I'm sure Whiteman will be upset to see that Sir Lomer Gouin's first name appears on page 62 as Lorimer. But let's not quibble. This is an important book, a less-than-two-hour read that is immensely interesting and informative. It has an index and bibliography, and its illustrations include many important early title pages. It will be used for years as a survey of Quebec publishing in English, arguably the single most important element in the history of Canadian publishing until the end of the nineteenth century. One may hope that increasing scholarly interest in the field will lead to a companion volume to Elizabeth Hulse's fine book, *A Dictionary of Toronto Printers, Publishers, Booksellers ... 1798-1900*. Perhaps cards are being added to a filing cabinet as I write....

JOHN MAPPIN
*Montreal*

Jacques Michon, dir. *L'édition littéraire en quête d'autonomie. Albert Lévesque et son temps*. Sainte-Foy: les Presses de l'Université Laval, 1994. 214 p.; 28$. ISBN 2-7637-7349-4.

Cinquième livre de la série publiée par le Groupe de recherche sur l'édition littéraire au Québec (GRELQ) qu'anime Jacques Michon à l'Université de Sherbrooke depuis plus de dix ans, *L'édition littéraire en quête d'autonomie. Albert Lévesque et son temps* devrait, pour rétablir une cohérence chronologique, être lu entre ceux que le même collectif a consacrés à l'édition du livre populaire, notamment à Édouard Garand, et aux éditeurs transatlantiques, qui ont su profiter de la guerre. Ces deux ouvrages précédent, par le sujet sinon dans le temps réel, celui que Richard Giguère a par ailleurs préparé sur l'édition de poésie. Deux autres ouvrages devraient être rattachés à cette série et la complètent: le tout premier produit par le GRELQ, sur l'édition littéraire au Québec entre 1940 et 1960, où l'on trouvera la problématique qui a servi de point de départ à cette recherche d'envergure et celui que l'Association des éditeurs canadiens a commandé en hommage à Bernard Valiquette.¹ De sorte que l'on dispose maintenant d'une impressionnante collection de monographies sur l'édition littéraire au XXe siècle.

À cette collection s'ajoutent une série d'articles de revue et de mémoires ou thèses qui permettent d'envisager à brève échéance la préparation d'une vaste histoire de l'édition littéraire au Québec. On relèvera pour mémoire, en aval, les études que Pierre Hébert a consacrées au Devoir et à la Bibliothèque de l'Action française, ainsi que la thèse de François Landry sur la maison Beauchemin, qui nous font remonter jusqu'au milieu du XIXe siècle puis, en amont, la thèse de Manon Poulin sur Eugène Achard et le mémoire de Sylvie Faure sur la maison Leméac.² Le travail déjà réalisé est considérable, mais encore fragmenté et il reste
à le saisir dans le temps, de manière synthétique. Reste encore également à
compléter l'étude des conséquences de la révolution tranquille et des transfor-
mations structurelles qu'engendre, dans les années 1960, l'intervention légis-
lative de l'État québécois, à la suite du dépôt du rapport de Maurice Bouchard en
1963. Ce travail lui aussi est en cours.

Tel est le contexte global dans lequel s'inscrit la présente publication. Le titre
du livre peut cependant sembler trompeur puisque, sur les trois parties (et treize
chapitres) qui le structurent, seule la dernière (quatre chapitres) est consacrée à
Albert Lévesque comme tel, dont une seule étude, signée par Jacques Michon. À
celle-ci s'ajoutent le catalogue des deux maisons d'édition qu'il a dirigées, la
Librairie d'Action canadienne-française et les Éditions Albert Lévesque, et deux
textes restés manuscrits jusqu'à maintenant: la «Rectification aux Mémoires de
Lionel Groulx», rédigée en 1963 par Lévesque lui-même, ainsi que la courte
biographie préparée par sa fille, Claire. Les deux autres parties, qui précèdent
celle-ci dans le livre, portent sur diverses pratiques éditoriales de l'époque, mais
on notera néanmoins le rôle déterminant joué par Albert Lévesque qui se trouve
convoqué d'une manière ou d'une autre dans la plupart des chapitres.

La première, intitulée «Du texte au livre», montre les difficiles relations
d'affaires entre les éditeurs et les écrivains de même que le travail, plus ou moins
consenti, que certains éditeurs ont opéré sur les textes littéraires. Trois cas sont
à l'étude, ceux d'Albert Laberge et de l'auto-édition de La Scouine, d'Alfred
DesRochers et de l'histoire éditoriale de ses poèmes, puis de Germaine
Guèvremont et des diverses éditions du Survenant. Ces trois chapitres com-
plètent les études publiées antérieurement en introduction aux éditions critiques
de La Scouine et du Survenant, parues dans la Bibliothèque du Nouveau Monde,
et ils offrent un complément au dossier que Richard Giguère avait préparé pour
la revue Voix et Images, à l'automne 1990, sur les «Correspondants littéraires
d'Alfred DesRochers». La deuxième partie regroupe deux monographies d'édi-
teurs, celle que Liette Bergeron consacre à Albert Pelletier et aux Éditions du
Totem, et celle d'Yvan Cloutier sur les Éditions du Lévrier. Enfin, Suzanne Pouliot
signe un premier essai de périodisation de l'édition littéraire d'enfance et de
jeunesse depuis 1920.

L'ensemble du livre forme ainsi un tout hétérogène, tant par les problématiques
abordées que par la forme et la qualité des collaborations. On notera la qualité
constante, depuis le tout premier volume, des études réalisées par les «vieux
routiers» de cette recherche d'envergure, Jacques Michon, Richard Giguère et
Yvan Cloutier, puis celle, parfois moins adroite mais tout aussi riche, de Liette
Bergeron. Les textes signés par Wyczynski, Lepage et Pouliot sont intéressants,
bien menés, pleins de renseignements neufs, mais ils conservent, pour une
lectrice aussi avertie que moi de l'ensemble de cette recherche, un air de déjà-vu
que ne percevront sans doute pas les nouveaux lecteurs. Ils avaient d'ailleurs fait
l'objet d'une présentation au Congrès de l'ACFAS, à Sherbrooke, en 1991. Les deux
inédits complètent heureusement l'ensemble, laissant la parole à l'acteur princi-
pal, une parole directe dans le cas de la rectification aux Mémoires de Groulx et
une parole indirecte dans le cas de la biographie rédigée par Claire Lévesque qui
offre, par ailleurs, quelques remarques intéressants sur l'histoire de la carrière
musicale de cet autre membre connu de la famille Lévesque, son frère Raymond.

Dans l'ensemble, et malgré les différences de ton ou d'approche, se dessinent à
grand traits les caractères propres de l'édition littéraire des années 1930 et, en tout
premier lieu, le mouvement d'autonomie annoncé par le titre. L'autonomie dont
il est question ici est double: autonomie de la littérature par rapport au religieux
et autonomie de l'éditeur par rapport aux fonctions antérieures qui le liaient aux
métiers d'imprimeur et de libraire. Elle est rendue possible par la constitution
d'un public indépendant, atomisé, qui agit comme le fondement de l'espace
littéraire moderne, et par son corollaire, le développement d'un marché de libre
concurrence, par opposition au marché entièrement déterminé par l'école qui
avait régi cet espace depuis la seconde moitié du dix-neuvième siècle. De cette
double autonomie naîtra d'ailleurs une des principales difficultés qu'Albert
Lévesque rencontre dans ces nouvelles conditions et qui l'oblige à trouver des
ponts entre ces diverses fonctions. Les livres dont on parle ici ont, en effet, été
édités, mais difficilement distribués et ils sont donc bien souvent restés invendus.
En outre, on notera au passage les diverses formes, fragmentaires et souvent
improvisées, de l'intervention gouvernementale sous Louis-Alexandre Tascher-
eau: achats de livre, subvention à la pièce, et que Maurice Duplessis ne poursuivra
pas dans les mêmes termes.

Le mouvement d'ensemble, dans les années 1930, est ainsi celui d'une
laïcisation progressive de l'édition littéraire. Le cas d'Albert Lévesque est exem-
plaire en ce qu'il commence sa carrière comme directeur de la Librairie d'Action
canadienne-française, liée au mouvement de l'Action française fondé par Lionel
Groulx. Avec le temps, Lévesque dissocie les éditions du mouvement, change le
nom de l'entreprise, autrement trop facilement associée au mouvement que
Charles Maurras avait fondé en France et que le Vatican venait de condamner,
puis complète la laïcisation en donnant son propre nom à la maison. Ces
changements dans le nom de l'entreprise accompagnent des changements dans la
politique éditoriale qui, progressivement, va donner plus de place à la littérature
contemporaine et aux sciences sociales.

À travers cette série d'études, on saisit du même coup les limites du travail
d'Albert Lévesque, qui reste malgré tout prudent dans ses décisions éditoriales
alors que, autour de lui, Alfred DesRochers et Albert Pelletier poussent constam-
ment plus loin les limites de la modernité littéraire. C'est Pelletier qui affrontera
le plus durement les traditions cléricales en publiant coup sur coup la traduction
des poèmes de Walt Whitman par Rosaire Dion-Lévesque, *Chaque heure a son
visage* de Medjé Vézina et *Les Demi-Civilisés* de Jean-Charles Harvey. On voit
ainsi la richesse du travail réalisé par le GRELQ qui, en reconstituant les catalogues
et l'histoire de ces éditeurs singuliers permet de regrouper des oeuvres qui étaient
restées jusque là étrangères l'une à l'autre et de les reconsidérer dans la cohérence
de leur temps, comme autant de lieux de résistance à l'hégémonie cléricale.
Comme dans le cas des ouvrages précédents, et malgré la qualité générale du
travail accompli, l'on reste néanmoins sur sa faim, attendant avec impatience une
lecture plus synthétique de l'histoire, dont pourtant pointent ici quelques grandes
lignes interprétatives.
NOTES

1 L'Édition littéraire au Québec de 1940 à 1960, sous la direction de Jacques Michon, (Sherbrooke: Université de Sherbrooke, Département d'études français, Faculté des Arts, «Cahiers d'études littéraires et culturelles, no. 9», 1985), 217 p.; Louis Chantigny, Silvie Bernier et al., Bernard Valiquette (Montréal: Publi-Liaison et Assocation des éditeurs canadiens, «Collection Éditeurs du Québec», 1986), 109 p.; L'Édition du livre populaire. Études sur les éditions Édouard Garand, de l'Étoile, Marquis, Granger frères, sous la direction de Jacques Michon (Sherbrooke: les Éditions Ex Libris, 1988), 204 p.; L'Édition de poésie. Les Éditions Erta, Orphée, Nocturne, Quartz, Atys et l'Hexagone [..], sous la direction de Richard Giguère avec la collaboration d'André Marquis (Sher-brooke: les Éditions Ex Libris, 1989), 259 p.; Éditeurs transatlantiques. Études sur les Éditions de l'Arbre, Lucien Parizeau, Fernand Pilon, Serge Brous-seau, Mangin, B.D. Simpson, sous la direction de Jacques Michon (Sherbrooke: les Éditions Ex Libris et Triptyque, 1991), 244 p.

2 Pierre Hébert, «Quand éditer, c'était agir. La bibliothèque de L'Action française (1918-1927)», Revue d'histoire de l'Amérique française 46, 2, (automne 1992): 219-44; «Le Devoir, éditeur littéraire 1910-1920», Les Cahiers d'histoire du Québec au xxᵉ siècle 1 (hiver 1994): 11-24. François Landry, «Le métier et la fonction d'éditeur de 1840 à 1940. Évolution d'un support logistique au service des idéologies dominantes. Le cas de Beauchemin», Thèse de Ph.D en cours, Université de Sherbrooke; Manon Poulin, «Eugène Achard, éditeur», Thèse de Ph.D., Université de Sherbrooke, 1994; Sylvie Faure, «Les Éditions Leméac (1957-1988): une illustration du rapport entre l'État et l'édition», Mémoire de maîtrise ès arts, Université de Sherbrooke, 1992.

LUCIE ROBERT

Université du Québec à Montréal

Carl Spadoni and Judy Donnelly. *A Bibliography of McClelland and Stewart Imprints, 1909-1985: A Publisher's Legacy*. Toronto: ECW Press, 1994. 862 pp.; $75.00 (cloth). ISBN 1-55022-171-X.

In 1955, Jack McClelland wrote to the poet Phyllis Webb concerning the publica-
tion and promotion of her collection of poems *Even Your Right Eye*: 'It was fun
meeting you, Phyllis. I think you should deliver your manuscript to us personally.
If the men around here had a look at you I am sure they would sell far more of
your poetry' (McClelland to Webb, 4 August 1955). Selective quotations from
primary sources, such as the above quotation from the papers of Phyllis Webb, are
often helpful in enlarging our historical understanding of the state of Canadian