# Des métadonnées à la connaissance, un exemple d'exploitation des métadonnées des lettres du fonds Yves Berthou

Jean-Baptiste Pressac

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/lbl/11680

DOI : 10.4000/15k6i

ISSN : 2727-9383

## Éditeur

Université de Bretagne Occidentale – UBO

## Édition imprimée

Date de publication : 26 janvier 2026

ISBN : 979-10-92331-87-5

ISSN : 1270-2412

## Référence électronique

Jean-Baptiste Pressac, « Des métadonnées à la connaissance, un exemple d'exploitation des métadonnées des lettres du fonds Yves Berthou », *La Bretagne Linguistique* [En ligne], 27 | 2026, mis en ligne le 15 décembre 2025, consulté le 27 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/lbl/11680 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15k6i

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Des métadonnées à la connaissance, un exemple
d'exploitation des métadonnées des lettres
du fonds Yves Berthou

Jean-Baptiste PRESSAC

Le Centre de Recherche Bretonne et Celtique conserve depuis 1969 les archives du barde et poète breton Yves Berthou (1861-1933). Ce fonds fait l'objet depuis 2019 d'une campagne de valorisation qui consiste d'une part à identifier les auteurs et destinataires des échanges épistolaires et d'autre part à documenter, numériser et à mettre en ligne une sélection des documents dans le cadre du cours de master 2 mention Civilisations, Cultures et Sociétés de l'Université de Bretagne Occidentale.

Les métadonnées, c'est-à-dire les données textuelles décrivant
les documents numérisés, sont structurées à l'aide d'un standard, le vocabu-
laire Dublin Core. Ces métadonnées sont également modélisées en RDF<fnref n="1" />,
un modèle où les données sont organisées sous la forme de graphes.

Les métadonnées ainsi structurées et modélisées constituent ainsi
bien plus que des mots clefs pour trouver des documents dans le moteur
de recherche de Nakala, la plateforme qui les héberge. Leur interrogation
à l'aide d'un langage informatique de requêtes, le SPARQL<fnref n="2" />, permet
de répondre à des questions telles que "Combien de lettres ont été écrites
par telle personne? Qui sont les correspondants de cette personne?
Combien de lettres ont été échangées entre chaque correspondant et à
quelles dates?" Et parce que le graphe de Nakala est lié à celui de Wikidata,

<footnote n="1">1. Resource Description Format</footnote>

<footnote n="2">2. SPARQL Protocol and RDF Query Language</footnote>
il est possible de croiser les requêtes sur les documents avec la biographie des épistoliers. Par exemple, "quels sont les courriers échangés avec des personnes nées au pays de Galles? Quels courriers ont été échangés avec des membres de la Gorsedd Beirdd Ynys Prydain après le voyage au pays de Galles de la délégation bretonne de 1899?"

## Le contexte

D'après la page de présentation du fonds éponyme sur le site du CRBC, Yves Berthou (1861-1933) est ingénieur et exploitant agricole. En 1897, il crée la revue littéraire *La Trêve-Dieu*, à laquelle contribuent Francis Jammes (1868-1938) et Paul Fort (1872-1960). Co-fondateur de l'Union régionaliste bretonne, il participe en 1899 à la rencontre au pays de Galles entre une délégation bretonne et l'association culturelle Gorsedd Beirdd Ynys Prydain. Cet événement conduit à la création en 1900 de son équivalent breton, la Goursez Gourenez Breizh vihan (assemblée des bardes de la presqu'île de Petite Bretagne).

Les archives Yves Berthou conservées au CRBC reflètent l'intérêt des acteurs de la culture bretonne au début du XXe siècle pour le pays de Galles et témoignent de leurs échanges avec leurs homologues gallois.

Ce fonds fait l'objet depuis 2018 d'une campagne de valorisation qui a débuté par l'identification des auteurs et destinataires des échanges épistolaires afin d'alimenter PRELIB (Projet de recherche en littérature de langue bretonne), une base de données qui vise à apporter des preuves de relations interpersonnelles entre les acteurs de la littérature en breton et entre ces acteurs et d'autres réseaux littéraires et culturels.

En 2024, la collaboration dans le cadre de DreAM-CollEx entre notre collègue archiviste Marie-Alice Le Corvec et nos collègues gallois Heather Williams et Ceridwen Lloyd-Morgan, a permis de compléter le corpus des épistoliers par l'identification formelle de correspondants gallois d'Yves Berthou.

La version numérique d'une sélection des documents est consultable sur Nakala<fnref n="3" />, un entrepôt national de données en sciences humaines et sociales, opéré par l'infrastructure de recherche Huma-Num. L'entrepôt est partagé par l'ensemble de la communauté de la recherche, chercheurs

<footnote n="3">3. La collection Nakala des documents numérisés du fonds Yves Berthou est accessible à l'adresse https://www.nakala.fr/collection/10.34847/nkl.42e2m0yl.</footnote>
et personnels d'appui à la recherche, qui y publient des documents de natures et d'époques diverses. On y trouve donc non seulement des documents d'archives mais aussi des rapports, des présentations de projets de recherche, des publications, des données qualitatives et quantitatives de la recherche.

Afin de ne pas surcharger les listes de résultats, les fonctionnalités de tri du moteur de recherche de Nakala ne peuvent pas être aussi complexes que celles du moteur de recherche d'un centre d'archives. Cependant, Nakala dispose d'un SPARQL endpoint, une interface de requête des métadonnées exprimées à l'aide d'ontologies.

## Requêter n'est pas chercher

Effectuer des recherches dans Nakala consiste à comparer le texte des métadonnées à des mots clés afin de trouver des documents. Exécuter des requêtes, consiste par contre à utiliser un langage informatique afin d'extraire des informations à partir des métadonnées.

Les requêtes peuvent servir à améliorer la qualité des métadonnées. Par exemple, servir à vérifier que les dates sont conformes à la spécification W3C-DTF<fnref n="4" />. Mais les requêtes permettent aussi d'extraire des informations du corpus de données. Tel que "Combien de lettres ont été échangées entre deux individus et quelles sont les dates extrêmes de cette correspondance?" Bien entendu, les requêtes ne font que refléter l'état de la correspondance telle qu'elle nous est parvenue ainsi que l'état actuel de son dépôt sur Nakala. Les requêtes ne nous permettent donc pas une analyse de la correspondance mais elles permettent de dégager les tendances générales du corpus numérisé (dates, auteurs, sujets, nature des documents).

## Quelles limites à la saisie de métadonnées ?

Si l'extraction d'informations dépend des métadonnées, quelles limites donner à leur saisie ? Afin que les requêtes renvoient tous les courriers échangés entre les acteurs de la culture bretonne et leurs homologues gallois, doit-on par exemple marquer au préalable ces documents avec un mot clé idoine ? Bien que ce concept de mot clé soit familier aux

<footnote n="4">4. W3C Date and Time Formats.</footnote>
bibliothécaires et aux documentalistes, il nécessite l'utilisation de thésaurus
qui ne peuvent couvrir tous les champs de la connaissance.

Afin d'étendre les possibilités de requêtes sans avoir à passer un temps
infini à catégoriser les documents, certaines valeurs de métadonnées,
telles que les personnes ou les collectifs, peuvent être saisies sous forme
de liens vers d'autres silos de données.

## Wikidata à la rescousse

En complément des métadonnées saisies en plein texte, nous avons
saisi dans Nakala les références aux instances Wikidata des auteurs et
des destinataires des courriers. Par exemple, sur Nakala, la lettre co-
tée YBE2C503.3 a pour destinataire "Edwards, John Kelt (1875-1934)"
et http://www.wikidata.org/entity/Q6242756, soit l'entité représentant
le peintre gallois John Kelt Edwards sur Wikidata.

Wikidata est une base de connaissances de la Wikimedia Foundation.
Elle publie des faits (appelés *statements* sur Wikidata), contrairement à
Wikipédia qui publie des textes rédigés. Ces faits peuvent être exprimés
sous forme de triplets, comprenant un sujet, un prédicat et un objet.
Par exemple, le fait que le peintre John Kelt Edwards soit né à Blaenau
Ffestiniog, que Blaenau Ffestiniog soit localisé dans le comté de Gwynedd
et que Gwynedd soit situé au pays de Galles peut être exprimé par les trois
triplets suivants (les identifiants Wikidata des sujets, des prédicats et
des objets sont indiqués entre parenthèses).

**John Kelt Edwards** (Q6242756) *place of birth* (P19) **Blaenau Ffestiniog** (Q881062),

**Blaenau Ffestiniog** (Q881062) *located in the administrative territorial entity* (P131) **Gwynedd** (Q109128),

**Gwynedd** (Q109128) *located in the administrative territorial entity* (P131) **Wales** (Q25)

Ces faits constituent un graphe orienté constitué de nœuds (un nœud
de départ étant le sujet d'un triplet et le nœud d'arrivée son objet) et
de liens (chaque lien représentant le prédicat d'un triplet).
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 1 : Graphe exprimant le fait que John Kelt Edwards soit né à Blaenau Ffestiniog, que Blaenau Ffestiniog soit localisé dans le comté de Gwynedd et que Gwynedd soit situé au pays de Galles</figcaption></figure>

Le graphe de connaissances de Wikidata peut être interrogé par des requêtes en SPARQL, le même langage que celui utilisé par le service de requête de Nakala. Qui plus est, ce dernier autorise les requêtes fédérées vers Wikidata. C'est-à-dire l'interrogation simultanée, depuis le même SPARQL endpoint, du graphe des métadonnées de Nakala et du graphe de connaissances de Wikidata. Par exemple, une requête exécutée depuis le SPARQL endpoint de Nakala telle "Quelle est la liste des auteurs des documents numérisés du fonds Yves Berthou nés au pays de Galles?" est répartie entre les services de requêtes de Nakala et de Wikidata.

## Les limites de l'implicite

Les métadonnées des documents déposés sur Nakala ne contiennent aucune information sur la nationalité ou l'appartenance des auteurs à des mouvements culturels. Cependant, les informations saisies sur Wikidata à propos des auteurs, si elles existent, ne permettent pas encore d'extraire de manière exhaustive la correspondance avec le mouvement culturel gallois. En effet, comment qualifier un acteur de la culture galloise? Cette personne n'est pas nécessairement née au pays de Galles ni habitante de ce territoire et si elle est membre d'une association culturelle, elle n'est pas forcément saisie comme telle dans Wikidata. De plus, les courriers peuvent être adressés par les associations elles-mêmes, plutôt que par un de leurs membres, voire par une institution, comme c'est le cas de la lettre cotée YBE2I13.2 adressée par la National Library of Wales à Yves Berthou le 22 décembre 1913.

La prise en compte de tous ces paramètres complexifie les requêtes et n'évite pas pour autant les trous dans la raquette. Toujours est-il qu'à la date de rédaction de cet article, mis à part la National Library of
Wales, aucun auteur ou destinataire de courrier du fonds Berthou mis en ligne sur Nakala n'était associé dans Wikidata à un collectif œuvrant pour la culture galloise, ne serait-ce qu'à la *Gorsedd Beirdd Ynys Prydain*.

## Croiser lecture et analyse des métadonnées

À l'heure de l'essor de l'assistance (ou la substitution) des humains par l'intelligence artificielle, la lecture des documents reste probablement la seule manière de s'imprégner du contenu intellectuel d'un fonds d'archives. Cependant, l'analyse des métadonnées, prises dans leur globalité et non plus dans le contexte de chaque document, permettent de compléter la lecture (dates maximales et minimales des documents, langues des documents, nombre de lettres échangées entre deux épistoliers).

L'entrepôt de données Nakala facilite l'analyse des métadonnées de corpus de documents grâce à une interface de requête en ligne, à condition de comprendre les bases du langage SPARQL. Et si des entités Wikidata sont utilisées pour désigner des concepts (personnes, collectifs, événements, lieux, etc.) les requêtes sur les métadonnées peuvent être croisées avec ce graphe de connaissances multilingue librement éditable.

Vous trouverez des exemples d'analyse de métadonnées sur le carnet de recherche du projet DrEAM-Collex : https://dreamcollex.hypotheses.org/tag/sparql.