# Lire l'APAD en politistes. Face-à-face administratifs et questions de classes

## Assia Boutaleb et Mehdi Labzaé

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OpenEdition
Journals

### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/anthropodev/1197

DOI : 10.4000/anthropodev.1197

ISSN : 2553-1719

### Éditeur

Presses universitaires de Louvain

### Édition imprimée

Pagination : 123-135

ISBN : 978-2-39061-175-2

ISSN : 2276-2019

### Référence électronique

Assia Boutaleb et Mehdi Labzaé, « Lire l'APAD en politistes. Face-à-face administratifs et questions de classes », *Anthropologie & développement* [En ligne], Hors-série | 2021, mis en ligne le 01 juin 2022, consulté le 05 décembre 2022. URL : http://journals.openedition.org/anthropodev/1197 ; DOI : https://doi.org/10.4000/anthropodev.1197

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# Lire l'APAD en politistes

## Face-à-face administratifs et questions de classes

Assia Boutaleb*, Mehdi Labzae**

Cet article revient sur quelques apports des travaux de l'APAD pour la science politique traitant de l'État au concret, en Afrique et au-delà, puis propose deux pistes de réflexion pour la poursuite de travaux sur les administrations publiques. La première consiste à lier l'étude des relations aux administrations d'interface à la différenciation sociale dans les sociétés étudiées, en montrant que la fréquentation des guichets de l'État est généralement inversement proportionnelle à l'élévation dans la hiérarchie sociale. La seconde piste propose de saisir les effets des transformations néolibérales de l'État et de la précarisation des fonctionnaires sur leurs pratiques de la domination.

This article reviews some contributions of APAD's work in the study of the state in its concrete dimensions, in Africa and beyond. It proposes two further developments for the study of state bureaucracies. The first links the analysis of state-citizens relationships at street-level bureaucracies to social differentiation, as the use of government street-level offices tends to be inversely proportional to one's rise in the social hierarchy. The second proposition invites to grasp the effects of neoliberal reforms of the state and the increased precariousness of civil servants on their practices of domination.

<footnote>* Professeure de science politique, université Paris 1 Panthéon Sorbonne, Centre européen de sociologie et de science politique (UMR 8209) ; assia.boutaleb@univ-paris1.fr</footnote>

<footnote>** Politiste, chercheur associé au Centre français des études éthiopiennes (USR3137-IFRE23) et au Centre européen de sociologie et de science politique (UMR 8209) ; mehdi.labzae@gmail.com</footnote>
Introduction

Il est des lectures qui encouragent à s'aventurer sur des territoires peu fréquentés par
ses pairs et des démarches qui incitent à des questionnements peu envisagés par sa
propre discipline. Pour un-e politiste, les travaux de l'APAD relèvent indéniablement de
cette catégorie. L'approche de socio-anthropologie du développement qu'ils promeuvent
est non seulement l'implacable démonstration de l'intérêt de traiter les thèmes classiques
de la science politique avec les outils de l'ethnographie, mais également une puissante
habilitation à franchir les frontières disciplinaires et, pour de nombreux politistes, à se
convertir au terrain de longue durée. L'un des grands mérites aura également été de
(re)mettre les chercheuses et chercheurs sur le chemin des administrations publiques et
de les inciter à en pousser les portes au moment même où l'autre grand courant d'analyse
de l'État en Afrique contournait ces dernières pour s'intéresser au « politique par le bas ».
En invitant à mettre la focale sur « l'analyse concrète des administrations, des services
publics, du système bureaucratique, des relations entre fonctionnaires et usagers »
(Olivier de Sardan, 2004), la socio-anthropologie du développement a magistralement mis
en évidence les bénéfices qu'il y a à regarder l'État ni d'en bas, ni de biais, mais bien en
face. De fait, c'est bien à cette hauteur et selon cet angle que sont visibles les fonction-
naires et les usagers (Bulletin de l'APAD, 2002), que se donne à voir la décentralisation
(Bulletin de l'APAD, 1998) ou encore la fabrique de l'action publique dans ses déclinaisons
les plus actuelles (Anthropologie & développement, 2017). À les regarder « pour de vrai »
(Jaffré, 1999), les dimensions bureaucratiques se saisissent souvent dans leur complexité,
parfois dans leur âpreté et leurs « à-côtés » (Ridde, 2012), et toujours dans leur matériali-
té la plus concrète.

Il n'est donc pas étonnant que le *Bulletin de l'APAD* soit devenu une lecture de choix pour les politistes, et pas seulement africanistes, tant il a stimulé les appétits et tant il est entré en résonance avec un renouveau de l'analyse de l'État au concret qui dépasse largement l'Afrique<fnref n="1" />. En outre, grâce à l'APAD, la critique d'un « État sans fonctionnaires » (Copans, 2001) dans les études africaines a heureusement perdu de son acuité (Bierschenk et Olivier de Sardan, 2014 ; Jaffré et Olivier de Sardan, 2003 ; Olivier de Sardan et Blundo, 2007).

Au-delà de ces gains en termes de méthode et de pratiques de recherche, l'apport a
également été théorique. En mettant l'empirie au service d'une compréhension fine de
l'État au concret, elle a permis d'en saisir les transformations et pas seulement les
processus de formation sur lesquels la science politique se concentrait (Berman et
Lonsdale, 1992 ; Bayart, 1989). Surtout, en investissant l'étude de l'État sans avoir recours
à l'appareillage théorique foucaldien, les socio-anthropologues du développement ont

<footnote n="1">¹ La liste est désormais longue de travaux devenus de véritables classiques qui s'appuient sur une ethnographie fine des relations entre fonctionnaires et usagers pour analyser les États occidentaux. Sans être exhaustifs on peut citer : J.-G. Padioleau (1982), V. Dubois (2010, 2012), Y. Siblot (2006), C. Watkins-Hayes (2009).</footnote>
aussi formulé une proposition théorique, celle d'une étude de l'État porteuse d'une conception complexifiée du pouvoir et de la domination, attentive aux aspects redistributifs de l'État. Ce faisant – et sans le présenter ainsi – les apadiens enrichissaient les conceptions focaldiennes fondées sur la « capillarité » du pouvoir par des approches empiriques plus proches d'une pensée bourdieusienne de la « main gauche » de l'État<fnref n="2" />. Un P. Bourdieu irrité clamait : « Les théories éliaso-focaldiennes m'énervent un peu parce qu'elles retiennent uniquement l'aspect discipline de l'État. Or l'État ne marcherait pas du tout s'il était seulement domestication : il est aussi assistance, philanthropie, etc. » (Bourdieu, 2012 : 566). Certes, une nuance mérite d'être apportée sur le « pas du tout », tant le fonctionnement quotidien de nombreux États africains ou non rappelle que répression et encadrement gardent une efficacité. Mais il n'en demeure pas moins que, aussi autoritaires soient-ils, ces États délivrent également des services, et que l'analyse de cette délivrance permet de donner un ancrage empirique à la conception partagée par M. Foucault et M. Weber, et soulignée par T. Bierschenk et J.-P. Olivier de Sardan, de la nécessité d'une forme de « complicité » à la domination de la part des dominés. T. Bierschenk et J.-P. Olivier de Sardan (2014) soulignent bien que dans l'étude empirique des services publics réside une partie de la réponse à l'énigme de la légitimation de la domination (M. Weber) ou du façonnement des subjectivités (M. Foucault).

Le meilleur témoignage que nous puissions donner de l'apport de la socio-anthropologie du développement est de poursuivre le dialogue. Et puisque, comme le relève J.-P. Olivier de Sardan (2021 : 312), l'analyse actuelle des États, des bureaucraties et des politiques en Afrique constitue « le point de convergence le plus abouti » entre science politique et anthropologie, on se propose, dans ce texte, de contribuer à ce dialogue en nous basant sur nos propres recherches sur les administrations : une auprès de l'administration foncière en Éthiopie et une au sein de l'hôpital public au Maroc<fnref n="3" />. Dans ce texte, nous aimerions suivre deux pistes, suggérées sans être suivies dans les travaux de l'APAD. Il s'agirait, d'une part, d'envisager les administrations comme des révélateurs de la différenciation sociale et, d'autre part, d'interroger la place des fonctionnaires, plus précisément des fonctionnaires d'interface<fnref n="4" />, dans cette stratification et ses évolutions au vu des réformes des États. On verra ainsi que, si ces dernières contribuent effectivement à rendre les administrations « inhospitalières<fnref n="5" /> », ce n'est pas seulement envers les usagers.

<footnote n="2">² Sur la distinction entre main droite et main gauche, voir P. Bourdieu (2007 : 219-228). On trouve des échos chez T. Bierschenk et J.-P. Olivier de Sardan (2014).</footnote>

<footnote n="3">³ Ceci nous donne l'occasion d'exprimer une conviction forte, à savoir l'existence d'un bénéfice certain et évident à faire voyager les travaux de l'APAD au nord du continent africain.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Un même questionnement pourrait d'ailleurs être mené à propos des fonctionnaires de plus haut échelon, comme les chefs de service ou les directeurs généraux. Dans le cas libanais, une première investigation a été menée à leur propos mais à travers un questionnement qui a plus porté sur la continuité de l'État durant la guerre civile que sur les questions de stratification sociale (France, 2020).</footnote>

<footnote n="5">⁵ On aura reconnu là une référence appuyée à Y. Jaffré et J.-P. Olivier de Sardan (2005).</footnote>
Des administrations aux classes sociales et retour

Qui a recours à l'administration ? Si cette question traverse les travaux des apadiens, elle n'est pas arrimée à une réflexion plus globale sur la stratification des sociétés étudiées. Or la simple observation, aussi rapide soit-elle, d'une salle d'attente d'une administration permet de voir, très concrètement, à quel point la diversité sociale n'est pas de mise. Dans le sillage de l'APAD, on se propose de comprendre les rapports à l'administration comme un marqueur de la place des usagers dans la stratification sociale ou, pour le dire dans des termes aujourd'hui moins usités, comme un marqueur de classe. Ce traitement différencié des usagers par l'administration et ces usages différenciés de l'administration par les usagers sont largement renseignés par la sociologie du guichet au Nord (Spire, 2018 ; Siblot, 2006 ; Dubois, 2010), et gagneraient à être abordés depuis le continent africain à l'heure où la question des classes sociales et notamment celle de la définition de « classes moyennes africaines » s'est imposée comme un objet de recherche légitime (Darbon et Toulabor, 2015).

Certes, cette thématique de recherche est enchâssée dans les préoccupations profes-
sionnelles et politiques de groupes d'acteurs ayant intérêt à la faire exister, au premier
rang desquels les acteurs financiers, et a fait naître d'âpres débats à la fois sur les
méthodes permettant d'en dessiner les contours et sur les conséquences politiques d'une
telle définition (Roitman, 2021 ; Bach et Nallet, 2018). Mais on veut poser l'hypothèse
qu'au même titre que l'inclusion financière ou les pratiques de consommation, et peut-
être davantage encore que le revenu, le rapport à l'administration est l'une des marques
de la position de classe dans les sociétés politiques de l'Afrique contemporaine.

Classements sociaux et classements administratifs

Les administrations étatiques ne font pas que produire des classements des individus et
des groupes selon des catégories bureaucratiques ; le traitement qu'elles réservent aux
différents groupes sociaux est discriminant, et ce quel que soit le côté de la Méditerranée
où l'on se place. Le premier indicateur de la différenciation sociale à l'œuvre dans les
rapports noués entre usagers et fonctionnaires des bureaucraties d'interface réside
classiquement dans le degré de fréquentation des guichets. Quels groupes ou individus
peuvent s'épargner l'attente au guichet en confiant les missions administratives à des
subordonnés ou à des proches (Auyero, 2012) ? Les files d'attente sont rarement peuplées
d'élites ou d'expatriés, qui parviennent à déléguer les démarches administratives au
personnel de maison. Quels groupes sociaux peuvent contourner des services de santé
« ajustés » en allant se faire soigner dans les cliniques privées en pleine expansion<fnref n="6" /> ou,
mieux, à l'étranger ? L'Inde, la Corée ou la Thaïlande attirent les élites africaines en
proposant des services de santé plus abordables qu'en Europe mais de meilleure qualité
que les hôpitaux locaux, et surtout des politiques de visa beaucoup plus clémentes. Quels
types d'individus ne doivent leur survie qu'à la proximité avec un appareil d'État ou de

<footnote n="6">⁶ Voir par exemple, à propos du cas de l'Algérie, M. Mebtoul (2004).</footnote>
parti permettant un minimum d'accès à une forme de redistribution ? Dans certaines sociétés agraires, les contacts entre l'appareil d'État au niveau local et les paysans sont quotidiens, la dépendance des seconds à l'égard du premier étant devenue structurelle pour l'accès aux intrants agricoles, aux services de santé ou à l'aide alimentaire (Planel, 2016). En dehors des contextes de retrait des appareils d'État du fait de situations de guerre civile, le principe suivant semble avoir une portée relativement générale : la fréquentation des bureaucraties d'interface est inversement proportionnelle à la position dans la hiérarchie sociale.

Le second indicateur d'une position de classe dans le rapport aux administrations est observable dans le déroulement des interactions de guichets, qu'il s'agisse des contacts entre fonctionnaires et usagers ou des à-côtés de la relation administrative comme les interactions de couloirs (demandes de renseignements) ou les échanges de salle d'attente (soupirs, conseils, regards). L'observation des conversations aux bureaucraties d'interface révèle les classements spontanés opérés de part et d'autre du guichet (Siblot, 2003). S'il faut se garder de considérer les interactions aux guichets des administrations africaines comme exceptionnelles, il faut cependant tenter de restituer ce qu'elles peuvent présenter de spécifique, en cherchant notamment les marqueurs sociaux jugés pertinents, en situation, pour différencier les groupes et individus. Au Nord, la sociologie des interactions bureaucratiques a mis en avant comment le genre, la race et le statut social reflété par l'habillement, l'élocution ou le quartier de résidence influençaient les perceptions des usagers par les guichetiers (Watkins-Hayes, 2009). L'étude des guichets en dehors de l'Occident<fnref n="7" /> met en avant d'autres variables, qui ne se limitent pas seulement au statut d'aînesse ou à l'âge, aux langues parlées ou à l'appartenance à des clans ou réseaux de parenté, mais peuvent aussi inclure l'inscription dans des structures partisanes, la place dans les relations de production et le système agraire en milieu rural (Planel, 2014), etc. L'administration est par définition enchâssée dans les sociétés politiques locales et l'observation des interactions de guichet permet l'objectivation et l'actualisation des critères de la différenciation sociale.

## Courtiers et rapports aux administrations

Pour en rester, un instant, aux interactions, il est un autre enseignement que l'on peut retirer de leur observation. Il est peu de dire que les administrations sont, souvent, des univers peu lisibles pour les usagers socialement démunis et il n'est pas rare de voir apparaître une catégorie d'acteurs qui, sans être fonctionnaires ni usagers, en connaissent les rouages. Dans les hôpitaux, cela peut être des aides-soignant·es contractuel·les, ou dans les administrations des factotums parfois difficilement identifiables hiérarchiquement<fnref n="8" /> mais bien présents. Orientant et autorisant (ou pas) les passages, ces individus

<footnote n="7">⁷ À l'instar de l'étude de E. Schijman sur les guichets de sociaux en Argentine, voir E. Schijman (2019), G. Körling (2011) ou encore, pour l'Inde, A. Gupta (2012).</footnote>

<footnote n="8">⁸ Ils peuvent être chargés du ménage, de l'approvisionnement en cafés et thés de certains responsables administratifs ou encore de tâches qui ne soient pas clairement identifiées.</footnote>
proviennent des mêmes milieux sociaux que les usagers. Proches d'eux du point de vue des origines et des positions sociales, ils sont, contrairement à eux, détenteurs d'un savoir du quotidien administratif consistant à identifier quel bureau est le plus indiqué pour telle démarche ou encore qui voir pour tel dossier ou telle doléance, et *a contrario* retarder le service voire éconduire le requérant. À l'entrée des bureaux, devant les guichets ou en faction dans les couloirs, ces personnes renseignent et indiquent, organisent parfois les ordres de passage et sont déterminantes dans l'obtention d'informations pratiques. Pas nécessairement rattachées à une fonction ou un grade précis, elles sont identifiables par leur présence quotidienne et leurs connaissances. C'est à elles que l'usager démuni ou perplexe s'adressera en premier lieu : moins intimidantes que les fonctionnaires derrière leurs guichets, moins ignorantes des procédures que les agents de sécurité ou les policiers chargés de surveiller les lieux, ce sont autant de personnes qui facilitent les choses et fluidifient les passages et les rapports à l'administration. Du fait de leur multipositionnalité, ces personnes qui ont été bien identifées par G. Blundo (2001) comme des « courtiers » remplissent une mission d'intermédiation dans ces univers administratifs considérés comme opaques, imprévisibles et sans règles facilement décryptables. Parce qu'elles se situent aux frontières, notamment sociales, des mondes des usagers et des administrateurs, nous pensons judicieux de les désigner aussi comme des « personnes-frontières » (Boutaleb, 2019)<fnref n="9" />.

Au-delà des acteurs, les rapports aux administrations sont également tributaires des évolutions historiques et politiques des sociétés en question et doivent être envisagés en relation avec les réformes et restructurations qui ont frappé les administrations publiques en Afrique depuis les indépendances. Que ce soit en Afrique subsaharienne ou au nord du continent, les administrations ont dès leur naissance eu partie liée avec la problématique des classes sociales. Si les administrations coloniales ont intégré les plus lettrés des colonisés<fnref n="10" />, au moment des indépendances et en s'affranchissant des colonisateurs, les bureaucraties ont été pensées comme de véritables laboratoires de la modernité au sens où s'y jouaient la construction de l'État-nation et l'édification de nouvelles sociétés débarrassées (croyait-on) des éléments de la tradition. L'unification des sociétés était envisagée comme devant s'accomplir par l'État et ses incarnations concrètes : la fonction

<footnote n="9">⁹ Toujours dans le cas du Maroc, B. Hibou et M. Tozy consacrent un chapitre « Administrer en entente » à ceux qu'ils désignent comme des « personnages subalternes » ou « hybrides » qui sont des relais entre l'administration et la population sans être au guichet mais en accomplissant des démarches d'intermédiation sur le terrain. Pour intéressants et importants que soient ces personnages, les suivre ne permet pas d'entrer dans l'administration précisément parce qu'ils y sont peu, physiquement parlant (Hibou et Tozy, 2020).</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ L'accession des colonisés à la fonction publique coloniale reste un domaine de recherche à approfondir. On dispose de travaux sur ces fonctionnaires appréhendés comme « intermédiaires » dans l'ordre colonial (Lawrance et al., 2006 ; Jézéquel, 2007). Mais les modalités et les débats auxquels cette accession a pu donner lieu ont été variables en fonction des contextes, comme le montre A. Perrier dans le cas des protectorats en Afrique du Nord : si le recrutement de fonctionnaires parmi les colonisés fut effectif, leur décompte et leur rémunération ont été des questions plus épineuses (Perrier, 2020).</footnote>
publique envoyait ses agents pensés comme identiques et interchangeables aux quatre
coins du pays.

La mise aux normes néolibérales des appareils d'État a profondément changé ces rapports aux administrations, à la fois dans le sens d'un affinage des différences de traitement entre catégories sociales et dans celui d'une mise en souffrance des fonctionnaires d'interface.

Une (in)hospitalité bien mal ordonnée

De fait, si la précarisation et le sentiment de déclassement ressenti par les fonctionnaires de manière générale ont été bien renseignés, notamment dans les travaux de l'APAD<fnref n="11" />, il nous semble que les effets induits par la mise en œuvre, peu ou prou dans l'ensemble des pays du continent, du management public et des normes néolibérales ont accentué ces deux dimensions. Plus encore, la « bureaucratisation néolibérale » (Hibou, 2013), avec ses procédures et l'hypertrophie de démarches qu'elle implique, érode le pouvoir discrétionnaire des *street-level bureaucrats*. Précarisés depuis longtemps, ces derniers sont aussi fragilisés, dans leurs pratiques et *a fortiori* dans leurs rapports aux populations, par les administrations elles-mêmes.

La précarité de la fonction publique

Si, de manière générale, la maîtrise de l'écrit, du droit et des procédures, l'accès au
numéraire et la stabilité relative de l'emploi associés à la fonction publique continuent de
faire des fonctionnaires une figure de la réussite (Banégas et Warnier, 2001)<fnref n="12" />, en
particulier pour les populations rurales, les enquêtes ethnographiques révèlent des auto-
perceptions bien différentes des fonctionnaires eux-mêmes.

En Éthiopie, de nombreux petits fonctionnaires ne mangent pas trois repas par jour. Une fois les dépenses courantes passées, il ne reste rien de la paie mensuelle, et le fonctionnariat ne demeure alors enviable qu'en ce qu'il permet d'avoir accès à des crédits de la part de proches. Les agents de l'État sont également tenus d'assurer des cotisations mensuelles à divers systèmes de tontines ou d'épargne collective dans lesquels ils sont engagés. Les jeunes hommes non mariés, grands clients des cafés et petits restaurants proches des bureaux, sont parmi ceux qui s'en sortent le moins bien financièrement. Ces lieux de sociabilité professionnelle représentent parfois leur principal poste budgétaire.

C'est ce qui ressort des propos d'un jeune fonctionnaire de l'administration foncière d'une région périphérique :

<footnote n="11">¹¹ La question de la précarité est présente dans de nombreux travaux, à défaut d'être exhaustifs, on peut citer : G. Anders (2002), C. Ségalini (2014).</footnote>

<footnote n="12">¹² Sur l'accès au crédit que permet la place dans la fonction publique, voir A. Mazido et A. Leroy (1994).</footnote>
Je gagne 1 500 birrs<fnref n="13" />. Ce qui nous arrive [une fois les taxes et impôts prélevés] c'est 1 583 par mois. C'est la ruine. C'est pas assez du tout, tu dépenses par mois 900 birrs rien que dans la nourriture. [...] après il reste 600. 200 pour le loyer, après il te reste 400 birrs. 400 birrs, tu les finis rien qu'avec le savon et les cartes téléphoniques, et c'est fini. (notes de terrain, Méti, 23 avril 2015)

De manière symétrique, dans le cas du Maroc, les niveaux de rémunération sont tout autant insuffisants. Ainsi, si l'on s'en tient à la fonction publique hospitalière, il est à noter que les infirmier-es sont, en général, payé-es deux fois le SMIG (salaire minimum interprofessionnel garanti, équivalent du SMIC français)<fnref n="14" />, ce qui situe le salaire de départ dans le public à 5 000 DH (environ 462 euros)<fnref n="15" />. Sachant que les temps partiels sont très répandus dans cette profession largement féminisée, les niveaux de rémunération se situent, au final, dans une moyenne basse.

Certes, en Éthiopie, les jeunes fonctionnaires célibataires opèrent des dépenses que beaucoup jugeraient superflues, comme des invitations à manger de la viande ou à boire des bières entre jeunes collègues. Mais ces pratiques doivent être comprises comme le résultat d'une certaine pression sociale, de dons et contre-dons sous forme de cycles longs d'invitation. Inviter ainsi des collègues demeure un marqueur extérieur d'une position sociale enviable, correspondant à la figure « extérieure » du fonctionnaire dans l'imaginaire collectif, bien qu'éloignée de la perception qu'ont les petits fonctionnaires d'eux-mêmes. Dans un pays où la grande majorité des fonctionnaires sont d'origine paysanne et où les agents sont en contact quasi quotidien avec le monde paysan, l'activité agricole fournit le principal objet de comparaison pour des fonctionnaires cherchant à se situer socialement. Dans les zones rurales, les agents de l'État se lancent souvent dans des réflexions de type « Si j'avais une telle terre ! », suivies d'estimations réhaussées des rendements qu'ils pourraient obtenir sur telle ou telle culture maraîchère rentable : choux, oignons, carottes, etc. L'État interdit aux fonctionnaires d'avoir des terres, ce qui coupe court à toute tentative de reconversion graduelle, mais renforce le sentiment des fonctionnaires de ne pas avoir choisi la bonne voie – et leur désir de rejoindre une ONG ou l'un des nombreux projets de développement proposant des per diem et des possibilités de formation.

<footnote n="13">¹³ Soit environ 66 euros mensuels au taux de change de l'époque. Au même moment, un loyer de 200 birrs pour une pièce simple était très peu cher. Un litre d'huile coûtait environ 50 birrs, et un quintal de la céréale à la base de l'alimentation coûtait 1 700 birrs – ce que les fonctionnaires vivant seuls n'achetaient pas, mais qui représentait une dépense mensuelle d'environ 400 birrs pour une famille de quatre personnes.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ Soit 13,46 DH (environ 1,30 euro) par heure de travail, sachant que la durée légale du travail est de 44 heures par semaine au Maroc.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Selon des informations recueillies lors de l'enquête.</footnote>
À dominant, dominant et demi

L'entrée dans la carrière de fonctionnaire résulte rarement d'un choix mûri ou d'une vocation<fnref n="16" />. La fonction publique semble de plus en plus être une carrière choisie par défaut pour de jeunes diplômés cherchant à minimiser leur période d'inactivité après l'obtention de leur diplôme<fnref n="17" />. Les fonctionnaires en poste dans l'administration éthiopienne décrivent souvent un choix de carrière résultant d'un mélange de contrainte et de hasard, une « entrée fortuite dans l'institution<fnref n="18" /> » réservée aux bons élèves qui semble être la suite logique et non questionnée de leur parcours scolaire et universitaire. On devient fonctionnaire par réalisme, parce qu'il faut bien trouver un emploi après les études, que les terres familiales sont déjà partagées, que la fonction publique permet tout de même un accès régulier au numéraire, et que l'État est longtemps demeuré la voie de sortie « normale » pour les étudiants diplômés<fnref n="19" />.

Or, dans de nombreux pays du continent, la relative massification de l'enseignement supérieur a souvent été concomitante de la réduction des effectifs de la fonction publique (Provini et al., 2020; Razafindrakoto et Roubaud, 2001). De fait, depuis les plans d'ajustement structurel, cette dernière n'est plus en mesure et n'a plus vocation à absorber les cohortes de diplômés. Logiques de décharge et nouveau management public obligent, elle a de plus en plus recours à la contractualisation et au précariat. Ainsi les agents administratifs dans les hôpitaux marocains sont de moins en moins des titulaires. Ce qui ne les empêche pas d'être placés aux avant-postes d'administrations aux moyens toujours plus réduits, financiers comme matériels.

Il est à rappeler que les administrations sont aussi des lieux physiques : bâtiments, immeubles, bureaux et couloirs. Or, force est de constater que l'état des locaux, la vétusté des équipements ou encore le manque de propreté des espaces sont autant de dimensions matérielles qui « contribuent à prédéterminer et prescrire les types d'attentes » (Dubois, 2010: 42) vis-à-vis de l'institution. Surtout, elles sont, pour les usagers, indicatives de la considération que l'administration leur témoigne. En retour, ces conditions matérielles sont subies par les agents qui doivent également faire avec dans les interactions administratives. La réduction des moyens investis dans les administrations se traduit par une exacerbation des tensions. De fait, placés en situation de face-à-face, c'est sur les agents administratifs que se concentrent les critiques des usagers. Or les uns comme les autres ont matière à se plaindre : s'il est vrai que les usagers peinent à voir leurs demandes satisfaites, les agents administratifs sont, eux, mis par l'institution en

<footnote n="16">16 Ce que confirment d'ailleurs les travaux sur une autre catégorie de fonctionnaires, à savoir les enseignants (Somparé et Somparé, 2018 ; Tama, 2014).</footnote>

<footnote n="17">17 Ces résultats tirés d'une enquête en Éthiopie peuvent assurément être étendus à d'autres fonctions publiques en Afrique, ce d'autant plus que, comparativement à ses voisins, l'Éthiopie a été relativement épargnée par les plans d'ajustement structurel.</footnote>

<footnote n="18">18 Selon la belle formule de V. Dubois (2010 : 90-93).</footnote>

<footnote n="19">19 En Éthiopie, entrer à l'université est longtemps revenu à embrasser la carrière de fonctionnaire (Balsvik, 2005).</footnote>
situation d'être exposés à la colère des usagers en raison des défaillances matérielles et organisationnelles de cette même institution<fnref n="20" />. C'est sans doute là une des clés de compréhension des tensions et du jugement négatif que peut avoir tout individu qui fréquente les administrations, et pas seulement africaines d'ailleurs : ces dernières ont pour idiosyncrasie de mettre face à face des usagers démunis et insatisfaits et des agents administratifs impuissants.

Si le diagnostic empirique sans concession dressé par J.-P. Olivier de Sardan du fonctionnement au quotidien des services publics africains reste pertinent<fnref n="21" />, il faut aujourd'hui lui adjoindre une réflexion qui l'arrimerait aux transformations des États et à celles des fonctions publiques. Il est vrai que la relation administrative est foncièrement une relation inégalitaire, c'est là l'un des enseignements principaux et maintes fois établi des études ayant fait le pari d'explorer au plus près les administrations. Mais il serait intéressant d'apprécier plus finement l'épaisseur et la teneur des différentes positions de domination. Pour le dire autrement, l'effet d'érosion de la domination des *street-level bureaucrats* est une dimension encore à renseigner tant ils sont, pour partie aussi, les perdants des réformes néolibérales.

On aura donné là quelques instantanés de ce que le cheminement avec la socioanthropologie du développement peut susciter et inspirer comme réflexions de politistes. Il est des objets encore à saisir et des énigmes encore à résoudre mais il est certain que le dialogue entre méthode ethnographique et questionnements de science politique est d'autant plus fructueux qu'il est amené à se poursuivre.

## Bibliographie

Anders G., 2002, « Like chameleons. Civil servants and corruption in Malawi », *Bulletin de l'APAD*, n° 23-24, https://doi.org/10.4000/apad.137.

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<footnote n="20">²⁰ Il n'est pas rare que les fonctionnaires fassent de surcroît l'objet d'un contrôle politique rapproché, par exemple par un appareil de parti (Labzaé, 2015).</footnote>

<footnote n="21">²¹ De fait, le clientélisme, le « chacun-pour-soi-isme », le mépris des usagers anonymes, la corruption systémique, la démotivation, l'impunité et l'improductivité pour n'en citer que quelques-unes en sont des caractéristiques (Olivier de Sardan, 2004).</footnote>
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