Rapport de fouilles programmées triénnales (2005-2007)
du gisement des Pradelles (Marillac-le-Franc, Charente).

3ème année et rapport de triennal 2005-2007.

Programme P3, Ministère de la Culture et la
Communication, 320 p.

Bruno Maureille, Alan Mann

► To cite this version:

Bruno Maureille, Alan Mann. Rapport de fouilles programmées triénnales (2005-2007) du gisement des Pradelles (Marillac-le-Franc, Charente). 3ème année et rapport de triennal 2005-2007. Programme P3, Ministère de la Culture et la Communication, 320 p.. CNRS (UMR 5199 PACEA). 2007. hal-05107279

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# LES PRADELLES

(Commune de Marillac-le-Franc, Charente) - Numéro de site : 16 122 209 501 AP

## Rapport de fouilles programmées triennales (2005-2007)
3ème année : 2007 & rapport triennal 2005-2007

Sous la direction scientifique de
**Bruno Maureille**

et la collaboration de

Cédric Beauval, Jean-Guillaume Bordes, Laurence Bourguignon, Sandrine Costamagno, Eva-Maria Geigl & Sophie Champlot, Pierre Guibert & Emmanuelle Vieillevigne, Rainer Grün & Kelly E. Tegan, François Lacrampe-Cuyaubère, Véronique Laroulandie, Alan E. Mann, Liliane Meignen, Jean-Pierre Texier & Isabelle Couchoud, Guillaume Seguin et Bernard Vandermeersch

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Liberté • Égalité • Fraternité
RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

Ministère
Culture
Communication

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CONSEIL GÉNÉRAL
DE LA CHARENTE

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CENTRE NATIONAL
DE LA SÉRIE ÉNERGIE
SCIENCES

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Princeton University

<figure><img src="image_7.png" /></figure>

<figure><img src="image_8.png" /></figure>

AQUITAINE

EN AQUITAINE & EN AVANCE
Convention n° 20051403003AB
Projet *Transitions*

Programme 3 : Les peuplements néandertaliens *lato sensu*
(stades isotopiques 8 à 4 : 300.000 à 40.000 ans) ; Paléolithique moyen *lato sensu*
<figure><img src="image_9.png" /></figure>
L'utilisation des données du rapport de fouilles est régie par les dispositions du code de propriété intellectuelle concernant la propriété littéraire et artistique.

Loi n° 78-753 du 17 Juillet 1978, article 10 "les documents administratifs sont communiqués sous réserve des droits de propriété littéraire et artistique. L'exercice du droit à la communication (...) exclut, pour ses bénéficiaires ou pour les tiers, la possibilité de reproduire, de diffuser ou d'utiliser à des fins commerciales les documents communiqués".

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# LES PRADELLES

(Commune de Marillac-le-Franc, Charente)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

## Rapport de fouilles programmées triennales (2005-2007)

3ème année : 2007 & rapport triennal 2005-2007

Sous la direction scientifique de
**Bruno Maureille**

et la collaboration de

Cédric Beauval, Jean-Guillaume Bordes, Laurence Bourguignon, Sandrine Costamagno, Eva-Maria Geigl & Sophie Champlot, Pierre Guibert & Emmanuelle Vieillevigne, Rainer Grün & Kelly E. Tegan, François Lacrampe-Cuyaubère, Véronique Laroulandie, Alan E. Mann, Liliane Meignen, Jean-Pierre Texier & Isabelle Couchoud, Guillaume Seguin et Bernard Vandermeersch

<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Programme 3 : Les peuplements néandertaliens *lato sensu* (stades isotopiques 8 à 4 : 300.000 à 40.000 ans) ; Paléolithique moyen *lato sensu*</figcaption></figure>
<table><tbody><tr><td>X. Les vestiges osseux faisant toujours l'objet de recherches quant à leur statut phylogéniques</td><td>131</td></tr><tr><td>X.1. Vestiges de 2001</td><td>131</td></tr><tr><td>X.2. Vestiges de 2002</td><td>132</td></tr><tr><td>X.3. Vestiges de 2003</td><td>133</td></tr><tr><td>X.4. Vestiges de 2004</td><td>133</td></tr><tr><td>X.5. Vestiges de 2005</td><td>135</td></tr><tr><td>X.6. Vestiges de 2007</td><td>137</td></tr><tr><td>X.7. Conclusions</td><td>140</td></tr><tr><td>XI. Les recherches sur les isotopes et la paléogénétique</td><td>140</td></tr><tr><td>XI.1. Les isotopes du Strontium</td><td>140</td></tr><tr><td>XI.2. La paléogénétique</td><td>142</td></tr><tr><td>XII. Les datations obtenues et en cours</td><td>146</td></tr><tr><td>XII.1. Problématique et premiers résultats</td><td>146</td></tr><tr><td>XII.2. Les nouvelles datations C14</td><td>147</td></tr><tr><td>XII.3. La datation TL</td><td>148</td></tr><tr><td>XII.4. La datation Ur-Th</td><td>154</td></tr><tr><td>XII.5. Les tentatives en cours : datation RPE</td><td>156</td></tr><tr><td>XII.6. Conclusions</td><td>156</td></tr><tr><td>Conclusions et programmation</td><td>157</td></tr><tr><td>I Conclusions</td><td>157</td></tr><tr><td>I.1. Conclusions année 2007</td><td>157</td></tr><tr><td>I.2. Conclusions années 2005-2007</td><td>160</td></tr><tr><td>II. Programmation</td><td>164</td></tr><tr><td>III. Production scientifique</td><td>168</td></tr><tr><td>Communications, publications sur Les Pradelles / Marillac</td><td>170</td></tr><tr><td>I. Communications, posters à des colloques internationaux</td><td>170</td></tr><tr><td>II. Communications, posters à des colloques nationaux, workshops</td><td>171</td></tr><tr><td>III. Résumés</td><td>172</td></tr><tr><td>IV. Rapport de fouilles</td><td>175</td></tr><tr><td>V. Publications scientifiques : revues à comité de lecture, actes de colloques, etc</td><td>176</td></tr><tr><td>VI. Travaux de recherches (inédits)</td><td>181</td></tr><tr><td>VII. Publications diverses : journaux de large diffusion, catalogues exposition</td><td>183</td></tr><tr><td>VIII. Revue de presse</td><td>185</td></tr><tr><td>Autres références bibliographiques citées</td><td>188</td></tr><tr><td>Annexes</td><td>192</td></tr><tr><td>I. Références professionnelles des membres de l'équipe scientifique</td><td>192</td></tr><tr><td>II. Tableaux</td><td>196</td></tr><tr><td>III. Figures</td><td>238</td></tr><tr><td>IV. Publications jointes</td><td>294</td></tr></tbody></table>
# Fiche signalétique

## Site

Numéro de site S.D.A. : 16 209 501

Département : Charente (16)

Canton : La Rochefoucauld

Commune : Marillac-le-Franc

Lieu-dit : - I.G.N. : /

- cadastral : Les Pradelles

N° parcelle sur le cadastre : section B, feuille 1, n° 515

Coordonnées : - Lambert (zone II) :

• projection x = 451767,2 m,

• projection y = 2084507,08 m.

- Géographiques (système ED50 : est du méridien international) :

• longitude : 00°25'59",

• latitude : 45°44'29".

Carte I.G.N. au 1/25000 n° 1831 Ouest, La Rochefoucauld.

Carte B.R.G.M. au 1/50000 n° 686, La Rochefoucauld.

Altitude moyenne : 108 m N.G.F.

Propriétaire du terrain : Ministère de la culture, Sous-direction de l'Archéologie

Protection juridique : aucune

## Opération archéologique

Autorisation : arrêté préfectoral en date du 6 Juin 2005.

Valable du **06.06.2005 au 31.12.2007**.

Titulaire : Bruno Maureille

Organisme de rattachement : UMR 5199 – Laboratoire d'Anthropologie des Populations du Passé.

Programme 03 : les peuplements néandertaliens *lato sensu* (stades isotopiques 8 à 4 : 300.000 à 40.000 ans ; Paléolithique moyen *lato sensu*).

Surface fouillée : autour de 27 m².

## Bilan des surfaces fouillées 2005 à 2007 : 88 m²

2005 : 24 m²

2006 : 37 m²

2007 : 27 m²
## Moyens financiers

### ♦ Crédits S.D.A.

En 2007, les crédits m'ont été alloués sous la forme d'une enveloppe globale, donc sans qu'il soit spécifié la part consacrée au fonctionnement et celle pour les analyses, les travaux. Il m'était donc laissé libre de répartir ces crédits comme il le souhaitait entre fonctionnement, équipements, travaux, analyses. Toutefois, le Service régional de l'archéologie avait clairement souligné son souhait qu'une part conséquente des crédits soient utilisés pour la réalisation de travaux de protection du gisement. Naturellement, toutes les dépenses (donc aussi celles concernant le fonctionnement de la fouille sur le terrain) devaient être l'objet de devis avant leur engagement. Pour ce faire, je me suis adressé à l'Association des Archéologues de Poitou-Charentes pour le devis concernant le fonctionnement, la société Archéosphère (Talence) pour les devis d'analyse et la Société Fr. Linard (La Rochefoucauld) pour les travaux d'équipement.

### ♦ Crédits Ministère de la Culture (Service régional de l'Archéologie) : 54500 €

* Fonctionnement : 3980,38 €

* Fonctionnement (reliquat 2006) : - 63,43 €

* Travaux et équipements : 31663 €

* Analyses : 18597,80 €

### ♦ Crédits Conseil Général de la Charente : 3000 € (fonctionnement obligatoire)

* Fonctionnement : 3000 €

### ♦ Université de Princeton : 10000 €

* Fonctionnement : 6500 €

* Honoraires scientifiques : 1500 €

* Salaires : 4600 € (15 jours salaire brut d'un professeur d'Université)
2000 € (honoraires pour les assistants de terrain).

### ♦ CNRS : 4044 €

* Salaires : 4044 € (40 jours salaire brut d'un CR1 CNRS).

* Assurance des fouilleurs bénévoles.

### ♦ Région Aquitaine (convention 20051403003AB, projet *Transitions*, cf. infra La Campagne 2005, chap. I) :

* Fonctionnement : 1003,50 €

* Equipement : 2040,70 €
Bilan des moyens financiers 2005 à 2007 : 161178,53 €

2005 : 30446,13 €

2006 : 51303,02 €

2007 : 78925,88 €

Détails :

<table><thead><tr><th></th><th></th><th>SDA</th><th>CG16</th><th>Princeton</th><th>Rég. Aquitaine</th><th>CNRS</th><th>Total 1</th><th>Total 2</th><th>%</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="3">Fonctionnement</td><td>2007</td><td>3980,38</td><td>3000</td><td>6500</td><td>1000</td><td></td><td>14480,38</td><td></td><td></td></tr><tr><td>2006</td><td>3941,19</td><td>2992</td><td>6650</td><td>500</td><td></td><td>14083,19</td><td>43697,88</td><td>27,1</td></tr><tr><td>2005</td><td>8010,81</td><td>3060</td><td>3060</td><td>1003,5</td><td></td><td>15134,31</td><td></td><td></td></tr><tr><td rowspan="3">Travaux</td><td>2007</td><td>31663</td><td></td><td></td><td>2040,7</td><td></td><td>33703,7</td><td></td><td></td></tr><tr><td>2006</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>0</td><td>33703,7</td><td>20,9</td></tr><tr><td>2005</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>0</td><td></td><td></td></tr><tr><td rowspan="3">Analyses</td><td>2007</td><td>18597,8</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>18597,8</td><td></td><td></td></tr><tr><td>2006</td><td>19075,8</td><td></td><td>5100</td><td>1000</td><td></td><td>25175,83</td><td>49270,95</td><td>30,6</td></tr><tr><td>2005</td><td>1997,32</td><td></td><td></td><td>3500</td><td></td><td>5497,32</td><td></td><td></td></tr><tr><td rowspan="3">Honoraires scientifiques</td><td>2007</td><td></td><td></td><td>1500</td><td></td><td></td><td>1500</td><td></td><td></td></tr><tr><td>2006</td><td></td><td></td><td>1400</td><td></td><td></td><td>1400</td><td>4700</td><td>2,9</td></tr><tr><td>2005</td><td></td><td></td><td>1800</td><td></td><td></td><td>1800</td><td></td><td></td></tr><tr><td rowspan="3">Salaires</td><td>2007</td><td></td><td></td><td>6600</td><td></td><td>4044</td><td>10644</td><td></td><td></td></tr><tr><td>2006</td><td></td><td></td><td>6600</td><td></td><td>4044</td><td>10644</td><td>29806</td><td>18,5</td></tr><tr><td>2005</td><td></td><td></td><td>5000</td><td></td><td>3518</td><td>8518</td><td></td><td></td></tr><tr><td colspan="2">Total</td><td>87266,3</td><td>9052</td><td>44210</td><td>9044,2</td><td>11606</td><td>161178,53</td><td></td><td></td></tr><tr><td colspan="2">%</td><td>54,1</td><td>5,6</td><td>27,4</td><td>5,6</td><td>7,2</td><td></td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

Aide à titre gracieux (ou presque)

♦ Municipalité de Marillac-le-Franc :

Location à coût réduit de la maison des associations, des équipements sanitaires du terrain de sport, d'une double tonne à eau, d'une benne et d'un tracteur pour évacuer les déblais végétaux ainsi que prêt des équipements et du matériel nécessaire pour évacuer les déblais de fouille de ces dernières années.

♦ UMR 5199 - Laboratoire d'Anthropologie des Populations du Passé : prêt d'un micro-ordinateur portable, d'une imprimante, divers petits équipements et consommables, aide matérielle à la réalisation du rapport de fouilles.

♦ SRA Aquitaine, autorisation de D. Barraud pour stocker le matériel des fouilles des Pradelles au dépôt archéologique de Pessac.

♦ Exploitation agricole I. Leydier-Delavallade : autorisation pour traverser une parcelle de terrain.
♦ Monsieur et madame Moreau (La Rochefoucauld) : autorisation pour traverser une parcelle de terrain.

## Bilan des dépenses en fonctionnement des crédits SDA + Conseil Général de la Charente

Budget : **6980,38 €** (soit 3980,38 € de S.D.A. + 3000 € du CG Charente). Cette année encore, en accord avec l'Université de Princeton, ces crédits de fonctionnement ont essentiellement été réservés durant la seconde période de la fouille donc du 29 Juillet au 19 Août.

Dépenses (inventoriées par grandes catégories) :

Fonctionnement = 3686,53 €

Repas soir (équipe européenne) = 2364,50 €

Carburant = 155,75 €

Remboursements missions équipe scientifique = 175,00 €

Location maison, équipement Marillac = 724,50 €

Montant total des dépenses = **7106,28 €**

A la fin de la campagne : déficit de 125,90 €. Naturellement, si nous avons toujours considéré que les reliquats (toujours très faibles, cf. rapports précédents) devaient être des financements "mis de côté" pour l'année suivante (cf. précédent), je pense qu'il est "normal" de ne pas faire de même lorsque nous terminons la campagne avec un déficit. Celui-ci n'est donc pas reporté d'une année sur l'autre.
# Equipe scientifique, collaborateurs de terrain et visiteurs

## Equipe scientifique (Bruno Maureille, directeur)

* Etude géologique et sédimentologique :

- 1) Jean-Pierre Texier, directeur de recherche CNRS, UMR 5199 - IPGQ

* Répartition spatiale des vestiges, numérisation des données, PAO, EDM

- 2) François Lacrampe-Cuyaubère, archéosphère, Talence

* Etude du matériel lithique :

- 3) Laurence Bourguignon, ingénieur d'études, INRAP – Grand Sud-Ouest

- 4) Liliane Meignen, directeur de recherche CNRS, UMR 6130 CNRS

- 5) Jean-Guillaume Bordes, Maître de conférences, Université Bordeaux 1

- 6) Jacques Fauquignon, étudiant EHESS

* Datations :

- 7) Pierre Guibert, directeur de recherche CNRS, UMR 5060 – CRP2A

- 8) Rainer Grün, Professeur, Australian National University

* Eléments traces et éléments rares de l'émail dentaire :

- 9) Rainer Grün & Tegan Kelly,

* ADN ancien :

- 10) Eva-Maria Geigl & Sophie Champlot, Institut Jacques Monod, Université de Jussieu – Paris 6 & 7

* Etude du matériel paléontologique :

* Macrofaune

- 11) Cédric Beauval, Archéosphère, Talence

- 12) Sandrine Costamagno, chargé de recherche, UMR 5608

- 13) William Rendu, doctorant, UMR 5199 – IPGQ Université Bordeaux 1

* Avifaune

- 14) Véronique Laroulandie, chargé de recherche CNRS, UMR 5199-IPGQ

* Microfaune

* Rongeurs

- 15) Marion Niclot, démissionnaire, ex-doctorante, UMR 5199 – IPGQ Université Bordeaux 1

* Amphibiens

- 16) Guillaume Seguin, CDD muséum d'histoire naturelle, Bordeaux

* Etude du matériel anthropologique :

- 17) Alan E. Mann, Professeur, Laboratoire d'Anthropologie, Université de Princeton, New Jersey

- 18) Bernard Vandermeersch, retraité, Madrid.

- 19) Bruno Maureille, chargé de recherches, UMR 5199 - LAPP
Collaborateurs de terrain et participants (par ordre alphabétique ; ES = Equipe Scientifique)

1. Appel Daniel, undergraduated student, Princeton university,

2. Baylle Priscilla, doctorante, Laboratoire d'Anthropologie, Université Paul Sabatier-Toulouse III

3. Beauval Cédric, ES,

4. Bekaert Joanna,

5. Belayneh Rebekah, undergraduated student, Princeton university,

6. Bouchard Laureline,

7. Boulanger Philippe,

8. Carbonnier Cécile,

9. Carpenter Carry, assistant terrain fouilles, graduated student, Princeton University,

10. Cavanhié Nadia, M2 préhistoire, Université Toulouse-le-Miral

11. Champlot Sophie,

12. Chase Edward, undergraduated student, Princeton university,

13. Clawater Grace, undergraduated student, Princeton university,

14. Combasteix Audrey,

15. Cornut Carine, cuisinière, Bordeaux,

16. Corny Cindy,

17. Costamagno Sandrine, ES,

18. Da Costa Jasmine, undergraduated student, Princeton university,

19. Edwards Nancy, undergraduated student, Princeton university,

20. Fauquignon Jacques, ES,

21. Feyer Jonathan, undergraduated student, Princeton university,

22. Gold Rebecca, undergraduated student, Princeton university,

23. Gouavert Dominique,

24. Guerra Andres, undergraduated student, Princeton university,

25. Hovey Amber, undergraduated student, Princeton university,

26. Lacrampe François, ES,

27. Laforge Lorette,

28. Laroulandie Véronique, ES,

29. Lemoine Elizabeth, undergraduated student, Princeton university,

30. Léon Philippe, technicien, Laboratoire d'Anthropologie des populations du Passé, Université Bordeaux 1

31. Macaulay Christianne, assistant terrain fouilles Princeton

32. Mann Alan, ES,

33. Martofel Camille,

34. Maureille Bruno, ES,

35. Miller Anna, undergraduated student, Princeton university,

36. Moquel Jonathan, M2 anthropologie, Université Bordeaux 1,

37. Morla Marianne,

38. Pasty Sylvain, dessinateur, archéosphère,

39. Rassat Julien, collégien, Marillac-le-Franc

40. Renou Sylvain, assistant terrain fouilles Princeton puis fouilleur bénévole

41. Rivault Joy,

42. Rousseau Astrid, undergraduated student, Princeton university,

43. Royer Aurélien, M1 préhistoire, Université Bordeaux 1,

44. Schwartz Ken, undergraduated student, Princeton university,

45. Seguin Guillaume, ES,

46. Silver Rebecca, undergraduated student, Princeton university,

47. Slotznick Molly, undergraduated student, Princeton university,

48. Texier Jean-Pierre, ES,

49. Thibon Diane,
Journal de présence sur le terrain

A = membres de l'équipe scientifique, B = fouilleurs bénévoles.

<table><thead><tr><th></th><th>Prénom et Nom</th><th>Adresse e-mail</th><th>> ou << à 18 ans</th><th>Nationalités</th><th>Dates du au</th><th>Nombre de journées</th></tr></thead><tbody><tr><td>A1</td><td>Bruno Maureille</td><td>b.maureille@anthropologie.u-bordeaux1.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>09 VII 18 VIII</td><td>32,5</td></tr><tr><td>A2</td><td>Alan Mann</td><td>mann@princeton.edu</td><td>></td><td>USA</td><td>09 VII 27 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>A3</td><td>Cédric Beauval</td><td>c.beauval@archeosphere.com</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 17 VIII</td><td>16,5</td></tr><tr><td>A4</td><td>François Lacrampe</td><td>f.lacrampe@archeosphere.com</td><td>></td><td>Française</td><td>11 VII 18 VIII</td><td>31,0</td></tr><tr><td>A5</td><td>Jean-Pierre Texier</td><td>jp.texier@ipgg.u-bordeaux1.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>14 VIII 14 VIII</td><td>0,5</td></tr><tr><td>A6</td><td>Guillaume Seguin</td><td>guillaume.seguin@wanadoo.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>11 VII 18 VIII</td><td>28,5</td></tr><tr><td>A7</td><td>Sandrine Costamagno</td><td>costamag@univ-tlse2.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>30 VII 03 VIII</td><td>5,0</td></tr><tr><td>A8</td><td>Véronique Laroulandie</td><td>v.laroulandie@ipgg.u-bordeaux1.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>03 VIII 03 VIII</td><td>1,0</td></tr><tr><td>A9</td><td>Jacques Fauquignon</td><td>Jacques.fauquignon@windymorning.com</td><td>></td><td>Française</td><td>10 VIII 10 VIII</td><td>1,0</td></tr><tr><td>B1</td><td>Ken Schwartz</td><td>kschwartz@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B2</td><td>Andres Guerra</td><td>aguerra@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B3</td><td>Edward Chase</td><td>echase@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B4</td><td>Daniel Appel</td><td>dappel@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B5</td><td>Jonathan Feyer</td><td>jfeyer@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B6</td><td>Jasmine Da Costa</td><td>jdacosta@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B7</td><td>Nancy Edwards</td><td>nedwards@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B8</td><td>Rebecca Gold</td><td>rgold@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B9</td><td>Anna Miller</td><td>amiller@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 27 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B10</td><td>Molly Slotznick</td><td>mslotznick@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B11</td><td>Grace Clawater</td><td>gclawater@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B12</td><td>Amber Hovey</td><td>ahovey@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B13</td><td>Astrid Rousseau</td><td>arousseau@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 25 VII</td><td>13,5</td></tr><tr><td>B14</td><td>Elizabeth Lemoine</td><td>elemoine@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B15</td><td>Rebekah Belayneh</td><td>rbelayneh@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B16</td><td>Rebecca Silver</td><td>rsilver@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B17</td><td>Carrie Carpenter</td><td>ccarpenter@princeton.edu</td><td>></td><td>Américaine</td><td>10 VII 26 VII</td><td>14,0</td></tr><tr><td>B18</td><td>Christianne Macaulay</td><td>chrissymacaulay@gmail.com</td><td>></td><td>Canadienne</td><td>10 VII 27 VII</td><td>15,0</td></tr><tr><td>B19</td><td>Philippe Léon</td><td>p.leon@anthropologie.u-bordeaux1.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>16 VII 18 VII</td><td>3,0</td></tr><tr><td>B20</td><td>Joanna Bekaert</td><td>poundjabi@hotmail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 12 VIII</td><td>11,5</td></tr><tr><td>B21</td><td>Audrey Combasteix</td><td>audrey.combasteix@tiscali.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 16 VIII</td><td>16,5</td></tr><tr><td>B22</td><td>Diane Thibon</td><td>diane.thibon@hotmail.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 03 VIII</td><td>5,0</td></tr><tr><td>B23</td><td>Aurélien Royer</td><td>aurelien_royer@hotmail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>04 VIII 17 VIII</td><td>12,0</td></tr><tr><td>B24</td><td>Lorette Laforge</td><td>lorette.laforge@student.ulg.ac.be</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 12 VIII</td><td>11,5</td></tr><tr><td>B25</td><td>Sylvain Renou</td><td>sylvain.renou@wanadoo.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>11 VII 07 VIII</td><td>22,0</td></tr><tr><td>B26</td><td>Philippe Boulanger</td><td>levianthanpb@hotmail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>06 VIII 18 VIII</td><td>11,5</td></tr><tr><td>B27</td><td>Cindy Corny</td><td>Corny.cindy@gmail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>05 VIII 18 VIII</td><td>12,0</td></tr><tr><td>B28</td><td>Joy Rivault</td><td>joy.rivault@wanadoo.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>05 VIII 18 VIII</td><td>12,0</td></tr><tr><td>B29</td><td>Jonathan Moquel</td><td>j.moquel@caramail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>30 VII 18 VIII</td><td>17,0</td></tr><tr><td>B30</td><td>Laureline Bouchard</td><td>Laureline.bouchard@aliceadsl.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 18 VIII</td><td>17,5</td></tr><tr><td>B31</td><td>Camille Martofel</td><td>Camille.martofel@tiscali.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 18 VIII</td><td>17,5</td></tr><tr><td>B32</td><td>Priscilla Bayle</td><td>bayle@neanderthal.de</td><td>></td><td>Française</td><td>12 VIII 17 VIII</td><td>6,0</td></tr><tr><td>B33</td><td>Cécile Carbonnier</td><td>Carbonnier.cecile@neuf.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 11 VIII</td><td>11,0</td></tr><tr><td>B34</td><td>Cavanhié Nadia</td><td>Nadia.cavanhie@poste.net</td><td>></td><td>Française</td><td>29 VII 18 VIII</td><td>12,0</td></tr><tr><td>B35</td><td>Champlot Sophie</td><td>champlot@ijm.jussieu.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>07 VIII 14 VIII</td><td>5,5</td></tr><tr><td>B36</td><td>Cornut Carine</td><td>Carine.cornut@hotmail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>10 VIII 18 VIII</td><td>7,0</td></tr><tr><td>B37</td><td>Mariane Morla</td><td>mariane.inconnue@wanadoo.fr</td><td>></td><td>Française</td><td>12 VIII 18 VIII</td><td>5,5</td></tr><tr><td>B38</td><td>Dominique Gouavert</td><td>dodomimilenigou@hotmail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>12 VIII 18 VIII</td><td>6,0</td></tr><tr><td>B39</td><td>Julien Rassat</td><td>Les Rassats, Charente</td><td>&lt;</td><td>Française</td><td>06 VIII 10 VIII</td><td>1,0</td></tr><tr><td>B40</td><td>Sylvain Pasty</td><td>sylvain_pasty@hotmail.com</td><td>></td><td>Française</td><td>14 VIII 18 VIII</td><td>4,0</td></tr></tbody></table>

Nombre total de journées = 606 dont 130 par l'équipe scientifique.

Nationalités représentées : belge, canadienne, états-unienne et française.
## Bilan sur le nombre de journées 2005 à 2007 : 2121 dont 455 (21%) par l'équipe scientifique

2005 : 781 dont 151 (19%) par l'équipe scientifique

2006 : 734 dont 174 (23%) par l'équipe scientifique

2007 : 606 dont 130 (21%) par l'équipe scientifique

Nationalités représentées : allemande, belge, canadienne, espagnole, états-unienne, française et libanaise.

## Visiteurs

Durant cette campagne, nous avons eu le plaisir de recevoir sur le site de nombreux habitants de Marillac-le-Franc et des environs. Les visites ont été d'autant plus nombreuses, qu'à la demande du Conseil Général de la Charente, nous avons accepté d'accueillir, pendant la période de fouille, et deux fois par semaine, des touristes qui s'étaient inscrits à l'officie de tourisme de La Rochefoucauld pour avoir une visite guidée du gisement. Je me suis toujours personnellement chargé de ces dernières.

Nous avons ainsi comptabilisé un total de 288 en 2007 (et nous espérons que cela ne créera pas des velléités de fouilles clandestines). Naturellement, nous ne pouvons en établir une liste complète et nous ne mentionnerons donc ici que les noms de quelques visiteurs.

Nous avons eu aussi le plaisir d'accueillir l'équipe de fouille et les fouilleurs de la grotte des Perrats (Agri, Charente)

- Bruno Boulestin, retraité, Angoulême et son équipe de fouille,

- Jean-François Baratin, SRA Poitou-Charentes,

- Jacques Buisson-Catil, SRA Poitou-Charentes,

- Jean-Pierre Chamoulaud, Maire de Marillac-le-Franc,

- Monsieur et madame Jean-Marie Cormenier, Marillac-le-Franc,

- Nicole Lambert, SRA Poitou-Charentes,

- Pascal Lathière, Instituteur, Marillac-le-Franc,

- Isabelle Leydier Delavallade, Marillac-le-Franc,

- Raymonde Vignaud, conseillère municipale, Marillac-le-Franc,
# Rappels sur le site des Pradelles

## I. Propriétaire

Le gisement est la propriété du Ministère de la Culture (Direction Régionale des Affaires Culturelles de Poitou-Charentes, Service Régional de l'Archéologie) qui l'a reçu en donation de l'Université Pierre et Marie Curie - Paris 6 par décision unanime de son Conseil d'Administration en date du 25 Février 2002. L'U.M.P.C.-Paris 6 l'avait reçu de la Faculté de Sciences de l'Université de Paris, le 15 Octobre 1997, par le biais d'un transfert de propriété. Cette dernière avait acquis la parcelle contenant le gisement le 6 Juin 1967 auprès de monsieur Jean Linet contre le versement de la somme de 300 francs. Celui-ci était devenu propriétaire de ce terrain par héritage de ses parents (monsieur et madame Linet-Ferrant) qui l'avaient acheté le 26 Septembre 1921 à M. A. Rougerie. Avant cette période, nous n'avons pas réussi à trouver de renseignements sur les propriétaires précédents.

Dans la littérature scientifique, le site est plus connu sous le nom de **Marillac** que sous celui **Des Pradelles**. Si le lieu dit concerné n'est pas dénommé dans la monographie de E. Vincent (1898) sur l'histoire de la commune de Marillac-le-Franc, la seconde mention de son existence se fait sous le nom "Des Pradelles" (David, 1934 voir également Patte, 1947). Mais en 1935, P. David parlera du gisement sous l'appellation de l"*abri-repaire de Marillac*". Rappelons enfin que le nom de la commune est **Marillac-le-Franc** et non pas Marillac. Le nom du lieu dit où se situe le gisement sur la feuille cadastrale est **Les Pradelles**.

Nous avons aussi décidé de mentionner ce site dans nos travaux par le nom de Les Pradelles et de marquer les vestiges **LP** afin d'éviter toute confusion avec les précédentes collections où le nom du gisement est symbolisé par un **M** (pour Marillac). Le principal inconvénient de ce choix est, in fine, qu'un même gisement aura deux collections avec des marquages différents.

Pour les habitants de Marillac-le-Franc, le gisement des Pradelles porte aussi le nom de "gouffre", "grotte", "trou de tu" ou "trou de binocle" ou "carrière Richeboeuf" en raison des activités de monsieur Pierre Richeboeuf (cf. infra). Sur la carte IGN (cf. supra), le site est mentionné comme un gouffre.

## II. Situation

Le site des Pradelles se situe au Nord du village de Marillac-le-Franc en Charente (16). Il se trouve en bordure de la route départementale n° 392 au niveau du lieu dit Les Pradelles. Ce dernier n'est pas mentionné par la signalétique routière ou la carte IGN. Il l'est sur le plan cadastral (fig. 1).

Le terrain sur lequel se trouve le gisement, d'une superficie de 27 ares 36 centiares, est enclavé dans des champs au Nord, à l'Ouest et à l'Est. Il borde un verger au Sud. La limite Est de la parcelle est constituée par la rive droite de La Ligonne. Une partie de ce terrain est partiellement clos
(cf. infra), une autre partie n'est plus clôturée. Cette dernière borde le verger et, à partir de la route départementale, permet d'arriver à la partie du terrain qui est « clôturée ». Actuellement, la partie non clôturée a été "incluse" dans les champs, entourant le site, et propriété de l'exploitation agricole I. Leydier-Delavallade. En 2001, nous avons vérifié auprès du service du cadastre (à Soyaux, 16800) que cette partie non clôturée appartenait bien à la parcelle alors propriété de l'Université Pierre et Marie Curie - Paris 6 et que cela ne correspondait pas à un simple droit de passage. C'est le cas ce dont a convenu sans difficulté madame I. Leydier-Delavallade.

Avant l'été 2002, la Direction Départementale de l'Equipement a, à notre demande, déposé une buse en ciment puis de la castine afin de combler le fossé creusé devant l'entrée de la parcelle aménagée pour passer sur la route départementale. Depuis, 2002, il est donc possible d'accéder à la zone clôturée avec un véhicule de tourisme. Toutefois, avec la compréhension de deux propriétaires locaux (I. Leydier-Delavallade et monsieur et madame André Fourgeaud résidant à La Rochefoucauld), nous avons pu créer un autre accès au gisement en longeant la rive droite de la Lignonne en aval du site. Cela permet d'éviter des passages fréquents de véhicules sur la route départementale particulièrement dangereuse à cet endroit.

### III. Protections juridique et « pratique »

Le gisement des Pradelles ne fait l'objet d'aucune protection juridique.

Seule une partie du terrain que possède le Ministère de la Culture est close par deux barrières différentes. La plus externe est constituée par quatre rangs de fils de fer barbelé et a été posée par la propriétaire des terrains entourant le site. La plus interne a été mise en place durant les fouilles menées par B. Vandermeersch (cf. infra). Cette clôture, un grillage conventionnel de 2 m de hauteur avec deux rangs de barbelés au-dessus, est en très mauvais état. Elle est presque intégralement détruite sur toute la bordure Est de la parcelle. Cela permet un accès aisé au gisement alors que ce dernier, de par ses dimensions et ses caractéristiques géo-morphologiques, est très dangereux pour tout visiteur non averti (risque de chute mortelle).

Naturellement, à l'issue de chaque campagne de terrain, nous délimitons la zone "dangereuse" avec de la rubalise. Une pancarte, à l'entrée du site, bien visible, signalent également que l'on se trouve dans une propriété privée dont l'accès est interdit.

Le gisement à proprement parler est représenté par une vaste dépression orientée E-O. Un peu plus de sa moitié vers l'Est est couverte par une toiture en très mauvais état et constituée d'éverites et d'ondulines transparentes qui ont été installées à la fin de l'année 1971. Elle repose sur une charpente en bois et en métal qui nous paraît bien conservée (sauf au moins une poutre en bois, la dernière dans l'angle S.-O. de la toiture, dont l'extrémité a servi de fourmilière). La structure métallique est fixée sur des piliers en béton de section carrée de 40 cm de côté et de hauteurs différentes (de 25 cm à moins de 200 cm). Si la toiture a assuré une assez bonne protection de la zone Est du remplissage sédimentologique, il était nécessaire de la changer pour plusieurs raisons
(mauvais éclairage du site, mauvaise conservation des ondulines n'empêchant pas les infiltrations). Enfin, nous devons rappeler que lors d'orages, l'extension Ouest de cette toiture ne protège pas vraiment la coupe stratigraphique dans la travée D & C. Le changement de la toiture a été réalisé en Octobre 2007.

#### IV. La Ligonne

Le gisement par sa limite sud-est jouxte une petite partie du cours de La Ligonne. Cette rivière est un affluent droit de La Tardoire. Elle a probablement eu un rôle non négligeable dans l'évolution sédimentologique du site.

La Ligonne prend sa source au Sud-Est du gisement dans des dépôts oligocènes (A. Ragout et L. Balout, 1942) à la Fontaine de Marouti (Favard, 2000). Elle est alimentée par plusieurs sources (de Malleyrand, Chabrou et Puybrunet) et reçoit sur sa rive droite les ruisseaux de Cossardière, du Chatenet et La Margot (Favard, *ibid*.). Elle se jette dans La Tardoire au niveau de la ville de La Rochefoucauld après un parcours de 13 kilomètres et plusieurs pertes dans les calcaires du karst de La Braccone dont une en amont du site, à moins d'une centaine de mètres. Entre sa source et sa confluence avec la Tardoire, le cours de La Ligonne descend de 170 m à 85 m. Sur la première moitié de son parcours, la pente est de 0,9 cm par mètre, dans la seconde moitié elle est d'un demi centimètre par mètre (Favard, 2000).

Le trajet actuel de la rivière n'est pas son cours naturel puisqu'elle a été déviée pour alimenter les moulins (on en a dénombré jusqu'à 7 sur son cours). Pour éviter au maximum les pertes d'eau, la rivière a aussi été aménagée sur une certaine distance par la municipalité de Marillac-le-Franc en tapissant son lit d'un dépôt d'argile sur une bâche plastique.

La Ligonne n'a pas toujours eu son faible débit actuel (elle est généralement asséchée en été). Elle s'est infiltrée ou a débordé dans le gisement. Si on ne connaît presque rien de l'évolution de l'influence de La Ligonne sur le site préhistorique avant les fouilles coordonnées par B. Vandermeersch (cf. infra), avec ces travaux on peut souligner : 1) à partir du niveau archéologique 7 et jusqu'au niveau 12 (selon la stratigraphie relevée par B. Vandermeersch ; cf. infra), les infiltrations de La Ligonne se seraient accompagnées d'un dépôt aléatoire de matière humique noire sur les vestiges et la blocaille (B. Vandermeersch, 1970-inédit) et 2) en 1970, un petit gouffre s'étant ouvert en face du site sur la rive gauche de la rivière, une partie de l'eau de la Ligonne s'y est perdue. Depuis, elle ne s'infiltra plus vers le gisement et disparaît vers l'Est dans le karst. Auparavant, le lit de la rivière formait une anse située sur la rive droite en vis à vis du gouffre et à près de 16 mètres de la coupe du site (Vandermeersch, 1969-inédit). Alors, l'eau s'infiltrait vers le site. B. Vandermeersch (ibid. pp. 3-4) note "Le gisement (...) peut être recouvert par plus d'un mètre d'eau. Ceci constitue la cause principale de détérioration d'autant plus que l'eau ne stagne pas mais s'écoule dans la galerie Ouest avant de se perdre dans le karst. En période calme un peu d'eau s'écoule le long de la paroi Sud (...). Il faut que le ruisseau soit presque à sec pour que toutes les infiltrations soient stoppées".
Jusqu'en 1978 au moins, les crues de La Lignonne ont continué à endommager le gisement (Vandermeersch, 1978-inédit).

## V. Géologie

Le site est localisé dans les terrains sédimentaires de la marge NE du Bassin Aquitain. Cette région a été affectée par des plissements et des fracturations d'orientation armoricaine (NO-SE). Certains plis sont cisaillés par des failles décrochantes d'orientation NE-SO. Les fracturations conjuguées du socle ont rejoué au Tertiaire, favorisant le développement de vallées sur ces zones de fragilité.

Dans les environs immédiats du site, on trouve des terrains quaternaires et tertiaires qui ont pu participer à l'alimentation du remplissage (fig. 2). Les terrains quaternaires sont représentés par (Bambier et al., 1983) :

- « des alluvions de vallée sèche : essentiellement détritiques (silex en majorité) par déblaiement de la fraction limoneuse » (au N et NO du site, dans le vallon de la Margot)

- « des alluvions de basse terrasse : constituées par une argile limoneuse gris rougeâtre emballant de gros galets (10-15 cm) de roches cristallines et de rares graviers calcaires ». Dans le lit de La Lignonne qui longe le site par l'Est (à 15 m de distance), selon un axe grossièrement orienté N-S, on trouve des alluvions du même type.

Les « terrains quaternaires et tertiaires indifférenciés » sont composés d'argiles sableuses. « Ce complexe détritique remanie en son sein silex, sables et graviers (quartzeux et parfois calcaires) le tout pouvant être lié par une argile ocre-jaune. Les teintes peuvent virer au rouge sous l'action d'oxydes ferriques. (...) Au vu de la composition de ce complexe, son origine est à rechercher dans le mélange de produits issus du socle cristallin et des restes de décalcification in situ du substrat calcaire. (...) Cette formation résiduelle est certainement à rapprocher des dépôts « sidérolithiques » du Bassin Aquitain plus en aval, mais aucune datation n'a été possible » (Bambier et al., 1983).

A 300 m au SO du site, une tranchée creusée pour l'enfouissement d'un gazoduc a permis d'observer, en 2002, ces formations superficielles. Sur 2 à 3 m d'épaisseur, les dépôts sont sablo-argileux, de teinte rouge à ocre-jaune (présence d'oxydes ferriques), localement marbrés de blanc verdâtre. Ils contiennent quelques galets et graviers siliceux. D'après l'organisation générale des dépôts, il s'agit de formations fluviatiles (chenaux). Elles sont surmontées par 50 cm à 1 m de colluvions récentes, à matrice argilo-limoneuse grise emballant des galets de quartz.

Le site des Pradelles se présente comme un aven s'ouvrant dans les calcaires bajociens (A. Ragout et L. Balout, 1942 ; Capdeville et al., 1983, fig. 3). Ceux-ci présentent une succession de faciès lithologiques dont les plus développés ou récurrents sont représentés par des calcaires à bioclastes, des calcaires à grain fin, plus ou moins siliceux (39 m de calcaires fins, beiges, à silex blanchâtres), des dolomies à grain fin, jaunâtres, noirâtres ou bleu foncé (Bambier et al., 1983). Dans le secteur de la Rochefoucauld, le bajocien a une puissance de 95 m.
Le karst est bien développé dans la série carbonatée. Il se manifeste en surface par des pertes, résurgences, vallées sèches, gouffres et dolines. Aux Pradelles, il semblerait que le réseau karstique s'agence selon la direction de certaines vallées, guidées par la fracturation tectonique NO-SE. En complément des observations réalisées entre 2002 et 2003, des photos aériennes stéréoscopiques ont été utilisées. Parallèlement à leur analyse sous stéréoscope, un repérage des accidents topographiques (ruptures de pente, falaises, vallées sèches, pertes, etc) a été effectué sur le terrain. La figure 3 synthétise le contexte géomorphologique du site des Pradelles qui se situe au sommet d'une ligne de crête.

## VI. Topographie

L'altitude du gisement est proche de 108 m (NGF, voir carte IGN, cf. supra). Notons qu'un repère géodésique se situe sur le pilier le plus à gauche en regardant l'arrière de la nef de l'église du village de Marillac-le-Franc. Le site se présente sous la forme d'un vaste trou grossièrement rectangulaire au sommet d'une très légère surélévation du relief (fig. 3). Ce trou fait 19,7 mètres de long selon son grand axe orienté ONO-ESE (angle de 110° par rapport au N ; fig. 4) et 10,6 mètres selon l'axe NNE-SSO (largeur maximale). Au milieu sa largeur n'est que de 8 mètres. La profondeur de la dépression est variable puisqu'une partie du remplissage sédimentologique est encore présent dans son tiers ESE et à son autre tiers ONO (fig. 4). A cet endroit, il est de nature différente. Au maximum, et relativement à sa bordure Sud, la dépression a une profondeur de 5,5 m. Elle est de 7,5 m par rapport à son bord Nord. A son extrémité ONO, elle se prolonge par un abri sous-roche qui fait 7,7 m de large, 7 m de long et 2 mètres de haut au maximum. Dans l'angle Ouest de cet abri, il est possible de distinguer l'entrée d'une grotte plus ou moins comblée par de l'argile (fig. 5). Cette grotte est humide, orientée NE-SO, et a pu être topographiée sur 10 mètres de longueur en 2001. Alors, elle n'a livré aucun vestige archéologique en surface. Une autre grotte dont l'orientation est identique à celle de la précédente s'ouvre au niveau de la bordure SSO de la dépression. Elle correspond à un boyau étroit, très bas de plafond qui est tapissé de rognons de silex sur lesquels on peut voir les effets du gel et la formation naturelle d'éclats en quartiers d'orange. Elle a été topographiée sur près de 18,5 mètres. Notons que lorsque une personne se situe à l'extrémité de chacune de ces deux grottes, il est possible de s'entendre et de voir la lumière des éclairages respectifs. Nous sommes donc probablement à l'intérieur d'un même boyau karstique assez vaste avec une largeur variable pouvant dépasser une dizaine de mètres et qui est presque totalement comblé par un sédiment très argileux. Dans l'angle NNE du site, en face de ces deux grottes, un autre couloir est visible (fig. 4 et 5). Il est formé aux dépens du remplissage archéologique qui constitue sa paroi SSE. Sa paroi opposée est le calcaire jurassique. Le niveau sur lequel on circule est difficile à établir en raison d'éboulis récents et de blocailles remaniés liés à des fouilles clandestines. Par endroit, il s'agit d'argile probablement d'origine karstique. Ce couloir, peu large, dont la hauteur maximale ne dépasse pas 1,5 m, s'étend sur une douzaine de mètres avec une orientation ESE. Nous l'avons appelé « galerie Richeboeuf » (fig. 5) puisqu'elle a été partiellement creusée par ce dernier à l'intérieur du remplissage sédimentologique.

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
En raison des risques de chute de pierres, nous l'avons rapidement topographié. Mais il est aussi évident, à ce niveau et en fonction de la morphologie de la paroi, qu'une chambre karstique presque totalement comblée s'étend vers le NNO. Cette zone du site est dangereuse car les risques d'éboulis y sont importants.

## VII. Historique

### VII.1 Première mention dans la littérature, premier document

En 1898, E. Vincent publie l'histoire de la commune de Marillac-le-Franc. Le chapitre II de cet ouvrage est consacré aux gisements préhistoriques connus sur le territoire de la commune. A la page 11, il est écrit : « Pendant des milliers d'années, les générations s'y succèdent. Parfois des groupes s'en détachent, fuyant peut-être une population trop nombreuse, ou cherchant des terrains de chasse meilleurs ; ils explorent le voisinage en remontant les affluents de La Tardoire et du Bandiat les plus rapprochés, et c'est ainsi qu'ils arrivent à occuper la vallée de La Ligonne.

Des recherches furent commencées de ce côté, il y a quelques années, lorsque des carriers eurent mis à jour une grotte sur la rive droite du ruisseau, près de Marillac. L'excavation, assez exiguë, formait deux chambres. Dans une première fouille on trouva au milieu d'une épaisse couche de limon, une dent de cheval primitif. Il n'y eut pas d'autres recherches à l'intérieur, mais autour de la caverne on ramassa des flèches en silex appartenant à l'époque robenhausienne (2).

Cette grotte était située trop près du ruisseau et à un trop faible niveau pour être à l'abri des inondations ; aussi, à certaines époques, dut-elle simplement servir de refuge accidentel. Mais, à huit cents mètres plus loin, au moulin Grand-Champ, on a découvert depuis, un grand nombre de flèches et d'autres instruments en pierre de la même époque ».

La localisation de la grotte par rapport au moulin Grand-Champ et au village nous assure que E. Vincent décrit bien le site des Pradelles. En 1898, il était donc trouvé et probablement déjà exploité comme une carrière de pierres. Nous pensons que "la grotte" pourrait être assimilée à l'abri sous-roche situé à l'Ouest de l'actuelle dépression. Actuellement, à l'intérieur de l'abri sous-roche un banc calcaire particulièrement fin porte les stigmates de son exploitation pour en extraire des blocs d'un module adéquat pour la construction de murs d'habitation.

### VII.2 De 1931 à 1939 : les activités de Pierre Richeboeuf

Entre 1898 et 1932, nous n'avons rien trouvé nous permettant de connaître l'évolution du gisement. Nous appelons cette période le « premier épisode d'oubli du gisement ».

Probablement en 1931 Pierre Richeboeuf, loue les Pradelles à son propriétaire pour exploiter la pierre. Il travaille seul et n'utilise pas le site comme une carrière de pierres de taille mais pour en retirer, à l'aide d'outils manuels (brouette, fourche et pioche), de la pierraille. Divers habitants du village ont connu Richeboeuf et se souviennent de lui. Ils nous ont confirmé la nature de ses activités dans le gisement. Si nous n'avons aucune idée de la topographie du site lorsque Richeboeuf y
commença ses travaux, en fonction de la publication de P. David (1934), il semble que l'abri sous-roche situé à l'Ouest du gisement était déjà accessible et avait une extension voisine de l'actuelle. P David effectuera 4 fouilles dans cet abri sous-roche.

En 1933, P. Richeboeuf montre ses collections à P. David qui travaille alors dans le gisement de La Chaire-à-Calvin. Il effectue "4 fouilles" dans l'abri sous-roche et décrit "une couche osseuse de faible épaisseur (quelques centimètres)" dont la faune se compose d'hyènes (largement dominant), d'équidés, de bovidés et de rongeurs (David, 1934). Il n'y aurait pas de silex taillés. Le chercheur considère cette couche comme peu riche et correspondant à un repaire d'hyènes. Le sédiment aurait été une argile à grumeaux mélangés de paillettes de mica. Cette couche semble ne pas avoir fait l'objet d'autres recherches.

Nous ne savons pas où serait conservée la faune mise au jour par P. David et qu'il présentera à une séance de la Société archéologique et historique de la Charente (mais voir la campagne 2007 – nouvelles données historiques).

En 1934 P. David retourne sur le site et souligne que P. Richeboeuf a découvert, sous 4 à 5 mètres d'éboulis **au Nord de l'abri sous-roche** (cette orientation est probablement erronée, il s'agit plutôt du Sud-Est), un niveau paléolithique. Ce dernier serait recouvert d'un « **plancher stalagmitique** » directement en contact avec le niveau archéologique. La faune serait représentée par du renne (dominant), des équidés, des bovinés, du sanglier, de l'ours. **L'industrie lithique est moustérienne** et comprend des pointes et des racloirs. Un fragment de **mandibule humaine** est alors "récupéré" dans les collections du carrier.

En dehors du fragment de mandibule, nous ne savons pas où seraient conservés les vestiges "étudiés" par P. David qui publiera ses observations en 1935. Dans ses écrits, il n'y a aucune mention des conditions de la découverte de la mandibule humaine. Cette pièce sera confiée à J. Piveteau dans des conditions que nous n'avons pas éclaircies. Une photographie, amicalement transmise par Louis Duport, montre cette pièce associée à une dent isolée monoradiculée (une canine ou une incisive usée ?). Mais nous remarquons que le fragment de mandibule est dans un état de conservation différent de l'actuel. Ainsi, la base de la couronne de la P₄ g. est mieux préservée (alors qu'il n'y en a plus que la moitié), la P₃ g. est complète (alors qu'il ne persiste plus qu'un morceau de sa racine). En ce qui concerne la dent isolée, nous ne pouvons être sûr qu'elle provienne des Pradelles mais son association sur le même cliché rend peu probable une autre origine. Malheureusement, il n'y a aucune mention de P. David de la découverte d'un tel vestige dans le site. Nous ne savons pas où se trouve cette dent. Rien n'est écrit sur ce cliché, il n'y a pas de date. On peut aussi souligner que P. David est le seul qui observera dans les restes de faune des Pradelles de l'ours et du sanglier. Enfin, après 1934, il semble que P. David ne retournera plus sur le site (ou il ne le mentionnera pas).

Malgré l'intérêt paléoanthropologique de la découverte du fossile humain, les travaux de P. Richeboeuf - **et donc la destruction d'une partie du site** - continueront au moins jusqu'en 1939.

En Juillet 1939, à la demande de D. Peyrony, A. Ragout et L. Balout visitent le gisement. Ils publieront des observations très préliminaires en 1941 puis un article beaucoup plus complet en 1942.
Ils vont produire l'une des premières tentatives d'interprétation géomorphologique de la vallée et du gisement. Ils fournissent des informations nouvelles sur la stratigraphie, soulignent sa richesse archéologique. Ils décrivent le site de la façon suivante : "*le gisement s'ouvre dans un faible ressaut rocheux de la rive droite, et s'enfonce au-dessous du lit actuel (3). Il comprend d'abord un abri (...) qui a été très remanié par la carrière, et sous lequel s'enfonce un couloir (fig. 2, 4) qui serait en partie inexploré. En avant de l'abri et en direction du ruisseau, s'ouvre maintenant une vaste cavité (...) qui, au dire du carrier, était au commencement des travaux entièrement comblée par des éboulis calcaires dont la surface se confondait avec celle du coteau. Aucune dénivellation ne décelait plus, à ce moment, le gisement ainsi enseveli. L'exploitation de la carrière aurait donc fait disparaître ces éboulis sur les 12 mètres qui séparent leur abrupt actuel de l'abri auquel il fait face*" (Ragout et Balout, 1942, p. 5). Ils soulignent l'existence d'une **faune froide** (avec de l'antilope Saïga) et d'une industrie lithique qu'ils rapportent à un **Moustérien moyen**. En fonction du premier plan schématique des Pradelles qu'ils publient, nous savons que la topographie générale des lieux est alors très proche de celle que nous connaissons. Sur le plan publié par A. Ragout et L. Balout, le fragment de mandibule aurait été mis au jour dans la galerie « Richeboeuf ». Rappelons qu'elle a été en partie creusée par le carrier dans le remplissage sédimentologique (Ragout et Balout, 1942, p. 5 et photo IV in Guillien, 1947 qui ne semble pas aller dans le sens de cette hypothèse). Mais Ragout et Balout (*ibid*.) ne nous livrent pas les raisons qui les conduisent à considérer que ce vestige humain provient de cette partie du site. Selon Duport (1989, p. 46) c'est P. Richeboeuf qui découvrit le fragment de mandibule humaine, P. David (*ibidem*) ayant décidé de le lui prendre sans son accord.

Notons que dans leur article, A. Ragout et L. Balout, écrivent que P. Richeboeuf aurait "attiré l'attention" de D. Peyrony sur le site paléolithique des Pradelles. Cette expression est ambiguë et peut être interprétée au moins de deux façons opposées : 1) Richeboeuf contacte D. Peyrony ou 2) les ventes de vestiges archéologiques de Richeboeuf attirent l'attention de D. Peyrony alors jeune retraité des monuments préhistoriques. Selon A. Rambaud (com. pers.), dont la famille a occupé des fonctions administratives officielles à Marillac-le-Franc pendant plus de 150 ans et qui connut P. Richeboeuf, c'est la vente, par ce dernier, d'un gros ossement provenant des Pradelles qui "déclencha quelque chose". Il nous paraît peu plausible que P. Richeboeuf, qui nous a été décrit comme un homme peu instruit, ait eu l'idée de prévenir D. Peyrony (voir aussi Duport, 1989). Rappelons que A. Ragout et L. Balout (1942, p. 7) soulignent que, lorsqu'ils eurent la chance d'étudier le matériel mis au jour par P. Richeboeuf, ils sont en présence d'une « très petite quantité de bonnes pièces. Le reste, probablement la partie la plus importante, a été vendu à des « amateurs »». Nous savons que les anciens propriétaires de la grotte du Queroy, située à quelques kilomètres plus au Sud-Ouest, auraient acquis du matériel des Pradelles.

Après les travaux de P. Richeboeuf dans le gisement, qui semblent se terminer avant ou pendant la seconde guerre mondiale, le site ne semble plus être exploité pour ses pierres.
VII.3 De 1940 à 1966 : second épisode d'oubli

Malgré l'intérêt scientifique, clairement souligné par Ragout et Balout (ibidem), et la présence d'un fragment de mandibule néandertalienne alors entre les mains de J. Piveteau, le gisement des Pradelles ne retient pas vraiment l'attention de la communauté scientifique. Ainsi, dans l'ouvrage de Patte (1941) sur le Paléolithique dans le centre-ouest de la France, aucune mention n'est faite aux découvertes des Pradelles alors que diverses trouvailles sur le territoire de la commune de Marillac-le-Franc sont signalées. Rarement, quelques lignes sur l'existence du gisement ou fossile humain sont présentes dans la littérature. E. Patte publie ainsi en 1947 des détails sur le résultat des fouilles de P. David en 1933. Il y souligne l'existence de l'Hyène des cavernes, d'équidés, de bovidés et des rongeurs ainsi qu'une phalange d'un petit âne. Y. Guillien (1947, p. 350) publie quelques lignes sur les Pradelles et son évolution. Selon lui : « à Marillac, (...), on peut observer directement le recul de la paroi rocheuse d'où se détachaient des pans successifs ; le gisement a été enseveli exclusivement sous des éléments locaux, sur lesquels finalement s'affaissa la corniche ». J. Piveteau (1951, 1957 et 1965) présente plusieurs fois, mais plutôt brièvement, le fragment de mandibule néandertalienne. Dans son traité de Paléontologie humaine (1957), il souligne les **atteintes pathologiques** de cette pièce osseuse. Il estime que le gisement s'est mis en place durant une période de froid intense « **qui marqua la fin des temps moustériens** » et « **qui vit la première arrivée, en nos pays, de l'antilope saïga** » (Piveteau, 1957, p. 474). Selon lui, le gisement est contemporain de la fin du Würm ancien. S'il mentionne l'existence de Saiga tatarica (cette hypothèse sera reprise par d'autres : Cabrol et Gaudron, 1941 ; Vandermeersch, 1965, 1971), c'est probablement en raison des écrits de A. Ragout et L. Balout (1942, p. 10). En effet, ces deux auteurs parlent de l'existence de quelques dents de cet animal dans les collections de P. Richeboeuf. Notons qu'aucun vestige de cette espèce de Bovinae ne sera retrouvé aux cours des fouilles qui suivront. De plus, selon Griggo (1995), l'antilope saïga n'est connue dans le Sud-Ouest de la France qu'à la fin du Riss (stade isotopique 6) à l'abri Suard (couches 51 et 53) et à Combe-Grenal (couche 59, Delpech et Prat, 1995) puis au Dryas I (stade isotopique 2) dans divers gisements (voir aussi Delpech, 1983). Il y aurait donc une contradiction entre l'âge supposé du gisement (fin du Würm ancien) et la présence supposée de l'antilope saïga. Trois hypothèses peuvent alors être formulées : a) aucun vestige de Saïga n'a été mis au jour dans ce gisement et il s'agirait d'un erreur diagnosique de A. Ragout et L. Balout lors de l'observation de restes de la faune. Si les dents de Saiga tatarica peuvent être confondues avec celles des Chamois (Rupicapra rupicapra) ou des Bouquetins (Capra ibex), ces deux espèces sont également absentes du spectre faunique des Pradelles, b) ces restes proviennent d'une partie du gisement qui a totalement disparu en raison de son exploitation par P. Richeboeuf. Elle ne pourrait pas correspondre à la couche du repaire d'hyènes décrit par David (ibidem) puisque cet animal est inconnu au Dryas I en Charente (la majeure partie des repaires d'hyènes dans cette région est à rapporter au dernier tiers du stade isotopique 3 ; Tournepiche, com. pers.) et c) les collections de P. Richeboeuf n'étaient pas seulement constituées par le matériel des Pradelles et il y aurait eu des mélanges d'autres sites qu'il
aurait pu « exploiter ». Toutefois, nous n'avons aucune donnée qui nous permettrait de considérer sérieusement cette hypothèse d'un mélange.

Enfin, dans son étude des restes humains moustériens du Sud-Ouest de la France, B. Vandermeersch (1965) souligne l'existence, dans les collections de Marillac, d'un ossement partiellement brûlé qui traduirait le dernier vestige d'un foyer détruit par l'exploitation des pierres. Nous ne savons pas réellement comment interpréter cette phrase...

### VII.4 De 1967 à 1980 : les fouilles dirigées par B. Vandermeersch

Deux courriers dans les archives de la mairie de Marillac-le-Franc, nous apprennent que le laboratoire de Paléontologie de la Sorbonne, par l'intermédiaire de B. Vandermeersch, avait entrepris des démarches pour acheter le gisement en 1965, donc avant toute réelle appréciation "scientifique" de son état de conservation. Cet achat fut retardé en raison d'une modification du cadastre.

C'est en 1967 que B. Vandermeersch reprend des fouilles aux Pradelles à la demande de J. Piveteau et avec l'aide de Y. Guillien. Il s'agit des premières fouilles scientifiques réalisées dans le cadre d'une recherche programmée, soit presque 70 ans après la découverte du site.

B. Vandermeersch va d'abord évacuer une quantité importante de détritus entassés sur parfois plus de 3 mètres d'épaisseur (cela nécessitera 51 passages de camions, Vandermeersch, 1977-inédit). La campagne de fouille sera assez courte mais lui permettra d'établir une première stratigraphie provisoire. Un sondage limité en surface et en profondeur lui confirmera la présence de Moustérien de type Quina à la base de la stratigraphie. De plus, **un arrière crâne de Néandertalien** sera mis au jour à 5,2 m sous la surface (Vandermeersch, 1967-inédit). L'intérêt archéologique et paléoanthropologique des Pradelles est à nouveau clairement démontré.

Pour cette première campagne de fouilles, le carroyage mis en place par B. Vandermeersch a l'orientation suivante : les travées avec les lettres (axe des y) sont dans l'ordre alphabétique de l'Ouest vers l'Est et les travées avec les chiffres (avec des x) sont croissantes du Nord vers le sud. D'après les données de B. Vandermeersch (carnet de fouilles inédits), le carré A1 se trouvait à l'emplacement de l'actuel carré H12. Pour chaque carré, le point de coordonnées (0,0) se situe à l'angle NO. Dix carrés sont fouillés en 1967. Si huit respectent cette orientation, pour les carrés B3 l'angle avec le coordonnées (0,0) serait dans l'angle SE et pour le carré C2 ce serait le SO... Malheureusement, nous ne savons pas quel repère a été choisi pour l'altitude 0 quant à la profondeur des objets.

C'est après la campagne de 1967 que le site devient la propriété de la Faculté de Sciences de l'Université de Paris.

La campagne de 1968, plus longue, permet une première protection du site (par l'installation d'une barrière) et met en évidence la nécessité d'une toiture au dessus de la zone avec le remplissage archéologique. La fouille, de niveaux altimétriquement plus hauts que ceux de l'année précédente à partir d'une tranchée de 4 m², met en évidence l'existence d'un peu de matériel archéologique dont des restes mal conservés de faune et des outils et éclats de facture moustérienne.
L'hypothèse que la totalité du gisement ne contient que du Moustérien est alors avancée par Vandermeersch (1968-inédit).

Nous n'avons aucun carnet de fouilles pour l'année 1968 et nous n'avons donc aucune idée de l'orientation du carroyage ni du nombre d'objets récoltés. Rien dans le rapport de fouilles ne laisse supposer un changement dans l'orientation du carroyage.

Les fouilles de 1969 permettent l'installation d'une clôture définitive. Un carroyage est aussi mis en place, la fouille se fait par m², par décapages successifs avec un repérage de la position spatiale des vestiges. Les fouilleurs enregistrent ces informations (donc seulement pour les objets coordonnés) sur des carnets de fouilles. La succession sédimentologique de la partie supérieure du remplissage est redéfinie (couches 1 à 6). Cette dernière est interprétée comme étant surtout la conséquence de l'effondrement de la voûte d'une cavité pendant une période froide du Würm ancien (Vandermeersch, 1969-inédit). Alors, le site n'aurait pas servi d'habitat aux Hommes préhistoriques mais plutôt de refuge temporaire comme en témoigneraient le peu de matériel lithique (débitage levallois) et les vestiges de faune qui marqueraient un environnement froid (présence de marmotte).

De 1969 à 1973, l'orientation du carroyage est nouvelle. Les travées avec les lettres (axe des y) sont dans l'ordre alphabétique d'Est en Ouest et les travées avec les chiffres (avec des x) sont croissantes du Sud vers le Nord. Le point de coordonnées (0,0) de chaque carré se situe très probablement au niveau de l'angle SE. D'après les données de B. Vandermeersch (carnet de fouilles, inédits), l'orientation du carroyage est maintenant définitive. Mais nous ne sommes toujours pas en mesure d'être sûr que, pour différentes périodes, le point d'altitude 0 m était le même. C'était peut-être le cas mais nous pensons aussi que les fouilleurs ont travaillé avec des repères intermédiaires et il semble qu'ils n'ont pas toujours enregistré certaines informations. En effet, dans un même carré, au cours d'une même campagne on peut avoir des vestiges avec des altitudes très différentes. Toutefois, la fouille « en marche d'escalier » du gisement pourrait expliquer ces différences.

La campagne de 1970 est divisée en deux périodes dont une correspond à un stage au printemps pour les étudiants du Laboratoire de paléontologie des vertébrés et paléontologie humaine de l'Université Paris 6. Une petite grue a été acquise pour évacuer rapidement les déblais. Les travaux précisent la stratigraphie pour les couches 7, 8, 9 (subdivisée en 3 sous-ensembles en raison des modifications liées aux infiltrations de La Ligonne) et 10. Elle confirme l'appartenance du matériel lithique au Moustérien charentien de type Quina (couches 9 à 10), la variabilité des matières premières (silex allochtones, autochtones avec parfois l'utilisation d'éclats naturels, calcaire, quartz, jaspe), la richesse archéologique de la couche 10 ainsi que la présence d'une faune dominée par *Rangifer*, *Equus* et *Bos*. Les animaux auraient été chassés toute l'année et les traces anthropiques sur leurs restes sont nombreuses. Enfin de nouveaux vestiges humains sont mis au jour : deux prémolaires et un fragment de pariétal (ce qui équivaudrait à un nombre minimum d'individus égal à 3 sans compter le fragment de mandibule trouvé en 1934). Enfin, l'ouverture sur la rive gauche de La Ligonne d'un aven en face du site limite les infiltrations de la rivière dans le gisement.
A la fin de l'année 1971, la construction d'une toiture en éverites et ondulines transparentes protége la moitié Est du gisement et permet la fouille indépendamment des conditions météorologiques. L'analyse sédimentologique de la base du remplissage est précisée mais le substratum n'est pas atteint. Sous la couche 10, B. Vandermeersch (1971-inédit) définit une couche 11 et une couche 12. Cette dernière contient de très gros blocs d'effondrement avec des stalagmites à leur face inférieure. La base de la couche 12 est représentée par un fin niveau de coprolithes (2 à 3 cm d'épaisseur en continu sur 6 à 8 m²) sus-jacent à un plancher stalagmitique peu épais et démantelé et rejoint au NO par une grosse stalagmite. Le tout surmonte une argile stérile brun-noir épaisse d'au moins 2,54 m. De nouveaux restes humains (5 dents antérieures et une molaire très usée) sont mis au jour. Tous ces fossiles proviennent des couches 9 et 10. Le NMI serait alors de 5. C'est également en 1971 qu'un fragment de diaphyse avec 9 encoches identiques est découvert (Vandermeersch, 1971-inédit). Une telle pièce est rare en contexte moustérien. En ce qui concerne la faune, en plus des espèces déjà définies, le loup est présent dans la couche 10 ainsi que le renard commun. Les grands bovidés seraient de l'auroch et pas du bison. Une première approche de l'évolution du gisement peut être proposée : "un réseau karstique (...) a été progressivement comblé par l'argile noire (fin du tertiaire ou début du quaternaire ?) Après le dépôt de cette argile, il y eut formation du plancher stalagmitique qui fut immédiatement suivi par l'effondrement du plafond. Cet effondrement provoqua l'ouverture de la caverne qui, dans un premier temps, servit de repaire aux grands carnivores. Par la suite, il y eut occupation humaine. En même temps, se poursuivait l'effondrement du plafond." (Vandermeersch, 1971-inédit, p. 5). Tous ces évènements seraient rapportés au maximum de froid du Würm II. Cette première interprétation ne sera plus modifiée par la suite et par cet auteur.

Comme celles des années précédentes, la campagne de 1972 se déroule en deux parties (stage au printemps pour des étudiants de Paris 6 et travaux en été avec des fouilleurs bénévoles). Les résultats confirment ceux des années précédentes. Des précisions ont été apportées sur la nature sédimentologique du niveau 1, de la limite entre les sous-niveaux 9b et 9c, de celle entre 10 et 11 qui reste très difficile à mettre en évidence. Les niveaux 5-6 et 10 correspondraient à des épisodes plus froids que les autres. Les restes de carnivores confirment la fréquentation régulière du site par ces derniers (vestiges de très jeunes individus). Le matériel lithique permet de souligner une stratégie différente en fonction de la qualité de la matière première : outils bien retouchés = silex régional mais allochtone au gisement, outils grossièrement retouchés = silex local autochtone. Une première tentative de reconstitution paléoenvironnementale est avancée : "c'était un paysage ouvert, de type steppique, parsemé de bouquets d'arbres qui ne formèrent jamais de véritables forêts" (Vandermeersch, 1972-inédit, p. 6). De nouveaux restes humains (un fragment de voûte crânienne essentiellement représentée par les deux pariétaux et une prémolaire) sont également découverts.
En 1973, les fouilles, toujours en deux périodes, ont vu un changement dans les techniques et une amélioration de la quantité d'informations enregistrées (mise en place de feuilles de relevé, avec dessin schématique des objets en fonction de leur nature, photographie de quelques décapages, etc). La totalité de la stratigraphie a été ré-établie (Vandermeersch, 1973-inédit). Elle ne montre que quelques modifications avec celle de l'année précédente. En ce qui concerne le matériel lithique (racloirs majoritaires puis encoches et denticulés) et les vestiges de faune, les résultats ne changent pas. Quelques données archéo-zoologiques sont disponibles : les rennes auraient été introduits dans le gisement sous la forme de corps entiers mais il y a peu de preuves de fracturations intentionnelles des ossements. L'état de conservation des ossements des grands bovidés et des équidés ne permet pas de telles conclusions.

En 1974, les fouilles se sont limitées au stage pour les étudiants de Paris 6. Cette même année, A. Debénath soutient sa thèse de Doctorat d'Etat sur les terrains quaternaires charentais et les industries qui leur sont associées (Debénath, 1974). Naturellement, Les Pradelles est inclus dans ce travail et l'auteur souligne la grande homogénéité de tout le remplissage. Ces résultats ne modifient pas la stratigraphie proposée par B. Vandermeersch et permettent une tentative d'interprétation chronologique et environnementale de cette dernière.

De 1974 à 1980, l'orientation du carroyage ne change pas et on peut supposer qu'il en est de même avec le repère pour l'altitude 0 mètre. Plusieurs marques de ce dernier existent. L'une d'entre elle indique l'altitude + 4m (sur le second pilier en béton au Sud en partant de l'Est), une autre est marquée « altitude + 2m » (sur la paroi S de la dépression) et une dernière positionne l'altitude + 0 m sur la paroi N du site.

La campagne de 1975 s'est déroulée seulement en été. Les résultats ne modifient pas ceux des années précédentes. La richesse archéologique des couches profondes diminuerait lorsque l'on se rapproche de la base alors que les traces des activités des grands carnivores sont de plus en plus importantes. Un bourgeon d'incisive permanente humaine a été mis au jour ce qui porte à 13 le nombre de vestiges humains découverts (Vandermeersch, 1975-inédit).

Souhaitant reprendre la fouille des niveaux supérieurs afin de préciser leur constitution, B. Vandermeersch, en 1976, a essentiellement dégagé les grandes dalles de calcaire correspondant à l'affaissement du plafond. Il a aussi fouillé sur une très faible surface les niveaux les plus profonds (couche 10, 11 et 12). Quelques précisions sont ainsi apportées. Au dessus des grandes dalles, il existe une couche de 25 cm d'épaisseur constituée par des plaquettes cryoclastiques calcaires dans un limon rougeâtre. Ce niveau contient un peu de matériel lithique et quelques esquilles, dents isolées de faune. De la couche 12 à la couche 10, les artefacts archéologiques sont de plus en plus nombreux. Pour ces niveaux, en raison de gros blocs d'effondrement, il semble que la fréquentation humaine du site se soit interrompue à 2-3 m de la paroi sud du gisement. La base de la couche 12 est
constituée par de nombreux restes de carnivores (loups) qui permettent de supposer qu'ils furent les premiers occupants du site (Vandermeersch, 1976-inédit). Cette couche est très pauvre en industrie.

La fouille de 1977 apporte quelques précisions aux précédents résultats. L'effondrement du plafond s'est fait en deux fois et entre les blocs il y a du matériel archéologique. Si les couches 3 et 4 sont assez pauvres, la 5 paraît plus riche même si elle n'a livré que 78 objets identifiables. On peut aussi noter qu'un **bloc de calcaire chauffé** aurait été trouvé dans ce niveau. Cela constituerait l'unique indice de l'utilisation du feu. Nous ne savons pas si cette pièce a été coordonnée. Elle ne semble plus être dans les collections. Même si cela ne constitue qu'une hypothèse, toute la partie supérieure du remplissage ne contient que du Moustérien. Entre la couche 7 et 8, s'intercale un niveau supplémentaire constitué par un sédiment jaunâtre fin et compact assez riche en matériel archéologique. **Il n'est pas continu sur toute la longueur de la coupe stratigraphique.**

La campagne de 1978 se déroule sur une seule période en été. Elle porte essentiellement sur les couches 7 à 9c et 1 à 3 en raison de la rectification de la coupe entre les travées Y et Z (qui atteint la base de la couche 3). Les résultats confirment ceux obtenus l'année précédente. Il apparaît que la couche 8J est très riche et pourrait être interprétée comme **un niveau d'habitat**. Sur la base du matériel lithique, B. Vandermeersch suspecte que le débitage n'a pas lieu sur place. Il souligne également l'existence d'éclats naturels retouchés sommairement. Un premier inventaire des espèces animales est fourni. La faune est très homogène. Les deux espèces qui prédominent numériquement sont le Renne et le Cheval. Une nouvelle espèce a été mise au jour dans la couche 4, il s'agit du Cerf élaphe. Le spectre faunique serait similaire à celui auquel on peut s'attendre pour la région (faune froide continentale) et la période chronologique supposée (Würm II). En ce concerne la reconstitution paléo-environnementale, cela traduit l'existence d'un "paysage steppique ouvert à végétation arborescente espacée" (Lange-Badré in Vandermeersch, 1978-inédit) au moins pour les couches 11 à 5, après on peut suspecter des modifications environnementales traduisant un climat plus humide et moins froid. Les fragments osseux présentent de nombreuses traces d'origine anthropique (traces de découpes, points d'impact, ossements retouchés, polis, stigmates d'utilisation en tant que retouchoir), des traces liées aux activités des carnivores (os rongés) et d'ordre taphonomique (figures de corrosion, surface périostée pelée en écailles). En 1978, l'inventaire des restes humains mis au jour est le suivant : 1 fragment de branche horizontale de mandibule avec $M_1$ (David, 1935, Piveteau, 1957), 1 arrière-crâne fragmentaire constitué par un occipital sub-complet et la partie postérieure des deux pariétaux (Vandermeersch, 1967-inédit ; Le Mort, 1981), un fragment de pariétal immature (Vandermeersch, 1970-inédit), deux pariétaux très fragmentaires d'un individu (Vandermeersch, 1972-inédit), un fragment de pariétal d'adulte, un fragment d'occipital, un fragment de frontal avec un morceau de pariétal jointif, (Vandermeersch, 1978-inédit) et 10 dents isolées dont 7 au moins appartiendraient au même individu (Vandermeersch, 1970-inédit, 1975-inédit, 1976-inédit). On note donc la présence seule de restes crâniens ou dentaires.
Nous n'avons pas pu retrouver les rapports de fouilles pour les années 1979 et 1980 que ce soit au SRA de Poitou-Charentes qu'à la sous-direction de l'Archéologie à Paris. Mais les résultats obtenus, lors de ces deux années, ne modifieraient pas les précédents (Vandermeersch, journal de fouilles, inédit). Il apparaîtrait que pour les niveaux supérieurs, le Moustérien serait un **Moustérien charentien**. Les outils peu retouchés sont fabriqués sur la matière première locale, souvent des éclats naturels. Les outils les plus retouchés sont réalisés à partir de silex de meilleure qualité classique pour la région (Vandermeersch, 1980). Le grand Bovidé n'est plus considéré comme du *Bos* mais plutôt comme du Bison. D'après Fizet et Lange-Badré (1995) deux nouvelles espèces animales élargissent le spectre faunique : le lièvre (*Lepus timidus*) et le pygargue à queue blanche (*Haliaetus albicilla*).

Au moins deux grands ensembles de résultats peuvent être mis en avant à partir des travaux dirigés par B. Vandermeersch. Le premier porte sur le gisement, son évolution géo-morphologique et sa stratigraphie. Le second correspond aux recherches qui furent réalisées à partir du matériel archéologique provenant de Marillac.

En ce qui concerne le gisement, celui-ci correspondrait à un aven qui se serait ouvert durant la deuxième partie du Würm ancien et progressivement comblé par la destruction progressive de son plafond et de ses parois. Le remplissage stratigraphique repose sur une argile stérile karstique (couche 12 in Debénath, 1974) surmontée (dans une partie du gisement) par un plancher stalagmitique démantelé. Ce remplissage a été divisé en 11 niveaux sédimentologiques qui livrent tous du matériel lithique que l'on peut rapporter au Moustérien. Les plus riches sont les couches 11 à 9. Le Moustérien est un Moustérien charentien de type Quina, la faune traduit un environnement froid, steppique. Elle est dominée par le Renne puis le Cheval et le Bison. Les carnivores sont plus ou moins nombreux et présents dans toutes les couches. Des restes humains ont été mis au jour. Ils se rapportent tous au crâne et représentent plusieurs individus dont au moins un sujet immature. Un occipital humain présente des stries de décarnisation. Un fragment de diaphyse de faune montre également une série d'entailles que certains ne considèrent pas être des traces de découpe (Duport, 1989 ; voir aussi Lorblanchet, 1999 pour une revue des pièces du Paléolithique moyen présentant des stigmates semblant similaires). La Ligonne, en raison d'une modification historique de son cours, a sûrement contribué à modifier la nature sédimentologique des couches les plus basses.

En ce qui concerne les recherches spécialisées, en dehors de l'étude sédimentologique réalisée par A. Debénath (1974), on peut souligner l'existence de divers travaux où le matériel de Marillac est intégré dans une problématique plus globale :

- dans son doctorat de 3ème cycle sur les dégradations artificielles des ossements humains du Paléolithique, F. Le Mort (1981, 1986a et b, 1988) interprète des stigmates présents sur l'arrière crâne mis au jour en 1967 (5 groupes de stries sur le pariétal droit et un nombre important sur l'occipital) comme des traces de décarnisation. L'auteur note également que deux fragments de *calva* présentent localement des colorations noires ou brunes et souligne, qu'en l'absence d'analyses chimiques, on ne peut savoir si ces taches sont dues à une coloration d'ordre taphonomique des vestiges ou à des
brûlures. En ce qui concerne les fragments osseux de Marillac, l'auteur conclut que ces stigmates sont plutôt les conséquences de pratiques funéraires (Le Mort, 1981, p. 143).

- dans son doctorat de l'Université Paris X sur l'approche fonctionnelle de la variabilité du Moustérien, S. Beyries (1984) analyse l'industrie de la couche 10. Une forte proportion de pièces aurait servi à travailler le bois (31% des objets étudiés), d'autres très nombreuses n'ont aucun poli d'utilisation (56%, cela pouvant être une conséquence de processus taphonomiques ; Beyries, 1986). On peut noter **l'absence de poli lié au travail de la viande**. Il n'y aurait pas de spécialisation des outils de type Quina pour certaines tâches. Deux pièces auraient été emmanchées et auraient été utilisées en percussion (Beyries, 1984, 1986).

- dans son doctorat d'état de l'Université de Bourgogne, J.-Cl. Marquet (1984) décrit la microfaune de nombreux sites du domaine atlantique français. Selon ce travail, les **Pradelles ne livre pas beaucoup de restes de rongeurs**. Toutefois des hypothèses paléoclimatologiques et paléoécologiques peuvent être avancées. La couche 12 se serait mise en place sous des conditions très froides, les couches 10 et 9 sous un climat extrêmement froid et sec. La couche 7 correspond au niveau le plus froid et le plus sec (présence de *Dicrostonyx torquatus*). Les couches 5 et 4 voient un net recul du froid mais le climat reste sec (environnement très ouvert) alors que les niveaux 3 et 2 attestent d'un retour d'un froid très rigoureux. L'âge Würm II de la majeure partie de la séquence est confirmée par le cortège de microfaune, le plancher stalagmitique surmontant la couche 12 correspondrait au Riss/Würm et l'argile stérile représenterait une période froide antérieure au stade isotopique 6 (Marquet, 1984, 1993).

- enfin, L. Bourguignon (1997) dans sa thèse de l'Université Paris X réalise une étude détaillée du matériel lithique des couches 9, 10 et 11 qui a constitué l'assemblage lithique de référence de sa recherche. Les trois niveaux analysés sont tous à rapporter au Moustérien de type Quina. Ils permettent la **définition d'un concept de débitage spécifique au type Quina**.

D'autres publications portent plus précisément sur le matériel des Pradelles.

Ainsi, L. Meignen et B. Vandermeersch (1986) étudient les caractéristiques de l'outillage et l'économie des matières premières des couches 9 et 10. Ils soulignent une gestion différentielle des matières premières (6 types de silex regroupés en plusieurs ensembles et auxquels il faut associer le quartz) en fonction de leur qualité technique. Les silex locaux (de mauvaise qualité) sont débités sur place et servent à la réalisation de racloirs, encoches et denticulés. Les silex non locaux de bonne qualité, dont les gîtes seraient situés à 15-20 kilomètres du site, représentant presque uniquement des racloirs dont les **traits charentiens sont hyper-développés**, sont introduits dans le site sous la forme d'outils. Ils semblent avoir été très souvent ré-avivés.

Bocherens *et al.* (1991), M. Fizet (1992) dans son doctorat de l'Université Paris 6, Fizet *et al.* (1995) présentent l'étude des isotopes du Carbone (13C) et de l'Azote (15N) dans le collagène des ossements de vertébrés de Marillac dont une pièce humaine. Ces travaux montrent que a) le spectre d'acides aminés provient bien du collagène de l'os, b) la fossilisation n'a pas altéré les proportions relatives des isotopes qui restent caractéristiques du régime alimentaire des animaux étudiés et c) que ces valeurs peuvent servir pour replacer les Homininés dans leur réseau trophique, un régime
essentiellement carnivore pour l'Homme de Néandertal. Selon ces auteurs, les données sédimentologiques et archéologiques permettent de dater les niveaux ayant livré le matériel du stade isotopique 3 ou de la fin du stade isotopique 4. D'après Vandermeersch (in Fizet, 1992), l'ensemble des dépôts s'étalerait sur une période brève.

Enfin, nous devons aussi mentionner l'existence de quelques travaux préliminaires réalisés par des étudiants en maîtrise ou en DEA. Dans Rybak (1994), Scala (1996) et Bordage (1997) des informations sont fournies sur la nature de la constitution de l'assemblage des restes de Rennes, de Chevaux et de Bovidés. En ce qui concerne les Rennes, l'introduction des animaux dans le gisement serait la conséquence des activités humaines. Les bêtes les plus chassées seraient celles dont l'âge se situerait entre 2 et 6 ans. En raison de la présence de Rennes très jeunes (entre 0 et 1 an), pour la couche 9, cela traduirait une occupation du site en Septembre-Octobre. Le comportement des Néandertaliens à l'origine de l'accumulation des restes de faune de la couche 10 et celui de ceux responsables des vestiges fauniques de la couche 9 seraient différents selon Rybak (1994). Pour les équidés, de nombreux éléments du squelette seraient manquants, cela traduirait un choix dans les parties anatomiques ramenées dans le gisement (Scala, 1996). Selon Bordage (1997), le bovidé représenté aux Pradelles serait le *Bison priscus* et pas le *Bos primigenius*.

Naturellement, de nombreux autres résultats pourraient être obtenus à partir des données issues des fouilles 1967-1980. Par exemple, il sera nécessaire d'étudier la répartition spatiale des vestiges, les éventuels remontages (sur les os et les pièces lithiques), la signification et la validité archéologique des couches, les stigmates d'origine humaine, animale ou taphonomique sur les artefacts. Enfin, il devient très important de publier exhaustivement les restes humains (toujours inédits) et sur lesquels **B. Vandermeersch poursuit ses recherches**. Rappelons qu'il s'agit de fragments crâniens et de dents isolées, d'adultes et de sujets juvéniles, plus un fragment de scapula. De part leur morphologie, ces vestiges peuvent être rapportés à la lignée néandertalienne. Selon B. Vandermeersch, le NMI pourrait être voisin de 5. Mais nous ne savons pas comment il a été obtenu.

## VII.5 Un nouveau projet de recherches

Entre 1980 et 2001 aucune recherche ne sera effectuée sur le gisement. Mais pendant cette période, la base de la stratigraphie laissée en place par B. Vandermeersch (qui est également la partie la plus facilement accessible) sera partiellement détruite en 4 endroits différents par des fouilleurs clandestins (fig. 6). Considérant la richesse en vestiges humains de ces faciès sédimentologiques, on ne spécule pas trop en supposant que **des fossiles humains ont alors disparu**.

En 2000, B. Vandermeersch nous a proposé de reprendre des fouilles dans ce gisement. Nous l'avions déjà visité en Juillet 1995 en présence des Pr. B. Vandermeersch, A. Mann et Michèle Lample. Nous avons donc fait une demande d'une fouille programmée annuelle en 2001. Puis, en
raison des résultats obtenus (cf. infra) nous avons fait une demande de fouille programmée triennale (2002 à 2004) et une autre en 2005 (2005-2007).

Les objectifs scientifiques qui motivent notre projet de recherches sont les suivants :

1. mieux comprendre les processus de formation du gisement,

2. proposer une nouvelle interprétation stratigraphique du remplissage,

3. comprendre la signification des faciès et sous-faciès sédimentologiques que l'on définira, les modalités de leur formation et de leur évolution et ainsi apprécier la validité des ensembles archéologiques que l'on sera capable de définir,

4. étudier la variabilité du matériel archéologique en fonction du temps et de l'espace (dans le gisement) et déterminer les causes de sa présence et de sa variabilité,

5. réviser le matériel archéologique mis au jour lors des fouilles dirigées par B. Vandermeersch et étudier le matériel archéologique mis au jour lors de nos travaux.

6. obtenir des datations absolues.

Pour cela, dès 2001 une équipe de fouilles a été constituée. Elle regroupe différentes personnalités, plusieurs par spécialité disciplinaire (cf. *supra*, équipe scientifique, collaborateurs de terrain et visiteurs). En 2003, nous avons sollicité l'intervention de deux spécialistes extérieurs : J. Airvaux (SRA Poitou-Charentes) et N. Aujoulat (CNP Périgueux). Durant toutes ces années, la constitution de l'équipe scientifique a évolué.

En 2001 la fouille a été effectuée avec une équipe très réduite et des moyens limités. En collaboration avec A. Mann, nous avons créé en 2002 une *field school* pour *undergraduated students* de l'Université de Princeton (*Bachelor's degree*). Ainsi, pendant les 15 premiers jours de travaux sur le terrain, l'équipe de fouilleurs bénévoles est presque exclusivement représentée par des étudiants de Princeton qui apprennent à fouiller. Ils sont encadrés par un ou deux étudiants français et un ou deux étudiants américains d'une des années précédentes. Cette *field school* ne "facilite" pas le début des fouilles puisque chaque année, elles se déroulent avec une équipe nouvelle dont aucun fouilleur bénévole qui a de l'expérience de terrain ou l'expérience du terrain. Les motivations de ces étudiants sont également variables. Chaque année, la *field school* se déroule de mieux en mieux et elle nous permet d'avoir une ressource financière supplémentaire quant au fonctionnement ou l'acquisition d'équipement onéreux et certaines analyses nécessaires à la fouille. Puis pendant 3 semaines nous poursuivons les fouilles avec un autre groupe de fouilleurs bénévoles qui eux sont "recrutés" selon les modalités habituelles.

### VII.5.1 Les techniques de fouille

Aux Pradelles nous avons décidé de fouiller par quart de m², autant que faire ce peu, et par décapage de 5 cm ou 10 cm de profondeur à l'intérieur d'un même faciès stratigraphique. Chaque carré est divisé en 4 sous-carrés numérotés S1 (partie NE), S2 (partie SE), S3 (partie SO) et S4 (partie NO). Nous utilisons pour enregistrer les informations de la fouille, deux feuilles de relevé et un
carnet "de vie" du carré. L'orientation du carroyage est celle mise en place par Bernard Vandermeersch en 1974.

Au début et à la fin de chaque décapage, les altitudes d'au moins 4 points sont coordonnées par quart de m2. Les deux feuilles de relevé (au moins) sont remplies pour chaque décapage.

La fouille se fait avec des outils de dimensions variables de la petite truelle à l'outil de dentiste. L'objet le plus souvent employé est le couteau à huître. Naturellement, il y a différents types de brosses et pinceaux, de pelles (fond de bouteille en plastique) pour ramasser le sédiment. Chaque fouilleur dispose de trois seaux : un pour le sédiment fin, un pour les gros cailloux (ils sont nombreux quel que soit le faciès), un pour le matériel de fouille et les objets coordonnés. Chaque fouilleur dispose de tout le matériel pour faire la fouille, dont une boussole et un clinomètre, et les relevés.

Etant donné la nature du remplissage, nous avons décidé de mettre dans les sédiments fins tous les cailloutis de moins de 5 centimètres de long. Pour chaque zone fouillée, à la fin de chaque décapage, le volume de sédiment fin est mesuré (en litre) et l'information est mentionnée sur le carnet de fouilles du carré et sur deux documents préparés qui suivent les vestiges non coordonnés. Nous avons aussi décidé de dessiner les éléments calcaires de plus de 50 cm de long. Leur pendage, leur orientation et leurs altitudes sont mentionnés sur un dessin spécifique.

Nous avons décidé d'enregistrer les coordonnées cartésiennes de tous les objets d'au moins 3 centimètres de long et tous les objets plus petits que le fouilleur est capable de reconnaître. Les coordonnées spatiales des vestiges sont prises à la base et au milieu de chaque pièce. Pour les objets de 10 cm au moins, nous coordonnons les deux extrémités. Ainsi, il est possible d'étudier l'orientation des vestiges les plus longs.

Tous les objets non coordonnés sont reportés à un volume limité correspondant au quart de m² du décapage concerné (dont les altitudes supérieures et inférieures sont connues pour au moins 4 points). Cela permet d'étudier précisément leur répartition et leur densité.

Enfin, tous les prélèvements sont traités comme des objets coordonnés.

### VII.5.2 Le relevé

Nous disposons de deux feuilles de relevé et d'un carnet par carré (fig. 7 & 8). Ces documents sont susceptibles d'évoluer en fonction des résultats, des techniques pour faciliter le relevé, augmenter la précision, la clarté, la rapidité et le confort du fouilleur.

La première feuille permet d'enregistrer les données suivantes :

- nom du gisement et année de fouille,

- numéro de la feuille,

- nom du fouilleur,

- numéro du carré,

- numéro du faciès,

- la date,

- photo prise ou non,
- la totalité du carré est représentée avec une grille millimétrée (maille de 2 mm). Le dessin se fait donc à l'échelle 1/5.

De plus des informations sont mentionnées comme aide-mémoire pour les fouilleurs. Ainsi le Nord, la numérotation des sous-carrés, les axes X et Y sont rappelés. Ils sont respectivement orientés S-N (donc l'axe X suit les travées avec les nombres par ordre croissant) et E-O (donc l'axe Y suit les travées des lettres par ordre croissant). Les axes X et Y sont gradués tous les centimètres de 0 à 100. En haut et à droite de la feuille de relevé, trois petits carrés reproduisent le carré fouillé. Le premier rappelle la division en sous-carré. Sur les deux autres, on peut mentionner les altitudes des points de début et de fin du décapage. Les altitudes étant prises avec un théodolite laser couplé à un calculateur, ou EDM, elles sont transmises au fouilleur par l'opérateur de l'EDM.

La seconde feuille (rédigée en anglais) permet d'enregistrer des données complémentaires telles que les mesures des fabriques et des informations générales son répétées :

- nom du gisement et année de fouille,

- numéro de la feuille,

- numéro du carré,

Puis pour chaque objet nous enregistrons :

- nom du fouilleur (celui-ci pouvant changer au cours du prélèvement),

- la date,

- le faciès,

- le numéro de l'objet,

- la coordonnée selon l'axe X,

- la coordonnée selon l'axe Y,

- la coordonnée selon l'axe Z,

- si l'objet fait au moins 10 cm de long (O/N), alors pour le même numéro d'objet on a deux extrémités, l'une notée A, l'autre notée B, chacune est mentionnée sur une ligne différente,

- la longueur de l'objet,

- le type de l'objet (silex, quartz, os, dent, coprolithe, etc),

- sa nature complète ou fragmentaire,

- son pendage,

- son orientation par rapport au Nord (cette information n'est prise que si la pièce est allongée donc présente une longueur au moins deux fois supérieure à sa largeur) et fait au moins 4 cm de long,

- une case est réservée pour des informations diverses.

Enfin, le fouilleur utilise le carnet de fouilles propre à chaque carré pour enregistrer toutes les informations obligatoires (le volume de sédiment fin, le changement de faciès, la conservation des blocs de calcaire, la concentration dans le sédiment des petits fragments de coprolithes, etc) et d'autres qui lui paraissent intéressantes et qui n'ont pas pu être transcrites précédemment.

Avant le dessin des objets et pour faciliter celui-ci, les coordonnées spatiales des vestiges vont être fournies au fouilleur par l'opérateur de l'EDM. Une petite étiquette avec le numéro de l'objet
peut alors être fixée temporairement à sa surface afin qu'il puisse être facilement repéré pour le dessin qui sera ensuite réalisé. Tous les objets à prélever sont schématiquement dessinés.

Nous avons décidé de ne pas photographier systématiquement les passées de décapages car la nature du sédiment aux Pradelles ne se prête pas à une fouille par décapages sub-horizontaux bien "distincts" les uns des autres. Toutefois, tous les fouilleurs sont libres de faire des photographies de leur quart de m² lorsqu'ils le souhaitent et nous les encourageons à photographier le maximum d'objets coordonnés. Tous les objets un peu spectaculaires (les connexions, les ossements complets) sont aussi théoriquement photographiés. Il en est de même pour les prélèvements. Pour chaque photo, nous tentons de faire une vue globale avec les informations de base (LP et les deux derniers chiffres de l'année, n° de carré, sous-carré, faciès, n° d'objet), une échelle et la flèche indiquant le Nord.

### VII.5.3 Les traitements post-fouilles des objets coordonnés

Les objets sont prélevés et emballés dans un papier souple (type « sopalin »). Sur ce papier sont mentionnés (au stylo bille) : LP+les deux derniers chiffres de l'année, la date, le nom du fouilleur ou ses initiales, le carré, le sous carré, le faciès et le numéro de l'objet. Une étiquette avec les mêmes informations peut accompagner l'objet. Objet emballé et étiquette sont ensuite mis dans un minigrip.

Tous les objets prélevés sont nettoyés délicatement. Après avoir séché dans un endroit sec, aéré et à l'ombre, ils sont marqués en reportant les indications du secteur de fouille (carré et sous-carré) et du décapage (faciès et numéro d'objet). On utilise des feutres indélébiles (à pointe très fine) de couleur noire et, lorsque cela est nécessaire, d'un peu de peinture blanche pour reporter les informations de façon lisible. Nous écrivons sur les parties les moins sensibles des objets (cortex du lithique, face endo des fragments de diaphyse, racine des dents). Les restes humains sont isolés et ne sont pas marqués.

Nous ne consolidons les vestiges qu'exceptionnellement, et lorsque cela est nécessaire pour leur prélèvement, avec des produits solubles dans l'acétone. Rappelons que tous les objets numérotés provenant des fouilles B. Vandermeersch ont été consolidés (probablement avec du plexigum).

Après chaque passée de décapage, le fouilleur dispose, en plus des objets coordonnés, d'un lot de vestiges, qu'il a isolés, et qui font tous moins de 3 centimètres. Une fiche signalétique accompagne ce matériel. Il y est mentionné les informations suivantes : LP+les deux derniers chiffres de l'année, la date de début de décapage, la date de fin de décapage, le nom du fouilleur ou ses initiales, le carré, le sous carré, le faciès et les altitudes supérieures et inférieures d'au moins 4 points pris au début et à la fin du décapage. Enfin, on mentionne également le volume en litre de sédiments fins correspondant à ce décapage. Ce matériel est ensuite nettoyé puis trié par catégories (macrofaune, microfaune, lithique, coprolithe) et conservé pour étude. Depuis l'arrivée dans l'équipe scientifique de Jacques Fauquignon, le matériel lithique ainsi isolé fait l'objet d'une étude spécifique afin d'en extraire les petits fragments de sllex correspondant à la taille et au façonnage des différentes matières premières lithiques trouvées sur le gisement.
Depuis 2005, nous avons 4 postes de lavage/marquage/tri qui fonctionnent simultanément.

### VII.5.4 Le tamisage

En 2001, il n'y a pas eu de tamisage, l'essentiel du matériel archéologique ayant été ramassé dans les déblais des fouilleurs clandestins et trié au fur et à mesure. En 2002, nous avons tamisé à sec le sédiment fin issu de la fouille avec une colonne de trois tamis (modèle en bois) n°12, 8 et 4. Depuis 2003, nous tamisons le sédiment à l'eau des réservoirs (poubelle de 75 litres) avec une colonne de deux tamis n°12 (modèle en bois) et n°16 (modèle tamibat qui s'adapte bien à l'ouverture de la poubelle). A la demande de Marion Niclot, parfois nous tamisons certains décapages de certains faciès (4a, 4b) avec une maille plus fine (1,25 mm) afin de pouvoir trouver dans les refus de tamis, des éléments dentaires de microfaune très petits.

Depuis 2005 nous avons 4 postes de tamisage qui fonctionnent simultanément.

### VII.5.5 Lieux de dépôt du matériel archéologique

Pendant la durée de l'étude, le matériel est stocké dans les laboratoires des différents spécialistes ou dans la partie anthropologie du dépôt archéologique de Pessac (Gironde) avec l'autorisation de Dany Barraud, conservateur en chef au Service régional de l'archéologie et de Patrice Courtaud qui a en charge la gestion des collections de ce dépôt.

Tout le matériel de faune issu des fouilles 1967 à 1980 est en notre possession y compris la micro-faune qui était conservée par J.-Cl. Marquet et qui a été récupérée par Marion Niclot.

Le matériel lithique issu des fouilles 1967-1980 est sous l'autorité scientifique de L. Meignen et est conservé à l'UMR 6130 (Centre d'étude de la préhistoire, de l'Antiquité et du Moyen-Age à Valbonne). Le matériel lithique provenant des fouilles 2001-2007 est à l'UMR 5199-PACEA.

Les vestiges humains provenant de la première période sont tous sous l'autorité scientifique de B. Vandermeersch qui travaille sur leur étude descriptive. Les fossiles humains découverts durant la seconde période de fouille sont au laboratoire d'Anthropologie des populations du passé de l'UMR 5199.

A l'issue des travaux scientifiques dans ce site, le matériel archéologique sera restitué à son propriétaire selon des modalités conformes à la législation française.

### VII.5.6 Le traitement du matériel issu des fouilles 1967-1980

En 2001, nous avions pu récupérer une partie du matériel faunique numéroté provenant des fouilles dirigées par B. Vandermeersch et entreposé au laboratoire de Paléontologie de l'Université Paris 6. Il s'agissait des vestiges osseux facilement reconnaissables.

Mais, une quantité considérable de vestiges osseux non lavés (essentiellement de petites esquilles mais aussi des pièces numérotées) et beaucoup de matériel lithique étaient également
stockés dans une cave de l'Université Bordeaux 1. Il a donc été nécessaire de laver, marquer et conditionner tout ce matériel afin qu'il puisse être étudié dans les meilleures conditions. Ce travail n'étant réalisé que lors des fouilles de terrain et par des fouilleurs bénévoles, la quantité de vestige à traiter étant très importante, ce n'est qu'à la fin des fouilles 2004 que nous avons réussi à achever cette activité.

De plus, nous avons entrepris d'enregistrer dans une base de données informatisée les carnets de fouille et les feuilles de relevé concernant les objets numérotés de cette période. Ce travail est réalisé par des étudiants de DEUG, de Licence ou de première année de Master qui souhaitaient faire un stage professionnel au laboratoire d'Anthropologie des populations du passé. Ce travail a été achevé en 2006 par Bruno Teuma, élève à l'école d'ingénieur E.I.G.S.I de La Rochelle effectuant un stage de formation professionnelle.

Des projections des objets en fonction des faciès donnent des résultats intéressants mais complexes à interpréter et il conviendra de "nettoyer" cette base de données avant de pour l'utiliser. Il conviendra de faire de nombreuses vérifications, car des invraisemblances laissent supposer que certaines données seront inutilisables.

## VII.6 Rappels – résumés des campagnes 2001 à 2006

Nous transcrivons ici, sans modification, les conclusions (sans la partie programmation ni la partie sur la production scientifique) des rapports précédents.

Toute référence à une figure ou un tableau correspond au document fourni pour le rapport de l'année en question.

### VII.6.1 Campagne 2001

L'opération archéologique 2001 s'est déroulée du 3 au 29 Août. Après avoir aménagé les accès et les abords du site, nettoyé le gisement de l'ensemble des déchets non minéraux qui l'encombraient et restauré une partie des clôtures, nous avons rétabli le carroyage mis en place par B. Vandermeersch en 1969. Cela nous a permis de réaliser un plan topographique complet du gisement et divers profils sagittaux et transversaux. La découverte d'une dent humaine néandertalienne a impliqué que nous ramassions et trions de façon minutieuse une quantité importante de déblais des fouilles clandestines affectant les niveaux sédimentologiques 7 à 11 définis par B. Vandermeersch lors de ces fouilles. Cela a permis la mis au jour de très nombreux restes de faune (la plupart très fragmenté mais montrant souvent de nombreux stigmates d'origine anthropique), une quantité importante de matériel lithique et des restes humains.

#### La géologie

L'approche lithostratigraphique qui a été présentée est, bien entendu, très grossière. Elle sera affinée ultérieurement. Pour l'instant, nous n'avons pas établi les correspondances entre les lithofaciès décrits ci-dessus et les strates définies antérieurement par B. Vandermeersch et A. Debénath. Cela fait également partie des travaux programmés pour les prochaines années.

Les travaux géologiques envisagés dans le gisement des Pradelles s'effectueront dans le cadre de la thèse d'Isabelle Couchoud. Ils seront étroitement encadrés par Jean-Pierre Texier. Les principaux objectifs visés sont les suivants :

- mise en évidence des processus de formation du site afin d'évaluer aussi précisément que possible le degré de préservation (ou de remaniement) des nappes de vestiges archéologiques ainsi que des éléments fauniques et anthropiques,
- caractérisation et évolution des paléoenvironnements locaux, voire régionaux si les résultats obtenus si prêtent,

- établissement d'une lithostratigraphie,

Les objectifs définis ci-dessus impliquent la mise en œuvre de **méthodes descriptives** à différentes échelles d'observation :

- à l'échelle de l'unité géomorphologique : étude de l'environnement géomorphologique afin de situer le gisement dans son contexte et d'apprécier la gamme des mécanismes susceptibles d'être intervenus dans sa constitution ;

- à l'échelle des coupes géologiques : identification des structures sédimentaires et pédologiques, étude de leur organisation spatiale et de leurs interrelations afin de définir les milieux de sédimentation et les mécanismes de diagenèse ;

- à l'échelle microscopique : étude de l'organisation microscopique des sédiments à partir de blocs de sédiments orientés, non perturbés (micromorphologie). Elle permettra de compléter l'approche macroscopique et aura plus spécifiquement pour but de rechercher des critères diagnostiques non perceptibles à une autre échelle. L'expérience montre que ce type d'analyses est surtout utile pour l'identification des processus diagenétiques.

Cette approche sera complétée par un certain nombre d'analyses de laboratoire :

- analyses granulométriques pour identifier la composition texturale des sédiments,

- définition éventuelle des limites d'Atterberg (mesures des limites de liquidité et de plasticité) pour évaluer le comportement rhéologique potentiel des sédiments,

- analyses minéralogiques (minéraux lourds et, peut-être, argileux) pour identifier l'origine des sédiments,

- analyses de la fabrique des objets naturels et anthropiques afin de mieux cerner les mécanismes susceptibles d'être à l'origine de la mise en place des dépôts et des pièces archéologiques.

Il est possible qu'en fonction des problèmes soulevés au fur et à mesure de l'avancement des recherches, d'autres analyses non indiquées ci-dessus doivent être effectuées (e. g. analyses au M.E.B.)

Les interprétations proposées reposeront sur les modèles de stratogénèse et de diagenèse définis en milieux actifs.

## Le matériel lithique

Tant que les travaux de terrain resteront cantonnés dans les secteurs fortement modifiés par les fouilles clandestines,

une étude technologique ne sera pas envisageable. Les différences quantitatives entre les diverses catégories technologiques ne pourront pas être interprétées en termes techno-économiques, ne pouvant clairement différencier ce qui est le résultat des choix comportementaux préhistoriques et contemporains.

Néanmoins, l'étude du matériel mis au jour a permis de confirmer l'appartenance des industries lithiques des Pradelles à la conception de débitage Quina et l'intérêt de reprendre les travaux sur ce gisement. Ceci dans le but d'affirmer les différences comportementales déterminées en 1997 sur un plan diachronique pouvant laisser suggérer un changement de fonctions d'occupation au cours des diverses étapes des groupes néandertaliens dans l'abri ou encore évaluer une possible influence des matières premières sur les modalités de débitage<fnref n="1" />. Dans cette optique, un travail conséquent sur la détermination des différents types de matières premières présentes dans les industries devra être programmé afin de pouvoir déterminer la provenance. De même, les résultats issus des analyses archéozoologiques devraient permettre de confirmer ou d'infirmer un possible changement de fonction de site au cours des diverses occupations de l'abri.

## La grande faune

Parmi les taxons présents à Marillac, certains (Renne, Cheval) peuvent apporter des renseignements d'ordre chronologique et permettre des rapprochements biostratigraphiques avec quelques sites régionaux (Jonzac, Artenac, Combe-Grenal,...)

Par ailleurs, si les grandes tendances évolutives des populations animales sont assez bien identifiées au cours du Pléistocène supérieur, ces populations animales et leur adaptation aux modifications environnementales sont encore mal connues dans le Nord du bassin aquitain au cours du stade 4 et lors du passage du stade 4 au stade 3. L'apport de la faune de Marillac contribue à la connaissance de ces populations.

Les facteurs limitant aujourd'hui cette analyse pourront être pratiquement "effacés" par une révision du matériel acquis lors des fouilles de 1967 à 1980. Si ce matériel a déjà fait l'objet d'un inventaire, il n'a pas réellement donné lieu à une approche paléontologique. D'autre part, les fouilles à venir permettront de définir des unités d'études de ce matériel et du matériel futur.

<footnote n="1">¹ : Liliane Meignen avait à ce titre déterminé des comportements différentiels selon les matières premières sur les outillages des couches 9 et 10, plus particulièrement lors des cycles de ré-affûtage ou de recyclage des outils Quina (Meignen, 1988).</footnote>
L'étude des restes osseux récoltés lors de la campagne
de fouille 2001 montre que la faune de Marillac est
susceptible d'apporter de nombreux éléments de réponse
quant à l'économie de subsistance des Néandertaliens. En
effet, il apparaît que toutes les analyses archéozoologiques
pourront être menées sans aucun problème : spectres
fauniques chassés, cémentochronologie, profils de mortalité,
représentation des éléments squelettiques, pratiques
bouchères... En outre, le caractère essentiellement
anthropique de la faune, en limitant les problèmes
taphonomiques, devrait faciliter les interprétations d'ordre
 palethnologique. L'homogénéité des ensembles étudiés qui
proviennent, potentiellement, de niveaux archéologiques
différents pose la question de la stabilité des stratégies de
chasse et des modes de traitement des carcasses au cours
du temps. L'étude d'ensembles osseux provenant d'unités
stratigraphiques sûres permettra d'estimer le degré de
stabilité de l'économie de subsistance.

Les capacités cognitives de l'Homme de Néandertal
qu'elles soient d'ordre technique, archéozoologique ou
symbolique sont la source d'un débat permanent. Si l'on
s'intéresse plus particulièrement aux stratégies
d'approvisionnement des ressources carnées, partisans du
charognage s'opposent aux partisans de la chasse. Pour
M.C. Stiner (1991, 1994) par exemple, il y aurait une
 évolution dans l'acquisition des proies au cours du
Paléolithique moyen. En effet, au début de cette période, la
forme des profils de mortalité (prépondérance de vieux
individus) et celle des profils squelettiques (dominés par les
éléments crâniens et les extrémités des pattes) indiqueraient
une acquisition des carcasses par charognage plutôt que
par chasse. Pour cet auteur, ce n'est qu'à la fin du
Paléolithique moyen (aux environs de 40 000 BP) que des
changements interviendraient avec une chasse
essentiellement tournée vers des individus adultes dans la
force de l'âge. De nombreuses études ont montré que ce
schéma était beaucoup trop réducteur. En effet, des
gisements comme Coudoulous II (couche 4) (Brugal et al.,
1998) ou La Borde (Jaubert et al., 1990) antérieurs au stade
isotopique 4 sont déjà caractérisés par des stratégies de
chasse élaborées. En outre, des études récentes ont montré
que la forme des profils squelettiques obtenue par M.C.
Stiner (1994) sur les sites moustériens d'Italie était liée au
rejet, à la fouille, des portions diaphysaires et non aux
modes d'acquisition des carcasses (Bartram et Marean,
1999). A Marillac, l'étude des spectres fauniques en relation
avec l'étude des profils de mortalité et des profils
squelettiques permettra de documenter les stratégies

d'approvisionnement mises en œuvre par les Néandertaliens
et de s'inscrire, ainsi, dans le débat chasse versus
charognage.

L'étude cémentochronologique des dents de Renne
permettra, par ailleurs, d'appréhender la ou les saisons
d'acquisition de ce gibier. Concomitamment, la prise en
compte de l'éthologie de cette espèce couplée aux courbes
d'abattage et à l'étude du sexe devrait permettre d'apprécier
les facteurs guidant les choix de ces hommes. La graisse
étant considérée comme primordiale par de nombreux
groupes de chasseurs-cueilleurs actuels (Jochim, 1981),
nous rechercherons, plus particulièrement, si la quantité de
graisse contenue dans les différentes carcasses était un
facteur prépondérant pour l'acquisition et le traitement du
gibier.

La présence, en quantité non négligeable, de traces
d'origine anthropique sur les ossements permettra
d'appréhender les techniques de découpe et le mode de
traitement des carcasses.

Enfin, une étude comparative intégrant les sites
moustériens français dont la faune a fait l'objet d'une étude
archéozoologique sera menée afin de documenter une
éventuelle évolution des stratégies de subsistance au cours
du temps ainsi que des disparités selon les régions
considérées. Pour la Charente, ces comparaisons porteront
essentiellement sur la couche 22 de Jonzac qui semble, de
prime abord, très proche des ensembles osseux de Marillac
et sur les niveaux moustériens d'Artenac (Delagnes et al.,
1999).

La microfaune

L'étude de la microfaune avait permis d'obtenir des
résultats très intéressants (cf. *supra*, *Historique des
recherches* et tab. 3). Mais en raison du faible nombre de
restes (prélèvements limités dans le temps et en volume) les
interprétations proposées mériteraient d'être très largement
complétées. Ainsi, par exemple, le NMI pour la couche 5 est
de 29 individus. Cela est peu pour se faire une idée du
climat et de l'environnement qui existait lors du dépôt de ces
vestiges. Notons que d'autres couches n'auraient rien donné
(couches 6, 8, 11 et 12). Il est donc nécessaire d'effectuer
de nouveaux prélèvements afin d'enrichir les données
(couches 12, 11, 8, 7, 6, 2, 1). Mais la nature
sédimentologique du gisement rend complexe le
prélèvement d'échantillons et ne permet pas de travailler sur
une colonne réduite. Aux Pradelles, il semble préférable que
les sédiments soient extraits par les fouilleurs en fonction
des niveaux. Pour cela, il faudra avoir ré-établi une
stratigraphie et débuté des fouilles intensives pour presque
tous les niveaux.

Les restes humains

La quantité de vestiges (n = 7) et leur grand intérêt
paléoanthropologique (un temporal droit, un fragment de
maxillaire avec 6 dents, trois fragments d'occipitaux)
confirme la richesse paléoanthropologique du site des
Pradelles. En attendant une meilleure compréhension des
processus ayant permis la formation des niveaux
sédimentologiques (processus qui pourraient influencer le
décompte du nombre de sujets mis au jour), le nombre
minimum d'individus est de 3 pour l'occipital (qui donne le
meilleur score) et de 2 pour les restes dentaires (la
deuxième prémolaire inférieure gauche ne pouvant pas
appartenir au même sujet que le maxillaire droit ou la
première (?) molaire inférieure gauche). Nous sommes donc
en présence, au minimum, d'un sujet adulte d'âge moyen à
avancé (pour le maxillaire), d'un vieil adolescent ou d'un
adulte jeune (pour la seconde prémolaire) et d'un sujet
immature dont l'âge au décès serait proche de 2-3 ans (le
fragment d'occipital immature).

Si la mise au jour, en une seule campagne, d'un tel
nombre de restes néandertaliens est un résultat scientifique
exceptionnel, c'est aussi la conséquence de fouilles
clandestines. En effet, presque tous ces vestiges sont
remaniés et proviennent de déblais qui reposaient sur le sol.
Malgré tout, la localisation des vestiges nous permet de les
attribuer à 5 ou 3 des niveaux sédimentologiques définis par
B. Vandermeersch. Après la visite du site par J.-P. Texier et
I. Couchoud accompagnés de P. Bertrand et A. Lenoble, il

s'est avéré que la nature sédimentologique des niveaux
concernés et le sédiment conservé sur les pièces ne
permettront pas d'attribuer à un de ces ossements humains
un niveau sédimentologique. Toutefois, en raison de leurs
caractéristiques morphologiques qui nous assurent leur
appartenance à la lignée néandertalienne, ils nous
apporterons des données importantes sur la variabilité
morphométrique des Néandertaliens dans le Sud-Ouest de
la France, leurs atteintes pathologiques alvéolaires, l'usure
en cure dent a minima, etc.... Notons qu'à ce stade de
l'étude, il y a aussi des stries de décarnisation sur deux
fragments d'occipitaux (un adulte et un immature), cette
observation devant être confirmée par des investigations en
microscopie électronique. L'annonce de la découverte de
ces vestiges sera faite en 2002 dans une note aux Comptes
rendus de l'Académie des Sciences de Paris.

Comme d'autres sites de Poitou-Charentes (La Quina,
La Chaise, Artenac), les vestiges humains aux Pradelles
sont presque exclusivement crâniens. Il y a là une
problématique intéressante à explorer. En effet, il sera
nécessaire de définir un protocole minutieux pour nous
assurer que d'éventuels vestiges du squelette post-crânien
humain ne sont confondus pas avec des restes de faune.
Alors, en fonction de la nature du site ou de zones dans le
gisement (habitat, espace de boucherie, etc), des processus
taphonomiques, il nous semble que des éléments de
réponse pourraient être trouvés quant à la polémique
opposant les partisans de l'existence de pratiques funéraires
secondaires à ceux soutenant l'existence d'activités
anthropophages chez les Néandertaliens.

VII.6.2 *Campagne 2002*

La campagne de terrain s'est déroulée sur 34 jours. Deux
périodes peuvent être distinguées durant cette campagne.
Du 19 Juillet au 3 Août, des étudiants américains des
Universités de Princeton (New-Jersey) et de Philadelphie
(Pennsylvanie) et une jeune croate, ont fait leurs premières
armes en tant que fouilleurs bénévoles dans le cadre d'une
field school co-organisée par l'Université de Princeton et
l'UMR 5809 du CNRS/Université Bordeaux 1. Cette field
school a favorisé le passage sur le terrain de membres
scientifiques de l'équipe sur le terrain. Enfin, du 3 au 20
Août, une équipe d'étudiants français (Universités de
Bordeaux, Paris, Poitiers, Toulouse) et un chercheur
japonais ont pris le relais et terminé la campagne.

De nombreux aménagements ont été effectués pour
faciliter - définitivement - l'accès du chantier et le

déroulement de la fouille. Ainsi le passage par la route
départementale a été rétabli avec l'aide de la DDE, un autre
passage a été aménagé par le chemin communal grâce à la
compréhension de deux propriétaires. La bordure de la
dépression constituant le gisement a été entièrement
débroussaillée, de nombreux arbres ont été coupés (à
l'extérieur et à l'intérieur du gisement). Une partie de la
toiture du site a été restaurée avec des ondulines
transparentes. Des installations temporaires - échelles,
cordes solides, passage en bois, étais - ont été installés
pour faciliter les déplacements et la sécurité des fouilleurs.
Enfin, l'abri sous-roche a été aménagé pour stocker une
partie du matériel de fouille (durant la fouille). La moitié des
déblais des anciennes fouilles a été évacuée, une partie
importante du plafond de la "galerie richeboeuf" a été détruit
et beaucoup de blocs ont été retirés du fond du site. Tout le fond du gisement contre la coupe a été nettoyé et permet d'accéder à la base de la stratigraphie ou le faciès d'argiles limoneuses stériles (faciès 1) est visible sur toute la longueur de la coupe sauf en D, E et F – 12, 13, 14 en raison des risques de chute de pierres.

Les principaux résultats obtenus de la campagne 2002 concernent l'étude de la stratigraphie. Ainsi nous avons défini huit faciès numérotés de 1 à 7 de la base au sommet, le faciès n° 8 pouvant correspondre à un plaquage de sédiments récents sur une partie de la coupe. Pour le moment, la corrélation entre ces faciès et les couches définies par B. Vandermeersch et étudiées par A. Debénath doit être considérée avec la plus grande prudence. Néanmoins, nous en avons proposé une.

L'étude préliminaire des vestiges de faune et celle du matériel lithique mis au jour en 2002 ne modifient en rien les résultats obtenus précédemment. Ainsi, du Moustérien de type Quina est bien présent au niveau du faciès 2 et probablement au niveau du faciès 4. Il s'agit là d'un résultat nouveau. La faune est dominée par le renne. Le rôle respectif des carnivores et des Hommes dans l'accumulation

des vestiges de faune a pu aussi être précisé. L'Homme paraît le facteur essentiel de l'arrivée des restes de faune pour le faciès 2a, ce sont les carnivores pour le faciès 5. Mais Hommes et carnivores sont aussi actifs dans les faciès 5 et 2a. La révision d'une partie de la faune mise au jour entre 1967 et 1980 a permis aussi de proposer cette hypothèse. Un article sur ce sujet sera soumis en 2003 dans une revue internationale. De plus, l'existence de deux fragments de faune avec des encoches renforce l'intérêt des Pradelles quant à l'origine de la pensée symbolique au Moustérien. Enfin, 7 nouveaux vestiges humains néandertaliens ont été découverts. Six proviennent des restes de faune mis au jour entre 1967 et 1980, un a été trouvé sur le terrain, en place. Nous avons pu également retrouver près d'un mètre cube de vestiges – essentiellement de la faune mais pas uniquement – dans une cave de l'Université Bordeaux 1. Ces derniers ne semblent pas avoir été étudiés par les différents spécialistes de la précédente équipe. Parmi eux, il y a encore du matériel à laver, numéroter et quelques prélèvements à fouiller. Pour finir, les données des fouilles anciennes ont commencé à être enregistrées informatiquement.

### VII.6.3 Campagne 2003

La campagne de terrain s'est déroulée pendant 41 jours dont 35 jours en compagnie de fouilleurs bénévoles. Deux périodes peuvent être distinguées : du 17 Juillet au 1 Août, des étudiants américains de l'université de Princeton (New-Jersey) ont participé à une field school *field school* co-organisée par l'Université de Princeton et l'UMR 5809 du CNRS/Université Bordeaux 1. Cette *field school* était précédée par une série d'interventions théoriques (à l'Université Bordeaux 1 et sur le site), en prenant souvent Les Pradelles comme exemple, réalisées par des membres de l'équipe scientifique et d'autres personnalités. Les thèmes abordés sont variés : géologie et sédimentologie, paléontologie, archéozoologie, origine des matière premières, techno-typologie du Moustérien, anthropologie, techniques de fouilles aux Pradelles, administration de la recherche archéologique en France. L'aide de différents étudiants (français et américains) ayant déjà une bonne expérience du terrain a permis d'améliorer la « rentabilité » de ces jeunes fouilleurs bénévoles qui participaient à leur premier chantier de fouilles. Ce fait représente une réelle difficulté puisque l'on re-débute, chaque années, les fouilles aux Pradelles avec une équipe très inexpérimentée. Nous envisageons, dans

le futur, de solliciter des fouilleurs connaissant le gisement afin de participer aux fouilles durant cette période. Enfin, du 2 au 20 Août, une équipe de fouilleurs bénévoles français et un américain (étudiants des universités de Bordeaux 1 et 3, Poitiers, Paris, Lyon 2, Tours, Philadelphie) ont pris le relais et terminé la campagne.

Quatre aménagements importants ont été effectués pour faciliter, définitivement, l'accès du chantier et le déroulement de la fouille :

1) la réalisation d'un escalier pour atteindre un premier niveau du gisement,

2) la fermeture de l'abri sous roche par un système de panneaux grillagés,

3) la mise en place définitive d'un système permettant d'avoir un carroyage fixe et

4) une partie de la toiture du site a aussi été solidement restaurée.

Les principaux résultats obtenus lors de la campagne 2003 concernent l'étude de la stratigraphie, la fouille de certains faciès peu exploités jusqu'à présent, les premières données des nouvelles recherches sur la micro-faune et le presque aboutissement du traitement des vestiges et des informations de terrain des fouilles 1967-1980.
Nous avons pu démontrer que le faciès 8 correspond à un placage récent, que l'on se propose de le retirer sans réellement le fouiller. Le faciès 3 apparaît bien comme interstratifié entre 2a et 2b. Enfin à l'Ouest de la dépression nous avons obtenu une nouvelle coupe où nous avons défini un faciès 2a'. Si ce dernier présente certaines similitudes sédimentologiques avec le faciès 2a, il n'en est pas de même en ce qui concerne les vestiges de faune et leurs atteintes taphonomiques.

L'étude de la microfaune permet de distinguer deux milieux : a) un milieu ouvert à climat froid à très froid dans les faciès 2a, 2a', 3 et 4b et un radoucissement dans les faciès 5 et 6. Une espèce très rare (*Cricetulus migratorius*) et seulement connue dans deux autres gisements supposés contemporains en Europe occidentale a été identifiée dans le faciès 5. Tous les faciès ont fourni une quantité de micromammifères satisfaisante à l'exception du faciès 2a ce qui peut paraître surprenant.

L'étude préliminaire des vestiges de faune ainsi celle du matériel lithique mis au jour en 2003 ne modifient en rien les résultats obtenus précédemment. De nouvelles espèces animales ont été identifiées : le Lion des cavernes et parmi les vestiges des fouilles 1967 à 1980 nous avons pu observer un métacarpe de Rhinocéros laineux. En ce qui concerne le lithique, notons l'existence de quelques éclat qui peuvent traduire un débitage levallois.

Enfin, 4 nouvelles pièces humaines ont été mises au jour et correspondent à la découverte (ou la redécouverte) de 6 vestiges. En fonction de nos travaux le NMI reste de 3 et est basé sur l'occipital : deux sujets dont cet os était mature et un individu immature. Notons – et c'est une donnée importante – que ces trois occipitaux portent des traces de découpe. Avec celui mis au jour en 1967, le NMI passe à 4 et ces quatre arrières crânes ont tous des stries de décarnisation. Il n'y a qu'un seul autre gisement en Europe de l'Ouest où un résultat similaire a été obtenu. Il s'agit de l'abri Moula-Guercy (Ardèche) dont la couche XV a livré les restes (n = 78) avec de nombreuses traces de découpe de 6 Néandertaliens. Etant donné que nous supposons plutôt que le gisement des Pradelles est une halte de chasse ou un lieu de boucherie, ces données plaident pour l'existence de pratiques anthropophages dont la (ou les) raison(s) nous échappe(nt). C'est aussi au cours de cette campagne que le premier vestige du squelette post-crânien portant des traces de découpe a été identifié et que le premier reste, de cette même partie du squelette, a été reconnu et identifié à la fouille. Ces informations sont importantes car il faut rappeler que si

pour l'Homme les vestiges crâniens sont très largement majoritaires au sein de la collection, pour la faune ils sont assez rares. Au contraire les fragments, les esquilles d'os longs sont très nombreux dans la faune alors que nous n'en avons pas identifié un seul pour l'Homme. Un protocole précis pour réexaminer toutes les pièces de faune dont le taxon n'a pas pu être déterminé devra être donc mis en place.

Après deux campagnes de fouilles, il apparaît que trois phénomènes sédimentaires ont participé au remplissage du gisement :

- la sédimentation fluviatile,

- l'éboulisation,

- la solifluxion avec laquelle le fonctionnement du site a cessé.

La sédimentation fluviatile est responsable du premier faciès (faciès 1) reconnu à la base de la séquence. A partir du faciès 2, l'éboulisation apparaît comme le processus géologique principal. Il a fourni la fraction grossière du remplissage. L'origine de la fraction fine est encore hypothétique. Deux sources peuvent être envisagées, une origine fluviatile (par la Ligonne) et une origine du plateau (par percolation).

Deux agents principaux ont participé à l'accumulation des vestiges osseux :

- les Hommes,

- les Carnivores,

Les Hommes semblent être responsables de la quasi totalité de l'accumulation à la base de la séquence stratigraphique (faciès 2a, peut-être 2b). L'intervention des Carnivores est plus importante au milieu de la séquence (faciès 4) et devient prépondérante à son sommet (faciès 5 et 6).

L'étude de la macrofaune et de la microfaune présente des résultats convergents même si la première permet de délimiter plutôt 3 ensembles :

- un ensemble froid anthropique dans le faciès 2a,

- un ensemble mixte dans les faciès 2a', 3 et 4b,

- un ensemble plus tempéré dominé par les carnivores dans les faciès 5 et 6.

Des ensembles de questions nous paraissent particulièrement importante :

- quelle est l'origine des assemblages présentant les caractères mixtes d'accumulations animales et anthropiques (faciès 4) ? S'agit-il d'utilisations en alternance du site ou de mélanges dus à des processus post-dépositionnels ?

- quelle est l'évolution physique du gisement ? L'hypothèse retenue est celle de l'ouverture des galeries karstiques sur le plateau dans les premiers stades de fréquentation du site et d'un fonctionnement du site en aven.
Comment peut-on essayer de déterminer l'endroit de l'ouverture de l'aven ? Dans le gisement, nous distinguons plus ou moins intuitivement – deux niveaux dans cet anciens karst. Comment ces niveaux ont-ils évolué, fonctionné lors de l'ouverture de l'aven. Par ailleurs comment tester l'autre hypothèse, souvent débattue, celle d'une ouverture du karst sur la vallée (à l'Est) en raison de l'érosion naturelle des reliefs calcaires durant le Würm et qui aurait permis la fréquentation du gisement par l'Homme et les carnivores. Enfin ces deux hypothèses s'excluent-elles ?

Actuellement nos connaissances sur les faciès 2a', 3, 4 et 6 sont trop pauvre et il est impératif d'enrichir nos corpus de données concernant ces ensembles. Les descriptions présentées ici reposent encore sur trop peu de vestiges et les interprétations que nous en donnons sont susceptibles de changer. En plus de la fouille, il faut

donc travailler sur les corrélations, leurs fiabilités, entre notre analyse stratigraphique du gisement et celle de la précédente série de campagnes archéologiques (1967 à 1980).

Par ailleurs, à ce stade de la fouille et de nos connaissances sur le gisement, les études des restes fauniques et lithiques pourraient être conduites indépendamment de l'étude géo-archéologique (ce qui n'était pas envisageable jusqu'à présent, faute de données suffisantes). Une archéostratigraphie doit donc être développée parallèlement à la lithostratigraphie. Il sera particulièrement intéressant de mettre en relation certaines altérations des vestiges archéologiques avec leur environnement sédimentaire. Pour ce faire, l'impact des processus géologiques, aujourd'hui identifiés (dans leurs grandes lignes) mais qui doivent encore faire l'objet de recherches importantes, doit être mesuré dans l'environnement immédiat du matériel archéologique.

### VII.6.4 Campagne 2004

La campagne 2004 s'est déroulée pendant 41 jours dont 39 en compagnie de fouilleurs bénévoles. Depuis le début de l'autorisation triennale en 2002, deux périodes peuvent être distinguées pendant ces activités de terrain. La première (les deux dernières semaines de Juillet) pendant laquelle des étudiants américains de l'Université de Princeton (New-Jersey) participent à une *field school* organisée par le laboratoire d'Anthropologie de cette université et celui de l'Université Bordeaux 1. Un examen correspondant à deux *credits* pour la réussite de leur *Bachelor's degree* sanctionne la fin de la *field school* et de leurs activités théoriques qui se sont déroulées sur le campus de l'Université Bordeaux 1 durant les 3 semaines précédentes. Chaque année, cette première expérience de terrain pour ces jeunes américains est donc précédée par une série d'interventions théoriques (essentiellement à l'Université Bordeaux 1) par divers membres de l'équipe scientifique (et d'autres personnalités) de l'équipe des Pradelles. Elles portent sur les spécialités professionnelles de ces spécialistes et les problématiques des Pradelles. Les thèmes abordés en 2004 ont été les suivants : géologie et sédimentologie, paléontologie, archéozoologie, technotypologie du Moustérien, anthropologie, techniques de fouilles, réglementation des fouilles en France. Deux étudiants, mademoiselle L. Bouchneb et monsieur S. Schwortz, ayant une bonne expérience du terrain et connaissant bien le gisement, participent aussi à l'encadrement de ces fouilleurs sur le terrain. Si l'existence

de la *field school* permet une certaine souplesse du fonctionnement lors de la fouille, au début de chaque campagne, l'équipe des fouilleurs bénévoles est intégralement nouvelle et inexpérimentée. Cela représente une difficulté supplémentaire. La seconde période des fouilles de terrain se déroule durant les trois premières semaines d'Août avec une équipe de bénévoles européens (et essentiellement français). De 2002 à 2004, des allemands, américains, belges, canadiens, croate, espagnols, israéliens, japonais, portugais et français ont ainsi participé aux fouilles des Pradelles. Les activités de terrain ont représenté 1664 journées de travail. Une journée a un coût de revient moyen d'un peu moins 13 euros (sur la base des seuls financements du Ministère de la Culture) et 17 euros (si on ajoute la participation de l'Université de Princeton).

Entre 2002 et 2004, plusieurs aménagements visant à améliorer la sécurité des fouilleurs (et des visiteurs sur le gisement) ainsi que les conditions de travail ont été réalisés. Nous n'allons pas revenir sur tous ces travaux et nous invitons le lecteur à se reporter au chap. III (La campagne 2004...). Soulignons seulement :

1) l'assainissement d'une partie du plafond de la galerie au NE de la dépression,

2) le retrait de blocs en équilibre instable et encombrant une partie du gisement au Nord de la coupe stratigraphique,
3) la construction de deux escaliers pour accéder au gisement et à la base de la stratigraphie et éviter les déplacements dans des zones glissantes,

4) le retrait des déblais très volumineux des fouilles 1967-1980,

5) l'aménagement de la structure supportant la toiture pour y tendre des câbles permettant d'y fixer définitivement des fils à plomb (cela n'avait jamais été fait précédemment),

6) l'aménagement de l'abri sous roche pour en faire une sorte de cabane de chantier / laboratoire permettant d'effectuer une partie des traitements post-fouille et de bien organiser le matériel de fouille

7) La construction d'une station de tamisage avec 4 postes différents.

Aucun équipement très onéreux n'a été acquis avec les financements du Ministère de la Culture. Toutefois, comme nous avions pris l'option dès l'année 2001 de privilégier l'enregistrement numérique d'un maximum de données, d'informations, le laboratoire d'Anthropologie de l'Université de Princeton a acheté en 2004 une **station totale** (un théodolithe muni d'un distance-mètre électronique ou EDM) connecté à un calculateur de terrain. C'est un achat onéreux et le petit matériel annexe coûte très cher. En 2004, nous avons décidé de **mutualiser cet EDM** avec le projet de fouilles triennales du **Piage** dans le Lot (J.-G Bordes et F. Lebrun-Ricalens, directeurs). Il le sera en 2005 avec la même équipe ainsi qu'avec celle du site des **Rochers-de-Villeneuve** dans la Vienne (E. Morin directeur).

Dans le rapport de fouilles 2001 (Beauval et al., 2001, p. 77), nous avions supposé que les activités de terrain devaient s'inscrire au moins dans une programmation de **6 années**. L'objectif scientifique principal de ce programme de recherche était de **mieux comprendre les processus de formation du gisement et la signification archéologique et sédimentologique des niveaux que l'on pourrait définir**. Pour cela, nous souhaitions rafraîchir la coupe à la limite des travées J-K, carrés 9 à 12 (fig. 3), régulariser et fouiller la coupe stratigraphique laissée à la fin des fouilles 1967-1980 au niveau des travées D et C, débuter une nouvelle coupe, oblique ou perpendiculaire à la précédente et se dirigeant vers la galerie effondrée, faire des sondages dans la moitié Ouest de la dépression pour vérifier certaines hypothèses sur les modalités d'accessibilité au gisement par les Hommes préhistoriques et la potentielle conservation de lambeaux du repaire d'hyènes vu par P. David (1934). Si B. Vandermeersch au cours de ses fouilles n'avait pas réussi à traverser le substratum rocheux sous les argiles karstiques (faciès A1), le substratum sur lequel repose ce faciès n'est

donc pas connu, il paraissait aussi intéressant de faire une ou plusieurs tranchées pour mettre en évidence l'évolution topographique du dernier effondrement qui avait permis le colmatage du site (à l'Est de la dépression). Le deuxième objectif principal devait être l'**obtention des premières datations absolues** des niveaux archéologiques. Les techniques qui seraient les plus favorables sont l'U-Th (sur le plancher stalagmitique observé par B. Vandermeersch) et l'ESR (sur les dents). Rappelons qu'aux Pradelles, aucune trace de foyer, aucun silex brûlé n'aurait été mis au jour. Nous n'avons pas d'ossement brûlé (sauf une pièce mise au jour entre 1967 et 1980) **L'augmentation des collections archéologiques** était naturellement aussi un des objectifs de ce programme, le gisement n'ayant pas livré beaucoup de matériel lithique. La révision du matériel issu des fouilles 1967-1980 et la numérisation des carnets de fouilles et des feuilles de fouilles pour cette période étaient le dernier objectif du nouveau projet.

Avant de présenter une tentative de synthèse des **connaissances acquises pendant ces 3 années de fouilles**, nous allons d'abord résumer ceux obtenus pour l'année 2004 en insistant sur les données nouvelles. Nous invitons à nouveau le lecteur à se reporter à la fin de chaque partie concernant les diverses spécialités pour avoir des conclusions plus détaillées sur ces activités.

L'acquisition d'un EDM et l'utilisation du logiciel EDM développé par Sh. McPherron et H. Dibble (McPherron et Dibble, 2002) a permis d'améliorer les conditions de relevé des vestiges et de l'enregistrement de leurs coordonnées spatiales et de divers paramètres. Le travail que nous avons effectué sur la base de données 2002 à 2004 a permis de corriger certaines erreurs d'enregistrement lors des fouilles 2002. Entre 2002 et 2004, 5824 enregistrements ont été rentrés dans la base de données, qui compte 19 champs différents. 2711 enregistrements ont été faits durant la dernière campagne. Il s'agit essentiellement de fragments osseux (2016 enregistrements). Les vestiges lithiques sont nettement moins nombreux (n = 401) tout comme les fragments de dents ou éléments dentaires (n = 223).

Nous avons poursuivi notre étude de l'environnement géomorphologique du site ainsi que celle des dépôts sédimentologiques. Nous distinguons plusieurs unités (regroupant un ou plusieurs des faciès que nous avions précédemment définis). L'étude des blocs de calcaire de l'unité B, faciès 2a laisserait supposer l'existence d'un palier intermédiaire de la cavité originelle. L'ouverture de la cavité et sa fréquentation n'a été possible qu'avec la mise en place de l'unité B (faciès 2a, 2a'). Toutefois, il ne semble pas que
l'histoire sédimentologique de la partie Ouest de la cavité (la moins riche en vestiges archéologiques) n'ait été la même que celle de la partie Est. L'unité C regroupe les faciès 2b, 4a, 4b et 4c. C'est l'éboulisation qui représente le processus sédimentologique majeur qui explique la formation de ces faciès. La différence de couleurs entre les faciès 4a et 4b semble due à la concentration de coprolithes désagrégés dans le faciès 4b. Le faciès 4c apparaît pour le moment dans une petite zone du gisement où il est imbriqué avec les faciès 4a et 4b et semble traduire un déplacement en masse très localisé. L'unité D est équivalente au faciès 5. A nouveau c'est l'éboulisation qui explique la formation de ce faciès. Elle pourrait correspondre à l'effondrement du toit d'un abri sous roche qui pouvait se trouver dans la zone SE de l'actuelle dépression. L'unité E ou faciès 6 correspond à des processus de solifluxion. L'unité F (faciès 7) et l'unité G (faciès 8) correspondent à des dépôts de surface qui régularisent la topographie.

L'étude des matières premières lithiques mises au jour en 2004 ne change pas les connaissances acquises lors des fouilles 1967 à 1980 et pendant les 2 années précédentes. Malheureusement, la quantité d'objets reste faible et les hypothèses présentées sont fragiles. Soulignons toutefois la richesse apparente en outils du faciès 2b (30% de la masse de silex isolés en 2004). Le faciès 4a est également très riche en outils (27% en matières premières autochtones et 7% en matières premières allochtones). C'est pour ce faciès que le silex d'origine non locale a une proportion bien supérieure à la moyenne classiquement admise (ou obtenue) de niveaux du sites du Paléolithique moyen. Les outils retouchés sont nombreux dans les matières premières non locales.

Le gisement des Pradelles s'est formé au sein de calcaires bajociens riches en accidents siliceux. Beaucoup de matériel lithique mis au jour lors de la fouille ne présente aucun stigmate de taille mais cela reste très difficile à déterminer sur le terrain. Une meilleure sensibilisation des fouilleurs à ce problème a permis de limiter l'enregistrement de ce type de vestiges en 2004. Les pièces lithiques mises au jour cette année ne modifient pas nos idées acquises lors des fouilles 1967 à 1980 et pendant les deux années précédentes. Pour le faciès 2a, l'industrie est un Moustérien de type Quina. Le faciès 2b est riche et les objets permettent d'établir un diagnostic, certes fragile, mais comparable à celui du 2a. On ne peut rien dire pour les autres faciès. Dans ces outillages, les racloirs sont les outils les plus fréquents.

L'étude paléontologique et archéozoologique des restes de grands mammifères a surtout porté sur des faciès qui

avaient été peu fouillés jusqu'à présent. Les faciès 2a et 2b livrent essentiellement des restes de rennes qui présentent des stigmates d'une exploitation anthropique maximale (viande, moelle). Les rennes auraient été abattus en masse et en automne. Certaines parties des carcasses auraient été apportées dans le gisement pour être exploitées au maximum de leurs potentialités alimentaires. Les faciès 4 semblent représenter une transition progressive dans la constitution des assemblages fauniques et la fonction du site. Le faciès 4a ressemble beaucoup au faciès 2a avec même une fréquence de trace de percussion des ossements supérieure à celle du faciès 2a. Le faciès 4b, avec une richesse taxinomique plus importante, est intermédiaire entre le 4a et le faciès 5. L'origine des vestiges de faune est essentiellement anthropique dans le faciès 2a, elle devient plus avec les faciès 4. Le faciès 5 se caractérise par le même spectre faunique que dans le faciès 4b avec une fréquence des vestiges de renne qui décroît au profit de celle des restes chevaux, de bovinés et de marmottes. L'Homme est toujours actif mais l'origine animale de l'assemblage osseux est de plus en plus marquée. Le faciès 6 est pauvre et les restes de faune semblent être la conséquence de l'activité des carnivores. Le faciès 2a', même s'il n'a pas été fouillé sur une importante surface est celui pour lequel nos idées ont le plus évolué avec la campagne 2004. Les carnivores ne sont représentés que par l'hyène des cavernes et les ongulés de grande taille (Cheval, bovinés) dominent. Ce sont les carnivores qui seraient à l'origine de l'assemblage faunique (même si certains vestiges, seulement d'ongulés, présentent des traces d'origine anthropique). Les faciès 8 et 3 n'ont pas livré assez de matériel pour pouvoir formuler des hypothèses. Le faciès 3 semble se rapprocher plutôt de la partie moyenne et sommitale de la stratigraphie (unités C et D).

Pour l'unité B, et seulement le faciès 2a, nous avons pu sur la base de la révision du matériel issus des fouilles 1967 à 1980 confronter les résultats obtenus sur l'outillage lithique (gestion différentielle des matières premières) avec ceux sur les restes de faune. Le site aurait été occupé de façon sporadique pendant des périodes courtes par des groupes humains de petite taille. Il aurait été utilisé comme une halte de chasse spécialisée. Ces résultats traduisent une bonne connaissance des ressources locales (matières premières et faune) et des besoins en outillage pour acquérir et traiter les ressources animales. La fonction du site durant la constitution du faciès 4a semble être voisine de celle du faciès 2a. Aucune hypothèse ne peut être avancée pour les autres faciès.
L'étude de la microfaune a été développée suivant deux pistes différentes : les rongeurs et les batraciens. La qualité de la fouille a permis d'obtenir des résultats intéressants en ce qui concerne les rongeurs et les hypothèses paléoclimatiques et paléoenvironnementales que l'on peut en tirer. Les faciès 1 et 8 ne permettent aucune interprétation. A l'exception du faciès 6 (très pauvre), la plupart des espèces de la microfaune mammalienne se retrouvent dans chaque faciès sauf le Hamster migrateur qui n'est rencontré que dans le faciès 5, la marmotte des Alpes connue que dans les faciès 4b, 5 et 3 et le campagnol nordique qui n'est pas rencontré dans le faciès 2a'. Le cortège faunique et le pourcentage des espèces représentés semblent traduire un climat très froid et un paysage de type toundra lors de la constitution du faciès 2a'. Pour le faciès 2a, le climat, bien qu'il reste froid, se caractériserait pas un radoucissement. La différence de la concentration des vestiges entre ces deux faciès est telle qu'elles sont considérés comme deux entités distinctes. Les faciès 3 et 4 traduiraient une nouvelle dégradation du climat avec une augmentation de la sécheresse. Au sein du faciès 5, de la base au sommet, on aurait une amélioration des conditions climatiques. L'environnement autour des Pradelles devait correspondre à un paysage ouvert de type toundra à steppe herbeuse. Même si aucun des amphibiens identifiés aux Pradelles n'est typique d'un climat très précis, l'étude des batraciens confirme cette hypothèse et la précise un peu. La présence de *Bufo viridis* (ou le crapaud vert) dans le faciès 4b traduit très probablement un épisode climatique sec. En effet ce crapaud est souvent retrouvé dans les steppes désertiques. La présence de *Bufo calamita* (le crapaud calamite) dans tous les faciès privilégie l'hypothèse d'une environnement steppique à la végétation arbustive très éparse. Il y avait des points d'eau permanents.

Douze fragments humains de petites dimensions appartenant au squelette crânien, post-crânien et aux arcades dentaires ont été mis au jour sur le terrain en 2004. Ils augmentent le NMI de 1 (il est maintenant de 4 pour l'ensemble de nos fouilles). Il reste toujours basé sur la partie postéro-latérale gauche de l'occipital. Ces 12 vestiges représentent des sujets adultes et immatures. Ils proviennent des faciès 2a, 2b et 4a. Pour la première fois depuis que des fouilles programmées se déroulent aux Pradelles, des remontages ont été trouvés entre des pièces au sein du faciès 4a, au sein du faciès 2b et entre les faciès 2b et 4a. Un appariement entre des pièces du faciès 4a et 2a peut être suspecté. Si aucune trace d'origine anthropique absolument indiscutable n'est observée sur ces vestiges, les

éléments de voûte crânienne présente des stigmates d'une fracturation sur os frais. Enfin, la révision des objets provenant des fouilles 2001 à 2003, que nous avions isolé, a permis la découverte de 4 nouvelles pièces humaines : des fragments de la voûte crânienne d'au moins un sujet mature et un sujet immature. Aucune pathologie ne peut être suspecté sur l'ensemble de ces nouveaux restes humains qui augmentent nos connaissances sur la variabilité morphologique et métrique de la population d'Hommes préhistoriques – des Néandertaliens lorsque l'on réussit à déterminer le statut taxinomique des individus – ayant fréquenté le gisement.

Enfin, les premières datations absolues du sommet de la stratigraphie ont été obtenues. Les unités F7 et G8 semblent s'être mises en place avant la fin du stade isotopique 3 et les unités E6 et D5 seraient plus anciennes que la fin du deuxième tiers de ce même stade. L'âge (autour de 40.000 ans), qui était généralement accepté pour la base de la stratigraphie, et qui était fondée sur une idée de l'évolution des faunes et de l'environnement en Poitou-Charentes issue, selon nous, de réflexions scientifiques anciennes, ne peut plus être avancé. Des prélèvements ont été effectués pour tenter d'obtenir les premières datations absolues de la base de la stratigraphie (par l'ESR).

Avant le début de notre projet de fouilles aux Pradelles, nous devons admettre que nos connaissances sur le gisement étaient limitées. En dehors de l'analyse des objets lithiques provenant de deux couches de la base de la stratigraphie, de la description très sommaire du principal fragment de crâne mis au jour (et qui reste toujours la pièce la mieux conservée de la collection) et de ses atteintes d'origine anthropique et de la description d'une stratigraphie très complexe de niveaux sub-horizontaux basés sur la couleur et la texture des sédiments, très peu de données étaient disponibles dans les publications.

En fonction de nos travaux entre 2002 et 2004 nous pouvons proposer le bilan synthétique suivant. Nous avons volontairement choisi de ne pas proposer de "bilan comptable" des données mais plutôt d'essayer de dégager une interprétation de l'histoire géologique et archéologique des Pradelles durant le Pléistocène.

Le site se situe au sommet d'un relief calcaire bajocien, riche en rognons de silex, qui s'inscrit localement dans un ensemble complexe de reliefs (qui augmente en altitude vers l'Ouest). Le karst dit de La Rochefoucauld s'est développé dans cette série carbonatée et a permis l'aménagement de grands vides au sein de l'encaissant calcaire. Aux Pradelles, il semble que le réseau karstique s'agence selon la direction
de certaines vallées (NO-SE) guidée par la fracturation
tectonique. La première phase sédimentologique, que l'on
peut déterminer à l'intérieur des vides karstiques constituant
le gisement des Pradelles, correspond à la mise en place
des dépôts argilo-limoneux de l'unité A (A1 : faciès 1). Ces
sédiments exogènes ont probablement une origine fluviatile
endokarstique. Ils sont stériles. Avant leur mise en place,
nous ne savons pas si le site a été occupé ou si du matériel
a pu s'y accumuler à l'instar d'autres gisements situés à
quelques kilomètres (par exemple Montgaudier). Avec la fin
de cette sédimentation karstique, un ruissellement important,
peut-être localisé, a probablement permis la formation d'une
importante formation stalagmitique sur une forte épaisseur
.et toujours visible dans les carrés F12, F13, G12 et G13).
C'est peut-être le démantèlement de cette zone qui a été
considérée lors des précédentes recherches comme les
lambeaux d'un plancher stalagmitique. Puis un effondrement
d'une partie du toit de la chambre karstique se produit et
permet l'ouverture du karst à l'environnement extérieur. Les
modalités de cet effondrement restent très imprécises mais
concernent obligatoirement le toit de la cavité et
potentiellement aussi un palier rocheux intermédiaire qui
constitue encore le plancher de l'abri sous roche au NO. Un
aven s'ouvre. Il va être fréquenté par les carnivores et très
rapidement par les Hommes. Mais nous ne savons pas si
toutes les zones de l'aven sont accessibles en même temps
et si elles ont eu une histoire géologique et/ou archéologique
similaire. Nos hypothèses semblent plaider pour l'existence
de différences entre une moitié Est et une moitié Ouest de la
dépression. L'ouverture de l'aven traduit le début de la
formation de l'unité sédimentologique B (faciès 2a à l'Est et
peut-être le faciès 2a' à l'Ouest). Pour l'instant, il n'est donc
pas possible de savoir si la mise en place de B2a est
synchrone de celle de B2a' ou si B2a' est antérieur à B2a.
Le démantèlement du palier intermédiaire alimenterait en
blocs le faciès B2a' (à l'Ouest du site) tandis que dans la
coupe Est, seules de grandes dalles affaissées et fracturées
sur place apparaissent entre les faciès A1 et B2a. Le faciès
B2a est alimenté par l'éboulisation des parois de la cavité
(sauf celle au N). Les éboulis ont été colmatés soit de
manière péné-contemporaine soit postérieurement par des
argiles limoneuses. Ces dernières sont identiques à celles
du faciès A1 et ont une origine fluviatile (inondations de la
Ligonne). Après une probable très courte phase
d'occupation par les carnivores (l'hyène des cavernes),
l'Homme utilise le site comme une halte de chasse de courte
durée et spécialisée dans l'exploitation des parties de
carcasses de rennes qu'il y amène. Il chasse ces animaux

en masse durant l'automne. L'environnement est froid mais
pas trop sec, le paysage est celui d'une steppe herbeuse
avec des bosquets d'arbre très épars. L'outillage lithique des
Hommes préhistoriques est un Moustérien de type Quina. Ils
arrivent dans le site en groupe de petite taille avec des outils
déjà façonnés dans des matières premières non locales et
fabriquent sur place, quand la nécessité s'en fait sentir, avec
la matière première locale de mauvaise qualité, les outils de
base. La façon dont l'Homme préhistorique a utilisé le
gisement et les vestiges de ses activités traduisent une
bonne connaissance des ressources locales et des
comportements pour récupérer des ressources alimentaires
similaires ou plus spécialisées que celles de certains
groupes magdaléniens des Pyrénées. Mais l'Homme va
également "exploiter" ses contemporains. Les restes de
nombreux individus sont présents dans cette unité et
beaucoup d'entre eux portent des traces de découpes ou de
fracturation sur os frais. Des individus (ou des parties de
corps) matures, d'autres immatures ont ainsi été apportés
dans le gisement. Ce sont des Néandertaliens. Après le
départ des Hommes, les carnivores (hyène, loup)
fréquentent à leur tour le site et charognent ce que les
Hommes ont laissé. Des restes humains ont ainsi été
ingérés (puis régurgités) par ces carnivores modifiant la
morphologie anatomique de ces pièces. Ce sont les
premiers cas connus dans le monde pour les périodes
paléolithiques. Avec le début de la formation de l'unité C
(faciès C2b), l'éboulisation reste le processus
sédimentologique majeur et les vides entre les blocs de
sédiments sont plus ou moins (mais plutôt moins) comblés
par des argiles brun foncé. On peut alors supposer un
changement progressif de source sédimentaire : les argiles,
essentiellement d'origine fluviatile en A1, sont
progressivement associées, en B2a, puis remplacées, en
C2b, par des argiles limoneuses transportées par
percolations. La disparition des dépôts d'origine fluviatile en
C2b peut être liée soit au fait que la rivière endokarstique ne
pénètre plus dans la cavité soit au fait que les éboulis en
cours de formation ne sont plus atteints par les eaux qui
circulent dans la cavité. Ces processus sont confortés par
les données provenant de l'analyse de la microfaune (et des
amphibiens) qui traduisent, pour le faciès C2b, un climat
froid (plus froid que le précédent) et nettement plus sec.
Intercalés entre les faciès C2b, C2a et C4a, des dépôts
lenticulaires forment le faciès C3. Son origine reste floue. Il
présente un caractère massif et hétéro-métrique qui permet
de penser que sa mise en place s'est effectuée par des
petites coulées successives de débris. Il est pauvre en
vestiges archéologiques mais a livré un fragment de
mandibule humaine avec une dent humaine. L'unité C4a-b
résulte d'un phénomène d'éboulisation associé à des
percolations. Le colmatage total des vides d'entassement
peut s'interpréter soit comme une plus grande abondance
des percolations, soit comme un ralentissement de
l'éboulisation. Si l'Homme est encore présent dans le faciès
C4a et occupe le site selon des modalités similaires à celles
supposées pour le faciès B2a, B2b, pour le faciès C4b
l'assemblage des vestiges osseux traduit une origine
beaucoup plus mixte. D'ailleurs, la différence de teinte entre
C4a et C4b tient essentiellement à une différence
d'abondance des grains phosphatés et carbonatés dans la
matrice. Le faciès C4c apparaît comme un faciès de
transition entre C2b et C4a-b dû à un écoulement en masse.
L'environnement n'a pas changé lorsque ce constitue les
faciès C4a, C4b et C4c. Il fait froid et très sec. L'homme a
été retrouvé dans le faciès C4a mais pas en C4b. L'unité D
(faciès 5) se met également en place par éboulisation de
l'encaissant. La matrice résulte probablement d'une
désagrégation in situ des éléments calcaires et d'apports
exogènes. La subsistance de vides importants témoigne
d'une accélération du démantèlement des parois et du toit.
Le site est alors seulement visité par l'Homme (qui continue
à y exploiter des rennes) et ce sont les carnivores (Le loup,

l'hyène des cavernes, le lion des cavernes) qui sont
essentiellement à l'origine de l'accumulation des vestiges de
faune (les équidés et les bovidés qui deviennent plus
nombreux, les marmottes). Le matériel lithique est
moustérien mais les collections trop pauvres ne permettent
pas d'aller plus loin. De la base au sommet du faciès D5, les
conditions environnementales semblent évoluer vers un
paysage toujours très ouvert mais avec des conditions
climatiques de plus en plus clémentes. L'unité E (faciès 6)
résulte du fonctionnement de coulées de solifluxion à front
pierreux. Elle traduit les premières évidences claires d'un
climat froid. Elle livre des vestiges lithiques très rares que
l'on rapporte au Moustérien et des fragments osseux
conséquence de l'activité des carnivores. S'il a eu un impact
sur l'assemblage de restes de faune, l'Homme n'a pas laissé
assez de trace sur les vestiges pour que l'on puisse les
détecter. L'unité F (faciès 7) s'interprète comme le résultat
principal de l'effondrement du toit de la cavité affecté de
diaclases, fissures et vides de dissolution plus ou moins
colmatés par des résidus de décalcification du calcaire et
par des matériaux en provenance de la surface du plateau.
A la fin du stade isotopique 3, le site ne fonctionne plus. Il
est entièrement comblé. L'unité G (faciès 8) correspond à
des colluvions récentes.

VII.6.5 *Campagne 2005*

A l'issue de la campagne 2005, trois locus sont connus au
sein des Pradelles :

- le témoin Est qui constitue la zone principale de
nos recherches où nous fouillons les plus surfaces les plus «
importantes » (même si cela reste relativement modeste),

- le témoin Ouest où nous avons dressé une coupe
frontale parallèle a celle établie à l'Est. Elle est bien moins
développée en hauteur que celle du témoin Est. Une
distance d'environ 7 m sépare ces deux coupes.

- la grotte aux Poules, située dans l'angle Sud-Ouest de la dépression. Cette petite cavité au seuil de laquelle nous avons réalisé un sondage de 6 m2, se prolonge à l'ouest par un étroit boyau. Au sud elle communique avec une autre galerie et au nord elle semble se prolonger sous le plancher de l'abri sous roche.

Ces trois locus, qui ont livré des quantités très inégales de
restes (environ 40 fois plus dans le locus Est que dans les
autres secteurs), ne peuvent toujours pas être corrélés.
Malheureusement, en dehors de la découverte de

documents historiques de la première moitié du XXᵉ siècle,
nous ne serons pas en mesure de déterminer l'évolution des
lithofaciès entre les locus Ouest et Est. Pourtant, nous
savons qu'au début des années 1930, la totalité de la
dépression était remplie de sédiments (David, 1934). Entre
le témoin Ouest et la galerie aux Poules, la dépression est
comblée par du sédiment sur la moitié de sa hauteur. La
fouille est donc potentiellement possible mais cette zone est
un lieu de passage pour le fonctionnement de la fouille.

Quelle que soit la spécialité scientifique, la campagne 2005
confirme les observations, interprétations archéologiques
obtenues pour le témoin Est au cours des opérations
précédentes. Au fil de la séquence, le site, d'abord fréquenté
comme halte de chasse par les Néandertaliens (deux
articles sont sous presse, cf. infra), devient un repaire quasi
exclusivement occupé par de grands et petits carnivores.

La grande quantité de vestiges fauniques coordonnés sur le
site (le gisement ne livre que peu de pièces lithiques et elles
se rapportent toujours à un Moustérien de type Quina) nous
permet aujourd'hui de proposer, sur la base des restes de
macrofaune, une archéostratigraphie totalement indépendante de la lithostratigraphie. Cette proposition s'appuie sur le pendage général des accumulations de vestiges et sur la répartition spatiale de certains taxons (cheval, bovinés, marmottes). Cette proposition est également soutenue par la fabrique des vestiges de plus de 10 cm et celles des raccords de remontage. Ces différents attributs témoignent d'un pendage Sud-Nord d'environ 15° et d'un pendage Est-Ouest, plus difficile apprécier mais probablement voisin de 15° également. Ce pendage Sud-Nord serait légèrement plus important que celui des lithofaciès. L'étude du matériel faunique au sein de cette nouvelle archéo-séquence nous livre des résultats globalement comparables à ceux acquis avec la stratigraphie antérieure, mais elle entraîne aussi quelques modifications dans l'attribution stratigraphique des vestiges de la partie supérieure du Sud du témoin Est. Par ailleurs, un reste attribué à l'homme de Néandertal se retrouverait alors dans un ensemble de vestiges résultant d'une accumulation mixte par les Hommes et les Grands carnivores. Dans l'axe Est-Ouest, ce pendage pourrait expliquer les affinités entre le matériel archéologique du sommet du témoin Est et de la base du témoin Ouest. Il permet aussi de mettre en relation ces deux ensembles et celui découvert dans la galerie aux poules que des indicateurs paléontologiques situent dans le stade isotopique 3. Mais cette proposition soulève une difficulté majeure pour la collecte des vestiges sur le terrain. En effet puisque la lithostratigraphie et l'archéostratigraphie n'ont pas exactement le même pendage, la lithostratigraphie ne peut plus servir de guide lors de la collecte des vestiges. De nouveaux critères exclusivement archéologiques devront être mis en avant pour la fouille. Cette hypothèse devra être testée sur les autres vestiges archéologiques lors des études futures. Celles sur la microfaune et l'herpétofaune sont encore préliminaires. Si les résultats de ces études sont conformes entre eux, et avec les conclusions des travaux antérieurs, ils ne semblent pas tout à fait se conformer aux données de la macrofaune.

Les restes fossiles d'Homme de Néandertal proviennent exclusivement des accumulations correspondant à l'occupation du site comme halte de chasse. Ainsi, lorsque les faciès qui livrent des fossiles humains sont fouillés, l'abondance de ces derniers ne se dément pas. Cette année, 9 pièces (au moins) ont été mises au jour (5 lors de la fouille, 4 en position remaniée). Deux d'entre elles proviennent des extrémités des membres. Ce sont les premières de cette région du squelette découvertes dans le

gisement. Cela nous prouve que ces segments du corps humains sont également rentrés dans le site. Toutefois, cela n'explique pas le très faible nombre de ces ossements, dont certains (os du carpe, du tarse) sont denses et résistent théoriquement bien aux atteintes taphonomiques. Le cunéiforme intermédiaire sub-complet LP05 E12 Rem. H10 se caractérise par sa petite taille relativement à la variabilité néandertalienne. En outre, un fragment droit de voûte crânienne d'un sujet adulte ou sub-adulte montre des traces claires de décarnisation. Il s'agit du 5ème fragment de voûte crânienne mise au jour qui présente ce type de stigmate (fouilles B. Vandermeersch comprises). Un manuscrit portant sur les vestiges provenant des collections 1967-1980 (ayant des traces de découpe) est actuellement soumis. Sur les fossiles provenant de nos fouilles, ces stigmates traduisent la volonté de désarticuler et de pratiquer l'ablation de parties molles étendues. Elles sont aussi associées à d'autres atteintes d'origine anthropique : points d'impact, fracturation d'origine humaine intentionnelle sur os frais (internal cranial vault release, lignes de fracture). Sachant qu'il y a une anomalie de représentation des éléments du squelette et/ou des différentes portions de ce dernier (avec une majorité de pièces craniennes), nous avons donc l'ensemble des critères majeurs définis par Boulestin (1998) pour avancer l'hypothèse du cannibalisme. Nous le supposons de type gastronomique étant donné l'abondance des vestiges de Renne provenant des mêmes faciès. Enfin, en 2005, trois pièces provenant de nos collections ont été micro-scanées dans le cadre du projet européen TNT. Il s'agit du temporal droit LP01 D8 Rem. H2, du maxillaire LP01 D11 Rem. H03 et de la patella LP03 D15 2b surf./001. Cette recherche est effectuée en collaboration avec l'Université de Poitiers (Pr. R. Macchiarelli). Cela permettra l'obtention de données anatomiques inédites, par exemple, sur les canaux semi-circulaires du temporal, sur la morphologie des racines dentaires du maxillaire, sur les atteintes pathologiques de ce maxillaire ainsi que sur la structure interne du diploé de la patella (et sur les éventuelles conséquences biomécaniques que cela pourrait impliquer).

Le locus Ouest reste encore assez mal connu. Cependant, le faciès sédimentaire fouillé (2a'), bien que présentant des affinités géologiques avec le faciès sédimentaire lui faisant face au niveau du témoin Est (2a), renferme un matériel archéologique tout à fait différent. En effet, les quelques dizaines de vestiges fauniques coordonnés dans cette zone témoignent d'une accumulation probablement complexe à laquelle les grands carnivores ont majoritairement contribué. Le matériel faunique issu de ce secteur présente alors des
ressemblances avec celui provenant du sommet de la séquence Est. Il y a très peu de vestiges lithiques.

Le nouveau locus ou la « galerie aux Poules », ainsi dénommé en raison de la présence de 371 crânes complets ou sub-complets de poules, livre un niveau archéologique dont le sommet a été très fortement bioturbé par l'activité des fouisseurs. Bien qu'il soit pollué par des vestiges récents, les restes fauniques anciens sont bien conservés et nous avons observé des indices caractéristiques d'une accumulation osseuse générée par de grands carnivores type Hyène des cavernes. De rares pièces lithiques ont été ramassées en surface. Ce niveau, situé dans le faciès

sédimentaires recouvrant des argiles endokarstiques (faciès 1 ou base de la séquence lithostratigraphique), présente des similitudes avec le matériel issu du faciès 2a'. Il se distingue donc aussi du faciès 2a.

Cette découverte nous paraît importante car, outre les nouvelles données qu'elle apporte, elle permet de supposer que c'est un niveau sub-équivalent de celui observé par P. David (1934) et qu'il a un peu « fouillé » lors de sa visite du gisement en 1933. Des datations absolues (C14, laboratoire Béta Analytic, Miami) seront tentées sur ce matériel cette année.

## VII.6.6 *Campagne 2006*

En 2006, quelques travaux ont été réalisés pour améliorer l'hygiène et la sécurité sur le chantier. Nous poursuivons nos efforts pour rendre le site le plus sécurisé possible, pour que les conditions de travail des fouilleurs bénévoles soient à la fois agréables et que la qualité attendue de leurs activités soit optimale. Chaque année, nous essayons de sensibiliser nos fouilleurs aux problématiques scientifiques qui sont les nôtres et nous assurons à ceux qui le souhaitent une formation sur divers aspects (EDM, reconnaissance anatomique des fragments osseux, taphonomie, anthropologie, etc).

Nous n'avons pas eu la chance de faire de nouvelles découvertes sur l'histoire des Pradelles même si nos archives se sont enrichies de 3 clichés du site dont un réalisé en 1965.

Nous avons réalisé un nouveau relevé topographique de la totalité de la dépression afin de présenter correctement la morphologie générale du site et l'étendue latérale des principales unités stratigraphiques.

A l'issue de la campagne 2006, trois locii sont connus :

- le **témoin Est** qui constitue la zone principale de nos recherches où nous fouillons les plus surfaces les plus « importantes » même si cela reste relativement modeste.

- le **témoin Ouest** où nous avons dressé une coupe frontale parallèle a celle établie à l'Est. Elle est bien moins développée en hauteur que celle du témoin Est. Une distance d'environ 7 m sépare ces deux coupes.

- la **galerie aux Poules**, située dans l'angle Sud-Ouest de la dépression. Cette cavité au seuil de laquelle nous avons fouillé plusieurs mètres carrés. Elle se prolonge à l'ouest par un étroit boyau. Au sud elle communique avec une autre galerie et au nord elle semble se prolonger sous le plancher de l'abri sous roche.

Ces locii livrent des quantités très inégales de matériel archéologique. Même si on tient compte du volume fouillé, la coupe Est est sans ambiguïté beaucoup plus riches que les deux autres.

La « **galerie aux Poules** », ainsi dénommée en raison de la présence de plusieurs centaines de crânes complets ou sub-complets de poules, elle livre un niveau assez bioturbé par l'activité des fouisseurs, remaniant des sédiments d'origine karstique sous-jacents. L'extension de la fouille a permis de proposer une nouvelle interprétation lithostratigraphique qui facilite la compréhension de son remplissage sédimentologique. Bien qu'ils soient en partie mélangés aux vestiges récents, les restes fauniques anciens sont bien conservés, assez nombreux. Nous avons observé des indices caractéristiques d'une accumulation osseuse générée par de grands carnivores type Hyène des cavernes. Ces vestiges ont été datés (C14) à près de 42 à 40.000 ans BP. Quelques pièces lithiques, souvent d'assez belle facture, sont aussi présentes dans ces sédiments. L'extension de la fouille vers l'entrée actuelle de cette galerie n'a pas été positive mais a permis de mieux comprendre l'évolution géomorphologique de ce locus. Rappelons que ce repaire d'hyènes pourrait correspondre, ou être équivalent, à ce qui avait été observé par P. David en 1933 (publié en 1934) lors de sa première visite dans le gisement.

Le **locus Ouest** a été très peu fouillé en 2006. Cependant, le faciès sédimentaire (2a'), bien que présentant des affinités géologiques avec celui lui faisant face au niveau du témoin Est (2a), renferme un matériel archéologique différent. En effet, les vestiges fauniques coordonnés dans cette zone témoignent d'une accumulation à laquelle les grands carnivores ont majoritairement contribué. Il y a très peu de vestiges lithiques. Mais le faciès 2a' présente aussi
des affinités sédimentaires avec la couche 1 et la couche 2 de la galerie aux poules. Or, le responsable de l'accumulation de l'assemblage faunique présent dans ces deux locus est le même. Lorsque l'on considère les datations absolues des vestiges osseux qui y sont mis au jour, deux pièces du faciès 2a' sont vieilles de près de 41.000 ans BP et > à 42.000 ans. Le locus Ouest est donc sub-contemporain de la galerie aux poules.

Jusqu'à présent, nous n'étions pas capable de proposer une hypothèse sur l'éventuelle corrélation lithostratigraphique et/ou chronologique de ces locus. Les analyses sédimentologiques et les datations absolues de la coupe Ouest et de la galerie aux poules nous ont permis d'avancer sur cette problématique. En fonction des dates préalablement obtenues pour la partie sommitale de la coupe Est, nous pouvons supposer un fonctionnement différent pour une partie du site (à l'Ouest) durant le troisième tiers du stade isotopique 3 relativement à la partie la plus orientale qui aurait été colmatée antérieurement. Nous devons nous rappeler qu'au début des années 1930, la totalité de la dépression était remplie de sédiments (David, 1934). Entre le témoin Ouest et la galerie aux Poules, la dépression est comblée par du sédiment sur au moins la moitié de sa hauteur mais il y avait aussi un espace vide (par rapport à la surface du sol) qui était préservé puisque, peu de temps avant 1898, des carriers, trouvant le site des Pradelles, décrivent une grotte avec deux chambres sans que rien, en surface, ne laisse supposer leur présence.

Pour le **témoin Est** et quelle que soit la spécialité scientifique, la campagne 2006 confirme globalement les données, interprétations obtenues, présentées au cours et lors des opérations précédentes. Mais de nouvelles observations ont aussi été réalisées et elles ne simplifient pas forcément nos réflexions.

Cette année, nous avions décidé de nous focaliser sur la fouille de l'unité C (lithofaciès 4a et 4b) qui intègrent obligatoirement la couche 8 de la stratigraphie définie par B. Vandermeersch. C'est durant la formation de la partie sommitale de ce lithofaciès que s'opère une partie du changement quant au fonctionnement du gisement avec un impact des carnivores assez perceptible.

La fouille de cette zone et d'une partie de la coupe frontale dans les travées 6, 7 & 8 a entraîné la reconnaissance de deux lithofaciès que nous cernons mal. Un semble correspondre au 4a mais se situe sous le 2b. Il est limitée à une partie frontale de la coupe en C6-C7. Nous l'avons dénommé 4d. Puis en A7, Z7 sous le lithofaciès 4a ou 4b

induré, nous avons mis au jour des plages d'un sédiment grisâtre, un peu pulvérulent. Quelle que soit l'hypothèse envisagée ce n'est pas ce type de lithofaciès qui était attendu. Nous ne l'avons pas fouillé et il conviendra d'être très prudent l'année prochaine. Enfin, la fouille de carrés C6 et B6 s'est révélée riche en surprises et à nouveau, nous devrons porter une attention particulière sur cette zone. Dans tous les cas, il devient urgent de faire un nouveau relevé précis de l'ensemble des limites de ces lithofaciès.

Le matériel lithique mis au jour correspond à celui que nous espérions pour les lithofaciès 4a et 4b, nous sommes maintenant assuré d'être en présence d'un Moustérien de type Quina (en particulier sur les produits retouchés). Diverses nouvelles recherches ont débuté cette année dont une dans le cadre d'un mémoire à l'EHESS (Toulouse) et qui concerne la caractérisation économique précise des assemblages. Notons la mise au jour d'un grand racloir dans une matière première (un jaspoïde de l'infralias) très rare dans les gisements de Poitou-Charente.

L'étude des grands mammifères a été réalisée en suivant les problématiques et le protocole définis les années précédentes. Mais l'abondance de ce matériel n'a pas permis, pour la première fois de le traiter en totalité. Nous nous sommes à nouveau focalisé sur les vestiges rapportés à l'unité lithostratigraphique C. Le renne reste l'animal prédominant et si les traces d'origine anthropique ou animale sont plus rares dans l'assemblage de cette année que dans celui des années précédentes, le profil taphonomique ne change pas. L'activité des Néandertaliens sur les restes d'animaux est quatre fois plus importante que celle des carnivores. Pour l'étude des vestiges du facies 2b (sommet de l'unité B), l'interprétation est identique à celle de l'année dernière : une accumulation essentiellement d'origine anthropique. Enfin, en utilisant une méthodologie différente de celle de l'année dernière, nous avons tenté de construire une nouvelle archéostratigraphie faunique. Des profils ont été construits dans les deux axes du carroyage et pour une épaisseur de 15 cm. Pour chacun d'entre eux, les objets sont regroupés en nappes en fonction de leur répartition spatiale. Nous pouvons ainsi mettre en évidence une succession d'accumulations anthropiques plus ou moins imbriquées, parfois assez distinctes et dans tous les cas plus ou moins charognées par des carnivores sauf pour la dernière occupation du site qui correspond à un repaire de carnivores. Naturellement cette archéostratigraphie devra
être confrontée aux résultats des autres disciplines. Ainsi, si on ne considère que les assemblages archéologiques, rappelons que le matériel provenant de la coupe Ouest montre aussi de nombreuses similitudes (spectre faunique, stigmates anthropiques et liés aux carnivores) avec celui de l'unité lithostratigraphique D (lithofaciès 5) de la coupe Est. Ce résultat n'est pas confirmé par l'étude de la microfaune.

L'étude de cette dernière (rongeurs, amphibiens et al.) a permis de trouver de nouveaux taxons (mulot, vipère) qui ne modifient pas l'interprétation climatique et paléoenvironnementale (un climat tempéré continental assez froid avec des points d'eau permanents et des bosquets d'arbres épars) que nous avions précédemment proposée. De nouvelles modalités de tamisage ont été mise en place pour nous assurer que nous ne perdions pas certains éléments dentaires de rongeurs de petite taille. Si cela occasionne un travail plus complexe que l'on ne peut mener qu'en laboratoire et par un spécialiste, les résultats ont confirmé sa nécessité. Nous avons également avancé notre réflexion sur les facteurs taphonomiques pouvant influencer la validité de l'assemblage que nous étudions. Cette démarche ne doit pas être négligée dans un site comme Les Pradelles.

La richesse du site en vestiges humains n'a pas été démentie. Dix à onze nouvelles pièces ont été coordonnées représentant au moins deux à trois ensembles d'appariements. Ces vestiges sont crâniens, dentaires et du squelette infra-crânien. Cette nouvelle série ne modifie pas nos connaissances sur les Néandertaliens du gisement. Lorsque nous pouvons le démontrer les vestiges s'intègrent au sein de la variabilité de cette population fossile. Un morceau de crâne (LP06 C10 S3 2b # 535) présente des stigmates assez discrets d'origine anthropique. Un autre pouvant provenir du même ossement (un pariétal droit) montre un léger traumatisme parfaitement guéri. Un morceau de diaphyse d'os long, assez probablement un fémur droit montre également une pathologie (dans ce cas c'est une ossification formant une sorte de nodule osseux) ainsi que des stigmates liées à son utilisation comme un retouchoir. C'est un cas unique dans les annales paléoanthropologiques. Enfin, trois dents humains ont été ingérées puis régurgitées par des carnivores. Il en est de même avec une moitié de phalange de la main. Elles appartenaient toutes à des individus immatures. En dehors de l'abondance des appariements suspectés ou démontrés, l'originalité des trouvailles de cette année provient de la découverte de 4

de ces pièces à proximité de la paroi Sud et à une altitude nettement supérieure de celle de toutes les autres vestiges humains mis au jour. Sans souhaiter pour le moment faire un décompte en fonction de l'analyse lithostratigraphique ou archéostratigraphique, le NMI (en fonction de nos résultats sur le terrain) correspond toujours à 5 sujets : 3 adultes (dont un sub-adultes), un enfant de 6 ans et un autre de presque 3 ans. Comme la définition l'indique, le NMI est une estimation minimale. Nous sommes sûr que celui-ci sera plus important lorsque nous analyserons ces vestiges en fonction des données de l'archéostratigraphie.

Pour finir, nous avons intégré dans l'équipe de nouveaux acteurs qui développent de nouvelles recherches :

- E.-M. Geigl (Paris) s'occupe de l'étude de la variabilité de la conservation de l'ADN en fonction de celle des faciès sédimentologique. Pour se faire de fragments de faune ont été prélevés. Nous avons aussi débuté une recherche méthodologique pour savoir comme l'ADN se dégrade en fonction de nos traitements post-fouilles.

- R. Grün (Canberra) nous a sollicité pour étudier la variabilité des isotopes du Strontium de l'émail des dents pour tenter de mettre en évidence l'appartenance de certains des animaux à un autre environnement minéralogique que celui connu aux Pradelles. Cela peut permettre de discuter d'éventuelles migrations des spécimens étudiés relativement à l'environnement qui était le leur lorsque de la calcification de la couronne des dent étudiées.

Pour ces deux nouvelles thématiques, il nous semble évident qu'elles ouvrent des possibilités importantes avec leur application aux fossiles humains. La bonne compréhension de tous les phénomènes susceptibles d'influencer les résultats est donc un préalable à toute tentative de ce type sur du matériel plus rare ou plus précieux.

- P. Guibert (Bordeaux 3) nous a rejoint pour tenter d'obtenir des datations absolues de la partie inférieure de la stratigraphie du locus Est par le biais de la TL (1 silex brûlé) et en collaboration avec R. Grün nous allons essayer d'obtenir des datations soit avec la RPE soit en utilisant les séries de l'Uranium sur un spéléothème qui se situe au sommet du lithofaciès 1 et qui constituerait ainsi un *terminus ante quem* du fonctionnement du karst.

En quelques lignes, pourrait-on tenter de résumer l'histoire archéologique paléolithique des Pradelles telle que nous la percevons à la fin 2006 ?
"L'effondrement d'un plafond d'une cavité karstique où des sédiments argileux (lithofaciès 1) se sont déposés dans des galeries affectant des calcaires bajociens permet l'ouverture d'un assez vaste aven. Il est rapidement occupé par des carnivores puis le site est très vite utilisé (lithofaciès 2) comme un lieu de boucherie par les Néandertaliens qui l'occupent de façon occasionnelle. Ils sont les artisans d'un Moustérien de type Quina avec un comportement différentiel en fonction de la nature des matières premières lithiques. Ils vont aussi traiter certains de leurs contemporains comme les morceaux de carcasses de renne qu'ils amènent dans le gisement afin d'en extraire le maximum de ressources alimentaires. Lorsque les Hommes n'utilisent pas le gisement, des carnivores charognent alors les restes abandonnés dont des vestiges humains. Puis, au fil de la séquence et probablement en raison de changements topographiques de la cavité, le fonctionnement du site évolue pour devenir un repaire quasi exclusivement occupé par de grands et petits carnivores avec l'unité D (lithofaciès 5) que l'on peut peut-être rapporter au dernier tiers du stade isotopique 3. C'est peut-être aussi à ce moment que la moitié Ouest du gisement va être occupée par des carnivores qui laissent les traces de leurs repaires dans le réseau karstique en partie encore accessible. Le démantèlement des parois et du ou des plafonds de cette ensemble d'anciennes cavités/galeries karstiques se poursuit jusqu'à ce que des coulées de solifluxion (unité E, lithofaciès 6) viennent combler au Nord-Est l'espace encore disponible de cette dépression et entraînent avec elles de grandes dalles traduisant l'effondrement d'un plafond résiduel. Un dernier processus sédimentologique (unité F, lithofaciès 7) se produirait alors à la fin de l'OIS 3. Il correspond à un dépôt de sub-surface régularisant la topographie du remplissage. Enfin, deux particularités archéologiques très rares au Moustérien caractérisent ce gisement. Il ne livre aucune trace de feu mais, en revanche, la mise au jour de nombreux vestiges humains très fragmentaire est fréquente pour la moitié inférieure de la stratigraphie. Cela représente au moins six individus différents (du petit enfant à l'adulte d'âge avancé)". L'hypothèse d'un cannibalisme diététique nous semble la plus simple pour expliquer la présence de ces restes humains. Aucune trace archéologique de périodes préhistoriques plus récentes n'a été trouvée.
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# La campagne 2007 et bilan des campagnes 2005 à 2007

## I. Nouvelles données « historiques » (B. Maureille)

Le bilan de nos recherches sur l'histoire du site de Marillac / Les Pradelles porte sur quatre points :

1) les détails historiques,

2) les objets d'anciennes collections,

3) l'exploitation de documents iconographiques anciens,

4) la constitution d'une base de données des carnets et feuilles de relevé des fouilles dirigées par B. Vandermeersch.

Concernant les détails historiques, grâce à la gentillesse de monsieur et madame André Leroy, habitant de Marillac-le-Franc, nous avons appris, en 2007, que la maison qu'il occupe était l'habitation de M. Richeboeuf dont nous ignorions toujours le prénom. La lecture de l'acte notarié, nous avons photographié quelques pages (fig. 9), nous assure que **Richeboeuf se prénommat** **Pierre**. Le même document nous informe que Pierre Richeboeuf n'était plus résidant à Marillac-le-Franc en Septembre 1945.

Dans les collections paléontologiques de l'Institut de Préhistoire et de Géologie du Quaternaire (Université Bordeaux 1), nous avons trouvé un morceau de scapula de bison assez bien conservé avec, annoté à l'encre rouge, "Les Pradelles, Marillac" (fig. 10). L'écriture, par son style, est ancienne. La pièce est abîmée en raison de mauvais traitements "récents" (nombreuses cassures fraîches). Il y a des années, elle était probablement dans un meilleur état de conservation. La pièce est aussi rognée à une extrémité. Nous n'avons pas trouvé d'information sur les conditions de "l'arrivée" de cette pièce dans ces collections de l'IPGQ. Nous sommes sûr qu'elle ne provient pas des fouilles dirigées par B. Vandermeersch et nous supposons qu'elle doit être rapportée aux collections de Pierre David dont François Prat, ancien professeur de Paléontologie à l'IPGQ, avait été l'exécuteur testamentaire pour tout ce qui concernait ses documents scientifiques.

En 2002, Louis Duport nous avait confié un cliché montrant la mandibule mise au jour probablement en 1934, photographie réalisée par P. David ou J. Piveteau. La mandibule est en vue occlusale avec une dent isolée en vue mésiale ou distale (rapport 2002, fig 2). Il était très difficile de se faire une idée du statut taxinomique de cette dent mais il est clair qu'elle était régurgitée. Nous avons pu obtenir une photographie numérique des deux vestiges d'un autre cliché pris probablement au même moment (fig. 11). La mandibule est en vue latérale et nous pouvons remarquer que les dents en place sont fracturées ce qui expliquerait, en partie, leur état actuel. La dent isolée est en vue vestibulaire. C'est de tout évidence une **incisive latérale supérieure droite permanente humaine**.