L'ALCHIMIE OU FANN AL-LĀMĀT À PROPOS D'UN SOUS
TITRE PROBLÉMATIQUE

Alquimia o Fann al-lāmāt sobre un subtítulo problemático
Alchemy or Fann al-Lāmāt About a Problematic Subtitle

Lahouari GHAZZALI

Universidad Paris 8 - Inalco
lahouari.ghazzali@univ-paris8.fr

https://orcid.org/0000-0001-8726-8242

Recibido: 11/05/2022 Aceptado: 19/07/2022

DOI: https://doi.org/10.30827/meaharabe.v73.24614

**Résumé:** Sur le ms arabe, *Shudhūr al-dhahab*, conservé à la bibliothèque de l'Escorial, n° 530/5, fol. 238r, que le poète andalou Ibn Arfa' Ra's a consacré à l'alchimie, a été apposé un problématique titre secondaire *Fī fann al-lāmāt* que de nombreux auteurs de catalogues ont lu en supposant un *sīn* élidé suivi de la voyelle /a/, *Fī fann al-salāmāt*. De son côté, Hartwig Derenbourg, voulant traduire ce vocable de *al-salāmāt*, a proposé le mot «immunités» censé renvoyer à l'activité des alchimistes. Nous voudrions nous assurer de la pertinence de la lecture et de l'adéquation de la traduction; et, à notre sens, cela ne saurait être possible qu'au terme d'une étude graphique, lexico-morphologique, et historique de ce terme.

**Resumen:** Sobre el manuscrito árabe, *Šuḍūr al-ḍahab*, conservado en la biblioteca del Escorial, n° 530/5, fol. 238r, que el poeta andaluz Ibn Arfa' Ra's dedicó a la alquimia, se añadió con un título secundario problemático *Fī fann al-lāmāt* que muchos autores de catálogos han leído asumiendo un *sīn* elidido seguido de la vocal /a/, *Fī fann al-salāmāt*. Por su parte, Hartwig Derenbourg, queriendo traducir este término *al-salāmāt*, propuso la palabra “inmunidad” que se suponía refería a la actividad de los alquimistas. Nos gustaría asegurar la pertinencia de la lectura y la adecuación de la traducción; y, a nuestro juicio, esto sólo puede ser posible tras un estudio gráfico, léxico-morfológico e histórico de este término.

**Abstract:** On the Arabic ms, *Shudhūr al-dhahab*, preserved in the library of the Escorial, n° 530/5, fol. 238r, which the Andalusian poet Ibn Arfa' Ra's devoted to alchemy, was appended with a problematic secondary title *Fī fann al-lāmāt* which many catalog authors have read assuming an elided *sīn* followed by the vowel /a/, *Fī fann al-salāmāt*. For his part, Hartwig Derenbourg, wanting to translate this term *al-salāmāt*, proposed the word “immunities” supposed to refer to the activity of alchemists. We would like to ensure the relevance of the reading and the adequacy of the translation; and, in our view, this can only be possible after a graphic, lexico-morphological and historical study of this term.

**Mots clés:** *Salāmāt*. Ibn Arfa' Ra's. *Shudhūr al-dhahab*. Alchimie. Genre. Poésie didactique.

**Palabras clave:** *Lāmāt*. Ibn Arfa' Ra's. *Šuḍūr al-ḍahab*. Alquimia. Género. Poesía didáctica.

**Key words:** *Lāmāt*. Ibn Arfa' Ra's. *Shudhūr al-dhahab*. Alchemy. Genre. Didactic poetry.
1. INTRODUCCIÓN

L'objectif de cette étude est double: fixer, d'une part, le sous-titre du recueil et, d'autre part, lui trouver une traduction appropriée. Car, ni la lecture des catalogueurs ni la traduction de Hartwig Derenbourg, ne nous semblent convaincantes. C'est la raison pour laquelle nous opterons pour une approche lexico-morphologique suivie d'une étude graphique qui rendraient compte, non seulement du sens des termes employés, mais également de leurs origines, de leurs implications et qui les définirait en tant que concepts opératoires dans les champs de la littérature alchimique et de l'histoire littéraire.

Appuyée sur des exemples tirés de la poésie classique en général, et de la poésie alchimique en particulier, la recherche ne se basera pas sur le catalogage des différentes copies de Shudhūr al-dhahab (Les Pépites d'Or)<fnref n="1" /> d'Ibn Arfaʻ Raʻs<fnref n="2" /> (m. 593/1197) conservées dans les bibliothèques à travers le monde, mais sur la transcription de l'expression supposée: Fī fann al-salāmāt, expression attribuée en titre secondaire à ce recueil conservé à l'Escorial.

Nous avons à plusieurs reprises appelé à classer cette poésie qui rend compte des expériences en alchimie dans un genre poétique à part, en lui donnant pour titre *garaḍ al-ṣan 'awiyyāt*<fnref n="3" />, par exemple, le genre alchimique.

Passée du simple stade de l'expérimentation à celui de la théorisation et à l'expression littéraire, l'alchimie a été une source d'inspiration pour une foule d'hommes de lettres et d'esprit, tels que Dhū l-Nūn al-Mişrī (m. 248/862), Ibn Umayl al-Tamīmī (m. 348/960), al-Ṭugrā'ī (m. 513/1121) ou encore le célèbre Ibn Rushd (m. 594/1198)<fnref n="4" />. L'étude du genre "alchimique" permet de questionner le domaine de la poétique en lien avec l'activité de l'alchimiste. Elle permet également de déterminer la relation entre la littérature arabe et les sciences basées sur l'expérience, "poésie et alchimie" d'une part, et d'identifier les formes

<footnote n="1">1. Ms. Escorial, n° 530/5, fol. 238r.</footnote>

<footnote n="2">2. Né probablement à Jaén, en al-Andalūs en 1121, il vécut, d'après les sources arabes, un temps relativement long à Fès où il devint enseignant et prédicateur, ce qui lui valut la nisba d'al-Fāsī ou encore d'al-Muğayrabī; une forme du diminutif nominal d'al-Maġribī. Todd. "Alchemical Poetry", pp. 116-144.</footnote>

<footnote n="3">3. Ghazzali. "Bayna al-ḥikma", y "Dīwān qurāḍat al-asġad".</footnote>

<footnote n="4">4. Ces recueils poétiques sont encore aujourd'hui éparpillés sous formes de manuscrits. Il est nécessaire, afin d'accéder à leurs contenus et de les étudier, de les réunir sous forme d'une anthologie. Le cœur de ce projet entrepris en petite partie par Regula Forster, une directrice de projet sur Ibn Arfaʻ Raʻs à Tuebingen, pourrait être étendu aux recueils des différents poètes alchimistes pour expliquer la poésie alchimique dans sa globalité. C'est le cas, par exemple de l'œuvre majeure d'Ibn Arfaʻ Raʻs intitulée Shudhūr al-dhahab. Alchimiste et érudit de l'époque almohade, ce poète qui fut, probablement, au centre de l'activité intellectuelle à Fès entre 1140 et 1197, est la principale référence des commentateurs et des exégètes qui ont traité de l'alchimie, al-Ġildakī notamment. Voir: Forster et Müller. "The Identity, Life and Works", pp. 373-408; Braun et Forster. "The alchemist's work", pp. 611-636.</footnote>
poétiques produites par la pensée alchimique en comparaison avec les genres classiques (qaşīd, urğūza, tahmīs...) d'autre part.

La critique considère la poésie alchimique comme faisant partie intégrante de la poésie didactique, dans la mesure où le poète fait part de ses expériences alchimiques sous forme versifiée avec l'intention d'instruire. On attribue à Ḥālid ibn Yazīd ibn Mu‘āwiya (m. 85/704)<fnref n="5" /> la première composition en poésie didactique connue à ce jour dans l'histoire de la littérature arabe. Le recueil intitulé *Firdaws al-ḥikma* (Le paradis de la sagesse) comporte plus de 2900 vers et porte sur la tradition alchimique. Il est le témoin d'une compatibilité certaine entre la poésie arabe et cette science venue d'ailleurs ; avec, dès le début de sa transmission, la volonté d'initier les disciples à cet art.

Comparée à la poésie didactique de la grammaire par exemple, la poésie alchimique paraît ambiguë et, pour les non-initiés totalement hermétique. Son étude est donc, à plus d'un égard, d'un accès difficile. La volonté des alchimistes de ne pas divulguer leurs secrets, et tout particulièrement celui de la pierre philosophale, les a poussés à produire des compositions solidement fermées; cela a sans doute contribué à l'absence, jusqu'à nos jours, d'une véritable étude critique du genre. En effet, le symbolisme et le sectarisme ont enfermé leurs propos dans un univers occulte si bien que les explications ultérieures qui ont été parfois données par les poètes eux-mêmes ou par leurs commentateurs, à l'instar d'al-Ğildakī (mort probablement 743/1342), n'ont fait que nuire à une possible compréhension. Il se peut que le cercle des alchimistes ait été le seul espace où le disciple pouvait avoir accès à la compréhension et à l'interprétation du savoir qu'il recevait, ou par l'explication du maître, ou par l'expérience à laquelle il participait.

Les manuscrits qui nous sont parvenus montrent que la littérature arabe a connu entre le Vᵉ/XIᵉ et le VIᵉ/XIIᵉ siècle une intense activité en composition poétique traitant de l'alchimie. Des poètes comme al-Ṭuġrā’ī (m. 514/1121), Ibn Arfa‘ Ra’s cité *supra* et Ibn ‘Arabī (m. 637/1240), se succèdent et définissent la forme parfaite de ce nouveau genre. D’autres, à leur suite, tel Ṣalāḥ al-Dīn al-Kūrānī<fnref n="6" /> (m. 1040/1631), poète alépin de l’époque ottomane, reprendront à leur compte, fidèlement, cette tradition, désormais classique.

<footnote n="5">5. Quoique certains auteurs pensaient que le poète abbasside Abān al-Lāḥiqī mort probablement en 200/815 est le premier qui a composé de la poésie didactique, (voir Ṣ. Khulūṣī. “Didactic verse”, pp. 498-509; G. Van Gelder. “Didactic Literature”, vol. 1, pp. 193–194.) Ḥālid Ibn Yazīd, par son Dīwān sur l'alchimie, demeure à notre avis, le pionnier de la poésie didactique arabe. Cette poésie porte généralement sur un thème scientifique, comme dans le cas de Ḥālid Ibn Yazīd, dont le but est de garantir une transmission des sciences et de faciliter leur mémorisation.</footnote>

<footnote n="6">6. Quoique la date de sa naissance reste inconnue, Ṣalāḥ al-Dīn Ibn Muḥyī l-Dīn al-Kūrānī est mort à Alep en 1049/1639. Il a occupé le poste de juge d'Alep sous l'Empire ottoman. Dans son recueil</footnote>
## 2. LE GENRE POETIQUE DE SHUDHUR AL-DHAHAB

La célébrité de Shudhūr al-dhahab, l'œuvre principale d'Ibn Arfa' Ra's comptant 1479 vers<fnref n="7" />, est attestée par le plus grand nombre de manuscrits qui nous sont parvenus en la matière et par les innombrables commentaires dont ce recueil a été l'objet<fnref n="8" />. On peut illustrer l'admiration suscitée pour cette œuvre en passant en revue les écrits d'un al-Ġildakī, par exemple : sur les vingt-cinq titres que nous lui avons recensés sur l'alchimie, cinq sont des commentaires sur le dīwān d'Ibn Arfa' Ra's; les autres en parlent dans des proportions variables. D'autres auteurs qui ont écrit sur l'alchimie se sont également intéressés à son œuvre comme Abū l-Qāsim Muḥammad ibn Aḥmad al-ʻIrāqī (m. 580/1184) ou encore 'Alī Ġalabī al-Iznīqī (mort probablement en 1118/1706).

Ce recueil qui lui a valu le titre de شاعر الحکماء و حکیم الشعراء (Shā'ir al-ḥukamā' wa-ḥakīm al-shu'arā'), Le poète des savants et le savant des poètes)<fnref n="9" />, confirme après l'œuvre de Yazīd ibn Muʻāwiya ce genre poétique comme un genre à part entière et le porte à un haut degré d'expression littéraire. Plusieurs auteurs, et non des moindres, reconnaissent la grande valeur de Shudhūr al-dhahab. Ils lui trouvent des beautés comparables à celles de la grande poésie classique: al-Ṣafadī (m. 764/1363) classe son auteur dans les ṭabaqāi, les Classes [de Poètes] au même rang que les fuḥūl, poètes de haut vol, dans laquelle il range al-Mutanabbī (m. 354/965), par exemple¹⁰.

intitulé Salāsil al-nuḍār fī taqyīd al-farrār (Les chaines d'or dans la restriction du mercure), il reproduit les notions classiques de l'alchimie arabe avec un style poétique proche de celui d'Ibn Arfa' Ra's. Ṣalāḥ al-Dīn al-Kūrānī reprend quelques détails de sa vie personnelle en rédigeant une biographie sur son maître Abū Bakr Ibn Abī l-Wafā, intitulée: Manhal al-ṣafā fī manāqib Abī Bakr Ibn Abī l-wafā. Grâce à son activité poétique abondante, al-Kūrānī avait procuré le titre du poète lyrique et sublime (Muṭrib muʻġib), voir al-Ḥafāġī. Rayḥānat al-alibbā', vol. 1, p. 281. Parmi ses ouvrages: Al-Ġawārī al-ġawādī, (Les splendides jeunes femmes), al-Risāla al-qalamiyya wa-l-sayfiyya wa-l-thalġiyya, (Traité de la plume et l'épée), Risālat al-ġuz' al-ladhī lā yataġazza' (Le traité du monade), Rawāġ al-baḍā' i' fī dhawī l-ṣanā' i' (Les artisans et leurs produits), Manhal al-ṣafā fī manāqib Abī bakr Ibn Abī l-Wafā (La biographie de Abī Bakr Ibn Abī l-Wafā), Nūr maṣābīḥ al-dayāġī fī l-muʻammā wa-l-aḥāġī (Le traité des sens énigmatiques), Dīwān l-Kūrānī. Voir sa biographie dans al-Muḥibbī. Ḩulāsat al-athar, t. 2, p. 248; al-Ḥafāġī. Rayḥānat al-alibbā', t. 1, p. 281.

10. Il écrit : "Les textes de ce genre sont si difficiles que personne, à l'exception d'Ibn Arfa' Ra's, ne pouvait les composer. Certes, al-Mutanabbī et quelques poètes arabes fuḥūl pouvaient utiliser une métaphore dont l'image renvoie à la séduction pour décrire une scène de guerre. C'est pourquoi leurs poèmes de guerre ressemblent aux poèmes d'amour", (al-Ṣafadī. Kitāb al-Wāfī, t. 22, p. 165). "Le mot fahl est employé dans un sens figuré, au sens propre il veut dire: étalon, mâle, vigoureux. Appliquée aux hommes, le mot désigne une personne douée de qualités mâles et pleine d'énergie. Aussi qualifié-

<footnote n="7">7. Nombre de vers établis dans l'édition du recueil d'Ibn Arfa' Ra's. Ghazzali. "Bayna al-ḥikma".</footnote>

<footnote n="8">8. Voir al-Maqqarī. Nafḥ al-ṭīb, t. 3, p. 606. Voir également Ibn al-ʻImād. Shadharāt al-dhahab, t. 6, p. 519; al-Kutubī. Fawāt al-wafayāt, t. 3, p. 107.</footnote>

<footnote n="9">9. Voir al-Maqqarī. Nafḥ al-ṭīb, t. 3, p. 606. Voir également Ibn al-ʻImād. Shadharāt al-dhahab, t. 6, p. 519; al-Kutubī. Fawāt al-wafayāt, t. 3, p. 107.</footnote>
Si l'alchimie a pu être considérée comme une science occulte, le mot fann (فَنَّ)
utilisé en sous-titre dans, par exemple, la version de l'Escorial¹¹ renvoie, à la
notion de genre (garaḍ). C'est le cas notamment dans la littérature arabe tardive,
qui applique le terme fann par exemple à la poésie satirique, fann al-hiğā '12, la
courtoise, fann al-ġazal¹³, ou, par extension, à divers champs disciplinaires et
artsanaux, fann al-riwāya, fann al-masraḥ, fann al-ḥazaf, etc.

À l'instar de nombreux autres ouvrages qui portent dans leur titre
l'expression, emphatique et auto-laudatrice, *Shudhūr al-dhahab*, les termes *ṣan'a*
et *ḥikma* que l'on rencontre le plus souvent dans les sous-titres du recueil qui
nous occupe, précisent le domaine de savoir sur lequel porte cet écrit et le
distinguent de ses similaires. C'est là une tradition bien ancrée dans la littérature
arabe, surtout la tardive, où l'on rencontre un *Shudhūr al-dhahab fī ma'rifat
kalām al-'arab*, célèbre somme de la grammaire arabe¹⁴ d'Ibn Hišām al-Anșārī
(m. 761/1360), un *Shudhūr al-dhahab fī ṣurūm al-ḥuṭab*, (qui traite de l'art
oratoire) de Abū Ğa'far al-Kilā'ī (m. 730/1330), un troisième, celui de al-Tuhāmī
ibn Raḥmūn (m. 1139/1727) intitulé *Shudhūr al-dhahab fī ḫayr nasab*¹⁵ (sur la
meilleure lignée), et d'autres encore.

Quant à la dénomination, *fann al-salāmāt*, à notre connaissance, on ne la
rencontre appliquée au domaine de l'alchimie, comme nous l'avons mentionné,
que dans ce seul recueil¹⁶.

Qu'est-ce donc que *fann al-salāmāt*? fait-il référence au danger auquel
peuvent exposer les expériences alchimiques, le risque étant tel qu'y échapper
semble plus souhaitable pour l'alchimiste que de parvenir à fabriquer de l'or?
Comment comprendre cette expression que Hartwig Derenbourg traduit par "le
genre des immunités"¹⁷.

t-on de *fahl* un poète de premier ordre avec lequel on ne peut se mesurer", (Trabulsi. *La critique poétique*, p. 70).

11. Voir Ms. Escorial, 530/5, fol. 238r.; Derenbourg; Renaud et Lévi-Provençal. *Les manuscrits arabes*, t. 1, p. 360.

12. Voir Ḥāwī, *Fann al-hiḍā*.

13. Ibn Ḥamdūn, *Al-Tadhkira al-ḥamdūniyya*, p. 227.

14. Ibn Hišām, *Sharḥ Shudūr al-dhahab*.

15. ‘Allūš et al-Raġrāġī. Fihris al-maḥṭūtāt, pp. 155-156. Ibn Raḥmūn a été un sujet d’étude effectuée par Georges Salmon, voir: Salmon. “Ibn Raḥmoûn”, pp. 159-265. Cité également par Lévi-Provençal. *Les historiens des chorfas*, p.279. Le manuscrit est diffusé par Gallica: https://archive.org/stream/kotobeanssab/chodoraddahab#page/n1/mode/2up.

16. Ms. Escorial, 530/5.

17. Derenbourg; Renaud et Levi-Provençal. *Les manuscrits arabes*, t. 1, p. 531.
### 3. FANN AL-SALAMAT

Nous ignorons la date à laquelle cette expression fait son apparition pour la première fois. La transcription du titre secondaire fī fann al-salāmāt affiché sur le manuscrit n° 530 de l'Escorial dont l'achèvement de la compilation a été daté du 25 mars 1583¹⁸ par Shihāb al-Dīn ibn 'Abd al-Ḥaqq al-Maḥallī, n'est certainement pas originelle.

Les catalogueurs, dans leur immense majorité, ont transcrit le mot *al-salāmāt*<fnref n="19" /> de plusieurs manières bien que l'expression ne fît son apparition que sur la page du titre de ce seul manuscrit, comme le constate Regula Forster et Svetlana Dolgusheva.

Les statistiques effectuées particulièrement par celle-là dans le projet qu'elle mène actuellement sur Ibn Arfa' Ra's permettent de voir les différents titres attribués au *dīwān* et leurs multiples variantes<fnref n="20" />. Des titres secondaires différents ont aussi été relevés, parmi lesquels<fnref n="21" />: fī l-ṣan 'a al-ilāhiyya (De la science divine) et fī ṣinā'at al-kīmiyā' (De la science alchimique).

Dans le catalogue de Leipzig<fnref n="22" />, le singulier *السلامة* (*al-salāma*)<fnref n="23" /> a été relevé. Un autre singulier sans aucune voyelle longue *السلامة* (*al-salama*), est présent dans le catalogage de Jan Just Witkam<fnref n="24" />. En effet, ni cette forme, *السلامة* (*al-salama*), ni celle proposée par Samsó Moya, *السلامات* (*al-salamāt*), avec une seule voyelle longue /āl/, en dernière position<fnref n="25" /> ne sont attestées.

Initialement, le mot *al-salāma* dont la racine est √SLM, a le sens d'assurance, de sûreté et de sécurité<fnref n="26" />. Il renvoie également au caractère qui procure un état d'esprit confiant et tranquille. L'expression *salāmāt* est, jusqu'à nos jours, très répandue en arabe dialectal tant au Maghreb qu'au Moyen Orient. Elle est utilisée au Maghreb pour louer Dieu d'avoir protégé une personne d'avoir préservé sa santé ou écarté un danger qui la guettait. Selon Marcelin Beaussier, un

<footnote n="18">18. Ibn Arfa' Ra's. *Shudhūr al-dhahab*, p. 62.</footnote>

<footnote n="19">19. L'inventaire réalisé par Brockelmann. *Geschichte*, p. 496; Sarton. *Introduction to the History*, pp. 759, 1012; Bauden. *Catalogue of the Arabic*, p. 163, ou encore par "Abū l-Ḥasan al-Anșārī", p. 23, retiennent tous *al-salāmāt* au pluriel. Voir Ms. El Escorial, 530/5, fol. 238r, voir Derenbourg; Renaud et Lévi-Provençal. *Les manuscrits arabes*, t. 1, p. 360; Voir également Ullmann. *Die Natur*, p. 232.</footnote>

<footnote n="20">20. Voir : Titre dans la partie consacrée aux manuscrits survivants du *Shudhūr al-dhahab*, Forster. *Die überlieferten*.</footnote>

<footnote n="21">21. *Ibidem*.</footnote>

<footnote n="22">22. Voir Leipzig, Universitätsbibliothek, Ms. or. 358.</footnote>

<footnote n="23">23. Voir Vollers et Leipoldt. *Katalog der Handschriften*. Dīwān al-Ṣuḍūr wa-taḥqīq al-umūr ou Ṣuḍūr al-ḍahab fī ṣinā'at al-kīmīyā'. Forme établie selon le Dīwān *Shudhūr al-dhahab min ḥurr al-kalām al-muntaḥab fī l-ṣinā' a al-sharīfa fī fann al-salāma*.</footnote>

<footnote n="24">24. Witkam. *Inventory of the Oriental manuscripts*, p. 55.</footnote>

<footnote n="25">25. Samsó Moya. *Las ciencias*, p. 361.</footnote>

<footnote n="26">26. Ibn Manẓūr. *Lisān al-'arab*, pp. 289-301; Kazimirski. *Dictionnaire arabe-français*, t. 1, pp. 1129-1131.</footnote>
dictionnairique du maghrébin, *salāmāt* veut dire *le salut éternel, la préservation du mal, la paix, la sécurité, le bien être, la bonne santé, et le compliment fait à quelqu’un qui rentre de voyage ou qui a échappé à un danger*. Des expressions comme *al-ḥamdu li-lāh* ('alà *salāmatik*) ou *al-ḥamdu li-lāh 'alà salāmatik*) signifient: “grâces soient rendus à Dieu pour votre salut”<fnref n="27" />. D'autres expressions sont toujours employées comme *Rūḥ bi al-salāma*: “va en paix”, *salāmat rāsak*: littéralement “en paix, bonjour”, *miyyat salāma*: employées en Egypte notamment, ont le même sens : “Dieu soit loué pour vous avoir ramené parmi nous sain et sauf!”<fnref n="31" />, ou pour souhaiter *la bienvenue aux invités*<fnref n="32" />.

Quant au pluriel (*salāmāt*), il s'emploie, surtout dans les dialectes, au sens de: “ce n'est rien”, “il n'y a pas de mal”, en s'adressant, par exemple, à quelqu'un qui trébuche<fnref n="29" />. Le mot *salāma*, état de ce qui est sain et sauf, renvoie dans les dialectes du Moyen Orient au sens de santé, ou bon état de conservation<fnref n="30" />. Les deux expressions (*hamdi l-lāh* ('alà *l-salāmi*) et (*miyyat salāma*) employées en Egypte notamment, ont le même sens :

Contrairement au mot *salāma* au singulier, le mot *salāmāt* au pluriel n'a été utilisé que rarement dans les littératures anciennes. Le seul cas connu avant le 7ème siècle est *Salāmāt*, le nom d'une tribu arabe antéislamique<fnref n="33" />. Quelques exceptions, cependant : on relève dans *Alf layla wa-layla*<fnref n="34" /> deux occurrences ayant le sens de “Que ton âme soit sauvée”, et dans *al-Nuğūm al-ʿawālī fī anbāʾ al-awāʾil wa-l-tawālī* de ‘Abd al-Malik al-‘Iṣāmī al-Makkī (m. 1111/1699), un seul emploi qui signifie “absence de victime dans une bataille”<fnref n="35" />.

Ce même constat s'observe dans la poésie arabe, seul le *dīwān* du mamlūk Ṣīhāb al-Dīn Ibn al-Ḥallūf (m. 899/1494) emploie *salāmāt* au pluriel, dans le sens de guérison<fnref n="36" />:

مَن يَتَمَّ لَوْ بَرَاهُ السَّمُومُ، ثُمَّ وَفَى
مِنْكُمْ سَلَامٌ، لَوْ أَفْتُهُ السَّلَامَانُ

Amoureux transis, si le mal le mène au bord de la tombe,

<footnote n="27">27. Beaussier. *Dictionnaire pratique arabe-français*, p. 308.</footnote>

<footnote n="28">28. Aziri. *Dictionnaire des locutions de l'arabe dialectal algérien*, pp. 204-205.</footnote>

<footnote n="29">29. Beaussier. *Dictionnaire pratique arabe-français*, p. 308.</footnote>

<footnote n="30">30. Barthélémy. *Dictionnaire arabe-français*, p. 354.</footnote>

<footnote n="31">31. *Ibidem*.</footnote>

<footnote n="32">32. Dozy. *Supplément aux dictionnaires arabes*, t. 1, p. 678.</footnote>

<footnote n="33">33. Al-Wāqidī. *Kitāb al-Maġāzī*, t. 1, p. 557.</footnote>

<footnote n="34">34. *Alf layla wa-layla*, t. 2, p. 108.</footnote>

<footnote n="35">35. Al-‘Iṣāmī. *Şimţ al-nuğūm al-‘awālī*, t. 4, p. 514.</footnote>

<footnote n="36">36. Ibn al-Ḥallūf. *Dīwān Ḡany al-ġannatayn*, p. 266.</footnote>
Et qu’un simple salut lui parvient de votre part,
Les guérisons multiples, assurément, afflueront vers lui.

Il est également important de souligner que les dictionnaires de langue arabe ne font pas référence au pluriel *salāmāt*. Seul, le *Tahdhīb al-luġa* du lexicographe al-Azharī (m. 370/980) et le *Lisān al-‘arab* de Ibn Manẓūr le font. Mais une seule fois. Faut-il rappeler, par ailleurs, que le *Lisān*, dans de nombreuses entrées, ne fait que reprendre le *Tahdhīb*. Les deux dictionnaires disent avoir comme source Ḥālid ibn Yazīd. Selon *Tahdhīb al-luġa*<fnref n="37" />, ce poète et alchimiste utilise *salāmāt*, au pluriel, dans le sens de l'exemption de tout malheur ou maladie, et pour traduire *al-tashahhud*, action par laquelle le musulman termine ses cinq prières quotidières<fnref n="38" />.

Cependant, Ḥālid Ibn Yazīd, n'emploie ni *tashahhud* ni *salāmāt* dans ce recueil tel qu'il nous est parvenu<fnref n="39" />. Nous ignorons dans quel(s) écrit(s) de notre alchimiste l'auteur du *Tahdhīb* a trouvé les deux substantifs. La racine √SLM, elle, apparaît au vers 4 du poème 21 de son recueil<fnref n="40" />, sous la forme du substantif *sُلْم* (silm, paix):

وَيَدَهُبُ الحَقُّ بِالنَّزْوِيْجِ وَالْمَرْجِ
حَرْبٌ وَسُلْمٌ وَأَجْنَادٌ مُجَنَّةٌ

Guerre et paix et troupes amassées,
{mais}, grâce aux mariages, les haines s'en trouvent chassées!

À l'instar de Ḥālid Ibn Yazīd, d'autres poètes alchimistes comme al-Ṭuġrā'ī, Ibn Arfa' Ra's ou encore al-Kūrānī ont introduit, dans leurs recueils, la racine √SLM à la première forme à l'inaccompli (taslamu), ainsi que les substantifs *السلامة* (al-salāma, salām). Cette racine a pour premier sens, on l'a dit, l'assurance et la sécurité morale et physique. Selon al-Ṭuġrā'ī “celui qui se consacre à la science espère la sécurité”, (وَمَنْ تَوَفَّرَ لِلْعِلْمِ يَرْجِو السَّلَامَةً), [Vers 7 du

<footnote n="37">37. Al-Azharī, *Tahdhīb al-luġa*, t. 5, p. 290.</footnote>

<footnote n="38">38. Le *tashahhud* (la témoignage de l'attestation de foi) qui marque la fin de la prière, doit être nécessairement accompagnée par une formule appelée *al-salām* qui signifie “saluer ou prononcer un salut pour finir sa prière”, Ibn Ḥanbal. *Musnad*, t. 6, p. 17, n° 3935.</footnote>

<footnote n="39">39. Ibn Yazīd, *Dīwān al-Amīr Ḥālid ibn Yazīd* ibn Muʿāwiya ibn Abī Sufyān fī ‘ilm al-hikma (Şeşen et al. *Fihris maḥṭūtāt*, t. 1, p. 459 [manuscrit n° 924]). Ce Dīwān est en cours de réédition, il sera, probablement, publié en 2024.</footnote>

<footnote n="40">40. Idem, [P21-V4]</footnote>
poème 20]<fnref n="41" />. De même, al-Kūrānī constate que “celui qui cherche la sécurité est - toujours- dans l'inquiétude” (لَأَنَّ الَّذِي يَبْتَغِي السَّلَامَةَ خَائِفٌ), [Vers 41 du poème 20]<fnref n="42" />.

Cette même racine est également employée par le trio de ces alchimistes pour annoncer la réussite de l'expérience : al-Ṭuġrāʾī dit dans les vers 10-11 du poème 22⁴³:

وَتَبَرَّأَ فِيهَا كَمَا تَسَقُّمُ
فَهُيَ عَلَى حَرَّ هَا تَسَلَّمُ

وَبِالنَّارِ تَحْيَا وَفِيهَا تَمُوتُ
فَاصْبَاغُهُ وُلِدَتْ فِي الْجَحِيمِ

Par le, feu ils (les métaux) vivent; par le feu, ils meurent;

En lui ils guérissent, par lui ils dépérissent;

Car ses (al-ḥajar) tanins sont nés aux Enfers

Et c'est par leur ardeur qu'ils seront sauvés

Ibn Arfa‘ Ra’s<fnref n="44" />, quant à lui, déclare:

مُغَرَّبَةٌ فِي ضِدَّهُ، فَهُوَ شَامُسُ

يَكُونُ سَلَامًا بَرْدُهُ، وَإِذَا هَوَاتُ

Sa fraîcheur sera salut ; et lorsqu'elles (les étoiles) s'inclinent pour se coucher en son contraire, il sera alors solaire (il disparaît).

Enfin, al-Kūrānī note dans le vers 22, poème 24⁴⁵:

أُوقِعَ الرَّحْمَنُ بَرْدًا وَسَلَامًا

وَعَلَى أَنْفُسِهِ دَاتِ اللَّطِّ

Sur son souffle incandescent,

Le Clément fît tomber et fraîcheur et salut.

Pour al-Ġildakī, ce mot caractérise l'état psychologique de l'alchimiste. Par sa clémence, Dieu, en accordant le succès à l'expérimentateur, le comble de joie et apaise son âme tumultueuse et inquiète, après l'angoisse et les tourments de l'attente du résultat.

Cela se trouve plus explicité et renforcé dans le passage suivant où il est pré-
cisé:

<footnote n="41">41. Al-Ṭuġrāʾī. *Al-Maqātī*, poème 20, vers 7, écrit sur la 1ère page du manuscrit Londres, British Library, Ms. Or. 8047, fol. 28a, l. 11, vers 7 (*al-Manẓūmāt al-ūlā yuqāl innahā li-l-Ṭuġrāʾī*).</footnote>

<footnote n="42">42. Al-Kūrānī. *Salāsil al-nuḍār*, poème 20, vers 41. Voir également Petersbourg, Institut des manuscrits orientaux, ms. arabe B 1047, fol. 16b, l. 7. Ce recueil sera publié la fin de 2022.</footnote>

<footnote n="43">43. Al-Ṭuġrāʾī, *Al-Maqātī*, poème 17, vers 37, voir également Londres, British Library, Or. 8047, fol. 11b, l. 7–8.</footnote>

<footnote n="44">44. Ibn Arfa‘ Ra’s. *Shudhūr al-dhahab*, p. 167, poème 17, vers 37.</footnote>

<footnote n="45">45. Al-Kūrānī. *Salāsil al-nuḍār*, poème 24, vers 22.</footnote>
برد هذا الليل المظلم يكون سلاما على الحكيم لطمأنينة نفسه، وإذا هوت تلك النجوم لغَرَّته أي المركب الكريم وغَرَّة الحكيم هوت أصداء الطَّبَاع والعوالم المظلمة قبل طوع الشمس⁴⁶.

La fraîcheur de cette nuit noire apportera au sage la paix, pour rassérer son âme, et lorsque ces étoiles s'inclinent pour le coucher, par sa splendeur flambante - la splendeur du sublime composée - et à l'éclat du visage radieux du sage, les natures opposées et les mondes des ténèbres disparaîtront avant le lever du soleil.

L'expression “Sa fraîcheur sera salut” (يَكُونْ سَلامًا بَرْدُهُ) (Ô feu, sois fraîcheur et paix pour Abraham”) يَا نَارُ كُونِي بَرْدًا (وَسَلامًا عَلَى إِبْرَاهِيم) Le mot salām⁴⁸ renvoie, selon lui, à la sérénité qu'éprouve l'alchimiste⁴⁹.

46. Al-Ġildakī. *Kitāb Gāyat al-surūr*, fol. 54r.

47. Le verset complet est: “Nous dîmes: Ὁ feu, sois fraîcheur et paix pour Abraham” (voir: *Le Coran*, 1979, p. 192). Nous exposons dans note les différentes traduction de ce verset Q 21:69 – “Nous dîmes: Ὁ feu, sois sur Abraham froidure et sécurité” (*Le Coran*, 1977, p. 312): (1) “Et nous, nous avons dit: Ὁ feu ! sois-lui froid ! que le salut soit avec Abraham!” (voir: *Le Coran*, 1981, p. 262); (2) “Nous dîmes Ὁ feu! sois pour Ibrāhīm une fraîcheur salutaire” (voir: *Le Coran*, 1999, p. 472); (3) “Nous dîmes: Ὁ feu, sois fraîcheur et paix pour Abraham” (voir: *Le Coran*, 2003, p. 330); (4) “Mais nous dîmes: Ὁ feu! sois froid et salut pour Abraham!” (voir: *Le Coran*, 1966, p. 352); (5) “Nous disons: Ὁ Feu! Sois fraîcheur et paix pour Ibrāhim!” (voir: *Le Coran: l'appel*, p. 457); (6) “Nous dîmes: Ὁ feu! sois, pour Abraham, fraîcheur et paix” (voir: *Le Coran*, 1980, p. 403); (7) “Nous dîmes: Ὁ feu, sois fraîcheur totale et sécurité pour Abraham” (voir: *Le Coran*, 2012, p. 261); (8) “Nous dîmes: Ὁ feu, sois fraîcheur et inoffensivité pour Abraham” (voir: *Le Qur'ān*, p. 409).

48. Quoique le mot signifie, à la fin du VIe s, la “concorde entre deux ou plusieurs personnes pour la paix”, selon le vers de Qays ibn Zuhayr [poème 5, vers 4], (Voir: Ibn Zuhayr. *Shi'r Qays Ibn Zuhayr*, p. 40.):

قَتَلْتُ بِه أَخِكَ وَخَيَّرَ سَبْعَ فَانْ خَرْبًا خُلِّفَتْ وَانْ سَلامًا
Je me suis vengé de mon frère en tuant le vingt-
Décidons alors, guerre ou paix ?

le mot *salām* exprime parfaitement le sens du salut et renvoie au “fait d’échapper à un danger”. Il ex-
prime d’un côté, “le fait de saluer quelqu’un”, comme dans le poème *Laqīṭ ibn Ya’mur* (m. 380 apr.
J.-C.) (voir: *Laqīṭ ibn Ya’mur. Dīwān Laqīṭ ibn Ya’mur*, pp. 35-37.):

سلام في الصحيفة من لقيط
إلى من بالجزيرة من إيتاد
Un salut envoyé par mon message

aux Iyādites de l'Arabie

et de l'autre, il renvoie au fait “d’être à l’abri des malheurs”, comme dans le vers d’Abū l-Ḥannān al-
Huḍalī surnommé Ziyād ibn ‘Ulba al-Sahmī l-Huḍalī (m. 538 apr. J.-C.): *la prière* من العيوب والأفات: (L’éli-
mination de défaut), [poème 1- vers 15], (voir: la partie consacrée à Abū l-Ḥannān al-Hudhalī, dans
al-Sukkarī. *Kitāb sharḥ ash’ār al-Hudhaliyyīn*, p. 898.):

عَلَى جُملٍ وجارات لِجُمل
تعيم الله يغدو بالسلام
Je prie pour que les caravanes qui te portent parviennent saines et sauves.

49. Al-Ġildakī. *Kitāb Gāyat al-surūr*, fol. 54r. Dans *al-Muntaẓam*, Ibn al-Ġawzī rapporte qu’Ibn ‘Abbās disait à propos du verset coranique: “Si Dieu n’avait pas dit “Sois froid et salut pour Abraham! (Le Coran, 1966)” le froid l’aurait tué” Ibn al-Ġawzī. *Al-Muntaẓam*, t.1, p. 262 لو لم يتيح بردها سلاما لمات إبراهيم من بردها. De ce fait, le terme *al-salām* montre, d’un côté, l’état de protection contre le feu pour Abraham, et indique, d’un autre, l’état intact qui caractérise, pour l’alchimiste, la matière au moment de sa transmutation finale. Les différents traducteurs du Coran, ont traduit *salām* au singulier, par sé-
Si on effectue une recherche sur les verbes dérivés de la racine √SLM dans les ouvrages des alchimistes, on relève plusieurs sens. Prenons l'exemple des deux ouvrages attribués à al-Ṭuġrāʾī: *Tarākīb al-anwār* (Les compositions des lumières) et *Mafātīh al-raḥma wa-maṣābīh al-ḥikma* (Les clefs de miséricorde, et les lampes de sagesse). Dans ce dernier, l'utilisation du verbe *salm-يسلم* (*salima-yaslam*) est très répandue. Il s'agit d'abord d'une opération qui vise à sauvegarder les bienfaits de la matière, à la préserver de l'influence d'une forte température, et enfin, à parvenir à en parfaire la substance. L'exemple de l'eau au contact de la chaleur illustre cet effet. *al-Ṭuġrāʾī* dit:

فإذا سلم (الماء) في تلك المدّة كلها من خلط الغريب به توّدد عنه روحٌ صالحٌ وجسد للخيرات فاتحٌ.<fnref n="50" />

Quand l'eau est à l'abri, pendant toute cette durée, de tout élément étranger avec lequel elle pourrait se mélanger, elle engendre un esprit utile et un corps qui drainera des bienfaits illimités.

Il s'ensuit que les auteurs emploient cette racine pour rendre compte de la pré-servation des métaux contre les excès de température.

إِنَّ المعادن إذا توَلَّدت في بقعة صالحَة طبيعِيَّة قابلة لذلك، فعرض في أثناء المدّة أن تكاثفت الأبخة من جوف الأرض حتى عُمِّت المكان بسبب تحاذي التَّارِيَّات، فإذا وقع ذلك، فأنبَها تعوق عن تمام الفعل، أو تولد المادة إلى الزُّبْقِيَّة أو الرَّصاصِيَّة أو القلعيَّة)، وعلى هذا القياس، فأنبَها إذا لم تَسْلم (...)، توَلَّدت عنها معادن معلومة ممروضة أو فاسدة بالكليّة رأساً.<fnref n="51" />

Quand les métaux se trouvent engendrés dans un endroit sain, naturel, apte à cette opération, et que, pendant la durée (de l'expérience), les vapeurs souterraines se condensent au point d'envahir le lieu à cause de la proximité des éléments de feu. Si cela advient, les métaux s'en trouvent empêchés d'atteindre la pleine efficience ou alors la matière s'engendre avec des composés de mercure, de plomb de bas de gamme, ou de plomb de qualité supérieur. Ainsi donc, lorsqu'ils n'échappent pas à la dégradation, il

curité, paix ou encore inoffensivité. Seuls Albert Kazimirski et Régis Blachère ont opté pour le mot salut. Cheikh Boureïma Abdou Daouda le traduit quant à lui par “fraîcheur salutaire”. La traduction littérale du mot *salām* par paix chez certains traducteurs ne répond pas, néanmoins, à l’interprétation du verset en arabe.

Une lecture croisée entre la poésie classique et le Coran nous permette de comparer le sens même du *salāmāt* selon les deux sources. Comme Abraham qui fut, selon le verset coranique 21:69, sauvé de la mort grâce à la froideur du feu dont la clarté demeura sans ardeur, la pierre pour les alchimistes devrait être également à l'abri d'une chaleur extrême. Mais cela n'assure en rien le succès de l'opération, car sans *al-salām*, il se pourrait qu'Abraham ne soit mort de l'absence de chaleur du feu. *Al-salāmāt* est probablement l'étape finale nécessaire pour préserver la pierre, lors de sa fabrication, des conséquences que pourrait engendrer la température la plus élevée du feu et la plus basse du froid.

<footnote n="50">50. *Al-Ṭuġrāʾī*. *Kitāb Mafātīh al-Raḥmah wa-ṣaḍrār al-Ḥikmah*, fol. 2: 123a.</footnote>

<footnote n="51">51. *Idem*, fol. 2: 124a.</footnote>
en résultera, sans transition, des métaux que l'on connaît, ou mal formés ou totale-
ment corrompus.

Ce verbe *salima*, indique que l'opération a été menée à bien, et concerne
l'obtention de la précieuse pierre. Ainsi, al-Ṭuġrāʾī peut-il affirmé :

فدهش الرجل ثم حلَّ هذا الإكسير تحليلية أخرى، وعقده فسلم ٥٢.

... l'homme fut étonné; puis il dilua cet élixir une seconde fois et le fit coaguler; c'est alors qu'il fut sauvé (obtenu).

Quant à l'exemple cité dans Nihāyat al-ṭalab fī sharḥ al-muktasab, al-Ġildakī
ne dit pas autre chose:

فما سلم من العَرَضِ كان ذهبا وما اعترضه عَرَضٌ ما من كيفية باردة فيصير إما فضة وإما رصاصين، وإما من
كيفية حارَةٍ فيصير إما نُحاسنا وإما حديثاً ۵۳.

Ce qui échappera à l'accident sera de l'or ; mais ce qui en sera affecté de par la froidure sera ou de l'argent ou du plomb, quant à ce qui en sera affecté de par la chaleur, il sera sûrement soit du cuivre soit du fer.

Dans le même ouvrage, al-Ġildakī emploie l'adjectif *salīm* de la même racine,
en comparant l'or à l'être humain:

(...) رأينا أنَّ هذه الأشخاص (...) كلَّها نوع واحد تميَّز بعضه من بعض بما ذكرنا من الأعراض، وهي إما غلبة الكيفية الحارَةُ فينَّكون الأُحاس أو الحديد وإما غلبة الكيفية الباردة فينَّكون الفضة والرصاصان، وأما ما سلم من العرض، واعتدلت فيه الطَّبَانِع كان ذهبا (...) ومثال الذهب مثال الرجل الصَّحِيح السليم من الأفات من نوع الإنسان ۵۴.

(...) Nous avons vu que ces corps (métaux) (...) sont tous de même essence, les uns se distinguant des autres par les accidents dont nous avons parlé, à savoir la prédominance de la qualité chaude et on obtient alors soit du cuivre soit du fer. Et quand c'est la froide qui prédomine, il en résulte alors ou l'argent ou les deux plombs. Sera or ce qui n'est pas sujet à accident et dont les humeurs se trouvent équilibrés. Il en est de l'or comme il en est de l'homme, dans le genre humain, qui est sain, exempt des infections.

Au terme de cette discussion, il apparaît que cette racine √SLM est ses
dérivées s'emploient soit pour le résultat de l'expérience alchimique afin de

<footnote n="52">52. Al-Ṭuġrāʾī. *Tarākīb al-anwār*, fol. 41b.</footnote>

<footnote n="53">53. Al-Ġildakī, Nihāyat al-ṭalab fī sharḥ al-muktasab, fol. 10.</footnote>

<footnote n="54">54. *Idem*, fol. 11.</footnote>
signaler sa réussite, soit à la personne de l'alchimiste expérimentateur pour
décrire son état de préservation pendant et après l'expérience.

On ne saurait traduire *Salāmāt*, sécurité, par “immunité”<fnref n="55" />, comme le propose
Hartwig Derenbourg. Une simple comparaison des champs lexicaux de ces deux
vocables nous montre qu'ils ne se recoupent pas. Il en ai de même, bien
évidement, pour les notions de *Salāma* et *manā'ā* en arabe.

L'immunité est une force, intérieur ou extérieur, qui vous permet de résister
aux agressions, tandis que le salut consiste à échapper à la menace, et vous met
hors du danger. Ici, on est passif, on se sauve ou on est sauvé; là bas, on est actif,
on affronte et on résiste.

4. DECRYPTAGE CALLIGRAPHIQUE, A LA RECHERCHE DE SIN PERDU

La racine trilitère √SLM est le seul point sur lequel les catalogueurs se sont
accordés sans pour autant en préciser le sens ni en définir clairement le concept.

S'agissant du dernier mot du sous-titre de ce manuscrit des Šudhūr, il faut se
rendre à l'évidence et observer que sa calligraphie ne permet de distinguer après
l'article définit que

— les deux consonnes le *lām* et le *mīm*;

— la voyelle longue /ā/ qui suit le lām;

— et la marque du pl. féminin, -āt.

Pas de *sīn* observable.

<figure><img src="image_1.png" /><figcaption>Illustration n° 1</figcaption></figure>

<footnote n="55">55. cf. au dictionnaire de synonymes : entrée *immunité* et entrée *salut*. voir :
https://crisco2.unicaen.fr/des/.</footnote>
<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Illustration n°2</figcaption></figure>

Parmi les cinq ms que nous avons examinés —les plus disponibles<fnref n="56" />— seul celui de l'Escorial présente ce sous titre. Sur les autres, le titre permet de distinguer clairement les lettres et les mots. Comme on le voit dans les deux illustrations ci-dessus, le titre *Kitāb Dīwān Shudhūr al-dhahab* et le sous titre “*Fī fann al-salāmāt*” ont été fusionnées, ce qui rend difficile la lecture linéaire de l'ensemble. Les mots sont éparpillés au gré, nous semble t-il, de l'esthétique recherchée par le calligraphe. Le mot problématique qui a été interprété en *al-salāmāt* par la tradition postérieure, copistes et catalogueurs, ne présente pas de *sīn*; alors que le *shīn*, forme qui se distingue de la lettre *absente* par les seuls points diacritiques est, lui, bien présent.

On pourrait objecter qu’il s’agit d’un titre et que l’art du calligraphe peut l’amener à ne pas respecter l’ordre des lettres dans un mots, à en simplifier les formes, voire à en effacer certaines. Certes, mais on sait, qu’en calligraphie, comme dans d’autres domaines, celui de la syntaxe par exemple, que tout élément effacé se doit de laisser une trace. En cas d’effacement total d’un élément dans une calligraphie, il est de tradition que cela n’arrive que dans les mots à haute très fréquence, mots pour lesquels, le calligraphe sait de science sûre que le lecteur, même simple amateur, est à même de restituer l’élément manquant. C’est ce qui

<footnote n="56">56. Les manuscrits concernés sont:</footnote>

<footnote n="1">1. Berlin, Staatsbibliothek Preußischer Kulturbesitz, Orientabt., Spr. 1969/1 (Ahlw. 4180) = Digitalisat Dubai, Ġuma al-Maġid, 710961.</footnote>

<footnote n="2">2. Londres, British Library, Or 8047/2.</footnote>

<footnote n="3">3. München, Bayerische Staatsbibliothek, Cod. arab. 881.</footnote>

<footnote n="4">4. Teheran, Kitābḥāna-yi Mağlis-i ṣūrā-yi millī, 723.</footnote>
arrive, assez souvent, dans des expressions coraniques à haute fréquence et tout
particulièrement dans la *basmala*, où la simplification est presque toujours de
règle.

Or, dans le cas qui nous occupe, il ne s'agit nullement d'un mot à haute ni même à moyenne fréquence.

L'illustration qui suit représente ce que l’on pourrait qualifier de *quatrième de couverture*. Elle fait suite au sous-titre et figure à la même page du manuscrit. Elle est calligraphiée, comme il se doit, et même avec une certaine recherche. Et, l’on voit bien la lettre *sīn* à la troisième ligne par exemple, dans les mots *I(s)lām et A(s)rār*: (الإس-لام، أرس-رار).

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Illustration n° 3</figcaption></figure>

Le même constat reste valable pour la suite du texte qui fait bien figurer le *sīn*
là où il doit figurer :

...Abī l-Ḥa(s)an ‘Alī Ibn Mū(s)ā Ibn Abī l-Qā(s)im Ibn ‘Alī al-Anșārī al-Sahīr bi Ibn Arfa’ Ra’(s) al-Andalu(s)ī
أبي الحبس بن علي بن مو (س) -ي بن أبي القا (س)م بن علي الأنصاري الشهير باين أرفع رأس (س)
الأندل -س- ي.

Suite à cette brève démonstration, il nous paraît fort probable que le mot de notre sous-titre est donné pour lui-même, *al-lāmāt*, et non pas *al-salāmāt*. Nous tenterons dans le paragraphe qui suit d'argumenter, plus en avant, en faveur de cette thèse.

Faut-il rappeler d'abord, que le mot *al-salāmāt* ne figure dans aucun vers du recueil. Il faut noter en suite qu'il ne figure pas non plus dans *Kitāb Sharḥ mushkilāt Shudhūr al-dhahab*<fnref n="57" />, le commentaire de Ibn Arfa 'Ra's sur son propre recueil. Il est également absent de l'autre commentaire qui fait autorité en la matière, celui de al-Ġildakī.

Dans la langue, le lām de la personne humaine et de tout autre existant, est son être physique, comme le note al-Ḥalīl dans son *Kitāb al-‘Ayn*<fnref n="58" />. Les autres dictionnaires reprennent cette même définition: Ibn Fāris, cite un vers de rağaz dont il ne donne pas le nom de l'auteur, où le mot lām désigne le corps d'une chamelle de course, *mahriyya*<fnref n="59" />. Le *Lisān*, ne dit pas autre chose<fnref n="60" />.

Si nous quittons le domaine des dictionnaires et glossaires pour celui de ‘ilm al-ḥurūf, la science des lettres, et les sciences occultes, nous constatons que le lām renvoi également à l’être physique, shaḥṣ, et en est le symbole: dans une bā’iyya, Ibn al-‘Arabī professe:

أقول بالآم لا بالباء: إن لنا
ما فoi est en lām, et je ne crois pas aubā’! Mais, certes,
Nous avons un corps qui nous dispute, en proclamant sa foi en bā’

Al-Ma’arrī, dans l’un de ses poèmes à clés, lui aussi, dit son refus d’avoir une
descendance dans ces termes:

توافض خبل النسل ما بين آدم
وَبَيني، وَلَمْ يُوصَلْ بِلَامِي بَاءَ ٦٢

<footnote n="57">57. Voir: https://www.qalamos.net/receive/DE1Book_manuscript_00006751</footnote>

<footnote n="58">58. Al-Ḥalīl, *Kitāb al-‘Ayn*, t. 7, p. 293. Voir également: https://www.dohadictionary.org/dictionary/لم</footnote>

<footnote>وَدَائِمَةً مَاسُورُ المفاصل؛ أي: شديدة لامها</footnote>

<footnote n="59">59. Ibn Fāris. *Mu‘agam maqāyīs al-luġa*, t. 5, p. 226.</footnote>

<footnote>يقال إن الآم: شخص الإنسان. قال: مُهَرَّية تَحْطُرُ في زمامها لم يُثَقَّ منها التَّيرُ غير لامها.</footnote>

<footnote n="60">60. Ibn Manẓūr. *Lisān al-‘arab*, t. 12, p. 558.</footnote>

<footnote>قال أبو منصور: وحكى ابن الأعرابي أنه قال اللام الشخص (...) ، يقال: رأيت لامه أي شخصه.</footnote>

<footnote n="61">61. Ibn al-‘Arabī. *Dīwān*, p. 206.</footnote>

<footnote n="62">62. Abū l-‘Alā’ al-Ma‘arrī. *Luzūmīyāt*, p. 34.</footnote>
Entre Adam et moi, la lignée s’est déroulée;
A mon lām, pourtant, aucun bā’ n’est relié.

Il semble clair que le lām représente le poète lui-même en tant que corps ;
quant au bā’ , une triple interprétation est possible, la paternité, ‘ubuwwa , la pro-
géniture, bunuwwa ou le mariage, bā’a.

Pour désigner le métal qui naît des manipulations de leurs expériences, et tout
particulièrement sa forme physique —on se rappelle que tous les existants, y
compris l’inanimé, sont chez eux doués d’âme— les alchimistes emploient le
terme ġism. Dans le recueil d’Ibn Arfa’ Ra’s, il apparaît 46 fois dont une au plu-
riel, aĝsām. Un second terme apparaît également, ġasad, à 3 reprises au singulier
et 5 au pluriel, aĝsād. Mais un troisième vocable, shahs, y est également présent
dans cette même acception, une fois au singulier:

وَمَنْ لَمْ يُخَلَّصْ شَخْصَهُ مِنْ ظَلَامِهِ بِأَنْوَارِهِ الْعُلُيَا، فَأُجْزَمُ عَاجِزٌ
Celui qui ne parvient pas à en extraire le corps de l'obscurité qui l'enveloppe
Grâce à son savoir pénétrant, celui-là est assurément le dernier des incapables

Il est employé une autre fois au pluriel așhāș,

كُمُنْتُ صِنْعُنَا فِيهَا كَمَا كُمُنْتُ أَشْخَاصُنَا فِي النُّطْفِ
Tout notre art s’y trouve en état de latence,
comme nos corps qui sont virtuellement dans la goûte de sperme.

Ce mot, *Shahs* et son pluriel, *ashhās*, sont, comme on le voit, d'un emploi as-
sez fréquent dans les ouvrages des alchimistes. Al-Ġildakī, par exemple, com-
mentant dans *Gāyat al-surūr* le vers 31 du poème 12 :

هُوَ الْعَلَمُ الْمَعْلُومُ فِي كُلِّ بَلَدَةٍ

Il est le phare visible de tous et de partout,

Partout, il est le mercure le plus en vu

écrit:

أطلق القول على واحد بالنوع ولا شك أنهما إثنان بالشخص ٦٦

<footnote n="63">63. Ibn Arfa' Ra's. *Shudhūr al-dhahab*, p. 158, poème 16, vers 10.</footnote>

<footnote n="64">64. Idem, p. 221, poème 29, vers 7.</footnote>

<footnote n="65">65. Idem, p. 143, poème 12, vers 31.</footnote>

<footnote n="66">66. Al-Ġildakī. *Kitāb Gāyat al-surūr*, p.144.</footnote>
[Le maître] a commencé par parler en général d'un seul être par le genre (la pierre philosophale) ; mais il ne fait aucun doute qu'il s'agit de deux êtres par le corps, *bi-l-shahşi*: (العلم - le phare et الريتلق - le mercure)

Dans le commentaire sur la *dāliyya*, que l'on vient de citer, on relève deux autres occurrences, le substantif *ashhāṣ* et l'adjectif *Shahşiyya*<fnref n="67" />.

Tout montre que, par son sens, le vocable *lām* examiné *supra*, non seulement appartient au même espace sémantique que le *Shahṣ* des alchimistes, mais le recouvre totalement. Les deux renvoient au corps physique, la substance des existants, par opposition à leur essence.

Cela nous semble autoriser la lecture du mot présent dans le sous-titre en *al-lāmāt*, et de la considérer comme un choix intentionnel, sans supposer un *sīn* qui, de toute façon, n'y apparaît pas.

## 5. CONCLUSION

Travaillant sur des ms d'Ibn Arfa' Ra's, nous avons été intrigué par la lecture du sous-titre du ms de l'Escorial n° 530/5 faite par des copistes et des catalogueurs, lecture qui suppose un *sīn* élidé dans le dernier mot du sous-titre et y voit donc *al-salāmāt*, alors que la graphie du mot n'autorise que *al-lāmāt*.

Nous avons alors tenté de tester la validité de ce terme *al-salāmāt* pour ce sous-titre en engageant une étude lexicale, morphologique et graphique tout en interrogeant son ou ses usage(s) dans les littératures arabes.

Il nous apparaît que dans la lecture de ce mot, il est plus prudent de s'en tenir à sa graphie telle qu'elle figure sur le ms.

D'abord, on ne saurait hasarder une lecture d'un seul copiste qui a été suivi par quelques catalogueurs postérieurs, sur la base d'une copie orpheline, comportant un mot supposé défectueux ce dont on ne dispose d'aucune justification.

Il est fort probable que ce ms soit le seul à comporter ce mot dans le sous-titre. En tous cas, dans l'état actuel des connaissances, on n'en connaît pas d'autres. Regula Forster, qui a consulté un nombre très important de ms d'Ibn Arfa' Ra's<fnref n="68" /> nous a affirmé que *salāmāt* ne figure sur aucun autre ms qu'elle a pu consulter.

Quitte à supposer un *sīn* manquant, pourquoi dès lors ne pas lire *fann al-silāmāt* (avec une voyelle /i/) ? Cela paraîtrait plus acceptable et donnerait un parfait équivalent à ‘ilm, *şinā’*a, ou *fann al-ḥāġār*, l’art des pierres, tous usités dans la littérature de cette science. En effet, cette racine √SLM sur laquelle nous nous sommes longuement arrêtés dans ces pages, génère également le substantif *al-*

<footnote n="67">67. *Ibidem*.</footnote>

<footnote n="68">68. Voie également : Braun and Forster. "The alchemist's work", pp. 611-636.</footnote>
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