Thèse co-dirigée par François-Joseph Ruggiu (Professeur des universités, Sorbonne Université) et Sylvie Steinberg (Directrice d’études, EHESS), soutenue devant un jury composé de : Jean-Luc Chappey (Université Paris 1- Panthéon Sorbonne), Anne Bonzon (Professeure des universités, Université de Paris 8), Marie Houllemare (Professeure des universités, Université de Genève), Ulrike Krampl (Professeure des universités, Université de Tours) et Didier Lett (Professeur des universités, Université de Paris Cité).

Résumé : La Réforme catholique a marqué le xviie siècle par sa promotion du sacrement du mariage. L’État mène une politique parallèle d’encadrement de la sexualité et du mariage garantissant l’autorité paternelle sur le destin matrimonial de ses dépendants. À l’austérité de ce siècle s’oppose la « libération sexuelle » du xviiie siècle, dont profitent majoritairement les hommes. La sexualité s’échappe progressivement des contraintes morales qui faisaient du mariage le seul lieu légitime de la sexualité. Ces évolutions ont façonné le rapport des hommes à la sexualité entre 1600-1750.Cette enquête permet de préciser cette chronologie. Elle prend appui principalement sur les archives de l’officialité diocésaine de Paris, qui documentent la sexualité de Parisiens issus de catégories sociales diverses : de clercs et de laïcs, de célibataires et d’hommes mariés. Ce corpus a été confronté à un ensemble de textes médicaux, moraux et juridiques, d’œuvres pornographiques, de chansons, de proverbes et d’iconographie.Trois axes guident cette étude. Elle montre d’abord que le mariage est un modèle attractif au xviie siècle, notamment parce qu’il permet d’accéder à une sexualité légitime qui n’entame pas les chances de salut, mais dont l’accès est de plus en plus contrôlé par des figures patriarcales (père, maître et capitaine). Elle analyse ensuite la fragilité des masculinités maritales, dont la puissance domestique est indexée à l’exercice d’une conduite sexuelle exemplaire. Elle décrit enfin le rapport qu’entretiennent les hommes célibataires, laïcs et ecclésiastiques, à la sexualité illégitime, ce qu’elle dit de leur relation aux femmes, mais aussi aux autres hommes.

Abstract: The Catholic Reformation in the 17th century is well known for its promotion of the sacrament of marriage. The State also conducted a policy of regulating sexuality and marriage, thereby protecting and asserting paternal authority over the matrimonial destiny of its dependents. This austerity sharply contrasts with the “sexual liberation” of the 18th century, which mainly benefited men. Sexuality would then gradually escape the moral constraints and legitimacy of marriage. These developments shaped men’s relationship with sexuality between 1600-1750.This study establishes a clearer chronology for this shift. It mainly relies on Parisian’s Church Court’s archives, which documented the sexuality of Parisians from various social backgrounds: from clerics and lay people, to single and married men. These archives are looked at in correlation to a set of medical, moral and legal texts, pornographic writings, songs, proverbs and iconography. Three lines of inquiry are considered. Firstly, whilst marriage was an attractive ideal in the 17th century, because it gave people access to a legitimate sexuality which did not affect the chances of salvation, we argue that the patriarchal figures (such as father, master and captain) gradually increased their control of it. Secondly, by scrutinising the fragility of conjugal masculinities, we demonstrate how domestic power is indexed to the exercise of exemplary sexual conduct. Finally, the study delves deep into lay and ecclesiastical single men’s relation to illegitimate sexuality, and what it reveals about their relationship to women, but also to other men.