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# Mobilités, travail et sociabilités rurales sur l'ancienne frontière interallemande: Des rapports encore asymétriques au territoire

Béatrice von Hirschhausen, Laure de Verdalle

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Béatrice von Hirschhausen, Laure de Verdalle. Mobilités, travail et sociabilités rurales sur l'ancienne frontière interallemande : Des rapports encore asymétriques au territoire. Formation emploi : revue française des sciences sociales, 2025, 169, pp.53-71. 10.4000/13elg. hal-05029335

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Submitted on 23 May 2025

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# Mobilités, travail et sociabilités rurales sur l'ancienne frontière interallemande. Des rapports encore asymétriques au territoire

*Mobility, work and rural sociability on the former inter-German border. Still asymmetrical relationships with the territory*

Béatrice von Hirschhausen et Laure de Verdalle

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/formationemploi/13927

DOI : 10.4000/13elg

ISSN : 2107-0946

## Éditeur

La Documentation française

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## Référence électronique

Béatrice von Hirschhausen et Laure de Verdalle, « Mobilités, travail et sociabilités rurales sur l'ancienne frontière interallemande. Des rapports encore asymétriques au territoire », *Formation emploi* [En ligne], 169 | Janvier-Mars 2025, mis en ligne le 01 février 2025, consulté le 23 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/formationemploi/13927 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13elg
# Mobilités, travail et sociabilités rurales
sur l'ancienne frontière interallemande
Des rapports encore asymétriques au territoire<fnref n="1" />

**Béatrice VON HIRSCHHAUSEN**

Géographe, directrice de recherche au CNRS,
membre de l'UMR Géographie-Cités (CNRS /
Paris 1 Panthéon-Sorbonne / Paris Cité / EHESS)
et du Centre Marc Bloch (Berlin)

**Laure DE VERDALLE**

Sociologue, directrice de recherche au CNRS,
membre de l'UMR Printemps (CNRS / UVSQ-
Paris Saclay) et chercheuse associée
au Centre Marc Bloch (Berlin).

**Résumé** • Cet article interroge les expériences quotidiennes et les rapports au territoire d'acteurs et actrices ordinaires, résidant de part et d'autre de l'ancienne frontière interallemande et partageant les mêmes bassins d'emplois. À partir d'une enquête ethnographique en terrains ruraux, nous examinons la manière dont s'articulent, une génération après la réunification, l'espace des mobilités quotidiennes et celui des liens familiaux et amicaux. Alors qu'à l'Ouest, la géographie des liens sociaux se conforme, de manière attendue, à celle des lieux d'emploi, de formation et de loisir, elle se resserre à l'Est à une échelle étonnamment locale. En nous appuyant sur l'analyse approfondie des parcours de deux jeunes femmes thuringeoises, nées après la réunification, nous montrons ensuite que cette déconnexion entre l'espace des mobilités pendulaires et celui des réseaux de sociabilités peut aussi donner lieu à des perceptions et à des projections territoriales différentes.

## Introduction

La réunification allemande a fait brutalement disparaître la frontière géopolitique entre la RDA (République démocratique allemande) et la RFA (République fédérale d'Allemagne). C'est aujourd'hui une simple limite entre Länder<fnref n="2" />, dont la matérialisation reste très discrète. À l'échelle de la nouvelle Allemagne réunifiée, c'est à l'Est que l'impact économique et social de l'intégration des nouveaux Länder<fnref n="3" /> au sein de la RFA et de réformes calquées sur le modèle ouest-allemand s'est fait le plus sensible. À

<footnote n="1">¹ Cet article est issu de recherches conduites dans le cadre du projet « Un ciel toujours partagé », financé par le CIERA (Centre interdisciplinaire d'études et de recherches sur l'Allemagne) entre 2019 et 2021. Ce travail se prolonge depuis l'automne 2024 dans le cadre du projet DIVSky, financé par l'ANR (Agence nationale de la recherche) et la DFG (Deutsche Forschungsgemeinschaft).</footnote>

<footnote n="2">² Le terme allemand de Land désigne ici un État fédéré d'Allemagne. Depuis la réunification du 3 octobre 1990 et l'intégration de cinq « nouveaux » Länder est-allemands, la République fédérale d'Allemagne est composée de 16 Länder.</footnote>

<footnote n="3">³ Cette expression désigne les territoires de l'ancienne RDA.</footnote>
l'échelle locale des régions situées tout au long de l'ancienne frontière, les effets en ont été plus complexes et ambivalents. Les populations de ces territoires qui vivaient aux marges de la RFA et de la RDA et à la limite des deux « blocs », se sont soudain « retrouvées », au centre géographique d'un État réunifié.

La situation quasi expérimentale produite par le démantèlement du Rideau de fer a éveillé, dès les années 1990, l'intérêt des chercheurs pour ces espaces anciennement frontaliers, qui occupaient auparavant une position particulière, à l'Est comme à l'Ouest<fnref n="4" /> (Bürk, 2013 ; Keim, 2006 ; Naumann & Reichert-Schick, 2013 ; Roth, 2016). Dès les années 1990, le développement des infrastructures, routières et autoroutières, a favorisé les mobilités et le rapprochement de leurs habitant·es. Des travaux de géographes et d'économistes ont décrit la réorganisation spatiale de l'emploi (Barjak, 2001 ; Charlot, 2005, 2008 ; Lacquement, 2002, 2004 ; Ochsner & Weber, 2016 ; Queva, 2012 ; Roth, 2006). Ils ont montré que le choc de la réunification avait été atténué côté Est par la proximité du marché du travail ouest-allemand et qu'il avait, côté Ouest, modifié les conditions de vie des habitant·es, confronté·es à la concurrence des nouveaux et nouvelles venu·es sur leurs emplois, ainsi qu'à la fin des aides d'État ciblant les périphéries frontalières. Dans une démarche plus anthropologique, d'autres enquêtes ont été conduites au plus près de l'ancienne frontière afin d'explorer les conséquences de cet événement majeur sur les pratiques sociales des habitant·es et leur rapport à ces territoires (Berdahl, 1999 ; Meunier-Couchard, 2001).

Dans cet article, nous retournons sur un terrain qui avait fait l'objet d'une étude d'ethnologie approfondie, conduite au milieu des années 1990 par Valentine Meunier-Couchard, dans deux villages d'environ 450 habitant·es, distants de quatre kilomètres et situés de part et d'autre de l'ancienne frontière interallemande entre Thuringe, côté Est, et la Bavière, côté Ouest (Meunier-Couchard, *ibid*.). V. Meunier-Couchard relevait, au tout début des années 2000, que les habitant·es de l'Ouest étaient resté·es calé·es sur un bassin d'emploi bavarois, alors que les Thuringeois·es allaient désormais pour moitié travailler en Bavière. Elle évoquait ainsi une « recomposition de l'espace différenciée » (Meunier-Couchard, *ibid*, p. 420), plus étendue pour les habitant·es de l'Est que pour celles et ceux de l'Ouest. Elle constatait aussi la vitalité des liens communautaires intra-villageois alors que les liens d'interconnaissance de part et d'autre de la frontière restaient faibles. On pouvait néanmoins faire l'hypothèse que l'accroissement des interdépendances et des circulations quotidiennes des villageois·es de Thuringe en Bavière conduirait à une progressive intégration des deux sociétés et à une forme de convergence des pratiques et des imaginaires sociaux. Qu'en est-il aujourd'hui, trente ans après la réunification ? Comment les mobilités, de travail notamment, entre les deux Länder, ont-elles évolué ? Quels ont été leurs effets sur la construction des espaces de sociabilités familiales et amicales ? Dans quelle mesure l'ancienne frontière entre RDA et RFA continue-t-elle de se manifester dans les expériences quotidiennes des habitant·es de ces villages ?

À travers cette démarche de « revisite », nous cherchons à observer la manière dont les changements historiques et sociaux se déclinent à l'échelle très locale des communautés étudiées, en optant pour une démarche ethnographique et située (Burawoy, 2003 ; Firth, 1959 ; Redfield, 1950). Conjuguant géographie et sociologie, notre travail s'inscrit également dans une perspective de renouveau des études rurales qui interroge les formes d'immobilité géographique, et souvent sociale, de ceux et celles qui sont resté·es vivre sur leurs territoires d'origine (Amsellem-Mainguy, 2021 ; Coquard, 2019 ; Renahy, 2005 ; Orange & Renard, 2022).

<footnote n="4">⁴ Ainsi, à l'Ouest, il existait une politique de défiscalisation des activités et de subvention des communes d'une large bande frontalière (« Zonenrandförderungsgebiet »). À l'Est, les localités proches de la frontière étaient isolées du reste de la RDA par le *Sperrgebiet*, une zone étroitement contrôlée (le terme signifie « zone interdite » en allemand).</footnote>
Encadré • Méthodologie

En 2020-2021, lors de trois séjours sur le terrain, nous avons conduit des entretiens ethnographiques d'une durée d'une à trois heures (Beaud, 1996), individuels ou collectifs (couples ou groupes d'amies), avec des habitantes des deux villages (44 en Thuringe et 26 en Bavière), dans des contextes plus ou moins formels (à leur domicile, lors de réunions paroissiales ou d'évènements locaux). Nous avons veillé à faire varier les profils sociodémographiques et socioprofessionnels de nos interlocuteur·ices puisqu'il s'agissait pour nous de recueillir les discours de différentes générations, hommes et femmes, sur leurs modes de vies, mais aussi sur leurs manières de situer leurs expériences habitantes et professionnelles dans des territoires proches ou plus distants, et de leur donner sens en les inscrivant dans le devenir de leur communauté locale, de leur région et de l'Allemagne réunifiée. Notre démarche était inductive : nous voulions en effet permettre à nos enquêtés d'évoquer librement leurs pratiques quotidiennes, mais aussi les représentations qui leur étaient associées. Nous étions particulièrement attentives à ne pas imposer, lors de nos échanges, la problématique du changement, et des transformations associées à la réunification, mais plutôt à observer comment et à partir de quelles thématiques nos enquêtés la mobilisaient. La plupart de nos entretiens ont été conduits par un tandem (ou parfois même un trio) d'enquêtrices (*), ce qui a favorisé une relation d'enquête la plus proche possible de la conversation « ordinaire », même si nous avions bien sûr préalablement travaillé sur une grille d'entretien et sur les différents thèmes que nous souhaitions aborder (vie familiale, relations amicales, pratiques de loisirs, parcours de formation, travail et situation d'emploi, formes de mobilités, rapport à la communauté villageoise et participation à la vie locale). Des cartes topographiques nous ont aussi servi de support durant les entretiens pour localiser les lieux de formation et d'emploi de nos interlocuteur·ices, ainsi que les lieux de résidence de leur parenté directe et de leurs amies les plus proches.

Notre enquête se concentre sur les personnes qui sont restées dans leur village d'origine, puisque notre questionnement portait précisément sur la manière dont les transformations du territoire avaient été vécues par les habitantes des régions anciennement frontalières et sur l'impact qu'elles avaient pu avoir sur les modes de vie au sein de ces espaces singuliers. Certaines de nos enquêtés ont expérimenté des périodes plus ou moins longues de résidence sur d'autres territoires (en raison des formations suivies ou des emplois occupés), à l'issue desquelles ils et elles sont néanmoins revenus s'installer dans leur village d'origine. L'unité de notre corpus tient donc à leur présence effective sur notre terrain d'enquête au moment où nous avons effectué cette recherche.

L'usage que nous faisons des matériaux recueillis lors des entretiens permet de saisir les représentations et les pratiques liées aux mobilités quotidiennes de nos interlocuteur·ices, mais aussi aux espaces successifs dans lesquels ces pratiques se sont inscrites au fil du temps. Nous avons pour cela articulé, d'une part, une analyse classique de contenu – qui suppose de comparer les entretiens les uns aux autres, pour identifier des schèmes structurants – dans une perspective transversale à l'ensemble de notre corpus, et d'autre part, une analyse biographique, attentive à la dimension temporelle du parcours et des bifurcations propres à chaque individu.

Nous commencerons par présenter les constats étonnants que nous avons pu faire en enquêtant dans ces deux villages. Trente ans et une génération après la réunification, les deux sociétés villageoises différent dans leurs manières respectives d'articuler spatialement emplois et sociabilités. Côté Ouest, conformément aux évolutions décrites dans d'autres espaces ouest-européens, les liens sociaux sont

<footnote>(*) : le financement obtenu auprès du CIERA a permis de financer une petite équipe binationale. Nous avons conduit l'enquête à l'origine de cet article avec Joséphine Lecuyer, doctorante à l'époque, et y avons en outre impliqué quatre étudiantes de master en sociologie, géographie et histoire, lors du séjour de terrain de juillet 2021 : Naéva Béreau, Camille Duhamel, Lola Gourdon et Élisa Ledain.</footnote>
dispersés dans les différents lieux de formation, d'emploi et de loisir, au sein de périmètres élargis par la généralisation de la mobilité motorisée individuelle (Coquart, op. cit.). Les expériences de vie des habitant·es se déploient avant tout dans des espaces qui leur étaient déjà accessibles du temps de la séparation des deux Allemagnes et rares sont celles et ceux qui vont se former, travailler ou nouer des liens amicaux dans le *Land* voisin. Côté Est, les mobilités sont fortement orientées vers l'Ouest et les tendances que V. Meunier-Couchard (2001) mettait en évidence dans les parcours de formation et d'emploi à la fin des années 1990, sont confortées. En revanche, de façon beaucoup plus surprenante, une déconnexion durable se manifeste entre l'espace des mobilités pendulaires de travail, largement tourné vers la Bavière, et celui des réseaux de sociabilités familiales et amicales, qui restent ancrés à l'Est et plus spécifiquement dans l'espace villageois.

Dans un second temps, nous chercherons donc à éclairer cette originalité du schéma thuringien, étonnante au regard des connaissances accumulées sur les espaces ruraux en Europe, mais aussi au regard des circulations observées sur notre terrain. En faisant le choix d'une perspective très qualitative consistant à « penser par cas » (Passeron & Revel, 2005), nous examinerons comment les dynamiques à l'œuvre s'incarnent dans des trajectoires individuelles qui permettent, en retour, de mieux les comprendre. Nous mobiliserons pour cela les parcours de deux jeunes femmes thuringoises, nées juste après la réunification. La spécificité des mécanismes en jeu y sera d'autant plus saillante qu'elles appartiennent à une génération n'ayant pas personnellement expérimenté la séparation des deux Allemagnes.

# 1. Une frontière toujours présente ?

La disparition de l'ancienne frontière interallemande offre une situation quasi expérimentale pour observer les formes d'appropriation dont des territoires, en tant qu'espaces de pratiques, peuvent faire l'objet, notamment par le biais des circulations liées aux formations et à l'emploi, mais aussi pour analyser les effets que produisent ces appropriations (Caro & Roux, 2004 ; Caro, Checcaglini & Guironnet, 2021). Dans les nouveaux Länder, l'effondrement spectaculaire de l'emploi, dès 1991 et dans tous les secteurs d'activité, a entraîné de puissants mouvements d'exode de la main-d'œuvre vers l'Ouest (Salles, 2009). Pour les habitant·es des villages anciennement frontaliers, la recomposition des infrastructures et des bassins d'emploi a toutefois rendu possibles des stratégies de sédentarité résidentielle, au prix de mobilités pendulaires quotidiennes assez importantes. Du côté des anciens Länder de l'Ouest, l'impact de la réunification a certes été a priori moins spectaculaire, le processus de rapprochement des deux États ayant largement puisé dans le modèle ouest-allemand (Böick, Goschler & Nietzel, 2020 ; Mau, 2019), mais les habitant·es ont malgré tout expérimenté les effets de leur nouvelle situation géographique et de l'attractivité exercée par leur territoire sur leurs concitoyen·nes de l'Est. Comment ces expériences contrastées se sont-elles répercutées sur d'autres sphères de vie, et en particulier sur les sociabilités amicales et familiales de ceux et celles qui sont resté·es dans ces régions anciennement frontalières ?

## 1.1. En matière d'emploi, des dynamiques de convergence, mais des perceptions contrastées à l'Est et à l'Ouest

Les conséquences socio-économiques de la réunification ont été massives dans les zones anciennement frontalières. Elles ont été particulièrement étudiées coté Est, en ces espaces devenus « la ligne de front du transfert dans l'ex-Allemagne de l'Est, du modèle de développement socio-économique et d'aménagement du territoire de la République fédérale » (Lacquement, 2004, p. 170). Le concept de co-transformation, introduit par P. Ther (2019 ; 2022), nous enjoint pourtant à examiner simultanément les transformations
expérimentées par les sociétés occidentales, notamment en matière d'emploi, puisque les populations de ces territoires travaillent désormais côte à côte dans les mêmes entreprises.

Le redéploiement des aides publiques en direction des nouveaux Länder a modifié la géographie de l'implantation des entreprises et des bassins d'emploi. Dans certaines régions anciennement frontalières de l'Ouest, des entreprises ont suivi le déplacement des aides et sont parties s'installer du côté Est (Ochsner & Weber, op. cit.). Dans le même temps, des pôles d'emploi de l'Ouest se sont trouvés renforcés par la disponibilité de travailleurs et de travailleuses venu·es des nouveaux Länder pour y chercher de meilleurs salaires sans avoir besoin de déménager. En 2005, O. Charlot estimait ainsi que 20 à 25 % des actifs et actives des districts orientaux anciennement frontaliers occupaient un emploi localisé dans les anciens Länder voisins. À proximité de l'ancienne frontière, le départ des jeunes actifs et actives et la hausse du chômage qui ont marqué les nouveaux Länder de manière spectaculaire dans les années 1990 ont donc été contenus et le niveau de vie moyen des ménages a augmenté (Charlot, 2005). Pour les actifs et actives frontalier·es de l'Ouest, cette concurrence a pu en revanche se faire sentir négativement sur l'évolution des niveaux de chômage et des salaires (Barjak, op. cit.).

Les observations ethnographiques réalisées par V. Meunier-Couchard (2001) pendant sa thèse confirment ces tendances statistiques. Elle fait le constat d'une mobilité transfrontalière particulièrement forte et principalement orientée de l'Est vers l'Ouest : la moitié des habitant·es du village de Thuringe au sein duquel nous avons à notre tour enquêté travaillent déjà en Bavière à la fin des années 1990. Elle souligne également que la grande majorité des actifs et actives rencontré·es en Thuringe ont non seulement changé de lieu d'emploi, mais aussi, souvent, de métier (Meunier-Couchard, op. cit., p. 425). Ces dynamiques affectent les femmes plus encore que les hommes en raison d'une politique fédérale qui leur est moins favorable et des caractéristiques des emplois, subalternes et moins qualifiés, qu'elles occupaient localement au sein de la coopérative agricole, principal pourvoyeur d'emplois jusqu'à la réunification. Cette dernière licencie massivement dès le début des années 1990 et les habitant·es du village thuringois partagent donc cette expérience nouvelle. Les plus âgé·es peuvent prétendre à des retraites précoces (dès 55 ans pour les femmes et 57 pour les hommes). Les plus jeunes se tournent vers la Bavière voisine. Côté Ouest, V. Meunier-Couchard recueille les récits négatifs de villageois·es qui déplorent l'accroissement de la concurrence que génère ce nouveau vivier de main-d'œuvre qui suit des formations et s'adapte aux demandes des entreprises ouest-allemandes. Si elle indique qu'il « est inconcevable de mettre sur un pied d'égalité l'ampleur des changements (dans le village de l'Est et dans le village de l'Ouest) », elle remarque toutefois que « l'unification [...] bouleverse les rapports sociaux » et laisse « entrevoir un changement dans le rapport de force entre les deux parties de l'Allemagne » : au jeu de la compétition économique, les villageois·es de l'Est apparaissent peut-être, sur ces territoires particuliers, comme moins perdant·es que ceux et celles de l'Ouest (Meunier-Couchard, ibid., p. 406-407).

En écho aux constats formulés par V. Meunier-Couchard, nos interlocuteurs et interlocutrices thuringeois·es soulignent aujourd'hui encore la chance qu'a pu représenter la proximité des emplois bavarois. Les données communales font état d'un quasi plein emploi (3,4 % de chômage au moment de notre enquête) alors qu'il n'y a que très peu d'emplois dans le village<fnref n="5" /> : on ne trouve sur place qu'une petite entreprise industrielle, trois entreprises artisanales et l'exploitation agricole héritière de l'ancienne coopérative socialiste. Les habitant·es travaillent dans les villes de la région avec une préférence pour les meilleurs salaires offerts en Bavière. C'est ce que nous explique un jeune couple qui a récemment fait

<footnote n="5">⁵ Selon un classement établi en 2013-2014, la commune se place parmi celles où le chômage est le plus faible du Land (13e rang sur les 904 communes de Thuringe), mais aussi du pays (au rang 272 des 4 345 communes d'Allemagne). https://www.deutschland123.de/bad-colberg-heldburg-arbeitslosigkeit-ranglisten</footnote>
construire sa maison. Né·es à la fin des années 1970, il et elle sont parents de trois enfants et travaillent en Bavière (lui est cadre intermédiaire dans une entreprise et elle employée dans le service commercial d'une entreprise de jouets) :

> « Nous avons eu la chance que la ville de Cobourg [42 000 habitant·es, Bavière] soit située juste à la frontière, dit-il. Oui, renchérit-elle, il est relativement facile de trouver du travail ici. »

Et de fait, le plein emploi et le maintien des familles dans notre village d'étude sont assurés au prix de migrations quotidiennes dans un rayon d'une trentaine de kilomètres que certains hommes poussent jusqu'à 50, voire 60 km.

Côté bavarois comme côté Thuringien, les pratiques de mobilité sont typiques des régions rurales : le permis de conduire et l'achat d'un véhicule accompagnent, dès dix-huit ans, l'entrée dans l'âge adulte. Elles sont toutefois diversement perçues selon qu'on vit à l'Ouest ou à l'Est de l'ancienne frontière. Dans le village de l'Est, les villageois·es comparent positivement leur situation avec celle d'autres campagnes de Thuringe situées à plus longues distances de la frontière : « *Il y a des coins qui vont beaucoup moins bien. [...] Le chômage [ici] dans le district a presque disparu* », constate encore le jeune couple au cours de notre entretien. Dans le village de l'Ouest, côté bavarois, on insiste en revanche plus volontiers sur l'absence d'emploi industriel à proximité immédiate. La comparaison implicite se fait avec d'autres parties de la Bavière plus au Sud (autour de Schweinfurt), où les entreprises du secteur de la construction automobile proposent de bons salaires. Plusieurs de nos interlocuteurs et interlocutrices bavarois·es rappellent ainsi leur position au bord de l'ancienne frontière « *au bout du monde* », un sentiment qui perdure alors que les avantages (sous forme de subventions ou d'allègements fiscaux) associés à cette situation ont désormais disparu.

## 1.2. Une construction asymétrique des rapports aux territoires d'emploi

Dans ce contexte de mobilité géographique accrue, la question des « origines », de l'Est ou de l'Ouest, pourrait ne plus se poser. Dans ses analyses, V. Meunier-Couchard montre bien que la Bavière de la fin des années 1990 est devenue « *un espace du quotidien* » pour les Thuringeois·es, qui y travaillent, y font leurs achats, y développent des pratiques de loisirs. Elle remarque toutefois que les rapports interpersonnels qui existent alors entre les membres des deux communautés villageoises, de part et d'autre de l'ancienne frontière, « *ne sont assimilables ni aux relations de parenté, ni à celles de voisinage et aux formes de coopération qui se sont développées dans l'espace "autochtone"* » (Meunier-Couchard, op. cit., p. 445). Qui plus est, les plus jeunes des habitant·es ne se fréquentent que très exceptionnellement, alors même qu'environ un jeune sur deux dans le village de l'Est part suivre un apprentissage en Bavière. Selon la perspective que l'on adopte, la frontière se révèle donc relativement labile, témoignant de la pluralité des usages sociaux du territoire : elle semble simultanément s'effacer, au regard des mobilités de formation et de travail, et subsister, dès lors que l'on s'intéresse aux sociabilités. La question du maintien, au fil du temps, d'une altérité entre Est et Ouest reste donc assez largement ouverte à l'issue de cette première enquête de terrain.

Depuis, plusieurs indices suggèrent la persistance d'une certaine distance sociale entre ces territoires anciennement séparés. L'exemple le plus souvent mis en avant est celui des comportements électoraux, les votes exprimés dans des villages distants de quelques kilomètres et aux caractéristiques très similaires, pouvant, aujourd'hui encore, être extrêmement contrastés et révéler l'existence d'une « *frontière fantôme* » qui suit précisément le tracé de l'ancienne frontière (von Hirschhausen & Grésillon, 2019).

Vingt ans après les investigations conduites par V. Meunier-Couchard, nos propres matériaux empiriques mettent en évidence une faiblesse des relations sociales de part et d'autre de l'ancienne frontière, très
surprenante au regard des décennies écoulées depuis la réunification et de la proximité géographique (4 km) entre ces communautés villageoises « voisines ». Elles partagent pourtant un même dialecte, des styles de vie et des pratiques sociales et leurs habitant·es se côtoient dans des espaces de travail communs. Les deux paires de représentations cartographiques des pratiques professionnelles et sociales des deux villages que nous produisons en figures 1 à 4 permettent de préciser les asymétries observées. On a figuré ici, à partir de nos données d'enquête et pour chacun des deux villages, les lieux d'emploi et de formation, d'une part, et les lieux de résidences des parentés directes et des amitiés les plus proches, d'autre part, listés par une partie des personnes que nous avons interrogées<fnref n="6" />.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>**Figure 1** • Lieux d'activité et de formation, village de Bavière (côté Ouest)</figcaption></figure>

Village de Bavière (« à l'Ouest »)

* Lieu d'activité professionnelle

* Lieu de formation ou d'étude

Enquête conduite en septembre 2020 et juillet 2021
auprès de 11 personnes appartenant à différentes générations
et occupant des positions sociales variées

Source : autrices.

<footnote n="6">⁶ Ce travail se poursuit, notre enquête étant encore en cours.</footnote>
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Figure 2 • Lieux d'activité et de formation, village de Thuringe (côté Est)</figcaption></figure>

Village de Thuringe (« à l'Est »)

* Lieu d'activité professionnelle

* Lieu de formation ou d'étude

Enquête conduite en septembre 2020 et juillet 2021
auprès de 25 personnes appartenant à différentes générations
et occupant des positions sociales variées

Source : autrices.
<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>**Figure 3** • Lieux de résidence des membres de la famille et des amis proches, village de Bavière (côté Ouest)</figcaption></figure>

Source : autrices.
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>**Figure 4** • Lieux de résidence des membres de la famille et des amis proches, village de Thuringe (côté Est)</figcaption></figure>

Source : autrices.

Ces cartes témoignent d'abord du rayonnement des mobilités de travail et de formation. Elles mettent en évidence l'asymétrie des pratiques des deux côtés de l'ancienne frontière, puisque le territoire couvert par les mobilités des Thuringeoises s'avère plus étendu que celui des mobilités des Bavaroises, dont les espaces de formation et d'emploi, restent fortement orientés côté Ouest (figure 1 et figure 2). Dans sa thèse, V. Meunier-Couchard notait déjà que, du temps de la séparation des deux Allemagnes, la frontière constituait, pour les Bavaroises, « un élément en bordure du système social », l'activité quotidienne des villageoises tendant à les en éloigner (Meunier-Couchard, op. cit., p. 273). La situation semble avoir peu évolué. Par ailleurs, du côté Ouest, les lieux d'emplois et les lieux d'ancrage sociaux des habitantes apparaissent à peu près congruents (figure 3). Il s'agit d'un schéma conforme aux évolutions observées dans d'autres espaces ruraux ouest-européens. B. Coquard, par exemple, note à propos du grand Est français une tendance à la dissociation croissante des groupes d'amis et des lieux de résidence : les sociabilités ne s'y limitent plus à l'espace villageois, elles « suivent plutôt les déplacements engendrés par la scolarité, le travail et les loisirs » (Coquard, op. cit., p. 160).
Si les villageois·es bavarois·es s'inscrivent donc peu ou prou dans un schéma attendu, il n'en est pas de même pour le village de Thuringe : quand on y interroge les habitant·es sur les lieux de résidence de leur parenté directe (ascendante, descendante et collatérale), ils et elles dessinent sur la carte (figure 4) un cercle étroit de localités qui ne s'étend guère au-delà du périmètre de la commune, et qui contraste fortement avec le large rayon de leurs migrations de travail et de formation. Certains membres de la famille, partis vivre en ville, forment un second cercle à plus longue distance. Mais les ami·es sont avant tout sur place et les amitiés établies pendant l'enfance semblent constantes et structurantes.

Ce constat interpelle au regard des résultats de travaux portant sur l'évolution des réseaux relationnels tout au long des parcours de vie. On sait en effet que les relations sociales et amicales portent la trace des différents espaces fréquentés par les individus au fil du temps (Bidart, 2020). De manière générale, les relations anciennes, forgées pendant l'enfance, sont concurrencées par des relations plus tardives, nouées en d'autres lieux, de formation, de travail ou de loisirs (Bidart & Pelissier, 2002). Malgré un contexte propice à ce type de dynamique (les habitant·es du village de Thuringe ont incontestablement vu leur rayon d'action s'élargir avec l'ouverture de la frontière), l'entre-soi familial et amical reste extrêmement prégnant.

D'autres chercheuses et chercheurs ont interrogé la participation sociale des travailleurs et travailleuses transfrontalier·es en Europe, c'est-à-dire leur capacité à s'impliquer socialement sur des territoires dans lesquels ils et elles travaillent mais ne vivent pas, une situation relativement comparable à celle des Thuringeois·es employé·es en Bavière. Ces enquêtes permettent généralement de mettre en évidence des profils contrastés, en distinguant les caractéristiques (en termes d'âge, de cycle de vie ou de position professionnelle) qui sont les plus propices à des formes d'implication relationnelle et sociale au sein des espaces de travail (Duchêne-Lacroix, 2019). Ce qui frappe dans notre cas d'étude, c'est précisément l'homogénéité des profils observés, qui, chez l'ensemble de nos interlocuteurs et interlocutrices thuringeois·es, se manifeste par la faiblesse de leurs investissements relationnels sur leurs lieux de travail ou de formation.

Une des hypothèses qu'il est possible de formuler pour expliquer ce décalage entre l'Est et l'Ouest pourrait tenir à la singularité extrême des situations vécues par les villages frontaliers de l'ancienne RDA, soumis avant 1989 à de sévères restrictions de mobilité, vis-à-vis de l'Ouest bien sûr, mais aussi vis-à-vis du reste de la RDA, avec laquelle « des postes de contrôle avec barrière amovible [étaient] implantés sur toutes les voies de circulation, obligeant le conducteur à s'arrêter et à prouver son identité », en présentant le tampon spécial permettant d'être identifié comme habitant·e de cette zone (Meunier-Couchard, op. cit., p. 251). Il est possible de trouver là l'une des clés d'explication de la part étonnante des sociabilités locales dans les engagements relationnels de nos interlocuteurs et interlocutrices thuringeois·es. V. Meunier-Couchard suggère ainsi, sur la base des observations qu'elle a pu conduire dans les années 1990, que cette situation d'isolement, qui pouvait apparaître « comme facteur de complication des relations », a aussi eu pour effet de « démultiplier les liens de solidarité entre les villageois », contribuant ainsi à renforcer les réseaux familiaux et amicaux locaux (Meunier-Couchard, ibid. p. 254).
## 2. Des jeunes femmes bien ancrées ?

Trente ans après la réunification, il peut toutefois sembler surprenant que ce constat reste aussi net. Nous proposons à présent d'approfondir l'analyse en présentant les parcours de jeunes femmes nées après la réunification, âgées de trente ans et originaires du village thuringois dans lequel nous avons enquêté. Pour éclairer l'originalité du découplage observable dans le village thuringien entre le déploiement transfrontalier des mobilités quotidiennes du travail et le repli des sociabilités familiales et amicales sur le périmètre étroit de la commune d'appartenance, nous faisons ici le choix de nous intéresser aux discours et représentations d'habitantes dont la socialisation primaire s'est faite après la réunification et qui n'ont donc pas eu d'expérience directe et personnelle de l'enfermement dans la zone autrefois très contrôlée du *Sperrgebiet*. Le passage à une analyse plus microsociologique des trajectoires va nous permettre d'examiner la forme que peuvent prendre les pratiques de mobilité et les représentations qui leur sont associées, ainsi que la manière dont elles se construisent au fil de parcours individuels, du côté Est de l'ancienne frontière. Nous faisons ici le pari interprétatif que ces parcours, qui présentent à la fois des similarités et des contrastes, permettent d'éclairer les « *plis singuliers du social*»<fnref n="7" /> (Lahire, 2013) et de prendre la mesure des microvariations individuelles perceptibles à cette échelle d'analyse. À cet égard, c'est bien « l'ensemble des questions dont on l'investit – et dont il est susceptible d'être investi – qui fait le cas» (Passeron & Revel, op. cit., p. 11).

Cette focale nous permet de travailler, sur ce terrain allemand, anciennement rattaché à la RDA, la notion de capital d'autochtonie qui désigne les ressources liées au statut local de certaines familles (Retière, 2003 ; Renahy, 2005 et 2010). En effet, il s'agit bien pour nous de comprendre comment s'articulent, pendant cette étape d'insertion dans l'emploi et d'entrée dans la vie adulte, des opportunités professionnelles et des ressources relationnelles qui expliquent la capacité de ces jeunes femmes à se maintenir sur leur territoire d'origine (à l'Est), en revendiquant un fort sentiment d'appartenance locale (Guerin-Pace, 2006). En le mobilisant activement lors des entretiens, elles contribuent à donner sens à leurs parcours, alors même qu'elles expérimentent aussi des formes de mobilité (vers l'Ouest), liées à leurs études puis à leurs emplois.

Nos analyses s'inscrivent enfin dans la continuité de travaux qui interrogent la place et le rôle des femmes au sein des espaces ruraux (Amsellem-Mainguy, op. cit. ; Orange et Renard, op. cit.), à travers l'étude de la densité et de la dynamique temporelle des échanges familiaux, ou encore à travers l'analyse d'espaces de sociabilité, tenus et fréquentés par les femmes. Ces travaux ont bien décrit les phénomènes de loyauté qui se mettent en place vis-à-vis d'une communauté locale dont les jeunes femmes semblent dépendantes, tout en renforçant sa cohésion par leurs activités professionnelles ou associatives (Orange & Renard, op. cit.).

De manière très stimulante, ils nous invitent à saisir la construction des ancrages locaux au croisement des trajectoires individuelles et de la dynamique des institutions locales (l'école, le travail, les communes, la famille). Dans une étape de leur vie qui correspond à l'insertion dans l'âge adulte, que l'on sait globalement propice aux mobilités résidentielles (Caro, Checcaglini & Guironnet, op. cit.) et à la diversification des réseaux relationnels (Déviaux, 2015), qu'est-ce qui relie nos jeunes interlocutrices thuringoises à leur territoire de naissance et les tient à l'écart de presque tout investissement amical et

<footnote n="7">⁷ B. Lahire, qui défend la possibilité d'une sociologie « à l'échelle de l'individu », entend par là que « le monde social ne se présente pas seulement aux individus comme des réalités extérieures (collectives et institutionnelles), mais qu'il existe aussi à l'état plié, c'est-à-dire sous forme de dispositions et de compétences incorporées » (Lahire, 2013, p 14). Dans ce cadre, les individus peuvent être étudiés en tant qu'ils sont les dépositaires de formes d'expériences différenciées qui tiennent à la fois aux positions sociales qu'ils occupent et aux contextes auxquels ils sont confrontés.</footnote>
affectif au sein des espaces ouest-allemands qu'elles sont amenées à fréquenter ? Et en quoi les effets de territoire que nous avons précédemment décrits, et que l'on verra ici agir à l'échelle de parcours individuels, peuvent-ils néanmoins donner lieu à des perceptions et à des projections différentes ?

## 2.1. Des relations familiales intenses et un engagement communautaire qui renforcent le sentiment d'appartenance au territoire

Toutes les jeunes femmes rencontrées en Thuringe partagent un très fort ancrage familial et territorial. Elles entretiennent des relations intenses avec leurs proches, qui vivent le plus souvent dans le même village qu'elles ou à proximité immédiate. L'une d'entre elles, dont la mère, originaire d'une famille locale, avait épousé un garde-frontière (le couple a finalement divorcé) nous décrit ainsi sa parentèle maternelle :

> « Ma tante habite deux villages plus loin, mon oncle habite deux villages dans l'autre direction, mon (autre) oncle habite aussi ici. [...] J'ai une cousine qui habite près de Hambourg, mais sinon, nous sommes tous ici à proximité. »

Ces relations familiales privilégiées, qui se manifestent par des rassemblements familiaux fréquents, peuvent aussi conduire à des situations de cohabitation intergénérationnelle, reflétant des arrangements familiaux entre générations, mais aussi au sein des fratries. Les enquêtées concernées soulignent les avantages qui en découlent, par exemple le soutien reçu lorsque les enfants sont encore petits et que les grands-parents peuvent les garder à la maison, ou inversement la possibilité de s'occuper des générations les plus âgées, une tâche à laquelle les jeunes femmes sont, plus que leurs frères ou leurs conjoints, amenées à participer.

Le sentiment d'appartenance au territoire exprimé par ces jeunes femmes se manifeste aussi à travers leur participation active à la vie de leur village, par le biais d'engagements associatifs qui « constituent un cadre privilégié de socialisation à la vie locale et renforcent le sentiment d'appartenance » (Orange & Renard, op. cit., p. 126-127). Chez nos jeunes interlocutrices thuringoises, le fait d'être « une enfant du village » (ein Dorfkind), comme l'exprime l'une d'entre elles, se traduit notamment par un investissement dans la fête patronale (« Kirmes »), point d'orgue, chaque année, des festivités villageoises. Cette enquêtée a investi son premier salaire dans l'achat de son costume traditionnel de kermesse (son frère avait hérité du costume de son grand-père). La participation aux (nombreux) préparatifs de cette fête est un moyen de réaffirmer son investissement communautaire, ce qui, aux yeux d'une autre de nos enquêtées, contraste fortement avec les pratiques festives en milieu urbain ; une partition qui, pour elle, renvoie aussi à une opposition entre campagnes de l'Est et villes de l'Ouest :

> « En [ville], on peut peut-être mieux profiter de la soirée, mais on reçoit moins en contrepartie. [...] On ne se connaît même pas entre bénévoles. [...] Il y a tellement de gens qui aident, on ne peut pas dire que c'est une communauté. »

Certains engagements dans des associations ou dans la vie communautaire s'inscrivent dans des histoires et des traditions familiales. Au-delà de l'adhésion de nos interlocutrices à telle ou telle association (clubs de football, de bowling, amis du four à pain), leur implication fait écho à l'ancrage local des familles, mais aussi à une mémoire collective souvent évoquée dans les entretiens. Une jeune femme, qui a suivi une formation universitaire et avait rédigé un mémoire sur les kermesses en Thuringe, a ainsi activement soutenu sa mère dans les recherches en archives que celle-ci conduisait à l'occasion du 900e anniversaire du village. Une autre jeune femme décrit son implication dans l'association qui active plusieurs fois par an le four à pain du village en rappelant qu'elle prolonge ainsi l'engagement de son père :

> « Nous participions quand nous étions enfants, pour aider à cuisiner et à préparer, et aussi regarder. »
Même si elles n'ont pas directement vécu cette période, ces jeunes femmes mettent aussi en avant l'expérience collective des restrictions (fortes) de mobilité, liées à la situation de leur village au sein du *Sperrgebiet* du temps de la RDA. Le sentiment d'appartenance communautaire semble, aujourd'hui encore, se nourrir des récits relatifs à la singularité de cette identité villageoise.

Ces engagements, vis-à-vis de la famille et plus largement de la communauté villageoise dans son ensemble, participent d'un système d'obligations morales et de loyauté déjà mis en évidence dans d'autres contextes ruraux (Orange & Renard, op. cit.), mais qui apparaît ici exacerbé. Ressortent ainsi, beaucoup plus que dans le village de Bavière dans lequel nous avons également enquêté, les effets d'un capital d'autochtonie qui repose sur l'ancienneté de la famille dans le village, mais aussi sur des formes de participation active à la communauté villageoise qui accentuent la densité des relations locales.

## 2.2. Des expériences différenciées de la mobilité et de ses conséquences

Néanmoins, nos jeunes interlocutrices côté thuringeois ont aussi en commun des expériences de mobilité qui ont, comme souvent en milieu rural, débuté au moment de leur formation (Amsellem-Mainguy, op. cit.). Il est donc intéressant de regarder plus précisément comment ces mobilités s'articulent avec leur ancrage géographique. Nous nous appuierons ici sur les trajectoires comparées de deux enquêtées, Klara et Eva, qui se différencient par leur vécu des mobilités et les représentations qu'elles leur associent. Nous verrons que ce contraste renvoie à de microdifférences qui se manifestent dans les différentes sphères (professionnelle, familiale, affective), contribuant à la construction de leur ancrage local. Le choix de ces deux cas participe de notre démarche d'analyse, qui vise à la fois à décrire des mécanismes structurants à l'échelle de notre terrain d'enquête et à mobiliser les éléments de contrastes qui se manifestent à travers l'étude intensive des parcours, des pratiques et des représentations individuelles. Klara et Eva présentent en effet des profils en apparence très similaires (deux jeunes femmes, nées après la réunification, très fortement ancrées dans leur communauté villageoise). L'attachement qu'elles manifestent vis-à-vis de leur territoire thuringois d'origine et l'organisation de leurs réseaux familiaux et amicaux les rendent également assez exemplaires<fnref n="8" /> de ce que nous avons pu observer sur notre terrain d'enquête, côté Est. Néanmoins, leurs parcours et leurs discours offrent aussi des prises intéressantes pour analyser les perceptions différentes auxquelles des pratiques de mobilité pourtant semblables peuvent donner lieu.

Klara a suivi une formation en apprentissage (Lebre), en Bavière, à environ 40 km de son village thuringeois d'origine. Elle a alors 16 ans. Après deux premières expériences professionnelles dans le domaine de la comptabilité, elle poursuit ses études en formation continue, à Suhl en Thuringe (à 50 km de son village), une expérience qu'elle juge rétrospectivement « *contraignante* », d'autant plus qu'elle travaille alors en Bavière et parcourt donc quotidiennement des distances importantes. Au moment de l'entretien, elle a déjà, à trente ans à peine, occupé plusieurs emplois. D'abord à Römhild (Thuringe) dans une entreprise de construction, au sein de laquelle elle est restée quatre ans, puis plus brièvement en Bavière, à Bad Neustadt, chez un conseiller fiscal, avant de trouver son poste actuel, en Thuringe, à une petite vingtaine de kilomètres de son village, où elle s'occupe de comptabilité pour l'administration locale de

<footnote n="8">⁸ Nous préférons parler ici d'exemplarité plutôt que de représentativité pour rappeler le caractère ethnographique de notre démarche : les parcours individuels sur lesquels nous travaillons éclairent les phénomènes observés plus largement sur notre terrain d'enquête tout autant que ces phénomènes contribuent en retour à leur donner sens. L'approche par cas correspond ainsi à une manière de « construire la totalité » qui n'est pas celle des enquêtes statistiques (Desrosières, 2008).</footnote>
l'Église. Elle manifeste un fort investissement, dans sa vie professionnelle et dans ses choix de formation par lesquels elle cherche à acquérir de nouvelles compétences (en comptabilité, en économie).

Deux fils directeurs s'entrecroisent dans le récit qu'elle fait de son parcours. Le premier concerne la place centrale qu'elle accorde aux relations d'interconnaissance, dont elle évalue la qualité à l'aune de leur ancienneté. Dans ses travaux sur les jeunes femmes en milieu rural, Y. Amsellem-Mainguy (op. cit.) a montré que la scolarité primaire puis le collège constituent une expérience commune et locale, caractérisée par des liens d'interconnaissance extrêmement forts, tandis que la poursuite d'études au lycée et après se caractérise par un éclatement des trajectoires et, pour certaines, par de nouvelles expériences relationnelles. Dans le cas de Klara, ces dernières se révèlent surtout déstabilisantes, en la confrontant à un univers qui ne lui est pas familier. En Bavière, au moment de son apprentissage, elle se sent « inconnue », quand certaines de ses camarades de formation se connaissent déjà. Or, ce sont précisément les relations d'interconnaissance qui lui permettent de s'approprier un territoire, ce qu'elle nous explique, carte à l'appui :

> « Ici, de Schlechtsart, à Linden (des villages très proches du sien), j'ai quelques amis. Vraiment. Mais à partir de là (montre un point un peu plus éloigné sur la carte posée sur la table), c'est en quelque sorte un monde étranger. C'est comme cela que je le ressens. Je ne connais personne de là-bas [...], je n'y ai noué aucun contact. »

Elle précise d'ailleurs qu'elle apprécie, dans son poste actuel (en Thuringe), de travailler avec des gens qu'elle connaît déjà, qui appartiennent au même territoire qu'elle :

> « Désormais, j'ai affaire à des gens que je connais bien, c'est agréable. Alors qu'à Bad Neustadt ou Könnigsberg (en Bavière), je travaillais avec des personnes qui m'étaient étrangères. »

Elle ne considère donc pas que des relations d'interconnaissance puissent réellement se nouer sur les lieux de formation ou de travail. Pour elle, ces relations ne peuvent que reposer sur des liens antérieurs, et être associées à un territoire restreint. Alors qu'elle est née deux ans après la chute du Mur, elle ajoute :

> « Là-bas (en Bavière), les gens ne connaissent tout simplement pas ce qu'il y a chez nous, de l'autre côté de la frontière. »

Un autre élément récurrent dans son propos est que la région n'offre que peu de perspectives professionnelles. Son discours contraste ici avec la situation pourtant globalement favorable de cette partie de la Thuringe. Mais c'est en fait précisément cette position anciennement frontalière qu'elle interprète en termes négatifs, considérant que cela pousse les gens à aller chercher de l'emploi « à l'Ouest » (elle cite trois villes bavaroises : Coburg, Schweinfurt et Bad Neustadt) :

> « Il n'y a pas vraiment d'économie ici, on doit aller relativement loin [pour trouver du travail]. Juste dans le coin, là, il n'y a rien. »

Or aller en Bavière signifie aussi s'éloigner des espaces au sein desquels elle bénéficie de relations d'interconnaissance rassurantes.

Le parcours de Klara exprime ainsi une forme de tension, ou de désajustement, entre des ambitions professionnelles, dont témoigne son engagement en termes de formation, et des possibilités d'évolution qui, à une échelle (très) locale, restent nécessairement limitées. Sa vie personnelle s'en trouve aussi affectée puisque son compagnon, originaire d'une ville de Thuringe, occupe un emploi à plus de 70 km au nord du village de Klara. Il ne vit pas avec elle pendant la semaine et la rejoint seulement le week-end. « Lui, il pourrait pour ainsi dire vivre n'importe où, cela n'a pas d'importance pour lui », s'inquiète Klara, qui ne peut pas
s'imaginer vivre ailleurs que dans le village où elle a grandi et dans lequel elle est fortement investie (notamment dans l'organisation de la kermesse annuelle). Elle se sent dès lors prise en étau entre ses aspirations et la relative instabilité de sa situation personnelle, suspendue à la possibilité ou non d'une installation durable de son couple dans son village d'origine.

Eva, elle aussi âgée de 30 ans, est institutrice dans une école de Thuringe, à quelques kilomètres à peine du village où elle vit et dont elle est originaire. Elle a fait ses études universitaires à Bamberg, en Bavière, ville qu'elle a choisie plutôt qu'Erfurt, en Thuringe, car plus proche de son village. Cette moindre distance lui permettait d'être plus souvent présente chez elle et ainsi d'aider sa mère, qui devait alors s'occuper de sa grand-mère, qui vivait avec eux. Eva est très attachée à ces formes de solidarité intergénérationnelles, caractéristiques de la position des jeunes femmes en milieu rural, y compris quand elles partent poursuivre des études supérieures à distance de leur domicile familial (Guéraut, Jedlicki & Noûs, 2021). Elle souligne qu'elle en a bénéficié enfant (sa grand-mère s'est beaucoup occupée d'elle alors que sa mère, juste après la réunification, devait suivre des formations pour se reconvertir professionnellement) et trouve donc normal de restituer ce qu'elle a reçu. Comme Klara, elle ne noue pas, durant ses années d'étude, de relations pérennes. Elle ne cite qu'une connaissance avec laquelle elle est restée en contact, de loin en loin. Ses amis proches sont des amis d'enfance, originaires du même village, ou des ancien·nes camarades de classe habitant les villages environnants.

Professionnellement, Eva a réussi, après ses études en Bavière, à obtenir un poste en Thuringe, à proximité immédiate de son lieu de vie. Elle précise avoir profité du dés intérêt que les jeunes diplômé·es manifestent pour les postes en milieu rural : « *Dans les campagnes, il manque des enseignants* ». L'obtention de ce poste participe de la grande stabilité de sa situation, professionnelle et familiale. Elle est désormais complètement et durablement « installée » dans le village, d'autant plus que son mari est originaire d'un village voisin et qu'il partage, dit-elle, le même projet de vie, étant lui-même un « *Dorfkind* ».

Comme Klara, Eva n'exprime aucune proximité affective vis-à-vis de la Bavière, pourtant très proche. Son discours a néanmoins une tonalité très différente. Elle constate cette distance et cette absence de lien, mais ne partage pas les inquiétudes de Klara. Elle manifeste aussi plus de recul vis-à-vis de ses expériences successives. Ainsi, elle s'amuse du fait que durant son stage pratique, effectué dans une école de Thuringe, on la considérait comme une Bavaroise puisqu'elle étudiait à l'université de Bamberg. Plus largement, le discours d'Eva met en avant l'attrait de la campagne, plus que la critique des villes, quand Klara se montre, elle, plus virulente dans son rejet de la vie urbaine, qu'elle associe à un monde (principalement ouest-allemand) qui lui est étranger. Eva rend aussi compte d'un rapport plus serein à l'avenir, qui tient sans doute à la plus grande stabilité de sa position et de son ancrage local. C'est ce qui la conduit à présenter son village comme désormais situé « *en plein milieu de l'Allemagne* », une position centrale très éloignée de toute image négative de « périphérie ».

## Conclusion

Cet article s'est attaché à analyser des expériences de vie et des trajectoires de formation et d'emploi qui s'inscrivent dans un territoire bien particulier, marqué par la présence d'une ancienne frontière, longtemps infranchissable, et par les mémoires d'une séparation longue de quarante ans. Trente ans après la réunification, on peut s'étonner de voir coexister, côté Est, des pratiques de mobilité assez intenses, caractéristiques de territoires ruraux, avec un entre-soi local très fort qui ne laisse guère se nouer de relations amicales ou affectives dans les espaces de formation ou de travail. Ce constat diffère de ce qui
a pu être observé sur d'autres terrains d'enquête en milieu rural (Coquard, op. cit.), nous invitant à approfondir l'exploration de cette spécificité.

C'est pourquoi, dans la seconde partie de cet article, nous avons choisi de raisonner à partir de l'analyse des parcours de deux jeunes femmes, examinés dans toutes leurs dimensions (scolaires, professionnelles, familiales, amicales, etc.). Ce faisant, nous suivons les propositions de J.C. Passeron et J. Revel, qui incitent à considérer le « cas » à la fois comme une « énigme à résoudre » et comme « un moment d'une élaboration théorique en construction » (Passeron & Revel, op. cit., p. 20). Cette approche nous met sur la piste de formes spécifiques d'attachement au territoire, que l'on retrouve chez d'autres interlocuteurs et interlocutrices thuringeoises. C'est une perspective analytique que nous souhaitons désormais approfondir pour comprendre comment des ressources propres à l'espace villageois se renforcent en s'articulant les unes aux autres et dans quelles circonstances elles sont pourtant susceptibles d'entrer en tension. En effet, au-delà des deux cas traités dans cet article, nos enquêtés thuringeoises partagent cette forme de dissociation entre des territoires liés aux études et au travail et d'autres qui sont investis comme des espaces de sociabilités et de proximité affective. Néanmoins, leur manière de vivre ce décalage dépend aussi de la plus ou moins grande stabilité de leur insertion professionnelle ainsi que de leur environnement affectif et conjugal.

Si la force de l'ancrage local apparaît globalement comme une ressource, plus les statuts professionnels, matrimoniaux, sociaux sont dépendants du capital d'autochtonie, plus ils se révèlent fragiles dès qu'une échelle territoriale plus large (régionale ou nationale) entre en jeu. Sur ces territoires anciennement frontaliers, ce phénomène est d'autant plus marqué que la recomposition des bassins de formation et d'emploi après la réunification a impliqué, pour les habitants des espaces thuringeois de l'Est, de se confronter à des lieux, en Bavière, qui sont certes pourvoyeurs d'emploi mais qui, trente ans après la chute du Mur de Berlin, restent durablement « étrangers », tenus à distance des investissements relationnels qui permettraient de les rendre plus familiers.

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