Le 17 février 2020 s'ouvre à Mulhouse le rassemblement de l'église de La Porte Ouverte Chrétienne. À cette date, les spécialistes internationaux envisagent déjà la probabilité d'une pandémie due au SARS-CoV-2, et, en France – où le virus serait présent depuis plusieurs semaines au moins –, un premier décès a déjà été enregistré. Cependant, alors que le 21 février, la direction générale de la santé se félicite de l'absence de chaînes de transmission actives en France<fnref n="1" />, les premiers symptômes apparaissent, trois jours plus tard, chez certains fidèles de l'église mulhousienne. Malgré la fermeture des établissements d'enseignement haut-rhinois<fnref n="2" /> par arrêté préfectoral le 7 mars<fnref n="3" />, le rassemblement évangélique paraît avoir entraîné une «super propagation» dans un contexte sanitaire déjà délicat (système hospitalier en crise, pénurie d'équipements, etc.). Dès lors, le Haut-Rhin ne cesse d'être au cœur des préoccupations, occultant même les autres clusters dans l'opinion.

Pendant tout le mois de mars, le département s'avère de fait le plus touché, enregistrant, en chiffres absolus, le plus haut nombre de décès<fnref n="4" />. Des mesures inédites sont alors prises par les pouvoirs publics : installation d'un hôpital militaire de campagne, évacuation de malades sur le reste du territoire métropolitain et dans les pays frontaliers, couvre-feu, etc.

<footnote n="1">1. Ministère des Solidarités et de la Santé, «Points de situation coronavirus COVID-19, janvier-février-mars 2020» [En ligne : https://solidarites-sante.gouv.fr/soins-et-maladies/maladies/maladies-infectieuses/coronavirus/etat-des-lieux-et-actualites/article/points-de-situation-janvier-fevrier-mars-2020].</footnote>

<footnote n="2">2. Seule exception notable, les établissements d'enseignement supérieur demeureront ouverts jusqu'à la fermeture nationale le 16 mars 2020.</footnote>

<footnote n="3">3. Préfecture du Haut-Rhin, arrêté BDSC-2020-66-10, 7 mars 2020 [En ligne : https://www.haut-rhin.gouv.fr/content/download/29782/183572/file/Arr%C3%Aat%C3%A9%20pr%C3%A9fectoral%2007-03-2020%20portant%20fermeture%20%C3%A9coles.pdf].</footnote>

<footnote n="4">4. Avec 437 décès, le Haut-Rhin constitue au 1er avril 2020, le département dans lequel la Covid-19 a le plus tué, avant d'être dépassé, le lendemain, par Paris avec 455 décès (données Santé publique France, via Etalab [En ligne : https://dashboard.covid19.data.gouv.fr vue-d-ensemble?location=FRA]).</footnote>
Si le pic est atteint dès le 2 avril avec 1105 malades hospitalisés (0,14 % de sa population totale)<fnref n="5" />, et ce dix jours avant l'Île-de-France, le Haut-Rhin et la région Grand Est font encore l'objet d'une vigilance étroite. Le 11 mai, lors de la première phase du déconfinement, restaurants, bars, collèges et tant d'autres lieux demeurent fermés. Il faut attendre le 28 mai pour que la région Grand Est passe au vert sur les cartes présentées par le Premier ministre, contrairement à l'Île-de-France, Mayotte et la Guyane demeurées orange<fnref n="6" />. Pourtant, malgré des chiffres désormais bien moins élevés<fnref n="7" />, et un déconfinement pleinement opéré depuis le 2 juin, le Haut-Rhin, et Mulhouse plus encore, continuent d'être associés étroitement dans l'opinion commune à la Covid-19, créant par là des stigmates plus profonds encore que ceux laissés par le virus.

Nombreuses ont déjà été les interviews, infographies, tribunes et autres contributions pour questionner les mécanismes de propagation du virus, estimer les répercussions immédiates ou à venir de cette pandémie, ou encore la mettre en perspective avec d'autres phénomènes épidémiques (grippe espagnole, grippe de Hong-Kong notamment). Si ce déferlement discursif, symptomatique de notre ère de l'hyper-media, a créé une réelle «infodémie» et parfois, loin d'apaiser des esprits, a renforcé cette dépendance, aussi douloureuse qu'inquiétante, à l'information continue, à l'égrènement des chiffres et à l'explication immédiate, l'absence de légitimité, de recul ou d'autorité de la part des auteurs est loin d'avoir toujours été la règle. Au contraire, l'exceptionnalité de la crise, bouleversant les modes explicatifs habituels, semble avoir permis aux Sciences humaines et sociales de disposer d'un espace d'expression plus important<fnref n="8" />. Si les mécanismes de ces prises de parole mériteraient à eux seuls une étude, elles ont souvent permis de répondre, par le biais de formats particulièrement adaptés

<footnote n="5">5. Seuls six départements ont enregistré, lors de cette première vague, des chiffres plus élevés que le Haut-Rhin : le Bas-Rhin (1122 hospitalisations le 14 avril), les Bouches-du-Rhône (1181 le 17 avril), l'Essonne (1231 le 13 avril), le Rhône (1 252 le 13 avril), la Seine-Saint-Denis (1 638 le 12 avril), les Hauts-de-Seine (2 024 le 13 avril) et Paris (3 281 le 14 avril) (données Santé publique France, via Etalab [En ligne : https://dashboard.covid19.data.gouv.fr vue-d-ensemble?location=FRA]). Ces six départements présentent cependant une population totale bien supérieure au Haut-Rhin (+33 % pour le Bas-Rhin, +65 % pour Paris).</footnote>

<footnote n="6">6. Gouvernement, «Deuxième étape du plan de déconfinement», 28 mai 2020 [En ligne : https://www.gouvernement.fr/sites/default/files/document/document/2020/05/presentation_-_2eme_etape_du_plan_de_deconfinement_-_28.05.2020.pdf].</footnote>

<footnote n="7">7. Au 31 juillet 2020, 144 malades sont encore hospitalisés, alors que les Hauts-de-Seine en comptent 574 (données Santé publique France, via Etalab [En ligne : https://dashboard.covid19.data.gouv.fr vue-d-ensemble?location=FRA]).</footnote>

<footnote n="8">8. Claire Deligny, «À quoi sert l'histoire en temps de pandémie?», *The Conversation*, 2020 [En ligne : https://theconversation.com/a-quoi-sert-lhistoire-en-temps-de-pandemie-138556].</footnote>
à l'actualité (billets, interviews, etc.), mais sans sacrifier à la rigueur scientifique, au besoin immédiat de compréhension de la situation présente. Déjà impliquée sur la place publique, la communauté scientifique a également réinvesti ses propres espaces de communication et de travail¹⁹ : des groupes de travail ont été créés pour étudier les répercussions sociétales de la Covid-19¹⁰, des numéros de revue ont été publiés<fnref n="11" />, des colloques organisés, etc.

Au milieu de cette activité médiatique et scientifique, produire un nouveau dossier consacré à la pandémie pouvait être aussi essentiel qu'inutile. De nombreux articles avaient déjà été écrits, certes sous des formes souvent plus resserrées et adaptées aux médias dits grand public, les phénomènes antérieurs propres aux épidémies<fnref n="12" /> ou entraînant des effets similaires (enfermement<fnref n="13" />, peurs<fnref n="14" />, gestion de crise<fnref n="15" />, etc.) déjà étudiés<fnref n="16" />, tandis que les données étaient encore insuffisantes pour produire analyses et bilans de la situation haut-rhinoise lors de cette première vague de Covid-19. Cependant, cette place centrale, bien qu'involontaire, de Mulhouse dans la pandémie, comme dans ses représentations, ne pouvait pas être ignorée par la Revue du Rhin Supérieur et la force avec laquelle la Covid-19 a balayé le territoire haut-rhinois a freiné autant qu'elle a encouragé la constitution

<footnote n="9">9. Chloé Leprince, «L'épidémie au-delà des microbes : le retour en grâce des sciences sociales», France Culture [En ligne : https://www.franceculture.fr/societe/lepidemie-au-dela-des-microbes-le-retour-en-grace-des-sciences-sociales].</footnote>

<footnote n="10">10. Voir par exemple, la coordination HS3P-CriSE «Crises sanitaires et environnementales – Humanités, sciences sociales, santé publique» créée par le CNRS et l'Inserm, ou Code-Virus (Coordination interdisciplinaire pour l'étude de l'impact sociétal du Coronavrius) initié par la MSH-Alpes. Fin avril 2020, dix projets relevant des Sciences humaines et sociales avaient déjà été financés par le biais de l'appel Flash Covid-19 de l'ANR (François-Joseph Ruggiu, «Les sciences humaines et sociales peuvent apporter des éclairages face à la crise», CNRS Info, 27 avril 2020 [En ligne : http://www.cnrs.fr/fr/cnrsinfo/les-sciences-humaines-et-sociales-peuvent-apporter-des-eclairages-face-la-crise]).</footnote>

<footnote n="11">11. «Covid-19», numéro spécial de JAC, 198 (2020); «La crise du coronavirus», numéro de : Études, 2020/5; «Covid-19 et confinement», numéro de : Revue de Neuropsychologie, 12 (2020); «Covid-19 : choc sanitaire et géopolitique», dossier de : Politique étrangère, 2020/2. Cette liste, non exhaustive, se verra certainement considérablement augmentée à l'automne 2020, une fois les processus de publication des revues, diffusées sous format papier, achevés.</footnote>

<footnote n="12">12. Jean-Noël Biraben, *Les hommes et la peste en France et dans les pays européens et méditer-ranéens*, Paris, École des Hautes Études en Sciences Sociales, 1976; Freddy Vinet, *La Grande grippe. 1918, la pire épidémie du siècle*, Paris, Vendémiaire, 2018; Gérard Fabre, *Épidémies et contagions. L'imaginaire du mal en Occident*, Paris, PUF, 1998; Charles E. Rosenberg, *Explaining epidemics and other studies in the history of medicine*, Cambridge, Cambridge University Press, 1992; Frank M. Snowden, *Epidemics and Society. From the Black Death to the Present*, Yale, Yale University Press, 2019.</footnote>

<footnote n="13">13. Michel Foucault, *Surveiller et punir : Naissance de la prison*, Paris, Gallimard, 1975.</footnote>

<footnote n="14">14. Jean Delumeau, *La peur en Occident, XIVe-XVIIIe siècles*, Paris, Fayard, 1978.</footnote>

<footnote n="15">15. Francis Chateauraynaud, Didier Torny, *Les sombres précurseurs. Une sociologie pragmatique de l'alerte et du risque*, Paris, EHESS, 2013.</footnote>

<footnote n="16">16. Voir notamment la bibliographie constituée par l'EHESS [En ligne : https://www.ehess.fr/fr/carnet/coronavirus/covid-19-textes-pour-aller-plus-loin].</footnote>
de ce dossier « Réactions d'épidémie ». En avril 2020, lorsque l'appel à contri-
butions a été rédigé, Mulhouse était encore au cœur du cyclone et voyait
chaque jour des ballets d'hélicoptère sillonner son ciel. Comment alors
parler d'une catastrophe quotidiennement vécue, parfois dans sa propre
chair ? Au-delà même de l'inaccessibilité des outils de travail habituels
(laboratoires, bibliothèques, services d'archives, enquêtes de terrain, etc.),
c'est le recul qui aurait pu faire défaut à ce projet éditorial. L'hésitation meut
tout chercheur confronté à l'actualité – peut-on analyser un événement
en cours, parfois instrumentalisé par certains acteurs politiques, et pour
lequel les données demeurent lacunaires ? –; dans le cas présent, elle se
parait également d'éléments affectifs. Finalement, c'est cette affection qui
a motivé ce choix d'un dossier conçu comme un espace de dialogue au
sein duquel chacun, selon sa discipline, ses ressources méthodologiques
et sa sensibilité, pouvait développer sa propre réflexion, en « réaction » à la
situation inédite créée par la pandémie et ainsi contribuer à la compréhen-
sion de ce phénomène initialement sanitaire mais dont les répercussions
se ressentent à tout niveau.

Chacune à leur manière, les six contributions de ce dossier ont déployé
leur réflexion autour d'une même question : peut-on savoir, prévoir ou faire
face à une épidémie ? Chaque épidémie met à mal le système sanitaire
de son époque et en révèle les failles, parfois anciennes. Dans le cas de
la Covid-19, tant l'engorgement des hôpitaux que la pénurie de matériel
médical ou para-médical (masques, blouses, respirateurs, gels) ont procédé
de politiques antérieures – désindustrialisation, délocalisation des pro-
ductions, réformes du système de santé et du financement de la recherche
scientifique, etc. – qui ont conduit à une profonde fragilité du système
sanitaire. À l'inverse, dans le cas de la peste de 1720, l'incurie des intendants
de la Santé, ou plutôt les intérêts économiques sous-jacents au marché des
produits de luxe importés du Levant, a mis à mal un système sanitaire
préventif d'apparence solide, tandis que la grippe espagnole de 1918 a pu
servir d'argument en faveur d'une rapide augmentation des moyens du
Service de santé des armées. Pour autant, il ne s'agit pas ici d'attribuer des
responsabilités dans la survenue, ou aggravation, des épidémies mais de
réfléchir aux mécanismes politiques, sanitaires et économiques à l'œuvre
dans la lutte contre celles-ci, sur le fondement d'une étude attentive des ins-
titutions directement impliquées, qu'elles soient publiques (Santé, Armée,
Affaires étrangères) ou privées (industries).

Deux contributions ont fait le choix de la mise en perspective à l'aide
d'épidémies antérieures. S'il ne s'agit pas de trouver à toute force des simi-
litudes – chaque épidémie est singulière, de l'agent pathogène au contexte
démographique, social et sanitaire dans lequel il se développe –, la compa-
raison a permis d'éclairer les constructions socio-politiques et mécanismes
de réaction au phénomène épidémique et par là d'apporter de premiers
éléments de compréhension quant aux singularités de chaque phénomène<fnref n="17" />.

Ainsi, l'exemple développé par Marine Goburdhun fait écho à des
éléments observés pendant la pandémie actuelle. Elle s'interroge sur le
rôle de l'expérimentation en temps d'épidémie. Par l'urgence qu'il crée à
soigner les malades et à rompre les chaînes de transmission, le contexte
épidémique octroie à l'expérimentation une place plus large que ce que
les pratiques médicales ne tolèrent habituellement. En 1656, le quinquina,
dont les effets fébrifuges et antipaludéens sont aujourd'hui reconnus, est
proposé par la Députation de la santé, institution napolitaine créée en
réaction à l'épidémie, comme remède à la peste, selon des modalités et
débats qui ne sont pas sans rappeler l'arrivée de la chloroquine, par ailleurs
substitut synthétique de la quinine, dans la lutte contre la Covid-19.

La contribution de Walter Bruyère-Ostells et Benoit Pouget rappelle
dans un second temps la nécessité de prendre en considération le contexte
sanitaire global dans lequel prennent place les épidémies. Profondément
éprouvé par la Première Guerre mondiale, le Service de santé des armées
doit faire face à la grippe espagnole mais également aux virus encore endé-
miques dans certaines colonies (choléra, typhus). La reconstruction d'une
capacité sanitaire passe alors par le biais de réparations de guerre qui
obligent néanmoins à une parfaite connaissance de l'état dans lequel se
trouve le Service de santé des armées, de ses failles comme de ses besoins.

Présente en filigrane dans ces premières contributions, la pandémie
de Covid-19, sous ses aspects politiques, sociaux, économiques et naturel-
lement sanitaires, se trouve au cœur des trois contributions suivantes qui,
par leurs exemples contemporains, mettent à leur tour en perspective les
phénomènes précédemment observés de vigilance, d'innovation ou encore
de réaction. La mise en regard est directement effectuée par Hubert Bonin
qui, prenant le parti d'une « audacieuse comparaison » entre les mobili-
sations de 1914 et de 2020, a priori non similaires, envisage les processus
industriels et circuits logistiques mis en œuvre pour faire face à la crise.
Prenant pour point de départ le discours martial tenu par le Président

<footnote n="17">17. En cela, nous ne pouvons que souscrire au jugement d'Emmanuel Le Roy Ladurie : «la connaissance de ce passé peut avoir un intérêt pour la compréhension des phénomènes actuels et même pour la prospective. En ce sens l'appréciation de l'historien quant à la crise se transmute aisément, sans prétention d'être Bossuet, en Discours sur l'histoire universelle» («La crise et l'historien», *Communications*, 25 (1976), p. 17-33).</footnote>
de la République, la réactivation d'éléments de langage et de dispositifs antérieurs n'en devient que plus visible.

La réactivation de discours et de comportements se trouve, elle aussi, dans la contribution de Paul Maurice, consacrée aux relations franco-allemandes. Grâce à une analyse sur plusieurs échelles (régionale, nationale, européenne), Paul Maurice met en valeur un véritable paradoxe observé lors des premières semaines de la crise : une coopération transfrontalière étroite dans le Rhin Supérieur mais d'importantes divergences entre le Président de la République française et la chancelière allemande quant aux solutions à apporter à la crise. La résolution de ces divergences au cours du printemps 2020 révèle alors avec force le rôle essentiel joué par le couple franco-allemand dans la politique européenne.

La contribution d'Euloge Makita Ikouaya vient ajouter une dernière échelle d'analyse à ce dossier en rappelant la dimension internationale de cette pandémie. Assez peu touché, et ce malgré un système sanitaire en délicatesse, le Gabon a pris des mesures sanitaires similaires aux autres pays africains mais également à l'Europe. Alors que le confinement a considérablement ralenti l'économie européenne, le confinement s'avère dra matique pour le Gabon où l'économie informelle représente encore une part importante. En sus des difficultés économiques, des problématiques sociales et même sanitaires s'y ajoutent, les populations semblant moins enclines à respecter le confinement. Au-delà d'un état de la situation au Gabon, cette dernière contribution questionne l'éventuelle territorialisa tion des réactions à un phénomène mondialisé, la pandémie de Covid-19.

Billet d'humeur, billet sur l'humeur, la contribution de David Le Breton parcourt enfin les représentations et comportements observés lors du confinement et nous rappelle ainsi que face au morbide ou au désespoir le rire peut demeurer et même s'avérer salvateur.