# Le bilinguisme sur une radio de service public

*Bilingualism on public service radio*

René Abjean

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/lbl/9126

ISSN : 2727-9383

**Éditeur**

Université de Bretagne Occidentale – UBO

**Édition imprimée**

Date de publication : 1 juin 1988

Pagination : 145-151

ISSN : 1270-2412

**Référence électronique**

René Abjean, « Le bilinguisme sur une radio de service public », *La Bretagne Linguistique* [En ligne], 4 | 1988, mis en ligne le 09 janvier 2022, consulté le 15 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/lbl/9126 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.9126

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# Le bilinguisme sur une radio de service public

## Bilingualism on public service radio

### René Abjean

1. Le 2 août 1982 s'ouvrait à Quimper l'antenne de Radio Bretagne Ouest, sixième radio décentralisée de la Société Nationale Radio-France. Cette ouverture se faisait dans un contexte riche et lourd de données historiques, géographiques, techniques et politiques.

2. Dans les mois qui ont précédé l'élection présidentielle de 1981, on avait vu naître sur le territoire national les radios privées dites alors « radios libres » en rupture avec le monopole d'état de radiodiffusion qui était alors la règle. Nées des nouvelles possibilités techniques offertes par l'émission en modulation de fréquence (FM) accessibles désormais sans moyens techniques lourds et dispendieux, elles étaient aussi probablement le fruit d'un besoin d'expression de plus en plus grand et d'un sentiment de frustration imposé par le carcan d'un Service Public perçu le plus souvent comme un Service d'État.

3. La création de radios locales décentralisées par Radio France est une réponse du Service Public à cette floraison nouvelle de radios « libres », radios de proximité qui avaient montré la nécessité d'un média de communication proche et interactif.

4. Dans les années 1970 la seule impression locale possible en région était le fait des « décrochages » fait sur les antennes de France Inter par les radios régionales dont les stations régionales de Radio et Télévision de FR3 étaient le maître-d'œuvre. Ces radios (comme Radio Armorique) étaient quelquefois les héritières d'un long passé historique : on se rappelle l'histoire de Radio Quimerch et des pionniers des émissions en langue bretonne. En 1981 l'expression bretonne trouvait sa place pour 20 minutes par jour environ sur un « décrochage » de Radio Armorique et donc indirectement de France Inter.
5 Il est évident que la dépendance des radios de société ayant vocation à diffuser la télévision n'a pas en cette période de développement technique des années 70-80 contribué à l'épanouissement de la radio, un peu délaissée à l'ombre de la « télé ».

6 Il faut également préciser que les contraintes techniques de la modulation de fréquence ne permettent à un émetteur que de diffuser sur une zone géographique dont le rayon est au maximum de cinquante à cent kilomètres en absence de relief. A priori cette zone, en France, correspond à peu près à une couverture départementale abstraction faite des zones d'ombre éventuelles dues aux vallées, versants de monts, etc.

7 La couverture nationale et même régionale ne peut donc se faire que par le moyen d'un réseau dont le Service Public devait garder le monopole jusqu'en 1986.

8 Les premières radios locales lancées par Radio-France, à la suite notamment des expériences « sur le terrain » de Daniel Hamelin, ont été Radio Mayenne, Fréquence Nord à Lille et Radio Melun. Trois expériences différentes : une en milieu rural, une autre en milieu à très forte densité de population, la troisième en ville moyenne. Le succès de Radio Mayenne, bien que cas particulier probablement, a fortement encouragé Radio France à créer des radios départementales, ce qui conduit en 1981 et 1982 à l'ouverture des antennes d'Avignon, de Châteauroux puis de Quimper en août 1982. Cette vocation départementale conduit tout naturellement Radio France vers le partenaire institutionnel qu'est le Conseil Général dont l'assentiment constitue le préalable à toute installation.

9 L'installation de Radio France à Quimper a été précédée de quelques consultations et même de débats publics dans cette période cruciale où l'opinion publique était fort sensibilisée à ce problème. En Bretagne on note une certaine réticence et en tout cas une méfiance certaine pour cette création. Globalement l'Emsav, très intéressé par ce nouveau média, craint de voir disparaître la radio régionale qui seule assure une couverture à peu près totale de la Bretagne historique et culturelle, craint aussi de perdre sur l'antenne les minutes de breton laborieusement arrachées au cours des décennies précédentes, craint enfin de voir se diluer dans une expression incolore et sans saveur la culture d'une région à forte personnalité. Ces débats vont se conclure par le contrat que signeront Radio France et le Conseil Général du Finistère :

> « La station de Radio France à Quimper diffusera 5 h 30 de langue et de culture bretonne par jour ».

10 Radio Bretagne Ouest s'installe donc cet été 1982. Quimper a été choisi pour différentes raisons : équilibre politique entre la métropole nord finistérienne (Brest) et celle du sud. Brest a déjà une radio privée proche de la municipalité du moment (socialiste) et surtout il est prévu que la ville recevra le développement futur de la télévision FR3. RBO c'est plus de trente emplois créés, ainsi qu'un potentiel technique important et l'assistance du Réseau Radio France : l'information nationale est assurée par décrochage de France Inter sur l'antenne décentralisée.

11 L'expérience de RBO est encore une première pour Radio France : c'est la première radio créée dans une zone bilingue. C'est aussi une radio qui par dérogation a mission de service public au-delà d'un département. Cette mission lui est affectée pour le Finistère mais aussi pour les arrondissements de Lorient, Guingamp et Lannion. Ceci lui donne des obligations quant à la couverture informationnelle, mais aussi quant à l'accès de l'antenne par « l'expression locale ».
12 On remarque bien évidemment qu’à l’exception du pays vannetais la zone de RBO recouvre assez bien le pays bretonnant alors que Radio Armorique à Rennes conservera la partie non bretonnante de la région.

13 Il n'est pas dans notre objet ici de discuter du bien-fondé d'une radio qui émettrait en breton 18 heures sur 18 ou 24 heures sur 24. Il existe à l'étranger des radios de langues minoritaires pour des populations moindres que celle des bretonnants. On peut également disserter longuement sur l'interprétation des « 5 h 30 de langue et de culture bretonne », chacun l'interprétant à l'aune de ses convictions. J'avais fait remarquer à Madame Michèle Cotta, alors Présidente de Radio France que 5 h 30 d'émission en langue bretonne semblait être beaucoup alors que 5 h 30 de culture semblait être peu si l'on voulait admettre qu'une radio « d'accompagnement » bien comprise devait être en harmonie continue avec la vie quotidienne des Bretons ce qui semble constituer la culture d'un peuple en son véritable sens.

14 L'une des difficultés que rencontre la pratique du breton à la radio est inhérente à sa zone de couverture. Cette difficulté n'est pas nouvelle puisqu'elle existe depuis sa fondation : c'est la multiplicité des dialectes bretons. Pour des raisons qu'il est inutile d'analyser ici, les auditeurs se plaignent de ne pas comprendre un animateur de radio dès qu'il ne parle pas avec l'accent de leur terroir. Une des réponses apportées par les hommes de radio a certainement été la création d'un breton moyen compris de tous ceux qui veulent bien. Ce breton « chimique » pratiqué par les uns ou les autres avec plus ou moins de talent ou de bonheur est une véritable création des hommes de radio et de télévision de ces dernières années. Mais cette langue de communication ne doit pas masquer la réalité des difficultés de la mise en onde de la réalité quotidienne des « pays » bretons. L'étendue de la zone est également un autre obstacle à une couverture correcte par la radio : les distances sont parfois prohibitives si l'on songe aux difficultés de se rendre de Saint-Brieuc à Quimper par exemple.

15 La « grille » de programmes mise en place en août 1982 proposait plusieurs types d'émissions pour répondre au bilinguisme de l'auditoire. Il y avait l'information tout d'abord traitant la matière régionale par les journaux en français et les journaux en breton : trois journaux en breton (7 h 15, 12 h 15, 18 h 15). Une heure d'émission était totalement assurée en breton (15 h-16 h). Enfin nous inaugurions les fameuses émissions dites « bilingues » où l'animateur intervenait à l'antenne alternativement dans l'une ou l'autre langue (9 h-11 h). Dans une autre émission un francophone et un bretonnant prenaient alternativement la parole. De même lors des émissions de week-end ces différentes formules étaient reprises par d'autres animateurs.

16 Divers enseignements peuvent être tirés de cette expérience multiple. Tout d'abord il paraît utile de rappeler qu'une émission entièrement en breton exclut obligatoirement les non bretonnants qui sont une légère majorité parmi l'auditoire alors que l'inverse n'est plus vrai, (il n'y a plus guère de bretonnants non francophones). Dans le régime de concurrence des ondes que connaît désormais la France aucun responsable de radio ne peut se réjouir d'exclure la majeure partie de l'auditoire même momentanément au risque de le perdre définitivement. Il est clair également que les émissions bilingues ont peu satisfait les puristes des mouvements bretons culturels et politiques : le « meskaj » a été condamné sans appel par des voix autorisées et non des moindres :

« on ne sème pas de blé au milieu d'un champ de pomme de terre... ».

17 Du côté des animateurs, au talent exceptionnel il faut bien le dire, l'expérience a été enrichissante mais difficile et probablement frustrante. Les deux langues s'affrontent
dans un combat depuis longtemps inégal et, en dehors des militants, les auditeurs, même les plus bretonnants, sont peu enclins à se livrer en breton à ce nouveau média si l'animateur ne l'y incite pas fermement.

18 Enfin, c'est le plus important, comment ont été ressenties ces expériences du côté du public ? Il semble d'après toutes les analyses qu'on a pu faire des sondages, mais aussi des appels téléphoniques, des échos venant de toutes parts, que l'accueil du public ait été assez enthousiaste. Il faut certes faire la part des choses. RBO a trouvé son public, pour différentes raisons, essentiellement dans le tissu rural. (Est rural en Bretagne tout habitant d'une commune de moins de 2 500 habitants). L'auditoire brestois, qui représente un habitant sur quatre du Finistère, s'est peu intéressé à RBO. Les raisons essentielles : la concurrence, très vive à Brest, des radios privées préexistantes, et surtout la situation quimpéroise de RBO. Le ton, jugé souvent trop bretonnant (ou trop breton), de RBO repousse davantage les citadins que les ruraux.

19 Il est intéressant également de noter le hiatus entre les opinions ou les volontés exprimées par les militants du mouvement breton, culturels, politiques ou syndicaux, et celles du pays bretonnant réel. Les responsables de RBO auraient souhaité faire utiliser la langue bretonne comme véhicule de communication universel traitant de tous les sujets, graves ou légers sans limite de temps et d'espace. Mais la pression du Mouvement est très forte qui inconsciemment, pour des raisons qui s'expliquent très bien, a tendance à utiliser la langue bretonne pour parler « du problème breton », linguistique notamment. On a vu, ou plutôt entendu ainsi des débats, en breton, sur l'enseignement de la langue bretonne le dimanche soir à 21 heures... L'accès des médias, de la radio notamment, a été longtemps difficile au milieu associatif breton frustré de la parole. Cette distorsion entre la boulimie des intellectuels et la capacité d'écoute des bretonnants a offert aux dirigeants de RBO plus d'un sujet de méditation.

20 Les premiers sondages réalisés en mars 83 et publiés en mai n'ont pas apporté les satisfactions attendues par les dirigeants de RBO (9 % de taux d'écoute). Il est peu aisé d'analyser les raisons que les chiffres, clairs en eux-mêmes, n'indiquent pas. L'hypothèse que la couleur trop bretonne de RBO ait repoussé de 2 à 3 % l'auditoire a été parfois avancée. Dans ce domaine de jugement l'objectivité est excessivement difficile. Il faut préciser toutefois que pour les responsables de RBO à cette époque les vertus des sondages n'étaient pas, peu s'en faut, les seules règles de conduite. Cependant il convient aussi de repréciser la réponse faite à ce sujet à une revue bretonne après le second sondage :

21 Question : Quel bilan rapide faites-vous de plus de 4 années d'existence ?

« Le meilleur bilan que puisse faire une radio, c'est celui de ses auditeurs, leur nombre, leur satisfaction, leur fidélité. Si l'on tient compte des auditeurs fidèles et occasionnels, on sait que 56 % des habitants du Finistère (de plus de 15 ans) écoutent RBO, un peu, beaucoup ou passionnément. Après deux ans et demi d'existence, c'est un bon résultat qui peut encore être amélioré. Ceci représente plus de 350 000 auditeurs sur le Finistère, et en tenant compte des Côtes-du-Nord et du Morbihan que nous desservons en partie, cela fait entre 400 et 450 000 auditeurs touchés par RBO.

Ceux qui nous reprochent d'avoir les yeux fixés sur les taux d'écoute nous reprocheraient sans doute davantage de ne pas emporter l'adhésion populaire. Or c'est là, la signification profonde des sondages : l'écoute de la radio (et de la télé) est un référendum quotidien (on vote en tournant le bouton de son poste). C'est pourquoi, il nous est extrêmement important de savoir que 56 % des Bretons (une solide majorité) "votent" pour RBO, et encore parmi les 44 % qui ne nous écoutent
pas, faut-il compter ceux qui n'ont pas la radio, ceux qui n'ont pas la MF... et bien sûr ceux qui ne nous apprécient pas. On ne peut faire d'autosatisfaction. Les programmes ne sont jamais parfaits et sont revus constamment, on sait trop bien qu'en matière de radio, rien n'est jamais définitivement acquis (...)

Sur le plan des auditeurs : 130 000 personnes entendent chaque jour les informations en langue bretonne, 45 000 personnes suivent régulièrement l'émission en langue bretonne. Ces chiffres n'ont jamais été atteints en Bretagne avant ou ailleurs que sur RBO.

En conclusion de ces "bilans", je ferai une remarque : ceux qui considèrent que le service public n'a pas à être performant et concurrentiel en 1985 se trompent lourdement. C'est ignorer l'existence du secteur privé avec toutes ses conséquences, c'est ignorer aussi les projets politiques de certains partis qui sont prêts à brader une grande partie du secteur public, notamment les radios décentralisées.

J'espère que l'Emsav est suffisamment lucide pour savoir ce que pèseraient une langue et une culture régionales dans un secteur privé uniquement préoccupé de rentabilité commerciale. La situation actuelle est assez limpide en ce domaine... »

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Si l'on essaye d'affiner l'étude de l'auditoire on peut en tirer quelques remarques. L'auditoire de RBO est donc surtout rural, (au sens où nous l'avons dit plus haut). L'ensemble de l'auditoire reflète cependant assez bien la répartition de la population par le sexe, l'âge (les sondages ne prennent en compte que les personnes majeures de 15 ans).

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Sont légèrement surreprésentés : les relais d'opinion (l'information régionale montre là son importance), les agriculteurs (le syndicalisme agricole est un des meilleurs utilisateurs de médias locaux)... Sont sous-représentés : les jeunes (la concurrence des radios privées et leurs « hit parade » ?), les ouvriers (ce qui est lié en particulier à la déficience sur Brest).

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Le milieu rural apprécie beaucoup les émissions bilingues mais ce sont les intellectuels (Brest se rattrape) qui suivent surtout les émissions tout en breton, ce qui rejoint l'analyse faite plus haut.

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À ce jour les émissions bilingues n'existent pratiquement plus sur Radio France Bretagne Ouest. Voici à ce sujet la réponse faite en 1985 à un mensuel breton :

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Quelle leçon avez-vous tiré des séquences bilingues breton-français qui ont marqué les débuts de la station ?

« Les expériences d'émissions bilingues que nous avions imaginées au lancement de RBO étaient basées sur des idées simples en même temps qu'ambitieuses. La première part du constat suivant : dans la zone d'écoute de RBO, 55 % des habitants ignorent complètement la langue bretonne. Parmi ceux qui la comprennent peu ou prou, une certaine partie également la rejette (phénomène bien connu des psycho-sociologues). L'idée était donc de faire accepter par cette majorité (qui n'aurait jamais écouté une émission en breton) les sonorités de sa langue ignorée, oubliée, rejetée... La seconde idée était de refléter une pratique courante de la vie quotidienne : qui n'a rencontré ça et là ces scènes familières où les conversations passent d'une langue à l'autre suivant le sujet, suivant l'humeur, suivant les interlocuteurs ? L'utilisation des deux langues pour les sujets les plus divers doit alors contribuer à la réhabilitation de la langue vernaculaire comme véhicule moderne de communication.

L'expérience en ce domaine est à mettre sans conteste au crédit de RBO. L'adhésion du public a été indéniable. De nombreux auditeurs, refamiliarisés avec la langue bretonne, ont écouté par la suite les sessions matinales et les bulletins d'information qu'ils rejetaient parfois aux débuts de la station.

Mais la pratique du bilinguisme alterné est terriblement exigeante, qui demande à l'animateur de cumuler de nombreux talents, radiophonique, linguistique... qui ne
courent pas les rues en Bretagne, les candidats sont rares, très rares. À ce sujet, il me paraît important de rappeler que l'animation radio a besoin avant tout d'artistes, de créateurs, de saltimbanques. Elle n'a que faire de militants sans talents (sauf dans les pays qui les habillent d'uniformes).

Si l'accueil du public a été enthousiaste, que dire de celui des "milieux spécialisés". Il est sûr que selon les sujets abordés et face à la réponse de l'auditoire la lutte est souvent inégale entre les deux langues (c'est vrai aussi hélas dans la vie), mais de là à compter comme on l'a fait le nombre de mots bretons employés au cours d'une émission... Avec l'indulgence qu'on leur connaît, les puristes ont condamné sans appel ce "meskaj" et le feu nourri de leurs critiques a alimenté sans faillir le découragement des bilingues de service ».

## Deux réflexions en guise de conclusion

27 Il est probablement difficile dans les sondages de juger de la sincérité des réponses. Lorsqu'on demande : « Comprenez-vous le breton ? », la réponse est éminemment subjective puisqu'elle peut sous-entendre un jugement de valorisation. Le degré de capacité à pouvoir suivre une émission radiophonique en breton est probablement très différent pour l'ensemble des sondés qui ont répondu oui à la question précédente.

28 La radio est, plus que ne veulent bien le croire certains, le reflet de la pratique quotidienne. Il serait sans doute extrêmement périlleux pour un média d'aller à contre-courant. Une politique volontariste en la matière trouve vite ses limites, plus que jamais étroites dans la logique d'un système libéral concurrentiel.

## RÉSUMÉS

Radio Bretagne Ouest s'installe à Quimper à l'été 1982. Trente emplois sont créés et la radio bénéficie du potentiel technique et de l'assistance du Réseau Radio France. L'expérience de RBO est une première pour Radio France : c'est la première radio créée dans une zone bilingue. C'est aussi une radio qui par dérogation a mission de service publique au-delà d'un département. Cette mission lui est affectée pour le Finistère mais aussi pour les arrondissements de Lorient, Guingamp et Lannion. On remarque qu'à l'exception du pays vannetais la zone de RBO recouvre assez bien le pays bretonnant. La multiplicité des dialectes bretons est toutefois à l'origine de certaines difficultés que rencontre la pratique de la langue à la radio.

Radio Bretagne Ouest moved to Quimper in the summer of 1982. Thirty jobs were created and the radio station benefited from the technical potential and assistance of Réseau Radio France. The RBO experience was a first for Radio France : it was the first radio station created in a bilingual area. It is also a radio station that has a public service mission beyond a department. This mission is assigned to it for Finistère but also for the districts of Lorient, Guingamp and Lannion. It can be seen that, with the exception of the Vannetais region, RBO's area covers the Breton region fairly well. However, the multiplicity of Breton dialects is at the origin of certain difficulties encountered in the practice of the language on the radio.
INDEX

**Keywords** : radio, Breton (language), bilingualism, media, language variation

**Mots-clés** : radio, breton (langue), bilinguisme, médias, variation linguistique