Le jury est composé de : - M. Emmanuel DROIT, Professeur des universités, Institut d’Études Politiques de Strasbourg (président du jury) - Mme Caroline MOINE, Professeure des universités, Université de Versailles – Saint-Quentin-en-Yvelines (examinatrice) - M. Nicolas OFFENSTADT, Professeur des universités, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne (rapporteur) - Mme Katja PATZEL-MATTERN, Professeure des universités, Université de Heidelberg (directrice) - Mme Dorothee RÖSEBERG, Professeure des universités émérite, Université Martin-Luther de Halle-Wittenberg (rapportrice) - Mme Claire ZALC, Directrice d’études, CNRS-EHESS (directrice)

Résumé : En avril 1958, une association nommée les « Échanges franco-allemands » (EFA) est fondée à Paris à l’initiative du Parti communiste français (PCF). Intégrée au sein du conglomérat communiste, les EFA cherchent à élargir la base des soutiens à la reconnaissance de la République démocratique allemande (RDA) par le gouvernement français. L’association se développe rapidement dans les territoires d’implantation historiques du PCF mais aussi auprès de groupes ou d’individus intéressés pour différentes raisons par ses activités et le projet politique de la RDA. À la suite de la reconnaissance de la RDA par le gouvernement français le 9 février 1973, les EFA se renomment « association France-RDA », devenant la plus importante association d’« amitié » avec la RDA en Europe de l’Ouest avec près de 16 000 adhérents en 1975. À partir du milieu des années 1970, l’association entre dans une « crise » de renouvellement, et l’absence de réciprocité de la RDA conduit à une remise en cause du discours officiels par des adhérents en attente de véritables échanges. Cependant, de nouveaux acteurs gagnent en responsabilité dans l’association France-RDA, à l’instar des enseignants et des ecclésiastiques, qui y trouvent un débouché à leurs propres réflexions politiques et professionnelles. Cette thèse interroge l’implantation et le développement d’une association dite d’amitié avec la RDA dans la société française, afin comprendre les logiques sociales et les motivations qui ont poussé des militants français à s’engager parfois pendant plusieurs décennies pour l’« amitié » franco-est-allemande. Par ailleurs, le fonctionnement de cette association ne s’est pas opéré sans tensions en raison de divisions conflictuelles du travail militant et de la volonté de former un collectif homogène à partir de groupes disparates. Ainsi, cette recherche questionne les modalités du travail militant et les incidences biographiques des activités de l’association sur ses cadres et ses « usagers » par une étude localisée de trois comités départementaux (Bas-Rhin, Rhône et Seine-Saint-Denis) et de leur partenaires est-allemands (les Bezirke de Dresde, de Leipzig et de Potsdam). De plus, cette thèse cherche à rendre compte le plus fidèlement possible des expériences des personnes qui ont composé cette organisation en recourant à une approche biographique et à des entretiens.

Mots-clefs : antifascisme, carrière militante, circulations, communisme, engagement, genre, guerre froide, jeunesse, travail militant, relations franco-allemandes, RDA

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