# Nouvelles données sur l'abbaye médiévale de Sorèze (Tarn)
## Bilan des opérations archéologiques de 2008-2009

Julien Ollivier, Jean-Paul Calvet

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Ollivier Julien, Calvet Jean-Paul. Nouvelles données sur l'abbaye médiévale de Sorèze (Tarn) Bilan des opérations archéologiques de 2008-2009. In: Archéologie du Midi médiéval. Tome 32, 2014. pp. 139-157;

doi : https://doi.org/10.3406/amime.2014.2077;

https://www.persee.fr/doc/amime_0758-7708_2014_num_32_1_2077;

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## Resumen

Nuevos datos acerca de la abadía medieval de Sorèze (tarn). Resultados de las operaciones arqueológicas de 2008-2009.

Se llevaron a cabo varias operaciones arqueológicas en 2008 y en 2009 en el recinto de la abadía-escuela de Sorèze (departamento del Tarn). Fueron impulsadas a causa de unas obras de acondicionamiento vinculadas a la recuperación reciente del lugar como sala de espectáculos en lo que se refiere a la antigua iglesia abacial, y en piscina cubierta en lo tocante al antiguo gimnasio de escuela. Las excavaciones y seguimiento de las obras han hecho posible el descubrimiento de un conjunto de vestigios medievales desconocidos para esta abadía, cuya edificación remonta a la época carolingia. Esto es lo que ha ocurrido en el interior de la nave de la iglesia donde se ha podido, quizás, descubrir el lugar de culto primitivo. Su evolución se ha podido establecer gracias al buen estado de conservación de los vestigios. Los más recientes se pueden poner en relación con documentos del siglo XVI y permiten comprender mejor la última etapa de la iglesia que fue destruida durante las Guerras de Religión.

## Abstract

New Data on the medieval Abbey of Sorèze (tarn). Assessment of the Archaeological Excavations of 2008-2009.

Several archaeological excavations were undertaken in 2008 and 2009 within the walls of the Abbey-School of Sorèze (Tarn). They were inspired by construction work related to changes in the uses of parts of the abbey – the former abbatial church was transformed into an auditorium and the former gymnasium into a covered swimming pool. These excavations and follow up of the construction work allowed the discovery of a set of unknown Medieval vestiges in an abbey whose foundation dates from the Carolingian period. Within the nave of the church was found what may have been the original church. Its evolution could be followed because of the good preservation of the vestiges. The most recent changes can be brought into relation with documents from the 16th century, thus enabling a better understanding of the ultimate state of the church destroyed during the Religious Wars.

## Résumé

Plusieurs opérations archéologiques ont été menées en 2008 et en 2009 dans l'enceinte de l'abbaye-école de Sorèze (Tarn). Elles ont été motivées par des travaux d'aménagement liés à la réaffectation récente des lieux, en salle de spectacle pour l'ancienne église abbatiale et en piscine couverte pour l'ancien gymnase de l'école. Ces fouilles et suivis de travaux ont permis de découvrir un ensemble de vestiges médiévaux inédits pour cette abbaye dont l'origine remonte à l'époque carolingienne. C'est notamment le cas à l'intérieur de la nef de l'église abbatiale, où l'édifice de culte primitif a peut-être été mis au jour. Son évolution a pu être suivie grâce à la bonne conservation des vestiges. Les plus récents peuvent être mis en relation avec des documents du début du XVle siècle, qui permettent de mieux comprendre le dernier état de l'église, détruite au cours des guerres de Religion.
# Nouvelles données sur l'abbaye médiévale de Sorèze (Tarn)
## Bilan des opérations archéologiques de 2008-2009

Julien OLLIVIER*,
avec la collaboration de Jean-Paul CALVET**

Plusieurs opérations archéologiques ont été menées en 2008 et en 2009 dans l'enceinte de l'abbaye-école de Sorèze (Tarn). Elles ont été motivées par des travaux d'aménagement liés à la réaffectation récente des lieux, en salle de spectacle pour l'ancienne église abbatiale et en piscine couverte pour l'ancien gymnase de l'école. Ces fouilles et suivis de travaux ont permis de découvrir un ensemble de vestiges médiévaux inédits pour cette abbaye dont l'origine remonte à l'époque carolingienne. C'est notamment le cas à l'intérieur de la nef de l'église abbatiale, où l'édifice de culte primitif a peut-être été mis au jour. Son évolution a pu être suivie grâce à la bonne conservation des vestiges. Les plus récents peuvent être mis en relation avec des documents du début du XVIe siècle, qui permettent de mieux comprendre le dernier état de l'église, détruite au cours des guerres de Religion.

Mots-clés : Tarn, Sorèze, abbaye, église abbatiale, époque carolingienne, Moyen Âge, XVIe siècle, lapidaire, céramique

Les origines de l'abbaye bénédictine Sainte-Marie de la Sagne de Sorèze remontent au début du IXe siècle. La longue histoire de cet établissement, de sa fondation par Pépin Ier à la transformation récente d'une partie des locaux de l'abbaye-école, est essentiellement connue grâce aux textes et à l'ensemble de la documentation rassemblée par N. Pousthomis-Dalle dans sa thèse (Pousthomis-Dalle 1982). L'abbaye médiévale ayant été totalement détruite au cours des guerres de Religion, entre 1570 et 1573, les constructions actuellement visibles correspondent pour les plus anciennes aux bâtiments édifiés par les Mauristes au XVIIe siècle, pour les autres aux extensions successives de l'école royale militaire (1).

En effet, l'abbaye a connu une période florissante liée à ses activités d'enseignement (ibid., I, 139-187 et Munier 2008, 40-43). L'existence d'une école y est attestée depuis 1656 et un séminaire est ouvert sous l'impuissance de Dom Jacques Hoddy dans les années 1680-1682. Il connaît un grand succès qui se traduit par la construction de nouveaux locaux, avec un agrandissement important de l'enclos monastique en direction du sud. L'abbaye devient École royale militaire en 1776, ce qui permet l'arrivée de nouveaux revenus et la poursuite des travaux de construction. La mise en vente de l'établissement en 1793 ne constitue pas réellement un coup d'arrêt puisqu'il est racheté par Dom Ferlus et reste donc

dans le giron des Bénédictins, avant d'acquérir le statut de lycée en 1814. L'abbatiale devient pour sa part propriété communale (an X) puis église paroissiale. Elle le reste jusqu'en 1864, date à laquelle elle est transformée en manège à chevaux, après l'obtention de sa rétrocession au Père Lacordaire. L'École ne ferme définitivement ses portes qu'en 1991 et elle est désormais gérée par le syndicat d'économie mixte du Tarn (SEM 81).

D'importants travaux ont été réalisés au cours de ces vingt dernières années avec la réaffectation des lieux, aujourd'hui occupés par deux hôtels et un centre de formation. Mais ce n'est qu'à partir de 2008 que des observations archéologiques ont pu être effectuées (fig. 1 et 2). Les premières ont été motivées par la transformation de l'ancienne église abbatiale en salle de spectacle (Ollivier 2011). Le projet initial prévoyait la création d'une fosse de scène en partie orientale de la nef et c'est à ce titre qu'une fouille a été prescrite par le service régional de l'Archéologie de Midi-Pyrénées. Elle a été menée en avril 2009 par P. Stéphant et son équipe sur une surface de 81 m², à la suite de premiers sondages effectués en décembre 2008. La grande densité de maçonneries rencontrées et l'importante stratigraphie conservée ont entraîné la modification du projet de construction. Ces données ont été complétées par des observations

<footnote>*Archéologue, Hadès ; 9 rue Vidailhan, 31130 Balma ; julien.ollivier@hades-archeologie.com</footnote>

<footnote>** Président de la Société d'Histoire de Revel Saint-Ferréol, section archéologie de la Société de Recherches Spéléo-archéologiques du Sorézois et du Revélois (SRSASR) ; 14 chemin d'En Teste, Saint-Ferréol, 81540 Sorèze ; jcalvet@neuf.fr</footnote>

<footnote n="1">¹ Nous tenons à remercier chaleureusement N. Pousthomis-Dalle qui a bien voulu relire ce texte et nous faire part de ses dernières réflexions concernant l'abbaye médiévale de Sorèze.</footnote>
plus ponctuelles, réalisées en octobre et en
décembre 2009 lors du creusement de tranchées desti-
nées à accueillir les longrines soutenant les gradins de la
salle de spectacle, en partie occidentale de la nef. Elles
ont permis d'identifier de nouvelles constructions
anciennes, sans toutefois apporter de précisions concer-
nant la chronologie qui repose essentiellement sur la
stratigraphie analysée plus à l'est lors de la fouille.

Ces premières investigations ont été suivies par des
recherches dans l'ancien gymnase de l'école, situé en
partie sud de l'abbaye et désormais occupé par les locaux
de l'Hôtel Abbaye École. La création d'un complexe
d'agrément avec piscine est cette fois à l'origine de la
seconde opération, qui a concerné une surface de 60 m²
(Ollivier 2011). La compréhension des niveaux les plus
anciens a ici été contrainte par la cote de fond de fouille
du projet.

Bien que limitées dans l'espace et parfois réduites à
de simples observations, il nous a paru opportun de
présenter ces opérations archéologiques et de les
confronter à la documentation écrite. Cette dernière n'est
pas inédite, mais elle éclaire certaines de nos découvertes
et c'est à ce titre qu'il convient d'en évoquer les grandes
lignes.

LES VESTIGES DE L'ABBAYE MÉDIÉVALE

Rapide aperçu des premiers temps de l'abbaye
d'après les textes (IXe-XVe siècle)

La charte de fondation de l'abbaye bénédictine Sainte-Marie de la Sagne n'est connue que par des copies modernes (Pousthomis-Dalle 1982, I, 17-24). Elle est signée du roi Pépin, sans autre précision sur son identité, qui place la nouvelle fondation sous sa protection et la dédie « à Dieu, à sa mère et à tous les saints ». N. Pousthomis-Dalle juge vraisemblable d'attribuer la fondation de l'abbaye à Pépin Ier et de dater cet événement de 816.

L'établissement connaît un rapide essor au cours des années qui suivent (ibid., I, 24 sq.). Les biens de l'abbaye s'étendent peu à peu dans les actuels départements de l'Aude et du Gers grâce à des donations de terres fiscales, avec probablement les hommes qui les occupent, concédées par Louis le Pieux et ses successeurs, ou encore par les comtes de Toulouse, tel Raimond aux alentours de 961.

Dans le sillage de la réforme grégorienne, des biens
usurpés par les laïcs lui sont restitués et l'abbaye est
successivement rattachée à Saint-Victor de Marseille en
1062, puis à Moissac en 1119, sans qu'aucun des deux

<figure><img src="image_1.png" /><figcaption>Fig. 1 : Localisation des opérations archéologiques de 2009 sur fond cadastral (DAO J. Ollivier).</figcaption></figure>
<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Fig.2 : Localisation des emprises des fouilles de 2009 (DAO J. Ollivier, sur un plan fourni par l'association SRSASR).</figcaption></figure>

rattachements ne soit effectif. Au XIIe siècle, ses posses-
sions s'étendent autour de Sorèze, ainsi qu'en témoi-
gnent les bulles de confirmation pontificale de Calixte II
en 1120 et d'Innocent II en 1141. Les effectifs de l'ab-
baye atteignent 15 à 20 moines au cours du XIIIe siècle
(*ibid*., I, 56, note 4). Parallèlement, le village lui-même
connaît une certaine croissance de sa population dans la
mesure où il bénéficie de l'abandon du site de hauteur
voisin de Berniquaut (2).

La guerre de Cent ans et les fléaux qui l'accompa-
gnent (famines, peste, pillages) ouvrent une période de
« désolation » (ibid., I, 75-79), caractérisée par une chute

du nombre de religieux, l'abandon de terres et une
importante baisse des revenus de l'abbaye.

L'église médiévale et ses abords immédiats

Les investigations réalisées à l'intérieur de l'église
abbatiale ont permis de découvrir un ensemble de
maçonneries qui correspondent aux premiers états de
l'édifice de culte médiéval (fig. 3). En revanche, la faible
quantité de mobilier archéologique mis au jour comme le
caractère parfois limité de nos observations ne permet-
tent pas toujours d'atteindre un degré de précision satis-
faisant concernant la chronologie des vestiges.

<footnote n="2">² Berniquaut est un éperon qui domine le site de Sorèze. Occupé dès la protohistoire, il est cité sous le nom de Verdun dans la charte de fondation de l'abbaye, puis sous le nom de Bruniquel au milieu du XIIe siècle (Pousthomis-Dalle 2001 et 2003).</footnote>
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 3 : Plan des vestiges médiévaux découverts dans la nef de l'ancienne église abbatiale (DAO J. Ollivier et P. Stéphant).</figcaption></figure>
Les toutes premières constructions se limitent à deux murs isolés (MUR 4 et MUR 11), fondés en tranchée pleine dans le terrain naturel. Ils sont bâtis à l'aide de galets et de pierres calcaires liés au mortier. La seule particularité notable est leur orientation qui diffère légèrement de celle des édifices postérieurs. Faute de mobilitier, une analyse radiocarbone a été réalisée à partir de charbons issus d'un de ces murs. Les résultats fournissent une datation comprise entre 640 et 781 (3).

La deuxième phase d'occupation identifiée sur le site correspond à un état ancien de l'église abbatiale. Il s'agit en premier lieu d'un mur reconnu en plusieurs tronçons (MUR 2/32) totalisant 23,30 m dans le sens est-ouest (4). Sa longueur minimale peut être estimée à 26,20 m compte tenu du fait que son retour en direction du sud (MUR 39) a pu être reconnu (5) dans une tranchée creusée en partie méridionale de la nef. La construction est composée de divers matériaux (calcaire, galets, gneiss) liés par un mortier de chaux très dur. Sa portion la mieux conservée laisse apparaître deux assises régulières de petits moellons ébauchés (fig. 4). Le mur 2/32 est enduit sur sa face sud. Bien que nous n'ayons pas pu l'observer en place, il est probable que cet enduit portait à l'origine une couche picturale puisque des fragments de peinture rouge ont été identifiés dans les niveaux liés à la destruction de cette maçonnerie.

Elle initie une partition spatiale qui se maintient durant toutes les phases d'occupation postérieures, de part et d'autre du mur. La configuration générale des vestiges invite à y voir le mur goutterreau nord d'un premier édifice de culte et l'amorce de son massif occidental. Ces constructions sont peu épaisses (0,60 à 0,65 m en moyenne) et paraissent donc avoir été érigées pour soutenir une simple charpente. Une nouvelle fois, l'indigence du matériel archéologique recueilli nous a

incité à effectuer des analyses radiocarbones. En raison de l'importance des vestiges à dater, deux échantillons ont été confiés à deux laboratoires différents. Le premier a été prélevé lors de la fouille menée en avril 2009 et le second au moment de la découverte du prolongement ouest du mur goutterreau, lors des suivis de travaux de fin d'année. Même s'il convient de rester prudent avec ces datations, les résultats obtenus sont presque identiques. Le laboratoire d'Erlangen, chargé du premier échantillon, livre une fourchette comprise entre 676 et 879 (6) tandis que celui de Miami (Beta Analytic) date les charbons extraits de la maçonnerie entre 670 et 810 (7), ce qui nous permet d'envisager qu'il puisse s'agir de l'église abbatiale primitive.

La phase d'aménagement suivante est représentée par la mise en place d'un radier de sol au sud du mur 2/32 et contre ce dernier. Il est composé d'éclats calcaires et de galets liés à la chaux sur une épaisseur comprise entre 0,02 et 0,08 m. En revanche, aucune trace du sol à proprement parler n'a pu être identifiée. Au nord, deux constructions ont été repérées lors de la fouille d'avril 2009, mais les indices manquent pour en proposer une identification satisfaisante. La première est directement bâtie contre le mur goutterreau (IND 12), sur l'arase du mur 4, tandis que la seconde (MUR 13) se développe plus à l'est. Dans cette même zone, la succession de multiples couches de limon, de chaux et de fins cailloutis témoigne d'une longue activité aux abords septentrionaux de l'édifice.

Cette séquence, difficile à interpréter en l'état (niveaux de chantier, d'occupation ?), est scellée par la mise en place d'un pavement en carreaux de terre cuite (8) (fig. 5). Son extension paraît importante puisqu'au-delà de la zone fouillée, au sud de laquelle il a pu être suivi sur quelques mètres lors des travaux de la

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 4 : Parement nord du mur 2/32 (cliché P. Stéphant).</figcaption></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 5 : Portion du pavement en terre cuite mise au jour lors de la fouille d'avril 2009 (cliché P. Stéphant).</figcaption></figure>

<footnote n="3">³ Analyse par AMS réalisée par le laboratoire d'Erlangen. Les datations correspondent à la fourchette la plus probable (91,9 % de probabilités à 2 sigma, 1312 ± 47 BP).</footnote>

<footnote n="4">⁴ Niveau d'apparition compris entre 278,76 et 279,28 m. Toutes les altitudes sont exprimées en NGF.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Niveau d'apparition : 278,78 m.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Datation la plus probable à 2 sigma (95,4 % de probabilités ; 1245 ± 42 BP).</footnote>

<footnote n="7">⁷ Datation la plus probable à 2 sigma (95 % de probabilités ; 1260 ± 30 BP).</footnote>

<footnote n="8">⁸ Niveau d'apparition compris entre 279,03 et 279,14 m. Il observe un léger pendage en direction de l'ouest.</footnote>
fin d'année 2009, il a également été identifié dans une tranchée creusée pour la pose des longrines en partie occidentale de la nef. Son très mauvais état de conservation, lié à l'installation d'un micro pieu qui le perfore, ne permet pas d'être catégorique sur son identification, même si les fragments de terre cuite reposent sur un limon comparable à celui supportant le pavement en partie est. Il pourrait également correspondre au sol identifié au début des années 1990 (annexe et fig 16, point 4). La partie orientale du pavement a été observée sur 9,30 m dans le sens est-ouest, pour une largeur de 2,75 m. Au nord, il a été détruit par l'aménagement d'un égout qui traverse la nef en partie centrale. Contre le mur gouttereau, le raccord est composé de deux bandes, la première étant formée de divers éléments (galets, éclats calcaires, fragments de terre cuite en épi) et la seconde d'éclats de grands carreaux de terre cuite (9). Au-delà, les éléments sont disposés de manière oblique, suivant un schéma de carrés sur la pointe (10). Ils sont assemblés à joints vifs, avec quelques traces de mortier de chaux, sur un niveau de préparation formé de limon sableux.

Plusieurs interprétations peuvent être proposées pour l'identification de ce vaste espace adossé au mur gouttereau de l'église médiévale. S'agit-il d'un collatéral, de chapelles ou d'un cloître ? Cette dernière hypothèse signifierait que la disposition des bâtiments conventuels aurait connu une importante modification suite aux reconstructions mauristes, puisque le cloître est alors adossé à son mur gouttereau sud, comme c'est généralement le cas dans les abbayes bénédictines. Des exceptions existent (Moissac par exemple), chaque établissement étant en réalité libre d'adopter le plan de son choix (Misonne 1990, 65-72), qui doit avant tout répondre à des critères d'ordre pratique pour la communauté (Bonnerue 1995, 75 (11)). Le *Sinopsis rerum memorabilium* de Dom Étienne Dulaura (12) conserve cependant un acte de 1638 qui paraît indiquer que l'ordonnance générale des bâtiments a été respectée lors de la reconstruction (Pousthomis-Dalle 1985, 441). Le cloître et les ailes qui l'entourent sont le plus souvent bâtis du côté où passent l'alimentation en eau et les systèmes d'évacuation. Dans le cas présent, l'abbaye était alimentée par la dérivation de l'Orival, qui ressortait très probablement au niveau de la rue des Teinturiers (13). Cela va dans le sens d'une organisation du carré claustral au sud de l'église.

## Vestiges d'habitat aux marges sud de l'abbaye

En partie sud de l'abbaye-école, les plus anciennes occupations reconnues lors de la fouille de l'ancien gymnase sont datées du bas Moyen Âge (fig. 6).

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 6 : Plan des vestiges découverts dans l'ancien gymnase (DAO J. Ollivier)</figcaption></figure>

La première construction identifiée est un mur conservé sur 0,83 m de long dans l'axe nord-sud. Le mur 59 est large de 0,51 à 0,64 m et a été bâti au moyen de pierres calcaires ébauchées et de galets liés au mortier beige, sableux et compact. Il est totalement isolé dans l'emprise étudiée en 2009 et ne peut donc pas être interprété. Aussi, il n'a pas été possible d'atteindre les couches dans lesquelles il a été construit, si bien que nous ne pouvons pas le dater précisément.

Il est coupé en partie sud par une maçonnerie (MUR 51) qui se développe d'est en ouest et autour de laquelle s'organisent les différents espaces de la phase suivante. Ce mur a été suivi sur environ 6 m et sa largeur est de 0,65 m en moyenne. Un sondage réalisé à une profondeur excédant légèrement la cote de fond de fouille nous a permis d'observer 9 assises totalisant 1,03 m de haut. Elles sont principalement formées de

<footnote n="9">⁹ Dimensions : 0,23 x 0,25 m pour les plus grands, épaisseur comprise entre 0,05 et 0,055 m.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Dimensions des éléments : 0,17 à 0,20 m de côté pour une épaisseur comprise entre 0,035 et 0,04 m.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Dans son étude, P. Bonnerue s'intéresse aux règles monastiques de l'époque mérovingienne.</footnote>

<footnote n="12">¹² Texte de 1691 issu des papiers de la Congrégation de Saint-Maur et conservé aux Archives départementales du Tarn (2J1) et à la Bibliothèque nationale de France (Ms lat., 12698, fol. 136 à 162).</footnote>

<footnote n="13">¹³ Profession qui utilisait également cette ressource.</footnote>
galets, plus marginalement de moellons calcaires, liés à la terre et au mortier.

Le mur 51 sert d'appui à des constructions qui se développent en direction du nord (murs 62 et 58) et du sud (MUR 57). Si ce dernier n'est pas chaîné avec le mur 51, les techniques et les matériaux de construction employés sont strictement les mêmes. En revanche, les murs 58 et 62 présentent un mortier différent et pourraient être légèrement postérieurs.

Les murs 51 et 57 possèdent chacun une ouverture (fig. 7) et sont contemporains d'une calade dégagée sur une faible surface (1,55 x 2,30 m, fig. 8). Le long du mur 51, le sol présente une bande positionnée en contrebas (14) et présentant des éléments de plus fortes dimensions (15), vraisemblablement en vue de canaliser de l'eau à travers une saignée ménagée au pied du mur 57.

Une réorganisation de l'espace est perceptible à travers la condamnation des baies mentionnées plus haut. Ces bouchages, et plus particulièrement celui de l'ouverture située dans le mur 57, présentent l'intérêt de réutiliser plusieurs éléments d'architecture selon toute vraisemblance religieuse. Le plus massif est un voussoir en calcaire (fig. 9, n° 4 (16)). L'analyse proposée par N. Pousthomis-Dalle indique qu'il pourrait provenir d'un arc de claire-voie de cloître et peut-être dater du XIIe siècle (Ollivier 2011, vol. 1, annexe 9). Deux fragments à décor feuillagé de la fin du XIIIe siècle ont également été mis au jour (fig. 9, n°s 1 et 2 (17)), mais le fragment le plus original est sans doute un chapiteau historié en calcaire blanc, sculpté sur deux faces (fig. 9, n° 3 (18)). Il met en scène un quadrupède en position

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 7 : Piédroit nord de la baie du mur 57 (cliché J. Ollivier)</figcaption></figure>

<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig. 8 : La calade et les murs 51 et 57 (cliché J. Ollivier)</figcaption></figure>

assise, tourné vers un couple aux mains jointes. Ces personnages sont clairement sexués, l'un féminin et l'autre masculin, et présentent des caractéristiques bestiales bien marquées (jambes, pieds griffus, longue queue). Cet élément présente une iconographie et une facture atypiques qui rendent difficiles son interprétation comme sa datation (XIIIe-XIVe siècle ?). Selon N. Pousthomis-Dalle, « il pourrait s'agir d'une scène destinée à stigmatiser le péché de la chair, ou d'un épisode extrait d'un fabliau » (ibid., vol. 1, 74).

Une définition des différents espaces peut être tentée à partir des couches de destruction de ces édifices. En effet, des effondrements de toiture, qui désignent probablement des espaces intérieurs, ont été dégagés à l'est du mur 58 et à l'ouest du mur 57. Au-delà de ce dernier, nous avons simplement rencontré les pierres effondrées issues de son parement oriental. Ce dernier est constitué de gros blocs taillés et de fragments de placage en calcaire qui appartenaient sans doute à la façade de l'évidence, à la construction de laquelle un soin tout particulier semble avoir été apporté.

Ces unités ont livré un mobilier céramique (19) qui se rattache à des productions datables entre le XIIIe et le XIVe siècle (fig. 10). Le répertoire des formes se compose de pots, de couvercles, de marmites et de cruches qui renvoient assez nettement à un contexte d'habitat. De la même manière, la faune (20) récoltée lors de l'opération est majoritairement issue de rejets alimentaires. La triade domestique domine largement et des traces de boucherie sont perceptibles sur certaines pièces (ibid., vol. 1, 28-31).

<footnote n="14">¹⁴ Niveau de la bande le long du mur : 276,91 m, contre 277,15 m pour la partie méridionale de la calade.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Le long du mur 51, une bande de 0,50 à 0,63 m de large présente de gros galets (0,23 à 0,36 m de côté) sur deux rangs tandis que plus au sud, les pierres sont disposées en épi et sont plus petites (0,12 à 0,18 m de côté). L'extrémité sud du sondage a montré une plus grande désorganisation dans l'agencement des éléments.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Dimensions (en m) : H. 0,27 ; l. 0,17 à 0,25 ; L. 0,49 (diam. des arêtes arrondies en tore 0,06 et 0,07 : H. des cavets 0,055 et 0,085).</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ Dimensions (en m) de l'élément n° 1 : H. 0,14 ; l. 0,12 à 0,16 ; ép. 0,035 à 0,05 (0,11 au niveau des feuilles). Dimensions conservées (en m) de l'élément n° 2 : H. 0,09 ; l. 0,15 ; L. 0,22.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ Dimensions conservées (en m) : H. 0,215 ; l. 0,13 ; L. 0,225 ; diam. 0,14 ; ép. astragale 0,015.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ Lot étudié par R. Carme et D. Peyrot.</footnote>

<footnote n="20">²⁰ La faune a été étudiée par M. Degueurce.</footnote>
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Fig. 9 : Éléments lapidaires découverts dans le bouchage de la baie du mur 57 (clichés J. Ollivier). N° 1-2 : fragments à décor feuilleagé en grès (1) et en calcaire blanc à grain fin (2) ; n° 3 : fragment de chapiteau historié en calcaire blanc à grain fin ; n° 4 : voussoir en calcaire blanc à grain fin.</figcaption></figure>

Au Moyen Âge, la zone de l'ancien gymnase est située en dehors de l'enclos monastique, alors centré autour de l'église abbatiale et du cloître. Son périmètre ne semble s'étendre dans cette direction qu'à partir du XVIIe siècle, lorsque l'afflux des pensionnaires du sémi-naire conduit les responsables de l'abbaye à se porter acquéreurs de nouveaux terrains pour y bâtir les bâti-ments destinés à leur accueil. Nos découvertes montrent en effet que les lieux étaient occupés au bas Moyen Âge par ce qui paraît être des habitations. Il pourrait s'agir de maisons d'un premier noyau urbain, dans le prolonge-ment du quartier dit de la ville vieille, centré autour de l'abbaye. Son pouvoir d'attraction est en effet croissant durant cette période, notamment après l'abandon du site de Berniquaut entre la deuxième moitié du XIIe siècle et le début du XIIIe siècle.

Une autre information importante concernant cette période est le démantèlement d'édifices religieux à proximité du site de l'ancien gymnase, et peut-être pour partie de l'abbaye. Le décor de ces édifices est, d'après l'analyse des éléments lapidaires issus du bouchage de la baie du mur 57, daté entre le XIIe et le XIVe siècle. Or la stratigraphie place leur réutilisation avant la destruction évoquée plus haut et qui intervient entre le XIIIe et le

XVe siècle. Il faut donc situer cet (ces) épisode(s) à la toute fin du Moyen Âge, peut-être durant la guerre de Cent ans qui, nous l'avons vu, n'a pas épargné l'abbaye de Sorèze. Au cours de cette période, les sources indi-quent un relâchement progressif de l'observance de la règle par les moines ainsi que leur départ de l'abbaye (Pousthomis-Dalle 1982, I, 80-81). Cet abandon des lieux pourrait indirectement trouver une illustration à travers nos découvertes, même si certains éléments ont pu être démantelés lors de reconstructions plus anciennes.

## RECONSTRUCTIONS ET OUVERTURE DE CHAPELLES DANS L'ÉGLISE ABBATIALE AU XVIe SIÈCLE

### Les travaux du début du XVIe siècle et le bail à bâtir de 1513

Durant la première moitié du XVIe siècle, l'abbaye connaît un « bref redressement » (ibid., I, titre du chapitre VI) économique et spirituel. Son prestige retrouvé lui confère de nouveaux revenus liés aux obits et chapellenies de seigneurs locaux, qui viennent s'ajouter aux rentes de la terre.
<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Fig. 10 : Mobilier céramique issu des couches de destruction des édifices médiévaux de l'ancien gymnase (Dessin et DAO R. Carme et D. Peyrot). N°s 1-4 : céramique réductrice sableuse non tournée (pots et couvercle) ; n°s 5-8 : céramique sableuse non tournée polie (pots et cruche) ; n°s 9-14 : céramique oxydante sableuse tournée (pots et marmites)</figcaption></figure>

Une des premières préoccupations des abbés est la reconstruction de l'église abbatiale, ce qui témoigne à nouveau du piteux état dans lequel l'édifice devait se trouver à la fin du siècle précédent. Ces travaux sont connus grâce à des contrats conservés dans les archives notariales, au *Sinopsis rerum memorabilium* et au *Monasticon Benedictinum* (21), analysés dans sa thèse par N. Pousthomis-Dalle (ibid., I, 87-96) et dont nous reprenons les principaux aspects ici. Dès 1508, l'abbé Florent Galaud envisage de confier au tailleur de pierre Gilbert Forgo le voûtement de l'église. Sa mort l'année

suivante porte un coup d'arrêt au projet qui est repris en 1513 par son successeur, Pierre-Raimond de Guercio (ou de Guers). Le 8 janvier, un contrat (22) est passé entre le nouvel abbé et les tailleurs de pierre Jacques Cabbalh et Étienne de Carcenac. Ce bail à bâtir (publié dans Pousthomis-Dalle, Caucanas 1989) précise les travaux à entreprendre, mais l'interprétation des termes techniques, en occitan, est rendue délicate par l'absence de description de l'édifice préexistant qu'il est question de transformer.

<footnote n="21">21 Conservé à la Bibliothèque nationale, Ms lat., 12698, fol. 115 à 127.</footnote>

<footnote n="22">22 Archives notariales de Sorèze, registre Raynaudi, 1513, fol. LXXVI à LXXVIII r°).</footnote>
Le premier point évoqué par ce contrat était déjà envisagé dans les projets de 1508, à savoir la construction de voûtes soutenues par « cinq arcs entiers et deux demi-arcs », ces derniers correspondant probablement à chaque extrémité de la nef selon l'interprétation proposée par N. Pousthomis-Dalle et S. Caucanas (ibid., 519-521), les cinq autres étant des arcs doubleaux divisant le vaisseau en six travées. Afin de renforcer l'évidence, il est décidé d'ériger des « encoras », terme traduit dans la publication de 1989 par « contreforts », mesurant environ 4 m sur 1,35 m et dotés de deux larmiers ainsi que d'un glacis au sommet de la construction. Côté cloître, il est prévu d'y ménager des passages. Dix fenêtres doivent être ouvertes, les « murailles » liées à ces fenêtres « refaites à neuf », la nef crépie à l'intérieur comme à l'extérieur de l'église et le sol pavé de « tuiles du pays ». On prévoit enfin la démolition de la couverture existante et la récupération de sa « dépouille », la construction d'un escalier pour accéder au chœur et le changement des portes.

Pour se limiter à ce qui nous intéresse ici, le bail à bâtir contracté en 1513 manifeste une volonté de moderniser l'église médiévale – mais peut-être aussi son état de délabrement – qu'il convient de reconstruire en partie. Ces travaux de réfection sont lourds, mais ils peuvent s'appuyer sur les matériaux déjà acheminés en 1508 par Gilbert Forgo ainsi que sur « toute autre pierre de la dépouille de l'église appartenant à ladite église » (ibid., 519). Cette dernière n'est d'ailleurs pas totalement démantelée et sa nef sert en quelque sorte de squelette au nouvel édifice.

Ce document est complété par de nouveaux contrats datés des années 1513-1520. Ils prévoient la réparation de chapelles, la construction d'une sacristie, la mise en place de stalles et de divers éléments de décor dans l'église (ibid., 524-525).

## Les transformations de l'église abbatiale

Les résultats des opérations archéologiques réalisées dans la nef de l'actuelle église abbatiale en 2009 offrent un parallèle assez frappant avec les indications livrées par le document de 1513. Ce rapprochement permet de pallier nos lacunes en matière de chronologie absolue, déjà plusieurs fois soulignées. La stratigraphie indique cependant qu'il faut placer cette phase de construction postérieurement à la mise en place du pavement en carreaux de terre cuite, qui est alors détruit, et après la formation d'une couche datée par le mobilier céramique du bas Moyen Âge.

Une importante campagne de travaux a en effet pu être mise en évidence (fig. 11). Elle affecte la zone située au nord de l'édifice médiéval, dont le mur gouttereau est

renforcé par une série de puissants contreforts (murs 6, 3, 38, 31, 27 et 26) régulièrement espacés (entre 4,05 et 4,20 m) (23). Leur état de conservation est inégal puisque cette partie de la nef a été largement bouleversée par le creusement d'un égout puis d'une tranchée destinée à accueillir une gaine électrique. Les massifs sont bâtis de manière identique, au moyen de moellons calcaires, de galets, de schiste et de fragments de terre cuite pris dans un mortier sableux, beige et compact. Malgré une lacune centrale, le contrefort le mieux conservé est le mur 31, parement sur ses quatre faces à l'aide de moellons calcaires taillés (fig. 12). Ses dimensions atteignent 4,08 m dans le sens nord-sud, pour une largeur de 1,35 à 1,36 m, soit à peu près la même que celle des autres massifs (1,36 à 1,39 m).

Le mur 31 était initialement adossé au mur gouttereau nord de l'église médiévale, disparu à cet endroit, tandis qu'au nord, les contreforts empiètent sur son arase. La présence de la fondation d'un pilastre en tête du mur 3 (PIL 2) indique l'ouverture probable de passages de part et d'autre. En effet, les contreforts 6 et 38 étaient vraisemblablement reliés au mur 3 par une construction (MUR 5/7 (24)) qui se développe de part et d'autre de ce dernier, en direction de l'est (25) et de l'ouest (fig. 13). Deux espaces adossés et ouverts sur la nef sont ainsi créés et il est tentant d'y reconnaître des chapelles. L'existence d'une troisième chapelle au nord, côté chœur, est également possible si l'on se fie à la présence de ce qui s'apparente à un nouveau pilastre (PIL 3) en tête du mur 6.

L'ensemble de ces constructions s'intègre parfaitement au cadre architectural défini par la nef de l'église médiévale. Les contreforts sont adossés ou reposent sur l'arase du mur gouttereau et le premier d'entre eux en partant de l'ouest, le mur 26, est aligné sur la jonction des murs 2/32 et 39. Ils sont donc bâtis en fonction de ce qui subsistait de l'édifice de culte du Moyen Âge, ce qui correspond bien aux préconisations du bail à bâtir de 1513. Même si l'église était en partie abattue, les bâtisseurs devaient conserver les pans de murs contre lesquels allaient être appuyés les encoras (Pousthomis-Dalle 1982, I, 93). Les dimensions préconisées pour ces derniers (1,35 x 4 m) sont presque exactement celles que nous restituons pour le contrefort 31 et il est donc plus que vraisemblable que la phase de construction qui vient d'être décrite soit le résultat des projets élaborés entre 1508 et 1513.

Signalons également la présence d'une maçonnerie à peine dégagée lors des suivis de travaux de la fin d'année 2009 contre la façade de l'église médiévale (IND 42). Il s'agit de la partie nord d'une construction soignée, en pierres calcaires taillées, qui observe un léger décrochement en direction du nord à son extrémité orien-

<footnote n="23">23 Leur niveau d'apparition est compris entre 279,05 (mur 38) et 279,41 m (mur 31).</footnote>

<footnote n="24">24 Murs épais de 1,55 à 1,60 m.</footnote>

<footnote n="25">25 Lors de l'opération d'avril 2009, le mur 6 a été dissocié d'une construction qui est située dans le même axe au nord. Il pourrait en réalité s'agir de la même maçonnerie, chaînée à une autre recouvrant le mur 5/7 et de la même manière distinguée de ce dernier (arrêt de chantier ?). De nombreuses inconnues demeurent en l'absence de fouille de ce secteur, qui plus est largement détruit par des excavations contemporaines.</footnote>
<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Fig. 11 : Plan des vestiges du XVIe siècle découverts dans la nef de l'ancienne église abbatiale (DAO J. Ollivier et P. Stéphant).</figcaption></figure>
<figure><img src="image_12.png" /><figcaption>Fig. 12 : Le contrefort 31 (cliché J. Robert).</figcaption></figure>

<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Fig. 13 : Les chapelles de part et d'autre du contrefort MUR 3 (cliché P. Stéphant)</figcaption></figure>

tale. Compte tenu des conditions de sa mise au jour, nous ne pouvons pas assurer la stricte contemporanéité de ce massif avec les contreforts, mais il pourrait avoir été construit dans le même temps, par exemple dans le cadre de la réfection de la façade et de ses ouvertures.

Enfin, des portions du sol de la nef ont été identifiées. Suite à la construction des contreforts et des chapelles, un radier de galets jointifs, disposés en hérisson et liés au mortier (26), est établi sur les niveaux médiévaux. Il est recouvert d'un niveau de chaux, lui-même scellé par un apport de terre limoneuse et une nouvelle couche de mortier et de sable. C'est sur ce dernier remblai que prend place un pavement en carreaux de terre cuite (27) très lacunaire (PAV 2/36) (28). Sa bordure sud est alignée sur une bande de mortier peu épaisse (0,01 à 0,03 m), repérée plus à l'est à 1,45 m du mur gouttereau et parallèlement à ce dernier. Elle pourrait matérialiser la limite de la bande de raccord courant le long du mur, au-delà de laquelle les matériaux ou le motif ont pu être différents.

## Les sépultures

Trois sépultures ont été découvertes dans l'espace nouvellement créé (29), plus précisément à l'intérieur de la chapelle orientale (fig. 11).

La première (sépulture 2) est celle d'un adulte de sexe indéterminé, reposant sur le dos avec la tête à l'ouest, tournée vers le nord. Elle a été largement détruite par le creusement de l'égout récent qui traverse la nef. Il

manque la face, une grande partie de la colonne vertébrale, toute la partie supérieure gauche du squelette, la partie distale des radius et ulna droits ainsi que la main droite de l'individu. L'étude anthropologique a mis en évidence une décomposition en milieu colmaté, avec des effets de constriction qui, couplés à la présence de petits éléments métalliques, montrent que le défunt a été inhumé dans un linceul.

Les deux autres individus inhumés au sud-est du premier sont des immatures de sexe indéterminé, reposant sur le dos dans une fosse ovoïde, avec la tête à l'ouest. Le défunt de la sépulture 1 semble être mort avant ses 9 mois. Son corps s'est décomposé en milieu colmaté, sans qu'aucun effet de paroi ni aucune contrainte n'aient été observés. Ses jambes étaient en semi-flexion vers la droite et ses mains reposaient sur l'abdomen au moment de sa mise en terre. L'individu de la sépulture 3 semble pour sa part avoir été inhumé dans un linceul au regard de la constriction latérale de la ceinture scapulaire et de la mise à plat des côtes distincte à droite et à gauche. Par ailleurs, ses membres inférieurs sont joints, le pied gauche chevauchant le droit. Enfin, plusieurs éléments métalliques, clous et épingles, ont été exhumés de la fosse. Son âge au décès a été estimé à 3-4 ans.

Une dernière sépulture a été découverte dans un coffre bâti adossé à la même chapelle au nord (SEP 4). Elle n'a pas pu être fouillée et nous ne pouvons donc pas en dire plus. L'ouvrage est large de 1,90 à 2 m (largeur

<footnote n="26">26 Son épaisseur est comprise entre 0,10 et 0,16 m.</footnote>

<footnote n="27">27 Dimensions des éléments : 0,22 x 0,40 m, pour une épaisseur de 0,05 m.</footnote>

<footnote n="28">28 Niveau d'apparition : 279,07 à 279,10 m.</footnote>

<footnote n="29">29 Leur étude a été assurée par L. Carrasse.</footnote>
interne comprise entre 0,33 et 0,40 m). Sa fondation est formée d'éclats calcaires noyés dans du mortier, qui reposent sur un hérisson de galets. Il est détruit à l'est et à l'ouest. Deux murs bâties à l'aide de matériaux divers (galets, schiste et éclats calcaires noyés dans le mortier) se font face, avec un parement de moellons en calcaire coquillier côté intérieur. La construction est trop massive pour y voir une sépulture et nous pourrions l'interpréter comme un pourrissoir ou encore les vestiges très dégradés d'un enfeu ouvert vers l'extérieur.

Ces sépultures indiquent que les chapelles ont assez rapidement acquis une fonction funéraire. Le recrutement dépassait cependant le cadre de l'abbaye, comme le montre la présence d'immatures.

## Restitution de l'église abbatiale reconstruite en 1513

La confrontation de ces découvertes avec les prescriptions énoncées dans le bail à bâtir de 1513 autorise une restitution de l'église reconstruite au début du XVIe siècle (fig. 14). Les propositions exposées ici s'appliquent en grande partie sur celles formulées en 1989 (Pousthomis-Dalle, Caucanas 1989, fig. 1 et 2) et, afin de

ne pas multiplier les différentes possibilités, nous avons choisi de localiser le cloître au sud, comme pour l'abbaye reconstruite par les Mauristes.

De la même manière, les découvertes de 2009 n'ayant pas apporté d'éléments supplémentaires concernant cette question, le positionnement des fenêtres a été arrêté arbitrairement. Le contrat de 1513 prévoit en effet l'ouverture de dix fenêtres à meneau, six placées à 5,40 m de haut (fig. 14, « grandes fenêtres ») et quatre entre 1,80 et 2,70 m (fig. 14, « petites fenêtres »). L'hypothèse retenue d'un cloître localisé sur le flanc sud de l'église nous incite à placer les petites fenêtres de ce côté (ibid., 522-523 pour les différentes possibilités).

Nos restitutions donnent à la nef une largeur de 10 m. Ces dimensions reposent sur un deuxième document, daté du 15 septembre 1513, qui concerne entre autres la construction du chœur (ibid., 524). Il doit mesurer 10 m de large, pour 7,85 m de long. L'aspect de ce dernier – « en coquille » – est donné par des textes relatifs à la destruction de l'église. Le voûtement de l'église a nécessité la construction d'arcs, dont le nombre est fixé à cinq, divisant la nef en six travées. Ils sont complétés par deux

<figure><img src="image_14.png" /><figcaption>Fig. 14 : Hypothèses de restitution de l'église abbatiale reconstruite en 1513 (DAO J. Ollivier).</figcaption></figure>
« demi-arcs », placés au « plus bas bout » et au « plus haut bout » du vaisseau, soit à ses deux extrémités. Il était donc nécessaire de renforcer l'édifice par la construction de contreforts, dont nous avons retrouvé la trace le long du mur goutterreau nord lors des opérations de 2009.

En partie nord, ces contreforts ont servi à délimiter deux chapelles ouvertes sur la nef. L'existence d'une troisième qui jouxterait le chœur est suggérée par l'identification d'un pilastre en tête du mur 6 et par la restitution de la sixième travée à l'est. La question de leur nombre se pose à la lecture d'un autre acte complémentaire, daté du 24 juillet 1513 (ibid., 524). Il est alors question de la « réparation des chapelles de St-Eutrope, St-Jean et Notre-Dame », tandis que des documents plus anciens font référence à trois autres chapelles, dédiées à saint Pierre, saint Benoît, saints Sébastien et Fabien.

Il y a donc deux possibilités, illustrées par nos deux hypothèses de restitution. La première consiste à placer symétriquement aux trois chapelles dont l'existence est presque assurée les quatrième, cinquième et sixième chapelles côté sud. L'autre solution est de ne conserver que les trois premières, soit parce que les trois autres n'avaient pas d'espace dédié au sein de l'église, soit parce qu'elle n'en avaient plus dans le nouvel édifice ou qu'elles étaient situées ailleurs. On sait ainsi que celle dédiée à saint Pierre était localisée près de l'entrée (ibid., 524, note 19). Il est également possible d'envisager un changement de la dédicace des chapelles.

Cette deuxième hypothèse de restitution est la plus vraisemblable pour d'autres raisons. En effet, le bail à bâtir de 1513 stipule que les contreforts situés côté cloître devaient être percés de passages larges de 0,90 m et hauts de 1,80 m, « entre le chœur et le plus haut bout de l'église ». Cela concerne donc chaque contrefort placé entre le chœur et le massif occidental de l'église, ce qui n'a pas de sens s'ils servent à délimiter des chapelles comme c'est le cas au nord. Au-delà du problème des chapelles, il s'agit d'un argument supplémentaire en faveur de la localisation du cloître au sud de l'abbatiale. En effet, la mise en place de ces puissants massifs pour contrebuter les poussées des voûtes dans un tel espace de circulation a nécessairement entraîné quelques désagréments. L'ouverture de ces passages, comparables à ceux que l'on peut observer à Montolieu (30) (Aude, fig. 15), pourrait être considérée comme une réponse à ce problème.

## Les destructions à l'époque des guerres de Religion

L'église médiévale est définitivement rasée peu de temps après la reconstruction de 1513 (Pousthomis-Dalle 1982, I, 97-108). Les Calvinistes font leur apparition dans la région dès les années 1560-1561 et un abbé, Odet de Coligny, se convertit même à la nouvelle reli-

gion en 1564. L'abbaye est une première fois incendiée en 1571 et Sorèze tombe en 1573. Les moines sont chassés, les édifices abattus et leurs pierres utilisées pour renforcer les défenses de la ville.

La fouille d'avril 2009 a permis de relever les traces de cette destruction. Elle est illustrée par des épandages de mortier, des remblais riches en matériaux de construction ainsi que l'épierrement de certaines maçonneries. L'espace est nivelé au cours d'une phase suivante et un sol formé de mortier sableux est mis en place à un niveau comparable à celui de l'arase du mur goutterreau de l'ancienne église. Il est recouvert par un niveau de limon damé, qui est pour sa part coupé par la tranchée de fondation du mur goutterreau sud de la nouvelle abbatiale du XVIIe siècle. Ces niveaux correspondent donc successivement à la destruction de l'église médiévale puis au chantier de construction de l'édifice mauriste.

## CONCLUSION ET PERSPECTIVES

En 1627, Sorèze se soumet au roi. L'abbaye n'est alors « qu'un monceau un cahos de démolition de tous les édifices bouleversés (...) dont on avait même détruit les fondemens jusqu'à 8 ou 9 pieds de profondeur » (texte de 1636 cité par N. Pousthomis-Dalle 1982, I, 106). Elle est reconstruite dans les années 1638-1642 à

<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>Fig. 15 : Passage ménagé dans les contreforts de l'église de Montolieu (cliché J. Ollivier)</figcaption></figure>

<footnote n="30">³⁰ Comparaison déjà effectuée dans Pousthomis, Caucanas 1989, 522, note 14.</footnote>
l'initiative de l'abbé Barthélémy Robin et sous la direction des moines de la Congrégation de Saint-Maur. À cette occasion, un témoin signale que « partout ou on a fouy et fouillé soubz tere dans l'enclos on a trouvé grand nombre de fondemens et plusieurs restes de logements carrelés de briques ou pavés de cailloux et si bas (peut estre a cause du grand vent...) que tout en debvoit estre humide. Tant de fondemens donnent a cognoistre que les edifices n'estoient pas tant réguliers estant séparés les uns des aultres et que le monastère a esté souvent destruit » (ibid., I, 96).

Les premières traces archéologiques de cette riche histoire, déjà entrevues en 1638, ont été mises au jour en 2009. Les opérations ont été limitées dans l'espace et l'approche stratigraphique n'a pas toujours été possible. Elles ont néanmoins permis de prendre la mesure du potentiel archéologique du sous-sol sorézien, en particulier au sein de l'église abbatiale, et la bonne coordination entre les différents intervenants du chantier de construction de la salle de spectacle a permis d'en assurer la préservation.

Les résultats obtenus ont révélé l'emplacement de l'édifice médiéval, même s'il convient d'observer une grande prudence avec les datations physiques présentées plus haut (31). Il pourrait s'agir de l'édifice primitif, d'origine carolingienne, constitué d'une simple nef charpentée. Faute de mobilier et de stratigraphie bien établie, son évolution est encore difficile à appréhender. Un nouveau jalon a cependant pu être établi. Il concerne la dernière campagne de travaux, réalisée en 1513, et mise en relation avec des documents notariés déjà publiés. L'église est alors munie de contreforts destinés à rendre possible son voûtement. Entre ces deux périodes, il est possible d'envisager l'existence d'un édifice intermédiaire, même si nos investigations n'ont pas permis d'en apporter la preuve formelle. En effet, l'abondance du mobilier lapidaire dispersé des XIIe-XIIIe siècles, dont le corpus a été enrichi avec l'opération de l'ancien gymnase, suggère indirectement l'existence d'une église romane au sein de l'abbaye.

Ces résultats sont certes partiels, mais ils permettent d'ouvrir quelques pistes de recherche pour les éventuelles opérations archéologiques à venir dans l'enceinte de l'abbaye-école. Contrairement à plusieurs établissements monastiques méridionaux, Sorèze ne bénéficie pas d'un programme de recherche permettant de retracer l'histoire et la configuration des bâtiments monastiques médiévaux, aujourd'hui invisibles pour qui visite le site (32). Il est donc bien difficile, en l'état actuel de nos connaissances, de formuler des propositions argumentées sur ce dernier point. Même si le cloître a de fortes

chances d'être adossé au sud de l'église abbatiale, cela reste à démontrer et il est à ce titre regrettable que les quelques constructions rencontrées lors des travaux dans la « cour du cloître » n'aient pas fait l'objet d'observations plus poussées (voir annexe, point 6). L'extension progressive de l'enclos monastique est un autre problème que nos fouilles n'ont fait qu'effleurer. L'étude du sous-sol de l'ancien gymnase a en effet révélé des vestiges à caractère résidentiel datés du bas Moyen Âge. Ils pourraient correspondre à des habitations civiles jouxtant l'abbaye, mais la faible surface ouverte à cette occasion n'autorise aucune conclusion définitive à ce sujet.

## BIBLIOGRAPHIE :

**Bonnerue 1995 : BONNERUE (P.), Éléments de topographie historique dans les Règles monastiques occidentales, *Studia monastica*, vol. 37, fasc. 1, 1995, p. 57-77.**

**Calvet 2013 : CALVET (J.-P.), Les plaques boucles mérovingiennes de la région de Revel (Haute-Garonne) – Rectification sur des boucles tardomédiévales, *Cahiers de l'histoire de Revel*, 16, 2013.**

**Caravin-Cachin 1869 : CARAVIN-CACHIN (A.), Archéologie franque et du Moyen Âge et découvertes archéologiques de La Garrigole près de Sorèze, *L'Écho du Tarn*, 21 mars 1869.**

**Caucanas, Pousthomis éd. 2013 : CAUCANAS (S.), POUSTHOMIS (N.) éd., *L'abbaye de Lagrasse. Arts, archéologie et histoire*, Actes des journées d'études des 14 et 15 septembre 2012, Carcassonne, Archives départementales de l'Aude, 2013.**

**Hartmann-Virnich, Hansen dir. 2013 : HARTMANN-VIRNICH (A.), HANSEN (H.) dir., *Saint-Gilles-du-Gard. Nouvelles recherches sur un monument majeur de l'art roman, Bulletin monumental*, 171-4, 2013.**

**Misonne 1990 : MISONNE (D.), Architecture, cadre de vie et environnement des monastères bénédictins, *Revue bénédictine*, tome C, n°s 1-3, 1990, p. 63-108.**

**Munier 2008 : MUNIER (M.-O.), *Au pied de la Montagne Noire : Sorèze, une Abbaye et une École, Abbaye-École de Sorèze*, 2008.**

**Ollivier, Stéphant 2009 : OLLIVIER (J.), STÉPHANT (P.), *Ancienne abbatiale de l'abbaye-école. Sorèze (Tarn)*, rapport d'opération archéologique, Hadès, Toulouse, SRA Midi-Pyrénées, 2011, dactylographié.**

**Ollivier 2011 : OLLIVIER (J.), *Ancien gymnase de l'abbaye-école. Sorèze (Tarn)*, rapport de fouille archéo-

<footnote n="31">³¹ L'ensemble des datations radiocarbones réalisées sur les maçonneries découvertes donne des fourchettes systématiquement hautes, y compris pour les contreforts que nous proposons d'attribuer aux reconstructions du début du XVIe siècle. Le mur 6 a ainsi été daté des années 767-972 (datation AMS à 2 sigma, soit 91 % de probabilités ; 1179 ± 43 BP) et le mur 3 des années 575-722 (datation AMS à 2 sigma, soit 86,8 % de probabilités ; 1373 ± 51 BP) par le laboratoire d'Erlangen (Ollivier et al. 2011, annexe 6). Cette incohérence dans les datations est peut-être liée à la proximité des constructions du haut Moyen Âge, contre lesquelles sont appuyés les contreforts (pollution des prélèvements ?).</footnote>

<footnote n="32">³² Citons par exemple les cas d'Aniane (Schneider, Ollivier, Ardagna 2014), Lagrasse (Caucanas, Pousthomis éd. 2013) ou encore Saint-Gilles-du-Gard (Hartmann-Virnich, Hansen dir. 2013).</footnote>
logique, Hadès, Toulouse, SRA Midi-Pyrénées, 2011, 2 vol. dactylographiés.

**Pousthomis-Dalle 1982** : POUSTHOMIS-DALLE (N.), *L'abbaye de Sorèze (Tarn). Recherche archéologique*, thèse de IIIe cycle sous la direction de MM. Les Professeurs Y. Bruand et M. Durliat, Université de Toulouse-Le Mirail, 1982, 3 vol. dactylographiés.

**Pousthomis-Dalle 1985** : POUSTHOMIS-DALLE (N.), L'abbaye et le collège de Sorèze aux XVIIe et XVIIIe siècles, *Congrès archéologique de France, 140e session (1982), 1985*, p. 438-459.

**Pousthomis-Dalle 2001** : POUSTHOMIS-DALLE (N.), Le bourg monastique de Sorèze, in : MUNIER (M.-O.) dir., *Sorèze, l'intelligence et la mémoire d'un lieu*, Actes du colloque tenu les 26 et 27 octobre 2000 à l'abbaye-école de Sorèze, Toulouse, PUSST, 2001, p. 49-71.

**Pousthomis-Dalle 2003** : POUSTHOMIS-DALLE (N.), De Verdun à Revel : essai sur l'occupation du sol au Moyen Âge autour de Durfort, in : *Éléments d'archéologie tarnaise*, Actes du colloque en hommage à Jean-François Salinier (Puylaurens, 15 et 16 janvier 2000), *Archéologie tarnaise*, 2003, p. 121-128.

**Pousthomis-Dalle, Caucanas 1989** : POUSTHOMIS-DALLE (N.), CAUCANAS (S.), La restauration de l'abbatiale de Sorèze (Tarn) au début du XVIe siècle. Analyse d'un bail à bâtir, *Bulletin de la Société des Sciences, Arts et Belles-Lettres du Tarn*, XL1, année 1987, 1989, p. 517-529.

**Schneider, Ollivier, Ardagna 2014** : SCHNEIDER (L.), OLLIVIER (D.), ARDAGNA (Y.), Aniane. Abbaye, in : *Bilan scientifique de la région Languedoc-Roussillon 2013*, SRA Languedoc-Roussillon, 2014, p. 109-114.
# ANNEXE

## DÉCOUVERTES ARCHÉOLOGIQUES RÉALISÉES LORS DES TRAVAUX
MENÉS DANS L'ENCEINTE DE L'ABBAYE-ÉCOLE DURANT LES DERNIÈRES DÉCENNIES
(par Jean-Paul CALVET)

En annexe au présent article, il nous a paru important de dresser un bilan des découvertes effectuées à l'occasion des travaux ayant affecté le sous-sol de l'abbaye-école depuis quelques décennies (fig.16). Avant les opérations de 2008-2009, aucune véritable fouille archéologique n'avait en effet été menée dans son enceinte. Cela a entraîné la destruction de nombreux vestiges qui n'ont pu être documentés autrement que par le travail d'enquête réalisé par J.-P. Calvet auprès des personnes ayant pris part aux différents chantiers d'aménagement.

Même s'il faut rester prudent avec leur utilisation – chronologie, localisation précise des vestiges –, les éléments qui suivent constituent donc la seule source d'information disponible sur l'abbaye avant les investigations de 2008-2009.

(JO)

Les travaux de mise en conformité, de restructuration des sols ou de mise en place de drains divers ont parfois permis de « repérer » des indices de présence de structures archéologiques qui malheureusement n'ont pu être investies scientifiquement, les services de l'État (SRA) n'ayant pas été prévenus à temps pour prescrire des diagnostics archéologiques (33).

Nous nous référions donc à des témoignages, le plus souvent directs mais tardifs, et à quelques données obte-nues de façon indirecte, donc sujettes à imprécisions ou à des renseignements subjectifs (34), dont le contenu nous pose problème.

Certains témoignages ont été donnés de façon confi-dentielle ; nous ne citerons donc pas leurs auteurs qui tiennent à garder leur anonymat.

* Point 1 : vers 1995, un décapage pour fondations superficielles est réalisé dans l'auditorium.

* Point 2 : lors de l'installation du système de fonctionnement de l'ascenseur situé à l'est des salles d'exposition (grande salle et salle des Illustres), un décaissement sur plusieurs mètres de profondeur a été entrepris pour mettre en place la « machinerie ». Les ouvriers ont rencontré des difficultés à cause d'une boue noirâtre qui venait ennoyer systématiquement l'excavation ainsi réalisée. On pourrait être en présence de l'ancien fossé

qui correspond à la porte Malmagrade (ce fossé pouvait très bien être alimenté en eau par le ruisseau l'Orival situé à proximité). Le tracé de ce fossé était pratiquement rectiligne et correspondrait bien à cette zone.

* Point 3 : lors de l'aménagement de locaux techniques pour l'hôtel en 1998-1999 dans l'aile construite en 1680, un remblai stérile a été rencontré sur une profondeur de 2,50 m.

* Point 4 : un sondage réalisé en 1990 a mis au jour un carrelage au centre de l'église abbatiale, sur une surface de 1 m² environ et à faible profondeur. Ce carrelage était composé de tomettes en terre cuite, identiques semble-t-il au carrelage découvert lors des fouilles de P. Stéphant en avril 2009.

* Point 5 : la mise en place d'une gaine électrique dans l'axe de l'abbatiale a permis de découvrir de grosses pierres alignées. Depuis les fouilles de P. Stéphant, on sait maintenant qu'il s'agit d'une ancienne conduite d'eau (ou « eaux usées » ?). Elle pouvait emmener l'eau à la fontaine qui était située près de la place Dom Devic (?).

* Point 6 : dans la cour dite « du Cloître » (ancien cloître médiéval), découverte de « pierres alignées » évoquant la présence de fondations de murs. Celles-ci ont été vues tout autour de la cour et ne suivant pas obligatoirement les structures actuelles (présence de nombreux débris de tuiles). Un sondage avait été pratiqué dans les années 1970 dans la zone nord-ouest de la cour. De nombreux tessons de céramique médiévale avaient été retrouvés (bords, fonds, etc.), ainsi qu'une certaine quantité de charbons de bois (vestiges d'incendie ?). Le mobilier se trouvait à environ 0,70 m de profondeur.

* Point 7 : cour dite « du Cloître »

a. Un des couvercles de sarcophage exposé dans la « cour du Cloître » aurait été trouvé dans le talus surplombant la rivière l'Orival, à proximité de l'ancien lavoir (talus côté Berniquaut) (35).

b. Dans les années 1960, un ouvrier de la mairie (M. Escaffre) découvrait un sarcophage complet. Le lieu

<footnote n="33">³³ Les conducteurs de travaux n'avaient pas été semble-t-il sensibilisés à cette démarche pourtant obligatoire.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ Nous avons jugé qu'elles devaient être signalées tout de même.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ Cette information est à prendre avec beaucoup de précaution ; il s'agit d'une information indirecte que R. Jullia tient de MM. Balayé et Cruzel, aujourd'hui décédés.</footnote>
<figure><img src="image_16.png" /><figcaption>Fig. 16 : Localisation des secteurs touchés par les travaux entrepris depuis le début des années 1990 dans l'enceinte de l'abbaye-école (DAO J. Ollivier, sur un plan fourni par l'association SRSASR)</figcaption></figure>
de la découverte n'est pas connu. Un article de *La Dépêche du Midi* en fait état avec photo (36).

c. D'après Roger Jullia, un autre sarcophage viendrait du hameau de La Garrigole (37) et aurait été transporté à l'abbaye par Jean-Claude Balayé (ancien responsable de la SRSASR).

d. Les petits couvercles appartiennent à des sépultures d'élèves de l'abbaye-école.

* Point 9 : dans la partie sud-est de l'église abbatiale, les travaux de fondation de la base d'un escalier ont mis au jour « des vestiges », sans doute un mur arasé.

* Point 10 : sondage en recherche de fondation réalisé en 2006 (prof. : 1,60 m).

* Point 11 : dans les années 1960, des travaux de mise en place d'une canalisation ont été entrepris devant la façade de l'abbatiale. Une tranchée a été ouverte et les ouvriers ont découvert de nombreux ossements humains (38).

* Point 12 : vers 1980, un sondage a révélé un niveau comportant une importante couche charbonneuse (incendie) et de la céramique médiévale.

* Point 13 : dans les années 1970, lors de manifestations culturelles et sportives dans le parc de l'abbaye-école, un « ball-trap » a été organisé avec mise en place d'une fosse de sécurité (« fosse universelle ») pour l'envoi des « pigeons d'argile ». Celle-ci fut creusée à l'aide d'un tractopelle sur une profondeur assez conséquente. En fond de « fosse », des céramiques médiévales furent découvertes en assez grande quantité (39).

Nous tenons enfin à rappeler que plusieurs pierres sculptées provenant certainement de l'ancienne abbaye détruite ont été retrouvées enterrées ou en réemploi dans les murs des bâtiments. Elles sont pour la plupart aujourd'hui exposées dans les salles du « parcours muséologique » de l'abbaye-école (40).

<footnote n="36">³⁶ Nous avons vainement recherché cet article de presse (années 1960 ?) qui devait localiser cette découverte réalisée, selon nos souvenirs, dans une rue de Sorèze.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ Caravin-Cachin avait dès la fin du XIXe siècle décrit des sépultures paléochrétiennes dans ce hameau, découvertes en 1881 (Caravin-Cachin 1869 et Calvet 2013).</footnote>

<footnote n="38">³⁸ Témoignage de Roger Jullia (SRSASR). Il tenait ces informations de Monsieur Yves Segonne, alors employé de Mairie.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ Pour un volume d'un cageot environ. Il nous est ici difficile de préciser plus de 40 ans plus tard la localisation exacte de la fosse, creusée « près d'un grand arbre ».</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ Pour plus de détails, voir la thèse de N. Pousthomis-Dalle (Pousthomis-Dalle 1982).</footnote>