1 Ahmad Zayn, Fâkiha li‑l‑ghurbân, Milan, Almutawassit, 2020. 1En janvier 2020, le nouveau roman de l’écrivain yéménite Ahmad Zein est paru aux éditions Almutawassit (Milan) sous le titre Un fruit pour les corneilles. Dans ce livre, à l’atmosphère saturée par l’odeur des cigarettes impérialistes et par les paroles des chants révolutionnaires qui ont marqué les années 1970 et 1980, on retrouve Salah, le militant de gauche, assis dans un local du parti pour écrire les mémoires de la femme de son ancien président, quelques mois après sa disparition. On s’embarque alors pour un voyage rempli de rebondissements dans une époque révolue, dans une ville d’Aden qui aspirait alors à être le paradis perdu des militants arabes fuyant des régimes répressifs, des rêveurs de tout le Tiers‑Monde aspirant à la justice sociale sur terre.

Ces Yéménites, Irakiens, Palestiniens, Algériens, Russes, Cubains et Allemands de l’Est qui traversent le roman, sont en proie aux contradictions de cette période historique, tout autant aux rêves de la lutte révolutionnaire qu’à la délation, au complot, à la liquidation, aux souffrances et aux destructions, ce que figure l’image de corneilles croassant toute la nuit.

Le livre fait l’éloge d’Aden et relate comment les rêves des révolutionnaires arabes se sont brisés dans ce paradis terrestre. Il dévoile aussi l’opportunisme des responsables des partis de gauche à l’intérieur du pays et à l’étranger.

Ce cinquième roman de l’auteur a fait l’objet de la publication de plusieurs recensions rédigées par des critiques yéménites et arabes éminents. Ainsi Faysal Darraj a écrit que : « Ahmad Zein a construit son roman sur un ensemble de dualités en interaction : l’intérieur et l’extérieur, l’individu et le collectif, le présent et le passé, le dialogue et le monologue intérieur, les faits historiques précis et le cri de la mémoire en souffrance, la présence et l’absence… Il en est résulté, avec une économie linguistique remarquable, la création d’un espace dramatique audacieux où se nouent des relations entre le Yéménite et l’Arabe révolutionnaire et internationaliste et dans lequel se révèle l’absurdité des thuriféraires du socialisme et de la révolution soviétique d’Octobre. C’est comme si Un fruit pour les corneilles était l’oraison funèbre de la révolution du Yémen et du rêve universel que ses propres erreurs ont brisé de manière éhontée. Ahmad Zein a rendu compte de l’effondrement du rêve socialiste en usant de la métaphore d’Aden dont il a lu les transformations à travers la métaphore du Yémen représenté par deux personnages, une femme révolutionnaire de haut statut social qui a su combiner l’art, la révolution, l’amour et le futur, la danse et la libération de l’être humain, et une femme au doux parfum qui exprime l’orgueil, la liberté et la pureté, et dont l’épanouissement a été entravé par les « opportunistes professionnels ». Tout cela parce que les enfants de « la révolution trahie » ont résumé Marx dans les services de sécurité et ont remplacé les personnes compétentes et efficaces par des fantoches excellant dans le recours aux complots et à l’usage des silencieux ».

L’écrivain irakien Ali Hassan Al‑Fawwaz a écrit : « Le roman Un fruit pour les corneilles est l’histoire de personnages défaits, métamorphosés, fuyant l’espace de la mort pour se réfugier dans l’espace du refuge, qui vivent la terreur de ses conflits et de ses aliénations, qui sont possédés par les angoisses de l’absurde et de l’inutile. C’est comme si l’auteur avait voulu figurer, dans son roman, les épreuves de la personnalité idéologique arabe, dans ses projections spatiales, identitaires et oniriques. Il met l’accent sur l’effondrement des grandes idées et des illusions, sur la distorsion de l’image de la cité de l’utopie idéologique : « À l’instar de tous les communistes ayant pris la fuite de leur pays, il n’avait trouvé que cette ville pour lui donner de quoi manger, se loger et un emploi » ».

Quant au critique yéménite Abd al‑Hakim Baqays, il écrit : « Le récit commence dans Un fruit pour les corneilles d’Ahmad Zein par une période très controversée de l’histoire du Yémen du Sud, lorsque Aden était une capitale qui avait attiré les communistes et les mouvements arabes de gauche, dans les années 1970 et jusqu’au milieu des années 1980. C’était une période troublée et marquée par les complots et les intrigues. La ville avait perdu son espace cosmopolite et l’utopie coloniale qui avaient caractérisés la période antérieure à l’indépendance, pour devenir une autre ville mais sans parvenir à réaliser l’utopie socialiste qui était le rêve des révolutionnaires et des exilés arabes et non arabes. L’auteur traite avec une dextérité narrative remarquable, qui se retrouve dans la construction du récit, des dialogues et des personnages, de l’impasse dans laquelle se trouve la ville du fait de l’installation de gens venus du fin fond des campagnes et de l’étranger. Cette situation où se mêlent l’oppression, l’aliénation et la répression, se termine par l’explosion de janvier 1986 durant lequel les camarades s’entretuent avec une sauvagerie extrême. Aden s’est alors transformé en un espace fantomatique habité par la mort, le complot et les corneilles, et a acquis une dimension dystopique ».

L’écrivain et poète yéménite Mohammed Al‑Chaybani a relevé que « la ville d’Aden apparaît sous un jour cosmopolite, dans ses rues, ses lieux emblématiques, ses restaurants, deux décennies après le départ des Britanniques. Elle apparaît aussi sous son aspect socialiste le plus exacerbé à travers les chants révolutionnaires, les slogans, les queues devant les marchands de légumes, les autobus, les clubs et cabarets dans lesquels investissent les camarades. Mais plus que tout cela, la ville se découvre aussi dans les tueries sanguinaires entre camarades. Une des plus belles réussites esthétiques et narratives d’Un fruit pour les corneilles est cette précision patiente de sculpteur gravant les détails, et décrivant avec une grande profondeur les tourments psychologiques des personnages ».

Le romancier yéménite Mohamed al‑Gharbi a jugé que « le roman mérite d’être couronné par de nombreux prix en raison de son sujet qui aborde un drame humain qui dépasse le cas d’Aden et concerne plusieurs capitales arabes qui ont souffert de la sauvagerie du parti unique, de la dictature militaire et de la corruption que cela a entraîné. La lecture du roman est rendue plaisante par le style plein de finesse qu’a su garder l’auteur tout au long de son récit ».