# Entretien avec Freddy Viau, adaptateur du roman *Un sac de billes* pour le Théâtre des bonnes langues

Charly Guibaud

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OpenEdition
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## Édition électronique

URL: https://journals.openedition.org/skenegraphie/3577

DOI: 10.4000/1462v

ISSN: 2553-1875

## Éditeur

Presses universitaires de Franche-Comté

## Édition imprimée

Date de publication : 30 octobre 2023

Pagination : 39-45

ISBN : 978-2-84867-980-8

ISSN : 2272-0642

## Référence électronique

Charly Guibaud, « Entretien avec Freddy Viau, adaptateur du roman *Un sac de billes* pour le Théâtre des bonnes langues », *Skén&graphie* [En ligne], 8 | 2023, mis en ligne le 11 juin 2025, consulté le 20 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/skenegraphie/3577 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1462v

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ENTRETIEN AVEC FREDDY VIAU,
ADAPTATEUR DU ROMAN *UN SAC DE BILLES POUR LE THÉÂTRE*
DES BONNES LANGUES.

PROPOS RECUEILLIS PAR CHARLY GUIBAUD

L'extrait suivant est issu d'un entretien réalisé le 16 mars 2023 avec M. Freddy Viau, adaptateur du roman *Un sac de billes pour la compagnie du Théâtre des bonnes langues*. Il s'agit du second entretien que j'ai mené avec lui depuis le début de mon travail sur ce texte. Il s'agissait ici de discuter plus précisément des liens créés entre l'équipe artistique et Joseph Joffo, auteur du roman, et de l'influence de ces liens sur la création théâtrale. La retranscription supprime les marques de l'oral dans l'échange, et uniformise le niveau de langue employé, dans le but d'en faciliter la lecture.

**Pouvez-vous revenir rapidement sur ce qui vous a mené, ce qui vous a donné envie, d'adapter le roman de Joseph Joffo au théâtre ?**

**Freddy Viau** : L'initiative revient à James, qui m'avait régulièrement proposé de l'adapter. Je me suis très vite posé des questions sur que faire d'une énième histoire qui se passe sur la Seconde Guerre mondiale, parce que j'avais vu vraiment beaucoup beaucoup de spectacles et de choses qui avaient lieu dans ce cadre-là. D'autant que nous ne sommes Juifs ni l'un ni l'autre, on
ne partage pas cette parole-là, cette culture. Voilà, et donc savoir comment se positionner par rapport à ça.

## À partir de quel moment avez-vous été en contact avec Joseph Joffo pour ce projet ?

On a commencé par monter un petit dossier, avant même que l'adaptation soit vraiment écrite, pour voir si on allait avoir l'autorisation de le faire. On l'a déposé à la SACD, et le lendemain il nous a appelés. Il m'a appelé directement sur mon portable. Et il m'a dit qu'il était sur le principe hyper touché, hyper content. Mais qu'il voulait lire le texte.

## Avez-vous été en contact régulier par la suite pendant la phase d'écriture et de création ?

Non, pas beaucoup. Mais il m'avait donné le mail de son épouse, sur lequel envoyer le texte. Pendant un moment, je n'ai pas eu de nouvelles. Je me suis inquiété, mais je ne voulais pas le relancer. Je voulais lui laisser le temps de le lire si besoin, je ne savais pas trop comment m'y prendre. En fait, il n'avait pas reçu le mail. J'ai envoyé le texte par courrier, et pour le coup ça a été très vite. Il nous a rappelés juste après l'avoir lu, en trois jours. Ensuite pendant le travail de répétitions, il n'y a pas eu d'échanges. On s'est parlé vraiment avec l'optique de la première en novembre, surtout que c'était une sortie de résidence, et on souhaitait qu'en janvier il puisse venir voir le spectacle parce que là on attaquait une série à Paris. Et on a vraiment échangé à propos de l'optique qu'il soit là en janvier, mais il était déjà très malade et il est décédé entre temps. Sa famille est venue sur les premières dates d'exploitation.

## Cela n'a pas dû être évident pour eux.

Non, c'était très fort.
**Est-ce que Joseph Joffo vous avait donné des retours, sur l'adaptation du récit, sur vos idées ? Est-ce qu'il a eu des réactions particulières ?**

Ah oui, complètement ! Il a été très très très enthousiaste. Son encouragement a été très fort. Il avait très hâte de voir le spectacle.

**Y a-t-il des points particuliers sur lesquels il a demandé des changements ?**

Non pas du tout. Je m'inquiétais de ça, parce que j'avais quand même fait des choix... On avait notamment décidé de couper le dernier tiers du livre. Je m'inquiétais de sa réaction, et il a trouvé ça très bien. Il n'a émis aucune restriction, aucune demande particulière. Il était vraiment très content et il nous a laissé libres d'avancer sans contrainte.

**Est-ce que vous avez discuté avec lui de votre hésitation liée au fait que vous n'étiez pas Juifs, et que lui l'était, que James l'incarne sans être Juif ?**

Non, on n'en a pas parlé.

**Et lui non plus n'a pas soulevé la question ?**

Non, il ne nous a pas posé de question. Mais on a compris après, en fréquentant sa famille et en ayant quelques clés culturelles de leur famille, que ce n'étaient pas des gens très pratiquants. Il avait déjà lui-même un positionnement qui était très ouvert et très simple par rapport à ça. Et d'ailleurs, on ne s'en était pas aperçu, mais dans le livre, quand ils vont partir, il est écrit que la mère leur prépare des sandwichs au jambon.
### C'est vrai, je n'avais pas remarqué !

Je n'avais pas fait attention moi non plus, et on nous a questionnés beaucoup là-dessus, en disant « des sandwichs au jambon, c'est un peu étrange quand même ? » Et on en a reparlé, au fils de Joseph, Franck, qui est celui avec lequel on est le plus en échange. Il nous a dit que ce n'était pas une famille qui était ultra pratiquante. Ils étaient de culture juive évidemment, et ils savaient tous ce que ça pouvait avoir d'important dans cette période, mais que ce n'était pas quelque chose de très fondamental. En tout cas, il n'y avait pas une pression particulière, et je pense que c'est aussi pour ça à mon avis qu'il n'a pas trop questionné. Il était assez ouvert et libre par rapport à tout ça.

### Ce qui l'intéressait peut-être plutôt c'était de pouvoir transmettre son histoire. Est-ce que vous avez discuté de ces questions de transmission, de mémoire ?

Avec lui un petit peu, pas beaucoup. Ça a été plus le cas après, avec l'échange avec sa famille et ses enfants. On attendait énormément de la rencontre, qu'il puisse voir le spectacle. Pour cet homme-là c'était l'œuvre de sa vie. Sa famille nous a dit assez vite qu'on était les passeurs de cette histoire, qu'on avait ce rôle de transmission à notre tour.

### Est-ce que vous auriez pu faire ce travail sans avoir l'approbation de l'auteur ?

On savait que c'était une œuvre autobiographique, et c'est important. Cela crée un peu de pression particulière, c'était un stress pendant l'écriture : d'être fidèle, de trouver ma marge de liberté tout en étant en permanence dans le questionnement de ne pas trahir et de rendre le mieux possible ce qu'était l'essence de l'œuvre. Et de dire qu'en plus ce n'était pas qu'une œuvre, c'était ne pas trahir la vie. Trahir ces faits réels. Quand on a eu ce message, c'était très fort pour nous et c'était une sorte de validation qui nous a portés et qui nous porte encore. De savoir qu'il a lu le texte et qu'il a été à ce point enthousiaste. On l'a aussi par le reste de la famille, avec qui on est
maintenant en contact régulier, et le fait qu'ils valident et qu'ils nous soutiennent a vraiment du sens.

[...]

## De votre point de vue, comment réécrit-on une autofiction, quels sont les points d'attention particuliers ?

C'est en permanence l'obsession de trouver la bonne distance et d'être dans la fidélité à l'œuvre, tout en ayant sa liberté de création. J'ai absolument conscience que si je ne trouvais pas mon plaisir de raconter, et mes propres envies de raconter une histoire qui n'est pas la mienne mais qui me touche en plein de points, je n'allais pas faire du bon travail. L'autofiction, je pense qu'on l'a assez vite résolue aussi par le fait de ce choix dès le départ, de se dire « c'est un comédien qui incarne Joseph Joffo qui va raconter l'histoire ». Et du coup, on s'est libéré par le fait de mettre en avant la parole racontée.

## Donc on reste finalement sur une autofiction sur scène, quelque part ?

Oui, exactement. On place vraiment le spectacle dans un cadre d'autofiction dès le départ, quand le spectacle démarre.

Vous parlez d'incarnation. Mes dernières questions portent là-dessus. Pour ma thèse, j'ai vu des comédiens blancs incarner des personnages noirs exilés et dans le texte le personnage dit « je suis Noir ». Cela donne quelque chose de très bizarre sur scène, donc je vais le questionner. Je le questionne déjà ici : j'avais envie de savoir ce que cela fait à James d'incarner une personne réelle, et vivante au moment de l'écriture du texte. Est-ce que vous en avez
discuté un petit peu ? Des sentiments que ça a pu créer en lui, des doutes éventuellement ?

Alors, je pense qu'il y avait la chance que ce soit une histoire qui s'est passée il y a longtemps. Ça facilitait l'incarnation, et en tout cas le stress ou la pression dans les choix d'interprétation. Et en même temps, il se trouve qu'il a quasiment l'âge de Joseph Joffo quand il a écrit l'histoire et quand il a décidé de raconter l'histoire. Au niveau de la tranche de vie dans laquelle il est, ça correspondait très bien. Donc, je pense que ça a aidé beaucoup et ça rassurait beaucoup James d'être dans la fidélité de l'incarnation puisqu'en tout cas dans le cheminement de vie, c'était au même moment. Et c'était un peu le même cheminement que moi dans l'écriture, c'est-à-dire que, je pense qu'on est plus fidèle parfois en trahissant, ou en ayant l'impression de trahir, quand on est finalement dans le fond de l'histoire que dans des choses artificielles qui seraient de... si nous on avait été producteurs, de vouloir à tout prix avoir quelqu'un de confession juive pour interpréter le spectacle. Ce ne sont pas forcément des choses essentielles. Ce qui est important, c'est d'être dans la fidélité à l'émotion, de la compréhension de l'histoire, des situations.

Donc finalement, de s'emparer du texte et de le faire sien ?

Vraiment, je pense que ça n'a pas du tout eu lieu, de dire « comment Joseph Joffo pourrait parler, il faut qu'on soit fidèle à sa personnalité ». Ils ont été fidèles à ce qu'ils ont ressenti dans l'adaptation que moi j'ai écrit, donc il y avait déjà de toute façon un prisme, qui était déjà mon adaptation par rapport à la réalité. Et ils ont essayé d'être le plus fidèle, en tout cas d'essayer de capter ce qu'ils en comprenaient, ce qu'ils en ressentaient. Mais ils n'ont pas été jusqu'à se poser des questions sur comment était Joseph, sa personnalité réelle, voilà.
Il devient finalement un vrai personnage, il y a la personne réelle d'un côté et puis le personnage...

Complètement. Il devient un personnage fictif, à interpréter. Je pense que vraiment l'œuvre crée un personnage fictif complètement différent du rapport à la personne.