Recension : Servais-Théodore PINCKAERS O.P., La personne du Christ et la vie du chrétien. La morale liturgique de saint Léon le Grand, Préface et édition critique par Luc-Thomas Somme O.P., avec la collaboration de Magdalena Burlacu, Fribourg (Suisse), Academic Press, “ Études d’éthique chrétienne, NS ” n° 11, 2023

Cyprien Comte

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Cyprien Comte. Recension : Servais-Théodore PINCKAERS O.P., La personne du Christ et la vie du chrétien. La morale liturgique de saint Léon le Grand, Préface et édition critique par Luc-Thomas Somme O.P., avec la collaboration de Magdalena Burlacu, Fribourg (Suisse), Academic Press, “ Études d’éthique chrétienne, NS ” n° 11, 2023. Bulletin de Littérature ecclésiastique, 2024, 499, pp.135-136. hal-04924771

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RECENSION

Bulletin de Littérature Ecclésiastique

Servais-Théodore PINCKAERS O.P., *La personne du Christ et la vie du chrétien. La morale liturgique de saint Léon le Grand,*

Préface et édition critique par Luc-Thomas Somme O.P., avec la collaboration de Magdalena Burlacu, Fribourg (Suisse), Academic Press, « Etudes d'éthique chrétienne, NS » n° 11, 2023, 156 p., 19 € (broché), DOI : 10.55132/rlbvn565

La publication posthume de ce cours de théologie synthétise avec bonheur une part de la pensée de saint Léon le Grand (pape de 440 à 461), restituée par S.-Th. Pickaers (S. P.), professeur de théologie morale fondamentale réputé. Richesse et solidité de la prédication du pape de Chalcédoine sont ici mises à disposition des lecteurs, dans une langue et une formulation accessibles au lecteur de notre siècle. Le manuscrit encore inédit qui est proposé dans ce petit ouvrage est en effet un cours dactylographié de S. P. donné dans son Université de Fribourg durant le troisième quart du XXe s. Le texte est reproduit sans modification – il n’a pas été revu par l’auteur, et pour cause –, préface et notes étant ajoutées par les éditeurs.

Le premier chapitre présente le contexte historique, les sources et le ministère léoniens. Le deuxième, long de presque 70 pages, étudie le 6e sermon sur la Nativité et sa doctrine, s'arrêtant notamment sur l'« aujourd'hui » liturgique, le lien entre la naissance du Christ et celle des chrétiens, la relation entre foi et raison, la vie selon l'Esprit et le don de la paix. La rédemption par la croix du Christ fournit le sujet du troisième et dernier chapitre, dont nous soulignons ci-après quelques points saillants.

Le préfacier cite avec raison les lignes suivantes de S. P. où il voit « comme un point d'orgue de toute son étude », étude dont « le résultat est grandiose » (p. 4) : « La Croix, signe de l'amour du Christ, tel est l'instrument choisi par Dieu pour manifester sa miséricorde, pour toucher le cœur de l'homme pécheur et le ramener à l'amour de la
justice en voyant le Christ accomplir pour lui, par pure
grâce, toute justice. Tel est, selon saint Léon, l'explication
de l'attrait mystérieux et puissant de la Croix du Christ. »
Nous trouvons donc là un résumé de ce troisième
chapitre intitulé « Le mystère de la Croix et le motif de la
Rédemption », lui-même subdivisé en deux parties. La
première embrasse la synthèse théologique du pape de
Chalcédoine, dont il est reconnu que ses sermons et
autres œuvres offrent une vue d'ensemble des différentes
parties de la théologie chrétienne à travers les temps
liturgiques « reproduisant les principales étapes de
l'œuvre de la Rédemption » (p. 111). Aussi cette synthèse
est-elle « à la fois historique et systématique » (p. 115). La
deuxième partie de ce troisième chapitre s'intitule « la
Rédemption par la justice plutôt que par la puissance »,
principe théologique explicité dans le *2e Sermon pour Noël*
mais sous-jacent à nombre d'autres textes léoniens. Les p.
140-144 soulignent le lien intrinsèque entre Incarnation et
Rédemption, une des clés de lecture du corpus.

Selon les termes de L.-Th. Somme, « une vérité
dogmatique trace ainsi un chemin éthico-spirituel via la
liturgie, vécue à la fois très personnellement et non moins
communautairement » (p. 3). En effet, la rhétorique
élaborée du pape Léon mène son auditeur et le
théologien depuis la liturgie célébrée et le récit
evangélique ou la méditation paulinienne, à travers le
mystère du Christ, jusqu'à leurs conséquences éthiques.
On lira p. ex., au sujet de l'hérésie pélagienne, que saint
Léon « affirme [...] la "compénétration perfective" de la
divinité et de l'humanité dans la personne du Christ, de
la grâce et de la liberté dans la vie du chrétien » (p. 24).

Le lecteur appréciera la progression pédagogique des
propos du p. Pinckaers, le lien incessant qu'à la suite de
saint Léon, il opère entre foi et morale, son alternance
entre propos de synthèse et analyses des textes léoniens.
La bibliographie renvoie surtout du XXe s., avec l'ajout
surtout de quelques ressources en ligne. Index des noms
et des thèmes. Voici donc une belle ressource pour entrer
dans la pensée du pape Léon le Grand pour qui dispose
déjà de quelques clés d'accès à la théologie catholique.

Cyprien COMTE