GARRIGUES, Jean (dir): *Les Présidents de l'Assemblée nationales de 1789 à nos jours*. Paris: Garnier, 2015. 344 pp.

Dentro de la larga trayectoria cubierta por la historia parlamentaria, y que recientemente ha confluido con la extensión hacia la biografía, en casos próximos como los diccionarios biográficos del Parlamento Español, o de Parlamentarios de Vasconia (en sus diferentes fases) a los que éste último ha servido de modelo, nos encontramos con una nueva variante como es el análisis no de los parlamentarios en sí sino de algunos significados como los que fueron Presidentes de los parlamentos.

En el libro comentado no se hace exactamente una colección de biografías, sino que se va desgranando por partes, al hilo de la evolución propia de la institución, las figuras, funciones y actuación de los Presidentes de la Asamblea nacional francesa.

Así, en una primera parte se analiza la génesis de una función, como la presidencia del parlamento que se tuvo que desarrollar desde sus orígenes en 1789 a lo largo de la historia parlamentaria francesa. Se arranca por lo tanto con los presidentes de la época revolucionaria y de la Restauración, del Segundo Imperio y de la Tercera República, en sendos trabajos de Noëllo Dauphin, Eric Anceau y Pierre Allorant, con un capítulo específico a cargo de Jérôme Grevy sobre la presidencia de León Gambetta (1879-1881).

En una segunda parte se analiza la evolución de la institución a lo largo de la Tercera, Cuarta y Quinta Repúblicas, pero combinando, como en el apartado anterior, el análisis de los sucesivos presidentes con el de la propia evolución de parlamento, así como las distintas formas de nombramiento y cómo actuaron a lo largo de las distintas fases los sucesivos Presidentes de la Asamblea.

Se sucede luego otro apartado en que se analizan los momentos de excepción (1830, la presidencia bajo el Affaire Dreyfus, la actividad de Paul Deschanel cuando bajo su presidencia se desarrolló la Primera Guerra Mundial) y finalmente las funciones y discursos de las mesas de edad desde su aparición.

Además de estos análisis, compartimentados, pero también complementarios, de la dinámica de la Asamblea francesa, se incluyen modelos distintos al galo.

El primero de ellos es del parlamento español y su presidencia a cargo de Mikel Urquijo. El texto se divide en dos partes. Comienza haciendo una reflexión sobre la abundancia de trabajos sobre el parlamento (y sus presidentes) desde la perspectiva jurídica (sea desde el derecho parlamentario sea desde el derecho constitucional) frente a la escasez de estudios propiamente históricos que vayan más allá del análisis de los cambios normativos u organizativos del parlamento.
El desarrollo del Estado de las Autonomías también ha generado una amplia literatura sobre las Asambleas representativas (Juntas, Cortes, Corts,) en muchos casos desde los propios parlamentos autonómicos que heredaron el nombre. En todo caso el grueso de las publicaciones tanto de los parlamentos de las distintas autonomías como las cámaras legislativas del Estado (Congreso y Senado) concentran sus publicaciones en sus propias publicaciones oficiales. Semejante conclusión obtiene el autor respecto a la publicación de artículos en revistas especializadas, en donde de nuevo el interés se ha concentrado en los historiadores del derecho y de expertos en derecho parlamentario que se han preocupado más por su funcionamiento actual que en su historia, aunque también se encuentran trabajos sobre la administración parlamentaria y su funcionamiento concentrado en el estudio de sus reglamentos y en la actividad parlamentaria hasta la Guerra Civil. Respecto a los Presidentes de las Cámaras, salvo alguna excepción, sí hay estudios, pero concentrados en el análisis jurídico de sus formas de elección y de sus funciones recogidas en sus respectivos reglamentos.

Sobre esta base, por lo tanto, Mikel Urquijo analiza los distintos sistemas de elección de los presidentes del Congreso, la duración de su mandato y sus funciones. Además, hace un análisis prosopográfico en el que por periodos muestra la duración media de los mandatos, su experiencia previa y posterior como Diputado y las veces en que fueron elegidos Presidentes. Indica que la importancia de la labor de la presidencia se puede apreciar en el paso de este cargo a un ministro o a la presidencia del Gobierno, por lo que también analiza cuantos y cuantas veces los fueron.

Finalmente, Nicolas Patin y Andreas Schulz analizan el caso alemán pero en dos fases diferentes, el primero del Reichtag de Weimar con la labor de Paul Löbe —que prácticamente lo fue durante todo el periodo— como eje del análisis, y el estudio de los presidentes del Bundestag desde 1949 hasta 2012. Finalmente se incluye, a cargo de Mario di Napoli y Fiplippo Cinoglosi, la evolución de la institución en el parlamento italiano entre 1848 y 2011.

Hay que destacar que incluye un detallado índice de nombres y de lugares.

Por lo tanto, encontramos no sólo un amplio análisis de la figura del Presidente de la Asamblea Nacional francesa desde sus orígenes revolucionarios hasta 1997, incluidos algunos momentos especialmente convulsos, sino también un complemento relevante como los modelos ajenos al galo, como el especialmente interesante caso español analizado por Mikel Urquijo, el alemán (en dos momentos diferentes) o el italiano.

Eduardo J. Alonso-Olea