Le spectacle CROCODILES, présenté au Musée national de l’histoire de l’immigration en décembre 2024, a été créé par la compagnie Barbès 35 en 2017 au théâtre d’Auxerre – scène conventionnée. Cendre Chassanne et Carole Guittat sont comédiennes, autrices et metteuses en scène. Elles collaborent régulièrement au sein de la Compagnie Barbès 35 dirigée par Cendre Chassanne. Carole Guittat dirige la compagnie Place 84.

Ensemble, elles ont adapté le livre Dans la mer il y a des crocodiles de Fabio Geda, paru en France en 2011 chez Liana Levi. Ce livre, traduit dans une trentaine de langues, est un choc.

> « En fait, voilà, je ne m’attendais pas à ce qu’elle s’en aille vraiment. Tu n’es pas prêt à dix ans, même si avant de t’endormir ta mère t’a serré longtemps contre sa poitrine, en te disant qu’il faut toujours avoir un rêve au-dessus de la tête, tu n’es pas prêt de penser qu’en réalité elle te dit : Khoda negahdar. Adieu. » (Fabio Geda, Dans la mer il y a des crocodiles).

# L’histoire vraie d’Enaiatollah Akbari

Enaiat, afghan et hazara, a 10 ans lorsque sa mère le conduit clandestinement au Pakistan et le quitte. Les Hazaras sont considérés comme des esclaves par les Pachtounes et les talibans, qui les persécutent ou qui les éliminent. En abandonnant son enfant de l’autre côté de la frontière, sa mère lui donne une chance de sauver sa vie. Débute alors, pour Enaiat, un périple de cinq années, jalonné d’épreuves, jusqu’à son arrivée en Italie où une famille va l’accueillir. C’est ainsi que commence sa deuxième vie.

# Du livre au spectacle

Six années plus tard, Enaiat a 21 ans quand il rencontre Fabio Geda, éducateur et auteur : ensemble, ils décident d’écrire Dans la mer il y a des crocodiles. Tandis que Enaiatollah Akbari sillonne l’Italie et va à la rencontre des publics, des lycéens, pour raconter son expérience, Cendre Chassanne et Carole Guittat s’emparent de son histoire pour la porter à la scène et prolonger son geste : transmettre à tous la réalité d’un enfant contraint à l’exil ; s’adresser au tout public dès 9 ans ; soutenir le fait que la pensée et la parole sur la question migratoire, l’étranger, l’autre et l’accueil doivent circuler entre les différentes générations, dans les familles, à l’école et dans la société.

Le livre devient CROCODILES, un spectacle destiné à tous, enfants, jeunes et adultes. À la première lecture, il y a une nécessité urgente de raconter l’histoire au monde. La vraie histoire d’un enfant migrant. Pas celle qu’on nous raconte à travers les médias. Pas celle qu’on agite à renfort d’images choc et contre productives. Là, avec Enaiat, on est au cœur et aux côtés de l’humain.

L’histoire est vraie. C’est celle d’un enfant, abandonné mais sauvé par sa mère, car il n’y a pas d’autre choix : il faut fuir et puis s’arranger avec la réalité du monde adulte, les trafiquants, les camps de travail, les voyages interminables, la police corrompue, l’enfer, l’inadmissible.

« Un après-midi Wahid m’a dit : ‟Écoute Enaïat, nous voulons partir pour la Turquie, nous avons économisé suffisamment d’argent pour le voyage, et même te le payer, si ça te fait plaisir. Nous ne le faisons pas seulement par fraternité, mais aussi parce que, quand on part avec des amis il y a plus de chance pour que tout se passe bien. Qu’est-ce que tu en dis ?” C’est avec cette force et conviction et confiance dans l’amitié que des enfants, des adolescents traversent la mer, dans des canots pneumatiques, en pleine nuit et bravent les vagues, les paquebots, la peur, et les ‟crocodiles”. » Les fonds marins, les abysses, les terreurs. Ces enfants n’ont jamais vu auparavant la mer, ne savent pas nager, mais pour sauver sa peau, il faut passer cette épreuve. Ulysse affronte tous les dangers pour rentrer chez lui, eux pour un ailleurs dont ils ne connaissent rien. On connaît les tragédies de ces traversées. Enaiat et ses amis n’y échappent pas. L’un d’entre eux se noie, ils se réveillent échoués le lendemain, et c’est à nouveau la peur d’être arrêtés. Mais il arrive aussi qu’il y ait des bons signes ou de bonnes fées sur le chemin d’Enaiat et il sait les accueillir. C’est ce qui fait sa force et ce qui donne sens au spectacle. Pour porter son histoire sur scène et l’incarner, il fallait mettre en lumière ces signes, qui sont la part lumineuse de l’humanité, car elle existe.

Les bonnes rencontres. Des portes qui s’ouvrent. Elles furent essentielles pour Enaiat. C’est l’enjeu du spectacle, l’accueil. Ce n’est pas un happy end factice, c’est une réalité humaine et politique, l’accueil.

Enaiat est porteur d’espoir et de sens et de vie.

Il nous arrive comme un messager. Sa parole et la qualité de son récit ouvrent des perspectives initiatiques pour tous les publics et résonnent pour tout spectateur quel que soit son âge. Et surtout, avant tout, remettent l’humain, l’autre, la vie, au centre du débat.

# Un spectacle qui se vit ensemble

Alors nous avons conçu un spectacle où le public est accueilli dans l’espace de jeu, immergé dans la scénographie, comme s’il était invité à vivre la route de l’exil avec Enaiat, à partager les épreuves, les risques, la violence et aussi l’extraordinaire courage, l’espoir, les joies de ces enfants livrés à eux-mêmes.

Les crocodiles n’ont qu’à bien se tenir.

Enaiat est solaire et nous tend un miroir, celui d’une humanité face à elle-même, face à un avenir possiblement plus juste.

Une longue vie.

Le personnage est incarné sur scène par Rémi Fortin ou Zacharie Lorent, en alternance. Ils sont tous deux diplômés de l’école du théâtre national de Strasbourg, entre autres, acteurs dans la compagnie, mais aussi créateurs-auteurs de leurs projets respectifs dans leurs compagnies.

Enaiat vit toujours à Turin, un deuxième livre a été publié en 2023, Histoire d’un fils, où le récit revient sur sa famille face au terrorisme qui a débuté en 2001.

Le spectacle CROCODILES a été vu par des milliers de spectatrices et spectateurs, enfants, jeunes, étudiants, adultes, familles, depuis 2017. Il a été présenté au Festival d’Avignon en 2019, dans des Centres dramatiques nationaux, des scènes nationales, conventionnées, des festivals… Il continue sa route.