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# Races humaines et chirurgie religieuse de l'époque des dolmens

Gabriel Mortillet (de)

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Gabriel Mortillet (de). Races humaines et chirurgie religieuse de l'époque des dolmens. Matériaux pour l'histoire primitive et naturelle de l'Homme, 1877. hal-04676645

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Submitted on 27 Aug 2024

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Millan Brun
Anne Lise

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Brun Anne Lise
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Date: 2024.08.23 17:00:10
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MATÉRIAUX
POUR
L'HISTOIRE PRIMITIVE ET NATURELLE
DE L'HOMME

Revue Mensuelle Illustrée.

(FONDÉE PAR M. G. DE MORTILLET, 1865 à 1868)

dirigée par

M. ÉMILE CARTAILHAC

avec le concours de

MM. P. CAZALIS DE FONDOUCE (Montpellier) et CHANTRE (Lyon).

G. DE MORTILLET.

Races humaines et chirurgie religieuse
de l'époque des dolmens

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Fonds E. CARTAILHAC

TOULOUSE

A LA DIRECTION DE LA REVUE, 5 RUE DE LA CHAINE

PARIS. — Cité. REINWALD ET Cie, LIBRAIRES,
Rue des Saints-Pères, 45.

LYON. — H. GEORG, 65, rue de Lyon ; même maison à Genève et Bâle.

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ÉCOLE D'ANTHROPOLOGIE

COURS D'ANTHROPOLOGIE PRÉHISTORIQUE

RACES HUMAINES

ET

CHIRURGIE RELIGIEUSE DE L'ÉPOQUE DES DOLMENS

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Par M. G. DE MORTILLET.

Les dolmens, caveaux mortuaires formés de grandes pierres brutes dressées, recouvertes de pierres plus grandes encore, malgré leurs très-nombreuses variations de dimensions et de formes, constituent un groupe de monuments parfaitement caractérisé, parfaitement défini. On a donc pu facilement suivre leur développement et leur extension géographique.

Ils ont été signalés dans l'Inde, et, dit-on, ils sont encore en usage dans certaines régions de ce vaste pays.

Les dolmens parfaitement caractérisés existent en Crimée. Puis, pour les retrouver, il nous faut traverser toute l'Europe centrale et remonter jusqu'en Saxe. Ils se développent ensuite abondamment sur les bords de la Baltique, depuis l'embouchure de la Vis-tule, occupent le Danemark, le sud de la Suède, le Hanovre, les Pays-Bas, les îles Britanniques, le Luxembourg, la France surtout occidentale et centrale, le nord de l'Espagne, le Portugal, l'Estra-madure, l'Andalousie, le nord du Maroc et l'Algérie.
Tout d'abord, les auteurs qui se sont occupés des dolmens ont cru reconnaître dans cette distribution géographique une longue trainée de monuments particuliers et caractéristiques, laissée par un groupe d'hommes spécial en migration, qu'ils ont appelé *Race* ou *Peuple des Dolmens*.

« Or, n'est-ce pas là résoudre bien facilement une question fort obscure ? » comme dit, à propos d'un autre sujet, l'un des promoteurs de la Race des Dolmens. « Rien n'est plus dangereux dans la science, ajoute-t-il un peu plus loin, que ces généralisations trop hâtives, ces cadres tout faits. Il faut savoir qu'en archéologie préhistorique, il n'y a pas encore de grandes voies internationales battues. »

Les inventeurs de la Race ou du Peuple des Dolmens faisaient marcher la migration du nord au sud. Les hommes des dolmens, partant des bords de la Baltique, après avoir passé par les îles Britanniques, arrivaient en Bretagne, traversaient la France, contournaient l'Espagne ou plutôt la péninsule Ibérique, franchissaient le détroit de Gibraltar et venaient se fixer en Algérie.

Mais bientôt une réaction se produisit et certains archéologues firent suivre aux hommes des dolmens une marche complètement inverse. Suivant eux, ils seraient partis des rives sud de la Méditerranée, pour remonter au nord jusque dans le bassin de la Baltique. On voit par ce seul fait que la question n'est pas bien claire et pas bien nette, puisqu'elle peut varier du tout au tout.

La distribution des dolmens, étudiée avec soin, fournit de plusieurs arguments contre la théorie de migration. En effet, comment expliquer l'isolement des dolmens de l'Inde ? et celui des dolmens de Crimée ? Des dolmens ont aussi été signalés en Palestine et forment là encore un groupe complètement isolé. Sans aller si loin, chez nous, dans la Haute-Savoie, existe, près du canton de Genève, un groupe de dolmens tout-à-fait indépendant, sans aucune liaison avec les autres dolmens français.

La migration, a-t-on dit, s'est faite surtout le long des côtes et des grands fleuves. Or, si l'on pointe exactement sur une carte la position des dolmens connus, et ils s'élèvent pour la France seule à 2314, disséminés dans soixante-huit départements; on reconnaît

qu'ils sont extrêmement abondants sur le Plateau-Central, par conséquent loin des côtes et des grandes vallées. On voit que dans la Lozère, l'Aveyron et bien d'autres départements, au lieu d'être auprès des fleuves, ils sont, au contraire, groupés sur les hauts plateaux les plus arides.

Si les dolmens appartenaient à une race unique, ils devraient contenir des mobiliers, sinon identiques, au moins analogues, passant par des transitions insensibles de l'un à l'autre. Il n'en est rien. Non seulement les mobiliers funéraires des dolmens du Dane-mark, de la France et de l'Algérie, diffèrent entre eux, mais dans des limites beaucoup plus restreintes, nous remarquons des différences notables. Ainsi, en France, nous pouvons trouver deux régions tout-à-fait distinctes concernant l'industrie des dolmens. Dans le nord-ouest, la hache polie, souvent dans sa gaîne en bois de fer, est fort fréquente. Dans le centre et le sud, les haches figurent si rarement dans les dolmens, qu'on peut dire qu'elles y font défaut. Les pointes de flèche en silex dans le centre et le midi deviennent fort abondantes et de formes très-caractéristiques, généralement allongées et dentelées ou crénelées sur les bords. Les objets d'ornements ont aussi un caractère tout particulier dans le centre et le midi. Ce qui domine, ce sont de petites rondelles percées, formant grains de collier en test de pétoncle et en stéatite. Dans la Bretagne, il y a des perles spéciales en callaïs; dans les environs de Paris, des petits cailloux en quartz rouge à tre percés. On voit par là que chaque région utilisait les matières du pays. Les populations de l'époque des dolmens étaient donc sédentaires et non en migration.

L'anthropologie nous fournit encore une preuve beaucoup plus concluante. Les dolmens sont loin, bien loin de ne contenir les squelettes que d'une seule race. M. le Dr Prunières a reconnu dans les dolmens de la Lozère des crânes généralement dolichocéphales, mêlés avec quelques crânes brachycéphales ou tout au moins mésaticéphales. En remontant vers le nord de la France, les crânes dolichocéphales diminuent en nombre, et les crânes brachycéphales, au contraire, augmentent. Dans le dolmen de Vauréal, Seine-et-Oise, M. le Dr Pruner-Bey a constaté au moins égalité de nombre.
Les indices céphaliques avaient en tout 82, 8 et 73, 6 pour cent. Cela démontre que les dolmens ne sont pas les tombeaux d'une seule et même race à l'état de migration mais bien la dernière demeure de populations sédentaires, composées d'éléments divers, variant suivant les localités.

Les dolmens, du reste, ne peuvent être isolés d'autres séries de sépultures qui offrent des mobiliers funéraires tout-à-fait semblables. Ce sont les grottes sépulcrales naturelles et les grottes sépulcrales artificielles.

Nous connaissons, bien constatées, 76 grottes sépulcrales naturelles, réparties dans 28 départements, et 134 grottes sépulcrales artificielles dans 9 départements. Ces diverses grottes se relient intimément aux dolmens par leur construction. C'est ainsi que dans le bassin parisien nous voyons les dolmens se composer d'une grande chambre funéraire, précédée d'un petit vestibule communant avec la chambre par une toute petite ouverture. Eh bien, les grottes artificielles de la vallée du Petit-Morin, Marne, fouillées par M. Joseph de Baye, sont également composées d'une grande chambre précédée d'un étroit vestibule avec fort petite entrée.

Il y a aussi des monuments intermédiaires. Ainsi, M. Aurès a fouillé à Aubussargues une grotte sépulcrale naturelle appropriée et fermée à la manière des dolmens du pays au moyen de grandes dalles. M. Cazalis de Fondouce a décrit et figuré les sépultures encore plus hybrides de Cordes et du Castellet, commune de Fontvielle, Bouches-du-Rhône, qui sont moitié grottes artificielles et moitié dolmens. Ces sépultures se trouvent creusées à ciel ouvert. dans la roche en place et sont recouvertes de grandes dalles de pierre semblables aux tables caractéristiques des dolmens.

Enfin, l'anthropologie vient confirmer ces données en montrant que grottes naturelles et grottes artificielles sépulcrales contiennent les restes de la même population mêlée que les dolmens, population qui varie, selon les pays, comme pour les dolmens et dans les mêmes données.

Dolmens, grottes sépulcrales artificielles et grottes sépulcrales naturelles forment donc un seul et même tout. Ce sont de simples modifications d'un même rite funéraire, variant suivant les circonstances, les milieux, les matériaux disponibles. Dès lors, l'aire de distribution et d'extension géographique s'agrandit beaucoup. On ne peut plus voir là le mouvement de migration d'un peuple ou d'une race, mais bien la diffusion d'une idée religieuse, d'un culte organisé. C'est l'équivalent de la diffusion du boudhisme, du christianisme, du mahométisme, rites et religions qui se sont répandues au loin, sans que les Indiens, les premiers chrétiens Juifs et les Arabes aient envahi tous les pays où ces rites et religions ont pénétré.

Maintenant que nous avons renversé une fausse théorie, étudions quels ont été les populations de l'époque robenhausienne ou de la pierre polie, que l'on désigne aussi sous le nom d'époque des dolmens.

L'homme de l'époque magdalénienne, c'est-à-dire de la fin des temps géologiques, si nous en jugeons par l'homme écrasé, que M. Massenat a recueilli à Laugerie-Basse, commune de Tayac (Dordogne), cet homme, dis-je, était caractérisé principalement par :

Le crâne nettement dolichocéphale.

Les tibias platycnémiques ou en lame de sabre, c'est-à-dire applatis et comme tranchants.

Les péronés à profonde gouttière,

Les fémurs à pilastre ou à ligne âpre, épaisse, rugueuse et formant saillie.

Ce type se retrouve très-prononcé dans la sépulture de Cro-Magnon, même commune que Laugerie. Ce n'est point étonnant, pensera-t-on, puisque Cro-Magnon est généralement considéré comme appartenant aussi à l'époque Magdalénienne. C'est une erreur qu'il importe de faire cesser et contre laquelle s'est déjà élevé avec raison M. E. Cartailhac. Nous ne connaissons aucune sépulture certaine des temps géologiques, ce qui doit nous faire admettre d'une manière générale que pendant cet immense espace de temps les hommes n'enterraient pas leurs morts.

Dans la description du gisement de Cro-Magnon, M. Louis Lartet constate que les os humains étaient placés à la partie supérieure de la dernière couche magdalénienne. Une portion de ces os étaient même restés à découvert, l'autre se trouvait simplement recouverte
d'éboulis calcaires provenant de la roche environant (L. Lartet, *Bull. Soc. Anthropologie*, 21 mai, 1868, p. 344).

Les squelettes n'avaient jamais été intercalés dans les couches magdaléniennes, puisque les crânes ont perdu leur dents après la mort et que la stalagmite a pénétré jusque dans les alvéoles.

Le crâne de femme porte au front une large blessure, et M. Broca, l'habile chirurgien, a reconnu que cette blessure a dû être produite « par un coup porté avec une petite hache de silex » (Broca, *Bull. Soc. Anthr.*, 21 mai 1868, p. 356). Or, les haches de silex n'existait pas à l'époque magdalénienne. Elles sont caractéristiques de l'époque robenhausienne.

Enfin, les ossements humains de Cro-Magnon étaient accompagnés de nombreuses coquilles de *Littorina littorea*, percées, ayant formé collier, qui ont encore leur épiderme. C'est très-étonnant que cet épiderme se soit conservé depuis l'époque robenhausienne; mais ce serait plus qu'étonnant, pour ne pas dire impossible, qu'il soit resté intact depuis les temps géologiques, bien plus reculés. Cro-Magnon doit donc rentrer dans la série des grottes naturelles sépulcrales de l'époque robenhausienne.

Voici d'après le Dr Broca la description de la race de Cro-Magnon : taille très-élevée, os robustes, tibias applatis, péroné à gouttières longitudinales très-profondes, fémurs avec lignes apres d'une largeur et d'une épaisseur tout-à-fait exceptionnelles, bassin très-large, tête très-volumineuse, la capacité du crâne de vieillard est de 1590 centimètres cubes; dolichocéphale très-prononcé, l'indice céphalique du vieillard étant de 73,76, celui de la femme 74, 72, et celui de l'adulte 74,75, moyenne 73,34; avec sourcilliers très-développés, racine du nez fort déprimée, front large, vertical et bombé; le profil du crâne présente une ellipse allongée dont l'extrémité antérieure ou frontale est bien développée mais dont l'extrémité postérieure ou occipitale est plus renflée encore; orbites très-larges et peu élevés; face très-large par rapport à la longueur. Les débris du vieillard surtout renforcent les caractères de cette race, mais il faut reconnaître qu'il a une taille et un développement osseux exceptionnels.

Dans la grotte sépulcrale naturelle de l'Homme-Mort, commune

de Saint-Pierre de Tripiez, Lozère, explorée par le Dr Prunières, la taille, au lieu d'être grande, paraît assez médiocre, bien que beaucoup d'autres caractères se rapprochent de ceux de Cro-Magnon. Sur 9 fémurs, 3 ont la ligne apre fort prononcée, 3 ont ce caractère atténué, et il manque complètement sur les 3 derniers. Sur 5 tibias, 3 sont réellement platychnémiques, un l'est un peu, le dernier pas du tout. Sur 2 péronés, il y en a un à gouttière profonde. Sur 12 cubitus, plus de la moitié ressemble à ceux de Cro-Magnon. Les crânes très-dolichocéphales, indice moyen de 18 crânes 73,22, se rapprochent de ceux de Cro-Magnon. Leur capacité cranienne moyenne est de 1543,88. La différence entre les hommes et les femmes est seulement de 99,50 en faveur des premiers, différence beaucoup moins forte que celle que nous constatons de nos jours. Dans leur ensemble, les crânes de l'Homme-Mort se font remarquer par l'élévation de la forme, la douceur et l'harmonie des contours. Les parois en général sont minces; le front est un peu large, pourtant la courbe frontale est belle. Les orbites sont petites surtout dans le sens vertical.

Les hommes des dolmens de la Lozère sont aussi généralement dolichocéphales; pourtant il y en a parmi eux des brachycéphales ou tout au moins des mésaticéphales.

Les caractères de la race de Cro-Magnon se retrouvent plus ou moins dans nos dolmens de France. Ce fait a été signalé surtout pour le dolmen des Vignettes, commune de Lény, Eure. Des tibias platychnémiques ont été signalés dans les dolmens de Chamant, Oise, et de Maintenon, Eure-et-Loir. Ces faits se multiplient à mesure qu'on étudie sérieusement l'ostéologie des dolmens.

Si maintenant nous examinons la grotte sépulcrale naturelle de Furfooz, près de Dinant, Belgique, nous trouverons une race toute différente de celle de Cro-Magnon. Comme Cro-Magnon, la grotte de Furfooz, fouillée et décrite par M. Edouard Dupont, a été considérée comme appartenant aux temps géologiques, époque magdalénienne. Mais c'est une erreur manifeste, cette grotte étant datée d'une manière certaine par un vase en poterie. On sait maintenant, à n'en pas douter, que la poterie n'a apparu dans nos régions qu'avèc la pierre polie, et l'agriculture à l'époque robenhausienne.
Les hommes de Furfooz avaient le crâne plus ou moins brachycéphale ou tout au plus mésaticéphale, indice céphalique moyen environ 80. Leurs tibias sont triangulaires, leurs péronés pleins, leurs fémurs sans développement de la ligne apre. Ces divers os sont analogues à ceux de nos jours, sauf qu'ils indiquent une taille un peu au-dessous de la moyenne. Nous sommes donc là en présence d'une race robenhausienne tout-à-fait différente de celle qui vivait à la même époque dans le centre de la France.

Eh bien, le nord de la France participait un peu des deux races, comme le prouvent les grottes sépulcrales artificielles de la vallée du Petit-Morin. Le Dr Paul Broca ayant étudié 54 crânes de la collection de M. Joseph de Baye, 28 hommes, 24 femmes et 2 incertains, est arrivé aux résultats suivants :

Capacité moyenne des crânes de toute la série, 44,83; moyenne des crânes d'homme, inférieure à celle de nos jours, 45,35; moyenne des crânes de femme, au contraire supérieure à l'actuelle, 4407.

Les indices céphaliques varient entre l'indice maximum 85,71, et l'indice minimum 74,65. C'est évidemment un résultat de mélange. La moyenne de l'indice des hommes est de 77,74, et celui de l'indice des femmes 78,83. Les femmes sont donc moins dolichocéphales que les hommes. C'est, en général, l'inverse qui se présente dans les populations actuelles de l'Europe.

L'examen des os longs démontrent pareillement le mélange. Sur 20 tibias du Petit-Morin, 4 sont très platycnémiques, 10 le sont modérément, et 6 pas du tout. Sur 16 péronés, il y en a 6 avec cannelure manifeste et 10 non cannelés. Enfin, sur 20 fémurs, 5 ont la ligne en pilier, et 45 non.

Des squelettes appartenant à la race de Furfooz, beaucoup plus voisine de nos races actuelles que la race de Cro-Magnon, qui se rapporte à une des dernières races géologiques, ont aussi été reconnus dans la grotte artificielle de Cumières, près de Verdun, Meuse, et dans les dolmens de Meudon, de Vauréal et de Presle, Seine-et-Oise.

Un fait remarquable, c'est qu'à l'époque robenhausienne la différence entre l'homme et la femme, surtout comme développement

cérébral, était moins considérable que de nos jours. Cela tient très probablement à ce que la femme se livrait aux mêmes travaux et mêmes exercices que l'homme. La similitude de fonctions amenait la similitude d'organes.

La vie très-active et probablement passablement guerrière des hommes de l'époque robenhausienne, occasionnait beaucoup d'accidents. Ainsi, sur les débris des trois squelettes de Cro-Magnon on a constaté deux blessures. L'un des fémurs du vieillard présente à sa partie inférieure, immédiatement au-dessus des condyles, une dépression peu profonde, très-circonscrite, très-ancienne, évidemment traumatique, due, d'après le Dr Broca, au choc d'un corps très-dur, qui a produit l'enfoncement de la lame compacte dans le tissu spongieux subjacent, sans interrompre la continuité de l'os.

Sur la moitié gauche du frontal de la femme, au-dessus de la moitié interne de l'orbite, existe une perte de substance oblique, longue de 0,033, large de 0,042 à sa partie moyenne, terminée en pointe à ses deux extrémités. Cette plaie traverse complètement l'os. Elle n'a pourtant pas déterminé la mort immédiate, car on aperçoit à la face interne du frontal, autour de la perte de substance une vascularisation de l'os et un dépôt de matière osseuse finement poreuse, indice d'une ostéite qui a, d'après le Dr Broca, demandé pour se produire au moins quinze à vingt jours. La netteté des parois de la blessure prouve qu'elle a dû être faite par un instrument très-affilé frappant avec une très-grande force.

Dans le seul dolmen de l'Aumède, sur la cause du Chanac, Lozère, contenant environ les débris de 40 corps. M. le Dr Prunières a recueilli dix-neuf os présentant des lésions pathologiques.

Il y avait là, comme en général dans tous les dolmens, un mélange de crânes brachycéphales et dolichocéphales. Un de ces derniers, par conséquent du type le plus ancien, présente sur la partie gauche de la ligne courbe supérieure de l'occipital, une exostose que l'on considérerait comme syphilitique si le crâne était moderne. Les dolmens de Maintenon ont fourni un tibia qui a un aspect encore bien plus syphilitique.

Parmi les cas pathologiques du dolmen de l'Aumède, il en est surtout deux, sur lesquels M. Broca a présenté des considéra-
tions magistrales. Le premier est une fracture de l'extrémité inférieure des os de la jambe droite, avec plaie, suppuration et expulsion de plusieurs esquilles. Ces fractures compliquées de la jambe sont très-graves ; elles sont difficiles à réduire ; elles ne guérissent qu'à la faveur d'un traitement bien dirigé, et d'un appareil de contention, maintenu pendant plusieurs semaines et même plusieurs mois ; et il est fort rare qu'elles guérissent sans difformité. C'est pourtant ce qui a eu à peu près lieu sur la pièce de l'Aumède. Il n'est guère, dit l'habile professeur, de chirurgien moderne qui ne fût satisfait, dans un cas pareil, d'obtenir un aussi bon résultat. Il est donc très-probable que la fracture a été maintenue à l'aide d'un appareil. Il est certain, en tout cas, que le blessé est resté longtemps couché, incapable de se suffire à lui-même.

Le second cas qui a attiré spécialement l'attention du Dr Broca est relatif à une ankylose de l'articulation tibio-tarsienne, consécutive à une ancienne tumeur blanche. L'articulation a longtemps et abondamment suppuré ; l'extrémité inférieure du tibia a été le siège d'une nécrose ou d'une carie dont on aperçoit la cicatrice. La durée de cette affection a été nécessairement très-longue ; la marche a été complètement impossible pendant une période de plusieurs mois.

Ces deux cas entraînant une longue période pendant laquelle le malade ne pouvait subvenir à ses besoins montrent que l'assistance était déjà organisée à l'époque robenhausienne. Le premier prouve en outre des soins médicaux, des connaissances chirurgicales.

Une autre série d'os doit atténuer notre attention. Ce sont des os contenant des instruments en silex qui les ont pénétrés.

Dans les grottes artificielles de la vallée du Petit-Morin. M. Joseph de Baye a recueilli trois os ainsi profondément pénétrés par des silex. Une vertèbre lombaire, provenant de Courjeonnet, contenant un petit tranchet ; deux autres vertèbres, dont une de Coizard, avec une espèce de couteau-lancette.

Le dolmen de l'Aumède a aussi fourni à M. Prunières une vertèbre lombaire, ayant appartenu à un individu encore jeune avec une pointe de flèche engagée.

Enfin nous citerons un fragment de tibia, contenant également

une pointe de flèche en silex, recueilli par M. Emile Lalanne dans le dolmen de Font-Rial, commune de Saint-Rome-de-Tarn, Aveyron.

Cette dernière pièce est la partie inférieure d'un tibia droit humain. L'os est assez frêle ; ses diamètres, d'après le Dr Baudriment, sont au-dessous de la moyenne ordinaire ; probablement il n'était pas très-long. Il présente une assez forte exostose dans laquelle est implantée, de bas en haut, une pointe de flèche en silex, barbelée et à bords crénelés. Si c'est le résultat d'une blessure il faut avouer que cette blessure se trouve dans une position bien exceptionnelle. Elle n'aurait pu être faite qu'au moment où l'individu levait la jambe en courant, ou plutôt pendant qu'il était couché. Mais alors comment n'aurait-on pas extrait la pointe et lui aurait-on laissé former cette forte exostose qui l'emprisonne et qui a dû exiger un temps fort long pour se développer ? Il y a une impossibilité bien plus grande encore. La pointe de flèche ne pénètre pas l'os par son sommet ou partie acérée, mais bien par sa base, c'est-à-dire par son pédoncule et ses barbelures, partie la plus large, la plus accidentée, côté le plus mousse, côté de la hampe. Evidemment nous ne sommes pas là en présence d'une blessure accidentelle, mais bien d'une opération chirurgicale ou religieuse. C'est avec intention que la pointe de flèche a été introduite et maintenue dans la jambe, sa position le démontre.

N'en est-il pas de même des autres instruments en silex pénétrant des os ? Je crois que oui et je vais tâcher de le démontrer.

La vertèbre humaine de Courjeonnet est profondément pénétrée, du côté intérieur, par un petit tranchet en silex, espèce de triangle isocèle dont la base a environ les deux tiers de la longueur des côtés. Cette base taillée en biseau est très-tranchante. C'est elle qui se trouve fortement implantée dans le tissu osseux. Comment penser qu'un pareil instrument, fût-il placé au bout d'un bois de flèche, ait pu traverser tout le ventre pour venir s'implanter avec une telle vigueur dans une vertèbre du côté interne ? Cette large ligne droite, cheminant d'une manière transversale, ne se serait-elle pas trouvée puissamment entravée et arrêtée par les divers viscères ? Sa force d'impulsion n'aurait-elle pas été complètement amortie
avant d'atteindre la vertèbre ? Et puis ce biseau, ce tranchant transversal, qui fréquemment sert de base, de point d'attache à de véristables pointes de flèche, n'est-il pas dans ce petit tranchet un simple simulacre ? Nous aurions alors là un fait tout-à-fait analogue à celui que nous avons observé au dolmen de Font-Rial ; une pointe de flèche introduite dans un os par sa base !....

Evidemment des pointes de flèches qui, au lieu d'un sommet aigu et acéré, présentaient un large tranchant transversal auraient été de très-mauvais engins de chasse et de guerre, et pourtant ces engins sont les plus nombreux dans les grottes sépulcrales de la vallée du Petit-Morin. M. Joseph de Baye prétend en avoir trouvé 4500, tandis que les véritables pointes de flèches, les grattoirs et les haches ne se nombrent qu'entre cent et deux cents. On voit donc que ces tranchets étaient des instruments funéraires, ou tout au moins relatifs au culte.

Ce qui vient confirmer ces considérations c'est que les trois autres pièces connues sont aussi des vertèbres lombaires et les silex dans toutes les trois sont implantés du côté interne, comme s'il y avait un fait exprès, une intention ébauchée et réalisée.

Bien plus, dans la seconde et la troisième vertèbre de la vallée du Petit Morin, l'instrument implanté est, d'après la propre expression de M. de Baye, un couteau-lancette, c'est-à-dire un instrument qui devait se manier à la main, tout comme les tranchets et mieux encore. La flèche et l'arc n'ont rien à faire dans ces divers cas, surtout dans les deux derniers.

Les quatre vertèbres pénétrées par des instruments de silex, ne présentent à la blessure aucune trace de réparation, de cicatrisation. Ces blessures ont donc occasionné la mort immédiate ou tout au moins ont été faites après la mort. Ce sont là certainement des pratiques chirurgicales !!.... Avaient-elles un but médical ou religieux? Médical on y eût renoncé voyant que la mort s'en suivait toujours. Il est donc plus que probable que nous sommes là en présence d'une pratique religieuse.

Cette conclusion se trouve corroborée par ce que nous savons de la trépanation préhistorique.

A la réunion de Lyon de l'Association française pour l'avance-

ment des sciences, en 1873, M. le Dr Prunières présenta des crânes robenhausiens, de la Lozère, portant les traces d'une trépanation évidente. Depuis lors les crânes robenhaussiens trépannés se sont multipliés. On peut en citer cinq des dolmens de la Lozère, un du dolmen de Bougon, Deux-Sèvres, et un du dolmen d'Entré-Roche, près Ruelle, Charente; trois de la grotte sépulcrale naturelle de l'Homme-Mort, Lozère, deux des grottes sépulcrales artificielles de la vallée du Petit-Morin, Marne, et deux de celles du Tertre-Guérin, Seine-et-Marne. C'est une preuve nouvelle que dolmens, grottes sépulcrales artificielles et grottes sépulcrales naturelles appartenaient à une seule et même civilisation, sont dues à des peuples soumis aux mêmes rites et aux mêmes pratiques religieuses.

Le Dr Broca a étudié avec beaucoup de soin la trépanation préhistorique. Il a démontré qu'elle se faisait au moyen d'un raclage avec une lame de silex, après avoir dénudé l'os sur le point choisi. Il est même arrivé à pratiquer très-rapidement, par ce procédé, une large ouverture sur un crâne frais sans endommager le moins du monde le cerveau. On produisait ainsi dans l'os du crâne une ouverture plus ou moins circulaire, suivant le point choisi, ayant de 25 à 30 centimètres de diamètre. Les bords, par suite du raclage, sont taillés en biseau très-allongé. Ces bords sont tout-à-fait cicatrisés, et montrent toujours un travail très-manifeste de reconstitution, ce qui prouve que la trépanation a été pratiquée dans l'enfance. Nous ne connaissons pas un seul cas de trou à bords en biseaux non cicatrisés. Mais nous voyons certains crânes auxquels on a enlevé des portions d'os au moyen du sciage, le bord du vide est alors plus ou moins droit ou vertical et jamais il n'y a trace du moindre travail de réparation. Ces portions d'os ont donc été enlevées après la mort. C'est ce que MM. Prunières et Broca appellent la trépanation posthume. Nous retrouvons fréquemment dans les sépultures de ces rondelles de crânes détachées après la mort. C'était évidemment là des amulettes qui ne devaient pas quitter leur possesseur même après son décès. Fait fort curieux, ces rondelles amulettes étaient presque toujours prises sur le crâne d'un individu trépané de son vivant, et découpées de manière à ce qu'elles conservent une portion cicatrisée du bord de l'ancienne trépanation.
Cela doit faire regarder la trépanation de l'époque robenhau-
sienne comme un acte de consécration. Les enfants qui survivaient
à l'opération devenaient des êtres privilégiés des êtres supérieurs
dont on se disputait les reliques après la mort. La tonsure des prê-
tres catholiques est comme un reflet de cette antique pratique.
Grégoire de Tours nous apprend qu'une vague tradition dotait
Saint-Pierre de la tonsure. De fait, dans les plus vieilles mosaïques
chrétiennes et dans les plus anciens manuscrits, Saint-Pierre, ainsi
que le dit l'abbé Martigny, porte cet attribut comme marque de
prépondérance sur les autres apôtres. La cruelle pratique de la tré-
panation religieuse, non-seulement s'est symbolisée dans le chris-
tianisme, mais ce qui est plus important et plus utile, des régions
idéales a passé dans le domaine réel devenant une opération thé-
rapeutique. L'amulette crânienne pulvérisée s'est même transformée
en simple médicament dans l'ancienne médecine.

Les os humains portés comme amulettes à l'époque robenhau-
sienne n'étaient pas seulement des rondelles crâniennes. Dans le
dolmen de Vauréal, Seine-et-Oise, M. de Caix de Saint-Aymour a
recueilli un bout supérieur d'omoplate, dans lequel est enchassé un
petit anneau en bronze destiné évidemment à suspendre le fragment
d'omoplate.

En résumé, nous sommes conduits à conclure qu'il n'y a pas eu
une race ou un peuple des dolmens, pas plus qu'il n'y a une race
ou un peuple boudhique, une race ou un peuple chrétien, une race
ou un peuple mahométan. A l'époque robenhausienne il existait
tout simplement une collectivité, si je puis m'exprimer ainsi, ou
un ensemble de peuples et de races qui, sous les influences d'un
culte commun, possédaient des rites funéraires semblables. Ce culte
était accompagné de pratiques religieuses sanglantes et barbares
qui, si elles n'allaient pas jusqu'à l'anthropophagie sacrée et
rituelle, pouvaient bien être poussées jusqu'au sacrifice humain,
comme semblent l'indiquer les instruments de silex trouvés implan-
tés plusieurs fois dans des vertèbres lombaires.

Extrait des Matériaux pour l'Histoire primitive et naturelle de l'Homme.
## SOMMAIRE DE LA LIVRAISON D'AVRIL

G. DE MORTILLET : Races humaines et chirurgie religieuse de l'époque des dolmens. 453

La collection de M. Elie Massenat: gravures sur os et os sculptés de Langerie-Basse, Dordogne. Avec une planche double. 467

E. CHANTRE : L'Exposition hongroise d'anthropologie et d'archéologie préhistorique à Budapest, en 1876. Avec quarante et une gravures. 467

Bibliographie italienne par M. CAZALIS DE FONDOUGE. Catalogue des objets présentés à l'exposition préhistorique de Vérone. Bibliographie. P. CASTELFRANCO : Les deux périodes du premier âge du fer dans la nécropole de Golasecca. 192

XVe réunion des délégués des sociétés savantes. — Dépôt de fondeur de l'âge du bronze à Bologne.— Les lichens du renne dans la Corrèze. — Antiquités primitives du Soudan oriental. — Atelier de grès siliceux taille en Belgique. — La science de certaines sociétés savantes.

## PRIX D'ABONNEMENT

Pour la France et pour l'Etranger (Union postale), 15 francs.

Les 4 premiers volumes (1re série, direction MORTILLET) sont en vente au prix de 15 francs chacun.

Les 7 volumes de la 2e série, 12 francs chacun.

Il reste un très-petit nombre de collections complètes (11 volumes et table, 145 fr.) Le volume de 1869 (t. I, 2e série) ne se vend plus séparément.

Le meilleur mode d'abonnement est l'envoi d'un mandat postal à l'ordre de MM. BONNAL et GIBRAC, imprimeurs-éditeurs à Toulouse. Le talon sert de quittance.

E. CARTAILHAC, propr. gérant.

TOULOUSE, BONNAL ET GIBRAC, ÉDITEURS, RUE SAINT-ROME, 44.