Köhler, qui était un vrai chercheur avec le souhait de mettre à disposition des autres chercheurs le potentiel de son invention. Après cette découverte, qui a valu à Köhler et à Milstein d'obtenir le Prix Nobel en 1984, Köhler a refusé les offres de travail faites par les industriels, dont le laboratoire Roche. Il a préféré poursuivre ses travaux sur les mécanismes de la diversification génétique et utiliser la technologie des hybridomes au service de la compréhension des mutations. Très vite non seulement le monde académique mais aussi les industriels ont compris l'intérêt de la technologie des hybridomes à l'origine de la production d'anticorps monoclonaux. Une polémique est rapidement apparue quand des laboratoires et des sociétés ont décidé de breveter les premiers anticorps monoclonaux. Köhler acceptera des postes à Bâle puis à Fribourg en tant que Directeur du Max-Planck-Institut. Finalement, ce chercheur «comme les autres» décèdera d'une maladie cardiaque en mars 1995, maladie qu'il a toujours refusé de soigner. Ce livre permet d'en connaître plus sur la vie d'un chercheur qui a été à l'origine d'une grande découverte et qui malgré cela a toujours su conserver les qualités et les valeurs humaines auxquelles il était profondément attaché.

Dominique Bourel, Lille (F)

**Epidémies & sociétés dans le monde occidental, XIVe–XXIe siècles.** Françoise Hildesheimer ... [et al.]. Bordeaux, Les Etudes Hospitalières, 2005. 381 p. (Revue Sociologie Santé, 22 juin 2005). € 35.–. ISSN 0998-0113.

Les onze travaux qui composent ce dossier monographique nous offrent, dans une perspective pluridisciplinaire et au sein de différents contextes, moments historiques et approches méthodologiques, une lecture plurielle du phénomène épidémique.

Françoise Hildesheimer, à partir de la figure et de l'œuvre de Richelieu, montre comment le langage politique utilise des métaphores tirées de termes médicaux liés aux épidémies. Pascal Even, à partir de l'expérience de la lutte contre les épidémies à La Rochelle au XVIIIe siècle, souligne comment leur apparition mettait à chaque fois en évidence des manquements en matière de santé et rappelle le rôle d'orientation des politiques publiques attribuées aux rapports médicaux. Pierre Guillaume, depuis le débat contagion/hérédité apparu à partir du XIXe siècle autour des épidémies, analyse le rôle joué par cette polémique sur le processus de médicalisation et d'avancée des courants hygiénistes, ainsi l'apparition de mesures eugéniques destinées à marginaliser et réprimer, partant de la théorie dégénérationniste, les victimes des maladies sociales. De son côté, Jean-Pierre Goubert, dans son étude sur les campagnes de vaccination contre la variole menées en Algérie au XIXe siècle, souligne l'importance du facteur culturel. Le choc des civilisations et leurs différentes interprétations sur la santé et la maladie expliqueraient l'échec de la vaccination auprès de la population arabe.

Partant d'un point de vue plus global, l'immunologiste Norbert Gualde, à travers le rôle joué par l'immunologie au cours du processus d'évolution des agents infec tieux, analyse les aspects communs, microbiens et humains présents au cours des épidémies, tout en soulignant le rôle de l'être humain comme responsable principal de leur diffusion. Ce même auteur, avec le médecin Luc Hessel et l'historien Stéphane Barry, aborde le thème des pandémies grippales. On souligne l'intérêt de connaître
l'histoire naturelle de la grippe pour essayer d'éviter l'apparition de nouvelles contagions, mais on reconnaît la difficulté d'éviter de futures pandémies et on mise sur une concentration des efforts pour tenter de produire des médicaments et vaccins plus efficaces. L'historien Olivier Lepick analyse le processus de configuration de la menace épidémique que supposent les armes biologiques et souligne le besoin de bénéficier de la coopération internationale pour pouvoir la contrôler. De leur côté, les médecins Catherine Rigeade et Michel Signoli fixent les critères pour définir les sépultures de catastrophes naturelles qui accompagnent en principe les crises démographiques.

Le dossier est complété par trois travaux qui traitent, à partir de la perspective actuelle, de problèmes épidémiques à caractère émergent et réémergent. Le sociologue Gérard Fabre analyse le traitement médiatique suscité par l'apparition du Syndrome Respiratoire Aigu Sévère (SRAS). La peur de la contagion continuerait à démontrer un fort rendement social alors que la trivialité médiatique et le discours scientifique en matière de santé ne seraient pas forcément diamétralement opposés. L'économiste Denis-Clair Lambert rappelle la catastrophe démographique et économique causée par le sida dans les pays africains, tout en soulignant que pour dépasser la pandémie, il est nécessaire de parvenir à une stabilité politique qui passe par la tolérance interethnique et interreligieuse. Pour sa part, Michèle Capdepuy, professeur de microbiologie, explore les raisons qui font que sont encore d'actualité au XXIe siècle les épidémies liées à la consommation d'eau et souligne comment la gestion de cet élément important continue à être un point en suspens.

Il s'agit, en définitive d'un ensemble inégal mais intéressant de travaux qui mettent en exergue la diversité des facteurs ayant une incidence sur l'apparition, la diffusion et le contrôle des épidémies et son intérêt pour évaluer le niveau de cohésion des sociétés touchées ainsi que leur capacité de réponse, sans oublier l'utilisation idéologique de ces évènements ou les mécanismes de contrôle social qui peuvent en découler.

Josep Bernabeu-Mestre, Alicante (E)

Euler, Leonhard: *Commentationes physicae ad theoriam caloris, electricitatis et magnetismi pertinentes*. Ed. Patricia Radelet-de-Grave, David Speiser, appendicem add. Karine Chemla. Basilae, Birkhäuser, 2004. CXCV, 414 S. Ill. (Leonhardi Euleri Opera omnia. Ser. 3, opera physica, miscellanea). Fr. 248.–; € 165.–. ISBN 3-7643-1469-9.

Dieser neueste Band der Euler-Edition, Nr. 10 der dritten Reihe mit seinen physicalischen Werken und Publikationen vermischten Inhalts, umfasst neben fast 200 Seiten Einführung insgesamt elf Artikel über Wärme, Elektrizität und Magnetismus, sieben davon aus Leonhard Eulers eigener Feder, vier weitere von seinem Sohn Johann Albrecht. Dass letztere in den Band aufgenommen wurden, rechtfertigt sich u.a. damit, dass verschiedentlich vermutet worden war, eigentlich sei sein Vater Autor dieser Beiträge, obwohl die Herausgeber diese Vermutung (auf S. XLIXff.), gestützt auf die Untersuchungen von Rod Home, ins Reich der Legende verweisen. Qualitativ fallen die langatmigen und vergleichsweise unklaren Beiträge des unbekannt gebliebenen Euler-Sohns jedoch stark gegen die konzisen Aufsätze des nicht umsonst berühmten Vaters ab. Leider sind auch die editorischen Einführungen von