne qu'il associe à un monstre aux « 8 millions d'yeux » (Hardy, 1973 : 217) :

> « Quand la foule devient de plus en plus dense, elle n'est plus l'agrégation d'innombrables individus mais une créature autonome, un mollusque noir qui n'a plus rien d'humain et qui prend la forme des rues le long desquelles il s'étale et répand ses affreuses excroissances dans les rues avoisinantes<fnref n="2" /> » (Williams, 1973 : 216).

L'image de la ville industrielle n'est cependant pas seulement le fruit de fictions, elle est également fondée sur de nombreux essais qui tentent de témoigner de la réalité d'alors. Nombres d'observateurs étrangers comme Tocqueville, Engels, Marx, Kropotkine, auxquels ont peut ajouter Gustave Doré et son reportage pictural, rapportent de célèbres témoignages sur la condition citadine de cette époque.

Les grandes villes ont été le phénomène marquant du XIXe siècle en Angleterre. Dès 1850, la population urbaine y est plus importante que la population rurale. Le passage d'une société majoritairement rurale à une société majoritairement urbaine a été d'autant plus impressionnante et effrayante qu'elle s'est réalisée sur une relativement courte période et pour la première fois au monde. Londres va multiplier sa population par 6 en l'espace d'un siècle<fnref n="3" />. Cette urbanisation-industrialisation a constitué un vecteur très puissant de paupérisation pour la population des grandes villes : celle des anciens citadins, des ruraux déracinés ou celle des immigrés irlandais ou juifs, fuyant la famine ou l'oppression. Engels étudie les conditions de vie du prolétariat urbain dans les cités industrielles anglaises, notamment à Manchester, ville qui représente le cœur du capitalisme industriel de l'époque. Dans cet extrait de *La situation de la classe laborieuse en Angleterre* (1845), il décrit par l'habitat sordide des ouvriers :

> « Voilà les différents quartiers ouvriers de Manchester, tel que j'ai eu moi-même l'occasion de les observer durant vingt mois. Pour résumer le résultat de nos promenades à travers ces localités, nous dirons que la quasi-totalité des 350 000 ouvriers de Manchester et de sa banlieue habite dans des cottages en mauvais état, humides et sales (...); en un mot que dans les logements ouvriers de Manchester il n'y a pas de propreté, pas de confort et donc pas de vie de famille possible ; que seule une race déshumanisée, dégradée, rabaissée à un niveau bestial, tant du point de vue intellectuel que du point de vue moral, physiquement morbide, peut s'y sentir à l'aise et s'y retrouver chez soi ».

<footnote n="2">² "As the crowd grows denser it loses its character of an aggregate of countless units, and becomes an organic whole, a molluscous black creature having nothing in common with humanity, that takes the shape of the streets along which it has lain itself, and throws out horrid excrescences and limbs into neighbouring alley »</footnote>

<footnote n="3">³ 900 000 habitants en 1800- 6,5 millions en 1900.</footnote>
Ce que fustigent les différents observateurs, c'est le décalage qu'il peut y avoir entre
le triomphe du progrès au travers de la machine et l'abrutissement de l'homme qui en
résulte :

« La civilisation fait des miracles et l'homme civilisé redevient presque un sauvage » (Tocqueville, *Notes de voyages en Angleterre et en Irlande*, 1833-1835).

« (...) ces Londoniens ont dû sacrifier la meilleure part de leur qualité d'hommes, pour accomplir tous les miracles de la civilisation dont la ville regorge (...) » (Engels, *La situation de la classe laborieuse en Angleterre*, 1845).

La dénonciation des conditions de vie dans les villes anglaises s'est également nourrie des premières enquêtes sociales (*Surveys*). Dès 1841, une étude réalisée par William Farr, l'un des pères de la science statistique, montrait que l'espérance de vie à la naissance était en moyenne de 41 ans en Angleterre (stricto sensu) et aux Pays de Galles mais n'était que de 26 ans à Liverpool et de 24 ans à Manchester. Ces résultats étaient spécialement liés au taux de mortalité infantile. A Liverpool en 1840-1, en moyenne 259 enfants sur 1000 mouraient au cours de leur première année de vie (Hall, 2002 : 15).

Née dans la première partie du siècle, la critique de la ville semble se radicaliser à partir de la deuxième moitié du XIXe siècle (King, 1980 ; Wiener, 1981). Wiener note que l'exposition universelle de 1851 et son fameux Crystal Palace marquent à la fois l'apogée de l'Angleterre industrielle et le début de sa remise en cause. Cette montée du sentiment anti-urbain serait l'expression des réactions à la fois esthétiques et morales aux conditions sanitaires et économiques d'une population urbaine toujours plus nombreuse. Dans l'art et la littérature, la ville est de plus en plus dépeinte comme une masse grouillante d'ouvriers miséreux exploités par les plus riches. L'East London est alors l'archétype de la noirceur et de la pauvreté urbaine (Williams, 1973 : 221). Dans les années 1880-1890, les témoignages sur la détérioration de l'état des logements et sur les conditions de vie désastreuses dans les villes industrielles sont largement diffusés. Des rapports réalisés par les autorités religieuses, des enquêtes sociales, des reportages dans la presse forgent une opinion publique qui veut pousser les autorités à agir (Cherry, 1996 : 24-26). Les réformes sociales et l'amélioration des conditions de logement vont devenir la préoccupation principale de la fin du siècle. Avec les premières mesures, les conditions sanitaires et sociales dans les villes anglaises vont commencer à s'améliorer (Hall, 2002 : 31).

Selon Wiener, la Grande dépression des années 1880 expliquerait également la montée des critiques contre la ville. Elle aurait sapé la confiance dans le progrès et favorisé un examen de conscience. Au-delà de la critique des conditions de vie dans les villes, c'est la société industrielle elle-même qui est remise en cause. A la fin du règne de Victoria (1837-1901), la foi dans le progrès et l'innovation technique se voit supplantée par des rêves de tranquillité bucolique « In the later years of Victorias reign, the idealization of growth and technical innovation (...) was pushed back by the contrary ideals of stability, tranquility, closeness to the past and non materialism » (Wiener, 1981 : 69). La nostalgie et la nature deviennent des refuges face aux désillusions du monde présent.
L'urbaphobie qui se développe alors peut être ainsi analysée comme un rejet d'une réalité traumatisante. Alors que la nation s'industrialise et s'urbanise, on se tourne vers une campagne qui, lissée de toute sa complexe et parfois sordide réalité, incarne la communauté atemporelle et donc pérenne, une référence solide et immuable.
En Angleterre, plus qu'ailleurs peut-être, on pourrait souligner le paradoxe d'une nation très tôt urbanisée et industrialisée qui va faire de la campagne le lieu privilégier d'incarnation de l'identité nationale. La *Country-side* est intimement liée à l'identité nationale, la *Country*. Mais le paradoxe n'est qu'apparent, le rural anglais ayant perdu au cours du XIXe siècle toute importance démographique et économique, il était d'autant disponible pour être investi de fonctions symboliques (Williams, 1973 ; Lowe, Murdoch, Cox, 1995). Ainsi, l'espace cultivé se mue en espace culturel : le rural devient nature. Il y a là une correlation frappante « (...) *there is almost an inverse proportion (...) between the relative importance of the working rural economy and the cultural importance of the rural areas* » (Williams, 1973 : 297).

Ainsi, au moment où Howard formule sa pensée l'urbaphobie est plus prégnante que jamais même si il se situe dans une période où les conditions matérielles dans les cités anglaises commencent à s'améliorer.

HOWARD DANS LE TEXTE : PRENDRE LE MEILLEUR DE LA VILLE ET CONCEVOIR LA VILLE COMPACTE

L'aimant ville-campagne

C'est bien la dénonciation des conditions de vie dans les cités industrielles qui fonde la théorie de Howard. Il débute son ouvrage en citant des critiques formulées par des personnages importants de l'époque sur la dégradation tant physique que morale qui atteint les populations entassées dans la grande ville :

> « Ce n'est pas un sentiment d'orgueil que Londres fait naître en moi. Je suis hanté par une impression de terreur, par le fait terrifiant de ces millions d'êtres jetés comme au hasard sur les rives de ce noble fleuve, travaillant chacun dans son trou, chacun dans sa cellule, sans se connaître, sans souci les uns des autres, sans la moindre idée de la façon dont vit son prochain ; par les pertes que subit dans l'indifférence générale cette armée innombrable. Il y a soixante ans un grand Anglais, Cobbet, comparait Londres à une loupe. Si alors Londres était une loupe qu'est-il devenu maintenant ? Une tumeur, un éléphantiasis, qui aspire voracement le sang et les os de districts ruraux<fnref n="4" /> » Lord Rosebery, président du London County Council (Howard, 1898 : 3).

> « Et s'il est vrai que les grandes cités tendent de plus en plus à devenir le tombeau de la condition physique de la race, comment s'en étonner, quand on voit les maisons si sordides, si ignoblement crasseuses, si mal pourvues d'égouts, si dégradées par la crasse et l'incurie ? » Doyen de Canterbury, Frederick Farrar (Howard, 1898 : 3).

<footnote n="4">⁴ Traductions de Th. Elzière in E.Howard, *Les cités jardins de demain*, Dunod, Paris, 1969.</footnote>
Tout au long de son livre, citant fréquemment d'autres auteurs, il souligne le caractère funeste et immoral des villes « bondées, mal aérées, construites sans plan d'ensemble, incommodes, malsaines - ulcères sur le beau rivage de notre île. (...) une société fondée sur une large mesure sur l'égoïsme et la rapacité » (1969 : 107).

Les horreurs de la ville sont opposées aux qualités de la vie proche de la nature. Dans l'introduction, Howard décrit avec éloquence une campagne remède à tous les maux urbains où les citadins feraient bien de retourner :

> « Comment ramener le peuple à la terre – à cette terre si belle qui est notre bien, sous l'immense dais du ciel, dans ses fraiches brises, le soleil qui la réchauffe, la pluie et la rosée qui la fertilisent, véritable incarnation de l'amour de Dieu pour l'homme, est bien la clef maitresse, car c'est la clef d'un portail qui, même à peine entrouvert, déversera un flot de lumière sur tous les problèmes de l'heure : sur ceux que posent les problèmes de l'alcoolisme, les heures de travail trop nombreuses, la crainte du lendemain, l'oppressante pauvreté (...) » (Howard, 1898 : 5).

En dépit de ces citations qui démontrent l'hostilité de Howard aux grandes villes anglaises et son désir de voir retourner la peuple à la terre, il serait injuste d'analyser son ouvrage uniquement comme un pamphlet anti-urbain. Howard fonde sa théorie sur une critique de la ville mais aussi de la campagne. Pour lui, tant les cités industrielles que la campagne d'alors souffrent de désavantages. A la campagne, il constate que « les distractions manquent », « qu'en temps de sècheresse l'eau potable même est en quantité insuffisante » et que les habitants « vivent fréquemment dans des conditions d'entassement qui rivalisent avec les taudis de nos villes » (1898 : 8-9). Son discours sur le rural anglais est bien éloigné de la vision idéalisée de la campagne que l'on trouve dans la littérature de l'époque. Cette campagne-là jouit d'un bel environnement, mais l'on s'y ennuie, on n'y trouve pas de travail et l'on y vit dans des conditions insalubres. A l'inverse, malgré ses travers, la ville est parée de certaines qualités. Elle constitue le symbole « des amples relations des hommes entre eux » et également le lieu des « vastes mouvements de sympathie, de la science, de l'art, de la culture, de la religion ». « les salaires y sont hauts » « les emplois nombreux, des perspectives d'emploi nombreux » (1969 : 6-7).

La solution préconisée par Howard est de réunir au sein de « Cités jardins » les avantages de la ville et de la campagne. Il synthétise sa proposition dans son fameux schéma des Trois aimants : le premier aimant est celui de la ville, le deuxième est celui de la campagne. La population est attirée par l'un ou l'autre de ces aimants car ils présentent certains avantages en dépit de nombreux inconvénients. Le troisième aimant que propose de créer Howard est celui de la ville-campagne, lieu hybride avec tous les avantages de l'un et de l'autre qui bénéficierait ainsi d'un pouvoir d'attraction supérieur. Cet aimant de la ville-campagne, c'est la cité-jardin.

Dans le premier chapitre, Howard décrit en détail l'aimant de la ville-campagne. Cette cité-jardin est une petite ville (maximum 32 000 habitants) créée de toute pièce à l'extérieur de la ville et entourée d'une ceinture verte. C'est une communauté autosuffisante. La subsistance alimentaire doit être assurée par l'exploitation de la ceinture verte et l'autosuffisance industrielle et commerciale par l'équilibre parfait des
fonctions qu'on devait y instaurer. Le tout s'appuie sur un indispensable équilibre social et démographique. La cité-jardin doit rester bien délimitée et la pleine campagne doit rester « d'accès facile ».

Dans le chapitre XIII intitulé La Cité sociale, Howard décrit finalement sa ville idéale sous la forme d'une agglomération urbaine polycentrique formée d'un centre principal et de 6 cités-jardins satellites.

En définitive, la lecture du texte original prouve que, du moins à l'origine, la théorie des cités-jardins n'est pas fondée sur un discours purement urbaphobe dans le sens où elle reconnait à la ville certaines qualités. En outre, Howard n'adhère pas à l'idylle rurale qu'affectionnent tant les anglo-saxons à cette époque en mettant le doigt sur la vie difficile des paysans à cette époque. Cependant, cette égalité de traitement entre ville et campagne, concerne principalement le chapitre introductif de son ouvrage. Dans les parties suivantes, il ne fera plus que dénoncer les travers des grandes villes surpeuplées.

## Ville compacte plutôt qu'étalement urbain

Le caractère anti-urbain de la théorie howardienne résiderait-il dans le fait qu'elle serait à l'origine du « développement quasi infini de nappes suburbaines composées de maisons uni-familiales entourées d'espaces verts » (Berque, 1995 : 137) ?

La proximité avec la nature est de toute évidence l'un des fondements de la théorie. Cependant, si dans une tradition anglo-saxonne, Howard privilégiait la construction de cités dans un cadre verdoyant, il insistait également sur l'établissement de cités rigoureusement ceinturées par les zones rurales (1969 : 104). Sa Cité sociale est une organisation polycentrique de cités jardins compactes entourées d'une ceinture agricole et de zones de verdures. Les cités ne devaient pas s'étaler mais se remplir (puisque le plan en était fixé à l'avance) et une fois qu'elles avaient dépassé le seuil des 32 000 habitants arrêter leur croissance et donner place à la création d'une nouvelle cité.

Lewis Mumford a été l'un des principaux avocats de Howard sur ce point :

> « La Cité Jardin telle que Howard l'a conçue n'est pas un étalement indéfini des maisons individuelles éparpillées dans la campagne tout entière; c'est plutôt un groupement urbain cohérent, rigoureusement limité (...) La cité jardin telle que Howard l'a définie n'est pas une banlieue: c'en est l'antithèse; ce n'est pas d'avantage une retraite plus champêtre mais c'est une création mieux intégrée en vue d'une vie urbaine qui réalise pleinement sa destination » » (1969: XLII).

Howard laisse en fait un grand flou quant à la morphologie de ses cités pour se concentrer sur l'organisation globale (emplacement des différentes fonctions) et la trame des circulations. Il prend d'ailleurs soin de noter que ses illustrations doivent être comprises comme des diagrammes et non comme des plans. Chez Howard, les considérations politiques, sociales et surtout financières priment sur l'aménagement et l'aspect de sa cité. Il précisait qu'il souhaitait une grande variété dans l'architecture et la conception de ses maisons et des groupes de maisons (1969 : 15).

Lewis Mumford nous éclaire sur le fait que la théorie des cités jardins ait pu à tort avoir été associée à la faible densité et au développement de la maison individuelle péri-urbaine. « Ce qui s'est passé en réalité, c'est que dans les années mêmes où
Howard faisait sa campagne pour la Cité-jardin. Sir Raymond Unwin, le co-
planificateur de Letchworth, démontrait que même du point de vue économique on ne
gagnait rien à surpeupler » ((1969 : IXL). Raymond Unwin publie en effet en 1912
« Nothing gained by overcrowding ». Dans cet ouvrage, il tente de prouver que la
densité idéale est de 30 maisons soit environ 90 à 120 habitants par hectares.
Finalement, l'idée des 30 maisons par hectare et celle de la petit maison avec jardin
restera associée à Letchworth comme un des principes de base de sa réalisation alors
qu'elle n'appartient pas à la théorie de Howard. En tant qu'architecte en chef du
ministère de la santé, Unwin va développer des projets à plus grande échelle et initier
la construction d'ensemble de cottages autour des villes anglaise (Hall, Ward : 41).
Durant toute sa carrière, Unwin aura été un acteur actif de la réalisation des banlieues
pavillonnaires autour des villes anglaises (Osborn, 1969 : XVI) ce que l'on ne peut
accuser Howard d'avoir été de son vivant.

La dérive vers l'étalement urbain, même si elle s'est faite parfois au nom de l'oeuvre
de Howard, n'était pas le projet de l'auteur des cités-jardins, bien au contraire.
Comme le souligne Augustin Berque dans sa communication au colloque de Cerisy
(voir texte sur le site http://www-ohp.univ-paris1.fr/), « c'est par un contre-sens
radical que l'urbanisme du XXe siècle l'a réduite (la cité jardin) à la recette des
banlieues vertes à l'usage des couches moyennes, voire des plus aisées dans le monde
anglo-saxon ».

En fait, la cité jardin de Howard a finalement peu été mise en œuvre telle que celui-ci
l'imaginait. Howard publie son livre en 1898 et fonde en 1899 la *Garden city
Association* avec un noyau de disciplines enthousiastes. L'association est à l'origine
de la création de deux cités-jardins : Letchworth (1903) puis Welwyn Garden City
(1920) qui sont les deux réalisations les plus directement inspirées des idées de
Howard. Mais ces deux villes qui vont connaitre d'importants problèmes financiers ne
vont pas initier, comme le désirait Howard, la création d'autres cités-jardins en
Angleterre mais demeurer des exemples isolés. Ailleurs dans le monde, par exemple
en France, où de nombreuses cités-jardins furent construites dans l'entre-deux
guerres, bien des ensembles désignés comme telles n'entretiendront qu'un très
lointain rapport avec le modèle initial (cf notamment Merlin, Choay, 1996) et
appartiennent plutôt à la catégorie des Garden Suburbs (Hardy, 2003)

L'URBAPHOBIE HOWARDIENNE : PEUR DE LA CONCENTRATION ET DÉNI URBAIN

Notre hypothèse est que la théorie howardienne peut être analysée comme urbaphobe
pour deux raisons fondamentales. La première est la condamnation sans nuance des
grandes concentrations urbaines. Howard n'entrevoit aucun avenir possible pour les
grandes villes. Cette condamnation est plus intrinsèquement liée à son oeuvre que la
préférence accordée à la vie à proximité de la nature puisqu'il ne la concevait pas sans
les avantages de la vie urbaine. La seconde, conséquence de la première et la plus
intrinsèquement liée à son œuvre, est son déni urbain, c'est à dire son refus de se
préoccuper de la réalité urbaine. Se réfugiant dans un idéal a-historique et
simplificateur, Howard détourne finalement l'urbanisme de son objet légitime.
La peur des grandes villes

Toute la théorie des cités-jardins est sous-tendue par le postulat que les grandes concentrations urbaines sont nuisibles pour l'homme. La conséquence directe de ce postulat est que la ville ne doit pas dépasser une certaine taille<fnref n="5" />. La dimension idéale d'une cité-jardin est de 30 000 habitants + 2000 agriculteurs, (1969 : 15) dimension qui permettait un fonctionnement harmonieux et auto-suffisant de la communauté. Passé ce stade, la croissance de la cité devait être interrompue et une nouvelle cité-jardin créée. Cependant, comme Howard n'envisageait pas la cité-jardin comme une cité isolée mais comme faisant partie d'un ensemble de 6 cités construites autour d'un centre urbain (dont la dimension idéale est de 58 000 habitants), on peut admettre que la dimension maximale admise par l'auteur est de 250 000 habitants repartis au sein d'un agglomération urbaine polycentrique (1898 : 131 et diagramme 7⁶). Malgré l'horreur que lui inspirent les grandes villes existantes, Howard se risque même à suggérer une taille maximale pour Londres qui n'aurait pas du dépasser le cinquième de sa population d'alors, soit un maximum d'environ 1,6 millions d'habitants (population de Londres en 1900 : 6, 5 millions) (1898 : 150).

Pour justifier cette taille idéale de ville, Howard établit une relation entre concentration et santé morale et physique de la population (relation particulièrement évidente dans le chapitre introductif ainsi que dans le chapitre XIII consacré aux Cités sociales). En outre, il justifie le chiffre de 32 000 habitants par la nécessité d'un auto-approvisionnement alimentaire via l'exploitation de la ceinture verte. La référence howardienne est donc à la fois malthusienne et ruraliste. A une économie moderne fondée sur le commerce mondial et dont l'Angleterre à la fin du XIXe siècle est l'exemple type, Howard oppose une économie traditionnelle dont la subsistance dépend de la ressource agricole et artisanale.

La condamnation de la concentration de la population dans les villes est un des héritages les plus prégnants et directs de la théorie howardienne. Lewis Mumford, infatigable défenseur des idées de Howard, en est peut être l'exemple le plus connu. Pourfendeur de la mégalopole américaine, il n'aura de cesse de dénoncer le déclin inévitable des villes, qualifiées en référence à Geddes de « nécropolis » en raison de leur gigantisme (Mumford, 1970 (1956) : 310-311)<fnref n="7" />.

Cet héritage est également patent dans les fondements de l'aménagement du territoire britannique. C'est pour dénoncer la concentration urbaine et justifier une politique d'aménagement visant à la limiter que la théorie howardienne sera mobilisée à partir des années 1920 au niveau politique (Hall, 1973) alors que ses propositions de créer des cités-jardins autonomes et des cités sociales polycentriques resteront toujours marginale⁸. On retrouve en effet cité Howard dans le rapport Barlow (Royal Commission on the distribution of the industrial population, 1940), document dont les

<footnote n="5">⁵ Nombre des héritiers du travail de Howard vont développer par la suite le thème de la taille idéale de la ville. Par exemple : Raymond Unwin, « The town and the best size for a good social life », in *Town, theory and practices*, C. B. Purdom, Benn Brothers, London, 1921 ; O.J. Osborn, *Green belt cities*, Faber and Faber, London, 1946,</footnote>

<footnote n="6">⁶ Le diagramme de la « Social city » qui présente la forme de cette agglomération urbaine polycentrique est curieusement absent de la version publiée en 1902 et dans les rééditions suivantes.</footnote>

<footnote n="7">⁷ en 1956 il écrit dans le déclin des villes « autant qu'aux Etats unis, apparaissent actuellement en Angleterre, en quantité massive, les mêmes symptômes de désintégration urbaine : corruption de la police, promiscuité sexuelle avec tout ce qu'elle comporte comme enfants mis au monde au hasard des rencontres, antagonisme racial et luttes des classes, habitude de la drogue, sadisme cultivé criminalités provocante. Le culte de « l'anti-vie » (...) se développe férocement (...) « pathopolis » et « parasitopolis » s'établissent en tant que formes normales de la cité (...) : environnement idéal pour les névrosés, les « psychotiques », les criminels, les propres à rien les anormaux »</footnote>
principales recommandations vont, pendant plus d'un quart de siècle, être acceptées comme les bases de la politique d'aménagement du territoire en Grande Bretagne (Cullingworth, 1990 : 9ss). C'est Neville Chamberlain, fervent défenseur de la théorie des cités-jardins lorsqu'il était ministre de la santé, qui va mandater comme Premier ministre la Commission sur la distribution de la population industrielle dite Commission Barlow en 1937 (Hall et al., 1972 : 45-46). Cette Commission commence par examiner les désavantages sociaux, économiques et stratégiques des grandes concentrations urbaines et industrielles (1940 : part II). Cette hypothèse de départ, a priori défavorable à la grande ville, est explicitement posée en référence à l'œuvre de Howard (1940 : 9). Bien qu'acceptant les résultats de plusieurs études prouvant qu'il n'y a pas de relation entre le taux de mortalité et la grandeur de la ville et montrant que les villes peuvent être tout aussi saines que les campagnes, la Commission n'en conclut pas moins que les grandes villes présentent des désavantages par ses conditions sanitaires (Royal commission : 58-66). Le rapport Barlow est clairement inspiré par un préjugé sur la concentration urbaine qu'aucun résultat d'enquête contraire ne peut ébranler. Comme le souligne Peter Hall dans son analyse du rapport Barlow, « it is hard to resist the conclusion that by the 1930s, Howard forty-year old message had permeated to the extent that people accepted it emotionally, whether the evidence fitted or not » (Hall, 1972 : 46). Sur la base de peu d'éléments concrets, la conclusion du rapport Barlow est finalement qu'il y avait de multiples désavantages dans beaucoup sinon dans toutes les grandes concentrations urbaines et de conclure sur les dangers que font courir à la nation de tels développements (Royal Commission, 1940 : 195) :

> « the disadvantages in many, if not in most of the great industrial concentrations, alike on the strategical, the social and the economic side, do constitute serious handicaps and even in some respects dangers to the nation's life and development and we are of opinion that definite action should be taken by the Government toward remedying them ».

A partir du rapport Barlow, la dénonciation des méfaits des grandes concentrations urbaine auquel Howard s'est prêté va devenir un des clichés de la politique d'aménagement du territoire d'après-guerre.

Notons que l'hostilité à l'égard des grandes villes, qu'illustre le rapport Barlow, est particulièrement prégnante dans toute l'Europe durant les années 1930-1940 notamment au sein des régimes totalitaires. La haine de la ville fait partie des discours officiels de l'Allemagne nationale socialiste, de l'Italie fasciste et de la France pétainiste. Les réflexions en matière d'aménagement du territoire qui émergent en Europe durant ces années et qui précèdent la mise en place de politiques nationales en ce domaine, sont largement empreintes de cette hostilité (Salomon Cavin, 2005 ; Marchand, Salomon Cavin, 2007).

<footnote n="8">⁸ La politique des *New town* développée à partir de 1946 et qui donna lieu à la construction de 28 villes nouvelles, bien qu'explicitement inspirées des cités-jardins, n'a qu'un très lointain rapport avec le concept d'origine.</footnote>
Un urbanisme à côté de la ville

Dès la publication du livre, des réformateurs socialistes, membres de la Fabian society, critiquèrent la théorie des cités-jardins pour son manque d'ancrage dans la réalité urbaine et son utopisme :

« ses plans seraient venus à point nommé s'ils avaient été soumis aux Romains quand ceux-ci conquirent la Grande Bretagne. Ils entreprirent de fonder des villes, que nos ancêtres ont habitées jusqu'à ce jour. Et voici que Monsieur Howard propose de les jeter à bas et de leur substituer des cités-jardins construites chacune selon de jolis plans en couleur, gentiment dessinés à la règle et au compas. L'auteur a lu un grand nombre d'écrivains savants et intéressants, et les extraits qu'il fait de leurs livres sont comme des raisins secs dans la pâte immangeable de son Utopie. Nous devons tirer le meilleur parti possible de nos villes telles qu'elles existent ; et projeter d'en construire de nouvelles est à peu près aussi utile que le seraient les mesures de protection qu'on prendrait contre les visites des Martiens de Mr. Wells » (cité par Osborn, préface in H. Howard, réédition 1969).

On est peut-être là au cœur de l'urbaphobie véhiculée par l'œuvre howardienne. Comme le formule si justement André Corboz, l'urbanisme des cités-jardins est un « urbanisme en dehors de la ville » ou à « côté de la ville » (1992). La cité-jardin est contre la ville car elle en détourne l'urbanisme dont c'est pourtant l'objet légitime. Howard nous invite à nous projeter dans son utopie urbaine, mais ne propose en effet aucune solution pour améliorer les quartiers existants des grandes villes d'alors. On chercherait en vain dans ses écrits des propositions concrètes pour améliorer les conditions de vie à Londres, qu'il ne cesse pourtant de décrier<fnref n="9" />. Howard préférait créer un monde nouveau et bien rangé, e qui était évidemment plus aisé que de trouver le moyen d'améliorer les conditions de vie à Londres ou Manchester. Dans son ouvrage, il répondait déjà à ceux qui lui demandaient s'il ne fallait pas mieux s'intéresser à l'amélioration des villes existantes que d'en construire de nouvelles, que cela était tout simplement impossible car la forme des villes d'alors était inadaptée au type de société qu'il jugeait souhaitable pour l'homme. Il fallait substituer à ces formes périmées fondées sur « l'égoïsme et la rapacité », une forme nouvelle de cité adaptée à une société où « l'intérêt personnel nous pousse à nous soucier davantage du bien être de nos semblables » (1969 : 108). Pour éviter toute contamination, il fallait que sa cité se réalise sur des terrains vierges et non sur des sols déjà corrompus.

La proposition howardienne est un véritable déni urbain parce qu'elle refuse de se préoccuper des villes existantes et de tous leurs problèmes pour se réfugier dans une utopie rassurante. Puisque la ville fait peur, fuyons et réfugions-nous dans un monde meilleur. Fnalement, avec son utopie, Howard passe complément à côté de la question urbaine.

Si la théorie des cités-jardins n'avait pas eu tant d'influence, il n'y aurait pas besoin de s'attarder sur le rêve howardien. Dans un article publié pour la première fois en 1976, la sociologue Ruth Glass, souligne avec rage la responsabilité des utopistes de

<footnote n="9">⁹ La seule solution qu'il entrevoit pour Londres est de faire baisser sa population par un exode massif vers ses cités-jardins (1898 : 151).</footnote>
la fin du XIXe, qui, à l'instar de Howard, fustigeaient la grande ville et proposaient un monde nouveau (Glass, 1989). Même si leurs utopies n'ont jamais pu être réalisées, leurs idées ont eu une influence considérable sur le développement urbain, en Grande-Bretagne et ailleurs. N'est-ce pas l'horreur que leur inspire l'émergence des grandes métropoles qui, paradoxalement, va provoquer l'étalement de ces mêmes villes ? N'est-ce pas leurs préjugés vis-à-vis de l'industrie, du commerce et des services qui va rendre l'aménagement du territoire pendant si longtemps indiffèrent à la dimension économique de la ville ? Et, encore plus fondamentalement, n'est-ce pas leur mode de penser a-historique et déconnecté de la réalité urbaine qui explique le développement de politiques d'aménagement dogmatiques et déterministes?

Ces questions sont toujours d'actualité et ce, 'autant plus que la théorie howardienne est remise au goût du jour, notamment en Grande-Bretagne. Plus de 100 ans après sa publication, on lui reconnait une incroyable pertinence au regard de la nécessité d'un développement durable des villes. « *The astonishing fact about Howard's plan is how faithfully it follows the precepts of good planning a century later* » (Hall, Ward, 1998: 23). Howard ne prônait-il pas la ville compacte ? Ne concevait-il pas sa ville en fonction des transports publics et des déplacements piétons ? Ne souhaitait-il pas ardemment la mixité sociale dans les quartiers ?

Ces raccourcis sont inquiétants. Même si cela peut paraître une évidence, il est important de rappeler que la responsabilité des professionnels de l'aménagement et de l'urbanisme est de travailler sur la ville elle-même et non sur des projections passéistes. Retenons de Howard qu'il avait surtout horreur de la grande ville qui est le quotidien de la majorité de la population et que l'enjeu, si l'on veut rendre durable cet habitat, est avant tout de le faire apprécier.

**Bibliographie :**

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LES MOTS DE L'URBAPHOBIE DANS LES METROPOLES DES ETATS-UnIS :
L'EXEMPLE DES GATED COMMUNITIES.

Renaud Le Goix, Maître de conférences
UMR 8504 Géographie-cités, Université Paris 1 – UFR de Géographie
13 rue du Four 75006 Paris

tél : +33/1 40 46 40 01 – Fax : +33/1 40 46 40 09

rlg@parisgeo.cnrs.fr

[Cet article fera l'objet d'une communication au colloque « La ville mal aimée » de Cerisy-la-Salle, 5-12 juin 2007. 1ère version du 17/02/2007]

Reçu le 21 février 2007

INTRODUCTION

Afin de cerner la portée de l'urbaphobie dans les métropoles états-uniennes, on s'attache à étudier la forme résidentielle qui incarne probablement le mieux les discours anti-urbains dans les paysages urbains contemporains : les enclaves résidentielles privées et fermées. Cet article vise à proposer une analyse des composantes du discours porté par un produit immobilier devenu un symbole global d'un idéal anti-urbain, les gated communities.

D'après Blakely & Snyder (1997), le terme gated communities désigne des quartiers résidentiels dont l'accès est contrôlé, interdit aux non-résidants, et dans lequel l'espace collectif (rues, trottoirs, parcs, terrains de jeu...) est privatisé. Ce phénomène immobilier s'est développé massivement depuis les années 1970, devenant un symbole de l'éclatement social de la ville américaine (BLAKELY, 1997). Aux Etats-Unis, la part des habitants des gated communities est maintenant estimée d'après le 2001 American Housing Survey à 11.1% dans l'Ouest, 6.8 dans le Sud, et moins de 3% dans les autres régions (SANCHEZ, 2005). Présentes dans les villes d'Europe ou d'Amérique du Nord depuis la seconde moitié du 19e siècle, sous la forme des ghettos dorés tout d'abord, puis plus récemment sous la forme de lotissements périurbains plus standards.

Un discours social a progressivement pris corps à propos de ces quartiers, relayé par la presse. Les gated communities sont perçues comme une manifestation physique, visible et patente des mutations de la société post-industrielle (la fragmentation, l'individualisme et le communautarisme) et de la pénétration d'idéologies sécuritaires largement portées par les acteurs politiques et économiques : les municipalités, les promoteurs immobiliers, les sociétés de sécurité (MARCUSE, 1997). Les gated communities sont ainsi souvent présentées comme des symptômes des pathologies urbaines, au premier rang desquelles figurent les logiques d'exclusion sociale (BLAKELY et SNYDER, 1997; CALDEIRA, 2000; Low, 2003). Le processus de fermeture volontaire est associé à une accentuation de la ségrégation sociale. Enfin, la disparition des espaces publics au profit d'enclaves privées est présentée comme une « sécession » de la part d'une élite qui à la fois doute du bien-fondé de l'autorité publique, et s'oppose aux logiques de
redistribution de richesses<fnref n="1" />. Cet attrait académique pour les *gated communities* n'a cessé de croître alors que les différents continents semblaient progressivement gagnés par ce phénomène : en Amérique Latin (CALDEIRA, 2000; CARVALHO, 1997), en Chine (GIROIR, 2002), en Asie du Sud-Est, en Australie (BURKE, 2001), en Europe et en France (BILLARD, et al., 2005), ou encore dans le monde arabo-musulman (GLASZE, 2000; GLASZE et ALKHAYYAL, 2002). Cette diffusion globale est couramment interprétée comme une simple diffusion d'un modèle états-unien d'urbanisme porteur d'un discours anti-urbain, faisant certes l'objet d'adaptation politiques, contractuelles et architecturales en fonction des traditions locales (GLASZE, FRANTZ, 2002).

Dans ce cadre, la démarche proposée ici comporte deux questions. Dans quelle mesure le produit immobilier *gated communities* relève d'une promotion d'un modèle d'urbanisme qui revêt des valeurs ou des discours anti-urbains ? En quoi ces quartiers fermés et sécurisés sont-ils originaux tant du point de vue morphologique que de leur projet social, et différent-ils des autres développements résidentiels, pour que se justifie une telle focalisation à leur propos des interrogations sur la fragmentation urbaine ? Ce faisant, quelle est la portée du discours de la promotion immobilière, reposant sur un marketing de la crise urbain, sur les territorialités construites par l'enferment résidentiel ?

Afin de contextualiser le propos, rappelons que le développement des lotissements fermés est d'une part une forme d'urbanisme soutenue par les collectivités locales, destinée à faire porter le coût de l'étalement urbain sur le privé (promoteur, et in fine l'acquéreur du logement) (Le Goix, 2006; LE GOIX, 2006; MCKENZIE, 2005; McKenzie, 1994; MCKENZIE, 2005), et d'autre part un moyen efficace de protéger à long terme l'investissement immobilier (BIBLE, 2001; LACOUR-LITTLE, 2001; LE GOIX, 2003; LE GOIX, 2002). De plus, le développement des lotissements privés crée un certain nombre de conséquences sur les municipalités d'accueil : on peut y mesurer une intensification de la ségrégation socio-économique (LE GOIX, 2005), et des risques non négligeables de prédation des ressources publiques locales par des intérêts privés (LE GOIX, 2005; LE GOIX et LOUDIER-MALGOUYRES, 2005). On retiendra globalement que les lotissements enclos, modèle ancien d'urbanisme, se sont adaptés aux motifs contemporains d'un marché immobilier marqué par l'instance sécuritaire des discours sur la ville, et diffusé largement au sein des classes moyennes et supérieures. Avec ces lotissements très homogènes, tant morphologiquement que socialement, la ville se construit en fonction d'intérêts particuliers réduits à des enclaves où s'applique une démocratie locale à base contractuelle, dont la recherche du consensus est intrinsèque à son homogénéité sociale, et qui revendiquent un fonctionnement autonome au risque de remettre en cause les principes de péréquation fiscale.

Dans ce contexte, cet article vise à analyser la seule portée des *gated communities* en tant que produit immobilier porteur d'un discours — voire d'un projet — anti-urbain. Or, ces *gated communities*, dans leur nature urbaine, sont des lotissements tout à fait comme les autres, dont

<footnote n="1">¹ De nombreux états de la question ont été publiés récemment sur les gated communities et les problématiques d'enclosure résidentielles : G. BILLARD, J Chevalier, and F. MADORE, *Ville Fermée, Ville Surveillée : La Sécurisation Des Espaces Résidentiels En France Et En Amérique Du Nord* (Rennes: Presses Universitaires de Rennes (coll. Géographie sociale), 2005), Georg GLASZE, Chris J. WEBSTER, and Klauz FRANTZ, eds., *Private Neighborhoods : Global and Local Perspectives* (London: Routledge : Taylor and Francis, 2005).. Pour une approche des discours relatifs au formes d'enfermement résidentiel et de fragmentation urbaine, on se reportera à Guénola CAPRON, *Quand La Ville Se Ferme. Quartiers Résidentiels Sécurisés* (Paris: Bréal (Coll. D'autre part), 2006), F. MADORE, "Fragmentation Urbaine Et Développement De L'auto-Enfermement Résidentiel Dans Le Monde," *L'Information Géographique*, no. 2-2004 (2004)..</footnote>
rien ne diffère des lotissements en cul-de-sac banals dans le périurbain. En mobilisant d'une les matériaux relatifs à l'origine de ces quartiers, et d'autre part les discours commerciaux tels qu'ils apparaissent dans les fascicules commerciaux et dans les désignations commerciales (toponymes), on tentera de dégager les linéaments et les registres sémantiques qui conduisent à l'identification des *gated communities* comme un produit immobilier à part entière.

## LES COMPOSANTES D'UN MODÈLE : L'URBAIN SANS LA VILLE ?

Il s'agit tout d'abord de rappeler les composantes d'un modèle d'urbanisme, en relevant ce qui revêt des valeurs ou des discours anti-urbains. Lotissement enclos, les *gated communities* offrent une synthèse d'une histoire bien connue et très largement documentée de deux siècles d'évolution des morphologies périurbaines, ayant progressivement pris en compte les instances sécuritaires et pris en compte les désirs de loisirs et de vie familiale au sein du quartier d'habitation. Cette analyse permet de relever ce que l'urbanisme états-uniens propose comme un modèle générique ensuite diffusé dans le monde entier par les promoteurs immobiliers. On relèvera également de fortes similarités entre l'histoire résidentielle, les fondements idéologiques et l'évolution des principes juridiques de la copropriété d'autre part. Autant d'éléments qui contribuent à construire symbolique et *de jure* des mondes à part, à l'opposé des conceptions de densité, d'agglomération, de diversité, de tolérance, d'interactions sociales, qui font la ville.

### Genèse

La généalogie des *gated communities* contemporaine remonte à la *suburb* romantique et utopique des débuts du 19e siècle, et *Llewellyn Park*, conçue par Haskell, a probablement été la première *gated community* à proprement parler jamais construite aux Etats-Unis, puisque ce lotissement dispose d'un contrôle de l'accès et d'une police privée depuis 1854 (JACKSON, 1985).

Jackson mentionne que Davis, l'architecte, était fortement inspiré par l'architecture romantique européenne, et qu'il introduisit quatre innovations majeures dans la planification d'un lotissement résidentiel. En premier lieu, le réseau viaire de forme curvilinéaire mettait l'accent sur un idéal pastoral tout Jeffersonien, tout en assurant à la communauté un cadre naturel en plein centre du quartier d'habitation. Olmsted a, peu après, transposé ce principe à la communauté planifiée de *Riverside* (Illinois) en 1868. Deuxièmement, la notion de gouvernance privée des espaces collectifs est introduite, le parc central du lotissement étant préservé à l'état d'espace naturel, sous la responsabilité du *Committee of Management*. Troisièmement, un règlement de copropriété contraignant (*restrictive covenants*) interdit toute activité commerciale ou industrielle au sein du parc résidentiel. La quatrième innovation est constituée par l'enclosure, et par le panneau disposé à l'entrée du lotissement : "*Private Entrance. Do Not Enter*".

Ce parc résidentiel fournit ainsi à ses habitant un environnement très protégé, et a introduit les quatre piliers des évolutions de la *suburb* contemporaine : le réseau viaire favorisant de faibles densités et la préservation des espaces verts très valorisés par les promoteurs; le principe de la gouvernance privée (associations de propriétaires); les règlements de copropriété qui permette de protéger la stabilité et l'homogénéité architectural et sociale du lotissement (McKenzie, 1994); et enfin l'exclusivité du lieu garantie aux résidants. Le prototype de la *suburb* états-unienne et des *master-planned communities* (lotissements planifiés par un promoteur) était ainsi, également, la première *gated community*, ce qui met en lumière les parallèles à faire dans l'émergence de ces formes.
Il peut paraître paradoxal de constater que la conception originale des villes privées et master-planned communities, telle qu'elle était envisagée déjà par Howard en 1898 (*Tomorrow: A Peaceful Path to Real Reform*), était directement inspirée par les communautés socialistes planifiées, à l'instar du Phalanstère de Fourier ou de l'utopie industrielle des salines d'Arc-et-Senans construites en 1804 par Ledoux (Schaer, 2000). Les cités-jardins sont, par filiation, devenues la sources d'inspiration et un idéal utopique tant pour les master-planned communities développées aux Etats-Unis, comme Radburn en 1924 (Jackson, 1985). Mais Howard a aussi posé les bases théoriques des modes contractuels de gouvernance urbaine privée, une "*a democratically controlled corporate technocracy*" (McKenzie, 1994, 5), telle qu'elle fonctionne aujourd'hui dans toutes les copropriétés.

## Aux origines de la gouvernance urbaine privée

Il s'agit d'un second ordre de filiation, qui relie les gated communities à l'histoire des Common Interest Developments (CIDs) et à celle des règlements de copropriété restrictifs, deux phénomènes étroitement associés, dont les fondements juridiques sont européens. McKenzie (1994) retrace la longue histoire européenne des règlement de copropriété et des associations résidentielles. La première structure en propriété collective d'un immeuble par ses résidants semble remonter au 12e siècle dans les villes allemandes (*Stockwerkseigentum*). La notion de copropriété (souvent réduite aux parties communes) n'est ensuite apparue en France qu'en 1804 (et a servi de base juridique à la construction du Paris haussmannien, 80 % des immeubles de cette époque étant sous un régime de copropriété), et au début du 20e siècle dans les autres pays d'Europe, avant d'être adopté en 1928 en Amérique Latine, à Porto-Rico en 1951, puis finalement en 1961 par les Etats-Unis, sous le vocable de condominium.

Association de copropriétaires et règlement de copropriétés (*Home-owners Associations* et *Restrictive Covenants* dans le contexte anglo-saxon) sont néanmoins distincts, et dépendent de la structure de la propriété. En Grande-Bretagne les premières restrictions concernant des parcs ou des équipements de loisirs : dès 1743, l'accès au *Leicester Square* à Londres fait l'objet d'une taxe applicable aux seuls résidants du périmètre du Square qui ont l'exclusivité de l'accès. La taxe doit permettre d'en payer l'entretien (McKenzie, 1994). Un tel usage fut transplanté à l'identique aux Etats-Unis en 1831, à *Gramercy Park* à Manhattan : un square privé dont les résidants du voisinage possèdent les clés. Il s'agit de la première association résidentielle aux Etats-Unis, mais ce n'est qu'en 1844 à Boston (*Louisburg Square*); Llewellyn Park (1859) et Roland Park (1891 que les premiers quartiers et lotissements huppés gérés par un forme d'association de propriétaires voient le jour, posant ainsi les bases de la gouvernance urbaine privée : "*to maintain the private parks, lakes and other amenities of the subdivisions, developers created provisions for common ownership of the land by all residents and private taxation of the owners. To ensure that the land would not be put to other uses by subsequent owners, developers attached 'restrictive covenants' to the deeds.*" (McKenzie, 1994, 9). De tels lotissements privés deviennent communs dans la première moitié du 20e siècle (*Mission Hills*, Missouri en 1914 ; Kansas City Country Club District dans les années 1930, ou bien encore la ville nouvelle de Radburn en 1928). Ces lotissements, régis par des règles de copropriété (*Covenants, Conditions & Restrictions, CC&R's*), régulent ainsi le type de construction et d'aménagements autorisés. Soutenus par la réglementation fédéral, ces contrats ont permis de développer une certaine sélection ethnique des résidants, porteur de l'idée selon laquelle la mixité ethnique était préjudiciable à la valeur immobilière (FOX-GOTHAM, 2000). Ils ont contribué à construire une solide idéologie ségrégationniste portée par les élites politiques et celles de l'industrie
immobilière, qui associent la présence de noirs (ou d'hispaniques) dans un quartier à l'instabilité de celui-ci et au déclin de sa valeur immobilière (Massey, 1993). L'exclusion ethnique devenue illégale après 1948 (arrêt de la Cour Suprême *Shelley v. Kramear*), les règlements de copropriété se sont alors focalisés sur l'âge (pour les communautés de retraités — telle que *Sun City* ou *Leisure World*, où les résidants doivent avoir plus de 55 ans), ou sur l'adhésion obligatoire à un club (un club de golf, ou une coopérative résidentielle – *co-op*). L'adhésion est alors soumise à l'approbation des administrateurs du club (KENNEDY, 1995; WEBSTER, 2002). Bien qu'à ce stade, il ne puisse être fait référence à la couleur de peau (ou tout autre catégorie tombant sous le coup des lois anti-discrimination, par exemple les préférences sexuelles ou le handicap) dans le processus de candidature, le processus d'approbation d'une nouvelle adhésion au club est bien souvent discrétionnaire, puisqu'un club est par principe maître de ses adhésion tant que les critères du choix demeurent raisonnables (McKenzie, 1994, 76). Jusqu'à présent, les critères aussi subjectifs que la sociabilité et la sympathie (« *congeniality* ») ont été jugés comme étant autant de raisons acceptable d'exclusion (Brower, 1992). Associés aux restrictions architecturales et aux obligations diverses liées aux règlements de copropriété (entretien des espaces verts, restrictions de stationnement, agrément des animaux domestiques...), de tels critère subjectifs de sélection sociale ont permis de maintenir une grande homogénéité sociale dans ces lotissements.

## Des enclosures urbaines

Un troisième niveau d'analyse met en relation l'exclusivité sociale et la fermeture du site, au moyen des barrières, enceintes et services de sécurité dans les *gated communities*. D'une part, le « ghetto doré », véritable enclaves où les barrières protègent la tranquillité de résidants riches — et parfois célèbres —, à l'écart des foules bruyantes. D'autre part, la recherche de l'exclusivité derrière l'enceinte d'une *gated community* vise à protéger un certain sens de la communauté. Deux principes qui sont fermement enracinés dans les enclaves résidentielles des classes moyennes aujourd'hui.

Un retour sur les aspects historiques des enclosures résidentielles rappelle la motivation essentielle de celles-ci : la jouissance exclusive d'un site, d'un lieu et des services qui y sont associés. La *gated community* fonctionne en somme sur le mode d'un club, dont les membres payent pour accéder à certains services, et en sont propriétaires à titre collectif. A Saint Louis (Missouri), 47 rues ont été fermées entre 1867 (Benton Place) et les années 1920 (University Hills, Portland Place, Westmoreland Place). Construit en 1922, University Hills est une subdivision de 187 unités au fonctionnement original : les 9 portails sont actionnés manuellement ; un seul étant ouvert chaque jour, toute la journée, et sans surveillance particulière selon un agenda permettant aux résidants et visiteurs de savoir par où passer. Ainsi, l'entrée n'est pas formellement interdite mais le trafic s'en trouve considérablement réduit. Dans les premières décennies du 20e siècle, le phénomène a atteint les premières banlieues de Saint Louis, toujours sous la forme de rues et de petits districts fermés. Il semble que les résidants aient opté pour la fermeture afin de contrôler le type de zoning et d'éviter les utilisations du sol qui auraient dégradé la valeur immobilière. Les études réalisées sur ces quartiers démontrent surtout que la construction d'une enceinte résulte d'une incapacité de la ville de Saint Louis à fournir les infrastructures publiques lors de la construction de ces quartiers, obligeant les résidants à des arrangements privés pour disposer de ces infrastructures (NEWMAN, 1974). Il s'agit bien de garantir l'exclusivité d'une infrastructure financée en commun par les habitants, associés au sein du syndic de copropriété comme dans un club.

Ainsi définie comme un club (Webster, 2002), la rue privée ou l'enclave résidentielle fermée
n'est ni tout à fait un domaine privé (où la propriété d'un bien est exclusive), ni un domaine
complètement public (où la jouissance d'un bien collectif est partagée par tous les citoyens et
peut faire l'objet de *passagers clandestins*, des non-citoyens profitant néanmoins de
l'équipement). Dans un club, la propriété et le droit d'usage d'un bien ou d'un service collectif
sont partagés au sein d'un groupe défini. Cela implique qu'il existe un groupe d'individus qui se
voit refuser l'accès du club. Cette jouissance collective d'un bien partagé, en toute exclusivité,
constitue l'attribut principal des *gated communities*. L'appartenance à la communauté signifie
avant tout l'appartenance au groupe de personnes admises à jouir d'un bien collectif, et de
certains espaces « publics » : rues, parcs, équipements de loisirs, etc. L'achat d'une propriété
entraîne l'adhésion automatique à l'association (le club), et le propriétaire devient membre d'une
*gated community*.

Le terme communauté demeure vague, chargé d'histoire, connoté de valeurs morales, religieuses, et empreint de nostalgie (Blakely, Snyder, 1997) ; il peut néanmoins d'après ces auteurs être défini comme l'association des composantes suivantes :

- un territoire commun et délimité par des frontières (un quartier, un village défini par un toponyme ou bien enclos par des murs) ;

- des valeurs communes, qui définissent une identité (appartenance ethnique, religieuse, sociale, histoire commune) ;

- un domaine public partagé, offrant des lieux de sociabilité et de rencontres (parcs, rues, équipements publics) ;

- des structures d'entraide partagées, mutuelles et associatives (églises, associations diverses...);

- une destinée commune, une volonté de protéger ou de guider un intérêt commun (protéger la valeur immobilière par l'action d'une association de propriétaires et l'application du règlement).

Cette définition implique à la fois un « sentiment de communauté », mais aussi une participation à la vie sociale, politique et économique du groupe, dominée par une destinée commune ou un désir commun au sein d'un territoire donné.

Cet ensemble de valeurs doit néanmoins être protégé, en particulier contre les agressions extérieures. La communauté planifiée d'Ocean Grove, fondée en 1869 (PARNES, 1978), fournit un exemple de fermeture destinée à protéger la vie spirituelle d'une communauté de loisirs balnéaires inspirée par le protestantisme (l'Eglise Méthodiste - Episcopale). Ses fondateurs, venus des milieux d'affaire protestants et de ministres du culte new-yorkais, ne désiraient pas tant traduire une utopie urbaine qu'assurer une retraite pieuse, permettant le rassemblement lors de congés et week-ends. Les habitants et les planificateurs y ont développé une idéologie de la ville où la religion définit les règles de vie, d'urbanisme, et les activités de loisirs. Une ville séculière soumise à la règle, ainsi que le rapport Annuel de 1881 la décrit : "first a religion [religious community] and then a town... It is a town, but town and all its secularities are subsidized to the religious thought" ; et dans le Journal local d'Ocean Grove en juin 1875 : "Religion and recreation should go hand in hand. Separate them, and religion grows morose, and recreation will soon be sinful. Blended, both become more beautiful." (Cité par Parnes, 1978, p. 34)<fnref n="2" />. A Ocean Grove, l'enclosure était surtout effective les dimanches, jours de prière. Il s'agit

<footnote n="2">² « d'abord une communauté religieuse et ensuite une ville... C'est une ville, mais tous les aspects séculiers de la ville sont soumis à la pensée religieuse » (italiques dans l'original); « Religion et loisirs doivent aller de paire. Séparons les, et la religion devient morose, et le loisir devient bientôt pêché. Mêlés, ils deviennent ensemble plus beaux ».</footnote>
bien de protéger une ambiance, une homogénéité, l'exclusivité d'un site balnéaire, et la pérennité d'une association de personnes réunies dans une pratique religieuse commune.

Ainsi, la clôture du lotissement réifie, de manière quasi-idéologique, par une construction territoriale commune des valeurs et des identités partagées par les résidants. Cela contribue aussi à protéger le sens de la communauté, tout autant que la clôture contribue à le créer. Dans les années 1930, l'association d'une certaine exclusivité, du cadre et du style de vie était déjà un argument commercial. A Rolling Hills, au Sud de Los Angeles, la promotion de cette première gated community construite sur la côté Ouest jouait sur trois thèmes : la nostalgie du vieux sud, les prix cassés (crise oblige) et l'exclusivité : "A slice of Old Virginia is being reborn in Rolling Hills... the exclusive suburb of Long Beach and the Harbor District ! (...) Remember, only fourteen families can buy the homes which are priced no more than ordinary homes on ordinary lots in ordinary communities!". Rolling Hills, aujourd'hui devenue municipalité à part entière, compte 2076 habitants<fnref n="3" />. (Hanson, 1978, 77)

Les bases du produit immobilier gated community comme archétype anti-urbain étaient ainsi jetées : un idéal familial et communautaire, un style de vie basé sur les loisirs, une situation urbaine accommodée par une réification de l'idéal romantique, ruraliste, et utopique communautaire, sur un site exceptionnel, en toute exclusivité. Le tout soutenu par la puissance financière du capitalisme industriel et bancaire. A Rolling Hills par exemple, le promoteur, la Palos Verdes Corporation, appartenait directement à Vanderlip, banquier New-Yorkais (HANSON, 1978).

Il est certain que cet idéal-type résidentiel ne fut à ses débuts que l'apanage des plus riches. Au tournant des années 1960 et 70, les lotissements exclusifs deviennent courants, conçus comme des produits immobiliers de consommation de masse, financés par de grandes alliances entre les banques et l'industrie immobilière et soutenue par les politiques publiques du Department of Housing and Urban Development (McKenzie, 1994).

## L'injonction sécuritaire

Par contraste avec la relative ancienneté des filiations dont sont issues les gated communities, la dimension sécuritaire n'apparaît que récemment comme élément structurant la morphologie résidentielle.

Face à une violence réelle et perçue dans les grandes villes, les aménageurs et les autorités ont été de plus en plus confrontées au désir des résidants de limiter, de segmenter, de séparer les espaces, au nom de la sécurité. Les gated communities, au même titre que la sécurisation des centres commerciaux par des sociétés de gardiennage, sont également le reflet d'une défiance vis-à-vis des autorités publiques pour prendre en charge la sécurité des biens et des personnes. Cette défiance a bien été démontrée pour les développements fermés et sécurisés qui se développent dans les pays en voie de développement, où les propriétaires préfèrent faire appel à des services privés pour garantir leur sécurité, comme en Argentine ou au Brésil (CALDEIRA, 1996), mais également aux Etats-Unis (Low, 2003; LOW, 2001) ou en France (QUERRIEN, 1999). La fermeture correspond dans tous les cas à un désir sécuritaire, mais les raisons avancées pour

<footnote n="3">³ « Un bout de la Vieille Virginie est en train de renaître à Rolling Hills, la banlieue exclusive de Long Beach et du port (...) Retenez bien, seules quatorze familles peuvent acheter ces maisons qui ne coûtent pas plus cher qu'une maison ordinaire sur un terrain ordinaire d'une banlieue ordinaire», Brochure publicitaire pour Williamsburg Lane, reproduite dans Hanson, 1978, p. 77.</footnote>
expliquer leur développement peuvent varier : racisme en Afrique du Sud, peur des plus pauvres en Amérique latine, peur des kidnappings et des vols à Mexico, peur de l'homicide à Nairobi (raisons avancées par des acteurs locaux, relevées par Low, 2001).

Une étude portant sur les rues privées de Saint Louis (NEWMAN, et al., 1974), diffusée ensuite sous formes de rapports auprès des autorités publiques locales et fédérales (NEWMAN, 1996), a permis de conceptualiser auprès des urbanistes les avantages de la fermeture pour le contrôle sécuritaire. Cette prise de conscience d'une relation entre l'environnement urbain et la sécurité est à l'origine de la théorie du *Defensible Space*, développées dès 1972 par Oscar Newman. L'espace défendable fut par la suite intégré et reformulé dans d'autres corpus théoriques désignés généralement sous le nom de *Crime Prevention Through Environmental Design* (CPTED), devenu une référence pour une approche urbanistique des questions de sécurité et — dans le projet initial — de mixité sociale, grâce en particulier à une large diffusion auprès des autorités publiques<fnref n="4" />. La fermeture résidentielle et à la construction de barricades dans les rues, vise à construire des culs-de-sac et ce que Newman appelle des « mini neighborhoods », des voisinages circonscrits à l'échelle desquels les résidants peuvent assurer eux-mêmes un contrôle sur l'environnement. L'opération cherche ainsi à garantir la stabilité du quartier (stabilité sociale, faible turn-over, protection de l'investissement) en agissant sur les variables environnementales et le contrôle social, et fut notamment expérimentée avec un certain succès à Dayton (Ohio).

Une analyse du marché par la demande considère que la recherche de la sécurité, la recherche d'une homogénéité sociale centrée sur la peur de l'autre et un certain désir communautaire motivent essentiellement les accédants qui font le choix d'une *gated community* (Carvalho, Varkki George & Anthony, 1997; Caldeira, 2000; Low, 2003).

Cette analyse reposant sur la demande expliquerait l'attrait du public pour des résidences fournissant à la fois des services de loisirs (golf, piscines, tennis, terrains d'aviation privés...) et des équipements et services de sécurité n'explique toutefois pas complètement la diffusion de ce modèle d'urbanisme. Les *gated communities* ne constituent pas une tendance isolée vers une sécurisation de l'environnement urbain, mais sont associées à d'autres pratiques qui reposent souvent sur une prévention de la criminalité à l'échelon local (police de proximité, surveillance du voisinage par les habitants dans les *Neighborhood Watch programs*). Cette tendance globale à la communautarisation de la prévention de la criminalité n'est pas liée à la privatisation de l'espace urbain mais résulte souvent d'une forte pression de la part des autorités publiques : elle ne se construit pas nécessairement à l'échelon de la *gated community*, mais plutôt au niveau d'une municipalité, par le biais de la vidéo-surveillance par exemple. Ainsi, la peur de la criminalité n'est pas spécifique des résidants des lotissements fermés, bien que cela soit une motivation parmi d'autres (WILSON-DOENGES, 2000).

A travers ce parcours des linéaments propres *gated communities* dans les espaces périurbains, se tisse la trame des composants morphologiques, juridiques, communautaires, et sécuritaires, qui tous complète une histoire déjà bien connue du périurbain comme refus de la cité et de l'urbanité. Le glissement d'une morphologie souvent qualifiée d'anti-urbaine vers une perception de l'urbaphobie s'opère, en ce qui concerne les *gated communities*, par le biais d'un discours promotionnel dont on fait l'hypothèse qu'il soutient une économie de la promotion immobilière essentiellement structurée par l'offre. On s'intéresse donc aux mots et aux registres sémantiques, décrivant le produit immobilier, par le biais des discours promotionnels et des dénominations

<footnote n="4">⁴ Cette diffusion auprès du ministère du logement aux Etats-Unis (U.S. Department of Housing and Urban Development) est notamment le fait du groupe de recherche dirigé par O. Newman, (Institute for Community Design Analysis).</footnote>
toponymiques à caractère commerciale (le nom donné par le promoteur au lotissement).

## LES MOTS DE L'ENCLOSURE

On fait tout d'abord l'hypothèse que la diffusion des *gated communities* est du ressort d'une économie de l'offre, ce produit immobilier pas tout à fait comme les autres faisant alors l'objet d'un marketing reposant notamment sur un argumentaire « anti-urbain ». Il s'agit en effet de percevoir ce type de produit immobilier comme un *package* réunissant la vente d'un bien immobilier et d'un ensemble de services marchands (services financiers de crédit, services de sécurité, d'entretiens d'espaces verts, de téléphonie et de domotique intégrée, d'abonnements internet sous contrat monopolistique entre une fournisseur d'accès et la copropriété, etc.). Des faisceaux conceptuels et idéologiques vus précédemment (la copropriété, l'exclusivité, la sécurité) et un contexte urbain favorable au développement de l'urbanisme privé (McKenzie, 1994), contribuent ensemble à définir un produit immobilier qui s'individualise plus du fait de son contenant (l'enceinte) que par son contenu (le lotissement). Dans le cadre de modèles de consommation qui privilégient le paraître, l'emballage, dans ce marketing du « package » qui commercialise les biens de consommation avec des bouquets de services (à l'image des services de téléphonie), une hypothèse fondamentale sur la nature des *gated communities* consiste en effet à en relever la valeur snob liée à la fermeture, à l'exclusion, mais aussi à l'emballage de la résidence privée enchâssée dans un écrin d'exclusivité qui produit une plus-value, et ce quel que soit le public visé. Cette survalorisation relative du patrimoine immobilier a fait l'objet de plusieurs études, validant cette hypothèse tant du point de vue théorique qu'empirique (BIBLE et HSIEH, 2001; LACOUR-LITTLE et MALPEZZI, 2001; LE GOIX, 2003; LE GOIX, 2002).

Il s'agit de saisir la manière dont ces groupes d'intérêts, réunis dans un produit immobilier, sont désignés dans l'espace urbain. On s'intéressera donc plus particulièrement au nom des *gated communities* et à leur appellation commerciale et à la manière dont elle sont commercialisées. On tentera enfin de croiser les critères de l'appartenance socio-économique des résidants et des registres lexicaux des dénominations commerciales, selon une hypothèse que ce marketing de niche vise – selon le type de produit et son appellation – des localisations et des profils socio-économiques différents.

On s'appuie sur une base de données réalisée pour 219 *gated communities* dans la région métropolitaine de Los Angeles (sept comtés de Californie du Sud : Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, Ventura, Santa Barbara, San Diego). Du fait de l'absence de recensement cohérent des *gated communities*, cette base a été constituée à partir d'enquêtes de terrain, et identifiées à partir de sources qui sont celles dont disposerait un acquéreur potentiel : annonces immobilières, publicités d'agences, articles de presse (Le Goix, 2003). Elle permet d'évaluer la part de ces quartiers dans le marché immobilier, mais également la diversité de l'offre. Cette dernière s'est accrue en même temps que ces quartiers fermés ont gagné des parts de marché. Les plus grandes *gated communities* accueillent plusieurs milliers d'habitants (9500 à Canyon Lake, dans le comté de Riverside, 19 000 à Leisure World, dans le comté d'Orange), mais les plus courantes sont de petits ensembles de moins de 200 logements, construits par des multinationales de la promotion immobilière.

## Un marketing de la crise urbaine

On sait l'importance du marketing urbain dans les perceptions et dans la production de la ville par les acteurs (ROSEMBERG, 2000). Si les *gated communities* sont perçues par les
acheteurs comme un produit immobilier innovant alors que les enceintes résidentielles sont classiques dans les villes, c'est qu'elles sont portées par un discours promotionnel qui les qualifie comme telles. On assiste, aussi bien dans les stratégies de localisation que dans le choix des toponymes, à l'épanouissement d'un marketing de la crise urbaine, qui est pour beaucoup dans l'image véhiculée par les *gated communities* aujourd'hui : sécuritaires, sécessionnistes, communautaristes, etc. On peut donc s'interroger sur la nature du discours qui accompagne la diffusion de ces quartiers dans les différentes couches de la population, et dans les différents lieux de l'agglomération, pour percevoir dans quelle mesure les localisations, lointaines et périphériques, s'accompagnent d'un discours anti-urbain de la part des acteurs immobiliers. Dans les sources utilisées, les pages de publicités et annonces immobilières fournissent une matière première faite de slogans et de toponymes créés pour l'occasion, dont on peut extraire les principaux registres lexicaux. Ceux-ci s'organisent sur deux plans : celui du slogan (les chapeaux des annonces publicitaires) qui accrochent le lecteur sur les caractéristiques que le promoteur souhaite mettre en avant, et celui du toponyme, qui dénote un site, une situation, une référence historique particulière, voire une composante socio-économique.

Les annonces publicitaires et les brochures publicitaires fournissent de précieuses informations quant au sens donnée aux différents aspects du produit par le promoteur. L'analyse sémantique rigoureuse semble toutefois impossible, du fait de l'extrême hétérogénéité des 81 documents consultés (annonce de vente d'une maison, brochure commerciale, publicité dans la presse ou sur l'Internet). La seule recension des termes<fnref n="5" /> présentés dans les chapeaux de ces annonces et introductions met néanmoins en valeur les hiérarchies du discours promotionnel, où le site et la situation arrivent en première position, avec 30 % des occurrences. Ce constat confirme — s'il en était besoin — le maître mot des agents immobiliers, qui considèrent sous forme d'une boutade (« *Location, location, location* ») que la localisation compte trois fois plus dans l'achat d'une propriété que tous les autres critères. Les éléments de sécurité, bien que supposés déterminants dans la décision d'achat dans une *gated community*, n'arrivent qu'en seconde position, avec 17 % des occurrences, que l'on peut diviser en deux catégories. Soit le promoteur fait directement référence à la fermeture dans le slogan (14 % des cas), comme à Oak Estates (« *A five star gated community for seniors over 55* »<fnref n="6" />, désignant en fait une communauté de mobil homes dotée d'équipements de loisirs) ou Lori Lane (« *Intimate gated neighborhood* »<fnref n="7" />), soit il fait référence à l'enclavement ou utilise une périphrase ou une métaphore pour désigner l'exclusivité (3% du total), comme à The Colony (« *Murrieta's Exclusive 55+ Active Adult Golf Community* »<fnref n="8" />) ou dans cette subtile référence à un « *Entry Cottage* », le pavillon d'accueil à Otay Ranch (San Diego).

Le troisième élément décrit l'environnement, le cadre de vie, et insiste sur le discours anti-urbain (15%), comme Eagle Crest (comté de Los Angeles) renvoyant à l'air frais qu'on y respire (« *in the Hillcrest Master Planned Community, Clean air, Quiet canyon location, Hiking nearby* »<fnref n="9" />). La rupture avec le monde urbain est également marquée (« *Everything you Imagined* »).

<footnote n="5">⁵ On compte 111 occurrences. La plupart des textes relevés ne sont que de courts slogans, ou des description d'annonces ou — mises à part les quelques caractéristiques de la maison (nombre de pièce, prix...) — les descriptions de la communauté sont résumées en un ou deux termes.</footnote>

<footnote n="6">⁶ « Une *gated community* cinq étoiles pour les seniors de plus de 55 ans ». Site Internet http://www.oaksestates.com/index.html, 1999-2000.</footnote>

<footnote n="7">⁷ « Un quartier fermé et intime », documents publicitaires Kaufman & Broad, 2000.</footnote>

<footnote n="8">⁸ « Une communauté exclusive pour adultes actifs de plus de 55 ans à Murrieta », annonce du supplément immobilier du Los Angeles Times, 14 novembre 2000, p. Y5.</footnote>

<footnote n="9">⁹ « Dans la communauté planifiée de Hillcrest, air frais, situation dans un canyon, marche à pied dans les environs ». Annonce en ligne Kaufman & Broad, http://www.kaufmanandbroad.com, 2000.</footnote>
*What did you imagine life would be like after you finally said Goodbye to the office and the daily commute?*<fnref n="10" />», à Sun Lake, Comté de Riverside).

Les autres éléments du discours apparaissent plus anecdotiques, et il n'y est fait référence que dans les textes les plus longs : référence à l'accessibilité à la ville, aux loisirs, etc... (11% des cas, à l'instar de cette description de Manhattan Village, près de Los Angeles : « *Nestled south of the Los Angeles airport and tucked away in the South Bay's most popular city, Manhattan Beach, is a hidden secret, Manhattan Village* »<fnref n="11" />). Viennent enfin les références aux équipements de loisirs (7%), à la mise en valeur et la protection du patrimoine immobilier (7%, comme à Monte Claire : « *Monte Claire's exquisite homes are punctuated by its prestigious Carmel valley location (...) [and] is ideal for the discriminating homeowner* »<fnref n="12" />), au prestige du site ou du nom (7%, comme Serrano à Eldorado Hills près de Sacramento, déclarée « *Winner Community of the year* »<fnref n="13" />). Paradoxalement, les références au mode de vie communautaire, au style de vie, n'apparaissent en clair que dans 6% des occurrences, à San Raphael (« *It is time to heighten your lifestyle (...) San Raphael — a community that is truly extraordinary — just like you* »<fnref n="14" />) et dans les quartiers de retraités.

Paradoxalement, la fermeture et le discours sécuritaire ne sont pas aussi saillants que les motivations présumées d'un délire sécuritaire pourraient le laisser penser, et n'apparaissent parfois que de façon fugace ou détournée, associée à une évocation d'un site privilégié. Le mode de vie communautaire est relégué à la fin des brochures, et ne figure en bonne place que dans les quelques projets où l'entre soi est clairement recherché, surtout dans les communautés de retraites. La formule la plus courante consiste à associer verbalement l'idée de la fermeture à celle d'un site protégé, de perche ou de canyon.

<footnote n="10">¹⁰ « Tout ce que vous aviez imaginé. Comment aviez-vous imaginé votre vie après que vous ayez eu finalement dit au revoir au bureau et aux trajets quotidiens ? », annonce du supplément immobilier du *Los Angeles Times*, 14 novembre 2000, p. Y2.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ « Niché au sud de l'aéroport de Los Angeles dans la municipalité la plus populaire de la baie, Manhattan Beach, se cache un secret, Manhattan Village ». Site Internet officiel, http://www.manhattanvillage.com, 2000.</footnote>

<footnote n="12">¹² « Les exquises maisons de Monte Claire sont mises en valeur par leur prestigieuse localisation de la vallée de Carmel (...) et s'avèrent être un choix judicieux pour un propriétaire exigeant ». Brochure commerciale *Western Pacific Housing*, 2000.</footnote>

<footnote n="13">¹³ « Communauté gagnante de l'année », Référence à un prix attribué par une association nationale, brochure publicitaire et site Internet du développeur, http://www.serranoeldorado.com.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ « Il est temps d'élever votre mode de vie (...) San Raphael — une communauté vraiment extraordinaire —, comme vous », brochure publicitaire *Western Pacific Housing*, 2000.</footnote>
La rente de site avant toute chose

On s’intéresse dans un second temps aux toponymes désignant un projet immobilier par une appellation commerciale. Ceux présents dans la base de données permettent de relever un total de 426 occurrences, réparties en 10 grands types de registres lexicaux (Tableau 1). Il est hautement probable que ces registres relèvent avant tout des mêmes logiques que ceux qui président à l’appellation de tous les autres projets immobiliers. Il est particulièrement intéressant alors de saisir la part faite au registre dénotant la fermeture, l’enceinte, la sécurité et le contrôle, qui permet de mesurer la spécificité de la démarche commerciale sur les gated communities<fnref n="15" />.

On constate que le premier registre lexical relève de la description du site, de la vue, de l'environnement (48 % des occurrences). Les noms désignent alors une vue dont jouissent les résidents (Havenview), un site (Agoura Waterfront, Monarch Bay...) ou bien les deux (Summit at Mountainview, qui désigne à la fois un site et un paysage). Le promoteur peut également choisir de mettre en avant un élément du paysage (Raintree), qui dénote à la fois le site, mais également — s'agissant d'arbres — l'environnement préservé du lotissement. Ce nom, de plus, fait implicitement référence au passé prestigieux du site, qui fut propriété de la Metro Goldwyn Mayer, et a servi de décor aux tournages extérieurs d'Autant en emporte le vent, et surtout de Raintree County (1957, avec Elyzabeth Taylor et Montgomery Clift), long métrage éponyme. Des documents des tournages sont toujours conservés sur le site et dans les locaux communs de cette communauté de 560 logements.

<footnote n="15">15 On comptabilise les occurrences de chaque registre lexical. Un toponyme doté d'un nom composé (ex : Mahattan Village) ou associant le nom donné par le promoteur / constructeur et le nom du développeur (ex : The Courtyard at Lantana) peuvent donc être comptabilisés deux fois, selon chaque sens dénoté. Il a fallu aussi tenir compte des stratégies des promoteurs, qui reprennent une toponymie locale très connue pour dénoter à la fois un enracinement historique du projet, mais aussi le prestige d'un site (ex : Monarch Bay, à Dana Point). On a alors choisi de retenir le double sens, le sens dénoté du site, et le sens connoté du prestige du toponyme de la localité dont le lotissement souhaite tirer parti. On a également tenu compte des lotissements qui ne sont connus que par leur adresse. L'hypothèse sous-jacente est la suivante : s'il y a pu y avoir (à l'origine), une dénomination commerciale, celle-ci semble avoir disparu dans l'usage (soit sur le terrain, soit dans les brochures immobilières, où il n'en est pas fait mention). On attirera enfin l'attention ici sur le fait que n'ont pas été pris en compte les dénominations juridiques des copropriétés, mais bien le toponyme « connu » de ces lotissements. Ainsi, pour la communauté de retraités de Leisure World, dans la municipalité de Laguna Woods, gérée par l'association Golden Rain Foundation, seule la première dénomination a été ici étudiée.</footnote>
<table><caption>Tableau 1 - Fréquence des occurrences</caption><thead><tr><th></th><th>Site</th><th>Toponymie locale</th><th>Sécurité / Fermeture</th><th>Religion</th><th>Réf. Hispan.</th><th>Antiurb . / rural</th><th>Loisirs</th><th>Réf. Europe</th><th>Réf. USA</th><th>Adresse</th></tr></thead><tbody><tr><td>Nombre d'occurrences</td><td>109</td><td>40</td><td>53</td><td>8</td><td>49</td><td>63</td><td>28</td><td>15</td><td>14</td><td>47</td></tr><tr><td>Fréq. Simple (%)</td><td>48,0</td><td>17,6</td><td>23,3</td><td>3,5</td><td>21,6</td><td>27,8</td><td>12,3</td><td>6,6</td><td>6,2</td><td>20,7</td></tr></tbody></table>

Sources : BD Gated.communities, UMR Géographie-cités, 2003.

Les références anti-urbaines, magnifiant un mode de vie rural, arrivent en seconde position, avec 27,8 % des occurrences. Elles désignent souvent le mode de vie (lifestyle) réel ou supposé auquel souhaitent adhérer les acquéreurs. Le mode de vie à consonance rurale s'accompagne de références à la campagne (nécessairement verdoyante et britannique) : il n'est pas rare de rencontrer les termes hills, cottage, village, downs, meadows, trails, ou des références à des animaux (forcément sauvages : bluebird ou big bear ; ou mythologiques : thunderbird) On rangera également le terme estate dans cette catégorie de caractérisation d'un territoire « anti-urbain », celui-ci désignant à la fois une propriété, un parc résidentiel et un grand domaine foncier. Terme ambigu, mais qui véhicule une imagerie de faible densité et d'éloignement entre les propriétés.

Paradoxalement, la toponymie dénotant implicitement ou explicitement la sécurité, l'enclavement, la fermeture, etc., n'arrive donc qu'en troisième position, avec 23 % des occurrences. Les formes sont variées, et renvoient à la présence d'un portail (Stonegate, Mountaingate), ou décrivent une position d'isolement (Palm Colony, The Oasis, Hidden Hills) ou une posture de propriété privée et d'exclusivité (Courtyards at Lantana, et courtyard une cour privée). Les références aux ranches (Kings Ranch, Morell Ranch) entrent dans cette catégorie, car ils impliquent une nécessaire fermeture du domaine, souvent symbolisée par une grande entrée en bois ; tout comme le terme estate, là encore, dénotant ici la notion de propriété privée et d'exclusivité (Canyon View Estates ; Diablo Estates...). Les termes Country Club, quand ils sont employés dans l'identification commerciale du site, désignent quant à eux un projet de sélection et de fermeture sociale tout à fait clair, en général autour d'une aménité type parcours de golf (Monterey & Rancho Las Palmas country club).

Viennent ensuite les toponymes hispaniques qui ensemble constituent 22 % des occurrences (Mission Hill, San Vincente, San Marcos, Plaza Verde, Coto de Caza...). Parmi eux figurent — terre de missions catholiques oblige — de nombreux toponymes à caractères religieux (3,5 % du total). Les références directes à la toponymie locale arrivent en cinquième position avec environ 18 % des occurrences. Elle peut faire référence directe au nom de l'ancienne propriété agricole (Rancho California, Morell Ranch, Bell Canyon Ranch...) ou ne conserver qu'une partie du nom (Manhattan Village, située sur la municipalité de Manhattan Beach). Le but consiste, là aussi, à exploiter le prestige d'un toponyme, comme à Beverly Park, sur les hauteurs de Beverly Hills.

Loin derrière les autres occurrences, les termes désignant plus ou moins explicitement un mode de vie et de loisir n'apparaissent que dans 12% des cas (Leisure World, Sun City ou Tennis Villas). De manière plus anecdotique apparaissent également des références à l'histoire (Renaissance), aux villes (Paris, Bristol, Valencia) voire aux mythes européens, comme Sherwood (Robin des Bois). On remarque aussi des références à l'histoire des Etats-Unis (3%) et
surtout au vieux Sud et à la colonisation : Savannah, Eldorado, The Plantation, Indian Wells...

<figure><img src="image_47.png" /><figcaption>**Figure 1. Localisation des principaux types d'occurrences dans la région urbaine de Los Angeles.**</figcaption></figure>

Les configurations spatiales (Figure 1) et les associations entre toponymes (Tableau 2) nous informent un peu plus sur la nature des produits immobiliers et sur les stratégies portées par ces discours anti-urbains. On observe tout d'abord une trilogie de registres sémantiques, qui sont souvent associés et qui obéissent aux même règles de localisation. Ainsi, la promotion du site est souvent fréquemment associée à un registre sémantique anti-urbain ou rural (14,5 % de l'ensemble des lotissements). Le registre sécuritaire accompagne fréquemment le discours anti-urbain (14,5% de l'échantillon également) ou le registre de la rente de site (12,8 %).

Ces associations de registres concernent essentiellement les sites littoraux, le front d'urbanisation (en marge des municipalités incorporées, représentées en grisé), ou les lieux de villégiature (Dana