# Artemisia annua et Artemisia afra au Bénin : un engouement récent pour deux plantes non traditionnelles

François Chassagne, Satar Akadiri, Abdou Madjid O. Amoussa, Jean Agossa, Hounnankpon Yedomonhan, Latifou Lagnika, Agnès Aubouy

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François Chassagne, Satar Akadiri, Abdou Madjid O. Amoussa, Jean Agossa, Hounnankpon Yedomonhan, et al.. Artemisia annua et Artemisia afra au Bénin : un engouement récent pour deux plantes non traditionnelles. Ethnopharmacologia, 2023, Dossier spécial "Artemisia, une solution complémentaire contre le paludisme?", 69, pp.25-34. hal-04663789

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# Artemisia annua et Artemisia afra au Bénin : un engouement récent pour deux plantes non traditionnelles

Chassagne F.¹, Akadiri S.², Amoussa A.M.O.¹,², Agossa J.², Yedomonhan H.³, Lagnika L.², Aubouy A.¹,⁴

1. UMR152 PharmaDev, Université Paul Sabatier, Institut de Recherche pour le Développement, Toulouse, France

2. Laboratoire de Biochimie et Substances Naturelles Bioactives (LBSNB), Faculté des Sciences et Techniques (FAST), Université d'Abomey Calavi, Bénin

3. Laboratoire de Botanique et d'Ecologie des plantes, Faculté des Sciences et Techniques (FAST), Université d'Abomey Calavi, Bénin

4. Institut de Recherche Clinique du Bénin (IRCB), Abomey Calavi, Bénin

Correspondance : francois.chassagne@ird.fr ; agnes.aubouy@ird.fr ; llagnika@gmail.com

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## RÉSUMÉ

Le paludisme au Bénin est un réel problème de santé publique à l'origine de milliers de décès chaque année, particulièrement chez les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes. Pour pallier à cette maladie, la population béninoise utilise à la fois la médecine conventionnelle et la médecine traditionnelle. À la frontière entre ces deux médecines existent des produits qui ne font ni partie de traditions séculaires, ni de standards scientifiques. Les produits à base d'Artemisia annua et d'Artemisia afra appartiennent à cette catégorie et sont apparus récemment au Bénin. Notre équipe a mené une enquête en 2022 afin de préciser le type de produits vendus, leur origine, leur prix, leur public, et les connaissances et pratiques des acteurs de la « filière Artemisia ». Nous avons interrogé 128 personnes dans 8 des 12 départements que compte le Bénin. Quatre profils de personnes ont été interrogés : des producteurs, des revendeurs, des consommateurs, et des tradipraticiens. Grâce à cette étude, nous avons pu retracer l'origine de l'engouement constaté pour ces plantes, identifier les acteurs clés du secteur, et démontrer la quasi absence des tradipraticiens de cette filière lors de l'enquête. La diversité des produits vendus et de leurs indications a également été remarquée. Les deux espèces A. afra et A. annua semblent être utilisées pour le paludisme d'une manière similaire sans réelle distinction d'efficacité entre les deux. D'un point de vue économique, nous n'avons pas noté de bénéfice clair lié à l'usage des tisanes d'Artemisia comparées aux combinaisons thérapeutiques à base des dérivés de l'artémisinine. Aussi, leur efficacité et leur innocuité chez l'homme restent toujours à démontrer. En conclusion, notre étude permet d'apporter des premières données sur l'utilisation de l'Artemisia au Bénin, et d'identifier différents aspects à éclaircir tels que l'ampleur de l'utilisation, l'impact sanitaire et l'intérêt économique pour les utilisateurs des produits à base d'Artemisia vendus au Bénin.

**Mots-clés** : paludisme, ethnobotanique, Bénin, Artemisia, A. annua, A. afra

## ARTEMISIA AFRA AND ARTEMISIA ANNUA IN BENIN: A RECENT CRAZE FOR TWO NON-TRADITIONAL PLANT SPECIES

Malaria in Benin is a real public health problem, causing thousands of deaths every year, particularly among young children. To combat this disease, the Beninese population uses both conventional and traditional medicine. At the frontier between these two medicines are products that are neither part of age-old traditions nor scientific standards. Products based on *Artemisia annua* and *Artemisia afra* belong to this category, and have recently appeared in Benin. Our team conducted a survey in 2022 to determine the type of products sold, their origin, price, audience, and the knowledge and practices of those involved in the "*Artemisia* market". We interviewed 128 people in 8 of Benin's 12 departments. Four profiles of people were interviewed: producers, retailers, consumers and traditional practitioners. Thanks to this study, we were able to trace the

origins of the craze for these plants, identify the key players in the sector, notably the Maison de l'Artemisia, and demonstrate the virtual absence of traditional practitioners in this sector during the survey. The diversity of products sold and their indications was also noted. The two species A. afra and A. annua seem to be used for malaria in a similar way, with no real distinction in efficacy between the two. From an economic point of view, we have not noted any clear benefit linked to the use of *Artemisia* teas compared with therapeutic combinations based on artemisinin derivatives. Their efficacy and safety in humans have yet to be demonstrated. In conclusion, our study provides initial data on the use of *Artemisia* in Benin, and also identifies various aspects to be clarified, such as the extent of use, the health impact, and the economic interest for users of *Artemisia*-based products sold in Benin.

**Keywords:** malaria, ethnobotany, Benin, Artemisia, A. annua, A. afra
## INTRODUCTION

Le genre *Artemisia* fait partie de la famille des Astéracées et compte près de 500 espèces de plantes réparties sur tous les continents (Bora & Sharma, 2011). L'armoise annuelle (*Artemisia annua* L.) et l'armoise africaine (*Artemisia afra* Jacq.) sont deux espèces du genre *Artemisia* connues pour leur usage contre le paludisme. La première est originaire du continent asiatique, alors que la deuxième est originaire du sud de l'Afrique et de l'Ethiopie.

L'armoise annuelle est connue en médecine traditionnelle chinoise depuis plusieurs siècles. L'érudit chinois Ge Hong (283-343) a été le premier à recommander cette plante dans le traitement des fièvres intermittentes, et c'est ensuite dans l'ouvrage posthume de Li Shizhen (1518-1593) que la plante sera officiellement reconnue comme faisant partie de la pharmacopée chinoise (Hsu, 2006). Sa récente popularité viendra de la découverte à la fin du XXème siècle de l'artémisinine par une scientifique chinoise, Youyou Tu, qui démontra sa forte activité antipaludique. Cette molécule sera ensuite optimisée pour fournir des dérivés plus actifs et présentant une meilleure solubilité (ex. : artéether, artéméther, artésunate), dérivés qui font maintenant partie des traitements de référence contre le paludisme (Tu, 2016).

L'armoise africaine est moins connue mais elle est également utilisée en médecine traditionnelle, principalement africaine. Dans une revue de la littérature portant sur les plantes utilisées contre la fièvre dans le sud et l'est de l'Afrique, A. afra apparaît comme la

plante la plus citée avec un total de 13 références bibliographiques la mentionnant (Cock et al., 2023). Les feuilles sont utilisées pour traiter les fièvres et le paludisme en Afrique du Sud, en Ethiopie, au Kenya, au Lesotho, en Namibie, et en Tanzanie (cf. base de données Prélude). Contrairement à l'armoise annuelle, l'espèce africaine ne contient pas d'artémisinine (Kane et al., 2019 ; Lee et al., 2022). Sa potentielle activité antipaludique ne peut donc être attribuée à cette molécule.

L'usage de l'armoise annuelle et de l'armoise africaine a connu un regain d'intérêt ces dernières années, principalement sous l'action d'ONG et de l'association La Maison de l'Artemisia. Au niveau de la communauté scientifique, le débat est vif sur l'efficacité antipaludique, l'innocuité, le risque d'émergence de parasites résistants à l'artémisinine, et les aspects éthiques liés à l'utilisation des tisanes d'Artemisia¹ (Danis, 2019). La pandémie de Covid-19 a renforcé l'intérêt pour ces plantes, notamment via le produit à base d'A. annua (Covid-Organics®) développé à Madagascar en 2020 pour la prévention et le traitement du Covid-19.

En Afrique de l'Ouest, ces plantes sont désormais cultivées et vendues. À travers notre enquête, nous avons voulu savoir comment s'organise cette filière au Bénin, quels sont les profils des acteurs du « marché Artemisia », les types de produits vendus, et son lien avec la médecine traditionnelle locale. Dans cet article, nous présentons les résultats de cette étude après avoir introduit l'importance de la médecine traditionnelle et le contexte du paludisme au Bénin.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Culture d'Artemisia au Bénin. A : *Artemisia annua* ; B : *Artemisia afra*.</figcaption></figure>

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© François Chassagne

Les deux espèces se différencient facilement par la couleur de leurs feuilles (A. annua possède des feuilles vertes, A. afra des feuilles vert grisâtre), leur port (A. annua est une plante herbacée avec une tige principale, A. afra est un arbuste ligneux présentant plusieurs tiges) et leur odeur (celle d'A. annua est suave et sucrée, celle d'A. afra est amère)
# LE CONTEXTE AU BÉNIN

## 1. La médecine traditionnelle

Au Bénin, la médecine traditionnelle reste très utilisée. Bien que les chiffres souvent avancés de l'OMS indiquent 70 à 90% de consommateurs, ces données restent empiriques (WHO, 2000). Dans une étude documentant l'automédication de populations béninoises pour traiter le paludisme en 2016, 61 à 89% des répondants citaient l'usage de remèdes à base de plantes, et ce, en complément de traitements médicamenteux pharmaceutiques (Damien et al., 2020). Dans une autre étude réalisée au centre du Bénin sur les itinéraires thérapeutiques de mères en charge du foyer en 2004, 51% des malades soignés par automédication dans le foyer étaient traités par des remèdes à base de plantes (Allabi et al., 2011). Ces données corroborent les données de l'OMS mais sont à nuancer en fonction de divers facteurs tels que la ruralité de la zone, la distance aux centres de santé, les maladies traitées, et le niveau d'éducation des populations.

D'un point de vue historique, le Bénin a renoué avec la médecine traditionnelle dans les années 80 en adoptant une politique officielle de collaboration entre la médecine traditionnelle et la médecine conventionnelle (Benoist, 1989). En 1996, le pays se dote d'un programme national de la pharmacopée et de la médecine traditionnelle. En 2001, le processus d'institutionnalisation de la médecine traditionnelle continue avec l'adoption du Décret 2001-036 du 15 février 2001 fixant les principes de déontologie et les conditions de l'exercice de la médecine traditionnelle en République du Bénin. Dans ce texte, une définition des praticiens de médecine traditionnelle est donnée, leurs lieux et conditions d'exercice sont décrits, leurs activités sont détaillées, et leurs responsabilités et interdictions sont précisées. Plus tard, une définition et les modalités d'homologation des médicaments à base de plantes seront apportées par la publication en 2017 d'un arrêté du ministère de la Santé (n°017/MS/DC/SGM/CTJ/DPMED/DA/SA). Dans ce texte, quatre catégories de médicaments à base de plantes sont définies. On y distingue les remèdes classiques de médecine traditionnelle (catégorie 1), les médicaments traditionnels améliorés (catégorie 2), les médicaments à extraits standardisés (catégorie 3), et les médicaments à principes actifs purifiés (catégorie 4). Les médicaments de catégorie 1 sont les seuls à ne pas avoir besoin d'Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) pour être dispensés.

## 2. Les plantes médicinales

La flore béninoise compte 2807 espèces de plantes décrites, appartenant à 1129 genres et 583 familles botaniques (Akoegninou et al., 2006). Parmi cette riche diversité floristique, 501 espèces médicinales ont été recensées (Adjano houn, 1989). Ces plantes sont utilisées pour traiter près de 100 problèmes de santé parmi lesquels figurent le paludisme, les douleurs abdominales, l'anémie, les dermatites et eczéma, ainsi que les migraines (Ahoyo et al., 2021). L'usage d'A. afra et d'A. annua au Bénin semble être récent puisqu'elles n'apparaissent qu'en 2023 dans une étude ethnobotanique (Amoussa et al., 2023). De plus, les différentes

études portant sur les traitements du paludisme à base de plantes utilisés au Bénin ne mentionnent pas ces plantes (Bero et al., 2009 ; Chinsembu, 2015 ; Damien et al., 2020 ; Hermans et al., 2004). Cependant, une publication fait référence à la mise en culture d'A. annua sur le territoire béninois en vue d'une valorisation dans le traitement du paludisme dès 2008 (Sounon et al., 2009) et des travaux sur l'efficacité d'A. annua en laboratoire et chez les patients avec une approche curative ont été menés au Bénin en 2015 (Zime-Diawara et al., 2015a ; Zime-Diawara et al., 2015b).

## 3. Le paludisme

Au Bénin, le paludisme constitue un problème majeur de santé publique et fait partie du quotidien de la population. Responsable de 40% des consultations externes et de 25% de toutes les admissions à l'hôpital, le paludisme est la principale cause de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans et de morbidité chez les adultes. La transmission du paludisme est pérenne au Bénin, avec une intensification de la transmission en saison des pluies (avril-juillet et septembre-octobre). La dernière enquête de santé réalisée au niveau national en 2017-2018 rapporte des taux de prévalence chez les enfants de moins de 5 ans allant de 17 à 51%, selon le niveau de ruralité des zones et le niveau économique des ménages (EDSB-V, 2017), ce qui correspond à un niveau de transmission mésoendémique (OMS, 2022). Trois départements du Sud (Littoral, Atlantique et Ouémé) se démarquent par des taux de prévalence plus faible (17 à 34%), mais le reste du territoire se caractérise par des taux élevés (38 à 51%). En termes de nombre de cas, le Bénin est au deuxième rang mondial après le Burkina Faso, avec 388 cas pour 1000 habitants en 2020 (Malaria Atlas project, https://malariaatlas.org).

Le ministère de la Santé, à travers le Programme National de Lutte contre le Paludisme (PNLP), organise la lutte contre la maladie en trois axes principaux : la lutte antivectorielle, la prévention médicamenteuse, et la prise en charge de la maladie, comme cela est recommandé par l'OMS (WHO, 2023). La lutte antivectorielle repose essentiellement sur la distribution de moustiquaires imprégnées d'insecticides (MIs) dans l'ensemble du pays. La prévention médicamenteuse se concentre sur les deux groupes cibles que sont les enfants de moins de 5 ans et les femmes enceintes, avec des programmes de chimioprophylaxie saisonnière (CPS) à base d'amodiaquine-sulfadoxine pyriméthamine (AQ-SP) pour les enfants et de traitement préventif intermittent au cours de la grossesse à base de SP pour les femmes enceintes. Pour la prise en charge, le déploiement de tests rapides de diagnostic (TDR) du paludisme dans les centres de santé périphériques complète un programme de gratuité de la prise en charge du paludisme pour les enfants de moins de 5 ans. Malheureusement, la gratuité est difficile à mettre en place pour des questions d'organisation et de gestion financière, et n'est plus appliquée ces dernières années. Pour le traitement du paludisme simple, deux traitements de première intention sont recommandés actuellement : l'artéméther-luméfantrine et l'artésunate-pyronaridine, mais cette dernière association est encore peu disponible. Pour le paludisme grave, la prise en charge repose sur l'administration d'artésunate intraveineux. Bien qu'introduit en 2005, l'artéméther-luméfantrine est encore très efficace au Bénin,
avec un taux d'efficacité supérieur à 95% pour le traitement du paludisme simple (Kpemasse et al., 2021).

Plusieurs problématiques au Bénin compliquent ce programme de lutte. Outre les aspects biologiques dont les mécanismes de résistance des Anophèles aux insecticides et des Plasmodium aux antipaludiques, ainsi que les problèmes de disponibilité des TDR et des médicaments, l'accès aux soins (dont celui de l'accès aux moustiquaires imprégnées d'insecticides) constitue un axe majeur d'amélioration. La dernière enquête de santé révèle un taux de recours au soins en cas de fièvre chez l'enfant de 53% seulement (EDSB-V, 2017). Ce chiffre, particulièrement bas, est lié, entre autres, aux faibles revenus des ménages béninois et aux coûts élevés des soins et traitements dispensés dans les centres de santé ou les hôpitaux, à l'éloignement des centres de santé, au mauvais accueil ressenti lors des consultations, et aux problèmes de disponibilité des médicaments (EDSB-V, 2017). Ainsi, étant donné l'usage encore très vivace des médicaments à base de plante au Bénin, l'apparition sur le marché de plantes antipaludiques dont l'efficacité est avérée, laisse imaginer une popularité rapide. Sans dimension épidémiologique, l'enquête présentée ici a pour but d'apporter des premières données sur les connaissances et pratiques des acteurs de la « filière Artemisia » au Bénin, et plus précisément les producteurs, revendeurs, consommateurs et tradipraticiens.

# ENQUÊTE ETHNOBOTANIQUE SUR L'USAGE DE L'ARTEMISIA AU BÉNIN EN 2022

## 1. Matériels et méthodes

L'étude a été réalisée en juillet et août 2022 dans huit des douze départements que compte le Bénin : Atlantique, Borgou, Collines, Littoral, Mono, Ouémé, Plateau, et Zou (Figure 1).

L'enquête a porté sur quatre groupes de personnes : les producteurs d'A. annua et A. afra, les revendeurs d'A. annua et A. afra, les tradipraticiens (tous types), et les utilisateurs/consommateurs d'A. annua et/ou A. afra. Afin d'interroger ces différents acteurs, nous avons utilisé un questionnaire adapté à chaque groupe comportant les éléments suivants :

* Parties communes aux quatre groupes : données sociodémographiques (âge, genre, lieu de résidence, profession, éducation), données sur leur connaissance des plantes A. annua et A. afra (capacité à distinguer les deux plantes, connaissances sur les indications thérapeutiques)

* Parties spécifiques aux producteurs : espèces d'Artemisia cultivées et autres plantes cultivées (maraîchères ou autres), superficies cultivées, nombre d'années de production d'Artemisia, recommandations faites aux acheteurs, détails sur les produits vendus (espèces de plantes, sec/frais, transformation, emballage, type d'acheteur, quantité vendue, prix)

* Parties spécifiques aux revendeurs : lieu de vente, nombre d'années de vente d'Artemisia, types de produits vendus (idem producteurs), et profils des acheteurs

* Parties spécifiques aux utilisateurs / consommateurs : fréquence de consommation des produits à base d'Artemisia, raisons de cette consommation, nombre d'années de consommation des produits à base d'Artemisia, détails des types de produits achetés avec évaluation de l'efficacité estimée (note sur 10)

* Parties spécifiques aux tradipraticiens : lieu d'exercice, maladies les plus traitées (en général), utilisation ou non d'A. annua ou A. afra. Si oui : forme d'Artemisia utilisée, lieu d'achat ou production personnelle, et détails des pathologies traitées avec A. annua ou A. afra.

Chez les producteurs, un échantillon de chaque plante cultivée connue comme étant A. annua ou A. afra a été récolté pour procéder à l'identification botanique de la plante par l'équipe du Pr. Yedomonhan de l'Herbier National du Bénin (Université d'Abomey Calavi).

Tous les enquêtés ont reçu une information orale et écrite sur l'étude, conformément aux documents déposés auprès du Comité d'Ethique de la Recherche (CER-ISBA n°146 du 08/06/2022). Si nécessaire, l'étude était expliquée en langue locale. Après l'explication de l'étude aux enquêtés, un formulaire de consentement leur a été soumis pour signature. Celui-ci stipulait leur accord pour répondre librement aux questions et leur droit à arrêter de répondre à n'importe quel moment s'ils le souhaitaient.

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Figure 1. Carte de l'Afrique et du Bénin. Les sections coloriées en rouge correspondent aux départements investigués (cartes réalisées avec le site mapchart.net)</figcaption></figure>
# 2. Résultats

## 2.1. Données sociodémographiques

Au total, 128 personnes ont été interrogées dont 38 producteurs, 31 revendeurs, 30 consommateurs, et 29 tradipraticiens. Les quatre groupes d'enquêtés ont été interrogés dans sept des huit départements investigués, sauf le département du Littoral où aucun consommateur et tradipraticien n'a été identifié. La part de chaque catégorie enquêtée était globalement équilibrée d'un département à l'autre, sauf pour les tradipraticiens qui sont surreprésentés dans le département du Plateau (Tableau 1).

La majorité des personnes interrogées étaient des hommes :

$$ \text{sex-ratio H/F}_{\text{producteurs}} = 3,2 $$

$$ \text{sex-ratio H/F}_{\text{revendeurs}} = 2,1 $$

$$ \text{sex-ratio H/F}_{\text{tradipraticiens}} = 3.8 $$

sauf chez les consommateurs qui étaient majoritairement des femmes :

$$ \text{sex-ratio H/F}_{\text{consommateurs}} = 0,5. $$

L'âge médian des tradipraticiens (45 ans) était plus élevé que pour les autres catégories :

$$ \text{âge médian}_{\text{producteurs}} = 35 \text{ ans} $$

$$ \text{âge médian}_{\text{revendeurs}} = 34 \text{ ans} $$

$$ \text{âge médian}_{\text{consommateurs}} = 31 \text{ ans.} $$

Concernant le niveau d'éducation, respectivement 39,5% et 45,2% des producteurs et des revendeurs ont déclaré être allés à l'université contre seulement 16,7% des consommateurs et 10,3% des tradipraticiens. Enfin, les producteurs, consommateurs et tradipraticiens ont en majorité été rencontrés en zone rurale avec un pourcentage respectif de 68,4%, 66,7% et 75,9%, alors que les revendeurs étaient davantage présents en zone urbaine (54,8%).

## 2.2. Origine et durée de l'activité ou de la consommation d'Artemisia chez les producteurs, revendeurs, et consommateurs

En moyenne, la durée de l'activité ou de la consommation liée aux deux espèces d'Artemisia était d'environ 3 ans pour les producteurs, les revendeurs, et les consommateurs (avec des valeurs maximales de 7 ans pour les producteurs, de 9 ans pour les revendeurs, et de 5 ans pour les consommateurs) (Tableau 2).

Les sources de l'information à l'origine de cette activité et/ou de l'utilisation d'Artemisia étaient majoritairement les amis/familles (plus particulièrement pour les consommateurs), le réseau de la Maison de l'Artemisia (plus particulièrement pour les revendeurs) (Tableau 2), et les revendeurs d'Artemisia. La Covid-19 et les ONGs ont également été cités comme l'origine de l'activité et/ou de l'utilisation d'Artemisia.

<table><caption>Tableau 1. Répartition géographique des quatre catégories de participants</caption><thead><tr><th>Département</th><th>Total par<br>département (n)</th><th>Producteurs<br>(n)</th><th>Revendeurs<br>(n)</th><th>Consommateurs<br>(n)</th><th>Tradipraticiens<br>(n)</th></tr></thead><tbody><tr><td>Atlantique</td><td>21</td><td>7</td><td>3</td><td>6</td><td>5</td></tr><tr><td>Borgou</td><td>12</td><td>2</td><td>5</td><td>4</td><td>1</td></tr><tr><td>Collines</td><td>20</td><td>9</td><td>3</td><td>7</td><td>1</td></tr><tr><td>Littoral</td><td>6</td><td>2</td><td>4</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Mono</td><td>19</td><td>3</td><td>5</td><td>3</td><td>8</td></tr><tr><td>Ouémé</td><td>10</td><td>4</td><td>2</td><td>3</td><td>1</td></tr><tr><td>Plateau</td><td>21</td><td>2</td><td>4</td><td>3</td><td>12</td></tr><tr><td>Zou</td><td>19</td><td>9</td><td>5</td><td>4</td><td>1</td></tr></tbody><tfoot><tr><td>Total</td><td>128</td><td>38</td><td>31</td><td>30</td><td>29</td></tr></tfoot></table>

<table><caption>Tableau 2. Durée et genèse de l'activité des participants avec les produits à base d'Artemisia</caption><thead><tr><th></th><th>Producteurs</th><th>Revendeurs</th><th>Consommateurs</th></tr></thead><tbody><tr><td>Nb moyen d'années d'activités (min-max)</td><td>3,4 (1-7)</td><td>3,3 (3-9)</td><td>2,4 (1-5)</td></tr><tr><td>Origine de l'information (%)</td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Nb total de répondeurs</td><td>24 (63,2)</td><td>12 (38,7)</td><td>22 (73,3)</td></tr><tr><td>Amis/famille</td><td>6 (25)</td><td>5 (41,7)</td><td>11 (50)</td></tr><tr><td>Réseau MDA*</td><td>4 (16,7)</td><td>4 (33,3)</td><td>2 (9,1)</td></tr><tr><td>Revendeur d'Artemisia</td><td>5 (20,8)</td><td>0</td><td>5 (22,7)</td></tr><tr><td>Université</td><td>1 (4,2)</td><td>0</td><td>1 (4,5)</td></tr><tr><td>Recherches personnelles</td><td>2 (8,3)</td><td>1 (8,3)</td><td>0</td></tr><tr><td>Infos liées au Covid-19</td><td>3 (12,5)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>ONG</td><td>3 (12,5)</td><td>0</td><td>1 (4,5)</td></tr><tr><td>Religion</td><td>0</td><td>2 (16,7)</td><td>2 (9,1)</td></tr></tbody><tfoot><tr><td colspan="4">* MDA : Maison de l'Artemisia</td></tr></tfoot></table>
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Meuble faisant la promotion de l'Artemisia et de la Maison de l'Artemisia</figcaption></figure>

© François Chassagne

consommateurs ont indiqué la prévention et le traitement curatif du paludisme pour les deux espèces (Tableau 3). D'autres applications en santé ont également été citées pour les deux espèces telles que la fièvre, la fatigue et l'amélioration de l'état général, les vers intestinaux, et la vigueur sexuelle. Pour A. annua, l'asthme et la Covid-19 ont été cités par un revendeur chacun. Pour A. afra, l'asthme, le diabète, la perte de poids, la prévention de la bilharziose, les problèmes digestifs et la constipation, ainsi que les problèmes menstruels ont également été cités une fois chacun.

## 2.5. Culture et vente des espèces d'Artemisia chez les producteurs

Parmi les espèces d'Artemisia cultivées, A. annua était la plus représentée avec 94,7% des producteurs tandis que l'espèce afra était cultivée par 73,7% des producteurs.

Concernant la vente, l'espèce A. annua était également la plus vendue par les producteurs (86,5%), alors qu'A. afra était vendue par 45,9% des producteurs.

La majorité des producteurs vendait la plante séchée (67,6%), bien que la vente de la plante fraîche soit également importante (59,5%). Les plantes étaient transformées (séchage, broyage) sur site dans 62,1% des cas, et le conditionnement des plantes était également fait sur place dans 61,1% des cas. Parmi les producteurs conditionnant les plantes eux-mêmes, 45,5% utilisaient le packaging fourni par la Maison de l'Artemisia.

## 2.3. Connaissances sur l'identification des espèces d'Artemisia chez les producteurs, revendeurs et consommateurs

Les producteurs ont déclaré être capable de différencier les espèces A. annua et A. afra dans 76,3% des cas, les revendeurs dans 54,8% et les consommateurs dans 30% des cas. Les critères distinctifs majoritaires cités étaient la taille et la couleur. Les réponses données étaient globalement justes avec une taille plus grande pour A. annua de couleur vert foncé, et un aspect en buisson et une taille plus petite pour A. afra avec une teinte verte plus claire.

Après vérification botanique des échantillons de plantes récoltées chez les producteurs ayant pu nous montrer la plante (n=15), il s'avère que tous avaient correctement identifié A. annua et A. afra, sauf un qui a confondu A. afra avec une autre espèce, A. vulgaris.

## 2.4. Applications en santé des espèces d'Artemisia chez les producteurs, revendeurs et consommateurs

Les producteurs et revendeurs ont indiqué majoritairement la prévention du paludisme comme indication thérapeutique pour les deux espèces d'Artemisia, alors que les

<table><caption>Tableau 3. Applications en santé citées par les producteurs, les revendeurs et les consommateurs interrogés sur les produits à base d'Artemisia</caption><thead><tr><th></th><th>Producteurs<br>n (%)</th><th>Revendeurs<br>n (%)</th><th>Consommateurs<br>n (%)</th></tr></thead><tbody><tr><td><strong>Artemisia annua *</strong></td><td><strong>32 (84,2)</strong></td><td><strong>26 (83,9)</strong></td><td><strong>26 (86,7)</strong></td></tr><tr><td>Prévention du paludisme</td><td>25 (78,1)</td><td>20 (76,9)</td><td>13 (50)</td></tr><tr><td>Traitement du paludisme</td><td>11 (34,4)</td><td>10 (38,5)</td><td>15 (57,7)</td></tr><tr><td>Traitement de la fièvre</td><td>9 (28,1)</td><td>7 (26,9)</td><td>8 (30,8)</td></tr><tr><td>Réduit la fatigue/améliore l'état général</td><td>4 (12,5)</td><td>1 (3,8)</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement des vers intestinaux</td><td>1 (3,1)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Améliore la vigueur sexuelle</td><td>1 (3,1)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement du Covid-19</td><td>0</td><td>1 (3,8)</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement de l'asthme</td><td>0</td><td>1 (3,8)</td><td>0</td></tr><tr><td><strong>Nombre d'items cités</strong></td><td><strong>6</strong></td><td><strong>6</strong></td><td><strong>3</strong></td></tr><tr><td><strong>Artemisia afra *</strong></td><td><strong>25 (65,8)</strong></td><td><strong>21 (67,7)</strong></td><td><strong>22 (73,3)</strong></td></tr><tr><td>Prévention du paludisme</td><td>22 (88,0)</td><td>15 (71,4)</td><td>11 (50,0)</td></tr><tr><td>Traitement du paludisme</td><td>6 (24,0)</td><td>10 (47,6)</td><td>13 (59,1)</td></tr><tr><td>Traitement de la fièvre</td><td>5 (20,0)</td><td>4 (19,0)</td><td>7 (31,8)</td></tr><tr><td>Réduit la fatigue/améliore l'état général</td><td>2 (8,0)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement des maladies infectieuses</td><td>1 (4,0)</td><td>1 (4,8)</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement des vers intestinaux</td><td>2 (8,0)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement et prévention bilharziose</td><td>0</td><td>1 (4,8)</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement de l'asthme</td><td>0</td><td>1 (4,8)</td><td>0</td></tr><tr><td>Traitement du diabète</td><td>1 (4,0)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Améliore la vigueur sexuelle</td><td>2 (8,0)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Réduit les pbs digestifs, constipation</td><td>1 (4,0)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Réduit les pbs menstruels</td><td>1 (4,0)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td>Favorise la perte de poids</td><td>1 (4,0)</td><td>0</td><td>0</td></tr><tr><td><strong>Nombre d'items cités</strong></td><td><strong>11</strong></td><td><strong>6</strong></td><td><strong>3</strong></td></tr></tbody><tfoot><tr><td colspan="4">* Les pourcentages ont été calculés par rapport au nombre de répondeurs pour chaque item (chiffres en gras)</td></tr></tfoot></table>
Le prix de vente médian des espèces d'Artemisia (les deux confondues) était de 500 Francs CFA par kilogramme pour la plante fraîche, et de 28 571 FCFA/kg pour la plante séchée, broyée en sachet.

La grande majorité des acheteurs était des particuliers (67,6%), venaient ensuite les revendeurs (43,2%), puis la Maison de l'Artemisia (27%).

## 2.6. Vente des espèces d'Artemisia par les revendeurs

Chez les revendeurs, l'espèce *A. annua* était la plus vendue (89,3% des revendeurs) contre 60,7% pour l'espèce *A. afra*.

Parmi les revendeurs citant *A. annua*, 91,7% vendaient les parties aériennes (feuilles et tiges) et 16,7% les racines. La totalité de ces revendeurs vendaient des paquets de tisanes à base d'A. annua (avec la plante broyée prête à infuser), et une minorité d'entre eux vendaient également la plante fraîche (23,1% des revendeurs), des gélules à base d'A. annua (7,7%), des verres de tisane déjà infusée (4%) et des boissons alcoolisées à base d'A. annua et de sodabi (alcool local obtenu par distillation de vin de palme) (4%). Le prix moyen de la tisane contenant 35-40 g de plante broyée était de 1720 FCFA (min : 1000 FCFA, max : 2000 FCFA).

Parmi les revendeurs citant la vente d'A. afra, 100% vendaient les parties aériennes (feuilles et tiges) et 31,2% les racines. La totalité de ces revendeurs vendaient des paquets de tisane à base d'A. afra (avec la plante broyée prête à infuser), et quelques-uns (35,3%) vendaient également une boisson alcoolisée à base d'A. afra et de sodabi. Une minorité d'entre eux vendaient également des verres de tisane déjà infusée (11,8%), du miel contenant A. afra (5,9%), des gélules à base d'A. afra (5,9%) et la plante fraîche (5,9%) (Figure 4). Le prix moyen de la tisane contenant 35 g de plante broyée était de 1636 FCFA (min : 1000 FCFA, max : 2200 FCFA).

## 2.7. Connaissance et utilisation des espèces d'Artemisia par les tradipraticiens

Une large majorité des tradipraticiens (86,2%) interrogés ne connaissaient pas les plantes *Artemisia annua* et *Artemisia afra*.

Parmi les quatre tradipraticiens connaissant ces plantes, deux ont mentionné l'utilisation d'A. afra uniquement, un utilisait les deux espèces et le dernier *A. annua* uniquement. La méthode de préparation la plus citée était l'infusion et les indications thérapeutiques le plus souvent rapportées étaient le paludisme

<figure><img src="image_9.png" /></figure>

© François Chassagne

Exemples de catégories de produits à base d'Artemisia vendus au Bénin

A : Paquet de 7 dosettes de 5 gr de plantes sèches à préparer en infusion, au prix moyen de 1700 FCFA/paquet (A. afra ou A. annua). L'indication la plus citée était le paludisme
B : Paquet de plante séchée en vrac à préparer en infusion au prix moyen de 1200 FCFA/paquet (A. afra ou A. annua). L'indication la plus citée était le paludisme
C : Boisson alcoolisée à base d'Artemisia au prix moyen de 5750 FCFA/bouteille. Les indications les plus citées (pour A. afra) étaient les désordres de la prostate, les règles douloureuses et la constipation
D : Gélules à base d'Artemisia contre le paludisme (indication principale)
E : Pot de miel à base d'Artemisia afra à 2000 FCFA. L'indication principale était le paludisme chez les enfants
F : Sachet de racine d'Artemisia au prix moyen de 2200 FCFA contre les troubles menstruels (A. annua ou A. afra), la constipation (A. afra), les désordres de la prostate (A. annua), et les maux de ventre (A. annua)
<figure><img src="image_10.png" /></figure>

© François Chassagne

<caption>Pancarte de présentation d'un tradipraticien de Lokossa (Bénin)</caption>

pour A. annua et diverses affections autres que le paludisme pour A. afra (sinusite, fièvre typhoïde, diabète).

Il est à noter qu'un tradipraticien utilisait A. vulgaris en frottement sur le corps pour traiter les maladies spirituelles.

### 3. Discussion

La production, la distribution et l'utilisation des deux espèces d'Artemisia semblent être récentes au Bénin puisque la moyenne de la durée d'activité ou d'utilisation de ces plantes était de 3 ans. Cela coïncide avec la pandémie de Covid-19 et la propagation d'informations liées aux remèdes anti-Covid-19 à base d'Artemisia, comme le Covid Organics®. Cependant, la Covid-19 ne semble pas être le facteur déterminant à l'origine de la mise en place de la filière Artemisia au Bénin puisque 1) les principales sources d'information à l'origine de cette activité et/ou de l'utilisation d'Artemisia citées n'étaient pas le Covid-19 ; 2) plusieurs personnes interrogées utilisaient la plante depuis plus de 3 ans ; 3) des tentatives passées de culture de ces plantes au Bénin avaient déjà été recensées (Sounon et al., 2009). D'après ces résultats, on peut émettre l'hypothèse que l'introduction de l'Artemisia au Bénin s'est faite en plusieurs étapes avec des essais de mise en culture dans les années 2000-2010, notamment via l'ONG allemande chrétienne Anamed (Sounon et al., 2009), puis avec l'association la Maison de l'Artemisia et l'implantation d'une de ses filiales au Bénin vers 2015-2016, la collaboration avec le groupement de sociétés coopératives Solidarité Entreprises Nord-Sud (SENS) (Noudé, 2020) et enfin, en 2020 avec l'engouement autour des produits naturels à base d'Artemisia pendant la période du Covid-19. Il n'est pas à exclure que d'autres paramètres aient également participé à l'origine de cet traitant pour l'Artemisia.

La Maison de l'Artemisia apparaît comme un acteur important de la filière Artemisia au Bénin. Lors de notre enquête, cette association française a été citée plusieurs fois comme 1) source d'information à l'origine de l'activité 2) source d'origine des graines et plants d'Artemisia 3) source de l'emballage des parties aériennes séchées et broyées 4) acheteur des productions d'Artemisia et 5) source d'approvisionnement des revendeurs. Aussi, la Maison de l'Artemisia a obtenu une AMM en 2020 de l'Agence Béninoise de Régulation Pharmaceutique (ABRP) pour des produits à base des deux espèces fabriqués sur le site de Laudato-Si La Providence situé à Banigbé. L'AMM n°2020_8099 autorise la vente de tisanes bio d'A. annua pour le traitement curatif du paludisme des personnes semi-immunisées. L'AMM n°2020_8098 autorise la vente de tisanes bio d'A. afra pour le traitement préventif et curatif du paludisme pour les personnes semi-immunisées². Il est à noter que la Maison de l'Artemisia s'appuie d'une part sur des personnes locales éduquées et motivées contribuant à la pérennité du réseau et d'autre part, sur la communauté catholique locale diffusant son information via les églises, comme par exemple à Banigbé ou à Parakou.

Les produits à base d'Artemisia sont peu présents dans le circuit de la médecine traditionnelle béninoise. Sur les 29 tradipraticiens interrogés, seuls quatre l'utilisaient dans leur pratique. Ces résultats confirment donc ceux de précédentes études portant sur les plantes utilisées en médecine traditionnelle béninoise contre le paludisme et qui ne citaient pas A. annua et/ou A. afra (Bero et al., 2009 ; Chinsembu, 2015 ; Damien et al., 2020 ; Hermans et al., 2004). Cela démontre également que les différents acteurs qui ont introduit l'Artemisia au Bénin ne sont pas passés par le réseau de médecins traditionnels pour promouvoir leurs produits, mais ont plutôt créé une filière parallèle.

Puisque ces produits ne sont ni traditionnels ni issus de la médecine conventionnelle, comment peut-on les désigner ? Selon Simon & Egrot (2012), on pourrait qualifier ces médicaments de néo-traditionnels. Bien que cette catégorie regroupe des produits très hétérogènes, on peut les définir comme : « des produits à visée thérapeutique caractérisés par un syncrétique mobilisant des références, assez souvent cumulées, à une « tradition », à la nature et aux sciences biomédicales » (Egrot, 2015). D'autres auteurs parlent également de produits de phytothérapies standardisées (Missodey & Kojo Arhinful, 2023). Au Bénin, de nombreux autres produits de cette catégorie sont sur le marché depuis de nombreuses années. On peut citer, par exemple, les produits à base d'Aloe, de Moringa oleifera ou encore des produits à base de plantes importées de Chine et d'Inde notamment (Simon & Egrot, 2012). À l'époque, la vente de ces produits n'était pas assujettie à une AMM, mais depuis 2017, un arrêté portant sur l'homologation des produits à base de plantes (cf. partie 2 « Le contexte au Bénin ») impose l'obtention d'une AMM pour la vente de médicaments à base de plantes. Les produits à base de plantes peuvent également être vendus sous la dénomination de « compléments nutritionnels » dont la distribution nécessite également une procédure d'homologation (arrêté de 2012 n°0343/MS/DC/SGM/CTJ/DPMED/DA/SA) avec un dossier plus léger que celui d'une demande d'AMM (c'est-à-dire ne nécessitant pas de dossier pharmaceutique ni toxico-clinique proprement dits).
Aujourd'hui, on trouve en pharmacie au Bénin à la fois de
nombreux produits béninois et étrangers de type complément
alimentaire mais sans numéro d'homologation pour la plupart,
ainsi qu'une dizaine de MTA béninois mentionnant le numéro
d'AMM. Les tisanes d'Artemisia sont considérées comme des
médicaments traditionnels améliorés et donc des médicaments à
base de plantes de catégorie 2. Une multiplication de la vente de
tisanes d'Artemisia non homologuées et non contrôlées
constatée par les autorités béninoises, a poussé ces dernières à
publier en 2020 une décision de l'ABRP interdisant la distribution
et la dispensation des produits à base d'Artemisia sans AMM.
Ainsi, la Maison de l'Artemisia et la société française Pharma Lab
(Valtramed annua©) ont obtenu une AMM permettant de
distribuer de manière légale des tisanes d'Artemisia au Bénin
(source : ABRP).

D'un point de vue économique, le prix moyen d'un traitement curatif antipaludique « complet » (soit 7 doses de 5 g à raison d'une dose par jour) à base d'A. annua ou d'A. afra était d'environ 1700 FCFA et pouvait atteindre 2200 FCFA. Ce tarif est à comparer avec le prix moyen des combinaisons thérapeutiques à base des dérivés de l'artémisinine (CTA), traitements recommandés par l'OMS pour la prise en charge de l'accès palustre non compliqué. L'artéméther-luméfantrine (Coartem®), recommandé en première intention au Bénin, est vendu au prix de 150 à 600 FCFA dans le secteur public et de 1425 à 4660 FCFA dans le secteur privé au Bénin (Baxerres et al., 2021), en dehors du programme de gratuité des antipaludiques pour les enfants de moins de 5 ans. On constate donc que la tisane à base d'A. annua ou d'A. afra n'est pas moins chère que les spécialités pharmaceutiques. Elle est même plus chère par rapport aux traitements antipaludiques subventionnés du secteur public.

D'un point de vue sanitaire, l'utilisation des produits à base d'Artemisia soulève plusieurs questions. Nous ne discuterons pas ici de l'efficacité antipaludique et de l'innocuité des tisanes d'A. annua et afra, qui ont déjà été largement étayées dans le rapport de l'OMS intitulé « Utilisation des formes non pharmaceutiques d'Artemisia » (WHO, 2019). Cependant, nous traitons ici de quelques points qui ont attiré notre attention lors de l'enquête. Tout d'abord, la plupart des tisanes vendues mentionnaient une indication thérapeutique pour le traitement curatif et préventif du paludisme chez l'enfant de 1 à 5 ans. Or, l'AMM a été obtenue pour un traitement chez les personnes semi-immunisées, ce que ne sont pas les enfants de moins de 5 ans (Marsh & Kinyanjui, 2006). En outre, les études cliniques disponibles proposant un protocole scientifiquement solide (randomisation, groupe contrôle, effectif correct) n'incluaient pas d'enfants de moins de 5 ans dans les groupes traités (Mueller et al., 2004 ; Ogwang et al., 2012). Il est aussi important de noter que les enfants sont également plus susceptibles de développer des formes graves du paludisme et d'en mourir que les adultes (WHO, 2022).

Par ailleurs, pour pallier à l'amertume qui peut être à l'origine d'une
mauvaise observance chez les enfants, des produits à base
d'Artemisia et de miel ont été recensés. Ils étaient également
indiqués comme traitement du paludisme chez les enfants de 1 à 5

ans et plus. Ces produits n'ont pas reçu d'AMM de l'ABRP et des
études cliniques sont nécessaires pour valider leur efficacité.

Hormis le traitement du paludisme, de nombreux autres usages
(ex. : constipation, dysfonction érectile, dysménorrhée, fatigue) ont
été recensés pour les deux plantes. Il paraît également nécessaire
d'évaluer l'efficacité de ces produits pour ces indications.

CONCLUSION

La médecine traditionnelle au Bénin est riche et largement utilisée
par la population. Elle a acquis un statut officiel depuis les années
2000, ce qui la rend d'autant plus visible et légitime. Le paludisme
est une des maladies les plus couramment traitées par les plantes
au Bénin et de nombreuses plantes utilisées en préventif ou en
curatif ont été décrites. Dans ce contexte de forte demande de
produits « traditionnels » pour lutter contre le paludisme, les
produits à base d'A. annua ou d'A. afra ont facilement et en très
peu de temps trouvé un public.

L'introduction de ces deux plantes exotiques est récente. Elle s'est
faite par phases successives et probablement sous l'impulsion de
diverses associations dont la Maison de l'Artemisia et d'acteurs
locaux très impliqués. Cette filière est indépendante du secteur de
la médecine traditionnelle et a su obtenir une légitimité
institutionnelle grâce à l'octroi d'AMM, ouvrant l'accès au réseau
de distribution des pharmacies en plus des magasins spécialisés.

Bien que les tisanes à base des parties aériennes d'A. annua et d'A. afra utilisées pour traiter ou prévenir le paludisme restent les plus vendues, une diversité de formulations (ex. : macérat alcoolique, miel, capsules), de partie de plantes utilisées (ex. : racine) et d'indications thérapeutiques (ex. : constipation, dysfonction érectile, dysménorrhée, fatigue, troubles de la prostate) est apparue. Tous ces produits se fondent dans le vaste marché de la médecine traditionnelle et néotraditionnelle béninoise.

L'Artemisia a su rapidement conquérir le marché béninois, et sur
différents fronts, mais l'intérêt économique et sanitaire pour les
consommateurs de ces produits par rapport aux produits existants,
dont l'efficacité et l'innocuité sont vérifiées scientifiquement, est
discutable. D'autres études sont nécessaires afin de déterminer
l'ampleur et l'impact sanitaire de la consommation de tisanes
d'Artemisia dans la population béninoise. L'innocuité et l'efficacité
curative et préventive des tisanes d'A. annua et d'A. afra doivent
également être étudiées dans toutes les classes d'âge (dont les
enfants de moins de 5 ans). Les autres produits mentionnés dans
cette étude méritent également d'être validés ou non pour les
indications proposées. De ces études pourraient découler des
campagnes de sensibilisation portant sur l'intérêt, les risques et les
précautions d'usage des produits à base d'Artemisia.

NOTES

<footnote n="1">1. Le terme « Artemisia » sera utilisé dans ce texte pour désigner indistinctement les deux espèces : Artemisia annua et Artemisia afra.</footnote>
2. Cependant, ces indications sont peu respectées et la plupart des sachets de tisane vendus par la Maison de l'Artemisia indiquent pour les deux espèces les posologies pour le traitement curatif et préventif du paludisme.

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