A LA SOURCE DE L'IMPRESSIONNISME POETIQUE

Youri OROKHOWATZKY

I

Depuis son mariage en août 1870 Paul Verlaine est souvent hôte chez sa belle-mère M-me Mauté de Fleurville. L'une des pièces de son appartement, rue Nicolet à Paris, donnait sur un petit jardin qui tamisait les rumeurs de la ville. C'est à cet intérieur que sont liées les impressions du poète devenues deux années plus tard l'une des plus belles „Romances sans paroles“. Il s'agit de la cinquième „ariette oubliée“ <fnref n="1" />.

SON JOYEUX, IMPORTUN D'UN CLAVECIN SONORE <fnref n="2" />

Pétrus Borel

Le piano que baisse une main frêle
Luit dans le soir rose et gris vaguement
Tandis qu'avec un très léger bruit d'aile
Un air bien vieux, bien faible et bien charmant
Rôle discret épeuré quasiment
Par le boudoir longtemps parfumé d'Elle.
Qu'est-ce que c'est que ce berceau soudain
Qui lentement dorlote mon pauvre être?
Que voudrais-tu de moi doux chant badin?
Qu'as-tu voulu fin refrain incertain
Qui vas tantôt mourir vers la fenêtre
Ouverte un peu sur le petit jardin?

Ces vers, comme d'ailleurs la plupart des „romances“ sont des fidèles témoins de la vie du poète ³. Chaque visite de Verlaine chez le Mauté se transformait en émouvant rendez-vous avec la musique. Dans les „mains

<footnote n="1">¹ Deuxième selon l'ordre chronologique de la composition du cycle, ce poème parut le 29 juin 1872 dans la revue „La renaissance littéraire et artistique“ qui venait d'être fondée par Emile Blémont.</footnote>

<footnote n="2">² L'épigraphe est le premier vers du poème „Doléance“ du recueil borélien „Rapsodies“ (1832). Reimprimé en 1868 ce livre ranima l'intérêt pour ce poète oublié.
³ Ainsi le poème „O triste, triste était mon âme“ évoque l'image de Mathilde Mauté femme de Verlaine; le cycle „Paysages belges“ est le souvenir du voyage d'été de 1872; les „Aquarelles“, composées à Londres aux confins de 1872 et 1873, relatent le vu et le vécu en Angleterre; etc.</footnote>
frères" on reconnaît celles de la maîtresse de la maison pour qui le jeu
du piano n'était point un divertissement mondain mais plutôt un travail
quotidien. Brillante pianiste, élève de Chopin M-me Mauté de Fleurville
excellait en art pédagogique. C'est elle que l'on verra en 1873 guider les
doigts de Debussy enfant à l'époque où il se préparait pour le concours
d'entrée au Conservatoire de Paris. L'influence de cette femme sur les
gouts de Verlaine en musique est évidente, sinon incontestable.<fnref n="4" /> Le fait
que l'une des premières <fnref n="5" /> „Romances sans paroles“ est dédiée à M-me
Mauté de Fleurville n'est pas un jeu du hasard. Son talent, sa bonté et
son charme avaient laissé une trace merveilleuse et ineffaçable dans l'âme
du poète.

II

„L'Ariette" n'est pas autre chose qu'une description fragmentaire du
boudoir. Même pour l'époque d'il y a cent ans elle est franchement banale
car l'on y reconnaît tous les attributs d'un intérieur mondain: pénombre,
piano, fenêtre ouverte sur le jardin. Or, sous la plume verlainienne ce
sujet se traduit en une gamme d'impressions fixant le mouvement conti-
nuel des sentiments du poète envers l'être chéri — Elle.

La perception de la réalité s'effectue en trois aspects spontanés: vi-
suel — auditif — olfactif:

le piano luit dans le soir

tandis que

un air rôde par le boudoir parfumé

Aux nuances des couleurs et des sons correspond, doux fin. Un vocabulaire bien
varié: rose, gris, léger, faible, discret, lentement, doux, plus. Les impressions,
qui changent à tout instant grâce à la métamorphose ininterrompue de
l'éclairage et du son, sont rendues, elles aussi, à l'aide d'un lexique par-
ticulier: luire, soir, vaguement, rôder, épeuré, quasiment, incertain, mourir,
tantôt (let les verbes „luire“ et „rôder“, à forte valeur suggestive, indiquent
le mouvement de la lumière et du son et, à la fois, en déterminant le
caractère très particulier).

Pourtant le lexique n'est pas seul à exprimer les impressions sans
cesse changeantes. Y sont pour beaucoup les moyens grammaticaux. Ainsi,
dans la deuxième strophe la triple interrogation à différente valeur tem-
porelle traduit la gradation descendante des sons:

Qu'est-ce que c'est que ce berceau soudain

Qui lentement d'or l'ote mon pauvre être?

Que voudrais-tu de moi, doux chant badin?

(présent)

(conditionnel)

<footnote n="4">⁴ Verlaine des années du Parnasse ne se passionnait que pour l'opérette. Ses idoles musicales étaient Offenbach et Hervé. L'on sait qu'il a écrit un nombre de textes pour quelques opérettes, entre autres les chansons pour „L'Etoile“ d'Emmanuel Chabrier.</footnote>

<footnote n="5">⁵ La toute première „romance“ verlainienne est le poème „C'est l'extase langoureuse“ publié le 18 mai 1872 dans „La renaissance littéraire et artistique“.</footnote>
Qu'as-tu voulu fin refrain incertain (passé composé)

Qui v a s tantôt mourir vers la fenêtre (futur immédiat)

Les moyens de lexique et grammaticaux se marient avec une musique
du vers <fnref n="6" /> bien expressive:

1. Syntaxe et rythme

Première strophe.— La symétrie: „rose et gris“, adjectif à deux mem-
bres unis selon l’association de contraste. Etant monosyllabes ils ne portent
qu’un seul accent et font un tout, soudé, au niveau de la forme, par
l’enchâinement.

La symétrie à trois membres: „bien vieux, bien faible et bien charmant“.
Deux de ses composants sont é quisyllabes („vieux“, „faible“). Les trois composants sont accentués pareillement et s’unissent selon l’association de contingence. L’unité en est renforcée par la triple reprise de „bien“. Seconde strophe.— La symétrie verticale à trois membres: „Q’est-ce que c’est que ce berceau soudain? … Que voudrais-tu de moi, doux chant badin? … Qu’as-tu voulu fin refrain incertain?“ Les somposants sont naturellement équisyllabes chacun étant égal à la longueur d’un vers. L’unité est due à l’association de contingence. Au niveau de la forme elle est soulignée par la rime (notons que le poète gagne le troisième élément assonnant grâce au changement du schéma des rimes):

- a-b-a-b-b-a Première strophe

- a-b-a-a-b-a) Seconde strophe

De la particularité des figures rythmo-syntaxiques résulte le relief
extraordinaire des intonations.

2. Syntaxe et mètre

Première strophe.— L'enjambement dans le groupe ,,sujet-prédicat.

Le piano que baisse une main frêle

Luit dans le soir rose et gris vaguement...

Un air bien vieux, bien faible et bien charmant

Rôde discret, épeuré quasiment...

La pause finale est rendue presque impossible à cause de l'enjambe-
ment. Aux confins des vers on sent l'intonation monter et le mouvement
rythmique ralentir. Il en suit la mise en relief des verbes à sémantique
très expressive; „luit“, „rôde discret“.

<footnote n="6">⁶ Par la musique du vers nous entendons l'intonation poétique organisée rythmique-
ment de telle ou telle façon et dont l'expression sonore est éventuellement liée à la
réalité, c'est-à-dire au contenu du poème.</footnote>
Seconde strophe.—L'enjambement dans le groupe „sujet — attribut“.

... fin refrain incertain

Qui vas tantôt mourir vers *la fenêtre*

*Ouverte* un peu sur le petit jardin.

Ici l'absence est certaine à cause de l'enchaînement: fê-
nette — ouverte (l'autre enchaînement: ouverte — un peu ne permet le
repos qu'au milieu du second vers).

La c'est encore l'intonation qui gagne: elle est comme ininterrompue;
il lui sont propres les changements sensibles de la tonalité et du rythme.

3. L'harmonie

Première strophe.—La dissonance: baisé—rose: l'assonance glissante du deuxième vers: luit—gris; la rime de syntagme du deuxième et du sixième vers: soir—boudoir.

Seconde strophe.—La reprise quintuple du son „s“ dans le premier vers, suggestive vis-à-vis le mot „berceau“; l'assonance glissante: fin — refrain — incertain.

L'accumulation des harmonies dans la cadence prépare l'irréversible arrêt rythmo-métrique du poème.

Le système enrichi des intonations correspond par ses rythmes et ses
tonalités changeants aux impressions qui varient sans cesse. Le système
des harmonies, lui aussi bien développé, crée une image sonore évidem-
ment suggestive.

III

Le contenu et les particularités stylistiques du poème justifient le titre du cycle „Ariettes oubliées“ (ainsi que celui du livre — „Romances sans paroles“).

Ce n'est pas une métaphore musicale, mais la définition de la struc-
ture émotionnelle et esthétique des vers qui s'apparentent aux premières
conquêtes de l'impressionnisme dans les beaux-arts.

Dans les lettres de Londres écrites en novembre-décembre 1872 et
adressées à Emile Blémont et Edmond Lepelletier le poète dit son désir
de „recueillir des impressions“. Au début de cette même année il pose
pour le célèbre portrait „Coin de table“ de Fantin-Latour, artiste qui fut
l'un des pionniers de l'impressionnisme français. La création des „Roman-
ces sans paroles“ embrasse la période du printemps 1872 jusqu'au prin-
temps 1875, elle allait parallèlement à la création des premiers chefs-
d'oeuvre d'Édouard Manet „Le chemin de fer“, „La partie de croquet“,
„Sur la plage“. Ce livre fit la branche poétique de l'impressionnisme

<footnote n="7">⁷ Le dernier poème „Beams“ date du 4 avril 1873.</footnote>
naissant. Les recherches des nuances, l'aspiration à fixer le momentané
dans la nature et dans les sentiments en font un véritable manifeste de-
la nouvelle poésie auprès duquel le fameux „L'Art poétique" n'est qu'un
humble bilan<fnref n="8" /> des meilleurs créations verlainiennes.

Leningradas, 1974, rugsėjis

У ИСТОКОВ ПОЭТИЧЕСКОГО ИМПРЕССИОНИЗМА

Юрій ОРОХОВАЦКИЙ

Резюме

Французская импрессионистская поэзия оказала существенное влияние на развитие современного нам поэтического искусства. Настоящая статья — это анализ музыки верленовского стиха в связи с содержанием, предпринятый с целью уточнения эстетики и стихия раннего импрессионизма.

PRIE POETINIO IMPRESIONIZMO ISTAKŲ

Jurijus OROCHOVACKIS

Reziumė

Prancūžų impresionistinė poezija turėjo daug įtakos šiuolaikinio poetinio meno rai-
dai. Siame straipsnyje nagrinėjamas Verleno elių muzikalumo ir jų turinio tarpusavio-
ryšys, patikslinama ankstyvojo impresionizmo estetika ir stilius.

<footnote n="8">⁸ Le poème, daté de 1874, ne parut que le 10 novembre 1882 dans la revue „Paris moderne”. La tardive publication de „L’Art poétique”; en effet, peut être considérée comme le bilan de tout oeuvre de Verlaine, car en janvier 1885 paraîtra le dernier beau recueil du poète „Jadis et Naguère” (la plupart des poèmes qui le composent furent écrits avant la publication de „L’Art poétique”). Quelques poésies pleines de génie orneront encore le livre „Amour” (1888) et les „Epigrammes” (1894).</footnote>