(Durand-Dastès 1998, 15). C'est donc à ce niveau que l'organisation économique et sociale, ainsi que les mécanismes de développement d'un espace peuvent être appréhendés, et non pas sur la seule base de la répartition ou de la pré- sence d'un élément particulier, comme la *villa* par exemple. L'approche systémique s'impose donc pour percevoir et comprendre la complexité des structurations spatiales, des interactions et des processus d'évolution à différents niveaux spatio-temporels. Dans ce sens, cette approche permet aussi d'observer les interactions qu'entretiennent les établissements entre eux et avec leur contexte environnemental, social et économique.

Systèmes et sous-systèmes évoluent dans le temps à travers plusieurs mécanismes (Bavoux 2010, 109). Afin de percevoir et de comprendre les dynamiques d'évolution du peuplement, comme l'a suggéré C. Raynaud (Favory et al. 1994a), nous avons choisi de rompre au maximum avec les périodisations académiques. Comme nous l'avons vu précédemment, l'utilisation des périodes chrono-culturelles a induit un découpage temporel provoquant l'apparition de périodes transitoires mal perçues et de coupures artificielles dans l'évolution des sociétés. En d'autres termes, ces découpages chronologiques « hachent » notre perception des dynamiques de peuplement et masquent la complexité des processus. En nous détachant des chronologies événementielles, administratives et politiques, nous considérons l'évolution du peuplement comme un *continuum*. Ainsi, nous tentons de percevoir, sans césure événementielle au sens large, l'ensemble des processus qui débouchent sur la formation et l'évolution des différentes situations spatiales de l'Antiquité. Cette approche rejoint pleinement l'ambition des équipes d'Archaeomedes et d'ArchaeDyn de travailler dans la longue durée afin de comprendre les dynamiques de peuplement (Favory et al. 2012a, Nuninger et al. 2012), mais également les réflexions de certains chercheurs, comme P. Ouzoulias, sur les processus de développement des campagnes antiques, qui débutent parfois avant la conquête, et demandent donc pour être compris une nécessaire observation des phénomènes se déroulant à la période préromaine (Ouzoulias 2007). En d'autres termes, il est impératif de s'intéresser à la fin de la période laténienne pour comprendre les situations et les évolutions de l'Anti- quité. Dans notre cas, pour concrétiser cette démarche, nous avons tout d'abord décidé d'augmenter la profondeur chronologique de notre enquête par rapport aux études régionales précédentes, en débutant nos analyses avant la fin de l'indépendance, au début du 1er s., voire à la fin du IIe s. av. J.-C., pour les terminer au Ve s. ap. J.-C. Ensuite, selon la résolution chronologique des datations mises à disposition, nous avons choisi d'employer un pas de temps objectif, pluri-séculaire, séculaire, voire semi-séculaire.

La compréhension et l'étude de la complexité des espaces et des processus passent nécessairement par l'emploi d'une approche modélisatrice. En effet, elle est nécessaire, afin d'analyser nos objets complexes et de concrétiser les tendances observées en simplifiant certaines réalités – mais dans lesquelles chaque cas singulier se retrouve – dans le but de faciliter les raisonnements (Nuninger, Bertoncello 2011, 143). L'archéologue peut et doit donc utiliser la démarche modélisatrice, et même employer certains modèles issus de la géographie comme des outils de réflexions, mais dans ce cas, il est nécessaire de bien comprendre leurs hypothèses de départ et de les adapter au préalable aux problématiques (Garmy 2009, 152, Nuninger, Bertoncello 2011, 143).

L'emploi de cette approche modélisatrice, et plus largement d'outils d'analyse spatiale, ne fait pas toujours l'una- nimité dans la communauté scientifique. En 2001, un débat a opposé un collectif de chercheurs aux principaux protagonistes du programme *Archaeomedes* (Collectif 2000). Le collectif leur reproche notamment l'utilisation de modélisations qui rendent trop simples certaines réalités complexes. Quelques années après l'expression de ces cri- tiques, un autre chercheur, P. Ouzoulias, émet lui aussi des objections quant à l'emploi de certaines conceptions, outils d'analyse spatiale et modèles²¹. Pour cet auteur, l'emploi des notions et des concepts de lieux centraux, de proximité, de hiérarchie ou de dépendance dans la définition des réseaux d'habitat ou encore le modèle gravitaire sont des approches trop réductrices pour rendre compte de la complexité des espaces (Ouzoulias 2012). Toutefois, P. Ouzoulias ne remet pas en cause les études sur la dynamique des réseaux d'habitats ainsi que leur valeur heuristique, mais il estime qu'il faut « donner aux entités spatiales élémentaires sur lesquelles ils reposent une dimension moins abstraite
et plus respectueuse de la pluralité des relations qu'elles entretiennent avec les autres composantes de l'espace rural. » (Ouzoulias 2012, 142). Selon cet auteur, l'étude spatiale des campagnes ne peut se faire qu'en ayant une meilleure connaissance des rôles socio-économiques de chaque acteur du territoire : il est donc nécessaire de mieux appréhender les fonctions économiques des établissements au sein du système de production et de s'intéresser aux structures sociales des populations (via l'épigraphie notamment). Ces réflexions sont stimulantes et ces thèmes, lorsque les sources sont abondantes, sont incontestablement à intégrer dans les travaux d'archéologie spatiale (Ouriachi 2009, pour la structure sociale du peuplement, par exemple). Il faut toutefois bien préciser et comprendre que l'emploi de certaines méthodes d'analyse spatiale répond à des objectifs clairs. Le but des classifications hiérarchiques et de la modélisation des réseaux d'habitats, par exemple, n'est pas de définir directement des interprétations quant à l'organisation sociale ou juridique du peuplement, mais de situer spatialement les établissements les uns par rapport aux autres afin d'appréhender la structuration et l'évolution spatiale du réseau de peuplement (Nuninger 2002, 127). Concernant l'emploi ou la construction de modèles - qui par définition sont des simplifications de la réalité qu'ils n'ont pas vocation à reproduire - il faut préciser que cette démarche n'est pas nécessairement explicative (Bavoux 2010, 104-105, Nuninger, Bertoncello 2011, 127-128). L'enjeu et le rôle des modèles en archéologie résident dans le fait qu'ils permettent de déceler et de représenter des tendances ou des anomalies qui constituent des éléments de réflexion pour l'étude de la complexité du fonctionnement et de la dynamique des systèmes de peuplement (Kohler, Van der Leeuw 2007, Nuninger, Bertoncello 2011, 143-159).

### 2.2.3 ...multiscalaire et micro-régionale...

Dans le bilan historiographique, nous avons vu qu'un des principaux problèmes de la recherche sur le peuplement antique en Alsace et en Lorraine réside dans l'échelle d'analyse employée, ou plutôt, dans la faible diversité des niveaux d'observation.

L'espace géographique est hétérogène et subdivisé en plusieurs unités de tailles variables, situées et imbriquées à différentes échelles. Les différents ordres de grandeur de ces unités apportent chacun des niveaux de perception différents (Sanders 2001, 61). Chaque échelle d'observation révèle ainsi des structurations et des évolutions propres, des questionnements et des éléments de compréhension (Bonnamour 1993, 116-117, Bavoux 2010, 16). Dans ce sens, il est nécessaire de varier les niveaux d'analyses afin de comprendre le fonctionnement des différents phénomènes spatio-temporels. Concrètement, par exemple, une région ne peut être comprise sans observer les phénomènes micro-régionaux et inversement. Pour analyser et comprendre la complexité du peuplement antique, il est donc essentiel de se diriger vers une approche multiscalaire. Dans ce cadre, nous avons choisi d'employer deux principales échelles d'observation : la région, qui correspond à notre zone d'étude et la micro-région, dans laquelle existent plusieurs niveaux.

Afin de bien comprendre la structuration et les dynamiques du peuplement des campagnes antiques et les relations entre les habitats eux-mêmes et leur contexte géographique, nous avons toutefois fait le choix de travailler majoritairement à l'échelle micro-régionale. Pour J.-L. Fiches, un des pères de l'archéologie spatiale en France, « le cadre micro-régional est autant un cadre géographique d'analyse qui permet d'appréhender au mieux les réalités locales, qu'un premier niveau d'intelligibilité historique dans lequel se dessinent des réseaux d'habitats, de terroirs, de formes agraires » (Fiches 1987, 232). À l'inverse, l'échelle de la cité autorise à percevoir d'autres phénomènes, mais ne permet pas de comprendre la complexité de l'organisation du système de peuplement et les interactions qui lient les établissements au niveau local (Fiches 2013, 373). De nombreuses études réalisées au cours de ces dernières années, en dehors et au sein de notre cadre d'étude, prouvent l'efficacité heuristique des études micro-régionales (Durand-Dastès et al. 1998, Laffite 1998c, Van der Leeuw et al. 2003, Poirier 2007, Moreau 2008, Stinsky 2011, Gandini et al. 2012, Nüsslein 2012, etc). L'approche micro-régionale autorise une certaine finesse d'analyse pour la compréhension des campagnes, mais elle permet aussi d'apporter des éléments de réponses quant aux facteurs d'évolution des territoires, qu'ils soient locaux (environnement, contexte socio-économique), ou plus globaux (mutations
politiques, administratives, économiques, etc.). C'est en effet à cette échelle qu'il est possible d'observer en détail différents aspects, qui constituent chacun un niveau d'observation à part entière, et qui se transforment ou non selon différents paramètres globaux et locaux : l'évolution et la structuration du système de peuplement, la configuration et la dynamique des réseaux d'habitats et les caractéristiques morphologiques et chronologiques des établissements.

Notre aire de travail est un espace très vaste qui contient une importante masse de données dont la distribution et la qualité sont hétérogènes. En cela et pour des raisons de commodité, une observation précise de l'ensemble des espaces ruraux ne peut s'effectuer sur l'ensemble de l'aire considérée. Ainsi, nous avons choisi de nous concentrer sur l'analyse détaillée du peuplement de quatre micro-régions entre la Moselle et la plaine rhénane<fnref n="22" />, et cela dans le cadre d'une démarche comparative.

### 2.2.4...et comparative

L'approche comparative est de plus en plus employée en archéologie du peuplement<fnref n="23" /> et dans notre cas, son utilisation est essentielle. Cette démarche offre en effet deux avantages, fournissant des éléments pour la compréhension des systèmes de peuplement et de l'histoire de notre zone d'étude.

Premièrement, la comparaison autorise la perception des singularités et des similitudes entre les systèmes de peuplement des différentes micro-régions étudiées. Cela permet d'observer la diversité ou la ressemblance de l'organisation et des mécanismes d'évolution des campagnes, d'affiner les analyses, de faire la distinction entre plusieurs types de phénomènes et d'apporter des nuances à certaines observations globales. Par exemple, les courbes d'évolution quantitative du nombre d'établissements des différentes zones peuvent afficher le même profil, mais par la comparaison de leur structure spatiale, on peut éventuellement s'apercevoir que les processus dynamiques ne sont pas de même nature dans tous les secteurs.

Deuxièmement, l'approche comparative permet aussi de distinguer les évolutions générales qui touchent l'ensemble de la zone d'étude, des évolutions singulières qui ne concernent qu'un ou deux secteurs, et de dissocier ainsi ce qui relève de faits globaux ou de modalités locales. Même si ces deux paramètres interagissent en quelque sorte et que leurs interactions sont complexes, nous tentons de distinguer leurs parts d'influence. En cela, la démarche est également utile dans le but de capter les différents types de signaux dans les bruits de fond globaux. Dans le cadre de notre étude, cette approche permet ainsi de percevoir si les phases de développement ou de déclin des campagnes sont communes à l'ensemble de nos zones, et dans ce cas elles peuvent éventuellement être corrélées à des évolutions historiques, administratives, économiques et sociales générales ; ou si elles sont localisées et isolées, et témoignent d'une évolution dépendant probablement de facteurs locaux. Ainsi, si la trajectoire des espaces de la rive gauche du Rhin diffère concrètement de ceux du Plateau lorrain, l'existence d'une forte influence d'un facteur local sur la gestion des campagnes peut éventuellement être envisagée et ce facteur doit être recherché. À l'inverse, si les trajectoires sont globalement similaires, elles peuvent peut-être être raccrochées à des évolutions historiques globales.

Au-delà de la simple comparaison entre les différents secteurs, afin de percevoir des similitudes ou des différences, l'emploi de cette approche permet d'observer dans quelle mesure et selon quelles modalités, la complexité des organisations et des évolutions spatiales se corrèle à des évolutions globales (historiques, économiques et sociales) ou à des facteurs locaux. Notons encore que les géographes, qui emploient la démarche comparative depuis longtemps,

<footnote n="22">22 La présentation des zones et les arguments qui nous ont mené vers leur choix sont développés dans l'introduction et dans le prochain chapitre.</footnote>

<footnote n="23">23 Nous pouvons citer quelques exemples d'études employant cette approche : *Archaeomedes* (Durand-Dastès et al. 1998, Van der Leeuw et al. 2003), Van Leusen 2002, Gandini et al. 2012, Nuninger et al. 2012, Smith 2012, Bayard, De Clercq 2013, Georges-Leroy et al. 2013, etc.</footnote>
soulignent que cette approche permet d'enrichir et d'affiner les modèles par la confrontation de différentes réalités (Reynaud 1984).

Méthodologiquement, le raisonnement comparatif implique que les objets confrontés soient étudiés et décrits de la même manière (Reynaud 1984, 30). Un protocole analytique commun est donc mis en place. Il est largement inspiré de la démarche utilisée dans le cadre de l'atelier 2 du programme *ArchaeDyn* (Bertoncello et al. 2012b, Bertoncello et al. 2012c). Dans la continuité de ces travaux, nous employons différents indicateurs communs à nos zones d'études, qui permettent de caractériser les configurations spatiales des systèmes de peuplement et de les comparer²⁴.

## 2.3 Axes de recherche

Il s'agit désormais de présenter les axes de recherche, sans toutefois détailler avec précision les démarches méthodologiques. Mais avant d'exposer les trois directions que nous prenons, nous présentons tout d'abord une méthode qui a pour objectif de pondérer et d'améliorer les analyses basées majoritairement sur les données de prospections.

### 2.3.1 Les données de prospection : un signal linéaire ! Gérer les problèmes spatio-temporels liés aux résultats de ce type d'investigation

Les travaux portant sur les dynamiques de peuplement mobilisent majoritairement des données issues de prospections pédestres. Cette méthode d'investigation offre aux chercheurs une masse importante d'informations, néanmoins les données issues de ces prospections, bien que datées, sont lacunaires et montrent uniquement un instantané des établissements. L'information statique que produit cette méthode d'investigation est dénuée d'un certain nombre de paramètres essentiels qui permettent de percevoir l'évolution intrinsèque des établissements et ainsi de visualiser leurs trajectoires propres dans les dynamiques des réseaux de peuplement.

Afin de bien comprendre l'origine et la nature du problème posé par ces données, présentons tout d'abord la spécificité du signal fourni aux chercheurs par les résultats des prospections pédestres. Il convient aussi de déterminer les répercussions qu'engendre ce biais sur l'étude des peuplements anciens, afin de proposer des solutions adaptées.

Si la prospection pédestre offre de nombreux avantages, comme la possibilité d'explorer de grandes surfaces et de répertorier de nombreux gisements tout en y récoltant un nombre important de données, cette méthode présente un problème majeur. La prospection permet uniquement de récolter le mobilier présent à même le sol : les matériaux de construction et les artefacts des différents états de l'établissement exploré sont ainsi mélangés. Les informations stratigraphiques, fournies uniquement par les fouilles, qui autorisent la restitution de l'évolution d'un établissement sont donc absentes. Les vestiges récoltés permettent de donner des informations sur les matériaux employés, le mobilier présent, la superficie, mais celles-ci sont contractées en un ensemble aplati détaché de l'évolution chronologique de l'établissement qui a pu connaître plusieurs phases d'évolution. Les données de prospections n'offrent donc majoritairement que trois éléments chronologiques : la date d'apparition, la date de disparition et la durée d'existence (Durand-Dastès et al. 1998, 161-162). Cette méthode d'investigation fournit une image résumée et fixe de l'établissement. Concrètement, puisque ces données sont dépourvues d'une véritable dimension temporelle, les résultats de la prospection pédestre produisent un signal linéaire (Fig. 4). Il n'est donc pas permis de retracer précisément, contrairement à la fouille, les différentes étapes de l'histoire d'un établissement : création, expansion, apogée, diverses fonctions au cours du temps, évolution architecture, déclin, abandon....
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig. 4. Différence de signal entre la prospection pédestre et la fouille</figcaption></figure>

Cette différence et ce manque d'information ont bien évidement des conséquences sur l'étude des peuplements du passé ; cela sur deux points. Tout d'abord, au niveau de la dynamique temporelle du système de peuplement. Comme nous l'avons déjà dit juste avant, il est impossible de retracer l'histoire d'un établissement et de rattacher les différentes caractéristiques découvertes à des phases précises de son existence, afin de suivre son évolution archi-tecturale, économique et sociale. Il n'est pas possible de percevoir la trajectoire des établissements dans les courbes d'évolution quantitative générale. Ainsi, un pan entier des éléments de compréhension des dynamiques globales est écarté. Sans connaître ce qui se passe au niveau même des établissements lors des différentes phases générales, la compréhension de l'évolution temporelle du nombre d'établissements n'est pas complète. Ensuite, au niveau de la dynamique spatiale. Dans l'optique d'analyser l'organisation et la dynamique spatio-temporelle d'un système de peuplement, il convient de caractériser les établissements présents dans la zone d'étude et de les classer les uns par rapport aux autres, période par période. Pour cela, l'idéal est de détenir des informations sur les caractéristiques de chacune des phases pour toutes les occupations. La situation parfaite est donc de posséder des données formant un cube tridimensionnel, telle la « matrice d'information géographique » de B.-J. L. Berry²⁵, où se croisent les établisse-ments, leurs attributs et le temps. Toutefois, cette configuration idéale ne peut être offerte que par des informations issues de fouilles. Avec des données issues de prospections, les archéologues sont donc fatalement obligés de tra-vailler sur un résumé atemporel des attributs de l'établissement (Fig. 5). Pour illustrer ce propos, prenons l'exemple d'un établissement découvert en prospection pédestre, existant du Ier s. au IVe s ap. J.-C. Lors de la création de la typologie, un statut lui est attribué selon ses caractéristiques. Cet établissement possède ainsi virtuellement le même poids hiérarchique sur l'ensemble de son existence, alors qu'en réalité il ne détient pas forcement le même statut de sa création à son abandon. Le classement typologique réalisé sur des établissements découverts en prospection trouve ici sa limite (Gandini 2008, 157). Par la suite, au cours de l'étude spatiale, si l'analyse se fait sur une échelle temporelle fine, au siècle par exemple, ce phénomène peut provoquer des erreurs dans la modélisation des réseaux d'habitats. Ainsi par exemple, l'établissement, doté d'un statut hiérarchiquement élevé, correspondra au Ier s. ap. J.-C. spatialement à un pôle important par rapport à ses voisins, alors qu'en réalité, il n'a peut-être pas cette importance dans la structure du réseau d'habitat à ce moment-là.
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Fig. 5. La différence entre la présence et l'absence de la dimension temporelle dans les données archéologiques (adapté d'après Durand-Dastès et al. 1998, 162)</figcaption></figure>

Toutefois, les chercheurs ont tenté de s'adapter à ces problèmes :

— en formulant l'hypothèse que les données récoltées sur un établissement constituent une description de l'état « optimal » de l'établissement (Durand-Dastès et al. 1998, 161-162) ;

— en travaillant de manière quantitative sur l'évolution du nombre d'établissements et sur leur superficie à travers le temps (Durand-Dastès et al. 1998, 161-162);

— en traitant les données temporelles comme des descripteurs dans la formation des typologies (date d'implantation, durée d'occupation, antériorité...), autant que les variables matériaux, superficie, mobiliers... Cela afin de créer des interrelations entre les différentes caractéristiques des établissements et surtout d'améliorer la caractérisation des occupations (Durand-Dastès et al. 1998, 161-162 et Favory et al. 2012a, 302) ;

— en analysant des ensembles d'établissements existant dans des périodes bien déterminées afin de caractériser chacune des époques et d'illustrer la dynamique des répartitions spatiales (Durand-Dastès et al. 1998, 161-163) ;

— en réalisant des comparaisons et des associations entre les classes typologiques d'établissements découverts en prospection et des établissements fouillés (Van Der Leeuw et al. 2003, 225-238) ;

— en modifiant le caractère du descripteur « durée d'occupation » lors de la classification des établissements par période. Ainsi, ce n'est pas la durée d'occupation totale qui est prise en compte dans le calcul mais la durée d'occupation de l'établissement à l'issue de chaque siècle de son existence. Toutefois, cette approche ne s'est pas révélée concluante et n'a pas permis aux chercheurs d'obtenir les résultats souhaités (Collectif 2013, 27).

Néanmoins, si ces études ont pu s'adapter, avec plus ou moins de succès, aux problèmes temporels induits par les données de prospections, ces derniers entravent tout de même les recherches et des éléments importants sont absents pour la bonne compréhension de la dynamique et de l'organisation spatio-temporelle des systèmes de peuplement.

Les données de prospections, orphelines d'une véritable dimension temporelle, obligent donc à travailler essentiellement de manière quantitative et restreinte. Cela finit, comme nous venons de le voir, par provoquer des incertitudes au niveau des analyses et des modélisations, même avec l'emploi des solutions présentées. De plus, certaines problématiques, en rapport avec l'évolution du peuplement, ne peuvent pas être abordées. Afin de réduire ce problème et d'affiner les analyses menées sur le peuplement antique, nous proposons dans ce travail une utilisation plus large des résultats de fouilles. Nous avons ainsi pour objectif - à travers une démarche exploratoire – de créer
un modèle d'évolution des établissements basés sur l'emploi d'informations issues d'opérations de fouilles, afin de nuancer, de pondérer et de renforcer l'analyse temporelle et spatiale du peuplement réalisée majoritairement à partir des éléments de prospections.

### 2.3.2 Quelles formes et quelles trajectoires pour les établissements ruraux ? Quelles évolutions temporelles pour le peuplement ?
Caractéristiques des établissements et évolutions quantitatives et qualitatives du peuplement

Dans le cadre de notre étude, il est tout d'abord essentiel de comprendre la nature des acteurs qui composent le peuplement de nos micro-régions. Quelle est la forme des établissements ? Quelles sont les trajectoires internes des habitats ? Il convient donc de s'intéresser aux caractéristiques des établissements de nos micro-régions d'études, à leur évolution, à leurs différences, à leur poids dans la formation des réseaux et des espaces mais aussi plus globalement à la dynamique temporelle du peuplement (variation du nombre d'établissements, de créations, d'abandons). Dans le cadre de notre approche spatiale et systémique, une typologie hiérarchico-fonctionnelle des établissements est produite, afin de situer les habitats de manière relative les uns par rapport aux autres, d'un point de vue tant fonctionnel que spatial. Cette étape est un préalable indispensable pour la réalisation de nos analyses spatiales et dans la détermination des réseaux d'habitat.

Au-delà de l'étude de la forme et de la position hiérarchique des établissements, nous proposons d'aller plus loin dans l'analyse de leurs caractéristiques. La plupart des études qui portent sur la structuration des peuplements anciens ne prennent pas toujours en compte la trajectoire interne des établissements, souvent par manque de données, ainsi que l'évolution des relations hiérarchiques (dans un sens large et fonctionnel) qu'entretiennent les établissements les uns par rapport aux autres au cours du temps (Nuninger, Favory 2011). Chaque habitat est ainsi étudié dans ses détails intrinsèques, positionné dans un classement, puis replacé dans son contexte spatial. Mais par cela, ce sont les connexions globales qui sont observables, et non pas l'évolution des relations hiérarchiques entre les établissements. Nous nous orientons donc vers le développement d'une approche dynamique qualitative, qui permet de percevoir les transformations d'un habitat par rapport à l'évolution de l'ensemble du peuplement. Cela nous autorise à observer l'évolution des habitats et du peuplement d'une autre façon. En allant plus loin dans la réflexion, l'objectif de cette démarche est de tenter d'observer la part d'influence des processus locaux et des phénomènes externes dans l'évolution des établissements. On peut par ce procédé se demander par exemple, concernant la romanisation des campagnes, si l'installation des grandes villae situées sur le Plateau lorrain est provoquée par un enrichissement spontané, induit par l'insertion plus rapide de certains établissements par rapport à d'autres dans les nouveaux marchés ouverts par la présence romaine, ou si elle est l'aboutissement d'un processus de capitalisation de richesses qui a débuté bien avant pour certains habitats, pendant l'âge du Fer. Il convient néanmoins de rester prudent dans cette démarche. La pauvreté des éléments en notre possession et la complexité non perceptible de certains processus ne nous auto-risent pas à dépasser le seuil des hypothèses dans nos conclusions ; hypothèses qui permettent toutefois de nourrir la réflexion et qui mériteront d'être vérifiées par d'autres moyens.

### 2.3.3 Quelles organisations et quelles dynamiques spatiales pour le peuplement ?
Structuration et évolution de l'occupation de l'espace.

Dans cet axe, il s'agit de replacer les habitats, transformés alors en un semis de points, dans leur contexte géographique, afin d'analyser la manière dont nos espaces micro-régionaux se comportent au fil du temps. Le but étant d'appréhender l'évolution spatiale des campagnes face aux phénomènes globaux (historiques, sociaux, économiques, etc.). Nous nous posons ainsi un certain nombre de questions : a-t-on affaire à une pérennité des formes d'organisations laténiennes qui se renforcent et se restructurent progressivement, stimulées par l'intégration dans l'Empire ? Ou la présence de Rome déstabilise-t-elle complètement les réseaux d'habitat en imposant directement ou indirectement une nouvelle forme d'organisation ? À partir du IIIe s., quelles sont les modalités spatiales de la
baisse du nombre d'établissements ? Assiste-t-on à un recentrage du peuplement sur les grands établissements ou à une stabilité des organisations spatiales ? Ou assiste-t-on à des phénomènes spatiaux bien plus complexes, avec une origine chronologique plus profonde ? L'objectif de cet axe est également de percevoir les différences et similitudes de structuration et d'évolution entre les différentes zones : de quelle nature sont les différences de dynamiques spatiales entre les micro-régions ? Y-a-t-il des zones à l'organisation et à l'évolution singulières ? etc. Au-delà, de la perception des différences entre les micro-régions, il s'agit également de se pencher sur les écarts qui peuvent exister entre les différents secteurs d'une même zone d'étude.

Afin de répondre à nos interrogations, une série d'analyses géostatistiques et spatiales sont tout d'abord menées sur les semis de points de nos micro-régions d'étude, afin de produire des indicateurs relatant la mobilité, la dispersion, la répartition (aléatoire, régulière, irrégulière, etc.), la stabilité du peuplement, la distance entre les établissements, l'emprise et l'intensité de l'occupation de l'espace. Par la création de ces indicateurs et l'implantation des valeurs typologiques des établissements dans les analyses, l'organisation hiérarchique est ensuite abordée afin d'appréhender le rôle des différents types d'établissements, les modes d'occupation, la morphologie des réseaux d'habitats et les niveaux de structuration du peuplement.

Dans l'ensemble de ces analyses, le facteur distance est un paramètre clé. Dans les travaux d'archéologie spatiale qui nous précèdent, la majorité des analyses sont réalisées dans les conditions d'un espace isotropique. Ainsi, l'écart calculé entre les différents établissements d'un espace s'exprime en distance euclidienne (« à vol d'oiseau »). Rappelons que la distance est une notion clé en géographie (Pumain, Saint-Julien 2010a, 26-27). Elle représente un effort qu'il est nécessaire de maîtriser (Bavoux 2010, 27). L'espacement joue un rôle déterminant dans toutes les interactions et conditionne la structuration des espaces. La mesure de la distance physique ne prend pas toujours en compte la séparation qui existe entre deux lieux avec assez de précision. Le coût de déplacement et le temps pour se rendre d'un point A à un point B sont parfois bien plus importants à prendre en compte que la distance kilométrique (Pumain, Saint-Julien 2010a, 32). Ainsi par exemple, une distance de 4 km sur un terrain relativement plat est complètement différente d'un trajet de même distance dans une zone avec du relief : le déplacement prendra à pied (à raison d'une vitesse de 4km/h sur surface plane), dans le premier cas, environ une heure, alors que dans la seconde situation le relief va freiner le déplacement et le temps de trajet sera plus long. Afin de rendre les analyses spatiales plus proches de la réalité anisotropique de l'espace, nous proposons d'utiliser, dans l'analyse des distances inter-établissements, la distance-coût en terme de temps. Ainsi par exemple dans les résultats des calculs, l'écart séparant deux habitats n'est pas exprimé de manière métrique (il y a 2,3 km d'espacement entre A et B), mais en distance-temps (il y a 45 minutes d'espacement entre A et B). Par cette démarche nous avons l'intention de donner beaucoup plus d'importance aux propriétés anisotropiques de l'espace géographique dans l'étude de l'organisation du peuplement et d'exprimer la réalité des déplacements en fonction de leur coût pour les populations antiques. Cette approche n'a aucunement l'ambition d'indiquer les temps de trajets précis entre différents points de l'espace, mais de donner des ordres de grandeur.

### 2.3.4 Quelles relations avec le contexte géographique local ? Choix d'implantation et facteurs d'évolution

Après avoir étudié la structuration et l'évolution du peuplement dans l'axe précédent, il s'agit d'analyser le rapport qu'entretiennent les établissements avec leur milieu géographique. Nous désirons mettre en évidence la manière dont les établissements ou l'ensemble d'un groupe exploitent ou délaissent les différentes potentialités, mais également percevoir celles qui sont les plus profitables ou les plus néfastes à l'évolution du peuplement, afin de répondre à nos diverses interrogations. À travers les phases d'évolution des différents niveaux du peuplement de nos micro-régions d'étude, l'objectif est donc de rechercher et de comprendre quels sont les paramètres locaux, environnementaux et socio-économiques, qui régissent ces situations et ces changements. En cela, deux échelles d'observations sont employées. La première est globale. Le but est d'expliquer, par l'observation des milieux recherchés ou écartés par l'ensemble des établissements d'un territoire, certaines organisations ou stratégies spatiales et de comprendre la
manière dont les communautés rurales utilisent le milieu et le mettent en valeur au fil du temps. On peut ainsi caractériser les spécificités de l'utilisation des espaces pour chacun des territoires au fil des siècles. La seconde se situe au niveau des établissements. Il convient d'observer les conditions environnementales et socio-économiques qui influent ou produisent l'émergence, le développement, la pérennité ou le déclin des habitats ou de l'ensemble d'un groupe typologique. Quels sont les cadres qui dissuadent l'implantation d'un établissement ? Quels sont les milieux qui permettent le développement d'un habitat ? Quelles sont les portions d'espaces limitant leur durée de vie ? Les réponses à ces questions nous permettent de reconnaître les milieux favorables ou néfastes à la réussite économique et sociale des établissements, et de comprendre leur trajectoire interne. On peut ainsi, par exemple, percevoir si l'implantation d'une villa répond à des conditions locales bien spécifiques (ressources et/ou configuration spatiale particulière).

*In fine*, ce qui nous intéresse dans cet axe, c'est d'évaluer la part d'influence des différents paramètres locaux sur la dynamique et la structuration des différentes composantes de l'espace, mais aussi l'impact de certains événements ou paramètres régionaux. *Via* l'approche comparative, la confrontation des résultats de chaque territoire permet de voir si les différences de trajectoires entre les micro-régions d'étude s'expliquent uniquement par des écarts au niveau des modalités d'utilisation et d'exploitation des milieux géographiques ou si elles dépendent aussi d'autres paramètres qui se placent à d'autres échelles. Nous essayons de voir par exemple, si la présence militaire dans la Plaine du Rhin modifie, et avec quelle ampleur, les stratégies d'utilisation des contextes géographiques par les populations locales.

## Conclusion

Les approches et démarches que nous proposons de mettre en œuvre se placent dans la continuité des nombreux travaux réalisés en archéologie spatiale au cours de ces trente dernières années.

L'une des deux principales originalités de cette enquête se trouve dans l'amélioration de certaines démarches analytiques et l'apport de nouveaux éléments méthodologiques pour la compréhension des peuplements anciens. Ainsi, tout d'abord, nous espérons proposer un protocole qui prenne mieux en compte les données de fouille et notamment les trajectoires internes des établissements, dans la compréhension des systèmes de peuplement. Ensuite, comme nous le détaillerons, l'insertion de nouveaux concepts et éléments dans les analyses, comme la carte des modalités d'occupations par exemple, constitue également une tentative pour mieux comprendre le peuplement. Enfin, l'emploi de nouvelles méthodes de comparaisons et la création de nouveaux modèles, comme nous le verrons, autorisent l'amélioration de la caractérisation des micro-régions et des confrontations. Précisons encore que la plupart des outils et des analyses que nous employons ou que nous élaborons dans ce travail sont utilisés à des fins expérimentales, dans le cadre d'une démarche exploratoire. Ainsi, certains protocoles analytiques et les résultats qui en découlent sont temporaires, ou d'« attente ». Ils permettent néanmoins d'aller progressivement vers l'amélioration de nos méthodes d'étude et de notre connaissance des peuplements anciens.

La seconde originalité de ce travail se situe au niveau de l'histoire de la recherche régionale. En effet, les axes de recherches et les approches proposées, dont notamment l'étude des campagnes à travers leur dimension spatiale, sont encore rares dans les travaux régionaux. Toutefois, à travers notre démarche, ce travail n'a pas la prétention de répondre à l'ensemble des problématiques qui touchent notre zone d'étude ou de produire une synthèse complète ; il a comme objectif de dégager des tendances et de fournir des éléments de réponses quant à la compréhension du monde rural antique et à l'histoire complexe de ce secteur.
## CHAPITRE 2
ACQUISITION DES DONNÉES
ET BILANS DOCUMENTAIRES

Dans ce chapitre consacré aux données et aux micro-régions traitées, nous revenons tout d'abord sur les raisons qui ont mené au choix de ces quatre aires d'étude. Ensuite, nous présentons rapidement la base de données où sont renseignées les informations et nous enchaînons enfin sur le bilan documentaire de nos quatre zones.

### 1. Le choix des quatre micro-régions

Dans le cadre de l'approche que nous avons développée plus haut, il est nécessaire que les zones que nous choisissons soient explorées avec des méthodes relativement similaires et de la manière la plus exhaustive possible. Pour que nos analyses soient fiables, une continuité spatiale de l'information est indispensable. Les zones qui ont bénéficié uniquement de diagnostics et de fouilles archéologiques (qui donnent des données très détaillées), et les secteurs prospectés de manière irrégulière fournissent des informations trop ponctuelles qui n'entrent pas dans le cadre de notre approche. Un *continuum* spatial ne peut se trouver que dans des zones qui ont fait l'objet de prospections pédestres systématiques et à grande échelle, ce qui n'exclut évidemment pas la prise en compte des données issues de fouilles.

Dans ce cadre, nous avons donc choisi des entités spatiales qui répondent à nos conditions. Ainsi, trois des quatre zones que nous avons choisies sont des espaces où, au cours de ces trente dernières années, des explorations à grande échelle ont été menées et où les données ont été produites et traitées quasiment de la même manière (Fig. 1) :

- Zone 1 : « entre Alsace Bossue et Pays de Bitche » ;

- Zone 2 : « entre Seille et Nied française » ;

- Zone 3 : « le Piémont vosgien entre Sarre et Zorn » ;

- Zone 4 : « basse vallée de la Bruche ».

La zone 3, comme nous le verrons, n'entre pas vraiment dans ce cadre mais constitue une source d'informations importante et présente des problématiques qui alimentent notre réflexion.

Les limites de ces micro-régions n'épousent pas toujours des délimitations naturelles ou administratives : les « frontières » de ces zones suivent l'étendue des espaces prospectés. Ce choix délibéré peut paraître antihistorique ou en opposition avec des études précédentes, comprises précisément dans les limites d'entités géographiques ou historiques. Pour défendre notre position, nous pouvons fournir trois arguments. Premièrement, notre étude se veut détachée de certains déterminismes historiques et n'a pas volonté de s'insérer dans des cadres qui restreignent les
interprétations et qui sont de toute manière mal définis<fnref n="26" />. Deuxièmement, étudier des secteurs mal explorés, où les données sont anciennes et lacunaires, n'a pas de sens dans le cadre de notre approche. Troisièmement, bien qu'elles ne les couvrent pas en totalité, nos quatre micro-régions sont implantées au sein d'entités géographiques distinctes et homogènes, comme cela est présenté en détails plus bas. Ainsi, ces zones sont géographiquement cohérentes.

## 2. Base de données et inventaire

Une fois la base de données établie, son renseignement a débuté par l'enregistrement des informations contenues dans les divers rapports de prospections, déjà publiés ou encore inédits, fournis gracieusement par les archéologues travaillant sur nos micro-régions d'étude<fnref n="27" />. Nous avons ensuite consulté les publications des cartes archéologiques du département du Bas-Rhin (Flotté, Fuchs 2000a) et de la Moselle (Flotté, Fuchs 2004), et les différents BSR des régions Alsace et Lorraine. Notre travail d'inventaire s'est poursuivi par des séjours aux services régionaux d'archéologie d'Alsace (Strasbourg) et de Lorraine (Metz). Au sein de leur centre de documentation et d'archive, nous avons consulté et exploré dans les détails l'ensemble des documents contenus dans les dossiers communaux, ainsi que la totalité des rapports de diagnostics, de sondages et de fouilles réalisées dans les municipalités correspondantes afin que notre inventaire soit le plus complet possible. Pour finaliser l'inventaire, nous avons encore réalisé une série de vérifications dans divers dossiers communaux et auprès des archéologues qui ont produit les données. En définitive, c'est l'ensemble de l'information archéologique disponible dans les micro-régions que nous avons recueilli, quelles que soient sa nature, sa méthode d'acquisition et sa date d'invention.

La base se compose de deux niveaux principaux où sont enregistrées les informations que nous avons recueillies.

Le premier rassemble l'ensemble des informations administratives et géographiques relatives aux « sites archéologiques ». Plusieurs définitions de cette notion sont données et discutées dans la littérature<fnref n="28" />. Nous avons fait le choix de ne pas débattre sur ce thème, mais dans le cadre de notre étude nous considérons simplement qu'il s'agit d'une entité géographique géoréférencée et délimitée où se trouvent des vestiges archéologiques (mobiliers et/ou immobiliers) en surface et/ou en profondeur. Il faut ainsi entendre ce terme dans son sens géographique. Ce premier niveau constitue une approche neutre du fait archéologique qui est à ce stade encore trop complexe pour être traité à travers des analyses spatiales ou statistiques. Précisons que nous avons fait le choix d'assembler les zones de découvertes proches (distantes de moins de 200 mètres, et contemporaines), afin de constituer des sites uniques et de ne pas multiplier les points qui, au final, appartiennent spatialement à la même entité. Par exemple, deux épandages de tuiles séparés par une distance de 100 mètres ne constituent pas deux entités distinctes, mais un seul et unique site.

Le second niveau, directement lié au précédent, va plus loin dans la description en rassemblant l'ensemble des informations mobilières et immobilières des « occupations ». Un site accueille la plupart du temps une seule occupation, délimitée chronologiquement. Toutefois, un site peut parfois répondre à une réalité bien plus complexe et accueillir plusieurs implantations humaines occupées à différents moments séparés par un *hiatus*. Pour répondre à ce problème, les chercheurs du projet *Archaeomedes* ont défini le concept d' « établissement » comme un lieu où l'Homme s'est installé (sans pour autant lui donner une attribution fonctionnelle ou structurelle) à un moment donné, de manière plus ou moins durable (Nuninger et al. 2012, 152-153). Ainsi, la différence entre le site et l'éta-

<footnote n="26">26 Par exemple, malgré les nombreux travaux réalisés sur ce sujet, on connaît mal les limites administratives antiques comme celles des cités des Médiomatriques ou des Triboques (Freyssinet 2007, 47-82).</footnote>

<footnote n="27">27 Pour plus de détails sur les concepts employés et les techniques de fonctionnement utilisées pour la base de données, le lecteur peut consulter une partie dédiée à ce sujet dans le manuscrit de thèse disponible en ligne (voir en avant propos).</footnote>

<footnote n="28">28 On trouve une mise au point historiographique sur ce terme dans Zadora-Rio 1986, Leveau 2000, Gandini 2008, 88-94 et dans Fovet 2010, 65-70.</footnote>
<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Fig. 6. Schéma de l'articulation des deux niveaux de la base de données</figcaption></figure>

blissement se situe au niveau temporel, puisqu'un établissement ne correspond qu'à une seule phase d'occupation du site et qu'un même site peut accueillir plusieurs établissements distincts, toujours séparés par un hiatus. Un établissement peut aussi correspondre à un groupe de sites dont les relations chronologiques et/ou fonctionnelles sont assumées et/ou avérées (habitat groupé par exemple). Dans le cadre de notre étude, nous avons fait le choix de remplacer le mot « **ETING** » par celui d'« occupation », tout en lui attribuant le même sens que lui ont donné les chercheurs du collectif *Archaeomedes*. Ce changement, non sémantique, mais lexical, s'est imposé à cause de la nature de nos données et pour éviter toute ambiguïté puisque nous employons le mot « établissement » pour désigner un habitat, ou toute autre structure s'en rapprochant en apparence. L'établissement correspond en fait à une catégorie d'occupation, tout comme un atelier, un sanctuaire, etc. (Fig. 6).

L'identification du type d'occupation présent sur chaque site a été réalisée par les inventeurs ou les chercheurs qui se sont penchés sur la nature des implantations, selon le type de vestiges qui y ont été découverts. Ce second niveau constitue donc une première étape d'interprétation. Toutefois, la catégorie assignée à chaque occupation peut être revue et modifiée au fil des analyses et lors de prochains travaux. Nous avons d'ailleurs fait le choix de modifier les interprétations de certaines occupations, notamment celles découvertes anciennement.

**Établissement** : Nous entendons par ce terme toute construction ou aménagement servant durablement de logement et de lieux d'activités agropastorales ou artisanales. Cette catégorie rassemble l'ensemble des habitats certifiés et toute autre structure en apparence similaire mais dont les éléments archéologiques ne permettent pas d'attester avec certitude la fonction.

Si la prospection nous permet souvent d'attester la fonction d'habitat d'une occupation, les indices découverts dans un champ labouré ne nous permettent pas toujours de classer avec certitude le site en question dans cette gamme. Prenons l'exemple de l'établissement du *Kleinberg III* à Voellerdingen dans la zone 1. Le site, d'une superficie d'environ 60m², présente un épandage révélant de la pierre, un peu de tuiles et de la céramique courante du Haut-Empire. À première vue, on est tenté de donner le statut d'habitat, voire d'« annexe » à cette occupation. Toutefois, malgré la présence de céramique culinaire qui pourrait valider cette interprétation, cet épandage pourrait très bien correspondre aux traces d'un petit temple, et non pas d'une ferme où vit une petite famille. Face à ces incertitudes d'interprétation, nous estimons qu'il est nécessaire de rester prudent à ce stade et de rassembler l'ensemble des habitats et des structures s'en rapprochant sous la même étiquette.

De plus, ce choix est également motivé par la volonté de ne pas faire de distinction, dans un premier temps, entre les différents types d'établissements que l'on peut rencontrer (habitat isolé, groupé, *villa*, ferme, etc.). Néanmoins,
comme nous le présentons dans le détail un peu plus loin, un classement des différents types d'établissements est
opéré dans le chapitre 3.

**Atelier** : lieu d'activité artisanale attesté et apparaissant isolé (atelier céramique, métallurgique, etc.).

**Funéraire** : tombe, nécropole ou indices s'y rapportant et apparaissant isolés (notons que nous avons aussi réper-
torié les indices de nécropoles mérovingiennes car quelques-unes renferment des éléments antiques et certaines
d'entre elles pourraient aussi appartenir à la période de l'Antiquité tardive).

**Sanctuaire** : lieu de culte avéré et apparaissant isolé.

**Cultuel isolé** : élément cultuel apparaissant isolé.

**Militaire** : mobilier militaire apparaissant isolé ou ouvrage militaire.

**Circulation** : ensemble des aménagements liés à la circulation et situés hors d'une autre occupation : voiries, ponts, passages à gué...

**Dépôt isolé** : dépôt d'objets cultuel ou non, apparaissant isolé.

**Aménagement divers** : ensemble d'aménagements liés à une activité humaine et apparaissant isolé : canalisation, fossé parcellaire, drainage, etc.

**Autre (indice d'occupation)** : occupation aucunement caractérisable ou mobilier isolé permettant de donner un indice de la présence d'une occupation.

Précisions encore que des sites accueillent des occupations présentant plusieurs phases de constructions ou d'amé-
nagements sans interruption chronologique apparente ; ces différents stades sont alors considérés comme appartenant
à une seule occupation, car il n'existe pas de hiatus entre les différentes phases. Dans ce cas, nous employons le terme
de phase pour désigner un stade d'évolution dans la vie d'une occupation. Néanmoins, si un hiatus est avéré entre
ces phases, le site comprend plusieurs occupations.

3. Bilan documentaire des quatre zones

L'information archéologique que nous exploitons dans ce travail est altérée par une série de biais. Ils sont induits par les activités humaines (spoliation, constructions, agriculture, aménagement du territoire, etc.), par les phénomènes « naturels » ou géomorphologiques (érosion, colluvionnement, etc.) et par les conditions d'exploration (méthodes d'exploration et d'analyse, intensité, etc.). Ces aspects, importants à souligner, compliquent la concrétisation de notre approche spatiale, qui nécessite un corpus de données qualitativement et spatialement complet. On pourrait ainsi rejeter cette approche et revenir sur nos intentions de départ. Mais ce choix nous priverait de toute étude portant sur la dimension spatiale des sociétés anciennes et de toute problématique relative aux territoires ou à l'organisation du peuplement (Nuninger 2002, 47). Afin de ne pas laisser ces questionnements essentiels de côté et pour les aborder, nous assumons nos choix et l'ensemble des méthodes qui y sont rattachées. Mais il est impératif de cerner la nature des biais et leur influence, afin d'en mesurer les conséquences et d'imposer un certain degré de prudence lors de nos interprétations. Pour aller dans ce sens il est nécessaire de présenter, pour chacune des zones, la manière dont les espaces ont été explorés, de répertorier les différents éléments ou événements destructeurs qui influent sur notre vision des campagnes antiques et de décrire l'état des informations disponibles tout en évaluant leur pertinence.
<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Fig. 7. Carte administrative de la zone 1</figcaption></figure>

## 3.1 Zone 1 : entre Alsace Bossue et Pays de Bitche

Cette zone d'étude de 294,055 km² (Fig. 7, 8 et 9), placée sur la frange orientale de la cité des Médiomatriques pendant l'Antiquité, est actuellement située à cheval sur deux « pays » : l'Alsace Bossue et le Pays de Bitche. Elle est délimitée par les vallées de la Sarre et du ruisseau d'Achen à l'ouest, par la côte calcaire de Thal-Drulingen, Berg et Eywiller au sud, par le début du massif des Vosges du Nord à l'est et enfin par le bassin de la Bickenalbe au nord. Cette entité est composée de 33 bans communaux, répartis sur les départements du Bas-Rhin et de la Moselle. Cet espace constitue une entité géomorphologique homogène dominée par les formations calcaires du *Muschelkalk*. Les limites de cette première zone correspondent à l'étendue des prospections pédestres menées par la SRAAB (Société de Recherche Archéologique en Alsace Bossue) depuis plus de trente ans.
<figure><img src="image_12.png" /><figcaption>Fig. 8. Carte du relief et de l'hydrographie de la zone 1</figcaption></figure>

### 3.1.1 Présentation géographique sommaire<fnref n="29" />

Géologiquement, ce secteur est situé sur le rebord est du Plateau lorrain, au bord du massif gréseux des Vosges du Nord. Il est composé des formations géologiques du *Trias*, qui correspondent aux calcaires du *Muschelkalk* supérieur, moyen et inférieur, ainsi qu'aux marnes argileuses du *Keuper*. La partie composée des différentes formations du *Keuper* (argiles principalement) se situe à l'extrême ouest de la zone et s'étend presque dans l'ensemble de la vallée de la Sarre.

<footnote n="29">29 Cette partie a été rédigée à l'aide des notices de différentes cartes géologiques du secteur : cartes géologiques à 1/50 000 de Sarre-Union, Sarreguemines, Bouxwiller et Bitche.</footnote>
<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Fig. 9. Paysage de la zone 1 (vue sur la vallée de l'Eichel entre Oermingen et Voellerdingen)</figcaption></figure>

Les terres y sont très humides et lourdes. Dans le fond de la vallée, actuellement très humide, on retrouve les alluvions de la rivière, en provenance du socle vosgien. Les versants orientaux de la vallée de la Sarre sont recouverts par de larges plaques d'argiles limoneuses mélangées à des alluvions anciennes. À l'est de ces formations du *Keuper*, entre les vallées de l'Eichel et de la Bickenalbe dans une large bande au centre de la zone, des formations du *Muschelkalk* supérieur, moyen et inférieur sont constatées. Ces dernières se composent de nombreux bancs calcaires, d'épaisses couches de limons, de lehm et de lœss situés sur le sommet des collines ou sur les versants. Au fond de certains de ces vallons, de larges bancs de calcaires émergent parfois à la surface. La zone située à l'extrémité orientale de ce secteur d'étude est composée des formations du socle gréseux. Les argiles lourdes, ainsi que les sables d'altérations gréseux y prédominent. Quelques plaques de grès à *Voltzia* apparaissent parfois au bas des vallées. Cette zone dispose de nos jours d'un réseau hydrographique très dense, composé de deux rivières principales, la Sarre et l'Eichel, de ruisseaux et de nombreuses sources.

Toutes ces formations géologiques et ce réseau hydrographique ont donné naissance aux reliefs de ce secteur. Hormis la vallée de la Sarre qui, à l'extrémité occidentale de la zone, comporte des pentes relativement douces et des fonds de vallée plats, l'autre partie de cette micro-région est composée d'un relief vallonné et « bossu » : les pentes sont plus ou moins importantes, les sommets des collines sont majoritairement aplatis et les fonds de vallées ou de vallons peuvent être très étroits. Ces différents reliefs se situent à une altitude comprise entre 204 mètres près de Kalhausen et 385 mètres à Rohrbach-lès-Bitche.

Hormis certains secteurs situés sur le *Muschelkalk*, les sols ne sont globalement pas très fertiles de nos jours. Ils sont même parfois qualifiés d'« ingrats » (Tricat 1981, 13). Une grande partie de ce territoire est actuellement désinée plus à l'élevage qu'à l'agriculture (Ruch 1981, 14). Bien que le potentiel agricole du secteur soit relativement faible actuellement, celui-ci possède tout de même de nombreuses ressources, provenant du sous-sol³⁰. De nombreux bancs d'argiles issus de l'altération des roches en profondeur (marnes et calcaires) sont mentionnés à travers le territoire. Le calcaire est également présent en masse et affleure très souvent à la surface du sol au nord de la zone. Le calcaire issu du *Muschelkalk* supérieur est dur, il peut aisément être employé comme matériau de construction. Un autre matériau, bien plus prestigieux, est présent aux alentours de Mackwiller, Diemeringen et Waldhambach. Il s'agit du grès à *Voltzia* (ou grès gris) qui peut être utilisé pour la sculpture. Le fer est également présent un peu
partout<fnref n="31" />, sous forme de plaques, situées sous les limons des plateaux, et aussi sous forme de petits nodules, facilement visibles dans certains champs. Enfin, il est à noter la présence, non négligeable, de sources d'eau salée du côté de Diemeringen, Lorentzen et Mackwiller<fnref n="32" />. De telles sources sont également attestées aux alentours de l'annexe de Salzbronn (Herbitzheim), dans la vallée de la Sarre.

### 3.1.2 Histoire de la recherche

Jusqu'aux travaux de la SRAAB, entamés à partir des années 1980, l'Alsace Bossue et le Pays de Bitche, séparés par la frontière départementale, connaissent des histoires de la recherche différentes.

Les premiers archéologues foulent le sol de l'Alsace Bossue au cours du XIXe s. : L. Ravenèz, et J.-G. Schweighauser qui, marchant sur les pas de J.-D. Schoepflin, vont explorer toute l'Alsace à la recherche de ruines. Leurs inventaires renferment de nombreuses informations archéologiques sur l'Alsace Bossue<fnref n="33" />. En 1855, avec la création de la Société pour la Conservation des Monuments Historiques d'Alsace, la recherche archéologique en Alsace Bossue explose. Cette société, qui chaperonne les recherches archéologiques en Alsace, charge le pasteur J. Ringel de prospecter et de dresser un inventaire archéologique de l'Alsace Bossue<fnref n="34" />. À l'aide de C.-G. Beaudet de Morlet<fnref n="35" />, le pasteur effectue de nombreuses explorations dans le secteur. C'est d'ailleurs grâce à ce pionnier que nous connaissons le plan de quelques établissements gallo-romains d'Alsace Bossue<fnref n="36" />. Au départ de J. Ringel en 1864, c'est H. Schlosser, un enfant du cru, qui est nommé correspondant de la Société en Alsace Bossue (SRAAB 2003, 15). Ce dernier continua le travail d'inventaire et batailla durant toute sa vie pour que les thermes de la grande villa de Mackwiller soient restaurés et protégés.

Du côté lorrain, les auteurs de la première moitié du XXe s., nourris par les connaissances rassemblées dans des dictionnaires topographiques réalisés au cours du XIXe s. (Beaulieu 1843 par exemple), se lancent dans les premières véritables réflexions archéologiques sur la moitié orientale de la Moselle. Citons par exemple E. Linckenheld, qui publie de nombreux articles sur le département de la Moselle et notamment sur la région de Sarreguemines et ses environs (Linckenheld 1932b), ou encore M. Toussaint qui publia en 1950 un répertoire des découvertes archéologiques de Moselle pour la période gallo-romaine (Toussaint 1950).

Après une longue période d'inactivité en Alsace Bossue, les années 1950 à 1980 sont essentiellement marquées par de grandes découvertes à Mackwiller et à Sarre-Union. En 1955 et 1966, J.-J. Hatt, alors Directeur de la Circonscription Archéologique du Bas-Rhin, met au jour à Mackwiller les vestiges d'un *mithraeum* (Hatt 1955b) et d'un mausolée monumental de type *tholos* (Hatt 1967). À quelques kilomètres de là, dans la ville de Sarre-Union, en 1965, J.-J. Hatt et E. Kern dégagent les vestiges d'un habitat urbain se développant en longueur selon un axe est-ouest et qui atteste la présence d'une agglomération (Hatt 1966 a, b et c). On sait, grâce aux fouilles d'« urgence » et préventives de ces dernières années, que cette agglomération est l'une des plus importantes de la cité des Médiomatriques et qu'elle contient un centre de production de céramique (Nüsslein, Kuppaliantz 2007, Gervreau 2008, Girond 2011,

<footnote n="31">31 Carte géologique d'État Major à 1/80 000 de Saverne (1938).</footnote>

<footnote n="32">32 Lefranc 1996 : 8 et Carte géologique à 1/50 000 de Bouxwiller.</footnote>

<footnote n="33">33 Schoepflin, Ravenèz 1849. L. Ravenèz a traduit et considérablement complété l'ouvrage de J.-D. Schoepflin (Matzen 1885a, 6275).</footnote>

<footnote n="34">34 Jean Ringel fut nommé pasteur à Diemeringen en 1853. Ses travaux archéologiques en Alsace Bossue, pour le compte de la Société de conservation des monuments historiques d'Alsace, débutent dès 1855 (Matzen 1886b, 6455-6456).</footnote>

<footnote n="35">35 Ce militaire de métier réalise notamment la première carte des gisements découverts en Alsace Bossue (De Morlet 1864).</footnote>

<footnote n="36">36 On lui doit notamment les premières fouilles de la villa du *Gurtelbach* (Dehlingen), les fouilles des établissements du *Heidenhübel* (Sarre-Union), du *Buscherhof* (Rimsdorf) et, surtout, les explorations des thermes de Mackwiller (Ringel 1865). Notons que J. Ringel réalise des plans-maquettes des établissements qu'il explore. Ces réalisations sont actuellement conservées au Musée de Saverne et au dépôt de la SRAAB.</footnote>
Nüsslein 2012, Nüsslein 2013). À partir des années 1970, les fouilles se font de plus en plus rares et les universitaires laissent lentement la place à des bénévoles, passionnés d'histoire locale. Ces derniers commencent alors à arpenter les différents bans communaux du secteur. C'est le cas de G. Nehlig, qui a exploré, des années durant, les moindres recoins du territoire de la commune de Voellerdingen. Par ses prospections pédestres systématiques, il met au point une carte du ban communal (Nehlig 1985), localisant ainsi plus d'une dizaine de gisements.

En Lorraine, la Société d'Histoire et d'Archéologie de Lorraine crée des sections locales, dont celle du Pays de Bitche. Cette section permit la création d'un groupe de prospecteurs, tout d'abord mené par A. Schutz au début des années 1960, puis par A. Goret jusque dans les années 1980. Ce groupe a inventé près d'une cinquantaine de sites lors de la réalisation de prospections pédestres. Ces données furent synthétisées par F. Pétry dans un article daté du début des années 1980 (Pétry 1982a). À côté de l'important travail de cette section, notons que M. Pax et J. Schaub du musée archéologique de Sarreguemines ont également réalisé des prospections au cours de cette période dans quelques communes du canton de Rohrbach-les-Bitche.

Au début de la seconde moitié du XXe s., les données sur l'occupation romaine en Alsace Bossue sont déjà nom-
breuses. Aucun érudit ou savant n'a jusque-là pris la peine de compiler les recherches et d'en rédiger une synthèse.
Cette carence est relevée par G. Lévy-Mertz, qui rédige en 1957 la première synthèse sur l'Alsace Bossue gallo-romaine
(Lévy-Mertz 1957). Dès les premières lignes de son article intitulé « *Étude de la mise en valeur et de l'occupation du
sol en Alsace Tortue dans l'Antiquité* », l'auteur pointe du doigt ses prédécesseurs. En effet, il regrette que les érudits
du XIXe s. aient laissé si peu de données chronologiques et stratigraphiques sur les gisements qu'ils ont explorés<fnref n="37" />.
G. Lévy-Mertz insiste sur le fait que la forte densité de gisements que l'on retrouve dans cette micro-région n'est
pas le fruit du hasard, mais qu'elle est due, d'une part à la position géographie du territoire (zone de contact entre la
plaine d'Alsace et le Plateau lorrain) et, d'autre part, aux richesses naturelles que renferme l'Alsace Bossue (calcaires,
grès gris, sources salifères, terres limoneuses). Pour G. Lévy-Mertz, la *villa* semble être la seule forme d'habitat de
ce territoire. Il affirme également que les sources salées d'Alsace Bossue sont déjà exploitées par les *villae* à l'époque
romaine (et ceci sans preuves archéologiques...). En 1981, F. Pétry, dans un article centré sur les vestiges antiques
de Mackwiller (Pétry 1981a), a également réalisé une petite synthèse sur l'occupation romaine en Alsace Bossue. Il
s'interroge sur les relations qu'entretient l'Alsace Bossue avec ses régions voisines. L'auteur souligne le fait que l'Alsace
Tortue est bordée par deux régions très densément peuplées à l'époque romaine : au nord, la zone de Sarreguemines
et de Bitche<fnref n="38" />, au sud, celle de Sarrebourg<fnref n="39" />. Selon F. Pétry, cette partie orientale de la cité des Médiomatriques est
très densément occupée et n'a rien à voir avec la plaine d'Alsace ou le Plateau lorrain. Dans son article, l'auteur émet
aussi l'hypothèse que la grande *villa* de Mackwiller est au centre de la mise en valeur agricole du secteur. Cette *villa*,
avec à sa tête un notable, serait pour l'auteur le centre administratif et économique de l'Alsace Bossue antique. En
1984, suite aux récentes découvertes effectuées à Sarre-Union, G. Lévy-Mertz et V. Ruch réalisent une troisième
synthèse sur l'occupation du sol en Alsace Bossue (Lévy-Mertz, Ruch 1984). Ce travail est essentiellement axé sur
le « *vicus* » de Sarre-Union.

En 1984, l'Association d'Histoire et d'Archéologie d'Oermingen (AHAO) est créée. Les prospections menées par cette association permettent d'augmenter considérablement le nombre de gisements connus dans la vallée de l'Eichel. En 1988, elle change de nom et de statut : la Société de Recherches Archéologiques en Alsace Bossue (SRAAB) est créée. Ses activités s'étendent à toute l'Alsace Bossue, et même à la proche Moselle. L'association lance régulièrement des opérations de prospections pédestres et aériennes dans le but de cartographier et de dater les

<footnote n="37">37 Ce qui est toujours un problème actuel. Les anciens fouilleurs ne nous ont laissé que des plans et très peu de notes.</footnote>

<footnote n="38">38 F. Pétry relève dans le secteur de Bitche plus de 130 établissements gallo-romains (Pétry 1982a)</footnote>

<footnote n="39">39 Selon F. Pétry, M. Lutz aurait découvert plus de 200 établissements gallo-romains autour de Sarrebourg (Pétry 1981, 20)</footnote>
gisements. En 1993, ses membres démarrent, sous l'égide de son président P. Nüsslein, la fouille de l'établissement du *Gurtelbach* à Dehlingen.

Dans le cadre du programme de recherche national H11⁴⁰, P. Lefranc, en collaboration étroite avec la SRAAB, réalise en 1996, une étude nommée « *Le peuplement gallo-romain de la vallée de l'Eichel* » (Lefranc 1996). Cette entreprise permet à la SRAAB de publier les résultats de ses nombreuses années de recherches. Ce travail permet également d'accroître les données grâce à des prospections aériennes et géophysiques et par une étude toponymique. P. Lefranc fixe quatre objectifs à atteindre dans le cadre de ce projet : redéfinir le réseau de voies, établir la chronologie des établissements, définir une typologie de l'habitat et étudier les activités économiques.

Pour le Pays de Bitche, citons le travail de R. Göring (Göring 1997), qui se penche en 1997 sur l'environnement rural de l'agglomération de Bliesbruck, située à une vingtaine de kilomètres de Sarre-Union. R. Göring démontre que les établissements de l'espace situé à proximité de Bliesbruck sont implantés à mi-pente, près d'un cours d'eau.

En 2000, P. Nüsslein et E. Thomann<fnref n="41" /> lancent le programme « *Occupation de la frange orientale du territoire médiomatrique* ». Cet ambitieux projet a pour objectif d'étudier l'occupation romaine sur toute la frange orientale de la cité des Médiomatriques<fnref n="42" />, et englobe pour la première fois au sein de la même étude l'Alsace Bossue et une partie du Pays de Bitche. L'étude de cette zone est motivée par le fait que cette frange fonctionne de manière tout à fait autonome par rapport au reste du Plateau lorrain. Elle occupe une place particulière dans le géo-système et dans l'économie de la cité des Médiomatriques. Cette originalité est mise en avant par J.-P. Petit qui étudie la place des agglomérations de Sarrebourg, Sarre-Union et de Bliesbruck au sein de la cité des Médiomatriques. Il estime que la vallée de la Sarre fonctionne indépendamment du Plateau lorrain, et que ses activités et ses productions sont dirigées vers le Rhin. Pour affirmer cela, il avance plusieurs arguments. Premièrement, cette frange possède une densité de gisements supérieure au reste du Plateau lorrain. Deuxièmement, les agglomérations de cette frange produisent de la *sigillée*, qu'elles exportent vers le Rhin et non vers la capitale de cité, Metz. Troisièmement, la vallée de la Sarre forme une entité culturelle à part, car le culte de Mithra y semble bien installé (*mithraeum* à Sarrebourg, Mackwiller, Saarbrücken) (Petit 1999, Nüsslein et Petit 2010).

Le projet aurait dû se dérouler en plusieurs étapes, mais seule la première phase a été réalisée<fnref n="43" />. Le programme a tout de même permis de réaliser des prospections systématiques à travers les cantons de Sarre-Union, Rohrbach-lès-Bitche et Drulingen et de compiler les résultats au sein de deux rapports (Thomann, Nüsslein 2000 – cantons de Sarre-Union et Drulingen – et Thomann, Nüsslein 2001 – canton de Rohrbach-lès-Bitche). Notons que l'une des principales conclusions de ces travaux révèle que les établissements sont installés en fonction de la topographie et de l'hydrographie et que les *villae* n'auraient pas été installées selon un schéma préétabli (centuriation) car la plupart auraient été construites sur les bases d'un établissement laténien.

En 2006, E. Thomann, en collaboration avec la SRAAB et le Pôle d'Archéologie Interdépartemental Rhénan (PAIR, aujourd'hui « Archéologie Alsace »), réalise une opération de prospections pédestres et aériennes dans la vallée de l'Isch, qui est décrite dans les derniers rapports comme un « vide » archéologique. Les résultats publiés en 2007 apportent essentiellement de nouvelles données sur les gisements déjà connus (Thomann 2007). Notons encore la réalisation par S. Schmitt de prospections pédestres dans les secteurs de Petit- et Gros-Réderching et Bettviller depuis les années 2000.

<footnote n="40">40 Programme intitulé « *Terroirs, production et établissements ruraux gallo-romains* », initié par F. Pétry.</footnote>

<footnote n="41">41 P. Nüsslein, président de la SRAAB ; E. Thomann, archéologue anciennement employée par la SRAAB.</footnote>

<footnote n="42">42 Cette frange correspond à la vallée de la Sarre, de sa source au Donon jusqu'à Sarrebrücken (Allemagne).</footnote>

<footnote n="43">43 Le programme prévoyait une première phase de prospection et d'inventaire de tous les cantons de cette frange, puis une seconde phase d'analyse des résultats (analyse plus détaillée du mobilier).</footnote>
Du début des années 2000 à nos jours, malgré l'arrêt partiel du programme « *Occupation de la frange orientale du territoire Médiomatrique* », la SRAAB continue activement ses activités de prospections pédestres en Alsace Bossue, ainsi que son travail sur la chronologie des gisements.

En 2012, face à l'absence d'une synthèse récente et complète sur l'occupation gallo-romaine du secteur et grâce à la masse de données qui avait été produite dans le cadre du projet antérieur, et plus récemment par les nouvelles prospections réalisées par la SRAAB dans les années 2000 à 2010, nous avons réalisé, dans le cadre de notre mémoire de master, une étude sur le peuplement antique de l'Alsace Bossue (Nüsslein 2012). Le travail débute par la création d'une typologie hiérarchique de l'habitat isolé. Accomplie par l'utilisation d'analyses multivariées (AFC et CAH), la démarche permet de mettre en évidence les caractéristiques de l'habitat rural et de percevoir la diversité des formes d'établissements. Ainsi, le peuplement rural se répartit au sein de cinq classes d'établissements : grande *villa* luxueuse, grande *villa*, petite ou moyenne *villa*, ferme et annexe. La pertinence de la typologie est validée par les comparaisons qui sont établies avec d'autres classements effectués dans des régions proches et éloignées. Ce peuplement rural est émaillé par la présence de deux grands établissements dont nous avons réinterprété la forme, l'orientation et les fonctions. Les *villae* de Mackwiller et du *Lamperstaecker* sont de très grands habitats, qui mettent en valeur des ressources différentes et qui jouent un rôle prépondérant dans le développement et le fonctionnement du système de peuplement. L'ensemble de ce réseau d'habitat rural est dominé tout au long de l'Antiquité par l'agglomération de Sarre-Union. Pour compléter l'étude des différents habitats, le réseau de voies ainsi que les activités économiques font aussi l'objet d'une enquête. Après la reconnaissance et l'étude des différents éléments qui composent le système de peuplement, l'analyse de son organisation et de son évolution est réalisée à l'aide d'un SIG et de méthodes d'investigations spatiales. Une modélisation du réseau d'habitats a notamment pu être réalisée dans la basse vallée de l'Eichel. Au Ier s. de notre ère, les premiers établissements antiques prennent progressivement place sur ceux de la fin de l'Âge du Fer : les occupations de la fin de la période laténienne constituent ainsi l'assise du système de peuplement antique. Le début de l'époque romaine est marqué par l'apparition de nouvelles formes d'habitats et la mise en place des plus grands établissements qui sont installés dans les milieux les plus favorables et qui vont exister jusqu'à la fin de l'Antiquité. Au cours du IIe s., le réseau d'habitat est complété par l'apparition des moyens et petits habitats. Le peuplement se disperse alors, probablement afin de mettre en valeur l'ensemble du territoire. Au cours du Haut-Empire, le réseau d'habitats est structuré par des pôles qui organisent et attirent les établissements à leur périphérie. Autour de ces centres (grands établissements ruraux, nœud routier, agglomération de Sarre-Union) se développe un ensemble de petits réseaux locaux dont les têtes sont occupées par les grandes *villae*, auxquelles les autres établissements de moindre taille sont greffés. Les grandes demeures semblent contrôler spatialement les habitats de statuts inférieurs. Les domaines fonciers s'articulent probablement au sein des petits bassins versants qui jalonnent la zone d'étude. Au cours du Haut-Empire, l'espace est ainsi fortement polarisé et hiérarchisé et le système de peuplement s'étend sur l'ensemble de l'espace disponible au moment de son apogée. Cette occupation rationnelle et importante de l'espace a sans doute fortement marqué le paysage. Au cours de l'Antiquité tardive, l'organisation du réseau d'habitat se modifie progressivement : le peuplement décline et se recentre sur les grands établissements avec la disparition des habitats de statuts inférieurs. À la fin du IVe s., les dernières têtes de réseau s'effondrent et laissent place à de nouveaux établissements qui marqueront le peuplement à la période mérovingienne.

### 3.1.3 Acquisition des données

Les données de cette micro-région proviennent en très grande majorité des résultats des campagnes de prospections et de vérifications des sites anciennement découverts, menées par la SRAAB (Fig. 10). Ces explorations ont été réalisées méthodologiquement de manière relativement homogène et systématique. Même s'il est impossible de cartographier avec précision l'ensemble des parcelles prospectées, on peut affirmer que la quasi-totalité des terrains agricoles de la zone d'étude a déjà été visitée au moins une fois au cours de ces trente dernières années. Ajoutons
<figure><img src="image_14.png" /><figcaption>Fig. 10. Modalités de découvertes des sites (à gauche) et effectifs des catégories d'occupations (à droite).</figcaption></figure>

que le mobilier (céramique et monnaie) recueilli en prospection sur chacun des sites a fait l'objet d'une étude afin de dater ces derniers avec la meilleure résolution chronologique possible.

Quelques campagnes de prospections aériennes ont été menées au cours des années 1990-2000 par la SRAAB, R. Berton et P. Schmuck. Malgré des résultats peu encourageants, elles ont tout de même permis d'apporter quelques plans d'établissements déjà connus par prospections pédestres.

Des fouilles, essentiellement anciennes, ainsi que des sondages ont été réalisés dans la zone. Depuis les années 1980, certains aménagements font l'objet de suivis archéologiques (diagnostics et fouilles préventives). Les grands projets sont toutefois rares dans cette zone rurale que constituent l'Alsace Bossue et le Pays de Bitche. En tout, ce sont 0,80 km² de terrain, soit 0,27 % de la zone, qui ont été ouverts grâce à toutes les formes d'excavation depuis les années 1980.

Afin que le secteur étudié constitue un espace exploré et analysé de manière relativement homogène, nous avons fixé les limites de notre zone en fonction de l'étendue des prospections menées de manière la plus complète au cours de ces trente dernières années. Nous avons ainsi exclu les secteurs d'étude de la SRAAB mal connus archéologiquement et non couverts par les explorations pédestres.

### 3.1.4 Filtres déformants

La carte archéologique fournie par l'ensemble de ces recherches ne correspond évidemment pas à la réalité de l'occupation antique. Elle est déformée par une série de paramètres, rarement maîtrisables. Il est donc important de les lister et d'observer leur influence sur l'image fournie par les diverses explorations, afin de percevoir dans la distribution spatiale des sites ce qui incombe à ces différents phénomènes.

#### - *Les processus taphonomiques « naturels »*

Faute de documentation (pas d'études géomorphologiques connues) il n'est pas possible de définir précisément les zones affectées par des processus taphonomiques « naturels » (érosions, recouvrements...) dans ce secteur. Toutefois, grâce à certaines observations et quelques calculs, nous avons essayé d'estimer l'ampleur de ces processus et surtout, leur probable influence sur la découverte des sites. Les observations faites par les prospecteurs permettent de relever certains phénomènes taphonomiques. Par exemple, dans le fond des principales vallées, la rivière dépose de nom-
<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>Fig. 11. Zones sujettes à de probables processus taphonomiques</figcaption></figure>

breuses alluvions par temps de crue et recouvre ainsi certains vestiges. La Sarre, mais aussi l'Eichel, peuvent également détruire des établissements situés en bas de pente par la force des crues. Les prospecteurs ont pu observer ce type de phénomène sur un site au bord de la Sarre. Au fond de certains vallons, on peut également observer un fort processus de comblement des fossés, lié à l'érosion des versants abrupts. Ce phénomène a peut-être eu pour conséquence directe d'altérer certains sites, voire de les faire disparaître et, pour conséquence indirecte, d'enfouir les sites sous une épaisse couche de colluvions. Mais qu'en est-il réellement ? Quelle est l'ampleur, et l'impact de ces phénomènes sur la découverte des sites ? À l'aide d'un MNT et des ressources de notre logiciel de SIG, nous pouvons, grâce aux observations de terrain, réaliser une carte des zones potentiellement exposées à ce type de processus taphonomiques
<table><thead><tr><th>Valeur de la pente</th><th>Part de la superficie totale</th><th>Nombre de sites</th><th>Part des sites</th><th>Nombre de sites théoriques (Part de la superficie totale * nbr. total de sites)</th><th>X<sup>2</sup></th><th>Degré de liberté (ddl)</th><th>Valeur du X<sup>2</sup> (α = 0,05)(V')</th></tr></thead><tbody><tr><td>&gt; 10°</td><td>0,22</td><td>36</td><td>0,18</td><td>42,57</td><td rowspan="2">1,3402</td><td rowspan="2">1</td><td rowspan="2">3,8414591</td></tr><tr><td>&lt; 10°</td><td>0,7</td><td>156</td><td>0,82</td><td>149,43</td></tr></tbody></table>

<table><caption>Fig. 12. Valeurs employées et résultats du test de X² sur les pentes (en haut) et valeurs employées et résultats du test de X² sur les fond de vallées (en bas).</caption><thead><tr><th>Topographie</th><th>Part de la superficie totale</th><th>Nombre de sites</th><th>Part des sites</th><th>Nombre de sites théoriques (Part de la superficie * nbr. total de sites)</th><th>X<sup>2</sup></th><th>Degré de liberté (ddl)</th><th>Valeur du X<sup>2</sup> (α = 0,05)(V')</th></tr></thead><tbody><tr><td>Zone à risque</td><td>0,20</td><td>36</td><td>0,19</td><td>38,76</td><td rowspan="2">0,2462</td><td rowspan="2">1</td><td rowspan="2">3,8414591</td></tr><tr><td>Autre</td><td>0,79</td><td>156</td><td>0,80</td><td>153,24</td></tr></tbody></table>

et vérifier s'ils ont un réel impact sur la découverte des sites<fnref n="44" />. Nous avons ainsi matérialisé sur une carte les fortes pentes (>10°) sujettes au risque d'érosion, ainsi que les secteurs exposés aux principaux cours d'eau et aux processus de recouvrement (situés en fond de vallée et à moins de 150 m des cours d'eau) (Fig. 11). On peut tout d'abord voir qu'une bonne partie de la zone est concernée. Mais en observant simplement le document ci-contre, on voit que des sites sont présents dans les différents secteurs potentiellement affectés par des processus taphonomiques et que ceux-ci n'ont pas d'influence sur leur découverte.

Néanmoins, il convient de vérifier statistiquement cette observation. Commençons par évaluer la relation entre les fortes pentes sujettes à l'érosion (>10°) et la présence de sites. Pour cela, nous avons réalisé un test de Khi deux (X²) d'indépendance. L'hypothèse de départ est que la distribution des sites est régulière dans l'espace et qu'elle n'est pas influencée par la présence de fortes pentes.

Après avoir réalisé le tableau récapitulant l'ensemble des valeurs, les calculs ont été menés. Le résultat du X² s'élève à 1,3402, ce qui, pour un degré de liberté ddl = 1 et une probabilité α = 0,05, est inférieur à la quantité théorique relevée dans la table du X² qui est de V' = 3,8414591 (Fig. 12). Ainsi, les valeurs sont indépendantes et la distribution est uniforme : l'hypothèse de départ est confirmée. Globalement, les fortes pentes n'ont pas de conséquences sur la découverte de sites. On peut donc suggérer, avec beaucoup de prudence, que les processus érosifs n'ont pas fait disparaître la plupart des sites. Mais nous n'excluons pas l'idée que ces phénomènes aient pu les altérer. Réalisons désormais le même test pour les zones exposées aux principaux cours d'eau et aux processus de recouvrement alluvial, et vérifions l'hypothèse selon laquelle ces secteurs n'ont pas d'influences sur la découverte des sites archéologiques. Le résultat de l'analyse montre une distribution uniforme et valide l'hypothèse : X² = 0,2462 < V' = 3,8414591. On peut donc affirmer que ces secteurs n'ont pas d'influences sur la présence de sites.

En définitive, d'après nos résultats, il s'agit de relativiser les premières remarques alarmantes que nous avons formulées. On peut voir que les processus d'érosion et de recouvrement n'affectent pas significativement les conditions de découverte des sites. Toutefois, ce n'est pas sans écarter le fait que ces phénomènes d'érosion et de recouvrement

<footnote n="44">44 Il faut noter que l'érosion est provoquée par une forte pente, mais elle est également engagée par d'autres facteurs comme la pluviométrie, la qualité physique des sols, les aménagements anthropiques, la végétation, etc. Toutefois, nous ne disposons pas de ce type d'informations. Nous devons donc nous contenter des éléments en notre possession, tout en gardant à l'esprit cette lacune.</footnote>
peuvent tout de même gommer progressivement les sites à certains endroits, comme nous l'avons vu plus haut. Afin de vérifier et de conforter nos analyses, il serait nécessaire d'entreprendre des sondages sur plusieurs de nos sites afin d'évaluer l'impact des phénomènes taphonomiques « naturels » sur les entités archéologiques.

- Les processus taphonomiques « anthropiques » et l'aménagement actuel du territoire

Les activités anthropiques actuelles ont des répercussions sur l'état de conservation des gisements et conditionnent notre accès à la documentation archéologique.

Les labourages entraînent une destruction des structures archéologiques en profondeur, des éléments de ces dernières apparaissent alors en surface (tuiles, moellons calcaires, objets). Paradoxalement, cette destruction lente permet la découverte des gisements. Ajoutons également que certaines pratiques agropastorales oblitèrent la visibilité du prospecteur, notamment les zones servant constamment de prairies.

Bien que certaines activités anthropiques fassent parfois apparaître des gisements, d'autres au contraire en font complètement disparaître. C'est évidemment le cas de la construction des aménagements immobiliers et des infrastructures de transports construits avant les années 1990. Des gisements ont ainsi pu disparaître, sans jamais avoir été répertoriés. Par exemple, la construction de l'autoroute A4 en 1970 n'a pas fait l'objet d'un suivi archéologique et a dû effacer un grand nombre de gisements. Ainsi, en cumulant la superficie des villages à celle des autres projets d'aménagement, ce sont approximativement 18 km² de terrain, soit un peu plus de 6 % de l'ensemble de la zone, potentiellement occupés par les sociétés anciennes, qui ont été détruits ou qui sont couverts par les infrastructures actuelles.

En nous inspirant des travaux de L. Nuninger (Nuninger 2002, 56-62) et C. Gandini (Gandini 2008, 106-108), nous avons voulu estimer si le corpus de sites dont nous disposons est conditionné par l'occupation actuelle du sol. Pour cela, nous nous sommes basés sur les informations comprises dans la base de données CORINE Land Cover (COoRdination de l'INformation sur l'Environnement) de 2006. Le contenu de cette base, comprenant plusieurs niveaux et thématiques, est défini par l'utilisation biophysique des espaces (forêt, prairie, etc)45. Sa représentation cartographique a été produite à l'échelle 1/100 000. La résolution de cette base n'est donc pas des meilleures mais elle demeure notre unique source pour ce type de données.

Pour faciliter cette analyse et la rendre plus concrète pour l'œil de l'archéologue, nous avons fait le choix de regrouper, de manière empirique, les différentes catégories de la base CORINE Land Cover dans des types de conditions de visibilité qu'elles peuvent offrir aux prospecteurs (Fig. 13). Ensuite, à l'aide de notre SIG, nous avons observé l'implantation des sites par rapport à ces différents types (Fig. 14).

À travers l'analyse, on perçoit que 56,5 % des sites ont été découvertes dans les conditions optimales de la catégorie 1 qui représentent 36,7 % de la zone d'étude. Seuls 26,9 % des sites ont été trouvés dans la catégorie 2, qui s'étend sur 57,3 % du territoire. Néanmoins, ces deux derniers chiffres sont à relativiser puisque les activités agricoles du secteur sont orientées vers la polyculture et une rotation des terrains cultivés. De nombreux terrains ont pu avoir une utilisation différente avant et après l'établissement de la cartographie des types de sols. Enfin, 16,6 % des découvertes ont été réalisées dans les conditions n° 3 alors qu'elles ne représentent que 5,9 % de la zone. Cela s'explique par le fait que cette catégorie rassemble les aménagements actuels. Leurs constructions réalisées dans les villages avant les années 1980 ont révélé de nombreuses occupations. Afin de vérifier statistiquement si les découvertes sont véritablement conditionnées par ces types de conditions de visibilité, et donc par l'occupation actuelle du sol, nous avons réalisé un test de X². Les résultats sont sans appel puisque la valeur du X² est largement supérieure à la valeur V' (Fig. 14).
<table><caption>Fig. 13. Reclassification des catégories de la base CORINE Land Cover en fonction des conditions de visibilité qu'elles offrent</caption><thead><tr><th></th><th>Type de visibilité</th><th>Conditions de visibilité</th></tr></thead><tbody><tr><td>Sys. culturaux et parcellaires complexes</td><td rowspan="3">1</td><td rowspan="3">Découvertes aisées</td></tr><tr><td>Surf. agri. Interrompu par des espaces naturels</td></tr><tr><td>Terres arables</td></tr><tr><td>Feuillus</td><td rowspan="4">2</td><td rowspan="4">Sites difficilement à moyennement perceptibles</td></tr><tr><td>Conifères</td></tr><tr><td>Mélangées</td></tr><tr><td>Forêt et végétation arbusitives en mutation</td></tr><tr><td>Vergers</td><td rowspan="5">3</td><td rowspan="5">Découvertes rares, voire impossibles sauf archéologie préventive ou découvertes fortuites</td></tr><tr><td>Prairies</td></tr><tr><td>Vignes</td></tr><tr><td>Tissu urbain discontinu</td></tr><tr><td>ZI - ZA</td></tr><tr><td>Routes et chemins de fer</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Equipements sportifs</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Espaces verts urbains</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Carrières et extraction</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Aéroport</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Marais intérieurs</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Plans d'eau</td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

<table><caption>Fig. 14. Valeurs employées et résultats du test de X² sur les types de conditions de visibilité</caption><thead><tr><th>Conditions de visibilité</th><th>Part de la superficie totale</th><th>Nombre de sites</th><th>Part des sites</th><th>Nombre de sites théoriques (Part de la superficie * nbr. total de sites)</th><th>X<sup>2</sup></th><th>Degré de liberté (ddl)</th><th>Valeur du X<sup>2</sup> (α = 0,05)(V')</th></tr></thead><tbody><tr><td>1</td><td>0,36</td><td>109</td><td>0,56</td><td>70,46</td><td rowspan="3">85,884</td><td rowspan="3">2</td><td rowspan="3">5,991465</td></tr><tr><td>2</td><td>0,57</td><td>52</td><td>0,27</td><td>110,01</td></tr><tr><td>3</td><td>0,05</td><td>31</td><td>0,16</td><td>11,32</td></tr></tbody></table>

Découvertes de sites et conditions de visibilité sont dépendantes, comme l'a déjà montré le graphique précédent : notre corpus apparaît donc comme globalement affecté par des problèmes de révélation dus à l'occupation actuelle du sol. Toutefois, ce propos reste à nuancer puisque, comme nous l'avons déjà exprimé précédemment, les types de sols ont sans doute changé avant et après l'établissement de la base de données CORINE Land Cover.

On peut donc s'interroger sur la pertinence de l'utilisation de ce type de données dans notre cas. L. Nuninger (Nuninger 2002, 58-60) et C. Gandini (Gandini 2008, 107) ont néanmoins démontré que, dans leur zone d'étude, les données de la base CORINE Land Cover correspondaient globalement aux informations relevées sur le terrain. Malheureusement, ces observations ne sont pas systématiquement notifiées dans les rapports de prospections concernant notre secteur d'étude. Il nous est donc impossible de réaliser ces vérifications. De toute manière, pour notre zone, les remembrements des années 1990 ainsi que les pratiques agropastorales actuelles ont modifié et modifient encore régulièrement l'occupation du sol. Pour réaliser une expérience bien plus pertinente, prenant en compte l'évolution de l'emploi du territoire, il conviendrait de digitaliser les clichés aériens de chaque décennie, d'en tirer des zones d'occupation des sols et de superposer cette information aux emplacements des sites découverts aux mêmes périodes que les clichés. Mais pour des raisons de commodité et de temps, nous avons renoncé à nous lancer dans une telle entreprise.
En définitive, il faut admettre, au vu des résultats statistiques, que l'occupation actuelle du sol constitue sans conteste un biais dans notre vision de la répartition des sites. Néanmoins, ce biais est difficilement quantifiable et il est difficile de percevoir sa véritable influence pour le moment.

- Le facteur recherche

Nous avons affirmé plus haut que cette zone d'étude est bien couverte par la prospection pédestre. Toutefois, il convient de noter quelques limites dans la réalisation de ces explorations. L'homogénéité des prospections, du point de vue spatial et de l'intensité, n'est pas et ne peut pas être strictement parfaite. Tout d'abord, certaines forêts sont relativement mal couvertes par les explorations pédestres et la détection des sites y est parfois délicate. De même pour certaines prairies qui n'ont jamais fait l'objet de labours. Mais ce facteur est impossible à quantifier. Ensuite, il faut préciser que certains secteurs (parties méridionales de la zone, secteur à l'est d'Etting, ban communal de Waldhambach) ont bénéficié de prospections moins intenses que le reste de la zone d'étude. Mais rappelons encore une fois que l'ensemble des parcelles accessibles a été visité au moins une fois au cours des différentes campagnes.

Ajoutons encore qu'à l'inverse des sites d'époque romaine, les occupations protohistoriques et mérovingiennes sont difficiles à détecter par prospection pédestre. En effet, elles ne présentent pas de moellons de pierres taillés et de tuiles caractéristiques de la période antique. Les indices très fugaces qu'elles révèlent, se résumant à quelques morceaux de céramique (difficilement perceptibles à cause de leur couleur) et à de rares objets en métal, compliquent leur détection sur le terrain. Il ne faut donc pas oublier de prendre en compte ce biais dans nos analyses.

### 3.1.5 Validité de l'information archéologique

Après avoir présenté les différents filtres qui peuvent déformer notre vision du semis de sites, il s'agit d'évaluer la validité des informations récoltées sur le plan chronologique et spatial.

- Datation

Avant de présenter l'état de la connaissance chronologique pour l'ensemble des sites, il convient de noter ou de rappeler un certain nombre de biais qui ont une incidence capitale sur la visualisation des dynamiques de peuplement, et ce pour l'ensemble de nos quatre micro-régions.

Tout d'abord, il faut préciser que, selon l'état de conservation d'un site et selon le mobilier disponible sur ce dernier, les datations attribuées à l'occupation peuvent être précises (au demi-siècle, voire au quart de siècle) comme très grossières. Ensuite, comme nous l'avons vu dans le bilan historiographique, la mauvaise connaissance du mobilier céramique de quelques périodes peut poser un problème de repérage de certaines phases d'occupation des sites.

Comme le montre le tableau ci-dessus (Fig. 15), 36,5 % des occupations sont datées au moins au siècle. Ce chiffre, qui peut paraître faible, s'explique notamment par l'absence ou le nombre peu élevé de céramiques sur certains sites. En zoomant sur les établissements, il apparaît que 40,7 % d'entre eux sont datés au siècle près. Cette part relativement moyenne, mais qui correspond tout de même à plus d'un tiers de l'effectif, s'explique également par l'absence de mobilier suffisamment abondant sur certains des sites pour pouvoir établir des datations précises. En revanche, pour trois établissements de cette zone, les phases d'évolution interne ont été reconnues grâce à la réalisation de fouilles.

- Spatialité

Nous avons pu constater qu'un certain nombre de filtres peuvent modifier notre vision du peuplement antique. Il s'agit désormais de voir l'effet de tous ces biais cumulés sur la distribution spatiale des sites, et par conséquent, de
<table><caption>Fig. 15. Résolution des datations pour l'ensemble des occupations et pour les établissements</caption><thead><tr><th rowspan="2"></th><th colspan="2">%</th><th colspan="4">Établissements seulement</th></tr><tr><th></th><th></th><th></th><th></th><th></th><th></th></tr></thead><tbody><tr><td>Indéterminé</td><td>1</td><td>0,5</td><td></td><td>0</td><td>0</td><td></td></tr><tr><td>Période</td><td>71</td><td>37,0</td><td></td><td>56</td><td>38,6</td><td></td></tr><tr><td>Sous-période</td><td>50</td><td>26,0</td><td></td><td>30</td><td>20,7</td><td></td></tr><tr><td>Siècle</td><td>38</td><td>19,8</td><td>Siècle au moins</td><td>30</td><td>20,7</td><td>Siècle au moins</td></tr><tr><td>Demi-siècle</td><td>9</td><td>4,7</td><td><strong>36,5 %</strong></td><td>9</td><td>6,2</td><td><strong>40,7 %</strong></td></tr><tr><td>Quart de siècle</td><td>22</td><td>11,5</td><td>Demi-siècle au moins</td><td>19</td><td>13,1</td><td>Demi-siècle au moins</td></tr><tr><td>Précise</td><td>1</td><td>0,5</td><td>17 %</td><td>1</td><td>0,7</td><td>20 %</td></tr><tr><td>Total</td><td>192</td><td></td><td></td><td>145</td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

déterminer jusqu'à quel point l'image que nous possédons est fiable. Pour aller dans ce sens, nous avons opté pour l'utilisation d'un outil qui a été développé dans le cadre du projet *Archaedyn* : la carte de confiance (Nuninger et al. 2012, 26-28). La carte de confiance permet d'identifier et d'interpréter la sous- ou la sur-représentation de sites dans certains secteurs, en fonction des conditions d'exploration et des biais taphonomiques. Elle permet ainsi de mesurer l'impact des filtres déformants sur la distribution d'un semis de points et de mieux comprendre la vision que nous avons de la répartition des sites selon les secteurs. En définitive, la carte de confiance constitue un outil indispensable afin de nuancer ou de conforter les résultats des analyses et des modélisations spatiales.

La première étape de l'élaboration de la carte de confiance consiste à réaliser une carte de fiabilité. Ce document permet de matérialiser spatialement des zones en fonction du degré de fiabilité accordé aux recherches menées. Ce degré dépend de la manière dont ont été conduites les explorations et des conditions de conservation des vestiges. Les chercheurs du programme *Archaedyn* ont élaboré des normes de fiabilité pour les zones et les types de vestiges étudiés dans le cadre de leurs ateliers (Nuninger et al. 2011, 173). Néanmoins nous avons fait le choix de construire notre propre grille afin que les paramètres propres à notre zone et les filtres déformants que nous avons identifiés soient pris en compte.

En fonction de nos analyses et remarques précédentes, nous avons donc établi trois niveaux de fiabilité (du meilleur au moins bon) que nous avons cartographiés (Fig. 16) :

- Niveau 1 : secteurs fouillés ou diagnostiqués, secteurs les plus explorés en prospections récentes (82,4 % de la zone) ;

- Niveau 2 : secteurs moins bien explorés ou anciennement (prospections moins intensives, forêts mal connues, prairies majoritaires) (12,2 % de la zone) ;

- Niveau 3 : zones inaccessibles (sauf archéologie préventive et découverte fortuite), villages et principaux aménagements actuels (5,4 % de la zone).

La deuxième étape mène vers l'élaboration d'une carte de représentation qui permet de percevoir l'hétérogénéité de la distribution spatiale des sites. En général, cette carte représente un maillage régulier où le nombre de sites est calculé par mailles et confronté au nombre théorique de points (la moyenne en générale) que comprend chacune de ces entités. Des zones « sur-représentées » ou « sous-représentées » par rapport à la configuration « moyenne » peuvent ainsi être distinguées. Pour la réalisation de notre carte de représentativité, nous avons choisi de calculer la représentation d'une autre manière. La mise en place d'un maillage régulier ne nous satisfaisant pas (taille des mailles difficile à choisir et résultat graphique peu satisfaisant), nous avons établi la carte de représentation par la
<figure><img src="image_16.png" /><figcaption>Fig. 16. Carte de fiabilité</figcaption></figure>

méthode de densité par noyau (ou Kernel) à l'aide de notre SIG<fnref n="46" />. Les résultats de l'analyse ont été classés en quatre catégories de représentation (effectifs égaux) : exceptionnelle, supérieure, normale et nulle.

La troisième et dernière étape consiste à établir la carte de confiance en combinant les quatre catégories de la carte de représentation et les trois niveaux de la carte de fiabilité. Cette opération d'agrégation spatiale a été réalisée à l'aide de notre SIG. La carte de confiance représente ainsi douze niveaux qui nous permettent d'examiner et

<footnote n="46">46 Nous avons utilisé l'outil « Densité de noyau » d'Arcmap 10©. Le radius de recherche est placé à 1500 m afin d'obtenir un résultat cartographique significatif.</footnote>
<figure><img src="image_17.png" /><figcaption>Fig. 17. Carte de confiance</figcaption></figure>

d'interpréter facilement, en fonction de l'état de la recherche et des filtres déformants, les zones à forte densité de sites ainsi que les vides archéologiques (Fig. 17). Notons que le résultat final, d'un point de vue cartographique, est différent des cartes de confiance établies dans d'autres travaux : cela est dû à la méthode que nous avons employée pour l'établissement de la carte de représentativité. La carte de confiance que nous avons réalisée, à l'inverse d'une représentation des résultats limitée à des mailles, a l'avantage de pouvoir représenter la continuité spatiale des informations et de cibler avec plus de précision la localisation des différents niveaux. Pour la symbologie de la carte, nous avons opté pour des nuances de couleurs à dominantes verte, jaune et rouge qui permettent de lire facilement et rapidement le document.
À l'aide de cette carte de confiance, quelques remarques peuvent être établies. Tout d'abord, on perçoit clairement la corrélation entre les zones les mieux explorées et la forte densité des sites dans certaines zones. Ensuite, on voit que des secteurs bien explorés contiennent une densité d'occupations moindre. Comment expliquer ce phénomène ? C'est une question à laquelle il s'agira de répondre. Enfin, nous pouvons voir que certains vides s'expliquent par une faible fiabilité des recherches.

Pour conclure brièvement ce bilan documentaire, nous pouvons dire que cette micro-région fournit des données spatiales et chronologiques relativement fiables. Toutefois, il convient de ne pas oublier certains biais, que nous avons énumérés, et de rester prudent lors de nos analyses et pendant l'exploitation des résultats.

## 3.2 Zone 2 : entre Seille et Nied française

Cette zone d'étude de 617,231 km² (Fig. 18, 19 et 20), traversée par la voie antique Strasbourg-Metz, est située au cœur de la cité des Médiomatriques, au sud-est de sa capitale. Elle se place actuellement entre le Pays messin et le Saulnois. Elle est délimitée à l'ouest par la vallée de Seille, par la Nied Française à l'est, au nord par le tracé de la probable voie antique reliant Metz au *Hérapel* à Cocheren et enfin au sud par le front de côte de Fresnes-en-Saulnois qui domine la commune de Château-Salins. Cet espace se compose de 100 bans communaux, répartis dans les départements de la Moselle, en grande majorité, et de la Meurthe-et-Moselle. Cette zone constitue un espace géographique homogène, typique des formations calcaires du Plateau lorrain. Les frontières de cette deuxième micro-région correspondent aux limites de la zone d'étude de J.-D. Laffitte (Laffitte 1998c).

### 3.2.1 Présentation géographique sommaire<fnref n="47" />

Géologiquement, cette zone d'étude est située au sein de la partie orientale du Bassin Parisien, sur les formations du *Jurassique* inférieur plus précisément. Principalement composé de calcaire, le secteur est ponctué par la présence de marnes du Keuper, de grès et d'argiles sur les versants et le fond des vallons érodés, et par des limons et de l'argile qui recouvrent le haut des collines. Au sein de cette zone, l'eau est partout. L'hydrographie est dominée par la Seille et la Nied française, deux petites rivières dont les sources jaillissent dans le Saulnois. L'ensemble des autres cours d'eau se jette dans ces deux rivières. À côté de ces cours d'eau, de nombreuses sources jalonnent le secteur grâce à l'alternance géologique des différentes couches argileuses et marno-calcaires. Néanmoins, depuis l'Antiquité, leur position a probablement changé : par photographie aérienne on voit que certains ruisseaux se sont colmatés en amont à partir de leur source à cause d'un processus de colluvionnement. Grâce aux ortho-photographies, il est possible de percevoir les ruisseaux fossiles ainsi que leur résurgence originale (Laffitte 1998c, 30). Les formations géologiques et l'hydrographie donnent à ce secteur une topographie typique du Plateau lorrain. Le relief est ainsi marqué par la présence de collines, de vallées et vallons aux pentes relativement douces et aux sommets aplatis. Toutefois, certaines pentes peuvent être relativement raides, notamment sur les buttes de Delme ou de Tincry. Les altitudes des reliefs jalonnant cette zone sont comprises entre 165 mètres à Metz-Queuleu, dans la vallée de la Moselle, et 404 mètres au *Haut de la Côte* à Delme.

Le secteur entre Seille et Nied française dispose de ressources variées qui autorisent le développement de nombreuses activités. Actuellement, le haut des reliefs est convoité par l'agriculture à cause de la présence de limons facilement cultivables. Le fond des vallées et des vallons, constitué de sols argileux et marneux, accueille des prés souvent humides qui sont des secteurs appréciés pour l'élevage. De même pour les versants nord et les parties abruptes des collines calcaires. À propos des ressources du sol et du sous-sol, hormis la présence de calcaire et d'argile

<footnote n="47">47 Cette partie a été rédigée à l'aide des notices de différentes cartes géologiques du secteur : cartes géologiques à 1/50000 de Metz, Nomeny et Château-Salins.</footnote>
<figure><img src="image_18.png" /><figcaption>Fig. 18. Carte administrative de la zone 2</figcaption></figure>

pouvant être utilisés dans la construction et dans l'artisanat, il faut également souligner la présence de fer (« minette de Lorraine »), notamment à proximité de Delme. Signalons aussi la présence de gisements de sel gemme sur les formations marneuses du Keuper, qui apparaissent à la surface sur la forme de mares salées. Toutefois, cette richesse n'est pas directement située sur notre zone d'étude, mais aux alentours de Marsal, à une dizaine de kilomètres au sud-est de Château-Salins.
<figure><img src="image_19.png" /><figcaption>Fig. 19. Carte du relief et de l'hydrographie de la zone 2</figcaption></figure>

### 3.2.2 Histoire de la recherche

Les premiers antiquaires explorent le secteur dès le XVIIIe s. et se focalisent sur les principales traces de la civilisation antique. L'Abbé Dom Augustin Calmet laisse ainsi des descriptions précises de la découverte de la voie romaine Strasbourg-Metz, excavée pour la première fois entre Château-Salins et Delme en 1728 (Demarolle 2004, 90). Ces notes sont consignées dans son ouvrage intitulé « Histoire religieuse et civile de la Lorraine ». Au cours du XIXe s., les fouilles se multiplient. En 1836, au lieu-dit *La Censuire* à Sorbey, V. Simon, membre de l'Académie de Metz, fouille une *villa* romaine avant la construction d'un axe routier (Simon 1841). Un siècle plus tard, l'inventaire de Dom
<figure><img src="image_20.png" /><figcaption>Fig. 20. Paysage de la zone 2 (environs de Xocourt)</figcaption></figure>

Calmet est suivi par la synthèse de L. D. de Beaulieu « Archéologie de la Lorraine » publiée en 1840. En 1858, les différents explorateurs et érudits de ce siècle se fédèrent et créent la Société d'Histoire et d'Archéologie de la Moselle.

À partir de la seconde moitié du XIXe siècle, les cadres administratifs et scientifiques de l'archéologie se précisent. La première annexion de la Moselle à l'Allemagne en 1871 est suivie en 1881 de la création d'un véritable service archéologique contrôlé par le Musée de Metz : la « Gesellschaft für Lothringische Geschichte und Altertumskunde ». Cette institution, qui perdure jusqu'en 1918, structure l'archéologie mosellane avec la mise en place de sections locales. Elle est placée sous l'égide de J.-B. Keune qui, en 1899, devient directeur du musée de Metz à plein temps. En plus de ses activités au musée, J.-B. Keune dirige différentes explorations à Metz et dans le Pays messin.

Après le rattachement de l'Alsace-Moselle à la France en 1918, l'activité archéologique est ralentie en Moselle. Il faut attendre la fin de la seconde guerre mondiale pour que les recherches reprennent leur rythme. En 1950, M. Toussaint publie son inventaire des découvertes gallo-romaines du département, dont notamment celles réalisées dans notre secteur d'étude (Toussaint 1950). La seconde moitié du XXe s. est surtout marquée par l'apparition de nouvelles associations de bénévoles, passionnés d'archéologie, qui réalisent diverses explorations. Dans les années 1960, l'Association des Amis de l'Archéologie Mosellane se distingue ainsi par ses nombreuses prospections réalisées dans le Pays messin. En 1967, M. Villemin entreprend avec une équipe la fouille de l'établissement du Haut de la Côte de Delme, situé au-dessus de Delme (Villemin 1971).

À partir des années 1980, la zone d'étude est régulièrement survolée par deux équipes : R. Berton et A. Humbert explorent le Saulnois (Berton 1989), J. Van Moerkerke et J.-M. Blaising se concentrent sur le Pays messin. Ces entreprises ont permis d'apporter bon nombre de clichés présentant des plans d'établissements antiques.

Malgré la réalisation de toutes ces explorations dans la seconde moitié du XXe s., peu de sites sont connus et aucune synthèse micro-régionale n'a encore vu le jour. Mais les années 1990 marquent un important virage dans la recherche archéologique entre Seille et Nied française.

Au début des années 1990, le programme H11 sur les « terroirs, productions et établissements ruraux gallo-romains » est lancé à l'échelle nationale. La zone comprise entre la Seille et la Nied française est choisie pour servir de cadre à une étude micro-régionale ciblée sur l'organisation d'une campagne gallo-romaine du Plateau lorrain (Laffite 1998c, Laffite 1999a et Laffite 2004). L'étude, menée de 1994 à 1998, a pour principal objectif d'établir un inventaire des sites le plus complet possible et de rechercher des traces de parcellaires fossiles et de voies antiques ; cela en usant de différentes méthodes de reconnaissance : enquête bibliographique et orale, prospection pédestre
<figure><img src="image_21.png" /><figcaption>Fig. 21. Zones prospectées par J.-D. Laffite et son équipe</figcaption></figure>

(Fig. 21) et photo- et carto-interprétation. Ces différentes explorations ont permis de multiplier le nombre de sites connus par huit entre la fin des années 1980 et les années 1990. Les recherches permettent ainsi d'apercevoir un important tissu d'occupation antique que J.-D. Laffite a étudié dans le cadre de la réalisation d'une synthèse. Les résultats des campagnes de prospections ainsi que cette synthèse sont présentés dans un rapport (Laffite 1998c) et dans deux articles (Laffite 2004 et Georges-Leroy et al. 2013)<fnref n="48" />.

J.-D. Laffite classe typologiquement les occupations découvertes en fonction de leur taille et du matériel qui y a été découvert. Ce sont ainsi 150 *villae* qui sont identifiées (subdivisées en trois classes progressives : grandes *villae*, *villae* importantes et petites et moyennes *villae*) ainsi que 87 petits bâtiments (granges ou annexes). À côté de ces

<footnote n="48">48 À noter que les fiches de prospections pédestres qui ont été remplies lors de la découverte de chacun des sites ont malencontreusement été les victimes d'un « bug » informatique qui les a fait disparaître... Les principales informations sont tout de même consultables au sein du rapport de 1998 et dans les dossiers communaux de la carte archéologique de Lorraine à Metz.</footnote>
établissements, d'autres types d'occupations sont signalés : des nécropoles et des sanctuaires (mais en faible nombre). Selon l'auteur, les établissements occupent tous les types de terroirs, probablement afin d'exploiter au maximum les ressources disponibles. Cette volonté d'exploiter l'ensemble des terrains est illustrée par la présence de drainage dans les milieux humides. Les contextes les plus appréciés pour l'implantation des établissements sont néanmoins les terrains les mieux drainés, situés à proximité des interfluves, proches d'un point d'eau et sur des secteurs orientés entre le sud et l'ouest. Grâce à la photo-interprétation, J.-D. Laffite a également réussi à percevoir l'orientation des établissements, qui préfèrent regarder vers ces mêmes directions. Au niveau de la densité d'occupation, l'auteur a calculé, pour l'ensemble de la période romaine (et non par tranches chronologiques), que les sites sont séparés les uns des autres par une distance d'environ 500 m en moyenne. Les sites semblent également être implantés de manière régulière dans l'espace. J.-D. Laffite en conclut donc que le territoire est organisé de manière rationnelle. L'auteur constate aussi qu'il n'y a pas de grande différence, au niveau de la taille des établissements et de leur dispersion, entre la banlieue de Metz et le reste des campagnes. Les analyses palynologiques indiquent l'importance des cultures céréalières dans un milieu très ouvert où la forêt a nettement diminué. La reprise forestière ne semble démarrer qu'à l'extrême fin de l'Antiquité. La forte densité du peuplement, cumulée à ce facteur de forte utilisation des terres agricoles a entraîné le développement d'un processus érosif. Ce phénomène est visible dans plusieurs sondages situés dans le fond des vallons : des colluvions déposées au cours de l'époque antique y sont constatées (Laffite 2004, 150-151). À propos de la dynamique du peuplement, J.-D. Laffite explique que le dense tissu d'établissements antiques se met rapidement en place au cours du Ier s. ap. J.-C., pour se rétracter au cours du IIIe. Le IVe s. est marqué par un développement de courte durée, suivi d'un nouveau déclin. L'auteur indique que les lieux d'habitats sont parfois très pérennes entre la fin de la période laténienne et la fin de l'Antiquité, voire le Haut Moyen Age<fnref n="49" />. Il souligne aussi le fait que, sous certains villages actuels, des vestiges antiques sont présents : cet élément montre que le phénomène de pérennité de l'occupation de certains sites trouvant leur origine pendant l'Antiquité pourrait être plus important que ce que montrent les indices en présence. On sait par exemple que des villages comme Delme ou Nomeny, qui renferment une agglomération romaine (Flotté, Fuchs 2004, 302 et 393), sont occupés sans interruption depuis la période antique.

À côté de ses analyses portant sur le peuplement, J.-D. Laffite utilise la carto- et la photo-interprétation afin de déceler des vestiges de parcellaires antiques et de réaliser des études métrologiques (Laffite 2004, 148 et 151-152). Ces investigations montrent que les parcelles sont arpentées selon des multiples de l'actus. Ces éléments peuvent confirmer l'existence d'une organisation foncière en vue de la collecte de l'impôt. Cette recherche a également permis à J.-D. Laffite de préciser le tracé de plusieurs voies (par des prospections pédestres, les images aériennes et la microtoponymie), dont celle reliant Strasbourg à Metz, qui selon l'auteur structurent le peuplement. La reconnaissance et l'interprétation de ces différents linéaments routiers et parcellaires ont permis à J.-D. Laffite de proposer une restitution du réseau parcellaire (calé sur des modules de 5/10 actus) au sud-est de la ville antique de Metz (Laffite 2004, 155).

Cet important travail, mené sur le peuplement antique entre Seille et Nied française, n'a jamais été égalé pour le moment. Toutefois, les données méritent d'être reprises dans le cadre de notre recherche afin d'approfondir l'étude de la dynamique spatio-temporelle du peuplement. De plus, les nombreuses découvertes réalisées sur les chantiers d'archéologie préventive depuis les années 2000, dont notamment celui de la LGV-Est, viennent accroître le nombre de sites et notre connaissance des trajectoires internes des établissements.

<footnote n="49">49 Le même constat est établi pour la proche vallée de la Moselle où l'habitat se fixe à la fin de la période laténienne comme l'illustrent les découvertes fréquentes de traces d'occupation de cette période sous les établissements d'époque antique (Blaising 2004 : 157).</footnote>
<figure><img src="image_22.png" /><figcaption>Fig. 22. Modalités de découvertes des sites (à gauche) et effectifs des catégories d'occupations (à droite)</figcaption></figure>

### 2.2.3 Acquisition des données

Une très large partie des données de cette zone d'étude provient de l'enquête menée sur plusieurs années par J.-D. Laffite et son équipe (V. Minaire et S. Viller)(Fig. 22). En tout, ce sont approximativement 123 km qui ont été prospectés dans les années 1990 (soit près de 20 % de la zone d'étude). Afin d'accroître l'efficacité des recherches sur le terrain, chaque sortie a été préparée par une étude toponymique, topographique et par une analyse des clichés photographiques aériens de l'IGN (avec parfois des images traitées informatiquement). Cette technique est employée afin de rechercher des anomalies phytologiques et topographiques (présence de terrasses par exemple), des traces de parcellaires fossiles, ou encore la présence de « terres-noires » : il s'agit de zones de concentration de déchets organiques, d'anciens incendies, d'accumulation d'humus, etc., indiquant la présence fortement probable d'une implantation antique. 39 % des sites sont concernés par ce phénomène pédologique d'origine humaine (Laffite 1998c, 20). En complément de la prospection des « vides archéologiques », les sites anciennement découvertes ont fait l'objet de vérifications, et des informations sur des sites inédits ont été récoltées auprès d'entrepreneurs et des populations locales (agriculteurs notamment). Certains sites ont également été repérés par la microtoponymie ou des photographies aériennes, mais n'ont pas toujours pu être vérifiés sur le terrain. Enfin, J.-D. Laffite a comparé les résultats de terrain avec les clichés aériens de l'IGN et a pu constater qu'un peu plus de la moitié des sites découvertes au sol révèlent des traces visibles des airs (ce qui permet de percevoir leur extension et leur orientation) (Laffite 1998c, 20). À propos des anciennes prospections menées dans les années 1960 par l'Association des Amis de l'Archéologie Mosellane, il faut signaler que leurs résultats sont peu fiables et renseignent très peu d'éléments sur les occupations découvertes. Toutefois, les vérifications menées sur ces sites par J.-D. Laffite ont permis de confirmer l'existence de ces entités et de compléter les informations.

Enfin, une bonne partie des sites connus a été inventée lors d'excavations, à l'occasion notamment de diagnostics et de fouilles préventives. Ces travaux fournissent des données très importantes pour la compréhension de l'évolution interne des établissements et de leurs aspects socio-économiques. Les différents projets de construction sont nombreux dans cette zone, ce qui a permis de décaper de vastes surfaces et de connaître la quasi-totalité de l'occupation de certains secteurs à travers les siècles. L'Aéroport régional a par exemple permis de sonder 264 ha de terrain sur les communes de Liéhon, Goin, Vigny et Pagny-lès-Goin. Au sud-est de Metz, ce sont les projets de ZAC et de lotissements qui ont permis de sonder presque un tiers de la partie orientale du ban communal. Enfin, les projets d'infrastructure de transports comme la LGV ou les routes départementales apportent leurs lots de découvertes. Depuis les années 1980, ce sont 15,62 km² de terrains qui ont été sondés, diagnostiqués ou fouillés, soit 2,53 % de la superficie totale de la zone d'étude.
Si on cumule les surfaces prospectées par J.-D. Laffite et son équipe avec les secteurs qui ont bénéficié de fouilles ou de diagnostics, c'est approximativement 23 % de la zone d'étude qui a fait l'objet d'une exploration archéologique récente<fnref n="50" />.

### 3.2.4 Filtres déformants

#### - Les processus taphonomiques « naturels »

D'après les observations faites au cours des prospections, de nombreux sites sont apparus grâce à l'érosion des couches superficielles du sol sur les versants des vallées, vallons, collines et les crêtes des plateaux. Ces phénomènes sont toutefois destructeurs pour les sites car ils arasent leurs structures. J.-D. Laffite indique ainsi que de nombreux sites « sont entrés dans une phase critique de leur histoire » (Laffite 1998c, 17). À *contrario*, dans les secteurs où l'érosion est moins prononcée, les occupations sont protégées, elles n'apparaissent que partiellement et se résument à quelques fragments de tuiles roulés. Enfin, dans le bas des pentes et dans les fonds des vallons comblés par le colluvionnement, certains sites sont enfouis et non visibles en surface. C'est par exemple le cas pour l'établissement du *Haut Pâtural* à Solgne, situé dans un petit vallon. Ses vestiges sont ensevelis sous 60 cm de colluvions (Laffite 2000) et sont donc indétectables en prospection pédestre. Sur ce même site, l'étude géomorphologique a montré qu'un fort processus d'érosion des versants s'est déroulé pendant l'Antiquité. Ajoutons que certains vestiges peuvent même être complètement hors de portée des fouilles archéologiques : par exemple, à Salonnes dans la vallée de la Seille, des carottages ont permis de voir que les niveaux sédimentaires antiques sont recouverts par 2,35 m de limons argileux d'époques moderne et récente (Laffite 1998c, 17) !

Dans l'état actuel de la documentation, il n'est pas encore possible de cibler avec précision les zones touchées par ces différents phénomènes. Toutefois, grâce aux observations que nous venons d'énumérer, nous avons ciblé à l'aide de notre SIG, les zones potentiellement touchées par les processus d'érosion et de recouvrement et nous avons testé statistiquement leur incidence sur la découverte des sites comme dans le bilan de la zone 1⁵¹.

Les résultats des tests de Khi deux montrent la dépendance des valeurs (Fig. 23). Les observations faites sur le terrain sont donc validées statistiquement. Ces différents points montrent que le filtre « processus taphonomiques naturels » a un impact relativement important dans cette zone. Néanmoins, ce sont les fonds de vallons, plus particulièrement, qui ont une incidence sur la découverte des sites. Au total, ce sont peut-être 20 % environ de la zone d'étude qui sont touchés par les phénomènes d'érosion et de recouvrement. Néanmoins, il convient de nuancer cette conclusion en soulignant deux éléments. Premièrement, les résultats de ces tests statistiques pourraient indiquer plus des choix d'implantation que d'importantes perturbations liées aux processus post-dépositionnels. Deuxièmement, les fonds de vallées sont en grande partie occupés actuellement par de la prairie, les sites sont donc quasiment invisibles.

#### - Les processus taphonomiques « anthropiques » et l'aménagement actuel du territoire

Comme nous l'avons déjà exposé pour la zone 1, les activités (agriculture) et aménagements anthropiques récents (villages, constructions de routes non surveillées archéologiquement) apportent leur lot de répercussions sur notre

<footnote n="50">50 Cela sans compter les zones survolées en avion, car ces surfaces ne sont pas quantifiables. Idem pour les zones prospectées par l'Association des Amis de l'Archéologie Mosellane qui ne sont pas précisément localisables.</footnote>

<footnote n="51">51 Nous avons ainsi identifié les fortes pentes (>10°), où le risque d'érosion est élevé, ainsi que les secteurs exposés aux principaux cours d'eau et aux processus de recouvrement (situés en fond de vallée et à moins de 150 m de certains cours d'eau).</footnote>
<table><caption>Fig. 23. Valeurs employées et résultats du test de X² sur les pentes (en haut) et valeurs employées et résultats du test de X² sur les fond de vallées (en bas).</caption><thead><tr><th>Valeur de la pente</th><th>Part de la superficie totale</th><th>Nombre de sites</th><th>Part des sites</th><th>Nombre de sites théoriques (Part de la superficie totale * nbr. total de sites)</th><th>X<sup>2</sup></th><th>Degré de liberté (ddl)</th><th>Valeur du X<sup>2</sup> (α = 0,05)(V')</th></tr></thead><tbody><tr><td>&gt; 10°</td><td>0,01</td><td>3</td><td>0,01</td><td>8,75</td><td rowspan="2">3,9048</td><td rowspan="2">1</td><td rowspan="2">3,8414591</td></tr><tr><td>&lt; 10°</td><td>0,98</td><td>491</td><td>0,99</td><td>483,19</td></tr></tbody></table><table><thead><tr><th>Topographie</th><th>Part de la superficie totale</th><th>Nombre de sites</th><th>Part des sites</th><th>Nombre de sites théorique (Part de la superficie * nbr. total de sites)</th><th>X<sup>2</sup></th><th>Degré de liberté (ddl)</th><th>Valeur du X<sup>2</sup> (α = 0,05)(V')</th></tr></thead><tbody><tr><td>Zone à risque</td><td>0,18</td><td>65</td><td>0,13</td><td>92,87</td><td rowspan="2">10,04</td><td rowspan="2">1</td><td rowspan="2">3,8414591</td></tr><tr><td>Autre</td><td>0,81</td><td>427</td><td>0,86</td><td>401,07</td></tr></tbody></table>

<table><caption>Fig. 24. Valeurs employées et résultats du test de X² sur les types de conditions de visibilité</caption><thead><tr><th>Conditions de visibilité</th><th>Part de la superficie totale</th><th>Nombre de sites</th><th>Part des sites</th><th>Nombre de sites théoriques (Part de la superficie * nbr. total de sites)</th><th>X<sup>2</sup></th><th>Degré de liberté (ddl)</th><th>Valeur du X<sup>2</sup> (α = 0,05)(V')</th></tr></thead><tbody><tr><td>1</td><td>0,54</td><td>358</td><td>0,72</td><td>269,23</td><td rowspan="3">77,788</td><td rowspan="3">2</td><td rowspan="3">5,991464547</td></tr><tr><td>2</td><td>0,39</td><td>98</td><td>0,19</td><td>193,15</td></tr><tr><td>3</td><td>0,06</td><td>38</td><td>0,07</td><td>31,61</td></tr></tbody></table>

vision des espaces antiques. Concernant les constructions de ces derniers siècles, ce sont approximativement 5 % du territoire qui sont masqués par leur présence et qui n'ont pas fait l'objet d'une recherche archéologique préventive.

Malgré les limites que nous avons posées à notre précédente tentative, nous avons voulu réitérer l'expérience réalisée pour le bilan de la zone 1 pour l'estimation du rapport entre la découverte des sites et l'occupation actuelle du sol, à partir de la base de données CORINE Land Cover de 1990⁵². Nous avons ainsi utilisé le même tableau de reclassification des types d'occupation pour créer des types de conditions de visibilité. À noter que nous ne possédons pas l'information de l'état des sols lorsqu'ils ont été prospectés.

Les résultats sont globalement similaires à ceux de la zone 1 (Fig. 24) : 72,3 % des sites ont été découverts dans les conditions optimales, qui correspondent à 54,5 % de la superficie totale de la zone. Les secteurs à conditions moyennes à difficiles, qui représentent 39,1 % de la zone, accueillent 19,8 % des sites découverts. Enfin, 7,6 % des entités archéologiques ont été découvertes dans les plus mauvaises conditions de visibilité qui représentent 6,4 % du territoire. Cette supériorité du pourcentage de sites découverts par rapport à la proportion que représente le type 3 s'explique bien évidemment par les constructions qui ont provoqué des découvertes fortuites ainsi que des fouilles archéologiques préventives.

<footnote n="52">52 À la différence de la zone 1 où nous avons réalisé notre analyse à partir de la base de données de 2006, nous avons ici choisi la base établie en 1990 car c'est à cette période que la grande majorité des prospections se sont déroulées.</footnote>
<table><caption>Fig. 25. Résolution des datations pour l'ensemble des occupations et pour les établissements seulement</caption><thead><tr><th colspan="3">Toutes occupations</th><th colspan="3">Établissements seulement</th></tr><tr><th></th><th>Nombre</th><th>%</th><th>Nombre</th><th>%</th><th></th></tr></thead><tbody><tr><td>Indéterminé</td><td>49</td><td>9,9</td><td>0</td><td>0</td><td></td></tr><tr><td>Période</td><td>307</td><td>62,1</td><td>247</td><td>68,2</td><td></td></tr><tr><td>Sous-période</td><td>19</td><td>3,8</td><td>13</td><td>3,6</td><td></td></tr><tr><td>Siècle</td><td>101</td><td>20,4</td><td>85</td><td>23,5</td><td>Siècle au moins</td></tr><tr><td>Demi-siècle</td><td>9</td><td>1,8</td><td>8</td><td>2,2</td><td>28,2%</td></tr><tr><td>Quart de siècle</td><td>7</td><td>1,4</td><td>7</td><td>1,9</td><td>Demi-siècle au moins</td></tr><tr><td>Précise</td><td>2</td><td>0,4</td><td>2</td><td>0,6</td><td>5%</td></tr><tr><td>Total</td><td>494</td><td></td><td>362</td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

Ces différentes valeurs ont ensuite fait l'objet d'un test de Khi deux d'indépendance. Comme pour la zone 1, les résultats montrent sans surprise la dépendance entre la découverte de sites et les conditions de visibilité ($X^2 > V$) (Fig. 24). Néanmoins, comme nous l'avons déjà souligné dans le bilan précédent, l'utilisation des parcelles agricoles peut changer d'une année à l'autre.

### - Le facteur recherche

Il convient d'exposer un certain nombre de facteurs qui perturbent l'image que nous donne l'ensemble des investigations réalisées entre Seille et Nied française.

Tout d'abord, à propos des explorations menées par J.-D. Laffite, précisons que le mobilier des sites n'a pas toujours été ramassé de la même manière. En outre, lors de la tentative de repérage des sites découverts anciennement, les prospecteurs ne sont pas toujours parvenus à retrouver le véritable emplacement de certaines entités et ainsi à préciser le mobilier en présence mais également leur superficie. Pour certains des sites, la localisation que leur avait donnée leur inventeur n'était pas exacte car parfois située à plus de 100 m de leur véritable position. De plus, les caractéristiques architecturales et mobilières des sites redécouverts ne correspondaient pas toujours aux descriptions établies anciennement. Au final, ce sont dix sites qui sont mal localisés et trente-deux qui affichent une superficie douteuse (soit respectivement 1 % et 6,4 % de l'ensemble des sites).

À propos des prospections aériennes, certaines des entités découvertes n'ont pas fait l'objet de vérifications sur le terrain. Enfin, il faut noter que six fouilles et sondages, réalisés avant 2001, n'ont pas fait l'objet d'un rapport complet.

### 3.2.5 Validité de l'information archéologique

#### - Datation

Pour cette zone, 24,1 % des sites sont datés au moins au siècle (Fig. 25). Concernant les établissements, plus particulièrement, 28,2 % d'entre eux possèdent une résolution chronologique au minimum séculaire. Pour expliquer ce chiffre, en apparence faible, on peut d'abord évoquer l'existence du même biais qui touche la première zone : le faible nombre du mobilier disponible en surface sur certains des sites. Ensuite, pour cette zone plus spécifiquement, ajoutons que certains sites n'ont pas fait l'objet d'un ramassage de mobilier systématique comme nous venons de le dire plus haut, que certaines occupations anciennement découvertes n'ont pas été retrouvées et enfin que certaines données chronologiques ont malencontreusement disparu<fnref n="53" />. Au niveau spatial, notons que certains secteurs sont

<footnote n="53">53 Ceci à cause de la disparition de certains fichiers provoquée par le bug informatique que nous évoquions plus haut. Le mobilier découvert est néanmoins stocké par le SRA Lorraine et peut être réétudié.</footnote>
<figure><img src="image_23.png" /><figcaption>Fig. 26. Carte de fiabilité</figcaption></figure>

peu fournis en établissements datés au siècle au moins. C'est notamment le cas pour la partie méridionale de la zone d'étude. Ajoutons encore que pour cette micro-région, treize établissements comportent un phasage qui permet de percevoir leur évolution interne.

- Spatialité

Afin d'évaluer l'influence des filtres déformants et la fiabilité de la distribution des sites, nous faisons appel au même outil que nous avons précédemment employé dans la zone 1, c'est-à-dire la carte de confiance. Nous reprenons ainsi la même méthodologie que celle utilisée précédemment. Seule différence, nous avons ajouté dans la carte de fiabilité de cette zone le principal biais que nous avons identifié plus haut : les secteurs soumis à de probables phénomènes de recouvrement (classés au sein du niveau 2). La carte de confiance se décline en trois niveaux (Fig. 26):
<figure><img src="image_24.png" /><figcaption>Fig. 27. Carte de confiance</figcaption></figure>

- Niveau 1 : secteurs fouillés ou diagnostiqués, secteurs les plus explorés en prospections récentes (19,4 % de la zone) ;

- Niveau 2 : secteurs moins bien explorés ou anciennement (prospections moins intensives, forêts mal connues, prairies majoritaires) et zones affectées par de probables processus de recouvrement (74,8 % de la zone) ;

- Niveau 3 : zones inaccessibles (sauf archéologie préventive et découverte fortuite), villages et principaux aménagements actuels (5,8 % de la zone).

La carte de confiance, réalisée avec le même protocole employé dans le bilan précédent, montre la corrélation entre les zones bien explorées et les secteurs de moyenne à forte densité de sites (Fig. 27). On perçoit également des secteurs bien explorés, mais présentant néanmoins une densité de sites inférieure à la normale. Mais la principale
<figure><img src="image_25.png" /><figcaption>Fig. 28. Carte administrative de la zone 3</figcaption></figure>

information qu'il faut retenir de cette carte, c'est que des secteurs de cette micro-région ne sont pas propices à la réalisation d'analyses spatiales. Le secteur qui se prête le mieux à ce type d'investigations se situe entre la partie médiane et la zone septentrionale. Le secteur méridional présente uniquement des « îlots » qu'il est possible d'exploiter.

Malgré cela, cette zone offre des données globalement fiables et exploitables. De plus, les secteurs prospectés et explorés mécaniquement sont denses et régulièrement espacés : nous considérons donc que ces espaces fournissent un échantillon représentatif du peuplement antique de la zone. Néanmoins, il convient de rester prudent lors des analyses et des modélisations spatiales.

## 3.3 Zone 3 : le Piémont vosgien entre la Sarre et la Zinsel du Sud

Cette micro-région, d'une superficie de 291,227 km², est recouverte de nos jours par de la forêt dans sa quasi-totalité et correspond à une bande transversale d'une trentaine de kilomètres de long pour une largeur de 3 à 15 kilomètres (Fig. 28, 29, 30). Elle est située à cheval sur les cités antiques des Médiomatriques et des Triboques et est actuellement partagée entre le département du Bas-Rhin à l'est et le département de la Moselle à l'ouest. Cette zone est délimitée à l'est par la rupture du massif vosgien bordant la plaine alsacienne, à l'ouest par le départ du Plateau lorrain et le Pays de
<figure><img src="image_26.png" /><figcaption>Fig. 29. Carte du relief et de l'hydrographie de la zone 3</figcaption></figure>

<figure><img src="image_27.png" /><figcaption>Fig. 30. Paysage de la zone 3 (vaste hêtraie à proximité du col de Saverne)</figcaption></figure>
Sarrebourg, au nord par la vallée de la Zinsel du Sud et le début des Vosges du nord et au sud par le bassin de la Sarre Blanche. Réparti sur le territoire de 38 communes, cet espace se place dans les Vosges gréseuses. Les limites choisies pour ce secteur correspondent aux bordures de la zone d'étude des différents chercheurs qui ont étudié et étudient toujours les parcellaires et habitats fossiles présents dans cette micro-région.

Le bilan documentaire de cette zone est différent des autres secteurs. Comme nous allons le voir, cette micro-région ne présente pas les mêmes modalités d'exploration que les autres secteurs. Malgré cela et le fait que les données disponibles soient différentes, cette zone apporte des informations et des problématiques importantes.

### 3.3.1 Présentation géographique sommaire<fnref n="54" />

La zone, incluse dans les Vosges centrales, est coincée entre le massif du Donon au sud, et l'important rétrécissement du massif vosgien que constitue le seuil de Saverne. Son substrat est essentiellement composé de roches sédimentaires (grès) du *Trias* inférieur. Cet espace relativement homogène peut être divisé en quatre petits ensembles géologiques et topographiques.

Les parties ouest et sud-ouest sont occupées par des formations gréseuses du *Buntsandstein* supérieur et moyen. On y trouve de larges croupes situées entre 300 et 500 m. d'altitude, entrecoupées par des vallons encaissés possédant de fortes pentes par endroit. Des escarpements et des affleurements rocheux y sont nombreux. Les sols sont gréseux et plus ou moins pierreux sur les sommets, sauf dans l'extrême partie occidentale où des argiles et des marnes du *Muschelkalk* inférieur prédominent. Au nord et à l'ouest du col de Saverne, aux bordures du *Muschelkalk* inférieur, les espaces sont compris entre 200 et 350 m d'altitude et sont composés de parties planes aux sols argileux et gréseux peu pierreuses, entrecoupées de vallons étroits où le grès affleure. L'est de la zone, en bordure de la plaine d'Alsace, est composé de grès roses appartenant aux formations du Buntsandstein moyen et se caractérise par un relief escarpé. Les sommets sont étroits et peuvent dépasser les 600 m d'altitude. Enfin, au sud-est de la micro-région, la zone est composée de formations gréseuses du *Buntsandstein* moyen et est bordée par un espace montagnard (massif du Donon). Les croupes sont étroites, souvent rocheuses et atteignent les 600 m d'altitude.

Au sein de ces entités, les fonds de vallées, parfois très encaissés et humides, accueillent de nombreuses rivières et ruisseaux. La Zorn, la Sarre Blanche et la Sarre Rouge constituent les principales rivières de la zone. Un bon nombre de sources complètent encore ce réseau hydrographique dont la partie orientale est orientée vers le Rhin et la partie occidentale vers le bassin mosellan.

Les ressources naturelles contenues dans cette micro-région sont variées. Les grès, rose, rouge et gris, sont disponibles à différents endroits et peuvent être employés dans la construction et pour la sculpture. À propos des potentialités agro-pastorales, qui ne sont que très peu utilisées actuellement (car ne convenant pas à l'agriculture moderne, mis à part pour l'élevage et l'arboriculture), il faut noter que les croupes ne constituent pas des successions de tables gréseuses et de zones sableuses aux sols inexistants et jonchés dans leur totalité d'amas rocheux. La zone est certes moins fertile que le Plateau lorrain ou la plaine d'Alsace, mais il y existe des espaces aux sols sablo-argileux, épais d'un bon mètre par endroits, qui permettent d'y installer des cultures (Meyer, Nüsslein 2014, 10). De plus, notons que les parties situées sur la bordure ouest de la zone sont composées d'argiles et de marnes du *Muschelkalk*, tout à fait propices à l'agriculture. Il faut encore ajouter que la mise en place de prairies pour l'élevage ne présente aucun inconvénient dans de nombreux espaces.

<footnote n="54">54 Cette partie a été rédigée à l'aide des notices de différentes cartes géologiques du secteur : cartes géologiques à 1/50 000e de Saverne, Sarrebourg et Cirey-sur-Vezouze.</footnote>
### 3.3.2 Histoire de la recherche⁵⁵

L'épaisse forêt vosgienne qui recouvre cette zone abrite des espaces occupés par des ruines d'habitats, des vestiges de parcellaires (murets, terrasses, rideaux de haies) - formant de véritable enclos quadrangulaires ou polygonaux, ouverts ou fermés - des pierriers et diverses structures agricoles et artisanales fossiles (antiques ou postérieures) facilement repérables. Ces vestiges, dans un état de conservation que l'on peut parfois qualifier d'« exceptionnel », passionnent la recherche régionale depuis la fin du XVIIᵉ s. et continuent actuellement de susciter de nombreux intérêts. Ils sont ainsi à l'origine d'une abondante bibliographie, influencée par les différents concepts et idées qui se sont succédé dans l'historiographie de la recherche sur les campagnes antiques en Gaule.

Au milieu du XVIIIᵉ s., J.-D. Schoepflin est un des premiers à mentionner et à publier ces vestiges (Schoepflin 1751). Au cours du XIXᵉ s. plusieurs auteurs s'intéressent à ce secteur (J.-B. Dugas de Beaulieu, A.Goldenberg, G. Beaudet de Morlet, L. Benoît, F.C.E. Ulrich) et émettent l'hypothèse que les vestiges conservés sous forêt avaient un caractère défensif (Beaudet de Morlet 1862). L'un des premiers plans effectués dans la zone (produit en 1858 par H. Ehrhardt pour G. Beaudet de Morlet et A. Goldenberg) représente les vestiges repérés sur les bans des communes de Garrebourg et Hultehouse (ces structures sont alors interprétées comme un *castrum* gallo-romain). Au début du XXᵉ s., le secteur attire plusieurs grands noms de la recherche lorraine qui réalisent des fouilles et des relevés. C'est pendant cette période que le nombre de sites connus augmente fortement. T. Welter explore plusieurs sites sur les communes de Saint-Quirin et de Walscheid et A. Reusch produit des inventaires des vestiges découverts dans une grande partie de la zone (Reusch 1911). Les vestiges sont baptisés pendant cette période « Keltische siedlungen » (« habitats celtiques ») (Fuchs 1909 et 1914). Entre les deux guerres, les recherches continuent et de nouveaux parcellaires sont relevés (à Walscheid notamment). E. Linckenheld marque cette période en réalisant des travaux sur les monuments funéraires et les lieux de culte, et en complétant l'inventaire des sites par communes qu'avait entamé L. Benoît en 1868 (Linckenheld 1929, Benoît 1868).

Réalisées de part et d'autre de la frontière alsacienne et lorraine, les recherches menées au début du XXᵉ s. commencent à souligner le caractère agricole des vestiges mais surtout leur singularité et leur aspect atypique, distant de l'image type des campagnes antiques du reste de la Gaule, véhiculée par les grands courants historiographiques nationaux de l'époque. Les chercheurs commencent également à s'interroger sur l'origine des populations qui occupent ces établissements : l'hypothèse selon laquelle il s'agirait de Médiomatériques chassés par les Triboques lors de leur installation au début de l'époque romaine commence à émerger (Forrer 1935, 148).

Dans les années 1950-1960, M. Lutz, épaulé par d'autre chercheurs, dont notamment B. Babault et P. Morand-Hartmann, entame de nouvelles recherches afin de repérer les traces archéologiques découvertes par ses prédécesseurs. Plusieurs sondages et relevés sont alors réalisés. Pour exemple, dans les années 1960 et 1970, sur le *Limmersberg* à Hultehouse, le père Morand-Hartmann fouille une nécropole de plus d'une centaine de sépultures à incinération (Morand-Hartmann 1973). Toutes ces investigations révèlent un ensemble de structures agraires, de nécropoles, de lieux de culte, et de bâtiments fossiles qui, aux yeux des chercheurs, apparaissent différents du reste des campagnes gallo-romaines. L'absence de *villae*, de complexes balnéaires ou de toute autre grande forme de romanité, pourtant présents à une dizaine de kilomètres à l'ouest sur le Plateau lorrain, et le caractère austère et singulier des établissements, des nécropoles et des sculptures conduisent M. Lutz à voir dans ces vestiges un type d'occupation différent, un îlot au milieu du monde romain, qu'il baptise alors la « civilisation des sommets vosgiens » (Lutz 1964 et 1970).

À partir des années 1970, c'est F. Pétry qui devient le principal chercheur à se préoccuper des parcellaires et habitats fossiles du secteur. Contrairement à M. Lutz, F. Pétry préfère le terme de « culture » à celui de « civilisation » pour désigner ces établissements occupés par « une population qui a développé des formes de civilisation originales conservant visiblement un certain nombre d'archaïsmes » (Pétry 1983, 56). À partir des résultats de ses fouilles du
Wasserwald à Haegen et par la réalisation d'un important travail de compilation des données, il propose à travers de nombreuses publications un schéma d'interprétation de cette occupation et de son peuplement (Pétry 1977, 1979, 1980, 1981b et c, 1982c, 1983, 1989, 1992, 1994, 1997), qui peut être résumé en quelques points (Meyer, Nüsslein 2014) :

- L'occupation de la zone est composée d'habitats groupés ou semi-dispersés qui se présentent « en quelque sorte en cellules d'exploitations agglomérées » (Pétry 1977, 127) (« hameaux », « villages », « villages nébuleuses ») et de structures agraires qui se développent sur les croupes. Chaque hameau ou village, qui regroupe plusieurs fermes plus ou moins agglomérées, organisées le long d'une voie, possède son propre sanctuaire et ses nécropoles collectives (les nécropoles privées peuvent aussi exister). Ces derniers sont placés en limite des regroupements.

- L'architecture des bâtiments, qui ne possèdent pas d'hypocaustes, de thermes, etc., est en bois et pierre sèche et héritée de modes de constructions « indigènes ». Ces établissements agglomérés s'opposent donc aux formes d'habitats "classiques" : les *villae* du Plateau lorrain ou de l'arrière Kochersberg en Alsace ;

- Le finage, découpé en parcelles, s'adapte à la topographie. Par l'observation des limites (murets, terrasses, bor-dures des croupes) qui s'organisent toujours selon l'axe du plateau, il est possible de percevoir le schéma de sa mise en place. Le plateau est d'abord découpé en grandes lignes perpendiculaires à l'axe de la croupe, lui-même maté-rialisé par un chemin central (presque toujours bordé de murets). Pour achever la mise en place des lots, des lignes perpendiculaires aux précédentes sont tracées. Les formes et la taille des enclos sont variées : il y a tout d'abord, les « centraux » (c'est là où se place l'habitat) puis les « extérieurs » (qui sont nettement plus grands). Selon F. Pétry, cette morphologie parcellaire, comparable à celle des *celtic fields* des îles britanniques, serait héritée des « formes de l'âge du Fer conservées par des populations traditionnalistes et peu touchées par les modèles romains » (Pétry 1983, 58). Ce type de système parcellaire s'oppose aux centuriations découvertes dans la plaine d'Alsace à quelques dizaines de kilomètres de là (Juillard *et al.* 1959) ;

- Ces établissements occupent un *saltus* forestier, non fertile, non recensé et non revendiqué par les deux cités des deux provinces. Ce secteur est relativement inhospitalier (montagne, climat vigoureux) et peu intéressant d'un point de vue agricole (sols sablonneux et ingrats) ;

- L'origine du peuplement de ce secteur est à placer dans le contexte de la colonisation romaine. La forme par-ticulière de l'occupation et la présence humaine dans ce *saltus* trouveraient leur origine dans un processus qui se serait déroulé en deux temps. Dans un premier, au cours du Ier s. ap. J.-C., a lieu une colonisation spontanée de gens démunis, rejetés des bonnes terres du Plateau lorrain et de la plaine alsacienne par l'occupant romain. Ils s'associent à des autochtones déjà disséminés dans le secteur et conservent leur mode de vie traditionnel. Il est également probable que des vétérans de l'armée romaine ou des auxiliaires s'installent dans la zone (ce qui expliquerait les nombreuses découvertes de sculptures représentant Jupiter – divinité populaire dans l'armée). Dans un deuxième temps, à la fin du Ier s., le pouvoir romain prend en main le secteur et organise le découpage parcellaire du territoire afin de mieux le contrôler. C'est pendant cette période que les hameaux et villages se structurent. L'occupation de la zone s'achève brutalement à la fin du IIe s., voire au IIIe s. ;

- Les activités économiques de ces établissements sont agro-pastorales. L'élevage constitue sans doute la principale source de revenus des populations. Mais l'agro-pastoralisme est probablement peu rentable vu la nature des sols et le climat. Ces activités étaient sans doute contrôlées par des *conductores*. Les populations étaient donc exploitées et probablement sous pression. La disparition brutale des établissements au IIIe s. serait peut-être due à une « réaction de classe », une révolte populaire ;

- Pendant le Haut-Empire, les populations sont peu marquées par la civilisation romaine provinciale, au contraire de celles du Plateau lorrain, à quelques kilomètres de là, où de grandes *villae* se développent. Elles bénéficient néan-mois d'une acculturation progressive pendant deux siècles et demi, mais qui reste limitée. De plus, leurs attributs
religieux, funéraires et culturels relèvent de traditions indigènes : stèle funéraire en forme de maison ou de hutte, sculpture « archaïque », etc.

Au total, les communautés des Vosges gréseuses sont, selon F. Pétry, au bout de la chaîne sociale : elles constituent des populations marginales, aux caractères « celtes ou autochtones » affirmés, occupant une zone aux marges du monde gallo-romain. À noter que selon F. Pétry, les villages qui se placent actuellement sur cet espace ont gardé un aspect singulier par rapport à leurs voisins du plateau ou de la plaine : l'agriculture rapporte peu jusqu'en 1940, les maisons sont humbles et selon les textes des époques médiévale et moderne, les populations étaient redoutées ou méprisées, car perçues comme « arriérées » (Pétry 1981, 69).

En parallèle aux réflexions de F. Pétry, J. Harmand tente d'apporter, au début des années 1980, d'autres éléments pour la compréhension de cette occupation. Selon lui le système de *viehwege* (chemins enclos) est « l'aboutissement d'une construction économique progressive et sans doute raisonnée, à partir de racines plus anciennes peut-être qu'il n'y paraît » (Harmand 1984, 212). Néanmoins, l'étroitesse des aménagements et des habitats n'est pas compatible avec une occupation permanente des lieux selon lui. Il propose donc de reconnaître dans ce secteur une occupation non permanente liée à de l'estivage.

Après les études et réflexions menées par F. Pétry, qui par ses travaux, a permis d'ouvrir les principales pistes de recherche, le sujet est considéré comme clos et la « culture des sommets vosgiens » apparaît comme un îlot isolé au sein des campagnes en Gaule. Notons que les interprétations de F. Pétry, mais aussi celles de M. Lutz, n'ont rien d'original et sont tout à fait en adéquation avec le courant historiographique français de l'époque. L'existence de populations, conservant leur mode de vie originel, repoussées dans des territoires « marginaux », dont les montagnes, par la romanisation et le système d'exploitation de la *villa*, était une image répandue chez la majorité des chercheurs de l'époque³⁶.

Quelque temps après les nombreux travaux de F. Pétry, les années 1990 vont marquer un tournant dans la perception de cet espace et d'importantes nuances vont progressivement être apportées aux précédents schémas d'interprétation.

Au milieu des années 1990, des découvertes fortuites faites côté lorrain à Walscheid, Garrebourg et Saint-Quirin donnent un nouvel élan à la recherche dans ce secteur. Une équipe de chercheurs, fédérés dans l'Association pour la recherche archéologique au Pays de Sarrebourg, mène des fouilles et des prospections pédestres afin de réaliser un état des lieux sur les vestiges déjà découverts et de mieux comprendre l'organisation des établissements et le mode de vie des habitants. Le site de la *Croix-Guillaume* à Saint-Quirin est choisi par l'association pour y mener une fouille programmée. Cette fouille, dirigée par D. Heckenbenner et N. Meyer (1994-1999), a permis de mieux comprendre le peuplement de ce secteur, ainsi que les modalités d'extraction du grès (Heckenbenner, Meyer 1994, 1995, 1997, 1998). En parallèle à cette fouille, des prospections thématiques, une étude des anciennes collections et la mise en place, sous la direction de N. Meyer, d'une stratégie consistant à relever au tachéomètre les vestiges visibles à même le sol ont été engagées et se poursuivent encore actuellement (principaux rapports de prospections : Meyer 1998a et b, Meyer 1999, Meyer 2005, Meyer *et al.* 2006, Farge *et al.* 2007, Meyer *et al.* 2008, Meyer *et al.* 2009, Meyer *et al.* 2009a). Enfin, depuis quelques années, de nouvelles fouilles ont eu lieu en préalable à la réalisation de travaux forestiers et à la construction de la deuxième tranche de la Ligne à Grande Vitesse Est. Toutes ces explorations permettent de percevoir la complexité des parcellaires et des habitats fossiles (qui, comme nous le verrons plus bas, ne remontent pas tous à l'Antiquité), de mieux comprendre l'organisation des hameaux, le mode de vie de leur population et leurs relations avec le reste du monde romain. Ces avancées permettent désormais de renouveler l'étude de ces vestiges et de nuancer les schémas d'interprétation proposés précédemment (Meyer 2003d, Heckenbenner, Meyer 2004, Meyer 2005, Meyer 2006c, Georges-Leroy *et al.* 2007, Meyer 2012, Meyer, Nüsslein 2014, Meyer 2015a).
<figure><img src="image_28.png" /><figcaption>Fig. 31. Vue en 3D du secteur des habitats et parcellaires fossiles (en vert) à partir du Plateau lorrain.</figcaption></figure>

La première nuance apportée, et non des moindres, concerne la remise en cause de la dénomination géographique attribuée au secteur où se développent ces habitats et parcellaires fossiles. Le terme « sommets vosgiens » n’est en aucun cas approprié. Les vestiges étudiés sont situés à des altitudes comprises en 300 et 600 m. Les « sommets vosgiens » à proprement parler, apparaissent à une dizaine de kilomètres au sud, vers le massif du Donon où les reliefs culminent entre 800 et 1000 m d’altitude. Les croupes se développent dans un paysage de collines qui constituent l’extrême fin du Plateau lorrain, et non de montagnes comme on peut en voir vers les grands ballons d’Alsace bien plus au sud. Cette impression « montagnarde » est donnée par différents éléments, visibles majoritairement du côté alsacien. Tout d’abord, comme dans certains secteurs aux altitudes plus élevées, il existe une épaisse forêt qui domine l’espace. Ensuite, la vallée de la Zorn est fortement entaillée dans le substrat gréseux et laisse ainsi apparaître des pentes raides, similaires à celles des hautes Vosges. Enfin, du côté alsacien, le Piémont vosgien apparaît comme un imposant relief dominant la plaine d’Alsace. C’est l’importante différence d’altitude entre la plaine du Rhin - moins élevée que le Plateau lorrain - et les Vosges gréseuses qui donnent cette impression peu marquée du côté mosellan (Fig. 31). Le terme de « Piémont vosgien » a donc récemment été préféré pour qualifier cette micro-région (Heckenbenner, Meyer 2004).

Plus qu'une simple question d'appellation géographique, cette vision d'un espace montagnard, occupé par la *silva Vosagus* sur la Table de Peutinger, a une grande importance dans l'élaboration des anciens schémas de réflexion. Un espace montagnard implique en effet la présence d'un climat rigoureux, d'un relief fortement découpé et de sols peu fertiles ou du moins difficilement cultivables. Tous ces éléments sont ici à nuancer. Tout d'abord, les croupes sont situées sous la limite pluie-neige automnale et la neige y est moins abondante en hiver que sur le massif du Donon. De surcroît, l'ensoleillement annuel théorique y est particulièrement intéressant, car équivalent, voire supérieur à celui de la plaine ou du plateau (Meyer, Nüsslein 2014, 10). Ensuite, le caractère escarpé du relief doit également être relativisé. Si, comme nous l'avons dit, il existe certains secteurs qui possèdent une topographie accidentée, il n'est pas possible de généraliser cette observation à l'ensemble de la zone. Les croupes où se développent les habitats et parcellaires correspondent à des espaces relativement plats ou légèrement inclinés qui s'étalent sur plusieurs kilomètres de long et sur des largeurs variant de 200 à 600 m. Enfin, concernant la pauvreté des sols, cette affirmation doit
<figure><img src="image_29.png" /></figure>

Doc. Nüsslein A. 2014

<caption>Fig. 32. Comparaison du plan du bâtiment A du Gurtelbach à Dehlingen et du bâtiment L1 du Wasserwald à Haegen</caption>

être revue. Certes, le terrain est moins fertile que dans la plaine ou sur le plateau mais, comme nous l'avons exposé plus haut, cet espace est favorable au développement d'activités agro-pastorales. En définitive, l'espace occupé par les parcellaires et habitats antiques n'est donc pas aussi inhospitalier qu'il a été décrit et ne peut en aucun cas être qualifié de « sommets vosgiens ».

Les anciens schémas de réflexion insistent aussi sur le caractère « singulier », « marginal » et « indigène » des populations qui ont mis en place ces habitats et ces tissus parcellaires. La zone d'étude a ainsi été vue comme une zone où prédomine une forme d'occupation unique : des villages construits en matériaux périsables. Néanmoins, les résultats des fouilles préventives réalisées ces dernières années dans les zones limitrophes montrent que l'organisation agglomérée de ces habitats et leurs caractéristiques architecturales n'ont rien d'atypique dans la région. Juste à l'est de ce secteur, dans la plaine d'Alsace, et plus précisément dans notre zone 4 (Basse vallée de la Bruche) et dans ses alentours, des établissements ruraux aux plans et à l'organisation semblables ont été découverts : comme par exemple à Rosheim (Card 2013) ou encore à Geispolsheim (Landolt et al. 2013). Les bâtiments y sont principalement construits en matériaux périsables et s'agglomèrent le long d'un axe.

Comme pour la sculpture, les populations locales se sont servies des matériaux présents sur leur espace (du grès et du bois) pour construire leurs habitations. Ce choix, peu onéreux, ne traduit en rien une forte pauvreté des populations. Il en est de même pour la faible quantité, voire l'extrême rareté, du mobilier découvert au sein des bâtiments, qui est interprétée par certains auteurs comme un indice illustrant la pauvreté des habitats. Il faut toutefois préciser que la grande majorité des édifices qui ont été fouillés sont de petites constructions à la fonction indéterminée qui contenaient peut-être peu de mobilier pendant l'Antiquité. Au sein des bâtiments plus importants, rarement fouillés, ce phénomène peut aussi se justifier par une mauvaise conservation des sols de circulation ou tout simplement par un probable « nettoyage » des édifices avant leur abandon. Toujours à propos des habitats, F. Pétry insiste également sur la petitesse et l'archaïsme des habitations, identifiées comme des « cases » uniques ou juxtaposées (pour exemple : ferme T et M du Wasserwald) dont les tailles (parfois inférieures à 30 m²) et la facture (appareil de grosses pierres grossièrement agencées sans liant) suggèrent en effet le dénuement de la population, ou du moins d'une certaine partie d'entre elle. Néanmoins, suite aux nouvelles recherches, le corpus des bâtiments connus s'est étoffé et présente des plans et des tailles variés. Grâce à cette avancée, les petites constructions doivent plutôt être considérées comme des bâtiments à fonction agricole. Les habitations à proprement parler sont à rechercher au sein de bâtiments plus imposants (bâtiment L1 et L2 du Wasserwald ou encore certains bâtiments à Saint-Quirin). Ces constructions, ressemblant pour certaines, dans leur plan et leur taille, à la pars urbana d'établissements ruraux du Plateau lorrain (Fig. 32), atteignent une superficie de 600 m² et disposent de plusieurs pièces et pour certaines, d'un portique. Même si F. Pétry décrit certains de ces édifices et propose de voir dans ces bâtiments, des corps de ferme modestes alliant des fonctions résidentielles et agricoles, ces bâtiments sont souvent passés inaperçus. De plus, leurs modes de construction, sur des alignements de blocs (sur lesquels peuvent prendre place une imposante maison en bois), les rendent difficiles à détecter (Meyer 2006c).
À côté des habitats, les gestes funéraires ainsi que les sanctuaires et les divinités vénérées ne tranchent pas avec les phénomènes observés en plaine ou sur le plateau. Les représentations de Jupiter en cavalier, écrasant l'anguipède, constituent un thème iconographique répandu dans les Gaules et les Germanies. Les 300 sépultures renseignées actuellement présentent des aspects communs au reste du monde rural antique. Notons que les sépultures sont d'ailleurs signalisées de plusieurs manières : la « stèle-maison », qu'il est désormais préférable d'appeler « pierre tombale prismatique », côtoie divers signalements de taille et de facture variées (Meyer 2015a) et ne correspond pas à un style de stèle propre aux populations du secteur (Mourouvin 1997). Concernant les sanctuaires, certains ont été interprétés comme des lieux de culte collectifs. Néanmoins, l'érection de quelques pièces votives, d'un enclos, d'une chapelle en bois bâtie sur un muret de pierre était sans doute à la portée d'une seule famille.

Autre indice d'une intégration aux pratiques romaines : la présence de stèles inscrites. De nombreuses nécropoles et sanctuaires révèlent en effet la présence de stèles épi graphes qui indique que les populations, ou du moins une partie, faisaient appel à cette pratique répandue dans l'ensemble du monde romain. De plus, l'étude onomastique des stèles découvertes sur les différents sites de la zone montre que les noms à la fin du IIe s. et au IIIe s., appartenant à des pérégrins, sont d'origine à moitié celte et à moitié latine et qu'ils se rapprochent de ceux connus pour l'agglo- mération de Saverne à la même époque (Weiss 2013, Weiss 2015).

Ajoutons que le mobilier découvert dans la zone montre que les populations sont intégrées dans les circuits éco- nomiques tout au long du Haut-Empire. La présence de nombreuses voies reliant la plaine au plateau, en traversant le secteur, plaide en ce sens.

L'identification des activités économiques des populations antiques de ce secteur correspond également à un dossier qui doit être revu. Il faut tout d'abord préciser que la rareté du mobilier découvert dans les habitats fouillés complique la détermination de leur fonction ainsi que la restitution des activités économiques. L'exploitation fores- tière est régulièrement affichée comme une activité importante de ces populations. Néanmoins, hormis la présence d'outillage dans certaines sépultures, trop peu d'indices renseignent le travail du bois. De plus rien n'indique, pour le moment, une exploitation intensive ayant pour but l'exportation du bois dans la plaine ou sur le plateau. L'extraction du grès, sa taille et sa commercialisation sont aussi présentées comme l'une des activités économiques des populations des Vosges gréseuses. Elles sont également citées quelquefois pour expliquer l'occupation de ce secteur pendant l'Antiquité. Les fouilles récentes des carrières antiques de la *Croix-Guillaume* à Saint-Quirin et les diverses observations menées en prospection au cours des vingt dernières années ont permis d'alimenter ce dossier et de préciser les modalités de cette activité : les carrières sont souvent de petite taille et ne correspondent qu'à des vestiges de prélèvements ponctuels permettant de répondre aux besoins locaux (blocs d'architecture, pierre tombale, etc.). Une exportation de certaines productions lithiques n'est qu'une hypothèse qui ne peut être vérifiée pour le moment. Enfin, l'agropastoralisme constituerait la principale source de revenus des habitants de ce secteur. L'important travail d'épierrement qui a été réalisé et la découverte d'outillage indiquent l'importance de cette activité dans le secteur. Il faut toutefois noter que l'ensemble des vestiges de mise en valeur agricole encore préservé dans la forêt ne doit pas, comme par le passé, être opposé à l'organisation agricole de la plaine ou du plateau : la forte présence de murets et de pierriers ne traduit que les particularités géologiques du terrain et non pas un type d'agriculture singulier. Dans les secteurs alentours, les propriétés pédologiques et géologiques n'impliquent pas systématiquement la nécessité d'épierrer et les délimitations sont sans doute matérialisées par des fossés ou des alignements de poteaux. En bref, l'existence de ces murets et pierriers n'a rien de singulier : ils sont la conséquence de l'importante pierrosité des sols. Ajoutons encore qu'aucune marque épi graphique ou aucun autre document ne nous indique la présence d'un *conductor*, contrôlant les productions agricoles comme l'a suggéré F. Pétry.

L'étude des restes végétaux et animaux conservés dans les sépultures nous donne quelques maigres indications sur les plantes (orge vêtue, blé amidonnier, légumineuses, etc.) et les espèces animales (porc, volaille, etc.) consom- mées, qui ont pu être cultivées et élevées sur place. Notons la découverte de quelques fusaïoles dans un bâtiment de la *Croix-Guillaume* et dans certaines tombes (au Wasserwald et au Limmersberg) qui attestent la pratique du filage.
Comme nous l'avons vu plus haut, J. Harmand a proposé en 1982 de voir dans cette zone une occupation pastorale non permanente, liée à de l'estivage. Toutefois, pour N. Meyer, cette hypothèse est à écarter : le nombre de zones funéraires et de fermes désormais reconnues ne plaide pas dans le sens d'une occupation saisonnière de la zone. L'altitude des croupes par rapport au Plateau lorrain ne justifie pas non plus cette pratique. Si estivage il y a eu, il est à rechercher dans les hautes Vosges (Meyer 2015a).

S'il est actuellement difficile, et cela comme dans le reste de la Gaule, de déterminer avec précision les principales sources de revenus de ces populations, on peut tout de même suggérer que les activités menées, quelles qu'elles soient, ont permis aux populations locales de dégager des surplus, comme l'atteste la présence de mobilier importé des régions alentours.

L'organisation spatiale de cette zone est également mieux connue et certains aspects sont désormais approfondis ou revus. La découverte de trois bornes de délimitation antique au cours des deux derniers siècles constitue selon F. Pétry un élément important pour comprendre l'organisation spatiale et juridique des environs de Saverne (Pétry 1981c). Ces bornes matérialisent la limite entre *l'ager publicus*, le domaine public, et des propriétés privées. Actuellement, les bornes ne sont plus en place, mais selon les observations d'E. Wendling, qui a vu un de ces blocs alors qu'il était encore *in situ*, il est admis que le domaine public se développait sur les hauteur du *Wagnerberg*, du *Breitkopf*, du *Herrgott* et de la *Schlosserhoehe*, et que l'espace privé se situait sur les retombées du massif vers Saverne (Pétry 1981c)). Des traces parcellaires sont connues pour ces secteurs, mais aucun relevé n'a pour l'instant été réalisé. F. Pétry a proposé de voir dans le domaine public des habitats similaires à celui du *Wasserwald* : des établissements installés dans des bandes parcellaires coaxiales (Pétry 1981b). Toujours selon F. Pétry, à partir d'hypothèses historiques générales, ces bornes sont mises en place soit dans la seconde moitié du Ier s., soit pendant l'Antiquité tardive afin d'incorporer les populations dans un domaine impérial où elles pourraient être mieux contrôlées (Pétry 1981b, 24). Pour P. Ouzoulias, l'installation de ces bornes n'illustre pas forcément une telle volonté. Cette initiative pourrait aussi indiquer qu'une puissance publique a voulu inciter des paysans à s'installer dans cet espace (Ouzoulias 2014). En 2006, J.-J. Ring a fait la découverte d'un enclos réalisé avec des éléments funéraires du Haut-Empire, qui a été construit sur la base de l'*actus* et qui pourrait être en rapport avec l'unité surfacique utilisée dans le domaine public ou dans un domaine privé (Ring 2006). Pour F. Favory, les parcellaires du Piémont vosgien possèdent majoritairement une trame polygonale, mais des trames coaxiales se développent aussi par endroit (Favory 2011, 396-401). La morphologie parcellaire n'a donc rien de particulier par rapport à d'autres régions de la Gaule. De plus, la centuriation ou les cadastrations de « type romain » ne constituent pas « une condition nécessaire pour structurer un territoire gallo-romain » (Favory 2012, 115). Concernant l'organisation de l'habitat plus précisément, la réalisation des relevés au tachéomètre - qui donnent sur un même plan, une vision des vestiges sur plusieurs km² - et de nouvelles analyses permettent progressivement de mieux la comprendre. Mais nous reviendrons sur ce point dans le prochain chapitre.

Quant à l'aspect « communautaire » des agglomérations, l'étude de certains secteurs nous permet d'apporter quelques nuances. Nous avons vu plus haut que la mise en place de sanctuaires peut très bien être réalisée par une seule famille et pas forcément par une collectivité. Le nombre important de nécropoles, parfois proches les unes des autres, semble également plaider en faveur de zones funéraires appartenant à une ou plusieurs familles (mais il se pourrait aussi que deux nécropoles proches l'une de l'autre ne fonctionnent pas pendant le même laps de temps). Sans rejeter le fait que des entités familiales, politiques, fiscales ou encore religieuses ont pu régir la structuration des agglomérations et lancer des projets collectifs, les éléments en présence sont trop faibles pour pouvoir affirmer avec certitude l'existence de « communautés villageoises » réunies autour de sanctuaires et munis de nécropoles « communautaires ».

Enfin, à propos de la chronologie de l'occupation et de l'origine de la mise en place de ces complexes, quelques avancées ont été produites au cours de ces dernières années. Les principales informations chronologiques relatives à ces habitats et parcellaires sont fournies par les deux fouilles les plus importantes qui ont eu lieu dans la zone d'étude : au *Wasserwald* à Haegen et à la *Croix-Guillaume* à Saint-Quirin (situés aux deux extrémités de la micro-région). Le
mobilier découvert dans les tombes et dans le sanctuaire du Wasserwald indique que les différentes structures fossiles fonctionnent des années 15/10 av. J.-C. aux années 260/280 ap. J.-C. Les nécropoles du Limmersberg-Diebsberg à Hultehouse (57) et de la Croix-Guillaume à Saint-Quirin (57) accueillent des sépultures, sans hiatus, durant toute cette durée d'occupation. L'hypothèse de M. Lutz, selon laquelle la partie méridionale de la zone d'étude (dans le secteur de la Sarre blanche et rouge, vers Saint-Quirin) aurait été occupée seulement à partir des années 50/60 ap. J.-C. dans la continuité d'un processus de colonisation du nord vers le sud, n'est plus valide. D'après ces éléments, la zone serait seulement occupée durant plus de deux siècles et demi. Mais des questions apparaissent tout de même : ces habitats et parcellaires sont-ils le résultat d'un processus de conquête agraire, se déroulant dans un secteur pas encore, ou peu mis en valeur ? Ou correspondent-ils à la continuité d'une occupation plus ancienne, remontant à la Protohistoire ? Sont-ils véritablement abandonnés subitement à la fin du IIIe s. ? De nouvelles données, parfois contradictoires, permettent désormais d'éclaircir progressivement ces zones d'ombres.

Concernant les origines de cette occupation, les recherches anciennes et récentes montrent que le secteur n'est pas une zone totalement inoccupée à la fin de l'âge du Fer. Les principaux passages est/ouest sont tous barrés par des enceintes (Fossé des Pandours à Saverne, Heidenstadt à Saint Jean-lès-Saverne (67), Römerschantz à Haselbourg (57), etc.). Hormis la présence de ces sites fortifiés, aucun habitat ouvert de cette période n'a pour l'instant été identifié. De la céramique non tournée de tradition gauloise et quelques monnaies de cette époque ont pourtant été découvertes sur certains sites antiques. Toutefois, ces éléments sont trop peu nombreux pour attester avec certitude la présence d'établissements laténiens sous les habitats antiques : un simple tesson isolé au sein d'un site ne constitue pas une preuve suffisante. De plus, la fouille de sépultures du Ier s. ap. J.-C. à la Croix-Guillaume, montre que la céramique modelée est toujours présente pendant ce siècle. Notons qu'aucune sépulture contenant uniquement du matériel laté-nien n'a été découverte pour le moment. Pourtant, les cas de continuité d'utilisation des nécropoles entre la période laténienne et l'époque romaine sont fréquents sur le Plateau lorrain (comme à Mondelange (Vanmoerkerke, Buzzi 1997), ou encore à Laneuvelotte (Meyer 2009) par exemple). Si des occupations gauloises étaient présentes dans cette zone, il existerait donc une réelle rupture dans le choix des emplacements funéraires au début de l'époque romaine.

Les différents éléments présentés sont contradictoires. Entre l'existence de fortifications et l'absence d'occupation antérieure à l'époque antique sur les différents sites, il est difficile de trancher. Nous pouvons tout de même penser qu'il est fort probable que des établissements laténiens ouverts aient existé autour des sites fortifiés et que des espaces ont pu être exploités, au moins de manière extensive. De plus, l'existence d'habitats de la fin de l'âge du Fer sous les espaces occupés par les hameaux et villages antiques n'est pas à exclure. Mais les aménagements postérieurs et l'érosion liée aux activités agricoles antiques ont sans doute effacé leurs traces. Dans l'état actuel des données, nous pouvons seulement affirmer qu'il est certain que la zone était occupée avant la période romaine, mais l'intensité et les modalités de cette occupation sont encore à déterminer.

La fin de l'occupation des habitats et parcellaires antiques de ce secteur est placée, dans l'état actuel de nos connais-sances, vers 260-280, comme l'indique l'absence d'horizons céramiques du IVe s. et d'imitations de monnaies à tête radiée sur les sites (une seule monnaie de ce type a été découverte au Wasserwald (Pétry 1989)) : elles sont pourtant fréquentes dans les contextes de la fin du IIIe s. dans la cité des Médiomatriques. Comment expliquer l'abandon de ces habitats ? L'hypothèse d'un exode rural vers les agglomérations de Saverne ou de Sarrebourg a été émise. Le faible nombre de mobilier découvert dans les constructions fouillées et l'absence de traces de destruction constituent des arguments qui soutiennent l'hypothèse d'une émigration des populations. Soulignons néanmoins que, comme nous l'avons vu plus haut, cette absence de mobilier peut s'expliquer par d'autres raisons. Notons encore un dernier élément : au cours de la période d'abandon progressif supposée des habitats ou pendant la phase immédiatement antérieure, les zones funéraires fouillées ne semblent pas connaître une baisse du nombre de sépultures par rapport aux phases précédentes. Toutefois, cette stabilité qui suggère que les nécropoles sont subitement abandonnées est à percevoir avec prudence. En effet, au cours de cette période les pratiques funéraires changent : seul un pot ossuaire
est déposé dans la sépulture. Une céramique isolée est difficile à dater avec précision. Il est donc délicat de confirmer cette stabilité avec certitude.

Si les zones funéraires et les habitats semblent abandonnés à la fin du IIIe s, l'espace environnant ne connaît pas la même destinée. Depuis plusieurs années, du matériel du IVe s. ainsi que du mobilier mérovingien est progressivement découvert autour du col de Saverne (Ring 2013b, Goubet, Meyer 2012). De plus, plusieurs enceintes montrent des indices de réoccupation à cette période. Si ces indices sont maigres et spatialement limités dans la zone d'étude, ils témoignent tout de même d'une continuité d'occupation de l'espace et montrent aussi que les cols et la vallée de la Zorn constituent toujours des points de passage importants entre la plaine et le plateau pendant et après l'Antiquité tardive.

Depuis une vingtaine d'années, la vision que les chercheurs portent sur ce secteur a beaucoup changé grâce aux nouvelles données mais aussi par l'influence des nouveaux courants de réflexion sur les campagnes antiques que nous avons exposés dans le chapitre précédent. Il est certain que les populations qui ont mis en place ces habitats et ces parcellaires fossiles sont de conditions modestes mais les différents éléments présentés montrent qu'elles sont loin d'être en marge du monde romain, de la société rurale et de l'économie de l'est des Gaules : « L'originalité de ce secteur de la Moselle réside en fait dans l'état de conservation exceptionnel des vestiges » (Heckenbenner, Meyer 2004, 179).

Si, sur le plan local, les anciens schémas de réflexion sont désormais revus, sur le plan national, la découverte et l'étude depuis une quinzaine d'années d'autres paysages fossilisés permettent d'apporter de nouvelles visions et pistes de recherches pour la compréhension de ces zones. On peut citer pour exemple la côte bajocienne (Georges-Leroy et al. 2003, 2004) et plus précisément la forêt de Haye (Georges-Leroy et al. 2012) en Lorraine ou encore le Châtillonnais en Bourgogne (Pautrat, Goguey 2007). Ces micro-régions et le Piémont vosgien partagent un certain nombre d'attributs communs : leur topographie et leurs caractéristiques pédologiques (Favory 2011, 386). Elles sont situées sur des collines ou des plateaux, à des altitudes comprises entre 300 et 600 m au-dessus de la mer. Leurs substrats calcaires ou gréseux et leur sol mince impose un épierrement important qui fournit la matière à l'érection des limites parcellaires.

On a d'abord eu tendance à considérer ces espaces comme étant des territoires de marge et à sous-estimer leur capacité productive car ils ne possèdent pas de villae et affichent des aspects particuliers. Néanmoins, ces idées, issues d'une longue tradition historiographique sont désormais revues et ces secteurs sont perçus comme des exemples de mise en valeur de nouveaux territoires, intensément exploités et connectés aux espaces limitrophes (Favory 2012, 116, Ouzoulias 2014).

### 3.3.3 Acquisition des données

Les sites de cette micro-région ont fait l'objet de nombreux relevés planimétriques, facilités par l'état de conservation des vestiges, mais quelques-uns ont également été fouillés ou sondés (Fig. 33 et 34).

Concernant les fouilles, nous pouvons citer pour exemple les explorations menées sur la nécropole du lieu-dit *Diebsberg-Altfeld* à Hultehouse par l'équipe de P. Morand-Hartmann de 1959 à 1979, sur l'agglomération d'Usspann à Saverne, successivement par J.-J. Hatt, X. Lafon et A.-M. Adam notamment, de 1949 à 1993 (Adam, Lafon 1992), à Haegen au *Wasserwald* par F. Pétry (1971-1984), à Saint-Quirin à la *Croix-Guillaume* dans les années 1990 par N. Meyer et D. Heckenbenner ou encore plus récemment au nord du col de Saverne sur le tracé de la LGV-Est (Mischler 2010).

À l'occasion de la réalisation de la seconde tranche de la LGV-Est, qui traverse le nord de la micro-région, un relevé Lidar a été produit sur l'ensemble du tracé et ses abords. Un important secteur de la partie septentrionale de
<figure><img src="image_30.png" /><figcaption>Fig. 33. Cartographie de l'état des recherches dans la zone</figcaption></figure>

<figure><img src="image_31.png" /><figcaption>Fig. 34. Modalités de découvertes des sites (à gauche) et effectifs des catégories d'occupations (à droite).</figcaption></figure>
notre zone en a ainsi bénéficié. Un autre relevé Lidar (en cours d'exploitation) a également été réalisé sur l'emprise de l'oppidum du Fossé des Pandours.

Sur les plus de cent vingt parcellaires ou habitats actuellement recensés, dix-huit ont fait l'objet de relevés planimétriques d'ampleurs diverses. Selon les moyens employés (boussole et chaîne d'arpenteur pour les plus anciens, tachéomètre et GPS centimétriques pour les plus récents) et la précision apportée par les chercheurs à la réalisation des plans, les relevés sont de valeur inégale. Sur la vingtaine de relevés effectués depuis le milieu du XIXe s., huit portent sur des surfaces importantes. Sur ces huit relevés, trois ont été réalisés de manière systématique et précise. Notons d'emblée que la grande majorité de ces plans constituent des instantanés des structures visibles au moment de leur production, et cela sans fouille complète et sans distinction chronologique entre les vestiges. Mais nous reviendrons plus précisément sur ce point un peu plus bas.

À côté de la réalisation de relevés planimétriques des prospections pédestres ont également été menées au cours de ces vingt dernières années par l'équipe de N. Meyer et les membres de l'Association pour la Recherche Archéologique dans le Pays de Sarrebourg. Toutefois, ces opérations n'ont pas été réalisées de manière systématique sur l'ensemble de la zone. Seuls quatre secteurs ont fait l'objet de prospections intensives.

En tout, ce sont environ 11,69 km², soit 4 % de la superficie totale de la zone qui ont été fouillés ou diagnostiqués et approximativement 64,48 km² de terrain ont été prospectés récemment, dont 31 km² de manière intensive et systématique, soit 10,7 % de la micro-région. Enfin, 10,99 km² ont fait l'objet de relevés anciens et 3,22 km² au cours de ces vingt dernières années, soit respectivement 3,7 % et 1,1 % de la zone.

### 3.3.4 Filtres déformants

*Les processus taphonomiques « naturels »*

L'état de conservation des vestiges à certains endroits est exceptionnel en apparence. Les murets, pierriers et bâtiments sont facilement visibles car affleurant le sol ou étant parfois encore en élévation sur plusieurs dizaines de centimètres. Toutefois, cette spécificité rend les structures vulnérables à de nombreux phénomènes taphonomiques, dont notamment la bioturbation qui a fortement endommagé les niveaux archéologiques situés sur le sol de circulation actuel. De plus, à cause des matériaux de constructions utilisés dans les bâtiments (peu de pierre, bois et autres matières végétales), l'effondrement de ces derniers après abandon n'a pas permis de sceller les niveaux archéologiques et donc de les protéger. Ces aléas biaisent notre vision des sols de circulation antiques qui fournissent très peu d'informations. Ainsi, peu de structures ont été découvertes dans les bâtiments fouillés. Seuls un foyer et un escalier ont pu être observés dans un des bâtiments du site de la Croix-Guillaume et dans la ferme L1 du Wasserwald. La bioturbation et l'absence de véritable scellement des couches archéologiques ne constituent pas les seuls biais : l'acidité du sol tient aussi un rôle majeur dans la mauvaise conservation des vestiges. Les matières organiques, dont notamment les ossements humains et animaux, sont mal conservées. Rappelons encore que la découverte de mobilier est très rare au sein des bâtiments : cet aspect, dont les origines peuvent être diverses, trouve en partie son explication dans l'absence de niveaux bien conservés.

En dehors du site, à plus large échelle, les processus taphonomiques ont également leur lot de conséquences. Même si aucune étude géomorphologique connue n'est disponible pour cette micro-région, des observations empiriques nous permettent d'apprécier ces phénomènes et leurs conséquences.

Aucun vestige de parcellaire et d'habitat n'est pour l'instant reconnu dans les fortes pentes (qui dépassent régulièrement les 20° dans cette micro-région), en contrebas des falaises ou dans le fond des vallées. Effets des processus taphonomiques ? Ou réalité historique ? Il est difficile de trancher avec certitude pour l'instant mais l'existence de délimitations dans de fortes pentes et en fond de vallées est fortement probable. Mais si leur existence est possible dans ces zones, pourquoi ne sont-elles pas connues ? Tout d'abord, au bas des pentes, à proximité des cours d'eau,
la pierrosité des sols est peu importante et n'a sans doute pas nécessité un épierrement conséquent qui aurait laissé des traces aussi développées que sur les croupes. Ensuite, les sols sablonneux s'érodent facilement sous l'effet de l'eau et du vent. Sur les croupes, où le relief est relativement plat, ces processus sont toutefois minimes, vu le contexte topographique et comme nous l'indique le niveau d'apparition de certaines structures. En revanche, dans les fortes pentes ou dans le fond des vallées, les vestiges de mise en valeur agricole ont probablement disparu sous plusieurs dizaines de centimètres de sédiments ou ont été emportés par l'érosion. Par un calcul mené à l'aide de notre SIG, on peut voir qu'environ 62 % de la zone d'étude est occupée par des fonds de vallées et des pentes importantes et donc par des zones où les sites sont potentiellement détruits ou recouverts<sup>57</sup>. Enfin, de nombreux vestiges ont également pu être effacés par des activités humaines postérieures à l'Antiquité.

-Les processus taphonomiques « anthropiques » et l'aménagement actuel du territoire

Il est désormais admis que notre micro-région ne devient pas une zone inoccupée après l'abandon des parcellaires et des habitats antiques (Heckenbenner, Meyer 2004, Meyer, Nüsslein 2014, Meyer 2015a). L'image d'une zone abandonnée au IIIe s. et recouverte complètement et immédiatement par la forêt jusqu'à nos jours est à oublier. Dès le lendemain de l'abandon des structures antiques, des occupations et des activités à la fréquence et à l'intensité variables se sont déroulées jusqu'à aujourd'hui. Cet aspect est capital tant pour la conservation des vestiges antiques - car ces activités humaines les détruisent - que pour la reconnaissance et la datation de ces derniers. Mais nous reviendrons plus en détails sur ce dernier point un peu plus bas.

Les fortifications de l'Antiquité tardive, du Haut Moyen Age et principalement les villages actuels et disparus dont l'origine remonte au XVIIe s. pour la plupart, occupent et ont détruit des terroirs anciennement cultivés et aménagés pendant l'Antiquité. Dans ces zones, les découvertes sont quasi inexistantes. Pourtant, les inventions devraient être nombreuses puisque les villages actuels ou disparus s'implantent en général dans les mêmes conditions topographiques que les établissements antiques actuellement préservés, c'est-à-dire sur les croupes. Si l'installation de bâtiments dans les villages a détruit de nombreux sites à l'emplacement même des bourgs (Harmand 1984, 206), l'aménagement et l'exploitation du finage de ces agglomérations ont eu des conséquences destructives bien plus étendues. Les cultures et prairies mises en place par les communautés villageoises, encore en activité pour certaines (les anciennes zones exploitées sont matérialisées dans le paysage par des champs bombés), ont des impacts irrémédiables sur les paysages antiques fossilisés (les structures étant détruites par les labours et par l'aménagement de prairies). De plus, autour des villages, de nombreux éléments lapidaires ont probablement été arrachés de leur emplacement d'origine pour être utilisés dans la construction des villages à l'époque moderne, comme à Dabo par exemple (Meyer 2003d). Enfin, les conséquences des travaux forestiers, dont notamment l'élagage, apportent également leur lot de destructions (notons toutefois que, depuis les années 2000, ces travaux sont actuellement bien suivis par les services régionaux d'archéologie).

Ces activités ont donc un impact très important sur notre vision de l'espace antique et il est nécessaire d'évaluer l'ampleur de ces biais d'un point de vue spatial. Pour cela, nous avons dressé une carte de l'occupation actuelle du sol où sont représentés les secteurs où les vestiges ont sans doute été effacés : les zones occupées par les villages actuels, les prairies et les cultures ainsi que les principaux fonds de vallées qui constituent des lieux de passages et d'activités régulièrement occupés (Fig. 35). En tout, ce sont 32 km², soit 11 % de la superficie totale de la zone, qui sont concernés. Si ce document permet de percevoir les secteurs où les vestiges sont sans doute effacés, il faut préciser qu'il est lacunaire et loin d'indiquer l'ensemble des secteurs archéologiquement perdus. Durant le Moyen Âge, la zone a accueilli un certain nombre de villages et de finages, qui sont actuellement abandonnés et recouverts

<footnote n="57">57 Pour ce calcul, nous avons procédé avec la même méthode que celle utilisée pour les autres micro-régions. C'est-à-dire que nous avons identifié les fortes pentes (>10°), ainsi que les secteurs situés en fond de vallée. Nous avons ensuite calculé la surface occupée par ces zones.</footnote>
<figure><img src="image_32.png" /><figcaption>Fig. 35. Carte de l'occupation actuelle du sol et des vestiges. En fond, vue satellite de la zone</figcaption></figure>

par la forêt. Pour que notre carte soit complète il faudrait donc inclure ces informations. Néanmoins, un important travail d'inventaire et de redécouverte des terroirs exploités pendant le Moyen Âge serait à réaliser ; ce qui n'est pas envisageable dans le cadre de cette thèse. Il faut donc se contenter de garder ce biais à l'esprit.

S'il n'est pas possible pour l'instant de gérer les incertitudes liées à la présence des villages disparus à grande échelle, à l'échelle du site, l'impact de ces établissements peut être mieux cerné. Les explorations menées sur les différents sites de la zone ont montré que des vestiges médiévaux et modernes côtoient ceux de l'Antiquité. Ainsi, même sur les gisements archéologiques de l'Antiquité les mieux préservés comme le *Wasserwald* ou la *Croix-Guillaume*, d'anciennes verrières, des charbonnières, des bâtiments et des carrières sont implantés sur les structures antiques et les ont en partie altérées. Il est donc nécessaire d'apporter des réserves sur chacun des sites, même ceux qui, en apparence, semblent les mieux conservés.
- *Le facteur recherche*

Cette micro-région est occupée dans sa quasi-intégralité par de la forêt et les champs y sont peu nombreux. Ces aspects impliquent que les explorations pédestres ne se sont pas déroulées de la même manière et dans les mêmes conditions que dans les autres micro-régions étudiées dans ce travail. Même si les découvertes de structures en surface sont aisées dans une grande majorité de la zone, les prospections en forêt ne permettent pas d'acquérir sur le plan quantitatif comme qualitatif les mêmes informations que dans un champ labouré : il est difficile de trouver du mobilier datant et d'apprécier l'étendue des vestiges. De surcroît, dans les secteurs aux sols à faible pierrosité, notamment au nord du seuil de Saverne, les découvertes sont peu aisées : les vestiges de mise en valeur agricole sont peu marqués et les bâtiments sont peu visibles.

Rappelons que seuls quatre secteurs ont bénéficié d'explorations intensives récentes. Dans les autres zones explo-
rées anciennement ou récemment, les structures ne sont pas toujours précisément relevées et l'étendue des vestiges
n'est pas systématiquement renseignée. De plus, une partie des découvertes anciennes sont signalées avec peu de
détails et la localisation exacte des vestiges décrits n'est pas toujours indiquée. Ces découvertes anciennes n'ont pas
encore toutes fait l'objet de vérifications.

Comme on l'a écrit plus haut, les relevés planimétriques réalisés depuis le milieu du XIXe s. sont de valeur iné-
gale. Les cartes anciennes sont peu précises et les relevés ne sont pas systématiques. Les opérations archéologiques
préventives récentes ont permis de relever quelques hectares de ces zones mais non pas de reprendre l'ensemble des
plans anciens. Ces cartographies anciennes sont donc lacunaires. Seuls trois secteurs ont été relevés de manière précise
et systématique comme nous l'avons déjà écrit plus haut.

Si les différents relevés permettent d'appréhender l'organisation des terroirs antiques, il faut tout de même apport-
ter deux nuances quant à la fiabilité de ces documents cartographiques. Lors des relevés, tous les vestiges, tels qu'ils
apparaissent, sont documentés et cela, sans distinction chronologique la plupart du temps, puisque les informations
chronologiques sont souvent absentes. Mais nous développons ce point juste en dessous. Ensuite, il est fort probable
qu'à côté des structures visibles et dans les zones où un épierrement du sol n'était pas nécessaire, il existe également
des bâtiments en matériaux périssables, des délimitations en bois, etc. qui eux, ne sont pas détectables en surface.

3.3.5 Validité de l'information archéologique

- *Datation*

Plus haut, nous avons vu que le cadre chronologique général de l'occupation antique (des années 15/10 av. J.-C à 260/280 ap. J.-C.) nous est donné par les zones funéraires du secteur et les monnaies découvertes dans le sanctuaire du Wasserwald. La céramique permet également de dater certaines structures, mais la découverte de mobilier datant est relativement rare. De ce fait, il est quasiment impossible de dater les différents états des bâtiments.

Globalement, la datation des occupations dépasse rarement une résolution au siècle (10,7 % sont datés au moins au siècle) (Fig. 36). Une fourchette chronologique large leur est généralement attribuée (Haut-Empire pour 22 %). Pour les vestiges de limites parcellaires, leur attribution chronologique est encore plus délicate. Ce sont leurs rapports spatiaux avec les autres vestiges datés avec certitude qui permettent de les attribuer au Haut-Empire : si le réseau parcellaire fonctionne spatialement et se rattache à un sanctuaire ou à un bâtiment daté, on considère, avec prudence, qu'il est contemporain de ces structures. Notons que plus de 80 réseaux parcellaires ne sont pas datés ou désignés comme antiques et ne présentent aucun élément de datation⁵⁸. De plus, s'il est déjà difficile de dater les
<table><caption>Fig. 36. Résolution des datations pour l'ensemble des occupations et pour les établissements seulement</caption><thead><tr><th colspan="4">Toutes occupations</th><th colspan="2"></th></tr><tr><th></th><th>Nombre</th><th>%</th><th></th><th>Nombre</th><th>%</th></tr></thead><tbody><tr><td>Indéterminé</td><td>85</td><td>45,5</td><td></td><td>0</td><td>0,0</td></tr><tr><td>Période</td><td>40</td><td>21,4</td><td></td><td>13</td><td>41,9</td></tr><tr><td>Sous-période</td><td>42</td><td>22,5</td><td></td><td>9</td><td>29,0</td></tr><tr><td>Siècle</td><td>12</td><td>6,4</td><td>Siècle au moins</td><td>5</td><td>16,1</td></tr><tr><td>Demi-siècle</td><td>5</td><td>2,7</td><td>10,7%</td><td>3</td><td>9,7</td></tr><tr><td>Quart de siècle</td><td>0</td><td>0,0</td><td>Demi-siècle au moins</td><td>0</td><td>0,0</td></tr><tr><td>Précise</td><td>3</td><td>1,6</td><td>4%</td><td>1</td><td>3,2</td></tr><tr><td>Total</td><td>187</td><td></td><td></td><td>31</td><td></td></tr></tbody></table>

vestiges d'un parcellaire, il est pour le moment impossible d'établir avec le mobilier disponible l'évolution chronologique de ces limites.

En définitive, ce que nous montrent ces vestiges, et donc les plans disponibles actuellement, c'est l'état final de l'occupation antique au moment de l'abandon, tel qu'il a été fossilisé par la forêt, à savoir la physionomie du terroir de la fin du IIe s. au dernier tiers du IIIe s. ap. J.-C. Néanmoins, il convient de poser des limites à cette affirmation.

Précédemment, nous avons vu que la présence d'activités et d'établissements s'installant dans les zones occupées pendant l'Antiquité est néfaste pour la conservation des vestiges antiques. Mais la continuité d'occupation de ce territoire après l'Antiquité pose également d'importants problèmes pour la reconnaissance et la datation des structures. Les vestiges relevés sont régulièrement considérés comme contemporains, du moins représentatifs d'une phase chronologique antique. Comme nous venons de le voir, la présence de nécropoles, de sanctuaires et de bâtiments datés, intégrés dans la trame parcellaire, conforte cette idée d'une contemporanéité des vestiges. Mais ce postulat n'a souvent qu'une valeur d'hypothèse. Dès qu'on s'intéresse à certaines structures dans le détail, cela se complique. Des traces d'activités ou des établissements implantés après l'Antiquité côtoient les vestiges gallo-romains et peuvent même être confondus avec ces derniers. Plusieurs exemples illustrent bien ce biais. Sur le site de la Croix-Guillaume, des carrières du XXe s. côtoient des extractions antiques. Au Wasserwald, certains bâtiments constituent les vestiges d'exploitations verrières à l'époque moderne. À la Croix du Hengstbourg à Harreberg et Walscheid, les vestiges d'un village médiéval disparu et de son tissu parcellaire a longtemps été considéré comme étant un hameau et un terroir antiques ou celtiques (Meyer et al. 2009b). À ce propos, on sait désormais clairement qu'une douzaine de parcellaires ont été mis en place pendant le Moyen Âge (Heckenbenner, Meyer 2004, 178). Enfin, plus de la moitié des sculptures antiques recensées ont été découvertes à l'intérieur de murets de pierre ou de pierriers (des calages de poteaux de bâtiment sont également constitués de remplois). Ce type de pratique est attesté pour l'Antiquité et a très bien pu être mis en oeuvre pendant le Haut-Empire, mais ces agissements pourraient également être postérieurs à l'époque romaine. Ces éléments, et la proximité des villages par rapport aux structures antiques, nous indiquent bien qu'au sein des vestiges de parcellaires, des limites d'époques plus récentes ont pu être tracées. Tous ces exemples montrent qu'il est très difficile d'affirmer avec certitude la contemporanéité des vestiges que l'on observe. Dans certains secteurs, la vision produite par ces structures ne constitue pas un instantané, mais plutôt une superposition d'images où les vestiges de différentes époques s'enchévêtrent. Chaque site doit donc être examiné séparément, afin d'identifier les éléments postérieurs à l'Antiquité et de proposer des datations spécifiques aux différentes structures observées.

- Spatialité

Contrairement aux trois autres micro-régions étudiées dans ce travail, nous avons fait le choix de ne pas produire une carte de fiabilité et de confiance : la nature géographique spécifique de cette micro-région, la qualité moyenne des données, la manière particulière dont elles ont été produites et surtout le nombre de secteurs archéologique-