# Les galères de Malte aux XVIe-XVIIe siècles : les bâtiments et les hommes

Anne Brogini

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

## To cite this version:

Anne Brogini. Les galères de Malte aux XVIe-XVIIe siècles : les bâtiments et les hommes. Jean Mascle (dir.). Galères et galériens, Bulletin du Musée d'Anthropologie Préhistorique de Monaco (Supplément n°11), p. 99-111, 2025. hal-05321615

HAL Id: hal-05321615

https://hal.science/hal-05321615v1

Submitted on 19 Oct 2025

HAL is a multi-disciplinary open access
archive for the deposit and dissemination of sci-
entific research documents, whether they are pub-
lished or not. The documents may come from
teaching and research institutions in France or
abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est
destinée au dépôt et à la diffusion de documents
scientifiques de niveau recherche, publiés ou non,
émanant des établissements d'enseignement et de
recherche français ou étrangers, des laboratoires
publics ou privés.

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License
# LES GALÈRES DE MALTE AUX XVIᵉ-XVIIᵉ SIÈCLES :
LES BÂTIMENTS ET LES HOMMES

## THE MALTA GALLEYS FLEET DURING THE XVI-XVII CENTURIES

### Anne BROGINI *

<figure><img src="image_3.png" /></figure>

**Résumé.** Les galères de Malte sont ici étudiées à l'aune de tout ce qui touche à leur organisation et fonctionnement (logistique, règlementations). Navires incontournables des flottes méditerranéennes, elles sont essentielles aux activités maritimes des chevaliers Hospitaliers, qui sont devenus un ordre maritime à l'époque où ils vivaient à Rhodes (1309-1522). Leur installation à Malte en 1530 confirme cette dimension militaire et corsaire, au point que les galères de Malte sont réputées les meilleures de Méditerranée. Pour autant, les galères sont des navires coûteux et exigeants, qui nécessitent des financements et des ravitaillements réguliers, ainsi que des règles de vie strictes à bord.

**Mots-clefs.** Galères, Hospitaliers, Malte, arsenaux, ports, chiourme, équipage.

**Abstract.** This article focuses on the Maltese galleys from the point of view of their organization and operation (logistics, regulations). Galleys were essential to the naval activities of the Knights Hospitallers, who became a maritime order when they lived in Rhodes (1309-1522). Their settlement in Malta in 1530 confirmed their military and corsairing dimension, and the Maltese galleys were reputed to be the best in the Mediterranean. However, galleys were expensive ships, requiring regular funding and supplies, as well as strict rules for life on board.

**Keywords.** Galleys, Hospitallers, Malta, arsenals, ports, convicts, crew.

## INTRODUCTION

Considérées comme les « pupilles de [leurs] yeux »<fnref n="1" />, réputées les meilleures de leur époque<fnref n="2" />, les galères perpétuent, pour les chevaliers Hospitaliers de Malte, le souvenir de la guerre sainte, et contribuent à renouveler, à l'époque moderne, leur image de nobles parfaits et de chevaliers du Christ<fnref n="3" />. Développé dans

<footnote>* Professeur à Université Côte d'Azur, CMMC, France. anne.brogini@univ-cotedazur.fr</footnote>

<footnote n="1">1. Archives of the Order of Malta [AOM] 258, ff. 199r-199v, 8 octobre 1649.</footnote>

<footnote n="2">2. Michel Fontenay, «Les missions des galères de Malte, 1530-1798», dans Michel Vergé-Franceschi (dir.), *Guerre et commerce en Méditerranée (IXᵉ-XXᵉ siècle)*, Paris, Veyrier, 1991, p. 103.</footnote>

<footnote n="3">3. Anne Brogini, «La course et la foi. Malte, île corsaire aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles», dans Gilbert Buti (dir.), *Corsaires et forbans en Méditerranée (XIVᵉ-XXIᵉ siècle)*, Paris, Riveneuve Éditions, 2009, p. 181-196; A. Brogini, «Préserver son image. L'Ordre de Malte au début de l'époque moderne», dans Isabel Cristina Ferreira Fernandes (coord.), *As Ordens Militares. Freires, Guerreiros, Cavaleiros. Actas do VI Encontro sobre Ordens Militares*, Vol. 2, Palmela, GEsOS / Município de Palmela, 2012, p. 553-569; A. Brogini, «Guerre de course et chevalerie. L'ordre de Saint-Jean de Jérusalem en Méditerranée (XVᵉ-XVIIᵉ siècles)», dans Benjamin Deruelle et Arnaud Guinier (dir.), *La construction du militaire*, Vol. II, Paris, éditions de la Sorbonne, 2017, p. 263-279.</footnote>
le contexte des Croisades et devenu maritime depuis sa vie à Rhodes (1309-1522), l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem est en effet un ordre religieux-militaire. Ses membres prononcent cinq vœux, que sont les trois vœux monastiques d'obéissance, pauvreté et chasteté, ainsi ceux d'hospitalité et de guerre sainte. Aux XVIe et XVIIe siècles, désormais établis à Malte (1530-1798), les Hospitaliers portent leurs activités militaires et corsaires à un véritable apogée en Méditerranée. Ces activités maritimes se fondent en grande partie sur l'utilisation des galères, bateaux incontournables des flottes de l'époque. Instruments privilégiés du combat naval, les galères apparaissent néanmoins comme des navires exigeants. Non seulement elles ne naviguent pas par tous les temps et ne supportent pas la haute mer, mais elles s'avèrent onéreuses aussi bien à la construction qu'à l'armement et à l'entretien. Toutes ces contraintes imposent dès lors aux chevaliers de Malte de chercher sans relâche des financements, des lieux où les bâtir et les armer, ainsi que de définir de strictes règles de vie à bord, qui puissent permettre de faire cohabiter des centaines d'hommes au sein d'un espace particulièrement réduit.

## DES NAVIRES D'EXIGENCE

Navires phare de la Méditerranée de la première modernité, les galères n'ont en réalité jamais représenté plus du tiers des forces navales des Hospitaliers. En 1523, la flotte qui quitte Rhodes pour se rendre à Malte est composée de deux caraques (navires de gros tonnage<fnref n="4" />), deux galions, une dizaine de fustes et brigantins, et trois galères<fnref n="5" /> qui ne représentent que le quart des bâtiments. En 1566, la proportion est identique : sur 22 navires, l'Ordre entretient cinq galères, soit un quart des bateaux environ<fnref n="6" />. En 1602-1604, la part des galères tourne autour du tiers : la flotte est composée de quatre vaisseaux (sans doute des « bertons », navires introduits en Méditerranée par les Nordiques<fnref n="7" />), quatre frégates, une tartane et cinq galères<fnref n="8" />. Moins nombreuses à Malte qu'on ne pourrait donc le penser, les galères sont pourtant le principal « personnage »<fnref n="9" /> de la flotte, ces « femmes gracieuses »<fnref n="10" /> définies par le Vénitien Cristoforo da Canal, auteur d'un traité maritime au XVIe siècle, et qui sont régulièrement décrites, représentées et encensées.

Les galères sont particulièrement adaptées à la navigation méditerranéenne. Leur rapidité et leur maniabilité, accrues par la révolution technique de la « rame de galoche » au milieu du XVIe siècle<fnref n="11" />, en font de parfaits instruments de guerre, de razzias et d'attaques corsaires. Pour autant, elles présentent aussi des défauts : une inaptitude à naviguer par gros temps et en haute mer, du fait de leur fond plat et de leur faible tirant d'eau, et surtout un coût élevé pour une utilisation annuelle qui se limite à six mois dans l'année (à la belle saison). Cela explique que leur nombre à Malte, entre 1530 et 1680, ait été restreint et variable, au gré des circonstances et de l'état des finances de l'Ordre. Les chevaliers n'en ont que trois en quittant Rhodes; en 1526, ils en commandent trois nouvelles aux arsenaux de Civitavecchia et de Villefranche<fnref n="12" />. Après la perte de l'une d'elles en mer, durant une tempête, le nombre de galères reste fixé à quatre de 1530 à 1557¹³ – date à laquelle une cinquième galère vient enrichir la flotte. Mais durant l'été 1570, lors d'une sortie infortunée au large de la Sicile, les cinq galères sont attaquées par des navires barbaresques qui en coulent trois<fnref n="14" />. Le prix de reconstruction de ces trois galères s'avérant trop élevé, l'Ordre se contente d'en faire construire deux nouvelles, dont l'une est payée en partie par le vice-roi de Naples<fnref n="15" />. La flotte se limite

<footnote n="4">4. Giacomo Bosio, *Dell'Istoria della Sacra Religione et Illustrissima Militia di San Giovanni Gierosolimitano*, III, Rome, 1596, p. 108 et p. 224; M. Fontenay, « De Rhodes à Malte. L'évolution de la flotte des Hospitaliers au XVIe siècle », dans *Navi e Navigazione nei secoli XV e XVI*, Atti del X Convegno internazionale di Studi Colombiani, Gênes, Civico Istituto Colombiano, 1990, p. 131.</footnote>

<footnote n="5">5. Bosio, III, p. 5.</footnote>

<footnote n="6">6. AOM 430, ff. 278r-280r, 15 janvier 1566.</footnote>

<footnote n="7">7. Maurice Aymard, « Chiourmes et galères dans la seconde moitié du XVIe siècle », dans *Mélanges en l'honneur de Fernand Braudel*, Volume 1: *Histoire économique et sociale du monde méditerranéen (1450-1650)*, Paris, Privat, 1973, p. 88.</footnote>

<footnote n="8">8. Ettore Rossi, *Storia della Marina dell'Ordine di S. Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta*, Rome-Milan, 1926, p. 60.</footnote>

<footnote n="9">9. L'expression est de M. Aymard, « Chiourmes et galères... », art. cit., p. 49.</footnote>

<footnote n="10">10. Bernard Briais, *Galères et galériens*, Saint-Malo, éd. Bertrand de Quénetain, 1995, p. 9.</footnote>

<footnote n="11">11. M. Aymard, « Chiourmes et galères... », art. cit., p. 51. La rame de galoche, qui remplace la vogue «à la sensile», compte désormais cinq rameurs, ce qui accroît considérablement la rapidité et la maniabilité de la galère, tout en fatiguant moins les rameurs.</footnote>

<footnote n="12">12. Bosio, III, p. 48.</footnote>

<footnote n="13">13. AOM 426, f. 263r, 2 mai 1557.</footnote>

<footnote n="14">14. AOM 92, ff. 210v-211r, 6 août 1570.</footnote>

<footnote n="15">15. AOM 433, ff. 261v-262r, 4 mai 1571.</footnote>
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>**Fig. 1**

Galère Capitane de Malte (gravure). | Capitane galley of Malta (engraving).

General Research Division, The New York Public Library, «La Galère Capitaine de Malte entrant dans le grand port de la Vallette de retour de sa Croisière», The New York Public Library Digital Collections, 1910 (https://digitalcollections.nypl.org/items/510d47e2-78fc-a3d9-e040-e00a18064a99).</figcaption></figure>

donc à quatre galères jusqu'en 1584, où un cinquième bâtiment est acquis<fnref n="16" />. Puis en 1625, le Conseil vote la création d'une sixième galère<fnref n="17" />; enfin, en 1651, sous l'influence du grand maître Jean-Paul de Lascaris Castellar, qui en finance la construction, l'escadre s'enrichit d'une septième galère, ce qui correspond au nombre maximal<fnref n="18" /> (fig. 1).

C'est que le coût des galères représente une ponction concrète et régulière dans les revenus de l'Ordre.
En 1742, une enquête signale que l'entretien annuel d'une galère se monte à 31 500 écus<fnref n="19" />. Cela signifie
qu'avec une flotte de sept galères, l'Ordre débourse, au milieu du XVIIe siècle, près de 220 000 écus
annuels – auxquels s'ajoute l'entretien de tous les autres navires. Le prix de construction d'une galère
tourne autour de 6 000 à 6 500 écus en moyenne<fnref n="20" />, et peut s'élever jusqu'à 9 000 écus lorsque la galère est
munie de sa chiourme<fnref n="21" />. En 1618 et 1619, l'Ordre débourse d'ailleurs, pour la construction de deux galères
dans l'arsenal de Messine, les sommes de 6 383 écus<fnref n="22" /> et de 6 285 écus<fnref n="23" />. C'est la construction de la coque
tout armée qui coûte le plus cher : elle représente 80 % du coût total, tandis que l'argent restant finance la

<footnote n="16">16. Bartolomeo Dal Pozzo, *Historia della Sacra Religione Militare di San Giovanni Gerosolimitano detta di Malta*, I, Vérone, 1703, p. 267. La décision de 1584 est confirmée en 1585.</footnote>

<footnote n="17">17. AOM 108, f. 62v, 16 janvier 1625.</footnote>

<footnote n="18">18. Ubaldino Mori Ubaldini, *La Marina del Sovrano Militare Ordine di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta*, Rome, Regionale Editrice in Roma, 1971, p. 68-69.</footnote>

<footnote n="19">19. Bibliothèque Méjanes, Aix-en-Provence, ms 1097, *Dépenses principales du Trésor*, 1742, non folioté (pour 4 galères à cette date, la somme annuelle déboursée est de 126 000 écus).</footnote>

<footnote n="20">20. M. Aymard, « Chiourmes et galères dans la seconde moitié du XVIe siècle », art. cit., p. 87.</footnote>

<footnote n="21">21. AOM 110, f. 167r, 10 mai 1632.</footnote>

<footnote n="22">22. AOM 459, f. 358r, 1er juin 1618.</footnote>

<footnote n="23">23. AOM 459, ff. 263v-264r, 7 janvier 1619.</footnote>
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 2</figcaption></figure>

Galère de Malte dans le port (détail de peinture). | Maltese galleys in the Grand Harbour of Malta.

Giuseppe Caloriti, Vue du port de La Valette, du Grand Port et du port de Marsamxett, env. 1733, détail (Mużew Nazzjonali tal-Arti, MUZA - Cliché © Anne Brogini).

mâture, la maistrance et les services du personnel de l'arsenal utilisé. Cette part impressionnante n'est pas identique partout et tout le temps : à Gênes par exemple, le coût de la coque semble moins élevé, même s'il ne représente jamais moins de 20 % de la somme totale<fnref n="24" />. Pire encore, de simples réparations peuvent parfois coûter aussi cher qu'une construction. En février 1613, la réfection dans l'arsenal de Malte de la galère *San-Lorenzo* de l'Ordre, qui a été très endommagée (coque percée, rames brisées), coûte le même prix qu'une construction ordinaire. La somme totale s'élève à 6 362 écus, dont 4 581 écus sont réservés à l'achat des matériaux. Le reste de la somme (1 780 écus) sert à payer le personnel de l'arsenal, ainsi qu'à financer la location des magasins et la surveillance des travaux<fnref n="25" /> (fig. 2).

La question financière est aiguisée par le fait que l'Ordre de Malte n'est jamais à l'abri de mauvaises conjonctures (naufrages, avaries, captures) consécutives à ses activités maritimes et à celle de ses ennemis. En 1604, il calcule que les déprédations menées par les corsaires barbaresques contre sa flotte et ses lignes de ravitaillement lui coûtent près de 100 000 écus<fnref n="26" />. Si la somme est certainement grossie pour amadouer le roi d'Espagne et obtenir de lui des approvisionnements à moindre frais dans les royaumes italiens, il n'en demeure pas moins qu'au début du XVIIe siècle, le déchaînement de la course en Méditerranée grève son budget. Il lui devient impératif de disposer de liquidités rapidement disponibles en cas de souci. C'est dans ce contexte qu'est fondée en 1596 la Congregazione delle galere<fnref n="27" />, censée prélever une somme sur les revenus annuels des commanderies, pour la consacrer à l'entretien des navires et au paiement des soldats ou de la maistrance. En 1625, quelque 70 000 écus sont ainsi réservés, dont 25 000 écus environ constituent la solde trimestrielle du personnel des galères<fnref n="28" />. Lorsque l'argent des responsions<fnref n="29" /> ne suffit pas, l'Ordre peut prélever des taxes extraordinaires sur les commanderies; toujours en 1625, l'Ordre réclame pour l'année suivante le versement de 40 écus supplémentaires par commanderie, pour l'exclusif entretien de sa flotte de galères, ce qui constitue une somme finale de 25 000 écus<fnref n="30" />. Enfin, dans les moments les plus

<footnote n="24">24. Luca Lo Basso, «Entre galères et vaisseaux. Armement et constructions navales en Ligurie au XVIIe siècle», *Cahiers de la Méditerranée*, 84, 2012, p. 278.</footnote>

<footnote n="25">25. AOM 458, ff. 296r-296v, 21 février 1613.</footnote>

<footnote n="26">26. AOM 455, f. 258v, 18 décembre 1604.</footnote>

<footnote n="27">27. AOM 108, f. 107r, 12 juillet 1627 (« *la qual Congregazione delle galere eretta gia sin dell'anno 1596* »).</footnote>

<footnote n="28">28. AOM 108, f. 107v, 12 juillet 1625.</footnote>

<footnote n="29">29. Les responsions représentent le tiers des revenus des commanderies estimés dix ans auparavant et destinés chaque année au financement du couvent et de ses activités à Malte.</footnote>

<footnote n="30">30. AOM 108, f. 109r, 17 juillet 1625.</footnote>
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>**Fig. 3**
Espace de la Congregazione delle galere. | *Place of the Congregation of the galleys.*

Espace où siégeaient et se réunissaient les membres de la Congregazione delle galere (Rez-de-chaussée, Auberge d'Italie, La Valette - Cliché © Anne Brogini).</figcaption></figure>

délicats, l'Ordre réclame leur aide aux puissances. En 1556, le roi d'Espagne lui offre deux galères pour compenser la perte catastrophique d'une grande partie de ses navires (dont ses quatre galères) dans le port de Malte à la suite d'un ouragan, en octobre 1555³¹. De même, en 1606, à la suite d'une perte en mer, l'Ordre obtient du vice-roi de Sicile le don d'une galère entièrement armée et pourvue de sa chiourme<fnref n="32" /> (fig. 3).

L'Ordre recourt également à ses propres chevaliers. Depuis le XVIe siècle, les plus fortunés d'entre eux se portent volontaires pour payer la construction de galères en cas de perte : c'est le cas de Strozzi qui remplace, en 1553, la destruction d'une galère sous son commandement, lors d'une expédition menée en Afrique du Nord l'année précédente<fnref n="33" />. L'habitude tend à se généraliser au point qu'est fondée, en même temps que la Congregazione delle galere, une Fondazione per le galere, sous l'influence du Bailli de Caspe, le chevalier Don Esteban de Claramunt, de la Langue d'Aragon<fnref n="34" />. Désormais, les chevaliers aisés sont tenus d'offrir à leur ordre, au moins une fois dans leur vie, la construction ou la réfection d'une ou de plusieurs galères dans l'arsenal de leur choix, ou encore le ravitaillement en matériaux de construction. L'argent de la Fondation est exclusivement réservé à la construction des galères, et ne peut être prélevé pour une autre raison, sauf en cas de force majeure, et sur autorisation particulière du pape<fnref n="35" />. Les dons se multiplient; prenant exemple sur le chevalier de Claramunt, qui débourse de nouveau 6127 écus pour la construction d'une galère en 1618³⁶, trois autres chevaliers français et espagnols offrent à l'Ordre des galères neuves en 1618 et 1619³⁷.

Nombre de chevaliers qui occupent de hautes charges au sein de l'Ordre créent même leur propre Fondation. Ils possèdent de véritables fortunes personnelles : le prieur de Saint-Gilles, Frà Lussan, se fait dérober en 1610 la somme de 7000 écus d'or en liquidités qui se trouvaient dans sa maison de Malte<fnref n="38" />. Cela ne l'empêche pas, en 1614, de créer sa Fondation de galères par une taxe imposée à la ville d'Arles à hauteur de 20000 écus, qu'il offre à l'Ordre pour la construction d'une galère Capitane<fnref n="39" />. En 1631, le chevalier Marconville de Boisgirault, prieur d'Aquitaine, offre la somme de 14600 écus dans le but de pallier « la perte des galeres [et] de donner exemple aux bons Religieux a faire du bien en nostre dit Ordre durant leur vie »<fnref n="40" />. En 1655, le chevalier Jean de Gallarbois, également prieur d'Aquitaine, met à disposition la somme de 15000 écus exclusivement réservée à la construction de galères, « pour le besoin en lequel se trouve actuellement notre flotte »<fnref n="41" />. En échange de ces dons, les galères doivent arborer, en plus

<footnote n="31">31. AOM 425, f. 219r, 15 août 1556.</footnote>

<footnote n="32">32. AOM 455, f. 293v, 18 mai 1606.</footnote>

<footnote n="33">33. AOM 88, f. 143r, 2 mars 1553.</footnote>

<footnote n="34">34. AOM 109, f. 46r, 22 septembre 1627.</footnote>

<footnote n="35">35. AOM 109, f. 46r.</footnote>

<footnote n="36">36. AOM 459, f. 358r, 1er juin 1618.</footnote>

<footnote n="37">37. AOM 459, ff. 263v-264r, 7 janvier 1619.</footnote>

<footnote n="38">38. AOM 103, f. 164v, 7 novembre 1610.</footnote>

<footnote n="39">39. AOM 105, ff. 72v-73r, reproduction de la lettre du prieur de Saint-Gilles datée du 27 juin 1614.</footnote>

<footnote n="40">40. AOM 110, f. 69r, 18 février 1631.</footnote>

<footnote n="41">41. AOM 259, f. 125r, 1er août 1655.</footnote>
des armes du grand maître et de celle de l'Ordre, les armoiries du chevalier qui a financé la construction<fnref n="42" />. Les fondations peuvent parfois être déficitaires et encourent le risque d'être supprimées. Tel est le sort de la *Fondazione Lascaris*, créée en 1651 pour financer la construction de la septième galère, qui ne dispose pas de fonds suffisants et qui est finalement absorbée par le Commun Trésor en 1659⁴³. En dépit de ces accidents, les fondations constituent bien un soulagement financier ponctuel et bienvenu pour l'Ordre.

## LES INFRASTRUCTURES ET LA LOGISTIQUE

La construction et l'entretien des galères exigent donc des liquidités constamment disponibles pour acquérir ou remplacer le matériel de navigation et de guerre, ainsi que les hommes (soldats, marins, rameurs volontaires, forçats, esclaves) (fig. 4).

Entre 1546 et 1662, les chevaliers ont commandé la construction de 51 galères dans divers arsenaux européens<fnref n="44" />. Les plus fréquemment sollicités sont ceux des royaumes de Naples<fnref n="45" /> et de Sicile (Messine<fnref n="46" />, Syracuse<fnref n="47" />), qui sont propriétés de l'Espagne et dont les vice-rois sont contraints par la Monarchie Catholique de se plier aux exigences de l'Ordre, qui est officiellement son vassal depuis 1530. Mais à partir de la fin du XVIᵉ siècle, et surtout au XVIIᵉ siècle, de nouveaux arsenaux sont de plus en plus souvent utilisés pour la construction des galères de Malte : Barcelone<fnref n="48" />, Marseille (qui édifie successivement deux coques de galères pour l'Ordre en 1619⁴⁹ et en 1624⁵⁰), Gênes<fnref n="51" />, ou encore Londres et Amsterdam. La diversification des demandes reflète le progressif effacement des anciens pôles économiques méditerranéens et la montée en puissance des pôles nordiques européens<fnref n="52" />. Si l'Ordre s'approvisionne dès la fin du XVIᵉ siècle auprès des arsenaux de Londres (Deptford, Woolwich, Chatham et Portsmouth<fnref n="53" />), c'est en 1618 que, pour la première fois, il sollicite l'arsenal d'Amsterdam pour la fabrication d'un galion<fnref n="54" />. Par la suite, et surtout avec la construction en 1656 d'un second arsenal dans la capitale hollandaise<fnref n="55" />, l'Ordre s'y ravitaille régulièrement en matériel de construction et de guerre nécessaire aux galères (mâts, antennes, bois, charbon, fers)<fnref n="56" />.

En ce qui concerne l'arsenal de Malte, situé dans la cité de Birgù/Vittoriosa, il existait avant l'installation des Hospitaliers et avait servi à la construction de galères aragonaises au XVᵉ siècle<fnref n="57" />. L'Ordre y fait donc construire une galère dès 1535, avant d'entamer les travaux de construction d'une autre l'année suivante<fnref n="58" />. L'arsenal de Birgù est fréquemment utilisé pour des réparations ponctuelles, des travaux de carénage, et pour la construction de 17 galères entre 1535 et 1668⁵⁹. En 1626, une cargaison de bois de Calabre y est utilisée pour réparer les avaries sur les coques de galères maltaises<fnref n="60" /> et en 1639, un chevalier finance la

<footnote n="42">42. AOM 110, f. 68v.</footnote>

<footnote n="43">43. Lino Bugeja, Mario Buhagiar, Stanley Fiorini (eds.), *Birgù. A Maltese maritime city*, Vol. I, Malte, Malta University Services Ltd, 1993, p. 277.</footnote>

<footnote n="44">44. L. Bugeja, M. Buhagiar, S. Fiorini (eds.), *Birgù. A Maltese maritime city, op. cit.*, p. 271.</footnote>

<footnote n="45">45. AOM 425, f. 212r, 17 mai 1556; AOM 433, ff. 61v-262r, 4 mai 1571; AOM 456, f. 292r, 20 mars 1609.</footnote>

<footnote n="46">46. AOM 418, f. 194r, 15 février 1543; AOM 425, f. 212r, 17 mai 1556; AOM 448, f. 235v, 15 février 1595; AOM 459, ff. 263v-264r, 7 janvier 1619.</footnote>

<footnote n="47">47. AOM 256, f. 28v, 1er juillet 1625.</footnote>

<footnote n="48">48. AOM 95, f. 5r, 9 juillet 1577; Dal Pozzo, I, p. 130.</footnote>

<footnote n="49">49. AOM 459, ff. 264v-265r, 14 février 1619.</footnote>

<footnote n="50">50. AOM 256, f. 10v, 16 octobre 1624.</footnote>

<footnote n="51">51. AOM 454, f. 160r, 4 mai 1602.</footnote>

<footnote n="52">52. Immanuel Wallerstein, «Dutch hegemony in the Seventeenth Century world-economy», dans Maurice Aymard (dir.), *Dutch capitalism and world capitalism*, Cambridge-Paris, Cambridge University Press-Maison des Sciences de l'Homme, 1982, p. 93-45; Molly Greene, «Beyond the Northern Invasion: the Mediterranean in the Seventeenth Century», *Past and Present*, n°174, 2002, p. 42-71.</footnote>

<footnote n="53">53. J. David Davies, «Les arsenaux royaux anglais au XVIIᵉ siècle», *Dix-septième siècle*, n° 253, 2011/4, p. 677-679.</footnote>

<footnote n="54">54. AOM 459, ff. 351v-352r, 12 janvier 1618.</footnote>

<footnote n="55">55. Rudolf Dekker, «Note sur les arsenaux hollandais au XVIIᵉ siècle», *Dix-septième siècle*, n° 253, 2011/4, p. 692.</footnote>

<footnote n="56">56. AOM 470, f. 258r, 17 mars 1643.</footnote>

<footnote n="57">57. Joseph Muscat, *The Birgù Galley Arsenal*, Malte, Pubblikazzjonijiet Independenza, 2001, p. 3.</footnote>

<footnote n="58">58. Bosio, III, p. 140.</footnote>

<footnote n="59">59. L. Bugeja, M. Buhagiar, S. Fiorini (eds.), *Birgù. A Maltese maritime city, op. cit.*, p. 271.</footnote>

<footnote n="60">60. AOM 469, ff. 248r-248v, 11 mai 1639.</footnote>
<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 4</figcaption></figure>

Les lieux de construction et d'approvisionnement des galères de Malte (1530-1670). | Where the Maltese galleys were built and supplied (1530-1670).

Sources: AOM, Libri Conciliorum, *passim* ; AOM, Libri Bullarum, *passim* ; AOM, Libri Conciliorum Status, *passim* ; Giacomo Bosio, *Dell'Istoria della Sacra Religione et Illustrissima Militia di San Giovanni Gerosolimitano*, III, Rome, 1596 ; Bartolomeo Dal Pozzo, *Historia della Sacra Religione Militare di San Giovanni Gerosolimitano detta di Malta*, I, Véroné, 1703.

<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig. 5 et 6</figcaption></figure>

L'approvisionnement en matériel (5) et en hommes (6) de la flotte maltaise (1530-1670). | *The supply of equipment (5) and men (6) of the Maltese fleet (1530-1670).*

Sources: AOM, Libri Conciliorum, *passim* ; AOM, Libri Bullarum, *passim* ; AOM, Libri Conciliorum Status, *passim* ; Giacomo Bosio, *Dell'Istoria della Sacra Religione et Illustrissima Militia di San Giovanni Gerosolimitano*, III, Rome, 1596 ; Bartolomeo Dal Pozzo, *Historia della Sacra Religione Militare di San Giovanni Gerosolimitano detta di Malta*, I, Véroné, 1703.

construction d'une coque dans l'arsenal maltais –la mâture et la voilure devant être réalisées dans d'autres arsenaux d'Europe<fnref n="61" /> (fig. 5 et 6).

Concernant l'approvisionnement en matériel et en main-d'œuvre, ce sont encore une fois les royaumes de Naples et de Sicile qui sont les plus sollicités par l'Ordre de Malte : ils concentrent plus de la moitié (53 %) des trajets pour le ravitaillement en matériel et les deux tiers des trajets pour le ravitaillement en hommes (64 %). Au-delà de l'aide que les vice-rois apportent aux chevaliers, les relations entre Malte,

<footnote n="61">61. AOM 256, f. 58v, 27 octobre 1626.</footnote>
la Sicile et Naples s'expliquent par la proximité géographique et par les richesses que possède l'Espagne du Sud. Le bois sicilien était déjà acheté et utilisé par les Maltais à la fin du Moyen Âge<fnref n="62" />: il provient en grande partie du comté de Modica très boisé<fnref n="63" />, qui exporte ses marchandises via plusieurs ports (Catane, Palerme, Syracuse, Messine, Pozzallo, Scicli)<fnref n="64" />. Le bois de Calabre est également acquis par les chevaliers: exploité dans la petite forêt de la Sila<fnref n="65" />, il est acheté sous forme brute ou déjà travaillée. Parfois, les chevaliers vont le chercher sur place directement, mais le bois est le plus souvent acheminé depuis la Calabre jusqu'à Naples ou jusqu'au port sicilien voisin de Messine<fnref n="66" />. Le fer, les armes, la poudre sont souvent fournis par Venise<fnref n="67" />, et particulièrement au XVIIe siècle, quand l'Ordre soutient activement la République contre les Ottomans pendant la guerre de Candie (1645-1669). Ils sont aussi achetés dans le royaume de Sicile, et plus rarement dans celui de Naples. Parfois, les armes viennent d'ailleurs, et sont expédiées en Sicile pour le service exclusif des chevaliers: en 1557, les navires de l'Ordre vont récupérer à Messine plusieurs caisses d'armes extraites des fonderies de Milan<fnref n="68" />, tandis qu'en 1558, ils récupèrent 200 quintaux de plomb arrivés de Carthagène<fnref n="69" />.

Les rameurs sont surtout recrutés dans le royaume de Naples. Les chevaliers y embauchent des buonavoglie (ou «bonevoles», rameurs volontaires) et y achètent des forçats qui proviennent massivement du port et de ses environs (Campanie)<fnref n="70" />. En 1556, le vice-roi de Naples réserve 200 forçats pour les besoins de la flotte maltaise<fnref n="71" />; en 1595, un chevalier part à Naples pour «recruter et payer des buonavoglie pour le service des galères» et acheter des «forçats aptes à la rame»<fnref n="72" />. Et si la Sicile fournit également des rameurs<fnref n="73" />, c'est au royaume de France que les chevaliers s'adressent très souvent: nombreux et réguliers sont les achats de galériens, que les navires maltais viennent récupérer à Marseille. C'est le cas en 1556, 1559 et 1576⁷⁴. En 1601, en plus de la livraison habituelle de forçats, les Hospitaliers achètent des cargaisons d'armes, munitions, métaux, salpêtres et toiles<fnref n="75" />. Puis, à partir du moment où l'Ordre soutient la lutte vénitienne contre les Turcs pour la défense de la Crète (1645-1669), le Saint-Siège se montre plus généreux: en 1651, le pape offre même une chiourme complète de 200 forçats pour équiper une nouvelle galère de Malte<fnref n="76" />. Enfin, pour les esclaves, ils proviennent des butins de la très active course maltaise, et peuvent également être achetés en péninsule italienne. En 1559 par exemple, si les forçats sont originaires d'Italie, les esclaves nécessaires aux chiourmes proviennent bien de France<fnref n="77" />.

En ce qui concerne marins et soldats, l'Ordre les prend dès que possible dans son propre fief, et les Maltais constituent le premier bassin de main-d'œuvre libre pour la Marine<fnref n="78" />. En 1643, les chevaliers recrutent des volontaires dans les campagnes pour servir comme soldats<fnref n="79" />. Il en va de même en 1645, mais les insulaires n'étant pas assez nombreux, l'Ordre est autorisé à embaucher en Espagne des hommes supplémentaires, au nombre de 100 dans les États pontificaux<fnref n="80" />, et de 600 en Toscane, rémunérés chacun au prix de 6 écus mensuels<fnref n="81" />. Les royaumes espagnols de péninsule italienne doivent eux aussi soutenir, bon gré mal gré, l'effort corsaire et militaire de Malte. En 1566, l'Ordre recrute 1600 soldats dans les

<footnote n="62">62. Stanley Fiorini, «Malta in 1530», dans Victor Mallia-Milanes (dir.), *Hospitaller Malta* (1530-1798). *Studies on Early Modern Malta and the Order of St John of Jerusalem*, Malte, Mireva Publications, 1993, p. 176.</footnote>

<footnote n="63">63. Enzo Sipione, *Economia e società nella Contea di Modica (secoli XV-XVI)*, Messine, Intilla Editore, 2001, p. 51.</footnote>

<footnote n="64">64. A. Brogini, *Malte, frontière de chrétienté (1530-1670)*, BEFAR, 326, Rome, 2006, p. 147.</footnote>

<footnote n="65">65. AOM 465, f. 306r, 15 novembre 1635 (« legnami di Scilla »).</footnote>

<footnote n="66">66. A. Brogini, *Malte, frontière de chrétienté..., op. cit.*, p. 147.</footnote>

<footnote n="67">67. AOM 433, f. 249r, 19 juillet 1570 (réception de 14 barils de poudre de Venise).</footnote>

<footnote n="68">68. AOM 426, f. 255v, 21 janvier 1557.</footnote>

<footnote n="69">69. AOM 427, f. 260r, 23 décembre 1558.</footnote>

<footnote n="70">70. M. Aymard, « Chiourmes et galères... », art. cit., p. 56.</footnote>

<footnote n="71">71. AOM 425, ff. 211r-212r., 17 février 1556.</footnote>

<footnote n="72">72. AOM 449, f. 268r, 8 décembre 1595.</footnote>

<footnote n="73">73. AOM 441, ff. 240r-240v, 2 avril 1584. L'Ordre va chercher des forçats à Syracuse, en même temps qu'une cargaison de froment.</footnote>

<footnote n="74">74. AOM 426, ff. 252r-252v, 17 décembre 1556; AOM 427, f. 260r-261r, 13 janvier 1559; AOM 436, f. 282v, 26 mai 1576.</footnote>

<footnote n="75">75. AOM 453, ff. 275r-276r, 19 février 1601.</footnote>

<footnote n="76">76. AOM 259, f. 8v, 2 juillet 1651.</footnote>

<footnote n="77">77. AOM 427, f. 260r-261r, 13 janvier 1559.</footnote>

<footnote n="78">78. E. Rossi, «I Maltesi nella Marina dell'Ordine di San Giovanni», *Archivio Storico di Malta*, Anno 2, 1931, p. 225-226. En 1769-1770, l'équipage d'un vaisseau de l'Ordre est presque entièrement composé de Maltais.</footnote>

<footnote n="79">79. AOM 257, f. 137v, 27 mai 1643.</footnote>

<footnote n="80">80. AOM 471, f. 248r, 28 février 1645 et f. 250r, 12 mars 1645.</footnote>

<footnote n="81">81. AOM 257, f. 203v, 11 mars 1645.</footnote>
Pouilles et en Campanie<fnref n="82" />; en 1577, ce sont encore 1200 soldats qui sont réservés pour l'Ordre dans le royaume de Naples<fnref n="83" />. Le royaume de Sicile est tout autant sollicité: 200 soldats embauchés en 1566, 2500 en 1573, plus de 1000 en 1598⁸⁴. En 1603, Philippe III d'Espagne oblige un vice-roi de Sicile très réticent à laisser l'Ordre recruter 2000 soldats supplémentaires dans son royaume<fnref n="85" />; et le scénario se répète encore en 1606⁸⁶.

## LES GALÈRES, UNE AFFAIRE D'HOMMES ET DE FOI

Huis clos regroupant des hommes de différents statuts, les galères de Malte apparaissent comme des espaces où le danger maritime extérieur côtoie et envenime les conflits internes entre individus, et où s'exprime une religiosité catholique parfois exacerbée<fnref n="87" />. L'apparence physique des galères se modifie légèrement entre le milieu du XVIe et la fin du XVIIe siècle, passant de 42 mètres de long à près de 47 mètres – voire plus de 50 mètres pour les galères capitanes<fnref n="88" /> –, avec une largeur de cinq à six mètres et une hauteur qui oscille entre 1,72 mètre et 2,4 mètres<fnref n="89" />. Leur allongement et leur léger élargissement permettent d'ajouter des pièces d'artillerie, ainsi que des rameurs et des soldats supplémentaires, ce qui les rend plus redoutables mais renforce encore la promiscuité. En 1555, chaque galère transporte 85 hommes d'équipage et de commandement (sauf la Capitane qui en compte 90); trois ans plus tard, en 1558, les effectifs s'élèvent à 100 hommes d'équipage, avec une augmentation du nombre de soldats à 10 sur les galères ordinaires et à 12 sur la Capitane<fnref n="90" />. En 1637, le personnel est désormais considérablement accru : la galère Capitane compte 190 hommes d'équipage à son bord et les autres galères, 163 hommes chacune<fnref n="91" />.

Les Chapitres-généraux de l'Ordre énumèrent parfois précisément les membres d'équipage, qui se répartissent en quatre catégories<fnref n="92" />:

- des officiers supérieurs (un capitaine, un lieutenant, un enseigne, quelques servants d'armes âgés de plus de vingt ans<fnref n="93" />, des chapelains);

- des bas officiers principaux (un comité en chef, un argousin, un pilote, quatre maîtres canonniers, un chirurgien, un écrivain);

- des bas officiers subalternes (un sous-comité, un sous-argousin, un sous-pilote, un aide-canonnier, douze timoniers, un maître d'hache – ou maître charpentier –, un maître calfat, un maître rémolat – maître ouvrier chargé de la réfection des rames –, un maître barillat – maître ouvrier qui a le soin des barils ou des futailles –, un sous-écrivain, un cuisinier et son aide, deux clairons);

- l'équipage libre (une dizaine de matelots en 1555, nombre porté à une quarantaine en 1574, douze proyers -ou mousses, une dizaine de soldats -nombre porté à une quarantaine en 1574)<fnref n="94" />.

Aux membres d'équipage s'ajoute la chiourme. En 1574 et pendant tout le premier XVIIe siècle, le nombre de bancs est fixé par l'Ordre à 25 pour les galères ordinaires, ce qui porte la chiourme à 220 rameurs (soit quatre rameurs par banc), dont une vingtaine de rameurs de réserve. Plus longue que les autres, la Capitane compte 27 bancs, ce qui correspond à 230 rameurs, dont une dizaine de réserve<fnref n="95" />. La chiourme augmente encore quand l'Ordre élève le nombre de rameurs à cinq par banc : en 1637, la Capitane est désormais propulsée par 374 rameurs (284 forçats et esclaves pour 90 buonavoglie), tandis que les autres galères comptent 280 rameurs (210 esclaves et forçats pour 70 buonavoglie). Les rameurs volontaires

<footnote n="82">82. AOM 425, ff. 215r-216r, 7 mai 1556.</footnote>

<footnote n="83">83. AOM 436, ff. 309v-311r, 4 mars 1577.</footnote>

<footnote n="84">84. AOM 431, f. 232r, 8 avril 1566; AOM 434, ff. 257r-257v, 24 avril 1573; AOM 451, f. 266r, 7 novembre 1598.</footnote>

<footnote n="85">85. AOM 101, f. 63r, 14 novembre 1603.</footnote>

<footnote n="86">86. AOM 101, f. 222r, 28 avril 1606.</footnote>

<footnote n="87">87. Alain Cabantous, Gilbert Buti, *De Charybde en Scylla. Risques, périls et fortunes de mer du XVIe siècle à nos jours*, Paris, Belin, 2018, p. 257-293.</footnote>

<footnote n="88">88. André Zysberg, « Le langage des galères de la France à l'âge classique, 1660-1750 », *Ethnologie française*, t. 9, n° 3, 1979, p. 258.</footnote>

<footnote n="89">89. M. Aymard, « Chiourmes et galères… », art. cit., p. 50.</footnote>

<footnote n="90">90. AOM 288, f. 27r, Chapitre-général de 1555 et f. 74r, Chapitre-général de 1558.</footnote>

<footnote n="91">91. AOM 737, f. 87r, 20 juillet 1637.</footnote>

<footnote n="92">92. AOM 288, f. 27r, Chapitre-général de 1555.</footnote>

<footnote n="93">93. AOM 296, f. 138r, Chapitre Général de 1631.</footnote>

<footnote n="94">94. Pour les noms des métiers, voir l'article d'A. Zysberg, « Le langage des galères de la France à l'âge classique… », art. cit., p. 265.</footnote>

<footnote n="95">95. AOM 290, f. 39r, Chapitre Général de 1574.</footnote>
représentent environ 25 % des chiourmes. Ces chiffres correspondent à ce que l'on observe dans d'autres flottes méditerranéennes : à la même époque, Richelieu fait augmenter le nombre de rameurs sur les galères françaises à 378 (pour la galère Capitane) et à 260 (pour la galère « patronne »)$^{96}$.

La place sur les galères étant réduite et les hommes nombreux, les réglementations sont extrêmement strictes pour éviter tout trouble. Ainsi, aucune marchandise autre que celles nécessaires à la navigation (bois, nourriture, munitions, armes) ne peut être embarquées, exception faite des courses au long cours vers la Barbarie ou le Levant. Durant ces voyages, les chevaliers peuvent emporter avec eux des provisions personnelles, à condition de veiller à ne pas provoquer de désordres et de querelles, sous peine de sanction$^{97}$. Pour éviter encore tout souci de discipline, mais aussi tout affaiblissement des rameurs, la chiourme doit être nourrie quotidiennement de soupe de légumes, d'huile d'olive et de biscuits de bonne qualité exclusivement produits et achetés en Sicile$^{98}$; deux jours par semaine, elle consomme de la viande et reçoit du vin$^{99}$. Les buonavoglie doivent, pour leur part, recevoir chaque mois leur paye, qui se monte à 5 écus et 8 tari pour ceux qui rament sur la Capitane et à 1 écu et demi pour ceux qui se trouvent sur les autres galères$^{100}$. Les jeunes chevaliers ont interdiction formelle de maltraiter ou d'insulter l'équipage et la chiourme, sous peine d'être punis par le Conseil de l'Ordre au retour à Malte. Il leur est également interdit de jouer à des jeux d'argent, pour éviter toute provocation et querelle à bord$^{101}$. Les chevaliers qui jurent au nom de Dieu, de la Vierge ou des saints sont punis d'annulation de leur caravane$^{102}$; la même sanction est prévue pour tous ceux qui provoquent une rixe.

En dépit de ces réglementations, les troubles ne sont pas rares, et presque toujours provoqués par de jeunes Hospitaliers. En 1631, sept frères (six chevaliers et un servant d'armes) causent un tumulte général au retour d'une course au Levant : insultant violemment leurs supérieurs, refusant d'obéir et d'attaquer, ils commettent des violences physiques et poussent religieux et membres d'équipage à la révolte$^{103}$. Quelques années plus tard, en 1634, une autre rébellion se produit durant une course au Ponant, lorsque plusieurs frères, tant chevaliers que servants d'armes, refusent le combat contre un navire barbaresque et tentent de renverser leurs supérieurs pour prendre la direction de la galère$^{104}$. Les motifs de ces révoltes, qui se multiplient durant le premier XVIIe siècle, sont souvent liés au refus de l'obligation maritime et à celui d'une vie conventuelle devenue plus stricte au temps de la Réforme catholique$^{105}$. Pour lutter contre ces conflits, en 1630, l'Ordre interdit aux chevaliers et aux servants d'armes d'emporter des armes personnelles à bord et leur impose d'emprunter celles de l'Armurerie, qui sont soigneusement rationnées par individu$^{106}$. Enfin, parce que la course doit être un acte de guerre codifié et non pas une vulgaire déprédation, les chevaliers reçoivent l'interdiction de capturer un navire musulman qui refuse le combat et arbore ouvertement des signes de paix ; et si le navire ennemi se rend ou est capturé après un combat, il ne doit aucunement être saccagé et pillé$^{107}$ (fig. 7).

Espaces de tensions et d'exaltation militaire, les galères sont également un lieu de piété, sorte d'extension sur la mer du couvent de Malte. La dimension religieuse de la course est si importante qu'en 1588, le pape Sixte Quint accorde le privilège de pouvoir dire la messe sur les galères de l'Ordre chaque dimanche et les jours de fêtes, et de permettre que les chevaliers puissent recevoir la communion à Noël, à Pâques et à l'Ascension. Dix ans plus tard, en 1598, l'Ordre ordonne que la messe soit dite par un chaplain chaque matin depuis la poupe, et que la règle du couvent en matière de prières, de vie religieuse soit rigoureusement observée (confession, communion, extrême-onction, etc.)$^{108}$. Chevaliers, membres d'équipage et rameurs

<footnote n="96">96. Paul Cousot, «Paul-Albert de Forbin, lieutenant-général des galères (1580-1661)», *Provence Historique*, t. XIX, fasc. 76, avril-juin 1969, p. 105.</footnote>

<footnote n="97">97. AOM 293, ff. 102v-109v, Ordonnance sur les galères, 7 avril 1598.</footnote>

<footnote n="98">98. AOM 737, f. 87r.</footnote>

<footnote n="99">99. AOM 293, f. 108r.</footnote>

<footnote n="100">100. AOM 737, f. 87v.</footnote>

<footnote n="101">101. AOM 293, f. 104v. et f. 109r.</footnote>

<footnote n="102">102. Service maritime obligatoire des chevaliers. Ils doivent accomplir au minimum quatre caravanes.</footnote>

<footnote n="103">103. AOM 110, f. 128v-129r, 6 novembre 1631.</footnote>

<footnote n="104">104. AOM 111, f. 60r, 11 mai 1634.</footnote>

<footnote n="105">105. A. Brogini, *Une noblesse en Méditerranée. Le couvent des Hospitaliers dans la première modernité*, Aix-en-Provence, PUP, 2017, p. 144.</footnote>

<footnote n="106">106. AOM 110, f. 28r, 19 juillet 1630.</footnote>

<footnote n="107">107. AOM 293, f. 103r.</footnote>

<footnote n="108">108. AOM 293, f. 103v.</footnote>
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>**Fig. 7**
Autel portatif de galère. | Portable altar for galleys.</figcaption></figure>

Cet autel est un modèle unique. L'Ordre en possédait vraisemblablement plusieurs, mais c'est le seul exemplaire encore existant à Malte à ce jour (Wignacourt Museum, Rabat - Cliché © Anne Brogini).

catholiques doivent vivre en mer, sur la galère, comme s'ils vivaient à terre, et pour les Hospitaliers, dans leur couvent. Pour ce faire, des autels portatifs sont embarqués, placés à la poupe où officient les chapelains. Ils sont généralement protégés des intempéries par une *barracca*, sorte d'abri de bois et de toile escamotable, souvent blanc et orné de décorations diverses (tapis, drapeaux, fanions, bannières, peintures) (fig. 8 et 9).

<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>◄ Fig. 8</figcaption></figure>

Croix à huit pointes, ciboires et porte-chandelles en argent. | Eight-pointed cross, ciborium, silver candlesticks.

Croix à huit pointes en argent, accompagnée deux petits ciboires ornés de la croix de Malte et de deux porte-chandelles de table (également en argent). Ce matériel religieux pouvait servir sur les galères, en accompagnement de l'autel portatif. L'argent était un matériau couramment utilisé par l'Ordre de Malte, tant pour les offices religieux que pour le service des maladies à la Sacrée Infirmerie. Il était en effet réputé éviter la transmission des maladies (Wignacourt Museum, Rabat - Cliché ©Anne Brogini).

<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>▼ Fig. 9</figcaption></figure>

Les principaux noms des galères de Malte (1526-1613). Main names of the Maltese galleys (1526-1613).
L'assimilation des galères à une «paroisse flottante» est encore renforcée par les noms dont ils baptisent leurs navires et qui sont principalement ceux de la Vierge, des Apôtres, de saintes et de saints qui ont compté dans l'histoire de l'Église catholique et dans celle de l'Ordre de Malte. Les noms les plus couramment donnés au XVIe siècle sont «Sainte-Marie» (pour la Vierge, protectrice de tous les chrétiens), «Saint-Jean-Baptiste» (saint patron des Hospitaliers), «Sainte-Catherine» (particulièrement révérée par les chevaliers italiens et dont l'Ordre possède une relique<fnref n="109" />), ou encore «Saint-Jacques» (les chevaliers ont depuis leur origine vocation d'héberger, de protéger et de soigner les pèlerins, et donc aussi ceux qui accomplissent le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle).

La dimension de guerre sainte que revêt pour les Hospitaliers la pratique de la course achève enfin de transfigurer leurs galères en prolongement d'eux-mêmes et de leur couvent. En 1666, une phrase révélatrice («supprimer la course et désarmer les galères... serait la ruine de notre milice»<fnref n="110" />) illustre magnifiquement ce rôle symbolique. Indéniablement, au XVIIe siècle, la galère est devenue aussi indissociable des Hospitaliers que le destrier l'avait été des chevaliers du Moyen Âge.

Bâtiments incontournables de la flotte des Hospitaliers, les galères apparaissent bien, aux XVIe et XVIIe siècles, comme des bagnes sur mer dispendieux, au point que leur maintien et leur entretien peuvent coûter autant, voire plus, que les bénéfices qu'elles rapportent en butins corsaires. Elles exigent de l'Ordre une logistique efficace, fondée sur des prélèvements d'argent réguliers dans ses possessions foncières européennes, sur des relations étroites avec des ports et arsenaux pour la construction et le ravitaillement en hommes et matériel, et sur des appels pressants aux dons de la part des chevaliers. Elles supposent également la mise en place de réglementations sévères afin d'orchestrer une vie à bord souvent difficile, marquée par la promiscuité et par une violence masculine exacerbée par la condition de moine-soldat. Et si, au-delà de ces contingences, les galères demeurent parées, pour les chevaliers, d'une dimension symbolique inégalable, incarnation moderne de leur nature de moines-soldats, l'apogée qu'elles vivent aux XVIe-XVIIe siècles masque en réalité leur effacement à venir de la Méditerranée, concurrencées qu'elles sont déjà par les navires à voile introduits par les Européens du Nord, et qui s'avèrent mieux aptes qu'elles à s'insérer au cœur des nouvelles circulations maritimes.

<footnote n="109">109. Jean Baudoin, *Histoire des chevaliers de l'Ordre de S. Jean de Jérusalem*, Paris, éd. Jacques Dallin, 1643, p. 309.</footnote>

<footnote n="110">110. AOM 261, f. 52v, 28 juin 1666.</footnote>
# Bibliographie

## Sources

BAUDOIN J., *Histoire des chevaliers de l'Ordre de S. Jean de Jérusalem*, Paris, éd. Jacques Dallin, 1643.

BOSIO G., *Dell'Istoria della Sacra Religione et Illustrissima Militia di San Giovanni Gerosolimitano*, Volume III, Rome, 1596.

DAL POZZO B., *Historia della Sacra Religione Militare di San Giovanni Gerosolimitano detta di Malta*, 2 volumes, Vérone, 1703.

## Travaux

AYMARD M. (1973) – « Chiourmes et galères dans la seconde moitié du XVIe siècle », dans *Mélanges en l'honneur de Fernand Braudel*, Volume 1: *Histoire économique et sociale du monde méditerranéen (1450-1650)*, Paris, Privat, 1973, p. 49-64.

BRIAIS B. (1995) – *Galères et galériens*, Saint-Malo, éd. Bertrand de Quénetain, 1995.

BROGINI A. (2006) – *Malte, frontière de chrétienté (1530-1670)*, BEFAR, 326, Rome, 2006.

BROGINI A. (2009) – « La course et la foi. Malte, île corsaire aux XVIe et XVIIe siècles », dans Gilbert Buti (dir.), *Corsaires et forbans en Méditerranée (XIVe-XXIe siècle)*, Paris, Riveneuve Éditions, 2009, p. 181-196.

BROGINI A. (2012) – « Préserver son image. L'Ordre de Malte au début de l'époque moderne », dans Isabel Cristina Ferreira Fernandes (coord.), *As Ordens Militares. Freires, Guerreiros, Cavaleiros. Actas do VI Encontro sobre Ordens Militares*, Vol. 2, Palmela, GESOS / Município de Palmela, 2012, p. 553-569.

BROGINI A. (2017a) – « Guerre de course et chevalerie. L'ordre de Saint-Jean de Jérusalem en Méditerranée (XVe-XVIIe siècles) », dans Benjamin Deruelle et Arnaud Guinier (dir.), *La construction du militaire*, Vol. II, Paris, éditions de la Sorbonne, 2017, p. 263-279.

BROGINI A. (2017b) – *Une noblesse en Méditerranée. Le couvent des Hospitaliers dans la première modernité*, Aix-en-Provence, PUP, 2017.

BUGEJA L., BUHAGIAR M., FIORINI S. (eds.) (1993) – *Birgù. A Maltese maritime city*, Vol. I, Malte, Malta University Services Ltd, 1993.

CABANTOUS A., BUTI G. (2018) – *De Charybde en Scylla. Risques, périls et fortunes de mer du XVIe siècle à nos jours*, Paris, Belin, 2018.

COUSOT P. (1969) – « Paul-Albert de Forbin, lieutenant-général des galères (1580-1661) », *Provence Historique*, t. XIX, fasc. 76, avril-juin 1969, p. 101-117.

DAVIES J. D. (2011) – « Les arsenaux royaux anglais au XVIIe siècle », *Dix-septième siècle*, n° 253, 2011/4, p. 677-689.

DEKKER R. (2011) – « Note sur les arsenaux hollandais au XVIIe siècle », *Dix-septième siècle*, n° 253, 2011/4, p. 691-693.

FIORINI S. (1993) – « Malta in 1530 », dans Victor Mallia-Milanes (dir.), *Hospitaller Malta (1530-1798). Studies on Early Modern Malta and the Order of St John of Jerusalem*, Malte, Mireva Publications, 1993, p. 659-685.

FONTENAY M. (1990) – « De Rhodes à Malte. L'évolution de la flotte des Hospitaliers au XVIe siècle », dans *Navi e Navigazione nei secoli XV e XVI*, Atti del X Convegno internazionale di Studi Colombiani, Gênes, Civico Istituto Colombiano, 1990, p. 109-133.

FONTENAY M. (1991) – « Les missions des galères de Malte, 1530-1798 », dans Michel Vergé-Franceschi (dir.), *Guerre et commerce en Méditerranée (IXe-XXe siècle)*, Paris, Veyrier, 1991, p. 103-122.

GREENE M. (2002) – « Beyond the Northern Invasion: the Mediterranean in the Seventeenth Century », *Past and Present*, n°174, 2002, p. 42-71.

LO BASSO L. (2012) – « Entre galères et vaisseaux. Armement et constructions navales en Ligurie au XVIIe siècle », *Cahiers de la Méditerranée*, 84, 2012, p. 273-292.

MORI UBALDINI U. (1971) – *La Marina del Sovrano Militare Ordine di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta*, Rome, Regionale Editrice in Roma, 1971.

MUSCAT J. (2001) – *The Birgù Galley Arsenal*, Malte, Pubblikazzjonijiet Independenza, 2001.

ROSSI E. (1926) – *Storia della Marina dell'Ordine di S. Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta*, Rome-Milan, 1926.

ROSSI E. (1931) – « I Maltesi nella Marina dell'Ordine di San Giovanni », *Archivio Storico di Malta*, Anno 2, 1931, p. 221-234.

SIPIONE E. (2001) – *Economia e società nella Contea di Modica (secoli XV-XVI)*, Messine, Intilla Editore, 2001.

WALLERSTEIN I. (1982) – « Dutch hegemony in the Seventeenth Century world-economy », dans Maurice Aymard (dir.), *Dutch capitalism and world capitalism*, Cambridge-Paris, Cambridge University Press-Maison des Sciences de l'Homme, 1982, p. 93-45.

ZYSBERG A. (1979) – « Le langage des galères de la France à l’âge classique, 1660-1750 », *Ethnologie française*, t. 9, n° 3, 1979, p. 257-270.