1 Ministère de l’Intérieur, « Schéma national d’accueil des demandeurs d’asile et d’intégration des r (...) 2 42,6 % des demandeurs d’asile sont installés en Île-de-France en 2019 selon l’Ofpra. Voir « Rapport (...) 3 Nom anonymisé. 1Le « Schéma national d’accueil des demandeurs d’asile et d’intégration des réfugiés 2021-20231 », piloté par les pouvoirs publics, désigne les territoires ruraux comme un terrain propice à l’accueil de nouvelles populations. Ce rapport stipule qu’il faut « mieux organiser la solidarité territoriale » et que « les collectivités locales doivent également prendre leur part dans cet effort et seront mobilisées à cette fin ». Le milieu rural, jusque-là à l’écart des flux migratoires2, devient alors un terrain privilégié pour leur accueil. Ce changement, motivé par les difficultés d’hébergement en Île-de-France, permettrait un meilleur accueil et un meilleur traitement de la demande migratoire. Cependant, de nombreuses problématiques sociales existent déjà dans les milieux ruraux. L’échelle d’un petit village du centre de la France accueillant un Centre d’aide aux demandeurs d’asile (Cada), Bellevue3, incite à se demander si la campagne est réellement une bonne terre d’accueil.

L’enquête dans ce village s’est déroulée sur près d’un an et demi, de la découverte du terrain à la recherche théorique et la réalisation de 13 entretiens semi-directifs réalisés durant les mois de février à mai 2024, jusqu’à la présentation des résultats devant le conseil municipal en juin 2024.

4 Maïa Courtois, « Accueil des demandeurs d’asile : élus et citoyens face à la “stratégie de la peur” (...) 3Plusieurs exemples connus illustrent les difficultés que rencontrent les collectivités territoriales face aux incitations étatiques d’accueillir des Cada. À Callac et à Saint-Brévin4, les projets sont contestés par les habitants, ainsi que par des partis politiques opposés à l’arrivée de migrants dans les campagnes. Il s’agit de revenir sur les prémices de la politisation des habitants en zone rurale.

# Contextualiser un accueil en demi-teinte

5 Source : ministère de l’Intérieur. Url : https://www.archibes-resultats-elections.interieur.gouv.fr (...) 6 Mischi Julian, Renahy Nicolas, « Pour une sociologie politique des mondes ruraux », in Politix, n° (...) 4En février 2023, la mairie de Bellevue publie un communiqué dans lequel elle rend publique la vente d’une friche industrielle à une association spécialisée dans la gestion de Cada. L’annonce suscite immédiatement des inquiétudes et des réactions parfois virulentes, notamment des menaces, des violences et des insultes. À la suite d’une plainte du maire, un homme a d’ailleurs été condamné à l’été 2024 à huit mois de prison avec sursis pour menaces téléphoniques. De telles conséquences étaient-elles prévisibles ? Lorsqu’on prend en compte les résultats des dernières élections présidentielles, il apparaît que les habitants ont majoritairement voté pour l’extrême droite, avec 30 % des votes récoltés par Marine Le Pen au premier tour5. Les problèmes économiques et démographiques causés par l’exode rural constituent eux aussi l’un des enjeux majeurs pour ces régions. Parmi ces problématiques, on retrouve notamment le vieillissement de la population − trois quarts des habitants de Bellevue ont plus de 45 ans −, accompagné d’un affaiblissement démographique − en moins de 60 ans, Bellevue a perdu un tiers de sa population. Cela se ressent également dans la part des logements occupés qui est inférieure de 20 points à la moyenne nationale (65,6 %). Enfin, la désertion des campagnes par les cadres et les professions intellectuelles supérieurs (CSP+) participe au désintéressement dont pâtissent les régions de la diagonale du vide. Nicolas Renahy et Julian Mishi, dans leur ouvrage commun sur la politique dans les milieux ruraux, évoquent ce phénomène : « Même lorsque la représentation des types d’espaces par les habitants a une influence sur leurs préférences électorales, elle ne se comprend qu’à travers l’analyse de leurs trajectoires sociales et résidentielles. Alors que la France métropolitaine concentre plus de 76 % de ses cadres en ville, plus on s’éloigne des “pôles urbains”, et plus la part des classes populaires augmente6. »

7 Christophe Guilluy, La France périphérique, Paris, Flammarion, 2014. 8 Éric Charmes, « Une France contre l’autre ? », in La Vie des idées, 5 novembre 2014. 5Éric Charmes souligne, quant à lui, la pertinence de la notion de « France périphérique » de Christophe Guilly7 appliquée aux classes sociales en milieu rural : « La comparaison de la carte montrant les aires urbaines avec celle montrant les fragilités [dont les catégories socioprofessionnelles des habitants des territoires ruraux] est effectivement saisissante. La seconde est presque l’exact négatif de la première8. »

Ces chiffres permettent de contextualiser les difficultés socio-économiques dans lesquelles se trouve le village. Durant les entretiens réalisés avec les habitants, ces difficultés sociales sont apparues clairement dans les discours : « Ils n’ont rien à faire ici, qu’ils aillent dans des grandes villes, c’est là où ils trouveront du boulot » (Arthur, 30 ans, employé) ; « C’est nous qui allons payer pour qu’ils aillent faire leurs courses » (Chantal, 70 ans, retraitée). De telles problématiques éprouvées en milieu rural sont les piliers de la protestation anti-Cada.

9 Benoît Coquard, Ceux qui restent. Faire sa vie dans les campagnes en déclin, Paris, La Découverte, (...) 7L’apparition du « nous d’abord » domine les discours des « anti-Cada ». Cette notion n’est pas nouvelle. Comme l’explicite Benoît Coquard dans Ceux qui restent. Faire sa vie dans les campagnes en déclin, le clivage entre un « nous » et un « eux » convoque le « sentiment d’être solidaires dans des oppositions communes en cas de conflits9 ». Pour affirmer ce « nous d’abord », les anti-Cada se regroupent autour d’une identité commune, souvent représentée par deux images : celle du « vrai Français », régulièrement utilisée par les représentants politiques d’extrême droite, et celle du véritable habitant de Bellevue : « Quand il y a des manifestations, les gens qui sont contre le Cada, les 7/8e, les 9/10e, ce sont des gens de Bellevue. Par contre, parmi ceux qui sont pour le Cada, tu trouves 1/10 e des gens de Bellevue, et tous les autres ce ne sont pas des gens de Bellevue. Certes, ça fait du monde, mais ils ne sont pas de Bellevue. » (Monique, 80 ans, retraitée).

L’association L’Union de Bellevue, créée en réponse au projet Cada, qui fédère un grand nombre d’anti-Cada, emploie d’ailleurs des codes et des usages qui avaient presque disparu, comme le choix de son emblème : un animal utilisé autrefois comme la bannière du village. La création d’une identité propre leur permet de mettre à distance les demandeurs d’asile considérés comme illégitimes à recevoir une aide prioritaire. Leur identité commune trouve toutefois ses limites dans la définition qu’ils lui donnent, mobilisant souvent les stéréotypes utilisés par l’extrême droite.

# Des difficultés institutionnelles

La question du choix démocratique revient alors dans le débat. D’un côté, les anti-Cada estiment nécessaire de soumettre à référendum le projet de Cada étant donné le nombre important d’habitants qui s’y opposent. De l’autre, les pro-Cada, en réponse à cette proposition, rappellent l’importance de respecter les choix d’une municipalité élue démocratiquement. La question du choix gravite inlassablement dans les discours et semble fracturer encore plus les avis. La remise en question des voies démocratiques par les opposants au projet est concomitante de la méfiance envers les élites politiques : « C’est dur de remettre les pieds sur terre quand on s’est cru tout puissant, être suprême et invincible face au peuple… Et oui, c’est comme ça… le village appartient à ses habitants et leurs ancêtres, vous n’en êtes que le gardien temporaire, cela, il va falloir le comprendre et surtout l’accepter… Le Mea culpa existe, reste à savoir s’il peut être plus fort que l’orgueil… » (Extrait d’un commentaire Facebook à destination du maire sur un post de l’Union de Bellevue).

De son côté, la mairie n’a pas cessé de défendre son projet, réaffirmant dès que possible sa volonté de le maintenir. Au début, elle a mené une guerre médiatique avec l’opposition, en dénonçant une désinformation sur le sujet de la migration. Au-delà de cette joute politique, elle met en avant des éléments qui présentent ce Cada comme une chance pour le village. Des enfants dans l’école, plus de clients pour les commerces, plus de tissu associatif et plus de diversité culturelle. Sur le papier, il semble donc que ce projet tienne à cœur à la mairie. Pourtant, le projet est surprenant. L’un des conseillers municipaux déclare : « [Encadrer les demandeurs d’asile], ce n’est pas notre problème, nous n’avons fait que vendre le bâtiment, le reste est du ressort de l’association en charge du projet. » Le manque d’accompagnement du projet par les pouvoirs publics est symptomatique d’une crise sociale et révèle une incompréhension profonde des enjeux locaux. Plusieurs explications peuvent être avancées : un manque de formation des équipes municipales par rapport à ces enjeux ; un manque d’accompagnement des services de l’État ; une méconnaissance des mouvements sociaux à l’œuvre dans le village. Enfin, depuis plus d’un an, l’opposition réclame un vote sur ces questions, tandis que la communication de la mairie se fait de plus en plus rare.

Tous ces obstacles peuvent être compris socialement : une équipe municipale d’une commune rurale ne peut faire face seule à des problématiques aussi complexes. La mairie a bénéficié d’un accompagnement inégal tout au long de la mise en place du projet. Bien qu’elle ait tenté de rencontrer d’autres acteurs politiques (préfets, maires) ayant connu ces mêmes difficultés, elle s’est vite retrouvée esseulée dans la réalisation de son projet. Les élus, éloignés de ces thématiques, n’ont pas saisi pleinement les effets de l’implantation d’un Cada dans le village. Plusieurs nous ont déclaré « ne pas s’attendre à ça », « être surpris par l’ampleur des manifestations ». De fait, rien n’est prévu pour rassurer, accompagner ou encadrer les habitants, anciens et nouveaux. La mairie, animée d’intentions humanistes selon ses dires et poussée par le Schéma national d’accueil des demandeurs d’asile et d’intégration des réfugiés 2021-2023, a envisagé un projet sans avoir tous les outils en sa possession pour en comprendre toutes les subtilités, et sans y être préparée.

Pour conclure, l’implantation d’un Cada soulève souvent davantage de questions qu’un problème d’infrastructure. Ici, l’enquête sociologique permet de révéler un contexte déjà chargé de problématiques sociales, auxquelles le Cada vient s’ajouter. Les habitants et la mairie, souvent étrangers à ces questions, peinent à s’accorder sur la conduite à tenir et à établir un dialogue. La complexité des enjeux dans le monde rural rend difficile les décisions qui incombent aux responsables politiques. S’intéresser aux populations locales permet donc d’obtenir des clés de compréhension de leurs comportements. Limiter l’analyse à des comportements racistes restreindrait les possibilités quant au futur de l’immigration dans les campagnes. La construction identitaire d’un « nous » local permet, enfin, de comprendre les raisons du rejet de « l’autre » dans les campagnes et la présence du racisme dans les discours des habitants. Ainsi, en privilégiant une approche compréhensive, au plus proche du terrain et de ceux qui accueillent, les pouvoirs publics bénéficieraient d’un accès direct aux représentations des citoyens. Comprendre le sentiment qui anime ces derniers est primordial pour permettre une action qui profite à tous, et qui saura éviter les heurts, afin d’envisager plus sereinement la campagne comme une terre d’accueil.

Aujourd’hui, le projet du Cada dans le village de Bellevue est au point mort. Les travaux de rénovation du bâtiment sont annulés car le président de l’association chargée de l’administration des demandeurs d’asiles fait face à la justice. Le projet a donc été repris par une seconde association. Du côté de la mairie, l’installation du centre a été réaffirmée comme étant toujours d’actualité. Alors que du côté des opposants cela est vu comme un premier pas vers l’abandon du programme d’accueil au sein de leur commune.

Le constat dressé dans cet article donne une réponse en demi-teinte sur la viabilité des campagnes comme terre d’accueil pour les demandeurs d’asile. Un travail sociologique paraît plus que nécessaire pour envisager toutes les possibilités en vue de réduire les tensions autour de cet enjeu de plus en plus prégnant au sein de notre société.

<footnote n="1">1 Ministère de l’Intérieur, « Schéma national d’accueil des demandeurs d’asile et d’intégration des réfugiés (Snadar), 2021-2023 », Url : https://www.immigration.interieur.gouv.fr/fr/Asile/Schema-national-d-accueil-des-demandeurs-d-asile-et-d-integration-des-refugies-2021-2023</footnote>

<footnote n="2">2 42,6 % des demandeurs d’asile sont installés en Île-de-France en 2019 selon l’Ofpra. Voir « Rapport Ofpra 2019 : Cartographie de la demande d’asile en France », Ofpra, 12 juin 2020, Url : https://www.lacimade.org/rapport-ofpra-2019-cartographie-de-la-demande-dasile-en-france/</footnote>

<footnote n="3">3 Nom anonymisé.</footnote>

<footnote n="4">4 Maïa Courtois, « Accueil des demandeurs d’asile : élus et citoyens face à la “stratégie de la peur” de l’extrême droite », in basta.media, 19 avril 2023. Url : https://basta.media/Accueil-des-demandeurs-d-asile-elus-et-citoyens-face-a-la-strategie-de-la-peur-de-l-extreme-droite</footnote>

<footnote n="5">5 Source : ministère de l’Intérieur. Url : https://www.archibes-resultats-elections.interieur.gouv.fr/resultats/presidentielle-2022/024/036/036016.php</footnote>

<footnote n="6">6 Mischi Julian, Renahy Nicolas, « Pour une sociologie politique des mondes ruraux », in Politix, n° 83, 2008, pp. 9-21. Les chiffres utilisés par les auteurs datent de 1999, mais une étude de 2015 de l’Association de prospective rhénane, cosignée par Bernard Aubry et Jean-François Léger, revient sur ces chiffres et montre que cette disparité spatiale est toujours actuelle.</footnote>

<footnote n="7">7 Christophe Guilluy, La France périphérique, Paris, Flammarion, 2014.</footnote>

<footnote n="8">8 Éric Charmes, « Une France contre l’autre ? », in La Vie des idées, 5 novembre 2014.</footnote>

<footnote n="9">9 Benoît Coquard, Ceux qui restent. Faire sa vie dans les campagnes en déclin, Paris, La Découverte, 2019, p. 178.</footnote>