# Impacts des vagues et de la circulation d'eau sur la microfracturation des falaises rocheuses : mise en place d'un suivi multiparamètre en Bretagne

Pauline Letortu, Katja Laute, Nicolas Le Dantec, Emmanuel Augereau, Jérôme Ammann, Christophe Prunier, Alain Hénaff, Laurence David, Adeline Maulpoix, Véronique Cuq, et al.

► To cite this version:

Pauline Letortu, Katja Laute, Nicolas Le Dantec, Emmanuel Augereau, Jérôme Ammann, et al. "Impacts des vagues et de la circulation d'eau sur la microfracturation des falaises rocheuses : mise en place d'un suivi multiparamètre en Bretagne." Collection EDYTEM. Cahiers de géographie, 2017, 19, pp.251-256. 10.3406/edyte.2017.1392. hal-01633873

HAL Id: hal-01633873

https://hal.science/hal-01633873v1

Submitted on 30 Nov 2017

HAL is a multi-disciplinary open access
archive for the deposit and dissemination of sci-
entific research documents, whether they are pub-
lished or not. The documents may come from
teaching and research institutions in France or
abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est
destinée au dépôt et à la diffusion de documents
scientifiques de niveau recherche, publiés ou non,
émanant des établissements d'enseignement et de
recherche français ou étrangers, des laboratoires
publics ou privés.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons CC BY 4.0 - Attribution - International License
# Impacts des vagues et de la circulation d'eau sur la microfracturation des falaises rocheuses : mise en place d'un suivi multiparamètre en Bretagne

## Impacts of waves and water circulation on rock cliff micro-fracturing: Implementation of a multi-parameter monitoring field experiment in Brittany

Pauline Letortu<fnref n="1" />, Katja Laute<fnref n="1" />, Nicolas Le Dantec<fnref n="2" />,<fnref n="3" />, Emmanuel Augereau<fnref n="2" />, Jérôme Ammann<fnref n="2" />, Christophe Prunier<fnref n="2" />, Alain Hénaff<fnref n="1" />, Laurence David<fnref n="1" />, Adeline Maulpoix<fnref n="1" />, Véronique Cuq<fnref n="1" />, Marion Jaud<fnref n="2" />, Bernard Le Gall<fnref n="2" />, Christophe Delacourt<fnref n="2" />

## RÉSUMÉ

Pour mieux comprendre les agents et les processus qui contrôlent l'érosion et le recul des côtes rocheuses, un suivi multiparamètre et à haute fréquence a été mis en place entre février et mai 2017 sur les falaises de *Porsmilin* (Plougonvelin, Finistère, Bretagne). Ce suivi avait pour but de discriminer les contributions respectives des agents et processus subaériens (infiltration, variations du toit de la nappe...) et marins (effet levier engendré par les ondes infragravitaires, impact des vagues...) dans l'évolution de la microfracturation des falaises. Une meilleure connaissance de leurs contributions permettra, à terme, d'améliorer la prévision/prévention de la rupture des falaises.

**MOTS-CLÉS** : falaises, microfracturation, impact des vagues, circulation d'eau interstitielle, érosion des côtes rocheuses, Bretagne

## ABSTRACT

In order to gain new insights into the agents and processes controlling hard rock coast erosion and retreat, a high frequency and multi-parameter monitoring field experiment was carried out from February until May 2017 in *Porsmilin* cliffs (Plougonvelin, Finistère, Brittany). This survey aimed to discriminate the relative contributions of subaerial (groundwater infiltration, water-table variations...) and marine (infragravity wave loading, wave impact...) agents and processes in the evolution of rock micro-fracturing. A better knowledge of their contributions will allow to improve the forecasting/prevention of cliff failure.

**KEYWORDS** : coastal cliffs, micro-fracturing, wave impact, interstitial water circulation, hard rock coast erosion, Brittany

<footnote n="1">¹ Université de Bretagne Occidentale, IUEM, CNRS, UMR LETG, Technopôle Brest-Iroise, rue Dumont d'Urville, 29280 Plouzané, France (pauline.letortu@univ-brest.fr)</footnote>

<footnote n="2">² Université de Bretagne Occidentale, IUEM, CNRS, UMR Géosciences Océan, Technopôle Brest-Iroise, rue Dumont d'Urville, 29280 Plouzané, France</footnote>

<footnote n="3">³ CEREMA—Centre d'Etudes et d'expertise sur les Risques, l'Environnement, la Mobilité et l'Aménagement, DTecEMF/ER, rue Bouguer, 29280 Plouzané, France</footnote>
## INTRODUCTION

Les travaux sur l'érosion côtière et les risques associés se sont majoritairement intéressés aux côtes d'accumulation au détriment des côtes d'ablation qui représentent pourtant près de 80 % du linéaire côtier mondial (Emery et Kuhn, 1982). Ces côtes d'ablation reculent par à-coups (mouvements gravitaires) et le débat sur les contributions relatives des agents et des processus responsables du déclenchement de ces mouvements reste ouvert. S'il existe un consensus au sein de la communauté scientifique sur l'influence des caractéristiques structurales (lithologie, stratigraphie et tectonique), pour le reste, trois modèles coexistent. Dans le premier, les agents continentaux sont prépondérants dans l'altération (notamment les précipitations) et les actions marines ne constituent qu'un agent de transport et de déblaiement (par exemple Pierre et Lahousse, 2006). Les pressions hydrostatiques engendrées par la circulation d'eau peuvent promouvoir l'altération, agrandir les zones de faiblesse (failles, diaclases) et donc diminuer la résistance aux contraintes des matériaux, favorisant l'instabilité. A contrario, la microfracturation peut aussi permettre l'évacuation des surpressions au sein de la falaise. Le second modèle met les actions marines en exergue. Le potentiel de l'action des vagues à déstabiliser la falaise a été démontré par modélisation (Emery et Kuhn, 1982 ; Sunamura, 1982 ; Trenhaile, 2009) et sur le terrain par des mesures sismiques et/ou acoustiques (Adams et al., 2002 ; Young et al., 2012) ou par des observations topographiques à haute résolution spatiale (réalisées à l'aide d'un scanner laser terrestre) qui montrent les effets d'abrasion, de sous-cavage et d'extraction (Dewez et al., 2013 ; Letortu et al., 2015a). Dans le troisième modèle, le déclenchement des mouvements gravitaires résulte d'une

combinaison de facteurs marins et continentaux. C'est ce dernier modèle qui est de plus en plus largement mis en avant, tout en soulignant la difficulté à discriminer la part de chaque facteur dans le déclenchement des mouvements gravitaires (Costa, 2005 ; Letortu et al., 2015b). En effet :

1) les données à haute résolution (spatiale et temporelle) portant sur plusieurs années sont rares, tant pour le suivi des mouvements gravitaires que pour celui des agents et des processus à l'origine du déclenchement des mouvements ;

2) la relation entre facteur(s) déclenchant(s) et mouvements gravitaires est non linéaire dans le temps et dans l'espace car il existe des combinaisons de facteurs, des phénomènes d'hystérésis, des effets de purge... ;

3) le contexte morphostructural et environnemental propre à chaque site complique l'identification du/des facteur(s) déclenchant(s) ainsi que la transposition des résultats d'un site à un autre.

La mise en place d'une instrumentation multiparamètre *in situ* et à haute fréquence sur les falaises rocheuses bretonnes permet de répondre à la question suivante : quels rôles respectifs jouent l'impact des vagues et la circulation d'eau interstitielle dans l'évolution de la microfracturation de ces falaises ? La réponse est déterminante pour la prévision/prévention du déclenchement des mouvements gravitaires. C'est dans ce cadre que s'inscrit notre suivi instrumental, qui est concomitant à l'écriture de cet article.
# INSTRUMENTATION

## Site d'étude

Pour répondre à cette problématique, nous nous sommes intéressés au littoral finistérien de Plougonvelin (plage de Porsmilin), dans l'anse de Bertheaume, à proximité de la rade de Brest. Ce site-atelier fait l'objet d'un suivi morphologique et topobathymétrique depuis plusieurs années au sein de l'Observatoire du Domaine Côtier (www-iuem.univ-brest.fr/observatoire/observation-cotiere) et du Service National d'Observation Dynalit (www.dyalit.fr/fr). Il s'agit d'une plage sableuse de fond de baie, encadrée par deux éperons rocheux. Celle-ci est en contexte macrotidal, orientée ONO-ESE et adossée latéralement à des falaises à plate-forme d'érosion marine. La partie centrale de la plage correspond à l'embouchure d'un petit fleuve côtier et est séparée de la zone humide, située en amont, par un ancien cordon de galets aménagé avec un remblai. Les falaises, d'une

hauteur moyenne de 20 m, sont taillées dans l'orthogneiss de Brest, avec des filons de granodiorite de Trégana et de quartz. Ces falaises rocheuses présentent une certaine susceptibilité au recul en raison : 1) principalement de la forte altération des roches et l'existence de nombreuses failles et diaclases, 2) de la houle, avec une hauteur significative moyenne de 0,5 m montant à 0,8 à 1,5 m lors de périodes de tempête (Dehouck et al., 2009) et pouvant atteindre jusqu'à 4 m dans des conditions météo-marines exceptionnelles. Le recul des falaises, qui se produit par à-coups (chutes de blocs, éboulements/écroulements) menace actuellement des enjeux tels que le très fréquenté GR 34 (≈ 60 000 passages par an, d'après le compteur installé à la batterie de Toul Logot par la Communauté de Communes du Pays d'Iroise (CCPI)) (figure 1).

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Figure 1 : Localisation de la falaise instrumentée à Porsmilin (Plougonvelin, Finistère)</figcaption></figure>
Instrumentation multiparamètre in situ et à haute fréquence

L'instrumentation de la falaise de Porsmilin (figure 2 et tableau 1), entre fin février et fin mai 2017, a consisté en un suivi (Laute et al., 2017) :

1) de la microfracturation à l'échelle du front de falaise avec quatre géophones, deux extensomètres, deux inclinomètres et 20 fissuromètres. Trois géophones horizontaux ont été installés sur le front de falaise à différentes hauteurs en subsurface (à 0,9 m de profondeur dans le massif rocheux constitué d'orthogneiss) tandis que le géophone vertical a été mis en place en haut de falaise (à 1 m de

profondeur dans le sol). Cette configuration a permis de mesurer l'évolution de la microfracturation dans l'espace et dans le temps. Ainsi, les périodes de forte concentration de signaux électro-acoustiques ont été analysées dans le but d'identifier l'agent et le processus responsables de la réponse mécanique de la falaise (l'impact des vagues, le battement du toit de la nappe...). A proximité des géophones positionnés sur le front de falaise, le suivi de l'évolution d'un certain nombre de failles et de diaclases en surface a été réalisé par les fissuromètres, les deux extensomètres et les deux inclinomètres.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Figure 2 : Environnement de l'instrumentation et présentation du matériel utilisé</figcaption></figure>
<table><caption>Tableau 1 : Instruments utilisés et caractéristiques d'acquisition des données et d'alimentation électrique</caption><thead><tr><th>Thématique</th><th>Instrument</th><th>Quantité</th><th>Localisation</th><th>Modèle (marque)</th><th>Caractéristiques d'acquisition des données et d'alimentation électrique</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="6">Microfracturation</td><td>Géophone (massif rocheux)</td><td>3</td><td>Front de falaise</td><td>Horizontal, triaxial, 4,5 Hz (IMS)</td><td>4,5-100 Hz (déclenché à chaque événement) ; alimentation fournie par deux batteries 12 V 38 Ah à recharge solaire (autonomie de 7 à 20 jours en fonction de l'ensoleillement)</td></tr><tr><td>Extensomètre</td><td>2</td><td>Front de falaise</td><td>4420 VW, intervalle 1-25 mm (1") (Geokon)</td><td>Horaire ; alimentation fournie par deux batteries D-cell (autonomie de 6 mois)</td></tr><tr><td>Inclinomètre</td><td>2</td><td>Front de falaise</td><td>6350 VW, uniaxial (Geokon)</td><td>Horaire ; alimentation fournie par les deux batteries D-cell (autonomie de 6 mois)</td></tr><tr><td>Fissuromètre</td><td>20</td><td>Front de falaise</td><td>Couple de vis</td><td>Hebdomadaire</td></tr><tr><td>Géophone (sol)</td><td>1</td><td>Haut de falaise</td><td>Vertical, triaxial, 4,5 Hz (IMS)</td><td>4,5-100 Hz (déclenché à chaque événement) ; alimentation fournie par deux batteries 12 V 38 Ah à recharge solaire (autonomie de 7 à 20 jours)</td></tr><tr><td>Capteur de force</td><td>1</td><td>Front de falaise</td><td>FN9620-M-10KN (TE connectivity)</td><td>1 kHz, déclenché lorsque les vagues atteignent le capteur ; alimentation fournie par deux batteries 12 V 7 Ah (autonomie de 12 à 15 jours en fonction des coefficients de marée)</td></tr><tr><td rowspan="4">Forçages marins</td><td>Sismomètre</td><td>1</td><td>Haut de falaise</td><td>Trillium Compact Posthole (Nanometrics)</td><td>0,01-100 Hz ; alimentation fournie par une batterie 12 V 77 Ah (15-20 jours)</td></tr><tr><td>Capteur de pression</td><td>4</td><td>Estran</td><td>Wave gauge (OSSI)</td><td>10 Hz ; alimentation fournie par une batterie 18 V 11 Ah (autonomie de 45 jours)</td></tr><tr><td>Acquisition optique</td><td>1</td><td>Pointement rocheux sur l'estran</td><td>Caméra P-1365-E (Axis)</td><td>4 Hz, 1920*1080 pixels, de 2 h avant jusqu'à 2 h après chaque marée haute et 30 minutes à chaque marée basse ; alimentation fournie par deux batteries 12 V 38 Ah à recharge solaire (autonomie minimale de 7 jours en fonction de l'ensoleillement)</td></tr><tr><td>Sonde de température</td><td>4</td><td>Front de falaise</td><td>Sonde de température en acier inoxydable avec terminaison bifilaire, Vantage Pro 2 (Davis)</td><td>Horaire ; alimentation fournie par les trois batteries C-cell (jusqu'à 9 mois)</td></tr><tr><td rowspan="3">Forçages continentaux</td><td>Station météorologique</td><td>1</td><td>Haut de falaise</td><td>Vantage Pro 2 (Davis)</td><td>Pression, précipitations, température, vent (force et direction), humidité et rayonnement solaire au pas de temps horaire ; alimentation fournie par trois batteries C-cell (autonomie jusqu'à 9 mois)</td></tr><tr><td>Piézomètre</td><td>1</td><td>Haut de falaise</td><td>CNR10R (Panatronic)</td><td>Horaire ; alimentation fournie par trois piles 1,5 V LR20 (autonomie de plus de 1,5 an)</td></tr></tbody></table>

2) des forçages marins comme le niveau d'eau (capteurs de pression) et l'impact des vagues sur la falaise (capteur de force et sismomètre à large bande) associés à un système d'acquisition optique (caméra). La disposition des quatre capteurs de pression le long d'un

transect perpendiculaire au front de falaise a permis de connaître précisément le forçage par la houle, notamment la hauteur significative des vagues mais aussi la répartition spectrale de l'énergie incidente (par exemple, la proportion d'ondes infragravitaires). La
hauteur atteinte par les vagues sur le front de falaise a été estimée grâce au système d'acquisition vidéo positionné sur un pointement rocheux (analyse des niveaux atteints sur les images *a posteriori*). L'impact causé par la houle sur la falaise ainsi que l'effet levier engendré par les ondes infragravitaires (sous l'effet de la surcharge exercée par la colonne d'eau en pied de falaise) ont été mesurés respectivement par le capteur de force (disposé en pied de falaise) et le sismomètre à large bande (positionné en haut de falaise). Le premier a quantifié l'énergie dissipée lors de l'impact des vagues en pied de falaise. Le second a fourni les déplacements micrométriques enregistrés en haut de falaise. Le couplage sismomètre/géophones/caméra a permis d'enregistrer la réponse mécanique de la falaise et de visualiser la rupture en temps réel, le cas échéant.

3) des forçages continentaux comme la circulation d'eau dans le massif rocheux (infiltration) et les variations thermiques grâce à la mise en place respectivement d'un

piézomètre et d'une station météorologique équipée de sondes thermiques distantes. En complément des données disponibles dans les communes voisines (www.ades.eaufrance.fr), les variations du toit de la nappe (et donc des pressions hydrostatiques au sein du massif rocheux) en fonction des précipitations et des marées ont été enregistrées grâce à un piézomètre installé dans un puits sur le plateau, à 350 m de la paroi rocheuse instrumentée. La station météorologique a été installée en haut de falaise tandis que quatre sondes thermiques ont été déployées sur le front de falaise en subsurface (10 cm de profondeur), sur deux lithologies différentes (orthogneiss et granodiorite). Ces sondes ont renseigné sur les variations thermiques des roches du front de falaise (en fonction de l'albédo) qui peuvent favoriser la thermoclastie.

Ce suivi de trois mois a mobilisé, depuis l'installation des capteurs jusqu'au dernier relevé de données, environ 80 hommes-jour.

## CONCLUSION

Ce suivi multiparamètre et à haute fréquence sur une durée de trois mois en Bretagne fournit de nouvelles informations sur la part respective de l'impact des vagues et de la circulation d'eau dans la microfracturation des falaises rocheuses. Ces informations participent à une

meilleure compréhension de l'érosion et du recul des côtes rocheuses. Cette connaissance est essentielle pour une meilleure prévision/prévention des mouvements gravitaires qui peuvent menacer les populations et les biens.

## Remerciements

Ce travail a bénéficié d'une aide de la région Bretagne dans le cadre du dispositif « Stratégie d'Attractivité Durable » (projet F³) et d'une aide de l'Etat gérée par l'Agence Nationale de la Recherche au titre du programme « Investissements d'avenir » portant la référence ANR-10-LABX-19-01. Nous remercions également Mme Sanquer, l'équipe municipale de Plougonvelin, la CCPI et la DDTM pour leur accueil enthousiaste et leurs autorisations essentielles au bon déroulement du projet de recherche.
BIBLIOGRAPHIE

Adams P.N., Anderson R.S., Revenaugh J., 2002.
Microseismic measurement of wave-energy
delivery to a rocky coast, Geology, 30, 895-
898.

Costa S., 2005. Falaises à recul rapide et plages
de galets : de la quantification des dynamiques
d'un système complexe à la caractérisation des
risques induits. Habilitation à Diriger les
Recherches, Géographie, Brest, 325 p.

Dehouck A., 2006. Morphodynamique des
plages sableuses de la mer d'Iroise (Finistère).
Thèse de doctorat, Université de Bretagne
Occidentale, Brest. URL http://hal.archives-
ouvertes.fr/ tel-00109373, 262 p.

Dewez T.J.B., Rohmer J., Regard V., Cnudde C.,
2013. Probabilistic coastal cliff collapse hazard
from repeated terrestrial laser surveys: case
study from Mesnil Val (Normandy, northern
France). In: Conley D.C., Masselink G., Russell
P.E., O'Hare T.J. (Eds.), Proceedings 12th
International Coastal Symposium (Plymouth,
England). Journal of Coastal Research, Special
Issue 65, 702-707.

Emery K.O., Kuhn G.G., 1982. Sea cliffs: their
processes, profiles, and classification.
Geological Society of America Bulletin, 93,
644-654.

Floc'h F., Le Dantec N., Lemos C., Cancouët R.,
Sous D., Petitjean L., Bouchette F., Ardhuin F.,
Suanez S., Delacourt C., 2016. Morphological
Response of a Macrotidal Embayed Beach,
Porsmilin, France. In: Vila-Concejo A., Bruce E.,
Kennedy D.M., McCarroll R.J. (eds.),
Proceedings of the 14th International Coastal
Symposium (Sydney, Australia). Journal of
Coastal Research, Special Issue 75, 373-377.

Laute K., Letortu P., Le Dantec N., 2017.
Processes and mechanisms governing hard
rock cliff erosion in western Brittany, France.
Geophysical Research Abstracts Vol. 19, EGU
2017-3721.

Letortu P., Costa S., Maquaire O., Delacourt C.,
Augereau E., Davidson R., Suanez S., Nabucet J.,
2015a. Retreat rates, modalities and agents
responsible for erosion along the coastal chalk
cliffs of Upper Normandy: The contribution of
terrestrial laser scanning. Geomorphology,
245,
3-14.
doi: 10.1016/j geomorph.2015.05.007

Letortu P., Costa S., Cador J.M., Coinaud C.,
Cantat O., 2015b. Statistical and empirical
analyses of the triggers of coastal chalk cliff
failure. Earth Surface Processes and
Landforms. doi: 10.1002/esp.3741

Pierre G., Lahousse P., 2006. The role of
groundwater in cliff instability: An example at
Cape Blanc-Nez (Pas-de-Calais, France). Earth
Surface Processes and Landforms, 31, 31-45.
doi: 10.1002/esp.1229

Senfaute G., Duperret A., Lawrence J.A., 2009.
Micro-seismic precursory cracks prior to rock-
fall on coastal chalk cliffs: A case study at
Mesnil-Val, Normandie, NW France. Nat.
Hazards Earth Syst. Sci., 9, 1625-1641.

Sunamura T., 1982. A predictive model for
wave-induced cliff erosion, with application to
pacific coast of Japan. Journal of Geology, 90,
167-178.

Trenhaile A.S., 2009. Modeling the erosion of
cohesive clay coasts. Coastal Engineering,
56(1), 59-72.

Young A.P., Guza R.T., Adams P.N., O'Reilly
W.C., Flick R.E., 2012. Cross-shore decay of cliff
top ground motions driven by local ocean swell
and infragravity waves. J. Geophys. Res. C
Oceans, 117. doi:10.1029/2012JC007908