Carlos Emanuel Sautchuk

Universidade de Brasília – Brasil

O historiador e sociólogo Jean-François Bert escreveu e organizou re-
centemente diversas publicações em torno da gênese e do caráter multifaceta-
do do pensamento maussiano e seus desdobramentos, a partir de pesquisa em
arquivos (cf. Bert, 2012). Parte do projeto mais amplo, esse livro apresenta
amostras das obras de dez autores influenciados pela ideia das técnicas do
corpo, com textos publicados entre 1936 e 1984, todos antecedidos por breves
preâmbulos do editor. Apesar de arrematar a sequência de artigos com um
comentário bibliográfico (bastante sumário) acerca dos impactos contempo-
râneos dessa noção, seu objetivo está longe de ser apresentar um panorama
dos estudos sobre o corpo. Também não se trata de uma exegese do escrito
maussiano. Ao invés disso, ele toma um caminho que pode parecer de iní-
cio menos atrativo: reunir textos acerca da recepção mais imediata da obra
maussiana no espaço e no tempo, isto é, que expressam as influências diretas
de sua palestra na França no período subsequente à publicação do texto, em
1936. Mas isso de modo algum limita o valor dessa coletânea ao mero registro
historiográfico. Entender o contexto de produção e de recepção de *As técnicas
do corpo* remete diretamente a uma nova compreensão do potencial heurístico
das proposições maussianas. Como estabelece na introdução ao volume, para
Bert ler as técnicas do corpo significa reler Mauss.

É justamente a proposta arqueológica desse livro, sua busca pelos vestí-
gios do pensamento francês em torno do tema, a responsável por seu interesse
contemporâneo. Em primeiro lugar, porque aponta para uma abordagem do
escrito de Mauss que não coincide exatamente com aquela mais disseminada
atualmente, que o toma como texto fundador da antropologia do corpo, muitas
vezes posicionando-o numa conexão demasiado linear com Durkheim ou abu-
sivamente próxima do culturalismo. Ainda que esse tipo de interpretação este-
ja presente também no hexágono (vide o texto de Vigarello), desenvolveu-se
ali uma apropriação desse escrito pela chave da técnica, elegendo-o como fundador de uma corrente da antropologia francesa menos difundida no exterior – que fica representada no livro através dos textos de seus maiores expoentes, Leroi-Gourhan e Haudricourt. Desse modo, Bert se junta a Nathan Schlanger (2006), que republicou recentemente *As técnicas do corpo* juntamente com diversos outros escritos sobre técnica e tecnologia, no esforço de reacessar essa quadra menos frequentada do pensamento maussiano, sobretudo fora da Europa continental.

Mas restaurar uma compreensão desse texto clássico a partir dos interes-
ses maussianos acerca da técnica não é tarefa banal, já que, como nota Bert,
"nous ne parlons plus la langue de Mauss" (p. 7). Antes de tudo, os textos ali
reunidos submetem o leitor a um vocabulário e um estilo algo longínquos,
como é o interesse fortemente descritivo e classificatório de alguns autores,
a exemplo de Geoffroy. Por outro lado, uma perspectiva talvez inesperada
sobre o papel das vivências pessoais na formulação do problema envolvido
nas técnicas do corpo é trazida por Condominas, a propósito do impulso de
Mauss à pesquisa etnográfica na França. Outro aspecto que pode soar heter-
rodoxo é o seu caráter francamente interdisciplinar, não apenas com relação
aos psicólogos, que compuseram a plateia de sua palestra em 1934, conforme
nos detalham os fac-símiles de documentos anexados ao volume (correspon-
dência com Meyerson, além do manuscrito do texto corrigido por Mauss e de
notas de curso de alunos). Também fica demonstrado o diálogo com a geogra-
fia, na proposta de uma tecnomorfologia, ressaltada pelo vínculo entre técni-
ca e solo feita por Leroi-Gourhan. Cohen, por outro lado, trata a linguagem
como técnica de relação; já Koechlin busca uma associação entre o gestual,
a expressividade e o significado por meio de uma observação fina das ações.
O interesse minucioso pelos movimentos, posturas e propriedades do corpo
ressalta também em Pelosse e Garine. Essa ideia de compreender a técnica
numa perspectiva dinâmica e eminentemente humana, através da ênfase nos
gestos enquanto fato social, assume elaboração metodológica mais refinada e
sistematica em Haudricourt. Por fim, o livro deixa claro que, para além da ins-
piração temática, a comunicação de Mauss é parte de uma proposição teórica
sobre a técnica, como demonstra a apreciação conceitual de Gurvitch.

Ainda que na introdução o editor não avance muito na análise deste pon-
to, o conjunto dos textos em si mesmo leva o leitor a concordar com sua opi-
nião, de que a dimensão antropológica fundamental das técnicas do corpo só
pode ser de fato acessada quando se tem uma noção do cenário em que ocorrerá a reflexão de Mauss. Assim, é possível aceitar que ele teve “l’intuition d’un modèle dynamique des pratiques et des gestes” (p. 29), que o diferencia de outras tendências dos estudos em cultura material.

Ao abordar a situação-limite da “técnica pura”, sem uso de instrumentos, Mauss abre a possibilidade de considerar a técnica como um conjunto de relações intrínsecas ao humano, algo que viria a ser amplamente explorado na obra de Leroi-Gourhan. Para Bert,

> l'actualité de la communication de Mauss doit se comprendre aussi par sa ma-
> nière de définir les techniques qui, antérieurment, chez les sociologues du moins,
> ne désignaient le seul usage d'instruments. En ouvrant la voie à l'etablissement
> du fons gestuel dont chaque population est pourvue, Mauss va profondément re-
> nouveliser les études technologiques, mettant un point final aux méfaits du diffu-
> sionisme qui avait conduit la technologie comparée dans une impasse. (p. 30).

Certamente o fantasma do difusionismo não assombra mais, porém a dicotomia entre técnica e sociedade (ou humanidade) ainda persiste como um dilema e um pressuposto que a antropologia tem buscado repensar. A releitura de Mauss e das influências de seu pensamento sobre a relação intrínseca entre técnica e corpo, que Bert nos propõe, pode reavivar o brilho de antigas e empoeiradas inspirações no âmbito de um debate absolutamente atual.

Referências

BERT, J.-F. *L'atelier de Marcel Mauss: un anthropologue paradoxal*. Paris: CNRS, 2012.

SCHLANGER, N. (Ed.). *Marcel Mauss. Techniques, technology, civilisation*. Introduction by Nathan Schlanger. New York: Durkheim Press; Oxford: Berghahn Books, 2006.