# Connaître et faire reconnaître sa légitimité dynastique : familles princières et enjeux de pouvoir dans l'Inde contemporaine

Teresa Segura-Garcia

Traducteur : Emmanuel Roudaut

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/rh19/7529

ISSN : 1777-5329

## Éditeur

La Société de 1848

## Édition imprimée

Date de publication : 20 juin 2021

Pagination : 154-157

ISSN : 1265-1354

## Référence électronique

Teresa Segura-Garcia, « Connaître et faire reconnaître sa légitimité dynastique : familles princières et enjeux de pouvoir dans l'Inde contemporaine », *Revue d'histoire du XIXe siècle* [En ligne], 62 | 2021, mis en ligne le 02 janvier 2024, consulté le 11 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/rh19/7529 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rh19.7529

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hispanique, que ce soit dans son aspect patrimonial ou ethno-racial, a été
relégué en raison de sa faiblesse et sa décadence. Les ruines de ce passé à
surmonter contrastent avec les légendes et les mythes précoloniaux revivifiés
et avec les corps hypermusclés des chefs vaincus par la puissance coloniale
espagnole, mais ressuscités par l'indigénisme militant actuel. En voyant d'où
les CHamoru construisent leur identité, on peut se demander comment les
généalogies familiales seront construites à l'avenir, et ce qui sera inclus ou
laissé de côté dans la construction de l'identité familiale. Ce que nous savons
aujourd'hui, c'est que dans leurs généalogies, certains CHamoru reven-
diquent déjà fièrement Mata'pang, responsable de la mort du fondateur de la
mission, le père Diego Luis de San Vitores (1627-1672), ou le chef Yula, ini-
tiateur de la révolte qui a mis fin à la vie du missionnaire jésuite Manuel de
Solórzano Escobar (1649-1684). L'une des académies de langue CHamoru la
plus prospère de l'île a pris comme insigne le corps et le nom du chef Hurao,
autre ennemi de l'établissement jésuite dans les Mariannes au XVIIe siècle.

Alexandre Coello de la Rosa est professeur d'histoire
à l'Université Pompeu Fabra (UPF, Barcelone)

David Atienza de Frutos est professeur d'anthropologie
à l'Université de Guam (Îles Mariannes)

Traduit de l'espagnol par Jeanne Moisand

TERESA SEGURA-GARCIA

Connaître et faire reconnaître sa légitimité dynastique : familles
princières et enjeux de pouvoir dans l'Inde contemporaine

Si la période coloniale vit la majeure partie du sous-continent indien pas-
ser sous le contrôle direct de l'Empire britannique, plus de 500 pouvoirs
locaux purent rester officiellement indépendants, tout en se soumettant, à
des degrés divers, au contrôle indirect de l'empire. Il s'agissait des États prin-
ciers, sur lesquels régnaient des maharajahs, des rajahs et des nababs. Certains
États princiers étaient gouvernés par des dynasties très anciennes, installées
au pouvoir depuis l'époque moderne. D'autres, en revanche, avaient à leur
tête des nouveaux venus placés sur le trône par des Britanniques désireux
de transformer l'Inde des princes en simple auxiliaire du pouvoir impérial.
Malgré ces différences, la plupart des maisons régnantes indiennes avaient un
point commun : elles mettaient en avant leur ascendance, définie par la suc-
cession héréditaire, pour asseoir la légitimité de leur pouvoir. Cet article vise

<footnote>in Chamorros from Guam Masculinities”, in Farzana Gounder (ed.), *Narrative and Identity Construction in the Pacific Islands*, Amsterdam, John Benjamins Publishing Company, 2015, p. 243-253.</footnote>
à montrer le caractère crucial du lignage pour les dirigeants indiens. Dans un premier temps, on s'intéressera à l'élaboration d'un savoir en matière de généalogie princière, à l'époque coloniale comme après l'indépendance en 1947. Sera ensuite analysée l'utilisation politique de ces connaissances par les administrations indiennes et britanniques à l'époque coloniale. Pour les premières, il s'agissait de conforter la succession dynastique, pour la seconde, de veiller aux intérêts de l'empire britannique. La conclusion tentera de démontrer que l'importance du lignage princier n'a pas disparu avec l'accès du sous-continent à l'indépendance.

Depuis l'époque médiévale, la connaissance de la généalogie princière repose sur l'établissement de registres de parenté. Dans les cours de l'Inde du Nord, cette tâche était confiée à des généalogistes et des mythographes appartenant à la caste des Vahivanca<fnref n="18" />. Les connaissances en matière de généalogie royale se développèrent dans les États musulmans, sous le sultanat de Delhi comme sous l'Empire moghol<fnref n="19" />. Dès le début du xIXe siècle, ces ouvrages furent traduits en anglais par des érudits travaillant pour l'administration britannique. Cette collecte de renseignements sur le lignage des dirigeants indiens s'inscrivait dans une campagne plus vaste. Il s'agissait pour l'empire de « mieux connaître le pays<fnref n="20" />». Il ne faudrait pourtant pas surestimer l'importance de l'écrit dans l'établissement des généalogies princières. Les liens entre un monarque et ses ancêtres pouvaient aussi bien s'affirmer par la transmission orale ou par la musique, dans des rituels royaux ou à travers la culture matérielle, qui allait de l'épigraphie à la peinture, des palais aux sépultures.

L'apport des anthropologues, des historiens et des politistes a transformé ce champ de recherches et enrichi nos connaissances<fnref n="21" />. Depuis les années 1970, des études approfondies ont été publiées sur l'usage de la généalogie par quelques dynasties, très puissantes pour certaines, moins connues pour d'autres. Pour ce qui est des États les plus importants, un travail considérable a été effectué sur le sultanat de Mysore, au sud de l'Inde. Aya Ikegame a notamment étudié les liens claniques et les alliances matrimoniales de la dynastie régnante<fnref n="22" />. D'autres travaux ont été effectués sur des États généralement moins étudiés. Angma Jhala et Jayasinhli Jhala ont ainsi reconstitué la

<footnote n="18">18. A. M. Shah, R. G. Shroff, "The Vahívancā Bāroṭs of Gujarat: A Caste of Genealogists and Mythographers", *The Journal of American Folklore*, vol. 71, n° 281, 1958, p. 246-276.</footnote>

<footnote n="19">19. Par exemple : Abu'l Fazl Allami, *The A-in-i Akbari* [L'Administration d'Akbar], trad. H. Blochmann et H. S. Jarrett, New Delhi, Oriental Books Reprint Corporation, 1977-1978; Abu'l Fazl ibn Moubarak, *The Akbarnama of Abu'l Fazl* [Livre d'Akbar], trad. H. Beveridge, Kolkata, The Asiatic Society, 2000.</footnote>

<footnote n="20">20. Voir, par exemple : James Tod, *Annals and Antiquities of Rajasthan or the Central and Western Rajpoot States of India, Londres, Humphrey Milford, 1920*; Christopher A. Bayly, *Empire and Information: Intelligence Gathering and Social Communication in India, 1780-1870*, Cambridge, Cambridge University Press, 1996.</footnote>

<footnote n="21">21. John McLeod, "Towards the Analysis of Hindu Princely Genealogy in the British Period, 1850-1950", *South Asia Research*, vol. 6, 1996/2, p. 181-193, sp. 185.</footnote>

<footnote n="22">22. Aya Ikegame, *Princely India Re-imagined*, Londres, Routledge, 2013.</footnote>
généalogie de la dynastie Jhala, à l'ouest de l'Inde, du xᵉ siècle à nos jours. Ils ont montré comment ce clan de Rajputs hindous avait utilisé son lignage non seulement pour installer une dynastie familiale, mais aussi pour créer des solidarités et affirmer une identité régionale au fil des siècles<fnref n="23" />.

Ce sont souvent les familles princières elles-mêmes, puis leurs descendants après l'indépendance, qui ont été à l'origine des recherches généalogiques sur leur famille. Cela tient en partie au fait que les supports de cette recherche, traces écrites et culture matérielle, se trouvent dans leurs archives privées et leurs palais. Mais elles ont aussi joué un rôle actif en tant qu'auteures de ces recherches sur leurs propres ancêtres, souvent en collaboration avec des universitaires<fnref n="24" />. Si l'histoire des familles princières est restée un sujet majeur après l'indépendance, elle le doit aux efforts de leurs descendants, tant sur le plan universitaire que politique.

Dans l'Inde coloniale tout comme après 1947, collecter des données sur une lignée princière n'était pas un simple exercice d'érudition, c'était aussi une arme politique redoutable. Comme la question du lignage était intime-ment liée à celle de la légitimité, elle devenait, en cas de succession, source d'inquiétude pour les souverains indiens comme pour l'administration bri-tannique<fnref n="25" />. À partir des années 1870, alors que l'Empire britannique empié-tait de plus en plus sur les juridictions indiennes, les crises de succession provoquées par l'administration britannique devinrent plus fréquentes. Après la déposition d'un prince régnant, la généalogie pouvait être mise à profit pour installer un successeur plus docile sur le *gadi*, ce siège rembourré qui servait de trône aux souverains indiens. Dans le riche et puissant État de Baroda, à l'ouest de l'Inde, les Britanniques déposèrent ainsi le maharajah Malhar Rao Gaekwad en 1875 et choisirent eux-mêmes l'héritier du trône, un enfant analphabète de douze ans, issu d'une branche obscure de la dynas-tie régnante, et dont les prétentions au *gadi* reposaient sur des bases très fragiles<fnref n="26" />. Après l'avoir fait adopter par la maharani douairière et proclamé maharajah Sayaji Rao III, les administrations indienne et britannique eurent bien des difficultés à établir la légitimité du nouveau monarque en insistant sur son ascendance Gaekwad. Il fallut, pour y parvenir, procéder non seule-ment à des rituels royaux, mais aussi sélectionner judicieusement les palais où

<footnote n="23">23. Angma D. Jhala, "Introduction: Genealogy, Archive, Image", in Angma Jhala, *Jayasinhji Jhala* (eds.), *Genealogy, Archive, Image: Interpreting Dynastic History in Western India, c. 1090-2016*, Varsovie/Berlin, De Gruyter Open, 2017, p. 1-20.</footnote>

<footnote n="24">24. Deux exemples de collaboration de ce type : Angma Jhala, *Jayasinhji Jhala* (eds.), *Genealogy, Archive, Image, op. cit.* ; Susanne Hoeber Rudolph, Lloyd I. Rudolph, Mohan Singh, "A Bureaucratic Lineage in Princely India: Elite Formation and Conflict in a Patrimonial System", *The Journal of Asian Studies*, vol. 34, 1975/3, p. 717-753.</footnote>

<footnote n="25">25. Shruti Kapila, "Masculinity and Madness: Princely Personhood and Colonial Sciences of the Mind in Western India, 1871-1940", *Past & Present*, vol. 187, 2005/1, p. 121-156 (p. 150).</footnote>

<footnote n="26">26. Teresa Segura-Garcia, "Baroda, the British Empire and the World, c. 1875-1939", thèse de doctorat d'histoire non publiée, Université de Cambridge, 2015.</footnote>
il devrait résider, les langues qu'il devrait apprendre et les sports qu'il devrait pratiquer<fnref n="27" />.

Quand l'Inde et le Pakistan furent créés en 1947, les États princiers furent intégrés dans ces deux nouvelles démocraties de l'Asie du Sud-Est. Devenus simples citoyens, les princes demeurèrent des personnages puissants grâce à leur lignage. Les anciens souverains durent adopter de nouveaux rôles, mais ceux-ci n'étaient pas sans rapport avec leur ancien statut, que ce fût comme membres bienfaiteurs d'établissements d'enseignement, diplomates, ministres, ou élus des principaux partis de l'échiquier politique<fnref n="28" />. L'autorité politique conférée par une origine princière demeure donc un phénomène aussi puissant dans l'Inde indépendante qu'à l'époque coloniale.

Teresa Segura-Garcia est chercheuse postdoctorale à l'université Pompeu Fabra de Barcelone

Traduit de l'anglais par Emmanuel Roudaut

## TANYA EVANS

### Écrire l'histoire de la famille en Australie

Comme l'ont montré certaines études, l'exploration du passé familial et de l'histoire locale est une activité de recherche qui ne connaît pas de frontières. Quand j'ai quitté le Royaume-Uni pour l'Australie en 2008, j'ai découvert que l'histoire familiale intéressait particulièrement les individus confrontés à la présence de forçats dans leur arbre généalogique<fnref n="29" />. Mes premiers travaux sur la pratique de l'histoire familiale en Australie remontent à 2011. Entre-temps, ce champ a suscité un intérêt croissant chez des universitaires aux profils très divers, et ce à toutes les étapes de leur carrière<fnref n="30" />. Il a connu le succès auprès du public à des époques qui ont varié selon les pays. Dans les anciennes colonies de peuplement comme l'Australie, le Canada, la Nouvelle Zélande et l'Afrique du Sud, l'essor de l'histoire familiale a coïncidé avec celui du multiculturalisme. Alors que l'histoire publique est un objet d'étude et d'enseignement qui s'internationalise de plus en plus, il est néces-

<footnote n="27">27. Teresa Segura-Garcia, “Maharaja Sayaji Rao of Baroda: An Indian Prince between Anticolonial and Politics”, *Encyclopédie d'histoire numérique de l'Europe*, Sorbonne Université [https://ehne.fr/fr] (en cours de publication en avril 2021).</footnote>

<footnote n="28">28. Ian Copland, *The Princes of India in the Endgame of Empire, 1917-1947*, Cambridge, Cambridge University Press, 1997, p. 267-268; Barbara Ramusack, *The Indian Princes and their States*, Cambridge, Cambridge University Press, 2007, p. 244-246.</footnote>

<footnote n="29">29. John T. Spurway, “The Growth of Family History in Australia”, *The Push: A Journal of Early Australian Social History*, n° 27, 1989, p. 53-112.</footnote>

<footnote n="30">30. Tanya Evans, “Secrets and Lies: The Radical Potential of Family History”, *History Workshop Journal*, n° 71, 2011, p. 49-73. On constate une augmentation du nombre de thèses ayant recours à des méthodes dites traditionnelles, associées à des recherches généalogiques. C'est une évolution positive [https://sag.org.au/event-4050592?fbclid=IwAR0vJc_OS1K7vyRg_jquL1LQmFBzeAb8RxGQ3BEkJ1bfCp_uH5fA6iFL_Is] (consulté en avril 2021).</footnote>