Daniel Chartier. *Dictionnaire des écrivains émigrés au Québec 1800-1999*, Québec, Éditions Nota bene, 2003, 367 p., 35,95 $, ISBN 2-89518-139-X.

Depuis le début des années 1980, un nouvel objet d'étude a fait son apparition dans le domaine des lettres : on parle de l'écriture ou de la littérature migrante pour désigner la production des écrivains québécois nés à l'étranger. Signe de reconnaissance indiscutable, vient de paraître un *Dictionnaire des écrivains émigrés au Québec*. L'idée d'un dictionnaire entièrement consacré aux écrivains émigrés n'est pas sans fondement, puisque, comme le mentionne l'introduction, le corpus est considérable. Entre 1800 et 1999, plus de 600 auteurs ont émigré au Québec. Ces données indiquent que les écrivains québécois nés à l'étranger représentent le cinquième des écrivains du Québec ; ils sont deux fois plus nombreux dans le monde des auteurs que dans la population totale. Nul ne contestera la légitimité et l'intérêt de cet objet d'étude. L'essai de Clément Moisan et Renate Hildebrand (Nota bene, 2001), puis celui de Silvie Bernier (Lanctôt Éditeur, 2002), analysaient une partie du corpus dont fait état Daniel Chartier. Cependant un outil de référence prenant en considération l'ensemble de la production était nécessaire.

Le dictionnaire de Chartier présente plusieurs qualités. Les critères de sélection du corpus, simples et conséquents, règlent judicieusement les problèmes de confins. Ont été inclus dans le dictionnaire les écrivains nés à l'étranger (hors du Canada), ayant vécu au Québec dans l'intention d'y habiter et ayant publié au moins une œuvre. Les critères sont suffisamment ouverts pour n'oublier aucun auteur sans pour autant trop étendre le corpus et faire dévier l'analyse vers d'autres problématiques. La période couverte, au bas mot deux cents ans, démontre que la participation des écrivains émigrés à la vie littéraire du Québec est nettement antérieure à ce que l'on croit généralement. Si ce n'est qu'au début des années 1980 que l'on a accolé un nom à la production des écrivains émigrés, ceux-ci étaient actifs dans le champ littéraire bien avant. En évoquant les Eugène Achard, Paul Gury ou Robert Rumilly, Moisan et Hildebrand avaient remonté le fil du temps jusqu'en 1937 ; Daniel Chartier couvre les XIXe et XXe siècles.

On ne pourrait toutefois se garder de comparer le *Dictionnaire des écrivains émigrés* à un autre ouvrage comprenant des notices biobibliographiques, le *Dictionnaire des auteurs de langue française en Amérique du Nord* (Fides, 1989). La comparaison avantage, puis désavantage le nouveau dictionnaire.
Elle l'avantage d'abord, car le *Dictionnaire des écrivains émigrés* recense une multitude d'auteurs oubliés par le précédent. Non seulement complète-t-il le *Dictionnaire des auteurs de langue française* en tenant compte des écrivains qui ont publié récemment – on retrouve même la mention de livres parus en 2002 –, mais il éclaire de nouvelles figures qui, dans l'histoire littéraire au Québec, ont certes joué un rôle. L'introduction est claire à ce sujet : le *Dictionnaire des écrivains émigrés* s'inscrit dans un processus de réinterprétation du phénomène de la littérature. À la différence du *Dictionnaire des auteurs de langue française*, il prétend s'intéresser à la vie littéraire. Les chercheurs y trouveront en conséquence une source plus complète par rapport à l'objet d'analyse, puisque ce livre ne se borne pas aux écrivains consacrés. Quiconque s'intéresse à l'ensemble des auteurs au Québec ne pourra ignorer les données essentielles contenues dans ce dictionnaire, notamment ses bibliographies étonnamment exhaustives.

Sur le plan biographique, la comparaison apparaît toutefois désavantageuse. L'ouvrage s'apparente davantage à un répertoire bio-bibliographique qu'à un dictionnaire d'écrivains. Soit dit en passant, c'est plutôt un dictionnaire d'auteurs que d'écrivains, car il inclut des auteurs d'essais savants, qui ne sont pas nécessairement reconnus comme des écrivains. Les trop brèves notices biographiques résument l'itinéraire des individus, mais ne comportent aucune tentative d'analyse. Le lecteur reste sur sa faim. Quel a été, en définitive, l'apport de chaque auteur à la vie littéraire ? Pourquoi figure-t-il dans ce dictionnaire ? La question des prix littéraires n'est jamais abordée, les prix reçus n'étant pas même relevés. Cela eût pourtant permis d'amorcer une réflexion fondamentale sur la reconnaissance des écrivains émigrés au Québec. Par ailleurs, cette publication eût gagné beaucoup en ajoutant pour chaque auteur une section « Études à consulter », qui aurait orienté le lecteur vers des sources complémentaires.

Les annexes ne remplissent qu'en partie les attentes suscitées. Les tableaux et graphiques sont intéressants, mais manquent de cohérence. Certains présentent des totaux d'autres non, et on ignore pourquoi. C'est le cas du tableau « Région de naissance des écrivains émigrés actifs », à la page 317. Des tableaux notent les pourcentages d'écrivaines ou de religieux parmi les écrivains émigrés actifs, alors que d'autres quasi identiques ne compilent pas les pourcentages d'écrivains pour la jeunesse et d'écrivains juifs (p. 340, p. 349, p. 345 et p. 353). On aurait eu intérêt à observer davantage de rigueur dans la présentation
de ces annexes. Certaines listes auraient dû faire l'objet de graphiques, et vice-versa. Enfin, l'annexe VIII, une « Chronologie sélective sur la littérature et l'immigration au Québec, 1808-2002 » sera certainement utile, bien qu'elle pût l'être davantage. Telle quelle, elle répète un peu trop le contenu du dictionnaire en présentant les arrivées d'auteurs et leurs publications, alors qu'elle laisse en plan d'autres questions, notamment celle des prix littéraires et autres formes de reconnaissance. Une note infrapaginale de l'introduction souligne qu'en 1996, la conférence de Monique LaRue, « L'arpenteur et le navigateur » (publiée chez Fides en 1996), a suscité un important débat sur la littérature migrante au Québec : « On peut considérer cette date comme un moment charnière dans l'histoire littéraire du Québec, en ce sens qu'un débat jusque-là latent a éclaté et a contribué à changer à jamais le discours critique sur la littérature migrante » (p. 5). Comment se fait-il que ce débat ne soit pas relevé dans la chronologie ?

En introduction, l'auteur reconnaît que seule une partie des données recueillies sur les auteurs émigrés ont pu être publiées. Les quelques lacunes soulevées ici ne doivent pas occulter l'apport indéniable de cet outil de référence. Il va sans dire que le *Dictionnaire des écrivains émigrés* donne pignon sur rue à des écrivains trop longtemps marginalisés. Avec cette publication, Daniel Chartier établit un corpus désormais incontournable. Non seulement ouvre-t-il la voie à de nouvelles analyses, mais il oblige à une réinterprétation de l'histoire littéraire traditionnelle à la lumière de ces données inédites.

MARIE-PIER LUNEAU

*Université de Sherbrooke*

Aurélien Boivin, dir. *Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec*, t. VII : 1981-1985, Montréal, Éditions Fides, 2003, 1229 p., 79,95 $.
ISBN 2-7621-2424-7.

La parution d'un nouveau tome du *Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec* (DOLQ) constitue toujours un événement, ne serait-ce que par l'ampleur de l'ouvrage et par son utilité pour quiconque s'intéresse, de près ou de loin, à la production littéraire québécoise. Ce septième tome ne fait pas exception. Couvrant la période 1981-1985, il recense plus de 1200 œuvres et présente 800 articles rédigés par quelque 350 collaborateurs. Pour le bénéfice de la recherche, une