Recension de "Feig Lucie, Grandhomme Jean-Noël et Savignol Alain (dir.), Général Émile Reibell. Pour l'Alsace, à la peine...La guerre de 1914-1918 et ses lendemains"

Raphael Georges

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Raphael Georges. Recension de "Feig Lucie, Grandhomme Jean-Noël et Savignol Alain (dir.), Général Émile Reibell. Pour l'Alsace, à la peine...La guerre de 1914-1918 et ses lendemains". Revue d'Alsace, 2023, 149, pp.395-396. 10.4000/11pkr. hal-05228044

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Submitted on 28 Aug 2025

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FEIG Lucie, GRANDHOMME Jean-Noël et SAVIGNOL Alain (dir.), Général Émile Reibell. Pour l'Alsace, à la peine... La guerre de 1914-1918 et ses lendemains

Nancy, Publications historiques de l'Est, 2022, 755 p.

Raphaël Georges

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OpenEdition
Journals

Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/alsace/5708

DOI : 10.4000/11pkr

ISSN : 2260-2941

Éditeur

Fédération des Sociétés d'Histoire et d'Archéologie d'Alsace

Édition imprimée

Date de publication : 1 novembre 2023

Pagination : 395-396

ISSN : 0181-0448

Référence électronique

Raphaël Georges, « FEIG Lucie, GRANDHOMME Jean-Noël et SAVIGNOL Alain (dir.), Général Émile Reibell. Pour l'Alsace, à la peine... La guerre de 1914-1918 et ses lendemains », Revue d'Alsace [En ligne], 149 | 2023, mis en ligne le 01 mars 2024, consulté le 09 juin 2024. URL : http://journals.openedition.org/alsace/5708 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11pkr

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FEIG Lucie, GRANDHOMME Jean-Noël et SAVIGNOL Alain (dir.),
Général Émile Reibell. Pour l'Alsace, à la peine... La guerre de
1914-1918 et ses lendemains, Nancy, Publications historiques de
l'Est, 2022, 755 p.

L'incroyable effervescence éditoriale suscitée par le Centenaire a
certes faibli, mais n'est pas tout à fait retombée. Des publications tardives,
fruits de travaux engagés sur plusieurs années, continuent de raviver
ponctuellement l'intérêt du public. On peut ainsi se réjouir de l'édition
par les Publications historiques de l'Est des volumineux Mémoires du
général Émile Reibell, couvrant la période 1914-1919 et augmentés d'un
appareil critique rédigé par L. Feig, J.-N. Grandhomme et A. Savignol,
d'une préface de F. Cochet, d'un carnet d'illustrations ainsi que d'un
index des noms de personnes, très utile vu la densité de son réseau
relationnel (les toponymes, tout aussi nombreux, en sont par contre
dépourvus). L. Feig a étudié ce témoignage inédit dans le cadre de son
mémoire de Master, soutenu en 2010, et livré son analyse dans la RA 2013
(p. 167-180). On s'y reportera pour compléter la présente recension.

Alsacien d'origine, né à Strasbourg en 1866 dans une famille
bourgeoise « optante » (son père est général d'artillerie), Reibell grandit
en France et bénéficie d'une instruction de qualité avant d'entreprendre
sa formation militaire, à Saint-Cyr puis à l'Ecole supérieure de Guerre.
Colonel à l'entrée en guerre, il est promu général de brigade en
décembre 1915. En revanche, son avancement au grade de général de
division, tant espéré, est retardé en raison de l'inimitié que lui vouent
certains de ses supérieurs, non sans causer un ressentiment palpable de
bout en bout de ses Mémoires. Ceux-ci sont rédigés entre 1935 et 1940
à partir de carnets tenus pendant la guerre et de sa correspondance.
En dépit du soin apporté à leur rédaction, ils étaient destinés à un
cercle restreint et non voués à être publiés. Les chercheurs et lecteurs
avertis y découvriront la Grande Guerre du point de vue d'un officier
supérieur, attaché à fournir maints détails sur les opérations militaires,
les forces en présence, le bilan des combats, mais aussi à donner son avis
personnel, souvent critique, sur la stratégie poursuivie par le haut état-
major. La liberté de ton est revendiquée. On suit l'auteur d'un théâtre
d'opération à un autre (bataille de Sarrebourg, forêt d'Apremont, Verdun,
Éparges, Somme, Argonne, Chemin des Dames), d'abris souterrains
en cantonnements haut de gamme, de visites officielles en visites de
courtoisie, nombreuses, de tâches administratives en lectures du soir (il
vante les talents de Henry Bordeaux mais se montre sévère à l'égard du
*Feu de Barbusse*), et de louanges adressées à des proches en confessions
acerbes à l'égard de pairs, auxquels il attribue parfois des surnoms peu
flatteurs (« le Professeur », « Liane de Pougy », « le Prophète », les
« malfaiteurs », ou encore « sinistre vieillard » pour Clemenceau). C'est
là une des caractéristiques des écrits du for intérieur : l'auteur estime
avoir quelque chose à dire ; en l'occurrence, Reibell règle ses comptes !

Du reste, nous avons affaire à un observateur attentif de la « question d'Alsace-Lorraine », qui ne manque jamais de rappeler son attachement profond à la terre de ses ancêtres – il s'installe d'ailleurs à Strasbourg après la guerre –, ni l'origine alsacienne de ses interlocuteurs. On lira avec attention ses lignes consacrées à l'entrée des troupes françaises sur le sol alsacien et mosellan aux premiers jours d'août 1914 puis, surtout, en novembre 1918. Globalement, l'accueil semble à la hauteur de ses espérances. Enfin, il est intéressant de souligner la quasi absence du thème du déserteur alsacien, pourtant si présent, voire central, dans la littérature patriotique de cette époque. C'est là justement l'un des intérêts majeurs d'une édition de ce type, qui permet de confronter des sources variées pour interroger à nouveau frais les mythes hérités de cette période.

Raphaël Georges

STREICHER Jean-Claude, *Pétain Pershing, frères d'armes (1917-1948)*, Paris, Éditions Maïa, 2022, 206 p.

L'originalité de l'ouvrage porte sur une relation – celle de 30 ans entre le Français Philippe Pétain et l'Américain John Pershing – qui n'avait pas été étudiée jusqu'à présent de manière si approfondie. Lors de leur première rencontre, les deux hommes venaient à peine de prendre de très hautes responsabilités militaires pour leur pays en pleine guerre, l'un comme commandant en chef des forces françaises à partir de 1917, l'autre comme chef du Corps expéditionnaire américain en Europe. Collaborant étroitement sur le même terrain d'opérations et partageant souvent les mêmes options stratégiques, ils ont exercé leurs commandements sous la tutelle du même chef suprême, le général Ferdinand Foch, généralissime des troupes alliées en France à partir d'avril 1918. À l'issue victorieuse du conflit, les deux hommes reçurent les plus hautes distinctions militaires de leurs pays respectifs : Maréchal de France pour Pétain, *General of the*