# Qu'est-ce que le sport citoyen ?

William Gasparini, Michel Koebel

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William Gasparini, Michel Koebel. Qu'est-ce que le sport citoyen?. "Université Européenne du Sport" organisée par la Ligue de l'Enseignement, l'UFOLEP et l'USEP, Jul 2017, Strasbourg, France. hal-03096348

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Submitted on 12 Feb 2025

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# Qu'est-ce que le sport citoyen ?

Par William Gasparini et Michel Koebel

Professeurs à la Faculté des sciences du sport de l'Université de Strasbourg

Le terme de citoyen, dont la Révolution avait déjà fait un usage enthousiaste, est revenu à la mode depuis les années 1980 avec la médiatisation puis le développement des conseils municipaux d'enfants, qui incarnaient pour certains le « futur citoyen » qu'il fallait préparer et pour d'autres l'enfant « déjà citoyen » qu'il fallait écouter. L'expression n'a fait depuis que se répandre, tant dans les débats publics que dans les politiques de la jeunesse et du sport ou encore à l'intérieur du système éducatif. On parle ainsi de plus en plus de « rencontre citoyenne », « d'action citoyenne », de « café citoyen », de « citoyenneté sportive », d'« élève-citoyen » ou encore de « sport citoyen ». On a même vu se créer un *think tank* du nom de « Sport et citoyenneté ». Le mot « citoyen » comme celui de « citoyenneté » font désormais partie de ces mots-valises qui peuvent tout et ne rien dire. La citoyenneté a pourtant fait l'objet de tentatives de définition précise qu'il importe de rappeler. Dominique Schnapper (2000) avance ainsi trois dimensions de la citoyenneté :

- politique et juridique : le citoyen n'est pas un individu concret, il est un sujet de droit et dispose à ce titre de droits civils et politiques (participer à la vie politique, voter, être candidat à toutes les fonctions publiques). Mais il a aussi l'obligation de respecter les lois, de participer aux dépenses collectives en fonction de ses ressources et de défendre la société dont il est membre, si elle se trouve menacée.

- sociale : la citoyenneté est la source du lien social. Dans la société démocratique moderne, le lien entre les hommes n'est pas religieux ou dynastique, il est politique. Vivre ensemble, c'est être citoyen de la même organisation politique. Liberté, égalité, fraternité, respect sont les principes que nous avons intériorisé au point de nous représenter l'idée de citoyenneté comme « naturelle ».

- culturelle : la citoyenneté renvoie enfin au respect des particularismes culturels et des différences (genre, handicap, minorités).

La citoyenneté est ainsi perçue comme une abstraction et comme un acte à mettre en place. Pourtant, derrière l'utilisation de ces mêmes mots par divers acteurs et organisations se cachent des enjeux très différents et parfois opposés.

Parler de sport citoyen au singulier, c'est aussi oublier que coexistent des projets de société très différents derrière le projet de développement du sport en France, en Europe et dans le monde. On observe ainsi une extension de la notion à sa dimension européenne : *think tanks* européens, institutions et ONG européennes, mouvement sportif européen affirment que le sport contribuerait à relancer la citoyenneté européenne, dans le contexte d'une Europe en crise. Qu'en est-il vraiment ? A-t-on des retours d'expérience d'une nouvelle citoyenneté européenne par le sport ? Dans le système scolaire, c'est également à travers les programmes européens *Comenius* que l'EPS et le sport scolaire s'imposent comme discipline et activité contribuant de manière quasi-naturelle au dialogue interculturel entre des élèves issus des différents pays européens. Les projets déposés à la commission européenne avancent ainsi souvent l'idée d'une citoyenneté en acte à travers l'activité physique. Parallèlement, depuis 2000, de nombreuses fédérations sportives multisports et affinitaires réorientent leurs objectifs vers l'engagement citoyen des jeunes sportifs à travers leur participation aux activités des associations sportives. Enfin, depuis 2015, le programme « Citoyens du sport » est une des mesures du plan « la République en actes ».
L'objectif est de promouvoir l'activité physique et sportive régulière encadrée, au sein des clubs sportifs, dans une démarche éducative qui favorise la mixité sociale et de genre. La démarche « Citoyens du sport » consiste à garantir que le sport joue effectivement un rôle fort et concret dans l'éducation à la citoyenneté et au vivre ensemble, mais aussi dans l'emploi, la formation, l'insertion, et dans une restructuration des territoires autour d'équipements favorisant la mixité sociale.

Malgré ces dispositifs, dans le domaine de la citoyenneté comme dans celui de l'intégration par le sport, on s'aperçoit finalement que les discours souffrent tant d'une surcharge normative que de déficiences empiriques.

Face à cette diversité de projets visant la fabrication d'un sportif citoyen, l'enjeu de l'université européenne du sport est d'explorer cette pluralité de points de vue, et plus précisément du rôle que peut jouer le sport dans le type de citoyen que l'on veut former ou promouvoir. La notion a-t-elle le même sens dans tous les pays européens ? S'agit-il d'un citoyen consommateur, d'un citoyen d'exception – sur le plan physique –, ou d'un citoyen autonome, conscient et responsable ? Le sport est-il un lieu de la compétition entre des citoyens égaux en droit ? Existe-t-il une égalité entre citoyens et citoyennes dans le sport ? Le sport citoyen est-il un moyen d'intégrer des populations « difficiles » ou « en difficulté » pour calmer la violence dans les banlieues et permettre ainsi aux dominés du système social de mieux accepter leur situation ? Est-ce au contraire un outil d'émancipation et un instrument de solidarité ? Le sport est-il un facteur de sociabilité, mais qui peut conduire à créer des « communautés de loisir » où se côtoient des personnes qui se ressemblent au risque de s'enfermer dans un communautarisme ?

La réalité est souvent un mélange de tout cela. Mais se poser la question d'un sport citoyen, c'est poser une question fondamentalement politique : quel projet de société défend-on et quel citoyen veut-on promouvoir à travers le sport ?

## Bibliographie indicative

- ARNAUD, Pierre, « L'apprentissage de la citoyenneté : une finalité retrouvée pour l'éducation physique », dans TERRET, T. (dir.), *EP, sport et loisir 1970-2000*, Clermont-Ferrand, AFRAPS, 2000, p. 159-170.

- GASPARINI, William (coord.), « L'intégration par le sport ? », *Sociétés contemporaines* (Presses de Sciences Po), 69, mars 2008.

- GASPARINI, William, VIEILLE MARCHISET, Gilles, Le sport dans les quartiers, Pratique sociales et politiques publiques, Paris, PUF, 2008.

- GASPARINI, William, COMETTI Aurélie (dir.), *Sport facing the test of cultural diversity*, Strasbourg, Council of Europe Publishing, 2010.

- GASPARINI, William, « La règle sportive à l'épreuve de la citoyenneté », *Revue EPS*, 340, 2010, p.12-13.

- JODRY, Claire, *À 13 ans, déjà citoyen ! Le conseil municipal des enfants à Schiltigheim*, Paris, Syros, 1987.

- KOEBEL, Michel, MOKRY, Hossein, « La citoyenneté des jeunes », *Cultures et Sociétés, Cahiers du CEMRIC*, 2, 1993, p. 55-73.

- KOEBEL, Michel, « A quel âge devient-on citoyen ? », *Enfants d'Europe*, 1, 2001, p. 11-14.

- KOEBEL, Michel, *Le Recours à la jeunesse dans l'espace politique local. Les conseils de jeunes en Alsace*, thèse de sociologie, Université des sciences humaines de Strasbourg, 1997.

- LOUDCHER, Jean-François, VIVIER, Christian, «Jacques de Rette et les Républiques des sports : une expérimentation de la citoyenneté en EPS (1964-1973), STAPS, n° 73, 2006/3, p. 71-92

- SCHNAPPER, Dominique, *Qu'est-ce que la citoyenneté?*, Paris, Éditions Gallimard, 2000.