La recherche des circonstances et des lieux de tournage du film Ballet mécanique peut passer pour un passe-temps stérile de rat de cinémathèque, mais il n’en est rien. En effet, la paternité du film, couramment attribuée aujourd’hui à Fernand Léger et au caméraman/réalisateur américain Dudley Murphy (1897-1968), est largement partagée mais également, depuis assez longtemps, discutée. Elle peut être remise en question, ou du moins interrogée, et cette recherche peut révéler non seulement les diverses versions que le film a connues mais aussi ses liens avec un projet de spectacle et surtout, elle va faire apparaître un certain nombre de protagonistes d’envergure. S’il est certain, en effet, que Man Ray a également collaboré au tournage, des documents mis au jour ces dernières années ont montré que d’autres artistes ont contribué à cet événement marquant de l’avant-garde cinématographique.

Par conséquent, en savoir plus sur les lieux, les ateliers et les périodes de l’année où le tourn...