Thèse co-dirigée par Jocelyne Dakhlia (EHESS CRH) et Sophie Pochic (CNRS CMH), soutenue devant un jury composé de Sophie Bernard (Professeure des universités en sociologie, Université Paris Dauphine-PSL, IRISSO), Assia Boutaleb (Professeure des universités en science politique, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, CESSP), Sophie Béroud (Professeure des universités en science politique, Université Lumière Lyon 2, Triangle) et Choukri Hmed (Professeur des universités en science politique, Université Paris Cité, PHILéPOL).

Résumé : Au croisement de la sociologie du travail, du syndicalisme, des crises politiques et des études de genre, cette thèse, fondée sur une enquête ethnographique au long cours des conflits du travail dans la sous-traitance internationale, entend apporter un éclairage inédit sur les reconfigurations du mouvement des travailleur·ses tunisien·nes lors du processus révolutionnaire amorcé en décembre 2010. Alors que les recherches en sciences sociales sur les crises politiques au Maghreb et au Moyen-Orient sont nombreuses, les mondes du travail demeurent un angle-mort. Pourtant, au cours de cette période, les travailleur·ses tunisien·nes ont massivement fait irruption sur la scène politique : ils et elles ont interrompu la production, formé des syndicats, occupé et saboté les lieux de travail et se sont parfois engagé·es dans des grèves de la faim. Cette enquête multisituée menée dans les secteurs du textile, des centres d’appels et de l’électronique, à Tunis, Mahdia, La Chebba et Sousse, a permis de saisir le mouvement des travailleur·ses dans la pluralité de ses dimensions : celle des protagonistes, des entreprises et des structures syndicales et à l’intersection des rapports sociaux qui le traversent. Si les révolutions sont souvent analysées au prisme des ruptures sociales, cette étude, en cherchant à sérier les événements marquant le mouvement des travailleur·ses, a révélé à la fois ses transformations et ses continuités : ses rythmes, ses formes, ses possibles et ses fermetures contestataires variant d’une séquence à l’autre. Au plus près des acteur·ices en lutte, cette enquête, a, également mis en lumière des variations au sein de chaque séquence : certains conflits qui se sont inscrits dans un même répertoire d’action n’ont pas abouti aux mêmes issues ; des mobilisations ont été plus inventives que d’autres ; certain·es acteur·ices ont été exclu·es de l’espace syndical, quand d’autres y ont fait « carrière ». Une lecture genrée s’est révélé nécessaire à la compréhension de ces dynamiques.

Abstract: At the crossroads of the sociology of work, trade unionism, political crises and gender studies, this thesis, based on a long-term ethnographic survey of labour conflicts in international subcontracting, aims to shed new light on the reconfigurations of the Tunisian workers’ movement during the revolutionary process that began in December 2010. While social science research on political crises in the Maghreb and the Middle East is abundant, the world of work remains a blind spot. Yet, during this period, Tunisian workers have massively burst onto the political stage: interrupting production, forming trade unions, occupying and sabotaging workplaces, and sometimes getting engaged in hunger strikes. This multi-site survey carried out in the textile, call centre and electronics sectors in Tunis, Mahdia, La Chebba and Sousse, enables us to grasp the workers’ movement in its many dimensions: that of the protagonists, the companies and the union structures, and at the intersection of the social relations that run through it. While revolutions are mainly studied through the lens of social ruptures, this study, by seeking to sequence the events marking the workers’ movement, reveals both its transformations and its continuities: its rhythms, its forms, its possibilities and its protest closures varying from one sequence to the next. In close contact with those involved in the struggle, this survey also highlights variations within each sequence: certain conflicts that were part of the same action repertoire did not lead to the same outcomes; some mobilizations were more inventive than others; some players were excluded from the union arena, while others made a “career” of it. A gendered reading of these dynamics is essential to understand them.