# Vers l'antique. Verso Medea, spectacle-concert d'après Euripide, mise en scène d'Emma Dante

Zoé Schweitzer

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/skenegraphie/1317

DOI : 10.4000/skenegraphie.1317

ISSN : 2553-1875

## Éditeur

Presses universitaires de Franche-Comté

## Édition imprimée

Date de publication : 31 décembre 2016

Pagination : 155-159

ISBN : 978-2-84867-584-8

ISSN : 2272-0642

## Référence électronique

Zoé Schweitzer, « Vers l'antique. Verso Medea, spectacle-concert d'après Euripide, mise en scène d'Emma Dante », Skén&graphie [En ligne], 4 | Automne 2016, mis en ligne le 05 juillet 2017, consulté le 14 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/skenegraphie/1317 ; DOI : https://doi.org/10.4000/skenegraphie.1317

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# Vers l'antique. Verso Medea, spectacle-concert d'après Euripide, mise en scène d'Emma Dante

Zoé Schweitzer

1. Le hasard fait bien les choses : alors que se préparait ce numéro de *Skén&graphie*, il a été possible de voir, au Théâtre des Bouffes du Nord à Paris, *Verso Medea* mis en scène par Emma Dante, qui fut créé au Théâtre olympique de Vicence en 2012¹.

2. La *Médée* d'Emma Dante frappe d'emblée par son originalité : point de paroles pour commencer mais une polyphonie à deux voix masculines, en sicilien, qui crée une temporalité toute particulière et permet au spectateur de rompre avec le monde quotidien. Cinq hommes et une femme, tous vêtus d'une robe noire, sont assis. Ces hommes travestis devisent assez familièrement, d'un ton qui rappelle le cinéma réaliste italien, et égrènent quelques anecdotes : l'une raconte un accouchement puis l'autre un rêve dans lequel Médée était toujours enceinte et n'accouchait jamais. Vision absurde ou songe prophétique ? Du moins, la cohérence de cette image apparaît quelques instants après lorsque le sixième acteur se lève, une femme enceinte, et que l'on comprend qu'il s'agit de Médée. Elle se nimbe d'un mystère angoissant lorsqu'on apprend que la ville est stérile et que Médée seule peut enfanter mais qu'elle se consume de douleurs parce que Jason l'a abandonnée. Comme chez Euripide, le chœur des femmes ouvre la pièce, il est plein d'appréhension et redoute ce dont est capable l'épouse blessée.

3. La question du rapport à l'Antiquité est récurrente lors de la représentation d'une œuvre à sujet mythologique. Lorsque le succès scénique du sujet est réel, comme c'est le cas pour l'histoire de Médée, on pourrait craindre que la question ne soit même fastidieuse ; or il n'en est rien pour Verso Medea qui ne manque pas d'étonner précisément dans ce domaine du rapport à l'antique. L'enjeu n'est pas seulement le rapport de la Médée moderne avec son lointain modèle grec ; la question est à la fois plus large et plus complexe ; il s'agit d'étudier les traces des sources antiques mais aussi la relation du spectacle moderne avec la tragédie d'Euripide dont elle s'inspire
de retour à l'antique naît de son apparente édulRATION car de cette simplicité domestique, de ce drame intime jaillit une atemporalité qui évoque précisément la tragédie grecque telle que la conçoit le spectateur actuel, telle que la décrivait par exemple Antoine Vitez dans sa préface d'Électre, et qui fonde sa notion de « théâtre des idées » :

> Je découvrais le Théâtre des Idées. L'auteur ne dit point son avis, tout au contraire du théâtre à thèse ; non, il fait parler les Idées comme des êtres humains, comme si elles avaient un corps. Et justement elles ont un corps, ce sont deux femmes de chair et d'os, qu'opposent de vieilles rancunes familiales, peut-être.

6. La beauté de cette tragédie est toute contenue là-dedans : tantôt le public verra et entendra la bataille pure des convictions morales, et tantôt celle, impure, des caractères adverses. Cela dicte au régisseur et aux acteurs leur devoir : il y a deux pièces à jouer en une ; certes on peut choisir de ne donner que l'une, ou que l'autre ; une profération froide et immobile rendra bien la première, tandis que la seconde s'accommodera d'un jeu rapproché, naturel et chaud. On peut vouloir aussi jouer les deux à la fois, c'est ma recherche aujourd'hui : croiser la chaîne à la trame, et que chaque parole, chaque geste des acteurs puisse être pris et compris selon les deux catégories, comme une déclaration publique, chargée de sens pour tout le monde, ou comme une action privée, singulière, ne répondant qu'à la situation des personnages supposés².

7. Ce mouvement de distance initiale avec l'antique puis de rapprochement consécutif s'observe également dans le traitement de la musique. Verso Medea est une œuvre assez économe de paroles, tandis que la musique et le chant y tiennent une place considérable, expliquant ainsi la mystérieuse désignation de l'œuvre comme « spectacle-concert » indiquée dans le programme. En confiant de larges plages d'intervention aux frères Mancuso, chanteurs-compositeurs de musique traditionnelle sicilienne, Emma Dante s'écarte de la conception répandue selon laquelle la tragédie est un théâtre du langage et de l'argumentation, mais pour mieux renouer avec la réalité athénienne que décrit Aristote car la musique est une partie essentielle de l'œuvre, qui accompagne l'action, tantôt comme un commentaire, tantôt comme une évocation de ce qui demeure invisible et inouï. Elle permet aussi de renouveler complètement le dénouement et d'éviter ainsi l'écueil d'une fin éculée, fût-elle terrible, pour le spectateur. Ici, point de char ailé, mais, tandis que l'obscurité gagne progressivement et enveloppe les acteurs en ligne, debout et de dos, à l'arrière du plateau, c'est la musique qui est devenue spectaculaire : le violon joue pour la première fois, les deux voix évoluent séparément, semblables aux personnages irrémédiablement séparés, et la musique emplit le théâtre, comme une allégorie de la puissance d'évocation de la fable mythique.

8. Actualisation, déplacement et invention permettent tout à la fois de surprendre le spectateur et de renouer avec l'antique, dans ce qu'il peut avoir de brutal et de primitif. On peut se demander si la fidélité à l'antique ne saurait être autrement que paradoxale, naissant à la faveur d'une distance avec la tradition interprétative dominante qui a capté une Antiquité nécessairement incomplète, et qu'il faut toujours écarter pour redécouvrir un pan délaissé. Matériau mobile et fluctuant, l'antique – et l'histoire de Médée de manière exemplaire – est continûment investi par les dramaturges qui l'interprètent depuis leur présent et donnent ainsi à comprendre ce temps passé lui-même, accompli mais non révolu.
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Verso Medea, d'Emma Dante.</figcaption></figure>

© DR.

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Verso Medea, la bien nommée, invite à regarder vers le personnage de Médée, qu'Emma Dante modifie significativement, vers le mythe et l'époque antique, mais aussi vers la tragédie et le théâtre tragique. En effet, notamment grâce à la musique et à une mise en valeur paradoxale de l'antique qui n'en réduit pas l'altérité, cette œuvre invite à réfléchir à ce que peut être une tragédie aujourd'hui. À rebours de nombreuses entreprises contemporaines, le geste d'Emma Dante ne consiste pas à rendre familier l'univers antique mais, au contraire, à défamiliariser le mythe, ce qui permet précisément de le réinventer avec liberté et de s'écarter du genre du drame pour proposer une forme tragique moderne, capable de saisir, de ravir le spectateur. Le mouvement de distance initiale puis de proximité, analysé comme crucial pour le rapport à l'antique, caractérise également la relation du spectateur à l'œuvre et c'est finalement vers soi que Verso Medea invite à se tourner.

## NOTES

<footnote n="1">1. Texte et mise en scène : Emma Dante. Musique et chants : Fratelli Mancuso. Lumières : Marcello d'Agostino. Avec Elena Borgogni (Médée), Sandro Maria Campagna (Messagero - Caterina), Davide Celona (Mimma), Salvatore D'Onofrio (Creonte - Giuseppina), Roberto Galbo (Rosetta), Alessandro Ienzi (Giasone - Mariarca).</footnote>

<footnote n="2">2. Antoine VITEZ, préface à Sophocle, *Électre*, Arles, Actes Sud, 1986, p. 5.</footnote>