# Joana Casenave, L'Édition critique numérique. Une nouvelle approche du patrimoine littéraire et documentaire

Paris, Honoré Champion, 2023, 292 p.

Ariane Pinche

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/revuehn/4231

DOI : 10.4000/12ypx

ISSN : 2736-2337

## Éditeur

Humanistica

## Référence électronique

Ariane Pinche, « Joana Casenave, L'Édition critique numérique. Une nouvelle approche du patrimoine littéraire et documentaire », Humanités numériques [En ligne], 10 | 2024, mis en ligne le 01 décembre 2024, consulté le 08 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/revuehn/4231 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12ypx

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# Joana Casenave, L'Édition critique numérique. Une nouvelle approche du patrimoine littéraire et documentaire

Paris, Honoré Champion, 2023, 292 p.

## Ariane Pinche

### Référence(s) :

Joana Casenave. 2023. L'Édition critique numérique. Une nouvelle approche du patrimoine littéraire et documentaire. Paris : Honoré Champion

## Entrées d'index

MOTS-CLÉS : édition savante numérique, édition critique, histoire des humanités numériques

KEYWORDS: scholarly digital edition, critical edition, history of the digital humanities

<footnote n="1">1. Issu de sa thèse de doctorat en langue et littérature françaises et en sciences de l'information, l'ouvrage de Joana Casenave propose une réflexion approfondie sur la transformation des pratiques éditoriales à l'ère numérique. Il interroge les continuités et les ruptures entre l'édition critique traditionnelle et son équivalent numérique, tout en soulignant les mutations épistémologiques induites par l'usage des nouvelles technologies. Après des considérations générales sur l'édition critique, il esquisse les traits distinctifs de l'édition numérique et ses nouveaux enjeux.</footnote>

<footnote n="2">2. L'exposé s'organise en deux parties. La première, consacrée à l'édition critique « papier », comprend cinq chapitres qui traitent des points suivants : les traditions philologiques, la position de l'éditeur, les concepts fondamentaux comme l'autorité, la fidélité et l'exhaustivité, ainsi que les aspects communicationnels et interprétatifs du texte. La deuxième partie, également organisée en cinq chapitres, aborde des aspects spécifiques de l'édition numérique : la transposition numérique, la diversité des formes qu'elle peut prendre, la question de l'exhaustivité informationnelle, le traitement éditorial de l'information et, enfin, la réception et le système de</footnote>
communication des éditions numériques. Il contient également une
bibliographie thématique, un index des notions et une table des figures.
Dans la suite de ce compte rendu, nous examinerons le cadre théorique
dans lequel s'inscrit le travail de l'autrice, présenterons un aperçu des
deux grandes parties qui structurent l'ouvrage – sur les héritages philolo-
giques et sur la transposition du livre à l'écran –, avant de mettre en
lumière certains traits saillants et de conclure.

Problématique et cadre théorique

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« Dans cet ouvrage, il s'agit d'interroger cette notion peu discutée de la continuité entre les deux domaines – celui de l'édition traditionnelle et celui de l'édition numérique. Il faudra étudier ce qui, dans le passage de l'édition critique classique à l'édition critique numérique, peut être conservé, reproduit et, bien sûr, ce qui doit être inventé » (p. 14-15). Ce questionnement couvre non seulement la présentation des textes, mais aussi la façon dont ces derniers sont perçus et étudiés par un lectorat aux habitudes modifiées à l'ère numérique. J. Casenave adopte une approche interdisciplinaire, intégrant des cadres méthodologiques empruntés aux sciences de l'information. Cette démarche innovante permet de considérer l'édition scientifique comme un système de communication à la croisée de plusieurs enjeux culturels et techniques.

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L'étude menée par l'autrice repose sur un corpus varié, comprenant 23 éditions traditionnelles et 25 éditions numériques, soigneusement sélectionnées en fonction de critères tels que la langue, les périodes couvertes (de l'Antiquité à la période contemporaine) et les méthodologies éditoriales employées. Une grille d'analyse en trois volets (établissement du texte, présentation de l'édition, outils de lecture), détaillée en annexe, est appliquée pour cerner les spécificités des éditions numériques. Sur la base de ces données, l'autrice compare les éditions numériques et traditionnelles afin de mettre en lumière les transformations induites par les pratiques numériques dans l'édition critique. Pour ancrer son analyse dans une perspective historique et méthodologique, elle ouvre son propos par un panorama des courants philologiques qui ont façonné les pratiques éditoriales aux xxᵉ et xixᵉ siècles, établissant ainsi un cadre contextuel indispensable pour appréhender l'évolution actuelle de la discipline.

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La première partie, intitulée « L'éditeur scientifique contemporain, héritier de deux siècles de tradition philologique », retrace l'histoire de l'édition critique en détaillant les diverses traditions philologiques (Lachmann, Paris, Bédier) et en analysant l'établissement du texte, tant dans son aspiration à retrouver un hypothétique archétype auctorial que dans l'approche conservatrice du « meilleur des textes » (ou *best text*) des bédiéristes¹. Le parcours se prolonge avec l'exposition des théories nord-américaines, notamment celle du *copy text* de W. W. Greg (1950), dont l'objectif est « de produire une édition critique qui puisse à la fois refléter l'intention de l'auteur et se défaire de la rigidité du texte de base pris comme *best text* ».

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L'exposé se poursuit avec les théories de Jerome McGann (1983), qui sou-
ligne que dès 1800 le concept ne peut plus être appliqué, en raison des
interventions de l'auteur au cours des différentes éditions ou encore parce
qu'un texte n'est pas uniquement le fait de son auteur mais aussi du lecto-
rat qui en conditionne la réception, mettant ainsi en avant l'épaisseur du
texte, non seulement temporelle, mais aussi sociale. Enfin, J. Casenave
met en lumière les avancées de la *New Philology* et la notion de variance
textuelle proposée par Bernard Cerquiglini (1989), qui considère chaque
version d'un texte comme une œuvre autonome. L'exposé de ces courants
met en lumière à quel point ils sont absolument fondamentaux et nourri-
ront les différentes expérimentations des éditions numériques.

Cette première partie se conclut par une analyse du fonctionnement des éditions critiques traditionnelles. En raison des contraintes liées au format limité de la page et aux conventions éditoriales, ces éditions se concentrent sur une présentation sélective de l'œuvre dans laquelle l'éditeur choisit certains témoins, variantes et éléments contextuels, sacrifiant l'exhaustivité au profit de la clarté ou de la lisibilité. Comme le souligne l'autrice, « le texte, en général, se contente de livrer des indices, c'est au lecteur qu'il revient de construire le sens global de l'œuvre » (Jouve 1993, 46).

Du livre à l'écran : continuités et
transformations

La deuxième partie, intitulée « Du livre à l'écran », s'intéresse aux enjeux
de la transition numérique. J. Casenave replace cette transition dans l'his-
toire des révolutions techniques, comparant l'avènement du numérique à
l'apparition du codex et de l'imprimerie, qui avaient entraîné des évolu-
tions similaires dans les pratiques éditoriales. Elle développe ensuite une
brève histoire de l'édition critique numérique, des premières machines de
traduction automatique au rôle pionnier de Roberto Busa dans les humani-
ties computing, jusqu'à l'avènement des humanités numériques.

L'autrice y montre que les éditions numériques ne se contentent pas de
reproduire les textes mais rendent visible leur complexité : leurs multiples
strates, la diversité des formats, etc. Cette approche est permise par l'af-
franchissement de la contrainte matérielle de la page et une présentation
plus dynamique et multidimensionnelle où le texte est accompagné d'an-
notations, d'outils de navigation et d'une documentation complémentaire,
voire exhaustive.

Particularités et enjeux propres des
éditions numériques

Nous présentons, ici, quelques traits saillants ou qui nous ont tout par-
ticulièrement intéressée. Si l'ouvrage montre combien les éditions numé-
riques sont diverses et difficiles à identifier, malgré les répertoires de
Patrick Sahle (2008) et de Greta Franzini (voir Franzini, Mahony et Terras
2016), elles ont en commun de « joindre une documentation complémen-
taire ainsi que des outils d'analyse et de recherche spécifiques pour facili-
ter la réception et la prise en main du corpus » (p. 148). Cependant, ces
enrichissements informationnels soulèvent de nouveaux enjeux méthodo-
logiques.

Ainsi, l'ouvrage aborde un aspect crucial qui, aujourd'hui, pèse sur ces éditions : bien que celles-ci enrichissent souvent la représentation de la tradition et des sources, il n'existe aucune norme définissant précisément comment procéder. Cette absence de standardisation engendre une diversité de pratiques, qui limite fréquemment ces éditions numériques à un statut d'objet expérimental. Pour dépasser ces limites, « plusieurs chercheurs plaident actuellement pour l'élaboration de standards internatio-

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naux en matière de structuration, mais aussi de publication et de
diffusion des éditions critiques numériques » (p. 162). En outre, l'absence
de normes rend difficiles l'évaluation de leur qualité et leur reconnais-
sance scientifique, là où le rôle des maisons d'édition est encore primor-
dial pour les éditions critiques.

Un autre enjeu majeur est la gestion et la régulation du foisonnement
informationnel pour trouver un compromis entre exhaustivité et hiérar-
chisation de l'information. En effet, contrairement à l'édition papier, où
les contraintes matérielles imposent des choix, l'édition numérique per-
met de rassembler un grand nombre de documents, notamment les
images des manuscrits et les transcriptions des différents témoins ou
encore les strates textuelles. Cependant, comment structurer et rendre
intelligible une documentation abondante sans noyer le lecteur dans une
surcharge cognitive ? J. Casenave plaide pour un équilibre entre exhausti-
vité et utilité, en insistant sur la nécessité de didactiser l'information et de
hiérarchiser les contenus. Elle met en garde contre le risque de perdre le
lecteur dans un labyrinthe de données et souligne l'importance d'un tra-
vail éditorial rigoureux pour le guider dans sa lecture.

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Les canaux de réception et le système de communication établi dans les éditions numériques imposent également de profonds changements. L'autrice montre comment cela redéfinit l'expérience de lecture. En effet, face à l'abondance documentaire permise par le média numérique, plusieurs parcours peuvent être mis en place : des parcours savants avec une présentation exhaustive des sources primaires ou des parcours d'actualisation de l'œuvre avec une recherche informationnelle sur le contexte historique, littéraire, politique, etc., ainsi que des index interactifs dont les explorations transversales peuvent convenir soit à une consultation experte soit à une exploration plus didactique pour un public moins averti. La fonction de l'éditeur est renouvelée : « la programmation de la réception requiert dans l'édition numérique un travail collaboratif important de la part de tous ceux qui interviennent » (p. 223). L'édition numérique devient une œuvre collaborative entre l'éditeur et le lecteur dont certains usages sont imprévisibles, car la diffusion en ligne entraîne nécessairement une ouverture vers un public plus vaste et de nouvelles pratiques. Dans certains cas, une interaction entre les lecteurs peut également avoir lieu (p. 236). Ce système de communication est alors propice à la mise en place de procédures d'écriture collaborative et de lectures plurielles.

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L'un des derniers points abordés est le recours des éditions numériques
à des technologies exogènes avec l'utilisation du balisage informatique.
L'histoire, le fonctionnement et l'usage du standard XML-TEI sont alors
détaillés. Nous regrettons quelque peu que ce chapitre n'apparaisse qu'à la
fin de l'ouvrage, car la modélisation des données textuelles découle d'une
théorie de ce qu'est un texte, réflexion qui a donné lieu à de nombreux
articles et qui n'est pas assez traitée ici, ce qui peut donner l'impression
que l'encodage des données est cantonné à une tâche technique (p. 247), là
où il nous semble que sa conception transcrit la pensée philologique de
l'éditeur (Renear 2004 ; Renear, Mylonas et Durand 1996).

Conclusions et ouverture

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L'ouvrage se clôt sur l'avenir de l'édition critique numérique. Si les
potentialités du numérique sont immenses, J. Casenave rappelle que les
éditions numériques restent largement expérimentales et que leur déve-
lopment pose des questions complexes. Elle souligne notamment le
besoin de normes et de méthodologies claires pour évaluer la qualité et l'autorité scientifique des éditions numériques, à une époque où la publication sur papier demeure un gage de crédibilité. À travers cet ouvrage, l'autrice nous invite à reconsidérer la philologie sous l'angle des humanités numériques, en pensant l'édition critique non plus comme un produit achevé mais comme un processus interactif, en perpétuelle évolution, où le lecteur est acteur de son exploration, choisissant librement son parcours de lecture selon ses intérêts et besoins.

L'ouvrage offre une bonne introduction aux éditions numériques, en abordant tant les principes de l'édition traditionnelle que ceux de l'édition numérique. Toutefois, le corpus d'observation proposé n'est, selon nous, pas suffisamment mis en avant pour illustrer concrètement les arguments avancés. Tout en reconnaissant la grande difficulté de la tâche, la représentativité peut sembler partielle, notamment en ce qui concerne les initiatives les plus expérimentales (Steinova 2021) ou les éditions native-ment numériques qui donnent lieu uniquement à une publication papier (Gille Levenson 2023). En effet, l'analyse se concentre principalement sur les éditions numériques diffusées sous forme de sites Web. Ce point sou-lève d'ailleurs une problématique fondamentale mentionnée dans l'ou-vrage : les éditions numériques sont encore difficiles à recenser et à étudier pleinement. Enfin, nous aurions apprécié que l'ouvrage aborde également le traitement des éditions numériques en tant que bases de données. Ces dernières années, une nouvelle catégorie d'utilisateurs a émergé : les lecteurs-utilisateurs qui exploitent les données dans des contextes éloignés de l'édition, comme données d'entraînement pour des modèles de reconnaissance automatique d'écriture ou d'annotation lin-guistique, ou encore pour des analyses quantitatives intégrant l'édition dans un corpus étendu. Malgré ces quelques réserves liées à nos intérêts de recherche, l'ouvrage constitue une exploration riche et nuancée des transformations du métier d'éditeur à l'ère numérique et ouvre des pers-pectives stimulantes sur la place de la philologie dans le champ des huma-nités numériques.

## Bibliographie

Cerquiglini, Bernard. 1989. *Éloge de la variante. Histoire critique de la philologie*. Paris : Le Seuil.

Franzini, Greta, Simon Mahony et Melissa Terras. 2016. « A Catalogue of Digital Editions ». Dans *Digital Scholarly Editing. Theories and Practices*, édité par Matthew James Driscoll et Elena Pierazzo, 161-182. Cambridge : Open Book Publishers. https://doi.org/10.11647/OBP.0095.

Gille Levenson, Matthias. 2023. « Le Regimiento de los príncipes et sa glose. Étude et édition numérique de la partie sur le gouvernement de la cité en temps de guerre (III, 3) ». Thèse de doctorat en langues et littérature étrangères, École normale supérieure de Lyon. https://theses.fr/2023ENSL0046.

Greg, W. W. 1950. « The Rationale of Copy-Text ». *Studies in Bibliography* 3 : 19-36. https://www.jstor.org/stable/40381874.

Jouve, Vincent. 1993. *La Lecture*. Paris : Hachette.

McGann, Jerome J. 1983. *A Critique of Modern Textual Criticism*. Chicago : The University of Chicago Press.

Renear, Allen H. 2004. « Text Encoding ». Dans *A Companion to Digital Humanities*, édité par Susan Schreibman, Raymond George Siemens et John M. Unsworth, 218-270. Malden : Blackwell Publishing.

Renear, Allen, Elli Mylonas et David G. Durand. 1996. « Refining Our Notion of What Text Really Is : the Problem of Overlapping Hierarchies ». Dans *Research in Humanities Computing*, édité par Nancy Ide et Susan Hockey. Oxford : Oxford University Press.
Sahle, Patrick. 2008. « A Catalog of Digital Scholarly Editions ». https://v3.digitale-edition.de/index.html.

Steinova, Evina, éd. 2021. *The Glosses to the First Book of the Etymologiae of Isidore of Seville : a Digital Scholarly Edition*. Amsterdam : Huygens Instituut voor Nederlandse Geschiedenis.

## Notes

1 Dans la lignée de Joseph Bédier, les éditions dites « conservatrices » privilégient un manuscrit unique comme base pour établir le texte. Ce manuscrit, souvent appelé le « meilleur des manuscrits », est choisi selon divers critères : il peut être le plus ancien, le plus complet ou celui présentant le moins d'erreurs. Les modifications sont limitées aux corrections des fautes évidentes, dans l'intention de respecter au maximum le témoin de départ. Par opposition, les éditions dites « reconstructivistes » adoptent une approche plus exhaustive : elles s'appuient sur l'ensemble de la tradition manuscrite disponible pour tenter de reconstituer le *Urtext*, c'est-à-dire une version hypothétique du texte la plus proche possible de celle imaginée par l'auteur, ou du manuscrit original, l'archétype.

## Auteur

### Ariane Pinche

UMR 5648, CNRS, Lyon, France

Docteure en langue et littérature médiévale, Ariane Pinche est chargée de recherche au CNRS en études médiévales et humanités numériques. Spécialiste d'édition numérique, elle est également investie dans la production de données et de modèles de reconnaissance automatique d'écriture. Elle a publié, en 2024, l'édition des *Seint Confessor* de Wauchier de Denain chez Honoré Champion.

ORCID 0000-0002-7843-5050

ariane.pinche@cnrs.fr

## Droits d'auteur

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