# Un réseau littéraire de femmes ? Intertextualité, réflexivité, références féminines dans les oeuvres poétiques de femmes (1895-1914) - Projet postdoctoral UPEC

Camille Islert

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Camille Islert. Un réseau littéraire de femmes ? Intertextualité, réflexivité, références féminines dans les oeuvres poétiques de femmes (1895-1914) - Projet postdoctoral UPEC. 2021. hal-04297880

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# Présentation du projet de recherche

## UN RÉSEAU LITTÉRAIRE DE FEMMES ?
Intertextualité, réflexivité, références féminines
dans les œuvres poétiques de femmes (1895-1914)

### Axe de la recherche

Partant du constat que l'œuvre de Renée Vivien était le plus souvent analysée au prisme exclusif de l'influence masculine, la thèse tout juste achevée a travaillé à montrer les limites de cette lecture en mettant en valeur l'intense maillage intertextuel qui soutient cette œuvre. Le nombre et l'organisation complexe des références, le travail de subversion et de révision perceptible dans les recueils de Vivien plaident, à l'inverse de cette vision calquée sur le stéréotype d'une production féminine secondaire et irréfléchie, en faveur d'une *hyperconscience* caractéristique de la période décadente. La recherche doctorale a donc eu pour objectif de resituer Renée Vivien dans une époque et une histoire littéraire en mettant au cœur de l'analyse de son œuvre la notion de réflexivité. Si la thèse a montré le travail de négociation que Vivien produit avec un intertexte et un imaginaire masculins contraignants à plusieurs titres, la circulation entre son œuvre et celles d'autres femmes, antérieures ou contemporaines, demeure toutefois à analyser : les marques de reprises et d'échanges avec Natalie Barney, notamment, y invitent. Plus largement, ces pistes soulèvent la question d'une intertextualité féminine et de la constitution d'un réseau littéraire féminin durant la première décennie du XXe siècle.

Il a été montré, notamment par Christine Planté (1) et par Adrianna Paliyenko (2), que les femmes poètes du premier XIXe siècle étaient activement parties en quête de modèle féminins, anglais et français notamment, dans la filiation desquelles inscrire leurs œuvres. Marceline Desbordes-Valmore cite des voix antérieures à elle, s'empare de la figure de Louise Labé, crée des solidarités avec des poètes femmes qui lui sont contemporaines. On constate que cette quête de lien est déjà plus ténue dans la génération analysée par Adrianna Paliyenko, comprenant entre autres Amable Tastu, Malvina Blanchecotte, Anaïs Ségualas, Louisa Siéfert et Louise Ackermann. Cette disparition progressive de la référence féminine est en partie à mettre au compte du durcissement de la critique vis-à-vis des œuvres de femmes au fil du siècle. Faisant du génie une qualité exclusivement masculine, les discours majoritaires autour du lyrisme incitent les poètes femmes à se présenter comme des exceptions isolées, afin de ne pas être intégrées dans la catégorie monolithique et secondaire de la « poésie féminine ». Outre ce renforcement des lectures misogynes, la mode tient sans doute un rôle dans ce changement, la référence intertextuelle se déplaçant quelque peu, à la fin du siècle, vers l'implicite : les épigraphes, hommages particulièrement mobilisés durant la période romantique, sont un peu moins présentes ou du moins jouent un rôle moins essentiel dans les œuvres décadentes qui, caractérisées entre autres par la réflexivité, jouent volontiers sur l'intégration de références au sein même du texte.

Si des fluctuations sont sensibles, le référent littéraire auquel il convient de faire allégeance au fil du siècle demeure, malgré des cas de solidarités féminines visibles, largement masculin : l'ambition littéraire s'accompagne de certaines références convenues envers les artistes qui incarnent les jalons de l'histoire littéraire, mais aussi envers les chefs de fil contemporains. On ne s'étonne pas, dès lors, que les marques intertextuelles et les renvois les plus visibles dans les œuvres poétiques de femmes des années 1900 les relient avec des œuvres masculines, quand bien même cela serait pour se porter en faux ou élaborer vis-à-vis
d'elles un contre-discours. Cette part visible contribue à décourager une recherche plus fine
sur les liens tissés par les femmes entre elles, quand bien même nous savons que cette
hiérarchie est en partie due à des attentes imposées.

Les femmes poètes appartenant à la même génération née entre 1872 et 1883, dont
les noms nous sont restés et provoquent aujourd'hui un regain d'intérêt – Anna de Noailles,
Natalie Barney, Renée Vivien, Lucie Delarue-Mardrus, Cécile Sauvage, Helène Picard,
Marguerite Burnat-Provins – avaient pour la plupart lu des œuvres de leurs consœurs, qu'elles
admiraient ou rejetaient. Certaines se connaissent directement ou indirectement, fréquentent
les mêmes salons, ont des relations intimes, que celles-ci soient amicales ou amoureuses.
Nombre d'entre elles ont entretenu des liens avec les mêmes poètes masculins, au premier
rang desquels on compte Remy de Gourmont, Pierre Louÿs ou encore Stuart Merill. Elles
ont par ailleurs souvent collaboré aux mêmes revues, notamment à *La Plume* et *La Fronde*.
Dans un autre registre, elles ont bien souvent été rassemblées dans des volumes consacrés à
l'« explosion de la sincérité féminine » du tournant du siècle (constat fait en 1906 par Georges
Casella et Ernest Gaubert dans *La Nouvelle Littérature. 1895-1905*) : *Le Romantisme féminin* de
Maurras (1905), les *Muses d'aujourd'hui* de Jean de Gourmont (1906), pour ne citer qu'eux.
Cette mise en commun, dont on connaît à long terme les effets néfastes sur leur inscription
dans l'histoire littéraire, a sans aucun doute encouragé une connaissance des unes par les
autres, et une volonté de tisser des liens entre elles ou au contraire, pour elles, de se distinguer.
Outre les croisements biographiques et les réunions dans les anthologies, un ensemble
d'éléments nous invite à aller regarder au plus près les croisements textuels que tissent les
œuvres entre elles. D'abord, l'existence de certaines collaborations littéraires avérées, entre
Renée Vivien et Hélène de Zuylen par exemple, autour du pseudonyme commun de Paule
Riversdale. Ensuite, la présence de correspondances – entre Colette et Hélène Picard, entre
Renée Vivien et Natalie Barney, entre Natalie Barney et Liane de Pougy, etc. – mais aussi de
dédicaces.

État de l'art et objectifs

Malgré tous ces éléments, l'influence que les poètes femmes de cette période
dite « Belle Époque » ont pu avoir les unes sur les autres n'est à ce jour guère travaillée, tout
comme celle qu'ont pu avoir sur leurs œuvres certaines poètes femmes antérieures, à
l'exception de celle, certes centrale, de Sappho. Il est manifeste, à la lecture des œuvres, que
cette « décennie saphique » fait de l'aède de Lesbos un référentiel commun, qui permet
notamment de réconcilier poésie féminine et génie en rappelant son illustre origine. Sappho,
alors redevenue – depuis peu – une figure homosexuelle dans l'imaginaire commun,
représente par ailleurs, pour les plumes lesbiennes qui s'affirment autour de 1900, un miroir
légitimant. Il est remarquable à première vue que les allusions aux œuvres poétiques de
femmes qui émaillent les vingt-sept siècles séparant les *Fragments* saphiques de la Belle
Époque sont rares dans les recueils du corpus. Cette observation pose toutefois des questions
tout à fait intéressantes : sur la réalité de cet effacement une fois creusé l'implicite du texte
d'abord, sur les raisons d'une filiation revendiquée avec Sappho et un certain nombre de
figures mythiques plutôt qu'avec des femmes auteurs réelles ensuite. Cette référence
commune à Sappho ouvre par ailleurs d'autres possibilités de maillage entre les œuvres : une
telle tutelle poétique, exploitée en commun durant les mêmes années par des femmes d'une
même génération, laisse imaginer des échos nombreux. L'affirmation « Sappho revit », par
exemple, se retrouve dans plusieurs œuvres – de Natalie Barney et de Renée Vivien
notamment – sans que l'on puisse en affirmer l'origine. À l'inverse, dans leurs rejets, certaines
de ces œuvres dessinent un réseau commun de références : ainsi retrouve-t-on *Les Fleurs du
mal* intégré par les mêmes termes pour être mis à distance dans les *Quelques portraits-sonnets* de
journée d'étude annoncée par Michael Rosenfeld à l'Université Libre de Bruxelles en mai 2022, autour des réseaux d'intellectuels homosexuels entre 1885 et 1910. La journée que nous organisons, Aurore Turbiau, Lucile Dumont et moi-même au mois de juin 2022 autour des distorsions qui caractérisent la réception des œuvres de femmes permettra également d'alimenter cette réflexion. Le projet poursuit en outre les enjeux de la journée « Théorie littéraire féminine à la Belle Époque » que j'ai codirigée avec Wendy Prin-Conti et dont les actes paraîtront début 2022 sur Acta Fabula, ainsi que les recherches que je mène autour de la littérature lesbienne dans le cadre d'un ouvrage collectif dont la publication est prévue pour le mois de mai prochain aux éditions Cavalier bleu. Cet axe fait enfin suite aux réflexions abordées lors du colloque « Poete.s.s.e.s : qu'est-ce qu'une femme poète ? », coorganisé l'année dernière, qui travaillait lui aussi la question des liens entre les œuvres poétiques de femmes et doit aboutir à un volume pour la fin de l'année 2022. Les recherches menées au fil de cette année post-doctorale souhaitent par ailleurs encourager la multiplication des études récentes sur les femmes poètes de la Belle Époque, en apportant un regard élargi et nuancé sur ce qui relie leurs œuvres, et au contraire sur ce qui les distingue fondamentalement.

## Échéancier

La question de l'intertextualité et les croisements possibles entre la notion d'influence et les enjeux de genre, tout comme la période abordée, étaient déjà au cœur de la thèse. Le présent projet se situe dans sa continuité directe, ce qui doit permettre d'atteindre en un an des réalisations concrètes. L'objectif principal de cette année de post-doctorat consiste en la mise en chantier de tout l'appareil intertextuel et des références qui relient les œuvres publiées entre 1895 et 1914 par sept poètes principales : Anna de Noailles, Renée Vivien, Natalie Barney, Lucie Delarue-Mardrus, Hélène Picard, Marguerite Burnat-Provins et Cécile Sauvage. Il s'agit de les connecter entre elles et de les relier à leurs aînées, tout en gardant la possibilité d'ouvrir ponctuellement le corpus au-delà de ce réseau. Cette recherche de fond occupera les premiers mois (septembre 2022-janvier 2023). Elle doit aboutir dans un second temps (février 2023-aût 2023) à la rédaction d'une synthèse autour des observations principales, qui pourra servir de présentation liminaire lors d'un événement scientifique que je me propose d'organiser en mai ou juin 2023 à l'UPEC, dans le cadre du LIS, avec le Professeur Damien Zanone, encadrant scientifique du projet.

Une telle question exige en effet d'encourager les liens entre les différents travaux sur les œuvres de femmes au tournant du siècle, mais aussi avec les recherches sur les poètes femmes antérieures. Une journée d'études, organisée au terme d'un séminaire qui se sera déroulé tout au long de l'année 2022-2023 et aura permis d'inviter des conférencières, permettrait de mettre en lumière les rapports qu'elles entretiennent entre elles, les références communes, les éventuels renvois d'un texte à l'autre ou au contraire les isolements et exclusions, et ainsi de parvenir à des conclusions plus larges. Cette mise en commun pourra ensuite donner lieu à la publication d'un volume, introduit par un panorama des enjeux ouverts par la question.

Cette année de recherche permettrait de poser les jalons d'une étude plus large sur les poètes femmes du XIXe siècle, qui mettrait en valeur un réseau concret de référence et déjouerait ainsi l'écueil de la catégorie restrictive. Dans un cadre plus précis, ces travaux viendraient enrichir le projet que je porte d'élaborer une édition critique des œuvres de Renée Vivien, en apportant à ses recueils une ampleur nouvelle.
Bibliographie indicative

(1) PLANTÉ Christine

• *La Petite sœur de Balzac, Essai sur la femme auteur*, Lyon, PUL, 2015, 362 p.

• *Masculin/Féminin dans la poésie et les poétiques du XIXe siècle*, Lyon, PUL, 2003, 520 p.

• « Quel compte donc fais-tu des femmes ? », *Romantisme*, n° 85, « Pouvoirs, puissances : qu'en pensent les femmes ? », 1994, p. 67-78.

• « La place problématique des femmes poètes », in Martine Reid (dir.), *Les femmes dans la critique et l'histoire littéraire*, Paris, Honoré Champion, 2011, p. 55-72.

(2) PALIYENKO Adrianna M., *Envie de génie. La contribution des femmes à l'histoire de la poésie française (XIXe siècle)*, trad. Nicole G. Albert, Mont-Saint-Aignan, PURH, 2020, 334 p.

(3) LOUETTE Jean-François, « Les jeux de l'influence », « Le jeu des influences. Sur l'écriture de la simultanéité dans *Le Sursis*, *Poétique*, vol. 190, no. 2, 2021, p. 203-230.

(4) SAMOYAULT Tiphaine, *L'Intertextualité. Mémoire de la littérature*, Paris, Nathan, « 128 », 2001

(5) LASSERRE Audrey, « Les femmes du XXe siècle ont-elles une Histoire littéraire ? », *Cahiers du CERACC*, 2009, p. 38-54.

(6) REID Martine

• *Des femmes en littérature*, Paris, Belin, 2010, 332 p.

• *Les Femmes dans la critique et l'histoire littéraire*, Paris, Honoré Champion, 2011, 216 p.

• *Femmes et littérature, une histoire culturelle*, Tome 2, XIXe, Paris, Folio, 2020, 592 p.

(7) SCHULTZ Gretchen, *A Gendered Lyric: Subjectivity and Difference in Nineteenth-century French Poetry*, West Lafayette, Purdue University Press, 1999, 256 p.

(8) THERENTY Marie-Eve, *Femmes de lettres, femmes de presse*, Paris, CNRS éditions, 2019, 400 p.

(9) GUBAR Susan, GILBERT Sandra M., *The Madwoman in the Attic, the Woman Writer and the Nineteenth-Century Literary Imagination*, Londres, Yale university press, 1984, 720 p.

(10) MARTINIÈRE Nathalie, *Figures du double, du personnage au texte*, Rennes, PUR, 2008, 206 p.

(11) NAÎM Jeremy, « L'Action de l'influence. Théorie d'un mot au XIXe siècle », *Revue d'histoire littéraire de la France*, 120e année, n°2, avril-juin 2020, p. 405-424.

(12) IZQUIERDO Patricia, *Devenir poétesse à la Belle Époque*, Paris, L'Harmattan, 2009, 398 p.

(13) OBERHUBER Andrea, ARVISAIS Alexandra, DUGAS Marie-Claude (dir.), *Fictions modernistes du masculin-féminin, 1900-1940*, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2016, 310 p.

(14) PRIN-CONTI Wendy (dir.), *Femmes poètes de la Belle Époque, heurs et malheurs d'un héritage*, Paris, Honoré Champion, 2019, 232 p.

Autres références

BALDWIN, Thomas, FOWLER, James, MEDEIROS, Ana de, *Questions of Influence in Modern French Literature*, Londes, Palgrave Macmillan, 2013, 224 p.

BLOOM Harold, *L'Angoisse de l'influence*, trad. de l'anglais par Aurélie Thiria-Meulemans, Maxime Shelledy, Souad Degachi, Bussy-Saint-Martin, *Aux forges de Vulcain*, 2013, 214 p.

CIXOUS Hélène, GAGNON Madeleine, LECLERC Annie, *La Venue à l'écriture*, Paris, 10/18, 1977, 152 p.

COMPAGNON Antoine, *La Seconde main ou le travail de la citation*, Paris, Seuil, 1979, 528 p.

DAYRE Eric, PANTER Marie, *Traduction et événement, poétique et politique de la traduction*, Paris, Hermann, 2017, 400 p.

DERRIDA, Jacques, *La Dissémination*, Paris, Seuil, 1972, 764 p.

DIAZ José-Luis, « Un siècle sous influence », *Romantisme*, n°98, « Influences », 1997, p. 11-32.

GENETTE Gérard, *Palimpsestes, la littérature au second degré*, Paris, Seuil, 1982, 480 p.

HARKNESS Nigel, WRIGHT Jacinta, *George Sand : intertextualité et polyphonie, I. Palimpsestes, échanges, réécritures*, Berne, Peter Lang, 2011, 346 p.

KRISTEVA Julia, *Séméiótiké, recherches pour une sémanalyse*, Paris, Seuil, 1978, 318 p.

LEROY Géraldi Leroy, BERTRAND-SABIANI Julie, *La Vie littéraire à la Belle Époque*, Paris, PUF, 1998, 384 p.

RABAU Sophie, *L'intertextualité*, Paris, Flammarion, 2002, 254 p.

TERDIMAN Richard, *Discourse/Counter-Discourse. The Theory and Practice of Symbolic Resistance in Nineteenth-Century France*, New-York, Cornell University Press, 1985, 368 p.