# L'organisation de la prévision économique au ministère des Finances (1948-1968)

Aude Terray

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Aude Terray. L'organisation de la prévision économique au ministère des Finances (1948-1968). Courrier des Statistiques, 2005, 116, pp.25-30. hal-05482053

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# L'organisation de la prévision économique au ministère des Finances (1948-1968)

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Aude Terray*

Cet article étudie les conditions de création, de développement et d'insertion du service des études économiques et financières au sein du complexe politico-administratif à partir de 1948, puis au sein de la direction de la prévision à partir de 1965. L'auteur montre que ce questionnement est riche d'enseignement sur la capacité d'innovation et de réforme de l'État ; elle apporte par ailleurs un éclairage nouveau sur le rôle et l'influence des « technocrates » et de leur expertise économique au cours des trente glorieuses.

## L'après-guerre : un contexte favorable à l'information économique

Accroissement du poids économique de l'État, impératif de reconstruction, prise de conscience du retard français dans le domaine de la quantification économique en période de négociations avec les Américains, critique de l'orthodoxie libérale par une nouvelle génération de technocrates imprégnés de l'analyse économique keynésienne... Autant de facteurs qui concourent, à l'époque de la Libération, à une floraison d'initiatives, dont les plus significatives sont la création en 1946 de l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) au sein du ministère de l'Économie nationale, et la création en 1947 de la commission du bilan national au Plan. Celle-ci, placée sous la houlette de Pierre Uri, lance les premiers travaux français de comptabilité nationale.

## Les initiatives du ministère des Finances

Un vent de réformisme souffle également rue de Rivoli. Une nouvelle génération de hauts fonctionnaires fait son entrée à la fin des années 1940 au ministère des Finances ; ils définissent un nouveau rôle à l'État, qui ne doit plus se contenter de veiller à l'équilibre budgétaire, mais

agir en faveur de l'équilibre économique global.

François Bloch-Lainé est souvent présenté comme la figure de proue des modernistes de sa génération. Inspecteur des Finances, ancien résistant, proche du Mouvement républicain populaire (MRP), il occupe en 1946 le poste de directeur de cabinet du ministre des Finances Robert Schuman ; c'est sous son impulsion que le ministère est mobilisé pour la publication de l'inventaire Schuman qui met en évidence l'accroissement considérable des dépenses publiques depuis 1913 et le désordre des finances publiques. Son apport est très important : c'est la première fois que les chiffres détenus par les différentes directions du ministère des Finances sont centralisés et publiés.

François Bloch-Lainé est nommé en juin 1947 à la tête de la direction du

Trésor qu'il réforme, guidé par une vision expansionniste de l'économie. Il obtient ainsi le rattachement de la commission des Investissements, qui permet à la rue de Rivoli de contrôler les investissements publics rendus possibles grâce à la contre-valeur de l'aide Marshall.

Dans le domaine de l'information chiffrée, François Bloch-Lainé décide le 13 octobre 1947 la création du comité de statistiques du ministère des Finances qui doit centraliser et mettre à jour les statistiques détenues par les directions du ministère. Il obtient également en avril 1948 le rattachement à la direction du Trésor du bureau de statistiques et d'études financières (BSEF), qui est issu d'un service dissout lors de la création de le direction générale des Impôts. Composé d'une vingtaine de cadres, le BSEF est chargé de centraliser les statistiques du ministère et il assure le secrétariat du comité de statistiques.

Pour François Bloch-Lainé, contrôler, centraliser et améliorer l'infor-

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Photographie du site http://www.patrimisf.org

<caption>François Bloch-Lainé</caption>

<footnote>* Aude Terray est docteur en histoire contemporaine. Cet article a été écrit à partir de son ouvrage : *Des francs-tireurs aux experts - L'organisation de la prévision économique au ministère des Finances (1948-1968)*, publié par le Comité d'histoire économique et financière de la France (CHEFF) en 2002. Cet article, paru en avril 2003 dans les Notes Bleues de Bercy (n°250), est également disponible à l'adresse suivante : http://www.minefi.gouv.fr/notes_bleues/nbb/nbb250/250_org.htm</footnote>
mation chiffrée, c'est bien se donner les moyens de sa stratégie : chiffrer la réalité financière pour intervenir à bon escient sur le plan économique.

## Greffe de la comptabilité nationale au ministère des Finances

La genèse du service des études économiques et financières (SEEF) et de la comptabilité nationale au ministère des Finances, c'est d'abord une histoire d'amitié entre deux hommes, François Bloch-Lainé et son camarade de promotion Claude Gruson. Né le 12 août 1910 dans une famille protestante modeste, Claude Gruson entre à l'école polytechnique en 1929, et en sort dans la « botte », comme ingénieur du corps des Mines. Très critique vis à-vis de l'enseignement économique qu'il reçoit à l'X, et très marqué par la crise des années trente et par l'incapacité des décideurs politiques et économiques à agir, il entre à l'inspection des Finances en 1936 pour devenir un praticien de l'économie. Sous l'Occupation, il fait partie du cabinet de Jean Bichelonne qu'il quitte pour des raisons de santé en 1941. En sanatorium, il découvre Keynes et Karl Barth. Il réécrit la théorie générale à partir de 1945 dans un livre « Esquisse d'une théorie générale de l'Équilibre Économique » qui paraît en 1949. Les réflexions théologiques et économiques de Claude Gruson ont donc mûri en une synthèse très personnelle qui l'éclairera tout au long de sa vie. Il revient à Paris avec la conviction qu'il est impératif de multiplier les informations économiques et de les organiser dans un système cohérent et rationnel afin de guider la décision de politique économique pour faire progresser la société dans un sens plus fraternel et plus juste.

François Bloch-Lainé, ressentant le besoin d'avoir un homme capable d'une réflexion économique auprès de lui, obtient du président du Conseil et ministre des Finances Henri Queuille un arrêté de nomination le 30 septembre 1948 dont les attributions sont floues et qui

a surtout le mérite de donner une assise administrative et d'assurer un traitement décent à Claude Gruson. Une remarque s'impose : il n'est nullement question dans ces attributions de comptabilité nationale.

Dans ce domaine, Claude Gruson ne définira avec précision ses objectifs qu'à partir de 1949. À cette époque, il déclare vouloir poursuivre et approfondir les travaux de comptabilité nationale amorcés au Plan sur des bases méthodologiques plus rigoureuses et en exploitant davantage les sources chiffrées du ministère, notamment les sources fisca-

les. Il est guidé par une idée force : transformer la prise de décision de politique économique et financière en fournissant à l'État des outils rationalisateurs et modernes qui permettent le pilotage de l'économie et une planification à la française.

À l'issue de négociations faciles avec Jean Monnet, commissaire général au Plan, François Bloch-Lainé et Claude Gruson obtiennent la création le 31 mars 1950 du comité d'experts qui légitime le transfert de la comptabilité nationale du Plan au ministère des Finances. Ce nouveau comité a pour mission d'établir les

comptes de l'année passée, ceux de l'année en cours et les comptes prévisionnels pour l'année suivante.

C'est la petite équipe de Claude Gruson qui va prendre en charge tous les travaux de ce comité. Claude Gruson met alors à profit ses atouts : il a un accès facile aux sources chiffrées du ministère des Finances grâce au comité de statistiques ; ses titres de polytechnicien et d'inspecteur des Finances lui font bénéficier d'un réseau important dont il sait tirer profit pour gagner la confiance indispensable à l'obtention des sources chiffrées au sein du ministère, mais également à l'extérieur.

À partir de 1949, Claude Gruson, qui a su imposer sa vision de la comptabilité nationale, constitue une petite équipe au coup par coup et sans moyen officiel. De la direction du Trésor, François Bloch-Lainé lui adjoint un volontaire, Jean Denizet, keynésien convaincu, mais aussi quelques communistes susceptibles d'être mal vus par les Américains du plan Marshall comme Jacques Le Noane et Claude Alphandéry. L'ancien BSEF lui fournit ses meilleurs éléments : Jean Sérisé, Charles Prou. Il obtient également quatre postes de contractuels qui lui permettent de recruter des scientifiques extérieurs au ministère ; il peut aussi compter sur le ralliement de deux transfuges de l'Insee, Louis-Pierre Blanc et René Froment.

Lorsque Louis-Pierre Blanc qualifie cette petite équipe de francs-tireurs, il a raison à plus d'un titre : les effectifs sont légers ; la majorité est composée de clandestins qui n'apparaissent dans aucun organigramme ; ils sont des engagés volontaires à l'esprit frondeur, portés par un idéal de société parfois révolutionnaire ; ils se sentent investis d'une mission : élaborer des outils qui remettent en question l'ordre établi en supplantant des pratiques jugées obsolètes et inadaptées ; ils évoluent en marge de leur milieu dont ils rejettent les caractéristiques, notamment l'organisation bureaucratique et l'esprit routinier ; ils ne ménagent pas leur peine, travaillant les nuits

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JEAN MONNET

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Père de l'Europe

Photographie du site http://www.portail.univ-st-letienne.fr
et les week-ends ; ils élaborent la comptabilité nationale avec audace à la limite des possibilités techniques et scientifiques de l'époque, en rejetant le modèle américain mais aussi en faisant fi des considérations puristes émises par les statisticiens de l'Insee.

La direction du Trésor permet à ce groupe de travailler à l'abri des critiques directes tout en lui assurant son appui. François Bloch-Lainé plaide en faveur de l'équipe, notamment auprès des ministres successifs, des directeurs du ministère et de l'inspection des Finances.

Malgré le scepticisme affiché par certains hauts fonctionnaires formés à l'école libérale, l'équipe de Claude Gruson réussit sa greffe. Le premier service opérationnel qu'elle rend à l'administration française est la fourniture de chiffres aux Américains de l'aide Marshall, grâce à l'entremise de Pierre-Paul Schweitzer, inspecteur des Finances qui est placé en 1948 à la tête du SGCI.

À partir de 1952, l'équipe de Claude Gruson va se brancher sur l'extérieur et tenter de remplir son objectif initial : influencer la décision de politique économique.

## Le développement du service et son intégration politico-administrative

### L'expérience Mendès France

À partir de 1952, la guerre d'Indochine, la modernisation, l'inflation, l'investissement, le poids croissant des dépenses publiques, les difficiles débuts du 2ᵉ Plan, l'ouverture au Marché commun sont autant de dossiers qui suscitent interrogations et préoccupations. Ils rendent légitimes les travaux de comptabilité nationale présentés comme des outils nouveaux, scientifiques et pertinents, d'aide à la réflexion et à la prise de décision.

Pour les pionniers de la comptabilité nationale, le grand tournant historique de leur aventure est la com-

mission des comptes de la Nation qui est créée le 18 février 1952 par Edgar Faure, ministre des Finances. Elle reconduit les missions du comité d'experts et confirme officiellement la prééminence de l'équipe de Claude Gruson, – qui prend alors le nom de service des études économiques et financières (SEEF) –, dans le domaine de la comptabilité nationale et des comptes prévisionnels, désormais baptisés budgets économiques. C'est Simon Nora, inspecteur des Finances, chargé de mission au SEEF, qui assume la mission délicate et stratégique de secrétaire général. La commission est composée en majorité de députés et de hauts fonctionnaires. Mais surtout, elle bénéficie du prestige de son président, Pierre Mendès France, qui va devenir le porte parole des travaux du SEEF qu'il utilise pour justifier la fin de la guerre en Indochine et plaider en faveur de la modernisation économique du pays. Les rapports de la commission bénéficient de relais dans la presse : Le Monde et L'Express dès son lancement en mai 1953.

Deuxième temps fort, l'entrée du SEEF sur la scène politique grâce à Pierre Mendès France, président du Conseil. Simon Nora est nommé au cabinet de Pierre Mendès France et appelle auprès de lui Jean Sérisé. Claude Gruson est placé à la tête d'un groupe de réflexion chargé d'élaborer « un programme cohérent de redressement et d'expansion économique » qui réunit plusieurs hauts fonctionnaires dont François Bloch-Lainé (directeur général de la Caisse des dépôts), Gabriel Ardant (commissaire général à la Productivité) et Etienne Hirsch (commissaire au Plan). Les équipes du SEEF travaillent d'arrache-pied pour fournir les documents de base. À la déception de Claude Gruson, son premier rapport est rejeté par les membres du groupe qui le jugent excessivement planificateur, et le document final expurgé de toute référence au Plan servira à la rédaction de l'exposé des motifs de la loi du 10 août 1954. Le gouvernement de Pierre Mendès France tombe le 23 février

1955 sans avoir laissé le temps au SEEF d'exercer une réelle influence sur la politique économique.

## Le développement du SEEF

À partir de 1955, grâce à l'appui de Pierre Mendès France qui est alors président du Conseil, Claude Gruson obtient de la part de la Banque de France un financement latéral indispensable pour se développer. Vingt et une personnes, des ingénieurs et des scientifiques, sont ainsi recrutées de 1955 à 1959. Claude Gruson réussit avec pragmatisme, en utilisant ses appuis, à constituer un service de 135 personnes en 1958.

Le SEEF, qui doit gérer l'accroissement de ses tâches et de ses hommes, adopte, à partir de 1956, une organisation originale. Service innovant et atypique, il doit éviter deux écueils : la sclérose dans un ordre administratif trop formel qui tuerait l'esprit d'initiatives, et le désordre de recherches individuelles mal coordonnées. L'organisation est axée autour de quatre pôles : la spécialisation des tâches, avec la création de neuf équipes qui permet une décentralisation verticale et horizontale des travaux ; la responsabilisation, qui impose une discipline individuelle ; la coordination, qui vise l'ajustement mutuel des travaux et l'élaboration d'un programme de travail cohérent mais souple ; et la fluidité de l'information au sein des équipes et également entre elles, avec l'instauration de nombreuses réunions.

Le SEEF s'engage sur la voie d'un bureau d'études au service du ministère des Finances ; les relations avec les directions du ministère s'intensifient. Il rédige à partir de 1956 le rapport économique destiné à introduire la loi de Finances. Il produit des budgets économiques confidentiels pour le ministre, et pour les directeurs du Trésor et du Budget.

Les relations avec le Plan se renforcent très nettement à partir de 1953, date à laquelle Claude Gruson
est nommé président du groupe de l'équilibre, dont les travaux sont réalisés par le SEEF ; un accord de partenariat est conclu en 1956 avec le Plan, et le SEEF crée une division chargée de réaliser les projections à moyen et à long terme du Plan.

Par ailleurs, le SEEF, dans la continuité des travaux pour le SGCI, est présent au sein des organismes internationaux et siègent notamment à l'OCDE et à Bruxelles.

Les années 1950 sont aussi celles de la diffusion et de l'acclimatation. Le SEEF gagne sa réputation scientifique en publiant des notes de méthode et des articles de référence dans la revue Statistiques et Études Financières, héritée du BSEF et remise au goût du jour. Les cadres du SEEF veulent former les nouvelles générations à leurs outils et ils sont nombreux à assumer des tâches d'enseignement : Claude Gruson à l'École Pratique des Hautes Études, Charles Prou à la faculté de droit de Paris, Simon Nora et Gérard Eldin à Sciences-Po et à l'ENA. Dans le même état d'esprit, 300 stagiaires issus en majorité des Finances sont reçus au SEEF de 1953 à 1959.

Pour pallier les carences de l'université, les cadres du SEEF créent leur propre école de formation, le Centre d'études des programmes économiques (CEPE), financé par la Caisse des dépôts grâce à l'appui de François Bloch-Lainé. Le projet est fondé sur le rejet de l'enseignement classique ; l'objectif est de former de jeunes générations d'économistes tournées vers l'action, des professionnels, et non pas des théoriciens ou des chercheurs.

## Le conseil au politique

Malgré ces premiers succès, force est de constater que les messages de Claude Gruson ne passent pas auprès des politiques. Pas même auprès de ceux avec lesquels il se considère pourtant en phase, comme Pierre Mendès France et Félix Gaillard.

Ce qui frappe, à la lecture des grandes notes de politique économique qu'il adresse aux ministres de 1954 à 1958, c'est leur ton critique et alarmiste. Il alerte sur les risques inflationnistes qui pèsent sur l'équilibre économique. Il s'oppose aux hausses de salaires et de consommation qu'il juge inflationnistes et dangereuses pour les investissements. Il s'inquiète de la libération des échanges. C'est avec obstination mais sans succès qu'il préconise un Plan fort, régentant toute l'économie et contrôlant les banques publiques et privées.

## Le temps de la tourmente

### La remise en question de l'existence du SEEF

À partir de 1958, l'existence du SEEF est contestée. Son atypisme, qui tient à deux caractéristiques essentielles, est un facteur de fragilité : la grande majorité des chercheurs sont des « irréguliers » et ils sont nombreux à revendiquer leurs opinions politiques de gauche. De même, à partir de 1958, le passé de la commission des comptes de la Nation est considéré comme sulfureux : Michel Debré, Premier ministre, refuse de la voir présidée par Pierre Mendès France qui s'est opposé au retour du général de Gaulle en mai 1958.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Photographie des Archives du Minéf</figcaption></figure>

Antoine Pinay obtient le rattachement du SEEF à l'Insee

Autre facteur d'inquiétude, Antoine Pinay, nouveau ministre des Finances, se méfie du SEEF qui est à ses yeux un instrument de planification et de dirigisme technocratique. Il ne fait pas appel aux services de ses économistes.

Les menaces ne tardent pas à se manifester : Claude Gruson, convoqué au comité Rueff-Armand, s'oppose à Jacques Rueff ; les conclusions de la commission de la Réforme administrative instituée par Michel Debré visent le SEEF en prônant le rattachement de la comptabilité nationale à l'Insee et en dénonçant son financement latéral. En juin 1958, Francis-Louis Closon, directeur général de l'Insee, qui se plaint régulièrement depuis quelques années de son isolement et de son manque de moyens, entend profiter des nouvelles circonstances. Il réclame le rattachement du SEEF à l'Insee auprès d'Antoine Pinay, dont il obtient l'accord.

## La situation paradoxale du SEEF

Que fait le SEEF pendant ces années de crise ? S'il n'est pas consulté par son ministre, il est introduit au plus haut niveau de l'État lors de la préparation du plan de redressement économique et financier de 1958 : Pierre-Paul Schweitzer, directeur du Trésor, en lien avec Roger Goetze, à Matignon, décide de faire travailler dans la plus grande discrétion deux cadres du SEEF, Jean Sérisé et Jacques Mayer, sur des hypothèses de taux de dévaluation. D'autre part, des réunions informelles sont organisées au SEEF, avenue de l'Opéra, avec des membres des cabinets de l'Élysée et de Matignon, notamment Jean Méo et Antoine Dupont-Fauville, chargés des questions économiques et financières.

Toutefois, malgré ces introductions au sommet de l'État, l'influence du SEEF doit être relativisée. En raison, notamment, de la position critique quasi-constante de Claude Gruson : d'un côté, il expose ses réserves et ses inquiétudes à pro-
pos du plan de redressement de 1958, et il se déclare hostile au traité de Rome et à la mise en place du Marché commun qui, selon lui, instaure un régime entièrement libéral ; et d'un autre côté, il cristallise ses propositions autour de deux axiomes, un Plan fort et une ambitieuse politique des revenus. Ces positions tranchées sont à contre-courant des options du moment et restent sans écho au cabinet du ministre, à l'Élysée et à Matignon. D'autre part, si le SEEF est consulté, c'est de manière ponctuelle et partielle, pour ses chiffres, mais en aucun cas pour ses rapports d'analyse globale ou ses propositions. En fait, le SEEF se voit en 1958-1960 cantonné à un rôle technique, et privé du rôle politique auquel il aspirait.

Le règlement du conflit qui l'a opposé à l'Insee se solde pour le SEEF par une mise au pas. Le SEEF n'est pas rattaché à l'Insee, mais il doit rentrer dans le rang avec trois mesures : la titularisation de ses clandestins, la mise au pas de la commission des comptes de la Nation, qui est désormais présidée par le ministre des Finances, et le départ de Claude Gruson pour la direction générale de l'Insee, escorté d'une partie des travaux du SEEF (comptabilité nationale et projections pour le Plan) et de vingt-huit de ses cadres. Claude Gruson est remplacé à la tête du SEEF par Jean Saint-Geours, inspecteur des Finances.

Le SEEF se remet doucement de sa scission. Le partage des tâches s'avère plus délicat que prévu avec l'Insee. Finalement, un accord est défini, et le SEEF conserve la comptabilité nationale, dont les sources dépendent du ministère des Finances, ainsi que les projections financières pour le Plan. Les cadres réfléchissent aux futures orientations du service. Le SEEF n'est pas consulté lors du plan de stabilisation malgré ses alertes répétées dès avril 1963 sur les risques inflationnistes et ses tentatives pour convaincre le ministre de mettre en œuvre une politique des revenus.

## L'institutionnalisation

### La création de la direction de la Prévision

Malgré la situation précaire du SEEF, Valéry Giscard d'Estaing décide de l'ériger en direction en juillet 1965. Il y voit plusieurs avantages, avant tout d'ordre politique : accroître le pouvoir du ministère des Finances en développant des outils modernes de rationalisation économique et financière ; reprendre l'initiative vis-à-vis d'un Plan qui a été détaché des Finances en 1962 pour être adjoint à Matignon.

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Photographie des Archives du Minifi</figcaption></figure>

Michel Debré

Jean Saint-Geours devient le premier directeur de la Prévision. Ancien du Trésor, il a été pendant de longues années secrétaire de la commission des Investissements, poste auquel il s'est rodé aux enjeux industriels et a pris conscience de la nécessité de créer des outils d'évaluation des investissements publics. Son idée force est que l'État doit se donner les moyens d'être l'acteur de la modernisation économique et industrielle.

Plus pragmatique, moins planificateur que Claude Gruson, Jean Saint-Geours affronte de nouvelles contraintes institutionnelles, politiques et économiques. Deux sont déterminantes : la nomination de

deux ministres forts et directifs, Valéry Giscard d'Estaing et Michel Debré, peu enclins à se laisser conseiller sur les grandes options ; mais aussi, la mise en place du Marché commun, ainsi que la décision prise par les politiques à partir de 1964 de libéraliser l'économie, avec la volonté affirmée d'équilibre budgétaire, et d'un retour à des doctrines monétaires et financières plus orthodoxes. Cette dynamique qui s'enclenche rend moins attirante la vision macroéconomique keynésienne et frappe d'obsolescence la planification. L'heure est à la réflexion sur les conditions d'amélioration de l'action de l'État, sur la recherche d'une plus grande efficacité et d'une meilleure rentabilité de ses dépenses.

C'est parce qu'il est conscient de ces données et de sa marge d'influence étroite, que Jean Saint-Geours lance la structure dans la rénovation de ses anciennes missions et dans le développement de nouveaux outils, la microéconomie et la rationalisation des choix budgétaires (RCB), avec l'espoir de fournir rapidement une expertise sectorielle, scientifique, capable d'imposer à tous la décision optimale, et donc de se faire entendre au cabinet du ministre.

Jean Saint-Geours, fort du décret de création, veut expérimenter et appliquer aux besoins de l'État la microéconomie et la recherche opérationnelle qui ont été initiées dans les entreprises et dans d'autres ministères, mais également aux États-Unis. Il recrute de nombreux ingénieurs-économistes et crée de nouvelles divisions chargées de développer ces nouvelles missions. Il obtient l'accord du ministre des Finances pour lancer deux études, précurseurs de la RCB, – sur le train RER et l'avion Concorde –, qui permettent de définir la méthode fondée sur un axiome : évaluer chaque dépense publique au regard des services qu'en attend la collectivité. Il vend son projet à la direction du Budget, puis à Michel Debré qui l'impose en conseil des ministres.

Le projet porté par la direction de la Prévision sera dévié plusieurs
fois au cours de son lancement. De la réforme du rôle de l'État, acteur efficace de la modernisation économique et industrielle, cher à Jean Saint-Geours, il devient, lors de son appropriation par la direction du Budget, un moyen d'améliorer la procédure budgétaire et de réaliser des économies. Le projet est ensuite récupéré par Michel Debré, soucieux de rationalisation administrative, qui commande une étude à Philippe Huet, dont le rapport sera cette fois marqué par l'introduction des préceptes organisationnels et managériaux. La RCB résulte du croisement de ces influences et de ces paternités diverses. Son contour et ses objectifs, qui font l'objet de négociations entre les divers partenaires, sont encore flous lors de ses premiers développements.

Malgré ces faiblesses caractéristiques, on assiste à un emballement du système autour de la RCB

(annonce officielle du ministre) qui, amplifié par les lourdeurs bureau-cratiques (déblocage des crédits, gonflement des effectifs, affectation d'agents aux études, etc.), a atteint, dès 1968, un point de non retour. Et pourtant, les cadres de la direction de la Prévision sont loin d'être aveuglés par un scientisme naïf, puisque dès 1967 ils doutent de l'influence de leurs travaux novateurs au niveau politique.

Le renouvellement des méthodes touche également les anciens secteurs de la direction. L'ère de la modélisation a sonné pour la macroéconomie favorisée par l'engouement caractéristique de l'époque en faveur des mathématiques et de l'informationique. L'objectif est clairement de moderniser, en les « scientifisant », les budgets économiques. Zogol, premier modèle macroéconomique, est achevé en 1966 ; il est de type keynésien et faiblement dynamique.

Ces budgets économiques rénovés arrivent-ils à convaincre les ministres ? Les notes de politique économique sont lues et annotées par le ministre ; un dialogue s'est instauré entre Michel Debré et son directeur de la Prévision qui l'alerte, tout au long de l'année 1967, sur les tendances inflationnistes et sur ses conséquences dangereuses sur le plan social. Mais les observations que Michel Debré adresse à son directeur prouvent que le ministre garde l'initiative en maintenant des positions guidées par des préoccupations politico-sociales, et il regrette que les analyses de son expert omettent la question du logement, qu'il estime primordiale. Une fois encore, il ne faudrait pas surestimer l'influence de la direction de la Prévision. Le fait marquant du passage de Michel Debré rue de Rivoli est le train de réformes connu sous le nom Debré-Haberer. La direction de la Prévision n'y a pas été associée. ■

## Repères chronologiques

* **1947** : François Bloch-Lainé est nommé directeur du Trésor.

* **1948** : Rattachement du BSEF à la direction du Trésor et nomination de Claude Gruson à la direction du Trésor.

* **1950** : Création du Comité d'experts qui officialise le transfert des travaux de comptabilité nationale du Plan aux Finances.

* **1952** : Création de la commission des comptes de la Nation.

* **1954** : Présidence du Conseil de Pierre Mendès France et mission Gruson.

* **1957** : Création du Centre d'études et des programmes économiques.

* **1957-1961** : Conflit avec l'Insee.

* **1958** : Plan Pinay-Rueff ; fin de la IVᵉ République.

* **1962** : Jean Saint-Geours nommé à la tête du SEEF.

* **1963-1965** : Plan de stabilisation.

* **1965** : Valéry Giscard d'Estaing, ministre des Finances, crée la direction de la Prévision.

* **1968** : Michel Debré, ministre de l'Économie et des finances, lance officiellement la rationalisation des choix budgétaires.