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RECHERCHES GÉOLOGIQUES SUR LES TERRAINS
TERTIAIRES DE LA FRANCE OCCIDENTALE.
STRATIGRAPHIE

Gaston Vasseur

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Gaston Vasseur. RECHERCHES GÉOLOGIQUES SUR LES TERRAINS TERTIAIRES DE LA FRANCE OCCIDENTALE. STRATIGRAPHIE. Stratigraphie. faculté des sciences de Paris, 1881. Français. NNT: . tel-03929837

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ÉCHERCHES GÉOLOGIQUES

SUR LES

TERRAINS TERTIAIRES

DE LA FRANCE OCCIDENTALE

STRATIGRAPHIE

PAR

GASTON VASSEUR

DOCTEUR ÉS SCIENCES, PRÉPARATEUR-ADJOINT AU LABORATOIRE DE GÉOLOGIE
DE LA FACULTÉ DES SCIENCES DE PARIS.

PREMIÈRE PARTIE : BRETAGNE

Avec 20 figures dans le texte et 6 cartes hors texte.

Thèse soutenue devant la Faculté des sciences de Paris
de 2 Juillet 1881.

PARIS

G. MASSON, ÉDITEUR

LIBRAIRE DE L'ACADÉMIE DE MÉDECINE

120, Boulevard Saint-Germain, en face de l'Ecole de Médecine

1881
EX-LIBRIS

Yves MILON

RECHERCHES GÉOLOGIQUES
SUR LES
TERRAINS TERTIAIRES
DE LA FRANCE OCCIDENTALE
STRATIGRAPHIE
CORBEIL. — TYD, ET STÉR. CRÉTÉ.
EX LIBRIS
Yves MILON

RECHERCHES GÉOLOGIQUES

SUR LES

TERRAINS TERTIAIRES

DE LA FRANCE OCCIDENTALE

STRATIGRAPHIE

PAR

GASTON VASSEUR

DOCTEUR ÉS SCIENCES, PRÉPARATEUR-ADJOINT AU LABORATOIRE DE GÉOLOGIE
DE LA FACULTÉ DES SCIENCES DE PARIS.

PREMIÈRE PARTIE : BRETAGNE

Avec 29 figures dans le texte et 6 cartes hors texte.

Thèse soutenue devant la Faculté des sciences de Paris
le 2 Juillet 1881.

PARIS

G. MASSON, ÉDITEUR

LIBRAIRE DE L'ACADÉMIE DE MÉDECINE

120, Boulevard Saint-Germain, en face de l'Ecole de Médecine

1881
Yves MILON

RECHERCHES GÉOLOGIQUES
SUR LES
TERRAINS TERTIAIRES
DE LA FRANCE OCCIDENTALE
STRATIGRAPHIE

PAR
GASTON VASSEUR

DOCTEUR ÉS SCIENCES, PRÉPARATEUR-ADJOINT AU LABORATOIRE DE GÉOLOGIE
DE LA FACULTÉ DES SCIENCES DE PARIS.

PREMIÈRE PARTIE : BRETAGNE

Avec 29 figures dans le texte et 6 cartes hors texte,

Thése soutenue devant la Faculté des sciences de Paris
le 2 Juillet 1881.

PARIS
G. MASSON, ÉDITEUR
LIBRAIRE DE L'ACADÉMIE DE MÉDECINE
120, Boulevard Saint-Germain, en face de l'Ecole de Médecine

1881
RECHERCHES GÉOLOGIQUES

SUR LES

# TERRAINS TERTIAIRES

DE LA FRANCE OCCIDENTALE

## STRATIGRAPHIE

Par M. Gaston VASSEUR

## PREMIÈRE PARTIE — BRETAGNE

### INTRODUCTION

*Exposition.* — Si la Bretagne offre un puissant intérêt au point de vue de la connaissance des terrains primaires, il faut avouer que les géologues, absorbés par l'étude de ces formations anciennes, ont singulièrement négligé l'examen des lambeaux tertiaires qui se montrent dans la partie orientale de cette province.

Ces gisements, il est vrai, sont très disséminés et ne présentent qu'une importance secondaire, si on les compare aux dépôts du même âge que l'on observe dans les bassins de Paris et de la Gironde. Mais aujourd'hui que les terrains de ces deux grandes régions sont assez bien connus, quant à la succession des couches qui les composent, et que l'on essaye de synchroniser ces deux séries terme à terme, un intérêt particulier nous a paru s'attacher à l'étude des gisements intermédiaires qui peuvent servir de points de repère dans ces assimilations.

En procédant de proche en proche dans ces recherches, on conçoit qu'il y ait moins de chances d'erreurs que si on compare directement des dépôts éloignés et dont les
faunes ont pu présenter, à une même époque, de grandes différences.

C'est dans cette pensée que nous avons entrepris un travail d'ensemble sur les terrains tertiaires de la France occidentale, et que nous essayerons, par un examen détaillé des lambeaux de la Bretagne et du Cotentin, d'établir sur des bases certaines les relations que ces dépôts offrent entre eux et avec ceux des bassins de Paris et de la Gironde.

Notre attention se portera en même temps sur les caractères distinctifs des faunes des environs de Paris et du Bordelais, et sur la distribution des mers à diverses époques de la période tertiaire.

L'un des principaux résultats de nos recherches sera de démontrer qu'à l'époque de l'éocène moyen la France et l'Angleterre étaient déjà séparées, comme elles le sont encore aujourd'hui, par le canal de la Manche, dans la partie comprise entre le pays de Cornouailles et la Bretagne.

Cette conclusion que nous avons avancée pour la première fois en 1877 (1), non seulement n'a pas rencontré jusqu'ici de contradicteurs, mais a obtenu l'assentiment de la plus haute autorité sur laquelle nous puissions nous appuyer.

Nous avons été chargé, en effet, par notre maître M. Hébert, de figurer sur la carte des mers tertiaires qui sert à l'enseignement de la géologie à la Sorbonne, les contours de l'Océan dans l'ouest de la France, aux époques du Calcaire grossier et des Sables de Fontainebleau, et nos tracés ont été reproduits, en ce qui concerne les relations des bassins de la Bretagne et du Cotentin, sur les cartes beaucoup plus étendues, dressées par le savant professeur et communiquées par lui l'an dernier à l'Académie des sciences (2).

Nous verrons que la Bretagne ne paraît pas avoir été submergée pendant la période tertiaire, avant la formation du Calcaire grossier.

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 3ᵉ série, t. V, p. 176.</footnote>

<footnote>(2) Comptes rendus, 7 juin 1880 (Histoire géologique du canal de la Manche).</footnote>
Après un long intervalle d'émersion, correspondant à la fin de l'époque éocène, elle a encore été envahie par la mer tongrienne. Enfin, soulevée de nouveau après le dépôt du miocène inférieur, elle s'est affaissée une troisième fois pendant l'époque falunienne.

Ces trois mers avaient une distribution très différente. La situation et l'altitude des terrains qu'elles ont formés, montrent que l'amplitude des oscillations du sol a été en augmentant.

Le calcaire grossier s'est déposé dans les plus profondes dépressions voisines de la côte actuelle.

La mer du miocène inférieur a pénétré plus avant dans l'intérieur des terres et jusqu'aux environs de Rennes, où elle a laissé des sédiments dont l'altitude est supérieure à celle du calcaire grossier.

La mer des faluns a couvert des points encore plus élevés, et s'est étendue sur des espaces beaucoup plus considérables.

Le terrain pliocène existe-t-il en Bretagne ? c'est une question qui n'est pas définitivement résolue. Nous croyons pouvoir lui attribuer une assise marine nouvellement découverte, ainsi que les couches d'argile à graviers et de sables rouges qui recouvrent une grande partie de cette région.

Nos études paléontologiques montreront l'analogie remarquable que présentent les faunes du calcaire grossier du Contentin et de la Bretagne, analogie qui ne peut s'expliquer que par l'existence, à cette époque, d'une communication entre ces deux bassins.

Celle-ci ne pouvait se faire que par le périmètre de la Bretagne.

Ces faunes dépendant de l'Atlantique étaient assez différentes de celle du bassin de Paris. Elles renferment un grand nombre d'espèces nouvelles qui seront décrites et figurées dans ce travail.

Nos recherches sur la faune tongrienne des environs de Rennes et de Nantes n'ont fait que confirmer les observations de M. Tournouër.
Cet habile géologue avait remarqué dès 1868 (1) de plus
grands rapports entre les espèces de cette époque que l'on
trouve dans le bassin du sud-ouest de la France et dans la
Bretagne, qu'entre les fossiles de ce dernier pays et ceux qui
se rencontrent au même niveau dans les sables de Fontaine-
bleau du bassin de Paris.

En ce qui concerne les faluns, nous ne nous occuperons
que des gisements de ce terrain que l'on observe dans
la Loire-Inférieure et dans l'Ille-et-Vilaine. Mais nous
examinerons les relations qu'ils présentent avec ceux de
l'Anjou et de la Touraine. Nous laisserons de côté, pour
l'instant, ces deux dernières régions ainsi que les dépôts de
la vallée de la Rance, nous proposant d'entreprendre plus
tard un travail d'ensemble sur les faluns du nord-ouest de
la France.

Nous ne nous étendrons pas dans le sud-ouest jusqu'aux terrains nummulitiques dont l'étude se relic plus intimement à celle des formations de même facies qui occupent dans l'Europe méridionale, le nord de l'Afrique et l'Asie, des étendues de pays immenses.

Nous limitant aux terrains éocène et miocène de la Gi-
ronde, nous parlerons surtout des dépôts du Blayais et du
Médoc.

Étudier les différents lambeaux de terrains tertiaires de
la Bretagne, les grouper suivant leur âge et rechercher la
configuration des bassins dans lesquels ils se sont déposés,
enfin comparer ces dépôts à ceux du Cotentin, des bassins
de Paris et de la Gironde, tel est en résumé le programme
que nous nous sommes tracé.

Notre ouvrage se trouve par suite, très naturellement
divisé.

La Paléontologie constituera une partie spéciale, où les
faunes les plus remarquables et les moins connues de nos
trois régions seront successivement décrites.

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 2ᵉ série, t. XXV, p. 386 (3 février, 1868).</footnote>
en 1868 par M. Tournouër, aux étages des sables de Fontai-
nebleau et du calcaire de Beauce.

Nous nous propositions, en effet, de rechercher ensuite
dans la Loire-Inférieure des dépôts du même âge, démon-
trant que le bassin de Rennes avait communiqué au sud-
ouest avec l'océan, comme on avait déjà pu le supposer
d'après des données purement paléontologiques.

Nous n'avons pas été trompé dans notre attente. De retour
à Saffré afin d'y exécuter des fouilles suivies pour la recherche
des fossiles dans le gisement du Bois-Gouët, nous avons eu
la satisfaction de constater que le calcaire marin qui existe
près de cette localité, et que l'on avait toujours confondu
avec le calcaire grossier, n'est autre que celui de Rennes,
identique pour le facies et caractérisé par les mêmes fossiles
(Archiacina armorica, Cerithium plicatum, C. trochleare, etc.).

Cette assise est en outre recouverte, comme à la Chaus-
serie, par des calcaires lacustres qui correspondent à ceux de
la Beauce.

Recherchant aussi le même terrain dans la région comprise
entre Rennes et Saffré, nous avons reconnu que le calcaire
de Bréhain, qui avait été rapporté à l'époque écène, est
encore du même âge et appartient au miocène inférieur.

Une grande partie de l'année 1879 a été employée à ter-
miner nos recherches. Nous avons d'abord visité le Cotentin.

M. Hébert ayant étudié ce pays en 1848 et en 1850 avait
bien voulu nous communiquer les notes qu'il a rapportées de
ses voyages.

Grâce à ces précieux documents, notre excursion fut très
fructueuse.

Nous avons ouvert plusieurs fouilles dans les points où les
carrières aujourd'hui abandonnées n'offrent plus aux géolo-
gues des éléments d'observation suffisants, et nous avons
découvert à Gourbesville un gisement pliocène très riche en
fossiles.

L'été fut consacré en premier lieu à l'étude du bassin de la
Gironde.
Nous avons fait ce voyage en compagnie de notre excellent ami M. Monthiers, ingénieur civil des mines.

Des recherches ainsi faites en commun ont l'avantage de provoquer la discussion sur les points les plus difficiles, et d'obliger souvent à un examen plus minutieux. Nos récoltes de fossiles furent en même temps très abondantes.

M. Monthiers ne nous quitta que dans la Loire-Inférieure, après avoir exploré avec nous les îlots calcaires de l'embouchure de la Loire, la Banche et le Four.

De nombreuses fouilles exécutées ensuite aux environs de Saffré, nous ont permis non seulement de compléter nos collections paléontologiques, mais encore d'achever l'étude stratigraphique des dépôts éocène et miocène de cette localité.

Enfin nous avons visité tous les gisements tertiaires de la Loire-Inférieure, et nous avons encore constaté, à Langon et près de Nort, l'existence des calcaires de Rennes.

Nous terminâmes cette exploration par l'examen des lambeaux de calcaire grossier du nord de la Vendée.

En 1880, la nécessité de compléter quelques-unes de nos observations nous obligea à retourner à Rennes.

Nous avons profité de ce voyage pour étudier le lambeau tertiaire de Landéan, près Fougères, et ceux de Lohéac, de Loutehel et des Brulais (Ille-et-Vilaine). Nous avons enfin exploré, dans les environs de Redon, le nouveau gisement pliocène de Saint-Jean-la-Poterie, qui nous a été signalé par M. Jacquot, directeur du service de la carte géologique de France.

*Travaux de laboratoire.* — Les recherches que nécessitaient les déterminations et les comparaisons de nos fossiles, ont été exécutées à la Sorbonne, sous la haute et bienveillante direction du professeur de géologie M. Hébert, et avec l'obligeant concours du sous-directeur du laboratoire, M. Munier-Chalmas.

Qu'il nous soit permis de témoigner ici notre vive reconnaissance à M. Hébert, qui a bien voulu mettre à notre disposition ses collections particulières, dans lesquelles nous
avons trouvé des éléments de comparaisons très importants :
des types du bassin de Paris figurés par Deshayes, des fos-
siles de la Bretagne et une magnifique série de fossiles du
Cotentin.

Nous remercions aussi MM. Bayle et Douvillé de nous avoir
ouvert si obligeamment les galeries de l'Ecole des Mines, et
de nous avoir souvent guidé au milieu des admirables collec-
tions qu'elles renferment et où nous avons puisé de pré-
cieux renseignements.

Nous exprimons enfin notre gratitude à M. le docteur Be-
zançon, qui nous a gracieusement laissé consulter ses riches
collections du bassin de Paris, où nous avons pu voir des
fossiles souvent uniques et surtout des séries très complètes
montrant les variations que présentent les espèces suivant
les différentes couches et localités dont elles proviennent.
Cette collection nous a été du plus grand secours pour la
détermination des fossiles du calcaire grossier de la Bretagne
et du Cotentin.

En ce qui concerne l'exécution matérielle de cet ouvrage,
nos coupes ont été confiées à M. Wuhrer qui les a fait graver
avec un soin scrupuleux ; nos cartes ont été reproduites sous
l'excellente direction de M. Thomas, chef des travaux gra-
phiques du service de la carte géologique de France ; enfin,
pour la représentation des fossiles, nous avons eu recours
aux procédés phototypiques qui ont le grand avantage de don-
ner des images exactes et suffisamment nettes pour supporter
l'examen sous la loupe.

Ces phototypies ont été exécutées avec une habileté remar-
quable par MM. Quinsac de Toulouse.

Les facilités qui nous ont été accordées dans l'accomplis-
sement de ce travail, le temps considérable que nous lui
avons consacré, enfin l'appui des savants qui nous ont se-
condé dans nos recherches, sont pour nous quelques raisons
d'espérer que cet ouvrage sera favorablement accueilli des
géologues qui s'occupent des terrains tertiaires.
HISTORIQUE

Depuis une époque très reculée, les habitants de la Bretagne ont dû rechercher soigneusement les dépôts de pierre calcaire qui recouvrent çà et là les terrains schisteux et granitiques de cette région.

Les exploitations importantes dont on retrouve les vestiges à Lohéac, à Loutehel (Ille-et-Vilaine), et à Bréhain (Loire-Inférieure), paraissent en effet remonter à une très haute antiquité.

On observe dans ces localités de grandes buttes formées par les déblais de ces carrières dont l'emplacement est encore indiqué par de vastes et profonds marécages.

Les découvertes fréquentes de vieux madriers enfouis dans la vase de ces marais ont généralement donné naissance aux légendes de villes effondrées et englouties dans les différents lieux dont nous parlons.

Il n'en faut pas davantage pour démontrer l'ancienneté de ces exploitations dont la tradition même n'a pas conservé le souvenir.

Dans d'autres points, les calcaires tertiaires n'ont été extraits qu'à la superficie, comme aux environs d'Arton, de Cambon et de Saffré.

Ces dépôts, recherchés d'abord uniquement pour la fabrication de la chaux employée dans les constructions, prirent une nouvelle importance, le jour où les cultivateurs reconnurent la nécessité de répandre cette matière sur les terres qui en sont privées.

Non seulement le nombre des carrières s'accrut alors très rapidement, mais on sentit aussi le besoin de connaître exactement la distribution géographique, l'étendue et la richeesse de ces gîtes calcaires en Bretagne.

Les études qui ont été primitivement faites dans ce but,
ont servi de point de départ aux travaux géologiques dont
nous allons rendre compte (1).

1802. — La première notice où il soit fait mention de
gisements calcaires dans la Loire-Inférieure, a été insérée
dans les *Annales de la Société académique de Nantes* (2), et
intutilée : *Essai sur la minéralogie du département de la Loire-
Inférieure*, par Athenas.

Après avoir divisé les différents sols dont se compose la
surface du globe en :

1er Sol de première formation (granite, gneiss, etc.).

2e Sol secondaire (schistes, ardoises, poudingues, renfermant des
empreintes de végétaux et d'animaux marins).

3e Sol calcaire, composé de tufs, de détritus de coquillages, et de
coquilles empreintes ou conservées dans les sables, ou silicifiées.

4e Sol volcanique.

5e Sols d'alluvions ou de transport.

6e Humus.

l'auteur fait l'application de ces notions élémentaires à l'examen du sol de la Bretagne et particulièrement de la Loire-Inférieure ; puis il signale dans ce département les gisements de pierre calcaire d'Ancenis, du Pin, de Mésanger, d'Erbray, de Bergon entre Pontchâteau et la Roche-Bernard, enfin de Machecoul, de Bouin, de Pornic, et des Cléons près la Chaspelle-Heulin.

« Il a découvert le premier les bancs calcaires de ces qua-
» tre derniers endroits qui sont de la plus grande importance
» pour l'amélioration de l'agriculture du département, soit
» qu'on emploie ces matières dans leur état naturel, sous
» forme de détritus, ou après avoir été réduites en chaux par
» l'action du feu ».

<footnote>(1) Quelques-uns de ces travaux ont été indiqués par d'Archiac en 1849, dans l'Histoire des progrès de la géologie (p. 308-312), et par M. de Tromelin, en 1875. (Association française pour l'avancement des sciences. Congrès de Nantes, p. 661).</footnote>

<footnote>(2) *Annales. Soc. ac. de Nantes*, 1802, p. 19-24.</footnote>
Ainsi, dès le commencement du siècle, quelques-uns des lambeaux calcaires de la Bretagne, se rapportant soit au terrain dévonien (Ancenis, le Pin, Mésanger), soit aux terrains tertiaires éocène (Bergon, Machecoul, Bouin, Pornic) ou miocène (Les Cléons, Erbray), étaient connus des minéralogistes, mais confondus sous la dénomination de *sol calcaire*, dans une même grande division des couches constitutives du globe.

**1815.** — Cette année vit paraître dans les *Annales de la Société académique de Nantes* (1), une seconde notice d'Athenas, ayant pour titre : *Mémoire sur la nature du sol de la Bretagne et sur les différents gîtes de pierres calcaires propres à servir à l'amendement des terres dans le département de la Loire-Inférieure*.

> « La Société d'agriculture de Bretagne avait senti l'importance des carrières de cette substance ; elle disait que leur découverte serait un trésor inestimable. A sa sollicitation, les Etats proposèrent un prix pour la recherche des pierres à chaux et de la marne ; la Société elle-même indiqua ce qu'elle savait à cet égard, savoir : un calcaire grossier avec lequel on fait de la chaux au Pont-Péan, à deux petites lieues de Rennes, la castine de la commune d'Erbray, qu'on emploie dans les forges des environs de Chateaubriant, et la marne qu'on disait avoir été reconnue dans les communes de Pannecé, de Saint-Grégoire, de Tréfumel, de Saint-Juvat et du Besso. »

La seule pensée de rendre un signalé service à son pays, détermina Athenas à publier dans ce travail les nombreuses observations géologiques qu'il avait faites dans la Loire-Inférieure.

Si l'on tient justement compte de l'époque à laquelle cette notice a été écrite, on trouvera qu'elle renferme des détails descriptifs d'une grande précision et d'une haute importance.

<footnote>(1) *Annales de la Soc. ac. de Nantes*, 1813, p. 60-81.</footnote>
Je ne rappellerai ici que les passages relatifs aux terrains tertiaires de la région qui nous occupe.

**Saffré.** — « Il existe à Saffré, entre Nort et Nozay, une » pierre calcaire blanche et compacte; on y cuit la chaux » avec le bois. Les métayers de Joué en emploient pour répandre sur leurs terres. »

**Erbray.** — « On exploite la castine pour les hauts fourneaux des environs de Chateaubriant, dans la commune d'Erbray. Elle contient une très grande quantité de coquilles marines entières. »

**Arthon.** — « Nous devons à M. Dubuisson la connaissance » d'une plaine calcaire coquillière assez étendue, nommée les chaumes d'Arthon, entre cette commune, celle de Saint-Hilaire de Chaléons et le château de Princé. On vient d'y établir un four à chaux. »

**Bergon.** — « Il y en a un au village de Bergon, à gauche et » à peu près au tiers du chemin de Pontchâteau à la Roche- Bernard, sur le bord des prairies qui bordent les marais de Montoire. La pierre calcaire est d'un grain dur et grossier, » mêlée de beaucoup de sable quartzeux gris. On la trouve » dans une pièce de terre qui n'a pas plus de 7 à 8 journaux. »

**Machecoul.** — « J'ai découvert en 1800 que la vallée connue » sous le nom de Chaumes de Machecoul, au milieu de » laquelle cette ville est située, est un sol calcaire, recouvert » d'une couche légère de sable rougeâtre et de terre végétale. » La pierre est absolument de même espèce que celle de Bergon. Toutes les collines environnantes sont schisteuses. » Le banc calcaire coquillier s'enfonce sous le marais. » Au mois de mai 1812, je l'ai suivi dans une de ses îles » où l'on entre par un pont. La métairie qui est à l'autre » extrémité s'appelle le Grand-Coudray.
» Toute cette île est de pierre calcaire posée sur un fond
» de sable durci.

» Prenant ensuite une autre direction sur le bourg de
» Saint-Cyr, j'ai reconnu le banc calcaire jusqu'à cet endroit.

» L'église de ce bourg est bâtie sur un coteau schisteux,
» en très grande partie avec la pierre calcaire qu'on a sans

doute extraite du marais qui est au pied. »

Bouin. — « Quoique l'île de Bouin soit du département
» de la Vendée, comme elle est absolument limitrophe de
» notre département, je puis la comprendre dans nos dépôts
» calcaires. »

Roches de la Coupelasse. — Noirmoutiers. — « La ville de
» Bouin est bâtie sur un plateau de cette nature, qui a servi
» de point d'appui aux alluvions qui se sont accumulées
» autour, en sorte qu'elle touche actuellement à la terre
» ferme; mais au delà des digues qui circonscrivent les
» atterrissements, du côté de la mer, et qui les préservent
» des hautes marées, on voit à la basse mer toute l'anse
» de Bourgneuf hérissée de rochers calcaires, qui, partant
» de la pointe de la Coupelasse, vont par une ligne presque
» droite passer au Champ-Poirou (pierreux), dans l'île de
» Noirmoutiers, jusqu'à la pointe de Devin; ainsi la partie
» nord de cette île est sur un sol de granite et de gneiss
» et la partie sud est calcaire. »

Challans. — Sallertaine. — « En récapitulant ces dernières
» observations, nous voyons qu'au pied de la chaîne de
» schistes et de granite qui longe nos côtes, au sud de
» l'embouchure de la Loire, la mer a formé dans les
» siècles éloignés un dépôt de pierres coquillières, depuis
» Bourgneuf jusque dans les golfes atterris qui forment ac-
» tuellement les marais de Machecoul, de Beauvoir et de
» Challans, au milieu desquels s'élèvent au-dessus des ter-
» res de dernière alluvion, des pics calcaires tels que ceux
» de Machecoul, Bouin, Sallertaine, le Perrier, etc., sur
» lesquels sont bâtis ces différents bourgs, comme positions
» plus élevées au-dessus des eaux stagnantes.

Les Cléons. — » J'ai découvert aussi, il y a une vingtaine
» d'années, de la pierre calcaire à la métairie des Cléons, à 3
» lieues de Nantes, route de la Chapelle-Heulin, sur le pen-
» chant d'une des collines schisteuses qui dominent le marais
» de Haute Goulaine. Le monticule calcaire est en forme de
» calotte: il a environ 250 toises de diamètre sur 5 d'élévation
» perpendiculaire. La première couche est une argile mêlée
» d'une grande quantité de sable rougeâtre et de cailloux
» quartzeux roulés; au-dessous se trouve la pierre coquil-
» lière, en partie compacte et en partie sous forme de détritus
» peu consistants. On y distingue principalement des ostra-
» cites, des polypites et madréporites, des vermiculites, des
» gryphites et des pectonculites.

» On en a extrait l'année dernière des fragments d'os
» de cétacés, qu'on peut voir au muséum d'histoire natu-
» relle de notre ville. »

Le Loroux. — « On a aussi extrait des coquillages fossiles
» d'un pré dépendant et en face de la maison de M. Vil-
» main, dans la commune du Loroux. J'ai trouvé dans les
» environs un madréporite silicifié analogue à ceux qui cou-
» vrentles champs du département d'Eure-et-Loir. »

La Gauvinière. — « Il a été découvert en 1802, dans
» la commune de Vieillevigne, au village de la Gauvinière,
» dans un marais appartenant à M. Coindet, du falhun ou
» coquillages brisés, semblable à celui de la Touraine. »

« Cambon. — J'ai reconnu, au mois de mai dernier, une
» grande étendue de pierre calcaire dans la commune de
» Cambon, à 9 lieues de Nantes, à peu de distance de la
» route de Vannes.
» Cambon est situé sur le haut d'un coteau, au pied duquel
» sont les marais de Saint-Gildas qui communiquent par le
canal naturel de Pontchâteau avec les marais de Montoire.

» Au pied du coteau de Cambon, la pierre calcaire se montre
dans la pièce de terre nommée Pankau, et continue jus-
qu'auprès du château de Coislin, puis s'étend sur la
gauche dans les marais, sur un espace triangulaire d'en-
viron une demi-lieue sur chaque côté. C'est ce que m'a
permis de voir un premier aperçu et sans autre fouille
que celle des fossés des différentes pièces de terre.

» Les pierres calcaires sont très différentes par leur grain
et par leur compacité, sans doute suivant les bancs dont
» elles sont extraites. Les unes sont formées de calcaire
grossier, empâté de fragments de vis et d'autres coquil-
lages.

» Les autres sont plus compactes et principalement com-
posées de détritus de cames et de pectinites.

» Partout les coquilles conservent une grande partie de
» leur nacre.

» Les pierres de taille du vieux château de Coislin sont
toutes de ce calcaire, et cette découverte m'a expliqué d'où
» sont venues les nombreuses pierres de taille de la même
espèce qui sont entrées dans la construction du château
» de Blain. Ces deux anciennes forteresses paraissent avoir
été construites à la même époque, et ne sont qu'à trois
lieues l'une de l'autre. »

La Sénardière. — « J'indiquerai encore comme étant sur la
» frontière de notre département, de la marne que M. Ducha-
» fault avait découverte à sa terre de la Sénardière, près
» Montaigu. On en a extrait aussi des fragments d'os de
» cétacés, qui sont déposés au muséum d'histoire naturelle.
» M. Ducha fault avait fait usage de cette marne sur ses terres
» avec le plus grand succès. »

« Il est assez remarquable que les deux plus grands bas-
sins calcaires de notre département y soient désignés sous
» le nom de chaumes : les chaumes de Machecoul, les
» chaumes d'Arthon. Ce mot présente, dans notre langue,
» l'idée de la portion de paille qui reste sur pied après la
» moisson. Ne serait-il pas possible que, dans l'ancien
» idiome du pays, on ait voulu désigner des terrains propres
» à chauler, à faire la chaux ? »

D'après ce qui précède, on voit que dès 1813, la plupart
des gisements tertiaires de la Bretagne étaient déjà décou-
verts, mais que leur âge géologique était loin d'être encore
déterminé.

1825. — Dix ans plus tard, Athenas communiquait à la Société académique de Nantes (1), quelques détails sur les marnes de Saffré et de Nort.

Ce dernier gisement n'avait pas encore été signalé.

Saffré-Nort. — « Il existe, dit-il, dans la commune de
» Saffré, arrondissement de Chateaubriant, un bassin de
» pierre calcaire assez étendu, que l'on exploite de temps
» immémorial pour faire de la chaux. Les bancs de cette
» pierre sont entremêlés de couches d'argile, de marne et
» de détritus de calcaire. De ce mélange, il résulte une ma-
» tière marneuse qui est accumulée en masses immenses
» dans un vaste commun peu éloigné du bourg.

» Ayant conseillé à M. Daleth d'en faire usage pour amer-
der ses terres, ce dernier l'a employée avec le plus grand
» succès.

» Un autre bassin de pierres calcaires existe dans la com-
mune de Nort, il a été visité par M. Daleth, qui se propose
» de faire un essai comparatif de la marne de Saffré et de
» celle de Nort. »

1827. — En 1827, Le Puillon de Boblaye publia son
remarquable mémoire intitulé : *Essai sur la configuration et la constitution géologique de la Bretagne* (1).

Cet ouvrage rempli de faits nouveaux pour l'époque fit connaître les grands traits de la géologie de cette région; mais l'auteur n'y décrit pas les terrains tertiaires et n'en parle qu'incidemment.

Ce mémoire renferme la première *carte géologique* que l'on ait dressée de la Bretagne.

On y voit figurés sous une même couleur désignant les *calcaires secondaires et tertiaires*, le bassin du Cotentin, et les gisements tertiaires de la Chausserie et de Saint-Grégoire, près Rennes (Ille-et-Vilaine), de Bergon et de Cambon dans la Loire-Inférieure.

Les années qui précédent furent encore marquées par la découverte, en Bretagne, de plusieurs lambeaux tertiaires dont on doit particulièrement la connaissance à Dubuisson.

Mais ce n'est qu'en 1830 que ce savant minéralogiste publia les résultats des habiles investigations auxquelles il s'était longtemps livré dans la Loire-Inférieure.

Il fit en effet paraître à cette époque un travail intitulé : *Catalogue de la collection minéralogique, géognostique et minéralurgique du département de la Loire-Inférieure, recueillie et classée par Dubuisson, professeur et conservateur du musée d'histoire naturelle de Nantes*.

Avant d'analyser cet ouvrage rempli de faits intéressants et de détails précis, nous devons parler de l'origine de ce muséum d'histoire naturelle, création qui a tant d'importance dans l'histoire de la géologie de la Bretagne.

Nous rendrons en même temps hommage à la mémoire de Dubuisson, en donnant ici un extrait de la *Notice biographique* publiée sur ce savant par Pihan Dufeillay dans les *Annales de la Société académique de Nantes* (1836) (2).

<footnote>(1) *Mémoires du Muséum d'histoire naturelle, t. XV, p. 49.*</footnote>

<footnote>(2) *Annales Soc. ac. de Nantes, 1836, p. 197-212.*</footnote>
Cette note relate les principales circonstances de la fon-
dation du musée dont il s'agit.

«François René André Dubuisson naquit à Nantes en 1761.

» Ses parents, possesseurs d'une modique fortune, ne purent

» lui donner qu'une éducation première très bornée. L'étude

» de l'entomologie fut son premier pas dans la science. Une

» industrie devenant nécessaire à sa modeste position sociale,

» ses parents le firent entrer chez un pharmacien. Là, il

» sentit s'éveiller en lui le goût des études chimiques et

» s'adonna à la minéralogie. A peine âgé de 13 ans, il par-

» vint à force d'économies à faire l'acquisition d'une petite

» collection de minéraux et de coquilles. En 1788, il ouvrit

» une pharmacie. Sa maison devint le rendez-vous de tous

» les hommes qui s'occupaient d'histoire naturelle; en l'an

» VII, il possédait un beau cabinet d'histoire naturelle,

» connu sous son nom et ouvert au public, rue Quelus.

» Le célèbre chimiste Fourcroy, alors conseiller d'Etat, vint

» à Nantes à cette époque, et le visita.

» Il engagea son premier préfet Letourneur à en faire

» acquisition pour Nantes.

» Le Muséum demeura propriété de la Préfecture jusqu'au

» moment où de Belleville, préfet de la Loire-Inférieure,

» l'offrit et voulut en faire don au maire, M. Bertrand Geslin,

» qui refusa ainsi que son conseil municipal de l'accepter,

» jusqu'à ce que le ministre de l'intérieur l'y eût contraint.

» Dubuisson fut en même temps nommé conservateur des

» collections qu'il avait fondées.

» Celles-ci furent livrées à l'étude et à la curiosité

» publique, le 15 août 1810.

» En 1826, Dubuisson ajouta au Muséum ses collections

» particulières, moyennant une pension viagère accordée

» par ordonnance royale.

» Enfin il forma une *collection minéralogique et géognostique*

» de la Loire-Inférieure.

» Il fut un des fondateurs de la Société académique de

» Nantes.
» Après avoir préludé par plusieurs mémoires intéressants
» à des ouvrages importants, il fit paraître, en 1819, un *Essai de méthode géologique*, en 1830, le *Catalogue de la Collection minéralogique*, etc., de la Loire-Inférieure, et en 1833, une
» *Carte géognostique* de ce département. Il mourut dans
» l'année 1836. »

1830. — Le *Catalogue de la collection*, etc., du Muséum de Nantes, fit connaître la plus grande partie des produits minéralogiques et géologiques de la Loire-Inférieure, classés par communes, suivant leur provenance.

Dans une *Introduction*, l'auteur annonce qu'il existe dans la contrée « un assez grand nombre de bassins calcaires
» qui paraissent dépendre de la formation tertiaire contemporaine
» ae celle dite parisienne. »

« Ces dépôts, dit-il, se composent de coquilles charriées
» par des courants et déposées pôle-môle dans les lieux où
» on les observe; elles sont accompagnées de madrépores,
» de sables, d'os de cétacés.

» Dans plusieurs endroits elles se présentent à l'état de
» falun, où l'on trouve des coquilles entières et même
des madrépores bien conservés.

» La plupart des autres bassins sont formés de calcaire
» coquillier en stratification horizontale, agglutinant des
» grains de sable quartzeux et en couches superposées les
» unes aux autres, séparées quelquefois par de l'argile sa-
bleuse.

» Ces calcaires doivent leur origine à des coquilles que
» l'action météorique a réduites à l'état terreux. On y en dis-
tingue quelquefois d'assez bien conservées, ainsi que leur
» empreinte; d'autres fois la coquille a disparu et n'a laissé
» qu'un noyau qui s'est moulé dans son intérieur.

» Toutes ces sortes de dépôts occupent généralement le
» fond de nos vallées et sont souvent recouverts d'eau qui
» alimente à leur surface une couche de tourbe plus ou moins
» épaisse. »
Vingt et une communes de la Loire-Inférieure renferment, d'après le *Catalogue* de Dubuisson, des dépôts tertiaires. Ce sont : Cambon, Le Croisic (Plateau du Four), Drefféac, Saint-Gildas-des-Bois, Guenroüet (Le Brivé), Saint-Lyphard, Mis-sillac (Bergon), Quilly, Erbray, Nort, Saffré, la Chevrolière, Saint-Etienne de Corcoué, Haute-Goulaine (Les Cléons), la Limouzinière, le Loroux, Machecoul, Vieillevigne, Arton, Bourgneuf (Roches de Bouin) et Chémeré.

On remarquera particulièrement dans cette liste, comme localités alors nouvelles pour la connaissance des terrains tertiaires de la Bretagne, Le Four, Saint-Lyphard, la Chevro-lière, Saint-Etienne de Corcoué et la Limouzinière.

L'auteur a donné dans son ouvrage, quelques détails sur tous ces gisements, et sur les roches et les fossiles qu'il y avait recueillis et qui ont été conservés dans les collections du Musée de Nantes. Nous rappellerons ce qu'il en a dit, en temps et lieu, en décrivant à notre tour ces lambeaux ter-tiaires.

Ainsi, pour la première fois en 1830, les gisements en question furent positivement attribués par Dubuisson à l'épo-que tertiaire. Mais ce géologue les considérait indistincte-ment, comme pouvant représenter la *formation parisienne*, ne séparant qu'au point de vue de la constitution litholo-gique, les *faluns* et les *calcaires coquilliers*.

Cette confusion surprendra d'autant plus qu'en 1828, M. Desnoyers avait déjà publié son remarquable mémoire intitulé : *Observations sur un ensemble de dépôts marins plus récents que les terrains tertiaires du bassin de la Seine, et cons-tituant une formation géologique distincte* (1).

Dans ce travail, l'auteur avait en effet démontré que les *faluns de la Touraine*, rapportés en 1822, par Alex. Brongniart, au calcaire grossier parisien (2), constituent une formation distincte et plus récente que tous les terrains tertiaires du bassin de Paris, et à laquelle il donnait le nom de *quaternaire*,

<footnote>(1) *Annales des Sciences naturelles*. Février 1828.</footnote>

<footnote>(2) *Description géologique des environs de Paris*, p. 314, édit. in-8°, 1835.</footnote>
en y comprenant les crags d'Angleterre et les dépôts équiva-
lents des autres régions.

Tout en rapportant à cette formation les tufs coquilliers du Cotentin et des vallées de la Rance et de la Vilaine, et les faluns que présente la vallée de la Loire depuis son embouchure jusqu'en Sologne, M. Desnoyers dit : « qu'il a reconnu » dans les départements de la Loire-Inférieure et d'Ille-et-» Vilaine, non loin au nord de Nantes et au sud-ouest de » Rennes, quelques lambeaux d'un terrain formé de couches » marines et fluviatiles très distinctes des terrains décrits » dans ce mémoire, autant par sa nature que par sa position physique, et bien plus semblable aux formations du » bassin de la Seine ».

1832. — En 1832, cet habile géologue publia une notice sur les terrains tertiaires du Nord-Ouest de la France, autres que la formation des faluns de la Loire (1).

Il y exprima de nouveau et plus catégoriquement son
opinion. « Dans les environs de Rennes et de Nantes, on
voit, dit-il, dans les parties inférieures se mêler aux fos-
siles et aux couches d'eau douce, des fossiles et des sédi-
ments marins assez analogues à ceux du calcaire grossier
supérieur (Orbitolites et Miliolites) ou absolument les
mêmes que ceux de la dernière formation marine ».

La même année, et peu de temps après, M. Desnoyers
communiqua à la Société géologique de France (2) une
lettre de M. Desmoulins, d'après laquelle ce géologue distin-
guait en Gironde, deux étages principaux : *moellon et parisien*.

Il y ajouta quelques observations, dans le but de rappeler
que « les mêmes rapports existent dans la Loire où les faluns
» recouvrent le calcaire d'eau douce de Blois, etc., en strati-
» fication transgressive ».

« Aux environs de Rennes, le calcaire grossier parisien

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France.* 1re série, t. II, p. 414. 4 Juin 1832.</footnote>

<footnote>(2) *Loc. cit.*, p. 443, 16 Juillet 1832.</footnote>
» est représenté par le calcaire de Pontpéan à *Orbitolites*,
» *Miliolites*, avec alternances de calcaires d'eau douce, tant-
» dis que l'on observe dans le vallon voisin, et à un ni-
» veau plus bas, les tufs marins correspondant aux cal-
» caires de Doué.

» Dans la Loire-Inférieure le bassin des Cléons et la plupart des dépôts coquilliers à l'est, au nord-est et au sud-est de Nantes, sont la continuation de la formation récente de la Touraine et de l'Anjou, mais à un niveau bien inférieur; tandis qu'au nord-ouest et au sud-ouest de la ville, vers Pontchâteau, les calcaires à chaux de Cambon, de Bergon, etc., sont la plupart, comme ceux de Pontpéan, des couches alternatives de calcaire à miliolites et de calcaire d'eau douce semblables aux bancs mélangés de Sergy et de presque toute la partie supérieure du calcaire grossier des environs de Paris.»

La distinction établie par M. Desnoyers entre les faluns et les calcaires de Pontpéan et de Cambon s'est parfaitement vérifiée; mais si ce géologue a eu raison de rapporter les couches de Cambon et de Bergon à l'étage du calcaire grossier, nous verrons qu'il a été démontré depuis, que les calcaires de Pontpéan n'appartiennent pas à la même formation, mais représentent les couches du miocène inférieur correspondant aux sables de Fontainebleau du bassin de Paris.

C'est encore dans l'année 1832, que Dubuisson fit paraître sa *Carte géognostique du département de la Loire-Inférieure*, sur laquelle sont figurés les gisements tertiaires déjà mentionnés dans le *Catalogue de la collection minéralogique*, etc., publié en 1830 par le même auteur.

1855. — En 1833 parut la *Notice géognostique sur l'île de Noirmoutiers, département de la Vendée*, par Bertrand Geslin.

Ce travail très détaillé fut inséré dans les mémoires de la Société géologique de France (1).

(1) *Mémoires de la Soc. géol. de France*, t. I, 2e partie, p. 317.
Comme nous devrons en rendre compte, en décrivant le terrain tertiaire de cette localité, nous nous bornerons à rapeler ici que l'auteur de cet ouvrage a rapporté à la formation du *calcaire grossier* le calcaire qui découvre à mer basse au sud-ouest de l'île, le long de la côte, et qu'il l'a assimilé en même temps aux couches éocènes de Cambon.

Ce terrain est figuré sur la *Carte de l'île de Noirmoutiers* (pl. XIX) qui accompagne le travail dont il s'agit.

La même année, M. Toulmouche présenta au Congrès scientifique de Caen, une *Carte géologique de l'Ille-et-Vilaine*, accompagnée d'une *Etude minéralogique et géologique* sur ce département.

Un extrait détaillé de ce mémoire a été inséré dans le compte rendu des travaux de ce congrès. Il renferme « quel- » ques renseignements sur le calcaire tertiaire de la Chaus- » sairie qui offre, d'après l'auteur, des *nummulites*, des *cônes*, » des *calyptrées*, des *cérites*, des *térébratules*, etc., et sur celui » de Saint-Grégoire à une lieue au nord de Rennes, où on » trouve surtout des *peignes*, des *pectoncles*, des *cellépores* et » des *dents de squales* avec des *côtes de lamantins* (1). »

1835. — Cette carte fut insérée, en 1835, dans les Mémoires de la Société géologique de France, avec une *Note explicative* (2), dans laquelle nous relevons les détails suivants relatifs aux terrains tertiaires :

« Ceux-ci forment dans l'Ille-et-Vilaine cinq petits bassins » isolés, reposant sur les schistes de transition ou sur le » granite.

» Le bassin de la *Chaussairie* s'étend depuis Saint-Jacques » jusqu'à la rivière de la Seiche, sur une longueur de 7 kilomètres et sur une largeur moyenne de 2 kilomètres. Ce » bassin tertiaire est le plus étendu du département.

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France.* 1ère série, t. V. *Résumé des progrès*, p. 268.</footnote>

<footnote>(2) *Mémoires de la Soc. géol. de France*, t. II, p. 41.</footnote>
» Il comprend des couches de calcaire grossier marin co-
» quillier et de marne verte, jaune ou blanche; mais en
» quelques endroits ce calcaire grossier se trouve recouvert
» par un calcaire compacte, fin, blanc, sans fossiles, ayant
» tous les caractères d'un calcaire d'eau douce. Puis au-
» dessus on trouve encore un calcaire très siliceux, parallèle
» au calcaire sableux (faluns) qui se voit à un niveau plus
» inférieur dans le vallon voisin, près de l'entrée de la mine
» de Pompéan.

» Ce calcaire sableux de Pompéan, ainsi que le petit bassin
» calcaire de Saint-Grégoire (à une lieue de Rennes), riche en
» dents de squales, côtes de lamantins, madrépores, appartient
» à l'époque des faluns, comme M. Desnoyers l'a démontré.

» Il en existe un autre près de *Feins*, reposant sur le gra-
» nite, un quatrième à *Gahard*; enfin le cinquième, très petit,
» également sur le granite, se voit à la limite est du départe-
» ment, dans la forêt du Perte, près d'Argentré. »

Si nous exceptons le mémoire d'Athenas (1813) (1), où il
est fait mention pour la première fois des calcaires de Bouin,
de Sallertaine et des environs de Challans, et le mémoire de
Bertrand Geslin sur l'île de Noirmoutiers, nous remarquerons
que les publications concernant les terrains tertiaires de la
Vendée faisaient encore absolument défaut.

Dans la séance du 16 novembre 1835, M. Rivière exposa
d'abord à la Société géologique, les principaux faits relatifs
à la géologie de ce département (2).

« On distingue, dit-il, le terrain crétacé ainsi que le terrain
» tertiaire en différents lieux situés au N.-O. de la Vendée.
» Une bande de grès et de sable entoure à peu près le ma-
» rais occidental du côté de la terre. »

1838. — En 1838, le même géologue publia une notice
que nous signalerons en passant, intitulée : *Quelques mots*

<footnote>(1) *Annales de la Soc. acad. de Nantes*, 1813, p. 60-81.</footnote>

<footnote>(2) *Bull. Soc. géol. de France*, t. VII, p. 37.</footnote>
sur les îles voisines des côtes de France et en particulier sur l'île
de Noirmoutiers (1).

Cette note contient des renseignements de natures très di-
verses et peut être avantageusement consultée pour la topo-
graphie de Noirmoutiers.

1840. — En 1840, M. Rivière communiqua à la Société géologique de France, l'extrait d'un Mémoire sur les terrains paléothériques de la Vendée (terrains tertiaires des anciens auteurs) (2).

Ce travail renferme les passages suivants :

« Le groupe paléothérique est représenté en Vendée par des
» lambeaux du terrain miocène et du terrain éocène ; peut-
» être aussi plusieurs autres dépôts que je classe parmi les
» groupes erratiques (terrains des blocs erratiques) ou histo-
» riques (terrains modernes), tels que ceux de l'est et du sud-
» est de Montaigu, appartiennent-ils au terrain pliocène,
» mais cela n'est pas très probable.

» Les principaux dépôts miocènes de la Vendée sont ceux
» de la Grande Cheverrière et de la Gariopière.

» Les dépôts éocènes sont ceux de l'île de Noirmoutiers, de
» la presqu'île de Bouin et de Sallertaine.

» La position du terrain éocène en Vendée, inférieure au
» terrain miocène et parfois même au-dessous du niveau de
» la mer, ne s'accorde point avec l'opinion généralement
» admise d'après les observations de M. Desnoyers, sur les
» faluns qu'on nous dit être presque toujours au pied des
» calcaires tertiaires plus anciens.

» Si, comme nous le pensons M. Bertrand Geslin et moi,
» le dépôt paléothérique marin de Noirmoutiers est contem-
» porain du calcaire grossier parisien, on a plusieurs faits
» absolument opposés à celui que M. Desnoyers a observé,
» puisque les faluns des Cléons, de la Cheverière, de la
» Gariopière, etc., sont supérieurs au calcaire et au grès

<footnote>(1) *Extrait du Dictionnaire pittoresque d'histoire naturelle.*</footnote>

<footnote>(2) Bull. Soc. géol. de France, 1840, t. XI, p. 293.</footnote>
» de l'île de Noirmoutiers, de la presqu'île de Bouin, de
» Sallertaine, de Machecoul, etc. »

Nous aurons nous-même occasion d'insister sur ce fait
parfaitement exact, de la différence d'altitude à laquelle se
trouvent les faluns et le calcaire grossier dans le nord-ouest
de la France; mais M. Rivière oubliait sans doute que la
discordance de stratigraphie signalée par M. Desnoyers
entre les calcaires de la Chausserie et les faluns de Pom-
péan, n'avait pas empêché cet habile observateur de rap-
porter au calcaire grossier parisien, les calcaires de Cambon
et de Bergon qui sont situés à une très faible altitude.

1841. — En 1841, parut le mémoire de Ch. Lyell, *Sur les faluns de la Loire et la comparaison de leurs fossiles avec ceux des couches tertiaires les plus récentes dans le Cotentin, et sur l'âge relatif des faluns et du Crag de Suffolk* (1).

Nous ne nous occuperons ici que de la partie de cet ou-
vrage qui concerne la Bretagne, nous réservant d'exposer les
détails qu'il renferme relativement au Cotentin, lorsque nous
parlerons de cette région.

L'auteur décrit les faluns de Dinan, du Quiou, du Pas du Hac et de Saint-Juvat. Il a recueilli dans ces localités des fossiles appartenant pour la plupart aux faluns de Touraine.

En ce qui concerne les environs de Rennes, il rend seu-
lement compte du travail de M. Desnoyers. Mais il donne
quelques détails sur les environs de Nantes.

Il a étudié le gisement des Cléons, où se trouve une pierre
à chaux formée de polypiers, et renfermant des grains de
quartz et des paillettes de mica.

Ce terrain repose sur les micaschistes.

Il y a trouvé 6 espèces de polypiers et 5 mollusques tous
déterminables et appartenant aux faluns de Touraine. Enfin
il a vu dans les collections du Muséum de Nantes des échan-
tillons qui indiquent l'existence de couches de faluns au

<footnote>(1) Proceedings of the geological society of London, vol. III, part. II (1841),
p. 437.</footnote>
Loroux, à Vieillevigne et à la Limouzinière, ainsi que d'autres
fossiles qui prouvent que les couches éocènes se rencontrent
à Cambon.

Enfin l'auteur passe à la description des faluns de Doué,
de Savigné, des environs de Tours et de Pontlevoy, et ter-
mine par des considérations générales sur l'âge relatif des
faluns et du crag.

La même année vit paraître une notice de M. Payer inti-
tulée : *Etudes géologiques et botaniques sur les terrains ter-
tiaires des environs de Rennes* (1).

Ce géologue a fait remarquer qu'auprès de Rennes, les
couches qui représentent les faluns de la Touraine sont sen-
siblement horizontales et recouvrent transgressivement celles
qui, dépendant de la formation tertiaire inférieure, sont
parallèles au calcaire grossier des environs de Paris et plon-
gent de 45° à l'ouest.

1842. — Dans son *Mémoire sur le groupe crétacique ou les terrains crétacés de la Vendée et de la Bretagne, 1842* (2), M. Rivière a décrit en détail les terrains crétacés et tertiaires des environs de Challans, parmi lesquels il distingue des sables et des calcaires cristallins représentant l'étage du gault, et la molasse éocène de Sallertaine.

Nous montrerons que la structure cristalline du calcaire
dont il s'agit, n'est que le résultat d'une modification du
calcaire normal, ou de la molasse de Sallertaine, et que ces
deux dépôts appartiennent à la formation du calcaire gros-
sier parisien.

Cet ouvrage renferme en outre une description de Noir-
moutiers (3), n'ajoutant d'ailleurs au travail de Bertrand
Geslin aucun fait nouveau pour la connaissance du terrain
tertiaire de cette île.

<footnote>(1) *Comptes rendus*, Acad. des sciences, 1841, vol. XIII, p. 403.</footnote>

<footnote>(2) *Annales des Sciences géologiques publiées par Rivière, 1er année, t. 1er.*</footnote>

<footnote>(3) *Loc. cit.*, p. 635 et s.</footnote>
1845. — En 1843, M. Duchassaing soutint devant la Faculté des Sciences de Paris une thèse intitulée : *Considérations générales sur les faluns. Description des terrains tertiaires de la Bretagne et des principaux fossiles qui s'y trouvent.*

Ce géologue ne parle dans son travail, que des gisements déjà connus de Chateaubriant, de la Chausserie et de Saint-Grégoire, sur lesquels il donne quelques détails, de Dinan, de Gahard, de Feins et d'Argentré qu'il ne fait que citer.

Après avoir exposé quelques considérations générales sur les faluns, il décrit de la manière suivante les terrains tertiaires de la Chausserie, village situé à deux lieues de Rennes, entre cette ville et les mines de Pompéan : « Les couches » de cette localité offrent, dit-il, à considérer, à leur partie » inférieure, des couches d'espèces variées; elles commentent d'après M. Payer, par une argile que je n'ai pas vue, » mais qu'il décrit très bien (Annales de la Soc. géol.) et » qu'il rapporte à l'argile plastique de Paris; puis viennent » des assises de calcaire grossier qui présentent l'aspect de » celui de Paris. Elles en ont même un caractère que je cite » en passant, c'est que les fossiles y sont mal conservés et » que l'on n'y trouve guère que les moules des coquilles.

» Cependant ainsi que M. Desnoyers, nous y avons reconnu des *Miliolites*, des *Nummulites*, des *Cérithes*, l'Orbitolites plana ainsi que des *Cardium*. Mais l'altération des » fossiles empêche de se prononcer facilement sur le véritable rapport de ces couches que M. Payer rapporte au » calcaire grossier parisien.

» J'avais aussi eu cette opinion, mais le calcaire d'eau » douce dont je parlerai bientôt et qui me semble correspondre au massif nymphéen supérieur de la Seine, me ferait » croire maintenant que les couches marines de la Chausserie représenteraient plutôt les terrains tritoniens supérieurs de Paris.

» Ce calcaire marin alterne avec une marne jaunâtre, en » sorte que leur ensemble constitue une succession de lits » minces et alternatifs de calcaires et de marnes.
» que les dépôts de la Bretagne, de l'Anjou et peut-être le
» crag corallin composent le second, en sorte que dans la
» partie nord-ouest, ces dépôts miocènes offrent de la ressem-
» blance entre eux, quant aux points de vue sur lesquels nous
» avons pu les examiner. »

On ne saurait admettre avec M. Duchassaing, la possibilité
d'assimiler les faluns de la Bretagne au crag d'Angleterre ;
mais la distinction qu'il a établie entre les faluns de la Tou-
raine et ceux de l'Anjou et de Rennes, paraît aujourd'hui
adoptée par tous les géologues.

La collection minéralogique de Dubuisson, conservée encore
isolément au Muséum de Nantes, et comprenant plus de
2000 échantillons, avait été classée par arrondissements, can-
tons et communes ; le catalogue en avait été rédigé par ce
géologue, d'après le même système de classement.

Desvaux, frappé de cet inconvénient, publia à l'époque où
il habitait Nantes, c'est-à-dire dans l'année 1843, une Minéra-
logie méthodique du département de la Loire-Inférieure (1).

Ce travail, basé sur la collection recueillie par Dubuisson,
et aussi sur les recherches de Desvaux lui-même, fit connaître
quelques détails minéralogiques sur les calcaires, les marnes,
les sables et les grès dont se composent les gisements ter-
tiaires de cette région.

La même année, Desvaux publia ses *Considérations géologiques sur une partie de l'arrondissement de Savenay (Loire-Inférieure)* (2).

Nous n'aurions pas parlé de cette notice, si elle n'eût ren-
fermé une bonne description topographique des bassins de
la Grande Brière, de Saint-Gildas-des-Bois et de Cambon.

L'auteur indique très exactement l'étendue de ces dépres-
sions, et reconnaît qu'elles ont été occupées d'abord par la
mer qui y a laissé des sédiments de calcaire grossier, puis

<footnote>(1) *Annales de la Soc. acad. de Nantes*, 2ᵉ série, vol. IV, p. 46.</footnote>

<footnote>(2) *Loc. cit.*, p. 345.</footnote>
par des eaux douces qui ont formé les couches supérieures de Cambon.

Il est regrettable qu'il ne s'en soit pas tenu à ces premières considérations, car il ajoute ensuite (1) : « Quand tous les » calcaires de formation du département de Maine-et-Loire se multipliaient par les débris des animaux marins, sur les » hauteurs actuelles de Doué, il est plus que probable qu'il » ne s'en formait pas encore dans nos deux petits bassins » qui étaient pour cela situés à une profondeur trop grande. »

Ainsi les calcaires de Saint-Gildas-des-Bois, de Cambon et de Bergon, ont paru à M. Desvaux devoir être plus récents que les faluns de l'Anjou.

On chercherait longtemps dans quel but l'auteur a voulu rajeunir des dépôts que tous les géologues s'accordaient déjà à rapporter à la période éocène ; ce motif, nous le trouvons dans les conclusions bizarres qui terminent ce travail :

« Le fait de nos recherches sur la géologie des deux bassins » que nous venons de décrire, a eu pour résultat de constater par un travail spécial que le *Brivates Portus* de Ptolémée, » placé dans des lieux très divers et très éloignés, était à « Ponchâteau, point de jonction de ces deux bassins. »

Il est à peine besoin de dire que l'opinion de M. Desvaux, appuyée de semblables preuves, trouva peu de partisans.

Lorsque M. Delhomme lut cette communication à la Société géologique de France (2), M. Bertrand Geslin déclara qu'il ne pouvait admettre les assertions de M. Desvaux, et les réfuta en disant que le calcaire de Saint-Gildas n'est évidemment que du *calcaire grossier* recouvert par un calcaire blanc lacustre.

1844. — La *Carte géologique des Côtes-du-Nord*, dressée par Lefébure de Fourcy, parut en 1844. Elle est accompagnée d'un *Texte explicatif*, où les terrains tertiaires moyens et supé-

<footnote>(1) *Loc. cit.*, p. 350.</footnote>

<footnote>(2) *Bull. Soc. géol. de France*, t. XIV, p. 640 (11 Septembre 1843).</footnote>
rieurs, figurés sur cette carte, sont mentionnés dans les termes suivants (1) :

« *Terrain tertiaire moyen*. Les faluns de la Touraine se pro-
» longent dans l'Ille-et-Vilaine, où l'on en observe encore
» d'assez nombreux lambeaux, et se terminent dans les Côtes-
» du-Nord par le petit dépôt isolé de Saint-Juvat (au sud de
» Dinan). En certains points, il faut pour l'atteindre, traver-
» ser 15 mètres de sable et de cailloux roulés ».

« *Terrain tertiaire supérieur*. Les sables et cailloux roulés
» qui recouvrent les faluns de Saint-Juvat paraissent contem-
» porains de ceux que j'ai eu occasion d'étudier en Sologne,
» et représentent comme les témoins d'une vaste nappe ap-
» partenant à la partie supérieure du terrain tertiaire, et due
» à un grand cataclysme (système des Alpes occidentales ?)
» qui aurait en partie nivelé la Bretagne et la Normandie. Les
» lambeaux du terrain tertiaire supérieur, quoique de moins
» en moins étendus, de moins en moins épais à mesure qu'on
» avance vers l'Ouest, n'en sont pas moins reconnaissables
» dans les Côtes-du-Nord, où ils recouvrent un grand nombre
» de petits plateaux élevés à quelques dizaines de mètres au-
» dessus des vallées et évidemment supérieurs à la limite des
» plus grands débordements des cours d'eau actuels. »

Nous n'avons pas étudié particulièrement les couches de
sable et de cailloux roulés des environs de Saint-Juvat, mais
nous pensons pouvoir démontrer que la plupart des dépôts
analogues qui existent en Bretagne se rapportent effective-
ment à la période pliocène.

1846. — Le mémoire de d'Archiac publié en 1846 et inti-
tulé : *Etudes sur la formation crétacée des versants sud-ouest, nord et nord-ouest du plateau central de la France* (2), renferme
une description assez complète des dépôts tertiaires du sud
de la Loire-Inférieure et du nord de la Vendée.

Nous reviendrons sur ce travail à propos des gisements

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*, 2ᵉ série, t. II, p. 133.</footnote>

<footnote>(2) *Mémoires de la Soc. géol. de France*, 2ᵉ série, t. II, 1ᵉ partie, p. 137 et s.</footnote>
écocènes de Noirmoutiers, de Bouin, de Machecoul, de Saller-
taine et de Challans, dont l'auteur parle en détail. Ce géo-
logue admettait avec M. Rivière que le calcaire cristallin
de Fay-Villate est antérieur au calcaire grossier de Saller-
taine; il ne s'est pas prononcé sur l'âge de ce dernier gise-
ment qu'il rapporte au terrain tertiaire, mais sans préciser
davantage.

1850.—Nous ne ferons que signaler en passant un travail
publié en 1850 par M. Hoslin et intitulé : *Mémoire sur quel-
ques calcaires de la Basse-Bretagne et sur leur conversion en
chaux grasse et hydraulique* (1).

L'auteur avait remarqué qu'au Quiou, à Saint-Juvat et
dans d'autres localités, on n'avait pas essayé de faire de la
chaux avec les faluns qui s'y rencontrent, à cause de leur
trop grande friabilité.

C'est pour obvier à cet inconvénient qu'il a inventé un
nouveau four pour réduire en chaux les faluns et les sables
calcaires à millepores, etc.

A la mort de Dubuisson, en 1836, Frédéric Cailliaud avait
été nommé conservateur du Muséum de Nantes. Cet habile
géologue étudia les terrains de la Loire-Inférieure avec un
zèle infatigable.

1851.—En 1851, il recueillit dans le calcaire d'Arton une
importante série de fossiles qui lui permit d'assimiler le ter-
rain de cette localité au *calcaire grossier parisien* (2). Il passa
vingt jours au phare de l'ilot du Four, à l'époque des plus
basses marées d'août et de septembre, et il put constater que
ce plateau est formé de roches de calcaire grossier semblable
à celui d'Arton et de Machecoul.

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 2ᵉ série, t. VII, p. 521 (20 mai 1850).</footnote>

<footnote>(2) Objets d'histoire naturelle récoltés par Cailliaud en 1851 dans le départe-
ment de la Loire-Inférieure. Rapport fait à la commission du Musée de
Nantes par Malherbe père. — *Annales Soc. ac. de Nantes*, 1852, p. 172-180.</footnote>
1855. — Enfin en 1853 il récolta encore de nombreux fossiles dans différents gisements calcaires de la Loire-Inférieure, ainsi qu’au Loroux-Bottereau (1).

On connaît les belles cartes cantonales que M. de Tollenare publiait alors depuis plusieurs années (2). « Comprenant » de quelle importance il serait d’ajouter aux données topographiques et agronomiques qu’elles fournissent, des indications précises sur la nature géologique du sol de chaque » canton, il avait proposé au Conseil général du département » de faire exécuter ce travail par M. Durocher, ingénieur des » mines. Cette proposition n’ayant pas été agréée, M. Durocher voulut bien, à la prière de M. de Tollenare, indiquer » sur deux exemplaires des cartes de ce dernier le résultat » de ses observations géologiques sur le département. Un » exemplaire fut déposé à la préfecture et mis à la disposition » des services publics et des particuliers qui auraient le désir » de le consulter (3). »

1855. — En 1855, M. Hébert publia une *Note sur le terrain tertiaire moyen du nord de l'Europe* (4). Il y décrivit les contours de la mer des sables de Fontainebleau et de la mer du calcaire grossier.

Nous ne rappellerons de cet important travail que les passages relatifs au nord-ouest de la France.

Pour la mer du calcaire grossier, l'auteur pense (5), « sans

<footnote>(1) *Annales, Soc. acad. de Nantes*. Rapport sur les travaux de la section des sciences naturelles pendant l'année 1853, par Malherbe (1853, p. 384).</footnote>

<footnote>(2) *Loc. cit.*, p. 383.</footnote>

<footnote>(3) Nous devons à l'obligeance extrême de M. Ed. Bureau, d'avoir eu en communication un exemplaire de ce document intéressant. D'après M. Bureau, « Durocher aurait reçu pendant longtemps une subvention du Conseil général pour dresser la carte géologique du département. Il mourut avant d'avoir pu terminer cette carte qui ne fut pas publiée. Il en existe trois ou quatre exemplaires manuscrits dont un à la préfecture et un au Muséum de Nantes. (Association française pour l'avancement des sciences). — Conférence du 20 août 1875.)</footnote>

<footnote>(4) *Bull. Soc. géol. de France*, 2ᵉ série, t. XII, 2ᵉ partie, p. 760 (21 mai 1855).</footnote>

<footnote>(5) *Loc. cit.*, p. 769.</footnote>
» en être bien sûr, qu'elle ne dépassait pas à l'ouest, dans le

» bassin de Paris, la ligne d'Evreux à Houdan, et qu'en raison

» de la grande ressemblance des fossiles de Cambon, près de

» Nantes, avec ceux du terrain tertiaire inférieur du Cotentin,

» il y a de grandes probabilités que la mer du-calcaire grossier

» parisien atteignait Nantes en passant d'abord par le Cotentin. »

» Il est probable que cette dernière communication se faisait par Rennes, où des dépôts analogues, encore très peu

» connus, ont été signalés.

» Cette mer rejoignait ensuite le bassin de l'Aquitaine, en

» longeant le revers occidental du massif primitif de la Vendée

» et contournant l'extrémité des bandes jurassiques et créta-

» cées de la Saintonge. »

M. Hébert a eu soin d'ajouter : « Le tracé indiqué sur ma

» carte entre les régions comprises entre Nantes et le Cotentin

» doit être considéré comme purement arbitraire, et je ne m'en

» suis occupé que par le désir d'appeler l'attention des géologues

» sur cette question. »

Nos recherches géologiques dans la Bretagne et dans le Cotentin n'ont fait que démontrer l'analogie observée pour la première fois par M. Hébert entre les fossiles du calcaire grossier de ces deux régions; mais aujourd'hui que les gisements tertiaires de la vallée de la Vilaine sont bien connus, et qu'il est établi que ces dépôts appartiennent à l'époque miocène (miocène inférieur et moyen), il n'y a plus de motifs pour admettre que cette communication du bassin du Cotentin avec celui de Nantes se faisait par Rennes. L'océan contournait sans doute la presqu'île de Bretagne et pénétrait comme aujourd'hui dans la grande dépression de la Manche.

A propos de la mer des sables de Fontainebleau, M. Hébert s'exprime en ces termes : « Le Boulonais faisait alors partie de l'Angleterre qui était peut-être reliée à la France par le prolongement du Cotentin, de la Bretagne et du Cor-» nouailles.

» L'existence incontestable à Rauville-la-Place, près

» Saint-Sauveur-le-Vicomte (Manche), et dans l'île de Wight,
» de couches marines, caractérisées par des fossiles de
» l'époque des sables de Fontainebleau, nous prouve que
» cette région est redevenue un golfe une troisième fois à
» cette même époque. Alors le rivage septentrional de notre
» mer devait donc, dans la mer du Nord, laisser un peu à
» l'ouest les côtes de l'Angleterre, contourner la pointe du
» Boulonais, se diriger à travers la Manche sur l'île de
» Wight, revenir au sud sur le Cotentin, pour aller de là re-
» gagner le bassin de Paris. Celui-ci devait communiquer
» avec l'Atlantique par la vallée de la Loire. On trouve en
» effet dans les environs du Mans, de la Flèche, etc., des
» sables et des grès qui ont été rapportés par tous les géo-
» logues aux sables de Fontainebleau.

» Toutefois je n'ai établi cette liaison qu'avec doute, des
» observations fuites l'année dernière m'ayant donné à penser
» que le grès du Maine pourrait bien être plus ancien. »

Cette dernière prévision s'est trouvée plus tard conforme à
la réalité. Nous verrons comment on peut démontrer aujourd'hui que la mer des sables de Fontainebleau ne communique pas directement avec l'Atlantique, et que si cette communication existait, elle avait lieu, comme à l'époque du calcaire grossier, par le canal de la Manche.

Vers la fin de l'année 1855, Cailliaud adressa à la Société géologique de France son *Aperçu sur les terrains tertiaires inférieurs des communes de Cambon, Arton, Chémeré et Machecoul (Loire-Inférieure)* (1).

Cette notice est l'une des plus importantes qui aient été
publiées sur ce sujet. Sans entrer ici dans les détails de ce
travail dont nous aurons occasion de parler souvent, nous
rappellerons seulement que l'auteur y signale la découverte
qu'il avait faite en 1842, dans les sables de Cambon, de
nombreux fossiles nouveaux ou caractéristiques du calcaire
grossier. Il indique en même temps les différentes couches

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France, 2ᵉ série, t. XIII, p. 36 (5 novembre 1855).*</footnote>
de cette localité, visibles dans les carrières Panko, et décrit
le premier les îlots du Four, de la Banche et le banc de
Guérande, constitués par le *calcaire grossier inférieur*, sem-
blable à celui de Machecoul.

Pour la détermination de ses fossiles, Cailliaud avait obtenu le concours de MM. Deshayes, Michelin et Haime. Le résultat de cette étude fut inséré à la fin de cette note et comprend les listes de 200 espèces de Cambon et de 74 fossiles d'Arton.

1858. — Nous ne ferons que signaler, pour l'année 1858, une note paléontologique de M. Marie Rouault, *Sur les vertébrés fossiles des terrains sédimentaires de l'ouest de la France* (1).

Après avoir annoncé la découverte du *Meles taxus*, de l'*Elephas primigenius*, et de l'*Equus caballus* (*fossilis*) dans les argiles rouges quaternaires du Quiou près de Saint-Juvat, supérieures aux *sablons calcaires*, l'auteur passe en revue la série des mammifères, des reptiles et des poissons, dont les débris ont été rencontrés dans les faluns des environs de Rennes et de Dinan.

Nous reviendrons sur cet important mémoire, dans la partie de notre ouvrage qui traitera spécialement de la faune des faluns.

1861. — « Quelques années avant la mort de Durocher,
» Frédéric Cailliaud avait commencé de son côté une carte
» géologique du département de la Loire-Inférieure (2). Après
» la mort du savant professeur de Rennes, il reçut à son
» tour la subvention affectée à ce travail. La ville de Nantes
» prit aussi sa part des frais nécessités par les recherches.
» Plus heureux que Durocher, Cailliaud put achever sa
» carte et la publia en 1861, accompagnée d'une notice ex-

<footnote>(1) *Comptes rendus, Ac. sc.*, t. XLVII, p. 400 (19 juillet 1858).</footnote>

<footnote>(2) *Association Française pour l'avancement des sciences. (Les sciences naturelles à Nantes)*, Conférence de M. Ed. Bureau. 20 août 1875.</footnote>
» plicative, mais il n'eut pas le temps de rédiger l'ouvrage

» dont cette note n'était que le prélude.

» A l'appui de son travail, il avait réuni et déposé au
» Muséum de Nantes 4000 échantillons de roches et de

» fossiles de la plus grande beauté. »

Pour ce qui concerne les lambeaux de terrains tertiaires,
Cailliaud a eu le mérite d'en tracer les contours beaucoup
plus exactement que ne l'avaient fait ses prédécesseurs,
Dubuisson et Durocher. Mais il a figuré en même temps, sur
sa carte, plusieurs gisements du même âge qui ne paraissent
pas exister. Il a classé tous ces dépôts dans deux divisions
correspondant : 1° au terrain éocène (calcaire grossier),
2° au miocène supérieur. Il n'avait pas su distinguer du cal-
caire grossier plusieurs lambeaux qui se rapportent, comme
nous le verrons, au *calcaire de Rennes*, c'est-à-dire à l'étage
des *sables de Fontainebleau* (miocène inférieur).

Enfin il n'a pas admis non plus l'existence de couches
pliocènes dans la Loire-Inférieure.

D'après lui, le terrain éocène est représenté sur 16 points
dans ce département, les plus étendus étant ceux de Mache-
coul, du plateau du Four, la Banche, Cambon et Arton (1).

Le miocène supérieur existe dans 18 localités dont les
deux plus importantes sont Vieillevigne et le Loroux-Bot-
tereau. Cailliaud possédait de ce dernier terrain 180 espèces
« parmi lesquelles on reconnaît, dit-il, un grand nombre de
» celles du crag de Sutton en Angleterre, et de Belgique. »
Ces fossiles furent communiqués à M. Nyst qui les déter-
mina; mais la liste n'en a jamais été publiée.

Nous signalerons encore une note paléontologique de
M. Cotteau, insérée la même année dans les *Revue et magasin de zoologie* (2).

Ce travail renferme la description de plusieurs échinides

<footnote>(1) *Annales, Soc. acad. de Nantes*, 1861, p. 275.</footnote>

<footnote>(2) *Revue et magasin de zoologie, février 1861*. Echinides nouveaux ou peu connus.</footnote>
nouveaux, découverts par Cailliaud dans la Loire-Inférieure. Ces espèces que nous aurons occasion de citer souvent sont : la *Scutella Cailliaudi*, l'Echinocyamus Cambonensis, les *Sismondia gracilis*, Michelini et Cailliaudi. Enfin l'auteur ajoute que le *Cœlopleurus Delbosi*, espèce de Terre-Nègre (près Saint-Palais, Gironde), a été trouvé rarement à Machecoul (Loire-Inférieure).

En 1855, M. de Boissy ayant visité le plateau du Four, pendant les grandes marées d'automne, en avait rapporté un assez grand nombre de fossiles. Il en confia l'examen à d'Archiac qui ne put s'en occuper que longtemps après. Ce savant communiqua le résultat de son étude à la Société géologique de France, dans la séance du 17 juin 1861 (1).

Nous analyserons, en temps et lieu, ce travail qui renferme d'intéressants détails relatifs à une vingtaine d'espèces du gisement en question et parmi lesquelles dominent notablement les nummulites et les échinides.

1866. — En 1866, M. Massieu, ingénieur des mines, publia la *Carte géologique du département de l'Ille-et-Vilaine*, qu'il avait dressée d'après les documents recueillis par M. Lorieux, inspecteur général, et M. Durocher, inspecteur en chef des mines.

Cette carte renferme l'indication de 20 gisements tertiaires, classés d'après l'auteur dans trois terrains différents.

La division inférieure des terrains tertiaires serait représentée par le calcaire grossier, la division moyenne par le calcaire d'eau douce et par les faluns.

Cette classification surprend d'autant plus que les couches du calcaire d'eau douce que l'on observe dans cette région sont intimement liées à celles du calcaire grossier de Rennes. On ne conçoit donc pas que les unes aient pu être

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 2ᵉ série, t. XVIII, p. 666. Note sur les fossiles recueillis par feu M. de Boissy au plateau du Four (Loire-Inférieure), par d'Archiac.</footnote>
placées au niveau du calcaire grossier parisien, et les autres dans les calcaires lacustres miocènes.

Les gisements rapportés au calcaire grossier sur cette carte, sont ceux de la Chausserie et de Bruz.

Ce dernier appartient cependant à l'étage des faluns, ainsi que les couches supérieures de la Chausserie. Quant au prétendu calcaire grossier de cette localité, nous verrons bientôt qu'il a été avec raison assimilé aux sables de Fontainebleau du bassin de Paris, et au calcaire à astéries de la Gironde (miocène inférieur).

Le calcaire du Hainlé près Langon, les marnes de Loutehel et des Brulais, appartiennent encore au même étage et ont été seulement indiqués comme tertiaires par M. Massieu.

De même, les argiles de Landéan ne portent pas d'autre indication. Ce dépôt paraît appartenir à l'éocène supérieur.

Les faluns sont représentés par les gisements du Temple du cerisier, près Saint-Jacques, de Chanteloup et de Saint-Grégoire, à Chasné près Saint-Aubin, à Gahard, à Feins, à Landujan et dans les localités de la Chapelle du Lou, de la Planche près Médréac, de Saint-Pern et du Bois-Gérault.

Les dépôts de Guipe et de la Noë près Montreuil, déterminés comme tertiaires, se rapportent sans doute aussi aux faluns. Enfin nous nous sommes assuré que celui de Lohéac appartient encore au même terrain.

En résumé, les gisements de l'Ille-et-Vilaine ont été assez bien figurés sur la carte géologique de M. Massieu; mais ils n'avaient pas encore été suffisamment étudiés, pour que leur âge ait pu y être indiqué d'une manière précise.

1867.—L'année 1867 vit paraître une note de M. Matheron sur les dépôts tertiaires du Médoc et des environs de Blaye et sur leurs rapports avec les couches fluvio-lacustres du nordest de l'Aquitaine et avec les lambeaux tertiaires des environs de Nantes (1).

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 2ᵉ série, t. XXIV, p. 197 (4 février 1867).</footnote>
Ce travail renferme la solution de l'un des problèmes les plus intéressants de la stratigraphie du bassin de la Gironde. L'auteur y démontre en effet que le calcaire de Saint-Estèphe, confondu jusqu'alors avec le calcaire grossier de Blaye, est plus récent que ce terrain et doit être considéré comme un équivalent marin du gypse des environs de Paris.

Les assimilations proposées par M. Matheron, entre les dépôts tertiaires de la Gironde et ceux de la Loire-Inférieure, sont moins exactes. Cet habile géologue, à l'exemple de M. Cailliaud, pensait que le calcaire d'Arton est contemporain du calcaire grossier inférieur de Paris ; mais il l'a placé en même temps au niveau des couches comprises dans son étage supérieur du groupe marin de Blaye. Nous verrons, au contraire, que le calcaire d'Arton est représenté à Blaye par les assises inférieures du tertre de la citadelle, et que les bancs marins supérieurs de cette localité correspondent au calcaire grossier supérieur du bassin de Paris.

M. Matheron a ensuite assimilé au calcaire de Saint-Estèphe les dépôts marins de Cambon, en s'appuyant sur la dé couverte qu'il avait faite, dans ce gisement, d'un *Echinolampas*, et d'une *Sismondia* qu'il regardait comme identiques à deux espèces de la Gironde : *Echinolampas ovalis* et *Sismondia occitana*.

Nous n'avons pu partager cette opinion. Cette *Sismondia* est en effet voisine de l'*occitana*, mais elle s'en distingue par plusieurs caractères qui ont été indiqués par M. Cotteau. Ce savant paléontologiste en a fait une espèce nouvelle qu'il a désignée sous le nom de *S. Cailliaudi* (1).

L'*Echinolampas* que l'on trouve avec ce fossile n'est pas non plus l'*ovalis*.

Le calcaire de Cambon aurait été, d'après M. Matheron, un équivalent marin du gypse de Paris.

Nous pensons avoir déjà démontré (2) qu'il appartient au

<footnote>(1) *Revue et magasin de zoologie, février 1861*. *Echinides nouveaux ou peu connus*, p. 51.</footnote>

<footnote>(2) *Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. V*, p. 166 et s. (15 janvier 1877).</footnote>
contraire au sous-étage supérieur du calcaire grossier.

1868. — L'un des travaux les plus précis qui aient été publiés sur les terrains tertiaires de la Bretagne est la note communiquée par M. Tournouër à la Société géologique de France, dans la séance du 3 février 1868, et intitulée : *Sur les lambeaux de terrain tertiaire des environs de Rennes et de Dinan, et particulièrement sur la présence de l'étage des Sables de Fontainebleau aux environs de Rennes* (1).

L'importance de cette notice nous oblige à en donner ici une analyse un peu détaillée.

*Stratigraphie*. — D'après l'auteur, 1er le terrain marin inférieur s'observe seulement dans la vallée de la Vilaine, dans les carrières des fours à chaux de Saint-Jacques, sur la route de Redon, et de la Chausserie sur la route de Nantes; 2e à la Chausserie, on voitles couches d'eau douce, qui semblent terminer le terrain marin inférieur, surmontées par le sablon ou falun; 3e ce falun se retrouve au nord de Rennes, à Saint-Grégoire, et c'est lui seul qui se développe plus au nord, dans la vallée de la Rance, aux environs de Dinan, ou plutôt aux environs d'Evran, sur les communes de Saint-Juvat, de Tréfumel et du Quiou, dans un bassin fermé et complètement isolé aujourd'hui du bassin précédent; 4e enfin, tous ces dépôts marins, ceux de Rennes comme ceux de Dinan, sont surmontés et ravinés par un dépôt de transport quaternaire, à cailloux de quartz, etc.

A l'appui de cette disposition stratigraphique générale, M. Tournouër expose ses observations personnelles, résultant de l'exploration des principaux gisements.

Il fait d'abord connaître la coupe de la grande carrière de Lormandière, à 4 ou 5 kilomètres au sud de Rennes. Cette vaste et profonde exploitation lui a présenté, au-dessous du terrain quaternaire qui a 1 ou 2 mètres d'épaisseur, une masse formée de couches généralement calcaires, régulièrement

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France, 2e série, t. XXV, p. 367 et s.* (3 février 1868).</footnote>
stratifiées, plongeant de 25° environ vers l'est et renfermant des *miliolites*, des *cyclolines*, et des empreintes de *pectens*, *mytilus*, *cerithiums*, etc.

La masse inférieure est formée d'argile grise et bleue, et ne lui a fourni aucun fossile.

L'auteur parle ensuite des carrières de la Chausserie et en premier lieu de celle dont la coupe a été donnée par M. Duchassaing (Thèse, pages 11 et suiv.).

Cette exploitation présente la même profondeur et la même disposition de couches que celle de Lormandière, sauf que le plongement des strates est ici opposé et se fait vers l'ouest.

M. Tournouër ajoute qu'il n'y a pas vu en place les couches d'eau douce signalées pour la première fois par M. Desnoyers. Celles-ci paraissent se rencontrer vers le haut de la masse exploitée, comme l'ont dit MM. Toulmouche, Payer et Duchassaing. Une autre carrière, située à 200 mètres au nord de la précédente, montre du reste le falun nettement superposé à un dépôt d'eau douce.

M. Tournouër n'a pas remarqué entre ces formations la discordance de stratification indiquée par M. Payer.

Il n'y a vu qu'une stratification transgressive du falun sur le terrain inférieur.

*Attribution géologique.* — *Paléontologie.* — Le prétendu calcaire grossier de Rennes, qui constitue les premières assises dont nous venons de parler, appartient, suivant l'auteur, à l'étage des *sables de Fontainebleau*.

Il est caractérisé par la *Cyclolina armorica* que l'on avait d'abord prise pour une *orbitolite* ou une *nummulite*. Cette cycloline se retrouve dans le *calcaire à astéries* de la Gironde, où elle est associée, comme à Rennes, à de nombreuses *miliolites*.

Quant aux mollusques des couches à cyclolines, M. Tournouër en cite une trentaine d'espèces qu'il a reconnues et étudiées d'après les empreintes qui se sont conservées dans les calcaires de Lormandière et de la Chausserie.

Les plus remarquables sont : les *Melania semi-decussata*,
*Natica crassatina, Cerithium plicatum, C. conjunctum, Potamides Lamarcki.*

L'ensemble de cette faune participe à la fois de celle de la zone septentrionale (faunes d'Etampes, de Belgique, du bassin de Mayence) et de celle de la zone méridionale (faunes de Bordeaux, de Gaas, de la Bormida, du Vicentin supérieur, etc.), à laquelle appartiennent notamment les *Turbo Parkinsoni, Xenophora Deshayesi, Voluta subambigua, Cardium anomale, les Rhizopodes*, etc.

La détermination de l'âge du calcaire marin inférieur entraîne comme conséquence celle du calcaire lacustre qui le termine et qui semble intimement lié à ses couches supérieures, par la roche même et par le mélange de quelques espèces marines.

Cette formation lacustre paraît correspondre aux meulières de Montmorency et renferme les fossiles suivants : *Potamides Lamarcki, Helix, Pupa, Planorbis cornu, Limnea cornea, Bithinia, Cyclas* ?

La faune des *faluns* ou *sablons* des environs de Rennes et de Dinan présente un caractère si tranché et une association d'espèces animales si constante et si bien connue, qu'il n'y a aucune difficulté à assimiler ces dépôts à ceux de l'Anjou et de la Mayenne. On en peut juger d'après la liste de fossiles insérée dans cette note, et que nous reproduirons *in extenso* dans la partie de notre ouvrage qui traitera particulièrement de ce terrain.

Dans ses *conclusions*, M. Tournouër examine la question intéressante de la délimitation des mers de l'Europe occidentale pendant la période tertiaire.

1er Époque éocène. — Ayant démontré que le prétendu calcaire grossier des environs de Rennes devait être rapporté à l'étage des sables de Fontainebleau, il pense que la communication du bassin éocène de Paris avec celui du sud-ouest, cherchée à travers la Bretagne, est plus hypothétique que jamais ; il ne voit pas d'ailleurs par quel point de la Bretagne ou de la Normandie cette jonction aurait pu se faire.
2° Époque tongrienne (miocène inférieur). — Pour le moment, il semble établi qu’il n’existe aucune trace du séjour de la mer tongrienne dans la vallée de la Loire, à l’ouest du méridien d’Étampes, que cette région était à cette époque complètement émergée, ou seulement peut-être couverte de nappes d’eau douce, et que ce n’est pas par ce bassin qu’il faut chercher un passage, s’il y en a eu un entre le grand bassin marin du Nord et celui de l’Aquitaine.

Mais ce passage existait-il plus à l’ouest ?

Il y a des dépôts marins incontestablement de cette époque dans l’île de Wight, et M. Hébert a aussi rapporté à cet étage un petit gisement des environs de Rauville-la-Place (Manche).

Ces dépôts communiquaient-ils avec celui de Rennes ?

L’auteur n’est pas disposé à admettre cette communication pour deux motifs. Premièrement, au point de vue paléontologique, la faune tongrienne de Rennes paraît incliner davantage du côté de la faune méridionale. Deuxièmement, au point de vue stratigraphique, on remarque qu’aucun dépôt pouvant se rapporter au tongrien n’a encore été signalé au nord de Rennes où les faluns reposent directement sur les schistes anciens. M. Tournouër en conclut que vraisemblablement la mer a pénétré à Rennes, à cette époque, plutôt par le sud que par le nord.

Il lui paraît probable que c’est dans la vallée de la Vilaine et dans la direction du Morbihan qu’on a chance de retrouver d’autres lambeaux du terrain de cet âge, et qu’il est présumable aussi qu’on en retrouvera dans les environs de Nantes mieux étudiés.

Les prévisions de M. Tournouër se sont réalisées.

Nous avons découvert en effet, entre Rennes et Nantes, plusieurs gisements tongriens qui démontrent que le bassin de Rennes communiquait avec l’océan par la vallée de la Vilaine, etc.

3° Époque falunienne. — L’auteur pense que la mer falunienne pénétrait dans l’ouest de la France par un grand golfe principal et par une quantité de bras, de canaux secon-
daires, de fiords où se plaisaient les siréniens dont on retrouve
les débris dans cette région, en si grande quantité. Il suppose
qu'il y avait à cette époque une séparation plus grande
encore entre les bassins du nord et du sud, qu'aux époques
précédentes.

4° Il en est de même pour l'époque pliocène, puisqu'on sait
quelle distance géographique sépare la faune coquillière des
crags d'Anvers, de l'Angleterre et du Cotentin, des faunes
subapennines de la Méditerranée.

Les vrais dépôts pliocènes du nord et du midi auraient donc
été séparés, et complètement peut-être du côté de l'ouest, par
une surface de terre égale à celle de la France actuelle et qui
permettait à la faune des grands vertébrés (Mastodontes
pliocènes) de se répandre jusqu'en Angleterre, et ce serait seu-
lement à l'époque quaternaire que remonterait la rupture du
grand isthme anglo-breton, conséquence de l'affaissement dans
l'abîme de l'Atlantide géologique.

Si nos observations sur la Bretagne ont eu pour résultat de
confirmer les assertions de M. Tournouër, relatives à l'exten-
sion du bassin tongrien de Rennes, elles ne nous autorisent
pas du moins à admettre les dernières conclusions de ce géo-
logue.

Non seulement nous pensons que l'on ne peut admettre
sans preuve l'existence de l'Atlantide géologique pendant la
période tertiaire, mais l'analogie remarquable que présentent
entre elles les faunes éocènes du Cotentin et de la Bretagne
nous oblige à supposer qu'il y avait dès cette époque une
communication entre ces deux bassins.

Celle-ci, n'ayant pu exister à travers la Bretagne, devait se
faire, comme nous l'avons déjà dit, par le périmètre de cette
presqu'île qui se trouvait par conséquent séparée de l'An-
gleterre.

Dans une note additionnelle, insérée à la suite du précé-
dent mémoire (1), M. Tournouër décrit le gisement de

<footnote>(1) Loc. cit., p. 389 et s.</footnote>
Saint-Georges de Bohon qu'il a eu l'occasion de visiter après la présentation de son travail.

Il est porté à considérer ce dépôt comme miocène et du même âge que les faluns de l'Anjou et de la Bretagne.

La conséquence de ce point de vue est d'infirmer ses pre-
mières conclusions, au moins quant à cette époque, touchant
la communication des mers tertiaires de la Bretagne et du Co-
tentin, qui lui semblait impossible en admettant que les dé-
pôts de Carenan appartenaient à l'époque pliocène du crag.

Cet habile géologue ajoute enfin qu'il ne doute pas non plus,
pour sa part, des rapports entrevus par MM. Hébert et Mathe-
ron entre les faunes éocènes du Cotentin et certaines faunes
des environs de Nantes et de Blaye. Mais il est porté à croire
que pendant quelques époques au moins de la période tertiaire,
la mer du sud-ouest a pénétré jusque dans le Cotentin,
sans qu'il s'en suive forcément d'ailleurs communication avec
le bassin de Paris et le bassin du Nord proprement dit.

Nous montrerons que cette dernière conclusion n'est pas
admissible, en ce qui concerne du moins la distribution
des mers aux époques du calcaire grossier et des sables de
Fontainebleau.

1870. — En 1870, M. Gervais a communiqué à la Société géologique de France une note sur les fossiles recueillis dans les faluns de la Bretagne par M. Lebesconte (1).

Nous reviendrons sur ce travail peu étendu d'ailleurs, en énumérant dans notre ouvrage les espèces qui caractérisent ces faluns.

1872. — En 1872 parut une nouvelle notice de M. Tournouër sur quelques coquilles oligocènes des environs de Rennes (2).

Ces fossiles ayant le test conservé, et provenant d'argiles
extraites d'un puits foré près des carrières de la Chausserie,
confirmèrent pleinement les conclusions auxquelles ce géo-

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*, 2ᵉ série, t. XXVII, p. 702 (27 juin 1870).</footnote>

<footnote>(2) *Bull. Soc. géol. de France*, 2ᵉ série, t. XXIX, p. 481 (3 juin 1872).</footnote>
logue était arrivé au sujet de l'âge des dépôts marins inférieurs de cette localité.

L'auteur cite les quatre espèces suivantes comme étant les plus caractéristiques : *Natica crassatina*, *Natica angustata*, *Melania Grateloupi*, et *Fusus polygonatus*.

Une dizaine d'autres fossiles se rapportent également à des espèces oligocènes ou sont nouveaux. Enfin M. Tournouër fait observer que sur les quatre fossiles cités, deux, la *Natica angustata* et le *Fusus polygonatus* sont en outre exclusivement propres au tongrien méridional de Castel-Gomberto ou des marnes de Gaas d'où l'on croirait que les échantillons sont extraits.

1875. — Le compte rendu du congrès de l'Association française pour l'avancement des sciences, tenu à Nantes en 1875, renferme une note de M. de Tromelin, relative aux terrains tertiaires et quaternaires de la Loire-Inférieure (1).

Nous en extrayons le passage suivant :

« J'ai à signaler un horizon fossilifère inconnu jusqu'à ce jour dans le terrain tertiaire du nord-ouest de la France.

» Tous les géologues ont remarqué des dépôts très épais de

» grès et de poudingues qui occupent à la surface du sol de

» très vastes étendues dans la Bretagne, le Maine et l'Anjou.

» Cette formation couvre près d'un tiers de la superficie du

» département de la Loire-Inférieure : elle s'y présente généralement sous forme d'agglomérations de cailloux de quartz

» plus ou moins réguliers, de la grosseur d'une noisette, réunis par un ciment ferrugineux et appelés renards dans le

» pays ; mais très souvent aussi les grains de quartz sont

» d'une grande ténuité et se distinguent difficilement de la

» pâte siliceuse qui les enveloppe ; quelquefois cette roche

» constitue des minerais de fer qu'il ne faut pas confondre

» avec ceux du terrain silurien.

» Elle est supérieure aux faluns de la Basse-Loire par sa

<footnote>(1) Assoc. franc., congrès de Nantes, 1875, p. 659.</footnote>
» position géologique, mais elle a été largement remaniée par
» places à l'époque quaternaire. Aucun fossile n'y était connu,
» si ce n'est des spongiaires roulés, dérivés du terrain crétacé
» de Touvois et de Commequiers ; cependant Boblaye y avait
» signalé « des troncs d'arbres passés à l'état de fer oxyde hy-
» draté », aux environs de Pontivy (Morbihan).

» Pendant l'été de 1868, lors du creusement des fonda-
tions de la nouvelle église de Montbert, bourg situé près des
» limites du département de la Vendée, j'ai remarqué un
» grand nombre d'empreintes végétales dans les déblais ex-
traits du sous-sol. Ces empreintes sont dans un grès d'une
» très grande finesse, de couleur lilas, passant à une argile
» blanche siliceuse à la surface ; le dépôt qui les contient n'a
» pas plus de 20 centimètres d'épaisseur et il est subordonné
» aux couches de poudingue à grains fins. Malheureusement
» ces traces de végétaux sont assez mal conservées ; cepen-
dant on a cru y reconnaître des feuilles de *Nerium* ou autre
» *Apocynée*, des *Podocarpus*, des fruits de *Stellaria* et de *Calli-
tris*, etc. Quoique ces empreintes soient abondantes et
» quelqu'ait été le soin que j'ai apporté à les recueillir, M. de
» Saporta m'a déclaré qu'aucune n'était assez bien caractérisée
» pour être déterminée spécifiquement, mais une heureuse
» découverte peut en faire rencontrer de mieux conservées
» qui permettraient de fixer l'âge de cette formation.

» En tous cas cette flore diffère beaucoup de celle du *grès à flabellaria* de l'Anjou et son faciès général semble indiquer
» un âge mio-pliocène.

» Dubuisson avait signalé des troncs d'arbres agatisés dans
» l'argile de Saffré ; j'ai aussi trouvé des restes de bois de
» *palmiers et des graines de chara* dans la marne d'eau douce
» éocène de Cambon, supérieure au calcaire marin, c'est-à-
dire occupant la même position qu'à Saffré. Ces fossiles et
» ceux de Montbert sont les seuls restes de végétaux qu'aient
» fournis les terrains tertiaires de la Loire-Inférieure. »

Nous signalerons une étude du dépôt tertiaire de Cambon
communiquée par M. Baret à la Société académique de Nantes, dans la séance du 27 octobre 1875 (1).

Les annales de cette société ne renferment que l'indication de ce travail inédit, qui comprenait une coupe du terrain éocène de Cambon, et une liste des fossiles trouvés par l'auteur dans ce gisement.

**1876.** — L'année suivante vit paraître un premier opuscule de M. Dufour, intitulé : *Essai sur les terrains tertiaires de Cambon (Loire-Inférieure)* (2).

Nous n'entreprendrons pas, dans cet historique général, d'analyser cette note en détail, préférant ne répondre à plusieurs des faits qui y sont avancés, qu'après avoir exposé nous-même le résultat de nos recherches dans ce gisement de Cambon.

Les principales conclusions auxquelles M. Dufour est arrivé sont, au point de vue stratigraphique :

1. Que la butte éocène de Pancaud doit son relief actuel à un soulèvement brusque des couches tertiaires (3).

Nous verrons au contraire que ce tertre n'est qu'un témoin respecté par les phénomènes de dénudation, absolument comme les collines des environs de Paris.

2. Que la série des couches du bassin de Cambon comprend de bas en haut :

N° 1. Des calcaires à foraminifères, inférieurs aux sables du Soissonnais (calcaire à milioles du bassin de Paris, nobis).

N°s 2-5. Des sables, équivalents de ceux du Soissonnais (horizon inférieur du calcaire grossier supérieur de Paris, nobis).

N° 4. Le calcaire grossier de Bergon formant la base de l'étage

<footnote>(1) Annales, Soc. acad. de Nantes. Rapport sur les travaux de la Société académique de la Loire-Inférieure pendant les années 1875-1876, par M. Léon Maître (1876, p. 276).</footnote>

<footnote>(2) Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. V, p. 73 (20 novembre 1876). — Annales, Soc. acad. de Nantes (4 octobre 1876), p. 212.</footnote>

<footnote>(3) Loc. cit., p. 80.</footnote>
du calcaire grossier (ce qui est exact, mais ce dépôt est inférieur au n° 1, nobis).

Nºs 5-11. Des couches de sable, un banc de calcaire à Cerithium giganteum, et des alternances de lits sableux et calcaires, représentant le reste du calcaire grossier inférieur (Suivant nous, toutes ces couches appartiennent au calcaire grossier supérieur, et le prétendu C. giganteum est le C. parisiense).

Nºs 12-22. Des bancs de calcaire, de marnes et d'argiles représentant les argiles et les marnes du banc vert, le calcaire lacustre et le banc vert (Ces couches correspondent aux dernières assises du calcaire grossier supérieur parisien, nobis).

L'ensemble du terrain visible au Champ-Paucaud constitueraît, d'après M. Dufour, la subdivision inférieure de l'étage parisien de d'Orbigny. Ce n'est pour nous que du calcaire grossier supérieur, y compris les prétendus sables du Soissonnais de la Close et de Coislin.

L'auteur ajoute qu'il s'est assuré que les calcaires de Guenrouët, de Chassenom près de Blain, et de Saffré, sont identiques à ceux de Saint-Gildas.

En ce qui concerne Chassenom, nous verrons que ce gisement avait été probablement indiqué par erreur, par M. Cailliaud, sur sa carte géologique de la Loire-Inférieure. Quant au calcaire de Saffré, il appartient au miocène inférieur et s'est déposé en même temps que les calcaires de la Chausserie, près de Rennes. Il n'a donc aucun rapport avec le véritable *calcaire grossier* de Saint-Gildas, comme le suppose M. Dufour.

Au point de vue paléontologique, l'auteur s'occupe particulièrement de la faune de Cambon, qu'il attribue à l'horizon des sables du Soissonnais, et dont il donne une liste de 100 espèces.

Comme on remarque d'après les dénominations de ces fosiles, que ces derniers appartiennent pour la plupart au calcaire grossier parisien, on ne s'expliquerait pas les motifs qui ont porté M. Dufour à une assimilation aussi singulière, sans une annotation de l'auteur, indiquant qu'il a comparé
sa liste à celle des espèces signalées dans les sables glauconifères de la montagne de Laon, par M. Melleville (1).

Au lieu d'avoir recours aux travaux d'un géologue aussi peu précis que l'était M. Melleville, si M. Dufour se fût aidé seulement de l'ouvrage de Deshayes (2), il aurait vu que les 24 espèces qu'il cite comme caractéristiques des sables du Soissonnais appartiennent pour la plupart au calcaire grossier, comme le montre la liste suivante de ces fossiles, à laquelle nous joignons l'indication des terrains dans lesquels on les rencontre habituellement.

1. *Turritella abbreviata* (calc. gros.).

2. *Natica depressa* (calc. gros.).

3. *N. canaliculata* (calc. gros., sables moy.).

4. *N. epiglottina* (calc. gros., sables inf.).

5. *Solarium bistriatum* (sables inf.).

6. *Bifrontia serrata* (calc. gros.).

7. *Delphinula marginata* (sables inf., calc. gros., sables moy.).

8. *Marginella ovulata* (calc. gros., sables moy.).

9. *Oliva mitreola* (sables inf., calc. gros.).

10. *Ancillaria buccinoidea* (sables inf., calc. gros., sables moy.).

11. *Rosteilaria fissurella* (calc. gros., sables moy.).

12. *Cerithium inversum* (calc. gros.).

13. *Melania costellata* (calc. gros.).

14. *Terebra plicatula* (sables inf., calc. gros., sables moy.).

15. *Calyptræa lamellosa* (calc. gros.).

16. *Fissurella squamosa* (calc. gros.).

17. *Mactra semisulcata* (calc. gros., sables moy.).

18. *Corbula gallicula* (sables inf., calc. gros.).

19. *C. longirostris* (sables de Fontainebleau).

20. *Crassatella lamellosa* (calc. gros.).

21. *C. trigonata* (sables inf., calc. gros., sables moy.).

22. *Lucina squamula* (sables inf.).

23. *Ostrea flabellula* (calc. gros.).

24. *Anomya tenuistriata* (calc. gros., sables moy.).

En résumé, les fossiles précédents se trouvent ainsi distribués dans les terrains tertiaires parisiens :

Sables inférieurs, 9.

Sables moyens, 9.

Calcaire grossier, 21.

Sables de Fontainebleau, 1.

Non seulement on ne peut admettre comme moyen d'assin ilation le procédé qui consiste à ne pas tenir compte

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*, 2ᵉ série, t. XVII, p. 722, 1860.</footnote>

<footnote>(2) *Animaux sans vertèbres du Bassin de Paris*.</footnote>
de 76 espèces sur une liste de 100 fossiles, mais nous voyons
en outre que les 24 espèces sur lesquelles M. Dufour s'est
appuyé auraient dû amener ce géologue à une conclusion
bien différente de l'opinion qu'il a émise (1).

L'auteur annonce, en terminant cette note, la prochaine pu-
blication d'un travail « sur les terrains calcaires des Cléons
» et de la Dixmerie en Saint-Julien de Concelles, dans la-
quelle il cherchera à démontrer que le calcaire blanc co-
rallin qui entoure la maison des Cléons est bien le véri-
table miocène, tandis que les sables rouges calcarifères
» de la Dixmerie, qui ont tout à fait le faciès du *Crag rouge*
*ou Crag de Suffolk* et qui en contiennent aussi les fossiles
» (*Voluta Lamberti, Pyrula reticulata, etc.*), appartiennent,
» comme il l'enseigne depuis longtemps dans son cours, au
*Vieux Pliocène de Lyell.* »

Nous nous bornerons pour l'instant à faire remarquer
que les espèces sur lesquelles s'appuie M. Dufour ne peuvent
servir particulièrement à assimiler les sables de la Dixmerie
au terrain pliocène, puisque ces fossiles existent aussi bien
dans les faluns.

Nous verrons du reste qu'il semble préférable de classer
ce gisement dans l'étage falunien dont il constituerait le
terme le plus récent.

1877. — Le travail de M. Dufour avait été présenté à la Société géologique de France dans la séance du 20 novembre 1876. Le 15 janvier suivant, nous avons à notre tour communiqué à la même société le résultat de nos premières recherches sur les dépôts éocènes de Cambon (2).

Nous avions eu la facilité de déterminer, avec l'obligeant
concours de M. Munier-Chalmas, les fossiles que nous avions
rapportés de ce gisement, ainsi qu'une intéressante série des

<footnote>(1) Dans les *Annales de la Soc. acad. de Nantes*, cette note est accompagnée de plusieurs coupes qui n'ont pas été insérées dans le *Bulletin de la Société géologique de France*.</footnote>

<footnote>(2) *Bull. Soc. géol. de France*, 3ᵉ série, t. V, p. 166 (15 janvier 1877).</footnote>
espèces recueillies autrefois par M. Hébert dans la même localité.

Le résultat de cette étude se trouva conforme aux observations faites en 1855 à Cambon par le savant professeur de la Sorbonne.

Nous n'entrerons pas dans les détails de cette notice où se trouvent sommairement indiqués un certain nombre de faits qui seront exposés avec plus de développement dans le présent ouvrage.

Qu'il nous soit permis seulement de rappeler ici les conclusions qui terminaient notre premier travail, conclusions que nous pourrons appuyer aujourd'hui d'un plus grand grand nombre de preuves :

« 1° L'âge du calcaire grossier semble être entièrement représenté dans la Loire-Inférieure, à Machecoul, Arton et Chémeré pour les divisions inférieure et moyenne, à Cambon pour la division supérieure et les caillasses.

» 2° Les calcaires saumâtres de Cambon qui renferment les fossiles de Gentilly indiquent un exhaussement de la contrée, qui correspond au soulèvement du bassin de Paris pendant la formation du calcaire grossier supérieur.

» 3° Enfin la similitude des faunes de Cambon et de Hau-teville paraît prouver l'existence vers la même époque, d'une communication marine entre ces deux points. C'est ce bras de mer qu'il importe de retrouver et qui occupait peut-être la grande dépression de la Manche. »

Le 7 mars 1877, M. Dufour fit connaître à la Société académique de Nantes (1) la découverte qu'il venait de faire, dans les calcaires grossiers d'Arton, de nombreuses empreintes végétales.

La même communication fut adressée le 16 avril à la Société géologique de France (2).

<footnote>(1) Annales, Soc. acad. de Nantes, p. 88-91 (7 mars 1877). Premiers indices d'une flore fossile dans le calcaire grossier d'Arthon (Loire-Inférieure).</footnote>

<footnote>(2) Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. V, p. 540 (16 avril 1877).</footnote>
D'après cette note, les empreintes en question rappelleraient beaucoup celles du calcaire grossier de Bagneux, près Paris. Elles paraissent à première vue pouvoir être rapportées surtout à des Zosteracées (*Caulinites, Zosterites*), plantes des rivages maritimes, et peut-être à des algues.

Enfin elles ont été trouvées dans des nodules d'argile jaune calcarifère, à grain fin, empâtés dans le calcaire grossier sableux; et les couches qui les renferment seraient supérieures au banc à Cerithium giganteum, *Rostellaria Cailliaudi*, *Nautilus Lamarcki*, etc., bien connu dans cette localité.

Vers la fin du même mois, M. Dufour remit à la Société académique de Nantes une note rectificative à son premier travail sur Cambon (1). Il y fit part des doutes que lui avait suggérés un nouvel examen des sables de la Close et de Coislin, qui le portait maintenant à rapprocher ce terrain des sables de Beauchamp plutôt que de ceux de Cuise-la-Motte.

Nous verrons plus loin que ce n'est pas la dernière opinion à laquelle ce géologue se soit arrêté.

Le 5 novembre suivant, il adressait en effet à la Société géologique de France une note intitulée : *Réponse à M. Vasseur au sujet de l'âge des dépôts éocènes du Champ-Pancaud en Cambon (Loire-Inférieure)* (2).

Pour éviter les discussions qui ne me paraissent pas intéresser directement la science, je ne relaterai de ce travail que les passages où l'auteur a de nouveau exprimé son opinion à propos des terrains tertiaires de Cambon.

« Je ne puis être que très heureux, dit-il, de m'appruyer » sur la haute autorité du savant professeur de la Sorbonne » pour l'assimilation des couches supérieures du Champ- Pancaud, sur lesquelles seules a dû porter son examen ; » mais j'ai le regret de ne pouvoir me ranger à l'avis de

<footnote>(1) Annales, Soc. acad. de Nantes, 1877, p. 351. *Rapport sur les travaux de la section d'histoire naturelle*, par M. Gadeceau, 1876-77.</footnote>

<footnote>(2) Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. VI, p. 50 (5 novembre 1877).</footnote>
» M. Vasseur, qui place aussi dans le calcaire grossier supérieur les couches profondes de la même localité.

» Les études que j'ai continuées me portent même à accen-
tuer davantage l'opinion que j'ai formulée à cet égard dans
» ma note du 20 novembre dernier. Dans cette note, en effet,
» adoptant la classification proposée par M. Hébert qui divise
» avec raison, ce me semble, le calcaire grossier en supérieur
» et inférieur seulement, je plaçais à la base du niveau su-
périeur de ce dernier étage, et en correspondance avec le
» calcaire grossier moyen, le banc à coquillages du Champ-
» Pancaud; aujourd'hui je suis plutôt porté à le faire des-
cendre légèrement jusqu'à la portion la plus récente du
» niveau inférieur.

» Quant aux sables de la Close, je suis obligé de réserver
» mon opinion et je ne serai en mesure de me prononcer
» définitivement à leur égard qu'après avoir achevé l'étude
» approfondie des nombreuses espèces fossiles que j'y ai re-
» cueillies. »

Ce dernier passage ne s'accorde déjà plus avec la note rec-
tificative que nous avons citée précédemment, car on ne sau-
rait admettre que l'horizon inférieur du calcaire grossier en
Bretagne soit supérieur aux sables de Beauchamp.

Le travail suivant va nous apprendre les nouveaux motifs
sur lesquels M. Dufour a établi ses assimilations.

L'Examen des dépôts éocènes d'Arton-Chémeré (Loire-Infé-
rieure) fut en effet présenté à la Société géologique de France
dans la même séance que la note précédente (1).

L'auteur y décrit les différentes carrières de ce gisement
et en donne plusieurs coupes. Il y a joint la liste des princi-
paux fossiles que l'on y rencontre.

Pour répondre aux conclusions de ce travail, nous croyons
nécessaire d'attendre que nous ayons exposé nous-même le
résultat de nos recherches dans la localité dont il s'agit.
Mais nous rapporterons immédiatement les assertions de

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*, 3e série, t. VI, p. 52 (3 novembre 1877) et *Annales Soc. acad. de Nantes*, p. 314 (5 décembre 1877).</footnote>
l'auteur, relatives à la discussion dont nous devons suivre le cours.

Le principal motif de l'opinion précédemment émise par M. Dufour, concernant le calcaire à grands cérites du Champ-Pancaud en Cambon, est la grande ressemblance que cette couche présente avec le banc à *Cerithium giganteum* d'Arton, qui renferme avec ce fossile des empreintes de coquilles très variées.

On y retrouve en effet, d'après M. Dufour, la plupart des espèces du *banc à coquillages* de Cambon, c'est-à-dire *les mêmes grands cérites*, qui ne seraient ni le *Cerithium giganteum*, ni le *C. parisiense*, mais une espèce nouvelle, puis la *Rostel-laria Cailliaudi*, enfin les fossiles suivants :

<table><tr><td>Natica cæpacea.</td><td>Cardium gratum.</td></tr><tr><td>Cypræa inflata.</td><td>Modiola cordata.</td></tr><tr><td>Terebellum cylindricum.</td><td>Pecten infumatus?</td></tr><tr><td>Voluta harpa.</td><td>Ostrea cymbula.</td></tr><tr><td>Hipponix cornu-copix.</td><td>Echinolampas nov. sp.?</td></tr></table>

Ces 12 espèces communes aux deux gisements ont paru suffisantes à M. Dufour, pour que l'on puisse admettre sa deuxième conclusion ainsi formulée :

« Le banc à grands Cérites d'Arton est contemporain du » banc à coquillages du Champ-Pancaud en Cambon, ou lui » est de très peu antérieur, et tous deux correspondent à la » partie supérieure du niveau le plus ancien du calcaire gros-sier inférieur. »

Nos objections seront brèves. Nous les extrayons de notre Réponse à M. Dufour (1), présentée à la Société géologique à la suite de cette communication.

« La couche coquillière d'Arton forme la partie inférieure du calcaire à orbitolites et correspond au niveau du *Cerithium giganteum*.

« A Drefféac, sur le calcaire à échinides et à *Cerithium giganteum*, se développe l'horizon moyen ou à orbitolites, bien ca-

<footnote>(1) *Loc. cit.*, p. 63.</footnote>
ractérisé à Saint-Gildas et au Brivé. Ce dernier existe aussi à Cambon où il est représenté par le *calcaire à foraminifères* de M. Dufour. Le sable du Chatelier (La Close), qui le recouvre, est donc situé à la limite du calcaire grossier moyen et du calcaire grossier supérieur. Enfin le banc à grands Cérites de Pancaud constitue encore une couche de passage au calcaire grossier supérieur.

« Nous ne pouvons donc, avec M. Dufour, assimiler le banc à coquillages de Cambon au calcaire à *Cerithium giganteum* d'Arton, ces deux couches formant les limites supérieure et inférieure du *calcaire à orbitolites*.

« Quant à la similitude partielle des faunes de ces localités, que M. Dufour fait valoir comme argument, elle avait été déjà parfaitement remarquée par M. Cailliaud ; elle n'est d'ailleurs que la répétition exacte des faits que l'on observe dans le bassin de Paris, où l'on voit de nombreux fossiles du calcaire grossier inférieur remonter à travers tout l'étage jusque dans les sables de Beauchamp. »

Le 19 novembre 1877, nous avons fait connaître à la Société géologique de France (1) un nouveau gisement fossilière de l'âge du calcaire grossier, que nous venions de découvrir au Bois-Gouët, près Saffré (Loire-Inférieure).

Ce dépôt de sables coquilliers, remarquable par l'abondance, la variété et l'admirable conservation des fossiles qu'il renferme, nous a fourni la majeure partie des espèces nouvelles qui seront décrites dans notre ouvrage.

La première fouille que nous avons fait exécuter dans ce gisement nous fournit une centaine de mollusques, notamment le *Cerithium angulatum* (var. à cinq pans), un cérite voisin du *C. mutabile*, plusieurs autres espèces de ce genre, des *Auricules* et des *Néritines* abondantes, des *Arches* et des *Pectoncles* de grande taille, des *Venus*, des *Lucines*, etc., enfin quelques espèces et genres nouveaux.

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. VI, p. 81 (19 novembre 1877).</footnote>
Nous avions déjà remarqué que, dans les dépôts marins de Cambon, les mollusques du calcaire grossier sont mélangés à un certain nombre de fossiles des sables de Beauchamp. Nous fîmes observer, dans cette notice, que la même association se retrouve aussi dans le terrain du Bois-Gouët, mais que ce dernier renferme quelques espèces particulières et pourrait bien constituer un niveau un peu inférieur à celui du Chatelier (Cambon).

Nous avons en même temps signalé la présence, au Bois-Gouët, de nombreuses *scutellines*, d'alvéolines, de petites nummulites et d'abondantes *Orbitolites complanata*.

Ce gisement pouvait donc correspondre à la partie supérieure du *calcaire à orbitolites*, équivalent bien caractérisé en Bretagne du *calcaire à milioles* parisien.

De nouvelles recherches nous permettent aujourd'hui de rapporter avec certitude ces sables coquilliers à la base du calcaire grossier supérieur.

1878. — Le gisement du Bois-Gouët fut exploré l'année suivante par M. Dufour. Ce géologue, étant arrivé à des résultats très inattendus et différents des nôtres, crut devoir prendre date immédiatement et adressa à la Société géologique de France une notice intitulée : *Relations de l'écène et du miocène à Saffré (Loire-Inférieure) (1)*.

Ne pouvant passer sous silence quelques points de cette communication, nous en donnerons plus loin une analyse détaillée, accompagnée de nos observations.

Bornons-nous pour l'instant à faire connaître les principales conclusions de ce travail.

M. Dufour constate la présence, dans les sables du Bois-Gouët, de l'Arca rudis (grande et belle coquille des grès supérieurs du Valmondois et des faluns de la Touraine), d'un Pectoncle voisin de l'obovatus et des Cerithium plica-

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. VII, p. 13 (4 novembre 1878).</footnote>
tum et trochleare qu'il n'indique toutefois qu'avec doute.

Il lui paraît ressortir de ces faits des présomptions pour faire remonter les sables du Bois-Gouët jusqu'à l'horizon des sables supérieurs du bassin parisien, constituant la base des terrains miocènes.

Si nous répondons que l'Arca rudis se rencontre dans le calcaire grossier et les sables moyens des environs de Paris, que le Pectonculus précité est non pas l'obovatus, mais une espèce nouvelle, enfin que les Cerithium plicatum et trochleare n'existent certainement pas dans les sables du Bois-Gouët, mais que la faune de ce dépôt appartient tout entière à l'éocène moyen, que restera-t-il des faibles motifs sur lesquels l'auteur avait pu risquer une assimilation aussi importante? Celle-ci nous surprend d'autant plus que M. Dufour reconnaît lui-même dans ce terrain l'association des fossiles précédents avec les espèces très caractéristiques du calcaire grossier et des sables de Beauchamp.

« La disposition des lieux et les circonstances du gisement permettent, dit-il, de supposer que les sables du Bois-Gouët formaient le rivage d'une mer battant les basses falaises déjà soulevées du calcaire grossier de Saffré... »

« Quelque chose d'analogue a pu se passer à Cambon et les sables de la Close dont je n'avais, en définitive, marqué la place que par induction, pourraient avoir la même relation avec le calcaire grossier du Champ-Pancaud, et, bien que plus récents, lui être contigus et paraître même inférieurs. »

Si M. Dufour n'avait avancé les opinions formulées dans son premier travail sur Cambon, que d'après des observations stratigraphiques suffisamment précises, il n'aurait pu revenir ainsi sur la position qu'il avait d'abord bien assignée, dans ses coupes, à l'horizon des sables de la Close.

Nous allons voir ce qu'il faut également penser de cette assimilation du calcaire de Saffré au calcaire grossier parisien.
Le 23 décembre 1878, c'est-à-dire un mois et demi après cette communication, nous avons fait connaître, dans une note sur les terrains tertiaires de la Bretagne (1), les résultats des nouvelles recherches que nous venions de faire dans cette région.

Nous déclarions, dans ce travail, que « récemment
» M. Dufour avait essayé à tort de rapporter l'horizon des
» sables du Bois-Gouët à l'étage des sables de Fontaine-
» bleau; que nous avions recueilli dans ce gisement plus
» de 200 espèces qui sont nouvelles pour la plupart ou
» caractéristiques du calcaire grossier et des sables de Beau-
» champ. »

Enfin nous avons montré qu'il fallait rapporter au *calcaire à Archiacina armorica* de Rennes, c'est-à-dire au *miocène inférieur*, le prétendu calcaire grossier de Saffré, caractérisé non seulement par les *archiacines*, mais par des empreintes abondantes de *Cerithium plicatum* et *C. trochleare*, etc.

Quant au calcaire lacustre à *Potamides Lamarcki*, *Limnea cornea* et *Bithinies* qui surmonte cette formation marine, nous ne pouvions l'assimiler qu'au calcaire de Beauce.

Nos conclusions concernant les relations de l'éocène et du
miocène à Saffré se sont donc trouvées diamétralement op-
posées à celies de M. Dufour.

Nous avons encore indiqué, dans la même note, la pré-
sence du *calcaire à archiacines* à la Ville effondrée, près de
Bréhain (Loire-Inférieure), et la découverte d'un nouveau
gisement fossilifère miocène, dans les prairies de Séverac.

Mais nous devons nous abstenir d'entrer ici dans les détails
qui feront plus naturellement partie de notre description
stratigraphique.

1879. — L'année 1879 a été marquée par la publication de
plusieurs travaux importants, relatifs aux terrains miocènes
de la région qui nous occupe.

<footnote>(1) *Comptes rendus, Acad. des sciences, 23 décembre 1878.*</footnote>
Signalons d'abord une note paléontologique de M. P. Fischer, *sur la mollasse de Cucuron* (1).

Nous y trouvons insérée la nomenclature des fossiles de cette localité, dressée en collaboration avec M. Tournouër. Cette liste de 112 espèces, sous forme de tableau synoptique, permet d'apprécier les affinités paléontologiques de cette mollasse, avec les dépôts ; 1er de la Touraine, de l'Anjou et de la Bretagne, 2e de l'Aquitaine, 3e du bassin du Rhône, et 4e de quelques localités importantes au point de vue stratigraphique, en France et à l'étranger.

A la communication de M. Fischer s'ajoutent les observations de M. Tournouër sur les rapports de la mollasse de Cucuron avec les molasses de l'Anjou et de l'Armagnac (2).

Sur les 112 fossiles précités, on arrive, d'après l'auteur, à un total de 70 à 80 espèces communes entre ces différents dépôts.

La mollasse de l'Armagnac avec les faluns de Gabarret et de Sos à la base, correspondant parfaitement à la mollasse de l'Anjou avec les faluns de Pontlevoy et de Manthelan à la base également, occupe une position stratigraphique bien déterminée, entre les faluns de Leognan ou Saucats au-dessous et les faluns de Salles et d'Orthez au-dessus et leur sert de transition.

A la fin de cette notice, M. Tournouër représente la classification de nos trois grands bassins miocènes, par un tableau dont nous détachons seulement la partie relative à l'étage des faluns.

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. VII, p. 218 (27 janvier 1879).</footnote>

<footnote>(2) Loc. cit., p. 229.</footnote>
<table><thead><tr><th></th><th>BASSIN<br>DE LA LOIRE.</th><th>BASSINS<br>DE LA GARONNE<br>ET<br>DE L'ADOUR.</th><th>BASSIN<br>DU RHÔNE, ETC.</th></tr></thead><tbody><tr><td>MIOCÈNÈ<br>SUPÉRIEUR.<br>(Helvétien, Mayer;<br>II. Mediterran-<br>Stufe.)</td><td>III. Faluns de la<br>Loire-Infré (Les<br>Cléons, etc.).<br>II. Mollasse ma-<br>rine de l'Anjou.<br>I. Faluns de Man-<br>thelan et de<br>Pontlevoy.</td><td>Faluns de Salles,<br>Orthès, etc.<br>Mollasse marine<br>de l'Armagnac.<br>Faluns de Baudi-<br>gnan et de Ga-<br>barret.<br>? Faluns de Cestas-<br>Saucats.</td><td>Faluns de Cabriè-<br>. res-d'Aigues.<br>Mollasse marine<br>de Cucuron.<br>? Mollasse de St-<br>Paul-Trois-Châ-<br>teaux, Montsé-<br>gur, etc.</td></tr></tbody></table>

Les autres travaux publiés en 1879 sur les terrains tertiaires de la Bretagne concernent le miocène inférieur des environs de Rennes, et ont été communiqués à la Société géologique de France, dans la séance du 7 avril.

Une première note sur ce sujet est intitulée : *Étude sur le calcaire de Lormandière*, par M. Delage (1).

Cet opuscule comprend : 1° un historique assez résumé des publications antérieures qui ont rapport aux mêmes terrains, 2° une description très minutieuse des bancs calcaires exploités à Lormandière et à la Chausserie, 3° enfin un grand nombre d'observations sur la composition chimique de ces différentes couches. L'auteur a joint à sa description stratigraphique plusieurs coupes intéressantes, indiquant la disposition des sédiments tertiaires dans le bassin de Rennes.

Cette note est surtout importante à cause des nombreux détails qu'elle renferme, et sur lesquels nous aurons occasion de revenir dans le cours de notre description. Mais nous devons nous borner ici à reproduire les conclusions de l'auteur.

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*, 3e série, t. VII, p. 426 (7 avril 1879).</footnote>
« Le terrain tertiaire est du miocène, comme l'ont indiqué
» M. Tournouër et M. Vasseur.

» On peut le diviser en plusieurs parties qui sont de haut
» en bas :

» 1er les faluns,

» 2e les couches d'eau douce reconnues par M. Duchassaing,

» 3e des bancs fluvio-marins,

» 4e les dépôts marins à Natica crassatina,

» 5e des couches à bithinies,

» 6e les marnes à ciment contenant des fossiles marins. »

Au-dessous se trouvent encore d'autres couches calcaires
que l'on ne peut étudier.

Une deuxième *Note stratigraphique sur le bassin tertiaire des environs de Rennes* est due à M. Lebesconte (1).

Ce petit bassin dont ie fond est formé par les schistes de Rennes (Cambrien ?) et qui comprend en superposition : 1e l'étage tongrien bien développé, 2e des couches mixtes et des couches d'eau douce de l'âge du calcaire de la Beauce, et 3e des faluns contemporains de ceux de l'Anjou, se trouve divisé, d'après M. Lebesconte, en deux bassins ou cuvettes secondaires, par un relèvement semi-circulaire du Cambrien, des deux côtés duquel les couches tertiaires plongent en sens inverse. Ce pli, plus accentué vers le sud, paraît se rattacher à la grande faille des mines de Pontpéan, qui a mis les sables tertiaires (faluniens?), sur une épaisseur de 140 mètres, en contact avec le mur redressé des schistes de Rennes.

La faille de Pontpéan est postérieure au terrain tertiaire et antérieure aux dépôts quaternaires qui recouvrent tous les autres terrains, sans avoir été affectés par cette faille. Les faluns, tout en étant relevés en cuvette avec les couches tongriennes et les couches d'eau douce sous-jacentes, présentent cependant avec elles une légère discordance de stratification.

<footnote>(1) *Loc. cit.*, p. 451 (7 avril 1879).</footnote>
M. Lebesconte donne des coupes détaillées des carrières opposées de Lormandière et de la Chausserie, et des indications sur un bon nombre de lambeaux isolés du terrain tertiaire dans le département d'Ille-et-Vilaine ou dans la région limitrophe (1).

Nous reviendrons sur ce travail dont les principaux points ne s'accordent pas avec nos observations.

A la suite de cette communication, M. de Tromelin fit du reste remarquer (2) « que la galène argentifère et la blende » fibreuse, exploitées à Pontpéan, font partie d'un filon » dioritique se rapportant au système paléozoïque (probablement au carbonifère), et non à la discordance entre » l'oligocène et le miocène.

» Ce filon est dans les phyllades cambriennes.

» Les failles, dit-il, s'il en existe dans le terrain tertiaire du » sud de Rennes, ont un effet peu sensible; les dénudations, » au contraire, y jouent un rôle important et c'est peut-être » à cause de ce fait que les couches oligocènes à échinides se » voient à la surface entre les deux îlots faluniens. »

Quoique M. Daubrée ait justement fait observer que les filons anciens présentent souvent des réouvertures récentes, nous pensons, à l'exemple de M. de Tromelin, et nous démontrerons que la faille de Pontpéan ne peut, dans tous les cas, avoir produit sur la disposition du bassin tertiaire de Rennes les effets surprenants qu'indique M. Lebesconte.

Le travail dont nous venons de parler est accompagné d'une étude de M. Tournouër, sur les fossiles de l'étage tongrien de Rennes (3).

Cet habile paléontologiste a examiné en effet les fossiles recueillis par M. Lebesconte dans les diverses couches du bassin tertiaire de Lormandière et de la Chausserie.

<footnote>(1) *Loc. cit.*, p. 462 et 463.</footnote>

<footnote>(2) *Loc. cit.*, p. 464.</footnote>

<footnote>(3) *Loc. cit.*, p. 464.</footnote>
Il n'y a reconnu aucune espèce éocène et accusant des couches plus anciennes que l'étage oligocène du tongrien auquel il a attribué, dès 1868, les calcaires des fours à chaux. L'étude d'une petite série de coquilles avec leur test parfaitement conservé, extraites d'un puits foré à l'est de la Chausserie, confirme pleinement cette attribution, ainsi que les rapports dominants de la faune tongrienne de Rennes avec celle de Gaas dans le sud-ouest (Natica angustata, Diastoma Grateloupi, Fasciolaria polygonata, Ancillaria sp.?, Cardium anomale? Cyclolina armorica, etc.).

Il décrit un certain nombre d'espèces nouvelles qui ont été trouvées associées aux précédentes.

Les couches saumâtres et d'eau douce, interposées à la Chausserie entre le tongrien et les faluns, ont offert le Cy-clostoma antiquum, qui s'ajoute à Planorbis cornu, Limnea cornea, etc., pour caractériser ces dépôts synchroniques du calcaire de Beauce inférieur.

Le falun de la Chausserie renferme les mollusques ordinaires des faluns plus riches de Saint-Grégoire et de Saint-Juvat, prolongement de ceux de l'Anjou.

Il a fourni en outre, associés aux Squalidés et aux Hali-theriums, des ossements et des dents de plusieurs espèces de vertébrés terrestres : Crocodilus, Dinotherium sp.?, Mastodon angustidens, Rhinoceros sp.?, et, fait plus particulièrement intéressant, des dents et des os d'Anthracotherium onoïdeum? et une dent parfaitement typique d'Hipparion.

Les deux types génériques Anthracotherium et Hipparion auraient donc vécu l'un plus tard et l'autre plus tôt qu'on ne le croyait, le premier au-dessus, et le second au-dessous de la limite stratigraphique où on était habitué à les rencontrer (1).

1830. — Pour compléter cet historique, il nous reste à rappeler que nous avons publié, l'an dernier, une nouvelle

<footnote>(1) Compte rendu sommaire des séances de la Soc. géol. de France, 7 avril 1879, p. 39-40.</footnote>
notice sur les terrains éocène et miocène des environs de
Saffré (1).

Les faits que nous y avons énoncés très succinctement
seront assez détaillés dans cet ouvrage pour qu'il ne soit pas
utile de les exposer ici.

Nous tenons à ajouter seulement que nos conclusions ont
été appuyées avec beaucoup de bienveillance par M. Hébert,
dans le travail étendu que ce savant a communiqué l'an der-
nier, à l'Académie des sciences, sur l'Histoire géologique du
canal de la Manche (2).

« Il est impossible, dit-il, de ne pas admettre avec
» M. Vasseur, une communication directe de la mer entre le
» Cotentin et la Loire-Inférieure. On démontre facilement
» que cette communication ne pouvait, en raison du relief du
» sol, avoir lieu à travers la Bretagne, de Valognes à Rennes.
» La mer devait nécessairement contourner la Bretagne.

» On a ici la preuve que le canal de la Manche était, sauf
» le détroit de Calais, complètement ouvert à l'époque de
» l'éocène moyen, et par conséquent, c'est une présomption
» pour que cette ouverture ait pu exister à l'époque de la craie
» supérieure. »

Cette histoire des travaux relatifs aux formations tertiaires
de la Bretagne montre que celles-ci n'ont jamais été l'objet
d'une étude d'ensemble, où, cherchant à coordonner et à
compléter les nombreux documents qui précèdent, on ait
essayé de décrire en détail ces terrains, en faisant con-
naître, non seulement leur âge précis et leurs faunes, mais
la configuration des bassins dans lesquels ils se sont
déposés.

C'est dans l'intention de combler cette lacune, que nous
avons entrepris le présent ouvrage (3).

<footnote>(1) *Comptes rendus, Acad des sciences, 24 mai 1880* (Sur les terrains tertiaires de la Bretagne. Environnements de Saffré).</footnote>

<footnote>(2) *Comptes rendus*, t. XC, 7 et 14 juin 1880.</footnote>

<footnote>(3) Depuis la rédaction de ce travail, M. LEBESCONTE a adressé à la Société géologique de France (séance du 10 janvier 1881) quelques mots concer-</footnote>
## Description stratigraphique.

### PREMIÈRE IDÉE DES BASSINS TERTIAIRES DE LA BRETAGNE.

### NOTIONS GÉNÉRALES SUR LES RELIEFS ET LA CONSTITUTION GÉOLOGIQUE DE CETTE RÉGION.

Avant d'entrer dans la description détaillée des terrains tertiaires de la Bretagne, nous croyons nécessaire de pré-senter quelques vues d'ensemble sur la région où l'on rencontre ces dépôts.

On sait que la péninsule armoricaine est constituée par un massif de terrains anciens, assez élevé et dont les côtes très irrégulièrement découpées offrent plus généralement des falaises abruptes, que des plages basses et sableuses.

Si l'on en quitte le rivage pour pénétrer à 3 ou 4 lieues dans les terres, on arrive assez rapidement à la cote 100 m.

L'intérieur même est encore plus élevé. Au sud les Montagnes Noires atteignent 350 m. d'altitude; les Monts d'Arrez, au nord, ont jusqu'à 400 m.

Laissons parler le Puillon-Boblaye qui a si heureusement retracé, dans son Mémoire sur la configuration et la constitution géologique de la Bretagne, les traits topographiques de cette intéressante contrée (1).

« Considérée en grand, la structure de la Bretagne est extrêmement simple. Elle consiste en deux vastes plateaux dirigés à peu près E.-O., et séparés l'un de l'autre par une vallée longitudinale ou bassin intérieur qui se prolonge de

nant la faille de Pontpéan, et en réponse aux observations qui lui avaient été précédemment faites par M. de Tromelin;

M. Ed. BUREAU a communiqué à la même Société une Étude de la flore éocène du Bois-Gouët, près Saffré (Loire-Inférieure) (séance du 7 mars 1881).

Enfin, plus récemment, M. Hébert a presenté à l'Académie des sciences un travail de M. Crié, sur la découverte, a Noirmoutiers, de la flore éocène à Sabalites andegavensis, Sch. (Comptes rendus, t. XCII, 21 mars 1881).

(1) Nous renverrons à ce travail remarquable le lecteur qui désirerait acquérir des notions plus complètes sur la topographie de la Bretagne.
» la rade de Brest, aux limites du bassin hydrographique de

» la Vilaine. Cette vaste dépression se subdivise en deux

» parties, à peu près à la moitié de sa longueur totale, près

» d'Uzel. Cette division n'est pas hydrographique, ou fondée

» sur les lignes de partage d'eau, mais naturelle, ou fondée

» sur l'existence des petites chaînes de Quenecau (Morbihan)

» et du Quillio qui joignent le plateau du sud à celui du nord.

» Les limites du sous-bassin occidental sont parfaitement

» dessinées par la chaîne d'Arrez au nord et par les Monta-

» gnes Noires au sud. »

Cette région paraît être restée émergée pendant toute la
durée des temps tertiaires, et n'a jamais offert aux géologues
le moindre vestige d'une formation que l'on puisse rapporter
à cette période.

M. de Fourcy (1) a attribué cependant à l'époque pliocène
quelques dépôts de sables et de cailloux roulés que l'on
observe dans le Morbihan et dans le Finistère; mais l'âge de
ces couches ne nous semble pas suffisamment établi.

Le sol s'abaisse au contraire à l'est, dans toute la largeur
de la presqu'île, comprise entre l'estuaire de la Rance et la
baie de Saint-Michel au nord, et la côte de la Loire-Inférieure
au sud. 175 mètres est à peu près son maximum d'élévation, et
il suffirait d'un affaissement de 100 m. pour qu'il fût recou-
vert par les eaux de la Manche et de l'Océan qui pourraient
alors se réunir par plusieurs vallées. C'est à cette disposition
que l'on doit la construction du canal d'Ille-et-Rance.

Cette partie de la Bretagne présente seule des sédiments
tertiaires à l'état de lambeaux très disséminés à la surface des
terrains anciens.

Ce bassin est limité au nord-est par les collines du Bas-
Maine qui s'avancent jusqu'aux environs de Vitré et de Fou-
gères. Il s'étend à l'est vers l'Anjou et la Touraine.

Il paraît n'avoir jamais été entièrement submergé pendant
la période tertiaire.

A l'époque du *calcaire grossier*, la mer n'a pénétré que dans

<footnote>(1) *Cartes géologiques du Finistère et du Morbihan.*</footnote>
quelques dépressions de la Loire-Inférieure et du nord de la Vendée.

La mer tongrienne, suivant une autre direction, s'est avancée par la vallée de la Vilaine, jusqu'à Rennes qu'elle n'a pas dépassé au nord.

Enfin, à l'époque falunienne, l'Océan a non seulement couvert des surfaces beaucoup plus considérables dans la Loire-Inférieure, dans l'Ille-et-Vilaine et les Côtes-du-Nord, mais il s'étendait sur une partie de l'Anjou et de la Touraine.

Ces bassins ou fiords, dont nous pouvons nous imaginer les nombreuses sinuosités et ramifications, ne présentaient aucune analogie avec les grands bassins de Paris ou de la Gironde, par exemple.

On en retrace approximativement les contours, en dessinant sur une carte de la région les différentes courbes de niveau qui comprennent les dépôts tertiaires de chaque âge.

Il est alors facile de remarquer qu'il existe une relation constante entre la distribution géographique et l'altitude des lambeaux appartenant à une même époque.

1. Les gisements de calcaire grossier situés dans les plus profondes dépressions ne se rencontrent que sur un faible espace et dans le voisinage de la côte (Loire-Inférieure et Vendée).

2. Les lambeaux de miocène inférieur, atteignant une altitude un peu plus grande, sont déjà plus disséminés dans l'intérieur des départements de l'Ille-et-Vilaine et de la Loire-Inférieure.

3. Les faluns, qui se présentent à des cotes variables mais souvent très élevées, sont répandus sur la plus grande superficie.

Ces faits sont d'autant plus importants qu'ils nous permettent d'affirmer que cette région a été seulement soumise à des mouvements généraux d'oscillations qui n'ont pas eu pour effet de disloquer les terrains tertiaires et de détruire les rapports de situation et d'altitude suivant lesquels ces dépôts se sont formés.

C'est là un des principes fondamentaux sur lesquels nous devrons nous appuyer dans ce travail.
On peut aussi admettre, comme déduction de ce qui précède, que sauf les modifications dues aux phénomènes de dénudation, les reliefs de cette contrée sont encore assez sensiblement aujourd'hui ce qu'ils étaient aux époques tertiaires. Il est donc indispensable, avant tout, d'embrasser dans un coup d'œil d'ensemble la topographie de ce pays.

Le sol en est généralement accidenté ou au moins très ondulé, formant des collines qui peuvent atteindre 190 m. d'altitude (entre Rennes et Evran); mais ce cas est exceptionnel.

Ordinairement ces collines ne sont pas très élevées et se dirigent de l'est-sud-est à l'ouest-nord-ouest.

Cette orientation influe nécessairement sur le cours des eaux qui sillonnent la région. Cependant, à partir de Rennes, la Vilaine coule à peu près du nord au sud, dans une vallée étroite et profonde qui coupe ainsi dans leur direction les petites chaînes dont nous venons de parler.

La Loire et la Vilaine sont les principaux fleuves qui traversent le pays. Au nord, la Rance et le Couesnon se jettent dans la Manche. Enfin ces cours d'eau reçoivent un très grand nombre de petits affluents.

Les dépressions les plus remarquables que nous ayons à signaler sont, dans la Loire-Inférieure, la Grande Brière, les bassins de Saint-Gildas-des-Bois, de Cambon et de Saffré, et les marais du littoral. Mais il en existe une autre assez importante au sud de Rennes, et dans laquelle viennent se joindre à la Vilaine la rivière d'Ille, le Meu et la Seiche. Enfin nous devons encore citer le bassin d'Evran, dans les Côtes-du-Nord, où le Linon et plusieurs ruisseaux se jettent dans la Rance.

Toutes ces dépressions jouent, comme nous le verrons, un grand rôle dans la répartition des terrains tertiaires.

En définitive, les dépôts dont nous allons nous occuper, sont répandus dans les Côtes-du-Nord, l'Ille-et-Vilaine, sur la limite du Morbihan, dans la Loire-Inférieure et dans le nord de la Vendée.
Nous devons indiquer d'abord à grands traits la constitution géologique du sol de ces départements.

*Vendée*. — La partie nord-ouest de la Vendée, qui nous intéresse, comprend l'île de Noirmoutiers, les grands atterrissements de la côte de Beauvoir et de Challans, et la lisière de ces marais.

Cette bordure est constituée par les *micaschistes* qui sont recouverts au sud de Challans par des *grès* et des *sables cénomaniens*.

Sauf de rares exceptions, le *calcaire grossier* apparaît généralement sous forme d'îlots, dans les marais ou dans la mer.

L'horizon des *grès* à *Sabalites andegavensis* serait représenté, d'après M. Crié, par les grès du Bois de la Chaise et du Pélavé, dans l'île de Noirmoutiers.

Quelques lambeaux de faluns se montrent à une plus grande altitude, dans les environs de Challans et de Commequiers. Enfin le *terrain quaternaire* se compose de sables et d'argile à graviers, et les atterrissements sont formés d'alluvions *argillosableusés*.

*Loire-Inférieure*. — La constitution du sol de la Loire-Inférieure est beaucoup plus complexe, et pour en donner un fidèle aperçu, nous ne saurions mieux faire que d'insérer ici un extrait de l'intéressante conférence faite à Nantes en 1875 par M. Ed. Bureau, au *Congrès de l'Association française pour l'avancement des sciences*.

« Le département de la Loire-Inférieure est formé de terrains cristallins et de terrains de sédiments.

» Les premiers se composent principalement de granite,

» de gneiss et de micaschites ; ils constituent toute la partie

» sud du département dont ils occupent les deux tiers de la

» surface. Leur limite nord est une ligne dirigée à peu près du

» sud-est au nord-ouest et passant par Ligné, Nort, Blain et

» Drefféac. Ces terrains ne sont que la prolongation de la

» chaîne granitique qui forme la côte sud de la péninsule ar-

» moricaine et qu'on appelle *Sillon de Bretagne*.
» Les terrains de sédiments se présentent d'une manière très différente suivant leur âge.

» Les plus anciens, les terrains primaires ou de transition, occupent dans le nord du département le tiers de sa superficie. Ils sont en grandes masses continues, à couches parallèles qui ont été, à l'époque de l'éruption des granites du Sillon de Bretagne, relevées et plissées de telle sorte qu'elles se présentent aujourd'hui avec une inclinaison voisine de la verticale. Ces terrains sont le Silurien et le Dévonien. »

« Le terrain silurien offre dans la Loire-Inférieure, comme dans le reste de la Bretagne, deux étages.

» L'étage inférieur est formé par des grès blancs, caractérisés au point de vue paléontologique par les singuliers fosssiles désignés sous le nom de *Bilobites*, et par de grandes *lin-gules*. Ces grès plus résistants que les roches de l'étage suivant forment maintenant les crêtes de longues collines qui courent de l'est à l'ouest et traversent toute cette partie du département.

» L'étage supérieur (silurien moyen) est composé de couches schisteuses, qui prennent en certains points le caractère de schistes ardoisiers. On y trouve comme dans les ardoises de l'Anjou, qui en sont la continuation, un certain nombre d'espèces de trilobites : *Calymene Tristani*, *Ogygia Brongniarti*, etc. »

« Le terrain dévonien dont le dépôt s'est fait immédiatement après celui du terrain silurien, et qui a été soulevé et redressé par le même phénomène géologique, forme dans la Loire-Inférieure deux bassins très intéressants.

» Celui de Saint-Julien de Vouvantes n'offre que l'étage inférieur. Il est presque entièrement composé par un calcaire marbre dans lequel F. Cailliaud a trouvé, associées aux fossiles caractéristiques de cet étage, un certain nombre d'espèces appartenant jusqu'ici à la faune troisième silurienne.

» L'autre bassin, beaucoup plus étendu, occupe dans le dé-
» partement un vaste triangle compris entre Nort, Ancenis et

» Ingrande, et se continue en Maine-et-Loire.

» Le terrain dévonien y existe dans son entier.

» La zone inférieure en est formée de schistes argileux dans

» lesquels sont intercalés des dépôts de calcaire marbre (calc.

» des Brulis).

» Le calcaire de l'Ecochère situé plus haut offre les fossiles

» propres au dévonien moyen : *Stringocephalus Burtini*, etc.

» Le dévonien supérieur se compose de grès argileux; dans
» cette grauwacke et parallèlement à ses couches sont inter-

» calés :

» 1er le calcaire de Cop-chou à Rhynchonella cuboïdes,

» 2e des veines de houille avec psammites, schistes charbonneux

» et poudingues quartzeux (1).

» Ces roches renferment de belles empreintes végétales
» (Sagenaria, Calamites, Fougères).

» On a signalé dans la Loire-Inférieure deux petits bassins

» houillers, l'un à l'Effeterie, sur les bords du lac de Grand-

» Lieu, et l'autre à Malabrit, près de Vieillevigne. Tous ces dé-

» pôts de charbons sont des formations d'eau douce.

» Aussitôt après l'époque dévonienne, le massif breton était
» sorti des eaux de la mer pour n'y plus rentrer dès long-
» temps.

» Les immenses périodes pendant lesquelles se formèrent

» les terrains permien, triasique et jurassique, s'écoulèrent

» sans laisser de traces dans la Bretagne.

» C'est seulement à l'époque crétacée qu'on constate un
» retour de la mer, dont témoigne aujourd'hui, dans la Loire-

» Inférieure, le calcaire de la forêt de Touvois.

» Pendant la période tertiaire, la mer séjourna plus long-
» temps dans ce pays, ou du moins y revint à plusieurs re-

» prises. Les gisements de calcaire grossier sont situés dans

» la partie occidentale du département. C'est au contraire

<footnote>(1) M. Bureau suppose aujourd'hui que le n. 2 appartient au terrain carbonifère.</footnote>
» dans la partie orientale que sont disséminés les lambeaux
» miocènes appartenant à l'étage des faluns.

» Le diluvium a eu pour effet de donner au sol son relief
» actuel, en nivelant les plus grandes vallées dues au sou-
» lèvement des terrains primaires, et c'est à cette époque
» qu'on peut attribuer le tracé des vallées de la Loire et de
» ses affluents. »

« Le sud du département offre des collines peu élevées, dis-
» posées sans ordre apparent, séparées par des vallées étroites
» et peu profondes où coulent de faibles ruisseaux qui taris-
» sent facilement. Cette région fait partie du Bocage. Elle s'é-
» tend en réalité bien au delà de la Loire et se termine vers
» une ligne courant S.-E. N.-O., qui serait tirée d'Ondon
» vers Pont-Château.

» Jusqu'à cette limite se continuent l'aspect particulier du
» Bocage et deux de ses traits les plus saillants, le sol grani-
» tique et la culture de la vigne.

» Mais si l'on continue à avancer vers le nord, on voit tout
» à coup les molles et irrégulières ondulations du terrain
» faire place à de grandes lignes courant de l'est à l'ouest.

» Ces collines plus élevées et parallèles sont formées par
» les plissements du terrain silurien. En même temps la cul-
» ture de la vigne disparaît pour faire place à celle du sar-
» razin et du pommier ; les ajoncs et les bruyères y décèlent
» une terre maigre et peu féconde. C'est la Bretagne avec son
» cachet de beauté sévère et de grandeur quelque peu sau-
» vage.

» Ainsi les différences dans l'aspect du pays, la végétation
» spontanée, les cultures, répondent à des différences dans la
» nature géologique du sol.

» En somme, le département ne présente pas de grandes al-
» titudes au-dessus du niveau de la mer.

» Son trait le plus frappant, si on le compare à ceux qui
» l'environnent et même à la plupart des départements de la
» France, c'est la quantité considérable des eaux qui le bai-
» gnent.
» Non seulement il est traversé par un grand fleuve, la
» Loire, divisé en une multitude de bras, mais ce fleuve ne
» reçoit pas, dans son trajet à travers le département, moins
» de dix affluents, dont quatre au moins sont navigables :
» l'Erdre, le Havre, la Sèvre et l'Acheneau.

» De plus, à 16 kilom. de Nantes, se trouve le lac de
» Grand-Lieu, qui reçoit trois petites rivières : le Tenu, l'O-
» gnon et la Boulogne. Il a 8 kilom. du nord au sud, 6 de
» l'est à l'ouest et se déverse dans la Loire par l'Acheneau.

» Enfin, dans le nord du département, de vastes étangs
» sont formés par le barrage de cours d'eau qui pour la plu-
» part se jettent dans la Vilaine. »

*Ille-et-Vilaine.* — Considérés en grand, les terrains anciens de l'Ille-et-Vilaine forment cinq bandes principales et parallèles orientées, comme les terrains de la Loire-Inférieure, de l'est-sud-est à l'ouest-nord-ouest (1).

La plus méridionale de ces zones présente une grande largeur. Elle se compose des mêmes couches siluriennes que la partie septentrionale de la Loire-Inférieure, c'est-à-dire de grès à bilobites formant des crêtes assez élevées, et de schistes ardoisiers appartenant au silurien moyen.

Ce terrain se termine au nord par une bande de schistes rouges, qui reposent sur les schistes archéens de Rennes.

Ces derniers, généralement tendres et argileux, constituent la troisième zone que l'on traverse en continuant à avancer du sud vers le nord. Ils occupent la partie centrale du département et affleurent sur une grande largeur. On rencontre ensuite une nouvelle bande silurienne formée de schistes et de grès qui prennent une assez grande extension dans l'est du département.

C'est sur ce terrain que reposent les lambeaux dévoniens signalés à Gahard et auprès de Livré, ainsi que le bassin houiller de Saint-Pierre-la-Cour.

<footnote>(1) Nous empruntons aux cartes géologiques de MM. Toulmouche et Massieu les principaux traits de la constitution du sol de l'Ille-et-Vilaine.</footnote>
Toute la partie septentrionale de l'Ille-et-Vilaine est formée par les schistes archéens (grauwacke, schistes luisants et mâclifères), au milieu desquels le granite paraît constituer de vastes îlots.

Enfin les gneiss ne se montrent associés au granite que dans le voisinage de la côte (Saint-Malo).

Les terrains tertiaires sont surtout développés dans le bassin de Rennes situé au sud et à peu de distance de cette ville. Les autres lambeaux du même âge sont très disséminés dans le reste du département.

Enfin l'on constate que les dépôts quaternaires s'étendent principalement sur les schistes de Rennes.

*Côtes-du-Nord.* — D'après la carte géologique de M. Lefébure de Fourcy, la partie orientale des Côtes-du-Nord, comprise dans la région dont nous allons nous occuper, ne présente que des granites et des schistes qui ne sont évidemment que la continuation des terrains du nord de l'Ille-et-Vilaine.

Les terrains tertiaires n'y existent que dans une seule localité, sur les rives de la Rance et à l'est de Saint-Juvat. Ils ne sont du reste représentés en cet endroit que par l'étage des faluns, reposant sur les schistes et recouverts par un puissant dépôt quaternaire.

## RÉVISION DES TERRAINS TERTIAIRES DE LA BRETAGNE.

### ÉNUMÉRATION DES LOCALITÉS OU ON LES OBSERVE.

Il nous semble nécessaire d'indiquer, au début de cet ouvrage, la succession des terrains que nous allons décrire.

Le tableau ci-joint présente la classification détaillée de ces dépôts que nous ferons connaître en suivant leur ordre de superposition, et en commençant par les plus anciens.

TABLEAU :
## TERRAINS TERTIAIRES DE LA BRETAGNE.

PLIOCÈNE
supr
inf
Sables rouges et argiles à graviers (Redon, Saint-Gil- das-des-Bois, Blain, etc.).
Argiles à Nassa mutabilis et N. prismatica (St-Jean- la-Poterie, près Redon — Morbihan).

MIOCÈNE
supr?
et
moy
Faluns de la Loire-Inférieure à Cardita striatissima et Arca Dubuissoni.
Faluns de l'Anjou à Pecten solarium.

MIOCÈNE
supr
inf
Calcaire supr de Rennes et de Saffré à Potamides Lamarcki, Limnea cornea et Cyclostoma antiquum.
Calcaire gros. de Rennes à Archiacina armonica, Cerithium plicatum et C. trochleare, etc.
Argiles infres de Rennes à Natica crassatina, N. angustata, Cerithium Lebescontei, etc.

supr
Argiles lacustres de Landéan (Ille-et-Villaine), à Melania muricata, Potamides perditus, etc.

### Grès à Sabalites andegavensis de Noirmoutiers.

<figure><img src="image_2.png" /></figure>
Ces terrains se rencontrent dans les localités suivantes :
*Calcaire grossier* (Embouchure de la Loire). Plateau du Four, Banc de Guérande, la Banche.

(Rive gauche de la Loire). Arton, Machecoul, l'Ille-Chauvet et le Querray, l'île de Bouin, les Barrillets? Roches du Fain et roches de la côte sud de Noirmoutiers, Saint-Gervais près Beauvoir, Sallertaine, îlots des marais de Challans, les Villates et la Vérie, le Molin et le Puits-Neuf, près Challans, les Rochettes dans les marais de Soullans.

(Rive droite de la Loire). Bas-Bergon et Crossac dans la Grande Brière, bassin de Saint-Gildas et de Cambon, le Bois-Gouët, aux environs de Saffré.

*Grès à Sabalites*. Noirmoutiers (Montbert?).

*Eocène supérieur*. Landéan, près Fouggères (Ille-et-Vilaine).

*Miocène inférieur*. Chartres, la Chausserie et Lorman-dière (bassin de Rennes); Loutehel, les Brulais, Saint-Séglin, Langon (Ille-et-Vilaine); Bréhain, Saffré et Nort (Loire-Inférieure).

*Miocène moyen et (supérieur?) ou faluns* (Vendée). Chal-lans, la Sénardière près Montaigu et la Garriopière?

(Loire-Inférieure). La Dîmerie près le Loroux-Bottereau, le Pigeon-Blanc et les Cléons près la Chapelle-Heulin, les Mortiers près Vertou, Saint-Aignan, la Chevrolière, les Étangs près la Limouzinière, forêt de Touvois, Saint-Étienne de Corcoué, la Gauvinière et le Chaudry-Jay près Vieillevigne, et aux environs d'Aigrefeuille, Haute-Lande, la Poussinière, Sainte-Lumine de Clisson, le Mortier-Boisseau (2 gisements), le château du Mortier près Remouillé.

Toutes ces localités sont situées sur la rive gauche de la Loire.

(Rive droite de la Loire). Erbray et Noyal, dans la Loire-Inférieure.

En Anjou les gisements les plus rapprochés des précédents sont ceux de Chazé-Henry et de Noëllet près Pouancé.

(Ille-et-Vilaine). Lohéac, la Chausserie, Chartres, Saint-Jacques, le Temple du Cerisier et Chanteloup ou Pierrefite,
dans le bassin de Rennes; Saint-Grégoire au nord de Rennes, Mouazé, Gahard, Feins, Guipel, la Motte aux Anglais près Montreuil-sur-Ille, Saint-Pern, Médréac, Landujan et la Chapelle-du-Lou.

Au sud de Dinan, dans les Côtes-du-Nord, se trouve le bassin falunien du Quiou, Saint-Juvat et Tréfumel.

*Pliocène inférieur.* Saint-Jean-la-Poterie près Redon (Morbihan), et Sévérac (Loire-Inférieure).

Le *Pliocène supérieur* formé de sables rouges et d'argiles à graviers couvre de grandes surfaces dans la Loire-Inférieure et l'Ille-et-Vilaine.

En résumé, les lambeaux tertiaires de la Bretagne sont assez nombreux, comme on le voit d'après cette longue énumération.

<table><tr><td>Le calcaire grossier en comprend.</td><td>21</td></tr><tr><td>Les grès à Sabalites.</td><td>2</td></tr><tr><td>L'éocène supérieur.</td><td>1</td></tr><tr><td>Le miocène inférieur.</td><td>9</td></tr><tr><td>Les faluns.</td><td>39</td></tr><tr><td>Le pliocène inférieur.</td><td>2</td></tr></table>

Ce qui donne un total de 74 gisements pour cette région.

## ÉOCÈNE MOYEN. — CALCAIRE GROSSIER.

### I

#### GÉNÉRALITÉS.

*Définition.* — Nous comprenons sous la dénomination de *Calcaire grossier* l'ensemble des couches calcaires, sableuses et grès-calcaires qui représentent, dans la Loire-Inférieure et le nord de la Vendée, le *Calcaire grossier parisien*.

Ce nom désignant ici des dépôts de différentes natures, quoique plus généralement calcaires, pourrait paraître im-
propre, si ce n'était déjà pour le bassin de Paris un terme consacré, s'appliquant aussi bien dans le détail, à des couches d'argile, de sable et de calcaire compacte.

*Caractères lithologiques.* — Le terrain en question se compose principalement de calcaires et de marnes auxquels sont associés des grès et des sables.

Il comprend aussi quelques couches d'argile et de la dolomie que l'on rencontre dans plusieurs gisements.

Les calcaires sont de deux sortes bien distinctes, suivant leur origine. Les uns se sont formés dans la mer, les autres se sont déposés postérieurement, dans des lagunes.

Le *calcaire marin* est ordinairement très grossier, surtout dans les couches inférieures de la formation qui passent fréquemment au *grès calcarifère* (la Banche, le Four, Machecoul, etc.), ou au sable (le Puits-Neuf, près Challans, Arton, etc.)

Il est quelquefois glauconieux (le Four) et renferme souvent une grande quantité de cailloux roulés provenant des roches anciennes du voisinage (granite, gneiss, micaschiste, etc). La pâte en est parfois plus pure et plus compacte. On trouve enfin ce calcaire sous un troisième aspect, formé presque exclusivement de foraminifères ou autres restes organisés, et tout à fait semblable au *calcaire grossier à milioles de Paris*. Il se compose même, par places, de bryozoaires, de débris d'échinides et de mollusques, etc., plus ou moins agglutinés, et présente alors la structure qui caractérise les *faluns* (Arton supr., Saint-Gildas-des-Bois).

Le calcaire grossier de la Loire-Inférieure est souvent dolomitique et passe quelquefois à la *dolomie terreuse* (Arton). Ces accidents minéralogiques sont fréquents dans les couches inférieures de cette formation. Dans la division supérieure du même étage, on peut d'après Cailliaud, citer le *calcaire compacte jaunâtre et magnésifère* (1) qui recouvre dans

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 2ᵉ série, t. XIII (5 novembre 1855) (*Aperçu sur les terrains tertiaires de la Loire-Inf.*).</footnote>
les carrières de Pancaud près Cambon, le *banc de coquillages*.

Ce dernier gisement est activement exploité pour son *calcaire d'eau douce*. Certains bancs sont *marneux*, d'autres *siliceux*. Enfin ces couches sont associées à des *marnes plus ou moins argileuses* et à des *argiles vertes smectiques*.

Si le *sable* et le *grès calcarifère* ne sont pas rares vers la partie inférieure de ce terrain, ils constituent surtout un niveau important à la base du sous-étage supérieur; mais ici le sable est toujours très fin et souvent même très pur ou mélangé de nombreuses coquilles (le Bois-Gouët, Cambon).

Ce dépôt est généralement accompagné de *grès calcarifères* (Cambon) ou de *grès siliceux et lustrés* et d'argiles silicifiées (le Bois-Gouët, Grémil, les Fosses-Tessier).

*Conservation des fossiles.* — Les fossiles marins, mollusques, bryozoaires, échinodermes, polypiers et foraminifères sont aussi communs dans cette formation que dans le calcaire grossier des environs de Paris. Les mollusques d'eau douce et terrestres, et les restes de vertébrés s'y rencontrent beaucoup plus rarement.

Les sables du Bois-Gouët et de Cambon renferment une quantité prodigieuse de coquilles marines admirablement conservées, tandis que les bancs calcaires des divers gisements ne présentent que des empreintes et des moules de fossiles.

Les couches supérieures de Cambon contiennent des bithinies silicifiées. Enfin la dolomie terreuse du calcaire grossier d'Arton renferme de nombreux mollusques dont le test a été remplacé par un dépôt de carbonate de chaux, que l'on prendrait au premier abord pour la coquille elle-même. Ces moulages naturels permettent d'étudier facilement les caractères des fossiles que l'on trouve dans ces conditions.

Nous signalerons comme débris de végétaux rencontrés dans le même terrain, 1er les empreintes de plantes marines que l'on observe à Arton, dans les nodules argileux disséminés au milieu de la formation calcaire; 2e les belles em-
preintes de végétaux terrestres (tiges et feuilles) des grès du Bois-Gouët; 3° les graines de *Chara* et les bois silicifiables (*Rhizocaulon*) des calcaires lacustres de Cambon.

*Limites inférieure et supérieure. Epaisseur.* — Le calcaire grossier étant le plus ancien des dépôts tertiaires de la Bretagne, repose ordinairement sur les terrains primitifs (gneiss, granite, micaschistes, schistes argileux et talqueux, etc.), plus rarement sur le terrain crétacé (grès et sables cénomaniens de Challans).

Il est presque toujours directement recouvert par les dépôts quaternaires (sables et argiles à graviers) ou par les tourbes et les alluvions récentes.

Le gisement de Saffré fait cependant exception. Le calcaire grossier supérieur de cette localité est surmonté par des couches argileuses et calcaires appartenant au miocène inférieur.

Cette superposition intéressante montre qu'il existe dans la série des terrains tertiaires de la Bretagne, une lacune considérable résultant de ce que cette région est restée émergée dans l'intervalle compris entre ces deux grandes périodes marines du Calcaire grossier et des Sables de Fontainebleau.

La formation qui nous occupe, peut atteindre au maximum 25 à 30 mètres d'épaisseur, pour l'ensemble des subdivisions qu'elle comprend; mais aucun gisement n'en présente à la fois toutes les couches réunies et bien développées.

*Divisions.* — Le calcaire grossier se compose en Bretagne de dépôts variés mais intimement liés dans leur superposition. Il ne faut donc pas chercher à voir des délimitations bien tranchées entre les niveaux que l'on y peut établir grâce à la paléontologie. La sédimentation, sans s'interrompre, a seulement éprouvé dans ce bassin des modifications graduelles.

Ce terrain présente des horizons importants que l'on peut grouper en deux sous-étages correspondant assez bien à ceux du calcaire grossier parisien.
La division inférieure comprend trois niveaux qui paraissent représenter les zones : 1° à Nummulites lævigata, 2° à Cerithium giganteum, 3° à Milioles et Orbitolites du bassin de Paris.

La base du dépôt est effectivement constituée par des sables grossiers et par des calcaires sableux, pauvres en molusques, mais renfermant des nummulites des échinides et l'Ostrea flabellula. Cette association de fossiles rappelle singulièrement celle que l'on observe à la partie inférieure du calcaire grossier de Paris.

Au-dessus de cet horizon, le calcaire devient plus riche en empreintes de mollusques parmi lesquels on distingue de grands cérites. Les échinides abondent dans les mêmes couches qui peuvent représenter la zone bien connue du Cerithium giganteum.

A ce dépôt succèdent enfin des calcaires à milioles et à Orbitolites complanata, assimilables au calcaire à milioles parisien. Ces derniers passent à leur partie supérieure à des couches grèseuses ou complètement sableuses (le Bois-Gouët), où se montre une faune assez différente de la précédente et qui rappelle celle du calcaire grossier supérieur. Ce dépôt constitue, suivant nous, la base du sous-étage supérieur en Bretagne. Les fossiles en sont extrêmement nombreux, très variés et en partie nouveaux. L'abondance des cérites, des auricules, des cyrènes et de l'Ostrea mutabilis est surtout carastéristique de ce niveau; mais on y trouve aussi des nummulites, des orbitolites et des échinides des couches inférieures.

Un second horizon de grès et de sable où l'on rencontre beaucoup plus rarement l'Orbitolites complanata, mais une partie des fossiles de l'assise précédente, associés à des espèces spéciales et à des empreintes de végétaux, constitue notre deuxième zone supérieure, représentée par les sables de Cambon et les grès du Bois-Gouët.

Ce dépôt est lié à sa partie supérieure à un banc de calcaire marin à Cerithium parisiense. Enfin le dernier niveau est formé de calcaires saumâtres à cérites et de marnes la-
custres qui peuvent être rapportées à l'horizon des caillasses du bassin de Paris.

Nous avons indiqué dans le précédent tableau, ces subdivisions que nous allons décrire en détail.

*Étendue et répartition des dépôts du calcaire grossier dans deux bassins distincts.*

Ce terrain n'occupe en Bretagne qu'une faible étendue. Confiné dans la Loire-Inférieure et le nord de la Vendée, il s'avance très peu dans l'intérieur des terres et se rencontre surtout le long de la côte et dans quelques dépressions marécageuses, voisines du littoral. Ce fait, sur lequel nous tenons à insister particulièrement, démontre qu'à l'époque de l'éocène moyen, l'affaissement qui se produisit dans cette région et par suite l'empiétement de la mer sur le continent furent peu considérables.

Des îlots et des récifs calcaires, situés vis-à-vis de l'embouchure de la Loire et de la pointe du Croisic, indiquent l'extension sous-marine de cette formation. Ces témoins sont : l'îlot de la Banche, le plateau du Four et le banc de Guérande, enfin, près de Noirmoutiers, les Roches de la Loire et les Roches de Bouin.

Sur la côte, les gisements sont nombreux et répartis dans deux régions distinctes, séparées par la Loire.

Le bassin de la rive droite ou *Bassin de Cambon et de Saffré*, s'étend au nord et au pied du *Sillon de Bretagne*, sur une douzaine de lieues environ de l'ouest à l'est. La mer y pénétrait par l'embouchure de la Loire et y formait un long fiord.

Elle occupait alors les marais de la Grande-Brière que le détroit de Ponchâteau mettait en communication avec ceux de Saint-Gildas-des-Bois et de Cambon. Elle atteignait enfin les environs de Saffré par la vallée de l'Isac.

On trouve dans la Grande-Brière les lambeaux de calcaire grossier de Bas-Bergon et de Crossac.

Les dépôts sont plus variés et occupent une plus grande
étendue dans les bassins de Saint-Gildas-des-Bois et de Cambon. Enfin les environs de Saffré ne présentent que le calcaire grossier supérieur.

Sur la rive gauche de la Loire, les gisements éocènes appartiennent exclusivement au sous-étage inférieur du calcaire grossier. Ceux d'Arton et de Machecoul y sont bien connus depuis longtemps, mais il en existe encore plusieurs autres dans le nord de la Vendée, aux environs de Beauvoir et de Challans. Ces derniers lambeaux forment la continuation et la fin du petit bassin éocène de Bretagne. Plus au sud, le même terrain ne reparaît que dans le bassin de la Gironde.

## II

### ZONE INFÉRIEURE A NUMMULITES, ECHINIDES ET OSTREA
FLABELLULA.

*Définition.* — Nous avons dit que l'étage du calcaire grossier débute, dans la Loire-Inférieure et le nord de la Vendée, par une zone que caractérise en général la présence des nummulites. Nous nous garderons bien cependant de baser la définition de cet horizon sur ce seul caractère, qui n'est pas d'une constance absolue.

En effet les nummulites ne sont très abondantes que dans les îlots de la Banche et du Four. Elles se retrouvent aussi, quoique moins nombreuses, à Machecoul et dans les environs de Challans. Mais, très rares à Arton, à Bas-Bergon, etc., elles paraissent manquer complètement dans quelques gisements du même âge.

Sous le nom de zone inférieure, nous comprenons donc une série de couches plus ou moins calcaires, généralement très sauvages et pauvres en mollusques, mais renfermant dans plusieurs localités, l'Ostrea flabellula, des échinides et des nummulites.

*Caractères lithologiques.* — Le seul caractère sur lequel il soit
important d'insister au point de vue de la constitution lithologique de cette zone, est l'association à peu près constante du sable et du calcaire dans les dépôts dont elle est formée. Il est plus rare d'y trouver ces deux éléments séparés, sable pur ou calcaire sans mélange.

La roche est ordinairement composée de grains de quartz, tantôt fins, tantôt grossiers ou de dimensions différentes, cimentés par du carbonate de chaux. Elle n'est pas uniformément solide et compacte. Le plus souvent elle se déagrège avec facilité, mais elle est quelquefois très dure.

Ce qui domine à la Banche et au plateau du Four, c'est un grès calcarifère grisâtre, fin et compacte, renfermant des parcelles de glauconie. Sur la côte les sédiments sont plus grossiers et contiennent des fragments roulés des roches anciennes du voisinage.

Dans plusieurs localités, on trouve à ce niveau des bancs de calcaire sableux alternant avec des couches de sables (Arton, Machecoul, etc.).

La base de ce dépôt est en partie formée à Arton par un sable assez grossier. Au Puits-Neuf, près de Challans, elle se compose de grès calcarifères recouvrant un sable fin et jaunâtre, assez pur.

Parmi les accidents minéralogiques que présente cette zone, nous mentionnerons la dolomie (au plateau du Four, et surtout à Arton), et les concrétions et encroûtements stalagmitiformes qui abondent dans les gisements d'Arton, de Machecoul et dans les marais de Challans.

*Limites inférieure et supérieure.* — *Epaisseur.* — Les roches anciennes constituent partout en Bretagne le substratum des lambeaux de calcaire grossier.

Il est vrai que l'on n'en peut observer le contact; mais les affleurements de gneiss, de granite, de micaschistes et de schistes talqueux que l'on rencontre dans le voisinage de ces gisements ne laissent sur ce point aucune incertitude.
La Vérie près Challans, dans la Vendée, est la seule loca-
lité où le calcaire grossier recouvre par exception des grès
cénomaniens.

La limite supérieure de notre premier horizon n'est indi-
quée que par des changements progressifs dans la nature
des couches qui perdent peu à peu l'élément sableux et
passent au niveau suivant formé généralement de calcaires
plus compactes et beaucoup plus riches en empreintes de
mollusques.

Ces deux niveaux sont à la fois visibles dans les carrières
d'Arton.

L'épaisseur de l'horizon inférieur est assez difficile à es-
timer, mais elle ne paraît pas devoir dépasser une dizaine de
mètres.

*Etendue.* — Le calcaire grossier inférieur occupe dans cette
région une plus grande étendue que la division supérieure du
même étage.

Celle-ci ne se montre en effet qu'à Cambon et à Saffré,
tandis que le calcaire grossier inférieur constitue des îlots et
des bancs sous-marins à l'embouchure de la Loire et se ren-
contre aussi bien dans la Grande-Brière et les marais de Saint-
Gildas-des-Bois, qu'à Arton, à Machecoul et dans le nord de
la Vendée. Il n'est cependant pas représenté dans les envi-
rons de Saffré. A l'époque de sa formation, la mer n'atteignait
sans doute pas cette localité, et devait s'arrêter aux limites
qui ferment à l'est le bassin de Cambon.

Notre zone inférieure constitue exclusivement les îlots de la
Banche, le plateau du Four et le banc de Guérande. Il faut lui
rapporter encore le petit lambeau calcaire de Crossac, et la
base du gisement de Bergon, tous deux sur les bords des ma-
rais de la Grande-Brière.

Dans le bassin de Saint-Gildas-des-Bois, les grès calcari-
fères à Ostrea flabellula des Fosses, dépendent probablement
du même horizon. Enfin les couches inférieures des dépôts
d'Arton et de Chémeré, ainsi que les calcaires sableux des
moulins et des marais de Machecoul, sont encore du même âge.

Tous ces gisements sont situés dans la Loire-Intérieure. Mais ce terrain se prolonge sous les marais du nord de la Vendée. On le retrouve d'abord sous le pays de Bouin, à l'île Chauvet et au Querray. Les roches de Bouin qui dé-couvrent à mer basse, et celles de la Loire sur la côte sud de Noirmoutiers, en sont de plus importants témoins. Il en existe un autre lambeau à Saint-Gervais, près Beauvoir. Dans les environs de Challans, la butte de Sallertaine, entière-ment formée de calcaire grossier, offre à sa base le même horizon. Enfin ce niveau est encore représenté par les sables et les grès calcarifères du Puits-Neuf, à 6 kilomètres au nord de Challans.

**Altitude et situation des gisements.** — Il est nécessaire avant tout de spécifier la position et l'altitude de ces gisements, et d'exposer les données qui s'en déduisent relativement à l'étendue et à la configuration du bassin à cette époque.

**Grande-Brière.** — Le calcaire grossier inférieur de Bas-Bergon affleure depuis le bord du marais, à 3 mètres au-dessus de la mer, jusqu'à 10 mètres environ. L'horizon inférieur ne dé-passe pas dans cette localité le niveau du marais. A Crossac il est dans la même situation et ne s'élève pas au-dessus de 3 à 4 m.

**Bassin de Saint-Gildas-des-Bois.** — Ce même calcaire ne dé-passe pas 10 m. d'altitude à Bocquet, aux Fosses de la Fontanelle, et aux Mortiers de Saint-Gildas. Les couches plongent à l'est sous les marais de Saint-Gildas, qui sont à la cote 3 à 4 m.

**Bassin de Cambon.** — Elles reparaissent à l'est du bassin de Cambon, sauf l'horizon inférieur qui ne pourrait y être représenté que par les calcaires de l'Ile. Cet affleurement atteint aussi 10 m. au-dessus de la mer. Ainsi sur les bords des marais de la Grande-Brière et de Saint-Gildas-des-Bois,
dont l'altitude est de 3 à 4 m. le calcaire grossier reste partout au-dessous de 10 m. Ces deux bassins sont en communication à Pontchâteau, par un étroit défilé qui livre passage à la rivière de Brivé. Enfin la Grande-Brière s'étend jusqu'à l'embouchure de la Loire. Ces dépressions sont circoscrites par une ceinture de collines souvent élevées et dont les plus basses n'ont pas moins de trente mètres de hauteur. Ce n'est qu'à l'époque du calcaire grossier supérieur, que le bassin de Cambon a communiqué avec celui de Saffré, par la vallée de l'Isac. Il en est séparé en effet par un col que la mer ne semble pas avoir franchi pendant la formation du calcaire grossier inférieur.

Les autres gisements de la région ne vont nous offrir que des données conformes aux précédentes.

Le plateau du Four et les îlots de la Banche ne découvrent qu'à mer basse. Le banc de Guérande n'émerge jamais.

Le calcaire grossier inférieur atteint à Arton 14 m. d'altitude ; moins élevé sous les moulins de Machecoul, il s'enfonce sous les marais qui s'étendent de cette localité jusqu'à la mer, et dont il paraît occuper le fond, comme l'attestent les lambeaux de l'Ile-Chauvet, du Querray et du pays de Bouin.

Nous avons déjà mentionné les roches de Bouin et de Noirmoutiers qui ne découvrent qu'à basse mer. Il est vrai qu'à Saint-Gervais, près Beauvoir, ce terrain s'élève à 6 ou 7 m. et à 15 m. environ dans la butte de Sallertaine, mais sous le marais de Challans, il ne cote que 3 m. Enfin au Molin, près de ce dernier bourg, le calcaire à milioles atteint jusqu'à 18 m. tandis que l'horizon inférieur reste au-dessous de 14.

Ces observations réunies démontrent donc qu'en Bretagne, le sous-étage inférieur du calcaire grossier ne dépasse pas 20 m. d'altitude et que son premier horizon ne s'élève lui-même qu'à 14. m.

Enfin que l'on observe ces gisements dans la mer auprès des côtes, qu'on les étudie dans les golfes atterris de Chal-
lans et de Machecoul, ou dans les dépressions marécageuses d'Arton, de la Grande-Brière ou de Saint-Gildas, la parfaite concordance de leur situation et de leur altitude conduit à cette importante conclusion, que : cette contrée n'a subi aucune grande dislocation depuis la formation des dépôts éocènes qui s'y rencontrent.

On entrevoit dès lors la possibilité de reconstituer les rivages de l'Océan qui couvrait cette région à l'époque du calcaire grossier inférieur. Il suffit de pouvoir évaluer approximativement la hauteur de ses eaux dans ce bassin, pour dessiner la ligne qui le circonscrivait. Il dépassait évidemment les dépôts qu'il a laissés et dont les plus élevés n'aiteignent pas 20 m. D'autre part, il n'aurait pu envahir le territoire de Saffré, comme il l'a fait à une époque postérieure, sans y laisser de sa présence, des témoins qui font absolument défaut. Il n'a donc pas franchi le col qui sépare le bassin de Cambon de la vallée de l'Isac et dont nous avons relevé la cote à 30 m. La courbe à tracer se trouve ainsi comprise entre 20 et 30 m. d'altitude, ce qui nous permet de rétablir très approximativement les limites de cette ancienne mer.

*Descriptions locales.* — **Plateau du Four.** — Le plateau du Four est un banc de rochers situé à l'entrée de la Loire et en face de la pointe du Croisic, à une lieue et demie de la côte. Son étendue à basse mer est de plus d'une lieue dans la direction du N.-N.-E. au S.-S.-O, et sa circonférence est de 16 à 17 kilomètres d'après la Carte géologique de Cailliaud. Les parties les plus élevées ne découvrent que de deux mètres environ à l'époque des grandes marées (1).

<footnote>(1) Avant que l'on y eût construit un phare, il se passait peu d'années sans que cet écueil ne fût la cause de quelque naufrage. Ce phare appelé ordinai-
rement la *Tour du Four*, a été élevé sous la préfecture de M. le comte de Brosses, et sous la direction de M. Rapatel, ingénieur en chef des ponts et chaussées à Nantes. Le feu est à 23m, 02c au-dessus du niveau de la basse mer; il est en général visible de 5 lieues. Les travaux commencés le 1er mai 1820, interrompus le 23 septembre suivant, repris le 12 mai 1821, ont été</footnote>
Ce vaste plateau, entièrement constitué par la roche calcaire, rongée et dechiquetée par l'action des flots et littéralement criblée par les perforations de mollusques lithophages, est revêtu d'une végétation puissante qui en rend l'examen assez difficultueux. Nulle part on ne peut l'étudier sur une tranche assez épaisse pour se rendre exactement compte de l'allure de ses couches.

Cailliaud a cependant dit qu'il présente *un sol stratifié et renversé presque verticalement* (1).

Nous avons seulement constaté que les bancs plongent dans la direction de l'ouest.

La roche y est du reste partout la même, et généralement pauvre en fossiles. C'est un calcaire grisâtre assez dur et dont la pâte est très fine mais renferme ordinairement une grande quantité de sable, de sorte qu'elle passe fréquemment au grès calcarifère proprement dit. On y trouve souvent des grains de glauconie et quelquefois des parties dolomitiques. Les mollusques, toujours très rares dans ce dépôt, ne s'y rencontrent qu'à l'état d'empreintes mal conservées. Il n'en est pas de même des échinides très variés et des nummulites qui abondent dans certains bancs.

Si cette faune ne comprend en réalité qu'un nombre d'espèces assez restreint, celles-ci du moins sont suffisamment caractéristiques.

En réunissant aux fossiles que nous avons recueillis nous-même dans cette localité, ceux que Cailliaud en 1855 (2) et d'Archiac en 1861 (3) ont indiqués comme venant du même endroit, nous avons obtenu la liste suivante (4) :

terminés le 26 septembre de la même année (Extrait des *Annales de la Soc. ac. de Nantes* 1824, 101-103. Notice sur le phare du Four).

<footnote>(1) Aperçu sur les terrains tertiaires de la Loire-Inf. (Bull. Soc. géol. de France 1855, 2e série, t. XHI, p. 36).</footnote>

<footnote>(2) Bull. Soc. géol. de France, 1855, 2e série, t. XIII, p. 37.</footnote>

<footnote>(3) Bull. Soc. géol. de France, 1861, 2e série, t. XVIII, p. 667-68.</footnote>

<footnote>(4) Nous marquons d'un C les espèces signalées par Cailliaud, d'un A celles dont parle d'Archiac, et d'un V celles que nous avons rapportées pour les collections de la Sorbonne.</footnote>
Mollusques.

Cerithium sp.? r. (V).

Cardium granulosum, Lamk. var. r. (V).

Cytherea rustica? Desh. r. (C).

Corbis subpectunculus, d'Orb. r. (C).

C. lamellosa? Lamk. r. (C).

Lima spathulata? Lamk. r. (C).

Pecten sulcatus? Sow. r. (C).

Spondylus radula. Lamk. c. (A).

S. sp. ? rappelant le S. rarispina, Desh. r. (A).

Ostrea flabellula. Lamk. c. (A. V).

Crustacés.

Callianassa. (pinces). r. (V).

Echinodermes.

Goniaster sp.? osselets paraissant provenir des Goniaster. Stokesi, Edw.

Forb. et tuberculatus Edw. Forb. (d'après d'Archiac). r.

Echinocyamus obtusus? Agas. t. c. (A.V).

E. Michelini. Cailliaud. (C).

E. tarentinus, Agas. (C).

Laganum tenuissimum? Agas. (C).

Lenita putellaris. Agas. t. c. (A.V).

Scutellina nummularia. Agas. t. r. (A.V).

S. sp. ? rappelant la S. Hayesiana Agas. (S. supera Agas.) t. r. (A).

Sismondia Michelini. Cott. t. c. (A. V).

S. gracilis. Cott. c. (A).

S. sp. ? voisine de S. occitana. Des. t. r. (A).

Scutella nov. sp. c. (A).

S. Cailliaudi Cott. r. (V).

Echinanthus nov. sp. t. c. (A).

Echinolampas sp.? r. (A.V).

Hemipatagus nov. sp. voisin de l'H. Archiaci. Des. c. (A).

Euspatangus sp.? voisin de l'E. avellana t. r. (A).

Foraminifères.

Nummulites Brongniarti, d'Arch. et J. H. var. t. c. (C. A.V).

Nous distinguons sous le nom de var. armorica cette variété qui est nettement caractérisée par une spire plus régulière et moins serrée que dans le type de l'espèce, et par des cloisons beaucoup plus rap-prochées.

Nummulites Meneghini ? d'Arch. et J. H. var. t. c. (A.V).

Nummulites discorbina d'Arch. et J. H. c. (A.V).

D'après d'Archiac, cette variété ne diffère du type de l'espèce que
par un enroulement de la spire un peu plus serré, ce qui donne un peu moins de hauteur aux loges.

Orbitolites complanata, Lamk. t. r. (C. A),

### Algues.

Larvaria sp. ? (moules de...)

*Historique.* — La première notice publiée sur l'îlot du Four en 1824 (1), ne fait pas mention de la constitution géologique de ce récif. Celui-ci ne paraît du reste avoir été que rarement exploré par les géologues.

Dans le *Catalogue de la collection minéralogique, géognostique et minéralurgique de la Loire-Inférieure*, 1830, Dubuisson cite (page 64) un échantillon rapporté du Four et conservé au muséum de Nantes, sous l'indication 2 C. R. 1, comme glauconie grossière à base de calcaire grossier avec grains verts et beaucoup de sable quartzieux.

Il a, dit-il, classé ce spécimen à la suite des productions du Croisic ; mais il ne donne aucun détail sur le gisement de cette roche.

Ainsi dès 1830, l'existence d'un calcaire grossier au plateau du Four était un fait acquis à la science. Mais ce n'est que beaucoup plus tard que ce récif fut étudié avec le plus grand soin par Cailliaud. Pour exécuter ses laborieuses et délicates recherches sur le travail des mollusques perforants, le savant directeur du musée de Nantes dut séjourner dans la tour du Four (2). Il en profita pour examiner la constitution géologique de cet îlot, et constata qu'il se compose de calcaire grossier à nummulites et à échinides, appartenant à la même formation que les calcaires de Machecoul, c'est-à-dire au calcaire grossier inférieur du bassin de Paris. Il fit connaître son opinion, généralement admise depuis, dans sa note sur les terrains tertiaires de la Loire-Inférieure, publiée en 1855 (3).

<footnote>(1) Annales de la Soc. ac. de Nantes, 1824, p. 101-103.</footnote>

<footnote>(2) 1851, Annales de la Soc. ac. de Nantes. Rapport fait à la commission du musée sur les objets d'histoire naturelle récoltés par M. Cailliaud en 1851.</footnote>

<footnote>(3) Bull. Soc. géol. de France. 2ᵉ série, t. XIII, p. 36.</footnote>
Nous avons indiqué dans la liste précédente, les fossiles du Four cités par Cailliaud dans son travail.

L'examen des nummulites avait été confié à d'Archiac qui reconnut parmi ces fossiles la *Nummulites Brongniarti* et la mentionna en 1853, dans sa *Monographie des Nummulites* (page 102-112).

En 1855, le plateau du Four fut de nouveau visité, pendant les grandes marées d'équinoxe d'automne, par M. de Boissy qui put y faire une ample récolte de fossiles. Ceux-ci furent remis à d'Archiac qui ne s'en occupa que longtemps après et communiqua en juillet 1861, à la Société géologique de France, le résultat de cette étude paléontologique (1).

Dans le mois de février de la même année, M. Cotteau avait déjà publié dans la *Revue de Zoologie* (2), deux échinides nouveaux de ce gisement ; la notice de d'Archiac en fit connaître un grand nombre d'autres ainsi que trois espèces de nummulites et quelques mollusques. Mais nous avons déjà analysé ce travail, en citant les fossiles qui s'y trouvent indiqués.

Depuis cette époque, l'ilot du Four n'a été l'objet d'aucune étude particulière, et s'il en a été question inciemment dans quelques notes géologiques, on s'est arrêté d'ailleurs aux conclusions émises depuis longtemps par Cailliaud, et dont nos recherches personnelles nous ont permis de vérifier l'exactitude.

*Banc de Guérande*. — On nomme ainsi un plateau de roche calcaire d'une grande étendue, et situé à 1 kilomètre au sud-ouest du précédent. Ce banc ne découvre jamais et paraît être le prolongement de celui du Four.

*Historique*. — Il était resté complètement ignoré des géologues, jusqu'au jour où Cailliaud fut amené à en déterminer la nature. Voici comment il s'exprime à ce sujet dans son *Aperçu sur les terrains tertiaires de la Loire-Inférieure* (3) :

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*. 2ᵉ série, t. XVIII, p. 666.</footnote>

<footnote>(2) *Revue et magasin de zoologie, Février 1861, Echinides nouveaux ou peu connus*.</footnote>

<footnote>(3) *Bull. Soc. géol. de France*, 1855, 2ᵉ série, t. XIII, p. 37.</footnote>
« Les dragues dont nous nous servions pour la pêche des » mollusques détachèrent et ramenèrent des fragments du » sol qui est, de même que dans les gisements précédents, » formé de calcaire grossier, compacte, grenu, quartzeux, un » peu magnésifère. »

**La Banche.** — On désigne sous ce nom un récif situé à l'embouchure de la Loire, à trois lieues de la côte environ et au sud du bourg de Batz.

Cet écueil, jadis très redouté des navigateurs, est depuis longtemps pourvu d'un phare.

Il ne découvre bien qu'aux plus basses marées. Ce n'est pas un plateau régulier comme celui du Four, mais un groupe de rochers calcaires, recouverts par des amas de blocs et de galets de même nature, qui masquent complètement les parties stratifiées. La roche est perforée par d'innombrables mollusques lithophages ; elle est du reste semblable à celle du Four et caractérisée absolument par les mêmes fossiles. C'est un calcaire grèseux, de couleur gris de lin, compacte et très dur. Elle est souvent pétrie de grandes nummulites et renferme, comme celle du Four, de nombreux échinides.

Nous y avons recueilli les espèces suivantes :

**Mollusques.**

Pecten sp. ? espèce présentant des côtes assez grosses et très espacées, c. Ostrea flabellula, Lamk. c.

**Echinides.**

Euspatangus sp. ? ornatus affinis. r.
Lenita patellaris, Agas. t. c.
Sismondia Michelini, Cott. c.

**Foraminifères.**

Nummulites Brongniarti : d'Arch. et J. H. var. armorica.
N. Meneghini? d'Arch. et J. H.
N. discorbina. d'Arch. et J. H. var.

*Historique.* — Ce gisement de calcaire grossier inférieur a été, comme les précédents, reconnu et examiné pour la
première fois au point de vue géologique, par Cailliaud qui l'a signalé en 1855 (Aperçu sur les terrains tertiaires de la Loire-Inferieure (1).

Depuis cette époque, il n'a été l'objet d'aucune publica-
tion particulière.

Arton et Chémeré. — Le dépôt tertiaire d'Arton-Chémeré est l'un des plus importants de la Loire-Inférieure, au point de vue de l'étude du calcaire grossier. Les trois premières zones de cette formation s'y trouvent en effet représentées et nettement superposées, tandis qu'elles ne se rencontrent presque jamais réunies, dans les autres lambeaux éocènes de la région.

Le calcaire grossier d'Arton est connu depuis bien long-
temps des géologues. Cailliaud en a signalé les principaux
fossiles (2), et très récemment M. Dufour en a fait le sujet
d'un travail stratigraphique détaillé (3).

Comme nos observations personnelles sont loin de confir-
mer les opinions émises par ce géologue, nous exposerons à
notre tour les résultats de nos recherches dans cette localité.

Les limites de ce lambeau éocène ont été très exactement
tracées par Cailliaud sur la *Carte géologique de la Loire-Infé-
rieure*. Le gisement est situé au nord d'Arton et de Chemeré;
il peut avoir du nord au sud, 2 kilom. et demi d'étendue, et
3 kilom. de l'est à l'ouest, sa circonférence étant de 9 kilom.
environ.

Il ne paraît pas dépasser Arton vers le sud. Au sortir de ce
pays, il a d'abord pour limite la route de Saint-Père-en-Retz,
jusqu'au premier moulin dit le Moulinet. A l'ouest, le calcaire
s'étend jusqu'au marais de Haute-Perche; il atteint au nord
la Daryolerie et le Plessis, et s'avance vers l'est jusque dans
le voisinage du château de Princé. On le retrouve ensuite
dans les tranchées du chemin de fer comprises entre les Buis

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*, 2ᵉ série, t. XIII, p. 37.</footnote>

<footnote>(2) *Loc. cit.*, p. 36 et s.</footnote>

<footnote>(3) *Bull. Soc. géol. de France*, 1877, 3ᵉ série, t. VI, p. 52.</footnote>
et la station de Chémeré, mais il n'arrive pas à l'est, jusqu'à la
route de Rouans. Chémeré est bâti sur la roche calcaire; enfin
celle-ci dépasse de quelques centaines de mètres au sud, la
route qui conduit de ce bourg à Arton.

Le dépôt éocène occupe tout l'espace que nous venons de
circonscrire; mais nous n'en connaissons que très parfaite-
ment l'étendue réelle, car en dehors des limites que nous
avons tracées et qui sont celles de l'affleurement calcaire,
celui-ci disparaît sous un épais manteau d'argile à graviers
qui masque le sous-sol.

On conçoit que dans ces conditions, l'on ne puisse indi-
quer d'une manière précise le substratum de ce gisement.
Cependant l'existence, dans les environs d'Arton, de plusieurs
affleurements de micaschites, et la présence d'un pointement
de granite au milieu de ce calcaire, semblent indiquer suffi-
samment que ces deux roches anciennes forment la dépression
dans laquelle les sédiments tertiaires se sont déposés.

Les points principaux qui nous ont permis d'étudier en
détail la disposition des couches de ce gisement sont :

1° Les grandes carrières d'Arton, situées près du *Moulin-
des-Vignes* et du *Moulin-Neuf*,

2° les carrières du four à chaux,

3° les carrières des *Moulins de Retz*,

4° le Moulinet et le Bois-Viot,

5° la route d'Arton à la Daryolerie,

6° les tranchées du chemin de fer, au nord de Chémeré, et

7° les carrières de Chémeré.

Nous exposerons successivement les observations que nous
avons faites sur chacun de ces points.

*Carrières des moulins d'Arton dits : Moulin Guérin, Moulin-Neuf et Moulin des Vignes.* — Les carrières où l'on observe le plus facilement la succession des couches que nous allons décrire, sont ouvertes tout près du bourg d'Arton, à 200 mètres environ au nord-est du carrefour des routes de Chémeré, de Bourgneuf et de Saint-Père-en-Retz. Ces exploitations peu
profondes sont alignées du sud-ouest au nord-est, dans les intervalles des trois moulins et vers 14 mètres d'altitude.

La plus rapprochée de la route est située entre le Moulin Guérin et le Moulin-Neuf. Elle est abandonnée depuis longtemps et en partie remblayée. Nous l'appelons l'ancienne carrière.

La deuxième, que l'on désigne sous le nom de carrière du Moulin-Neuf, n'est qu'à 20 mètres de la première. Elle est de beaucoup la plus importante. En continuant d'avancer dans la même direction, on arrive immédiatement aux deux carrières du Moulin des Vignes, très voisines l'une de l'autre.

Cette série d'excavations qui n'ont pas plus de 5 mètres de profondeur, nous a permis de relever une coupe d'ensemble (fig. 2.) montrant la succession et la disposition des couches exploitées en cet endroit.

Nous parlerons d'abord de la carrière du Moulin-Neuf, la plus intéressante à tous les points de vue.

On y observe en premier lieu un calcaire dur assez compacte, jaunâtre, souvent dolomitique, contenant des cailloux roulés de quartz et de micaschite, et surtout remarquable par la quantité considérable d'empreintes de mollusques qu'il renferme.

Ce banc peut avoir de 0", 40 à 0", 60 d'épaisseur, et a reçu des ouvriers le nom de shnare (fig. 1, n° 2). On en a extrait la plupart des fossiles recueillis dans cette localité, spécialement de grands cérites et de grandes rostellaires, etc. Cette faune lui donne un intérêt particulier. Enfin cette assise représente le deuxième horizon du calcaire grossier inférieur et constitue un excellent point de repère pour suivre et étudier l'allure des couches que nous décrivons.

Elle repose sur une masse de calcaire généralement très sableux et grossier, extrêmement pauvre en fossiles et dont on n'atteint pas le fond dans les carrières (fig. 1, n° 1).

Le shnare est recouvert par un calcaire grossier, souvent dolomitique et passant par places à un véritable calcaire à milioles (n° 3).
Ce dépôt forme une masse continue qui se termine vers la partie supérieure de l'exploitation par des calcaires en plaquettes, très grossiers et pétris de foraminifères (n° 4).

Cette énumération rapide des couches que l'on observe au Moulin-Neuf, montre qu'en réalité, il n'y existe que trois niveaux distincts et au sujet desquels nous devions donner quelques détails.

Les bancs se présentent à des altitudes assez différentes suivant les parois de la carrière où on les examine. Cela tient, non pas à des failles dont on a pu supposer l'existence en cet endroit, mais à l'inclinaison naturelle des sédiments.

Les trois horizons sont à la fois visibles vers l'est et le sud-est, mais les couches se relèvent très rapidement au sud-ouest et à l'ouest. On peut facilement s'en assurer en suivant le shnare. Cette couche atteint son niveau le plus inférieur vers l'extrémité est de l'exploitation, mais on la voit s'élever progressivement vers le sud et venir affleurer au pied du Moulin-Neuf. En avançant de quelques pas à l'ouest et en suivant toujours le côté du moulin, on ne la rencontre plus qu'à l'état de blocs isolés sous la terre végétale; enfin elle ne tarde pas à disparaître complètement, tandis que les bancs inférieurs affleurent à leur tour. Ceux-ci présentent des stratifications obliques très remarquables et tout à fait semblables à celles que l'on observe dans les sables du bassin de Paris, à Auvers, à Cuise, etc.

Ces fausses stratifications n'ont rien qui puisse surprendre, dans ce terrain formé de sable en majeure partie; mais elles peuvent, au premier abord, induire en erreur sur la véritable inclinaison du dépôt, leur pente étant précisément contraire à celle que présente l'ensemble des couches.

C'est au milieu de ces calcaires sableux souvent très grossiers et généralement friables, que l'on remarque à différents niveaux, des concrétions et des cordons de marnolite jauñâtre, renfermant les empreintes végétales qui ont été découvertes et signalées par M. Dufour (1).

<footnote>(1) *Bull. Soc. géol. de France*, 1877, 3e série, t. V, p. 540.</footnote>
Les mollusques sont assez rares dans ces bancs inférieurs, mais on y trouve de petits échinides et plus rarement des nummulites semblables à celles de Machecoul, de la Banche et du Four.

Ce dépôt nous paraît appartenir au premier horizon du calcaire grossier dont il représenterait la partie supérieure, tandis que la base de la formation serait constituée par les sables qui affleurent dans le voisinage, à l'ouest et au nord.

Nous rapportons à la zone moyenne du sous-étage inférieur, le banc de *shnare* à grands cérites, qui recouvre l'assise précédente et forme en tous cas un horizon bien distinct des calcaires à nummulites du plateau du Four. Nous ferons connaître la faune de cette couche, en décrivant plus loin le niveau qu'elle caractérise.

Immédiatement au-dessus du shnare (n° 2), le calcaire (n° 3) présente des parties dolomitiques sableuses, où il se produit fréquemment sous l'action des eaux pluviales, de petites excavations très irrégulières.

Ces sortes de poches dolomitiques n'ont jamais été signalées à Arton, et cependant elles offrent le plus grand intérêt et méritent d'être recherchées avec soin. On y trouve en effet, une multitude de petits fossiles tout dégagés, ou faciles à extraire de leur gangue terreuse, et que l'on prendrait au premier abord pour des coquilles ayant le test conservé. Mais en les examinant plus attentivement, on s'aperçoit que ce ne sont que des moulages en carbonate de chaux, reproduisant d'ailleurs la forme de ces coquilles et jusqu'aux plus fins détails de leur ornementation.

Plus haut le calcaire devient grossier et renferme beaucoup de foraminifères. On y trouve en particulier l'Orbitolites complanata qui est le fossile le plus caractéristique de notre troisième horizon. Ce calcaire à milioles et à orbitolites se divise vers la partie supérieure, en plaquettes irrégulières (n° 4). Il paraît entièrement formé de débris d'êtres organisés, foraminifères, polypiers, échinides, etc., et offre quelquefois l'aspect de faluns agglutinés.
C'est la plus récente des couches éocènes d'Arton, et celle-ci correspond, suivant nous, au calcaire à milioles qui constitue dans le bassin de Paris l'horizon le plus élevé du calcaire grossier inférieur.

Les trois zones du premier sous-étage sont donc représentées dans les carrières du Moulin-Neuf. Nous allons voir s'il en est de même dans les exploitations voisines.

*Ancienne carrière* (fig. 2). — Nous avons dit que le calcaire à grands cérites affleure au pied du Moulin-Neuf et n'est recouvert en cet endroit que par la terre végétale.

Les couches se relèvent si rapidement vers le sud, que ce banc n'existe déjà plus à 20 mètres de là, dans l'ancienne carrière, où l'on n'observe que les calcaires sableux du niveau inférieur.

Les carrières du Moulin des Vignes (fig. 2), situées au nord-est des précédentes, présentent au contraire la succession complète des couches que nous avons décrites.

La première exploitation n'a que 3 mètres de profondeur et n'offre aucune particularité remarquable.

On y voit le shnare développé et bien caractérisé, séparant la masse calcaréo-sableuse inférieure, de l'assise à milioles et à orbitolites.

La deuxième, située près du moulin, est un peu plus profonde. Elle montre quelques ondulations des bancs; mais nous n'y avons pas remarqué les failles et la discordance de stratification que M. Dufour y a signalées.

Nous résumons ces premières observations dans les deux coupes suivantes, dont l'une (fig. 1) indique le détail des couches exploitées, et l'autre (fig. 2), la disposition générale du terrain dans l'ensemble des carrières.

*Carrières du four à chaux.* — En avançant de quelques centaines de mètres dans la même direction, on arrive au four à chaux à côté duquel ont été ouvertes deux carrières assez importantes. La plus grande a 8 m. de profondeur.

Il nous paraît inutile d'entrer dans quelques détails relatifs à ces exploitations qui ne montrent d'intéressant qu'un
beau développement des couches inférieures toujours très sableuses et pauvres en fossiles.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 1. Coupe détaillée de la carrière du Moulin-Neuf.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 2. Coupe d'ensemble des carrières des moulins d'Arton.</figcaption></figure>

1. Calcaire grossier très sableux avec lits de sable intercalés (nummulites rares).

2. Calcaire à nombreuses empreintes de mollusques (banc de shnare des carriers). Épaisseur... 0m,45 à 0m,60.

3. Calcaire à milioles et Orbitolites complanata, présentant vers la base, des poches remplies de dolomie terreuse très fossilifère.... — 2m.

4. Le même calcaire, un peu plus grosier et divisé en plaquettes, formé de nombreux débris d'échinides, de pointiers, de bryozoaires et de foraminifères.... — 0m,70.

5. Terre végétale.

1. Sable calcarifère, généralement grosier et dolomitique (cette couche n'est pas visible dans les carrières).

2. Calcaires très sableux alternant avec des lits de sable (fig. 1, n° 1).

3. Calcaire plus compacte, à empreintes de mollusques, shnare (fig. 1, n° 2).

4. Calcaire grossier à milioles et orbitolites, se délitant en plaquettes vers la partie supérieure (fig. 1, n°s 3 et 4).

5. Terrain quaternaire (argile à graviers) et terre végétale.

M. Dufour a signalé dans la plus petite de ces carrières une faille que nous n'avons pas observée.

*Carrières des Moulins de Retz.* — Le calcaire est exploité dans deux petites carrières situées auprès des moulins de Retz, à 500 m. environ au nord-nord-est de l'église d'Arton.
La roche y est bien différente de celles du Moulin-Neuf ou
du four à chaux. C'est un calcaire cristallin très dur, jaune
pâle ou blanchâtre et renfermant très peu de fossiles. On y
trouve seulement quelques petits échinides et en particulier
des échinocyames.

Ce calcaire présente des cavités remplies de sable dolomi-
tique et des veinules d'argile verdâtre. Quant à sa structure
cristalline, elle tient évidemment à des phénomènes de
modification bien postérieurs à la formation du calcaire
grossier. On peut s'en convaincre en remarquant que cette
roche à cassures spathiques, ne présentant plus de traces
de fossiles, passe insensiblement par places, à un cal-
caire grossier normal, renfermant de nombreux foramini-
fères, etc. Cet accident minéralogique ne peut donc être
dû, comme M. Dufour l'a supposé en dernier lieu, à des ac-
tions geysériennes contemporaines de ce dépôt (1).

Le même phénomène s'est d'ailleurs produit, comme nous
le verrons plus loin, dans beaucoup d'autres gisements de
calcaire grossier de cette région.

Le calcaire des Moulins de Retz qui dépend évidemment
de la zone inférieure, se relève vers le sud-ouest, comme les
couches du Moulin-Neuf.

En se rapprochant d'Arton, on observe à la surface des
champs de nombreuses concrétions de calcaire sableux,
stalactiformes, qui indiquent l'affleurement du même ho-
rizon dans toute la partie de ce gisement située au sud-
ouest.

Ces concrétions sont identiques à celles que l'on trouve
dans les dépôts du même âge, à Machecoul, à Bergon et
dans les marais de Challans. Enfin ce terrain se continue
jusqu'au Moulinet situé à 100 m. d'Arton, sur la route
de Saint-Père-en-Retz. Près de ce moulin, le calcaire est
jaune et très dur et tout à fait semblable à celui de Crossac,
de Challans et de Saint-Gervais.

<footnote>(1) Bull. Soc. géol. de France, 3e série, t. VI, p. 59.</footnote>
L'affleurement des couches inférieures au sud-ouest du
gisement d'Arton, s'explique par le relèvement que présente
de ce côté le substratum du terrain éocène.

On exploite en effet au Bois-Viot, près du Moulinet, un
rocher de granite qui forme un véritable îlot au milieu des
sédiments tertiaires.

Chemin d'Arton à la Daryolerie. — En prenant vers les
Moulins de Retz, le chemin qui conduit à travers les Chau-
mes au Pas-de-la-Haie et à la Daryolerie, on pourra dès
maintenant compléter l'étude générale des dépôts d'Arton.

On observe d'abord dans les tranchées de la route, des
sables blonds ou brunâtres, très fins et dolomitiques, accom-
pagnés de calcaire concrétionné, semblable à celui dont nous
avons parlé précédemment (fig. 3, n° 3).

En avançant toujours dans la même direction, on rencontre
à la surface de tous les champs voisins du chemin, des blocs
grès-calcaires (fig. 3, n° 2) renfermant quelquefois des scu-
telles et des échinocyames. Mais à la descente du Pas-de-la-
Haie, le terrain change brusquement et l'on voit affleurer
au-dessous d'un banc de grès calcarifère, des sables assez
grossiers (fig. 3, n° 1).

Ce dépôt qni ne paraît renfermer aucun fossile, est évi-
demment inférieur au calcaire concrétionné et au sable dolo-
mitique que l'on observe sur le plateau. Il constitue le niveau
le plus inférieur du gisement d'Arton, ou la base du calcaire
grossier.

Le même sable, renfermant des blocs de grès calcarifère
très grossier, affleure encore de l'autre côté du ruisseau
du Pas-de-la-Haie et dans les environs de la Daryole-
rie (fig. 3), mais à partir du Pas-Moreau, le terrain quater-
naire masque le sous-sol formé probablement par les roches
anciennes.

Enfin ces grès et ces sables peuvent être suivis vers l'est,
jusque dans le voisinage du Plessis.

La coupe suivante permettra du reste de mieux saisir les
relations des différentes couches dont nous venons de parler.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3. Coupe générale du dépôt éocène d'Arton.</figcaption></figure>

1. Sables généralement grossiers, avec grès en rognons ou en plaquettes, sans fossiles.

2. Sables dolomitiques jaunes ou brunâtres, avec concrétions de calcaire sableux souvent stalactiformes.

3. Calcaire sableux passant au sable par places et remplacé aux Moulins de Retz par un calcaire cristallin.

4. Calcaire sableux avec nummulites rares.

5. Calcaire compacte à empreintes de mollusques (shnare).

6. Calcaire à milioles et à orbitolites.

7. Argiles et sables mélangés de graviers (quaternaire ?)

Tranchées du chemin de fer au nord de Chémeré. — Les tranchées ouvertes pour l'établissement du chemin de fer entre le Buis et la station de Chémeré, n'ont pas atteint le niveau des sables grossiers. Elles ne montrent, sur 4 mètres d'épaisseur, que des calcaires sableux, grisâtres, pauvres en fossiles, et semblables à ceux que l'on exploite au fond des carrières du four à chaux et du Moulin-Neuf.

Les mêmes couches affleurent sur le chemin de la Pacauderie à Chémeré, à l'entrée du bourg.

Carrières de Chemeré. — Pour terminer l'étude stratigraphique de ce gisement, il nous reste seulement quelques mots à dire au sujet des carrières situées à une petite distance et à gauche de la route qui conduit de Chémeré à Arton. Ces exploitations peu profondes, présentent à leur partie supérieure, sur 2 m. 20 d'épaisseur, des calcaires à milioles bien caractérisés, et renfermant en abondance l'Orbitolites complanata.

C'est un falun faiblement agglutiné et composé principalement des calcaires de la comtérale.