Ce second cliché confirme notre hypothèse que cette dent soit régurgitée. Sur le premier cliché, elle est donc en vue distale. Cela représente un nouveau vestige humain dans la collection de Marillac / Les Pradelles. Il faudra se préoccuper de son devenir (si cette dent n'a pas été définitivement perdue).

Nos connaissances sur la topographie du site lors des fouilles 1967-1980 se sont aussi améliorées. Liliane Meignen nous a confié trois photographies réalisées par B. Vandermeersch dont deux étaient déjà connues et publiées. La troisième est un cliché réalisé en Avril 1965, 2 ans avant la reprise des travaux dirigés par Bernard Vandermeersch. Nous sommes capable de savoir d'où il a été pris car nous pouvons reconnaître un petit monticule de sédiments, toujours présent au début de la campagne 2006, en avant de l'entrée de la grotte aux poules. A travers un dense rideau de végétation, nous pouvons voir, partiellement, la coupe Est à proximité de l'entrée de la galerie Richeboeuf. Il semblerait que les sédiments visibles se rapportent à notre faciès 5. Cela confirmerait que toute une partie du remplissage avait déjà disparu dans cette zone du site avant 1967. Anne-Marie Tillier nous a également confié 20 diapositives prises lors de sa participation aux fouilles de Marillac. Huit diapositives correspondent à des photographies effectuées lors du stage des étudiants de l'Université Paris 6 durant le printemps 1972 et 12 diapositives correspondent à des clichés réalisés durant l'été 1976 lors d'une visite du Pr. O. Bar-Yosef. Ces documents sont d'un intérêt inégal. Toutefois certains d'entre eux nous permettent d'apprécier les caractéristiques sédimentologiques du remplissage au niveau de la coupe entre les travées G & H pour les carrés 10 & 11. Sur la base de la concentration des blocs de calcaire, de leurs taille, morphologie, pendage et de la couleur du sédiment fin, il nous paraît très probable que les fouilles concernées de cette zone ont concerné un sédiment ressemblant plutôt à celui du faciès 2a' qu'à celui du faciès 2a. D'autres clichés nous montrent la coupe Est et le sommet de cette dernière avec les gros blocs effondrés d'une partie du toit de l'aven qui s'étendait nettement vers le Sud. Il aurait été très intéressant d'avoir un relevé de ces blocs

En 2006 nous avons terminé l'enregistrement informatique des données des carnets de fouilles et des feuilles de relevé 1967-1980 dans le cadre d'un stage réalisé par Bruno Teuma, étudiant en deuxième année à l'école d'ingénieur EIGSI de la Rochelle. Puis, nous avons réalisé un contrôle en regardant la concordance entre les données des carnets et des feuilles et celles de la base de données pour une centaine d'enregistrements. Il n'a pas permis de relever d'erreur de saisie. Mais il reste à faire un dernier contrôle en aveugle avant de pouvoir commencer l'étude de la répartition spatiale des vestiges concernés. Il faudra également s'assurer de la bonne concordance entre cette base de données et la nôtre en étant vigilant sur les changements d'orientation du carroyage décidés par B. Vandermeersch. Des analyses préliminaires nous laissent supposer que le traitement de ces données seront peu riche en résultats exploitables.

Les différentes avancées de nos connaissances historiques nous prouvent qu'il est toujours intéressant de préserver. Nous continuerons donc ces recherches selon plusieurs axes : les archives P. David (qui n'existeraient pas selon A. Debénath, com. pers.), celles de J. Piveteau (pour expliquer
au moins comment il a reçu le fragment de mandibule récupérée par P. David et ce que serait devenu
la dent régurgitée). Il ne serait pas utile de prendre contact avec le propriétaire actuel de la grotte du
Queroy, ce dernier n'ayant pas de lien familial avec les propriétaires d'avant la seconde guerre
mondiale qui étaient ceux qui avaient acquis une partie des « collections » Richeboeuf (B.
Vandermeersch, com. pers.) Mais il y a peut-être aussi de ce côté, quelques informations oubliées.
Les archives de Y. Guillien (qui est passé sur le site peu de temps après la fin des travaux de A.
Richeboeuf), celles de A. Ragout et L. Balout qui ont aussi effectué une visite du gisement et ont
probablement fait d'autres photographies que la seule qu'ils ont publiée devraient être plus faciles à
retrouver et pourraient être intéressantes. Comme ces derniers semblent être intervenus à la
demande de D. Peyrony, il faut également vérifier si un rapport n'aurait pas été réalisé par ce dernier
et transmis au Ministère de la culture à Paris.

## II. Présentation (B. Maureille)

La campagne de fouille 2007 a eu lieu du Lundi 9 Juillet au samedi 18 Août ce qui représente
606 journées de travail dont 130 par les membres de l'équipe scientifique.

Pour les trois années, 2005 à 2007, sur le terrain, 2121 journées de travail ont été réalisées
dont 455 par l'équipe scientifique.

La première moitié de la campagne 2007 (9 Juillet – 26 Juillet) s'est déroulée avec des
fouilleurs bénévoles provenant de l'Université de Princeton (niveau Bachelor's degree) dans le cadre
de "cours d'été" co-organisés par l'UMR 5199 LAPP (B. Maureille) et l'Université de Princeton (A.
Mann). Durant trois semaines, un enseignement théorique est dispensé à l'Université Bordeaux 1 sur
la préhistoire sensu lato, le Paléolithique moyen, les Néandertaliens et les Hommes modernes. La
troisième semaine est consacrée à des interventions théoriques sur les activités scientifiques et
pratiques (expérimentation de taille, reconnaissance d'ossements de faune, de stigmates
anthropiques sur les ossements) concernant les recherches aux Pradelles. Ces activités ont été
réalisées par des membres de l'équipe scientifique des Pradelles (C. Beauval, L. Bourguignon, S.
Costamagno, I. Couchoud, L. Meignen, G. Seguin, A. Mann et nous-même) sur un thème propre à
leur spécialité et aux problématiques du gisement. Puis les étudiants de Princeton font un stage de
terrain de deux semaines (10 Juillet – 26 Juillet) aux Pradelles. Il s'agit donc d'une field school, la
seule de ce type en France. Elle permet à ces étudiants de valider une partie de leur cursus
universitaire états-unien (2 credits). Des personnes, connaissant bien le site et ses problématiques,
collaborent aussi à leur encadrement. En 2007, il s'agissait de Christianne Macauley et Cary
Carpenter, étudiantes américaines (la première venant pour la troisième année consécutive) et de
Sylvain Renou, étudiant en M2 de Préhistoire à l'Université Bordeaux 1 et Fr. Lacrampe et G. Seguin,
membres de l'équipe scientifique.

Durant les années 2005 à 2007, ces cours d'été associés à la field school, organisés selon ce
modèle, cf. supra, a donc intéressé 48 étudiants de Princeton. Certains ont depuis poursuivi des
études supérieures en Préhistoire.
La seconde moitié de la campagne s'est déroulée du 29 Juillet au 18 Août avec des fouilleurs bénévoles français et belges ayant des formations diverses. S'il y avait cette année de nombreux nouveaux venus, beaucoup de ces étudiants ont un réel intérêt pour l'anthropologie biologique ou la préhistoire et, cette année, une bonne proportion d'entre eux représentait des étudiants en M1 ou M2 de l'Université Bordeaux 1, le niveau d'étude variant entre L2 et doctorat inclus. Les nationalités représentées sur le site en 2007 ont été les suivantes : états-unienne, canadienne, belge et française.

Les nationalités lors des trois années ont été : allemande, belge, canadienne, espagnole, états-unienne, française et libanaise.

En 2007, les conditions météorologiques ont été variables, avec beaucoup de pluie et donc d'eau dans les petites rivières comme La Lignonne et ses tributaires. En trois ans, nous avons donc eu des conditions climatiques très contrastées.

### III. Les aménagements pour améliorer la sécurité et les conditions de travail (B. Maureille)

Pour tenter d'atteindre les objectifs scientifiques que nous nous sommes fixés, nous avions définis, en 2007, un certain nombre de travaux et d'aménagement. Ceux que nous mentionnerons ci-dessous en italique et en gras ont été réalisés.

1) **Refaire partiellement ou totalement la toiture protégeant une partie du site.** Un partie importante des crédits alloués par la SDA a été consacrée au remplacement global de la toiture (fig. 12). Nous avons un peu changé la disposition des ondulines transparentes pour faciliter le travail de l'entreprise. Ces travaux ont été réalisés après les fouilles, au mois d'Octobre, et depuis nous savons qu'ils ont été terminés dans d'excellentes conditions et sans aucun dégât pour le gisement.

Rappelons, qu'en fonction des travaux réalisés en 2005, nous avions supposé qu'il pouvait être opportun de prolonger la toiture jusqu'à l'extrémité Ouest de la dépression. En effet, depuis trois ans, nous avons entrepris de préciser la stratigraphie au niveau des travées I, J, K et L et de la grotte aux poules. Nos activités ont souligné l'intérêt scientifique de cette partie du site. Il est donc nécessaire de **protéger cette zone des intempéries** et de mettre en place un système favorisant sa fouille sans contraintes (essentiellement les conditions météorologiques). La venue d'une entreprise spécialisée dans les charpentes métalliques et les toitures a permis de souligner l'extrême difficulté de l'implantation de piliers à ce niveau sur le bord de la dépression pour soutenir une éventuelle charpente. Enfin, nos ramassages de surface dans la galerie Richeboeuf ont mis en évidence le prolongement très probable du faciès 4 jusqu'aux carrés T14 vers l'Est. Dans la perspective de recherches futures, c'est donc peut-être vers l'Est qu'il faudrait programmer l'extension de cette toiture.

2) **Evacuer les déblais devant la galerie Richeboeuf.** Les blocs de pierre qui se trouvaient à l'entrée de cette galerie représentaient plusieurs m³. Certains étaient très volumineux. Pour les évacuer, il a été nécessaire de les casser avec un marteau piqueur et un outillage spécialisé

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
(perceuse, disqueuse, groupe électrogène achetés avec les crédits du projet « Transitions » (convention n° 20051403003AB avec la région Aquitaine) dont J.-G. Bordes et moi-même sommes coordinateurs au nom de l'UMR 5199 - PACEA). L'achat de cet équipement s'inscrit dans le cadre de d'une réflexion plus large sur les Néandertaliens coordonnée par nous-mêmes (B. M.) Comme pour tout projet de ce type, il est nécessaire que chaque coordonnateur d'un axe de recherches fournisse la preuve d'un cofinancement à la région Aquitaine. Ce sont les crédits de fouilles du ministère de la culture pour l'opération programmée des Pradelles qui représentent ces cofinancements. Les crédits versés par la région aquitaine sont gérés par le service comptable de l'Université Bordeaux 1). Ce travail de destruction des blocs et évacuation des déblais a été réalisé par Ph. Léon (technicien, Université Bordeaux 1), G. Seguin et S. Renou. L'entrée de la galerie Richeboeuf a ainsi beaucoup changé et le substratum, à ce niveau, est maintenant un gros bloc fracturé en place en petites plaquettes. L'évacuation des blocs cassés s'est faite manuellement. Il reste encoe beaucoup de blocs à enlever à l'intérieur de la cavité.

**3) Retirer le sédiment du facies 8 à l'entrée de cette galerie.** Nous avions démontré précédemment que ce faciès est un dépôt récent provenant du plateau (il livre toutefois quelques objets archéologiques). Nous l'avons presque intégralement retiré ce qui nous a permis de fouiller des zones intactes.

Les deux années précédentes, nous avions aussi réalisé des travaux. Nous mentionnerons donc ci-dessous les principaux d'entre eux.

**4) La délimitation des aires des passages des fouilleurs.** A la demande de N. Lambert, nous délimitons à l'aide de rubalise, depuis deux ans, des zones de passages qui sécurisent le site lors des déplacements des fouilleurs et des visiteurs. Nous avons aussi aménagé le chemin sur un peu moins de 10 m avant le premier escalier permettant de descendre dans la dépression en installant une main courante très solide. Comme cette zone est glissante, cela était réellement une nécessité.

**5) L'aménagement de l'intérieur de l'abri sous roche pour en faire un lieu de stockage du matériel journalier de fouille, des vestiges archéologiques, des affaires personnelles.** L'abri est parfaitement fonctionnel.

**6) La construction, à proximité de la dépression, d'une cabane de chantier.** Avec l'aide de la municipalité et l'autorisation du propriétaire, nous avons posé une petite chape de béton et construit une cabane de chantier de 8m² au sol avec trois murs et un toit d'ondulines. Elle se situe à proximité du premier escalier qui permet de descendre dans la dépression. Cette cabane a tellement facilité les activités scientifiques post-fouilles que nous regrettons de ne pas l'avoir faite plus longue. Nous y avons installé des étagères pour faire sécher le sédiment fin argileux et nous y réalisons, à l'abri des intempéries, les activités de tri des refus de tamis, de lavage et de marquage des objets.

Il reste toutefois de nombreux autres aménagements à réaliser. Nous les rappelons (cf. rapports précédents) ci-dessous, du plus urgent au moins urgent.
1) **faire un échange de terrain.** Nous accédons au gisement en demandant à deux propriétaires de traverser une partie de leurs terrains (fig. 1 parcelle 241 et parcelle 239) qui longent la Ligonne et que nous abîmons alors (passages de véhicules). Mais un de ces propriétaires, madame I. Leydier-Delavallade, utilise pour son bétail une partie du terrain qui appartient au Ministère de la Culture et qui remonte vers la route départementale (fig. 1, la longue branche du L de la parcelle 515). Cette dernière est d'accord pour acquérir la parcelle n° 241 (monsieur Moreau à La Rochefoucauld), qui n'est plus exploitée, et de faire un échange avec le Ministère de la Culture de la surface équivalente à la largeur du rectangle représentant la base du L de la parcelle 515) contre la branche verticale du L afin d'installer l'accès au gisement le long de la Ligonne. Nous pensons que cette solution est la meilleure puisque l'accès du site serait sécurisé.

2) **refaire la clôture tout autour de la parcelle.** En 7 années d'activité de terrain, nous avons eu la chance de ne pas être "visité" durant les fouilles ou après les fouilles. Cette clôture est partiellement détruite, il est nécessaire de la refaire sur tout le pourtour de la parcelle ce qui sécurisera également le site pendant les périodes où il n'est pas occupé.

3) **Installer une plate-forme permanente de E6 à I6.** C'est une zone permettant de passer de la partie moyenne de la stratigraphie du témoin Est à la grotte aux poules ou à la base de la dépression en empruntant un escalier bâti en 2004. Nous avons temporairement mis en place des planches assez épaisses et des étais mais il reste nécessaire de faire quelque chose de plus stable.

4) **Améliorer la station de tamisage.** Nous avons changé les protections de cette station contre les intempéries mais elle doit être re-conçue pour la rendre plus pratique, plus confortable et plus fonctionnelle.

5) **Etendre la cabane de chantier** pour que les opérations de tri des refus de tamis et de séchage des objets archéologiques se fassent dans de meilleures conditions.

6) **Installer l'eau et l'électricité.** La nature du matériel que nous utilisons sur le terrain (EDM, appareil photo numériques, etc) rend de plus en plus nécessaire d'installer l'électricité sur le site. De plus, les activités de tamisage seraient plus performantes si nous pouvions aussi avoir l'eau courante sur le gisement (elle passe au niveau de la route communale).

# IV. La fouille – informations techniques et scientifiques générales (B. Maureille et Fr. Lacrampe-Cuyaubère)

## IV.1. Amélioration des techniques de fouille et du traitement post-fouille

Les fouilleurs bénévoles bénéficient au début de chaque campagne d'une longue visite du gisement. Plusieurs documents sont alors remis à chaque personne. Il s'agit d'un plan du site avec la représentation du carroyage, un schéma litho-stratigraphique et différents feuillets sur les techniques de fouilles. Ces dernières évoluant, un peu, chaque année, ils sont actualisés et existent en anglais et en français.
Le matériel mis à la disposition des bénévoles n'a pas changé depuis 2002. Il en est de même avec les feuilles de relevé et d'enregistrement (en dehors de quelques détails). Chaque fouilleur bénévole bénéficie de sa boussole et de son clinomètre pour prendre les marques de fabrique des objets allongés.

Par quart de m², au début et à la fin de chaque décapage (5 cm ou 10 cm en fonction du faciès), nous prenons les coordonnées d'au plus 4 points topographiques et nous les mentionnons sur les carnets de fouilles. De plus, une petite fiche a été créée pour que ce type d'information accompagne également les sédiments fins et les objets non coordonnés conséquences de ces décapages. Cela limite fortement la perte d'information et permet de réaffecter une position spatiale à certains objets isolés lors du tamisage ou du tri des refus de tamis. Mais cela multiplie les opérations de recopiage et crée une potentielle source d'erreurs.

La composition optimale de l'équipe de fouilleurs bénévoles sur le terrain semble être de 16 à 20 personnes (dans tous les cas, il est difficile de vivre à plus vingt au niveau de notre d'hébergement, la maison des associations de Marillac-le-Franc). Depuis 2005, la moitié des fouilleurs bénévoles réalisent tous les jours des activités de tamisage et de tri de refus de tamis en plus du lavage et du marquage des objets archéologiques. L'autre moitié participe alors aux opérations de fouilles. Un même décapage peut donc être réalisé par deux personnes différentes sur deux ou trois jours. Si nous avions pu craindre que cela s'accompagnerait de difficultés supplémentaires, il n'en est rien. Ainsi, depuis 2005, nous n'avons plus de retard quant au tamisage des sédiments (en dehors des carrés fouillés les derniers jours et dont les sédiments doivent sécher car nous ne souhaitons pas, par souci écologique, utiliser des défloculants), et nous rattrapons aussi le retard sur le tri des refus de tamis.

Pour le tamisage, nous utilisons une tonne à eau. Nous traitons le sédiment à travers une colonne de deux tamis n°12 et n°16 (sauf zones particulières où nous utilisons un tamis plus petit). Le résultat obtenu est convenable même si le tamisage est un peu lent par manque de pression d'eau. Cela est surtout vrai pour les faciès les plus riches en particules argileuses que l'on doit faire sécher pendant plusieurs jours. Chaque année, la quantité de sédiment à traiter est d'autant plus importante que nous gardons, dans le sédiment fin, tous les cailloutis de moins de 5 cm de long.

Dés l'année 2002, nous avons décidé de privilégier la prise de photographies numériques aux diapositives argentiques. Nous avons adopté, pour le relevé microtopographique du matériel archéologique, un système automatisé permettant d'enregistrer rapidement les coordonnées cartésiennes et d'autres informations. Ce dernier est une **station totale**. C'est-à-dire un théodolithe muni d'un distance-mètre électronique (ou EDM pour *Electronic Distance Meter*) connecté à un calculateur de terrain. En 2004, le laboratoire d'Anthropologie de l'Université de Princeton a fait l'acquisition d'une station totale Topcon GTS 229 avec tout l'équipement adéquat (trépied, divers
prismes), d'un **Pocket PC TDS Recon** (calculateur de terrain) et de sa connectique. Le **logiciel utilisé alors est EDM-CE**, développé en VisualBasic pour Windows CE par Shannon McPherron et Harrold Dibble (www.oldstoneage.com). Nous tenons encore à les remercier pour leur aide. Avant 2003, nous avions un autre logiciel moins opérationnel. Le changement de 2004 avait été **très pertinent** en améliorant beaucoup la qualité de l'enregistrement des objets coordonnés. En 2005 et en 2006, nous nous sommes équipés de **Pocket-PC plus performants** et nous avons acquis d'autres mini prismes. Enfin, nous avons installé un d'entre eux sur la paroi N du gisement ce qui permet à l'opérateur de l'EDM d'initialiser seul l'appareil (et fait gagner du temps). Les coordonnées de ce point sont les suivantes : **X = 13,648, Y = 7,245, Z = 2,596, carré H13**. Les coordonnées de nos autres points de repères sont les suivantes :

Main station : X = 7,141, Y = 9,952, Z = /, carré J7

Pilier N, n° 3, angle SE du support métallique : X = 15,587, Y = -1,172, Z = 4,823, carré Y15

Point altitude + 2 m marqué sur la paroi S : X = 5,147, Y = 5,637, Z = 1,998, carré F5

Dalle calcaire triangulaire (point de référence et de sauvegarde) : X = 8,239, Y = 4,866, Z = -1,622, carré E8

Dalle en béton (autre point de référence et de sauvegarde n° 2) : X = 3,224, Y = 9,157, Z = 3,672, carré J3

Ainsi, même en cas de vandalisme (volontaire ou involontaire) et de la disparition de notre repère pour la « main station », nous serons capable de retrouver le référentiel spatial du gisement. Toutes ces précautions, nécessaires, nous ont permis de mettre en évidence l'existence d'une source d'erreur potentielle lors de l'enregistrement des coordonnées spatiales des objets, source que personne avant nous ne semble avoir remarquée. Nous nous sommes aperçus que l'utilisation d'un des prismes sur son support s'accompagnait de coordonnées différentes de celles obtenus avec les autres prismes (+ ou - 5 mm selon les axes X et Y). Si cela peut paraître négligeable en fonction du degré de résolution de la fouille d'un gisement comme Les Pradelles, nous avons toutefois décidé de ne plus utiliser ce prisme sur son support. En effet, ce dernier était faussé (sans que l'on puisse le suspecter à l'œil) et entraînait des erreurs de mesure.

Rappelons qu'en 2005 et 2006 notre station totale a été mutualisée avec les opérations du **Piage** (Lot) et des **Rochers de Villeneuve** (Vienne), en 2007 avec l'opération des Rochers-de-Villeneuve seulement.

## IV.2. Informations générales

Nous avons réalisé un nouveau relevé topographique de totalité de la dépression afin de pouvoir représenter de façon plus pertinente et plus complète la morphologie générale du site (fig. 13). Nous y avons associé des transects sagittaux et transversaux. Nous avons aussi réalisé une nouveau relevé des lithofaciès du locus Est à la fin de la campagne pour présenter l'étendue des principales unités stratigraphiques (cf. chapitre V et fig. 14).
Rappelons, cf. *supra*, que nous avons enlevé les sédiments constituant le faciès 8 dans la partie Nord de la travée C. Cette année nous avons poursuivi notre travail sur les faciès 4a, 4b, 2b, 2a de la coupe Est (cf. *infra*) comme il avait été mené en 2006. La coupe stratigraphique à l'Ouest a été moins explorée que l'année précédente (faciès 2a'). Enfin, nous avons étendu le sondage de la grotte aux poules vers la paroi Nord où nous avons revu la stratigraphie.

Les carrés fouillés sont les suivants :

* Coupe Est : Y07, Z07, Z08, Z09, A07, A08, A09, A10, B07, B08, B09, B10, C06, C07, C08, C09, C10, C11, C12, C13, D06, D08, D09, D10, D11, D12, D13 & E11

* Coupe Ouest : L10, L11

* Grotte aux poules : P07, Q06, R06, S06

Les lithofaciès fouillés sont les suivants :

* Coupe Est : 2a, 2b, 2d, 4a, 4b, 4c, 4d, 4f, 5, 8. Devant la difficulté de définir la transition entre certains faciès (4a et 4b,) par exemple, nous avons ainsi rapporté des objets à cette interface (4a/4b, 4asup, 4bbase, etc). Nous avons reporté ces objets à ce que nous appelons ci-dessous des "zones transitionnelles". On note aussi l'apparition de nouveau faciès : 2d (défini en 2006 et revu en 2007), 4c (défini en 2005), 4d et 4f. Il convient de rappeler brièvement ce que sont ces faciès. 2d n'est pas un vrai faciès mais correspond à tous les objets qui sont trouvés dans des sédiments qui se sont introduits dans les vides aménagés par la dislocation sur place de gros blocs de calcaires (ou sous ces blocs) abondants en 2a. Cette année cela a été particulièrement le cas pour les carrés C8, C9). 4c est un faciès qui correspond à une figure sédimentaire conséquence d'une percolation locale importante (observée en 2004 en C11-C12), 4d est un faciès qui ressemble beaucoup au 4a mais qui n'est trouvé que dans une partie du site (carré C8, C9) et qui se situe sous le faciès 2b. Enfin, 4f est un sédiment de couleur gris-brun qui a été mis au jour sous le faciès 4a (dans les carrés Z8, A8, Z7, A7) mais qui ne ressemble pas à du 2b, que nous devrions mettre au jour, puisque dans le 2b les particules fines sont très rares ce qui n'est pas le cas ici. Nous l'avons appelé très temporairement 4c en 2006 (ce qui était une erreur qui a été corrigée) puis 4f après avoir aussi envisagé de le dénommer 2d ou 2e.

* Coupe Ouest : 2a'

* Grotte aux poules : remanié, faciès 1A (rem) et 1B (rem. Int.)

Contrairement à l'année dernière, et en raison de la complexification des caractéristiques sédimentologiques de certaines zones, certains carrés ont été fouillés sur plusieurs faciès toujours très difficiles à suivre lors des décapages. Mais comme la topographie du site implique que nous
travaillions un peu "frontalement", cela favorise l'observation des changements de faciès. Les informations sont données dans le tableau 1 (annexe tableaux, tab. 1).

En 2007, notre base de données comporte **6271 entrées** (3430 pour 2005 et 4893 pour 2006, cf. tab. 2) ce qui représente **30,7% de la totalité des entrées** (n = 20428 dont très majoritairement des objets coordonnés). L'accroissement de l'effectif des entrées dans la base de données (tab. 2) a été représenté sous deux formes différentes dans la fig. 15. Les figures 16 et 17 permettent d'individualiser les objets coordonnés en plan (fig. 16) et selon des transects transversaux et sagittaux (fig. 17) pour la triennale.

L'augmentation du nombre d'objets coordonnés depuis 2005 confirme l'amélioration de nos méthodes de travail et la qualité de la formation des fouilleurs ainsi que, rappelons-le, la pertinence de l'adoption du système d'enregistrement et d'un autre logiciel en 2004 puisque 71% des objets de nos collections ont été mis au jour lors de cette dernière triennale.

En 2007, ce sont les carrés C12 (n = 885), C09 (n = 820) et C10 (n = 779) et C07 (n = 773) qui ont livré le plus grand nombre d'objets (tab. 3). Pour la triennale, on remarque (tab. 4) que ce sont les carrés C9 (n = 2013), C8 (n = 1793), C10 (n = 1314), A7 (n = 1256) et Z7 (n = 1042) qui ont livré le maximum de vestiges. Ce sont naturellement dans les carrés du locus coupe Est où ont été mis au jour le maximum d'objets (n = 14019) puis ceux de la grotte aux poules (n = 440) enfin la coupe Ouest (n = 135).

Dans le tableau 1, on note qu'en 2007 c'est le faciès 4a qui a livré le maximum de vestiges coordonnés (un peu plus de 42%). Pour la triennale (tab. 5), c'est à nouveau la fouille du faciès 4a (n = 5447) qui favorisé le maximum d'entrées dans la base données puis les faciès 4b (n = 2959), 2b (n = 2576) et 2a (n = 2041). La lecture des valeurs mentionnées dans ce tableau montre à nouveau que ce sont, de très loin, les faciès du locus Est puis la grotte de poules et enfin le locus Ouest qui ont permis le maximum d'entrées.

Cette année, le nombre d'objets coordonnés sur le terrain, puis exclus de l'analyse (n = 102), reste important (mais moins qu'en 2006). Ce sont essentiellement des éclats naturels de silex ou des morceaux de rognons de silex qui sont concernés. Plus rares sont les petits fragments de calcaires qui sont confondus avec des fragments osseux. Même si cela représente un surplus de travail, nous continuons à privilégier la stratégie d'enregistrer, lors de la fouille, des pièces qui seront, par la suite, exclues (généralement durant les opérations de lavages). Les objets ainsi éliminés se répartissent de façon uniforme sur la totalité de la hauteur de la coupe Est même s'il y a des zones où la densité de ce matériel semble plus importante.

En ce qui concerne le **locus Est**, quels étaient nos objectifs pour l'année 2007 ?
- rétablir la coupe stratigraphique dans la travée D et procéder à la fouille des faciès 4a, 2b et 2a le long de cette travée au Nord et dans la travée C au Sud en travaillant sur de vrais m2. Cela n'a pas pu être totalement réalisé mais la fouille dans ces deux zones différentes de la coupe frontale a bien avancé sur des surfaces et des hauteurs importantes.

- évacuer les déblais récents et le faciès 8 qui encombrent les travées C à B 12 à 14. Pour cela, une campagne de déblaiement devait être programmée à la fin du printemps 2007 pour retirer aussi les blocs de calcaires qui étaient à l'entrée de la galerie Richeboeuf. La campagne de printemps n'a pas été réalisé mais ces objectifs ont été atteints

- mettre en place une fouille plus limitée à ce niveau afin de profiter de la coupe « naturelle» actuellement présente (paroi Sud de cette galerie) pour la partie sommitale de la stratigraphie. Cela permettrait d'avoir une coupe transversale à la coupe N-S et de mieux apprécier ainsi la géométrie des dépôts. Cet objectif n'a pu être atteint, les travaux pour dégager l'entrée de la galerie Richeboeuf ayant consommé beaucoup de temps et d'énergie.

- continuer de poursuivre nos efforts au niveau des carrés A7, Z7, Y7 d'autant qu'ils avaient livré des restes humains pouvant être spatialement distingués des précédents. La fouille a été poursuivie mais elle n'a pas permis de trouver la suite de l'arcade dentaire humaine (que nous espérions) et l'absence dans cette zone de coupe transversale n'a pas favorisé la distinction des faciès sédimentologiques.

- entreprendre la fouille de la travée 6. En effet, les découvertes (dont des restes humains) dans cette zone modifiaient également notre vision du gisement d'autant que des lithofaciès complexes se présentaient à nous. Nous avons continué à travailler dans cette partie du site, donc près de la paroi Sud de la dépression sans que ces fouilles nous permettent d'éclaircir nos interrogations de 2006.

Durant ces trois années, au niveau du locus Est, principale zone fouillée du gisement, nous avons focalisé nos recherches sur l'unité C, lithofaciès 4a et 4b, afin de pouvoir tenter de répondre à quelques questions (dont la nature du techno-complexe qu'il livre, la fonction du site), de résoudre des difficultés d'interprétation stratigraphique apparues à l'issue de la campagne 2005. L'avancée des fouilles a rendu encore plus complexe la compréhension des nouveaux lithofaciès (cf. *supra*). Nous avons également continué à régulariser la base de la coupe lithostratigraphique et poursuivi la fouille des facies 2a, 2b et 3.

Les figures 16 & 17 montrent la localisation en 2007 en plan et selon des transects sagittaux et transversaux des objets coordonnés relativement à ceux découverts les années précédentes. La répartition des objets en fonction de leur nature (lithique versus organique) ne modifie pas ceux obtenus les années précédentes ce qui n'est pas surprenant. Les objets sont très majoritairement des restes osseux, de petites dimensions. Le reste du matériel archéologique est mélangé à ce dernier.

Les fouilles dans cette zone ont aussi permis de souligner un nouvel élément quant l'histoire géomorphologique du site. Plusieurs grandes dalles de calcaire, longues de plus d'un mètre et larges d'une bonne cinquantaine de 50 cm, épaisses de plusieurs dizaines de cm, semblent se succéder en écaille de poisson du Sud-Est vers le Nord-Ouest. Si elles ne présentent pas vraiment une orientation
privilégiée, elles sont toutes sub-horizontales Après cette "phase" d'effondrement, de tout ou partie d'un plafond (?), un peu différente de l'éboulisation qui se produisait avant (la blocaille calcaire des faciès 2a, 2b, 4a, 4b, 4c, 4d et 4f est moins volumineuse, beaucoup plus irrégulières mais a été érodée), le démantèlement des parois de la cavité pourrait avoir changé et permis la formation du lithofaciès 5 (unité D). En 2007 avec les équipements plus lourds, nous avons pu enlever ces grandes dalles gênant beaucoup la fouille. Nous avons commencé par les couper puis les détruire dans plusieurs carrés A08, B09, C08, C09, C11 (naturellement, nous avons enregistré leur position spatiale et fait des dessins des dalles comme le nécessite notre protocole de fouille)

Pendant ces trois années, la fouille de la **coupe Ouest** n'a pas avancé comme nous l'aurions souhaité. Seuls quelques carrés ont été fouillés et nous n'avons toujours pas réussi à établir de coupe transversale sur toute la longueur soit du milieu de la dépression à sa paroi N. Il semblerait que la densité des vestiges soit nettement moins importante aux abords de cette paroi. Enfin, il n'y a pas de matériel lithique. Nous avons effectué en 2006 un sondage assez profond en J10-J11 pour mettre en évidence le passage entre le faciès 2a' et 1. Il a confirmé l'absence de vestige archéologique dans le faciès 1 et on note aussi l'absence de blocaille calcaire à l'inverse de ce qui a parfois été souligné par B. Vandermeersch lorsqu'il décrit ses argiles karstiques stériles.

La fouille de la **grotte aux Poules** a été réalisée pour l'essentiel pendant l'année 2006 après que des ossements fossiles (renne, cheval, bison), présentant des stigmates rappelant ceux trouvés dans des repaires d'hyènes, aient été mis au jour en 2005 suite à des dégradations liées aux activités de blaireaux (terrier creusé vers le Sud-Est à l'entrée de la grotte). La seconde particularité de cette fouille a été la présence de centaines de têtes de volailles qui se caractérisent par des traces anthropiques. Nous n'avons pas réussi à savoir, avec certitude, les raisons de la présence de ces têtes de galinacés. En 2006, nous espérions de bon résultats de l'extension des fouilles de ce locus vers l'Est donc dans le sens de la galerie creusée par les blaireaux. Cela s'est relevé décevant, un très gros bloc de la paroi Sud étant tombé à ce niveau en s'inclinant un peu tout en se cassant lors de sa chute. Il repose directement sur la partie stérile de ce locus. Nous avons naturellement fouillé l'espace entre ce bloc et la paroi Sud. Cela n'a pas permis de mettre en évidence de sédiment en place et les bioturbations étaient nombreuses sur une forte épaisseur. Pourtant, quelques beaux objets (principalement des racloirs en matières allochtones) ont été mis au jour au sein de ces sédiments. En 2007, l'extension très limitée des fouilles vers le Nord, c'est encore relevée décevante. Le matériel archéologique se trouve à l'interface entre un sédiment remanié (faciès 1a, 1b), livrant du matériel récent (piles, ferraille, boîtes, chaussures, etc) et des argiles stériles vraisemblablement karstiques. Les vestiges osseux et dentaires du Pléistocène représentent des lambeaux de repaires de carnivores (hyènes des cavernes) dont on a retrouvé des vestiges variés (coprolithes, os longs, germe de dent, dents usées).
En 2007, nous avons presque intégralement dégagé l'entrée de la galerie Richeboeuf des blocs qui l'encombraient (fig. 18), dégagement qui avait débuté en 2006. Cette année là, nous avions aussi entrepris de faire un ramassage de surface du matériel archéologique reposant en surface à quelques mètres à l'intérieur de ce locus. Dans les carrés X12 et X13, les vestiges de faune et le matériel lithique associé (présence de petits racloirs en matières allochtones ainsi que les sédiments visibles au niveau de la paroi S de cette galerie artificielle) nous assurent que ce matériel provient des faciès 4a et 4b. Une autre zone dans cette galerie a livré du matériel. Il s'agit du carré T14. La quantité de vestiges est alors moindre mais sa nature ainsi que celle des sédiments (plus difficiles à observer) plaident à nouveau pour les mêmes faciès. Cela démontre qu'une partie du remplissage sédimento-archéologique se prolonge au moins sur 4 mètres de longueur d'Ouest en Est à partir de la limite orientale de la dépression qui constitue actuellement l'espace de fouille. Ces observations nous ont conduit à proposer une modification du schéma de protection du site (en 2006) si des travaux de réalisation d'une nouvelle toiture pouvaient être mis en œuvre. En effet dans la perspective des recherches futures, nous pensons qu'aucune équipe ne pourra négliger l'extension des fouilles vers l'Est.

## V. L'analyse géologique et stratigraphique (J.-P. Texier et I. Couchoud)

Au début de cette série de campagnes de fouilles, l'étude géologique du site des Pradelles était déjà bien avancée (cf. rapport triennal 2002-2004). Une étude de l'environnement géomorphologique du gisement avait été réalisée, une lithostratigraphie des dépôts avait été établie et les principales étapes évolutives conduisant à la formation du site, basées sur des données analytiques et d'observation, avaient été identifiées et décrites. Restaient néanmoins à affiner les hypothèses morpho-dynamiques proposées, à lever un certain nombre d'incertitudes stratigraphiques et à établir des corrélations entre différents loci (non interconnectés) du gisement (i.e. entre les dépôts des parties Est et Ouest de l'aven et entre ces derniers et les dépôts de la "Grotte aux Poules"). C'est que l'on s'est attaché à faire au cours de ces trois dernières campagnes de fouilles.

Dans ce rapport, afin d'éviter au maximum les redites, nous n'exposerons pas dans le détail l'intégralité des travaux géologiques effectués depuis le début de la reprise des fouilles en 2001. En revanche, nous nous proposons d'établir un bilan de l'état de nos connaissances actuelles vis-à-vis des différentes thématiques évoquées plus haut et nous contenterons de faire un bref rappel des principales données analytiques recueillies au fur et à mesure de l'avancée des recherches.

### V.1. Le contexte géomorphologique du site (rappels)

Le site est localisé dans l'aire d'affleurement des terrains sédimentaires de la marge NE du Bassin Aquitain. Cette région est affectée par des plissements, parfois faillés, et des fracturations d'orientation armoricaine (NO-SE). Les fracturations conjuguées du socle ont rejoué au Tertiaire, créant des zones de fragilité qui ont favorisé le développement des vallées.
Le site des Pradelles se présente comme un aven s'ouvrant dans des calcaires du Bajocien.
Cet étage géologique inclut toute une succession de faciès lithologiques. Les mieux développés et les
plus fréquents d'entre eux correspondent à des calcaires à bioclastes, ou à des calcaires à grain fin,
plus ou moins siliceux (39 m de calcaires fins, beiges, à silex blanchâtres), ou encore à des dolomies
à grain fin, jaunâtres, noirâtres ou bleu foncé (Bambier et al., 1983). Dans le secteur de La
Rochefoucault, le Bajocien atteint une puissance de 95 m.

Dans la région considérée, le karst est bien développé. Il se manifeste en surface par des pertes, des résurgences, des vallées sèches, des gouffres et des dolines. Aux Pradelles, il semblerait que le réseau karstique s'agence selon la direction de certaines vallées, elles-mêmes guidées par la fracturation NO-SE évoquée plus haut.

Dans les environs immédiats du gisement, s'observent des terrains tertiaires et quaternaires susceptibles d'avoir participé à l'alimentation du remplissage. A 300 m vers le sud-ouest, une tranchée creusée pour l'enfouissement d'un gazoduc a permis d'observer sur 2 à 3 m d'épaisseur, des dépôts sablo-argileux, rouge à ocre-jaune, localement marbrés de veines blanc verdâtre, et contenant quelques galets et graviers siliceux. Leur organisation générale en chenaux indique qu'il s'agit de formations fluviatiles. Ils se rattachent probablement à la formation des "terrains quaternaires et tertiaires indifférenciés" décrite par Bambier et al. (1983) et qui, selon ces auteurs, serait à rapprocher des dépôts "sidérolithiques" observés plus en aval dans le Bassin Aquitain.

Ces dépôts sablo-argileux ont alimenté des colluvions grises, d'âge probablement holocène,
qui, au niveau de la tranchée évoquée plus haut, atteignent 0,50 m à 1 m.

D'autres dépôts quaternaires sont également visibles. Au nord et au nord-ouest du site, des colluvions composées essentiellement de fragments de silex se rencontrent dans le vallon de la Margot ("colluvions de vallée de sèche" de Bambier et al., 1983). A proximité immédiate du gisement, dans le lit majeur de la Ligonne, s'observent des alluvions argilo-limoneuses contenant de gros galets de roches cristallines ("alluvions de basse terrasse" de Bambier et al., 1983).

V.2. Les litho-stratigraphies

Avant toute chose, on rappellera que les litho-stratigraphies proposées ici ont été établies sur
la base de critères uniquement lithologiques (i.e. sédimentologiques) et qu'elles sont nécessairement
indépendantes des bio- et des archéo-stratigraphies fondées respectivement sur des critères
biologiques et archéologiques. Cette démarche générale obéit aux règles fondamentales exposées
dans le guide international de stratigraphie (Hedberg, 1976).

Les dépôts des trois loci ont fait l'objet d'une étude litho-stratigraphique : ceux localisés dans
la partie Est de l'aven (coupe principale), ceux localisés dans la partie Ouest de l'aven et ceux
observés à l'intérieur d'une galerie karstique, dite "Grotte aux Poules", qui s'ouvre dans la partie ouest
de l'aven (fig. 4 et 13). Les dépôts de ces trois loci ne sont pas interconnectés et ont fait l'objet d'une
hypothèse de corrélation exposée plus loin.
### V.2.1. Locus Est, témoin principal, litho-stratigraphie des dépôts

Une litho-stratigraphie de ce secteur a déjà été proposée lors d'un précédent rapport (cf. rapport triennal 2002-2004). Néanmoins, à la suite des études réalisées au cours des dernières années, un certain nombre de modifications et d'ajustements y ont été apportés. En particulier, il apparaît maintenant que les dépôts du faciès 3 qui avait été inclus dans l'unité C, sont probablement récents (cf. infra); ils ont donc été rattachés à l'unité terminale F. En outre, nous nous sommes rendus compte que les dépôts à faciès stratifié (faciès 6) ne constituaient pas une unité stratigraphique à proprement parler, mais passaient latéralement à la partie sommitale des dépôts de l'unité D. Une redénomination des unités de la partie supérieure de la séquence a donc dû être effectuée.

La litho-stratigraphie de ce secteur du gisement s'établit maintenant comme suit, de bas en haut (fig. 19) :

#### Unité A (= faciès 1) : Argiles limoneuses

Epaisseur maximum : 80 cm. Extension sur toute la longueur de la coupe.

Pendage apparent de 16 à 20° vers le NE.

Texture argilo-limoneuse. Couleurs panachées, généralement jaune brun (10YR6/6) à brun et brun foncé (7,5YR4/4 à 7,5YR4/2). Le sédiment présente une structure massive à polyédrique. Présence de blocs et de dalles décimétriques à pluri-métriques dont la base au moins est contenue dans ces argiles. Dans sa partie supérieure, cette unité inclut localement un plancher stalagmitique qui a fait l'objet d'une datation Th/U par MC-ICPMS (cf. chapitre XII). Pas de matériel archéologique.

#### Unité B (= faciès 2a et 2b) : Cailloutis à matrice brun foncé

Epaisseur maximum apparente : 2 m au NE, 0,9 m au SO.

Dépôts présentant une double pente : 10° vers le nord, jusque sous la galerie Richeboeuf où la pente s'inverse.

La fraction grossière, formée de fragments calcaires et de silex issus de l'encaissant, est très hétérogène, mais majoritairement inférieure à 10 cm. Les éléments sont anguleux et trapus. Les vides d'entassement sont colmatés totalement (faciès 2a) ou partiellement (faciès 2b) par une matrice, à structure polyédrique, constituée d'argiles limoneuses brun à brun foncé (7,5YR4/2 à 10YR3/3). Le faciès semi-ouvert s'observe dans la partie sommitale de l'unité où il forme des niveaux lenticulaires de 20 cm d'épaisseur en moyenne. Des lamines déformées de 1 à quelques cm d'épaisseur s'observent localement au sein de la matrice argileuse. Certaines passées argileuses se distinguent par leur couleur plus foncée, probablement liée à la présence de matière organique ou d'oxyde de manganèse. Ces dépôts sont localement riches en fragments de coprolithes de taille millimétrique. Le matériel archéologique est abondant dans certaines zones.

#### Unité C (= faciès 4a, 4b, 4c) : Diamicton à support clastique

Epaisseur maximum de 50 cm au niveau du carré D10 ; se termine en biseau au SO. Vers le NE, elle est recoupée et recouverte par les dépôts récents de l'unité F.
La pente de la limite inférieure est de 8° à 10° vers le NO.

La fraction grossière de ce diamicton est composée de cailloux calcaires relativement bien calibrés, en moyenne de taille inférieure à ceux des faciès B2a et B2b. Le matériel archéologique est très abondant.

Sur la base des différences de teinte et de texture de la matrice, on définit trois faciès : C4a, C4b et C4c.

**Faciès C4a** : situé au SO de la coupe, dans la moitié inférieure de la partie médiane (Carrés C9-C10), sa matrice est sablo-argileuse, de couleur jaune brun (10YR6/6).

**Faciès C4b** : situé dans la partie supérieure de la zone médiane. Sa matrice est limono-sablo-argileuse, de couleur brun à brun foncé (7,5YR4/4).

Dans la partie NE de l'unité C4 (Carrés C/D 10-11), les deux types de matrice sont mélangés, la texture est donc intermédiaire et la couleur est jaune rouge (7,5YR6/6).

Il semble que la différence de teinte entre C4a et C4b soit, au moins pour partie, attribuable à la différence de proportion de coprolithes désagrégés et de sables calcaires. C4a est plus carbonaté et plus induré que C4b.

En C4a, les grains phosphatés sont plus abondants, souvent concentrés en lits sub-horizontaux. En C4b, seules quelques passées phosphatées sont visibles, sur 10 à 30 cm de longueur et 1 à 2 cm d'épaisseur. Elles sont constituées de fragments de coprolithes de 1 à 3 mm de diamètre, arrondis et souvent enrobés d'argiles.

Le faciès C4b se situe dans une zone de convergence des éboulis (centrée sur les carrés C9-C10). Sa matrice présente une structure agrégée et une sur-structure polyédrique. Sous les pierres, on observe des entassements lâches d'agrégats. Des revêtements phosphatés sont présents dans les fissures de dessiccation et sur la face supérieure des pierres.

**Faciès C4c** : apparaît au NE, dans les carrés C11-C12, par l'intermédiaire d'une zone de transition où l'on observe une imbrication du faciès mixte C4a-b et de C4c. Sa matrice est identique à celle de l'unité B : argilo-limoneuse, de couleur brun foncé (10YR3/3) et à structure polyédrique. Par ailleurs, la fraction grossière de C4c se distingue de celle des autres faciès de l'unité C par la plus grande proportion de plaquettes calcaires de petite taille. Localement, ces dernières sont organisées en nappe : disposées à plat, parallèlement aux limites de la nappe, l'ensemble contournant un gros bloc.

Les travaux futurs devront démontrer si le faciès 4d (carré C8, C9 est également un diamicton et à quelle unité (B ?) il doit être rattaché. Etant donné l'avancée des fouilles, il n'a pas été possible de l'étudier précisément en 2007

**Unité D** : Eboulis ouverts à semi-ouverts (= faciès 5) et stratifiés vers le sommet (= faciès 6)

Epaisseur : de 3 m à 4 m.

Morphologie générale : d'après leur pente, ces dépôts semblent converger vers un point situé dans la partie centrale du site.
Le faciès "éboulis ouverts à semi-ouverts" (faciès 5) se développe sur toute l'épaisseur de l'unité. Au sommet, il passe latéralement à un faciès stratifié (faciès 6) qui atteint 0,90 m d'épaisseur maximale vers le NE.

Les dépôts du faciès 5 sont constitués de fragments rocheux, de forme aplatie, très hétérométriques dont le diamètre variant de quelques centimètres à plus d'un mètre. Les dalles de la partie supérieure de l'unité sont disposées conformément à la pente (fig. 20). Beaucoup de dalles sont cassées sur place (cassures nettes complémentaires) et montrent les stigmates d'une dissolution antérieure à leur effondrement : cupules, mise en relief de la stratification interne du calcaire, préférentiellement sur les bords orientés vers l'ouest.

La face supérieure des fragments rocheux est couverte par un mince revêtement d'argiles gris brun tandis que la face inférieure porte des petites concrétions bourgeonnantes calcitiques de type calcin. Des vides importants subsistent sous les blocs. A la base de ces vides, s'observent des accumulations à granoclassement inverse composées de haut en bas de petits cailloux, de granules, de sédiment principalement sableux et enfin d'argiles au toit du bloc sous-jacent.

On note la présence de zones de 5 à 30 cm d'épaisseur, partiellement colmatées formant des nappes d'extension métrique à pluri-métrique. Le sédiment matriciel est alors sablo-argileux, brun (7,5YR5/4), très aéré, grumeleux, vraisemblablement brassé par la microfaune du sol (invertébrés) et les micro-mammifères dont les os sont très fréquents.

Les dépôts de faciès 6 correspondent à une alternance de niveaux caillouteux à structure ouverte et de niveaux caillouteux à structure colmatée. Le pendage réel de ces niveaux est de 19° vers l'O-NO (N 300).

La fraction grossière est constituée de cailloux sub-anguleux à émoussés, de calibre plus petit et plus homogène que ceux du faciès 5. Ils présentent une organisation imbriquée et sont globalement disposés dans le sens de la pente ou légèrement relevants par rapport à celle-ci.

La matrice, jaune brun (10YR6/6), est limono-argileuse, de structure agrégée, très bioturbée. Elle contient des grains calcaires et d'abondants granules phosphatés de taille millimétrique.

Dans les niveaux supérieurs, une mince intercalation de sédiments brun rouge (5YR4/4), rappelant le sol du plateau, s'étire sur au moins 50 cm dans le sens de la pente.

Des petits graviers de quartz ou de calcaire siliceux d'origine exogènes sont présents parmi les cailloux calcaires.

## Unité E (= faciès 7) : Diamicton à support clastique

Epaisseur maximum : 65 cm au NE.

Dépôt de sub-surface régularisant la topographie du remplissage. Il contient des dalles calcaires et une fraction caillouteuse abondante et hétérométrique. La matrice est limono-argilosableuse, très bioturbée. Localement, on discerne des involutions qui pourraient résulter de phénomènes de cryoturbation.

Un calcosol (Baize, Girard et al., 1995) se développe dans la partie supérieure de cette unité. Il comporte les horizons suivants : un horizon A organo-minéral brun foncé, un horizon Sca brun rouge
et enfin un horizon Ck, enrichi en carbonates, dans lequel des cailloux et des blocs non orientés sont associés à une matrice sablo-argileuse brun jaune.

## Unité F (= Faciès 3 et 8) : Dépôts colluviaux récents

Dépôts visibles uniquement dans la partie NE de la coupe, à la base de la galerie Richeboeuf. Emboîtés dans les unités B et C, leur épaisseur maximale atteint 95 cm. Cette unité comprend deux générations de dépôts : des dépôts très récents (faciès 8) qui nappent des dépôts un peu plus anciens (faciès 3, fig. 21).

Les dépôts de faciès 8, de type diamicton, sont hétérométriques et hétérogènes. La fraction grossière comprend, à côté de graviers et de cailloux calcaires, des nodules d'oxyde de fer et des granules de quartz. Des débris végétaux et un goulot de bouteille de verre ont été trouvés au sein de ce faciès qui n'a livré que quelques éléments archéologiques roulés. Son âge très récent n'a jamais fait de doute.

En revanche, il n'en a pas été de même pour le faciès 3 qui, jusqu'à la campagne de fouille de cette année, pouvait être considéré comme un équivalent latéral de l'unité C, le passage entre celle-ci et les dépôts de faciès 3 étant masqué par les sédiments du faciès 8. Néanmoins, les travaux réalisés en 2007 ont probablement fait apparaître le caractère intrusif de ce faciès 3 qui, par ailleurs, serait relié à la galerie d'exploitation (fig. 21). Il est constitué par des niveaux lenticulaires diamictiques, brun rouge, dans lesquels s'intercale un niveau caillouteux dont les vides d'entassement sont partiellement colmatés par des argiles limoneuses brun foncé. Rappelons que ce faciès est presque stérile mais a livré une dent néandertalienne associée à un morceau de mandibule.

Notons que si cette hypothèse paraît actuellement la plus simple, les travaux futurs devront la confirmer car au dessus du faciès 3, il paraît, à au moins un membre de l'équipe scientifique (B. M.), que le faciès 2b peut être suivi jusqu'à l'extrémité de la coupe. Dans ce cas, le faciès 3 ne pourrait pas être pénécontemporain du faciès 8.

### V.2.2. Locus Ouest, témoin litho-stratigraphie des dépôts

Dans cette partie de l'aven, on observe sous d'épais dépôts de remaniement provenant sans doute en grande partie des travaux d'exploitation du site en carrière (cf. chapitre VII), deux unités stratigraphiques (fig. 22).

- L'unité inférieure 1 est constituée de dépôts argilo-limoneux présentant toutes les caractéristiques de l'unité A qui affleure dans la partie est du site (cf. supra).

- L'unité supérieure 2 (= faciès 2a' des précédents rapports), qui se développe sur un mètre d'épaisseur au maximum, est un diamicton à support clastique constitué de fragments non ou faiblement orientés de calcaire et de silex inclus dans une matrice argilo-limoneuse de couleur brun foncé. Le calibre des éléments grossiers, très variable, atteint fréquemment 20 à 50 cm. Ces débris rocheux ont parfois une morphologie anguleuse à sub-anguleuse, mais les fragments de calcaire dolomitique sont le plus souvent émoussés, voire arrondis et altérés. Certains d'entre eux sont même réduits à l'état de "fantômes" ; d'autres montrent des morphologies lapiazées et des cupules de
dissolution. Ils montrent les mêmes formes d'altération que les dalles qui proviennent d'un niveau de l'encaissant qui forme le plancher de l'abri ouest du site. Cette unité livre de la faune.

### V.2.3. La "grotte aux poules" litho-stratigraphie des dépôts

Elle correspond à un conduit karstique qui débouche dans la partie sud-ouest de l'aven. Une fouille limitée (étant donné la nature exiguë des lieux) a permis d'observer de bas en haut (fig. 23 et 24) :

- **Unité 1** : visible sur 25 à 35 cm d'épaisseur. Elle est constituée d'argiles limoneuses à débit polyédrique moyen et présente localement un faciès lité. Les lits, d'épaisseur centimétrique, sont légèrement inclinés vers la paroi NE. Ils correspondent essentiellement à des changements de couleur : lits brun jaune (10 YR 5/5) à jaune brun (10 YR 6/6), lits brun rouge foncé ((5 YR 3/2), lits brun vif (7.5 YR 5/6), lits noirs. Dans les zones non litées, c'est la couleur brun vif qui domine. Elle est stérile.

- **Unité 2** : 35 à 50 cm d'épaisseur. Elle comprend deux niveaux qui ne diffèrent l'un de l'autre que par la teneur en éléments grossiers. Le niveau supérieur 2a, riche en fragments rocheux, est un diamicton à support clastique. Dans le niveau inférieur 2b, les éléments grossiers sont rares et distribués sans ordre dans une matrice fine. Celle-ci est constituée par des argiles limoneuses présentant une structure grumeleuse à massive et une couleur générale brun rouge (5 YR 4/4). On note l'existence de zones foncées, probablement en liaison avec des précipitations ferro-manganiques. Les éléments grossiers comprennent des fragments siliceux et calcaires de formes irrégulières et de tailles très variables (blocs, cailloux, granules).

La limite inférieure de cette unité est nette et montre de grandes ondulations.

C'est du niveau 1a que provient l'essentiel des restes fauniques trouvés dans cette partie de la cavité.

- **Unité remaniée** : 15 à 35 cm d'épaisseur. Argiles limono-sableuses contenant de nombreux cailloux et blocs calcaires ou siliceux en provenance de l'encaissant. Débit polyédrique fin à grumeleux. Couleur brun foncé (7.5 YR 4/2). Surface inclinée de 3 à 4° vers l'axe de la cavité. Limite inférieure nette, régulière, inclinée vers la paroi nord. Elle a livré de nombreux vestiges récents (plastique, chaussures, morceaux de métaux, verre, etc).

## V.3. Les données analytiques

Les dépôts observés dans les différentes parties du site, de même que les sédiments susceptibles d'être la source de ces derniers, ont fait l'objet d'un certain nombre d'analyses :

1) des analyses granulométriques pour définir précisément la part respective prise par les différents constituants (sables, limons, argiles) des dépôts,

2) des analyses de fabriques et

3) des analyses micromorphologiques pour étudier l'organisation microscopique des sédiments et préciser la nature minéralogique des différents constituants.
Ces analyses avaient pour objectifs d'obtenir des indications sur l'origine des sédiments, sur leur comportement rhéologique potentiel ainsi que sur leurs mécanismes de mise en place et de transformation.

### V.3.1. Granulométrie

Les différentes analyses réalisées permettent de distinguer deux principaux groupes de sédiments, clairement visibles sur le diagramme des textures (fig. 25) :

- Un premier groupe comprend les sédiments argileux à argilo-limoneux des unités A et B de la coupe est, ceux des unités supérieure (faciès 2a') et inférieure de la coupe ouest, ceux des unités 1 et 2 de la "Grotte aux Poules", ainsi que les dépôts nappant le sol de la galerie Richeboeuf.

- Le deuxième groupe comprend les sédiments des autres unités de la coupe est. Il s'agit de sables argileux, de limons sableux ou de limons argilo-sableux.

Les courbes granulométriques (fig. 26 et 27) se répartissent également en deux grandes familles qui confirment les tendances et caractéristiques mises en évidence d'après le triangle des textures :

- des courbes unimodales, au mode centré sur 10 µm, qui correspondent à des sédiments bien triés, argilo-limoneux. Elles caractérisent les mêmes unités que celles du premier groupe mis en évidence par le diagramme des textures (unités A et B de la coupe Est, unités 1 et 2 de la coupe Ouest et de la "Grotte aux Poules", dépôts de la galerie d'exploitation) ;

- des courbes bimodales, dont le premier mode, le plus marqué, est centré de 7 µm à 20 µm. Elles sont l'expression de sédiments au classement dégradé, à dominante limoneuse, et caractérisent les dépôts constitutifs des unités C à F de la coupe Est.

### V.3.2. Analyses des fabriques

Les processus de mise en place du sédiment occasionnent généralement des organisations spécifiques des objets archéologiques ou naturels (Bertran et al. 1997 ; Texier et al. 1998 ; Van Steijn et al. 1995). Des mesures de fabriques ont donc été effectuées dans les faciès qui s'y prêtaient le mieux (richesse en cailloux ou accessibilité). Ainsi, l'orientation et la pente du grand axe des éléments dont le taux d'allongement est supérieur ou égal à 1,7 ont été mesurées dans l'unité B ainsi que dans les deux principaux lithofaciès (faciès 5 et 6) de l'unité D. Afin de traiter statistiquement ces fabriques, une quarantaine de mesures au moins ont été relevées dans chacune des zones sélectionnées. A fin de comparaison, ces différentes séries de fabriques ont été projetées sur des diagrammes polaires de Schmidt (fig. 28 et 29).

Les résultats obtenus montrent que les objets allongés (naturels ou archéologiques) des unités B et D (faciès 5) sont généralement disposés de manière aléatoire. Seuls les éléments du faciès 5 situés à proximité de la paroi sud (travée 5) ont une orientation préférentielle sensible (fig. 29).
Les fabriques obtenues dans le faciès 6 de l'unité D montrent une disposition planaire, plus ou moins conforme au plan de stratification (fig. 28). Contrairement aux dépôts stratifiés interprétés comme le résultat de solifluxion, ils ne montrent pas d'orientation préférentielle dans le sens de la pente (Bertran et Texier, 1995; Bertran et al., 1997). Ceci s'explique sans doute par la trop grande dispersion des mesures effectuées. Le diagramme obtenu intègre probablement des mesures concernant plusieurs coulées de direction légèrement différente.

### V.3.3. Analyses micromorphologiques

Les résultats des différentes analyses micromorphologiques réalisées dans l'ensemble du site sont regroupés dans les tableaux ci-dessous.

<table><tr><td></td><td>Composants</td><td>Squelette : grains phosphatés, quartz, silex, limons quartzeux, calcaire sparitique, minéraux accessoires (amphibole verte, micas). Fond matriciel argileux, localement argilo-limoneux.</td></tr><tr><td></td><td>Distribution g/f</td><td>Porphyrique</td></tr><tr><td></td><td>Structure</td><td>Polyédrique à spongiforme</td></tr><tr><td></td><td>Porosité</td><td>Fissurale (+++); d'origine biologique (++)</td></tr><tr><td rowspan="7">Coupe Est<br>Unité C<br>(faciès 4b)</td><td>Traits remarquables</td><td><ul><li>Séquences de dépôts granoclassés : alternances de lits argileux et limoneux.</li><li>Revêtements argileux rouges lités fragmentés sur place ou plus ou moins remaniés.</li><li>Agrégats d'argile poussiéreuse brune.</li><li>Revêtements d'argile à fabrique de biréfringence granostriée autour des agrégats et des grains.</li><li>Plages phosphatées (coprolithes) riches en phytolithes.</li></ul></td></tr><tr><td>Interprétation partielle</td><td><ul><li>Les séquences de dépôts granoclassés, visibles localement, témoignent de phénomènes percolations.</li><li>Les phénomènes de retrait/gonflement et la bioturbation ont fragmenté et remanié les dépôts de manière pénécontemporaine à leur mise en place.</li><li>La présence d'amphiboles et de micas, absents de l'encaissant, laisse envisager une influence éolienne.</li></ul></td></tr></table>
<table><tr><td rowspan="7">Coupe Est<br>Unité C<br>(faciès 4a)</td><td>Composants</td><td>Gros éléments : calcaire, silex et fragments osseux<br>Squelette fortement hétérogène et hétérométrique : nombreux grains phosphatés, lithoclastes calcaires, quartz, gros agrégats silto-argileux, papules argilo-ferrugineuses brun rouge foncé.<br>Fond matriciel argileux, très poussiéreux, brun rouge foncé.</td></tr><tr><td>Distribution g/f</td><td>Porphyrique</td></tr><tr><td>Structure</td><td>Polyédrique à spongiforme</td></tr><tr><td>Porosité</td><td>Fissurale (+++); d'origine biologique (++)</td></tr><tr><td>Traits remarquables</td><td><ul><li>Séquences de dépôts granoclassés : alternances de lits argileux et limoneux.</li><li>Revêtements argileux rouges lités fragmentés sur place ou plus ou moins remaniés.</li><li>Agrégats d'argile poussiéreuse brune.</li><li>Revêtements d'argile à fabrique de biréfringence granostriée autour des agrégats et des grains.</li><li>Plages phosphatées (coprolithes) riches en phytolithes.</li></ul></td></tr><tr><td>Interprétation partielle</td><td><ul><li>Eboulis dont les vides d'entassement sont colmatés par des matériaux d'origine variée, naturelle et anthropique. Le colmatage des vides a pu se faire par simple gravité ou être favorisé par les percolations</li></ul></td></tr></table>

<table><tr><td rowspan="7">Coupe Est<br>Unité D<br>(faciès 6<br>stratifié)</td><td>Composants</td><td>Fragments de calcaire et de silex, coprolithes très abondants, os, nombreux fragments de calcin, sables quartzufs, concrétions ferro-manganiques, minéraux accessoires (amphibole, micas).<br>Fond matriciel mal trié (limons sablo-argileux).</td></tr><tr><td>Distribution g/f</td><td>Porphyrique à chitonique</td></tr><tr><td>Structure</td><td>En éponge à lamellaire très mal exprimée.</td></tr><tr><td>Porosité</td><td>D'origine biologique (+++); fissurale (+); d'entassement (+)</td></tr><tr><td>Traits remarquables</td><td><ul><li>Coiffes litées, généralement enrobantes sur les grains arrondis, parfois polarisées sur la face supérieure des grains allongés. Elles sont argileuses, massives ou litées, brun foncé.</li><li>Structure lamellaire ± bien exprimée</li><li>Orientation préférentielle des cailloux allongés dans un plan proche de l'horizontale</li><li>Imprégnation micritique de tout le fond matriciel.</li><li>Présence de silex ± imprégnés de phosphates.</li><li>Revêtements phosphatés sur la face supérieure de certains grains calcaires.</li></ul></td></tr><tr><td>Interprétation partielle</td><td><ul><li>L'orientation des grains allongés, la présence de coiffes et la structure lamellaire sont des marqueurs d'une mise en place en contexte périglaciaire par un processus de type solifluxion.</li><li>L'abondance des fragments de calcin dans la matrice pourrait être due à de la gélifraction, voire aux frottements subis par les cailloux au cours du déplacement de la coulée.</li><li>La présence d'amphiboles et de micas, absents dans l'encaissant, laisse supposer une influence éolienne.</li><li>L'abondance des coprolithes témoigne d'une importante fréquentation de la cavité par la faune.</li><li>L'imprégnation micritique des dépôts peut être reliée au fonctionnement du sol de surface.</li></ul></td></tr></table>
<table><tr><td></td><td>Composants</td><td>La fraction grossière (cailloux inférieurs à 2 cm, graviers et sables) est composée de calcaire dolomitique, de calcaire sparitique, de calcaire micritique à bioclastes, de chert, de quartz et de fragments osseux. Le fond matriciel est limoneux à limono-argileux : cristaux de dolomite plus ou moins altérés associés à des fragments de revêtement argileux dans un plasma argileux brun rouge poussiéreux..</td></tr><tr><td></td><td>Distribution g/f</td><td>Porphyrique</td></tr><tr><td></td><td>Structure</td><td>Polyédrique sub-anguleuse</td></tr><tr><td></td><td>Porosité</td><td>Fissurale (+++); d'origine biologique (+)</td></tr><tr><td rowspan="2">Coupe Est<br>Unité F<br>(faciès 3)</td><td>Traits<br>remarquables</td><td>- Altération des fragments carbonatés : tous les stades d'altération sont visibles.<br>- Imprégnations micritiques du fond matriciel (par plages) ; cutanes micritiques sur les parois des porosités<br>- Nombreux fragments de revêtements argileux lités, remaniés.</td></tr><tr><td>Interprétation<br>partielle</td><td>- L'essentiel du matériel sédimentaire provient du remaniement d'une zone altérée de l'encaissant. S'y ajoutent quelques éléments exogènes (quartz, os).<br>- La structure massive et non triée des dépôts implique une mise en place par coulées de débris.</td></tr></table>

<table><tr><td></td><td>Composants</td><td>La fraction grossière est abondante, composée de cailloux calcaires angileux. Dans la fraction fine : quartz, lithoclastes calcaires, silex, fragments de coprolithes, concrétions ferro-manganiques, minéraux accessoires, os. Fond matriciel : des zones à fond argilo-limoneux, brun, et des zones à fond argilo-limoneux à argileux, brun rouge plus ou moins foncé.</td></tr><tr><td></td><td>Distribution g/f</td><td>Porphyrique à chitonique.</td></tr><tr><td></td><td>Structure</td><td>Polyédrique à sub-angulaire</td></tr><tr><td></td><td>Porosité</td><td>Fissurale (+++); d'origine biologique (+)</td></tr><tr><td rowspan="4">Coupe Est<br>Unité F<br>(faciès 8)</td><td>Traits<br>remarquables</td><td>- Coiffes litées, non polarisées, souvent enrobantes (agrégats ovoïdes), groupées dans une partie de la lame.<br>- Plages micritiques fréquemment associées avec des biotubules.<br>- Intercalations de niveaux riches en sables et petits graviers.<br>- Nombreuses papules, fragmentées, présentes dans toute la masse mais surtout regroupées dans la zone à fond matriciel rouge argileux.</td></tr><tr><td>Interprétation<br>partielle</td><td>- Le matériel est hétérogène et la présence de niveaux de sables et graviers rappelle un faciès de ruissellement.</td></tr></table>
<table><tr><td rowspan="4">"Grotte aux Poules" Unité supérieure</td><td>Composants</td><td>Fraction grossière composée de fragments de silex naturels et de fragments osseux. Les silex sont parfois altérés et ± imprégnés par des phosphates ou par des argiles.<br/>Fond matriciel : argilo-silteux brun</td></tr><tr><td>Structure</td><td>Agrégée : agrégats de type et de taille très variés.</td></tr><tr><td>Porosité</td><td>Biologique et d'entassement</td></tr><tr><td>Traits remarquables</td><td><ul><li>Nombreux agrégats composites, agrégats constitués d'un matériel lité, agrégats contenant des papules, agrégats incluant des bioturbations et plusieurs types de revêtements argileux ;</li><li>Nombreux biotubules recoupant l'ensemble du matériel sédimentaire. Présence dans certains d'entre eux d'argilanes.</li></ul></td></tr><tr><td>Interprétation partielle</td><td><ul><li>Le sédiment intègre une histoire longue et complexe (plusieurs phases de bioturbation et d'illuviation).</li><li>Les agrégats lités proviennent vraisemblablement d'un sédiment fluviatile endokarstique (sans doute de l'unité inférieure).</li><li>La structure en agrégats hétérogènes et hétérométriques évoque des dépôts générés par l'activité animale (par creusement et grattage du sol).</li></ul></td></tr></table>

### V.4. Interprétations

Les différentes données recueillies, tant sur le terrain qu'en laboratoire, apportent des éléments interprétatifs décisifs concernant l'origine des sédiments, les corrélations entre les différents loci et les processus géologiques de formation du site. En outre, on propose une tentative de calage chronologique des événements morphosédimentaires identifiés à partir des datations numériques disponibles à ce jour (cf. chap. XII).

#### V.4.1. Sources sédimentaires

La fraction argileuse peut provenir :

* de la décalcification du calcaire encaissant ou de celle des fragments calcaires au sein du remplissage,

* des débordements ou infiltrations de la Ligonne,

* ou encore d'écoulements endokarstiques.

Les limons carbonatés sont directement produits par l'altération des calcaires, en particulier dolomitiques (phénomène observé en micromorphologie). En revanche, les limons et sables quartzeux ne proviennent pas de l'encaissant. Ils ont probablement une origine fluviatile. En outre, la source des minéraux lourds fragiles (amphiboles) et des micas doit être recherchée hors du site lui-même. Ils peuvent éventuellement provenir des alluvions de la Ligonne voisine, ce qui implique malgré tout un **transport éolien**.

La fraction grossière, constituée essentiellement de fragments plus ou moins volumineux de calcaire et de silex, résulte du démantèlement de l'encaissant et, plus précisément, du toit et d'un palier intermédiaire de la cavité originelle ainsi que des parois Sud et Est.
### V.4.2. Corrélations (tab 6) et implications environnementales

Les dépôts qui constituent la base des stratigraphies des différents loci (i.e. l'unité A de la coupe Est et les unités 1 de la coupe Ouest et de la "grotte aux Poules") s'interprètent comme le résultat du fonctionnement d'un ruisseau souterrain (cf. infra). Ils se situent tous à des altitudes équivalentes et peuvent donc être logiquement rapportés à la même phase morpho-sédimentaire. D'après la date Th/U par MC-ICPMS (81,96 ± 0,78 Ka, cf. chapitre XII) obtenue par I. Couchoud sur un plancher stalagmitique localement développé dans la partie supérieure de cette formation (voire entre A et B ?), cette phase évolutive se terminerait avec le SIO 5a et a probablement débuté nettement plus tôt dans le stade isotopique 5, peut-être même avant ce dernier.

Cette unité stratigraphique est surmontée dans la "Grotte aux Poules" ainsi que dans la partie ouest du gisement par des dépôts (couche 2) très semblables du point de vue de leur faciès et de leurs caractéristiques sédimentologiques. Les analyses micromorphologiques réalisées dans la "Grotte aux Poules" montrent qu'ils résultent pour l'essentiel d'un **remaniement des dépôts fluviatiles sous-jacents** par la grande faune cavernicole et qu'ils ont enregistré une histoire longue et complexe (plusieurs phases de bioturbation et d'illuviation). On doit donc s'attendre à un hiatus temporel important entre la formation de l'unité de base et celle de ces unités. Cette hypothèse est notamment confirmée par la date de 41,8 ± 1,4 Ka obtenue sur des restes osseux découverts dans ce locus. D'après les autres repères chronologiques obtenus, elle place la genèse de ces couches 2 (celles de la "Grotte aux Poules" et de la partie Ouest du site) à peu près au même moment que celui de la formation de l'unité E qui achève le colmatage de l'aven.

Ces propositions de corrélations impliquent que, tout au long de l'histoire du site, la sédimentation détritique s'est essentiellement cantonnée au niveau de l'ouverture de l'aven. Dans la partie ouest du karst, elle a laissé subsister d'importants vides résiduels utilisés par la faune cavernicole.

### V.4.3. Processus de formation du site

Les différentes données recueillies jusqu'à présent permettent de décrire de façon assez précise le mode de formation du site. Les grandes étapes évolutives de cette genèse sont schématiquement représentées sur les figures 30 et 31. Le tableau 6 rappelle les processus géologiques majeurs mis en jeu dans la formation des strates.

La première phase perceptible correspond à la mise en place des dépôts argilo-limoneux de l'unité A du secteur Est et de l'unité 1 du secteur Ouest et de la "Grotte aux Poules". Ces sédiments exogènes, lités et bien classés, ont très probablement une origine fluviatile endokarstique.

À la fin de cet épisode, se produit un effondrement majeur. Il concerne le toit de la cavité ainsi qu'un palier rocheux intermédiaire dont les vestiges constituent le plancher de l'abri localisé dans la partie ouest du site. Cette phase morphogénétique dont témoignent les grandes dalles calcaires qui émergent du sommet de l'unité A, aboutit à l'ouverture de l'aven. À partir de ce moment, l'éboulisation va jouer un rôle prépondérant dans la sédimentogenèse du site.
Deux phénomènes majeurs, l'éboulisation et les processus fluviatiles, sont à l'origine de la mise en place de l'unité B qui, dans la partie Est du site, recouvre l'unité A. Les clastes qui constituent cette unité, ne portent plus de formes caractéristiques du milieu karstique ce qui indique un recul notable des parois. Il semble cependant que la paroi Nord, aux formes adoucies, n'ait pas participé à l'alimentation des dépôts. Il est difficile d'en préciser la (les) raison(s) : orientation, lithologie différente, fissuration moins importante ou d'un type différent, ou encore alimentation en eau déficiente. Les vides d'entassement entre les fragments rocheux ont été colmatés soit postérieurement soit, plus vraisemblablement, au fur et à mesure de l'accumulation, par des apports fluviatiles endokarstiques de même nature et de même origine que ceux de l'unité A. Ce colmatage, qui a pu s'opérer au cours d'épisodes d'inondation plus ou moins récurrents, est incomplet dans la partie supérieure de l'unité ce qui annonce le changement de dynamique constaté dans l'unité C sus-jacente. Des phénomènes de précipitations d'oxydes manganiques, fréquents en milieu karstique, accompagne la sédimentogenèse. Ils semblent devenir plus abondants vers le sommet de l'unité.

Lors de la mise en place de l'unité C, le processus d'éboulisation demeure prépondérant. Il est cette fois-ci associé, non plus à des phénomènes fluviatiles, mais à des phénomènes de percolation. Ces derniers véhiculent des particules d'origine variée qui viennent colmater les vides résiduels subsistant entre les fragments rocheux. Ces particules détritiques sont issues du plateau, de la désagrégation de l'encaissant, ou encore résultent de l'activité humaine et animale. Les différences de teintes entre les différents faciès identifiés (4a, 4b, 4c) tiennent essentiellement à une différence d'abondance en grains phosphatés et carbonatés. Localement, s'observe un lit ondulé de plaquettes à structure imbriquée ; une telle organisation suggère l'intervention momentanée et localisée d'un écoulement en masse. Etant donné la pente relativement faible de ce niveau, il pourrait s'agir d'une coulée de pierres glacées (Hétu et al., 1994). En outre, les analyses micromorphologiques ont permis de détecter la présence de minéraux exogènes peu résistants (amphiboles et micas) qui implique l'intervention de phénomènes éoliens. Ces derniers, s'ils n'ont joué qu'un rôle très secondaire dans la sédimentogenèse de cette unité, suggèrent néanmoins l'existence un environnement relativement dévégétalisé.

C'est encore le processus d'éboulisation qui est le principal responsable de la formation de l'unité D. Il est largement dominant lorsque se met en place le faciès 5 de cette unité. L'éboulisation est, là aussi, associée à des phénomènes de percolation dont témoignent les revêtements argilo-limoneux qui coiffent certains clastes et les accumulations granoclassées visibles dans certains vides. Néanmoins, les percolations n'ont abouti dans cette unité qu'à un colmatage très partiel des vides d'entassement soit parce qu'elles étaient moins actives, soit parce que la sédimentation gravitaire était plus importante avec, pour corollaire, une accélération du démantèlement des parois et du toit de la cavité. Cependant, vers le haut de l'unité D, le taux d'accrétion diminue suffisamment pour qu'en aval des débris gravitaires, apparaissent des coulées de solifluxion à front pierreux. C'est l'empilement de ces coulées qui va générer le faciès stratifié (faciès 6) décrit plus haut. En outre, toujours dans la partie sommitale de l'unité D, on remarque que les dalles calcaires aplaties associées au faciès 5, sont fortement orientées dans le sens de la pente (fig. 20). Cette observation suggère qu'elles se sont
mises en place par glissement, probablement sur un manteau neigeux plus ou moins gelé. Comme pour l'unité C sous-jacente, la présence de minéraux exogènes (amphiboles et micas) parmi la fraction fine du sédiment implique vraisemblablement l'intervention de phénomènes éoliens et une ambiance générale relativement aride.

L'unité E qui termine la séquence sédimentaire de la partie est du site peut s'interpréter comme le résultat principal de l'effondrement du toit de la cavité, alors profondément affecté de diaclasses, de fissures et de vides de dissolution plus ou moins colmatés par des résidus de décalcification du calcaire et par des matériaux en provenance de la surface du plateau. Si l'on s'en réfère aux dates numériques actuellement disponibles (cf. *supra* et chapitre XII), c'est à peu à près à cette période que les cavités karstiques résiduelles sont intensivement fréquentées par une grande faune cavernicole (sans doute des hyènes) qui, par son activité, va générer les unités 2 de la "Grotte aux Poules" et du locus ouest du site.

Après ces événements, aucun autre phénomène morphosédimentaire n'est détecté dans le gisement jusqu'à la formation, à l'Holocène, d'un calcosol aux dépens de la partie supérieure de l'accumulation. En liaison avec ce processus pédologique, des phénomènes de carbonatation se développent jusque dans la partie sommitale de l'unité D.

Les dépôts observés dans la partie nord du locus Est du site, à l'aplomb de la galerie Richeboeuf (unité F), sont probablement la conséquence directe ou indirecte des travaux du carrier. Une première série de sédiments (faciès 3 et lentille caillouteuse intercalée) s'est d'abord mise en place par effondrement des dépôts encaissants (lentille caillouteuse) et par petites coulées de débris successives (faciès 3). Eu égard au matériel qui constitue ces dernières (cf. *supra*), elles pourraient résulter de phénomènes de saturation hydrique localisés intervenant dans des zones d'altération plus ou moins poussée de l'encaissant. Un second épisode de colluvionnement (faciès 8) vient recouvrir les précédents. Il correspond à un remaniement par ruissellement d'éléments variés et très hétérogènes : graviers de quartz issus du plateau, agrégats ovoïdes générés en contexte périglaciaire, goulot de bouteille, débris végétaux, etc.

Il semble que des épisodes de soutirage karstique soient intervenus au cours de la constitution du remplissage. Ainsi, s'explique par exemple la pente vers le nord des unités A et B. En effet, si notre interprétation est correcte (dépôts fins d'origine fluviatile), ces strates devraient en toute logique être disposées horizontalement.

### V.4.4. Paléoclimatologie et chronologie

Les données de la géologie n'apportent que peu de précisions sur l'environnement paléoclimatique contemporain de la formation des dépôts. En effet, l'éboulisation est un phénomène ubiquiste qui se manifeste dans toutes les zones climatiques du globe et qui peut être dû à des causes multiples et très différentes : thermoclastie stricto sensu, relaxation de contraintes gravitaires, hydration-dessiccation, pression de l'eau fissurale, séismes, incendies, haloclastie et, bien entendu, cryoclastie. Parmi ces différents processus, certains comme l'haloclastie, la thermoclastie et les incendies, peuvent être écartés avec assez de certitude dans le cas étudié ici. Ce n'est, en revanche,
pas le cas des autres et, même si on admet que la cryoclastie a été le processus dominant, il est difficile d'en extraire des informations paléoclimatiques précises. En effet, l'action de ce processus dépend pour une grande part du degré de gélivité (ici inconnu) de la roche considérée et l'on sait que certaines roches éclatent au gel à des températures relativement élevées (-2°C). En Périgord, les exemples de roches gélivées en contexte actuel, donc tempéré, sont légion.

Les dépôts fluviatiles de la base de la séquence, de même que ceux générés par les percolations, ne donnent pas non plus de renseignements sur l'ambiance climatique. En fait, seuls les dépôts stratifiés de la partie supérieure de l'unité C (faciès 6), mis en place par solifluxion, attestent sans ambiguïté d'un contexte périglaciaire. Il faut, en outre, rappeler la présence de minéraux allochtones (amphiboles et micas) dans les sédiments des unités C et D. Même s'ils ne participent que peu à la constitution des dépôts, ils témoignent très probablement de l'intervention de phénomènes éoliens, donc d'un environnement relativement aride. Or, dans notre région (le Sud-Ouest de la France), durant le Pléistocène supérieur, l'aridité va normalement de pair avec des conditions froides. On soulignera aussi que la présence d'une coulée de pierres glacées au sein de l'unité C attesterait également d'une ambiance froide. Cependant, le diagnostic de ce processus n'est pas suffisamment assuré pour que cette hypothèse soit admise sans réserve.

Finalement, sur la base des datations numériques obtenues (cf. chapitre XII), il est possible de proposer le schéma chrono-climatique suivant (tab. 6) :

Les unités de base (A du locus est, 1 du locus Ouest et de la "Grotte aux Poules") se mettent en place en contexte tempéré lors du SIO 5, voire peut-être même avant.

L'ouverture de l'aven et la mise en place de l'unité B datent vraisemblablement du stade isotopique "froid" 4.

La formation des unités C, D et E prend probablement place au sein de l'OIS 3, de même que les unités 2 du locus ouest et de la "Grotte aux Poules".

Le calcosol qui se développe au sommet de la séquence de remplissage du secteur est, est très probablement lié au climat tempéré de l'Holocène (SIO 1).

Enfin, l'unité F, localisée à l'aplomb de la galerie d'exploitation, est sub-actuelle. Elle n'a aucune commande climatique et résulte directement ou indirectement des travaux menés par les carriers dans le site, avant le début des fouilles.

Deux remarques peuvent être ajoutées à cette proposition. Tout d'abord, le stade isotopique 3 est loin d'être homogène. Il comporte de nombreuses et fortes variations climatiques allant tantôt vers un pôle tempéré, tantôt vers un pôle froid. Or, les sédiments du site rapportés à cette phase chrono-climatique n'enregistrent pas de changements susceptibles d'être liés à ces variations. Les seules modifications observées (faciès stratifié du sommet de D et unité E) s'interprètent comme de simples évolutions intrinsèques du système morphodynamique (ralentissement du taux de sédimentation et effondrement d'une partie très dégradée du toit de l'aven). La seconde remarque concerne le hiatus du SIO 2. Cet épisode particulièrement froid ne semble avoir laissé, dans le site, aucune trace perceptible, ni du point de vue sédimentaire, ni du point de vue cryopédologique. Ce constat peut s'expliquer par l'intervention de plusieurs paramètres qui ont pu jouer ensemble :

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
1) le système sédimentaire était en équilibre lorsque s'est manifestée cette phase climatique,

2) dans cette zone déprimée par rapport à son environnement, la neige a eu tendance à s'accumuler et a servi d'isolant vis-à-vis du froid,

3) les phénomènes de bioturbation, liés notamment à la formation du sol de surface, ont effacé toute trace d'un gel profond.

# VI. Les matières premières lithiques (J.-G. Bordes, J. Fauquignon et S.-J. Park)

## VI.1. Inventaire des artefacts recueillis lors de la campagne 2007

Dans la logique de ce qui est présenté par dans le chapitre VII, nous produisons ici un inventaire préliminaire des séries lithiques exhumées lors de la campagne 2007. Il a pour but de décrire sommairement ces séries du point de vue des matières premières utilisées, en dégageant éventuellement des pistes de réflexion qui pourront être suivies à l'avenir.

Nous avons dans un premier temps procédé à un tri du matériel lithique selon le niveau de probabilité de son origine anthropique. Trois lots ont été individualisés :

* artefacts certains,

* artefacts possibles,

* objets ne présentant aucun critère d'acte de taille volontaire.

Cette année, ce travail a été, en partie, effectué par l'un de nous (J. F.). Il est devenu, pour lui, relativement routinier et permet d'exclure de la base de données des pièces prises à tort pour des artefacts par les fouilleurs.

Nous ne traiterons ici que de la première catégorie d'objets. Ceux qui possèdent une information chrono-culturelle et techno-économique significative. Nous renvoyons aux rapports précédents pour la définition des types de matières premières, que nous avons ici regroupé en catégories synthétiques, ayant une signification géographique commune.

D'un point de vue diachronique, les seules différences que nous pouvons remarquer se situent entre l'ensemble 2A/2B d'une part, et 4A/4B d'autre part. Ce dernier livre 8,5 % d'artefacts en silex d'origine lointaine, contre seulement 4% pour 2A/2B. Il n'est cependant pas certain que ces différences aient un sens économique profond (tab. 7, annexe).

Notons la présence, au sein du faciès 4a, d'un éclat en très probable silex du Bergeracois LP07 C12 S3 4a # 248 (120 km au sud), ainsi que d'une pièce en silex de Jonzac (dit aussi « grain de mil »), à 100 km à l'ouest. Pour être validé, ce diagnostic doit cependant être complété par une analyse pétrographique poussée, incluant en particulier la réalisation de lames minces.

Nous confirmons par ailleurs l'observation suivante, qu'une analyse systématique devrait s'attacher à préciser. Les pièces en matières premières allochtones sont souvent lustrées, ce qui n'est pas le cas des objets provenant des alentours immédiats du site, qu'ils soient taillés ou non. S'agit-il d'une réaction chimique particulière de certaines matières premières au cours de l'enfouissement ?
Au final, la collection lithique récoltée cette année aux Pradelles est conforme à ce qui a été observé lors de l'étude des collections issues des précédentes campagnes de fouilles. Nous y avons retrouvé les catégories de matières premières classiquement rencontrées dans ce site, dans des proportions proches (fig. 32).

## VI.2. Synthèse du programme triennal : quelques éléments de réflexion

Nous livrons dans le tableau 8 (annexes) un décompte complet concernant les trois précédentes campagnes de fouilles

En parallèle de la fouille et des décomptes, observations et pistes de recherches proposés lors de chaque rapport annuel, deux travaux universitaires nous font considérablement avancer sur la connaissance et la réflexion concernant les matières premières exploitées par les Moustériens ayant fréquenté Les Pradelles.

C'est tout d'abord la thèse de l'un de nous (P. S. J.) soutenue récemment. Elle livre en quinze pages spécifiques une remarquable étude concernant la caractérisation techno-économique des industries lithiques du site. Ces résultats et réflexions sont intégrés à une synthèse concernant le bassin de la Charente en particulier et le Moustérien de type Quina en général. L'étude a concerné une grande partie des pièces cotées des collections issues des fouilles de B. Vandermeersh puis des nôtres (encore) partiellement et jusqu'en 2006. Nous y renvoyons pour une bibliographie complète.

Nous mentionnerons ici trois des résultats principaux de ce travail, qui confirment et parfois précisent les travaux antérieurs (Meignen et Vandermeersch, 1986, Meignen, 1988 et Bourguignon, 1997):

1. La chaîne opératoire concernant les matières premières d'origine lointaine (soit presque exclusivement les silex crétacés) est effectivement très incomplètement réalisée sur place. Il y a une très nette surreprésentation de produits provenant des phases aval de celle-ci : racloirs et pièces liées à leur ravivage.

2. Le statut des denticulés en matières premières locales ne semble pas être le même que ceux confectionnées en matières premières d'origine lointaine : ces derniers correspondraient en fait à d'anciens racloirs recyclés en nucléus à éclats.

3. A part ce point, il ne semble pas y avoir de traitement particulier des matières premières d'origine lointaine. Cette proposition est notamment appuyée par la rareté des éclats de retouche présents dans le site. L'exhaustion des racloirs en matières premières d'origine lointaine ne pourrait donc être due qu'à la somme des opérations de taille et de ravivage effectués entre leur lieu de fabrication, éloigné, et leur introduction dans le site.

Inscrit depuis maintenant un an et demi à l'EHESS (Toulouse), l'un de nous (J. F.) propose de compléter ces résultats en effectuant une caractérisation économique précise des assemblages, à travers un décompte des éclats de retouche, mis en relation avec le nombre de racloirs, et ce pour chaque groupe de matière première.
Le tri systématique des petits éléments issus des refus de tamis est aujourd'hui largement pratiquement effectué pour les faciès 4a et 4b, jusqu'en 2006 (un vrai travail de bénédictin). Un test inter-opérateurs a été effectué pour vérifier l'exhaustivité de ces tris, et donc garantir la validité des résultats qui en découleront. Ce travail considérable a permis d'effectuer un décompte des petits objets lithiques, en fonction des matières premières et de leur nature technologique. Sur les 306 refus de tamis triés (118 pour 4B, 188 pour 4B), 1356 petits éclats ont été isolés, qui se répartissent en fonction des faciès selon des modalités données dans la figure 33.

Les renseignements que l'on peut tirer de ces recherches sont riches.

* On remarque, c'est une confirmation des impressions déjà ressenties par les autres chercheurs ayant travaillé sur cette collection, la relative faible quantité d'objets de très petite taille, par rapport à celle que l'on pourrait attendre au regard du nombre de pièces de plus grandes dimensions.

* A contrario, ces petits éclats sont proportionnellement beaucoup plus nombreux que ceux récoltés lors des fouilles 1967-1980. Cela provient très certainement des procédures de tamisage, de tri et de récolte du matériel.

* Les deux faciès 4a et 4b, seuls pour lesquels le tri est très avancé, montrent des résultats remarquablement proches : le nombre de petits éclats en matières premières lointaines est proche de ceux retrouvés en matières premières locales.

* On note une faible diminution relative des petits éclats d'origine lointaine en 4a par rapport à 4b. Ce fait est à rapprocher de la diminution des objets cotés en matières premières lointaines, qui suit la même diminution (tab. 9, annexe). On doit donc en déduire, sur la base de ces résultats préliminaires, que le « taux de retouche » des racloirs en matières premières d'origine lointaine reste le même entre 4a et 4b.

A l'issue de ces trois campagnes de fouilles, le questionnement sur la signification technо-économique des industries lithiques exhumées aux Pradelles a considérablement évolué.

Il apparaît aussi que le déroulement des recherches s'est fait de façon un peu désordonnée. La thèse de Seong-Jin park est soutenue depuis moins d'un mois et n'a pas concerné toute la série des pièces lithiques que nous avons mise au jour. Le travail à l'EHESS de l'un de nous (J. C.) est en cours. Les décomptes des uns et des autres, ayant servi des objectifs distincts, ils ne sont pas toujours pleinement comparables.

Si l'on veut produire une publication de synthèse sur les industries lithiques des Pradelles, il est nécessaire de consolider l'ensemble de ces travaux par une étude globale et collective de la collection, qui permette de produire une base de donnée unifiée. Une telle entreprise prendrait très logiquement sa place dans le workshop que nous nous proposons d'organiser en Juillet 2008 (cf. conclusion et programmation).
## VII. Le matériel lithique (L. Bourguignon & L. Meignen)

Le matériel lithique récolté durant la campagne 2007 comprend 574 objets (tab. 10 annexes et fig. 34, 35, 36, 37, 38 & 39), constituant ainsi une des campagnes les plus riches en vestiges lithiques. Se sont également 120 outils (dont 16,6 % en silex exogène et dominés par les racloirs) qui ont été décomptés au sein des unité C (faciès 4a et 4b) et B (faciès 2a et 2b) (voir, tab. 11) augmentant considérablement le spectre typologique et l'enrichissant avec l'apparition de nouveaux types, en particulier au sein du faciès 4b où une pièce bifaciale (LP07 C11 S3 4b # 51) en silex local a été identifiée (cf fig. 37, n° 2). De structure plano-convexe cette pièce réalisée sur éclat est un support d'outil, en l'occurrence un racloir à retouche bifaciale.

Bien que ces vestiges lithiques se répartissent au sein des faciès 2a à 5, l'essentiel (plus de 55 %) est issu des faciès 4a et 4 b (unité C, chap. V) qui, rappelons-le, composaient la partie de la séquence stratigraphique du gisement la moins caractérisée d'un point de vue technologique et techno-économique avant notre projet (cf. rapports antérieurs).

Ainsi, lors du rapport 2006, nous avions intégré les vestiges issus de la couche 8 des fouilles de B. Vandermeersch (corrélée au faciès 4 des fouilles récentes, tab. 12) afin de pouvoir augmenter l'échantillon et caractériser l'industrie de cette partie médiane de la stratigraphie du gisement.

Le nouvel échantillon recueilli lors de la campagne 2007 confirme les caractéristiques qui avaient été mises en évidence lors des années précédentes sur l'appartenance au Moustérien de type Quina des industries issues des faciès 4 et 2 mais également souligne de fortes différences techno-économiques que nous exposerons brièvement.

### VII.1. Confirmation des caractéristiques Quina

Tout d'abord d'un point de vue typologique (tab. 14), l'outillage retouché est abondant quel que soit le faciès (241 pour l'unité C (faciès 4a et 4b) et 120 pour l'unité B (faciès 2a et 2b) et représentent plus de 21 % de la totalité du matériel (21,6 % et 25, 4 %, respectivement) et plus de 27 % des vestiges supérieurs à 2 cm (30,5 % et 27,9 % respectivement).

L'outillage retouché (tab. 13) est dominé par les racloirs (45,8 % et 54, 9 % respectivement) au sein desquels les racloirs simples et transversaux sont les plus représentés (en particulier pour le faciès 4 où ils représentent respectivement 51, 9 % et 21 %). Dans 20,4 % des cas, ils sont aménagés par une retouche écailleuse scalariforme typique ou atypique sur des supports asymétriques.

Les éclats de réaffûtage (tab. 14), tout comme une large partie des éclats inférieurs à 2 cm, participant à l'aménagement, au réaménagement ou au recyclage de ces racloirs Quina et demi Quina (Bourguignon, 1997 et 2001) sont assez bien représentés au sein des deux faciès (en particulier au sein de l'unité C où ils atteignent un pourcentage proche de 10 % sur la totalité de l'industrie parmi lesquels une majorité est en silex allochtone) confortant l'attribution au Moustérien de type Quina.

Certains d'entre eux, les éclats de type IV et V, pourraient avoir été introduits tels quels ou traduiraient le passage de racloirs-matrices (outils jouant un rôle de production de supports,
Bourguignon et al., 2004 et Bourguignon et al., 2006) sans qu'ils aient été abandonnés dans l'occupation.

Sur un plan technique, la production traduit, tant par les caractéristiques technomorphologiques des supports que celles des nucléus, la mise en place d'une conception volumétrique du débitage Quina qui se caractérise par une exploitation et une gestion particulière du volume reflétant une alternance d'exploitation de deux surfaces de débitages par des plans de fracturation différents (sécants sur l'une et sub-parallèles sur l'autre) et une latéralisation des séries sur chacune des deux surfaces. Ceci donne au nucléus une structure géométrique originale : une surface plus ou moins plane, opposée à une surface oblique, délimite une ligne d'intersection matérialisée par un dièdre asymétrique d'angle fermé (Bourguignon, 1997). L'alternance régulière de l'exploitation des deux surfaces et de la latéralisation peut également se vérifier sur certains talons de supports (talons dièdres asymétriques ou talons lisses à pans) présents dans les assemblages. Enfin, les caractères morpho-technologiques de la plus grande majorité des supports les rattachent incontestablement à ce système de débitage Quina : les produits obtenus sont courts, larges, épais à section asymétrique, souvent corticaux, et à talons lisses.

## VII.2. Différences techno-économiques :

Une première comparaison rapide entre les catégories technologiques représentées au sein de chaque unité (B et C) souligne une différence notoire sur plusieurs points (tab. 14). Au sein de l'unité C, les éclats fortement corticaux et les nucléus (7,8 % et 3,6 %, respectivement) sont presque deux fois moins représentés que dans l'unité B (14,2 % et 5,1 %, respectivement). Inversement, le pourcentage des éclats de réaffûtage y est trois fois plus important que pour l'unité B (9,9 % contre 2,3 %) alors que globalement l'industrie est moins retouchée (21,6 % contre 25,6 %). Sans que l'on puisse à ce stade des études réellement apporter d'explication, globalement on peut cependant souligner que se sont toutes les séquences de la chaîne opératoire de production (de l'initialisation du débitage à l'abandon de nucléus après exploitation) qui sont sous représentées. Ceci, au profit d'une surreprésentation des éclats d'aménagement de l'outillage retouchée (éclats de réaffûtage déterminés et éclats de retouche inférieurs à 2 cm), alors que nous l'avons vu les proportions des outils retouchés abandonnés sont moins importantes. Il importera de tenter de pondérer ces dernières observations par la prise en compte d'une part, des refus de tamis pour chacun des faciès (cf. chap. VII), puisque ne sont pour l'instant considérés que les éclats inférieurs à 2 cm coordonnés et, d'autre part, des proportions des matériaux exogènes (au sein de ces deux catégories d'objets) afin d'étayer l'hypothèse d'introduction de matrice-outils et/ou de transit d'outils, plus ou moins importants, selon le faciès. Enfin, l'intégration des données issues des fouilles anciennes (C9 et C10, stratigraphie de B. Vandermeersch) au sein de l'unité B sera nécessaire pour que les comparaisons soient totalement identiques statuant sur l'intégralité des vestiges découverts. D'autant qu'au sein de ces deux couches ou horizons (C9 & C10), des différences comportementales liées aux activités de subsistance ont été avancées (Costamagno et al., 2006). Aussi, une étude plus détaillée sera nécessaire, et en particulier, une confrontation de ces données lithiques avec celles des études archéozoologiques, pour envisager
de discuter le fonctionnement du site correspondant aux assemblages livrés par les différentes unités lithostratigraphiques.

### VII.3. Conclusions provisoires et perspectives

La caractérisation techno-culturelle des occupations moustériennes médianes de la stratigraphie, qui n'avaient pu faire l'objet d'une étude approfondies - faute de matériel suffisant - lors des fouilles Vandermeersch, est un des résultats les plus importants de cette dernière intervention triennale sur le terrain.

Les industries comprises dans l'unité sédimentaire C, faciès litho-stratigraphiques 4 (4a à 4c), sont caractéristiques d'un Moustérien de type Quina du même type que celui identifié à la base de la séquence stratigraphique (couches 11, 10 et 9 (fouilles 1967-1980) et faciès 2a et 2b (nos fouilles)) même si des différences techno-économiques semblent ressortir que nous devrons impérativement mieux définir et cerner. Les composantes Quina sont multiples :

Les outils retouchés sont relativement abondants, en particulier dans les matières premières non locales assez bien représentées et qui traduisent des modes de gestion particuliers des outillages et du territoire. Modes de gestion, que nous devrons plus amplement définir et qu'il importera de comparer à ceux identifiés sur les occupations plus anciennes (Costamagno et al., op. cit.).

Dans ces outillages, les racloirs sont les outils les plus fréquents (parmi lesquels les racloirs simples et transversaux dominant), accompagnés de pièces présentant des coches et denticulés (parfois matrices productrices, Bourguignon et al., op. cit.).

Le processus d'aménagement des tranchants par retouche écailleuse scalariforme est bien représentée et ce à divers stades (aménagement, réaménagement, recyclage).

Les outils sont le plus souvent aménagés sur des éclats courts épais, à section asymétrique issus d'un débitage de conception Quina qui fait intervenir une gestion de volume et de la production spécifique (double alternance dans l'exploitation des surfaces et dans la latéralisation des séries).

Dans un second temps, il est évident que la confrontation des données du lithique avec ceux de la faune est rendue nécessaire pour avancer dans l'interprétation du statut du site, et de ses éventuels changements diachroniques. Ce point sera d'autant plus intéressant à développer que l'on sait d'ores et déjà que des changements dans les types d'occupation ont été décelés sur la base des étude archéozoologiques (rôle de plus en plus important des grands Carnivores dans les accumulations osseuses) et archéologiques (plus faibles densités de lithique).

Au sein des occupations spécialisées dans le traitement des carcasses animales, des tests puis analyses tracéologiques devront être entrepris pour évaluer la fonction des outillages présents et leur compatibilité (ou non) avec les activités de traitement de ces proies. Des informations complémentaires, non perceptibles sur les restes de faune, pourraient être mises en évidence (tel le travail de la peau comme cela est attesté dans autres industries avec des racloirs Quina, La Combette ou Combe-Grenal par exemple), participant ainsi à une meilleure définition des modes d'occupations de cette cavité, objectif ultime de l'équipe inter-disciplinaire.
# VIII. Les restes de faune (C. Beauval, S. Costamagno, V. Laroulandie, "M. Niclot" & G. Seguin)

## VIII.1. Les macromammifères (C. Beauval et S. Costamagno)

### VIII.1.1 Problématique

La problématique de l'étude des restes fauniques est la même que celle suivie les années précédentes. Nous en rappelons ici les grands traits.

Les études menées sur le matériel osseux des deux collections (fouilles Bernard Vandermeersch et ce projet (2001-2005)) ont mis en évidence une origine complexe des accumulations osseuses dans les différents ensembles archéologiques. La participation des Hommes à la mise en place de cette accumulation apparaît prépondérante dans l'ensemble inférieur (unité B, locus Est). Puis, de la base au sommet de la séquence, on note une diminution des stigmates de l'intervention anthropique sur le stock osseux, au fur et à mesure que se multiplient les traces de l'activité des carnivores (unité D). En outre, les derniers niveaux de la séquence livrent de nombreux restes de marmottes probablement accumulés par de petits carnivores. Ainsi, le gisement a été utilisé alternativement par les Néandertaliens, de grands carnivores accumulateurs comme le loup et l'hyène, ou troglophiles comme l'ours, et des fouisseurs comme la marmotte, le renard et le blaireau.

Par ailleurs les études géoarchéologiques menée par I. Couchoud et J.-P. Texier ont mis en évidence des contextes de sédimentation distincts (sédimentation fluviatile, éboulisation, solifluxion) au cours de la mise en place de la séquence.

L'étude du matériel osseux des Pradelles est conduite afin de répondre à trois principales questions :

- Quelles sont les relations entre le contexte sédimentaire et la conservation des restes fauniques ? L'archéostratigraphie envisagée l'an dernier devenant "plus solide" à l'issue de la campagne 2007, les pistes de recherche résultant de l'étude des restes fauniques vont pouvoir être testées sur les vestiges lithiques et nous pourrons ainsi la confronter les données sédimentaires et archéologiques.

- Quel est le poids de chaque agent d'accumulation et de modification du matériel osseux au sein des unités archéologiques ? Quel est l'ordre d'intervention de chacun d'entre eux ?

- Quelles sont les stratégies d'acquisition et les modes de subsistances des Néandertaliens ?

Ces problématiques sont aujourd'hui largement débattues. Ces débats ont souvent mis en évidence des problèmes méthodologiques (par exemple des biais dus à un prélèvement sélectif des vestiges dans le débat Chasse-Charognage) et des limites liées à l'absence d'interdisciplinarité. Nous avons essayé de parer à ces écueils en élaborant des méthodes de fouilles et de collecte du matériel osseux et en multipliant les échanges entre membres de l'équipe scientifique sur le terrain et lors de l'élaboration des rapports.

Après un rappel des méthodes de fouilles et d'étude du matériel faunique, ce chapitre du rapport s'organise autour de la description des restes recueillis dans les unités stratigraphiques
définies sur le terrain. Nous traiterons d'abord des restes fauniques mis au jour cette année que nous comparons à l'ensemble des restes osseux récoltés depuis la reprise des fouilles en 2001. Enfin, nous testerons, sur la base du matériel osseux recueilli cette année, la validité de l'archéostratigraphie que nous avions proposée l'année précédente.

### VIII.1.2. Rappel sur les méthodes de fouilles et d'étude

#### Collecte et enregistrement des données de terrain

Le matériel archéologique recueilli aux Pradelles est issu d'ensembles stratigraphiques dans lesquels la fraction grossière (cailloux de plus de 5 cm) est importante. Les méthodes de fouilles et de collecte du matériel ont donc du être adaptées à ce type de sédiment. Ainsi, la progression par quart de mètre carré et par décapage de 5 cm est rendue délicate en raison de la présence de nombreux blocs et d'un léger pendage. Pour pallier cette difficulté, nous complétons les données altimétriques du décapage par une mesure du volume du sédiment. Ce dernier est mesuré dans un seau gradué, après extraction des pierres de plus de 5 cm. Tout le matériel est tamisé à l'eau (maille 8, 12).

#### Détermination des restes et informatisation des données

La détermination du matériel osseux a été réalisée par comparaison avec la collection ostéologique de la société Archéosphère. Les observations taphonomiques et archéozoologiques ont été effectuées à l'œil nu puis vérifiées avec une loupe monoculaire (x 10) le cas échéant.

Les informations recueillies répondent aux champs suivants en utilisant un code dérivé de celui de Gifford et Crader (1977) :

* Taxon (ex : Rangifer)

* Anatomie (ex : Humérus)

* Portion (ex : Diaphyse)

* Fragment (ex : Fragment proximal)

* Sous-Fragment (ex : Fragment antérieur)

* Coté

* Age : nous distinguons les fœtus, les jeunes, les jeunes adultes, les adultes et les individus séniles.

* Sous-Age : pour les dents, 5 stades d'usure des couronnes sont distingués

* Longueur de la diaphyse : 4 classes notée 1, 2, 3, et 4 selon le code de Villa et Mahieu (1991).

* Circonférence des diaphyses : 3 classes notée 1, 2, et 3 selon le code de Villa et Mahieu (1991).

* Longueur du fragment

* Largeur du fragment

* Lisibilité des surfaces corticales notée de 0 à 4 (0 : os intact, 1 : moins de 25 % de la surface corticale est corrodée, 2 : entre 25 et 50 % est corrodée, 3 : entre 50 et 75 % de la surface corticale est illisible, 4 : plus de 75% de la surface corticale est illisible).
* Code taphonomique : la présence de différentes altérations est recensée :

* Les craquelures

* L'état de corrosion général

* Les délitements (éclatement de l'os en « piles d'assiettes »)

* Les exfoliations (altération du cortex en pelure d'oignon)

* Les émoussés

* Code Behrensmeyer

* Présence de Traces

* Cutmarks (on note alors leurs positions, ex : transversal face latérale)

* Encoches (on note aussi leur position)

* Os rongés par les rongeurs ou les lagomorphes

* Os rognés par les carnivores

* Plages de manganèse

* Traces de racines

* Altération chimique (ex : digestion)

* Fracturation proximale

* Un système simplifié, résultant des travaux de Villa et Mahieu (1991) est utilisé : les fractures sont codées Frais, Sec ou Récent.

* Fracturation distale

* Un système simplifié, résultant des travaux de Villa et Mahieu (1991) est utilisé : les fractures sont codées Frais, Sec ou Récent.

* Groupe de remontage : un numéro est attribué à chaque groupe de remontage. Ce système facilite la visualisation spatiale des raccords entre les pièces.

* Type de remontage : on dissocie les raccords de pièces fracturées sur os sec, sur os frais, les liaisons ostéologiques et les appariements.

### VIII.1.3. Le matériel osseux

En 2007, 6534 vestiges archéologiques ont été coordonnés. Les restes fauniques correspondent à 5789 pièces dont 5531 ont été étudiées toute zone confondue (tab. 15 & 16). Les niveaux les plus riches sont 4A (2432 restes), 2A (1189 restes), 2B (1055 restes), 4B (469 restes) et 4A base (130 restes).

La totalité des restes fauniques découvertes dans les coupes Est et Ouest ont été nettoyés et étudiés. Les vestiges osseux de la galerie aux Poules qui correspondent à 54 pièces n'ont pas encore été analysés. La coupe Ouest n'ayant livré que 8 restes fauniques, nous présentons dans un premier temps les restes osseux récoltés en 2007 dans la coupe Est que nous comparons au matériel faunique mis au jour les années précédentes. Pour les autres secteurs, nous fournissons un bilan des faunes recueillies depuis la reprise des fouilles. A ce jour, 17816 restes ont été coordonnés et 17321 vestiges fauniques ont été analysés (tab. 18).
## Le matériel de la coupe Est

Dans tous les ensembles sédimentaires, les restes dentaires mais surtout les fragments de bois sont peu fréquents (tab. 16) et le renne est toujours le taxon le mieux représenté quel que soit le niveau considéré (tab. 17).

### Le Faciès 5

Parmi le matériel mis au jour lors de la campagne de fouille 2007, le renne avec 82,89% des restes déterminés est le taxon le plus abondant, suivis des grands bovidés, du cheval et des lagomorphes. Aucun reste de carnivores n'a été identifié au cours de cette campagne (tab. 17). Dans ce faciès, les restes de grands ongulés (ongulés de taille 3/4 pris en compte) prennent plus d'importance que dans les niveaux sous-jacents : ils représentent 14,47% des restes identifiés. Si l'on prend en compte l'ensemble du matériel mis au jour depuis la reprise des fouilles, les caractéristiques du faciès 5 sont très dissemblables de ce que nous avons décrit cette année. Le Renne est en effet nettement moins prédominant (57,78%), cette diminution se faisant au profit de la marmotte et du cheval (tab. 19). Les carnivores principalement représentés par le renard (14 restes) et le loup (9 restes) prennent de l'importance relativement aux faciès sous-jacents : le pourcentage carnivores / Herbivores est de 4,81% contre moins de 1% dans les faciès inférieurs. La fréquence des traces anthropiques montre la même dichotomie. En 2007 (tab. 20), ces traces sont relativement abondantes sur les ossements (% stries : 22,08% ; % traces de percussion : 15,58%). Si l'on prend l'ensemble du matériel (tab. 21), les fréquences apparaissent nettement plus basses (respectivement 5,05 et 3,93%). Pour les traces de rognage par les carnivores, les différences sont moins évidentes : en 2007, 22,08% des vestiges osseux portent des traces de dents tandis que sur le matériel recueilli durant les différentes campagnes, ce pourcentage est de 14,39. Il est intéressant de noter qu'en 2007, 38,1% des restes osseux rongés portent également des traces anthropiques. En 2002/2005, ce pourcentage n'est que de 4,5. Les caractéristiques des vestiges mis au jour dans le faciès 5 en 2007 relativement à ceux des années précédentes laissent supposer une erreur d'attribution stratigraphique de certaines pièces.

### Le faciès 4B

Les remarques formulées en 2005 et 2006 se confirment. Les ossements recueillis dans le faciès 4B ne sont plus caractéristiques d'une fréquentation mixte comme c'était le cas en 2004. Depuis 2005, le renne est largement prédominant au sein de ce faciès, les autres espèces étant représentés par des fréquences inférieures à 2%. Le spectre faunique de 2004 présente des similitudes avec celui décrit dans le faciès 5 (abondance relative du renne : 55,39%, marmotte au deuxième rang des espèces, ongulés de taille 3/4 qui prennent de l'importance) tandis que celui de 2005-2007 est très proche de celui du faciès 4A (tab. 22). Si l'on ne prend en compte que la dernière campagne triannuelle, des stries de boucherie et des traces de percussion ont été relevées respectivement sur 30,27% et 16,4% des vestiges osseux contre respectivement 25,6 et 6,7% en
2004. Les traces de carnivores sont en revanche plus fréquentes sur les ossements récoltés lors de cette campagne (7,8 contre 3,93%).

Les traces de boucherie présentes majoritairement sur des fragments d'os longs charnus témoignent d'un prélèvement de la viande par les Néandertaliens. A l'exception d'un métatarse de Boviné complet découvert cette année, aucun os long n'est entier. La présence de traces de percussion sur de nombreux fragments diaphysaires et l'aspect majoritairement frais des bords de fracture (87,6%) indiquent une exploitation intensive de la moelle jusqu'au niveau des premières et deuxièmes phalanges.

Dans ce faciès, près d'une centaine de retouchoirs ont été identifiés. Les supports majoritairement utilisés sont des fragments diaphysaires d'os longs de renne. Les fragments osseux des ongulés de grande taille ont également été employés dans des proportions importantes relativement à leur abondance relative dans le spectre faunique : 14,6% des retouchoirs sont sur fragments de gros ongulés alors qu'ils représentent 5,62% des restes déterminés, pouvant témoigner d'une préférence des Néandertaliens pour ces pièces au tissu cortical plus épais. En ce qui concerne l'anatomie, le choix s'est porté préférentiellement sur des fragments de diaphyses en particulier de tibia ou de fémur. Un fragment de scapula de cheval a été utilisé ainsi qu'un fragment de mandibule de renne (tab. 23).

## Le faciès 4A

Ce faciès a livré en 2007 plus de 2000 restes osseux. Le stock faunique résulte principalement d'une accumulation anthropique et les traces d'intervention animale y sont très marginales. Dans ce faciès, le renne est ultra-dominant (tab. 17 & 19). Les grands ongulés sont très faiblement représentés (moins de 0,5% sur l'ensemble des campagnes). Dix-huit restes de carnivores provenant de quatre taxons (vulpiné, loup, hyène des cavernes et belette) sont à signaler. Ils représentent 0,34% de l'assemblage. Les traces de leur action sont très limitées comme en témoigne la faible quantité de pièces rongées (2,58% du nombre total de restes osseux observés). Les traces d'activités anthropiques prédominent : 23,66% des fragments osseux portent des stries de boucherie et 16,04% des traces de percussion. Les traces de boucherie sont présentes majoritairement sur les fragments de diaphyses d'os longs. On note aussi des stries sur des fragments de vertèbres, de mandibules, de scapulas et d'os coiaux. Certaines stries, présentes sur des os courts, témoignent d'une désarticulation des extrémités des pattes de rennes. Les encoches de percussion témoignant d'une exploitation de la moelle ont été relevées sur tous les ossements présentant une cavité médullaire : de la mandibule aux deuxièmes phalanges en passant par le calcanéum et les os longs.

Dans ce faciès, 156 retouchoirs ont été identifiés. Comme dans le niveau sus-jacent, les Néandertaliens ont choisi préférentiellement les os longs de gros ongulés et de renne (tab. 24). Deux fragments de mandibule de renne ont été également été utilisés.

## Le faciès 2B
Ce faciès diffère peu du faciès sus-jacent. Le matériel montre les caractéristiques d'une accumulation d'origine anthropique mais comme les années précédentes, quelques traces de l'activité des carnivores ont été relevées (tab. 20 & 21). Les stries de boucherie concernent 30% des ossements et les encoches de percussion affectent 17,58% des vestiges. Le spectre est toujours très largement dominé par le renne (près de 96% du NR), les chevaux et les bovinés ayant une représentation marginale. La part des carnivores représentés principalement par le renard est un peu plus conséquente (0,84%) mais elle reste très faible. Les emplacements des stries de boucherie et de traces de percussion ne diffèrent pas de ce qui a été décrit pour le niveau sus-jacent. Pour les retouchoirs, on observe les mêmes tendances (tab. 25).

## Le faciès 2A

Ce faciès présente de très fortes similitudes avec le faciès sus-jacent. Le renne domine à plus de 96% (tab. 19). Les restes de carnivores sont extrêmement rares (0,3%). Les fréquences de stries sont comparables à celles relevées dans le faciès 2B (30,56%). En revanche, les encoches de percussion sont moins nombreuses (12,78%). Pour autant, en dehors de deux métapodes de renne et de quelques phalanges, aucun os comportant une cavité médullaire n'est a été retrouvé complet. Les retouchoirs, présents dans des proportions similaires à celles du faciès 2B (tab. 21), sont confectionnés sur les mêmes types de support (tab. 26). Il faut cependant souligner la présence d'un retouchoir sur fémur de néandertalien dans ce faciès.

## Le matériel de la coupe Ouest

Dans ce secteur, seules 138 pièces ont été étudiées. En dehors du sanglier, on retrouve les mêmes espèces que dans le secteur Est mais dans des proportions différentes. Ainsi le renne ne représente que 57,28% des restes déterminés alors que les gros ongulés correspondent à plus 39% des vestiges (tab. 27). Les carnivores identifiés sont le lion des cavernes, le loup et les vulpinés. Ils représentent 8,4% de l'assemblage. Les traces d'origine anthropiques sont nettement moins nombreuses que dans les faciès identifiés dans le secteur Est (même au sommet de la séquence) au contraire des traces d'activité animales qui ont été relevées sur 14,8% des vestiges osseux.

## Le matériel de la galerie aux Poules

Dans ce locus, seuls des niveaux remaniés ont été fouillés. Les 261 restes examinés dans ce secteur appartiennent majoritairement à des ongulés de grande taille (Bos/Bison et cheval). Si l'on prend en compte les restes identifiés par classe de taille, les grands ongulés correspondent à 84,58% des vestiges de ce secteur (tab. 28). Les carnivores sont relativement peu nombreux mais la présence de l'hyène est non négligeable (5,61%). Enfin, le renne représente moins de 2% des vestiges étudiés. L'état de conservation des ossements dans ce locus est très mauvais. Sur plus de 60% des ossements, la surface est non lisible à plus de 50%. A titre de comparaison, ces pièces intensément corrodées représentent moins de 7% des vestiges dans le faciès 2A. Des traces anthropiques ont été reconnues sur une petite partie du matériel (% stries : 11,7%, % encoche de percussion : 3,1%). Les
attaques de carnivores se présentent sous la forme de traces de dents (14,8%) et de traces de digestion (12,3%). D'après ces premières observations, ces vestiges osseux pourraient en grande partie provenir d'une tanière d'hyènes.

### VIII.1.4. Conclusions

Au fil des ans, les méthodes de fouille aux Pradelles devenant de plus en plus performante, le nombre de pièces coordonnées par campagne s'accroît progressivement. Concernant les vestiges fauniques, l'échantillon comprend 17816 restes dont 17321 ont déjà été analysés. Etant donné la quantité de matériel à étudier chaque année, pour exemple cette année 5789 restes osseux ont été coordonnés, il nous est de plus en plus difficile de pouvoir fournir une analyse complète du matériel dans les délais impartis pour la remise des rapports. Jusqu'à présent, le retard accumulé pour les pièces coordonnées a pu être comblé d'une campagne à l'autre. En revanche, étant donné nos différentes obligations respectives, il ne nous est pas possible de mener une étude aussi détaillée que nous le souhaiterions. L'échantillon faunique apparaissant largement représentatif sur l'ensemble de la séquence, il nous semble opportun de mettre en place la bonne méthodologie afin de nous donner le temps de mener une étude de qualité.

### VIII.1.5. Contrôle et construction d'une archéostratigraphie sur la base des restes fauniques

En 2005, un changement dans la composition faunique de l'ensemble 4B est constaté par rapport aux données des années 2002-2004 (tab. 29). En effet, ce faciès qui jusqu'alors nous avait livré un spectre plus diversifié que les faciès sous-jacents (avec des carnivores notamment : ours, hyène, loup et renard), présente des caractéristiques proches de celles de 2A, 2B et 4A. Le pourcentage de nombre de restes de Renne au sein des vestiges déterminés atteint 98,13%, c'est-à-dire le pourcentage le plus élevé au sein de la stratigraphie alors qu'il était de 81,8%, et le moins élevé au sein de la stratigraphie, pour les restes recueillis lors de la campagne triennale précédente. En 2006, le spectre faunique de ce faciès se réduit encore et le pourcentage de restes de Renne atteint 97,18%. En revanche, le faciès 4A présente le spectre le plus diversifié (cependant, les carnivores n'excèdent pas 0,4% NRDT et le Renne prédomine largement l'ensemble osseux).

En 2007, le nombre de taxons représentés est à peu près le même au sein de chaque faciès (6 ou 7) ; seul le faciès 2A ne livre que cinq espèces de macromammifères différentes. L'évolution du pourcentage de restes de Renne au sein de la séquence rappelle ce que nous avions observé lors de la campagne triennale 2002-2004 (plus de 95% du NR pour les niveaux 2A, 2B et 4A, moins de 90% en 4B).

Nous soupçonnons que ces variations du spectre faunique pour un même faciès entre deux campagnes de fouilles sont dues :

- ou à une mauvaise lecture de la stratigraphie à la fouille,
- ou à une déconnexion entre les processus de sédimentation et les modalités de fréquentation du site. Les changements dans les modalités d'occupation du site n'auraient pas lieu entre le faciès 4A et le faciès 4B mais au sein du faciès 4B.

La fouille évolue aux Pradelles dans un éboulis plus ou moins colmaté et la distinction entre les différents faciès sédimentaires est souvent délicate. Par ailleurs, la stratigraphie servant de référence lors de la conduite de la fouille est celle mise en place par J.-P. Texier et I. Couchoud en 2002. Comme le souligne J.-P. Texier, cette stratigraphie distingue différentes unités selon des critères sédimentaires et son objectif est de caractériser les différentes étapes de la sédimentation au sein de l'aven des Pradelles. Cette stratigraphie n'est pas forcément la plus pertinente pour caractériser les différentes étapes de la fréquentation du gisement.

En 2005, la quantité de vestiges archéologiques devenant importante, un test sur le matériel faunique coordonné a permis d'apprécier la pertinence de cette lithostratigraphie dans les études concernant le matériel archéologique. Trois zones ont été séparées au sein de la coupe Est (sud, milieu et nord) et nous avons observé l'évolution du spectre faunique et de certains caractères taphonomiques de la base au sommet de la séquence au sein de ces trois secteurs. La projection des vestiges coordonnés sur les plans frontal et sagittal a été réalisée à partir du logiciel datadesk 6.1.1. Les projections soulignent d'abord la difficulté de la lecture de la lithostratigraphie du gisement des Pradelles, notamment dans la partie sud du site. Les limites entre les faciès 4A et 4B semblent parfois artificielles dans certains carrés. Par ailleurs, plusieurs nappes de vestiges apparaissent dans la partie nord du gisement alors que ces vestiges n'ont pas été distingués stratigraphiquement à la fouille.

Ces premières observations nous ont permis d'apprécier la morphologie et l'extension des nappes de vestiges. Pour la rédaction du rapport 2005, de premières hypothèses sur le pendage des niveaux archéologiques et un premier découpage archéostratigraphique avait été proposés.

La campagne 2006 ayant permis de coordonner plus de 4000 objets, cette approche a été précisée. Le découpage de la coupe Est en zones a été abandonné et nous avons utilisé la macro mise en place par F. Lacrampe-Cuyaubère dans le cadre de son DEA (Lacrampe-Cuyaubère, 1997) pour construire une série de projections de vestiges selon des axes et des épaisseurs définis. Une nouvelle proposition stratigraphique a été avancée.

La campagne 2007 a permis de coordonner près de 5800 restes fauniques dont plus de 5000 ont été déterminés au niveau de l'espèce. Ce nouveau corpus nous permet de tester l'archéostratigraphie proposée en 2006. A l'issue de cette deuxième campagne triennale, la base de données compte plus de 20000 objets coordonnés et plus de 17000 restes fauniques ont été analysés.

### VIII.1.6. Modalités de réalisation des ensembles archéostratigraphiques.

Nous avons procédé cette année de la même manière qu'en 2006. Nous avons construits nos profils dans les deux axes du carroyage en prenant en considération des tranches de 15 cm d'épaisseur. Ce choix permet de faciliter le contrôle des résultats sur les coupes et une meilleure
lecture des profils obtenus (des tranches de plus de 15 cm entraînent des difficultés de lecture en raison de l'abondance des vestiges et du pendage des nappes de vestiges, des tranches plus fines rendent difficile le rapprochement des vestiges au sein d'une même unité).

Dans un premier temps, les profils ont été construits sur le plan sagittal. Au sein de chaque tranche, les objets ont été regroupés en nappes en fonction de leur répartition spatiale. De proche en proche, nous avons balayé la coupe du sud au nord et attribué chaque vestige à une unité. Une première séquence est alors définie. Dans un deuxième temps, les profils sont construits sur le plan frontal. La visualisation de notre première séquence sur des plans perpendiculaires permet de corriger certaines attributions archéostratigraphiques. Enfin, une nouvelle visualisation sur les plans sagittaux permet de contrôler la cohérence des ensembles définis. La visualisation des liaisons de remontage, de certains taxons (Marmotte par exemple) et de certains caractères taphonomiques (os digérés, traces de découpe...) permet de contrôler la pertinence de notre découpage. Ce travail a été réalisé sans tenir compte des résultats obtenus l'an dernier, les nouvelles unités stratigraphiques ont été appelées A, B, C, D, E, F et G. La figure 40 rend compte de la projection de tous les vestiges coordonnés depuis 2002 sur les plans frontal et sagittal au sein des faciès reconnus à la fouille. La figure 41 représente les mêmes vestiges au sein de l'archéostratigraphie définie par cette méthode.

### VIII.1.7. Résultats

Le gisement apparaît nettement stratifié et nous constatons un pendage des nappes de vestiges vers le nord et l'ouest du gisement. Ce pendage vers le nord-ouest est également observé dans les études géologiques. Si les nappes de vestiges sont évidentes, il est souvent délicat de les suivre sur de grandes distances. La fouille des carrés C11 et D11 a en partie comblé la lacune entre la zone sud et la zone nord de la coupe.

Nous avons isolé en une seule unité toute la partie basse de la séquence (unité A regroupant les unités 2.1 à 2.4 de 2006). La projection des vestiges sur un plan frontal met en évidence plusieurs nappes de vestiges au sein de cet ensemble. Ces nappes sont cependant coalescentes et délicates à distinguer les unes des autres sur de longues distances. L'ensemble A est surmonté par l'ensemble B (unité 2.6 de 2006) dans la partie sud de la coupe, un ensemble appelé C (unité 2.5 de 2006) s'intercale entre eux dans la partie nord. Au-dessus, l'ensemble D couvre la totalité de la coupe. Cet ensemble livre les 2/3 des restes du gisement. La distinction de 2006 entre une partie inférieure et une partie supérieure (4.1 inf et sup) n'a pas été retenue. Il est recouvert par l'ensemble E (4.2 de 2006), essentiellement reconnu dans la partie sud de la coupe. Un remontage osseux permet cependant de suivre cet ensemble de la travée 7 à la travée 11. Plus au nord, le matériel est épars. F (5 de 2006) n'a livré des vestiges que dans la moitié sud, cet ensemble est épais et peu dense. Au sommet de la séquence, l'ensemble G a livré moins de 100 restes fauniques déterminés.

Les remontages (179 groupes de remontage ont été réalisés à ce jour) s'accordent avec cette proposition archéostratigraphique, à l'exception d'une liaison dans la partie nord de la coupe. A l'extrémité nord de la coupe, la densité du matériel coordonnée est plus faible et les attributions stratigraphiques sont moins fiables. Ce secteur livre également dans la partie basse de la séquence
une quantité importante de restes de bovinés. Ce taxon est en général plus abondant dans la partie haute de la stratigraphie, ceci permet de suspecter un remaniement local des sédiments dans les travées 13 et 14.

En 2006, nous avions noté de fortes similitudes dans le spectre faunique et les stigmates d'activité anthropique et animale au sein des unités 2.1 à 2.6. Seule l'unité 2.5 se marginalisait par une plus faible représentation du Renne et l'abondance des traces de dents de carnivores. Cette stabilité caractérise encore les ensembles A, B et D définis cette année (tab. 30) : Renne représentant plus de 90 %NRD, traces d'activités humaines sur plus de 40% des restes, faible impact des carnivores. L'ensemble C, comme 2.5, est marqué par un recul du Renne à la faveur des Bovinés et une augmentation des stigmates de la consommation des os par les carnivores. L'ensemble D scelle la partie basse de la séquence. Son spectre est plus large (en raison de l'abondance des vestiges déterminés), mais le Renne reste ultra majoritaire.

La partie sommitale de la séquence commence avec l'ensemble E. Son corpus est plus réduit que celui de l'unité 4.2 de 2006 ou du faciès 4B suivi à la fouille. La plus faible densité des vestiges distingue cet ensemble de l'unité sous-jacente. Son spectre se manifeste par une diminution relative du nombre de restes de Renne, l'augmentation de l'importance des carnivores et le développement massif de la Marmotte. Le pourcentage de stries de boucherie passe en dessous de 20% et les encoches de percussion sont relativement moins nombreuses. En revanche, les traces de dents augmentent de 50% et le pourcentage de pièces présentant des traces de digestion est multiplié par 4. F marque la fin de l'occupation anthropique du site. Le Renne représente 55% des restes déterminés et les ongulés de grande taille, la Marmotte et les carnivores deviennent abondants. Les stigmates anthropiques ne sont observés que sur 3% des vestiges alors que les traces de carnivores sont présentes sur plus de 16% des restes. Enfin, la séquence se termine par l'ensemble G, peu dense, au sein duquel les ongulés de grande taille deviennent prépondérants sur le Renne. Les traces de l'activité humaine sont absentes alors que la présence des carnivores se traduit par des traces de digestion sur plus de la moitié des pièces.

L'évolution de la fréquentation du site par les Hommes et les carnivores reste la même que celle décrite les années précédentes : l'accumulation osseuse résulte essentiellement des activités néandertaliennes depuis la base de la séquence jusqu'à l'ensemble D puis les visites animales du site se multiplient jusqu'à devenir prépondérantes dans l'ensemble F. Seul C présente des caractéristiques discordantes de par l'abondance relative des restes de Bovinés et l'impact plus marqué des carnivores.

Nos ensembles s'accordent bien avec la stratigraphie établie par Texier et Couchoud (cf. chap. V). A, B et C sont compris dans le faciès 2A. L'ensemble D est à cheval entre les faciès 2B, 4A et 4B. La dispersion du matériel au sein de ces trois faciès ne permet pas de faire la distinction entre les vestiges pris dans ces processus sédimentaires. Notre ensemble E correspond à la partie sommitale du faciès 4B, le matériel est ici moins dense que dans la partie sous-jacente. Enfin, les ensembles F et G correspondent respectivement au faciès 5 et 6.
### VIII.1.8. Conclusions

Au fil des ans, les méthodes de fouille aux Pradelles devenant de plus en plus performantes, le nombre de pièces coordonnées par campagne s'accroît progressivement. Concernant les vestiges fauniques, l'échantillon comprend 17816 restes dont 17321 ont déjà été analysés. Etant donné la quantité de matériel à étudier chaque année, pour exemple cette année 5789 restes osseux ont été coordonnés, il nous est de plus en plus difficile de pouvoir fournir une analyse complète du matériel dans les délais impartis pour la remise des rapports. Jusqu'à présent, le retard accumulé pour les pièces coordonnées a pu être comblé d'une campagne à l'autre. En revanche, étant donné nos différentes obligations respectives, il ne nous est pas possible de mener une étude aussi détaillée que nous le souhaiterions.

La stratigraphie suivie lors de la fouille a permis de distinguer de grands ensembles sédimentaires. L'étude du matériel osseux permet aujourd'hui de proposer un nouveau découpage stratigraphique en se basant sur la répartition des vestiges coordonnés, les modifications de spectres fauniques et différents caractères taphonomiques. Cette archéostratigraphie reflète l'évolution de la fréquentation du site. Cette proposition archéostratigraphique doit désormais être confrontée aux résultats des autres disciples (technologie lithique, étude microfaunique...).

## VIII.2. Les restes aviaires de la « grotte aux poules » (V. Laroulandie)

Les vestiges d'oiseaux aux Pradelles sont excessivement rares au niveau du locus Est et n'ont pas encore fait l'objet d'une description.

Mais les fouilles réalisées au niveau de la grotte aux Poules ont permis la découverte, lors des campagnes de terrains 2005 et 2006, de nombreux restes aviaires. Ces derniers se trouvaient au sommet du remplissage sédimentaire, dans les faciès Rem et 1a (fig. 24). Dès les travaux de terrain, l'abondance des crânes de poules y est remarquée. Cette caractéristique explique le nom particulier donné à ce secteur du gisement. Ces restes étaient associés à des vestiges osseux de Lagomorphes, Chat, Renard ainsi qu'à des boîtes métalliques et du plastique. Ces éléments attestent de la formation récente de cette unité stratigraphique et du remaniement du matériel archéologique s'y trouvant parfois associé.

### VIII.2.1. Objectif et méthode

Dans ce rapport triennal, nous présentons une synthèse des travaux effectués sur les restes aviaires découverts dans la Grotte aux Poules.

Les ossements ont été déterminés en utilisant les collections de référence conservées d'une part à l'Institut de Préhistoire et de Géologie du Quaternaire (PACEA UMR 5199) et d'autre part au Muséum d'Histoire Naturelle de Paris (UMR 5197). Les surfaces osseuses ont été observées sous binoculaire à un grossissement variant de X10 à X35. Les observations ont été compilées dans un tableur.
### VIII.2.2. Description

#### Le spectre faunique

Six cent soixante-trois restes aviaires représentant plus de deux cent cinquante individus ont été déterminés. Le spectre est très largement dominé par des espèces domestiques de Galliformes (Poule et Pintade). La Poule compte à elle seule près de 95% des Restes Déterminés et du Nombre Minimum d'Individus. Les vestiges d'Ansériformes, de Pigeon et de Perdrix pourraient appartenir à des formes domestiques aussi bien que sauvages. La Poule d'eau, la Chouette chevêche et le Passériforme de petite taille sont les seules espèces sauvages (tab. 31).

#### La représentation différentielle des éléments anatomiques

Pour la Poule, la majorité des vestiges est constituée par les éléments osseux du squelette crânien (NRD = 555). Les ossements constitutifs du crâne sont inégalement répartis. Les os du neurocrâne dominent avec notamment l'occipital qui donne le NME le plus fort (tab. 32). La partie supérieure du bec est documentée uniquement par des prémaxillaires (NRD = NME = 47). En d'autres termes, la tendance est la suivante : plus les os sont postérieurs plus ils sont représentés (fig. 42). Plus de cent cinquante fragments se rapportent à la mandibule (NME = 66) et seulement vingt-six au carré, élément anatomique qui permet l'articulation de la mandibule au neurocrâne. L'absence de tamisage expliquerait cette sous-représentation. Le squelette post-crânien est représenté par soixante-quinze vestiges. Ils se répartissent entre les os allongés des membres, les os des ceintures et des vertèbres cervicales (tab. 33). Ces dernières sont majoritairement des atlas (NRD = 8) et des axis (NRD = 14).

S'agissant des autres taxons, la Pintade est exclusivement représentée par des crânes, la partie postérieure domine, tout comme cela a été noté pour la poule. La Perdrix est indiquée par un coracoïde. Le canard n'est documenté que par deux carpométacarpes et une phalange alaire. Une vertèbre cervicale indique la présence d'un Ansériforme indéterminé. Un humérus et un radius appartiennent à la Chouette chevêche. Deux tarsométatarses et un fémur se rapportent à la Poule d'eau. Enfin, le Pigeon est représenté par deux fémurs et un tibiotarse. Les éléments d'un Passériforme de petite taille proviennent d'un très jeune individu et ont été trouvés réunis à l'entrée de la Grotte.

#### Fragmentation

Aucun crâne de Poule n'est complet mais la fragmentation est peu intense. Le neurocrâne est souvent complet. Un certain nombre de crânes incomplets ne sont pas à proprement parlé fragmentés mais appartiennent à des individus jeunes dont les sutures crâniennes ne sont pas encore soudées. Les différents ossements craniens se trouvent donc détachés les uns des autres.

Les ossements allongés du squelette de poule sont complets dans la moitié des cas environ. La fragmentation de ces éléments anatomiques est imputable en partie à l'activité des carnivores (cf. infra).

Les crânes de Pintade sont fragmentés tous comme cela a été noté pour la Poule.

Les os appartenant aux autres taxons (Canard, Poule d'eau, Chouette chevêche et Pigeon) sont complets.
## Age des individus

Il est actuellement impossible de proposer un profil de mortalité en raison de l'absence de référentiel précis. Toutefois des observations réalisées sur les spécimens d'âge connu n° 1880-154 et 1880-161 du Muséum d'Histoire Naturelle de Paris nous conduisent à penser qu'une partie des individus avait moins de trois mois.

## Les traces

Parmi les traces susceptibles de nous renseigner sur l'identité du ou des agents responsables de la mort et du transport des ossements, des traces de découpe et de manducation ont été observées.

Sur les vestiges attribués à la Poule, des stries de découpe laissées par un couteau à lame mince et des surfaces de tranchage s'observent sur plus d'une centaine de restes (NRDdécoupe = 124). À l'exception d'un tarsométatarse et de 4 vertèbres cervicales, les éléments concernés sont des pièces du squelette crânien. Les marques sont localisées sur environ la moitié des bases du crâne dont la surface non altérée autorise la lecture (NRD = 106). Deux plans préférentiels de découpe ont été identifiés. Le premier (NRD = 27) est *grosso modo* horizontal à la base du crâne. Il se manifeste par des surfaces de tranchage situées à l'avant du foramen magnum (fig. 43). Le geste était dirigé de l'avant vers l'arrière du crâne ou légèrement déjeté latéro-médialement. Les surfaces de tranchage obliques et transversales observées sur les vertèbres sont à rapprocher de ces traces. En effet, elles résultent vraisemblablement d'un geste comparable donné légèrement plus bas au niveau du ou. Le second plan de découpe est sub-sagittal (NR = 75) et localisé près des bulles tympaniques (fig. 44). Il est indiqué par un continuum de marques depuis des fines stries de découpe jusqu'à des surfaces de tranchage qui emportent toute la bulle tympanique. Le coup fut porté de bas en haut du crâne. Le plus souvent (NR = 46) deux coups furent portés de part et d'autre du foramen. La découpe expérimentale de quelques crânes nous permet de rapprocher les surfaces de tranchage visibles au niveau du processus mandibulaire médian (NR = 9) avec cette découpe sub-sagittale. À ce schéma général, il existe quelques exceptions : dans un cas, deux coups ont été donnés selon des plans sub-sagittaux et un troisième coup a été porté de gauche à droite selon un plan sub-horizontal. Deux pièces présentent les traces d'un tranchage de l'arrière de la tête en oblique. Une pièce montre au niveau de l'occipital les traces d'un coup porté du bas vers le haut du crâne selon un plan frontal.

Parmi les ossements non-crâniens, un tiers environ (NRDmanduk = 13) portent des traces de manducation laissées par un carnivore de petite taille (fig. 45). Il s'agit de petites perforations (*puncture*) et de petits impacts (*pits*). Ils sont localisés sur les os les membres et de la ceinture scapulaire ainsi que sur le sternum. Aucun élément crânien n'est concerné.

**À travers l'étude des traces, il existe donc un fort contraste entre les os du squelette crânien et du cou et les os du reste du squelette. Les premiers portent des traces anthropiques, les seconds des traces de carnivores.**

Sur les ossements des autres taxons, trois des six fragments crâniens attribués à la Pintade portent des traces de découpe résultant d'un geste dirigé de bas en haut dans un plan sub-parallèle au plan sagittal.
Des traces de manducation sont visibles sur un carpométacarpe de canard, un humérus de chouette chevêche et le coracoïde de Perdrix. Les restes de Pigeon, de Poule d'eau et de Passériformes ne portent aucune trace permettant d'identifier l'agent accumulateur.

### VIII.2.3. *Discussion*

Au vue des stigmates visibles sur les os, deux agents ont clairement modifié les restes osseux : l'Homme et les petits carnivores. Dans ce cadre, ces deux agents sont-ils responsables du transport des ossements dans l'entrée de la grotte, ou seuls les carnivores ont-ils introduits ces restes ? Dans ce dernier cas, les carnivores se placeraient en tant que charognards d'un ensemble constitué par l'homme et dominé par les éléments craniens. Sur la base d'un référentiel actuel provenant de l'activité de petits carnivores (Blaireau et Renard) en milieu naturel (Mallye et al. soumis), il est possible de vérifier que ces prédateurs n'accumulent pas préférentiellement les crânes. Sur les 150 restes de Poule les os des membres et des ceintures dominent très largement sur les éléments du squelette crânien. Dans la perspective d'un chapardage d'un ensemble constitué par l'Homme, on devrait trouver, à l'instar des observations réalisées sur le référentiel, des stigmates sur les crânes. Or, ainsi que cela a été noté ci-dessus, les traces de manducation ne sont présentes que sur les éléments du squelette post-crânien. Ces remarques nous conduisent à penser que l'assemblage osseux étudié résulte d'un apport mixte : les hommes pour les os de la tête, les carnivores de petite taille pour le squelette post-crânien. À l'appui de cette hypothèse, il est remarquable de constater que les proportions d'os post-craniens portant des traces de l'activité des carnivores sont identiques entre le référentiel et les vestiges de la Grotte aux poules. La présence de boîtes en fer et divers déchets anthropiques confirme aussi cette idée. Les carnivores ont également consommé des os de canard et de chouette chevêche. Nous devons ajouter la possibilité d'une mort naturelle sans intervention de prédateur d'un oisillon de petit passereau

Le dépôt des éléments craniens en ce lieu n'a vraisemblablement pas été réalisé lorsque les carnivores s'y trouvaient car, dans ce cas, ils auraient charogné ces déchets. Les restes osseux résultant de ces deux événements se sont retrouvés mêlés sans doute sous l'influence de l'activité des animaux fouisseurs, habitants intermittents des lieux. Le dépôt des crânes de volaille a pu se produire lorsque le réseau karstique des Pradelles servait de décharge. À moins qu'il n'ait été réalisé en de nombreuses fois, il semble difficile pour un particulier d'accumuler une aussi grande quantité de crânes. Ainsi, il est plus vraisemblable que cette accumulation soit le fait d'un aviculteur-vendeur. Mais, à ce stade des prospections menées par B. Maureille (com. pers.), la mémoire locale n'a pas gardé le souvenir d'une exploitation de gallinacés à proximité du site. La relative homogénéité dans les gestes de découpe ne gène pas cette hypothèse, puisqu'elle suggère, au contraire, que peu de "mains" ont participé à l'ouvrage. En effet, quelques observations sur les modes de préparation actuellement mis en œuvre pour des gallinacés de basse court ont été réalisées dans divers stands de marchés ainsi que dans des fermes traditionnelles du Périgord. Elles montrent une certaine variabilité dans la découpe de la tête. Il n'existe pas une recette mais des recettes. Elles sont "familiales" selon le dire de certaines personnes rencontrées. Dans tous les cas, le sectionnement
effectué a, a minima, pour objectif d'ôter la trachée et l'œsophage. Le crâne est souvent conservé avec la carcasse.

Les types de sectionnement observés concernent :

- les matières molles situées entre les branches de la mandibule ;

- le bec dans son ensemble (comprenant les symphyses de la mandibule et du prémaxillaire) ;

- la partie inférieure du bec seule (symphyse mandibulaire) ;

- la mandibule dans son entièreté et le prémaxillaire ;

- la totalité de la tête et toute ou partie du cou.

Si les stigmates de découpe horizontale visibles sur quelques vertèbres cervicales et sur la base de certains crânes résultent sans ambiguïté de la séparation de la tête du corps, l'interprétation des traces de découpe sub-sagittale est plus délicate. Pour saigner un animal, il apparaît inutile de trancher l'os et de réaliser une double coupure, néanmoins les traditions ne répondent pas toujours à la logique du moindre effort. Quoi qu'il en soit, la répartition anatomique indique clairement la volonté de séparer la tête du tronc. Au vue de quelques essais réalisés, des coups de couteau portés au niveau des bulles tympaniques latéralement au foramen magnum ne semblent pas suffisants pour détacher la tête du corps. Les muscles du cou et les vertèbres ne sont pas ou peu affectés par ce geste et la tête reste solidaire du corps. Il est alors nécessaire de tirer ou de porter un autre coup pour séparer la tête. Ces marques pourraient peut être aussi résulter du sectionnement de la base du cou préalablement à l'enlèvement de la trachée et de l'œsophage lors de la préparation de la volaille (opération de vidage). Cet exemple nous rappelle la difficulté d'interpréter certains stigmates en l'absence de référentiels.

### VIII.3. La microfaune : les rongeurs (M. Niclot)

A l'automne 2006, Marion Niclot a décidé de ne pas reconduire sa participation à l'équipe scientifique des Pradelles. Elle a arrêté son doctorat en Préhistoire (Université Bordeaux 1) à la fin de sa première année et s'est orientée vers les disciplines littéraires en recommençant un cycle universitaire. Naturellement, dans la perspective de la poursuite des travaux et pour finir cette recherche très intéressante, nous devrons trouver un nouveau spécialiste et mettre en place des conditions lui permettant de travailler correctement.

Nous reprenons donc ici, les conclusions présentés par Marion Niclot dans ses rapports 2005 et 2006.

#### VIII.3.1. Conclusions de 2005

En ce qui concerne l'enregistrement des informations spatiales sur les sédiments fins et, ensuite leur tamisage, nous pensons que les méthodes employées sont très satisfaisantes par leur rigueur. En ce qui concerne le tri, s'il doit être effectué lors des activités de terrain (et cela est profitable pour toutes les autres catégories de matériel), il nécessite néanmoins pour les Rongeurs certaines précautions afin d'en contrôler les biais.

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
Les résultats tirés de l'étude microfaunique du **faciès 4a**, tend à le rapprocher climatiquement du **faciès 2a** : le **froid est beaucoup plus humide** que lors de la mise en place du faciès 4b sus-jacent, et avec **des températures peut-être plus clémentes qu'en 2a' et 3**. Le paysage reste largement ouvert comme pour le reste de la séquence. La faible densité de vestiges contenus dans les sédiments du faciès 4a rappelle fortement ce que nous avons pu observer pour le faciès 2a.

Ces différentes caractéristiques qui se répondent ou se distinguent d'une entité sédimentaire
à l'autre, nous incitent à multiplier les aspects par lesquels nous abordons notre matériel. Notre
objectif est de mieux cerner les signatures taphonomiques qui sont propres à chaque ensemble. Les
critères que nous souhaitons prendre en compte sont, entre autres, la représentation squelettique, la
fragmentation, la nature et l'intensité des altérations des surfaces osseuses. Comme nous l'avons
appliqué jusqu'à présent au matériel des Pradelles, ces enregistrements seront traités à l'échelle de
l'échantillon, relativement à leur position en x, y et z. Cela permet d'aborder l'homogénéité et a
*contrario* la variabilité des échantillons à l'intérieur d'un même faciès litho-stratigraphique. A partir de
ces données, nous prospecterons les causes potentielles qui pourraient expliquer les différences
observées sur notre matériel, au sein de chaque faciès et entre eux. Par exemple, il faut s'interroger
sur la manière dont la part relative des fractions fines ou grossières influe dans les données sur la
densité en reste (en mesurant, par exemple, le volume de sédiment avant et après tamisage) ; la
vitesse et l'importance de la sédimentation entrent certainement aussi en compte. Les altérations
post-dépositionnelles (détérioration par attaque chimique, disparition par ruissellement, piétinement,
percolation etc.) sont-elles responsables de ces variations, et dans quelle mesure ? Quelle part à
l'agent accumulateur dans les changements de fréquence relative des différents taxons ? Ce sont
donc aussi sur ces points de recherche que nous poursuivrons notre étude du matériel microfaunique
des Pradelles.

VIII.3.1. *Conclusions de 2006*

Nous avons essayé d'approcher les distinctions entre les faciès 2a, 2 indéterminé et 2a' à la
fois par le spectre faunique et par la densité en restes. Il nous semble que ce qui pourrait être attribué
au faciès 2b se rapproche davantage du faciès 2a' que de 2a, tant par sa plus grande abondance en
restes que par les fréquences relatives des taxons qu'il contient. Pour cette hypothèse, nous nous
basons aussi sur nos observations antérieures qui ont portées sur de nombreux échantillons du faciès
2a tamisés à 2 mm. Il se comparerait mieux aux données sur les échantillons du 2 indéterminé tamisé
à la même maille. Par ailleurs, ce dernier faciès contient un Mulot dont la signification paléoécologique
 interpelle. Il indiquerait la présence de broussailles ou d'arbres dans un rayon d'environ 3 km autour
du site (d'après la taille moyenne des territoires de chasse des rapaces).

Quant à la microfaune du faciès 2a' qui apparaissait sous un climat plus froid et humide que
les autres faciès, elle est peut-être le fruit d'un rapace appréciant particulièrement les Lemmings
comme on l'observe actuellement chez le Harfang bien que les grottes ne soient pas un milieu qu'il
fréquente.
### VIII.4. La microfaune : les amphibiens (G. Seguin)

Pour des raisons pratiques concernant divers aspect du déroulement de la fouille 2007 (encadrement des étudiants de Princeton) et le dégagement de la galerie Richeboeuf et en raison de l'absence d'un micropaléontologue pouvant faire rapidement le tri entre les vestiges de rongeurs et ceux des amphibiens, nous n'avons pas pu, cette année, étudier le matériel mis au jour au cours de la campagne ou lors du tri de refus de tamis d'une façon aussi systématique que les années précédentes.

Rappelons que les sédiments ont été tamisés à l'eau à travers une colonne de tamis aux mailles 1 cm, 5 mm et 2 mm. Après séchage, les refus de tamis ont été triés de manière à isoler les éclats de silex, les fragments de coprolithes, les fragments d'os de macrofaune et la microfaune.

Après la campagne de fouille, la microfaune a été triée et subdivisée en 4 catégories :

* Les restes de rongeurs, ultra dominants sur le site et qui constituent selon les faciès 95 à 99,9% des restes microfauniques.

* Les restes de reptiles et amphibiens, présents dans tous les faciès mais de façon marginale, 737 restes sur l'ensemble du site.

* Les restes de passereaux, moins d'1% de la microfaune, 176 restes sur l'ensemble du site, principalement dans le faciès 4b et un peu dans le faciès 5.

* La microfaune diverse, très anecdotique : 2 hémimandibules de musaraignes, 1 humérus de chiroptère et une douzaine de vertèbres de petits poissons.

Ces restes sont, ou ont été, numérotés en fonction d'un numéro d'échantillon de sédiments selon la nomenclature mise au point par M. Niclot de manière à faciliter la mise en parallèle de l'étude menée sur les micromammifères et celle sur l'herpétofaune.

#### VIII.4.1. Répartition et taphonomie des restes

L'immense majorité des restes de microfaune est concentrée dans le faciès 5 (87,6%). L'importante densité en microfaune de ce faciès ne semble pas liée à des processus de conservation différentiels entre les différents faciès mais plutôt la marque d'une activité de prédation particulière. En effet, la plupart des restes retrouvés sur le site a été consommée par une ou plusieurs espèces de petits mammifères carnivores (mustélidés, renards) et de rapaces qui ont du être particulièrement actifs durant l'épisode du faciès 5. Les traces de prédation sont nombreuses et variées ; traces de dents punctiformes, arrachements et pertes osseuses, altérations et dégradations des surfaces plus ou moins poussées. D'importantes disparitions d'os compact sur des éléments se conservant ordinairement très bien (scapulum, ilions et extrémités distales des humérus) sont observables en grand nombre. Les amphibiens entrent dans le régime alimentaire de rapaces nocturnes et diurnes mais aussi occasionnellement dans celui de certains petits carnivores opportunistes tels les blaireaux (Meles meles), les putois (Putorius putorius), les loutres (Lutra lutra) et les visons (Mustela lutreola). Les amphibiens sont toujours marginaux dans les régimes alimentaires des rapaces comme des mammifères carnivores en comparaison aux rongeurs qui constituent la norme. L'immense prédominance de restes de micromammifères en comparaison aux restes d'amphibiens sur le site des
Pradelles reste en faveur de l'hypothèse d'une accumulation par un prédateur mais n'apporte pas d'information précise sur son espèce.

Les amphibiens mis en évidence sur le site sont de mœurs majoritairement nocturnes. Aucun reste de lézard diurne n'a été découvert, ce qui semblerait suggérer que le ou les prédateurs responsables de l'accumulation de la microfaune sur le site soit un chasseur nocturne.

Certains amphibiens s'enfouissent pour hiberner ou au contraire estiver. Ce comportement pose problème pour accepter l'idée que les restes d'amphibiens trouvés lors de la fouille sont parfaitement contemporains du faciès fouillé. Cependant, le fait que la majorité des amphibiens soient arrivés morts sur le site permet de soutenir que ces restes sont bien contemporains des faciès qui les livrent.

### VIII.4.2. Taxons présents

Le site des Pradelles a livré les restes de 8 espèces d'anoures (*Bufo calamita*, *Bufo bufo*, *Bufo viridis*, *Rana temporaria*, *Rana dalmatina*, *Rana kl.esculenta*, *Pelodytes punctatus*, *Alytes obstetricans*) et 1 une espèce de serpent (*Vipera aspis*). Aucun reste d'urodèle n'a pu être mis en évidence malgré l'observation récurrente de tritons marbrés (*Triturus marmoratus*) vivants et même enfouis dans le remplissage sédimento-archéologique.

*Bufo calamita* (Laurenti, 1768), *Crapaud calamite* ou *Crapaud des joncs*.

*NMI* : 33

*Faciès* : 2a, 2a' ?, 2b, 3, 4a, 4b, 5, 6, 8

C'est l'amphibien le plus abondement représenté aux Pradelles. Cette espèce est encore aujourd'hui abondante dans les environs du site. Le *Bufo calamita* est actuellement présent en Europe de l'ouest, de l'Espagne jusqu'aux Pays baltes. C'est un animal très adaptable quand aux variations climatiques et environnementales et qui par conséquent représente un marqueur paléoclimatique peu intéressant. Il est cependant plus fréquent dans les plaines à la végétation arbustive éparse (milieu ouvert)

*Bufo bufo* (Linné, 1758) *Crapaud commun*

*NMI* : 6

*Faciès* : 2a ?, 2a', 3, 5

Les *Bufo bufo* sont les anoures européens ayant la plus vaste aire de répartition, s'étalant de la péninsule ibérique jusqu'au Japon. C'est une espèce très peu exigeante en matière de biotope qui peut supporter d'importantes variations thermiques. Les crapauds communs sont cependant davantage associés au milieu forestier que les autres espèces de crapauds. Ils sont particulièrement présents dans les forêts de conifères.

*Bufo viridis* (Laurenti, 1768), *Crapaud vert*.

*NMI* : 2

*Faciès* : 4b, 5

La présence de *Bufo viridis* est attestée par deux sphénethmoïdes (R65.4, faciès 4b et R88.1, faciès 5). L'espèce n'est plus présente en France. Son aire de répartition actuelle s'étend de l'Italie,
des Balkans, jusqu'aux steppes d'Asie centrale Le crapaud vert est un animal robuste, connu pour être beaucoup plus résistant à la sécheresse que les autres anoures. C'est donc un marqueur climatique intéressant. Il apprécie les milieux ouverts, pauvres en végétation, parfois distants de plusieurs kilomètres du premier point d'eau.

### Rana temporaria (Linné, 1758), grenouille rousse

**NMI** : 9

**Faciès** : 2a, 4a, 4b, 5,6

La grenouille rousse est un amphibien très commun dans le centre et le nord de l'Europe, particulièrement robuste et adaptable, aux nombreux biotopes. Rana temporaria est une grenouille de zones fraîches voire froides. Elle est fréquente sur les reliefs, parfois jusqu'à 4000 m. Elle supporte tout types d'environnements, forêt de feuillus ou de conifères, toundra, prairies marécageuses. Elle supporte aussi les milieux très acides (jusqu'à pH = 4), ce qui lui permet de se reproduire dans des zones de tourbières.

### Rana dalmatina (Bonaparte, 1840), la grenouille agile.

**NMI** : 2 ou 3

**Faciès** : 4a ?, 4b, 5 ?

Rana dalmatina est une grenouille rousse plus gracile que sa cousine temporaria. Elle est présente dans le sud et le centre de l'Europe. Sa présence aux Pradelles n'est que supposée dans le faciès 4a à partir d'un humérus (S21.1). D'autres restes très fragmentaires d'un individu juvénile sont peut être présents dans le faciès 4b. C'est une grenouille qui affectionne les sous bois. Cependant, il est possible de l'observer dans des milieux plus ouverts tels des prairies marécageuses aux hautes herbes. Elle semble plus tolérante à la sécheresse et à la chaleur que Rana temporaria. Les Rana dalmatina sont nombreuses de nos jours sur le site, particulièrement les grenouillettes juste métamorphosées qui cherchent fraîcheur et humidité pendant l'été.

### Les grenouilles vertes du genre Rana.

**NMI** : 1

**Faciès** : 5

Le Groupe des grenouilles vertes rassemble les espèces R. lessonae, R. ridibunda, R. perezi, leurs sous espèces et leurs hybrides, parfois regroupés sous le terme Rana kl. esculenta. Ce groupe est composé d'espèces génétiquement proches très difficiles à différencier sur le point ostéologique mais qui ont en commun une grande affinité pour le milieu aquatique. L'identification de grenouilles vertes confirme la présence dans les environs du site de points d'eau permanents toute l'année et exposés au soleil. Rana kl. esculenta est présente de nos jours dans la Ligonne, les fossés et les mares environnantes du site.

### Le pélodyte ponctué Pelodytes punctatus (Daudin, 1803).

**NMI** : 2

**Faciès** : 5

Le pélodyte ponctué est une petite grenouille de 5 cm en moyenne, terrestre et nocturne particulièrement discrète. Son aire de répartition actuelle se limite à la France et à l'Espagne. C'est
une espèce de basse et moyenne altitude qui affectionne les milieux ouverts au sol meuble et caillouteux et à la végétation basse et broussailleuse. Cette espèce peut être cavernicole. L'aire de répartition et les affinités écologiques de cette espèce sont très proches de celles du crapaud calamite, espèce prédominante sur le site des Pradelles.

### Alytes obstetricans (Laurenti, 1768), le crapaud accoucheur.

**NMI** : 1

**Faciès** : 5

Sa présence aux Pradelles n'est certaine que par la présence d'un unique fragment d'urostyle dans le faciès 5. D'autres petites pièces moins diagnostiques (fragments de tibio fibula, petites vertèbres fragmentées...) lui appartiennent peut être. On trouve aujourd'hui ce crapaud dans la moitié nord de l'Espagne, la France, la Belgique et l'Allemagne. *Alytes* délaisse les plaines et préfère les régions vallonnées de moyenne altitude (200 à 700 m). Il aime particulièrement les zones pierreuses et les éboulis. *Alytes obstetricans* a été observé pour la première fois sur le site des Pradelles en août 2005. Le mode de vie fouisseur de cet anoure donne des doutes quand à la contemporanéité de ce reste et le faciès 5 qui l'abritait.

### La vipère aspic, *Vipera aspis* (Linné, 1758).

**NMI** : 1

**Faciès** : 5

La vipère aspic constitue le seul reptile ayant livré des restes aux Pradelles. L'aire de répartition actuelle de l'espèce se limite à la France, la Suisse, l'Italie et le nord de l'Espagne. La vipère aspic aime surtout les biotopes secs et ensoleillés, les lisières de bosquets envahis par les broussailles et les pentes rocailleuses. Cette espèce commune en basse et moyenne montagne est relativement résistante au froid et entre en activité à partir de 4°C si l'ensoleillement est suffisant.

### **VIII.4.3. Interprétation paléoenvironnementale et paléoclimatique**

Avant toute interprétation, il convient de rappeler que les restes microfauniques présents sur le site des Pradelles ne constituent pas un échantillon exhaustif de la microfaune locale mais un échantillon du régime alimentaire d'une ou plusieurs espèces de prédateurs, ce qui entraîne forcément un biais.

#### Climat

*Bufo calamita* est l'espèce la plus représentée sur le site et présente dans tous les faciès. Cette espèce est capable de survivre à des températures de 40°C l'été et de -30°C l'hiver. Au printemps, on le trouve en activité à partir de 8°C. La souplesse de ces exigences thermiques rend difficile toute détermination des températures dominantes du paléoclimat. *Rana temporaria* est une grenouille également robuste et adaptable, cependant elle est beaucoup plus fréquente dans les régions froides. Elle se reproduit très tôt dans l'année, dès la fonte des neiges alors que la température avoisine encore 0°C. D'une manière générale, la faune des Pradelles est celle d'un climat tempéré froid.
Le *Bufo viridis* apparaît comme l'espèce la moins exigeante en matière d'hygrométrie ambiante. Il pourrait donc être un marqueur de milieux secs et arides. La présence d'un sphénethmoïde de *Bufo viridis* dans le faciès 4b (R65.4) suggérerait un épisode plus sec durant lequel ce crapaud ait pu connaître une expansion de son aire de répartition. *Bufo bufo* est un crapaud adaptable qui semble plus prolifique lorsque le printemps et l'été sont très pluvieux. Cette espèce de crapaud supplante toutes les autres que le climat est particulièrement pluvieux. Le fait que *Bufo bufo* reste rare aux Pradelles dans tous les faciès suggérerait que le climat n'ait jamais été très humide.

## Environnement

Les *Bufo calamita*, *Bufo viridis* et *Pelodytes punctatus* apprécient les milieux ouverts bien exposés au soleil, aux sols bien drainés avec un faible couvert végétal. La prédominance des *Bufo calamita* dans tous les faciès du site privilégie l'image d'un environnement de steppe ou de prairie à la végétation arbustive éparse. *Rana temporaria* est quand à elle aussi à son aise en milieu forestier qu'en milieu ouvert. *Bufo bufo* et *Rana dalmatina* sont davantage associés au milieu forestier à la végétation dense, bien qu'ils supportent aussi des milieux ouverts de type prairies aux hautes herbes. Ces deux espèces restent marginales dans tous les faciès. Les environs immédiats du site devaient donc s'apparenter à un milieu ouvert dominé par des plantes herbacées, parsemé ça et là de petits bosquets dont l'importance devait varier en fonction des époques. Ces microvariations de l'étendu de ces zones arbustives sont difficiles à appréhender aux vues du nombre restreint d'individus à l'espèce identifiée avec certitude pour chaque faciès et la souplesse des affinités écologiques de ces espèces.

La présence d'amphibiens implique nécessairement une certaine humidité et la proximité de points d'eau persistant au moins 4 mois dans l'année pour permettre la reproduction et le développement des têtards. Les *Rana* du groupe des grenouilles vertes sont des amphibiens aux mœurs très aquatiques qui passent toute l'année dans ou autour un plan d'eau stagnante. La présence de cette espèce dans le faciès 5, ainsi que l'observation de restes de poissons dans les faciès 2a, 4b et 5 implique le présence de points d'eau permanents dans les environs du site

<table><thead><tr><th>Facies</th><th>Paléo-environnement</th></tr></thead><tbody><tr><td>8</td><td>Peu d'information.</td></tr><tr><td>5</td><td>Climat changeant, environnement en mosaïque. Steppe herbeuse, végétation arbustive éparse.</td></tr><tr><td>4b</td><td>Un peu plus sec, végétation plus rare. (Bufo viridis)</td></tr><tr><td>4a</td><td>Peut être un peu plus chaud et ou couvert forestier plus dense ? (Rana dalmatina)</td></tr><tr><td>3</td><td>Peu d'information. Voisin de celui de la grotte aux poules (Bufo bufo) ?</td></tr><tr><td>2a 2a'</td><td>Tempéré froid ?</td></tr><tr><td>Grotte aux poules</td><td>Sédiments remaniés. Climat et environnement actuels, tempéré, couvert forestier important (Bufo bufo)</td></tr></tbody></table>

Tentatives de reconstitution paléo-environnementale en fonction des faciès.
D'une manière générale, l'herpétofaune des Pradelles est celle d'un climat tempéré continental. L'hypothèse d'une période plus sèche durant l'épisode de la transition entre le faciès 4b et le faciès 5 semble probable.

# IX. Les restes humains (B. Maureille, A. Mann & B. Vandermeersch)

Ce chapitre est divisé en trois parties. Nous allons d'abord présenter les pièces humaines mises au jour lors de la campagne 2007. Puis, nous rappellerons les découvertes réalisées lors des campagnes de fouilles 2005 et 2006 sans faire mention à des figures (il faudrait alors se reporter aux rapports concernés). Enfin, nous ferons une synthèse des nouveaux vestiges humains découverts pour ces trois années passées. Nous finirons cette 3ème partie avec un bilan complet des découvertes réalisées depuis 2001 et en incluant quelques décomptes sur l'ensemble de la collection paléoanthropologique de ce gisement.

## IX.1 Les pièces de l'année 2007

Nous allons présenter ici les vestiges qui sont, sans aucun doute sauf peut-être une pièce, humains. Nous allons les décrire brièvement en respectant l'ordre chronologique de la "trouvaille" (au sens que Bordes, 1984 accordait à ce terme).

Les travaux de 2007 n'ont pas démenti l'extraordinaire richesse en fossiles humains du gisement et l'absence de perte d'information (les objets sont reconnus et photographie en place) conséquence d'une équipe de fouilleurs bénévoles formés et sensibilisés à la découverte des restes humains. Onze vestiges ont été mis au jour dont neuf reconnus sur le terrain (et donc numérotés, tab. 34 & fig. 46) et deux lors du lavage des sédiments fins des décapages concernés et qui sont donc rapportés à un petit volume du site fouillé (cf. chapitre IV). Si aucun remontage n'a été possible sur les vestiges mis au jour cette année, deux pièces appartiennent très probablement au même individu. Comme en 2006, en début de campagne, aucune pièce humaine n'a été découverte en position remaniée ce qui est probablement la conséquence du recul de la coupe en raison de nos travaux (elle est donc mieux protégée par la toiture) et de l'impact limité des petits animaux qui avaient pourtant fait des dégâts dans une zone limitée de la coupe Est.

Les onze pièces humaines (tab. 34 et fig. 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57) proviennent toutes, sauf une, de la même partie du gisement. Ces trouvailles concernent les carrés Z07, C07, C09, C10, C11, C12 et les faciès 4bbase, 4a, 2b et 2a. Aucun nouveau faciès ni aucune nouvelle zone du site n'a donc livré de matériel humain.

### IX.1.1. Fragment de voûte crânienne LP07 C09 S4 2a # 1228 (fig. 47)

C'est un tout petit fragment osseux de moins de 1 cm² qui a été mis au jour le 14 Juillet 2007 par Chrissy Macaulay, qui participait aux fouilles pour la troisième année consécutive et pour la seconde année comme assistante-encadrante des étudiants de Princeton. C'est en raison de sa
densité, de sa structure et texture (dont la couleur) ainsi que de son mode de fragmentation (aux dépens de la face endocrânienne) que nous avons isolé ce fragment des collections de faune deux jours plus tard. Une fine empreinte vasculo-nerveuse sur la face exo-crânienne confirmait notre analyse ainsi que la morphologie d'un bord suturaire, de type synfibrose presque harmonique (affrontement direct et faible engrènement), et la morphologie endo-crânienne avec des reliefs prononcés aux crêtes mousses et de fines empreintes vasculo-nerveuse. Par chance, ce vestige ressemble aussi à une pièce déjà mise au jour dans le gisement, le fragment osseux : LP04 D12 S2 4a # 352.

Ce fragment pourrait correspondre soit à un os surnuméraire, soit à un morceau de pariétal droit avec un segment de la suture lambdoïde conservée au niveau ou juste au dessus de l'astérion, soit encore à un morceau d'occipital à gauche dans la zone située sous l'astérion, ou à un morceau de temporal droit juste en dessous de l'incisure pariétale. La présence sur la face exo-crânienne d'une zone légèrement tourmentée et d'une zone très lisse, de paquets vasculo-nerveux passant à l'intérieur de l'os plaident plutôt pour le fragment d'occipital, ou d'osselet surnuméraire au niveau de l'occipital, ou un morceau de temporal.

Le fragment n'est pas épais ce qui laisse supposer soit un sujet immature, mais dont la voûte crânienne avait presque atteint sa taille adulte, soit un sujet gracile.

### IX.1.2. Canine déciduale supérieure gauche (?) LP07 C09 S3 2a # 1382 (fig. 48)

Cette dent a été mise au jour est reconnue sur le terrain par Chrissy Macaulay le 22 Juillet 2007. Etant donnée la morphologie de sa couronne et de sa racine, c'est incontestablement une canine déciduale supérieure. Le côté est plus difficile à déterminer puisque des atteintes taphonomiques très destructives (cf. infra) ont modifié la morphologie et l'état naturel de cette dent. Il nous semble que la couronne voit sa pointe décalée d'un côté (théoriquement le mésial) et son tubercule lingual décalé du côté opposé. Ces traits plaideraient pour une dent gauche tout comme la légère inclinaison de l'extrémité apicale de la racine (qui s'oriente vers la face distale). On peut aussi noter, comme sur certaines incisives déciduales, que la racine de cette canine est naturellement coudée vers la face vestibulaire au niveau de son tiers apical. Ce trait nous assure que nous sommes bien en présence d'une dent supérieure.

En l'état, la dent semble avoir été fonctionnelle car on observe une petite plage de dentine au niveau du sommet de la cuspide. Mais il convient d'être très prudent puisque la dent a, de toute évidence, été ingérée puis régurgitée par un carnivore (patine de la dent, émail en partie détruit, décalage entre la position du collet anatomique et le collet en l'état, apex de la racine ouvert et forte dissymétrie entre la taille de la couronne et la morphologie de la racine accentuant encore les traits d'une dent déciduale). L'observation attentive des plages d'émail conservées – elles sont très fragiles et la dent méritera d'être consolidée – démontre que celui-ci est encore présent juste en dessous de l'extrémité de la cuspide. On ne peut donc avoir aucune certitude sur l'âge au décès de ce spécimen, entre 3 et 7 ans selon la variabilité actuelle. Toutefois, il nous semble que l'attrition de la dent devait être très faible (si elle était présente) et nous sommes enclin à attribuer à ce sujet un âge s'intégrant
dans la première moitié de cet intervalle. On ne note pas de facette interproximale de contact ni de pathologie.

En l'état, le diamètre vestibulo-lingual est de 6,15 mm et le diamètre mésio-distal est de 7,15 mm. Ces deux valeurs sont inférieures aux moyennes d'un échantillon de fossiles rapportés à la lignée néandertalienne mais restent plus grandes que la limite inférieure de 95% de la variabilité de cet échantillon.

### IX.1.3. *Deuxième molaire déciduale supérieure gauche LP07 C07 S1/2 4abase # Hominid tamis 04* (fig. 49)

Ce vestige correspond au deux tiers d'une molaire déciduale supérieure sans racine. Il a été mise au jour par Elizabeth Lemoine le 22 Juillet 2007 mais reconnu comme humain par Aurélien Royer et Sylvain Renou (étudiants en préhistoire en première année de master à l'Université Bordeaux 1) lors du tri des refus de tamis. La couronne est très basse ce qui permet de suspecter une dent déciduale. Alors, nous sommes obligatoirement en présence d'une seconde molaire car la morphologie de la face occlusale reproduit celle d'une dent permanente. Il est plus difficile de déterminer le côté mais, à nouveau, la disposition des cuspides (ou de la base des cuspides encore visibles) nous permet de supposer que cette dent est une gauche. Selon cette hypothèse, seraient préservés les deux cuspides mésiales et la base de la cuspide disto-vestibulaire.

La face occlusale montre un poli régulier avec le sommet des cuspides légèrement creusé (toute petite plage de dentine). Mais on ne peut pas parler d'une véritable attrition dentaire. Pourtant, les racines ne sont pas conservées et la chambre pulpaire est peu profonde ce qui pourrait laisser supposer une dent déciduale perdue antemortem (ce n'est pas l'hypothèse que nous privilégions puisque la couronne de la dent n'est pas usée). On note aussi, sur la face mésiale qui est très basse, une zone déprimée qui laisse supposer l'existence d'une facette de contact dont les limites auraient presque disparu. La dent aurait donc été fonctionnelle.

En effet, cette dent paraît avoir subi une atteinte taphonomique particulière. Il nous semble que c'est une nouvelle dent régurgitée, mais a minima, contrairement à d'autres dents mises au jour dans ce gisement. Ce qui nous pousse à proposer cette hypothèse, c'est la patine "importante" de la dent, les arêtes mousses des crêtes de la chambre pulpaire et surtout le décalage entre le collet anatomique et le collet en l'état. Notons que ces traits ne s'observent pas sur la partie fracturée de la couronne, fracturation qui a donc été ultérieure.

Il n'est pas possible de mesurer ce fragment de dent.

### IX.1.4. *Incisive latérale déciduale supérieure droite (?) LP07 C09 S4 2a # Hominid tamis 03* (fig. 50)

Cette dent a été mise au jour par Chrissy Macaulay le 23 Juillet 2007 et reconnue par Laureline Bouchard et Camille Martofel, étudiantes en première année de M1 d'Anthropologie et Préhistoire de l'Université Bordeaux 1, lors du tamisage des sédiments fins correspondant au quart de m2. Comme pour la dent précédente, la détermination du rang et du côté posent des problèmes. Etant
donnée la morphologie de sa couronne et de sa racine, c'est assez probablement une incisive déciduale supérieure. La morphologie de la racine, plutôt triangulaire, la face très plane de cette dernière au niveau de la face mésiale et la dissymétrie nette de la couronne plaident une incisive déciduale supérieure. Ce dernier caractère et la morphologie de l'apex de la racine (qui s'oriente distalement) vont dans le sens d'une dent droite. Comme sur la canine, on remarque que la racine de cette incisive est naturellement coudée vers la face vestibulaire au niveau de son tiers apical. Ce trait nous assure que nous sommes bien en présence d'une dent supérieure.

En l'état, la dent semble avoir été fonctionnelle car on observe une nette dépression qui affecte le sommet de la cuspide coronaire, zone d'attrition qui s'étend un peu sur la face vestibulaire et vers le côté distal. Comme pour la dent précédente il faut rester prudent, puisque celle-ci aussi a été ingérée puis régurgitée par un carnivore (patine de la dent, émail en partie détruit et apex de la racine ouvert). Si nous pensons que l'état de la dentine au sommet de la couronne est en partie la conséquence des attaques enzymatiques et acides liées à l'ingestion, ces attaques ont été favorisées par une attrition ayant déjà aménagé une plage de dentine (ce qui expliquerait sa morphologie en creux). Cette dent qui appartient certainement au même individu que la pièce précédente, était donc légèrement usée et fonctionnelle. Elle peut appartenir à un enfant de 3 à 5 ans selon la variabilité actuelle. On ne note pas de facette interproximale de contact ni de pathologie. Comme pour la canine, les plages conservées d'émail conservées sont très fragiles et la dent méritera d'être consolidée.

En l'état, le diamètre vestibulo-lingual est de 5,9 mm et le diamètre mésio-distal est de 5,8 mm. La première valeur est très légèrement supérieure à la moyenne d'un échantillon de fossiles rapportés à la lignée néandertalienne et la seconde est légèrement inférieure à la moyenne de ce même ensemble de fossile mais reste supérieure à la limite inférieure de 95% de sa variabilité.

### IX.1.5. Germe de deuxième (?) molaire permanente supérieure gauche LP07 C9 S4 2a # 1462 (fig. 51)

Il s'agit d'un germe de molaire permanente supérieure dont les 4 cuspides sont fusionnées. Elle a été mise au jour par Ch. Macaulay le 24 Juillet 2007 qui l'a reconnue sur le terrain. Cette pièce est intacte et dans un excellent état de conservation malgré son extrême fragilité. La face occlusale est complète et montre une cuspide disto-linguale très développée et étirée disto-lingualement ce qui donne à la couronne une forme d'un trapèze dissymétrique un peu comme la pièce LP06 D6 S3 2b # Hominid tamis 02. Elle montre une fossette mésiale bien individualisée mais qui n'est pas bordée postérieurement par une crête reliant les deux cuspides mésiales. Cette crête est très fréquente selon Bailey (2002) sur les premières molaires néandertaliennes. Sur la base de l'ensemble des traits que montre ce germe nous pensons être plutôt en présence d'une seconde molaire plutôt que d'une troisième molaire qui est souvent moins "typique". En fonction de la variabilité actuelle et pour une seconde molaire, ce germe se rapporterait à un enfant de près de 4 ans.

Le diamètre vestibulo-lingual fait en l'état 10 mm et le mésio-distal 8,3 mm. Ces deux valeurs sont plus petites que la limite inférieure de 95% de la variabilité des membres de la lignée
néandertalienne. Ce résultat n'est pas surprenant puisque cette couronne n'est pas calcifiée au niveau où la couronne sera la plus globuleuse.

### IX.1.6. Fragment de pariétal droit LP07 C11 S3 4bbase # 44 (fig. 52)

Ce fragment osseux s'inscrit grossièrement dans un trapèze. Il est dans un mauvais état de conservation avec sa face exocrânienne très altérée, se détachant en de multiples lamelles osseuses et une face endocrânienne un peu moins atteinte par cette altération. L'os paraît toutefois assez dense, compact et, sur la face exocrânienne, on note la présence d'un piquetage de petits orifices qui caractérisent souvent les ossements immatures.

Le fragment est peu épais (ce qui est normal pour un sujet immature) et montre sur un de ses bords une suture de type engrenée se développant aux dépens de la face exocrânienne avec une très nette orientation des biseaux (obliques du haut vers le bas et exo-endocrânialement, un peu comme sur LP07 C10 S4 4bbase # 790). Les autres bords sont fracturés et à ce niveau, on ne note pas de distinction claire entre les tables externe, interne et le diploë ce qui n'est anormale chez un jeune sujet.

La face endocrânienne montre des reliefs, dépressions, crêtes, plus ou moins mousses. Courant parallèlement au bord suturaire, deux empreintes de paquets vasculo-nerveux très bien marquées, donc déprimant fortement l'os (un peu trop ?), le plus reculé ayant tendance à être oblique vers le haut et l'arrière. L'ensemble s'intègre assez bien dans la variabilité de la branche antérieure du réseau méningée moyen chez l'enfant actuel. Cela nous permet de présenter l'hypothèse d'un fragment de pariétal droit au niveau de la moitié inférieure de la suture coronale.

On note aucune pathologie (les dépressions qui affectent la face endo-crânienne nous semblent toutefois très marquées) ni aucune trace d'origine anthropique (l'état de conservation des surfaces ne favorisant pas du tout ce type d'observation).

Selon notre hypothèse (un fragment de pariétal droit), nous supposons que cette pièce pourrait appartenir à un enfant de près de 3 ans (similitude en taille avec l'enfant du Roc-de-Marsal). Mais nous devons rester très prudent concernant ce vestige puisque, à proximité, ont été trouvés des fragments de crâne d'un ou plusieurs ongulés de taille 3-4 immature présentant les mêmes atteintes et pour deux d'entre eux une morphologie très voisine de la surface exocrânienne. Aucune de ces pièces ne remontent.

### IX.1.7. Fragment de temporal droit LP07 C10 S4 4bbase # 776 (fig. 53)

C'est un petit morceau de temporal humain de forme sub-triangulaire. La pièce a été mise au jour par Carrie Carpenter (seconde assistante-encadrante états-unienne des étudiants de Princeton) le 26 juillet 2007 et reconnue comme humaine par nous-même le 3 Août. La partie conservée montre une très nette suture squamosale, haute, profonde et biseautée ce qui permet de n'avoir aucun doute sur la diagnose taxinomique et anatomique du fragment.

Le côté est nettement plus compliqué à déterminer. En effet, au niveau de la base de la suture squamosale et à une extrémité du fragment on note la présence d'un gros orifice vasculo-nerveux
s'ouvrant au niveau d'un important relief. Chez l'Homme actuel, une telle structure peut s'observer au niveau de la partie postérieure de la suture squamosale (avec un orifice très conséquent) juste au dessus de l'incisure pariétale ou au niveau du tiers antérieur de la suture squamosale, juste en avant de l'empreinte du paquet vasculo-nerveux de la branche antérieure de l'artère méningée moyenne. Nous privilégions la première hypothèse en raison de la morphologie de la face exo-crânienne de la pièce. En effet, au niveau de la l'incisure pariétale, l'écaille du temporal est plus lisse et forme un léger relief. Plus antérieurement, elle est un peu tourmentée (trait anatomique normal) avec des fines crêtes très mousses. Sur la pièce des Pradelles nous pouvons sentir ce relief et observer plus antérieurement la zone tourmentée. Ainsi nous serions en présence d'un morceau de temporal mature (en fonction de ses dimensions) gauche.

S'il ne montre aucune pathologique, on note sur la petite surface (40 mm²) que représente sa face exocrânienne un ensemble de cut-marks (n = 11). La majorité se concentre au niveau du relief lisse mentionné ci-dessus, c'est-à-dire à proximité du tubercule supramastoïdien, donc de la base de l'insertion de l'aponévrose temporale.

### IX.1.8. Tiers de pariétal gauche LP07 C10 S4 4bbase # 790 (fig. 54)

Ce morceau de pariétal gauche a été mis au jour par Sylvain Renou le 26 et le 30 Juillet 2007. Il a été reconnu en place. La fouille minutieuse, de ce morceau assez impressionnant de voûte crânienne, a permis d'isoler un fragment osseux en suivant le protocole pour de futures études paléogénétiques.

La pièce est grossièrement sub-quadrangulaire. Un long morceau de la suture sagittale est conservé sur 55 mm de long. C'est un des bords du fragment. Perpendiculairement, la suture coronale est préservée sur 65 mm de long. Le fragment est alors fracturé juste au niveau de la zone d'insertion de l'aponévrose du muscle temporal (haute à ce niveau de près de 16 mm). Puis le bord postérieur de la pièce est cassé en décrivant un arc concavo-convexe. Ce morceau de pariétal est légèrement déformée post-mortem avec une fracture importante qui le partage en deux obliquement (du milieu de la partie conservée de la suture coronale à la bosse pariétale) avec un défaut sur 30 mm de long sur 3 mm de large avant la dite suture. Les faces exo-crânienne et endo-crânienne présentent de petites plages légèrement érodées. L'épaisseur de ce pariétal à proximité de la bosse pariétale est de 4,5 mm (en moyenne approximativement 8 mm chez les Néandertaliens adultes).

La face endocrânienne ne présente aucune caractéristique particulière. Les empreintes des paquets vasculo-nerveux sont bien marquées avec une branche antérieure du réseau méningé assez large. La face exocrânienne montre la texture typique des ossements immatures : fines striation et présence de multiples tout petits orifices (piquetage).

L'ensemble de ces traits laisse supposer un pariétal plutôt carré et peu épais, que l'on rapporterait donc à un individu immature sans signe pathologique. En fonction de nos connaissances sur la variabilité de cet ossement chez les Néandertaliens, on peut supposer que la pièce des Pradelles pourrait appartenir à un sujet de 11 à 15 ans (voisin par exemple du Moustier 1).
L'examen préliminaire de la surface exo-crânienne n'a pas mis en évidence de cut-marks ni de point d'impact. La fracturation du bord du fragment au niveau de la zone de l'aponévrose temporale se fait "légèrement" aux dépens de la surface exo-crânienne comme on peut l'observer sur de l'os frais (enlèvement conchoïdal d'après White, 1992).

La pièce isolée pour les futures études paléogénétique correspond à un morceau de bosse pariétale.

### IX.1.9. Canine permanente supérieure droite LP07 C11 S3 4bbase # 87 (fig. 55)

Cette dent a été mise au jour par S. Renou qui la reconnut en place le 30 Juillet 2007. La découverte de la pièce s'est aussi accompagnée de sa fracturation en de multiples fragments. Sa reconstitution n'a pas été facile et certains manques, à l'intérieur de la dent, n'ont pas été comblés. La dent reste fragile et devra probablement être consolidée.

En raison de ses caractéristiques morphologiques, nous sommes être en présence d'une canine permanente. Si c'est une dent supérieure, c'est une droite. Si c'est une dent inférieure, c'est une gauche. Il n'est pas aussi facile de distinguer une canine supérieure d'une canine inférieure néandertalienne, la puissance de la dent étant souvent un critère de distinction chez l'Homme actuel. En fonction des proportions relatives entre la couronne et la racine, de la hauteur probable de la couronne et de l'angle au collet entre les bords de la couronne et ceux de la racine - en vue vestibulaire - qui est marquée sur les deux faces sur la canine supérieure et presque absent sur la face mésiale sur la canine inférieure), nous pensons que cette dent est une supérieure.

La dent est dans l'ensemble cyrtodonte (ce qui plaide aussi pour une dent supérieure). Sur la face occlusale, elle montre un cingulum lingual peu développé avec un foramen *caecum* juste en avant, le tout étant bordé par deux crêtes marginales. La face mésiale de la racine montre un profond sillon bien net, la face distale n'en a pas.

La couronne est usée et une large place de dentine est visible entourée par un fin liseré d'émail. Les facettes de contact interproximales sont marquées et montrent de petits sillons bien nets. Pendant probable de cette attrition bien marquée, la surface du tiers apical de la racine est tourmentée par une forte hypercémentose. L'extrémité de la racine est très arrondie (ce qui plaide encore pour une dent supérieure).

La couronne de la dent montre trois hypoplasies très nettes espacées les unes des autres de 1,5 mm. Cela traduit une succession de stress non spécifiques lors de la formation de cette couronne ayant entraîné un ralentissement marqué de la calcification de la couronne.

Le diamètre mésio-distal est de 7,95 et le diamètre vestibulo-lingual est de 9,2 mm. Ces deux valeurs sont inférieures à la moyenne des membres de la lignée néandertalienne et supérieures à la limite inférieure de 95% de la variabilité de cet échantillon.

### IX.1.10. Fragment de voûte crânienne (pariétal ? droit) LP07 Z07 S4 4a # 1092 (fig. 56)

Cette pièce a été mise au jour par Joy Rivault le 15 Août 2008. Le jour même Cédric Beauval suspecta qu'elle puisse être humaine.
Elle est grossièrement sub-triangulaire et très décalcifiée. Elle est donc très fragile, de couleur blanc crayeux et a subi les mêmes atteintes taphonomiques que le vestige LP06 C9 S4 4a # 770 mis au jour dans le même faciès.

Heureusement quelques données anatomiques nous permettent de préciser la position anatomique de ce fragment. Il porte sur un bord et sur 15 mm une suture de type synfibrose harmonique, c'est-à-dire avec un très faible engrènement. Puis, sur le même bord, après un petit manque (ante ou post fouille ?) on note sur quelques mm une suture de type squamosale mais en "rond de bosse" donc avec le biseau aux dépens de la partie endocrânienne de la voûte. On ne peut observer cela que sur le pariétal. On peut noter d'ailleurs la similitude de la morphologie suturaire avec celle du fragment LP05 D12 S3 2a # 1069. En fonction de ces observations et considérant l'épaisseur non négligeable de la pièce, nous sommes alors en présence d'un morceau de pariétal droit au niveau de l'extrémité de la suture squamosale et de l'incisure pariétale. La morphologie de la face endocrânienne, avec une nette empreinte d'un paquet vasculo-nerveux ne contredit pas cette hypothèse.

Le fragment ne montre aucune pathologie et, son état ne facilitant pas l'observation de ses surfaces, il ne semble pas présenter de trace de découpe. Notons toutefois, au niveau de la suture squamosale une fracturation qui n'est pas sans rappeler un peu, par sa forme concave, une percussion ayant entraîné un enlèvement conchoïdal (White, 1992) comme celui observé sur le pariétal LP07 C10 S4 4bbase # 790 à peu près au même endroit.

L'os est épais et devait appartenir à un pariétal mature.

IX.1.11. *Fragment de voûte crânienne (pariétal ? gauche ?)* LP07 C12 S3 2b # 812 (fig. 57)

Cette pièce qui s'inscrit très grossièrement dans un "L" couché a été mise au jour et reconnue à la fouille par Guillaume Seguin le 16 Août. Elle a été trouvée en plusieurs morceaux (dont cinq principaux) encore jointifs. Malheureusement, nous n'avons pas réussi à repositionner les deux plus petits. La pièce reste très fragile et se délite selon des plans parallèles à la structure interne de l'os.

On ne peut douter de la nature humaine de fragment de voûte provenant d'un os mature (en raison de son épaisseur). Mais, la partie conservée de la surface exo-crânienne ne montre aucune caractéristique particulière (en dehors du piquetage important que l'on peut observer sur les pariétaux, le frontal et l'écaille occipitale). Sur un bord, un petit tronçon de suture de type synfibrose engrenée est conservé. Il est court et son trajet forme un angle de 90°. La suture ressemble plus à de la lambdoïde qu'à de la sagittale ou de la coronale. Une extrémité du fragment montre une légère érosion surfacique au niveau exocrânien.

La face endocrânienne n'est préservée que sur 150 mm². On note deux empreintes bien marquées de paquets vasculo-nerveux qui suivent le bord suturaire. Ils forment presque une fourche et celui situé le plus près de la suture est le plus marqué. Sur le reste de la surface endocrânienne, en raison de la fracturation, le diploë est partiellement visible sur des épaisseurs variables.
Dans le cadre de l'hypothèse du segment de suture lamboïde, nous serions en présence d'un morceau de pariétal ou d'occipital. Chez les Hommes actuels, on observe un type de division similaire du réseau postérieur de l'artère méningée moyenne assez fréquemment à mi-hauteur de la suture lambdoïde, à un endroit où cette suture va former une sorte d'encoche. La morphologie du reste du fragment ne s'oppose pas à cette diagnose anatomique.

Le fragment ne montre aucune pathologie et, en fonction des surfaces conservées, ne présente pas de trace de découpe (après examen préliminaire). Soulignons que la morphologie de la pièce, au niveau de sa conservation, n'est pas sans rappeler l'internal cranial vault release (selon White (1992)) aux dépens du diploë et de la table externe (donc cela traduirait une fracturation sur os frais).

## IX.2 Les pièces des années 2006 et 2005

Les années 2006 et 2005 ont livré **21 pièces** humaines représentant, *in fine*, après remontages et appariements, **17 vestiges**. Ils se répartissent comme suit :

- années 2006 : 11 pièces (10 en place, 0 en position remaniée, 1 au tamisage), 9 vestiges (8 en place, 1 au tamisage) ; carrés Z07, A07, C09, C10, D06, D12 ; faciès 2a, 2b, 4a, 4b, 4a

- année 2005 : 10 pièces (5 en place, 4 en position remaniée, 1 au tamisage), 8 vestiges (3 en place, 4 en position remaniée, 1 au tamisage) ; carrés Z08, D09, D12, E12 ; faciès 2a, 4a.

### IX.2.1. Deuxième molaire permanente inférieure droite LP06 A7 S3 4b # 501

C'est une dent isolée complète qui ne présente que de petites plages d'attrition au niveau de la face occlusale. Elle appartenait probablement à un adulte jeune ou un vieil adolescent comme le prouve le début de remaniements sur le tiers apical des racines avec le développement d'une hypercémentose conséquence de sollicitations biomécaniques. Il n'y a pas de trace d'une troisième molaire en place (pas de facette d'usure interproximale). Il n'y a aucune atteinte pathologique visible en dehors de très légères plages de tartre.

Elle est dans un excellent état de conservation en dehors d'une fente mésiovestibulaire à distolinguale qui affecte la couronne de part en part et sur toute sa hauteur. Elle s'est produite rapidement après sa mise au jour et malgré tous nous efforts pour nettoyer la dent de façon très "soft", la faire sécher à l'ombre, etc.

Par ses traits morphologiques et métriques, cette dent s'intègre au sein de la variabilité des Néandertaliens.

### IX.2.2. Première prémolaire inférieure gauche LP06 Z7 S3 4a # 475

Il s'agit d'une dent isolée complète qui ne présente pas de petite plage d'attrition au niveau de la face occlusale. Elle pourrait appartenir à un enfant d'une dizaine à une quizaine d'année comme le prouve l'absence de facette de contact sur la face mésiale (pas de canine en place) et la facette nette
sur la face distale (P4 fonctionnelle). Il n'y a pas de début de remaniement sur les racines au niveau apical. Il n'y a aucune atteinte pathologique visible en dehors de très légères plages de tartre au niveau disto-linguale.

Elle est dans un excellent état de conservation intact de toute atteinte taphonomique.

Par ses traits morphologiques et métriques, cette dent s'intègre très bien au sein de la variabilité des Néandertaliens et montre même certaines particularités assez primitives comme la présence d'un net sillon sur la face mésiale de la racine dégageant un relief mésial et un distal. Sur le premier, on note aussi la formation d'une autre division qui tend à la diviser en deux parties égales sur toute sa hauteur.

Etant donné, la proximité spatiale de cette dent avec la précédente, nous sommes enclin à supposer que les deux pièces proviennent de la même arcade dentaire.

### IX.2.3. Fragment droit d'occipital LP06 C9 S4 4a # 770

Ce petit fragment triangulaire de voûte crânienne, fragmenté, affecté par des processus taphonomiques ayant entraîné sa fragilisation, n'a pas été reconnu sur le terrain mais a été isolé lors de l'étude des vestiges de faune.

Ce sont les proportions relatives entre les épaisseurs des tables externe, interne et du diploë, la morphologie de ce dernier, la forme des indentations suturaires, la présence d'une table externe montrant à un endroit une épaisseur nettement supérieure à celle de la table interne et la présence d'une dépression qui correspond à l'empreinte d'un paquet vasculo-nerveux qui nous permet de considérer ce fragment comme un morceau de crâne humain.

En fonction de sa morphologie, et en raison de la présence d'une grande dépression qui ne peut correspondre qu'au passage du paquet vasculo-nerveux passant par le foramen mastoïdien, ce fragment ne peut correspondre qu'à un morceau droit d'occipital sous la région de l'astérion avec un foramen encore plus gros que celui observé sur la pièce LP01 E11 RemH06.

La similitude morphologique en terme de massivité entre ces deux pièces est assez marquée. Le fragment de 2006 doit donc être rapporté à un individu adulte assez robuste. Par ces traits morphologique ce fragment crânien s'intègre assez bien au sein de la variabilité néandertalienne.

### IX.2.4. Phalange proximale de la main LP06 A7 S2 4b # 796

Cette pièce correspond à la moitié proximale d'une phalange de la main. Elle a été coordonnée mais n'a pas été reconnue comme humaine lors de sa découverte. Elle a été isolée des vestiges de faune durant leur étude.

En l'état, elle est assez bien conservée. L'extrémité articulaire est complète et la cassure de la diaphyse à mi-longueur est nette, sub-verticale. Elle ressemble un peu à la pièce LP05 D12 2a # 1170. Mais contrairement à cette dernière, le vestige de 2006 présente des stigmates liés à son ingestion par des carnivores. Nous ne pouvons savoir si son état fragmentaire est lié à ce processus taphonomique particulier.