# Elaboration de matériaux nanométriques pour l'élimination des éléments traces métalliques en milieu aqueux (cas de CrIII et CrVI)

A. Chaqroune¹, M.Lahlou¹, F. Mahjoubi¹ et A. Jorti¹

I. Laboratoire d'analyse physico-chimique et matériaux catalytique pour l'environnement (L.A.M.C.E.),
département de chimie, FSD M, Fès, Maroc.

Pour toute correspondance : achaqroune2002@yahoo.fr

## Résumé

Cette étude concerne l'élimination du chrome en milieu aqueux par l'emploi de matériaux adsorbants supportés sur diatomite. Les échantillons ont été synthétisés par imprégnation puis caractérisés par les techniques DRX, MEB, SAA et FTIR. L'élimination du chrome trivalent et du chrome hexavalent en régime statique s'effectue par adsorption, sur diatomite naturelle selon une cinétique en deux étapes dont le rendement est important pour Cr⁴⁺ est très faible pour Cr⁵⁺. Plusieurs essais ont été effectués pour évaluer les influences du pH, de l'agitation et de la concentration en chrome. Le pourcentage d'élimination du Cr³⁺ est meilleur en milieu basique. Celui du Cr⁵⁺ est très faible en milieu acide. Les résultats sont notablement améliorés par l'insertion de cuivre ou de fer à 0,5 %, avec des taux d'abattement importants (40 % pour le chrome hexavalent quel que soit le matériau considéré).

**Mots clés** : adsorption, diatomite, matériaux supportés, chrome, pollution, cuivre, fer, taux d'abattement, imprégnation.

## I. Introduction

Le chrome est un métal dont les applications dans divers secteurs industriels ou artisanaux sont très nombreuses. Des quantités non négligeables de ce métal sont rejetées dans les effluents liquides. Notons que les sels de chrome sont employés dans les tanneries [1] sous forme de sulfate basique de chrome trivalent [2], où la préparation s'effectue en réduisant le bichromate de sodium par l'anhydride sulfureux. Le chrome est considéré comme l'un des métaux les plus toxiques vis-à-vis de la flore et de la faune. Les composés du chrome hexavalent possèdent une toxicité équivalente à celle des cyanures, alors que la toxicité du chrome trivalent est équivalente à celle des ions métalliques usuels (fer, zinc, cuivre). Les sels de chrome hexavalent, contrairement à ceux du chrome trivalent, diffusent facilement à travers la peau. Les acides aminés soufrés réduisent le chrome hexavalent en chrome trivalent et ce dernier peut alors former des complexes protéine-chrome trivalent allergéniques [3].

Le respect des normes admissibles incite les industriels et les artisans à traiter leurs effluents avant leur évacuation. Les traitements actuels du chrome sont la photocatalyse

[4], la réduction à pH très acide suivie d'une précipitation en milieu alcalin [5] ainsi que l'adsorption sur divers matériaux adsorbants [6]. Plusieurs recherches sur l'emploi d'adsorbants de faible coût ont été effectuées [7]. Dans ce travail, le choix de la diatomite naturelle (DN) comme matériau adsorbant repose sur le fait qu'il est disponible et d'un coût non prohibitif, avec des propriétés texturales intéressantes (surface spécifique, porosité élevée...) [8,9]. Il s'agit d'une diatomite marocaine issue de la région d'Aouinate (Maroc central).

## II. Résultats et discussions Synthèse des matériaux

Les matériaux au fer et au cuivre supportés sur DN ont été préparés par imprégnation. Cette préparation consiste à ajouter au support DN préalablement placé dans une solution d'eau distillée une masse du sulfate de cuivre (CuSO₄, 5H₂O, M = 249,69 g/l) ou de sulfate de fer (FeSO₄, 7H₂O, M = 278,02 g/l). Le mélange ainsi obtenu est agité pendant quatre heures à température ambiante. Puis on procède au séchage dans l'étuve.

### Caractérisation par DRX des matériaux à base de fer

La caractérisation par DRX [10] du matériau DN et des matériaux imprégnés de fer (0,5 % et 5 %) est illustrée sur la figure 1 ci-dessous. Ces analyses montrent que la DN est constituée par de la calcite, de l'aragonite, de la vate-rite, de la silice et Mg(OH)₂. Notons que plus le pourcent-age du fer ajouté sur la diatomite augmente, plus l'inten-sité des pics caractéristiques de la calcite et de la silice diminue. Notons également qu'à partir de 5 % de fer, il y a apparition d'une nouvelle phase Fe₂O₃.

<figure><img src="image_1.png" /><figcaption>Figure 1 : DRX des matériaux à base de fer</figcaption></figure>
## Caractérisation par FTIR des matériaux à base de fer et de cuivre

L'analyse par spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier « FTIR » des matériaux avec différents pourcentages de fer (0,5 %, 2 % et 5 %) est donnée sur la figure 2 ci-dessous. Sachant que la bande située à 1 500 cm⁻¹ semble singulière contrairement au cuivre. Notons que les complexes du fer augmentent si le pourcentage de celui-ci croît à des longueurs d'ondes différentes vers 1 100 cm⁻¹. Néanmoins, les résultats obtenus pour les deux métaux cuivre et fer lors de cette étude IR montrent une nette similitude entre les deux métaux.

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Figure 2 : Spectres FTIR des matériaux à base de fer</figcaption></figure>

D'autres analyses IR sur le cuivre montrent que les particules métalliques sont entourées des groupements hydroxyles liés par des interactions du type chimique, ce qui pourrait être interprété par le fait qu'il s'agit d'un matériau gonflant.

Nous constatons aussi l'existence de plusieurs groupes vers 1 500 cm⁻¹ ainsi que l'apparition du pic caractéristique du groupement du complexe qui augmente si le pourcentage du cuivre augmente.

<figure><img src="image_3.png" /></figure>

## Caractérisation par microscopie électronique à balayage (MEB)

La structure de DN et des matériaux supportés à 0,5 %, 2 % et 5 % en cuivre et en fer a été déterminée par microscopie électronique à balayage. Les résultats sont mentionnés ci-dessous. Il semble que la DN présente une porosité dont les diamètres des pores se situent entre 20 nm et 204 nm. Cependant, les diatomées « frustules » se présentent sous forme cylindrique et/ou de disque. Les formes cylindriques ayant des dimensions de l'ordre 1 = 17,4 µm et d = 2,6 µm (fig.4), le diamètre des frustules de forme discale s'évalue à 9 µm. Des résultats analogues ont été mentionnés par Fragoulis et col. [11].

L'analyse par MEB des matériaux à base de cuivre est donnée sur les figures 5, 6 et 7 ci-dessous. Selon ces images, le cuivre se dépose préférentiellement sur la surface et ne diffuse pas dans la matrice DN. Le même résultat a été obtenu pour les matériaux à base de fer (figures 8, 9 et 10).

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Image MEB du cuivre supporté sur DN</figcaption></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Image MEB de matériau à base de fer</figcaption></figure>

## Elimination du chrome trivalent et hexavalent

Les sels de chrome utilisés dans ce travail permettent de constater que la cinétique d'adsorption du chrome trivalent et hexavalent sur la diatomite a été effectuée selon un protocole opératoire spécifique. Ainsi, 1 g de DN est ajouté à un litre de la solution synthétique contenant initialement une concentration métallique de 20 mg/l où l'ensemble est placé sous agitation et à température ambiante. L'expérience montre que la cinétique d'adsorption du Cr³⁺ s'effectue en deux étapes.

Ainsi, la première étape est très rapide, la concentration résiduelle diminuant rapidement pendant les premières minutes de contact avec un rendement de l'ordre de 52 %. La deuxième étape est très lente : le taux d'abattement se stabilise vers 46 %. Quant à l'élimination du Cr VI, le taux d'abattement est très faible et se situe à une valeur voisine de 2 %.

L'analyse montre que pour le Cr³⁺ et Cr VI, plus la masse de DN augmente, plus le taux d'adsorption augmente. Ceci est dû à l'augmentation de la surface spécifique et par conséquent à l'augmentation des sites actifs. A partir de 1 g/l
de DN, le taux d'abattement devient stationnaire quelle que soit la masse du matériau. Ceci pourrait être interprété par la diminution des sites actifs.

Nous avons étudié l'influence de la concentration initiale du chrome trivalent et hexavalent sur l'adsorption par DN en considérant une masse de 2 g/l du matériau adsorbant qui sera soumis à une agitation de 600 tr/min en contact durant 6 heures avec les sels du chrome. Les expériences montrent que le taux d'abattement du chrome est relativement prononcé pour les faibles concentrations et diminue pour se stabiliser à partir de $C_0 = 20$ mg/l. Remarquons que les tests effectués ont montré que la vitesse d'agitation n'a aucune influence sur la cinétique d'adsorption.

Concernant l'effet du pH, nous avons opéré avec des solutions de chrome de même concentration, de pH initiaux différents allant de pH = 2 à pH = 12. Chaque solution a été mise en contact avec une masse de 2 g/l de DN et soumise à l'agitation pendant 3 heures.

L'influence du pH se traduit notamment par une meilleure adsorption du chrome hexavalent en milieu très acide. Par contre, nous observons l'effet inverse pour le chrome Cr³⁺ en milieu basique, c'est-à-dire une meilleure adsorption.

Notons que différentes espèces de Cr³⁺ coexistent en milieu aqueux à différentes valeurs de pH. Ainsi, à pH très acide (= 2), on trouve le cation Cr³⁺ (hexahydraté), tandis qu'à pH 12, on note la présence de Cr(OH)₄⁻. Lorsque le pH = 4, les espèces prédominantes sont Cr³⁺, Cr(OH)₂⁺ et Cr(OH)₂⁻. De même, on note que la quantité de Cr³⁺ adsorbée sur la DN est faible. Ceci pourrait être dû à une certaine compétition entre les protons et le Cr³⁺. Lorsque le pH devient égal à 4, l'augmentation du taux d'abattement pourrait être due aux sites disponibles. Et par conséquent, l'adsorption des espèces cationiques est due aux interactions de type électrostatiques. Cependant, à pH > 5, le chrome trivalent précipite sous forme d'hydroxyde du chrome. Des résultats analogues ont été mentionnés par d'autres auteurs [12, 13]. Vers les pH neutres, les espèces Cr(OH)₂⁺ et Cr(OH)₂⁻ prédominent. Afin d'optimiser et d'obtenir une amélioration du taux d'abattement du chrome hexavalent, nous avons utilisé comme matériaux adsorbants des matériaux préalablement préparés.

La figure 11 illustre l'évolution du pH sur le taux d'abattement du chrome hexavalent sur des matériaux à 0,5 % en Cu ou en Fe. L'analyse de ces résultats montre que le taux d'abattement augmente rapidement et atteint une valeur maximale en milieu basique. Ces résultats pourraient être interprétés, selon Jin Hu [14], par le fait qu'à pH basique, la surface de la DN est hydroxylée, donc chargé négativement, et par conséquent il y a un échange anionique entre les groupements hydroxylés de la surface et l'anion chromate $CrO_4^{2-}$ où l'adsorption est maximale. A pH = 2, la surface est chargée positivement. Il y a donc des interactions entre la charge positive de la surface et la charge négative du chromate.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>**Figure 11 : Effet du pH sur le taux d'abattement du Cr VI**</figcaption></figure>

## Effet de l'ajout de métal

L'abattement du chrome hexavalent est nettement amplifié par l'utilisation des matériaux « dopé » au cuivre et au fer. Le taux d'abattement augmente ainsi de 7 % à 40 %. L'augmentation de ce taux d'abattement pourrait être expliquée par la réduction du chrome hexavalent en chrome trivalent, qui peut se fixer comme le Fe(II) ou le Cu(II) à la surface de la DN.

## Isotherme d'adsorption

Dans cette étude, nous considérons les isothermes d'adsorption à température ambiante. Pour une concentration $C_0 = 20$ mg/l du Cr³⁺ et/ou du Cr⁴⁺, l'étude a été effectuée en présence de masses croissantes de DN (1 g, 2 g, 3 g, 6 g), et pour des matériaux à 0,5 % en fer.

Le temps nécessaire à l'établissement de l'équilibre d'adsorption a été déterminé à partir de la cinétique d'adsorption. Il est de 3 heures à pH = 8.

es à pH = 8.

L'isotherme de Langmuir est représentée par Stum et Morgan [15] par la relation suivante :

$$1/\Gamma = 1/\Gamma^{\infty} + (1/K\Gamma^{\infty}) 1/C_r$$

Avec :

* T : capacité d'adsorption, en mole de soluté par gramme d'adsorbant (mol/g) identique à Cads/m de Freundlich ;

* T*: capacité maximale d'adsorption (mol/g ou mg/g) ;

* K : constante d'équilibre d'adsorption pour couple soluté/adsorbant en (l/mol ou l/mg).

La valeur obtenue du paramètre d'équilibre $R_L$ [16-18], où $R_L = 1/(+Kc_0)$ caractérise l'isotherme de Langmuir, permet de juger l'efficacité du matériau adsorbant selon que $R_L$ est inférieur ou supérieur à 1.

Avec :

* $c_0$ : concentration initiale en soluté ;

* K : constante de la transformée linéaire de l'équation de Langmuir.

Dans le présent travail, la valeur $R_L = 0,0033$ obtenue indique que l'adsorption du chrome trivalent par DN est favorable. Concernant les isothermes de Langmuir du Cr³⁺ et du Cr⁴⁺, l'évolution semble linéaire. De même que la
relation empirique de Freundlich [19] se présente sous forme linéaire : $Ln(Cads/m) = Ln K_F + 1/n Ln C_{r,\text{où les résultats obtenus sont résumés dans le tableau ci-dessous :}$

<table><thead><tr><th rowspan="2"></th><th colspan="3">Langmuir</th><th colspan="3">Freundlich</th></tr><tr><th>Γ<sup>°</sup> (mg/g)</th><th>K<sub>L</sub></th><th>R<sup>2</sup></th><th>Γ<sup>°</sup> (mg/g)</th><th>K<sub>F</sub></th><th>n</th><th>R<sup>2</sup></th></tr></thead><tbody><tr><td>Chrome trivalent</td><td>15,3</td><td>15,05</td><td>0,984</td><td>4,16</td><td>18,74</td><td>2,44</td><td>0,9687</td></tr><tr><td>Chrome hexavalent</td><td>-</td><td>-</td><td>0,9756</td><td>41,86</td><td>7,41 x 10<sup>-10</sup></td><td>0,121</td><td>0,9599</td></tr></tbody></table>

L'analyse de ces résultats montre que l'adsorption du chrome trivalent suit l'isotherme de Langmuir. Par contre, le chrome hexavalent suit l'isotherme de Freundlich.

### III. Conclusions

L'étude DRX montre que la DN est constituée par de la calcite, de la vatérite, de l'aragonite, de la silice et MgOH₂. L'étude par DRX des matériaux à base de fer montre l'ap- parition d'une nouvelle phase Fe₂O₃ à partir de 5 % en fer supporté sur la DN.

L'étude par MEB montre que la DN est très poreuse et que le cuivre ou le fer se fixe sur la surface de la DN. L'augmentation de la concentration du Cr³⁺ et du Cr⁴⁺ implique une diminution du taux d'abattement.

L'augmentation de la masse de la diatomite implique une augmentation du taux d'abattement.

La vitesse d'agitation n'a aucune influence sur le taux d'abattement du Cr³⁺ et Cr⁴⁺.

Le milieu acide est favorable pour Cr⁴⁺ (pH = 3, TA = 12 %) tandis que le milieu basique est plus favorable pour le Cr³⁺ (TA = 98 %).

Les matériaux supportés sur DN se manifestent comme des adsorbants plus intéressants que DN, surtout dans le cas du matériau à 0,5 % en cuivre ou en fer.

Les matériaux supportés à base de fer adsorbent mieux que ceux en cuivre.

L'adsorption du chrome hexavalent par les matériaux à base de fer à 0,5 % s'effectue à pH = 8,3 avec un taux d'abattement égal à 43 %.

L'adsorption du chrome trivalent suit l'isotherme de Langmuir, par contre le chrome hexavalent suit celle de Freundlich.

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