# Transmission, archipels et publics : Le musée rénové à Tahiti

*Transmission, archipelagos, and audiences: the renovated museum in Tahiti*

Marine Vallée et Tamara Maric

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL: https://journals.openedition.org/iss/6864

DOI: 10.4000/14f8s

ISSN: 2306-4161

## Éditeur

ICOM - International Council of Museums

## Édition imprimée

Date de publication : 1 juillet 2025

Pagination : 196-208

ISSN : 2309-1290

## Référence électronique

Marine Vallée et Tamara Maric, « Transmission, archipels et publics : Le musée rénové à Tahiti », ICOFOM Study Series [En ligne], 53(1-2) | 2025, mis en ligne le 01 juillet 2025, consulté le 24 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/iss/6864 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14f8s

<figure><img src="image_2.png" /></figure>
# Transmission, archipels et publics : Le musée rénové à Tahiti

Marine Vallée

*Te Fare Iamanaha* – Musée de Tahiti et des Îles – Puna'auia, Tahiti
Laboratoire EASTCO – EA4241

mvallee@museetahiti.pf

Tamara Maric

*Te Fare Iamanaha* – Musée de Tahiti et des Îles – Puna'auia, Tahiti
Laboratoire TEMPS – 8068 – CNRS « Technologie et Ethnologie »
Université de Paris X Nanterre et Centre international
de recherches archéologiques en Polynésie,
Université de la Polynésie française

tmaric@museetahiti.pf

## Résumé

Après cinq ans de fermeture de son parcours d'exposition permanent, le Te Fare Iamanaha – Musée de Tahiti et des Îles rouvre ses portes en mars 2023. Repenser le projet muséographique et de médiation d'un musée qui avait été conçu dans les années 1970 questionnait les modes de transmission des savoirs, au cœur de sa mission. Ainsi, la variété culturelle des communautés des archipels de Polynésie française et leur demande de meilleure visibilité a été au cœur du projet muséographique. La médiation scientifique a été également confrontée à la grande diversité des publics attendus au sein de l'unique institution publique muséale de ce vaste territoire, tout en gardant le fil conducteur du projet d'établissement : construire un musée « par des Polynésiens, pour les Polynésiens ». Outils, expériences et premiers retours illustrent les innovations, les limites et les perspectives qui entrent en jeu dans un tel projet.

**Mots-clés** : transmission des savoirs, médiation muséale, patrimoine polynésien, diversité culturelle, scénographie rénovée

## Abstract

Transmission, archipelagos, and audiences: the renovated museum in Tahiti.
After five years of closure of its permanent exhibition, the Te Fare Iamanaha – Museum of Tahiti and the Islands reopened its doors in March 2023. Rethinking the museographic and mediation project of a museum originally designed in the 1970s raised questions about the modes of knowledge transmission that lie at the heart of its mission. Thus, the cultural diversity of the communities from the archipelagos of French Polynesia, along with their
demand for greater visibility, was placed at the center of the museographic project. Scientific mediation also had to address the wide diversity of expected audiences within the only public museum institution of this vast territory, while maintaining the guiding principle of the institution's project: to build a museum "by Polynesians, for Polynesians." Tools, experiences, and initial feedback illustrate the innovations, limitations, and future prospects involved in such a project.

**Keywords:** knowledge transmission, museum mediation, Polynesian heritage, cultural diversity, renovated scenography

La Polynésie française s'étend sur un territoire maritime de la taille de l'Europe, avec 118 îles habitées réparties administrativement en cinq archipels. Ces derniers représentent une diversité linguistique culturelle, archéologique et historique unique. Les enjeux de représentativité de cette richesse renvoient à un patrimoine matériel et immatériel que les institutions culturelles locales, et notamment le principal établissement muséal du territoire, *Te Fare Iamanaha* – Musée de Tahiti et des Îles, ont à cœur de préserver et de valoriser.

Face à une infrastructure vieillissante, sa rénovation marque un élan nouveau de réflexivité et de représentation. Elle se place en écho d'une émulation muséographique régionale associée aux musées ethnographiques océaniens (Schorch et al., 2021), et lui offrait une opportunité de reconnexion avec les publics qui, à l'exception des scolaires, d'une certaine élite locale et des touristes, tendaient à la délaisser. Pour le musée, vitrine d'un riche et unique patrimoine encore trop méconnu du grand public, cette reconnexion est synonyme d'une ambition de réappropriation par les communautés polynésiennes dans leur diversité.

En 2018, *Te Fare Iamanaha* ferme les portes de son parcours d'exposition permanente et entame une reconstruction complète du bâtiment d'exposition et des parties adjacentes pour rouvrir en mars 2023 (Ill. 1)<fnref n="1" />.

Cette refonte complète des parcours muséographique et de médiation marque la modernisation d'un l'établissement successeur de l'ancien Musée de Pape'ete (MP) créé en 1917 par la Société des Études Océaniennes (Millaud & Mu-Liepmann, 2001), en charge de la préservation du patrimoine matériel mobilier de la colonie.

Après plusieurs déménagements, les collections du MP sont transférées en 1974 au *Fare Iamanaha*, le nouvel établissement public créé et établi sur un site à 15 km de la capitale, sur la côte ouest à Punaauia. Inauguré en 1979, le musée a accueilli le public pendant plus de 40 ans (Bono et al., 2022).

Reflétant les considérations curatoriales de son temps (Vallée, 2019), l'ancien parcours muséographique se répartissait autour de quatre salles de plain-pied.

Il débutait par l'environnement naturel et le peuplement humain des îles, où l'accent était mis sur les premières campagnes archéologiques des années 1960-70 (Lavondès, 1979 ;

<footnote n="1">1 La salle d'exposition temporaire resta ouverte jusqu'en juin 2022 poursuivant l'offre muséale pendant une partie des travaux.</footnote>
Millaud & Mu-Liepmann, 2001 ; Maric & Vallée, à paraître)<fnref n="2" />. La deuxième salle illustrait
outils, ornaments, ainsi qu'objets et pratiques associés à la vie quotidienne des Polyné-
siens. La troisième abordait les thèmes associés au sacré, au prestige, à la hiérarchie so-
ciale et aux pratiques religieuses. La quatrième était dévolue à la période dite des contacts
avec l'Occident, d'évangélisation et de colonisation, ainsi que les évolutions économiques,
sociales et culturelles jusqu'au milieu du 20e siècle (Bono et al., 2022). Enfin, à la sortie de
l'exposition, un espace semi-ouvert exposait des collections monumentales associées à la
navigation et aux campagnes de chasse à la baleine.

Après plusieurs décennies, le besoin de faire évoluer le discours muséographique et les infrastructures invitèrent à formuler un projet de rénovation dont la genèse prit forme au début des années 2010 (Rebeyrotte, 2013) et aboutit à un concours d'architecture en 2015. Le parcours permanent fut fermé en septembre 2018, le bâtiment démoli l'année suivante, l'espace permanent rouvrit cinq ans plus tard<fnref n="3" />.

Te Fare Iamanaha est le seul établissement culturel entièrement dédié au patrimoine mobilier des cinq archipels de Polynésie française. Un large panel représentatif de la culture matérielle et des objets sacrés est ainsi présenté.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Illustration 1. Vue de la façade extérieure du nouveau bâtiment, côté mer. © Te Fare Iamanaha – Musée de Tahiti et des îles, 2023.</figcaption></figure>

<footnote n="2">2 L'intervention des auteurs sur la muséalisation des collections archéologiques au *Fare Iamanaha* et l'histoire du lien de cette discipline avec le musée, lors du colloque international d'archéologie de 2022 à l'Université de la Polynésie française est disponible ici : https://www.youtube.com/watch?v=5BCofLUZh-dY&list=PLIkb3z3tR8DR1zDHTO-bthh7KPiapCZnv&index=41</footnote>

<footnote n="3">3 https://la1ere.francetvinfo.fr/polynesie/tahiti/polynesie-francaise/te-fare-iamanaha-metamorphose-reussie-de-l-ex-musee-de-tahiti-et-des-iles-1371102.html</footnote>
Une des questions fondamentales revisitées lors des phrases de conception du projet de nouveau parcours muséographique était celle de la transmission des savoirs. L'élaboration des contenus de médiation se devait de prendre en compte la richesse culturelle des cinq archipels, ainsi que les différents types de publics amenés à visiter l'établissement : résident·e·s polynésien·e·s et métropolitain·e·s, scolaires, et enfin visiteur·euse·s ou touristes.

À l'aune de cette rénovation et des moyens de médiation mis en œuvre, il convient ici de s'interroger sur les enjeux et possibilités offerts en termes de transmission, de valorisation et d'évolution. Un premier bilan permettra d'aborder les limites qui sont apparues, notamment à la lumière de directives muséologiques ou de problématiques autour des savoir-faire immatériels ou d'éléments de contextualisation. Tout au long de cette réflexion, cet article interrogera la réception du parcours et la renégociation du musée comme institution en quête de (re) connexion avec ses publics.

## Enjeux régionaux de représentation : un musée pour une pluralité d'archipels et de publics polynésiens

### Conserver au sein d'une Polynésie plurielle

L'une des préoccupations principales de cette rénovation était de pouvoir répondre aux critères internationaux de conservation muséale et de contrôle climatique : l'ancien bâtiment, construit en 1975, aurait posé à terme à la fois des problèmes de conservation et des écueils spatiaux pour l'évolution scénographique. La remise aux normes induite par le nouvel espace a permis l'accueil de 17 objets issus du patrimoine polynésien dispersé, par le biais de prêts (et un dépôt) du musée du quai Branly - Jacques Chirac, du British Museum, et du Museum of Archaeology and Anthropology de Cambridge<fnref n="4" />.

Cependant d'autres enjeux majeurs s'articulaient autour d'un nouveau projet scientifique dans lequel l'axe central était de valoriser l'identité culturelle des archipels tout en soulagnant leurs origines communes. En effet, aujourd'hui les cinq archipels composant administrativement le territoire, se caractérisent par des langues et cultures distinctes. Par exemple, l'archipel des Tuāmotu composé de 76 atolls, comptait au début du 20ᵉ siècle sept aires linguistiques différenciées, tandis qu'aux îles Australes, chacune des cinq îles avait sa propre langue.

L'ensemble de ces régions était présent dans les collections précédemment exposées mais les objets étaient disséminés au gré des thématiques, sans répartition géographique identifiable par le public<fnref n="5" />.

Ainsi le nouveau projet scénographique propose une organisation en neuf espaces thématiques illustrant les bases culturelles communes, cinq zones dédiées aux archipels, détaillant leurs spécificités géographiques, historiques et culturelles, une section consacrée au reste de la Polynésie orientale et occidentale, et l'espace « Contacts ».

Ces seize zones s'étendent donc, chronologiquement, de la formation géologique et premier peuplement humain, à la période des contacts avec les Occidentaux. Cette dernière section débute ainsi avec l'arrivée des premiers voyageurs occidentaux, entre la fin du 16ᵉ et la moitié du 18ᵉ siècle, et se termine aux débuts de la colonisation française, entre le milieu et la fin du 19ᵉ siècle.

<footnote n="4">4 « Ouverture de Te Fare Iamanaha, » museetahiti.pf, https://www.museetahiti.pf/evenements/ouverture-de-te-fareiamanaha/#:~:text=Inauguré%20le%2028%20février%202023,aux%20partenaires%20de%20l'établissement</footnote>

<footnote n="5">5 L'ancien parcours d'exposition a été numérisé et publié sur le site internet du musée : https://www.museetahiti.pf/visite-virtuelle/</footnote>
Si elle permet une déambulation libre au sein du parcours, cette répartition en « îlots » de diverses plateformes offre un écho opportun à la situation géographique de la Polynésie, ainsi qu’à la conception épistémologique océanienne archipélique articulée par l’auteur Epeli Hau’ofa en 1993 et depuis largement relayée dans la pensée polynésienne autour de l’immensité océanique au sein de la « mer » d’îles (Hau’ofa et al., 1993 ; Vercoe & Vallée, 2015).

Renouer avec l'objet

L'ensemble du corpus d'objets est moins conséquent que dans l'ancien parcours, propo-
sant une individualité accentuée des items exposés, tout en développant, lorsque cela était
jugé pertinent, des séries typologiques ou de phases de production.

En outre, l'histoire du musée est particulièrement liée à celle du développement de la discipline archéologique en Polynésie française (Maric & Vallée, 2025b, à paraître)<fnref n="6" />. Cette particularité s'illustre par ailleurs dans la visibilité des collections archéologiques avec un espace dédié au sein du parcours.

Ce que reflète cette muséographie minimaliste, où l'objet individualisé tend à être mis en
valeur esthétiquement, dépasse néanmoins une considération artistique qu'un musée d'art
décontextualisé et occidental pourrait proposer. En effet, cette approche est ici mise au
service d'une considération égale de tous les éléments du corpus. Elle s'inscrit dans un
héritage issu de l'évolution de l'approche ethnographique dans les pratiques curatorialles.
Cet aspect renvoie aux influences que les pratiques développées chez nos voisins d'Aotea-
roa ont apporté, marquées en outre par l'évolution du curios vers le taonga (trésors) déjà
soulignée par James Clifford à partir de 1985, grâce notamment au tournant que l'exposition
itinérante Te Māori représente entre 1984 et 1986 (McCarthy : 2007, 7 citant Clifford :
1985).

En quelque sorte, cette rénovation permet à *Te Fare Iamanaha* en tant qu'institution mu-
séale de s'inscrire dans une ère nouvelle.

Les éléments ainsi exposés matérialisent d'autres aspects importants des circuits de rela-
tions que leur matérialité et leur biographie (Appadurai, 1988) sous-tendent : échanges in-
ter-archipéliques de biens culturels et de matériaux durant les siècles précédant le Contact,
ou encore échanges inter-culturels entre Polynésiens et Occidentaux aux périodes post-
Contacts, sont soulignés dans les discours de médiation associés aux objets.

L'ambition du musée de (re)devenir un lieu de rencontre renvoie aussi à la métaphore de « la plage » comme évoquée dans les travaux de Greg Dening (1980 ; 1998 ; 2004) et de Margaret Jolly (2007). En effet, cette notion renvoie à l'estran<fnref n="7" /> comme « zone de contact », une scène sur laquelle des rencontres interculturelles ont lieu. Cet interstice entre terre et mer devient une métaphore d'interaction humaine et d'échange, des façons dont les êtres humains construisent leurs mondes et des limites qu'ils bâtissent entre eux. La plage/le ri-

<footnote n="6">6 Ces dimensions sont visibles dans les présentations suivantes, disponibles en ligne ou à venir : Tamara Maric et Marine Vallée, « From excavation to contemplation: thoughts on the muzealisation of archaeological finds in French Polynesia », Colloque Au cœur du triangle Polynésien, Cirap, Maison des Sciences de l'Homme du Pacifique, Université de la Polynésie française, https://www.youtube.com/watch?v=5BCofLUZhdY. Voir aussi Marine Vallée, « If They Could Speak... : objects embodying voyages and cross-cultural exchanges at Te Fare Iamanaha — Musée de Tahiti et des Îles », Australian Wooden Boat Festival, Hobart, page consultée le 8 février 2025.</footnote>

<footnote n="7">7 L'estran est la zone du littoral qui est découverte à marée basse et recouverte à marée haute.</footnote>
vage est donc un espace liminal d'interactions et d'échanges, de constructions imaginaires liées à la réalité géographique et au mythe littéraire. Pour la Polynésie française, la plage est d'abord un lieu de rencontre physique. La pensée de Dening sur les écrits en tant que plages peut être élargie aux musées et à leurs expositions, ces dernières pouvant correspondre à de possibles « beach crossing / traversées de plages » impliquant des perspectives autochtones (Vallée 2019). Nous verrons ici que certaines des dispositions prises par le *Fare Iamanaha* au sein de sa scénographie et de ses contenus de médiation le permettent. En outre, la lecture de ces nouvelles configurations curatoriales peut aussi se faire à la lumière des propos de Conal McCarthy (2007) sur l'agentivité de l'exposition et soulever l'interrogation suivante : comment permettent-elles une expérience (re)connectée aux *ta'oa faufa'a tupuna* – trésors de l'héritage culturels ?

Ces perspectives permettent également de considérer une réciprocité dans la « traversée de plages », invoquée dans les travaux de Jolly interrogeant les biais représentationnels des rencontres entre Européens et insulaires (Jolly, 2009 : 60), par des prises de décision partagées et des pratiques de conservation propres à la Polynésie française.

## Médiation écrite et outils numériques : niveaux de narration, de représentation et construction collective

La médiation numérique et interactive s'articule autour d'un audioguide (quadrilingue français, tahitien, anglais, espagnol<fnref n="8" />), des vidéo-projections commentées par écrit ou à l'oral, des films d'animation, et des bornes numériques tactiles.

L'ensemble des contenus de médiation – soit environ 200 textes sous forme de panneaux et cartes développés et 57 supports multimédia ont été rédigés par l'équipe scientifique du musée<fnref n="9" /> entre 2018 et 2022. Un comité scientifique de 26 spécialistes a été réuni pour les relectures des textes et l'écriture de certains autres. Les trois académies des langues tahitienne, marquesienne et pa'umotu ont été sollicitées pour relire les contenus, corriger les noms vernaculaires et statuer des graphies spécifiques à chaque langue. Cette approche était d'une part indispensable afin de viser un niveau de connaissances à jour selon les différentes spécialités scientifiques. D'autre part, et bien que la majorité de l'équipe scientifique était polynésienne, il fallait à la fois inscrire ces écrits dans une pensée consensuelle reflétant une approche polynésienne, et établir une construction partagée de la connaissance et de ses modes de transmission.

La conception de la médiation numérique a été réalisée par l'entreprise ON SITU entre 2022 et 2023 avec l'équipe scientifique du musée. Enfin, de courtes vidéos d'animation conçues en partenariat avec Lucid Dream traitent les sujets de la navigation traditionnelle, la confection de *tapa* (étoffe d'écorce battue), et des procédés anciens du tatouage.

Le premier objectif était de trouver un discours s'adressant à la fois à un public « averti », autrement dit les visiteurs·euses·s locaux·les/Polynésien·e·s ou résident·e·s de longue date, et public « novice » en matière de culture polynésienne soit les visiteurs·euses·s étranger·ère·s ou méropolitain·e·s.

<footnote n="8">⁸ L'offre en français vise principalement les visiteur·euse·s mal-ou non-voyants et les publics francophones généralement. Langue principalement parlée, le tahitien avait initialement été prévu en format oral en accès gratuit via les audioguides. Enfin, l'anglais et l'espagnol renvoient aux autres langues les plus usitées parmi les publics touristiques en Polynésie française.</footnote>

<footnote n="9">⁹ L'équipe scientifique du musée entre 2018 et 2023, composée de Manouche Lehartel, muséologue, Tara Hiquily, chargé de collections, Vairea Tessier, documentaliste, Dr. Tamara Maric, conservatrice, Dr. Marine Vallée, assistante de conservation, Mahinatea Gatien, assistante de conservation pour l'Herbier PAP et les collections d'histoire naturelle du musée, et Miriama Bono, directrice.</footnote>
La volonté de destiner le musée avant tout aux publics polynésiens s'est traduite par la mise en avant des langues polynésiennes dans les dénominations d'objets. Ainsi sur les cartels, les noms d'objets sont inscrits en premier lieu en langue vernaculaire (lorsque l'appellation existe ou a été conservée), puis traduits en français et en anglais. Une question majeure s'est posée quant à la diffusion de la langue tahitienne, le reo tahiti, qui est l'une des missions des services publics culturels du pays<fnref n="10" /> : comment mettre en avant la langue tahitienne dans les espaces consacrés aux autres archipels ayant leurs propres langues ? Pour des raisons en partie scénographiques, le choix a été fait à l'époque de se limiter à la diffusion gratuite de l'audioguide en langue tahitienne.

Dans la première section dédiée à l'environnement naturel, les projections animées servent à documenter les processus géologiques de création des îles et leur cadre géographique, comprenant la faune et la flore.

Une animation vidéo projetée résume la théorie actuelle de la formation des îles volcaniques à l'entrée et un film vidéo présente des espèces emblématiques de la faune marine. Enfin, une maquette en impression 3D de l'ensemble géographique et maritime des îles de Tahiti et l'île voisine de Mo'orea est illustrée par une projection vidéo réalisée à partir des contenus SIG (systèmes d'informations géographiques – cartographies) transmis par différents services de Polynésie française<fnref n="11" />. Elle reprend des données climatiques, topographiques, flore, sites archéologiques et historiques, tissu urbain et démographie actuelle. L'ensemble résume ainsi l'insertion des peuplements humains anciens et modernes dans l'environnement géographique particulier de ces îles hautes volcaniques avec système récifal. Le discours évoque les grandes transformations sociopolitiques et culturelles intervenues entre le 18e et la fin du 20e siècles suite au contact avec l'Occident, à travers celles de l'organisation spatiale. Il s'attarde en particulier sur la question du choc démographique résultant du contact des populations polynésiennes avec l'Occident<fnref n="12" />.

La deuxième zone, dédiée aux processus de peuplement de l'Océanie ayant abouti aux îles de la Polynésie orientale, présente les collections de trois sites archéologiques majeurs, associés à une carte interactive vidéo-projetée synthétisant les phases migratoires. Cette médiation numérique facilitera les mises à jour des connaissances en fonction de l'évolution, de plus en plus rapide, des découvertes archéologiques. En effet, la carte de l'ancien musée, éditée au début des années 1980, était rapidement devenue obsolète, à la fois en termes de chronologie et des évolutions géopolitiques modernes.

Dans un espace central situé entre les zones de « peuplement » et « navigation », une plateforme circulaire avec assises est dédiée à la mythologie. Pour l'heure, le mythe de création du monde par le dieu Ta'aroa de Tahiti est illustré par une projection écrite bilingue des paroles de ce chant d'après les écrits de Teuira Henry (2000)<fnref n="13" />, accompa-

<footnote n="10">10 La langue tahitienne est notamment citée comme « élément fondamental de l'identité culturelle », article 57 de la loi organique n° 2004-192 du 27 février 2004 portant statut d'autonomie de la Polynésie française.</footnote>

<footnote n="11">11 Météo France, Service de l'aménagement et de l'urbanisme, Direction de l'environnement, Direction de la culture et du patrimoine, Institut de la statistique de Polynésie française.</footnote>

<footnote n="12">12 Posée à même le sol, sans paroi murale ou cimaise, cette maquette n'est pas associée à une médiation écrite qui aurait alourdi l'esthétique du dispositif. Les médiations humaines ponctuelles proposées par l'équipe de conservation développent parfois les thématiques de cette projection, néanmoins conçue pour une approche immersive autonome des visiteur-euse-s accompagnés de l'audioguide.</footnote>

<footnote n="13">13 Teuira Henry, petite-fille du Révérend Orsmond lequel élabora une encyclopédie des savoirs traditionnels transcrits auprès des derniers grand-prêtres de la religion tahitienne. Elle publia cet ouvrage en 1928 en s'inspirant des notes de son aïeul et en ajoutant ses propres enquêtes, sous la direction de l'ethnologue Te Rangi Hiroa – Peter Buck, alors directeur du Bishop Museum de Hawaii.</footnote>
gnée d'une lecture en langue tahitienne sur audio-guide. Cet espace interactif multimédia est également à visée évolutive puisque dans le futur des mythes associés à d'autres îles pourront y être intégrés, par sélection ou à la suite les uns après les autres, afin d'offrir une meilleure représentation des archipels. Ce projet autour des traditions orales entend intégrer les communautés dans le choix de ces contenus, soulignant ici aussi la volonté institutionnelle d'une construction collective du discours représentationnel.

D'autres animations sont utilisées dans la section dédiée au tatouage, avec une composition graphique tirée de dessins ethnographiques illustrant cette pratique telle qu'elle fut observée par les Occidentaux aux 18e et 19e siècles (Ill. 2). En écho à l'ambition de représenter les particularités des archipels polynésiens, les recherches en iconographie ont tenté de retrouver des motifs des différentes régions, au regard des connaissances actuelles du public polynésien, qui tend à confondre les motifs du *patutiki* (tatouage marquisien) (De Bergh & Ottino-Garanger, 1998 ; Handy, 1922/1971 ; Huukena, 2011, 2016 ; Cordier & Tetahiotupa, 2019 ; Huukena, 2020) avec ceux des autres archipels, souvent inconnus. L'animation vidéo spéciale que cette création visuelle est réalisée à partir de dessins ou estampes originaux, qui révèlent parfois une certaine fantaisie, subjectivité, incompréhension voire le talent limité de leurs auteurs dans leur rendu. Peu publiés, ces contenus pourraient influencer les tendances de la pratique du tatouage contemporain. De l'autre côté de la cimaise où cette animation est projetée, des collections muséales sont accompagnées d'un film d'animation détaillant les procédés du tatouage marquisien, le mieux documenté d'un point de vue ethnographique (Steinen, 2016 ; Handy, 1971 ; de Bergh & Ottino, 1998 ; Huukena, 2011, 2016).

La dernière animation vidéo projetée est une composition tirée d'illustrations diverses (à partir d'estampes d'époque ou de photographies de sites concernés), support visuel à deux récits accessibles par l'audioguide. Il s'agit de deux événements emblématiques de l'histoire des contacts avec les Occidentaux : la prophétie de Vaita annonçant l'arrivée des premiers navires européens (Henry, 2000 : 16-17), et l'autodafé des effigies sacrées à Papetoa'i en 1815, ce dernier événement étant couramment cité comme décisif dans la conversion de la population au christianisme. Ces histoires, relatées à la première personne et s'appuyant sur les descriptions historiques (Henry 1928 ; 2000), ont été conçues par l'archéologue et historienne tahitienne Dr. Hinanui Cauchois<fnref n="14" />. Elles créent une rupture de récit peu avant la fin du parcours scénographique, jusqu'ici à visée exclusivement ethnographique. Cette césure vise à introduire les collections illustrant la période des « Contacts » avec l'Occident : le musée souhaitait offrir une perspective plus polynésienne qu'occidentale dans le discours sur cette période complexe, en mettant l'accent sur les grands changements qui en ont résulté pour les habitants, dans leur quotidien, leur vie matérielle et spirituelle. Cette approche ancre ainsi le musée dans son identité polynésienne et offre une perspective réflexive qui s'inscrit dans les négociations représentationnelles qui renvoient aux questionnements de Dening et Jolly évoqués en *supra*.

Les bornes numériques tactiles sont un autre système interactif important. Une borne a été placée pour chaque archipel, ainsi que pour la faune et la flore, la zone polynésienne, les thèmes des musiques, danses, jeux et sports, et enfin pour la période des Contacts, de l'évangélisation et des débuts de la colonisation. Ces outils permettent le développement de différents niveaux de narration documentaire, à la fois visuels et écrits<fnref n="15" />.

<footnote n="14">14 Dr Hinanui Cauchois occupe depuis décembre 2023 la fonction de directrice de *Te Fare Iamanaha* – Musée de Tahiti et des Îles.</footnote>

<footnote n="15">15 Ils ont été réalisés avec le studio de graphisme ON SITU.</footnote>
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Illustration 2. Vue de l'espace d'exposition permanente rénové et de la vidéo-projection dédiée au ta-touage. © Te Fare Iamanaha – Musée de Tahiti et des îles, 2023.</figcaption></figure>

Ils sont appréciés du public et esthétiquement plaisants, ce que nous développerons par la suite. Ils ont nécessité des recherches importantes, avec une documentation visuelle comprenant des photographies anciennes ou récentes, des dessins et des estampes ethnographiques. Ils permettent d'une part de montrer au public des collections qui ne sont pas conservées en Polynésie mais présentes dans d'autres musées internationaux : ainsi, les douze effigies religieuses « rescapées » des autodafés de l'archipel des Gambier, ou les coiffes et les tapa des îles Australes<fnref n="16" />. D'autre part, ces supports mettent en contexte certaines collections exposées, ce qui n'était pas toujours possible dans la médiation écrite imprimée – limitée en termes de longueur de textes. Ainsi, le tiki marquisien est replacé dans son usage à la fois religieux et architectural, illustré par des plans et photographies de sites archéologiques, ou encore il explicite la fonction de certains objets, tel le fragment de pelle en os de tortue qui servait à creuser les grandes fosses horticoles dans les atolls des Tuāmotu. Des chronologies y sont éditées pour chaque archipel, tentant de contrebalancer une vision encore très intégrée par le grand public, de sociétés polynésiennes qualifiées de « pré-européennes », autrement dit comme « sans histoire », ou « hors du temps » (Thomas, 1998).

Enfin, des contenus historiographiques présentent les premières sources ayant servi à bâtir les connaissances ethnographiques, la plupart publiées en langue anglaise et remontant au début du 20ᵉ siècle, et rarement connues du public.

<footnote n="16">16 Les collections ainsi mises en valeur et choisies par l'équipe de conservation illustrent certains des objets les plus connus du patrimoine polynésien dispersé conservé en métropole, en Europe ou encore aux Etats-Unis ou en Australie et Aotearoa Nouvelle-Zélande, ou a contrario d'autres bien moins familiers des publics locaux. Plusieurs partenariats formels (Te Papa Tongarewa – National Museum of New Zealand ; Auckland Tamaki Paenga Hira – War Memorial Museum ; musée du quai Branly – Jacques Chirac) ou moins formels, entre ces institutions et Te Fare Iamanaha existent.</footnote>
Les questions de médiation se prolongent dans les espaces extérieurs, où la visite peut se poursuivre par celle du parc ethnobotanique, divisé en deux espaces.

Le jardin d'Ātea (nom d'une divinité), aménagé dans le patio situé entre la salle d'exposition permanente et la salle d'exposition temporaire, conserve les plantes basses emblématiques, tandis que le jardin ethnobotanique de Hiti, parc extérieur entourant le musée et faisant face à la mer, présente les principaux arbres ainsi que l'avifaune et la faune marine observables sur site. Rénové pour la réouverture, le patio est également associé à un parcours pédagogique afin d'offrir une continuité physique et discursive au lien que nature et culture entretiennent dans la pensée polynésienne.

## Premier bilan

### Les premiers retours du public

La conférence d'octobre 2023, prémices de la publication du numéro spécial de la revue ICOFOM Study intitulé « Héritages océaniques : Muséologie des traditions insulaires », de laquelle cet article découle a permis de dresser un bilan des six premiers mois après l'ouverture du musée et de partager quelques réactions exprimées par les visiteurs·euses·s par le biais de conversations à la suite des visites guidées (réalisées par la direction et l'équipe de conservation), du livre d'or et de courriels reçus.

Les aspects positifs relevés concernent la beauté de l'ensemble architectural<fnref n="17" />, tant dans son aspect extérieur qu'intérieur. Les premier·ère·s visiteur·euse·s, résident·e·s de Polynésie et touristes de tout âge, ont été surpris de l'apparence du nouveau musée, en le qualifiant de « vrai musée », et s'exclamant généralement en le découvrant. Deux ans après cette réouverture, cette réaction est encore fréquente.

De même, la mise en valeur scénographique est saluée, les objets étant ainsi redécouverts par les publics. L'ensemble de la médiation, écrite ou digitale, et ses contenus, ainsi que celui des audioguides ont également été largement appréciés. En outre, la présence d'un audioguide en langue tahitienne, mis à disposition gratuitement a aussi été louée.

Parmi les retours moins favorables exprimés, on compte en premier lieu le positionnement des cartels d'objets à l'horizontale, à 30 cm du sol, sur les plateformes basses, rendant les textes peu visibles pour les publics d'âge plus avancé. Le nombre d'éléments exposés, diminué de 970 dans l'ancienne salle d'exposition à 520 actuellement, a aussi fait l'objet, pour certains, de regrets, tandis que d'autres ont trouvé le parcours trop dense au regard des informations proposées. Ensuite, la diminution du contenu scénographique sur l'ensemble du milieu naturel a été, parfois, regrettée. Enfin, plusieurs visiteur·euse·s ont trouvé l'architecture extérieure trop moderne. Parmi ces critiques, certaines ont été émises par des personnes nostalgiques de l'ancien parcours muséographique, dont quelques-unes étaient directement impliquées dans sa conception durant les années 1970-1980.

Des questions sont fréquemment posées par le public concernant l'absence de datation présentée des objets. Ce point fait en effet partie des lacunes scientifiques majeures du patrimoine culturel matériel de Polynésie française, où les recherches archéologiques sont à la fois récentes et très rares du fait du petit nombre de chercheurs. Dans ce contexte, les analyses sur des collections du musée ont été encore plus rares. L'absence fréquente de contexte de collecte ajoute aussi souvent à ces difficultés de datation. Cependant, avec

<footnote n="17">17 L'architecture du bâtiment a été confiée à Pierre-Jean Picart et la scénographique au Studio Gardère.</footnote>
l'avancée des recherches de provenance et d'analyses scientifiques, un certain nombre de
datations des collections exposées pourra être proposé ces prochaines années.

La question de la médiation pédagogique – hors scolaire – reste à être développée. L'un
des reproches adressés concerne le fait que ce parcours ne corresponde pas à un musée
« pour les enfants ». En effet, il manque à l'établissement des espaces de médiation qui
leurs soient consacrés. Depuis l'ouverture néanmoins, des enseignants stagiaires inscrits
en master MEEF-PIF Médiation Scientifique et Culture au sein de l'Institut National Su-
périeur du Professorat et de l'Enseignement (INSPE) ont travaillé en partenariat avec le
pôle conservation sur des contenus pédagogiques pour différentes classes d'âge, qui per-
mettront de développer cet aspect<fnref n="18" />. La médiation pédagogique scolaire avait été conçue en
amont de la réouverture, grâce à la collaboration de la Direction générale de l'éducation et
des enseignements (DGEE), dont un agent est détaché un jour par semaine afin d'assurer
l'encadrement des visites scolaires.

La fréquentation

Le bilan de la fréquentation à la fin de l'année 2023 a été extrêmement positif, avec plus de 56 000 visiteur·euse·s entre mars et fin décembre – alors que l'objectif initial était une fréquentation de 30 000 visiteur·euse·s.

L'une des appréhensions de l'équipe du musée était que la nouvelle salle soit « boudée »
par le public polynésien qui, auparavant, se déplaçait généralement peu dans la salle d'ex-
position permanente – exception faite du public scolaire. Force est de constater que ce
n'est pas le cas, et bien que l'on ne dispose pas de chiffres statistiques, la simple fréquenta-
tion quotidienne montre une part de visiteur·euse·s polynésien·e·s, résident·e·s ou venant
d'autres pays du Pacifique tels que Hawaii, Aotearoa Nouvelle-Zélande, ‘Uvea, etc. La
nouvelle salle d'exposition attire les visiteur·euse·s, y compris les tours opérateurs qui,
auparavant, s'arrêtaient rarement au musée.

Le prix d'entrée est également assez attractif : 1000 CFP par personne, soit 8,40 Euros<fnref n="19" />. A noter que la gratuité a été mise en place d'office pour les moins de 18 ans et les étudiant·e·s – comme c'était le cas auparavant – tandis qu'en 2023, ont été inclus également les associations culturelles et les personnes titulaires de la carte « handicapé ».

Sans grande surprise, l'audioguide en tahitien, bien que gratuit (les audioguides en français, anglais et espagnols coûtent 500 CFP) n'est pas pris d'assaut. Seules les personnes âgées ou d'âge moyen y ont généralement recours, ou alors il s'agit d'une initiative pédagogique pour des groupes familiaux ou des ateliers culturels : 4% de visiteur·euse·s ont choisi la langue tahitienne, pour 75,50% en français et 19,7% en anglais.

Depuis la réouverture, la fréquentation des publics scolaires s'est aussi intensifiée. Une journée leur est d'ailleurs dédiée avec des horaires adaptés au rythme scolaire, les mardis.

Sur les premiers six mois d'ouverture, l'on dénombrait un total de près de 26 500 visiteur·euse·s, dépassant largement la fréquentation de l'ancien parcours permanent.

<footnote n="18">18 La difficulté majeure pour l'établissement reste pour l'heure l'absence de poste permanent dédié à la médiation.</footnote>

<footnote n="19">19 En 2025, le prix d'un billet d'entrée au cinéma à Papeete est d'environ 1150 F CFP ; et de 1600 F CFP pour l'Écomusée Fare Natura de Mo'orea.</footnote>
Près de la moitié des visiteur·euse·s sont des adultes, enfants et scolaires représentent chacun 20% de ce nombre. Les étudiant·e·s, qui bénéficient également de la gratuité d'entrée, représentent un peu moins de 10% des visiteur·euse·s. Enfin, les visites guidées bimensuelles voire hebdomadaires au cours de l'hiver austral, ont comptabilisé près de 400 visiteur·euse·s sur ces premiers six mois.

<table><thead><tr><td>Type d'entrée</td><td>Nombre visiteur·euse·s</td><td>%</td></tr></thead><tbody><tr><td>Total</td><td>54 486</td><td></td></tr><tr><td>Exposition permanente (SEP)</td><td>33 332</td><td>61,1</td></tr><tr><td>SEP audioguides</td><td>6 358</td><td>19</td></tr><tr><td>Exposition temporaire</td><td>7 133</td><td>13</td></tr><tr><td>Scolaires</td><td>4 376</td><td>13,1</td></tr><tr><td>Tours opérateurs</td><td>3 613</td><td>10,8</td></tr><tr><td>Manifestations</td><td>8 868</td><td>16,2</td></tr></tbody></table>

## Perspectives de développement

Ce premier bilan de la réouverture du parcours permanent rénové apparaît donc plutôt positif, tout en mettant en lumière diverses interrogations et perspectives.

La première concerne la demande formulée par le nouveau gouvernement de la Polynésie française, mis en place à la suite des élections territoriales de 2023, de faire traduire la médiation écrite en langue tahitienne. La phase initiale d'implémentation de ce projet, comprenant les principaux panneaux de textes a été finalisée en janvier 2025, et pourrait à terme être suivie par la traduction des cartels, ainsi que des contenus numériques.

En parallèle, le musée s'inscrivant dans la préservation et la promotion des langues polynésiennes, il poursuivra la collaboration avec les académies des langues dont certaines sont aujourd'hui en péril, dans le cadre de l'évolution des dispositifs multimédias.

Le renouvellement des outils pédagogiques pour les visites scolaires, conçus avant l'ouverture du musée s'inscrit également dans les problématiques à traiter.

Enfin, parmi les projets futurs de l'établissement figurent les parcours adaptés aux « publics empêchés » et en particulier malvoyants. Des premières approches de visites de jeunes polyhandicapés et leurs accompagnant·e·s ont été fructueuses.

La réouverture de l'espace d'exposition permanente de la principale institution muséale de Polynésie française a certainement renouvelé l'intérêt des publics, locaux et internationaux, pour cet établissement. Au cœur de la refonte de ce programme muséographique, la représentation des cinq archipels qui composent la Polynésie française offre un discours où spécificités et traits communs s'équilibrent.

L'intensification des visites scolaires, qui constituaient auparavant les publics les plus présents dans les chiffres de fréquentation, n'a pas été l'unique effet de développement : l'ensemble des publics, adultes, enfants, locaux et internationaux ont largement redécouvert un engouement pour *Te Fare Iamanaha*. Les différents niveaux de narration, à l'aide d'outils numérique ont prouvé une attractivité grandissante auprès de toutes les tranches d'âge.
Fort de son succès, le musée demeure néanmoins conscient des évolutions qu’il se doit de poursuivre, en termes de publics empêchés et en médiation spécialisée, dans l’immédiat, ainsi que dans la représentation des collections patrimoniales qu’il conserve, écho d’une identité culturelle vive qui ne s’est pas, comme c’est le cas dans ce nouveau parcours per-manent, arrêtée aux portes de la colonisation. Un projet d’extension muséographique est ainsi à l’étude.

Références

Appadurai, A., ed. (1988). *The social life of things: Commodities in cultural perspective*. Cambridge University Press.

Bono, M., Maric, T., Vallée, M., Teissier, V., Hiquily, T., et Gatien, M. (2022). Repenser le musée de Tahiti et des Îles – Te Fare Manaha : genèse, histoire, bilan et perspectives d’un projet de rénovation. *Journal de la Société des Océanistes, 155*, 269-282.

Cordier, C. et Tetahiotupa, H. (réalisateur). (2019). *Patutiki. L'art du tatouage des îles Marquises* [Film]. Eka Eka, Les Studios Hashtag, Association Patutiki, Sydélia GUIRAO.

De Bergh, M.-N. & Ottino-Garanger P. (1998). *Le tatouage aux îles Marquises, Te patu tiki*. J.-P. Fourcade et Ch. Gleizal Éditeurs.

Dening, G. (1980). *Islands and beaches: Discourse on a silent land*. Marquesas, 1774-1880. University of Hawaʻii Press.

Dening, G. (1998). *Readings/Writings*. Melbourne University Press.

Dening, G. (2004). *Beach crossings: Voyaging across times, cultures, and self*. Miegunyah Press.

Handy, W. (1922 ; 1971). *Tattooing in the Marquesas*. Bulletin du Bernice Pauahi Bishop Museum, 1. Kraus Reprint Co.

Hau'ofa, E., Naidu, V. Waddell, E. (eds.) (1993). *A new Oceania: Rediscovering our sea of islands*. Suva: School of Social and Economic Development, The University of the South Pacific in association with Beake House.

Henry, T. (2000). *Tahiti aux temps anciens*. Société des Océanistes. (Œuvre originale publiée en 1928).

Huukena, T. (2011 ; 2016). *Te patu tiki, dictionnaire du tatouage polynésien des îles Marquises-Hamani haa tuhuka te patu tiki*. 2 vol. Tiki éditions.

Huukena, T. (2020). Le matatiki, art graphique marquisien. Fiche d'inventaire du patrimoine culturel immatériel. 2020_67717_INV_PCI_FRANCE_00463.

Jolly, M. (2009). The sediment of voyage: Re-membering Quiros, Bougainville and Cook in Vanuatu. In M. Jolly, S. Tcherkézoff, et D. Tryon, eds. *Oceanic encounters: Exchange, desire, violence*. ANU Press.

McCarthy, C. (2007). *Exhibiting Māori: A history of colonial cultures of display*. Te Papa Press.

Millaud, H. et Mu-Liepmann, V. (2001). *Les collections du musée de Tahiti et des Îles – Te Fare Iamanaha*. Catalogue des collections. Musée de Tahiti et des Îles – Te Fare Iamanaha.

Maric, T. et Vallée, M. (à paraître). De l'excavation à la contemplation : muséalisation des décou-vertes archéologiques en Polynésie française, Actes du colloque *Au cœur du triangle polynésien. Bilan et perspectives de l'archéologie polynésiennes*, Tahiti, 22-25 novembre 2022.

Rebeyrotte, J.-F. (2013). Programme muséographique et textes dans l'exposition. Musée de Tahi- ti et des îles – Te Fare Manaha, rapport interne, Punaauia, Tahiti

Schorch, P. et al. (2021). *Refocusing ethnographic museums through oceanic lenses*. University of Hawaii Press.

Thomas, N. (1998). *Hors du temps : histoire et évolutionnisme dans le discours anthropologique*. Édition Belin.

Vallée, M. (2019). *From beaches to walls, and beyond: Collecting and displaying ‘French Polynesia’*. [Thèse de doctorat]. University of Auckland.

Vercoe, C. et Vallée, M. (2015). Vivre l'immensité : Explorations créatives de l'océan comme lieu incommensurable et insulaire. Dans J.P. Forest et Musée de Tahiti et des îles – Te Fare Manaha, eds. *Face à l'immensité*, 44 - 47. Musée de Tahiti et des îles – Te Fare Manaha.

Von den Steinen, K. (2016). *Les Marquisiens et leur art*. 3 Vol. Édition Au Vent des Îles.