Une trentaine d'usines de pâte à papier ou de papier ont été recensées dans les pays d'Afrique noire, à l'exception de l'Afrique du Sud. Ces usines ont des capacités diverses, allant de moins de 5 000 à plus de 100 000 t/an. Certaines unités ont des résultats relativement bons pour l'étranger. Presque toutes envisagent de s'agrandir.La « zone d'échanges préférentiels », qui comprend une vingtaine de pays situés à l'est et au sud-est principalement, est la zone qui produit le plus grand tonnage de papier et de pâte à papier. Le rendement des pays situés à l'ouest est beaucoup plus faible. Les raisons d'un tel écart sont expliquées.