# Rapport de fouilles sur les Mines de Plomb, Saint-Pierre-sur-l'Hâte, Altenberg, District de Sainte-Marie-aux-Mines.

Pierre Fluck, Bruno Ancel

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To cite this version:

Pierre Fluck, Bruno Ancel. Rapport de fouilles sur les Mines de Plomb, Saint-Pierre-sur-l'Hâte, Altenberg, District de Sainte-Marie-aux-Mines. Pierres et Terres, 1984, 28, pp.3-135. hal-01966567

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PIERRES
et
TERRE.

ISSN 0223-7490

28 1er semestre 1984

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<figure><img src="image_4.png" /></figure>
RAPPORT DE FOUILLES

SUR LES

MINES DE PLOMB

Saint-Pierre-sur-l'Hâte
Altenberg
District de Sainte-Marie-aux-Mines

par

P. FLUCK et B. ANCEL

fouille archéologique programmée (programme H 27)
1982
<figure><img src="image_5.png" /></figure>
TABLE DES MATIERES

INTRODUCTION : le choix du "quartier" Mines de Plomb et le thème de la campagne de fouilles. Cadre géographique. 5

AVANT-PROPOS : déroulement chronologique du camp et présentation du plan de ce rapport. 6

CHAPITRE I : LES DONNEES DE L'HISTOIRE. 8

CHAPITRE II : LES DONNEES DE LA PROSPECTION : ETUDE DE LA SURFACE 15

1. La carte des haldes, entrées, pingen ... Nomenclature. 15

2. Essai de classification morphologique des haldes. 18

3. Quelques structures remarquables : haldes emboîtées, haldes échancrées ... 20

4. Les enseignements de la carte des haldes. 22

4.1. Une première ébauche de la carte des filons. 22

4.2. Renseignements sur l'affleurement des corps minéralisés. 23

4.3. Vers une première approche du droit minier médiéval ? 24

4.4. Renseignements altimétriques. 24

5. Les voies de communications. 25

CHAPITRE III : SOUS TERRE : DESCRIPTION DES RESEAUX. 25

Précision liminaire de nomenclature : "mine" et "réseau". 25

1. Ce qui était "connu" avant le camp. 25

2. Résultats des chantiers en surface. 26

3. L'apport des techniques de la spéléologie minière. 27

4. L'architecture et la minéralogie des corps minéralisés. 28

5. De l'importance de l'observation du sens de creusement des galeries 33

6. Description détaillée des réseaux, du point de vue spéléologique/archéologique. 33

6.1. Réseau de la Mine de Plomb inférieure. 33

6.2. Nothhilf ou la Mine de Plomb supérieure. 48

6.3. Mine Imamahettabombomstand. 52

6.4. Le Vieux Rimpy. 52

6.5. Fée Carabosse. 55

CHAPITRE IV : ENSEIGNEMENTS ET PROBLEMES ISSUS DE L'ETUDE SOUTERRAINE. 55

1. Quelques problèmes particuliers. 55

1.1. De quand date la galerie principale de la Mine de Plomb inférieure? 55

1.2. Le problème des empilements compactés. 56

1.3. Quelles sont les mines impliquées dans l'exploitation du noeud filonien des Mines de Plomb ? 56

1.4. La correspondance entre ce que l'on observe et les anciens rapports. 59

1.5. Les chiffres peints dans les travaux. 60

1.6. Psychologie des derniers exploitants. 60
<table><tr><td>2. Les enseignements : présentation thématique des observations souterraines.</td><td>61</td></tr><tr><td>2.1. Différentes époques : autant de différents styles ?</td><td>61</td></tr><tr><td>2.2. Les chantiers.</td><td>62</td></tr><tr><td>2.3. L'adaptation aux caprices des corps minéralisés.</td><td>62</td></tr><tr><td>2.4. L'aménagement des galeries : les voies de roulage.</td><td>62</td></tr><tr><td>2.5. Les outils et autres vestiges.</td><td>65</td></tr><tr><td>2.6. Les bois.</td><td>68</td></tr><tr><td>2.7. Après l'exploitation : le concrétionnement.</td><td>80</td></tr><tr><td>2.8. La conservation des conduits souterrains.</td><td>82</td></tr><tr><td>2.9. Climatologie.</td><td>83</td></tr></table>

## CHAPITRE V : LE SYSTEME DES MINES DE PLOMB "DU POINT DE VUE DE L'INGENIEUR" : EVOLUTION DYNAMIQUE DE L'EXPLOITATION.

1. Moyen-Age. 85

2. XVIème siècle. 85

3. XVIIIème siècle. 85

4. XIXème siècle. 86

5. 1899 - 1901. 86

Conclusion : les problèmes posés à l'exploitant par les exploitations passées. 86

## CHAPITRE VI : APRES QUE MINERAIS ET STERILES AIENT ETE ACHEMINES AU JOUR.

## CONCLUSIONS GENERALES. 97

1. Quel style d'archéologie minière ?

2. Le système des Mines de Plomb : un des plus beaux modèles d'évolution de près mille ans (?) d'exploitation minière.

3. Complémentarité de l'archéologie et de la géologie.

## LISTE DES PARTICIPANTS. 99

## ANNEXES.

1. Extrait de De Dietrich (1785). 101

2. Condensé du rapport Remmel (1808), extrait de Martin (1846). 105

3. Rapport Combes (1826). 107

4. Extrait du Geschäfts Bericht 1899. 114

5. Atlas topographique de surface des Mines de Plomb. 119

6. Atlas topographique détaillé des Mines de Plomb. 123

7. Carte spéléométrique de la Mine de Plomb inférieure. 135
# INTRODUCTION

## LE CHOIX DU QUARTIER DES MINES DE PLOMB ET LE THEME DE LA CAMPAGNE DE FOUILLES.

Le district minier de Sainte Marie-aux-Mines comprend quatre secteurs, l'Altenberg, le Neuenberg, le Bluttenberg et le "Versant lorrain". Le secteur de l'Altenberg apparaît particulièrement intéressant sur le plan archéologique car exploité dès le Moyen-Age, à des périodes qu'il conviendra dépréciser, puis successivement aux XVIème et XVIIIème siècles. Ce secteur est axé essentiellement sur un gigantesque faisceau filonien à peu près nord-sud, le faisceau de Traugott (du nom de la plus grosse mine de l'Altenberg).

Il se trouve que l'intérêt archéologique d'une exploitation minière peut revêtir deux aspects :

- un aspect "statique" lorsque la mine a été exploitée à une seule époque donnée. Plusieurs des recherches récentes en la matière concernaient de tels exemples de mines purement médiévales (cas rare) ou purement XVIème siècle ;

- un aspect "dynamique" lorsque l'exploitation a été reprise à différentes époques. Outre l'intérêt que représente la "reconstitution" des différentes parties du réseau souterrain attribuables aux différentes époques, s'ajoute celui de l'évolution dans le temps des techniques d'exploitation appliquées à un même corps minéralisé, et des problèmes particuliers que posait aux exploitants d'une époque donnée la présence des travaux antérieurs. Voilà les trois thèmes dominants que nous nous propositions dans cette étude. Cette approche "dynamique" est susceptible d'aboutir à un modèle historique de l'évolution d'une exploitation axée sur un corps minéralisé donné.

Or il apparaît que c'est la partie sud du faisceau Traugott, dans le quartier des Mines de Plomb de Saint Pierre-sur-l'Hâte, qui présente incontestablement le plus grand intérêt de ce point de vue dynamique. C'est en effet le seul quartier, dans l'ensemble du district de Sainte Marie-aux-Mines, où se "superposent" ou se "télescopent" des exploitations des périodes médiévale, XVIème siècle, XVIIIème siècle, XIXème siècle et début XXème siècle. De là le choix de ce quartier.

Les deux dernières périodes nous sont relativement bien connues par des rapports précis, ainsi dans une moindre mesure que les travaux du XVIIIème siècle (rapport et plan MALLET et DUHAMEL) : il devrait donc être aisé de reconstituer l'extension des travaux plus anciens, XVIème siècle ou moyenâgeux.

# LE CADRE GEOGRAPHIQUE

Les Mines de Plomb sont au nombre de deux, l'inférieure et la supérieure. Les documents anciens et les explorations nouvelles nous révèlent que les corps minéralisés qui firent l'objet de l'exploitation de ces deux mines ne commencent à apparaître que fort loin (500 mètres) de leurs entrées. C'est dire que les exploitants creusèrent des galeries d'approche fort longues. Or il se trouve que certains au moins de ces corps minéralisés ont une expression en surface, soit qu'ils affleurent ponctuellement, soit qu'on peut les percevoir à travers les traces d'autres exploitations minières plus directement axées sur eux. Par ailleurs, on verra que ces mêmes corps minéralisés ont des prolongements très étendus sous forme de fractures stériles, qui ont fait çà et là l'objet de travaux de recherches parfois considérables. C'est pourquoi on ne pourra aborder les thèmes centraux de notre étude qu'en ouvrant le cadre géographique au maximum. Pour les travaux souterrains, ce cadre est limité naturellement par l'avancement de l'exploration. Pour la surface, le cadre sera au moins superposé au cadre souterrain, et devra même déborder largement de ce dernier car - on le verra - d'autres mines plus ou moins éloignées avaient pour objet l'exploitation des mêmes corps minéralisés. En gros pour les prospections de surface, nous nous sommes fixés les limites suivantes : ruisseau de Surlatte à l'Ouest et au SW, cabane dite Herrmannshütte au NNE, chemin des Trois Fontaines (Herrmannshütte - Adelspach) à l'Est, crête séparant le vallon de la Mine de Plomb supérieure de celui du Wischtelgrab, au Sud. Ce cadre nous délimite une zone d'environment 1,3 x 0,4 km allongée suivant la direction générale des filons (NNE-SSW).

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 1. Extrait de la feuille Gérardmer 3-4 de l'IGN à 1:25000; le lieu-dit Mines de Plomb est indiqué par erreur "Chauffour" et des noms de lieux ont été déplacés. En dehors du peu de soin apporté à la toponymie, le fond topographique est absolument inutilisable pour une cartographie un tant soit peu précise des mines.</figcaption></figure>
# AVANT-PROPOS
## DEROULEMENT CHRONOLOGIQUE DE LA CAMPAGNE DE FOUILLES

En archéologie minière, le mot "fouilles" peut paraître souvent impropre, beaucoup d'investigations pouvant se faire de visu. en surface ou sous terre sans qu'il soit nécessairement utile de remuer le sol. Nous pourrons néanmoins garder pour la commodité l'expression "camp de fouilles" ou "campagne de fouilles", ne serait-ce que pour justifier que la plupart des études en mine n'auraient pu se faire sans travaux préalables de terrassement.

Cette campagne de fouilles donc peut être décomposée en trois parties, chronologiquement comme sur le plan de la méthodologie (nous n'évoquerons pas ici les études sur documents) : une phase de préparation du milieu à étudier, le camp proprement dit (26 juin - 4 juillet) et le rebondissement spectaculaire qui se produisit le 14 août et se prolonge encore à l'heure ou nous écrivons ce rapport.

1. La phase préparatoire consistait à ouvrir les portes du champ d'activité par l'ouverture ou la réouverture à la pelle mécanique d'entrées de mines éboulées. De tels chantiers peuvent être aléatoires, et l'histoire de la spéléologie minière accumule plus d'expériences infructueuses que d'ouvertures couronnées de succès. La Mine de Plomb inférieure par exemple, après avoir fait l'objet de tentatives restées vaines à la main puis à la pelle mécanique en 1965, fut ouverte à la pelle le 18 mars 1972 et s'éboula peu après la visite. Une tentative ultérieure à la pelle resta également infructueuse.

Voici donc les résultats de cette phase préparatoire (chantiers à la pelle) :

- le 10 juin a lieu la réouverture de la Mine de Plomb inférieure;

- le 15 juin sont réouverts le Vieux Rimpy et une petite mine annexe, déjà ouverts à la main le 19 mars 1975 pour le premier, à la pelle le 27 janvier 1973 pour la seconde;

- le 16 juin est ouverte une mine située en rive gauche du ruisseau, 70 mètres en aval de la maison du Zillhardhof; elle aussi avait fait l'objet autrefois d'une tentative infructueuse.

Par contre, la tentative d'ouverture d'une mine 70 mètres à l'aval de la précédente, mais sur la rive opposée, se solda par un échec complet. Pourtant, un renfoncement en forme de tranchée et une venue d'eau abondante, ainsi que la présence d'une halde allongée en bordure du ruisseau, nous avait fait présumer la présence d'une entrée, d'autant plus fortement que celle-ci figure à son exact emplacement sur le plan du rapport MARTIN de 1846 (voir Pierres et Terre N°15/16, 1978)...sous

le nom de "mine de Surlattes inférieure" (ce plan est ici complètement faux!). Au bout de deux jours de chantier donc, à la place d'une entrée, on vit... la roche revenir vers le fond de la tranchée de tous côtés et... une abondante source. Disons que ce résultat négatif est en même temps positif, puisqu'il démontre l'absence de mine à cet emplacement, et nous permit de mettre en évidence une...(voir plus loin, chap. VI).

Voilà donc le champ "ouvert", mais - en partie au moins - de façon précaire. L'entrée de la Mine de Plomb inférieure en effet menaçait de s'ébouler, l'ouverture ayant nécessité le déblaïement d'une tranchée haute de 8 mètres à l'aplomb de l'entrée, entre des parois en roche très faillée. Il était urgent de la consolider. Nous optâmes pour un boisage de style "classique" pour cette entrée de facture 1900, plutôt que pour la pose d'une conduite en béton de grand diamètre qui aurait déparé le site (sans même évoquer le coût et la difficulté de la pose). Les bois furent acheminés le 18 juin. Au moment de les mettre en place le 19, un éboulement intempestif du parement droit de la tranchée (plus de 20 mètres-cubes) fut constaté. Il fut décidé de parer au plus urgent en installant rapidement dans l'entrée un train de six fûts métalliques sans fonds de 65 cm de diamètre, incliné d'environ 22 degrés (car posé sur l'éboulement, préalablement nivelé) et entouré d'une couronne continue de bois (chacun de diamètre 15 à 20 cm). On remblaya le vide subsistant dans l'entrée, et on recouvrit le tout de cailloux dans la tranchée à l'aide de la pelle, de façon à parer à un éventuel vandalisme et à amortir toute tentative d'éboulement de la roche.

Ce style de "boisage" présente l'inconvénient d'un accès exigu, et ingrat pour le visiteur car ne lui facilitant pas la sortie, mais largement compensé par une solidité et une durabilité nettement supérieures au boisage classique.

Au cours de la phase préparatoire enfin déjà le 12 juin - eurent lieu la visite de la même mine par des biologistes, et l'escalade de son premier montage par Ingrid REUBER (qui ne pouvait être présente par la suite) et Mathias HALSTENBACH, qui découvrirent ainsi le beau Réseau Ingrid (développement 175 m).

2. Le camp fut mené du 26 juin au 4 juillet par une équipe informelle composée en partie de membres de l'ASEPAM. Les investigations furent aussi nombreuses que variées : topos de surface (haldes et chemins), tentative d'ouverture à la main de la mine dite Mare aux Sangliers, explorations, chantiers de décombrages intérieurs, topos intérieures, documentation photographique, étude de détail des traumas, fouilles archéologiques dans deux haldes.
Mais le thème principal ne pouvait être qu'effleuré, car on ne parvint pas à passer la "Cloche Blanche", c'est à dire l'éboulement final de la Mine de Plomb inférieure, qui suivient à 560 mètres de l'entrée, loin encore avant que n'apparaisse la partie fertile du filon : la quasi-totalité des chantiers - et la plus grande partie de la mine - se trouvent au-delà.

L'organisation des activités était très souple : les participants constituèrent de très petits groupes renouvelés tous les jours selon l'humeur du moment, chaque groupe inscrivant sur un panneaucalendier ce qu'il faisait à chaque moment. La coordination était assurée par des réunions quotidiennes. Le temps se montra peu clément, et notamment les cinq premiers jours des pluies abondantes gênèrent les investigations en surface et humidifièrent le camp. Le dernier jour, le temps s'étant fixé au beau, une tentative de prises de vues à l'aide de deux ballons gonflés à l'hélium avorta, une guèpe s'étant enquis d'enfoncer son dard dans l'un desdits ballons.

### 3. Le coup de théatre.
Le 14 août, la Cloche Blanche (topographiée la veille) est passée en une journée de décombrage, à l'initiative de Bruno ANCEL, René COLAS et Didier DECKER. Ce qu'il y a au-delà ne peut être qualifié que de fabuleux. La Mine de Plomb inférieure est devenue l'un des réseau les plus vastes et les plus beaux de Sainte Marie (le cinquième au classement "spéléométrique") et des Vosges, spéléologiquement parlant, et des plus intéressants sur le plan de l'archéologie. On peut à présent saisir à bras-le-corps les problèmes que l'on se proposait d'étudier (cf. Introduction). Inutile de décrire la fièvre qui s'empara des spéléo-achéologues miniers dans les semaines qui suivirent. Ce n'est qu'alors que, les découvertes ayant repoussé fort loin les limites du cadre géographique souterrain, les topos de surface reprirent pour couvrir une aire plus vaste.

Les impératifs de temps nous imposent la rédaction de ce rapport alors que les investigations se poursuivent. On ne peut que se réjouir de cette continuité.

Novembre 1982

## PLAN DE CE RAPPORT

En archéologie minière, la démarche logique commence par une étude des documents d'archives, pour s'orienter ensuite vers les vestiges extérieurs, puis enfin vers les réseaux souterrains. Ce troisième volet comprend lui-même trois étapes : topographie précise et

documentation photographique (qui, jointes, constituent une "image" fidèle du réseau), observation "mésoscopique" et enfin, dans de rares cas choisis, fouille archéologique fine.

Cette démarche est à peu près le plan que nous adopterons. Un premier chapitre, élaboré uniquement à l'aide de documents anciens, concernera les données de l'histoire. Le second chapitre analysera ce que l'on peut tirer de l'observation pure des vestiges extérieurs, sans passer à la fouille archéologique:

comme il s'agit d'un domaine minier, on peut ici parler de prospection. Dans un troisième chapitre, nous aborderons l'étude détaillée des réseaux souterrains jusqu'au stade de l'observation mésoscopique, c'est à dire de ce que l'on peut observer en examinant attentivement le détail des travaux mais toujours sans passer à la fouille. Enfin, dans un quatrième chapitre, nous tirerons parti à la fois des observations plus fines (étude d'objets, mesures et fouilles) pour tenter d'approcher quelques problèmes particuliers et de présenter par thèmes d'intérêt général diverses questions d'archéologie minière.

Le but de cette démarche étant finalement de reconstituer l'histoire technique de l'exploitation, nous aborderons au chapitre V le système des Mines de Plomb "du point de vue de l'ingénieur", dans la dynamique de son évolution à travers les différentes époques. Mais cette reconstitution n'a de sens que si cette approche archéologique est couplée avec l'étude de ce qui fut l'objet de l'exploitation, c'est à dire l'étude géologique de l'architecture du gisement. Celle-ci sera donc présentée au préalable, dans le chapitre III car la description des réseaux s'appuie nécessairement sur elle. Nous n'en évoquerons que l'aspect géométrique pur, sans perdre de vue qu'une étude sur la dynamique de la formation des filons (qui est actuellement à l'ébauche) pourra permettre une toute nouvelle approche, en quelque sorte l'influence de la geologie sur l'Histoire.

Mais une approche archéologique de l'histoire des mines ne saurait se limiter à la seule extraction du minerai. De la pierre au métal, il y a une foule d'opérations qui employaient une multitude d'ouvriers. Dans un sixième et dernier chapitre, nous présenterons quelques toutes premières fouilles sur les installations de surface. Il s'agit là en matière d'archéologie minière, pour les Vosges, d'un domaine relativement neuf que nous n'avons fait qu'effleurer.
# CHAPITRE I
LES DONNEES DE L'HISTOIRE

## 1. Moyen-Age

Aucune donnée, si ce n'est la Chronique de HAUBINSACK (qui concerne la première moitié du XVIème siècle) qui nous livre le passage suivant :

"Au-dessus du Berg Armo, il y avait une vieille mine abandonnée que l'on appelait le Vieux Saint Guillaume. Elle fut reprise par quelques mineurs..." (trad. P. FLUCK).

La confrontation des anciens rapports et de la géographie, dont nous ne pouvons ici développer l'argumentation par manque de place, nous a permis de tenter de repositionner de nombreuses anciennes mines (voir p. ex. Atlas des Haldes dans P. et T. N°17, p.18) de cette région. C'est le cas notamment du Berg Armo et du Vieux Saint Guillaume. On verra plus loin que ces deux mines jouxtent le noeud filonien des Mines de Plomb.

Toujours est-il que la Chronique de HAUBINSACK est claire : il existe des travaux médiévaux au Vieux Saint Guillaume.

## 2. XVIème siècle

Si les rapports du XVIème siècle sont extraordinairement prolixes pour décrire l'ensemble des mines de Sainte Marie, du côté de la haute vallée de Surlatte (Krelistal, vallon de Krellin ou Goutte Greslée) c'est ... un véritable désert. Peut-être l'étude des archives d'Innsbrück nous en apprendra-t-elle davantage. Otto STOLZ (1939) y a relevé les noms suivants, en dehors de la classique Saint Paul (d'ailleurs réunie à une Saint Daniel et à un Roi David en 1581, selon le rapport de 1597) qui se trouve dans le bas du vallon : Habendorn, Saint Jean et Neujahr. Nous avons donc le choix, et même l'embarras du choix puisque plus d'une dizaine de grandes mines sont à baptiser dans la haute vallée, réparties en deux groupes : le quartier de notre actuel "Nippertstollen" sur le prolongement du filon Saint Paul, qui relève du Neuenberg, et le quartier des "Mines de Plomb", qui est la "racine" méridionale de l'Altenberg.

Même le plan d'ensemble des mines de la fin du XVIème siècle (arch. de Strasbourg, reprod. dans P. et T. N°17) reste muet sur la jonction des deux grands secteurs, le Neuenberg et l'Altenberg.

Dans cette jonction, c'est encore la Chronique de HAUBINSACK qui nous y introduit (sans cependant jamais évoquer les mines de Surlatte) :

"La Fundgrube la plus ancienne et la plus élevée à Bréhagoutte (vallon de Saint Philippe) s'appelait Zum Berg Armo (le mont Armont). Elle fut

commencée au début par Messire Reinhard Widen, un riche mineur des Vosges, qui en contrôla presque seul l'exploitation. Après sa mort, on y fit des travaux plus étendus que dans les autres mines, et elle compte aujourd'hui pour la mine la plus considérable à l'Altenberg. Elle a une énorme profondeur et possède une galerie d'allongement d'un bel avenir ; nulle autre mine à l'Altenberg n'en possède de pareille, à l'exception de la Fundgrube Saint Guillaume.

"Au moyen de cette galerie profonde on espère atteindre les failles et filons qui traversent les montagnes depuis le Neuen Berg, comme font bien présager leur direction et leur inclinaison, ainsi que les indications de la boussole."(trad. P. FLUCK, P. et T. N°8).

Il se passe donc au Berg Armo quelque chose d'exceptionnel, dont les rapports ultérieurs de la fin du siècle feront ample mention : c'est le creusement de cette fameuse galerie en direction du Neuenberg. Un rapport non daté (mais écrit aux environs de 1578, P. et T. N° 27) nous dit encore "vers la haute montagne en direction de filons étrangers".

C'est bien sûr le filon de Saint Paul qui serait le premier croisé, mais on sait combien il est discret (c'est à dire stérile !) à cette altitude (l'entrée de Berg Armo est à 685 mètres), car on a pu le visiter dans Nippertstollen. Un autre rapport, de 1575, nous parle d'une galerie sur un filon croiseur à cuivre gris, donc de type Neuenberg, et cela 40 toises plus haut (soit 70 mètres !) que le niveau du Berg Armo.

Hans HIPP (1586, voir P. et T. N°18) appelle cette galerie d'allongement "faille de Sur les Pompes". Un rapport inédit de 1614 (Arch. du Haut-Rhin) parle à propos du Berg Armo (acheté par le Sapin Vert, PRECHTER, 1602) de deux branches filoniennes fort prometteuses, qui sont peut-être encore distinctes de la précédente : la faille de la Galerie (Stollen Kluft) et la faille de la Haute Couronne (HIPP mentionne déjà la Haute Couronne comme réunie au Sapin Vert).

On verra plus loin l'importance de tout cela. Qu'en conclure pour le moment ?

-qu'il ne semble pas y avoir eu dans la haute vallée de Surlatte des mines d'une importance comparable aux "géantes" du vallon voisin de Saint Philippe (sauf, peut-être, à une époque qui ne nous aurait pas laissé de rapports, mais ceci semble peu probable, ceux-ci étant distribués dans le temps à maille assez régulière) ;

- que par contre les mines du vallon de Saint Philippe, et notamment le Berg Armo, ont eu un développement considérable en direction de la vallée de Surlatte et qu'il est permis de penser qu'elles l'aient atteintes, c'est à dire qu'elles aient franchi la crête entre les
deux vallées. De là à songer que les minerais de Surlatte ont été extraits par le Saint Philippe, il n'y a qu'un pas. En effet, si les mines du haut du val de Krellin avaient été productives, on le lirait dans les rapports !

Enfin, si l'on se pique à continuer de lire la Chronique de HAUBINSACK à propos du Vieux Saint Guillaume, la mine médiévale qui coiffe le Berg Armo, on y apprend alors qu'il s'est produit là ce que l'on se com plaît à désigner comme une "guerre souterraine" entre les exploitants des deux mines. Il n'y a certes pas lieu de voir là une bataille rangée entre mineurs dans les galeries, cette bataille est d'un tout autre ordre. Mais nous prions le lecteur de patienter jusqu'au chapitre V

### 3. XVIIIème siècle

Notre documentation sur les mines de Sainte Marie est d'autant plus fournie qu'on se rapproche dans le temps. Ainsi pour le XVIIIème siècle, on peut affirmer avec certitude que les mines de la vallée de Surlatte n'ont pas été exploitées avant le troisième quart de ce siècle : les rapports de 1712, 1736, 1740, 1745, 1755, 1765 et 1766, qui décrivent tous les ouvrages exploités, ne les mentionnent pas. Il faut attendre 1777 pour lire dans la revue strasbourgise "Der Bürgerfreund" qu'une mine du nom Nothhilf (Aide dans le Besoin) vient d'être réouverte en 1774. MUHLENBECK (1898) présente le Nothhilf comme une mine distincte de la Bleigrub dans la liste des mines du XVIIIème siècle. Or si nous continuons à lire le Bürgerfreund, nous y apprenons que le filon de Nothhilf est dirigé vers l'Est (alors que, selon le même écrit, Saint Paul l'est vers le Sud), et que la galène de Nothhilf titre 2 loths 1/2 au quintal, soit 0,75% : c'est exactement la teneur des galènes de la Mine de Plomb (et de l'Altenberg en général) telle qu'elle est indiquée dans les analyses des derniers exploitants, bien inférieure aux galènes riches en argent du filon de Saint Paul. Enfin, on y lit que 480 quintaux de galène (soit 24 tonnes) ont été extraits du Nothhilf en 1775. Le doute n'est pas permis : Nothhilf = Mines de Plomb.

Qui plus est, Saint Paul avait été réouverte en 1777 (et non en 1775 comme l'indique MUHLENBECK) dans le but de servir de galerie d'écoulement pour Nothhilf. Projet vite abandonné, à cause ... de l'abondance des eaux dans Saint Paul !

Nothhilf, avec ses 70 ouvriers vers 1775, était une mine qui tournait bien.

DE DIETRICH (1789) parle de "la Mine de Plomb et Argent de Surlatte" comme la seule en activité dans ce vallon, et qui n'est pourtant autre que la Nothhilf, "reprise il y a environ dix-huit ans" (cela nous replace à trois ans près à la date donnée par le Bürgerfreund, mais on notera l'imprécision).

DE DIE-
TRICH ajoute : "Cette fameuse mine avait
d'abord été exploitée, puis abandonnée par
les anciens ... Quelques mineurs, qui avaient
bonne opinion de ces anciens travaux, en recher-
chèrent le filon à leurs risques ; mais dès qu'il
eurent fait cette heureuse découverte, la compa-
gnie, qui exploitait les mines de Sainte Marie,
s'en empara sans les indemniser de leurs frais,
et les congédia pour tout salaire". On ne peut
expliquer cela qu'en admettant que ces mineurs
aient peut être aux yeux des exploitants agi
dans l'illégalité.*

DE DIETRICH enchaîne
ensuite en vantant le gisement par des propos
fort élogieux, qui se terminent par "si la galerie
profonde des Princes (le Fürstenstollen) était
continuée jusqu'aux travaux de Surlatte, le
terme de l'exploitation possible de cette mine
se trouverait étendu à un temps illimité, et
que des siècles ne verroient point finir". Notons
bien ceci, cela va peser lourd dans l'exploitation
à venir.

Le texte intégral de DE DIETRICH,
qui renferme surtout le rapport détaillé et
le plan de MM. MALLET et DUHAMEL, est
présenté en annexe. Retenons-en ici l'essentiel :

- La seule mine de l'époque, c'est à
dire la Nothhilf, est notre "Mine de Plomb"
supérieure actuelle.

- Elle débute par une galerie tracée sur une fracture stérile sur la distance assez stupéfiante de 535 mètres ; MALLET et DUHAMEL notent à propos des Anciens "qu'on ne peut s'empêcher d'admirer leur courage" et qu' "il faut avoir eu bien de la patience pour l'avoir suivi (le filon stérile) avec si peu d'apparence sur une longueur d'environ 290 toises". On ne peut certes que partager cette opinion, en la nuancant du fait que les Anciens avaient connaissance de ce qu'il y avait au-delà, c'est à dire de la valeur du gîte, notamment par la mine du Berg Armo.

- A 360 mètres du jour, une galerie
venue du val de Saint Philippe communique
à travers-bancs dans les travaux de Nothhilf.
Le chiffre de 1500 toises donnée pour sa lon-
gueur est évidement exagéré, et on discutera
plus loin de ce point de première importance.

- Au-delà de la zone stérile, le filon productif comprend deux branches qui se réunissent plus loin au bout de 220 mètres. C'est ici le gros gisement de plomb de Surlatte.

- Au-delà de la réunion des deux branches
se rencontre à nouveau une portion stérile,
qui précède une issue au jour dans la vallée

<footnote>* On lit dans les réponses de Chr. J. SCHREIBER à l'agent national du district de Colmar, 15 prairial an II, un autre son de cloche : "Dans le val de Surlatte, il y a 5 galleries... dont l'une a été découverte par les SCHREIBER, en 1772".</footnote>
de Fertrupt, c'est à dire que la montagne est
ainsi traversée de part en part.

- Au point Y à 370 mètres du jour, l'existo-
tence des travaux montants représentés de
façon fort curieuse sur le profil aurait pu paraî-
tre anodine, si MM. DUHAMEL et MALLET
ne s'étaient exprimés ainsi : "On ne connoît
pas la hauteur de ces travaux. Il semble que
ce soit un puits, qui aurait été fait pour tâter
le filon dans la hauteur, ou pour procurer de
l'air". Il y aurait donc un courant d'air à cet
endroit montant.

La Nothhilf semblait bien prospère,
si l'on se réfère à cette phrase de DE DIETRICH :
"Cette mine défraie aujourd'hui tous les tra-
vaux, que M. le prince des Deux-Ponts fait
faire à Sainte Marie, et donne en outre 3 à
4000 livres de bénéfice par an". Il y a encore
Cette phrase qui a de l'importance : "Dans
les fonds, le filon tient du minerai bien avant
sa division en deux branches". N'oublions pas
que DE DIETRICH était à Sainte-Marie à la
fin de 1785, et que l'histoire des mines pour
le XVIIIème siècle ne s'est pas arrêtée là ;
cependant, les documents ultérieurs nous font
presque totalement défaut. Seul, MUHLENBECK
(1898) en fait état incidemment, à propos du
citoyen VALLET : "Ne lui fallait-il pas réparer
les divers bâtiments à l'usage des mines et
rétablir les étais de la mine de plomb, alors
en fort mauvais état ?" On lit encore plus
loin que VALLET "suspendit les rares travaux
qu'il avait entrepris dans la mine de plomb
de Surlhâte, en 1796 et 1797".

Pour en finir avec l'histoire de notre
gisement au XVIIIème siècle, on en retiendra
une grande leçon. On voit en effet que, contrai-
rement à ce qui s'est passé au XVIIème siècle,
c'est par la vallée de Surlatte qu'ont été soutirés
les minerais. Que font donc alors les riches
mines du val de Saint Philippe ? L'étude des
documents du XVIIIème siècle nous a montré
indirectement qu'une grosse mine s'est constituée
par la réunion de trois galeries superposées.
Son nom : Traugott. Les trois galeries sont
l'inférieure (Saint Philippe du XVIIème siècle),
la moyenne et la supérieure (l'ancien Sapin
Vert). En 1765, époque du déclin de Traugott,
on lit textuellement (trad. P. FLUCK) : "Les
galeries inférieure et supérieure sont éboulées ;
mais on travaille encore dans celle du milieu...
au-dessus s'en trouvent encore plusieurs autres,
et tout en haut la Vieille mine Saint Guillaume ;
celles-ci ne sont plus guère exploitables en
raison de leur éloignement des bocards et du
prix élevé de transport du minerai de plomb
à bocarder..., et surtout "encore jamais on
n'a pu arriver aux anciens fronts de taille...".
Ainsi, la géante Traugott, une des plus grandes
mine des Vosges, n'est jamais parvenue aux
limites de ses parentes le Sapin Vert et le
Berg Armo. Le minerai du noeud filonien des

Mines de Plomb reposait donc tranquille dans
ses caisses filoniennes. Pourtant, DE DIETRICH
parle, à propos d'une branche supérieure du
Traugott : "Les anciens en avaient percé une
autre (galerie), qui s'étendoit dans la mine
de Surlatte". Mais l'exploitation ne se dévelop-
pait plus dans cette partie élevée.

4. XIXème siècle

Les rapports se font de plus en plus
précis (voir en annexe le condensé de MARTIN).
La première époque dont on ait relation est
celle de l'ingénieur REMMEL sous la compagnie
VALLET, de 1806 à 1809. Pourtant, quels faibles
travaux ! La lecture du rapport de Remmel
 condensé par MARTIN, voir en annexe) fait
penser à des pauvres mineurs grapillant les
parcelles de minerai "que jette encore en rica-
nant, le petit Homme des mines". Deux "détails"
interessants : les longueurs sont pour la dernière
fois exprimées en toises, et pour chaque travail
est indiquée la quantité de poudre consommée.
Le plus intéressant est que l'on se trouve ici
pour la première fois face à face avec la Mine
de Plomb inférieure (en plus de la supérieure),
qui ne nous est pas présentée comme un nouveau
travail (on y fait les mêmes recherches ponctuel-
les), mais comme une mine préexistante déjà
opérationnelle ! On a en effet "relevé" la galerie
sur 260 toises, c'est à dire réaménagé une
galerie plus ancienne. Enfin, la mention de
la cheminée poussée déjà à près de 20 toises
dans le but d'airer les deux mines est incompré-
hensible, car les deux mines ne sont pas sur
le même filon...

MUHLENBECK (1898) résume un autre
rapport de REMMEL, à la date de 1809 (le
précédent était de 1808), lorsqu'il commence
par citer la phrase suivante : "Dans ce moment,
l'on ne pousse à la mine inférieure que la tra-
verse qui doit communiquer à celle supérieure,
à la profondeur d'environ 80 pieds". Voilà qui
éclaire notre problème précédent : la cheminée
d'airage dont parle MARTIN n'est qu'une mau-
vaise interprétation de la galerie de traverse
destinée à relier les deux mines !

C'est également en 1809 que l'on parle
pour la premuère fois de poursuivre le percement
de la Galerie de Suscité (déjà longue d'environ
200 mètres au XVIème siècle) située dans la
haute vallée de Fertrupt au revers de la monta-
gne des Mines de Plomb, sur le prolongement
du filon, dans le but d'en faire une galerie
d'écoulement.

En 1819, WOLTZ nous signale que la
Galerie de Suscité a été prolongée jusqu'à 468
mètres. Il manquait encore 248 mètres pour
réaliser la jonction avec les Mines de Plomb,
lorsque survint la fermeture en 1814 (selon
M. ROUVET, cité par MARTIN, 1846)...

En 1822, M. MARIN fils exploite de
beaux minerais au fond d'un puits de la branche
du Mur dans la mine supérieure (les deux branches du filon, étant inclinées, portent les noms de branche du Mur, au Nord, et de branche du Toit, au Sud).

C'est en 1823 qu'arrive à Sainte Marie un ingénieur de renom : COMBES. Le mémoire qu'il nous laisse sur les Mines de Plomb se dévore à la manière d'un roman policier (à lire en annexe). On s'y rend compte pour la première fois de l'importance des travaux des Anciens "s'élevant à une hauteur très considérable dans la montagne" sur les deux branches du filon des Mines de Plomb (que, soit dit en passant, Combes considère comme deux filons indépendants) ; Combes tenta de surmonter ces vieux travaux dans leur partie reculée au moyen d'un dépilage-cheminée montant, pour... percer à 53 mètres de hauteur dans les anciens ouvrages ! La description de Combes s'accompagnait d'un plan ou d'une coupe détaillée qui, ayant été récupérée par les Allemands durant la période récente, semble à tout jamais disparu. Cela ne fait qu'ajouter au piquant du rapport de Combes qui fait constamment référence aux numéros de son plan, de sorte que la reconstruction de la mine est pour nous un véritable jeu de patience. Quant à sa description de la grande cheminée de 53 mètres, elle est précieuse à juste titre à nos yeux d'archéologues.

Nous allons énumérer à présent les autres enseignements du rapport de COMBES.

1- Les deux "branches" productives se réunissent dans la hauteur : la branche du Toit est donc moins pentée que celle du Mur.

2- On apprend pour la première fois que la mine inférieure est tracée sur deux filons distincts, le premier (partie antérieure) de fer spathique et de pyrite de fer, le second, stérile dans sa plus grande partie, étant parallèle au filon de la mine supérieure (dit filon de Surlatte) ; des travaux sont décrits sur les quelques parties productives.

3- La traverse creusée dans la mine inférieure en direction du filon de Surlatte, commencée on l'a vu en 1808, a été achevée en 1823 ; elle a débouché... dans une ancienne galerie, qui se terminait à un puits noté N°10 ; le fait que cette galerie ait été prolongée "en l'attaquant par les deux côtés à la fois" jusqu'au-dessous du puits N°40 est notoire : il signifie que la partie reculée de la galerie a été creusée à rebours, en partant depuis le fond du puits N°40 de la mine supérieure.

4- Une voie de roulage en fer a été établie dans la mine inférieure, notamment "à cause de la longueur des galeries".

5- On est stupéfait de la richesse de la lentille exploitée par les Anciens dans les trois puits superposés N°40, 41 et 42 : "des blocs de 3 à 4 quintaux s'étaient détachés

du faîte de l'ouvrage montant et contenant au moins les 5/6 de minerai de plomb", et, à propos du puits N°43 : "ce puits a 12 pieds de long et jusqu'à 10 pieds de large, ce qui n'est pas encore toute la largeur du filon..."

6- Malgré deux machines d'aérage, on manquait d'air dans ce puits N°43, ce qui détermina M. Larigaudelle, banquier à Paris, actionnaire avec MM. Wimpfen frères et Cor, à suspendre ces travaux, malgré la richesse du filon.

7- Le rapport relate alors des faits étranges qui vont captiver toute notre attention : "Au point N°53 existaient dans le sol de la galerie inférieure, d'anciens travaux dans lesquels se perdaient toutes les eaux de la mine de Surlatte ; il était naturel de présumer qu'en rouvrant ces travaux, on arriverait à une ancienne galerie qui donnerait issue à ces eaux..."

Suit une description qui nous tient en haleine d'une exploration spéléologique dans le réseau XVIème siècle de la mine... Traugott !!*, creusée depuis le val de Saint Philippe "sur un filon dont la direction fait avec celle du filon de Surlatte un angle presque droit", à un niveau de 52 mètres inférieur à celui de la Mine de Plomb inférieure.

Le paragraphe suivant permet un positionnement relatif du puits N°53 et de la colonne des trois puits 41, 42 et 43 ; ces derniers se trouvent 290 mètres à l'Est du premier. Une jonction est projetée qui permettrait de leur apporter de l'air. Bornons nous pour l'instant à noter ces faits.

8- Enfin, on lit que COMBES projetait d'installer un manège à chevaux (!) dans la vaste excavation au sommet du puits N°53.

9- La dernière partie du rapport concerne la préparation mécanique du minerai. Elle n'est pas sans intérêt car ces problèmes régissent plus qu'on a coutume de le penser la prospérité de la mine.

L'essor de la période COMBES fut de courte durée. Les embarras financiers de la maison Cor et Larigaudelle, engagée dans d'autres spéculations malheureuses, firent arrêter le travail dans les mines de Sainte Marie en 1826.

Par la suite, et jusque vers les années 1850, les deux Mines de Plomb ne firent l'objet que de visites à intervalles réguliers. Des documents conservés au Service des Mines de Strasbourg nous indiquent les longueurs alors encore accessibles dans les deux galeries principales.

<footnote>* Il s'agit en réalité du Sapin Vert, les travaux de Traugott (XVIIIème siècle) n'ayant pas atteint ces parties reculées.</footnote>
Mst:1:5000.

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 2A. Plan du Geschäfts Bericht
1899-1900</figcaption></figure>
Fig. 2B. Profil général des Mines de Plomb :

réduction au 1:5000 du profil au 1:1000 des Allemands (1900),
complétée de nos levés de surface (en tireté, galeries supposées,
d'après les haldes).

T = travaux dans la branche du Toit

M = travaux dans la branche du Mur

<figure><img src="image_8.png" /></figure>

1. puits éboulé dans le Réseau des Chatières

2. éboulement final actuel de la Mine de Plomb supérieure

3. la Cloche Blanche

4. Gesenk II ("Salle à Mandre")

5. emplacement de la Salle des Chevaux

6. Gesenk III ou puits 53 de Combes

7. éboulement terminal actuel de la Mine de Plomb inférieure (branche du Mur, Galerie du Frugal Repas)

8. Gesenk IV

9. puits 41 et 42 de Combes
### 5. Période récente : 1899-1901

Dès 1897, la nouvelle "Markircher Berg und Hüttenverein" attaque l'Engelsbourg, le Tiefstollen et le Fürstenstollen, ce dernier dans le but de servir de galerie d'écoulement, longue de 1500 mètres, pour les Mines de Plomb.

Mais ce n'est qu'en 1899 qu'est entreprise l'exploitation de la Mine de Plomb, et de la seule Mine de Plomb inférieure, la supérieure n'étant qu'entretenue jusqu'à 450 mètres de son entrée pour l'aérage.

Nous n'avons malheureusement gardé de rapport détaillé que pour 1899-1900 (voir en annexe la traduction de ce Geschäfts Bericht). Notons-en les points qui nous paraissent les plus intéressants.

1. Les travaux ont commencé sans que les exploitants aient eu la moindre idée de l'architecture du gisement.

2. Un beau jour, ils découvrirent le plan de COMBES, et tout sembla s'éclaircir. Les choses sont très simples : en dehors des filons de la partie antérieure de la mine (dont on ne parle même pas), les filons sont au nombre de deux : le filon des Mines de Plomb (filon de Surlatte de COMBES), NE à ENE, et le filon de la Galerie, NNE, qui croise le précédent, et porte le nom au-delà de ce croisement de ... filon de Traugott, dont on percevrait au jour la trace sous forme d'une suite de Pingen (entonnoirs d'effondrement de puits). C'est à ce croisement que se produit en même temps la division en deux branches du filon des Mines de Plomb.

3. A ce propos justement, on note que contrairement à ce qu'on observe dans la mine supérieure, le filon des Mines de Plomb est productif déjà avant sa bifurcation en deux branches (déjà noté, on l'a vu, par DE DIETRICH). Même le filon de la Galerie est minéralisé au voisinage du croisement.

4. La galerie principale a été relevée jusqu'à un point situé 140 mètres à l'Est du croisement dans la branche du Toit, "constamment à travers de vieux dépilages"; on prépare en ce point le fonçage, un peu à l'écart du filon, d'un puits vertical, le "Gesenck IV".

5. Au croisement se trouve le "Gesenck III"; ce n'est pas autre chose que le puits N°53 de COMBES. Le voici donc positionné ! On projette alors de relier les fonds des puits III et IV par une strecke, qui s'étend en outre à l'Ouest du puits III, afin de préparer un nouveau champ d'exploitation.

6. Plus à l'Ouest dans le toit, un filon considéré comme un embranchement du filon de Traugott a été suivi par un traçage relevé sur 80 mètres. On a foncé sur cette branche le "Gesenck II", profond de 14,5 mètres.

7. Si ces différents travaux peuvent être positionnés sur le petit plan au 1:5000 du Geschäfts Bericht, il n'en n'est pas de même d'un puits de 16 mètres foncé dans le filor de la Galerie.

Tout comme les Allemands en 1899, nous avons eu la main heureuse en exhumant des archives de la Société Industrielle de Sainte Marie deux plans au 1:1000 des Mines de Plomb, le plus ancien ayant été levé en mai 1899 par le géomètre SCHAAL, le second étant une copie du premier complétée à l'encre et au crayon par des travaux faits jusqu'en avril 1901. Mais surtout, le second comporte une coupe qui semble avoir été recopiee sur le vieux plan de COMBES, car elle montre des ouvrages qui ne sont pas décrits dans le Geschäfts Bericht, et n'étaient manifestement pas exploités à cette époque. Malheureusement, les points numérotés sporadiquement jusqu'à 41 ne correspondent pas à la numérotation de COMBES (sauf pour la galerie 8.8.8. !).

On y voit notamment se dresser au-dessus de la galerie supérieure, dans la partie reculée du filon, un dépilage d'un seul tenant long de 200 mètres et haut de 80 mètres, dans la branche du Mur. Ce serait de très loin la plus grande cavité des Vosges ! Dans cette même partie reculée, mais dans la branche du Toit, au-dessous de la galerie inférieure, on y voit un système de puits qui semble correspondre aux puits QQ et R du plan MALLET et DUHAMEL, et peut-être aux puits riches 41 et 42 de COMBES.

Les additifs comportent la mention de la date d'avancement des différents fronts de taille. Ainsi par exemple, le Gesenck III a été foncé en 1901 jusqu'à 54,15 mètres (avec au fond vers le NE un traçage de 70 mètres), soit à peu près le niveau de Traugott ; le Gesenck IV atteignait 56 mètres le 13 avril 1901. Sur le filon de la Galerie, deux traçages vont à la rencontre l'un de l'autre, le premier issu du croisement des filons, le second du carrefour à 379 mètres dans la partie antérieure de la mine (point de départ de la traverse de 1808 - 1823 vers le filon des Mines de Pomb) ; les fronts de taille au 15 octobre 1900 sont encore distants de 80 mètres. Le Gesenck II sur une branche de filon Traugott est prolongé au crayon jusqu'à une profondeur de 52 mètres, mais on ne peut dire s'il s'agissait d'un projet ou d'une réalisation.

Après 1901, c'est le trou. Nous n'avons pour toutes données qu'un résumé conservé au Service des Mines de Strasbourg. Citons-en in-extenso les passages concernant les Mines de Plomb :

**Année 1901** : "les travaux ont subit des restrictions importantes parce que les gisements rencontrés dans la Bleigrube et dans
la mine Gabe-Gottes se sont montrés trop insignifiants (sich als unbedeutend erwiesen). La galerie Fürstenstollen menée pour trouver le filon à plus grande profondeur a atteint la longueur importante de 1380 mètres et est près du filon. Les prochains mois décideront de l'avenir de l'affaire. Si, à la profondeur de cette galerie, le filon a aussi peu de valeur, l'arrêt complet des travaux est inévitable. Cette galerie était à la fin de l'année le seul chantier actif de la Bleigrube ...".

**Année 1902** : "La galerie (Fürstenstollen) n'a pas trouvé non plus avec la composition souhaitée le filon pour lequel on l'effectuait. Cependant, on n'a pas arrêté les travaux; on recherche par des galeries latérales (Seitenrörtern) et des travers-bancs à se faire une idée claire des conditions de gisement. Il paraît de jour en jour plus douteux que l'on réussisse à découvrir des passées exploitables."

**Année 1903** : "On n'a pas découvert de gisement qui mérite d'être signalé. Cependant, la Gewerkschaft n'a pas perdu l'espoir d'une amélioration et fournit les ressources nécessaires pour continuer la prospection."

Après 1903, il n'y a plus rien pour la Mine de Plomb. L'arrêt complet des travaux se produisit au début de 1905.

Ainsi, dès la fin de 1901, seul le Fürstenstollen restait en chantier. Rien n'indique parmi les documents que nous avons qu'il soit entré en contact avec les profondeurs de la Mine de Plomb. On le voit, la fin de l'histoire des Mines de Plomb est empreinte d'une certaine tristesse.

## 6. Chiffres de production

Nous n'avons que des données fragmentaires sur la production des Mines de Plomb. Les voici, converties en tonnes de galène par an (éventuellement extrapolées à partir de données concernant quelques mois) :

1775 24 t
1784 127,5 t
1785 109,5 t
1806/1809 23,5 t (calculé à partir de la production en plomb donnée par MUHLENBECK)

1824 140 t
1900 36 t

Teneur des galènes en plomb : 75% (selon Geschäfts Bericht)

Teneur des galènes en argent : 0,65%

# CHAPITRE II

## LES DONNEES DE LA PROSPECTION : ETUDE DE LA SURFACE

### 1. La carte des haldes, entrées, pingen... Nomenclature.

On l'a vu, le noeud filonien des Mines de Plomb a fait l'objet de travaux d'approche issus de divers horizons. De nombreuses mines se sont "partagées" ce gisement. Il importait donc dans la première phase de notre travail de lever une carte précise de tout ce que l'on peut observer en surface, afin d'avoir une idée claire des diverses mines susceptibles d'avoir approché le gîte. Il s'agissait essentiellement de cartographier les haldes, les entrées et les pingen (puits éboulés); mais il était intéressant de lever par la même occasion les anciens chemins des mineurs.

#### 1.1. Les cartes préalables

Etablissements préalablement un inventaire rapide des cartes préexistantes.

a- La carte du rapport au Régent (1715, arch. de l'Académie des Sciences) ne montre rien du côté des Mines de Plomb, si ce n'est-ce qui n'est pas sans intérêt- les limites forestières de l'époque et les chemins. On y voit deux maisons à l'emplacement de la halde de la Mine de Plomb inférieure, et une clairière à l'Est de notre mine "Vieux Rimpy".

b- La carte accompagnant le rapport MARTIN (1846) (voir P. et T. N°15/16) comporte dans l'ensemble beaucoup d'erreurs pour ce qui concerne l'emplacement des mines (p. ex. "Mine de Surlatte" placée 150 mètres en l'aval de son emplacement réel). Par contre, du côté du vallon de Saint Philippe, on y voit, au Sud de la carrière à chaux, un pingenzug (train de pingen); Traugott inférieure est désigné comme "Mine Saint Philippe", alors que Traugott moyen, Traugott sup. et le Berg Armo sont désignés comme "Traugott". Au Sud du Berg Armo, quelques pingen (notées 30) s'alignent sur le prolongement Sud du pingenzug précédemment mentionné, en direction des Mines de Plomb.

c- La carte Lesslin (vers 1860 ?) n'est pas basée sur un fond topo précis. Elle n'indique que les mines principales et offre pour principal intérêt de monter l'emplacement de certaines installations de surface (nous y reviendrons au chapitre VI). Du côté du Saint Philippe figure une vaste halde dans le vallon le plus à l'Ouest (Pfaffenloch) appelée "Sapin Vert" par Lesslin. Au-dessus de la galerie de Suscité, on y voit encore trois haldes appelées curieusement "les trois puits de Grünenwald".

d- La carte Hausser ("Das Bergbaugebiet von Markirch", 1893) offre également le désavan-
tage d'un fond topographique trop imprécis. Si elle est dans l'ensemble plus complète que les précédentes, on notera sur l'extrait ci-joint que, entre les haldes du Berg Armo (au Sud de celles indiquées "Traugott") et celles du groupe Bleigruben, c'est un véritable désert. La très vaste halde de Nothilf a été scindée en trois haldes ; les trois autres petites haldes qui la surmontent sont en réalité sur un alignment N 60 ; Hausser les présente ainsi

(trad.) : "Au-dessus des haldes principales se trouvent trois haldes superposées, qui correspondent apparemment uniquement à des travaux par galeries ; on devrait penser sinon à des puits d'aération. Dietrich ne les mentionne pas. S'agirait-il de travaux parallèles sur le filon principal ?". Hausser n'a pas dû consulter les cartes de Lesslin : il ne figure ni son "Sapin Vert", ni ses "trois puits de Grünenwald".

<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Fig. 3. Extrait de la carte HAUSSER à 1:12500.</figcaption></figure>

e- La carte Fluck ("les mines de Sainte Marie-aux-Mines", 1968) est une adaptation à un fond topo plus correct d'une carte Hausser améliorée ; si elle est fortement modifiée pour le Neuenberg, le quartier des Mines de Plomb a été fort peu retouché.

f- La carte Fluck ("plan d'ensemble des mines de Sainte Marie-aux-Mines", 1973, environ 50 tirages) est issue de plusieurs années de prospections. Elle montre pour la première fois une représentation à peu près complète des haldes du quartier des Mines de Plomb,
et, surtout, l'existence d'un pingenzug sur la crête d'un filon, entre le Berg Armo et notre "Vieux Rimpy" (pingenzug du Vieux Saint Guillaume). Elle a subi plusieurs améliorations, la dernière en date étant représentée sous forme d'Atlas dans P. et T. N°17 ; cette dernière

édition figure pour la première fois le groupe de 16 haldes qui surmonte la Galerie de Suscité, dans le vallon de Fertrupt, sur le prolongement oriental du faisceau filonien des Mines de Plomb. Le fond topo est l'édition au 1:10000 de la carte IGN.

<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Fig. 4. Carte FLUCK, édition 1979.</figcaption></figure>

## 1.2. La nouvelle carte

La nouvelle cartographie du Neuenberg (1981) a montré que la carte IGN devenait totalement inutilisable pour une étude un tant soit peu précise des mines. C'est pourquoi nous nous sommes enquis ici de lever la totalité du terrain couvert (voir cadre géographique, p. 5) par la méthode boussole-décamètre, qui offre sur celle du théodolite l'avantage de la rapidité pour un résultat peu inférieur. Les

levés ont été effectués systématiquement au 1:500, le report au 1:1000, et on en a tiré un spécimen au 1:2000. Nous représentons la carte à l'échelle du 1:5000, plus maniable (annexe 5), échelle qui sera celle de la future carte des haldes de l'Altenberg (qui viendra donc compléter celle du Neuenberg). Les chemins servent de support topographique.

Par rapport à la carte précédente, notons
les apports suivants :

- Les haldes de la Mine de Plomb inférieure sont au nombre de quatre, séparées par des chemins et par le ruisseau ; la plus vaste n'avait pas été figurée précédemment.

- Une halde supplémentaire, assez conséquente, apparaît en rive gauche du ruisseau et en contrehaut du chemin forestier du Chauffour ; l'entrée correspondante a disparu sous les éboulis du versant.

- Au pied de la halde de la mine dite "Mare aux Sangliers", vient s'ajouter une autre halde supplémentaire, insignifiante celle-ci.

- La distance séparant "Mine Erale" du "Vieux Rimpy" diminue de 80 mètres. Voici un exemple parmi d'autres montrant la nécessité de levés précis.

- Le pingenzug du Vieux Saint Guillaume comprenait sur l'ancienne carte 15 pingen, pour le seul tronçon au Sud du chemin reliant le "Vieux Rimpy" à la Hermannshütte ; ses haldes apparaissaient totalement disjointes ; on compte à présent plus de 30 pingen dont les haldes sont pour la plupart jointives, beaucoup étant même emboîtées. Voici l'un des plus beaux pingenzug vosgiens : De même, son prolongement aval jusqu'au Berg Armo est une suite de haldes emboîtées, à tel point qu'il est souvent difficile de trouver l'emplacement de l'orifice de la mine.

### 1.3. Nomenclature

A l'exception des deux Mines de Plomb, du Berg Armo et du Vieux Saint Guillaume (voir remarque chap. I, § 1), ces mines n'ont pas de noms qui soient arrivés jusqu'à nous. Il est apparu indispensable de les baptiser, afin de savoir de quoi on parle dans les descriptions à venir.

C'est ainsi que nous appelons "Vieux Rimpy" la mine, probablement médiévale, la plus rapprochée de la crête du Rimpy, "mine Ingrid" celle découverte grâce à une escalade de Ingrid Reuber et Mathias Halstenbach dans la Mine de Plomb inférieure et "Mare aux Sangliers" la grosse halde située à l'aplomb de la Mine de Plomb supérieure et dont le plateau est occupé par une mare dans laquelle viennent s'abreuver ces animaux. "Fée Carabosse" fut nommée du nom de la mauvaise fée du fait qu'il s'agit d'une mine vraiment pas captivante ne totalisant que 18 mètres, et dont l'ouverture venait après la belle histoire de la mine Féerie. Mais tout le reste restait sans nom. Nous avons alors réuni durant le camp une Commission de Nomenclature qui établit une liste arbitraire de noms de mines, et les haldes du quartier des Mines de Plomb furent numérotées ; il fut procédé ensuite à un tirage au sort dans le but d'attribuer un nom de la liste à chaque numéro. La carte a été ainsi meublée.

## 2. Essai de classification morphologique des haldes.

Ce qui frappe à l'examen d'une carte des haldes, c'est la relative homogénéité de leur forme, issue de lois purement mécaniques. Une représentation des haldes à grande échelle doit être susceptible d'être utilisée pour calculer en première approche le développement des réseaux souterrains. Ceci est possible lorsqu'on connaît la période d'exploitation de la mine, en prenant le gabarit moyen des galeries de cette époque, les résultats devant être bien sûr pondérés si l'on suppose l'existence d'un volume important de dépilages. Le calcul peut être facilité si l'on assimile la halde à une forme géométrique simple. C'est là l'un des intérêts, en dehors de l'étude purement morphologique de paysages, que peut présenter une classification des haldes en fonction de leur géométrie. En voici les principaux types, les exemples étant directement repiqués sur la carte des haldes au 1:2000 du quartier des Mines de Plomb (ou sur celle du Neuenberg) ; cette classification peut être étendue à toutes les haldes anciennes. Dans preque tous les cas, la halde comprend un plateau et une partie inclinée à 33° maximum.

### 1. Formes simples de haldes sur versants.

Selon la pente, on distingue trois variétés :

a. simple "glacis" peu épais (cas d'une pente forte) ; le plateau devant la tranchée d'entrée se réduit à un trait parallèle à la courbe de niveau) ou à un point. Exemples :

Trou Sot

<figure><img src="image_11.png" /></figure>

groupe Saint Jean

(Neuenberg)

<figure><img src="image_12.png" /></figure>

D'autres bons exemples sont les deux Saint-Pierre et le Langer Schacht (Neuenberg).

b. épaulette simple (pente moyenne)
Exemples :

<figure><img src="image_13.png" /></figure>

Mare aux Sangliers

Trou Peau

<figure><img src="image_14.png" /></figure>
Ce type peut-être déformé si les matériaux ne sont pas déversés symétriquement par rapport à la ligne de plus grande pente.

Exemples : Grandes Haldes (Neuenberg)

<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>Vieux Saint Guillaume</figcaption></figure>

<figure><img src="image_16.png" /></figure>

c. si le plateau se réduit à un trait (pendiculaire à la courbe de niveau), matérialisé par la voie de roulage sortant de la mine.

Exemples :

d. enfin, si la mine est très petite, le plateau peut tendre vers un point. Exemples :

<figure><img src="image_17.png" /><figcaption>Mine sans Nom</figcaption></figure>

<figure><img src="image_18.png" /></figure>

2. Formes de piémont : l'entrée se trouve au pied du versant, la halde est à plateau étendu. Ici deux cas se présentent :

a. la halde peut s'étaler sans obstacle sur le fond de la vallée. Exemple :

<figure><img src="image_19.png" /><figcaption>Engelsbourg (Neuenberg)</figcaption></figure>

b. la halde est limitée à une bande étroite entre le pied du versant et le ruisseau (ou un chemin). Exemples :

<figure><img src="image_20.png" /><figcaption>Mine Ingrid</figcaption></figure>

<figure><img src="image_21.png" /><figcaption>Gabe-Gottes (Neuenberg)</figcaption></figure>

3. Cas particulier d'une très grande mine : haldes éclatées. Les matériaux sont alors déversés dans tous les espaces disponibles dans l'environnement. Les haldes peuvent être multiples. Exemple : Mine de Plomb inférieure

<figure><img src="image_22.png" /></figure>

4. Cas morphologique inverse : réunion de haldes multiples. Exemples :

Groupe Saint Jean (Neuenberg). La carte (page suiv.) montre que la halde s'étend vers le bas en langue dans un léger creux du terrain ; elle est si peu épaisse sur ses bords qu'une pinge la traverse sans vergoigne. D'autres petites haldes, dont celle de la pinge, semblent reposer sur la première à la manière des cônes adventifs sur les flancs d'un volcan.
<figure><img src="image_23.png" /></figure>

1:3000

<figure><img src="image_24.png" /><figcaption>Pfaffenloch: réunion de deux haldes</figcaption></figure>

1:2000

### 5. Haldes correspondant à des pingen ; elles ont la forme de cônes volcaniques coupés par la pente de la montagne. Leur expression cartographique est en demi-lune. Exemple pris sur le pingenzug du Vieux Saint-Guillaume :

<figure><img src="image_25.png" /></figure>

## Calcul du volume d'une halde simple (formules de P. HENRY).

Il s'agit du cas 1.b., où la halde peut être assimilée à un cône tronqué, lui même coupé par un plan figurant le versant de la montagne (fig). Soit R le rayon du plateau, $\theta_H$ l'angle de pente du cône de la halde et $\theta_M$ l'angle de pente de la montagne. Le volume V est donné par la formule mathématique :

$$V = \frac{R^3}{4(\beta-\alpha)} \left[ \frac{8}{3} + \frac{\pi \alpha}{2(\beta-\alpha)} + \frac{16 \alpha^2}{45(\beta-\alpha)^2} \right] \\ \text{avec } \alpha = \cotg \theta_H \\ \beta = \cotg \theta_M$$

La formule pratique s'écrit :

$$V = \frac{R^3 P_H P_M}{(P_H - P_M)^3} \left[ 0,667 P_H^2 + 0,363 P_M^2 - 0,940 P_H P_M \right]$$

avec $P_H = \operatorname{tg} \theta_H$ = pente de la halde
et $P_M = \operatorname{tg} \theta_M$ = pente de la montagne

### 3. Quelques structures remarquables.

Dans la lignée de notre classification morphologique des haldes apparaissent quelques cas particuliers remarquables, en ce sens qu'ils nous permettent des déductions archéologiques sur la chronologie des exploitations.

Le premier de ces cas est celui d'une halde échancrée par la tranchée de la mine sous-jacente. Il se présente avec la halde de Réseau Lution, échancrée par la tranchée d'entrée de la Mare aux Sangliers. Cet exemple mérite d'être figuré à grande échelle (plan et coupe fig. 5). La coupe montre en hachures la partie de la tranchée enlevée par les travaux de terrassement pendant le camp. L'exemple montre que la galerie Mare aux Sangliers a été probablement creusée **après** la phase principale de l'exploitation de la mine Réseau Lution puisqu'elle échancre sa halde de façon franche. En effet, dans le cas contraire, la mine sus-jacente, afin d'éviter de gêner l'exploitant du dessous, verse ses matériaux latéralement. C'est le cas par exemple des mines X et Y observé à Sainte Marie-aux-Mines, représenté ci-contre. Cependant, une autre explication pourrait être envisagée : la Mare aux Sangliers aurait pu protéger son entrée des déversements de Réseau Lution par un boisage en hauteur ; l'anéantissement de celui-ci par l'âge aurait provoqué l'éboulement qui échancre à présent la halde de Réseau Lution. Mais une telle hypothèse exige pour être vérifiée, des preuves de l'existence d'un tel boisage.

<figure><img src="image_26.png" /></figure>

1:1000
<figure><img src="image_27.png" /><figcaption>Fig. 5. Plan et coupe de la tranchée d'entrée de la Mare aux Sangliers. Hachures = partie enlevée pendant les 7 premiers jours du camp.</figcaption></figure>
La deuxième structure remarquable est celle des haldes emboitées dans le cas d'une exploitation à forte densité d'orifices. Ce cas se présente dans le pingenzug du Vieux Saint-Guillaume, comme le montre l'extrait ci-dessous de la carte au 1:1000.

<figure><img src="image_28.png" /></figure>

### 4. Les enseignements de la carte des haldes.

Les considérations de nos paragraphes 1 et 2 étaient purement descriptives. Avec le point 3, nous avons déjà effleuré des questions qui relèvent d'une interprétation de la chronologie de certaines exploitations. Abordons à présent les véritables enseignements que nous apporte la carte des haldes (outre bien sûr une première estimation possible de la longueur des réseaux, mais nous ne jugeons pas utile à ce stade de l'étude d'avancer de tels chiffres).

#### 4.1. Une première ébauche de la carte de filons

##### 4.1.1. Trains de haldes et pingenzugs.

Il suffit d'un coup d'oeil furtif pour s'apercevoir que beaucoup de haldes sont distribuées selon des alignements. Faut-il préciser ici qu'un alignement de trois haldes n'est pas la preuve de l'existence d'un filon, les trois galeries pouvant être des travers-bancs (beaucoup d'auteurs s'y sont trompés !) ? L'étude des alignements peut-être conduite avec fruit si l'on travaille en connaissance de cause, c'est à dire si elle s'accompagne d'un minimum de don-

nées sur l'allure du filon (observations ponctuelles ou souterraines...).

Compte tenu de ces remarques, nous sommes en présence, dans le quartier des Mines de Plomb, et à première vue, de deux alignements.

Le premier est constitué par Mine de Plomb supérieure, Mine Ijupe, Mare aux Sanguiers, Réseau Lution et Mine Erale. Il correspond à première vue au filon principal de la Mine de Plomb supérieure. A première vue seulement, car lorsque nous examinons la topo de cette mine, nous voyons que nous avons affaire à un faisceau de plusieurs fractures à peu près parallèles ; qui plus est, si les trois ori-fices superieurs de cet alignement se superpo-sent à merveille au tracé de la galerie de la Mine de Plomb, il serait hâtif d'en conclure que ces premiers sont sur la même fracture, car ce serait ignorer que celle-ci à un pendage moyen de 60° vers le NW ! Nous préciserons ce pro-blème plus loin (chap. III, 6.2.).

Le second est plus beau. C'est celui des Pingenzugs du Vieux Saint-Guillaume et du Berg Armo ; nous situons par convention la jointure des deux au niveau du chemin Herrmannshütte-Vieux Rimpy ; là, la direction de l'alignement passe de N 20 (pingenzug du Vieux Saint-Guilla-me) à N-S (pingenzug du Berg Armo, au Nord).

Un examen plus attentif montre qu'il n'y a pas là une veine unique que l'on peut suivre du doigt sur 700 mètres. Cette partie du fais-ceau filonien de Traugott (pour l'appeler par son nom) se compose en effet de plusieurs tron-çons, soit, du Nord vers le Sud :

- Le tronçon N-S du Berg Armo ; il consiste en un faisceau de filons, comme le montre l'éclatement des pingen sur la carte en plusieurs alignements ;

- Un tronçon N 20 rigoureusement rectili-gne qui correspond à un filon unique suivi vers le SSW jusqu'à environ 60 mètres au S de l'entrée du Vieux Saint-Guillaume ;

- Un tronçon N 40 qui correspond à un filon qui croise le précédent à l'emplacement de la pinge d'effrondrement à 5 mètres de l'entrée du Vieux Saint-Guillaume ; on peut le suivre vers le NE (comme l'atteste une halde à l'écart de l'alignement précédent) et vers le SW jusqu'à la pinge la plus élevée du pingenzug (alt. 834)

la pinge la plus élevée du pingenzug (alt. 834) ; on sait qu'ensuite ce filon se gauchit légèrement car on le retrouve dans le Vieux Rimpy.

- Un dernier tronçon à peu près N 20 se grefferait sur le précédent non loin au Sud de la pinge la plus haute (834) ; il est moins net car marqué par 3 pingen seulement, et semble cor-
respondre en profondeur au deuxième filon du Vieux Rimpy.

### 4.1.2. Les affleurements.

Mais une recherche des filons en surface ne saurait se contenter d'un simple examen des alignements de haldes ou de pingen. Comme il s'agit d'un travail de prospection, elle usera des méthodes de la géologie du terrain.

Une première méthode consiste à tenter d'observer des affleurements de filons, comme l'ont fait des prospecteurs du Moyen-Age et du XVIème siècle au début de leur exploitation. Ces affleurements sont marqués par des produits rouille, noirâtres ou gris-verdâtre du chapeau de fer. Nous en avons trouvé sept :

1. Le filon des Mines de Plomb proprement dit affleure au départ d'un nouveau chemin, à 150 mètres au SSE de l'entrée du Vieux Rimpy, et à peu près à l'aplomb de la Mine Erale (mais légèrement sur la droite conformément au pendage vers le NW de ce filon).

2. 45 mètres plus bas en bordure amont du chemin presque horizontal reliant le Vieux Rimpy au Chauffour, nous avions tenté le 27.1. 1973 d'ouvrir l'orifice de la Mine Erale à la pelle mécanique, mais sans trop savoir s'il s'agissait d'un puits, d'une galerie ou d'une fouille ponctuelle. La pelle a creusé une excavation de 3 mètres de profondeur dans la masse tendre du chapeau de fer du filon, sans renconter de travaux. Il subsiste à l'emplacement de ce trou recomblé une légère dépression marécageuse (des sources marquent fréquemment les passages des filons).

3. Dans la tranchée de bordure du nouveau chemin précédemment mentionné (tracé en 1978), mais sur le revers du Tertre de la Fille Morte donnant sur la vallée de Fertrupt, affleurent dans un intervalle de 30 mètres 4 filons d'importance variable, tous inclinés vers le NW ; il s'agit très exactement du prolongement du filon des Mines de Plomb qui apparaît donc ici comme un faisceau de fractures ; la direction du filon peut être ainsi mesurée, en tenant compte du pendage, les trois points d'observation se trouvant à des cotes diverses : cette direction est N 60. Au-dessus de ce groupe de 4 affleurements, sur la crête du Tertre de la Fille Morte, se voit une minuscule halde isolée qui semble correspondre à un grattage ; elle renferme des matériaux filoniens. Ce point s'aligne avec les précédents.

4. Dans le vieux chemin creux qui longe le pingenzug du Vieux Saint-Guillaume apparaissent également des affleurements de chapeau de fer, mais cette observation reste à préciser.

Une seconde méthode consiste à tirer le maximum du parti de la géomorphologie. L'explo

ration a montré que le filon de la Mine de Plomb inférieure a été approché depuis le jour au travers de la mine Ingrid. Il se trouve que, à l'aplomb de cette entrée, le filon se marque dans le relief par une bande déprimée, limitée vers le NW par une saillie rocheuse continue. On peut donc suivre en surface ce filon. Connaissant son allure exacte en profondeur et son pendage, il est aisé de cartographier, par une construction géométrique en tenant compte des courbes de niveau du relief, sa trace avec la surface topo. Cela nous a permis de le suivre en surface sur environ 200 mètres. Il s'est avéré que cette trace ainsi cartographiée coïncide au foil près avec le fond de la tranchée d'entrée de la Mine Aigre, et approximativement avec celle de Trou Lala.

Trou Peau et Trou Sot par contre s'ouvrent le premier par galerie, le second par puits, sur deux filons distincts du précédent. Trou Peau notamment a fait l'objet de nombreuses séances de tentative d'ouverture dans les années 72 à 74; on y a creusé en vain un puits dans la masse molle du chapeau de fer.

Enfin, une troisième méthode consiste à dresser la carte géologique. Ceci avait été réalisé par P. FLUCK mais reste à faire dans cette optique à plus grande échelle sur ce nouveau support. Il se trouve que le filon des Mines de Plomb, dans la partie sud-ouest, puis la veine du pingenzug du Vieux Saint-Guillaume matérialisent la limite par chevauchement entre les gneiss du groupe à lithologie variée (amphibolites, gneiss à grenat ...) et les gneiss à biotite et sillimanite. Les filons correspondent donc en partie au plan de chevauchement des premiers sur les seconds. Dans le détail, les choses sont plus complexes et relèvent de l'étude structurale que nous ne ferons ici qu'effleurer.

### 4.2. Renseignements sur l'affleurement des corps minéralisés.

Les alignements de haldes, confortés par les observations complémentaires dont il a été question, peuvent certes nous permettre de dresser une carte des filons. Mais il faut bien noter ici que ceci n'a rien à voir avec une carte d'affleurement des corps minéralisés. Expliquons nous. Un filon est un plan vertical ou incliné, qui correspond à une fracture de l'écorce terrestre (qui peut être une fracture avec déplacement, appelée alors faille, ou une fracture sans déplacement, appelée grande diacrase ou fente d'ouverture). Dans ce plan, la minéralisation utile n'est pas répartie uniformément : elle est absente dans les zones d'étranglement, où les deux lèvres de la fracture restent jointives, et remplit par contre les parties qui offrent une ouverture. Les corps minéralisés ainsi présents dans le filon sont appelés passées, lentilles ou colonnes selon leur forme. Dans les filons du quartier des Mines de Plomb par exemple, les
corps minéralisés en plomb ne remplissent qu'un faible pourcentage de la surface des filons. Là gangue de carbonate de fer est par contre presque omniprésente.

Un alignement de haldes ne permet pas de cartographier l'affleurement d'un corps minéralisé. Par contre, si des pingen d'une certaine importance se rencontrent, on est à peu près sûr d'être en présence d'une partie de filon qui a été productive immédiatement sous la surface. C'est le cas des pingenzugs du Vieux Saint-Guillaume et du Berg Armo : leur extension correspond à l'affleurement d'une vaste colonne minéralisée, à vrai dire probablement la seule qui puisse être authentifiée dans ce quartier. Ceci signifie que les autres lentilles ou colonnes minéralisées n'affleurent pas en surface. Il apparaît en effet très vraisemblable que les Anciens, qui étaient d'excellents prospecteurs, ont exploité en surface tout ce qui affleurait au jour. Onne sait pas exactement quel était le produit de cette exploitation "superficielle" ; les haldes des pingenzugs apparaissent particulièrement pauvres en galène, soit que les matériaux aient été très bien triés, soit que les mineurs aient exploité là des carbonates de plomb de la zone d'oxydation. On ne peut rien dire non plus pour l'instant de la présence éventuelle d'une zone de cémentation (à faible profondeur ?) enrichie en argent, qui pourrait expliquer peut-être une telle densité d'exploitations.

### 4.3. Vers une première approche du droit minier médiéval à Sainte Marie ?

Observons de plus près le pingenzug du Vieux Saint-Guillaume. Nous avons vu dans l'historique que cette mine avait une origine médiévale. Ne nous leurrons pas, les exploitants du XVIème siècle n'avait pas coutume de développer une exploitation aussi dense par pingen : leur approche se faisait en profondeur par des galeries, comme tendent à l'affirmer tous les anciens rapports. Nous voici donc en présence d'exploitations sur la crête du filon qui remontent à la toute première période d'activité. Certes, rien ne permet pour l'instant de la dater.

Une chose frappe à l'examen de la carte des pingen : les pingen de quelque importance sont espacées très régulièrement par des intervalles de 22 à 25 mètres. Parfois s'ajoutent auprès de la pinge principale de petites pigen adventives. Cette constatation est d'importance capitale pour une approche "archéologique" du droit minier médiéval. Elle nous montre que les mineurs d'alors avaient leur géomètre (Markscheider) qui attribuait à chaque exploitant un champ étendu sur 22 à 25 mètres en projection horizontale. Une telle densité ne peut correspondre qu'à des exploitations très artisanales, et l'on est très volontiers enclin à imaginer une sorte de "ruée"

où chaque mineur creuse son propre puits dans l'espace qui lui est imparti. Néanmoins, les haldes de ces pingen sont assez grosses et on imagine volontiers, si la profondeur de ces puits est de l'ordre d'une vingtaine de mètres, un réseau de galeries d'une cinquantaine de mètres s'y greffant. Chaque pinge devait donc employer plusieurs ouvriers, et les rencontres souterraines entre exploitations voivesines ne devaient pas être rares.

### 4.4. Renseignements altimétriques.

La carte de surface est évidement le support indispensable qui servira à dresser les coupes dans les plans des différents filons. Dans cette optique, nous avons systématiquement calculé les cotes altimétriques des plateaux de haldes, bords de pingen ou autres points remarquables. Le calage se fait sur l'altitude de l'entrée de la Mine de Plomb inférieure, indiquée sur le vieux plan allemand (656,36 m), et sur le point cote 737 situé à 50 m au NW de la cabane Herrmannshütte.

Ajoutons pour la curiosité que le point le plus haut exploité, sur le faisceau Traugott, est la pingen cote 834. L'importance de sa halde n'exclut pas une continuité des cavités avec le Vieux Saint-Guillaume. C'est ce qui nous fait dire aux touristes que le "filon de Traugott a été exploité d'un seul tenant sur 800 mètres de hauteur entre le sommet des puits du Vieux Saint-Guillaume et le fond des puits de Rumpapump à Fertrupt (environ cote 35)".

### 5. Les voies de communication.

Chaque mine importante devait avoir en principe son chemin d'accès. Nous avons cartographié plusieurs chemins très anciens selon toute vraisemblance. Le plus spectaculaire est le chemin creux qui longe du côte amont le pingenzug du Vieux Saint-Guillaume, en provenance de la crête vers le sommet de l'Altenberg, et qui se dirige vers le Tertre de la Fille Morte ; la partie haute de ce chemin doit être plus récente car elle recoupe, 500 mètres au-delà de la plus haute halde du pingenzug, la halde de la petite mine supérieure de la Fille Morte (XVIème siècle), dite Trou Badour. Un chemin en pente douce monte jusqu'à la halde du Vieux Rimpy (par la crête du Rimpy) et se poursuit vers le Sud à peu près horizontalement, vers de très vieux murs qui semblent correspondre à d'anciennes habitations. Un autre chemin passait devant l'entrée de la Mine de Plomb inférieure et se dirigeait vers la mine supérieure, quelques mètres en contrebas du chemin actuel (probablement XIXème siècle) ; il se poursuit en chemin creux en rive gauche du thalweg dirigé vers l'ESE, passant entre les haldes Trou Peau et Mine Aigre. Un autre encore passe devant l'entrée de la mine Ingrid puis au pied de Fée Carabosse. Enfin, le vieux chemin
de Saint-Pierre-surl'Hâte aux Mines de Plomb était très vraisemblablement existant au XVIIème siècle.

## CHAPITRE III :
SOUS TERRE : DESCRIPTION DES RESEAUX

### Précisions liminaires de nomenclature.

#### a. "mine" et "réseau".

Nous faisons ample usage en spéléologie minière des termes "mine" et "réseau". Il faut éviter toute confusion :

"mine" désigne le domaine souterrain qui fonctionnait, du temps de l'exploitation, à partir d'une entrée donnée. Parfois, cependant, une mine avait plusieurs entrées (pour l'aérage par exemple, ou pour favoriser l'acheminement). Cependant, lorsque autrefois l'exploitation s'étendit, des groupes de mines "élémentaires" fusionnèrent fréquemment pour donner naissance à des mines plus importantes. Par exemple, la mine du Sapin Vert du début du XVIIème siècle était issue de la réunion entre autre de l'ancien Sapin Vert (qui avait deux galeries) et du Berg Armo. Au sens spéléologique, nous conserverons au terme "mine" la signification restreinte à la toute première exploitation.

"réseau" peut avoir deux significations, toutes deux purement spéléologiques :

1. C'est un ensemble de portions de deux ouou plusieurs mines accessible par des cheminement d'un seul tenant ; un tel réseau peut avoir une ou plusieurs entrées. Par exemple, on verra que la Mine de Plomb inférieure est en réalité un réseau d'au moins cinq mines, à un seul accès actuel ;

2. C'est une portion d'espace souterrain, en principe complexe, découverte lors d'une exploration donnée ou d'une campagne d'explorations. Par exemple le "Réseau du Triomphe des Gros" dans la Mine de Plomb inférieure, qui a été découvert et exploré d'un bloc, ou le "Réseau des Opposants" qui lui fait suite, visité également par la suite en une fois.

#### b. Nomenclature "spéléologique".

La voie de l'archéologie minière souterraine étant ouverte par la spéléologie, la description du milieu souterrain va se plier à la nomenclatulre proposée par les spéléologues. Ainsi, les différents réseaux, galeries, puits et points remarquables sont affublés de noms aussi curieux que drôles, comme il est de coutume en spéléologie. De tels noms remplacent avantageusement des numéros qui rendraient fade la lecture des rapports. Ils apparaissent en outre indispensables dans

la description d'un réseau quelque peu complexe si l'on veut savoir de quoi on parle, car ils évitent les longues phrases destinées à situer l'endroit.

#### 1. Ce qui était "connu" avant le camp.

Plusieurs mines ont été ouvertes avant le camp, en dehors de la Mine de Plomb supérieure dont l'entrée n'a jamais été éboulée. Décrivons sommairement ce qu'on en a tiré durant l'histoire de la spéléologie minière, ainsi que les tentatives d'ouverture, dans un ordre géographique du NE vers le SW en suivant le faisceau filonien (presque toutes ces investigations sont l'oeuvre des Amis des Anciennes Mines).

##### 1.1. Le Vieux Saint Guillaume a été ouvert le 17.2.1972 par H.BARI et P.FLUCK. La galerie est éboulée à 5 mètres de l'entrée sous une petite pinge sur le filon. Celle-ci fut attaquée le 6.1.1973 ; il s'agissait de s'enfoncer de 5 mètres pour atteindre le niveau du toit de la galerie. Après cinq séances, le puits fut abandonné le 17.2 alors qu'il atteignait 4 mètres. Après éboulement dû au dégel, une timide tentative fut faite le 2.6.1973, puis un nouveau cycle de séances a été entrepris en 1981, après un sondage du C.G.V.M. A nouveau le chantier a été abandonné alors qu'on touchait au but. La succession de pingen qui font suite tempère certes beaucoup l'ardeur, car celles-ci sont autant d'éboulements potentiels.

##### 1.2. Le Vieux Rimpy. Une première entrée a été ouverte le 27.1.1973 à la pelle mécanique : c'est celle d'une recherche de 20 mètres. La halde faisant présumer une mine plus étendue, F.BOUVIER a creusé 10 mètres à gauche et ouvert en avril 1975 l'entrée du Vieux Rimpy. L'ensemble du réseau, tel qu'on le connaît encombre actuellement, a été visité et topographié intégralement en quatre séances. Il se compose d'une mine principale qui aboutit à deux filons "parallèles" et d'une très petite mine supérieure (voir plus loin sa description). Nous n'avions par contre aucune documentation photographique sur ce réseau, dont l'entrée s'est éboulée peu après.

##### 1.3. Mine Erale. Voir au chapitre II, § 4.1.2. la tentative d'ouverture de cette mine.

##### 1.4. Réseau Lution. Nombreuses séances à la main dans les années 1974 (dès le 28.4.) et 1978, sans résultat : l'entonnoir de l'entrée est coiffé vers l'amont par une très longue zone déprimée qui peut être un éboulement prolongé ou un verhau comblé (dépilage au jour d'une lentille minéralisée). Une des séances de terrassement sur ce chantier est entrée dans la légende de la spéléologie minière : il s'agit de celle de P.ROBINO, qui vint de Stasbourg
par une nuit sans lune, avec une pioche sans manche, pour creuser de minuit à 4 heures du matin, sous une lampe à acétylène et une pluie battante ! Toujours est-il qu'on s'est rendu compte que l'entrée est directement sur le filon.

1.5. **Mare aux Sangliers.** Nombreuses séances, comme à 1.4. La tranchée d'entrée est coiffée par un puits d'airage, dont l'entonnoir échancre fortement la halde de Réseau Lution.

1.6. **Mine Ijupe.** Tentative d'ouverture en 1980 par F.BOUVIER.

1.7. **Mine de Plomb supérieure.** Visitée par les Amis des Anciennes Mines des 1962. Nombreuses tentatives de décombrer l'éboulement final en cloche qui surgit à 316 mètres. Topographiée le 27.7.1974 au 1:500 (FLUCK-BARI), topo complète et révisée le 12.7.1975 (avec J.Ph. EISSEN). Ce n'est qu'alors que fut reconnu le Réseau des Chatières. Mais aucune observation fine n'a été faite dans cette mine.

1.8. **Mine de Plomb inférieure.** Faisons l'historique des tentatives d'ouverture. À l'origine, une décharge occupe la tranchée d'entrée.

a. Essai à la main en 1964 (par des membres de l'U.C.J.G. ?) ; des bois sont dégagés.

b. Tentative à l'aide d'une pelle mécanique le 16.10.1965. Toujours des bois : la galerie semble avoir été boisée en 1900 sur une certaine distance.

c. Tentatives à la main en 1970. Citons le cahier de rapport des Amis des Anciennes Mines :

- 26 septembre : "ouverture de l'entrée mais l'accès à la galerie n'est pas encore possible". (en fait il s'agissait d'une poche vide sous le boisage) ;

- 3 octobre : "roche très pourrie, mais bon espoir" ;

- 10 octobre, en nocturne, avec éclairage fourni par un groupe électrogène : "découverte de deux boisements" (en fait, deux cadres) ;

- 21 novembre : "Ebollement" (un outil enseveli) ;

- 12 décembre : "Gros éboulement".

d. En février 1972 une ouverture à la pelle mécanique est décidée. Celle-ci, toute neuve, ne dépassera pas la rivière qui coule à 20 mètres de l'entrée : le pont, trop vieux, cède sous son poids.

e. Le 18 mars 1972, le pont est réparé à l'aide de la pelle mécanique réchappée de l'accident. Comme elle a encore du temps à perdre, elle creuse au fond de la tranchée d'entrée de la mine et l'ouvre. Elle fera l'objet de

quatre visites au pas de course dans les jours qui suivirent, jusqu'à l'éboulement catastrophique de l'entrée, qui survint fin mars. Cloche finale à 555 mètres.

f. On tente à l'aide d'une grosse pelle mécanique d'éliminer les 150 mètres-cubes de l'éboulement, mais sans succès.

1.9. **Mine Imamahettabombomstand.** Indiquée comme "Mine sans Nom" sur le plan Lesslin. Pas de halde visible : elle aurait été recouverte par l'une des haldes de la Mine de Plomb inférieure. Tentative infructueuse à la pelle mécanique (en 1965 ?).

Passons aux travaux au Sud de cet alignement, toujours du NE vers le SW.

1.10. **Trou Peau.** Vaines tentatives dans les années 1974. On attaqua un renfoncement à l'amont de la tranchée d'entrée, dont le bord est à 6,8 mètres au-dessus du plateau de la halde. On s'est enfoncé en boisant sur quatre mètres.

1.11. **Mine Aigre.** Ouverte par H.BARI et F.BOUVIER en 1975. Longueur deux mètres. Peut-être ne se trouvait-on pas encore au niveau de la galerie ? On a vu au chapitre II que cette mine s'ouvre sur le filon de la Mine de Plomb inférieure.

1.12. **Fée Carabosse.** Ouverte le 3 janvier 1975. Développement : 18 mètres.

1.13. **Alignement du Breidesgrab.** Une mine y est ouverte le 1.11.1980 par F.BOUVIER ; cet alignement se trouve en rive gauche de la vallée, sur le prolongement SSW du faisceau filonien. Dans la nécessité de limiter le cadre géographique des fouilles, nous n'avons pas étudié ce quartier. Voir sa description dans P. et T. N° 21, p.13. A signaler qu'une courte galerie a été ouverte lors de l'élargissement en 1964 du chemin horizontal allant du Chauffour au Rimpy.

1.14. **Trou Badour.** Ouvert durant l'été 1976 par F.BOUVIER. S'ouvre par un traversbancs sur faille N 60, qui recoupe le filon à 6 mètres. Celui-ci est suivi vers le SE, puis vers l'Est, jusqu'au front de taille qui survient à 34,5 mètres de l'entrée, peu après un petit puits inondé. Développement : 48 mètres (plus partie inondée). C'est la plus haute mine en altitude (907 m) ouverte à l'Altenberg.

1.15. **Mine Yature.** Ouverte en octobre 1976 par F.BOUVIER, sous le Trou Badour, altitude 886. 12 mètres.

2. **Résultats des chantiers en surface menés pendant le camp.**

2.1. **Le Vieux Rimpy et la petite galerie annexe ont été réouverts à la pelle mécanique.**
Leurs entrées sont relativement spacieuses.

2.2. La Mare aux Sanglier a fait l'objet d'un chantier pratiquement continu pendant toute la durée du camp (voir le profil de la tranchée fig. 5). La tranchée d'entrée est longue de 18 mètres, la sole présumée de la galerie étant, à l'aplomb de l'entrée, à 8 mètres sous le niveau de l'ancienne surface ; à la suite des éboulements survenus ancienne-ment, et des modifications dues aux anciennes tentatives d'ouverture, le sol de la tranchée, avant nos travaux, était, toujours à l'aplomb de l'entrée, à 5 mètres au-dessus de la sole de la galerie. Il fallait donc s'approfondir de trois mètres au moins pour trouver le toit. Or il se trouve que la galerie est en charge, car l'eau sort sous pression même vers le sommet de la tranchée. Nous décidâmes donc de vider la tranchée, en utilisant au maximum la force motrice de l'eau pour évacuer les maté-riaux. Il suffisait pour cela de créer périodique-ment un petit barrage de retenue et de crever celui-ci ; au bout de quelques jours, l'eau avait étalé une langue de pierres et de boue qui s'étên-dait sur plus de 100 mètres le long du versant ! Cette méthode s'est avérée payante tant que le fond de la tranchée gardait une inclina-son assez forte. Lorsqu'il fut décidé de l'appro-fondir encore, on dut se résoudre à évacuer les matériaux à la brovette.

Le site a été utilisé durant la première Guerre Mondiale, comme le montre un treillis presque continu de fil de fer barbelé à environ 20 ou 30 cm de profondeur, ainsi que l'affut d'un fusil mitrailleur au sommet de la tranchée. Nous n'avons par contre pas encore retrouvé de boisages, mais il faut préciser que la l'argeur de la tranchée n'est que celle de la brovette.

En fin de camp, on parvenait au niveau présumé du faîte de la galerie. Ce chantier va être poursuivi, mais il conviendra de le boiser et d'en baisser encore le niveau, car il sera nécessaire de vider encore, par le haut, ou en soutirant par le bas, la petite cheminée d'airage dont l'axe ne se trouve qu'à 2,5 mètres de l'en-trée. Ce puits n'est supposé haut que de 4,5 mètres jusqu'au niveau du faîte de la galerie.

Les travaux ont montré que l'entrée est sur le filon.

L'intérêt de cette ouverture est le suivant : on a vu que DUHAMEL et MALLET en 1785 signalent des travaux montants dans la Nothhilf au point Y à 370 mètres du jour, faits pour "procurer de l'air". Le volume de la halde de la Mare aux Sangliers fait présager une mine de plusieurs centaines de mètres. Or, le point Y n'est qu'à 288 mètres par rapport à l'entrée de la Mare aux Sangliers : il y a là de toute évidence une jonction avec Nothhilf, qui doit se faire ; par un système de puits de

52 mètres de profondeur (en tenant compte de la pente des galeries). Or, pourrait donc par la arriver dans les parties reculées de Nothhilf et en même temps en explorer le faîte. Qui plus est, on trouvera encore un puits montant de 17 mètres communiquant dans le Réseau Lution dont la halde est également encore assez considérable. Enfin, on pourra vérifier l'existen-ce éventuelle d'une passée minéralisée dans cette partie haute.

2.3. La Mine de Plomb inférieure a été ouverte à la pelle mécanique le 10 juin ; son entrée a fait l'objet de l'aménagement décrit page 4.

2.4. La Mine Imamahettabombomstand a été ouverte à la pelle mécanique le 16 juin ; son entrée est haute est spacieuse.

3. L'apport des techniques de la spéléologie minière.

Sans vouloir tomber dans la redite, nous voulons préciser la part de la spéléologie mi-nière dans cette campagne. Celle-ci a un théâtre souterrain : les mines. Or, il se trouve que toutes les parties de ces réseaux souterrains ne sont pas d'un accès aisé à l'observation, soit qu'eiles se situent à l'arrière d'éboulements infranchissables, soit que leur visite nécessite des escalades ou des progressions périlleuses. C'est donc au spéléologue qu'incombe le rôle d'ouvrir la voie.

Par "spéléologie minière", nous entendons ici sa signification restreinte aux **techniques de progression**. Il est évident que cette expression possède aussi un sens élargi à toutes les investi-gations souterraines ; à ce titre, à la limite, l'archéologie minière peut être considérée comme une branche de la spéléologie minière !

Dans le cadre de notre campagne, l'apport de la spéléologie, ne concernant prati-quement que la Mine de Plomb inférieure, a été le suivant :

- escalade du premier montage et découverte du "Réseau Ingrid" (hauteur 18 mètres sur le pendage du filon) ;

- escalade du petit dépilage (10 m) superposé au deuxième puits (puits noyé), à 297 m de l'entrée ;

- escalade du deuxième montage, à 340 m de l'entrée ;

- escalade partielle du troisième montage, à 380 m de l'entrée ;

- décombrage de l'éboulement dit "La Cloche Blanche" (voir plus loin) ;

- escalade du premier montage faisant suite à cette cloche ;

- escalade du montage au faîte de la Salle Tim-banque et de celui, au Nord du premier, qui sur-monte le carrefour du Sitzort ;

- escalade et progression ayant abouti à la
découverte des réseaux difficiles dits "Réseau du Triomphe des Gros" et "Réseau des Opposants"; jonction de ces derniers avec la partie antérieure de la mine par décombrage de deux éboulements;

- ouverture de deux passages en chatière vers le réseau dit "Complexe d'Oedipe".

- ouverture du passage vers le "Réseau Puzzle" (le 30 octobre);

- escalade du "montage" du Grand Méchant Loup (le 30 octobre);

**Méthodes.** Les escalades ont été faites en libre lorsque le montage est relativement étroit, en artificielle aux spits dans le cas d'ouvrages plus larges et tant que la roche reste saine, enfin au mât d'escalade lorsque la roche ne permet pas de planter de spits.

Le passage de la Cloche Blanche mérite d'être spécialement relaté. Quatre séances de décombrage y ont été consacrées durant le camp. La coupe fig. 6 et les sections sériées donnent une idée de ce chantier. Au début, une portion-décollée du faîte marquait l'obstacle final au point : elle a été débitée de façon à permettre de s'infilter en chatière sous la cloche. Mais celle-ci continuait de s'élever dans un système particulièrement chaotique. La section montre par exemple un bloc d'environ 6 mètrescubes qui s'était affaissé d'un mètre du plafond de la cloche. Le point le plus haut est à 8 mètres par rapport à la sole de la galerie. On a pu progresser ensuite horizontalement en décombrant un espace surbaissé encombré de blocs, qui ont été débités et empilés sur le côté droit ; la pose d'un train de planches dans cette partie a permis de progresser dans de bonnes conditions, et de s'avancer jusqu'à près de 20 mètres du début de l'éboulement. Mais l'enthousiasme s'est émoussé à la fin du camp et le chantier a été abandonné.

Cette cloche est sur une grande fracture N 35 inclinant de 50 à 60 degrés au NW ; cette fracture se compose de miroirs de failles subparallèles ou qui se rejoignent pour former un découpage en lentilles de la roche. Celle-ci est un gneiss broyé très clair (car très "argilisé"), dont la couleur contraste avec la poussière grisnoir qui recouvre les galeries creusées à la pouvre, d'où le nom de Cloche Blanche. Certains miroirs tapissés de graphite apparaissent en coupe comme des traînées noires qui tranchent sur le fond blanchâtre de la roche broyée.

Ce n'est que le 13 août que, à l'occasion d'un relevé topo précis de la Cloche Blanche, nous entrevoyons l'opportunité de poursuivre le décombrage. Le 14, une équipe creuse toute la journée. Au moment d'abandonner, l'un des équipiers entrevoit un vide vers le bas, vite élargi : c'est la **chatière du chat** *fou*, qui précède le cône d'éboulis descendant de la fin de la cloche : la Cloche Blanche

est franchie ! Par la suite, la chatière en début de la cloche sera agrandie et transformée en "boulevard". Avec ses 26 mètres de longueur, c'est la plus grande cloche d'éboulement à Sainte Marie-aux-Mines. Un seul éboulement, dans le Tiefstollen, atteint presque cette dimension.

Il importe de préciser que ces travaux ne sont pas dangereux pour qui connaît ce milieu : la précaution à prendre est de travailler avec des outils à long manche avant de s'engager dans un endroit encombré. A la suite d'un tel éboulement, la roche atteint un profil d'équilibre mécanique qu'elle avait perdu avec le creusement des galeries "carrées" XIXème siècle qui devaient être boisées : les Anciens savaient ce qu'ils faisaient en creusant des galeries étroites et de section ogivale tronquée !

Il est à noter encore que la Cloche Blanche est juste à l'aplomb de la cloche finale actuelle de la Mine de Plomb supérieure : il y a là une zone particulièrement instable de la fracture, qui correspond on l'a vu, à une portion N 35, légèrement oblique par rapport à la direction générale du filon. Probablement y-a-t'il eu là une plus grande friction qui a causé un broyage plus intense de la roche.

## 4. L'architecture et la minéralogie des corps minéralisés.

Il nous faut présenter l'architecture des corps minéralisés avant la description des réseaux qui constituera le corps principal de ce chapitre. En effet, nous devrons savoir de quoi nous parlerons lorsque nous dirons par exemple "telle galerie est sur le filon X, telle autre sur le filon Y". C'est peut-être mettre la charrue avant les boeufs, mais le système est trop complexe pour que nous ne commencions pas par en présenter la carte structurale. Celle-ci est donc le fruit de toutes les investigations souterraines, enrichies de la première ébauche de la carte des filons en surface présentée au chapitre II.

Rappelons le schéma simpliste des Allemands : un filon N 25 appelé filon de la Galerie croise le filon des Mines de Plomb N 50 ; au N de ce croisement, le filon de la Galerie prend le nom de filon Traugott.

En réalité, nous sommes en présence d'une fracturation complexe, qui débite la roche en un **paquet de lentilles** aux extrémités effilées. En plan, les directions des fractures pourront donc osciller autour de la direction générale d'allongement des lentilles. Dans la dimension verticale, selon l'emplacement relatif d'un point donné situé à la surface d'une lentille, le pendage mesuré pourra varier lui aussi ; les plans axiaux des lentilles sont le plus souvent inclinés vers le NW, de sorte
<figure><img src="image_29.png" /></figure>

Fig. 6. La Cloche Blanche (telle qu'elle se présentait avant l'élargissement de la chatière β)
que, dans la pratique, les pendages mesurés varient de 45° à la verticale.

Cette organisation s'exprime pleinement dans les branches du Toit et du Mur du filon de Surlatte telle qu'elle peut se déduire de l'interprétation du vieux plan de Mallet et Duhamel, dont un extrait est présenté page suivante.

On voit qu'il est difficile de caractériser un filon par une direction unique. Pour la pratique, nous allons tout de même tenter de décomposer ce système en filons élémentaires, étant entendu que le débit lenticulaire se retrouve à toutes les échelles : le moindre filon élémentaire est déjà en soi un faisceau de fractures, et lui-même n'est qu'une portion d'un faisceau d'échelle supérieure. Toutes ces fractures sont des failles, la direction du mouvement pouvant être décelée par des stries ou cannelures sur le miroir de faille. Dans la plupart des cas, nous avons observé des cannelures très pentées, souvent proches de la ligne de plus grande pente, ce qui témoigne d'une prédominance de mouvements relatifs verticaux. Presque toutes ces failles sont, au moins localement, minéralisées, et méritent donc l'appellation de filons.

veine N 20. En admettant un pendage général vers l'Ouest, on aurait donc dans ce quartier une branche du mur (N 20), une branche du toit (N40) et une branche médiane (N 20).

Il se trouve que le "filon Traugott" tel qu'il est décrit dans le Geschäfts Bericht 1900 au niveau de la Mine de Plomb inférieure (partie inaccessible actuellement) et notre "branche du mur" précédente, se superposent parfaitement. Pour admettre que ce soit le même filon, il faudrait donc que le pendage soit vertical ; or, les textes nous le décrivent comme penté vers l'Ouest au niveau des Mines de Plomb. Il y a donc un problème, il faudrait imaginer un pendage inverse dans la partie haute (la délivellation est de l'ordre de 170 m) : En attendant, nous conviendrons d'appeler ce filon, au niveau des Mines de Plomb, "filon Traugott du Mur".

Au même niveau apparaît plus à l'Ouest, dans le quartier de la Salle à Mandre, un filon N 40 penté de 70 degrés vers le NW : le filon de la Salamandre ou le "filon Traugott du Milieu". A moins d'imaginer ici aussi un inversement du pendage dans la hauteur, ce filon est situé trop à l'Est pour coïncider avec notre "branche médiane" reconnue en surface

<figure><img src="image_30.png" /><figcaption>Fig. 7.</figcaption></figure>

Pour suivre la description, il est nécessaire d'avoir sous les yeux la topo du réseau.

Nous avons déjà évoqué au chapitre II l'allure du filon Traugott au Nord du filon des Mines de Plomb. Nous avons vu par exemple qu'au niveau du Vieux Saint-Guillaume vers le Sud, le filon se divisait en deux branches, l'une N 20 et l'autre N 40, et que sur cette dernière se greffait plus loin une nouvelle

dans le quartier du Pingenzug, et dans le Vieux Rimpy (deuxième filon de cette mine).

Plus à l'Ouest encore doit se trouver un "filon Traugott du Toit" : c'est lui qui aurait été suivi par la mine Berg Armo, avant que celle-ci ne débouche dans la Mine de Plomb supérieure par un travers-bancs, à la distance de 360 mètres de l'entée de cette dernière (cf. DUHAMEL et MALLET).
<caption>Fig. 8 Carte des Filons</caption>

Le tracé figuré est choisi au niveau de la Mine de Plomb supérieure. Il est obtenu, à partir des autres niveaux, par extrapolation en tenant compte du pendage (sauf pour la partie nord du faisceau Traugott, à pendage inconnu, où le tracé figuré est celui des alignements de pingen en surface).

<figure><img src="image_31.png" /></figure>
C'est ce filon peut-être aussi qui coïncide avec le premier filon du Vieux Rimpy.

Ces trois branches se greffent sur le filon principal du quartier, le filon des Mines de Plomb, ou filon de Surlatte, que nous proposons d'appeler "filon Nothhilf". En effet, seule la Mine de Plomb supérieure ou Nothhilf s'y développe entièrement. Sa direction générale est N 50, son pendage de 50 à 80 degrés vers le NW. Sa structure est assez simple dans la partie SW, bien que l'on distingue un véritable faisceau de fractures dans le réseau des Chatières par exemple. Au NE, comme l'ont souligné tous les auteurs, il se divise en deux branches ; on a vu plus haut que celles-ci répondent au schéma de la fracturation lenticulaire.

Détaillons les fractures satellites du filon Nothhilf au niveau de la Mine de Plomb inférieure. Il faut tout d'abord remarquer que le filon est, déjà avant sa division principale en deux branches productives, un faisceau : par exemple on peut y distinguer une fracture de la Cloche Blanche N 35 puis N 45 qui se complique plus à l'Est pour donner le faisceau lenticulaire des fractures de la Gegenortstrecke, en moyenne N 65, sur lequel se greffe une veine minéralisée N 35 ; ce n'est qu'au Nord de ce système qu'apparaît la veine productive principale du faisceau Nothhilf, N 55.

Le filon de la Galerie (conservons la terminologie des Allemands) se greffe sur le faisceau de Nothhilf et se développe vers le Sud. Sa direction moyenne est N 25, mais le caractère lenticulaire est ici particulièrement marqué. Il revêt alors l'aspect caractéristique de ce qu'on appelle une "faille tressée".

Dans le prolongement du filon de la Galerie vers le SW se trouve une autre faisceau à fracturation lenticulaire : le filon de la Mine de Plomb inférieure suivi par cette mine sur une distance de 260 mètres ; il est fait de portions dont la direction varie de N 30 à N 50 selon leur position au sein des lentilles. Seule une petite portion N 30 a été réellement productive.

Une fracture N 70 relie en 35 mètres le filon de la Mine de Plomb inférieure à celui de la Galerie ; c'est la seule fracture à avoir un pendage sud ! Mais on ne peut rien dire de son extension dans l'espace.

De nombreuses fractures secondaires se placent entre le filon Nothhilf et le filon de la Mine de Plomb inférieure : le travers-bancs sud-nord reliant les deux filons les montre. Il y a notamment le filon du Trou Peau qui affleure 75 mètres plus haut.

Au Sud-Est du filon de la Mine de Plomb inférieure, notons encore le filon du Trou

Sot, lenticulaire de direction dominante N 30, à pendage très redressé. Enfin sur le filon de la Mine de Plomb inférieure se greffe le filon d'entrée (suivi notamment par la galerie d'entrée de cette mine), le seul à posséder une direction N 100, et qui se distingue aussi, on va le voir, par son remplissage. Ce filon passe en rive gauche du ruisseau, sans qu'on puisse mettre en évidence une perturbation notoire qui pourrait être due à la faille axiale présumée du vallon de Surlatte.

Voilà donc "campé" le décor de ce complexe filonien qui illustre par excellence le type Altenberg. Deux intrus viennent cependant s'y glisser, se greffant contre le filon de la Galerie à son extrémité nord, tout auprès des fractures de la Gegenortstrecke : ce sont les filons du Complexe d'Oedipe, de direction N 75 et à pendage ... sud (proche de la verticale). Leur minéralisation différente, leur pendage sud et leurs épenpes très peu broyées en font des représentants du système du Neuenberg. Il n'est pas exclu que l'un d'eux coïncide en hauteur avec la veine quartzéuse HH' décrite par DUHAMEL et MALLET dans la mine supérieure !

Minéralisation (nous ne décrirons que les choses visibles macroscopiquement). La plupart des fractures montrent dans leurs parties ouvertes (géodiques) la minéralisation typique de l'Altenberg : gangue de sidérose (FeCO₃) en saupoudrage de fins cristaux, accompagnée de cristaux de galène PbS qui est le minerai unique. Probablement la chloantite (arsénioure de Ni-Co) doit s'ajouter à la liste des minéraux primaires, car des quantités importantes d'annabergite (arséniate de Ni) de neoformation apparaissent dans le filon de Nothhilf et dans le filon de la Galerie ; l'aragonite en fins bouquets d'aiguilles est fréquente comme produit secondaire sur la sidérose. De graciles aiguilles de gypse poussent sur la roche dans les zones de failles.

Le filon d'Entrée est un quelque peu différent : il montre une minéralisation de sidérose spatiale massive ; le chantier d'ouverture à la pelle a permis de décaper ce filon au front de la tranchée d'entrée ; des masses de sidérose de la taille du poing étaient abondantes ; ce dépôt qui s'achève par des cristaux assez gros en remplissage géodique est ensuite suivi par la cristallisation de noyaux isolés de pyrite (FeS₂), le tout étant finalement enrobe par un dépôt massif de dolomie. Cette minéralisation (déjà bien vue par COMBES, voir son rapport) se retrouve sur la halde de rive gauche du ruisseau ; elle semble enfin correspondre aux petits filons de type Grossthal - Tertre de la Fille Morte, de même direction, à sidérite également massive. Ce caractère massif du remplissage s'explique : les autres filons de type Mines de Plomb ont des direc-
tions et un pendage assez voisins des plans de foliation des gneiss ; ces conditions, si elles sont assez favorables au développement de fractures importantes, ne le sont pas pour une ouverture franche (sauf si ces fractures rejouent ensuite) ; par contre, un filon qui recoupe nettement les bancs de gneiss a plus de chances de s'ouvrir spontanément pour être rempli par les dépôts hydrothermaux.

Les filons du Complexe d'Oedipe sont en réalité de type mixte Altenberg - Neuenberg. On observe, juxtaposés à la siderose de l'Altenberg, du quartz, de la dolomie, de la barytine, de la calcite en tête de clous, de la chalcopyrite (minerai de cuivre) et un minerai de nickel (chloantite ?) ; les minéraux secondaires sont révélateurs de cette minéralisation cupro-nickélifère : azurite, malachite, chrysocolle, annabergite. Certes, cette minéralisation qui emplit de rares lentilles peu épaisses, est si pauvre qu'elle n'a pu faire l'objet d'aucune exploitation. Cependant, elle a pour intérêt tout à fait primordial de nous permettre de déterminer le positionnement relatif des minéralisations de l'Altenberg et du Neuenberg dans la succession dans le temps des dépôts. Les échantillons du Complexe d'Oedipe ont permis de remettre en cause l'appartenance des minéralisations de l'Altenberg à la troisième des cinq "formations" principales du Neuenberg. Il s'avère que les premières sont en réalité une variation de la " formation carbonatée noble" ou "formation 5" du Neuenberg (la barytine est représentative de la "formation 4"). Les galènes de l'Altenberg n'ont donc rien en commun avec celles de la "formation 3" à Pb-Zn-Cu, du Neuenberg. Cette constatation va révolutionner nos idées sur la métallogénie des districts de Sainte Marie et de La Croix-aux-Mines.

Pour en finir avec le Complexe d'Oedipe, signalons que des sulfates de néoformation (gypse, jarosite ...) ont cristallisé aux épontes.

Si les gros cristaux de galène sont fréquents dans le filon Nothhilf, celle-ci est en règle générale en petits cristaux plutôt disséminés, du moins dans les travaux que nous avons pu visiter (nous ne sommes pas encore parvenus jusque dans les parties riches), d'où la nécessité du bocardage pour concentrer les schlicks de plomb. Voilà un exemple d'impact de la Minéralogie sur l'Archéologie, qui nous amènera au chap. VI à aborder les problèmes de la préparation mécanique du minerai.

## 5. De l'importance de l'observation du sens de creusement des galeries.

L'observation du sens de creusement des ouvrages est d'une importance telle qu'il est impossible si on ne l'effectue de débrouiller l'histoire technique d'une exploitation où plusieurs

mines se rencontrent, principal objet de cette étude. Elle est en effet une clé qui permet une première approche au problème de savoir dans quelle mine on se trouve à chaque point du réseau.

Nous voulions souligner cette importance en lui consacrant un paragraphe spécial. Il sera court car la méthode est simple. Selon le cas on pourra se baser sur :

- le sens de courbure des traces de pointerolles qui strient les parois des galeries anciennes ; cette observation n'est possible que si la roche n'est pas trop fracturée ;

- le sens de percement des trous effectués au fleuret dans le cas des galeries plus récentes ; ces conduits, étant plus larges, ont pu être retouchés "à contresens" et il convient de beaucoup se méfier de cette méthode, et de ne l'utiliser que par des comptages statistiques ;

- la pente de la galerie est toujours creusée dans un sens remontant ; la présence fréquente de nappes d'eau retenues par de petits barrages permet une bonne précision de cette observation. Rares sont les galeries rigoureusement horizontales.

Enfin, dans les cas de jonctions, il est rare que les deux galeries qui se rejoignent sont au même niveau ; dans ce cas le plancher de la plus haute est ultérieurement surcreusé et la meilleure observation se fait usuellement au niveau du plafond, qui subit un décalage.

## 6. Description détaillée des réseaux du point de vue spéléologique / archéologique.

### 6.1. Réseau de la Mine de Plomb inférieure.

On verra que l'entrée de la Mine de Plomb inférieure donne accès à un complexe de plusieurs mines. Comme la jonction n'a pas encore été établie avec la Mine de Plomb supérieure, nous appellerons ce complexe "réseau de la Mine de Plomb inférieure".

#### Introduction : impression générale qui se dégage de la visite.

Lorsque l'on visite une exploitation de la période moderne reprenant des travaux plus anciens, on a coutume de s'attendre à observer des reliques de ces travaux anciens dans la partie antérieure de la mine moderne (exemple : Fürstenstollen), une condition pour le succès d'une exploitation nouvelle étant en effet de dépasser les travaux des Anciens pour ouvrir un champ frais. Dans la Mine de Plomb inférieure, c'est un peu l'inverse qui se produit : si les traces des travaux anciens (XVIème siècle)
cessent très vite dans la partie antérieure de la mine, les galeries modernes dans leurs parties les plus reculées... percent de toutes parts dans les vieux travaux qui occupent au vrai sens du terme le "coeur de la montagne" ! On met ainsi le doigt sur le thème central de cette étude, c'est à dire les problèmes causés aux exploitants par la présence des exploitations antérieures. Ce thème est ici d'autant plus intéressant que ce "coeur de la montagne" est à égale distance des diverses issues au jour d'où sont venus les travaux des Anciens, de sorte qu'on ne peut dire de prime abord à quelles mines se rattachent les galeries anciennes multiples rencontrées.

La complexité de ce "coeur" apparaît sur la carte souterraine. Ceci montre tout simplement que l'on ne s'en sortirait pas dans l'étude de ce réseau si l'on n'avait au préalable restitué l'architecture des structures minéralisées.

### 6.1.1. L'entrée.

Un dossier des Archives de la Mairie de Sainte Marie-aux-Mines concernant le téléphérique des Mines de Plomb qui desservait l'usine du Fürstenstollen nous montre un plan au 1:1000 des abords de la Mine de Plomb, du géomètre Schaal, daté du 29 avril 1900. On y voit que celle-ci s'ouvrait non par une, mais par deux entrées qui se rejoignaient au bout de 10 et 13 mètres respectivement. Ces deux entrées jumelles se trouvaient immédiatement au-dessous du chemin menant à la mine supérieure. L'entrée actuelle en roche est de l'autre côté du chemin au fond de la tranchée, ce qui nous indique que les 25 premiers mètres de la galerie étaient boisés. Les chantiers de réouverture nous ont permis de mettre à jour plusieurs de ces bois.

### 6.1.2. La galerie d'entrée.

Convenons de désigner ainsi la portion, en ligne à peu près droite sauf vers la fin, qui se termine par un virage marqué sur la gauche au mètre 86. C'est une galerie de facture moderne, dans laquelle on observe cependant des vestiges de taille à la pointerolle entre les mètres 74 et 87 : là, la paroi droite conservée dans sa taille XVIème siècle est particulièrement belle. Cette observation, ainsi que celle de deux amorces de galeries étroites sur la gauche, montre que la Mine de Plomb inférieure existait déjà au XVIème siècle.

La largeur de cette galerie d'entrée est variable : de 2,30 m à l'entrée, elle rétrécit progressivement à 2 m, puis brusquement, au mètre 42, à 1,30 m : c'est comme si cette largeur était le gabarit du premier élargissement XIXème (?) siècle, et que les exploitants modernes avaient entrepris de l'élargir encore, mais s'étaient lassés au bout de ces 42 mètres. Cette hypothèse n'est pas dénuée de fondement :

dans la mine Gabe-Gottes au Rauenthal, par exemple, le travers-bancs Combes creusé vers 1824 a une largeur très constante de 1,20 m, alors que le travers-bancs de 1899 qui s'y greffe a un gabarit de 1,50 m à 2 m sur toute sa longueur.

Cette galerie d'entrée N 100 est sur le "filon d'Entrée de la Mine de Plomb inférieure" (incliné vers le N) qui a donc déjà fait l'objet d'une recherche au XVIème siècle. Sa minéralisation, détaillée plus haut (§ 4), est assez différente de celle des autres filons. La roche y est saine, pas broyée comme en tant d'autres endroits, et aucun é boulement ne s'y est produit.

### 6.1.3. La galerie principale sur le "filon de la Mine de Plomb inférieure".

Au mètre 87, la galerie d'entrée touche brusquement ledit filon, de direction N 50 dans les cent premiers mètres, et qu'elle va suivre vers la gauche, c'est à dire vers le NE. Sept mètres plus loin, elle atteint ce que nous allons démontrer comme étant la première colonne minéralisée. Mais revenons en arrière, et nous allons voir pourquoi. Au mètre 65, la galerie d'entrée avait au préalable perdu le filon d'Entrée sur lequel elle était tracée, car elle avait obliqué vers la droite dans son mur, en travers-bancs. Pourquoi cette manoeuvre des mineurs du XVIème siècle ? Tout simplement pour atteindre plus rapidement cette première colonne minéralisée. La conséquence est d'importance sur le plan archéologique : cela nous montre que la colonne était déjà connue antérieurement. Or, nous verrons plus loin qu'une belle mine s'est développée 17 mètres plus haut sur cette colonne : la mine Ingrid. La déduction est simple : la mine Ingrid est plus ancienne que la "Mine de Plomb inférieure" du XVIème siècle. Voilà un premier exemple qui nous montre la complémentarité de l'archéologie et de la gîtologie, en domaine minier.

Nous voici donc dans le nouveau filon. Au mètre 95 se trouve un puits montant relative-ment vaste, faisant 3,5 m de largeur, sur ladite première colonne, et incliné sur le pendage du filon qui est ici de 60° vers le NW ; une petite cheminée montante comblée légèrement le pré-cède de quelques mètres. Nous détaillerons plus loin (§ 6.1.5.) ces ouvrages montants.

Au mètre 100,5, une petite galerie XVIème siècle s'embranche à droite. Au mètre 110 apparaît un brusque élargissement ; la paroi droite montre une taille (à la pointerolle) caractéristique d'un hornstatt XVIème siècle, c'est à dire d'une chambre coiffant un puits ; on voit encore au raz de la sole une encoche de poutre : voici donc un puits XVIème siècle qui a été ultérieurement comblé ; appelons-le puits 1. Au mètres 118, nouvel embranchement ancien vers la droite. Peu avant, une fracture à main
gauche vient se greffer sur le filon : serait-ce le prolongement de notre filon d'Entrée ?

Au mètre 169 se trouve sur la droite une dernière petite galerie latérale XIXème siècle. C'est la dernière trace sûre d'exploitation ancienne que nous rencontrerons dans toute la partie antérieure de la mine (convenons d'ap-peler ainsi la partie connue avant le 14 août). On ne peut rien dire quant à l'extension réelle de la "Mine de Plomb inférieure" des Anciens, si ce n'est qu'elle avait atteint au moins cette distance. Il est fort à croire qu'elle ne la dépassait que de peu, car des reliques de taille ancienne devraient forcément se rencon-trer çà et là dans le cas contraire.

Au mètre 211 dans des travaux donc résolument "modernes" (XIXème ? siècle) se rencontre un triple embranchement. La branche centrale est sur le filon principal. Celle de gauche s'arrête au bout de 24 m, n'ayant pas trouvé de filon intéressant. Celle de droite est plus intéressante : la galerie, bien que creusé aux explosifs, est franchement plus étroite (1 mètre). Elle aboutit au bout de 12,5 m à une porte (détruite) dont on observe encore les ferrures et les montants bétonnés, et se termine en salle encore 26 m plus loin : la chambre des poudres (protégée par une porte comme celles de la Gabe-Gottes et de l'Engelsbourg). Cependant, cette galerie fut initialement tracée dans le but de suivre un embranchement du filon ; on y a même pratiqué, à peu près en son milieu sur une insignifiante colonne minéralisée, un puits montant haut de 8 mètres. La paroi SW de ce puits pourrait sembler taillée à la pointerolle, mais on ne peut l'affirmer avec certitude.

Un coup d'oeil sur le plan montre que les galeries, dans cette partie de la mine, décrivent le dessin de trois côtés d'un losange très aplati : ce n'est que l'expression de la fracturation en lentilles (v. plus haut, § 4.), le "filon" n'étant pas une fente unique. Au croisement de ces fractures qui forment donc entre elles un angle aigu, le concrétionnement d'aragonite est plus développé.

Au delà de l'extrémité de la grosse lentille du "losange", soit au mètre 298 dans la galerie principale, apparaît sur la gauche le puits 2 (Gesenck I du plan Allemand), inondé. Ses dimensions sont de 3,5 m sur 1,7 m, sa profondeur est inconnue. Nous décrirons son boisage au chap. IV 2.6. Il est difficile de dater ce puits, si ce n'est qu'il est antérieur à la période 1900 ; la perfection de taille des encoches de poutres n'est certes pas un argument pour un travail antérieur au XIXème siècle.

Avec ce puits commence la deuxième colonne minéralisée. Alors que la première n'était étendue que sur quelques mètres dans le sens de l'allongement du filon, celle-ci a tait l'objet de travaux sur une longueur de 50 mètres. Outre le

puits, on reconte tois dépilages montants (voir profil sur le plan au 1:500), hauts respectivement de 10 m, 8 m et 6 m. Le dépilage médian est plus vaste : sa surface est de 95 mètres-carrés (en comptant la galerie) ; en comptant une épaisseur moyenne de galène de 1 cm, qui est une estimation très faible, ce dépilage aurait fourni 5,3 tonnes de plomb et 4,6 kg d'argent. Cette zone était fortement boisée, la roche étant ébouleuse ; le dépilage médian est précédé par une "demie" cloche d'éboulement, et les parois elles-mêmes du dépilage sont partiellement éboulées, ce qui a produit un petit enchevêtement de blocs ; le contraste est saisissant entre la couleur blanchâtre de la roche broyée, là où les blocs ont été décollés, et le noir du faîte du dépilage, encore intact, couleur due aux dépôts de poussière consécutifs à l'usage des explosifs dans la mine. Le troisième dépilage s'achève, au mètre 340, par un puits montant qui a été partiellement escaladé ; c'est le deuxième montage de la galerie principale. Cette deuxième colonne minéralisée (dans laquelle, soit dit en passant, nous n'avons trouvé que de rares traces de minerai) est dans une portion N 32 du filon, à pendage de 65 à 70° vers le NW.

### 6.1.4. La portion N 70.

La portion qui suit est sur une faille N 70, curieusement inclinée de 75° vers le Sud, stérile. Elle va croiser peu après au mètre 379 le filon de la galerie. Néamoins, on notera que le filon de la mine de plomb inférieure croise apparemment sans être décroché la fracture N 70 (qui elle aussi se poursuit dans son toit), mais que la galerie ne l'a pas suivi. Le travers-bancs Sud-Nord dont on parlera au § 6.1.7. recoupe au bout de 20 à 25 m une fracture qui pourrait être son prolongement.

### 6.1.5. Le Réseau Ingrid sur le "filon de la Mine de Plomb inférieure".

Avant d'aller plus avant au carrefour à 379 m, revenons en arrière pour explorer la partie haute des travaux sur le filon de la Mine de Plomb inférieure.

Nous avons vu qu'au mètre 94, la galerie principale aboutissait à un puits montant sur une colonne minéralisée. Celui-ci fut escaladé le 12 juin par Ingrid Reuber, avec Mathias Halstenbach. Il s'élève à 17 mètres (hauteur verticale) dans le plan du filon, incliné à 68 degrés, de sorte que sa longueur réelle est de 18,5 mètres. Aux deux tiers de sa hauteur s'ouvrent trois chantiers : deux superposés, du côté NE, creusés à l'explosif, et un en direction du SW, creusé à la pointerolle mais repris à l'explosif dans sa partie médiane. La première colonne minéralisée a donc été légèrement dépilée. Enfin, un empilement de blocs a été installé à l'entrée du chantier SW.
Dans ce puits ont été observés des trous de fleuret comme des traces de pointerolle. Son sens de creusement n'a pu être déterminé. Une échelle de 6 mètres était en place dans la partie haute, ainsi que les poutres, certains soutenant une plateforme en bois au niveau du chantier NE inférieur, occupant la moitié NE du puits. Une poutre a été prélevée en vue d'une datation par dendrochronologie.

Le puits donne accès à une mine indépendante de la Mine de Plomb, la mine Ingrid, qui a été explorée "à rebours" jusqu'à l'éboulement de sortie, ainsi que dans ses parties reculées.

La branche vers la sortie, inclinée sur le pendage du filon, aboutit vers le SW à un éboulement à 46 m. Celui-ci correspond "pile" au pied NE du puits d'aération de cette mine tel qu'il a été topographié par un cheminement extérieur, en tenant compte du léger décalage vers le NW dû au pendage du filon. Toujours d'après la topo de surface, ce puits d'aération est haut de 5,80 m, et la galerie d'entrée, qui attaque obliquement le filon sur 6 à 8 m avant d'aboutir à ce puits, est à la cote + 17 par rapport à l'entrée de la Mine de Plomb. Ceci vérifie la qualité de notre topographie !

Dans cette branche de la mine une **voie de roulage** en bois mal conservée a été retrouvée très fragmentairement au fond de flaques d'eau dans les creux les plus profonds;

Depuis la margelle du puits reliant les deux mines, un **diverticule** se dirige vers le SE, donc dans le mur du filon, et vire à angle droit vers le NE. C'est dans ce diverticule qu'à été retrouvé l'unique **trou de fleuret** observé dans les galeries de la Mine Ingrid ; son diamètre est de 30 mm, identique à celui relevé dans les chantiers attenants au puits.

Il faut noter qu'on n'observe pas au sommet du puits, de Hornstatt, c.à.d. de chambre taillée destinée notamment à procurer de la place aux manoeuvres du treuil.

La branche reculée se dirige vers le NE. Un coup d'oeil à la topo procure un renseignement intéressant : le tracé de cette branche, légèrement sinueuse, est rigoureusement parallèle à celui de la mine inférieure ; cela signifie, compte-tenu du pendage du filon, que ce dernier offre une certaine régularité, et que les variations de direction qui l'affectent se répercutent sur une certaine tranche de hauteur. Vers le fond, la fracture se bifurque. La branche gauche, suivie par un diverticule de 9 m a été partiellement remblayée, sans doute pendant les travaux de la branche de droite. Celle-ci est une portion ébouleuse du filon (rappelons que

celui-ci se résoud à une fracture stérile en dehors de la colonne du puits). Au niveau d'une première cloche d'éboulement, un diverticule de 9 m pénètre à droite dans le mur du filon, donc dans la roche dure qui a obligé les mineurs à creuser là une belle **galerie ogivale tronquée**, contrastant avec les galeries plus quelconques inclinées sur la fracture ; le front de taille est remarquable.

La branche principale se poursuit encore sur 13 mètres ; elle est accidentée par deux autres cloches d'éboulement, la deuxième se présentant au niveau du font de taille. Dans cette portion, la **voie de roulage**, dont on a obsevé quelques vestiges tout au long de la mine, est bien conservée, enfouie sous 20 cm de déblais.

**Hydrologie.** Trois venues d'eau dans la galerie vers le NE et une autre dans la diverticule terminal dans le mur du filon ont amené l'édification de concrétions fortement ferrugineuses (voir au § "concrétionnement"). Les eaux s'écoulent actuellement dans le puits, mais la pente de la galerie permettait leur écoulement vers l'extérieur.

En conclusion, le réseau Ingrid constitue une mine en soi, autonome aux points de vue roulage, exhaure (galerie en pente douce), airage (par puits) ... Le problème est au niveau du puits, de savoir où s'est effectuée la jonction, au XVIème siècle, avec la mine du bas. Enfin, on notera les fouilles faites à "l'époque de la poudre" sur cette première colonne de minerai.

### 6.1.6. Les travaux antérieurs sur le filon de la Galerie.

Peu après le mètre 379 donc, la galerie de la Mine de Plomb inférieure touche le filon de la Galerie. Au point 379 se trouve un carrefour ; à droite, une recoupe de 2 m permet d'accéder à ce filon, suivi de là vers le SW ; tout droit, la galerie va suivre vers le NE le filon d'abord stérile ; à gauche démarre le travers-bancs sud-nord commencé à l'époque de Remmel.

a. **La recoupe à droite** donne dans une partie minéralisée du filon de la Galerie. Là fut creusé un **dépilage** montant haut d'au moins 12 mètres (nous ne l'avons pas escaladé au-delà, à ce niveau se trouve un bloc coincé) pour une longueur moyenne de 4 m. Le pied de la petite paroi SW est encombré d'emplacements, mais il est certain que ceux-ci masquent une galerie sur le filon, qui aboutissait au bout de 7,5 m à un **puits inqué** au contour irrégulier, de 2 m x 5,5 m, et de profondeur indeterminée. On peut aboutir à ce puits par une **traverse** creusée depuis le puits et qui perce au bout de 9 mètres dans la galerie principale, 10 m avant le carrefour 379, et dont
le sol est à 90 cm au-dessus de celui de la galerie principale. Cette traverse a une hauteur de 1,65 m pour une largeur de 1 m. La galerie sur le filon qui devait relier le dépilage au puits descendant a été comblée à la suite de ce nouvel accès ; en effet, un empilement très soigné l'encombre jusqu'à son faîte immédiatement au bord NE du puits. Un autre empilement très régulier occupe la paroi NE du dépilage entre 6 m et 8,5 m de hauteur (ce dernier niveau est la sole d'une amorce de galerie vers le NE). Ces empilements sont fort noircis par les poussières que dégage le travail à la poudre. Nous n'avons observe aucune relique de travail à la pointerolle dans ces ouvrages.

### b. Tout droit à partir du carrefour 379, on touche immédiatement le filon de la Galerie suivi alors vers le NE en direction N 30. De 21 à 28 m s'étalent de petits ouvrages montants (voir profil planche 3 de l'atlas) qui semblent remonter eux aussi à la période la plus ancienne d'exploitation de cette partie de la mine (mais on n'y voit aucun ouvrage taillé à la pointerolle). Chose curieuse, les courtes galeries qui se superposent ici à la galerie principale n'en sont séparées que par une travée horizontale d'un mètre d'épaisseur. Au delà (au mètre 409), la galerie se bifurque en deux branches qui ont dû être creusées entre mai 1899 et octobre 1900 (car elles ont été rajoutées à l'encre sur le plan de mai 1899, avec mention des dates aux fronts de taille). La branche de droite N 50 s'arrête (30 mars 1900) à 71 m de la bifurcation. A gauche, la **galerie aux Rails** N 5 en moyenne est plus sinueuse et plus complexe : elle épouse les enveloppes de lentilles empilées qui caractérisent ici la fracturation. Elle est coiffée à 10 - 13 m par un ouvrage montant (cloche d'éboulement). Elle se bifurque à nouveau à 38 m (mais la branche droite n'est qu'une amorce. A 53 m est d'après le plan allemand l'ancien front de taille du 31 mai 1900. A 66 m commence une **cloche d'éboulement** que nous avons désobstruée : nous entrons là dans les nouveaux réseaux de la partie reculée (voir plus loin, § 6.1.17.).

### 6.1.7. Le travers-bancs sud-nord.

Cette galerie creusée à la poudre dans le but de recouper le filon Nothhilf n'offre pas d'intérêt particulier, si ce n'est que nous pouvons la dater avec précision : commencée vers 1808 sous la direction de l'ingénieur Remmel, elle fut achevée sous Combes en 1823 (voir chap. I). Elle mesure 1,5 m de largeur moyenne mais comporte au tiers de son parcours un élargissement (peut-être fait ultérieurement) sur une des nombreuses fractures NE-SW que le travers-bancs recoupe (nous en avons recensé 10 principales). Le plan allemand porte à l'endroit de cette fracture la mention "minerai de plomb" : il s'agit donc d'un filon, peut-être le filon de la Mine de Plomb inférieure "gauchi"

légèrement en direction N 35, ou alors le filon Trou Peau. Au bout de 135 mètres, le travers-bancs oblique vers la gauche, peut-être pour toucher plus rapidement le filon, ce qu'il fait à 170 mètres. Tout le long du travers-bancs s'observent les empreintes de la voie ferrée (voir chap. IV, § 2.4.).

### 6.1.8. De la Cloche Blanche au carrefour de la Gegenortstrecke.

Le travers-bancs oblique encore vers la droite juste avant de toucher le filon Nothhilf, ce qui se produit à 550 mètres de l'entrée de la mine. À cet endroit s'observe **une chose remarquable** : le plafond du travers-bancs, qui s'était très progressivement élevé, s'abaisse brusquement d'un bon mètre. L'exploration du tronçon qui suit, de la Cloche Blanche qui surgit immédiatement et jusqu'au carrefour de la Gegenortstrecke, montre que :

- les rares trous de fleuret sont orientés vers la sortie, et que

- contrairement à la galerie de la Mine de Plomb jusqu'au travers-bancs, qui monte sensiblement (voir chap. IV, § 1.2.), ce tronçon est rigoureusement horizontal, voire même monte insensiblement vers la sortie (le niveau de l'eau dans ce tronçon est un excellent repère).

Nous sommes donc en présence (voir § 5.) d'une **jonction** entre deux galeries creusées en sens inverse. La sole du travers-bancs a été, à la suite de cette jonction, réajustée, c'est à dire surcreusée pour s'adapter au niveau de la galerie rencontrée.

C'est alors qu'on se remémore la phrase de Combes relatant l'aboutissement en 1823 du travers-bancs, nommé "traverse" : "elle a débouché dans une ancienne galerie qui était encombrée sur une très grande étendue et que l'on a déblayée et boisée sur les points où cela était nécessaire".

Nous allons à présent étudier cette "ancienne galerie" venue d'au-delà. La **Cloche Blanche** (voir § 3) survient immédiatement, ce qui empêche toute observation sur une longueur de 26 mètres (si ce n'est que la galerie était probablement boisée dans cette zone ébouleuse). On prend pied au-delà dans les nouveaux réseaux découverts le 14 août, appelés aussi "partie reculée de la mine" par rapport à la partie "antérieure" décrite jusqu'ici. On y prend pied dans ... 60 cm d'eau. L'"ancienne galerie" de Combes n'a pas une facture très vieille et ne montre pas de vestiges d'une taille à la pointerolle. Sa largeur moyenne est de 1,5 à 2 m et ses parois, irrégulières, sont fréquemment matérialisées par des miroirs de faille. On pourrait donc penser que l'"ancienne galerie" a été faite à la fin du XVIIIème siècle, mais le gabarit, quelque peu important pour l'époque, ferait plutôt songer à un élargissement ultérieur.
<figure><img src="image_32.png" /><figcaption>Fig. 9. Filon Traugott du Milieu ou de la Salamandre. Plan. Echelle 1:200.</figcaption></figure>
<figure><img src="image_33.png" /><figcaption>Sections 1:100 (vues vers le SW)</figcaption></figure>
Quinze mètres au-delà de l'extrémité de la Cloche Blanche, soir au mètre 587, se trouve un **puits montant** (dont nous n'avons pas déterminé le sens de creusement), incliné à 60 degrés sur le pendage du filon, toujours stérile. Son sommet à + 10 est un "plafond" fait de blocs coincés (peut-être des blocs empilés sur une plateforme en bois qui se serait désintégrée). La paroi au toit du filon, qui est un miroir de faille, est agrémentée de nombreuses encoches de poutres qui nous permettent de nous faire une idée de l'ancien boisage de ce puits. Les dimensions du puits sont 1 m x 3,25 m. Au niveau + 4 par exemple s'observent 4 encoches distantes d'environ 70 cm l'une de l'autre. La deuxième en partant de la petite paroi NE est surmontée "verticalement" d'encoches en séries à intervalles réguliers (environ 1 m) qui peut-être ont pu servir à délimiter le compartiment aux échelles. A chaque encoche dans le toit correspond en principe une encoche dans le mur, légèrement décalée vers le bas pour la fiabilité du boisage en raison de l'inclinaison du puits.

Sous le puits, un petit éboulement rehausse le niveau du sol. Au delà, la galerie de facture "moderne" reprend, inondée de 70 cm d'eau (photo 3, Pl. I et sections S 14 et S 15). Le carrefour de la Gegenortstrecke est atteint au mètre 616 (photo 2 Pl. III).

### 6.1.9. Du carrefour de la Gegenortstrecke au filon de la Salamandre.

Au mètre 616 se greffe à main droite la galerie dite Gegenortstrecke que nous décrirons plus loin (§ 6.1.11.). La galerie principale au carrefour oblique sur la gauche, à l'endroit où le filon, à peu près rectiligne jusqu'ici, est relayé par un véritable noeud de failles ; l'une de ces failles décrit une courbure vers la gauche (vers le N), suivie par la galerie. Celle-ci s'élargit progressivement jusqu'à 2 mètres et atteint le spacieux carrefour du Tuba, sorte de salle de 6 m x 4 m, dont le sol est toujours sous 70 cm d'eau.

A main gauche vers le SW s'ouvre une **galerie XVIème siècle** (!) dont le plafond est à quelques centimètres de la surface de l'eau, la galerie du Tuba (sa visite nécessite cet ustensile de plage). A main droite s'ouvrent les travaux sur la **première partie productive** du filon Nothhilf, décrits ci-dessous, § 6.1.10.

Ce carrefour avec le filon principal est une zone de circulation d'eaux carbonatées qui ont déposé d'admirables concrétions d'aragonite coralloïde (voir chap. IV, § 2.7.), depuis entièrement pillées.

Au-delà du carrefour, la galerie issue du carrefour précédent se poursuit vers le Nord ; il n'est pas possible de déterminer son sens

de creusement. Au bout de 10 mètres, elle débouche dans la salle du Gesenck II des Allemands, que nous avons baptisée **Salle à Mandre**. C'est la plus grosse cavité actuelle du réseau (8 x 6 x 7 m). La topo de détail au 1:200 en donne l'allure.

Dans la Salle à Mandre, on touche le **filon Traugott du Milieu**, ou filon de la Salamandre. Celui-ci fut exploité par dépilage déjà à l'aplomb de l'actuelle salle où l'on voit dans le faîte une portion libre ; le parement oriental de ce dépilage, dans la salle, s'est effondré, édifiant ainsi un cône d'éboulis d'environ 25 m³. Ici, l'exploitation moderne perce donc dans des travaux anciens. Elle consiste, selon les rapports (chap. I, § 5.), en un décombrage des vieux ouvrages vers le NE, accompagné du fonçage du Gesenck II. Celui-ci, dont on aperçoit sous 40 centimètres d'eau le boisage encore intact (le puits était initialement entièrement couvert de planches, voir chap. IV, § 2.6.), est à grand gabarit : 4 m x 2 m pour une profondeur de 14,5 mètres selon le plan 1900 (photo 1, Pl II). Mais rappelons-nous alors que ce puits a été prolongé **au crayon** sur ce plan jusqu'à la profondeur de 52 mètres (chap. I, § 2.). Il se trouve qu'une pierre jetée dans le puits met un temps réellement très long à émettre le bruit sourd indiquant qu'elle a touché le fond. Jusqu'à confirmation par l'immersion d'une sonde, nous admettrons donc cette profondeur de 52 mètres.

Vers la gauche depuis le puits, c'est à dire vers le SW, le filon n'a été tâté que sur ... 1 mètre par la galerie du XVIème siècle. Vers la droite en direction N 40, dans la partie décombrée en 1900, on circule constamment, sur la longueur de 40 mètres jusqu'à un éboulement final, sous un **dépilage remblayé** par des matériaux stériles ; ce comblage étant extrêmement compact, seuls quelques petits éboulements se sont produits sur ce parcours, qui séparent des poches d'eau. A la hauteur d'environ 2,7 m se trouvent dans les parois des encoches de poutres carrées régulièrement espacées d'environ 1 mètre, de section env. 15 cm ; une seule de ces poutres est restée en place. A la hauteur de 1,8 m environ, on observe quelques encoches plus grandes, écartées de 1,5 m, de 25 cm de section. Mais le plus intéressant est que cette galerie sous dépilage, décombrée en 1900, a été creusée à la pointe-rolle en direction de la Salle à Mandre.

Le comblage compacté (voir chap. IV, § 1.3.) offre des aspects très surprenants ; notamment, on observe que l'épaisseur du dépilage varie de 0,8 m à, par places, ... 0,15 m ! (sections S 16, S 17 et S 21). Il est intéressant de chercher à savoir quelle épaisseur minimale de minéralisation motivait les mineurs du XVIème siècle à creuser de tels dépilages. Or nous avons des éléments de réponse. En effet,
une galerie fut poussée sous le dépilage en 1900, au niveau -14,5 depuis le Gesenck II. Le Geschäfts Bericht nous indique le tonnage de minerai par mètre-carré de surface prise dans le plan du filon. Le calcul nous donne une épaisseur moyenne de ... 3 cm de galène.

A travers les gros blocs de l'effondrement final du dépilage de la Salamandre, on pouvait déceler l'existence d'un vide au-dessus de ce même é boulement. Nous avons entrepris le 30 octobre de percer le plafond d'empilements compactés, au ras de l'éboulement, à l'aide des pièces du mat d'escalade. L'opération était assez dangereuse, mais pour une fois l'évacuation des déblais ne posa aucun problème.

Après la chute de gros blocs, le passage sembla stabilisé et grâce à cette chatière montante nous avons fait irruption dans une salle d'effondrement (+5). La paroi sud-est du dépilage s'est effondrée à la faveur d'un miroir de faille graphiteux. A la base de cette paroi on observe l'amorce encombrée d'une galerie XVIème siècle. Le plafond de la salle est en grande partie rocheux.

Vers l'Est, en escaladant de gros blocs, on accède dans une deuxième salle d'effondrement (+11) d'aspect beaucoup plus chaotique. Son plafond est entièrement constitué d'empilements compactés.

En se faufilant entre les blocs qui constituent le plancher de cette salle, on accède à un étroit et court conduit à plafond rocheux.

Au-dessus, dans le côté nord-est de la salle, s'ouvre un conduit montant, sous empilements compactés, que poursuit à la cote +16 un conduit descendant à plafond rocheux, qui se termine en chatière.

Ce réseau, baptisé Réseau Puzzle, est sans doute issu de l'effondrement de la galerie sous-jacente.

### 6.1.10. Première partie productive du filon Nothhilf.

Revenons au carrefour du Tuba, et empruntons la galerie principale qui s'en éloigne vers le NE ; il s'agit d'une galerie "moderne" de reprise d'une galerie XVIème siècle dont la sole était peut-être inférieure de 1,50 m au niveau du sol actuel. Elle bute contre **éboulement sous puits** à 50 mètres, mais à 38 mètres se greffe à main gauche (photo 3, Pl. II) un conduit ancien à peu près parallèle à la galerie principale, creusée du SW vers le NE selon les traces de pointerolle, et qui évolue après un parcours encombré de petits éboulements en une zone de **dépilages** montants partiellement remblayés par des matériaux compactés. A environ 15 mètres, la galerie "moderne" que nous avions laissée vient se rabattre sur le dép

lage peu au-delà de son éboulement sous puits montant (voir ci-dessus). Le conduit bute au bout d'une soixantaine de mètres contre un **éboulement** qui s'ouvre, selon les anciens plans, sur la grande salle du Gesenck III ou puits 53 de Combes, que nous appelons salle des Chevaux car cet ingénieur se proposait d'y faire installer un manège. 20 m avant l'éboulement depuis le dépilage, un conduit remontant depuis un palier atteint par escalade au mât, atteint la cote +23 à proximité du faîte de la salle des Chevaux ; il bute là aussi sur un éboulement mais il faut remarquer qu'un ancien plan situe à l'aplomb de ces deux éboulements un puits de jonction des Mines de Plomb supérieure et inférieure, qui pourrait être complètement éboulé.

La proximité de la Salle des Chevaux nous incita à désobstruer ce conduit vers l'Est, mais après une pénible progression de 2 m, nous avons renoncé.

Au-dessus du palier cote +13, une trouée dans les empilements sus-jacents laisse entrevoir le faîte du dépilage. Escaladée au mât, le 30 octobre, sous une pluie d'éboulis, cette trouée donne sur deux conduits rapidement obstrués.

L'escalade du côté ouest du montage a été plus délicate. En effet il fallut installer le mat en hauteur sur une étroite margelle instable, et le bloquer à l'aide d'un étayage de fortune (manche de binette !). A la cote +14 débute une pente fort ébouleuse qui permet d'atteindre vers l'Ouest le faîte du dépilage à la cote +22. Elle se prolonge par un court conduit horizontal qui bute sur les empilements.

A ce niveau, dans la paroi sud du dépilage, s'ouvre une percée sur puits montant éboulé. Ce puits est sans doute en relation avec le puits montant éboulé que l'on observe au niveau 0. Le dégagement de cet ouvrage resta sans succès : blocs et éboulis forment une voûte et se refusent à tomber. Deux massives manivelles de treuil et deux bagues de maintien du tambour ont été découvertes. Leur ifacture nous permet de les attribuer aux XVIIIème ou XIXème siècle.

Ce montage baptisé Montage du Grand Méchant Loup (voir coupe Pl. 7 de l'atlas) semble résulter de l'effondrement des empilements compactés probablement lors des opérations de déblaïement de la galerie pendant la période 1900.

### 6.1.11. La Gegenorstrecke.

Revenons encore plus en arrière, au mètre 616. Là se greffe vers la droite une galerie qui **surprend par ses dimensions** (photo 2, Pl. III, et sections S 24 et S 25) : hauteur 3,3 m, largeur 1,5 m à 1,7 m. Le plafond de cette galerie s'abaisse brusquement à un mètre du
<figure><img src="image_34.png" /><figcaption>Fig. 11. Mine de Plomb inférieure, première série de sections : galeries "modernes" (S 1 à S 33) et galerie du Piège à Rats (S 34 = lucarne, S 35 à S 37)</figcaption></figure>
<figure><img src="image_35.png" /><figcaption>Fig. 12. Mine de Plomb inférieure, deuxième série de sections : Complexe d'Oedipe (S 38 à S 41), Triomphe des Gros (S 42 à S 56), jonction Triomphe des Gros-Opposants (S 57, S 58).</figcaption></figure>
carrefour pour se raccorder à la hauteur du faîte de la galerie principale, cependant que son sol s'élève vers le fond avec une pente supérieure à la moyenne : l'eau haute de 70 cm au carrefour disparaît au bout de seulement 15 mètres, ce qui nous indique une pente de 4,7%. Le plafond restant horizontal, la galerie revêt plus loin des dimensions normales pour des travaux 1900 (section S 26). On verra plus loin qu'elle se racorde avec le système de la salle des Chevaux. De toute évidence, cette galerie a été creusée de l'arrière vers l'aval ; à la suite de sa jonction avec la galerie principale, son plancher a dû être surcreusé pour compenser la différence de niveau d'environ 1 mètre. C'est là que s'éclaire cette phrase du rapport du Geschäftsführer Bericht 1900 : "Pour faciliter l'extraktion nous avons commencé à partie du puits III une Gegenortstrecke en direction du point A, ce qui nous permit de trouver les beaux minerais au sol des vieux travaux qui se trouvent là ..." Cette Gegenortstrecke a été rajoutée au crayon sur le plan de mai 1899, mais dans une fausse direction faisant un angle de 45° avec sa direction réelle, ce qui fait croire qu'elle se trouve dans le plan du filon de la galerie (voir le plan). Elle a été ensuite tracée à l'encre sur l'édition du 15 octobre 1900 ; la position du front de taille à ce moment montre qu'il restait 40 mètres à percer pour établir la jonction.

Explorons donc "à rebours" la Gegenortstrecke. Au bout de 23 m, elle oblique légèrement à gauche pour se greffer sur le filon N 40 (avec traces de nickel). D'une cloche d'éboulement fort spacieuse, elle repart sur une fracture à placages de sidérose dans la direction N 70, qu'elle conservera sur 90 m jusqu'au carrefour de la salle Timbanque, soit à 706 m de l'entrée de la mine. Cependant, le plafond de la galerie apparaît surélevé d'un bon mètre sur les 26 mètres qui précèdent cette salle. Un examen plus attentif permet d'y voir des traces de pointerolle, et surtout un faîte étroit et plat très travaillé (sections S 27 à S 29) : nous avons affaire à une **galerie XVIème siècle** creusée depuis la salle Timbanque, dont le plancher était surélevé de 1,5 m par rapport à celui de la galerie moderne, et dont on voit encore en partie l'ancien front de taille !

### 6.1.12. De la salle Timbanque à la salle des Chevaux : la galerie Sinueuse.

La salle Timbanque est au carrefour de quatre galeries, et en même temps au pied d'un **puits montant**. C'est aussi le point de jonction entre le filon de la Galerie N 30 (que nous avons déjà rencontré dans la partie antérieure de la mine) et le veine N 70 suivie par la Gegenortstrecke. Des éboulis encombrent le sol de cette salle ; d'immenses blocs (plusieurs m³) se sont décollés de sa paroi SE.

Le sommet du montage (escaladé aux spits et au mât le 20 août) est à + 7 m par rapport au sommet de l'éboulis, soit à +10 par rapport au sol des galeries. Un conduit XVIème siècle haut de 1,5 m s'en éloigne vers l'WSW sur la veine N 70, mais il offre la particularité d'être en assez forte pente remontante (13 à 25°) ; le front de taille est à environ 24 mètres.

De la salle Timbanque vers le Nord, une galerie moderne très sinueuse mène vers la salle des Chevaux (voir plan). Cette galerie est manifestement creusée dans le sens salle des Chevaux - salle Timbanque car elle se poursuit dans la Gegenortstrecke. Elle est aussi sur le tracé d'une galerie XVIème siècle, comme le montrent de nombreuses traces de pointerolle et la présence d'une portion d'ancien front de taille, et de 3 galeries latérales conservées intactes, notamment une galerie basse, le Sitzort, longue de 24 mètres. Ces vestiges montrent que la galerie XVIème siècle, dont la sole est ici au même niveau que celle de la reprise 1900, a été creusée elle aussi dans le sens salle des Chevaux - salle Timbanque. La dernière fracture traversée, avant d'atteindre la salle des Chevaux, est une faille N 75 qui met fin au filon de la galerie. Il reste enfin une portion en travers bancs de 11 m qui donne sur l'éboulement de la salle de Chevaux, à quelques mètres à l'Est de l'éboulement rencontré au bout du conduit dans le filon Nothhilf (voir § 6.1.10.) ; cette portion est l'un des sites les plus admirable de l'art minier ; elle montre la paroi et le plafond de la galerie XVIème siècle intact, l'élargissement à un gabarit de 1,40 m ayant fait disparaître l'autre paroi (photo 3, Pl. III, et section S 30). Le travers-bancs XVIème siècle traverse en droite ligne la fracture N 75 et se termine en niche un mètre au delà du parement Sud de la galerie dirigée vers l'Ouest Sud-Ouest qui fait suite au travers-bancs. Cette niche montre une des techniques utilisées pour le creusement des galeries (l'entaille latérale).

### 6.1.13. Accès vers les parties riches du filon Nothhilf.

En se dirigeant de la salle Timbanque vers la salle des Chevaux, on rencontre à 7 m un carrefour. La branche de droite est une galerie 1900 qui reprend, dans ses premiers mètres seulement, une galerie XVIème siècle dont les vestiges sont peu nets. Cette galerie appelée **galerie de liaison** ne figure pas encore sur le plan de 1899. Elle a été creusée (sur faille) dans le but de rejoindre l'extrémité de la galerie de la Lucarne qui vient, elle aussi, de la salle des Chevaux. Elle se poursuit au-delà en direction N 60, sous le nom de **galerie de Frugal Repas** (en effet nous y avons trouvé dans une cloche d'éboulement des coquilles d'oeufs gobés postérieurement à l'exploitation
mais déjà concrétionnées). Le plan d'octobre 1900 indique le front de taille, au 15 octobre, à 50 m du carrefour de la galerie de la Lucarne. Manifestement, cette galerie a été poussée, à une quinzaine de mètres au Sud du faisceau Nothhilf (qui se divise en deux branche après la salle des Chevaux), afin de donner accès à la salle du Gesenck IV en évitant le cheminement sous les empilements du filon, afin de faciliter l'extraction vers le fond, la galerie de Frugal Repas oblique en effet à gauche vers le filon. Elle bute à 88 m du dernier carrefour, soit à 853 m de l'entrée de la mine, contre un éboulement sous puits montant, probablement sur la branche du mur du filon.

La galerie tournante, dite de la Lucarne, fut creusée depuis la salle des Chevaux dans le but donc de contourner les zones de dépilages. On la visite à rebours, en revenant vers la salle des Chevaux, sur une distance de 35 m avant de tomber sur l'éboulement de rigueur à l'entrée de cette salle, là où on touche une lentille minéralisée. Les 10 mètres qui précédent l'éboulement montrent des reliques de taille à la pointerolle, qui attestent d'une courte galerie XVIème siècle creusée depuis la salle des Chevaux. Onze mètres avant l'éboulement, nous avisâmes le 19 août, dans le parement nord, un fragment de bois qui émergeait de la roche, entouré de matériaux compactés qui semblaient remplir une sortie de petite lucarne ; celle-ci, une fois décombrée, ne laissant guère passer que la main, nous entreprîmes de l'agrandir et d'évacuer le quart de m³ de matériaux qui en encombraient le prolongement. Ceci laissait entrevoir d'assez spacieux travaux sur un alignement parallèle qui semble correspondre au filon principal. Le passage fut bientôt praticable. Il s'effectue au pied d'un puits montant boisé et encombré de blocs, entre lesquels néanmoins le regard peut porter jusqu'à 5 m de hauteur (section S 34). Ce puits éboulé (qui correspond au "Überhauen II" du Geschäfts Bericht 1900) constitue un obstacle infranchisable vers l'Est, mais il est possible de progresser vers l'Ouest, dans une galerie XVIème siècle sous dépilages remblayés (sections S 35 et S 37). Comme dans le filon de la Salamandre, on observe là des encoches de poutres très finement travaillées, particulièrement belles dans la paroi nord qui est le miroir marquant l'éponte du toit du filon, et espacées régulièrement d'un mètre au moins (photo 3, Pl. III). La courbure des traces de pointerolle indique une progression d'Est en Ouest ; on bute au bout de 12 m contre ... un quatrième éboulement sur la salle des Chevaux, à quelques décimètres au Nord de celui marquant la fin de la galerie de la Lucarne. Un courant d'air filtre à travers cet éboulement.

Ainsi quatre éboulement permettent de circonscrire au moins en partie la salle des Chevaux, et de se faire une idée de l'importance

de cette cavité impénétrable. Les éboulements extrêmes N°1 et N°3 et 4 semblent correspondre à des puits montants éboulés qui limitent la salle à l'Ouest et à l'Est ; le plus oriental est le "Überhauen I" du plan du Geschäfts Berichts 1900. Quoi qu'il en soit, il paraît difficile à l'heure actuelle d'avoir un accès direct aux parties riches du filon Notffilf, sans passer par la mine supérieure. D'après les documents, ce serait aux environs de la Lucarne que le filon se divise en deux branches. C'est à dire que toute la partie intéressante du filon est encore au-delà des éboulements.

### 6.1.14. Le Complexe d'Oedipe, système sud.

Retournons à la salle Timbanque et dirigeons nous à présent vers le Sud, dans les travaux sur le filon de la Galerie. Au delà de l'éboulis de la salle, un conduit en chatière mène à la base d'un dépilage XVIème siècle. Tout à son début, soit à 10 m de la salle, un goulot descendant donne dans une galerie à peu près Est-Ouest joliment taillée, au trois-quarts complée ; une déstabilisation, peut-être provoquée par des travaux sous-jacents, a affecté toute cette zone, créant des déchaussements de parois entières. De cette galerie est-ouest, s'enfonce dans le flan sud une chatière très exigue, décombrée le 15 août (la chatière de la Fleur de Lotus), virant à angle droit vers l'Est-Nord-Est. Un ancien front de taille vers l'Est montre que les mineurs ont tâtonné pour trouver leur "filon". Cette chatière est suivie d'une galerie aux trois quarts complée dans ses premiers mètres, et enfin on prend pied sur la sole de la galerie méridionale du Complexe d'Oedipe. Le Complexe d'Oedipe, joyau XVIème siècle conservé intact, est la plus belle partie du réseau de la Mine de Plomb inférieure. Pour commencer, une surprise de taille : le sol de la galerie méridionale (on verra plus loin qu'il en existe une parallèle plus au Nord) est situé 2 m plus bas que le sol des galeries du quartier de la salle Timbanque, c'est à dire du niveau zéro de la Mine de Plomb inférieure ! Ces travaux n'étant pas noyés, il apparaît donc certain qu'un système plus profond les draîne, déversant les eaux très probablement dans le Gesenck III ou puits N°53 de Combes (situé dans la salle des Chevaux) qui, selon Combes, recueille "toutes les eaux de la mine de Surlatte". Deuxième surprise : on l'a vu dans la Minéralogie, cette galerie est sur un filon à cuivre-nickel de type Neuenberg !

A 7 m de la chatière coudée de la Fleur de Lotus, une lucarne carrée de 0,3 m de côté donne à gauche dans les travaux remblayés qui correspondent au prolongement de la première galerie Est-Ouest, située elle au niveau zéro. A 17,5 m apparaît une première foncée inondée,
(avec échelle encore conservée), longue de 2,4 m mais qui ne tient que la largeur de la galerie. Dans tout ce tronçon, le sol de la galerie montre, conservées intactes dans la boue, les empreintes des rails en bois totalement sublimés (chap. IV, § 2.4. et photo 1, Pl. IV), très vite détériorées par les visites ultérieures. A 29,5 m débouche à gauche une galerie venue du Nord (voir plus loin). 4 m au-delà se voit un ancien front de taille conservé sur une largeur de 10 cm, d'un très beau travail, la galerie obliquant alors légèrement à droite. Encore 2,5 m au-delà se trouve le plus beau puits boisé XVIème siècle jamais vu dans les mines vosgiennes, évidement inédé (condition nécessaire à la conservation des bois). Son gabarit est étonnement petit : 1,8 x 0,9 m (photo 3 Pl. V, et description au chapitre IV, § 2.6.1.). Le boisage fut malheureusement saccagé entre le 12 et le 18 septembre. Notamment, les vandales ont brisé l'échelle en tentant de l'extraire. Au-delà du puits, la galerie est partiellement comblée (à la suite des fouilles effectuées en hauteur dans le filon ?) sur 9 m, puis se poursuit très haute (2,10 m, photo 2, Pl. IV). A 21,5 m du puits, une galerie latérale s'embranche à droite en travers-bancs (section S 41) ; son front de taille est remarquable (photo 2, Pl. V) ; elle comporte à gauche un diverticule qui se termine sur le front de taille Noir, sur un filon exsudant une boue ferrugineuse.

La galerie principale se divise à nouveau. La branche la plus longue se terminait sur 6 m en sitzort, c'est à dire que le sol se relève brusquement en une marche haute de 0,70 m ; la hauteur du sitzort est de 1,55 m ; il s'achève sur un des plus beaux fronts de taille du district, montrant l'avancement par gradins (photo 1, Pl. V). Au début du sitzort, les mineurs ont par après pratiqué une fouille légèrement sur la droite, sur une veinule à barytine ; ils ont réentaillé en la surcreusant la marche du sitzort qui subsiste comme margelle à main gauche. Il en résulte la curieuse structure illustrée par la section noté "départ Sitzort" sur la fig. 12.

### 6.1.15. Le Complexe d'Oedipe, système Nord.

Revenons au débouché de la galerie venue du Nord, 6 m avant le puits inédé. Il s'agit d'une **jonction** avec un système indépendant, dont le niveau de base est supérieur à celui de la galerie sud : pour réajuster les niveaux, la traverse nord-sud de jonction descend, sur les derniers mètres avant le raccord, avec une pente de 15 degrés. Le plafond aussi de cette traverse haute seulement de 1,2 m à 1,3 m subit des décrochements vers le bas (sections S 39 et S 40). La traverse est longue de 11 m jusqu'à la galerie septentrionale. Celle-ci fut d'abord explorée à rebours jusqu'à un éboulement que la topo a montré coïncidant avec

un refoncement dans le parement est de la salle Timbanque. La jonction a été effectuée le 11 septembre en creusant des deux cotés, notamment en abaissant de un mètre le niveau le l'éboulis du côté salle Timbanque. Actuellement, c'est par cet accès (chatière Braunstein) que les touristes s'engagent dans le Complexe d'Oedipe. La **galerie septentrionale** de ce complexe est au même niveau que l'ensemble des galeries du niveau zéro de la Mine de Plomb inférieure, soit 2 m plus haut que la méridionale. Elle prolonge les travaux XVIème siècle déjà décrits qui cheminent de la salle des Chevaux à la salle Timbanque. Il est remarquable de noter que ce complexe semble avoir complétément échappé aux exploitants modernes, qui ne le mentionnent ni ne le figurent sur leurs plans.

### 6.1.16. Le réseau du Triomphe des Gros.

Après avoir parcouru une boucle dans le Complexe d'Oedipe, revenons au pied du dépilage dans le filon de la Galerie près de la chatière de la Fleur de Lotus : nous voilà à la porte du réseau du Triomphe des Gros, intégralement XVIème siècle. Le dépilage est haut de 6 m en projection verticale, mais le filon est ici, comme dans tout ce réseau, remarquablement incliné (55° vers l'Ouest). Son extrémité Sud apparente est un empilement de blocs qui cache une **partie remblayée**. Une galerie sous comblage prolonge ce dépilage au niveau zéro, mais elle est éboulée à 3 m. Du sommet de ce dépilage part vers le Sud un système assez sinueux de boyaux, dans lesquels on circule presque constamment en rampant et en émettant force jurons, entre la voûte en roche et le sommet des matériaux de remblayage du dépilage. Cette observation est très instructive pour ce qui est de la technique des chantiers XVIème siècle. Au bout d'un certain parcours, et précédant une zone assez complexe de boyaux (voir topo), une **cheminée** descend entre empilements sur le pendage du filon (ici 50°) : c'est la descenderie du Carnet Orange, haute de 13 m en projection verticale, de 16 m sur le pendage. Dans la moitié inférieure, seule la paroi nord est faite d'empilements : cette descenderie matérialise à peu près l'extrémité sud de la lentille minéralisée, et en même temps du dépilage remblayé. A son point d'aboutissement dans la galerie inférieure, une **niche** absolument splendide a été taillée dans la paroi du toit ; son profil est en quart de cercle.

La galerie inférieure peut être suivie de part-et-d'autre de la base de la descenderie. Vers le Nord elle s'enfonce sous le comblage du dépilage pour atteindre un éboulement à 5 m. Tout de suite deux constatation émanaient du report de la topographie : cette galerie est située 2 m plus bas que le niveau zéro (c'est à dire la galerie abordant le dépilage dans l'autre sens), donc au même niveau que la galerie sud
du Complexe d'Oedipe ; elle n'est pas dans le même plan que la galerie qui aborde le dépilage par le Nord. A moins donc d'une erreur de topo (peu probable !), le filon subit un gauchissement qui a pour effet d'en décaler vers l'Est la partie sud ; ceci pourrait correspondre à la petite portion horizontale nord-sud du boyau du sommet du dépilage (voir topo).

Du niveau de la galerie inférieure, la descenderie se poursuit encore sur quelques mètres, partiellement comblée par des éboulis. Elle donne vers le Sud sur une galerie irrégulièrement comblée longue de 8 m. Le point le plus bas est à la cote -7 (soit à -5 par rapport à la galerie "inférieure"). Notez bien qu'il n'y a toujours pas d'eau, ce qui confirme l'existence d'une galerie de draînage des réseaux du Triomphe des Gros et du Complexe d'Oedipe. Il ne nous reste plus qu'à trouver un accès (peut-être par puits ?) à cette galerie.

Remontons à la galerie inférieure cote -2. Elle se poursuit vers le Sud-Sud-Ouest dans une zone stérile du filon ; son inclinaison est tout à fait exceptionnelle pour les filons de Sainte-Marie (sections S 44 à S 48) : jusqu'à 35° par rapport à l'horizontale (S 45) ! Ceci nous rappelle les "filons plats" de Château-Lambert, d'où le nom de "Rue de Château Lambert" que nous avons donné à cette galerie. La Rue de Château-Lambert, initialement équipée de rails en bois (chap. IV, § 2.4.1.), oblique progressivement vers le Sud, puis vers le Sud-Sud-Est, pour décrire une courbe qui dessine l'enveloppe d'une grosse lentille conformément à l'architecture générale des filons. La Rue est creusée dans le sens de notre description. À 40 m de la base de la descenderie, elle continue d'obliquer, à présent vers le Sud-Est : quittant la fracture, elle se transforme alors en un travers-bancs admirablement taillé (sections S 50 et S 51), qui recoupe successivement deux filons.

Le premier est suivi vers la droite par une courte galerie qui nous amènera à la base du montage du Professeur : c'est la fin du réseau du Triomphe des Gros et le début du réseau des Opposants (voir plus loin).

Le second est suivi vers le Sud-Sud-Ouest (peu) et surtout vers le Nord-Nord-Est, sur 9,5 m ; il s'agit d'une fracture pentée de 60 à 75° vers l'Ouest (section S 53). Le travers-bancs se termine en une courte niche au-delà de cette fracture, montrant un front de taille remarquable (section S 52).

### 6.1.17. Le réseau des Opposants.

Reprenons dans le travers-bancs au carrefour de la galerie vers le montage du Professeur. Elle l'atteint en 5 m, mais elle offre sur ce tronçon une section fort curieuse (S 57), comme si deux galeries taillées en sens inverse, à deux niveaux légèrement différents, s'étaient

recontrées. Mais la mauvaise tenue de la roche, trop fracturée, ne permet pas de définir avec certitude le sens de creusement. Sur le plan altimétrique, en considérant que la Rue de Château-Lambert est en légère remontée, nous serions là, au niveau de la sole, à la cote -1. A la base du montage, une chatière descendante mène dans une poche dite l'Oubliette, dont le point le plus bas (sur éboulis) est à la cote -3.

Le montage du Professeur est haut de 2,6 m. Son sommet est suivi vers le Sud-Ouest par un conduit irrégulier en légère descente, dont les traces de pointerolle, peu nettes, montrent qu'il a été creusé du Sud-Ouest vers le Nord-Ouest ! A 10 m se présente un diverticule vers le bas, qui descend jusqu'à la cote -4. Ceci est d'importance. Cela nous montre que la mystérieuse galerie inférieure qui draîne le Complexe d'Oedipe et le Triomphe des Gros est poussée jusque sous l'Oubliette et sous la présente poche descendante. Dans celle-ci, à la cote -3,3, une portion de plafond en roche revient vers le Nord, qui correspond peut-être au faîte d'une galerie presque entièrement comblée, mais il n'a pas été possible d'en déterminer le sens de creusement. Ce boyau étant éboulé à 1,5 m, on a tenté de "shunter" l'éboulement en vidant un renfoncement un peu en contre haut, dans le début de la poche descendante, ce qui eut pour effet de combler celle-ci en grande partie (fig. 13).

<figure><img src="image_36.png" /><figcaption>Fig. 13. Poche descendante dans les Opposants.</figcaption></figure>

a. avant le 13 septembre 1982

b. après le 13 septembre

1 : 200

Au-delà de cette poche descendante, le conduit se poursuit vers le Sud-Sud-Ouest et passe sous un dépilage montant. A 21 m du montage du Professeur, coup de théâtre : une **galerie 1900** vient télescoper les travaux XVIème siècle, venue du Sud-Sud-Ouest ! Ces derniers sont d'ailleurs creusés dans le même sens. La galerie 1900, dont le sol est à la cote
2-5, a été boisée car elle traverse au préalable une zone ébouleuse surmontée par deux puits XVIème siècle séparés d'une vingtaine de mètres : les puits des Anarchistes et du Grand-Père. Les miroirs de faille qui matérialisent le filon sont ici très spectaculaires et délimitent une zone broyée très large. Des décollements ont provoqué l'éboulement de lentilles de roche de plusieurs mètres, notamment au lieu dit Chaos des Anarchistes, sous le puits du même nom. Le plafond est fait en partie de cailloutis de remblayage de dépilages XVIème siècle, mais moins compactes que ceux rencontrés dans les filons Nothhilf et de la Salaman-dre.

Le **puits des Anarchistes** n'offre plus son aspect d'origine car les éboulements ont dû l'élargir ; son sommet ne montre pas de hors-statt. Le **puits du Grand-Père** est l'accès le plus aisé au niveau supérieur (escalade en libre, peu difficile), étroit vers le bas mais s'élargissant ensuite. La paroi nord est un empilement de comblage d'un dépilage, qui semble à peu près continu jusqu'au puits des Anarchistes. La dimension défilaise est d'environ 20 m (en longueur) pour 10 m (en hauteur). C'est une très faible surface, qui nous montre que le filon de la Galerie dans le réseau des Opposants (comme plus au Nord, dans le Triomphe des Gros, et plus au Sud) était fort peu productif et n'a pas dû couvrir les frais d'exploitation.

Seule une margelle étroite borde à son sommet le puits du Grand-Père. Une suite de planches placées perpendiculairement à son mur, selon la ligne de plus grande pente inclinée à 60° environ, le cloisonne en deux compartiments. Au-delà de la base du puits du Grand-Père, la galerie 1900 quitte la zone des dépilages pour conduire, trente mètres plus loin, à un **éboulement** sous puits montant (dégagé, voir plus loin).

Les travaux supérieurs sont donc accessibles par le puits du Grand-Père. Vers le Nord, c'est à dire vers le puits des Anarchistes, la galerie XVIème siècle (+14 par rapport à la galerie 1900), coiffant ici le dépilage décrit précédemment, est surmontée de conduits légèrement dépilés montant obliquement et par paliers. Le sommet du plus septentrional de ces conduits est actuellement le point le plus haut du réseau de la Mine de Plomb inférieure (+27 par rapport à la galerie 1900). Vers le Sud, la galerie taillée dans le sens de notre progression, mène d'abord à 10 m à un carrefour encombré, surmonté du très tortueux **montage du Roi David**. A son pied s'embranche vers le Nord-Est une galerie latérale courbe de 20 m (haute de 1,50 m) sur miroir de faille, avec au fond diverticule de 7 m. Au-delà du carrefour sous le Roi David, la galerie XVIème siècle se poursuit vers le Sud (haute de 1,80 m) avec une pente montante assez étonnante : 10 degrés ;

elle se précipite au bout de 20 m dans le sommet du vaste **puits de l'Elève** (1900, creusé de bas en haut !) et ne se poursuit au-delà plus que sur quelques mètres.

Avant de poursuivre, retournons à l'extrémité de la galerie 1900, c'est à dire à son point d'avancement extrême dans les vieux travaux. 14 m au-delà vers le Sud, au début du Chaos des Anarchistes, s'embranche sur la gauche un conduit XVIème siècle à la cote +6 par rapport à la galerie 1900, creusée sur une des fractures du faisceau lentiçulaire dit filon de la Galerie. Ce conduit mène au sommet d'un puits de 6 m sans hornstatt, à la base duquel aboutit un travers-bancs de 3,5 m issu de la fracture principale, où il est éboulé dans le Chaos des Anarchistes. Au-delà depuis le sommet de ce puits, un court prolongement du conduit est coiffé par le **montage de l'Ermite** qui atteint la cote +13 (par rapport à la galerie 1900). De son faîte se dégage une grande impression d'isolement.

Replaçons nous au sommet du puits de l'Elève, de large section. Sa base actuelle (à 10,5 m sur le pendage de la fracture) est le sommet d'un éboulis sous cloche asymétrique qui se prolonge vers le Sud-Sud-Ouest sur 14 m, mais s'arrête net au Nord-Nord-Est contre la paroi du puits. Le long de celle-ci, une séance de décombrage (conduite depuis les deux côtés) a permis d'établir la jonction avec le tronçon de galerie 1900 qui mène sous le puits du Grand-Père, galerie dont la sole est à 6 m sous le sommet de l'éboulis ; le cheminement peut donc à présent se faire directement du réseau des Opposants à cette demi-cloche, mais le passage étroit entre l'éboulis verticalisé, contenant un immense bloc, et la petite paroi du puits, sur 4 m de hauteur, n'est pas sans danger.

L'extrémité descendante obstruée du côté Sud-Sud-Ouest de la demi-cloche a été rapidement décombrée. Elle correspond à l'éboulement "final" de la **galerie aux Rails** de la partie antérieure de la mine (voir § 6.1.6.).

Il est ainsi possible de visiter la majeure partie du réseau de la Mine de Plomb inférieure en décrivant un grand huit, composé d'une petite boucle dans le Complexe d'Oedipe et d'une grande boucle qui s'achève par le Triomphe des Gros, les Opposants et la galerie aux Rails.

## 6.2. Nothhilf ou la Mine de Plomb supérieure.

Nous n'avons fait qu'une étude sommaire de la Mine de Plomb supérieure.* En voici les principaux résultats.

### a. Longueur accessible.

L'éboulement final actuel apparaît à
316 m de l'entrée ; il s'agit d'une cloche dont le décombrage a été tenté à plusieurs reprises durant les six dernières années, ce qui a permis de s'avancer d'encore 4 m. Mais cette cloche se développe très en hauteur et de grands travaux seraient nécessaire pour aller au-delà.

### b. Architecture de la galerie.

Sur tout ce parcours, la galerie est de type XVIème siècle reprise au XVIIIème siècle, donc à partir des années 1770 (voir Chap. I). Cette histoire en deux temps a pour conséquence de nous livrer des sections de galeries intéressantes (fig. 14 et photo 2 Pl. VI). Au-delà de leur diversité due aux influences locales de la nature de la roche, de sa fracturation et de la hauteur variable de la galerie XVIème siècle, ces sections ont en commun le fait de conserver fréquemment des vestiges de la taille XVIème siècle au niveau du plafond, de la sole et (ou) de l'une ou de l'autre des parois (rarement les deux) épargnés par l'élargissement XVIIIème siècle. Celui-ci fait passer la largeur moyenne de la galerie de 0,55 m à environ 0,80 m ; il n'intéresse souvent que la portion médiane de la section, la base (sur une hauteur atteignant 0,50 m) et le sommet étant alors conservés intacts ; ceci nous montre que s'il y a eu transport par voie de roulage au XVIIIème siècle, celle-ci (ainsi que les chariots en usage) devait avoir le même gabarit que la voie XVIème siècle. L'élargissement s'est fait à la poudre ; les trous percés au fleuret sont fréquents, orientés indifféremment vers l'intérieur ou vers la sortie ; leur diamètre est d'environ 25 mm, mais des "torsions" les rendent fréquemment plus larges ou irréguliers.

### c. Pente de la galerie.

La partie inondée retenue par l'éboulement de l'entrée nous permet de mesurer la pente de la galerie, au moins dans cette partie de la mine. Le sol de la galerie n'émerge qu'à 45 m de l'entrée, la hauteur maximale de l'eau étant de 0,92 m, à enviropn 10 m de l'entrée (du fait de la faible pente du cône d'éboulis). Ceci nous donne une pente de 2,6 % très inférieure à la pente de 4,5 % figurée sur le profil de 1901.

### d. Un premier problème.

A partir de 94,5 m de l'entrée, le filon stérile que suit la galerie d'entrée n'est plus suivi que par 7 m de galerie ; la galerie principale vire en ce point 94,5 franchement à gauche (vers le Nord) sans qu'il y ait apparence d'une fracture coupant le filon. On se demande donc pourquoi les Anciens ont quitté le filon pour diriger une traverse vers le Nord. Deux explications sont possible :

- voyant que leur filon restait stérile,

ils ont poussé un travers-bancs au hasard vers la gauche dans l'espoir de rencontrer d'autres fractures ;

- nantis de l'expérience de l'exploitation des mines supérieures ("Mare aux Sangliers" et "Réseau Lution"), ils ont constaté que ces dernières suivaient une fracture de même direction mais située au Nord de la leur (à une distance de l'ordre de trente mètres si l'on tient compte du pendage de ces fractures) ; ils ont donc tenté de la rejoindre. Ceci explique évidemment que les mines sus-jacentes sont plus anciennes.

Ce faisant ils croisèrent 18 m plus loin une nouvelle fracture stérile que l'on suit jusqu'à l'éboulement final, de direction N 55 à N 70 et pentée en moyenne de 60° vers le Nord-Ouest.

### e. Le mystère du Réseau des Chatières.

Aux distances respectives de 116 m, 130 m et 169,5 m (depuis l'entrée) apparaissent trois galeries à main gauche, qui donnent accès à un complexe que nous avons appelé "Réseau des Chatières". La liaison cependant n'est actuellement pas praticable entre le complexe des deux premières et de la troisième.

Ce réseau mérite qu'on s'y attarde. Nous voyons d'abord dans la galerie principale, à partir d'environ 100 m (de distance de l'entree), le plafond XVIème siècle s'élever progressivement, pour atteindre au mètre 123 la hauteur respectable de 4 m ! Dans la paroi sud de cette galerie, on peut voir parallèlement le plancher de la galerie la plus ancienne s'élever de même, ce qui se marque par une légère corniche ; cet ancien plancher "montant" est affecté à 119 m d'un brusque ressaut vertical qui l'élève encore d'environ 1 m ; 4 m plus loin, le plafond redescend brusquement de 1,5 m, marquant le front de taille de cette galerie primitive qui se terminait donc en "sitzort" (galerie basse) depuis la saute du plancher. C'est au mètre 116 donc, et à environ 50 cm au-dessus du plancher primitif (soit à plus de 2 m de la sole actuelle), que se greffe la première galerie latérale du réseau des Chatières, creusée en travers-bancs vers le Nord. Son plafond est à niveau avec celui de la galerie principale.

On voit très nettement que par la suite et encore au XVIème siècle, le plancher de la galerie principale, donc fortement remontante (avec une pente de 8 à 9%) et se terminant en sitzort, a été surcreusé afin de redonner à la galerie une pente normale. Les stries laissées par la pointerolle dans les parois sont à peu près verticales, mais une légère courbure

<footnote>* En particulier, nous avons conservé bien que complété notre ancienne topo du 27.7.1974 au 1:500, révisée le 12.7.1975.</footnote>
<figure><img src="image_37.png" /><figcaption>Fig. 14. Sections de galeries de la Mine de Plomb supérieure.</figcaption></figure>

S 1 : à 80 mètres de l'entrée, vue vers l'aval.

S 2 : au mètre 100, dans la recoupe vers le Nord, vue vers le Nord.

S 3 : 2 mètres avant la deuxième galerie du réseau des Chatières, vue vers l'amont (ENE) ; noter le pendage NW de la fracture ; en bas, puits comblé avec au sommet une encoche de poutre.

S 4 : 1 mètre avant la troisième galerie du réseau des Chatières (à droite sur la section), vue vers l'aval ; à gauche, galerie XVIIIe siècle de liaison.

S 5 : 25 mètres avant l'éboulement final, vue vers l'amont.

En bas, profil au niveau de la première galerie du réseau des Chatières, montrant le plancher de l'ancien sitzort ; aft = ancien front de taille.
peu nette, par endroits, ferait porter à croire que cette retouche aurait été pratiquée fort curieusement de l'arrière vers la sortie. Au-delà de l'ancien front de taille, la galerie est haute d'environ 2,25 m. Le plafond XVIème siècle est fort beau, et on est autant surpris qu'émerveillé de le voir amorcer un virage vers la gauche, au mètre 130, pour s'engouffrer dans la deuxième galerie du Réseau des Chatières, creusée elle aussi vers le Nord, mais donc à une époque postérieure à la première. Ce plafond tournant est l'un des plus beaux sites miniers visible à Sainte-Marie et mérite à lui seul la visite de la mine (photo 1, Pl. VI).

Le tronçon de la galerie principale compris entre les mètres 130 et 169 ne montre aucune trace d'une taille à la pointerolle ! Sa hauteur n'est que de 1,7 m (photo 3, Pl. VI), et sa sole monte assez rapidement, entre les mètres 130 et 134, d'une trentaine de centimètres. L'absence de reliques de taille XVIème siècle n'est certes pas une preuve formelle de l'inexistence de ce tronçon à cette époque ; mais il faudrait alors imaginer une galerie nettement plus basse qui aurait été entièrement agrandie dans les deux dimensions horizontale et verticale. Cette explication est peu plausible.

D'ailleurs, à 169 m, la galerie principale, donc ici purement de sa gauche la troisième galerie du Réseau des Chatières, qui l'aborde en faisant avec elle un angle très aigu, et qui surtout est creusée dans le sens Réseau des Chatières - galerie principale ! Au-delà de ce point les sections sont à nouveau celles d'une galerie XVIème siècle reprise XVIIIème siècle.

Nanti de ces observations, on peut reconstituer partiellement l'histoire de cette partie de la mine : au XVIème siècle, les Anciens quittèrent la fracture principale au mètre 130 pour amorcer une traverse vers le Nord (la deuxième galerie du Réseau des Chatières (photo 1, Pl. VI) ; au-delà d'une zone que nous allons décrire plus loin, ils se dirigèrent vers l'Est pour retrouver plus loin la fracture principale. Au XVIIIème siècle, on poursuivit dans l'alignement de la fracture principale l'entaille de la galerie principale afin d'éviter ce détour ; cette jonction a pu se faire en pratiquant le nouveau percement dans les deux sens, mais l'orientation des trous de fleuret ne permet pas d'observation déterminante en ce sens.

Qu'est-ce donc qui a motivé les Anciens à se diriger brusquement vers la gauche au niveau du Réseau des Chatières ? A priori on pourrait avancer les mêmes raisons que précédemment (§ d.), mais la seconde explication seule semble pouvoir être ici retenue ; en effet, la première de ces recoupes a été pratiquée au

bout de quelques mètres seulement de parcours dans le nouveau filon stérile ; les Anciens se sont bel et bien rendu compte qu'ils n'évoluaient toujours pas sur la même fracture que celle exploitée plus haut, et qu'ils la laissaient encore à leur gauche. Cette constatation est pour nous d'importance, car elle atteste de la relative bonne précision du travail de leur Markscheider! Les anciens ont donc pratiqué une première traverse sur leur gauche (celle à 116 m). Ils ont alors recoupé, au bout de quelques mètres, un faisceau de fractures. Ils se sont étendus sur l'une d'elles, en l'occurence la dernière reconstrée parallèle à la galerie principale. Cette première galerie s'arrêtait à environ 20 m de son point de départ, après une dizaine de mètres en traçage sur la nouvelle fracture.

Après avoir donc rétabli pour le roulage le niveau de la galerie principale et poursuivi celle-ci d'environ 8 m, ils virèrent sur la gauche pour la seconde fois à travers-bancs, peut-être dans le dessein d'atteindre le faisceau de fractures déjà rencontré, mais sans avoir à surcreuser de 2 m le plancher de leur première traverse. Mais voyons d'abord à quoi mène plus loin cette seconde traverse. Elle rencontre d'abord à 8 m une première faille appartenant au faisceau déjà mentionné. Celle-ci fut suivie vers la gauche sur 6,5 m jusqu'à une jonction par lucarne (Durchschlag) qui fut alors établie avec la première galerie latérale (qui a dû être prolongée de quelques mètres pour la circonstance, marquant un virage à angle droit vers le Sud, suivi d'un autre vers l'Est). Vers la droite sur cette première faille, un passage assez large mène à un éboulement montant. La roche trop faillée ne permet pas de déterminer le sens de creusement de ce passage. Tout au plus y observe-t-on, au niveau de la sole, des encoches de poutres qui attestent de la présence d'un puits descendant comblé, juste avant l'éboulement montant.

Au-delà de cette première faille, la traverse vers le Nord se poursuit, comblée jusqu'au faîte ; nous l'avons dégagée le 11 septembre 1982. Elle donne au bout de 3 m sur une faille qui n'est autre que le prolongement oriental de la fracture suivie par la première galerie du Réseau des Chatières ; cette faille a été tâtée sur 3 m au total par deux amorces vers l'Est et vers l'Ouest, la traverse se poursuivant encore de 1,2 m ; l'ensemble dessine la forme d'une croix.

Reste le problème de l'éboulement montant. Prenons-le par l'autre bout ; on a vu que la troisième galerie du Réseau des Chatières, qui s'embranche au mètre 169, était creusée d'Ouest en Est ; on la visite à rebours ; ce tronçon ouest-est démarre sur une fente peu nette, à 17 m du débouché au mètre 169 ; il est précédé par un tronçon sur une faille N 60 ; au virage reliant ces deux tronçons se
trouve un ancien front de taille. Le tronçon N 60 exploré à rebours s'achève pour nous sur un ébolement montant qui est le pendant de l'ébolement rencontré précédemment.

Le cheminement topo nous a montré que les deux ébolements montants, distants de 4 à 5 m, ne s'alignent pas du tout dans la direction N 60 des failles suivies de part-et-d'autre, mais selon une direction à peu près N 120 (pensant alors à une erreur, nous avons refait le cheminement). Effectivement les tentatives de décombrage des deux côtés nous ont montré que l'ébolement correspond à un puits (ou dépilage) montant orienté N 120.

De cette constatation germe l'idée suivante : la deuxième galerie de traverse du Réseau des Chatières a été creusée dans le but de rejoindre la base d'un puits issu d'une mine supérieure, peut-être pour des questions d'aérage ou d'exhaure. Au-delà, la galerie se poursuit pour aller rejoindre la fracture principale. Cette hypothèse pour être vérifiée demande de le décombrage de l'un des ébolements montants à l'aide d'un outil à long manche (de gros blocs sont coincés à plusieurs mètres de hauteur). On discutera plus loin de savoir de quelle mine peut provenir ce puits.

Il est encore à noter que juste avant le mètre 131, des encoches de poutres au pied de la paroi gauche (qui est un miroir de faille pente à 50°) semblent correspondre à un puits descendant comblé. Enfin, les trois galeries du Réseau des Chatières ont été en grande partie comblées, surtout à leur début, vraisemblablement au XVIIIème siècle (ce qui évitait aux exploitants d'alors d'avoir à sortir au jour tous les matériaux) ; il en résulte des étroitures qui sont à l'origine de notre appellation de cette partie de la mine, pleinement justifiée surtout par l'obstacle que constitue pour le spéléologue le passage de la lucarne de jonction entre les première et deuxième galeries.

### f. Au-delà du mètre 169.

Vingt à trente mètres au-delà du point où la galerie ancienne a rejoint la fracture principale (mètre 169), on observe à nouveau dans la paroi la trace d'un ancien plancher à forte pente, ultérieurement surcreusé. La galerie est alors haute de 2,2 m. A 200 m, la fracture oblique légèrement sur la gauche ; à 218 m, elle se divise en deux branches, celle de gauche n'étant suivie que sur 7 m ; au-delà de la bifurcation, la hauteur de la galerie n'est que de 1,6 m sur une assez longue distance ; elle s'abaisse même à 1,35 m (!) lorsque la fracture oblique une nouvelle fois sur la gauche, au-delà du mètre 285 ; la pente est ici assez forte.

### 6.3. La Mine Imamahettabombomstand.

Signalée par un renfoncement dans le flanc de la montagne, et par une petite source, l'entrée de cette mine fut rapidement réouverte à la pelle mécanique le 16 juin.

L'entrée est spacieuse et comporte un élargissement à droite. Elle se prolonge par une galerie légèrement sinueuse qui bute au bout de 68 m sur un ébolement probablement sous puits montant. Sa hauteur varie de 1,90 à 2,80 m et sa largeur de 0,80 à 1 m. Entièrement taillée à la pointerolle, elle est du style ogival tronqué. Il n'y a aucune trace de voie de roulage.

Ainsi le filon des Mines de Plomb (filon Nothhilf) se prolonge vers le Sud-Ouest par delà le ruisseau de Surlatte. Une prospection en surface, dans l'espoir de retrouver une entrée supérieure suceptible de communiquer avec le puits éboulé, n'a pas porté de fruits tant qu'elle est restée cantonné au filon Nothhilf. Par contre, la solution est apparue dès que fut découverte une halde toujours en rive gauche du ruisseau de Surlatte, au-dessus du chemin forestier de Chaufour, mais 50 m en amont de la mine Imamahettabombomstand (donc au SE), et environ 15 m plus haut. L'entrée n'est pas visible, masquée par les éboulis de pente. Cependant, la minéralisation identique à celle du filon d'Entrée de la Mine de Plomb inférieure suggère une poursuite de ce filon en rive gauche, sur sa direction N 100, suivi donc ici vers l'Ouest. Un tracé théorique de la galerie présumée qui conserverait cet azimut la ferait rencontrer le filon Nothhilf de rive gauche ... exactement à l'aplomb de l'ébolement terminal de la mine Imamahettabombomstand. Une jonction entre ces deux mines au niveau du puits éboulé est donc fortement probable.

### 6.4. Le Vieux Rimpy : un exemple modèle d'exploitation polyphasee ancienne.

Voir au § 1.2. pour l'historique de son ouverture. Rappelons que nous avons là deux entrées, l'une d'elles ne menant qu'à une courte recherche. La vaste halde est en photo dans Pierres & Terre N° 17, p. 15.

#### 6.4.1. Le réseau principal.

La topo présentée ici (Pl. 5 de l'atlas) nous dispense de commentaires superflus sur les directions des galeries. Nous allons par contre détailler quelque peu les styles de creusement.

La galerie d'entrée est en roche forte-ment fracturée et ne montre pas de section caractéristique. La galerie laterale au point a, large de 0,80 m, offre une voûte arrondie ("romane") et se termine sur 2,5 m en sitzort haut de 0,85 m. Dans cette galerie, des portions de voûtes noircies attestent qu'on y a travaillé au feu. Le travers-bancs N 150, parcouru par
<figure><img src="image_38.png" /><figcaption>Fig. 15. Plan de la Mine Imamahettabombomstand.</figcaption></figure>
une voie de roulage conservée sous eau, est sur une fente peu nette, à peine perceptible dans sa partie reculée où sa taille est particulièrement belle. Elle montre un profil "en tonneau"; sa largeur varie de 70 à 86 cm, c'est à dire bien supérieure à celle des galeries XVIème siècle ; le plafond est lui-même constamment large de plus de 50 cm. Au point d'apparaissent à 20 cm du sol de petites banquettes latérales dont l'utilité reste à expliquer (plancher suspен- du au-dessus d'un chenal d'écoulement ?) ; on notera la relative grande hauteur de cette galerie (photo 2, Pl. VII). Ce style de galeries antérieures à l'époque de la poudre, fort dif- férent du style ogival tronqué, ne peut que lui être encore antérieur. Appelons-le pour l'instant "médiéval". Nous argumenterons ce point au chapitre IV, § 2.1.

Le travers-bancs touche un premier filon au mètre 61 et s'arrête en niche 50 cm au-delà. Le front de taille de cette niche, lisse et sans gradins, est remarquable mais n'est haut que de 1,42 m ; il est donc précédé d'une marche masquée par les éboulis.

La galerie dans le filon s'étend vers le Nord-Est sur 67 m, surmontée de petites fouilles et d'un dépilage dans sa partie centrale. Dans ce filon qui offre des miroirs de failles très spectaculaires, il est illusoire de chercher à caractériser un style de creusement.

Au mètre 75 apparaît un élargissement en hornstatt, coiffant un ancien puits comblé et inondé. Un renfoncement dans le sol, constitué presque partout ailleurs d'éboulis sur une certaine tranche d'épaisseur, laisse apparaître dans l'eau la voie de roulage en bois qui traversait donc le puits comblé (photo 3, Pl. VII) : la voie de roulage XVIème siècle a donc été posée lors d'une deuxième époque d'exploitation, postérieure au creusement du puits, qui a été condamné par comblage. Une fouille reste à effectuer sur ce site.

Au mètres 85 se trouve un deuxième hornstatt, de taille admirable (photo 1, Pl. VII), coiffant un puits-dépilage inondé qui s'évase vers le bas ; des poutrelles transparaissent en profondeur. On ne voit plus de voie de roulage. Le plafond remarquablement plan du hornstatt est entaillé net par un dépilage partielle-ment remblayé par des éboulis compactés.

Ce dépilage atteint 10,5 m de hauteur au-delà du puits ; à environ 2,5 m de la sole, des encoches de poutres carrées de relativement grande dimension (30 cm au moins) apparaissent dans les deux parois, espacées d'un mètre en moyenne ; ces poutres (dont deux subsistent, légèrement inclinées), très imparfaitement ali-gnées, supportaient les empilements dont une partie s'est effondrée, occasionnant l'édifi-cation d'un cône haut à l'origine de 3,5 m et s'appuyant contre la paroi nord-est du dépilage

qui descend verticalement. Soupçonnant un prolongement à la galerie, nous creusâmes en 1975 contre cette paroi, pour trouver effective-ment la suite attendue. Un éboulement final en cloche, entre gros blocs, apparaît au mètre 128. Un léger courant d'air y filtre.

<figure><img src="image_39.png" /><figcaption>Fig. 16 A. Sections de galeries du Vieux Rimpy (voir emplacements dans l'atlas topo)</figcaption></figure>

<figure><img src="image_40.png" /></figure>

Revenons au grand puits inondé. Dans la paroi sud-est du hornstatt s'ouvre un travers-bancs ... dans le plus pur style XVIème siècle (hauteur 1,75 m, largeur aux épaules 58 cm). Celui-ci recoupe une première fracture à 6 m, et se jette à 11,5 m dans un dépilage complètement remblayé, donc dans le plan d'un deuxième filon. Des séances de terrassement ont permis de progresser sous comblage de 3 m vers la gauche et de 0,5 m vers la droite ; l'autre paroi du dépilage remblayé n'a pas été atteinte. La direction de ce filon n'a pas été mesurée. Elle serait de N 20 (donc légère-
ment oblique par rapport à celle du premier filon, N 35 à N 40) si l'on se réfère à l'alignement du pingenzug en surface, dont le bout méridional est rigoureusement superposé au dépilage comblé.

Du sommet du cône d'éboulis sous dépilation qui fait immédiatement suite au grand puits dans le premier filon, on aperçoit à la cote +6,3 le départ d'une autre galerie XVIème siècle en sitzort, dirigée vers le Nord-Ouest ; ses dimensions sont modestes (hauteur 85 cm) : à 4,5 m on atteint un goulot de jonction (Durchschlag) de forme sub-ovale, de 57 x 32 cm. Au delà, une galerie haute de 80 à 90 cm arrive en sens inverse en descendant grâce à deux petits ressauts au niveau de la sole, le faîte étant également en gradins. A 6 m du goulot, on atteint la base d'un puits de section étonnamment faible (1 m x 0,60 m), qui n'est marqué par aucun élargissement. Le puits, taille évidemment de haut en bas, est haut de 10,7 m et vertical, sur une fracture N 50 peu importante (puisque son prolongement n'apparaît pas dans le travers-bancs). Du petit hornstatt du sommet (cote +18), une galerie de hauteur normale mène vers une sortie éboulée (précédée, à 3,5 m du puits, d'une lucarne d'aération) : il s'agit donc d'une petite mine supérieure, creusée peut-être dans le but de venir en aide au Vieux Rimpy pour l'aérage, comme l'attesterait la volonté qu'avaient les exploitants d'entrer en contact en poussant à la rencontre l'un de l'autre deux sitzorts.

En conclusion, on notera qu'on a affaire à une mine pour l'essentiel très probablement médiévale (mais nous argumenterons ce point au chapitre IV, § 2.1.), poursuivie au XVIème siècle et alors équipée d'une voie de roulage.

### 6.4.2. La recherche annexe. (topo : Pl. 5 de l'atlas)

9,6 m au Sud du Vieux Rimpy se trouve l'entrée d'une galerie longue de 21,5 m dont le style n'est pas caractéristique en raison du degrés de fracturation de la roche. La hauteur varie de 2,05 m (vers l'entrée) à 1,75 m (vers le fond), la largeur est de 55 à 65 cm. La portion de l'entrée est sur un filon de terre grasse N 160 ; on recoupe à 8 m une faille verticale N 15, et au fond une faille N 40 pentée de 70° vers l'Ouest, peu importante.

Cette recherche offre tout de même quelque chose d'exceptionnel, qui nous a été révélé par le terrassement de la pelle mécanique : son entrée fait suite à une tranchée creusée en roche dont le faîte était boisé, si l'on se réfère à une encoche de poutre qui apparaît au parement est, de 30 cm x 25 cm pour 20 cm de profondeur.

<figure><img src="image_41.png" /><figcaption>Fig. 17. Deux sections de la Recherche annexe au Vieux Rimpy. 1 : 50</figcaption></figure>

### 6.5. Fée Carabosse.

Nous ne l'avons pas réétudiée. Son entrée est occupée par un joyau de l'art géométrique élaboré par des locataires du lieu, dont les fils d'argent scintillent au soleil de 15 heures éclairant cet étroit boyau.

## CHAPITRE IV : ENSEIGNEMENTS ET PROBLEMES ISSUS DE L'ETUDE SOUTERRAINE.

### 1. Quelques problèmes particuliers.

#### 1.1. De quand date la galerie principale de la Mine de Plomb inférieure ?

Nous voulons parler ici de la partie antérieure de la mine jusqu'au carrefour au mètre 379, et peut-être jusqu'au deuxième ouvrage montant qui suit encore ce carrefour dans le filon de la Galerie, soit jusqu'au mètre 405 (chap. III, § 6.1.6.b). Nous avons vu qu'on a là affaire à une galerie de facture "moderne". DE DIETRICH n'en parle pas, la seule mine supérieure étant exploitée à cette époque. REMMEL, en décrivant ses travaux effectués de 1806 à 1809, les présente comme de petits ouvrages tout à faits mineurs, montants ou descendants, qui se greffent sur cette galerie principale. La conclusion coule de source :
la galerie a été creusée entre la visite de DE DIETRICH (1785) et l'arrivée de REMMEL (1806), c'est à dire au début de la période VALLET, immédiatement avant ou pendant la Révolution. Nous n'avons aucun document sur cette période, si ce n'est que MÜHLENBECK la décrit comme celle d'une exploitation en pleine léthargie (voir chap. I, § 3). On a quand même de quoi être étonné en considérant les 430 mètres de galerie alors nouvellement poussés (si l'on tient compte des 25 m boisés de l'entrée) !

Pour la commodité, nous grouperons dans notre chapitre V ces travaux avec ceux du XIXème siècle, afin de les distinguer avant tout des travaux du Nothhilf qui leurs sont antérieurs. En effet, ils inaugurent véritablement la période moderne qui voit l'importance grandissante de l'exploitation par la mine inférieure.

## 1.2. Le problème des empilements compactés.

On a vu que, dans le filon de la Salamandre et dans le filon Nothhilf notamment, les galeries sont coiffées par des dépilages remblayés, et que ces remblais sont étonnamment compacts, apparaissant comme cimentés ; les bois qui les soutenaient ont pour la plupart entièrement disparu (photo Pl. II).

Cà et là, on observe dans ces empilements des parties montrant une véritable sédimentation, faites de matériaux plutôt fins, certaines couches étant colorées par ce qui semble être un concrétionnement ferrugineux. Ces couches semblent faire avec l'horizontale un angle qui peut être estimé à première vue à 20 à 25° (une mesure plus précise nécessiterait un décapage permettant d'observer deux sections verticales perpendiculaires). Or il se trouve que, si l'angle de 33° est indicatif de la pente maximale de stabilité d'éboulis de pente dans l'air, celui de 22° correspond à la sédimentation d'un talus en milieu aquatique. Nous proposons donc l'hypothèse que ces anciens dépilages comblés étaient pu être noyés ; l'eau aurait eu pour effet de consolider les empilements en y déposant des substances fines, alors que de petits talus d'éboulis se seraient mis en place dans des poches restées vides entre les matériaux de comblage.

## 1.3. Quelles sont les mines impliquées dans l'exploitation du noeud filonien ?

Ce problème se pose uniquement pour l'exploitation au XVIème siècle. Nous avons vu dans l'historique (chap. I) que, à partir du XVIIIème siècle, l'extraction se faisait en abordant le noeud filonien par le Sud, et émis l'hypothèse que, au XVIème siècle au contraire, si des recherches étaient poussées depuis le Sud, l'essentiel des minerais était

extrait par des mines venues du Nord, c'est à dire du vallon de Saint Philippe.

Tentons de vérifier cette hypothèse, et dressons pour cela tout d'abord la carte des travaux XVIème siècle intéressant le noeud filonien, en prenant soin d'indiquer pour chaque galerie le sens de creusement, et en tenant compte des cotes altimétriques.

Nous constatons que nous sommes en présence de trois systèmes (fig. 18).

Un système 1 est représenté, pour le niveau de base, par la galerie méridionale du Complexe d'Oedipe et par la rue de Château Lambert dans le Triomphe des Gros. S'y grefent bien sûr le Triomphe des Gros (au moins pour partie) et le réseau des Opposants. Ce dernier est obligatoirement creusé du Sud vers le Nord à partir d'un montage issu d'une galerie inférieure, actuellement inaccessible, qui draîne aussi les eaux du Triomphe de Gros et du Complexe d'Oedipe pour les ramener probablement dans les profondeurs de la salle des Chevaux, où se trouve le puits 53 de COMBES dans lequel s'écoulent "toutes les eaux de Surlatte". Rue de Château Lambert et galerie sud du Complexe d'Oedipe sont creusées partir d'un puits montant, élevé depuis la même galerie inférieure, et qui doit se trouver à la charnière de ces réseaux, en un endroit actuellement inaccessible. En conclusion, le système 1 représente le niveau supérieur d'une mine.

Un système 2 comprend pour son niveau de base (de 2 m supérieur à celui du système 1) la galerie sinueuse depuis la salle des Chevaux qui, au travers de la Salle Timbanque, se dirige jusqu'au début du Triomphe des Gros, où elle pousse une avancée sur le filon sud du Complexe d'Oedipe (où elle communique par lucarne avec le système 1) ; de la Salle Timbanque, il s'étend également vers l'Est sur le filon nord du Complexe d'Oedipe et communique par un travers-bancs descendant avec le système 1. De la Salle Timbanque également, s'étendent vers l'Ouest des travaux montants, aux cotes +1,5 et +10. Ce système aurait pu être creusé à partir d'un puits montant à l'emplacement de la salle des Chevaux, mais il est plus vraisemblable qu'il l'ait été à partir du fond d'un puits descendant ; en effet, au même niveau se trouve la galerie Piège à Rats, creusée sous empilements compactes vers la salle des Chevaux. Ledit puits descendant se situerait encore à l'Est de cette galerie, qui aurait pu être au moins momentanément noyée.

Un système 3 comprend d'abord le traçage sous empilements compactés dans le filon de la Salamandre, du Nord-Est vers le Sud-Ouest, puis probablement celui, également sous empilements compactés, dans le filon Nothhilf, creusé du Sud-Ouest vers le Nord-Est depuis le carrefour du Tuba, qui a donc dû être atteint dès le XVIème siècle à partie de la salle
<figure><img src="image_42.png" /><figcaption>Fig. 18. Carte des trois systèmes qui se partageaient au XVIème siècle l'exploitation du noeud filonien des Mines de Plomb.</figcaption></figure>