Le renouvellement du comité de rédaction de Géographie et cultures au cours des dernières années a coïncidé avec un repositionnement de sa ligne édito­riale. Tout en restant attachée à la prise en compte et à l’analyse de la culture, entendue ici au sens large et dans toute sa pluralité (objets de culture, faits culturels, pratiques culturelles), la revue a souhaité mettre en discussion l’articulation des dimensions sociales, culturelles et politiques des faits sociaux. Ce réajustement s’inscrit dans un contexte où les sciences sociales du culturel sont plus attentives à la manière dont les rapports de domination et les appartenances de classes informent les pratiques sociales et culturelles.

Dans le prolongement de plusieurs numéros récents (n° 111 et 112 sur les cultures populaires, n° 122 sur un état des lieux, nécessairement partiel, de la géographie culturelle aujourd’hui), ce numéro rassemble plusieurs textes qui démontrent le foisonnement et la vitalité de ce dialogue, et du réajustement évoqué plus haut. Toutes ces contributions ont en commun de ne pas considérer les pratiques culturelles (les représentations photographiques ou cartographiques, les loisirs, etc.) ou les faits de culture (la mémoire, la religion, etc.) en tant que tels, mais inscrits dans des enjeux qui les enrichissent et les dépassent : la mondialisation, l’urbanisme contemporain, les conflits politiques et géopolitiques, etc. Ce choix témoigne d’une volonté d’envisager la culture comme un prisme révélateur des dynamiques contemporaines des sociétés.

L’article de Sawrou Mbengue s’intéresse ainsi aux circulations religieuses vers et depuis la ville de Mbour au Sénégal, en avançant l’hypothèse que cette circulation contribue à la mondialisation du pays et à son inscription dans des espaces transnationaux. Dans ce texte, l’auteur porte une attention particulière aux objets matériels (tapis de prière, produits alimentaires, livres, tenues vestimentaires, etc.) qui contribuent à cette circulation, témoignant de l’inter­relation forte des logiques transnationales qui sous-tendent la diffusion de la religion musulmane. Ces objets, loin d’être de simples supports, deviennent des vecteurs d’identification, de distinction et de mise en réseau, permettant de comprendre comment se fabrique concrètement l’ancrage d’un territoire dans des dynamiques globales. Ainsi, le fait religieux n’est pas simplement un fait culturel, c’est aussi un fait économique et social territorialisé.

Dans leur analyse des politiques d’aménagement à Mei-tch’eng, en Chine, les auteurs Wuewu Dou, Aude Nuscia Taibi et Mustapha El Hannani mobili­sent une approche diachronique pour montrer comment le Feng shui a influencé la pensée urbanistique dans cette ville. L’analyse s’appuie sur l’étude des plans, des documents et des principes du Feng shui, décrit ici comme une « théorie pluriséculaire d’aménagement paysager… axée sur la Nature ». En retraçant les persistances, mais aussi les réinterprétations succes­sives de ces principes, les auteurs mettent en lumière la manière dont des savoirs traditionnels, obéissant à d’autres logiques que celles qui organi­sent la pensée urbanistique occidentale, continuent de structurer, de manière parfois discrète, mais déterminante, l’aménagement contemporain des villes en Chine. En offrant un aperçu de principes d’urbanisme mal connus d’un lectorat occidental francophone, les auteurs livrent un cas d’étude original sur le rôle des imaginaires culturels dans la production des espaces urbains, et les processus d’hybridation qui impliquent un décentrement du regard et des cadres d’analyse.

Cette question de l’articulation entre imaginaires et production de l’espace se retrouve à une tout autre échelle dans l’article proposé par Pierre Maeso sur l’analyse des spatialités LGBTQ+ dans les territoires périphériques des Pyrénées-Orientales. Ici, la culture se niche au croisement des pratiques de loisirs (sorties nocturnes, tourisme balnéaire) et des pratiques sexuelles. L’auteur montre, à travers l’enquête qualitative menée dans des marges spatiales, que les pratiques homosexuelles peuvent être génératrices de lieux dédiés (un bar de nuit, une discothèque, une portion de littoral) qui servent à l’identification revendiquée d’espaces comme de groupes sociaux. Cette contribution souligne également la tension entre invisibilisation et affirmation, caractéristique des sociabilités LGBTQ+ en dehors des métropoles, et éclaire la manière dont des espaces a priori banals deviennent des lieux de construc­tion identitaire.

Les textes suivants abordent la place des faits culturels ou des objets de culture dans des processus politiques. En étudiant l’histoire de la sardinerie de Pornic, la fermeture de l’entreprise puis sa disparition progressive du paysage urbain, Jean-Pierre Delhommel s’interroge sur les possibilités de maintien d’une mémoire ouvrière féminine, vouée à disparaître en même temps que les dernières traces matérielles de cette activité. L’auteur parle de conflit mémo­riel pour souligner que les politiques plus récentes d’attractivité touristique de la municipalité de Pornic se font justement au détriment de la préservation de la mémoire de cette activité (qui plus est fortement féminisée), dans l’histoire et le paysage culturel local. La culture en tant qu’imaginaire local devient l’enjeu d’une réécriture politique. Ce cas met en évidence les arbitrages opérés par les pouvoirs publics lorsqu’il s’agit de choisir quelle histoire rendre visible, et laquelle laisser s’effacer, ce qui revient à statuer sur la légitimité des mémoires.

L’écriture politique de l’espace, cette fois-ci à l’échelle-monde, est aussi l’en­jeu de l’article de Henri Desbois et Matthieu Noucher, qui livrent une ana­lyse diachronique des techniques et productions cartographiques au service de la construction territoriale de certains États-nations. En rappelant que la carte a été « à la fois l’instrument de l’affirmation du pouvoir des États et un des symboles de leur puissance », les auteurs interrogent les outils plus contemporains de la cartographie (images satellitaires, ressources en ligne, globes virtuels, etc.) dans la perpétuation de ces processus, au prisme d’un double mouvement de privatisation de la production de la donnée, cartographique et d’encapacitation, par le biais des communautés militant pour le crowdsourcing et l’open data dans le domaine de la cartographie. Cette analyse permet de saisir les nouveaux rapports de force qui se dessinent autour de la maîtrise des données spatiales, au cœur des stratégies géopolitiques contemporaines.

Enfin, Andréa Poiret vient clore ce numéro en revenant sur un événement qui a marqué l’histoire des luttes écologistes et des conflits environnementaux en France : « l’attentat d’État » contre le navire de Greenpeace Rainbow Warrior, en pleine campagne de protestation de l’ONG contre les essais nucléaires de la France dans le Pacifique Sud. Ce qui intéresse ici l’auteure, c’est de montrer comment cet événement politique a été producteur de démarches artistiques et médiatiques (photographies, vidéos, expositions) qui s’appuient sur l’imaginaire véhiculé par le chavirage du navire. L’étude met en lumière la façon dont un événement traumatique peut devenir le support d’une production symbolique durable, nourrissant à la fois la mémoire collec­tive et les registres de la mobilisation écologiste. Une manière de montrer, concrètement, à partir d’un moment majeur de l’histoire des mobilisations environnementales, ce que signifie l’expression « marquer les esprits ».