# Pratiquer une activité de plateforme en période de chômage : une stratégie à court terme

Marine Snape

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Marine Snape. Pratiquer une activité de plateforme en période de chômage : une stratégie à court terme. Revue française des affaires sociales, 2023, 1, pp.305-321. 10.3917/rfas.231.0305. hal-05438239

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Pratiquer une activité de plateforme en période de chômage :
une stratégie à court terme

Marine Snape

**Résumé** : Le travail de plateforme est fréquemment associé au statut de microentrepreneur, ce qui conduit à souligner des lacunes importantes en matière de revenus de remplacement. Dans le même temps, les enquêtes sur les plateformes d'emploi donnent à voir une diversité de profils et de formes de cumul. Si le travail de plateforme est régulièrement adossé à un emploi salarié, notre enquête sur les plateformes de jobbing donne également à voir un adossement aux revenus de remplacement ou d'assistance. Cet article se propose de revenir spécifiquement sur cette population de chômeurs exerçant une activité de plateforme sous le statut de micro-entrepreneur. La pratique d'une activité réduite pour des individus au chômage permet d'éclairer les « formes particulières de chômage » à l'heure du capitalisme de plateforme. Après être revenu sur l'engagement dans une activité de jobbing, pour un chômeur indemnisé ou bénéficiant du RSA, l'article envisage la difficulté d'une projection à moyen terme, due à la fin des dispositifs les plus généreux, et pose alors la question de la sécurisation de leur parcours à long terme.

Operating a platform business activity in times of unemployment: a short-term strategy

Abstract

Platform work is frequently associated with the status of micro-entrepreneur, leading to major gaps in
terms of replacement income. At the same time, surveys on employment platforms show a diversity of
profiles and ways of running multiple activities concurrently. While platform work is regularly linked
to salaried employment, our survey of jobbing platforms also shows a link to replacement or
assistance income. This article proposes to look specifically at this population of unemployed people
carrying out a platform activity under the status of micro-entrepreneur. The practice of reduced
activity for unemployed individuals sheds light on "particular forms of unemployment" in the era of
platform capitalism. After returning to the question of how an unemployed person who is receiving
tax credits or benefits can engage in a jobbing activity, the article considers the difficulty of
medium-term projection, due to the end of the most generous schemes, and then raises the question of
securing their long-term career path.
## Introduction

Le travail de plateforme est fréquemment associé à une prestation de service accomplie par des micro-entrepreneurs, ce qui conduit à souligner les lacunes importantes de ce régime social indépendant en matière de revenus de remplacement. La protection sociale de ces travailleurs est qualifiée d'enjeu ou de défi pour les pouvoirs publics (Montel, 2017), dans la mesure où les activités proposées par ces plateformes s'écartent la plupart du temps du modèle d'emploi standard à savoir un contrat à durée indéterminée, à temps plein et continu dans le temps. Cette situation a fait naître une inquiétude relative à l'« ubérisation » et à la possible précarisation des travailleurs et travailleuses qui pourrait s'ensuivre du fait de leur statut (Abdelnour et Bernard, 2018). Si une partie des travailleurs de plateforme exerce cette activité à temps plein, les études sur d'autres plateformes ont montré une grande hétérogénéité des profils et des motivations (Beauvisage et al., 2019; Schor et al., 2020). Notre enquête sur les plateformes de jobbing confirme cette diversité. Celles-ci couvrent une multitude d'activités correspondant à de petits services marchands, des tâches, ou des micro-activités du quotidien qui se rattachent en grande majorité aux services à la personne et touchent divers domaines. Elles promeuvent la grande variabilité des profils de leurs contributeurs, résultat du large répertoire des tâches proposées.

## ENCADRÉ 1 : Méthodologie

Notre enquête repose sur une campagne d'entretiens effectuée entre décembre 2018 et janvier 2021 auprès de 43 jobbers. Ces entretiens biographiques conduits sous un mode semi-directif ont eu pour objectif de comprendre les conditions objectives dans lesquelles ils pratiquent cette activité et les besoins et attentes subjectives qui en découlent. Nous sommes revenus sur leur trajectoire socioprofessionnelle, leurs motivations, rapport à l'activité et perspectives futures. Au vu des difficultés rencontrées pour obtenir des entretiens avec cette population, inaccessible en dehors de la commande et du paiement de prestations via la plateforme, nous nous sommes majoritairement entretenus avec les jobbers de la plateforme Jobbycat (36/43) au sein de laquelle nous avons pu effectuer une monographie en nous rendant régulièrement au siège en 2019. L'entreprise organise chaque année un grand rassemblement des salariés de la plateforme et des jobbers, ce fut l'occasion de récupérer de nombreux contacts.

Cette diversité de profils se retrouve dans les trajectoires scolaires et professionnelles mais aussi les situations d'emplois dans lesquelles se trouvent les jobbers au moment de l'enquête. Plus encore, la pluriactivité et le caractère accessoire ou cumulatif semblent dominants sur la plupart des plateformes, amenant à envisager le fait que « les salariés sont plus présents dans l'écosystème des plateformes collaboratives que l'on ne l'imagine » (Amar et Viossat, 2016, p. 58). Le fait que l'autoentreprenariat s'inscrit dans une dynamique « d'adossement au salariat » (Abdelnour, 2017), semble donc se rejouer dans les activités de plateforme. Arthur Jan (2018) a montré comment le « système salarial servait de point d'ancrage à l'autoentrepreneuriat » dans le cadre des livreurs à vélo. Aux côtés de l'analyse de cette pratique comme petit boulot étudiant, il dresse une typologie des situations de cumul allant
du « cumul dans la durée » ayant pour objectif d'augmenter les revenus à moyen ou long terme au « bricolage permanent » qui s'inscrit dans une trajectoire d'emploi fractionné, en passant par le cumul « envisagé comme temporaire », le temps que l'activité principale permette d'en vivre. Si notre enquête sur les plateformes de jobbing confirme le rôle central du système salarial dans la pratique d'activité de plateforme, dans la mesure où un tiers de notre échantillon d'enquête est en emploi (n = 14), elle nous invite aussi à envisager des situations de cumul avec des revenus de remplacement ou d'assistance. De fait, Jobbycat se positionne comme une entreprise sociale et solidaire comprenant un volet d'insertion, ce qui lui impose d'avoir parmi les jobbers une part de demandeurs d'emploi, bénéficiaires du revenu de solidarité active (RSA) et personnes en réinsertion.

## ENCADRÉ 2 : Jobbycat

Jobbycat est une entreprise sociale et solidaire créée en 2015 se décrivant comme une « conciergerie de quartier ». Elle met en relation des clients et des « cats » autour de tous types de prestations de services (ménage, bricolage, aide administrative ou informatique, ...). Elle possède un espace numérique de mise en relation mais aussi une intermédiation physique via des kiosques. En 2019, Jobbycat devient entreprise d'insertion par le travail indépendant (EITI)¹ et possède un volet d'accompagnement pour des publics fragiles. L'entreprise possède trois sources principales de financement : un tiers d'autofinancement, par la commission de 21 % prélevée sur chaque prestation, un tiers de subvention de l'État dans le cadre de l'EITI, et enfin un tiers provenant d'un marché public avec la ville de Paris. Les cats sont, au moment de l'enquête, au nombre de 1 042. Ils sont pour 33 % d'entre eux demandeurs d'emploi de longue durée et 29 % allocataires du RSA (ces deux populations se recoupent en partie).

La majorité des individus rencontrés sont sans emploi (n = 31) et la plupart souhaitent effectivement retrouver un emploi (n = 19). Cela conduit à envisager la question de la protection sociale d'une activité « complémentaire » dans une perspective différente, non plus à en analyser les carences, mais à considérer la manière dont les individus se saisissent des dispositifs de la protection sociale pour pratiquer une activité de plateforme. La pratique de l'autoemploi dans un contexte de chômage est déjà envisagée par Sarah Abdelnour (2014) comme instrument de gestion individuelle du sous-emploi. L'autrice montre ainsi que l'autoentreprenariat se conçoit comme un instrument de sortie du chômage ou de contournement du stigmate associé à cette situation. Dans la continuité de cette recherche, nous souhaitons ici envisager la manière dont l'autoemploi, à travers la pratique d'une activité de plateforme, s'adosse au système de protection et d'assurance sociale pour les chômeurs et, réciproquement, comment la pratique d'une activité de plateforme permet de supporter le chômage. Cet article se centre sur la pratique d'une activité réduite pour des individus au chômage permettant d'éclairer les « formes particulières de chômage » (Havet et al., 2019) à l'heure du capitalisme de plateforme en se demandant comment s'aménage la pratique de petites activités fractionnées avec le chômage et si elle constitue un tremplin vers les emplois stables ou davantage une trappe à la précarité. Les études économétriques se sont déjà emparées de cette question montrant que la pratique d'activités réduites est un tremplin
vers l'activité sur le temps long (Fremigacci et Terracol, 2014). Pourtant les travaux de S. Issehnane et ses coauteurs (2016) établissent que seulement 8 % des demandeurs d'emploi en activité réduite s'intègrent durablement dans un emploi stable. Ici, le recours à une enquête empirique semble nécessaire pour comprendre comment s'effectuent en pratique ces situations de cumuls.

Notre enquête s'est donc concentrée sur des jobbers tenus de passer sous statut de micro-entrepreneur pour avoir accès à une plateforme à vocation d'insertion. L'interrogation sur la protection sociale prend alors une complexité redoublée, en obligeant à considérer non seulement l'absence d'affiliation au régime général, mais également le bénéfice de revenus sociaux comme les indemnités chômage ou les minimas sociaux. Il faut y ajouter l'exonération de cotisations sociales permise par l'aide aux chômeurs créateurs et repreneurs d'entreprise (ACCRE)² mais aussi la mission d'accompagnement portée par la plateforme auprès de ces publics fragiles. Si l'EITI témoigne d'une volonté renouvelée des pouvoirs publics d'insérer de manière durable les demandeurs d'emploi par la pratique d'une activité indépendante, le travail en plateforme peut-il s'en faire le vecteur ? Pour évaluer l'influence des politiques publiques sur la pratique du jobbing, il convient de revenir sur les différentes dimensions de la protection sociale auxquelles sont exposés les jobbers. Cela conduira à examiner les stratégies de cumuls développées par les jobbers. L'analyse du rapport des jobbers à leur activité mettra au jour une difficulté à s'y projeter dans le long terme.

### ENCADRÉ 3 : Le statut de micro-entrepreneur

Le statut de micro-entrepreneur est un régime fiscal d'entreprise individuelle accessible à tout entrepreneur dont le chiffre d'affaires ne dépasse pas 72 600 euros par an pour une activité dans le domaine des prestations de services. Le statut a pour objectif d'être accessible à tous, facile d'accès, tout en offrant un droit aux mêmes prestations de protection sociale et de droit à la formation que les autres travailleurs indépendants. Il bénéficie de démarches administratives et déclaratives simplifiées, de la suppression des cotisations sociales plancher, d'avantages fiscaux, tels que le prélèvement libératoire (versement non progressif se substituant à l'impôt sur le revenu) et l'exonération de la TVA.

## Les stratégies de cumul social développées par les jobbers en recherche d'emploi

Le travail de plateforme – le plus souvent associé à l'indépendance du micro-entrepreneur – n'est pas exclusif d'autres statuts. Il peut ainsi se présenter comme un revenu complémentaire compatible avec la situation antérieure ou actuelle des individus. Pour les jobbers initialement en recherche d'emploi, le travail de plateforme constitue une source de revenus s'ajoutant à l'existence préalable de revenus de remplacement associés à l'emploi salarié, que ce soit sous la forme des allocations de retour à l'emploi (ARE)³ ou sous celle de revenus d'assistance, en particulier le RSA. De manière significative, certains entretiens biographiques font apparaître les apports de cette activité sur la situation économique et sociale des jobbers. Au-delà d'un enthousiasme initial pour l'activité de plateforme, cela
conduit à se demander en quoi cette configuration représente une condition sociale de possibilité pour cette activité.

Cumuler ARE et jobbing pour se laisser du temps dans la recherche d'un emploi

Parmi nos enquêtés, plusieurs sont au chômage et bénéficient d'ARE après avoir connu une carrière longue de salarié relativement stable qui a abouti à un licenciement. Cet ensemble intègre des individus peu ou pas diplômés ayant exercé des professions peu qualifiées dans la vente et les services, tout autant que des individus très diplômés (bac +5 et plus) ayant exercé des professions qualifiées (journalisme, communication, ressources humaines) souvent associées à un statut de cadre. Le jobbing a pour eux diverses fonctions ; symbolique : c'est un moyen pour eux d'occuper leur temps, de rendre service, de rester actifs. Le jobbing agit alors comme une « occupation matérielle et symbolique » mettant à distance le stigmate du chômeur (Abdelnour, 2014) ; professionnelle : c'est un moyen pour certains de tester l'indépendance, de se reconvertir et d'expérimenter un nouveau métier. Économique enfin, puisque le jobbing, dans la mesure où il est pratiqué avec un statut de micro-entrepreneur, est cumulable avec leurs ARE. Ce cumul est possible durant toute la durée de l'indemnisation et en résulte un ajustement de l'ARE dont le montant versé est alors égal au montant initial de celle-ci auquel se soustrait 35 % de leur chiffre d'affaires mensuel.⁴

Le cas de Mélanie permet d'éclairer les conditions dans lesquelles ces individus se mettent aux jobbing. Après avoir obtenu un baccalauréat médico-social, elle devient assistante médicale dans un cabinet où elle travaillera plus de 25 ans. À la naissance de son fils, les relations avec son employeur se dégradent fortement. Ne parvenant pas à concilier obligations familiales et professionnelles, elle est licenciée à 45 ans pour inaptitude au travail à la suite d'une dépression et s'inscrit au chômage en percevant l'ARE. Elle cherche un emploi qui puisse s'ajuster à ses obligations familiales de mère célibataire : son conseiller Pôle emploi l'oriente dans cette perspective vers Jobbycat de manière à ce qu'elle puisse aménager ses horaires de travail :

> « J'ai touché du chômage pendant trois ans, c'est ce que m'avait expliqué mon conseiller Pôle emploi en rentrant chez Jobbycat. En fait, je continuais à percevoir mon chômage, ça me prolongeait mon temps de chômage ».

Pôle emploi apparaît comme un relais majeur pour la promotion du travail de plateforme et in fine de Jobbycat. Les salariés de la plateforme effectuent de manière hebdomadaire une réunion d'information auprès des demandeurs d'emploi et des échanges réguliers ont lieu avec les conseillers Pôle emploi. Plus de 10 % des cats inscrits ont explicitement indiqué venir de Pôle emploi. À l'inverse, certains cats sont envoyés par la plateforme vers Pole emploi pour obtenir l'agrément permettant la subvention EITI. Comme en témoigne Mélanie, c'est bien le fait de pouvoir cumuler ARE et revenus de la plateforme qui l'incite à s'engager dans l'activité. Le travail de plateforme s'inscrit pour elle dans une dimension économique, dans une stratégie de court terme visant à augmenter la durée d'indemnisation sans connaître de baisse de revenus. La flexibilité du travail à la tâche lui permet à la fois de mettre en
adéquation vie familiale et professionnelle tout en lui laissant davantage de temps pour
retrouver un emploi stable. Ce dispositif permet dans le même temps aux organismes de
redistribution de diminuer chaque mois le montant versé. Plus que cela, l'envoi de
demandeurs d'emploi vers le travail de plateforme permet d'en sortir quelques-uns des
chiffres du chômage en prolongeant une orientation initiée par Raymond Barre dès la fin des
années 1970 avec la création de l'ACCRE (Aucouturier, 1996).

Dans le cas de Mélanie, l'engagement dans le *jobbing* repose sur la motivation prioritairement économique que constitue l'allongement de la durée de son allocation-chômage, puisque les seuls revenus de la plateforme seraient insuffisants. Elle reconnaît le caractère incertain de cette activité de plateforme, expliquant avoir « certaines inquiétudes pour l'avenir » notamment en cas d'accident, mais le revenu régulier que lui apporte le chômage apparaît comme un filet de sécurité. Elle dégage environ 1 200 euros de chiffre d'affaires par mois (auxquels il faut enlever les cotisations sociales et la commission de la plateforme). C'est bien la combinaison des deux revenus qui est recherchée, en envisageant les ARE comme son revenu principal auquel s'ajoute, selon les mois et le nombre de prestations qu'elle parvient à obtenir, un complément. Les ARE permettent donc d'accepter des conditions d'emploi peu protectrices à court terme dans une perspective de gain immédiat et de recul de la fin des allocations, en allongeant la période de recherche d'un emploi salarié qui apparaît pour elle comme la seule possibilité d'obtenir un revenu décent.

Si Mélanie met en avant la possibilité de continuer ses recherches d'emploi à côté, y consacrant une journée par semaine, elle se retrouve au moment de l'entretien à la fin de ses droits sans avoir retrouvé d'emploi. Consciente de ne pas pouvoir vivre du *jobbing*, même en augmentant son nombre de prestations, elle se retrouve aujourd'hui prise dans des démarches administratives pour toucher le RSA. De ce point de vue, son engagement dans le *jobbing* se révèle être la source de son enfermement dans une trappe à pauvreté en ayant limité les chances de retrouver un emploi pendant le chômage.

***Cumuler revenus d'assistance et jobbing : pallier l'insuffisance des revenus d'assistance et contourner les difficultés d'entrée sur le marché du travail***

Comme Mélanie dans les mois qui ont suivi la fin de son indemnité chômage, certains *jobbers* cumulent revenus d'assistance et *jobbing*. Plus qu'un phénomène à la marge, cette situation est particulièrement courante chez Jobbycat (29 % des inscrits⁵ perçoivent le RSA).

Cette aide de faible montant⁶, surtout pour la région parisienne, est perçue comme insuffisante à elle seule. Cependant, elle constitue un recours ultime dans des situations de grande fragilité et d'éloignement durable à l'égard du travail salarié. En effet, quatre personnes ont plus de 50 ans, sont demandeuses d'emploi de longue durée et sans domicile, ce qui rend difficile leur retour sur le marché du travail. Pour ces individus, le *jobbing* constitue un moyen de remettre progressivement un pied dans le monde du travail et/ou d'en contourner les barrières à l'entrée – manque de qualification, parcours professionnel haché.

Le fait de devenir *cats* leur donne un statut social qui leur permet de réduire le stigmate de l'« assistanat » tout en répondant au désir d'améliorer leur situation économique. Ici, comme
pour les ARE, il est possible de cumuler RSA et autoemploi, en soustrayant 19% de leur chiffre d'affaires de leurs allocations.⁷

Le cas de Maxime, 50 ans, titulaire d'un BTS commercial, apparaît comme caractéristique. Après une première partie de carrière sous le signe de l'ascension (il entre dans une banque où il gravit les échelons jusqu'à devenir directeur d'agence), il se retrouve sans emploi et sans allocation à la suite de sa démission. Son objectif était alors d'ouvrir un restaurant avec un ami d'enfance, qui décédera avant d'avoir obtenu le financement de la banque. Maxime vit alors plusieurs années à la rue après que sa femme l'ait quitté. Il se voit finalement proposer une place dans un centre d'hébergement d'urgence en janvier 2018 et se met en recherche d'un travail, quoique sa longue période d'inactivité soit difficile à justifier vis-à-vis d'un employeur potentiel. Le jobbing apparaît alors pour lui comme un moyen « détourné » d'accéder à l'emploi en devenant son propre patron. Il y fait ses débuts en décembre 2018 après avoir économisé pendant trois mois pour s'acheter les outils nécessaires aux activités de bricolage. En un an, Maxime réalise 60 prestations de petits travaux :

> « Entre le RSA et Jobbycat en gros ouais on gagne [mieux], même si l'URSSAF nous prend de l'argent, même si Jobbycat prend sa commission, à la fin on s'en sort mieux que si on avait que le RSA c'est clair.

> Enquêtrice – Vous êtes à plus combien par rapport à ce que vous gagniez avant ?

> Maxime – Euh... Ça dépend... Ça peut aller jusqu'à euh... Ouais j'crois que le maximum que j'ai fait c'était 427 euros en plus dans un mois tout déduit ».

Cette logique d'activation des politiques sociales (Méda et Gomel, 2011) permet à Maxime de cumuler cette activité en sus des aides sociales. Si son activité de jobber est discontinue, elle lui permet certains mois de gagner un revenu complémentaire relativement important. Ici encore, ce qui permet à Maxime d'envisager cette activité est le fait de pouvoir compter sur un revenu minimum garanti. Blessé à l'épaule pendant plusieurs semaines et ne pouvant pas faire de prestation, il se repose sur le seul RSA. Bien qu'il soit conscient qu'en cas de problème « c'est pour sa pomme », le simple fait de pouvoir travailler, rencontrer des gens et dégager un revenu complémentaire est jugé satisfaisant. Ces profils rejoignent alors ceux de chômeurs de longue durée volontaire, qui tentent de s'adapter au marché du travail en acceptant des activités toujours plus flexibles (Demazière et Dubar, 1997). Ces chômeurs volontaires sont « inscrits dans une logique de dépendance où les recours aux acteurs institutionnels apparaissent comme des passages obligés du parcours de réinsertion professionnelle ». Ici, on assiste à un basculement de la dépendance vis-à-vis des institutions vers la plateforme.

## Jobbycat : un rôle d'accompagnement rendant possible des stratégies de cumul et amenant les jobbers à valoriser cet intermédiaire

Si le cumul apparaît comme une stratégie gagnante face au non-emploi, celle-ci suppose deux procédures : l'actualisation auprès de Pôle emploi pour les chômeurs (qu'ils auraient dû
effectuer dans tous les cas) et la déclaration du chiffre d'affaires réalisé auprès de l'URSSAF afin que les organismes sociaux calculent le reliquat dû au titre des prestations sociales. Pour les plus habitués à l'informatique et à l'administratif, les jobbers « autonomes » pour reprendre la catégorisation effectuée par les salariés de la plateforme, cette étape constitue une formalité. Maxime présente au contraire cette démarche comme une contrainte, un « truc chiant » et « compliqué » qui demande d'être « structuré ». La plateforme cherche à faciliter le processus en permettant aux jobbers d'avoir un récapitulatif (sur l'application) de l'ensemble de leurs prestations et l'indication de leur chiffre d'affaires mensuel. Un tutoriel – également disponible en ligne – est fourni au jobbers lors de leur inscription.

Pour les publics ayant besoin de plus de soutien, la plateforme propose un accompagnement dans les démarches administratives (création du statut de micro-entrepreneur, de l'agrément service à la personne le cas échéant, de l'actualisation Pôle emploi, des déclarations de l'URSSAF) par le biais d'ateliers collectifs. J'ai eu l'occasion de participer à ces réunions au cours de mes observations chez Jobbycat. Pour les réunions d'inscription, l'objectif est de suivre pas à pas un petit groupe de jobbers sur le site internet en leur indiquant au fur et à mesure les cases à cocher. Pour les publics âgés ou ayant des difficultés linguistiques, ce suivi se révèle rassurant et ouvre par la suite à une autonomie plus grande dans la réalisation de ces démarches. Les premières réunions d'actualisation Pôle emploi et de déclaration à l'URSSAF permettent à la plateforme de rappeler l'importance de cette tâche, mensuelle ou trimestrielle, afin de conserver les prestations sociales. Ainsi, à la manière d'un cours de travaux pratiques, les jobbers, seuls face à leur copie, doivent remplir une déclaration avant une correction collective permettant à chacun d'exprimer ses difficultés ou inquiétudes. Les jobbers sollicitent régulièrement leurs référents de quartier pour les aider dans ce processus ou les alerter en cas de problème. À cela s'ajoute également un accompagnement socioprofessionnel dans leurs démarches de recherche de logement social, de demande d'aides sociales mais aussi plus généralement dans les démarches administratives. La plateforme joue donc un rôle important dans la stratégie de cumul. Premièrement, elle permet d'avoir accès à l'information, de connaître les démarches auxquelles ils peuvent avoir droit, et se trouve donc parfois à l'origine de cette stratégie de cumul. Deuxièmement, elle permet d'opérationnaliser la stratégie une fois formalisée en effectuant les démarches souvent jugées complexes.

Le fait d'être accompagné est un élément important qui explique l'attachement des jobbers à l'égard de la plateforme alors que, dans le même temps, l'entreprise conçoit cette aide comme une démarche d'autonomisation visant à faire comprendre aux jobbers qu'ils doivent à terme pouvoir prendre en charge leur entreprise. De fait, Jobbycat a pour mission l'insertion de ces publics et perçoit, par l'EITI, des subventions pour chaque jobber pour une durée maximale de deux ans. À l'issue de cette période, le jobber n'a donc théoriquement plus accès aux missions d'accompagnement. Plus généralement, à mesure que disparaissent les aides les plus généreuses, conçues comme temporaires, la poursuite de cette activité apparaît de plus en plus problématique aux yeux des acteurs.
## Du filet de sécurité à la corde de rappel : le cumul, une stratégie de court terme

L'activité de jobbing apparaît comme un « bon plan » afin de gagner rapidement un revenu complémentaire, dont la faisabilité sur le court terme est permise par des formes de bricolages institutionnels soutenus par la plateforme. Mais le maintien de l'activité de jobbing se révèle intenable sur le long terme dans la mesure où le couple commission/cotisations ne permet plus d'atteindre des gains suffisants pour arriver à un revenu satisfaisant. Au terme de la période de cumul des gains tirés de l'activité et d'une éventuelle allocation-chômage, vient s'ajouter pour l'ensemble de ces micro-entrepreneurs la fin d'un autre dispositif social : celui des exonérations fiscales et de cotisations sociales prévues pendant les trois premières années de l'entreprise. Les différences initiales de ressources entre les acteurs dans la recherche d'un emploi se rejouent, évoquant à certains égards les contrastes entre les expériences vécues du chômage selon la catégorie professionnelle (Schnapper, 1984).

## Fin des aides : un retour brutal à la réalité

Parmi les chômeurs que nous avons rencontrés, la plupart touche l'ACCRE. Loin d'être anecdotique, cette aide est attribuée à 58 % des cats en mars 2019. Couplé à la possibilité de cumul, ce dispositif renforce de manière substantielle, pour nombre de jobbers, l'incitation à s'engager dans l'autoemploi. Le dispositif est vu comme « une bonne affaire » qui permet d'éviter une baisse de revenus par rapport à la situation en emploi salarié, sans faire trop de prestations. Ce dispositif est central dans le rapport à l'activité des jobbers et permet d'envisager l'activité comme « rentable » malgré la commission de 21 % prélevée par la plateforme. Si ce pourcentage est considéré comme conséquent par les jobbers, la grande majorité des enquêtés exprime le fait qu'il est « normal », « compréhensible », « justifié » que la plateforme se rémunère au vu des tâches qu'elle prend en charge : acquisition de la clientèle, communication, mise en relation et accompagnement. Mais à mesure que les cotisations sociales augmentent – passant progressivement de 5,5 % à 22 % au bout de trois ans –, c'est le cumul des deux qui est considéré comme la principale limite de cette activité, comme en témoigne Mireille.

Mireille a 50 ans, vit en couple et a une fille qui n'est plus à charge. Elle a travaillé pour une marque de vêtements discount pendant trente-deux ans en tant que vendeuse. Après plusieurs changements de direction, elle décide, à 48 ans, de quitter son emploi pour effectuer une formation de ressources humaines. Mireille s'inscrit sur une plateforme de jobbing pour retrouver une activité – d'appoint au départ. Se rapprochant de la fin de l'ACCRE, les cotisations ajoutées à la commission représentent une partie de plus en plus importante de son chiffre d'affaires :

> « Il faut que je trouve des contrats par moi-même comme il y a une commission – qui est normale (ton conciliant, évidence) –, mais moi en fait j'en suis aussi à payer 22 % des taxes. Donc 21 + 22 % (rires jaunes) donc là on est à 43 %, donc c'est vrai que ça ne devient plus très intéressant. J'aime bien être avec eux, mais il faut aussi que je
joue seule, pour éviter donc les 21 %. Parce que j'ai rien contre leur 21 %, mais voilà c'est le total » (Mireille).

La différence entre leur chiffre d'affaires conçu comme le fruit d'un travail souvent difficile physiquement et le revenu final que les jobbers ont « en poche » est l'objet des principales critiques soulevées dans les entretiens :

« Moi à la base je voulais retrouver un boulot de façon à avoir le même salaire qu'avant. Là, j'y suis encore, mais l'année prochaine, j'y serai plus. [...] Aujourd'hui pour faire 1 800 net, il faut que je sois à peu près à 2400, 2 500 brut. Et donc j'y arrive encore mais sauf que l'année prochaine, il faudra que je fasse 2 800. [...] Je vais pas travailler jour et nuit non plus » (Mireille).

L'augmentation des cotisations rend donc l'activité moins attractive. Au cours de l'entretien, pour Mireille, prélèvements fiscaux, cotisations sociales et commission de la plateforme sont du même ordre. Pour nombre des enquêtés, les cotisations sociales étant de 22 %, l'État « prend plus » que la plateforme. Le choix du montant de la commission ne semble donc pas anodin de la part de la plateforme. Pour autant, comme elle n'a pas de prise sur l'augmentation des cotisations et de la fiscalité, Mireille se mobilise à chaque rencontre avec le fondateur pour faire valoir le cas des « vieux jobbers » qui, acculés sous le poids des charges, sont tentés de partir. Elle revendique un allègement de commission de la part de la plateforme.

## Le couple commission-charges : un renvoi de balle

Cette dimension revendicative succédant à une certaine adhésion à la plateforme s'est révélée lors de la réunion annuelle des prestataires de service Jobbycat organisée par Jobbycat en octobre 2019. Cette grande réunion est l'occasion de temps solennels (un bilan d'activité sur l'année, présentation des perspectives futures de croissance et d'amélioration) et de temps plus interactifs autour de quizz ou de remise de prix aux jobbers. En guise de conclusion, les salariés de la plateforme, tous rassemblés sur l'estrade, se prêtent à l'exercice de questions-réponses auprès des jobbers. Après plusieurs questions sur l'application, les devis et autres aspects pratiques, une femme (il s'agit de Mireille) prend la parole au sujet de la commission. Son intervention prend la suite d'un rappel émis par le fondateur de la nécessité de répondre à toutes les prestations même les plus courtes et donc les moins rentables puisque ces dernières peuvent déboucher sur de grosses prestations :

« C'est perturbant d'entendre que y a pas assez de cats par rapport au nombre de postes. Moi y a un truc qui m'embête c'est le fait que les cats, quand ils arrivent à 22 % de charges j'ai vu qu'il y avait pas mal de cats justement arrivé à 3 ans qui arrêtaient. Alors, est-ce que ces personnes-là aussi ne resteraient pas ? » (femme dans le public).
l'incertitude, deux logiques semblent se distinguer : celle ayant pour objectif de réintégrer le
salariat et celle souhaitant entrer dans l'indépendance. Si la question de la protection sociale
est éludée par le caractère temporaire de l'activité, c'est via l'explicitation du projet
professionnel que se dégagent deux conceptions du salariat et de la protection sociale
attachée à celui-ci. Nettement assimilé à la protection le salariat est tantôt valorisé, conçu
comme un idéal à atteindre (enfin ou à nouveau), tantôt perçu comme un carcan dans lequel
l'autonomie n'est pas de mise.

Le cas de Sevan apparaît ici emblématique du maintien dans l'indépendance. Cet homme de
26 ans, propriétaire de son appartement à Paris, est diplômé d'un master en Ressources
humaines et management. Souhaitant quitter le rythme soutenu imposé par son statut de cadre
dans une grande entreprise, il quitte son poste par une rupture conventionnelle. Sevan voit
dans les plateformes de jobbing un moyen de gagner de l'argent rapidement : cela lui permet
de payer son crédit immobilier. Il a réalisé en cinq mois 117 prestations pour 865 heures
travaillées (à 40 euros de l'heure avant commission), et génère donc un revenu important
qu'il cumule là encore avec le chômage, les mois où il ne fait pas beaucoup de missions. Si
son projet reste encore flou, il se construit au regard de son expérience dans le salariat dans
lequel il ne se projette plus :

> « C'est assez flou mais en tout cas c'est pas retourner au salariat... j'prendrai
> peut-être j'sais pas quelque chose de plus sérieux au sein d'une société mais, j'me vois
> mal retourner à être salarié. Ou si j'retourne à être salarié ce sera très ponctuel parce
> que j'ai besoin de "cash". [...] J'préfère miser sur quelque chose où c'est à moi ».

Le jobbing permet ainsi à des individus voulant se reconvertir de faire l'expérience de l'indépendance tout en déléguant une partie des tâches à la plateforme. Cette volonté d'entrer dans l'indépendance se comprend au regard de leur trajectoire passée. Si Sevan est tenté par l'indépendance c'est aussi parce qu'aujourd'hui il peut se le permettre, il a de l'argent de côté, est diplômé d'une grande école et sait qu'il pourra à tout moment retourner dans le monde salarial. Les autres jobbers souhaitant se mettre à leur compte ont cette même particularité : ce sont les plus diplômés de mon échantillon ou ceux ayant connu une carrière longue et stable comme Mireille. Ils peuvent ainsi se permettre de « bouder » le salariat pour satisfaire leur désir d'autonomie (Bureau et Corsani, 2014).

À l'inverse, la grande majorité valorise l'activité sur le court terme mais cherche *in fine* à rentrer dans le salariat. Pour les individus au chômage et en réinsertion, la fin des aides les rappelle à cette recherche d'un emploi salarié.

> « Marine – Et maintenant que le chômage est terminé, comment allez-vous faire, c'est quoi le futur ?

> Mélanie – Bah c'est vrai que ça m'inquiète. Après, on cotise pour la retraite, mais
> bon, enfin très, très peu. Donc, c'est vrai que quelque part pour l'avenir, il serait bien,
> dans l'idéal, que je puisse épargner maintenant pour penser à mon avenir. Et avant de
> repasser salariée, de re-avoir des vrais droits. »
Si jusqu'alors le problème du manque de couverture ne se posait pas grâce à ses ARE, le fait de se retrouver sans filet de sécurité ramène Mélanie à la condition de chômeur. Bien que dans un rapport particulièrement négatif au salariat, ayant connu des problèmes de harcèlement avec son employeur, c'est la protection associée au statut qu'elle recherche. Elle parle des allocations journalières, des congés payés, des jours où elle ne peut pas travailler à cause des fermetures de classes. Si idéalement elle souhaiterait rester à son compte comme Sevan, cette situation n'est pas envisageable à long terme. Elle ne peut se le permettre dans la mesure où, célibataire, elle ne peut pas compter sur un second revenu et ne dégage pas suffisamment d'argent pour mettre de côté et ainsi s'assurer individuellement contre les risques de la vie.

Cette projection pose alors la question des chances réelles d'accès à l'emploi. Sarah Abdelnour (2014) montre au sujet de l'autoentrepreneur que seule une minorité rentre, à l'issue de cette activité, dans le salariat. Face à cela semble se rejouer à long terme leur position dans le monde social. Quand les plus aisés financièrement peuvent compter sur une épargne personnelle, éventuellement des biens immobiliers ou un carnet d'adresse pour poursuivre dans l'indépendance, tout en ayant la possibilité de se faire embaucher en cas de problème et ainsi de se couvrir personnellement contre le risque sans s'éloigner trop du monde de la protection sociale. Àl'inverse, certains n'envisagent même pas la possibilité d'avoir un problème exprimant « ne pas pouvoir se permettre d'être malade » et envisagent leur retraite comme la continuité de leur trajectoire, c'est-à-dire un moment où ils « devront continuer de travailler ». C'est en particulier le cas des individus durablement éloignés de l'emploi ayant connu des périodes de travail en dents de scie et pour qui le jobbing couplé au RSA se conçoit dans une logique de subsistance. Se dessinent alors un rapport particulièrement désenchanté à l'avenir professionnel et un rapport résigné à la protection sociale. Comme le dit Nabil, demandeur d'emploi de longue durée, au chômage depuis plus de cinq ans malgré une centaine de CV envoyée et vivant dans sa voiture : « J'ai toujours fait des petits boulots, de toute façon j'aurai pas de retraite, je ne peux pas me permettre de tomber malade, même malade je vais au travail ».

## Conclusion

Les jobbers envisagent le travail de plateforme comme une solution à court terme pour améliorer une situation de non-emploi. Leur permettant de rencontrer des gens, de s'occuper, d'acquérir de nouvelles connaissances, de faire l'essai d'une activité indépendante, c'est une expérience valorisée de l'activité qui est diffusée lors des entretiens. Elle se conçoit avant tout comme un moyen d'aménagement du chômage permettant d'accroître les revenus d'assistance et de rallonger les revenus issus de leur travail passé. La possibilité de cumuler les revenus de la plateforme aux aides qu'ils perçoivent leur permet d'accepter le caractère instable des petites taches et ce d'autant plus qu'ils bénéficient pour la plupart de l'ACCRE durant trois ans. Ce dispositif, réduit à un an depuis 2020 était pourtant au cœur de leur stratégie de cumul, ce qui pose la question de la manière dont les nouveaux jobbers vont appréhender cette activité à l'avenir. Plus généralement, la mise au jobbing est permise en partie par des dispositifs d'activation, conçus comme temporaires, mis en pratique par les chômeurs rémunérés dans une démarche de sécurisation. Au-delà de trois ans, l'augmentation
des cotisations associée à l'arrêt du chômage poussent les chômeurs de longue durée à ne pouvoir compter que sur le RSA. Si nous avons vu que le cumul avec le RSA est possible, il concerne des situations particulièrement fragiles touchant en particulier des individus sans logement et éloignés durablement du monde du travail. Dès lors, l'objectif est de parvenir à long terme à retrouver un emploi. Pour les plus favorisés, pouvant assurer seuls une couverture sociale, c'est par l'indépendance qu'est pensée cette sortie. Ils comptent sur leur expérience de jobbers pour parvenir à vivre de cette activité en gardant leur autonomie et en devenant durablement leur propre patron. Mais pour les autres, après la valorisation du micro-entreprenariat, le récit se centre sur la valorisation du salariat et de son caractère protecteur.

L'expérience de la pandémie de Covid-19 a ainsi conduit les plus favorisés, bien ancrés dans l'indépendance, à actionner leurs relations pour trouver un emploi salarié face à un arrêt brutal de leur activité. À l'inverse, les autres se sont vus privés de leur activité, ne pouvant plus compter que sur l'ARE ou leurs revenus d'assistance. Aussi, si le passage par la plateforme est considéré comme un tremplin vers l'activité, il apparaît plus comme une parenthèse permettant d'améliorer leur situation momentanément. Certes, la plateforme cherche aujourd'hui à sécuriser le parcours des jobbers les plus précaires, notamment par l'EITI, le renforcement des formations et des moyens déployés. Mais cette évolution ne répond pas à la question du bénéfice réel de cette activité dans le parcours des jobbers qui, si elle est pensée dans une logique de professionnalisation et d'employabilité, fait courir le risque d'un enfermement durable dans le bricolage (Demazière et Zune, 2016) en abandonnant la recherche et la perspective d'un emploi stable. Cela tient aux équilibres d'un système de protection sociale, dans un monde du travail très majoritairement salarié qui cantonne l'indépendance dans une forme de marginalité.

Références bibliographiques

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Abdelnour S. (2017), Moi, petite entreprise : les auto-entrepreneurs, de l'utopie à la réalité, Paris, Presses universitaires de France.

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Amar N. et Viossat L. (2016), « Les plateformes collaboratives, l'emploi et la protection sociale. », Rapport de l'IGAS, n° 121.

Aucouturier A.-L. (1996), « La construction des objectifs d'une mesure de politique d'emploi : l'histoire de l'aide aux chômeurs créateurs d'entreprise », Cahier de recherche du Crédoc, n° C87.

Beauvisage T., Beuscart J. et Mellet K. (2018), « Numérique et travail à-côté. Enquête exploratoire sur les travailleurs de l'économie collaborative », Sociologie du travail, n° 60, p. 1-22.
**Bureau M.-C. et Corsani A. (2014)**, « Du désir d'autonomie à l'indépendance. Une perspective sociohistorique », *La nouvelle revue du travail*, n° 5.

**Demazière D. et Dubar C., (1997)** « Dire les situations d'emploi. Confrontation des catégorisations statistiques et des catégorisations indigènes », *Sociétés contemporaines*, n° 26.1, p. 93-107.

**Demazière D. et Zune, M. (2016)**, « L'emploi et le travail vus depuis le chômage : enquête sur les expériences des chômeurs », *La Revue de l'Ires*, n° 89, p. 3-26.

**Fremigacci F. et Terracol A. (2014)**, « L'activité réduite en France : effet d'enfermement et effet tremplin », *Travail et Emploi*, n° 139, p. 25-37.

**Havet N., Joutard X. et Penot A. (2019)**, « Les pratiques d'activité réduite et leurs impacts sur les trajectoires professionnelles : une revue de la littérature », *Revue d'économie politique*, n° 129, p. 11-47.

**Issehnane S., Gilles F., Moulin L. et al. (2016)**, « Le recours à l'activité réduite : Déterminants et trajectoires des demandeurs d'emploi », *Études et recherches Pôle emploi*, n° 8, p. 5-95.

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**Schor J., Attwood-Charles W., Cansoy M. et al. (2020)**, « Dependence and Precarity in the Platform Economy », *Theory and Society*, vol. 49, n° 5, p. 833-861.