Thèse dirigée par laure Quennouëlle-Corre, soutenue devant un jury composé de Jean-Pierre Bat (Archives nationales), Rémy Bazenguissa-Ganga (EHESS), Bertrand Blancheton (Université de Bordeaux), Olivier Feiertag (Université de Rouen) et André Straus (CNRS).

Résumé : Créée en 1973, la Banque des États de l’Afrique centrale est le résultat des transformations institutionnelles qui jalonnent les dynamiques économiques et politiques que connaissent les États dont elle a la charge d’assurer l’émission monétaire. Lorsqu’en 1955, le gouvernement français met en place l’Institut d’émission d’Afrique équatoriale et du Cameroun, il entend dissocier les fonctions d’émission de la monnaie de celles de crédit. Selon cet objectif, la nouvelle institution monétaire a pour mission cardinale de garantir la stabilité monétaire en ayant pour cible l’inflation et la défense du taux de change. Ses activités commerciales sont limitées. Elle n’accorde que des crédits à court terme, tandis que les crédits à moyen et long terme sont désormais fournis par la Caisse centrale de la coopération économique (CCCE). Lorsqu’en 1959, au moment des indépendances, l’institut d’émission devient la Banque centrale des États d’Afrique équatoriale et du Cameroun, les missions et les paradigmes n’ont que très peu évolué, alors que la question du financement de l’économie devient centrale au Gabon comme dans d’autres États postcoloniaux. Les débats et les négociations qui se sont s’instaurés dès la fin des années 1960 visent à déconstruire le cadre théorique de la politique monétaire et du crédit de la Banque centrale fédérale et aboutir à une forme d’organisation qui permette de combiner les objectifs d’africanisation, de croissance et de stabilité monétaire. L’objectif de notre recherche est de se situer dans ce processus, en se concentrant en particulier sur les enjeux politiques, géo monétaires et financiers qui entourent les relations monétaires franco-gabonaises. Nous avons étudié les pratiques des banquiers centraux, les relations de pouvoir au sein du gouvernement de la Banque centrale, les rapports de force entre États au sein de son Conseil d’administration, le cadre théorique de la politique monétaire et l’impact de ces différents paramètres sur la politique budgétaire et l’évolution de l’économie réelle au Gabon. Ainsi, nous avons défini une méthode qui ne permette de saisir le processus de politisation ou de dépolitisation de la Banque centrale et de voir que plusieurs facteurs interagissent pour rendre marginale la problématique de la souveraineté monétaire et légitiment le principe de souveraineté collective et concertée. Pour cela, nous considérons trois échelles d’analyse : nationale (Gabon), régionale (BEAC et zone franc) et multilatérale (relation avec la France et les institutions de Bretton Woods). La reconstruction de ces interactions nous a permis de comprendre que la politique monétaire menée par la Banque centrale obéit à des conditionnalités qui échappent à la rationalité économique.

Abstract: The Bank of Central African States, created in 1973 and responsible for ensuring the monetary issue, is the result of institutional transformations that mark the economic and political dynamics of the States. When in 1955 the French government set up the Institut d’émission d’Afrique équatoriale et du Cameroun, it intended to dissociate the functions of issuing money from those of credit. According to this objective, the cardinal mission of the new monetary institution is to guarantee monetary stability by targeting inflation and defending the exchange rate. Its commercial activities are limited. It only grants short-term loans, while medium and long-term loans are now provided by the Caisse Centrale de Coopération Economique. When in 1959, at the time of independence, the institute of emission becomes the central Bank of equatorial African states and the Cameroun, the missions and paradigms have not changed much, while the question of financing economy becomes a central issue in Gabon as well as in other postcolonial states. The debates and negotiations that took place in the late 1960s aim to deconstruct the theoretical framework of monetary policy and credit of the federal central Bank and lead to a form of organization which makes it possible to combine the objectives of Africanization, growth and monetary stability. The objective of our research is to situate ourselves in this process, by focusing in particular on the political, geo-monetary and financial issues around the Franco-Gabonese monetary relations. We have studied the practices of the central bankers, the power relationship in the management of the Central Bank, the balance of power among states within the Board of Directors, the theoretical framework of monetary policy and the impact of these different parameters on fiscal policy and the evolution of the real economy in Gabon. In this respect, we have defined a method which does not allow us to dip in the process of politicization or depoliticization of the Central Bank and to see that several factors interact to make the problem of monetary sovereignty marginal and legitimize the principle of collective and concerted sovereignty. To achieve this, we consider three levels of analysis: national (Gabon), regional (BEAC and franc zone) and multilateral (relationship with France and the Bretton Woods institutions). The reconstruction of these interactions has enabled us to understand that the monetary policy carried out by the Central Bank conformed to the conditions which are out of economic rationality.