# L'apport des échantillons longitudinaux d'individus : deux expériences étrangères

Louis-André Vallet

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Louis-André Vallet. L'apport des échantillons longitudinaux d'individus : deux expériences étrangères. Courrier des Statistiques, 2005, 113-114, pp.59-63. hal-05490261

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# L'apport des échantillons longitudinaux d'individus : deux expériences étrangères

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Louis-André Vallet*

Les suivis longitudinaux d'individus sur longue période apportent beaucoup aux sciences humaines et sociales. Cet article en donne une illustration en présentant la conception, le mode de réalisation et quelques exemples d'analyses pour deux expériences étrangères marquantes : d'une part l'échantillon longitudinal du Wisconsin dont l'observation a débuté en 1957 et se poursuit toujours aujourd'hui, d'autre part la National Child Development Study britannique qui, depuis la naissance, observe le parcours de vie d'un échantillon représentatif de la génération née en 1958.

Lorsque la recherche en sciences sociales souligne l'apport des dispositifs longitudinaux d'observation à l'étude et à la compréhension des processus sociaux, ce sont le plus souvent les panels de ménages qui sont retenus à des fins d'illustration. Sont alors évoqués les exemples du Panel européen des ménages, du German Socio-Economic Panel en Allemagne, du British Household Panel Survey en Grande-Bretagne ou du Panel Study of Income Dynamics aux États-Unis.

Les suivis longitudinaux d'individus sont aussi d'un grand apport pour les disciplines des sciences humaines et sociales. Constitués sur la base d'un échantillon appartenant à une même génération ou ayant connu, la même année, un même événement (même cohorte), ces panels adoptent un dispositif d'observation qui débute au cours de l'enfance ou de l'adolescence des personnes enquêtées, puis retrouvent les mêmes individus à leur entrée sur le marché du travail ou dans les années qui suivent immédiatement celle-ci. Dans le meilleur des cas, l'observation peut être prolongée jusqu'à un stade très avancé de la carrière professionnelle ou de la vie. La richesse des informations collectées dans la jeunesse auprès de l'individu lui-même, de sa famille ou de l'établissement scolaire qu'il a fréquenté autorise alors des études du degré auquel les expériences vécues à l'adolescence ou les aptitudes mesurées dans l'enfance marquent le devenir des individus à l'âge adulte comme leurs itinéraires professionnels, familiaux et

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Les suivis longitudinaux peuvent porter sur de longues périodes</figcaption></figure>

sociaux. On évoquera ici deux exemples, parmi les plus fameux, de tels dispositifs. L'un est américain et l'autre britannique.

## L'échantillon longitudinal du Wisconsin

La Wisconsin Longitudinal Study (WLS) consiste en l'observation sur le long terme d'un échantillon aléatoire de 10 317 hommes et femmes qui, en 1957, ont obtenu leur diplôme de fin d'études secondaires dans les établissements de l'état américain du Wisconsin. Ces individus ont fait l'objet d'une enquête qui portait notamment sur leurs aspirations et leurs projets d'avenir durant leur dernière année de lycée (avril 1957) –

ils avaient alors environ 18 ans – et ils ont été de nouveau interrogés en 1975 (par téléphone), puis en 1992-1993 (par téléphone et questionnaire auto-administré), période à laquelle ils avaient dépassé la cinquantaine. En outre, leurs parents ont répondu à une enquête postale en octobre 1957 puis en 1964, et des données issues des registres scolaires (notes et classements), des services de psychologie scolaire (mesures d'aptitudes intellectuelles) comme des registres d'imposition de l'état du Wisconsin (revenus des parents durant les années 1957 à 1960) ont pu aussi être ajoutées, pour chaque répondant, aux informations directement issues des enquêtes. Sous l'égide du National Institute on Aging, une nouvelle vague de collecte a eu lieu entre 2003 et 2005 – les membres de l'échantillon ont alors 64 ou 65 ans – pour étudier surtout les facteurs économiques et sociaux associés à la santé et à l'avancée dans le cycle de vie. Préparée par une équipe multi-disciplinaire, elle a eu recours à deux questionnaires téléphonique et auto-administré, à des interviews, mais aussi à des mesures biologiques et physiques.

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LONGITUDINAL STUDY

<footnote>* Louis-André Vallet est sociologue et chercheur au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Après avoir été membre du LASMAS – Institut du Longitudinal à Caen, il appartient aujourd'hui à l'unité mixte de recherche du CNRS et de l'INSEE et travaille au sein du Laboratoire de sociologie quantitative du Centre de recherche en économie et statistique (CREST). Ses travaux antérieurs ont porté sur la mobilité sociale intergénérationnelle des femmes, sur les parcours scolaires des enfants d'immigrés et sur la dynamique temporelle des inégalités des chances sociales et scolaires en France au XXe siècle.</footnote>
Lors des suivis de 1975 et 1992-1993 et dans le cas où ils avaient un ou plusieurs enfants, les membres de l'échantillon ont aussi fourni des informations sur le devenir de l'un d'entre eux, choisi au hasard. Enfin, des enquêtes complémentaires ont été conduites en 1977 et de façon plus complète en 1993-1994 auprès d'un échantillon aléatoire obtenu en retenant un frère ou une sœur des membres de l'échantillon original, soit 2 000 frères ou sœurs en 1977 et 4 800 en 1993-1994. C'est encore le cas lors de la collecte de 2003-2005. La vague d'enquête des années 1990, auprès des répondants et d'un membre de leur fratrie, incluait un interview téléphonique d'une heure suivi d'un questionnaire auto-administré d'une vingtaine de pages.

Pour l'échantillon longitudinal du Wisconsin, ce sont donc plus de quarante-cinq années qui séparent la première collecte d'information et celle actuellement en cours. On pourrait craindre qu'une telle amplitude s'accompagne d'une forte attrition qui rende délicate l'exploitation scientifique des données. Ce n'est pas le cas. Des 10 317 membres de l'échantillon original, ce sont 9 139 (88,6 %) qui ont pu être ré-interrogés en 1975 et 8 493 (82,3 %) qui l'ont été en 1992-1993. À cette dernière date, parmi les 9 741 membres survivants de l'échantillon initial, le taux de succès de l'enquête de suivi s'est donc élevé à 87,2 %.

La présence de diverses sources d'information et l'étendue des questionnaires administrés font que la WLS décrit de façon très complète l'origine socio-économique, les aspirations durant la jeunesse, les études accomplies, le service militaire éventuel, la formation de la famille, la trajectoire suivie sur le

marché du travail et la participation sociale des membres de l'échantillon original. Aux mesures de performances scolaires ou d'aptitudes intellectuelles (pour les répondants et 2 000 de leurs frères et sœurs) ont aussi été ajoutées des caractéristiques contextuelles relatives aux communes de résidence, aux établissements scolaires et universitaires fréquentés, aux employeurs et aux firmes. Les données recueillies pour les membres de l'échantillon sont aussi reliées à celles de trois de leurs amis, du même sexe, au cours des études secondaires et qui appartiennent à la population étudiée. Considérées ensemble, les informations collectées en 1992-1993 (membres de l'échantillon original) et 1993-1994 (échantillon des frères ou sœurs) ont permis de recueillir des biographies professionnelles détaillées. Elles décrivent aussi les caractéristiques des emplois, les revenus perçus, les biens possédés et les transferts effectués entre ménages. Elles renseignent également sur les caractéristiques sociales et économiques des parents, des frères et sœurs et des enfants des répondants ainsi que sur les relations que ceux-ci entretiennent avec eux. Une partie substantielle du questionnaire était enfin consacrée à la santé et au bien-être, du point de vue physique et mental, dimensions qui ont été approfondies lors de la collecte de 2003-2005.

Selon ses concepteurs, la WLS constitue aujourd'hui une ressource publique de valeur pour des études portant sur le déroulement du cycle de vie, les transferts et les relations entre générations, le fonctionnement de la famille, la stratification sociale, le bien-être physique et mental ainsi que la mortalité, de la fin de l'adolescence jusqu'au troisième âge. La WLS a été la première des grandes études longitudinales de jeunes Américains. On soulignera qu'elle a d'ores et déjà donné lieu à un nombre considérable de publications, a durablement marqué la recherche américaine en sciences sociales et a beaucoup contribué à la

réputation internationale du département de sociologie de l'Université du Wisconsin.

Dès 1957, la WLS a par exemple mis l'accent sur les aspirations scolaires et professionnelles des jeunes interrogés ainsi que sur l'appréhension des « influences sociales » – notamment le fait que leurs parents (respectivement leurs professeurs) les encouragent ou non à entrer à l'université ou encore que la plupart de leurs amis aient l'intention de le faire. Des questions sur la satisfaction au travail, les aspirations professionnelles ou les projets d'avenir ont aussi été posées dans les enquêtes ultérieures. Cette dimension psychosociologique des données collectées s'est traduite dans l'élaboration du « modèle socio-psychologique de l'acquisition du statut professionnel », forme très enrichie du *status attainment model* proposé par Blau et Duncan<fnref n="1" /> dans *The American Occupational Structure* (1967). Ainsi, dans un article paru en 1980 dans *American Journal of Sociology*, Sewell, Hauser et Wolf<fnref n="2" /> représentent et estiment statistiquement le processus d'acquisition du statut professionnel à l'aide d'un modèle récursif où les variables antécédentes sont susceptibles d'affecter toutes celles qui les suivent dans l'ordre temporel suivant : l'origine socio-économique, les capacités intellectuelles, les performances scolaires, les influences sociales, les aspirations exprimées, le niveau d'éducation atteint, le statut professionnel en début de vie active, le statut professionnel en 1975 ou au dernier emploi.

Le fait d'avoir recueilli, dans les années 70 et 90, des informations sur deux membres des mêmes familles a aussi permis des avancées significatives par l'estimation de « modèles de ressemblance au sein de la fratrie » (*models of sibling resemblance*). On sait en effet que les analyses des niveau d'éducation et statut professionnel atteints qui représentent l'origine familiale par un ensemble de variables explicitement mesurées risquent de sous-estimer

<footnote n="1">1. Blau P.M., Duncan O.D. (1967), *The American Occupational Structure*, New York, Wiley.</footnote>

<footnote n="2">2. Sewell W.H., Hauser R.M., Wolf W.C. (1980), « Sex, Schooling, and Occupational Status », *American Journal of Sociology*, 86(3), pp. 551-583.</footnote>
l'influence de celle-ci puisqu'elles omettent de prendre en considération des caractéristiques non observées de la famille d'origine. Disposer d'observations appariées pour des individus des mêmes familles constitue dès lors une stratégie d'estimation de l'influence totale du milieu d'origine et la WLS est l'une des quelques enquêtes dont on a pu tirer profit en ce sens.

## La National Child Development Study britannique

La *National Child Development Study* britannique (NCDS) consiste quant à elle dans le suivi de tous les individus nés en Grande-Bretagne durant la semaine du 3 au 9 mars 1958 et qui y sont demeurés. Depuis son origine, elle a collecté des informations à sept reprises, c'est-à-dire aux âges de sept ans (avant le passage de l'école enfantine à l'école primaire), onze ans (avant l'entrée dans l'enseignement secondaire), seize ans (à l'âge de fin de la scolarité obligatoire), vingt-trois, trente-trois et quarante et un ans. Enfin, une enquête biomédicale et une enquête téléphonique ont été conduites en 2004, année où les personnes de l'échantillon ont atteint l'âge de quarante-six ans.

La NCDS a trouvé son origine dans la *Perinatal Mortality Survey* qui portait sur les quelque 17 600 bébés nés en Angleterre, Écosse et Pays de Galles durant cette première semaine de mars 1958. Puis, en 1965, c'est le *National Children's Bureau* qui a conduit une étude des mêmes enfants et de leurs familles : des interviews approfondis ont été réalisés auprès de l'un des parents (ou tuteurs), le plus souvent la mère ; des informations ont été collectées par questionnaires auprès du directeur d'école et de l'instituteur de chaque enfant ; ces derniers ont subi un examen médical conduit par les services de santé scolaires et une batterie de tests leur a aussi été administrée.

En 1969, des données comparables ont été obtenues à partir des mêmes

sources, mais pour la première fois, en plus de passer des tests, les enfants ont répondu eux-mêmes à un questionnaire. La troisième vague d'enquête de 1974 a amplifié cette collecte directe auprès des jeunes : batterie de tests, mais aussi mesures de leurs aspirations et projets d'avénir, sur le plan de l'éducation, de la profession, du mariage et de la formation de la famille. Cependant, toutes les sources d'information habituelles ont été encore utilisées : interview d'un parent, questionnaires auprès du personnel scolaire et examen médical.

En 1978, les établissements scolaires fréquentés en 1974 ont été interrogés par voie postale et ont fourni des informations concernant l'âge de sortie de l'enseignement secondaire et les performances des jeunes aux examens auxquels ils s'étaient présentés. C'est en 1981 que, pour la première fois, des interviews approfondis ont été conduits auprès des membres de la cohorte. Ils portaient principalement sur les éventuelles études post-secondaires, les activités d'apprentissage professionnel et les expériences du marché du travail, mais bien d'autres informations ont été aussi recueillies. Les jeunes nés en 1958 étaient invités à fournir ces informations de façon détaillée à partir de l'âge de seize ans, complétant ainsi les années qui s'étaient écoulées après leur dernière interrogation par l'équipe du *National Children's Bureau*. Des données ont aussi été extraites des recensements de 1971 et 1981, concernant notamment la zone de résidence.

Depuis 1991, c'est la *Social Statistics Research Unit (City University)*, renommée depuis *Centre for Longitudinal Studies*, qui assume la responsabilité de l'étude. Les interviews réalisés à cette date ont abordé des aspects variés, à la fois démographiques, économiques, médicaux, professionnels et sociaux ; des calendriers familiaux, professionnels et résidentiels et des mesures d'opinions et d'attitudes sur des sujets variés ont aussi été recueillis par questionnaires autoadministrés. Les conjoints ont été concernés par l'enquête et, pour un

tiers des membres de la cohorte, les enfants eux-mêmes ont été observés, à l'aide de tests et d'un entretien auprès de leur mère. En revanche, les interrogations de 1999 (par CAPI, Computer Assisted Personal Interview) et 2004 (par téléphone) ont concerné les seuls membres de la cohorte.

Lors des trois premières vagues d'enquête, les établissements scolaires ont occupé une place centrale dans le dispositif de collecte et, en raison même du critère retenu pour constituer l'échantillon, la grande majorité des écoles britanniques ont été impliquées. Initialement, la taille de l'échantillon s'élevait à 17 634. Des données ont pu être collectées pour 85,4 % de ces individus à l'âge de sept ans, 83,7 % à onze ans, 78,9 % à seize ans, 68,3 % à vingt-trois ans, 62,3 % à trente-trois comme à quarante et un ans. Raisonner sur les seuls « survivants », i.e. ceux qui, au moment d'une vague d'enquête, n'étaient pas décédés et demeuraient encore en Grande-Bretagne, fournit des proportions plus élevées : respectivement 91,2 %, 90,8 %, 86,6 %, 75,8 %, 70,6 % et 71,1 %. Des études statistiques<fnref n="3" /> ont examiné à quel degré l'attribution de l'échantillon introduisait des biais dans les estimations qui pouvaient être effectuées. Chaque année depuis 1982, des cartes d'anniversaire sont aussi adressées aux membres de la cohorte pour les informer des futurs développements de l'étude, maintenir à jour le fichier d'adresses et maximiser ainsi le taux de réponse aux enquêtes.

Conçue pour améliorer la compréhension des facteurs qui affectent le développement humain durant tout le cycle de vie, la NCDS a permis un

<footnote n="3">3. Voir notamment : Hawkes D., Plewis I. (2004), Modelling Non-Response in the National Child Development Study (http://www.cCSR.ac.uk/methods/events/attrition/documents/ANR16.pdf). Plewis I., Calderwood L., Hawkes D., Nathan G. (2004), Changes in the NCDS and BCS70 Populations and Samples over Time (disponible dans la section Publications du site du Centre for Longitudinal Studies).</footnote>
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## Online access

Data are available via the UKDA web-based download system. Simple registration with ESDS is required to download the longitudinal datasets. Datasets will be made available through Nesstar where the data structure makes this helpful to users.

## Training courses

ESDS Longitudinal offers training courses for users at varying levels of expertise. These include:

* meetings introducing the range of data available

* focused workshops, training and 'data confrontation' sessions on particular datasets

## Keeping in touch

A wide range of dissemination and outreach activities provide support for, and awareness of, the potential of longitudinal datasets including:

* a dedicated help desk linked to the user support provided by the ULSC and the CLS

* regularly updated web-based FAQs

* a JISCmail discussion list – a forum to raise debate on issues arising in the use of the longitudinal datasets

* news bulletins and articles

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Economic and Social Data Service

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Economic and Social Data Service

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# ESDS Longitudinal

supporting the use of key longitudinal data

## ESDS Longitudinal

Economic and Social Data Service

UK Data Archive, University of Essex

Wivenhoe Park, Colchester

Essex CO4 3SQ

Tel: +44(0) 1206 872143 Fax: +44(0) 1206 872003

Email: longitudinal@esds.ac.uk

JISCmail: esds-longitudinal

www.esds.ac.uk/longitudinal

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University of Essex

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JISC

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## ESDS Longitudinal

The Economic and Social Data Service (ESDS) is a national data service that came into operation in January 2003. ESDS Longitudinal is a specialist service undertaken jointly by the UKDA and the UK Longitudinal Studies Centre (ULSC). The ULSC is based at the Institute for Social and Economic Research (ISER) at the University of Essex.

ESDS Longitudinal promotes and facilitates increased and more effective use of major longitudinal survey datasets in research, learning and teaching across a range of disciplines. Longitudinal surveys involve repeated surveys of the same individuals at different points in time. They have become increasingly important in the social sciences because they allow researchers to analyse change at the individual level. There are various different types of longitudinal studies including panel and cohort studies.

Users of longitudinal data will normally want to combine data collected at different times. This means that these data can be somewhat more complex to use than other types of survey data. ESDS Longitudinal provides additional value-added services to minimise these complexities.

www.esds.ac.uk

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## Longitudinal data portfolio

ESDS Longitudinal services focuses on four main studies, which include some of the most heavily used of all UK datasets. All of these studies are primarily funded by the ESRC.

**British Household Panel Survey (BHPS)** follows the members of 5500 households first sampled in 1991, and has interviewed them each year since. It has become a major resource for understanding the dynamics of British households. Its coverage includes income, labour market behaviour, social and political values, health, education, housing and household organisation. Recently large new samples were introduced in Scotland, Wales and Northern Ireland.

**National Child Development Survey (NCDS)** has followed a cohort of all people born in a single week in 1958. Data were collected around birth, and at ages 7, 11, 16, 23, 33 and most recently at age 42. Along with the other British birth cohort studies it has become a unique resource for investigating social mobility and the impact on later life of childhood conditions. Its coverage includes a wide range of social, economic, health and psychological issues.

**British Cohort Study 1970 (BCS70)** followed a cohort of all people born in a single week in 1970. Data were collected around birth, and at ages 5, 10, 16, 26 and most recently at age 30. Design and coverage is rather similar to NCDS, and the latest sweeps used a common questionnaire. This provides important opportunities for inter-cohort comparison.

**Millennium Cohort Study (MCS)** is the latest of the birth cohort studies, focusing on children born in 2000 and 2001. The first sweep of data, collected when children were aged 9 months, is already available, and a second sweep collects data when the children reach three years. The MCS will make a major contribution to understanding children and families in the UK.

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SEVEN YEARS
IN THE LIVES OF
BRITISH FAMILIES

The British Household Panel Survey (BHPS) follows the members of 5500 households first sampled in 1991, and has interviewed them each year since. It has become a major resource for understanding the dynamics of British households. Its coverage includes income, labour market behaviour, social and political values, health, education, housing and household organisation. Recently large new samples were introduced in Scotland, Wales and Northern Ireland.

The BHPS is collected and deposited by the ULSC at Essex, while the Centre for Longitudinal Studies (CLS) at the Institute of Education is responsible for the three cohort studies. ESDS Longitudinal co-operates closely with the depositors.

ESDS Longitudinal will also encourage links with other datasets not directly supported by ESDS, such as the ONS Longitudinal Study. In conjunction with the ESRC National Longitudinal Strategy Committee, it aims to identify other longitudinal data collections suitable for inclusion. Possible candidates include the English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), the Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC), and the 1946 Birth Cohort.

## Value-added products

ESDS Longitudinal helps users to investigate and use the datasets by:

* creating sampler files in Nesstar to facilitate the exploration of the content of the data

* providing access to enhanced documentation, and tools for data subsetting and matching

* improving information on weighting, missing data and statistical adjustments

* allowing researchers to make use of restricted data, especially geo-coded data, where this can be done without prejudicing the confidentiality of survey respondents
nombre impressionnant d'études, notamment épidémiologiques. C'est aussi sur la base de cette enquête longitudinale que le sociologue Alan C. Kerckhoff a étudié la « divergence des itinéraires » : les caractéristiques structurelles des institutions sco-

laires et du marché du travail affec-
tent les profils individuels de réussite
qui pouvaient être prédits sur la base
des seules aptitudes mesurées.
L'observation longitudinale permet
de mettre en évidence le résultat
cumulé des positions avantageuses

ou désavantageuses qu'occupent
les individus aux différents moments.
C'est ainsi l'interaction entre caracté-
ristiques personnelles et arrange-
ments institutionnels, dans son effet
sur le devenir des individus, qui est
mieux comprise.

Pour en savoir plus...

- sur le *Centre for Longitudinal Studies* britannique et ses études de cohortes : HYPERLINK «http://www.cls.ioe.ac.uk/» http://www.cls.ioe.ac.uk/

- sur la *Wisconsin Longitudinal Study* américaine : HYPERLINK «http://dpls.dacc.wisc.edu/wls/index.html» http://dpls.dacc.wisc.edu/wls/index.html