# Les défis d'une transition énergétique juste et inclusive dans les villes du Sud

Éric Verdeil

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Éric Verdeil. Les défis d'une transition énergétique juste et inclusive dans les villes du Sud. 2025. halshs-05125448

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Preprint submitted on 23 Jun 2025

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# Les défis d'une transition énergétique juste et inclusive dans les villes du Sud

Eric Verdeil

Note pour la feuille de route du programme énergie du CNRS – mars 2025

Les villes du Sud représenteront 95% de la croissance démographique mondiale des prochaines années et une part très importante de la croissance économique. Face à l'ampleur et à la rapidité des mutations en cours, ainsi qu'aux enjeux politiques qu'elles soulèvent, le slogan des objectifs du développement durable sur l'accès de tous à une énergie propre, fiable, sûre et abordable, ainsi que les travaux du GIEC, ne proposent pas de feuille de route claire pour répondre à la question du futur accès à l'énergie des citadins. L'accès à l'énergie et en particulier à l'électricité dans les villes du Sud constitue ainsi un impensé. D'une part, le modèle conventionnel est largement à la traine par rapport aux attentes et une demande en forte croissance ; d'autre part, l'alternative fondée sur la multiplication de solutions solaires décentralisées est loin de répondre aux besoins et pose des questions techniques et économiques difficiles. Les configurations électriques urbaines et leurs évolutions ne peuvent pas (ou pas seulement) être comprises à partir des récits surplombants de la transition énergétique et des injonctions à caractère normatif qui accompagnent les politiques d'électrification. Elles ne peuvent pas non plus être appréhendées à partir des seules pratiques citadines, ingénierie sociale du quotidien venant en substitut des défaillances de la fabrique urbaine officielle.

Face à l'enjeu de la question électrique en ville dans les Suds, cette note synthétise les résultats de la recherche Hybridelec, menée dans sept pays et dans des configurations urbaines variées<fnref n="1" />.

Notre premier résultat consiste à affirmer l'intérêt d'une nouvelle grille de lecture pour rendre compte des transformations de la fourniture électrique des villes du sud, que nous nommons l'hybridation des configurations électriques urbaines. Elle prend acte de la nécessité de dépasser une posture, inspirée du tournant infrastructurel et post colonial pour l'étude des villes du Sud, qui postule l'inadaptation du paradigme de l'universalisation de l'accès en tant que modèle occidental ne prenant pas en compte les spécificités de ces mondes urbains, marqués par la grande pauvreté, les inégalités extrêmes dans la continuité de l'héritage coloniale et le reflux des investissements publics. De nombreux travaux insistent sur le caractère hétérogène et composite des formes d'accès aux services infrastructurels, sur l'importance des pratiques individuelles et collectives des citoyens pauvres, en offrant une lecture positive du bricolage et de l'incomplétude de ces pratiques précaires et instables. Nous admettons la richesse de cette approche, mais soulignons aussi certaines limites. Ce paradigme de

<footnote n="1">¹ Hybridations électriques : formes émergentes de la transition énergétique dans les villes du Sud (Hybridelec) : ANR-17-CE05-0002 (2018-2022)</footnote>
l'hétérogénéisation des formes de fourniture sous-estime deux tendances fortes. D'une part, même s'il reste marqué par de nombreux dysfonctionnements, le réseau conventionnel progresse partout, quoique avec retard et de fortes variations spatiales. D'autre part, la focalisation sur les pratiques des citadins pauvres, qui constituent certes la majorité de ces mondes urbains, omet de prendre en compte des tendances fortes d'investissements de la part d'acteurs comme les entreprises, les structures publiques ou parapubliques comme des hôpitaux, des universités ou des ports, ainsi que des ménages aisés ou de classe supérieure. Le point commun entre les pratiques de ces acteurs populaires, parfois informels, et ces acteurs dotés de ressources beaucoup plus importantes réside dans le fait de prioriser la sécurisation de leur approvisionnement, en multipliant les dispositifs connectés au réseau ou non articulés à celui-ci. Cet empilement de dispositifs ne relèvent pas seulement d'une logique de juxtaposition d'éléments différents. Leur articulation, avec le réseau et entre eux, produit un changement plus large de la configuration électrique urbaine, que nous désignons son hybridation.

La recherche décrit la grande diversité de ces dispositifs socio-techniques, qu'ils soient individualisés (groupes électrogènes, PV, chauffe-eaux, batteries de stockage), ou qu'il s'agissent de mini-réseau. Nous montrons que leur prolifération implique le développement de nouveaux objets interfaces (onduleurs, compteurs intelligents), ainsi que de nouvelles régulations tarifaires.

Nous étudions ensuite les facteurs de différenciation spatiale de cette diversité socio-technique. Quatre modes d'hybridation sont alors identifiés :

- l'hybridation décentralisée d'accès, notamment en zones rurales ou dans les périphéries très mal connectés, physiquement mais en termes de qualité de service.

- l'hybridation d'interface-appoint, visant une autosuffisance pour les besoins de bases, qui caractérise les zones urbaines pauvres.

- L'hybridation connectée de compensation par combinaison d'intermittence, où le recours au réseau conventionnel est plus fort, dans un contexte fortement marchand.

- l'hybridation optimisée technico-financière, qui concerne les condominiums des classes aisées mais aussi les gros objets (zones industrielles, hôpitaux, universités, centres commerciaux).

Ces processus d'hybridation, plus ou moins stabilisés, sont sensibles à des effets de temporalité, et sont marqués par des effets de site.

La gouvernance de ces hybridations demeure largement partielle et non-coordonnée entre les différents acteurs, secteurs et espaces géographiques où elles se produisent. Les logiques marchandes sont centrales, la plupart des dispositifs relevant d'offre de marché peu régulées par rapport à des préoccupations des acteurs public du secteur
électrique. Ces derniers se préoccupent des hybridations notamment dans la mesure
où elles impactent leurs revenus, comme avec le fort développement du solaire de
toiture, plus récemment couplé avec l'essor des systèmes de stockage individuels.
D'une manière générale, les enjeux techniques dominent et les inégalités sociales
massives liées à ces hybridations, en raison de leur cout qui reposent sur les citadins,
ne sont pas prises en compte. Les revendications d'acteurs œuvrant pour la mise à
l'agenda de la justice énergétique demeurent limitées. Néanmoins, nous alimentons
une série d'exemples, comme dans la région urbaine du Cap, en Afrique du Sud, où ces
questions d'efficacité de la fourniture électrique et celle de son équité sont posées, à
l'initiative des autorités municipales qui sont justement en charge de la distribution
électrique, à la différence de la plupart des cas étudiés. Nous analysons les politiques
publiques dans ce contexte comme un urbanisme de l'hybridation.

En conclusion, ces transformations des conditions d'accès à l'énergie interrogent sur
les injonctions à la transition énergétique bas-carbone, que résume le slogan de 100%
d'accès à une énergie propre, sûre et à bon marché. Celles-ci font peu de cas des
spécificités des défis auxquels font face ces villes, notamment l'augmentation
impérative de l'accès. La promotion des systèmes décentralisés d'énergie renouvelable
ignore leur intrication systématique avec des technologies fossiles en plein
développement, en vue d'une sécurisation de la fourniture. Les nombreuses pollutions
que cela entraine via les rejets, l'extraction de ressources rares ou la non-planification
des enjeux de recyclage sont des défis très mal identifiés Loin de traduire une démarche
sobre, l'empilement des technologies se traduit par des gaspillages. Nous sommes loin
ici de la justice énergétique, que ce soit en termes de justice procédurale, c'est-à-dire
d'une inclusion des citadins dans les logiques décisionnelles, qu'en termes distributifs,
en raison des coûts laissés à la charge des citadins les moins aisés. Sur tout cela, les
agendas internationaux demeurent évasifs.

Relever le défi de l'articulation et de l'interdépendance de ces multiples technologies,
en termes socio-techniques, institutionnels, à travers une plus grande régulation du
secteur privé, est essentiel pour parvenir à une transition juste, non seulement propre
sur le plan environnemental mais aussi inclusive sur le plan social et politique. Cela
passe par une connaissance beaucoup plus explicite des pratiques concrètes des
citadins, des entreprises et des autorités locales, et de leurs relations réciproques. Les
politiques des Etats et des organisations internationales ne sont pas sans effet sur elles
mais peinent en général à reconnaître leurs aspirations et leurs contraintes.

Quelques références issues de la recherche Hybridelec :

Verdeil Éric et Jaglin Sylvy, 2023, « Electrical Hybridizations in Cities of the South: From Heterogeneity to New Conceptualizations of Energy Transition », *Journal of Urban Technology*, vol. 30, n° 2, p. 1-10. (introduction d'un dossier de sept articles issus de la recherche)
Chaplain Alix, 2023, *Désintégration sociotechnique et territoriale au Liban. Le cas de l'électricité*, Paris, Sciences Po, thèse de doctorat en études urbaines. Adresse :
https://theses.fr/2023IEPP0055

Girard Bérénice et Zérah Marie-Hélène, à paraître, « Territorialiser « la transition énergétique » indienne : les trajectoires contrastées de deux États (Bihar et Haryana) ». *Nature Sciences Société*.

Guillou Emmanuelle, 2022, *En réseau - Hors réseau : configurations électriques émergentes dans les aires d'urbanisation diffuse (Sénégal et Tanzanie)*, These de doctorat, Paris Est. Adresse : https://theses.fr/2022PESC2004

Jaglin Sylvy et Dubresson Alain, 2021, « Energie électrique décentralisée et réseau municipal : hautes tensions autour d'un bien commun urbain dans la province du Western Cape (Afrique du Sud) », *Flux*, vol. N° 124-125, n° 2, p. 92-108.

Jaglin Sylvy et Guillou Emmanuelle, 2020, « Decentralized electricity solutions: innovation in essential services is no substitute for policy », *Field Actions Science Reports. The journal of field actions*, n° Special Issue 22, p. 58-63.

Jaglin Sylvy, Guillou Emmanuelle et Rateau Mélanie, 2023, « Material power relations on and off the grid in Sub-Saharan African urban electricity configurations. An essay on hybrid urbanism », *Handbook on cities and infrastructures*, O. Coutard et D. Florentin éd., Edward Elgar.

Rateau Mélanie et Choplin Armelle, 2021, « Electrifying urban Africa: energy access, city-making and globalisation in Nigeria and Benin », *International Development Planning Review*, vol. 44, n° 1, p. 55-80.

Rateau Mélanie, 2021, *Configurations électriques, inégalités d'accès et pratiques citadines à Ibadan (Nigéria) et à Cotonou (Bénin)*, Thèse de doctorat en urbanisme, Université Paris-Est. Adresse : https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-03523235

Rateau Mélanie, 2022, « Négociations, mobilisations et reproduction quotidienne des infrastructures électriques à Ibadan (Nigéria) », *Flux*, vol. 129-130, n° 3-4, p. 44-58.

Rateau M., Chaplain A., Girard B., Guillou E., 2023 – Portfolio : Penser la diversité électrique face aux impératifs d'accès universel et de transition énergétique dans les villes des Suds. *Urbanités*, juillet. En ligne : https://www.revue-urbanites.fr/vu-rateau/

Verdeil É., Jaglin S. (Éd.), à paraître – *Reconfigurations électriques urbaines dans les Suds : transition ou adaptations?*, Paris, IRD Editions.