# L'expérience de la présence : une étude phénoménologique

Patricia Pâme, Jean-Marc Josset, Pierre Gutermann

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Patricia Pâme, Jean-Marc Josset, Pierre Gutermann. L'expérience de la présence : une étude phénoménologique. 2023. hal-03990470v2

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Preprint submitted on 15 May 2023

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# L'expérience de la présence : une étude phénoménologique

Patricia Pâme : Médecin Généraliste et de santé communautaire

Jean-Marc Josset : Économiste comportemental,

Pierre Gutermann : Professeur de philosophie (retraité),

Cette étude a été réalisée au sein du Lab Atlans, une structure de recherche privée multidisciplinaire qui explore le sujet de l'efficacité comportementale dans le contexte de la santé (soignants et soignés) et de l'éducation (enseignants et enseignés).

## Résumé :

Cette étude a pour objectif d'identifier les manifestations de ce qu'il est commun d'appeler un état de présence. Notre approche est empirique et pragmatique. Nous nous appuyons sur une dizaine d'entretiens réalisés en utilisant la méthode de l'entretien d'explication (micro phénoménologique) du psychologue P. Vermersh. Nous identifions un certain nombre de manifestations communes aux expériences décrites, notamment : un rapport particulier (détaché) au temps, une efficacité accrue des réponses comportementales et une détente liée à la baisse de ce que les psychologues appellent « l'illusion de contrôle » de son environnement. La comparaison avec d'autres études et récits nous amène à préciser que l'expérience de la présence n'exige pas de caractéristiques « extraordinaires » ni de l'individu ni de son contexte. Nous concluons en nous interrogeant sur la possibilité d'une méthode ou du moins de l'établissement de conditions d'un accès volontaire à la présence.

## Introduction et contexte :

Nous (rédacteurs de cette étude) sommes formateurs et participants de la société Atlans. Notre société de formation s'est spécialisée dans le développement du savoir-faire comportemental en s'appuyant sur l'utilisation du mécanisme de l'attention : attention à soi, à son environnement, aux autres.

Depuis des années, nous avons constaté comment ce travail attentionnel permet la détente, facilite l'écoute, la communication et le travail en équipe. Et ce, quels que soient les différents milieux professionnels où nous intervenons : action sociale, Université, entreprises privées et publiques, monde de la santé. Dans ces différents contextes, nous avons vécu, nous avons partagé avec les personnes que nous avons formées, des moments qu'il nous a semblé naturel d'appeler "moments de présence." Mais qu'entendons-nous par-là ? Nous en avons parlé entre nous et force est de constater que la réponse est loin d'être unique et définitive.

Plutôt que de rester dans un exercice didactique, nous avons décidé de prendre directement comme telles nos expériences de formateurs, nos expériences de vie, de les exposer et d'en dégager une compréhension à un moment « t », de notre pratique. En effet, il s'agit de pratique, pratique ancrée dans notre quotidien que nous soyons en situation de formation, ou dans tout autre activité professionnelle ou personnelle, à supposer que ces cloisonnements aient un sens.
Ce qui fonde notre approche et notre esprit en tant qu'organisme de formation, c'est de nous appuyer sur nos propres découvertes, et sur les ressources internes de chacun d'entre nous que nous parvenons à faire émerger.

Ce qui mène ici notre action, c'est de donner à voir les automatismes du comportement pour en dégager une possible pragmatique (utilisation pratique) de son maniement.

La pragmatique peut être définie comme concernant « les faits réels, l'action et le comportement que leur observation et leur étude enseignent »<fnref n="1" />. C'est cette définition que nous retiendrons ici, car la plus proche de ce que nous allons explorer et chercher à partager avec vous, lecteur.

Point de recette du comportement idéal en toutes circonstances en 3, 7 ou 12 clés, pas de « couteau suisse » de la relation interhumaine dans les pages que vous allez parcourir, mais le récit de moments de vie, éclairés par la compréhension que collégialement nous en tirons, sur ce que, finalement, nous entendons par "présence".

Une expérience vécue : en consultation

"un matin, tôt, je commence ma consultation avec une patiente, Madame X.

Dès que j'ai vu que c'était avec elle que je commençais ma journée, j'ai été agacée : m...alors !

Le souvenir des consultations passées avec Mme X. me laisse un mauvais goût du fait de ses multiples plaintes somatiques, de son exigence malgré sa voix doucereuse, de ses difficultés relationnelles toujours du fait de son entourage professionnel, etc.

C'est dans cette disposition d'esprit, pour reprendre une expression courante, que j'ouvre la porte du cabinet après qu'elle a sonné.

Je constate que mon ton est froid, peu amène, que je l' invite assez sèchement à entrer dans le cabinet de consultation à proprement parler.

Avant de l'examiner physiquement, le long de la conversation où je lui demande ce qui l'amène selon une formule consacrée dans le métier, je sens l'exaspération en moi : mâchoires serrées, thorax fermé, tensions dans la façon de taper sur les touches du clavier.

Dans ma tête tournoie une petite rengaine, "je vais aller à l'essentiel, ça ne doit pas durer trop longtemps, le temps imparti à la consultation et pas plus". Tandis que je l'entends me parler, j'entends le bruit que font mes commentaires sur ce qu'elle est en train de me dire de ses difficultés au travail, de l'absence de sa fille qui vit à l'étranger et qu'elle n'a pas vue depuis 12 mois, ce dont je n'ai absolument rien à faire, car de nos rencontres précédentes, et en particulier avec sa fille, je garde l'image d'une mère plus que poule, sur le dos de sa fille et ne pouvant pas la lâcher. Et je m'étais même dit à l'époque, que sa fille avait mis plusieurs milliers de kilomètres entre elle et sa mère pour en être débarrassée !

Je suis dans une sorte de bienveillance antipathique au mieux, en tous cas certainement pas dans une attitude empathique envers elle, au sens dégradé de l'empathie qui serait la capacité de comprendre ce qui se passe chez l'autre.

Je suis plutôt totalement collée à ce que cette femme provoque comme sensations – désagréables – chez moi, et je me rends compte, sans pouvoir l'arrêter pour autant, que j'entretiens ce ressentiment, que je l'alimente par ce que je retiens de ce que Madame X me dit, que je donne de l'eau à mon moulin. En un mot, j'ai raison et ce qui lui arrive c'est bien

<footnote n="1">¹ D'après le lexique du CNRTL</footnote>
fait pour elle, elle n'avait qu'à pas s'y croire, croire qu'elle pouvait tout faire ; on lui pique les lauriers, c'était couru d'avance avec sa volonté de tout prendre en main, je n'en ai rien à faire.

Je suis totalement fermée, obtuse au sens premier, je ne me laisse pas pénétrer par le récit, pas davantage que par cette dame, par ses sentiments. Je suis bloquée, impénétrable, fermée à N tours.

Puis, vient le moment de l'examen clinique, et là, en la touchant et en sentant la dureté de mon toucher, quelque chose en moi, lâche. C'est comme si, je la vois, étendue, et je sens la matière vivante, mais plus encore, je me sens.

La présence comme une épiphanie de la vie. Epiphanie signifie ici que la sensation du toucher, sens au combien commun chez un médecin, rendu quasiment anodin dans le quotidien, m'a révélé ce que je ne voyais pas mais qui était sous mes yeux.

Finalement le silence, car à ce moment-là de la consultation, ni elle ni moi ne parlons, me renvoie l'écho de la dureté et permet l'ouverture à l'intérieur de mon corps, à la douceur, au minimum à la délicatesse dans le toucher, dans la façon de l'aborder. Ce n'est plus un "à l'abordage" de pirate qui va prendre ce dont il a besoin, ce qu'il convoite, comme l'examen clinique peut en être la manifestation et la personne examinée n'est ni plus ni moins qu'un coffre ouvert dans lequel on se sert sans grand égard pour ce qu'elle éprouve, comme les violences gynécologiques et obstétricales en sont un exemple emblématique. Non, c'est comme aborder un rivage inconnu, avec précaution, en prenant le temps nécessaire à faire la manœuvre d'approche qui va permettre de toucher la côte, le ponton sans le heurter, ni l'abîmer, ni abîmer l'embarcation qui va s'amarrer.

Je sens un espace qui se libère, petit à petit, et physiquement, je reprends de l'amplitude dans le souffle, ma voix est plus modulée, douce, moins sèche.

J'accepte d'aller vers elle, de lâcher ce que je considère être cette femme, et je me rends compte de toute l'énergie contenue dans mes tensions, et tout simplement du fait que "je ne suis pas à la consultation, à ce que je suis en train de faire" et que ce réveil, me permet d'entrer dans le moment du soin, enfin !

Dans le même temps, il n'y a plus aucun refrain qui tourne dans ma tête, plus aucun commentaire sur ce qui m'est dit. C'est calme.

Et ce n'est pas parce que c'est moi qui mène ce temps de la consultation, qui donne le tempo, non, c'est comme si je découvrais avec curiosité et intérêt cette personne qui prend une dimension ou plus exactement un relief que je ne voyais pas la seconde d'avant étant en train de me mirer en fait, de ne prendre en considération que l'inconfort dans lequel je me sentais.

C'est comme un abandon à ce qui est, et un abandon, une dépossession de l'attachement à la sensation de moi-même dans la situation. Une alternative possible à un comportement qui s'impose en réponse à une stimulation que je re-connais avec le poids du passé, mais que je ne me donne pas la possibilité de connaître. Aucune "volonté" dans la perception "mécanique" que j'ai de Madame X, mais l'influence faramineuse du passé connoté émotionnellement, qui me lie, à une situation qui n'est plus mais que je fais perdurer dans une erreur "spatio-temporelle".

Cette dame se présente et moi, je la renvoie et je nous renvoie dans le passé, obérant une quelconque possibilité de compréhension de la situation actuelle qui advient.

Au total, quand je suis murée en moi-même, je n'ai aucune latitude décisionnelle, aucune efficacité et une perte d'efficience certaine car je me consomme et ne produis pas grand'
chose, et même si je produis ce qui est attendu - une consultation, avec un diagnostic, une thérapeutique adaptée, le coût interne est immense en perte d'énergie pour le reste de ma journée. La trace reste, indélébile, ce d'autant que je l'ai renforcée si je reste sur l'image que j'ai de Madame X, et sur ce que j'éprouve à son endroit, mécaniquement, mémoriellement.

Note : La particularité de ce récit - et de tous ceux qui ont servi à cette étude - vient du fait qu'il émane d'une personne qui s'applique, dans son quotidien, à utiliser la Pratique Attentionnelle Active©, et ce, depuis des années

D'un point de vue comportemental, deux phases en miroir l'une de l'autre se dégagent de ce récit : une première phase décrit des manifestations de fermeture (tension, jugement, « rengaine », « j'ai raison », etc.), une seconde phase décrit une ouverture (contact avec le réel ici et maintenant, détente, découverte etc.).

Dans cette seconde phase, le sujet est « à ce qui est », présent et dans le présent. Développons un peu plus ces deux moments.

Que dire de plus de la première phase ?

L'état « ordinaire » semble donc être une omniprésence de l'ego, d'un « moi-je » convaincu d'avoir raison et qui occupe le devant de la scène. L'autre est réduit au rang de simple faire-valoir. Ainsi, le discours intérieur habituel de l'ego s'auto entretient et justifie le ressenti de l'importance de soi.

Au contraire, la présence semble s'accompagner d'une perte d'importance de soi allant jusqu'à l'anonymat de la personnalité : « rien à vendre, rien à défendre ».

On doit également reconnaitre que malgré une pratique régulière d'auto-observation, on constate une inertie de cet ego-centrisme qui continue de s'imposer et maintient dans une forme d'enfermement.

Est-ce donc à dire que cet automatisme est dans l'ordre des choses et que l'éveil (la présence) serait « d'une autre nature ».

Revenons encore au récit. On parle souvent de moment, d'instants de présence, mais dans la situation relatée, la présence se décrit plutôt avec un vocabulaire qui fait appel à la sensation plus qu'à des caractéristiques temporelles, analytiques, explicatives. Il semble s'agir d'un espace dans lequel on peut évoluer.

Et enfin, que dire de la place de la volonté dans l'observation ? Il n'y a ici aucune volonté de « lâcher prise » : le simple constat de l'enfermement permet de se diriger vers l'ouverture. On pourrait dire : « *Je sens que j'observe et je ne m'attache pas à ce que j'observe.* »

Même si nous ne sommes pas tous médecins, cette expérience particulière a des échos en chacun de nous : nous y reconnaissions des sensations, des états, des émotions propres à notre vécu.

Pour autant, cette reconnaissance va-t-elle jusqu'à permettre un consensus de définition de ce moment que nous appelons pour l'instant « présence » (Hypothèse 1) ?

Ceci établi ou non, comment définir la non-présence ? Est-ce uniquement par l'absence de certaines caractéristiques ou bien par ses propres propriétés (Hypothèse 2) ?

S'agit-il également d'un moment particulier, ou parlons-nous tout simplement d'un état habituel, quotidien ?

Vient ensuite la question des conditions du moment de présence : s'agit-il du résultat d'une volonté ? d'un truc ? d'un entrainement méditatif ou autre ? (Hypothèse 3).

Pour explorer ces différentes questions, nous avons décidé de recueillir d'autres témoignages de ce type et de formaliser leur interprétation. Nous avons donc proposé à 10
formateurs Atlans de nous raconter un moment "de présence", nous permettant ainsi de
réaliser une étude au sein du Lab Atlans sur ce corpus.

Présentation de la méthode utilisée dans l'étude (entretien d'explicitation) :

Nous avons choisi de réaliser cette étude en utilisant l'entretien d'explicitation (EdE)
proposé par le psychologue P. Vermersch (1994).

Cette méthode de recherche est utilisée dans différentes disciplines allant des sciences de l'éducation à la médecine, à l'anthropologie, plus globalement dans le champ du social.

Cette méthode nous a paru la plus pertinente par rapport à notre objet de recherche, "l'expérience de la présence", et l'outil le plus idoine pour en faire la relation.

En effet, l'écueil que nous cherchions à éviter, c'est le fameux "recul" sur notre vécu dont le risque majeur réside en possible/probable/certaine réécriture *a posteriori* où va intervenir notre interprétation, constituant voire renforçant, la "légende" que nous entretenons à notre propre sujet, la croyance sur ce que nous sommes, comment nous réagissons, avec l'usage d'un langage "flou".

Finalement n'est-ce pas inhérent à tout récit que de voir s'entremêler narration et analyse
de celui-ci ? Comment donc obtenir une description expérientielle de l'attention qui par
nature passe d'un objet à l'autre, en va et vient, de l'analyse à l'évocation des situations ?
C'est en cela que l'entretien d'explicitation parait pertinent ici puisqu'il permet par un
guidage précis de ramener la personne qui s'exprime vers l'évocation quand elle suit la
tendance (naturelle) de partir vers l'explication ou l'analyse.

L'entretien d'explicitation est une technique d'interview qui a pour ambition d'accéder à l'expérience telle qu'elle a été vécue. Elle repose sur l'hypothèse, vérifiée empiriquement, qu'à côté de la mémoire à long terme dans laquelle les souvenirs sont stockés de manière analysée et organisée, il existe une mémoire tacite qui enregistre le matériau brut avec une forte composante sensorielle. Il va donc s'agir d'amener la personne interrogée à sortir de la narration habituelle et construite des souvenirs, pour accéder à l'évocation directe de l'expérience. Pour ceci, l'EdE identifie 4 types de discours qui éloignent de l'expérience en l'encadrant (les "satellites de l'action") : (1) la description du contexte, (2) les savoirs théoriques et procéduraux, (3) les intentions buts et objectifs, et (4) les commentaires, jugements et généralisations. La méthode de questionnement va donc consister à ramener la personne interrogée à la description en empruntant le chemin inverse : (1) faire décrire le contexte en préalable à l'entretien, (2) éviter la généralisation en proposant de décrire un moment unique et situé (3) privilégier l'emploi du présent narratif (4) utiliser les canaux sensoriels...

En nous formant à l'EdE en pratique, nous avons remarqué que l'état d'évocation nous était
familier ainsi que les principes d'interrogation proposés formellement.

Le travail sur les compétences comportementales que nous effectuons à Atlans par notre
utilisation de l'attention va bien dans le sens de sortir de la narration habituelle que nous
faisons de notre vie pour accéder plus directement à l'expérience vécue. Nous avons
également remarqué que l'accès à l'expérience s'accompagnait d'un discours particulier,
simple, direct, incarné.
Pour réaliser les entretiens, nous avons proposé à deux chercheuses (anthropologues) ne faisant pas partie d'Atlans de nous accompagner. Nous voulions ainsi éviter l'entre-soi et les formules implicites inévitables entre personnes travaillant depuis longtemps ensemble. Il s'agit de deux personnes du GREX (groupe de Recherche sur l'Explicitation) spécialistes de la méthode<fnref n="2" />.

Une fois les dix entretiens réalisés, ils ont fait l'objet de transcriptions textuelles (une vingtaine de pages en moyenne par entretien). Pour pouvoir établir des comparaisons des vécus, nous avons recherché un modèle de découpage des narrations. Nous avons retenu le modèle quinaire proposé par P. Larivaille (1974). Utilisé classiquement en analyse de récit, il propose le découpage suivant : (1) phase initiale, (2) perturbation, (3) élément déclencheur (de la résolution), (4) résolution, (5) phase finale. Appliqué aux différents entretiens, il s'est traduit en : situation initiale, perturbation, signal, retour à la présence, présence. La comparaison des récits dans chacune des étapes nous a permis d'identifier des manifestations communes que nous avons retenues comme étant des phénomènes caractéristiques de ces étapes. Ce sont ces manifestations que nous allons détailler par la suite, après avoir tout d'abord présenté brièvement l'ensemble des récits.

## Présentation des entretiens et description des situations initiales :

Dix récits forment la partie empirique de cette étude. Les situations évoquées sont d'une grande variété, allant de la situation d'enseignement à la pratique sportive de haute intensité. Cette disparité de situations pourra surprendre. Pour nous, elle signe au contraire, l'universalité des mécanismes en jeu dans notre comportement, mis à jour par l'EdE, cet incessant va-et-vient entre la stimulation, la réaction et les modifications induites par le résultat de cette interaction. Elle signe également, l'identité de processus d'accès à l'état de présence (état dont la principale caractéristique est d'être insaisissable), les allers retours entre dépendance-absence et libération-présence, le mouvement entre ces phénomènes, et donc ce que nous avons nommé une pragmatique du comportement.

Voici les récits qui forment la partie empirique de cette étude, les descriptions qui nous ont permis de relever les manifestations associées à la perte du contact, et au retour à la situation présente.

Charles et Sarah décrivent des moments de prise de parole en public. Pour Charles, c'est un séminaire animé en distanciel, et il parle, seul, devant son écran, alors que Sarah est sur la scène d'une salle de conférence devant un public nombreux. Mais il s'agit pour les deux d'explorer ce qui se passe quand on a le trac.

Pauline nous raconte une conversation téléphonique qu'elle a eue avec un ex-collègue. Celui-ci est en recherche d'emploi et elle se sent obligée de lui « faire comprendre » ce qui n'allait pas dans son comportement en entreprise, afin qu'il ne commette pas les mêmes erreurs dans son futur emploi.

<footnote n="2">² Nous remercions ici C. Danet et A. Cazemajou pour leur participation et leurs conseils.</footnote>
Les récits de Anna et Virginie sont des situations d'enseignement. On y trouve les questions de positionnement de l'enseignant, mais surtout la volonté de bien faire et l'envie de faire comprendre et progresser ses élèves.

Pour Jacques et Patrick, ce sont des situations de pratiques sportives. Il s'agit pour l'un de sa gymnastique matinale, et le deuxième effectue l'Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB). Dans les deux cas, on retrouve l'importance des sensations et des perceptions au premier plan, et l'envahissement du dialogue mental de soi avec soi.

Martine et Laure nous parlent de moments où elles sont formatrices assistantes. Pour les deux, il s'agit de la difficulté de trouver sa place en coanimations et de tout ce qui peut se passer quand on a du mal à intervenir à son tour.

Enfin, nous voyons une autre situation de coanimations pour Alexandre qui nous raconte un désaccord avec son collègue formateur.

## Rappel des hypothèses et plan de la présentation des résultats

Pour répondre à nos hypothèses, nous avons choisi de présenter les résultats de la manière suivante :

Tout d'abord nous allons nous intéresser aux descriptions des moments de présence pour y déceler des manifestations communes aux différentes expériences, condition existentielle de ce que nous essayons ici de cerner. (Hypothèse 1). Pouvons-nous donner sinon une définition, du moins une description partagée de la présence ?

Dans une deuxième étape, nous nous intéresserons à ce qui se passe hors du moment de présence, (Hypothèse 2) : la non-présence est-elle également un moment particulier d'oubli de soi ou très prosaïquement un moment de vie normale ?

Ensuite nous tenterons de répondre à la question de l'accès à la présence : peut-on trouver dans les expériences décrites une condition, un élément déclencheur, interne ou externe au sujet ? Y-a-t-il un truc, une recette à appliquer ?

Enfin nous nous pencherons sur cet entre-deux qu'est le passage vers la présence et qui est riche de manifestations diverses et révélatrices des deux états qu'il relie.

En conclusion nous discuterons sur l'apprentissage qui a été le nôtre : peut-on s'éduquer à être attentif, et pour quoi faire ?

## Description des manifestations communes dans la présence

Dans cette première partie, nous posons donc les questions suivantes : de quoi parlons-nous quand nous évoquons la présence ? Et parlons-nous tous de la même chose ?

On peut voir qu'au-delà de la banalité des situations décrites, se joue un regard particulier sur ce qui advient. Quelles sont les manifestations que les participants ont identifiées comme état de présence ? La méthode d'interprétation que nous avons utilisée nous a amené à ne retenir que celles qui revenaient le plus souvent dans les descriptions des uns et des autres. Avant de rentrer dans le détail des descriptions, voici les lignes principales qui s'en dégagent :
* Un rapport au temps qui n'est plus le même avec des témoignages qui vont du ralentissement jusqu'à la perte de la chronologie des évènements.

* Une moindre importance des jugements et des interprétations, une communication et des relations interpersonnelles plus fluides.

* De nouvelles possibilités s'ouvrent.

* Des émotions apaisées, une certaine tranquillité.

* Une modification des perceptions et des sensations physiques qui paraissent plus riches.

Nous allons voir ces différents points en nous appuyant sur les verbatim.

## Un certain rapport au temps

On remarque que dans les récits, l'expérience de la présence est décrite comme un lieu, un espace plutôt que comme un moment.

En effet, le style de la narration change, on sort d'une chronologie, pour simplement décrire des manifestations, sans ordre ni enchainement logique. On passe ainsi d'une forme habituellement conjonctive (causale) « j'ai fait cela parce qu'il avait fait ceci », à une forme énumérative « j'ai fait cela, il a fait ceci ... ». Ceci pourrait s'expliquer par la structure même des récits : l'accès à la présence est la fin et la finalité du récit demandé.

Indépendamment de la forme des récits, les narrations convergent par leur description d'un espace dans lequel le temps n'existe pas.

Cet espace a des caractéristiques que nous allons décrire par la suite : nouvelles possibilités, inclusion, silence, tranquillité... Voici ce qu'en dit Jacques :

> *Il y a vraiment cette sensation de sortir du temps à un moment donné.*
> *Et ça enlève aussi beaucoup de pressions... de tensions.*
> *C'est-à-dire que quand je suis dans le temps y a toujours un truc à faire après, tu vois : est-ce que je vais avoir le temps et puis y a une réunion qui commence dans... tout un tas de pressions... qui sont, soit extérieures soit même intérieures puisque cette envie du petit-déjeuner c'est pareil tu vois, je suis pas complètement à ma gym parce que je pense déjà (rires) que je commence à avoir faim... ou je suis pas complètement dans le petit-déjeuner puisque je vais aller prendre ma douche enfin y a... y a toujours une espèce de « truc après » qui provoque une tension et c'est « ce truc après » qui disparaît dans cet espace.*

Dans leurs descriptions, plusieurs personnes utilisent le mot « endroit » qui lui confère un sens encore plus précis à celui d'espace. Ce n'est donc pas une abstraction mais plutôt un lieu familier. Voici ce qu'en dit Alexandre :

> *Y a un endroit qu'on reconnaît si tu veux... Cet endroit qu'on reconnaît, c'est l'endroit où il n'y a pas de question. On le reconnaît parce qu'il n'y a pas de doute au sens intellectuel... il n'y a plus de peur tu vois, il y a juste des choses qui arrivent et qu'on découvre à ce moment-là, et même, et même la synthèse on la découvre au fur et à mesure donc ce bon endroit il est très particulier mais il n'est pas descriptible.*
Cette caractéristique d'être à la fois « *particulier et ... pas descriptible* » peut sembler étonnante et met en évidence qu'il ne peut y avoir de clé universelle (ou de truc) à la présence puisque son accès est incarné et donc propre à chacun. Il n'y a pas de doute quant à sa réalité physique (c'est un registre sensoriel, perceptible) mais cela ne peut être ni rationalisé, ni généralisé.

Quant à la relation particulière au temps, nous remarquons d'abord qu'elle est mise en évidence par le style des narrations (verbes conjugués au présent, précision des descriptions...). Mais elle est aussi exprimée plus directement par exemple, dans la suite du récit de Jacques, quand il lâche ses attentes évoquées dans l'extrait précédent.

> Les choses commencent à ralentir autour de moi... s'éloignent les envies de petit-déjeuner même si elles sont toujours présentes... mais en même temps... en même temps commence à monter chez moi plutôt une envie de profiter, de rester là. De rester là où je suis.

Ce qu'en dit Sarah amène une nuance supplémentaire :

> Je sais que c'est éphémère au sens que y'a pas d'envie de... comment dirais-je, c'est pas repris pour être rejoué une autre fois. C'est comme si c'était un moment, pardon, je reformule. C'est un moment unique. Voilà, c'est un moment unique. C'est un moment nouveau et unique.

On voit ici le caractère intrinsèquement volatil et instantané, non pas de la présence, mais plutôt de la perception et du ressenti que l'on en a.

## Des nouvelles possibilités

> La première chose qui est différente c'est... y a un peu d'espace... à l'intérieur. Y a un peu de possible là où avant y avait pas du tout de possible. (Laure)

Le dépassement de ses limites par Patrick montre qu'il s'agit plutôt de l'ouverture à de nouvelles possibilités : comme si la disparition de l'ordonnancement (temporel, causal) des choses effaçait aussi la distinction entre le domaine (raisonné) du possible et celui de l'impossible, ainsi que la sensation des limites qui leur sont associées.

> Et là, c'est l'ouverture : le monde est à moi. Une fois que je suis passé par ce tout petit trou de souris au centième kilomètre... en gros c'est ça : j'ai échappé à ce tout petit tout petit écueil là, je suis passé de l'autre côté et c'est comme si en passant de l'autre côté j'avais tout un monde qui s'ouvrait. Tout un monde de possibilités qui s'ouvrait.

> Je pense que je me libère de la souffrance physique en fait... Avant je me disais : « j'ai mal aux jambes, oh bah tiens je vais m'arrêter » Et là ayant dépassé cette
dépendance physique finalement... le monde est ouvert. J'ai plus de contraintes. Je suis en gros libéré de cet attachement corporel et, bah, je cours mieux à ce moment-là... Et je me suis dit "quand même Patrick il se passe un truc là"...

L'attachement corporel dont parle Patrick met en évidence que la subjectivité s'étend, y compris jusqu'à la perception de notre propre corps. La question n'est donc pas de savoir qui du cœur, du corps ou de la raison dit vrai, mais plutôt celle d'un changement de perspective (de plan) : de sensation de soi, de ses idées et de ses émotions.

Ce témoignage nous amène également à aborder le thème de la volonté, car bien que Patrick ait mis en place toute une stratégie pour « rester dans le moment présent » tout le long de sa course, cela ne l'a pas empêché de passer par un moment de doute.

Mais le sujet n'est pas ici d'évoquer uniquement des prouesses physiques ; les limites dont nous parlons sont tout aussi bien mentales ou émotionnelles, comme la crainte de Sarah de ne pas savoir répondre à un contradicteur :

> En fait, tout est possible. Au niveau interne tout est possible. Quoi qu'il se passe, tout est possible. Et quoi qu'il se passe, je ne maîtrise pas la situation externe et peu importe ce qui se passera au niveau externe à moi. Je sens que je peux gérer tout ce qui va advenir.

Ce qui est indiqué clairement c'est que la seule chose à laquelle on a accès c'est ce qui se passe à l'intérieur de soi, alors que les personnes interrogées ont d'abord essayé de contrôler les situations perçues, qualifiées d'externes pour se sentir soulagées « à l'intérieur ».

On trouve ici une inversion des choses : l'interne s'étant tranquillisé, l'externe est alors devenu moins anxiogène.

## Un silence confortable et tranquille

C'est comme si le commentaire permanent que l'on a en tête se taisait et allégeait ainsi la charge mentale et émotionnelle liée à l'image de soi. C'est ce qu'en dit Laure :

> « Le premier truc qui me frappe c'est le silence. Tous ces bruits (mentaux), toutes ces voix... tous ces trucs de considération de "comment je fais, je ne fais pas"... Ils ne prennent plus autant de place. Il y a le silence... »

On retrouve une description très similaire de ce silence et des « bruits » qui le perturbent habituellement dans le récit de Sarah :

> J'avais plus de bruit interne en parallèle de ce que j'étais en train de dire.
Il n'y avait qu'une chose que j'étais en train de dire c'était celle que ma bouche énonçait.

Il n'y avait plus l'autre voix à l'intérieur de moi, plus ou moins claire, qui dit "tiens il faut répondre ça, il faut faire ça, au fait, il ne faudra pas oublier de parler de ça"...

Nous comprenons ici que Sarah se rend compte que, plutôt que de s'écouter parler au risque de renforcer ses propres convictions, elle s'entend dire des choses et se donne ainsi la possibilité de s'arrêter ou pas.

Nous relevons ce point particulier car il est central pour l'observation de notre comportement qui ne semble jamais contemporain de ce que l'on vit sur l'instant mais plutôt consister en une répétition mécanique de certaines habitudes, ce qu'illustre le propos de Laure :

> Les mots sortent de ma bouche, et je ne sais pas d'où ils viennent. Je suis en train de parler d'un truc et c'est la différence entre parler sans préparer et parler après avoir préparé sa pensée... En tout cas ça ne vient pas d'une préparation préalable de ma phrase dans ma tête.

Dans ces deux exemples, la « voix intérieure » n'est en rien un indice de présence mais apparaît au contraire comme bruit perturbateur.

Pour d'autres comme Pauline, la tranquillité est liée à la baisse des enjeux telle qu'elle la perçoit : ce n'est pas grave si elle n'arrive pas à convaincre son interlocuteur :

> C'est plus paisible, y'a pas d'enjeu. Alors que si je veux convaincre, faire passer un message de force, il y a forcément un truc à l'intérieur de moi qui est beaucoup moins tranquille, hein ?

Les descriptions de la tranquillité sont toujours faites en rapport avec les tensions qui l'ont précédée. Ce que fait Laure qui « compare » cette nouvelle sensation à ce qu'elle a vécu auparavant.

> Et ça c'était très agréable. De pas avoir l'impression de devoir être en mode survie dans le moindre échange, de pas me sentir en danger parce qu'il y a un rôle que je dois tenir... peu importe pourquoi mais... que ce soit moins un combat en fait.

Le témoignage de Charles va dans le même sens en apportant une nuance supplémentaire : la perte de la tranquillité ne se fait pas que par un vécu négatif mais peut aussi passer par quelque chose de perçu comme très positif (comme une approbation).

J'étais très tranquille je n'avais aucune appréhension... du fait que peut-être des gens n'allaien pas parler. Donc c'est à ça, que j'ai reconnu que j'étais détendu... cette sensation et ce sentiment se maintiennent tout le temps que la personne pose
la question, ne se transforment pas en enthousiasme du style "chouette ! Quelqu'un a quelque chose à dire"...

Ce qui apparaît dans ces différentes descriptions, c'est une sensation interne de fluidité, une moindre importance des objectifs, un relâchement des tensions vers la réussite, ce qui donne une impression de facilité face à ce qui n'est plus ressenti comme obstacle. Comme si un désordre interne faisait place à un espace de tranquillité, comme première manifestation d'une forme nouvelle (inédite) de confiance.

## Égalité dans la relation

C'est un leurre cette différence. C'est une habitude quoi, (Laure)

Dans des moments difficiles, les jugements et la différenciation entre les personnes atteignent un apogée, avant de se réduire progressivement. Ici, ce reflux atteint son terme *et* se manifeste par une situation d'équilibre dans l'échange, peu habituelle dans l'expérience quotidienne.

Illustrons ce point avec les descriptions de Laure, de Pauline et de Sarah.

Ils répondent... Les participants répondent et ils apportent leurs points de vue avec leurs propres expériences. Et du coup, j'ai l'impression qu'on fait vraiment partie d'un tout à ce moment-là. Ensemble. Dans le sens où moi en fait, je les considérais comme « les jeunes », comme les participants du groupe, et je me considérais moi-même comme la formatrice, et là, d'un coup, y a plus cette différence entre nous parce qu'en fait, c'est pas une question d'âge ou de vécu ou de quoi que ce soit ; en fait on partage une même expérience même si elle a des formes différentes, on partage quelque chose... Et ça c'est extrêmement agréable, de sentir qu'on fait partie d'un ensemble.

Donc c'est comme si... je descendais d'une marche dans mon intérieur... enfin j'arrête de me raconter que je suis sur la marche du dessus pour être plus exacte mais... Enfin voilà. Il y a un rétablissement de niveau...

Finalement... j'ai pas à apprendre quoi que ce soit aux gens...
je suis pas là pour ça ou... y avait un truc autour de ça. C'est je me sens sans un rôle particulier autre que le rôle que... je... autre que le fait d'être là. A ce moment-là. Dans cette salle-là. Et d'être en train de faire quelque chose.

Je suis avec des personnes... derrière mon écran là 'fin... je, je sais... je me pose même plus la question de savoir si elles sont derrière l'écran... je suis avec des personnes et on est en train de parler. Et je dis ON est en train de parler parce que... bah c'est parce que ON est en train d'échanger. La sensation c'est, c'est ça. (Noëmie)

## Plaisir de l'échange (sensation d'échanger « pour de vrai »)
Et cette Indifférenciation, mentionnée dans d'autres récits, donne un goût particulier aux échanges ; les deux termes qui reviennent le plus souvent sont « plaisir » et « vrai ». Comme l'explique encore Laure

> C'était vraiment un échange sur quelque chose qu'on peut tous vivre même si on le vit de façons différentes et du coup y'avait pas d'enjeux parce que c'était tellement... c'était tellement... je vais encore utiliser le mot "vrai" mais c'est ce que j'ai ressenti, c'est ce que j'ai vécu... Ce moment d'ouverture, c'était vraiment un partage, très agréable, très détendu. C'est comme si y'avait rien qui freinait dans l'échange, aucune barrière, aucune différence. On peut parler de tout comme si on était connectés sur un autre canal.

Cette sensation de quelque chose de vrai semble reliée au silence dont nous avons parlé précédemment, comme si ce qui a été décrit comme des bruits (pensées, préoccupations, émotions) en plus de filtrer ses perceptions, étaient également susceptibles (soupçonnées) de déformer ses propres réponses. Et par contraste permet de révéler la fausseté de la personnalité, qui s'alimente et s'enivre de ses commentaires incessants en une sorte d'ego-confirmation.

C'est une vérité qui n'est pas de l'ordre du concept ou de l'idée mais de la simple perception.

> Le goût interne. C'est-à-dire que... après je suis dans... le plaisir de la discussion... et de l'écoute, et de l'échange... et il dit ce qu'il a à dire et moi je dis ce que j'ai à dire.

*(Pauline)*

> De pouvoir discuter... de voir les choses un peu différemment. Donc même si c'est bizarre, même si on comprend pas toujours là où veut en... venir... quand même, y a quelque chose.

*(Anna)*

## Des perceptions accrues

Même si ce point est évoqué sans insistance, tous les récits signalent une modification des perceptions externes et internes durant cette phase « finale ». Sont particulièrement cités : une vision élargie, « en 3D », comme disent Martine, Charles ou Sarah. Mais aussi des sons plus pleins (Laure, Pauline, Patrick), et des sensations particulières.

Voyons par exemple la description que fait Jacques de sa gymnastique matinale.

> Les sons sont devenus plus pleins. C'est un peu comme s'ils étaient chacun enrobés, bien détachés les uns des autres. Ils ne se recouvrent pas : le chant d'oiseau, un cri d'enfant... un autre bruit... chacun est séparé comme si on était en stéréo...
> Ma vision est... avec le lever du jour, petit à petit ça s'est éclairé devant moi, mais ça s'est éclairé avec une transparence particulière. Les choses se détachent bien entre elles : la table sur la terrasse avec les chaises de jardin... derrière, le vert de la
pelouse qui commence à apparaître... et encore derrière, la haie, quelques arbres, le ciel... et tous ces plans sont très détachés les uns des autres...

On retrouve ces descriptions de perceptions et de sensations inhabituelles : vue, toucher, ouïe... dans tous les récits, comme ce qui suit :

> Et tous les objets que je prends... y a presque... un plaisir à toucher le bol... à toucher la cuillère... à chaque fois y a vraiment une sensation de chaque objet... et un peu un plaisir à découvrir que, finalement quand on prend un truc on sent... on sent la... la porcelaine... sur la peau quand on prend une cuillère y a le lisse du métal... le pointu, c'est... c'est presque une... on va pas dire une découverte... mais... se prolonge, se prolonge pendant un certain temps au moins le temps de mettre la table. (Jacques)

> Comme une concentration extrême... et ça... et ça mouline, ça mouline puis pareil au niveau du cœur... au niveau de l'estomac... j'ai les mains... j'ai les mains qui sont agitées et en fait du coup c'est comme un reflux... une sensation même, même dans le cerveau et c'est assez bizarre... une sensation où c'est tranquille. C'est-à-dire que mon cerveau il baigne dans son jus... et il est pas contracté... à l'extrême comme il peut l'être et pareil dans le reste du corps c'est-à-dire que... je sens même que ma... posture... c'est comme si avant ça y avait une posture... que j'prenais... sans même m'en rendre compte mais que j'prenais parce que... y fallait... Il fallait que même ma posture exprime mon rôle et fasse partie de mon personnage d'animateur alors que là... pfft plus rien, je me pose même plus la question, et la posture du coup est beaucoup plus détendue.

## Synthèse :

* La présence est une expérience, pas une idée, elle est personnelle puisque basée sur nos propres perceptions. Elle est décrite comme un passage d'un état à un autre, chacun partant des éléments caractéristiques saillants d'un vécu précédent : éléments d'ordre sensoriel, émotionnel, mental.

* Cette expérience est décrite comme hors du temps chronologique : la notion de durée disparait et est perçue comme une construction intellectuelle, un pur produit de l'imagination.

* Il n'y a plus d'explications causales et ce faisant, l'espace des possibilités s'étend, des opportunités de changement de comportement s'ouvrent.

* Délivrée de la confusion générée par un incessant commentaire, la perception devient plus directe et s'accompagne d'une impression de simplicité et de vérité.

* Il s'agit d'un retour à soi qui se traduit par : lâcher l'illusion (anxiogène) du contrôle de son environnement, accéder à la reconnaissance tranquillisante que c'est de l'expérience que nous en avons qu'il est question.

* La présence existe et perdure indépendamment de nous mais c'est la perception que chacun en a qui est variable, involontaire, altérée. Ainsi notre expérience de la présence est-elle intrinsèquement volatile et instantanée.
* Dans les récits, cette expérience est mentionnée comme étant reconnaissable et en même temps toujours nouvelle. Cet apparent paradoxe ne vaut que dans un registre intellectuel, alors qu'il est question ici de perceptions sensorielles, corporelles, incarnées.

## Discussion :

Nous allons à présent discuter des conclusions de cette étude en les comparant à d'autres approches sur le même sujet. Nous continuons à suivre notre ligne pragmatique et empirique en cherchant du côté des récits d'expériences plutôt que de confronter des concepts philosophiques, psychologiques ou issus des neurosciences.

Nous avons relevé plusieurs groupes d'expériences : un groupe "sportif" - en particulier des sportifs « de l'extrême » : alpinistes, ultra-endurance, tennismen professionnels... - un groupe "artistes scéniques" - qui parlent d'état de grâce ou d'inspiration - et un groupe mêlant approches spirituelles et méditatives.

Ces types de récits sont suffisamment familiers pour que chacun en ait connaissance, illustrons quand même ce propos par deux exemples, non littéraires de manière à privilégier l'expérience sur la forme de sa narration.

Tout d'abord, dans « graines d'étoiles » (documentaire de Françoise Marie sur des danseurs de l'opéra de Paris), Plusieurs jeunes danseurs<fnref n="3" /> travaillent une chorégraphie de Jiri Kylian, grande figure de la danse contemporaine. Au moment de la représentation « il se passe quelque chose » préparé en amont par le travail du chorégraphe. Nous avons relevé quelques commentaires des jeunes danseurs en rapport avec notre thème :

> On retrouve chez Antonio l'abandon de la prétention à vouloir contrôler son environnement (ici, la scène) : « *Tout amener de soi en scène, c'est une grande prise de risque en fait... C'est bizarre de dire ça... Pour moi la beauté c'est d'être « brut», c'est d'entrer en scène sans essayer d'être beau.* »

Le récit d'Héloïse rejoint les descriptions des sensations associées à l'accès à la présence : « Il (Jiri Kylian, le chorégraphe) nous a dit que « ça ne se passe pas avant, pas après mais... maintenant ! » (« now », crié) » On a sursauté, ça nous a tous marqué. Après, c'est vraiment la première fois ou j'ai compris tous ces gens qui disent : « moi, sur scène je me sens libre ». J'avais l'impression que je pouvais prendre mes sensations et que je pouvais en faire ce que je voulais... ».

Comme deuxième exemple, prenons un commentaire d'Erik Nohlin, Ultra-Cycliste, dans un extrait du documentaire « Length of Sweden » :

> « Parfois il y a cette chose magique, un endroit, un état mental où vous n'allez jamais autrement, c'est un lieu de prédilection ou vous voyagez dans le temps et tout ce qui vous préoccupe disparait et les pensées que vous avez dans cet espace, ce sont les pensées les plus pures que j'ai jamais eu, le plus loin que je puisse atteindre en moi-

<footnote n="3">³ Qui ne sont identifiés que par leurs prénoms dans les entretiens ce que nous avons choisi de suivre dans nos citations.</footnote>
même... c'est un espace tellement exclusif, tellement rare à atteindre ! D'une
certaine manière, rouler comme nous le faisons c'est peut-être pour accéder à cet
endroit parce qu'on sait qu'il est là... C'est comme une méditation profonde que je ne
sais pas accéder d'une autre manière qu'en m'épuisant dans des courses de très
longues distances. »

Nous retrouvons dans ces narrations plusieurs des caractéristiques que nous avons
identifiées dans notre étude : lâcher prise, impression d'être hors du temps, facilité
des mouvements, baisse des tensions physiques et mentales, tranquillité...

Mais la manière dont sont rapportées ces expériences nous amène à préciser notre propos. En effet, ces récits sont souvent présentés comme des moments extraordinaires, vécus par des personnes particulières dans des conditions spéciales (sur scène, en haute montagne, lors d'une retraite spirituelle). Pour la plupart des personnes interrogées, ces conditions sont même nécessaires (indispensables) à l'accès à la présence. A contrario, nous constatons dans notre étude que la présence ne dépend pas de l'activité, des circonstances, ni de l'expertise ou de la notoriété de la personne qui la vit : la présence est accessible par tous, à tout moment, aussi bien au sommet de l'Himalaya, dans un monastère, que dans le quotidien et l'ordinaire.

Conclusion :

La présence est une expérience et nous avons décidé de mener une recherche sur cette expérience, pour en dégager les invariants. Cette recherche, nous l'avons vécue aussi bien dans des expériences de formation que dans des situations personnelles.

Nous avons adopté une approche incarnée fondée sur l'expérience corporelle vécue par chacun d'entre nous. Nous avons fait le pari que des subjectivités rassemblées pouvaient ouvrir des objectivités ou du moins des invariants, et cela pas non seulement chez des formateurs, mais également chez les participants.

Finalement si nous nous intéressons à la présence c'est pour les caractéristiques sensibles et comportementales qui l'accompagnent.

Rappelons-les : rapport au temps ("sortir du temps"), baisse des jugements, et de la culpabilité, émotions apaisées, tranquillité, perspectives de nouvelles possibilités, sensations et perceptions particulières (différentes).

Nous avons également constaté que ces manifestations « personnelles » se reflètent
dans le comportement, dans les relations et les échanges avec autrui.

On conçoit facilement l'intérêt de ces observations pour des éducateurs, mais plus
largement, pour tous, dans tous les aspects de la vie, professionnelle ou personnelle.
Qui n'a pas envie de vivre des moments apaisés, de se libérer de la « tyrannie du
temps », d'expérimenter des nouvelles relations, de nouvelles sensations.
Comment y parvenir ? On bute ici sur l'aspect paradoxal tout au moins inhabituel de ces expériences : nous avons constaté que l'accès à la présence passe par l'abandon de toute construction mentale, y compris par celle de la recherche de la présence.

En tenant le fil de la pragmatique comme pratique concrète, parvenir à la présence est possible, et à la portée de chacun dans le son quotidien.

La présence est une réalité, les obstacles à son accès sont identifiés (intentions, interprétations, différences, certitudes, espoirs, regrets...), et dans les récits rapportés, ce sont ces mêmes obstacles, quand ils sont abandonnés, qui servent à un moment donné de support à cet accès.

Il y a dans cette simple constatation les prémisses sinon d'une méthode, au moins d'une piste d'expérimentation.

Références :

Bibliographie :

Vermersch P., 1994, « L'entretien d'explicitation en formation continue et initiale », Paris, ESF,
Larivaille P., 1974, « L'analyse morpho(logique) du récit », Poétique, no 19, 368-388.

Documentaires :

« Graines d'étoiles, les années de maturité », réalisé par Françoise Marie, France,
2022

« Length of sweden », réalisé et produit par Kristian Walter et Martin Gilluck, Ertzui film, 2017