Autor*in: Wörsdörfer, Anna Isabell

Titel: La droite et la gauche se déchirent autour de la guillotine. La Révolution française en tant que sujet mémoriel controversé dans le drame à la veille de la Seconde Guerre mondiale

Erschienen in: *Die erinnerte Revolution / Mémoire(s) de la Révolution*

DOI: https://doi.org/10.15460/repohh/sub.2024200059

Datum der Erstveröffentlichung: 2021

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Creative-Commons-Namensnennung 4.0 International
# La droite et la gauche se déchirent autour de la guillotine

## La Révolution française en tant que sujet mémoriel controversé dans le drame à la veille de la Seconde Guerre mondiale

### Anna Isabell Wördörfer (Münster)

RÉSUMÉ : Le présent article étudiera la prise en compte mémorielle des événements révolutionnaires de 1793/94 pendant les années 1938/39 à travers deux drames sur la terreur. L'analyse confronte *Charlotte Corday* de Pierre Drieu la Rochelle et *Robespierre* de Romain Rolland comme pièces complémentaires appartenant à deux cultures de la mémoire diamétralement opposées : tandis que Drieu la Rochelle présente une interprétation rigoureusement fasciste et chauviniste de la mort de Marat, Rolland se penche d'une manière plus nuancée sur Robespierre en tant qu'icône de la gauche. Notre étude entreprend surtout de révéler les mécanismes de l'idéologisation inhérents, entre autres, à la réactivation de pré-mythes déjà enrichis de certaines idées, ou à leur relation à des concepts clairement associés à la droite ou à la gauche.

MOTS CLÉS : Charlotte Corday ; cultures de la mémoire ; Maximilien de Robespierre ; Pierre Drieu la Rochelle ; Révolution française ; Romain Rolland ; Seconde Guerre mondiale

## 1. Introduction

Le drame de l'entre-deux-guerres et de la Seconde Guerre mondiale traite à maintes reprises le présent politique troublé – la crise politique durable, tant interne qu'externe – sous le couvert de mythes antiques<fnref n="1" /> qui fonctionnent

<footnote n="1">¹ Voir Wolf Albes, « Jean Giraudoux *La Guerre de Troie n'aura pas lieu* (1935) und Jean Anouilh *Antigone* (1942) », dans *Französische Literatur. 20. Jahrhundert: Theater*, éd. par Konrad Schoell (Tübingen : Stauffenburg, 2006), 101–49, Christophe Carlier, Philippe Grandjean, *Les mythes antiques dans le théâtre français du XXe siècle. Électre – Antigone – La guerre de Troie n'aura pas lieu – Les Mouches – La Machine infernale* (Paris : Hatier, 1998) et Gert Pinkernell, « Alte Stoffe, neuer Sinn. Giraudoux' *La Guerre de Troie n'aura pas lieu* und Électre, Sartres Les Mouches und Anouilhs Antigone », dans Id., *Interpretationen. Gesammelte Studien zum romanischen Mittelalter und zur französischen Literatur des 18. und 20. Jahrhunderts* (Heidelberg : Winter, 1997), 192–206.</footnote>
comme un voile protecteur à l'égard des dirigeants vilipendés et de la cen-
sure : dans *La guerre de Troie n'aura pas lieu* (1935), par exemple, Jean Giraudoux
met en scène la peur qu'éprouve sa génération face à la guerre ; dans *Électre*
(1937), en revanche, il traite l'expérience du Front populaire durant les boule-
versements politiques de ces années trente agitées. Après la défaite de l'armée
française et pendant l'occupation, Jean Anouilh, quant à lui, représentera les
résistants affrontant les nazis et le régime de Vichy en la personne d'Anti-
gone, héroïne dont la pièce en un acte (1944) porte le nom. Jean-Paul Sartre,
en écrivant *Les mouches* (1943) qui traitent le mythe des Atrides, produit une
autre pièce de résistance 'habillée à l'antique' si l'on porte crédit à ses propres
dires<fnref n="2" /> après la guerre.

Toutefois, il existe également des mythes historiques nationaux (dont les
analogies entre passé et présent français sont plus évidentes que celles tirées
de l'histoire ancienne) qui sont instrumentalisés dans la lutte idéologique de
cette période d'insécurité politique, comme le prouvent d'une manière exem-
plaire les combats que se livrent droite et gauche pour récupérer Jeanne d'Arc,
elle-même protagoniste d'une situation de crise, en l'occurence une crise
médiévale, celle de la guerre de Cent Ans.<fnref n="3" /> La Révolution française, en tant
que mythe politique national, offre aux camps opposés des Deux France un
autre trésor historique recélant des héros et personnages mythiques qui se
transforment – selon leurs perspectives divergentes dans différents épisodes
révolutionnaires – en véritables ‘figures de proue’ correspondant (chacune) à
leurs propres actualisations mémorielles idéologiquement marquées.

<footnote n="2">² Cinq ans après la première représentation, il constate : « La pièce fut admirablement comprise par les gens qui s'étaient levés contre le gouvernement de Vichy, le regardaient comme un avilissement, par tous ceux qui, en France, voulaient s'insurger contre la domi-nation nazie ». Voir « Jean-Paul Sartre à Berlin. Discussion autour des Mouches », dans *Ver-ger* 5 (1948), 111–2.</footnote>

<footnote n="3">³ Voir Dietmar Rieger, « Jeanne d'Arc – rechts, links und noch viel mehr. Die Pucelle im Spannungsfeld der Ideologien », dans *Interkulturalität und wissenschaftliche Kanonbildung. Frankreich als Forschungsgegenstand einer interkulturellen Kulturwissenschaft*, éd. par Dorothee Röseberg et Heinz Thoma (Berlin : Logos, 2008), 109–27 et Stephanie Himmel « Sinnzu-weisungen und Funktionalisierungen des Jeanne d'Arc-Mythos im politischen Diskurs », dans Id., *Von der „bonne Lorraine“ zum globalen „magical girl“. Die mediale Inszenierung des Jeanne d'Arc-Mythos in populären Erinnerungskulturen* (Göttingen : V&R Unipress, 2007), 112–21. Con-cernant la notion de «mythe historique» voir Dietmar Rieger, « Geschichte und Geschichts-mythos: Einige Überlegungen am Beispiel der Jungfrau von Orléans » dans *Mythosaktua-lisierungen. Tradierungs- und Generierungspotentiale einer alten Erinnerungsform*, éd. par Id. et Stephanie Wodianka (Berlin : de Gruyter, 2006), 17–30.</footnote>
A l'exemple de deux textes dramatiques, *Robespierre* (1938) de Romain Rolland et *Charlotte Corday* (1939) de Pierre Drieu la Rochelle, le présent article vise à découvrir les fonctionnalisations politiques du héros et de l'héroïne éponymes en se basant sur leur enrichissement sémantique spécifiquement idéologisé. Comme la récupération de la Révolution par la droite et par la gauche s'accomplit en employant différentes icônes mythifiées (contrairement au mythe de Jeanne d'Arc utilisé de la même façon des deux côtés), la confrontation directe des groupes semble un peu atténuée. Néanmoins, le recours au même événement monumental<fnref n="4" /> de l'histoire nationale française exprime et prouve l'existence de plusieurs cultures de la mémoire concurrentes au cours de la première moitié du 20ᵉ siècle.

Notre étude se divise en trois parties : la première étape théorique appliquera les concepts mémorio-culturels à l'objet de notre recherche, en particulier la notion de ‘mythe politique’ à la Révolution française et la notion d’‘icône mythique’ aux personnages principaux, pour les rendre applicables à l’analyse textuelle. Avant d’aborder les drames à étudier, nous resituerons ensuite les auteurs Rolland et Drieu la Rochelle, intellectuels pour l’un politiquement de gauche et résolument de droite pour l’autre, dans leur contexte historique plus large en opposant leurs positions dans trois périodes clés : la Première Guerre mondiale, l’entre-deux-guerres et la Seconde Guerre mondiale. Finalement, notre analyse approfondie des drames – qui ne suit pas la chronologie des œuvres, mais celle des événements révolutionnaires représentés – mettra d’une part en évidence la mise en scène de Charlotte Corday comme une icône éclatante de la droite dans la lecture de Drieu la Rochelle et, de l’autre, celle de Robespierre comme une icône plus nuancée de la gauche dans la pièce de Rolland : pendant que Drieu la Rochelle juxtapose sa Charlotte ‘nordique’ au ‘juif’ Marat et inscrit son héroïne non seulement dans une tradition mythique, mais aussi dans le mythe explicitement fasciste de l‘homme fort’, Rolland oppose l’agenda social de son Robespierre, véritable ‘ami du peuple’, à la tyrannie des révolutionnaires tout en soulignant chez son protagoniste l’idéaliste désabusé face à son guillotinage.

## 2. La Révolution commémorée à la veille de la Seconde Guerre mondiale

Étant donné le thème général du congrès qui est « Guerre et paix », le concept des cultures de la mémoire, caractérisées par la dynamique ainsi que la plura-

<footnote n="4">⁴ Voir Aleida Assmann, « Kultur als Lebenswelt und Monument », dans *Kultur als Lebenswelt und Monument*, éd. par Id. (Francfort : Fischer, 1991), 11–25.</footnote>
lité<fnref n="5" /> et préférées ici aux lieux de mémoire,<fnref n="6" /> nous permet d'examiner l'aspect de la guerre sous la forme de subcultures de la mémoire coexistantes et concurrentes. En ce qui concerne les conditions générales de l'acte de souvenir, la Révolution française comme objet de mémoire doit relever un défi particulier à la veille de la Seconde Guerre mondiale : d'une part, les temps politiques troublés permettent d'établir des liens de comparaison avec la situation révolutionnaire – le sentiment de décadence de la Troisième République dans les années trente, celui de l'Ancien Régime au 18ème siècle et, dans les deux cas, tout d'abord la menace persistante de la guerre et ensuite l'état de guerre civile à l'intérieur ainsi que le(s) conflit(s) entre États, avec les puissances étrangères. D'autre part, l'état de crise et l'ambiance politique tendue favorisent et accélèrent la formation de camps ainsi que l'émergence de l'extrémisme politique. Ces extrêmes ont, à leur tour, des répercussions sur la formation des cultures spécifiques de la mémoire : la droite et la gauche poursuivent leurs propres intérêts mémoriels, c'est-à-dire qu'elles explorent les mémoires-archives collectives à la recherche des matières appropriées pour les réactiver et les actualiser dans leur mémoire fonctionnelle dans le but de consolider leurs points de vue politiques fortement idéologiques.<fnref n="7" /> De cette manière, la Révolution française – vu ses objectifs, considérée approximativement comme un mythe ‘de gauche’ – offre à chaque camp l’opportunité de l’instrumentaliser selon sa propre révolution envisagée : pour prôner aussi bien la ‘révolution nationale’ de la droite que la ‘révolution populaire’ de la gauche.

En tant que mythe politique dans le sens d'Andreas Dörner,<fnref n="8" /> la Révolution française ouvre aux différentes communautés de mémoire des schémas

<footnote n="5">⁵ Voir en détail Astrid Erll, *Kollektives Gedächtnis und Erinnerungskulturen*. Deuxième édition (Stuttgart : Metzler, 2011) et dans ce qui suit particulièrement 36–9.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Bien que Pierre Nora ait développé les lieux de mémoire en étroite relation avec la Révolution française, le concept des cultures de la mémoire a l'avantage d'être plus neutre à l'égard de la civilisation du 20ème siècle envisagée dans cet article. Les lieux de mémoire, en revanche, se basent sur un jugement pessimiste des modalités de mémoire modernes.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Voir Aleida Assmann, « Funktionsgedächtnis und Speichergedächtnis – Zwei Modi der Erinnerung », dans *Generation und Gedächtnis. Erinnerungen und kollektive Identitäten*, éd. par Kristin Platt et Mihran Dabag (Opladen : Leske + Budrich, 1995), 169–85. Le concept des Assmann qui font la différence entre mémoire culturelle et mémoire communicative, est en général très statique. Toutefois, la distinction entre mémoire-archive et mémoire fonctionnelle y ajoute une certaine dynamique qui est parfaitement adaptable au concept des cultures de la mémoire.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Voir Andreas Dörner, *Politischer Mythos und symbolische Politik. Der Hermannsmythos: Zur Entstehung des Nationalbewußtseins der Deutschen* (Reinbek : Rowohlt, 1996), 13–62.</footnote>
d'interprétation permettant une auto-thématisation collective. Après que la droite et la gauche l'ont sémantisée selon leurs buts idéologiques, elle sert de générateur de sens et de stabilisateur à chaque camp pendant la crise de la fin des années trente : d'une part, la révolution ainsi commémorée renforce l'esprit de communauté à l'intérieur, de l'autre elle déploie un certain potentiel d'exclusion à l'extérieur du camp. Cependant, son instrumentalisation politico-idéologique n'est rendue possible que par une réduction de sa complexité comme, par exemple, par la sélection ciblée d'épisodes précis de l'évènement historique ou bien – en ce qui concerne les acteurs révolutionnaires mis en scène, dans notre cas Charlotte Corday et Robespierre, – en réactivant des mythèmes spécifiques tout en négligeant les autres moins pertinents. De cette manière, la girondine Charlotte, historiquement représentante d'idées modérées, mais toujours révolutionnaires, se transforme en héroïne de la droite car celle-ci insiste trop sur le caractère radical de son acte violent. En revanche, si Robespierre, en réalité principal porteur de la terreur, peut devenir un porte-flambeau de la gauche (pacifiste !), c'est parce que l'on a mis en avant ses idéaux sociaux et réprimé sa soif de sang.<fnref n="9" />

Les deux protagonistes révolutionnaires en question se laissent classifié comme « icônes mythiques », concept plus précis que celui de « mythe », aujourd'hui utilisé de manière inflationniste<fnref n="10" /> et recouvrant même partiellement le cadre sémantique d' « icône ». En tant que personnifications de certaines valeurs et idées ou bien porteurs d'un 'mode de vie' spécifique, les révolutionnaires Charlotte Corday et Robespierre ont traversé un processus d'icônisation dont Claus Leggewie, spécialiste des sciences politiques et des médias, donne la définition suivante :

> Ikonisierung stellt eine zugespitzte Visualisierung dar: Ein Sachverhalt oder Vorgang wird besonders prägnant und nachhaltig dargestellt, womöglich mit einer Aura umgeben. Darauf deutet die Herkunft des Begriffs Ikone hin, die ursprünglich ein transportables Kultbild mit biblischen Szenen war, [...]. Zur Ikonabilität von Bildern tragen historische Signifikanz, spezifische Bildei-

<footnote n="9">⁹ Voir Arnd Beise, *Charlotte Corday. Karriere einer Attentäterin* (Marburg : Hitzeroth, 1992), 8 et François Marotin, « Robespierre, l'historiographie robespierriste et les communistes français », dans *Images de Robespierre. Actes du colloque international de Naples, 27-29 septembre 1993*, éd par Jean Ehrard et Antoinette Ehrard (Naples : Vivarium, 1996), 197-214, ici 202 et 208-9.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Voir Stephanie Wodianka, « ,Was ist ein Mythos?' – Mögliche Antworten auf eine viel-leicht falsch gestellte Frage », dans *Mythosaktualisierungen. Tradierungs- und Generierungspotentiale einer alten Erinnerungsform*, éd. par Id. et Dietmar Rieger (Berlin : de Gruyter, 2006), 1–13.</footnote>
genschaften und die Modalitäten ihrer Reproduktion bei [...]. Ikonen mobi-
lisieren kollektive Affekte, binden öffentliche Aufmerksamkeit und modellie-
ren individuelle und kollektive Erinnerungen.<fnref n="11" />

Alors que Leggewie utilise le terme d'icône dans un sens strict en le réduisant aux seuls médias visuels (picturaux, photographiques, etc.), il est employé dans notre article dans un sens plus large car l'aspect central de la visualisation se trouve également dans les œuvres littéraires (dans le regard intérieur / dans l'imagination du lecteur) et, plus évidemment, pendant la présentation des textes dramatiques sur la scène. L'icône se caractérise par l'apparence d'une aura mythique basée sur l'interaction de la prémédiation et de la remédiation.<fnref n="12" /> Pendant ces processus concomitants, des schémas préfigurés, c'est-à-dire déjà existants dans la mémoire collective (narratifs, mythèmes, etc.), sont transférés à l'icône grâce à leur résonnance culturelle dans la mémoire. En conséquence, l'icône constitue une nouvelle représentation médiatique ; et il est possible qu'elle puisse, à son tour, servir de schéma pour de futures postfigurations. Si on considère les icônisations de Charlotte Corday et Robespierre dans leur contexte global (au-delà des versions de Rolland et Drieu la Rochelle), on peut constater d'autres récupérations idéologiques : par exemple, l'icône Charlotte, mise en parallèle avec la Judith biblique, sa préfiguration, peut être instrumentalisée dans la lutte des sexes tandis qu'en actualisant le mythème de libérateur en la personne de Robespierre icônique, même les processus de détachement coloniaux peuvent être postfigurés.<fnref n="13" />

3. La bataille des idéologies : Romain Rolland et Pierre Drieu la Rochelle

Romain Rolland et Pierre Drieu la Rochelle comptent parmi les principaux
intellectuels de la première moitié du 20e siècle. Toutefois, mis à part leur atti-

<footnote n="11">¹¹ Claus Leggewie, « Von der Visualisierung zur Virtualisierung des Erinnerns », dans *Erinnerungskultur 2.0. Kommemorative Kommunikation in digitalen Medien*, éd. par Erik Meyer (Francfort : Campus, 2009), 9–28, ici 9–10.</footnote>

<footnote n="12">¹² Voir Astrid Erll, « Diachrone Dynamik: Prämediation – Remediation », dans Id.,: *Kollektives Gedächtnis und Erinnerungskulturen*, 165–71.</footnote>

<footnote n="13">¹³ Voir Beise: *Charlotte Corday*, 21–57 et l’explication de Patrick Berthier sur *Le Bourgeois sans culotte* de Kateb Yacines : «Robespierre au théâtre», dans *Images de Robespierre. Actes du colloque international de Naples, 27–29 septembre 1993*, éd. par Jean Ehrard et Antoinette Ehrard (Naples : Vivarium, 1996), 379–94.</footnote>
tude similaire à l'égard des juifs,<fnref n="14" /> ils ne pourraient se comporter plus différents sur le plan idéologique. Si on voulait étiqueter leur vie par une phrase-clé, le choix quant à Romain Rolland tomberait certainement sur « Au-dessus de la mêlée ». C'est le titre de son article anti-guerre daté des 22 / 23 septembre 1914 avec lequel il fit sensation en assumant le rôle d'avertisseur prudent et conscient de ses responsabilités, placé au-dessus de tous les groupuscules. La vie de Drieu la Rochelle serait peut-être justement sur-titrée d'un « Après tout, j'aime mieux m'être roulé dans la boue avec les autres », phrase de son journal intime du 3 février 1945 qui identifie son auteur, tout contrairement à Rolland, comme un acteur de son temps, parfois impulsif mais en tout cas directement impliqué. Au fil des années, les attitudes générales de ces deux intellectuels transparaissent maintes fois dans leurs commentaires respectifs sur l'actualité, qui fournissent donc des indications importantes en vue de leur classification politico-idéologique.

Durant la Première Guerre mondiale, Drieu la Rochelle est l'un de ces écrivains passionnés par la guerre qui se présentent volontairement et avec grand enthousiasme au service militaire, alors que Rolland se retire en Suisse, pays neutre, en tant que porte-parole du pacifisme et de l'humanité.<fnref n="15" /> L'engagement pacifiste de ce dernier, qu'il doit défendre contre l'accusation d'antipatriotisme et qu'il n'abandonnera (contraint et forcé) qu'à la suite de la menace fasciste des années trente,<fnref n="16" /> va de pair avec son engagement cosmopolite pour

<footnote n="14">¹⁴ Pendant que les chercheurs constatent une haine ouverte envers les juifs chez Drieu la Rochelle, ils s'efforcent d'expliquer les propos plus nuancés et plus complexes de Rolland, aujourd'hui largement connu comme 'penseur transculturel': ils relativisent, par exemple, ses entrées du journal intime, allant de la défense au scepticisme, par référence à ses expériences personnelles négatives avec la famille juive de sa première femme Clotilde Bréal. Voir Antoinette Blum, « Romain Rolland et la question juive », dans *Europe. Revue littéraire mensuelle* 942 (2007), 86-96 et Hans T. Siepe, « L'Allemagne, les allemands et leurs juifs dans le *Journal de Vezelay* 1938-1944 de Romain Rolland », dans *Romain Rolland. Ein transkultureller Denker – Netzwerke, Schlüsselkategorien, Rezeptionsformen*. Romain Rolland. Une pensée transculturelle – *Réseaux, notions clés, formes de réception*, éd. par Hans-Jürgen Lüsebrink et Manfred Schmeling (Stuttgart : Steiner, 2016), 261-72.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Voir Éric Roussel, « Les écrivains dans la guerre », dans *Le Figaro littéraire* (11.02.1991), 3.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Voir Marina Ortrud M. Hertrampf, « Zwischen Patriotismus und Pazifismus. Romain Rollands literarische Auseinandersetzung mit dem Ersten Weltkrieg », dans: *Lendemains* 39 (2014), 175-90; Bernard Duchatelet: « Romain Rolland, d'une guerre à l'autre: 1914-1939. Conférence inaugurale prononcée à Clamecy le 3 octobre 2008. », dans Id. (éd.), *Romain Rolland, une œuvre de paix. Actes du colloque de Vézeley, 4 et 5 octobre 2008* (Paris : Publications de</footnote>
l'entente entre les peuples et la poursuite de son idée pan-humaniste d'une Europe unie.¹⁷

Dans les années de l'entre-deux-guerres, Rolland, qui publie entre autres la *Déclaration de l'indépendance de l'esprit* en 1919, évolue pour devenir un véritable intellectuel de gauche, mais indépendant. Quant à Drieu la Rochelle, à qui les chercheurs biographiques attestent un caractère autoritaire depuis sa petite enfance,¹⁸ il se positionne très clairement dans le camp fasciste.¹⁹ Alors que Rolland ne demeure qu'un simple 'compagnon de route' des communistes durant toutes ces années, Drieu la Rochelle devient un membre officiel du Parti populaire français (PPF) de Jacques Doriot en 1936. L'incompatibilité entre Rolland qui prend toujours ses distances vis-à-vis de la ligne politique (tout en luttant constamment pour la cause de la gauche), et Drieu la Rochelle, qui prend ostensiblement fait et cause pour la droite, se manifeste d'un côté dans leur engagement de journaliste dont l'idéologie et l'intensité diffèrent fortement. En effet, Rolland ne s'investit de façon prépondérante ni

la Sorbonne, 2010), 11-9 et Michel Margairaz, « Romain Rolland ou les tensions complexes entre pacifisme et antifascisme dans les années 1930 », dans *Romain Rolland, une œuvre de paix. Actes du colloque de Vézeley, 4 et 5 octobre 2008*, éd. par Bernard Duchatelet (Paris : Publications de la Sorbonne, 2010), 171-9.

¹⁷ Voir Jean-Yves Brancy, *Romain Rolland, un nouvel humanisme pour le XXᵉ siècle. Préface de Rémy Pech* (Paris : Bibliothèque National de France et Chancellerie des Universités de Paris, 2011) et Blaise Wilfert-Portal: « Un 'grand cosmopolite'? Romain Rolland et l'Italie ou les contradictions d'un internationaliste. », dans *Romain Rolland. Ein transkultureller Denker – Netzwerke, Schlüsselkategorien, Rezeptionsformen. Romain Rolland. Une pensée transcultuelle – Réseaux, notions clés, formes de réception*, éd. par Hans-Jürgen Lüsebrink et Manfred Schmeling (Stuttgart : Steiner, 2016), 75-89. En ce qui concerne spécialement sa relation avec l'Allemagne, voir René Cheval, *Romain Rolland, l'Allemagne et la Guerre* (Paris : Presses universitaires de France, 1963) et Chantal Edet-Ghomari, « Le rapprochement franco-allemand et l'idée d'Europe unie dans la vie et l'œuvre de Rolland », dans *Frontières et passages. Les échanges culturels et littéraires. Actes du XXVIIIe Congrès de la Société française de littérature générale et comparée, Rouen, 5-17 octobre 1998*, éd. par Chantal Foucrier (Rouen : Publications de l'université de Rouen, 1999), 177-84.

¹⁸ Voir Martin Ebel, *Pierre Drieu la Rochelle (1893-1945)*. Deuxième édition (Rheinfelden : Schäuble, 1994). La branche de recherche biographique déduit même de sa relation perturbée avec son père, cause du développement difficile de la personnalité de Drieu la Rochelle, quelques caractéristiques de son travail littéraire. Voir Jean-François Domenget, « Fascisme et paternité dans Gilles. Le personnage de Carentan », dans: *Roman 20-50 24 (1997)*, 67-79.

¹⁹ Voir Alfred Pfeil, *Die französische Kriegsgeneration und der Faschismus: Pierre Drieu la Rochelle als politischer Schriftsteller* (München : UNI-Dr., 1971).
dans les débats lancés par la Clarté ni dans la rédaction de l'Europe<fnref n="20" />. Drieu la Rochelle, protégé par les Allemands, deviendra le responsable de la Nouvelle Revue française (NRF) pendant l'occupation.<fnref n="21" /> De l'autre côté, leurs divergences sont plus qu'évidentes quand on observe leur attitude lors des visites faites aux pays étrangers représentant des idéologies opposées : l'"idéaliste" Rolland reculera face aux exactions de Staline et du régime soviétique, tout comme devant leurs tentatives de le récupérer et il n'entreprendra son voyage en Rus-sie en 1935 qu'à contrecœur, pour honorer les liens familiaux de sa deuxième épouse Maria Koudacheva.<fnref n="22" /> À l'inverse, c'est avec enthousiasme que Drieu la Rochelle part en voyage délibéré pour Weimar en 1941, souhaitant participer à l'Union européenne des écrivains lancée par Joseph Goebbels.

Durant la Seconde Guerre mondiale et l'occupation française, Drieu la Rochelle devient – à côté de Robert Brasillach – l'un des principaux représen-tants de la collaboration intellectuelle, poursuivant non seulement son travail de journaliste, mais dirigeant également la NRF.<fnref n="23" /> Rolland, en revanche, pour qui vivre en Suisse devient de plus en plus difficile et dangereux en tant que

<footnote n="20">²⁰ Voir Stephen Resch, « Auf der Suche nach Klarheit. Stefan Zweig, Barbusse und Romain Rolland in der Clarté-Debatte. », dans Germanisch-Romanische Monatsschrift 62 (2012), 189–205; Isabelle Davion, « Les hommes des Cahiers et l'Europe. Rolland l'Européen et le monde germanique. Ne trahir ni Goethe ni Jaurès », dans L'Amitié Charles Péguy 33 (2010), 401–14 et Claire Basquin-Benslimane, « Romain Rolland intellectuel engagé? », dans Europe. Revue littéraire mensuelle 942 (2007), 66–76.</footnote>

<footnote n="21">²¹ Voir Julien Hervier, « Drieu et La NRF », dans La place de la NRF dans la vie littéraire du XXᵉ siècle, 1908–1943, éd. par Robert Kopp (Paris : Gallimard, 2009), 495–534 et, relativisant le rôle de Drieu la Rochelle: Jacques Lecarme, « Brasillach et Drieu critiques des romanciers de leur temps. Des critiques de droite? », dans Écritures romanesques de droite au XXᵉ siècle – Questions d'esthétique et de poétique, éd. par Catherine Douzauet Paul Renard (Dijon : Éditions universi-taires de Dijon, 2003), 45–63.</footnote>

<footnote n="22">²² Voir Jean-Pierre Meylan, « Romain Rolland, initiateur et victime de réseaux politico-idéologiques », dans Romain Rolland. Ein transkultureller Denker – Netzwerke, Schlüsselkatego-rien, Rezeptionsformen. Romain Rolland. Une pensée transculturelle – Réseaux, notions clés, formes de réception, éd. par Hans-Jürgen Lüsebrink et Manfred Schmeling (Stuttgart : Steiner, 2016), 51–8; Sophie Cœuré, « Romain Rolland, la Russie et le communisme. L’apport des archives soviétiques », dans Cahiers de Brèves 34 (2014), 24–31 et Anne Hartmann: « Notre cher hôte. Rolland, sa visite en URSS et chez Staline (1935) », dans: Cahiers Parisiens 5 (2009), 441–59.</footnote>

<footnote n="23">²³ Voir Hervier, « Drieu et La NRF », Géraldi Leroy, « Drieu la Rochelle. Journaliste politique sous l'occupation » dans Drieu la Rochelle, écrivain et intellectuel : Actes du colloque international organisé par le Centre de recherche 'Etudes sur Nimier', Sorbonne nouvelle, 9 et 10 décembre 1993, éd. par Marc Dambre (Paris : Presses de la Sorbonne Nouvelle, 1995), 39–51.</footnote>
‘communiste présumé’,<fnref n="24" /> trouve refuge à Vézelay, commune française dans la zone occupée et curieusement ouverte aux sympathisants de gauche à cause du pacte Hitler-Staline. Là, il bénéficie d’un exil intérieur et ne confie ses pensées politiques qu’à son journal intime.<fnref n="25" /> Bien qu’à la fin de leur vie, Rolland et Drieu la Rochelle s’éloignent en quelque sorte tous deux des positions idéologiques qu’ils avaient chacun défendues depuis de nombreuses années – le dernier les révisera même totalement dans son journal peu de temps avant son suicide, en 1945²⁶ –, la postérité continue de les percevoir principalement comme maîtres à penser et écrivains de l’un ou l’autre camp politique.<fnref n="27" />

<footnote n="24">²⁴ Voir Jean-Pierre Meylan, « Un train peut en cacher un autre. L’entre-deux-guerres de Rolland en Suisse (1922–1939) », dans *Etudes de Lettres* 3 (2012), 29–47 et Jean-Pierre Meylan, « Rollands Wirken als europäischer Zeitzeuge in der Schweiz (1914–1938). Der Forschungsstand im Lichte neu zugänglicher Tagebücher », dans *Schweizerische Zeitschrift für Geschichte* 61 (2011), 365–70.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ Voir Jean Albertini, « Les dernières années (1939–1944) », dans *Europe. Revue littéraire mensuelle* 942 (2007), 105–16; Bernard Duchatelet, « Romain Rolland face à la Seconde Guerre mondiale: l’année 1940 (d’après son Journal inédit) », dans *Romain Rolland, une œuvre de paix. Actes du colloque de Vézeley, 4 et 5 octobre 2008*, éd. par id. (Paris: Publications de la Sorbonne, 2010), 181–94; Jean-Pierre Meylan, « Romain Rolland et l’occupant allemand 1940–1944. Sehon le Journal de Vézelay, 1938–1944 », dans *Cahiers de Brèves* 32 (2013), 18–26 et Jean Lacoste, « L’Occupation à Vézelay dans le Journal de Romain Rolland », dans *Cahiers de Brèves* 32 (2013), 27–34.</footnote>

<footnote n="26">²⁶ Voir Jean-François Louette, « Sartre, Drieu. Deux diaristes durant la drôle de guerre », dans *Les Journaux d’écrivains. Enjeux génériques et éditoriaux* (2012), 249–63; Jean-Pierre Morel, « Drieu la Rochelle et le communisme », dans *Drieu la Rochelle, écrivain et intellectuel: Actes du colloque international organisé par le Centre de recherche ‘Etudes sur Nimier’, Sorbonne nouvelle, 9 et 10 décembre 1993*, éd. par Marc Dambre (Paris: Presses de la Sorbonne Nouvelle, 1995), 53–64 et Jacques Lecarme: « Le suicide de Drieu la Rochelle », dans *L’Année 1945. Actes du colloque de Paris IV-Sorbonne*, éd. par Etienne-Alain Hubert et Michel Murat (Paris: Champion, 2002), 137–59.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ Voir exemplairement : Danielle Risterucci-Roudnicky, « Romain Rolland, un grand auteur de RDA. Transfert – Traduction – Canonisation », dans *Romain Rolland. Ein transkultureller Denker – Netzwerke, Schlüsselkategorien, Rezeptionsformen. Romain Rolland. Une pensée transculturelle – Réseaux, notions clés, formes de réception*, éd. par Hans-Jürgen Lüsebrink et Manfred Schmeling (Stuttgart: Steiner, 2016), 273–82; Richard J. Golsan, « Drieu la Rochelle aux États-Unis: Entre l’esthétique et le fascisme », dans *Drieu la Rochelle, écrivain et intellec-tuel: Actes du colloque international organisé par le Centre de recherche ‘Etudes sur Nimier’, Sorbonne nouvelle, 9 et 10 décembre 1993*, éd. par Marc Dambre (Paris: Presses de la Sorbonne Nouvelle, 1995), 65–75.</footnote>
4. La Charlotte Corday de Drieu la Rochelle, icône ‘de la droite’

Outre la pièce de propagande intitulée *Le chef* (1934), *Charlotte Corday* est l'unique drame de Drieu la Rochelle, accueilli tièdement par le public. Il l'a écrit pendant l'hiver 1939/40. Après que la Comédie-Française l'a rejeté, c'est la troupe de théâtre « Les Quatre Saisons Provinciales » qui le représente en zone libre – entre autres à Lyon, à Vichy et à Clermont-Ferrand – depuis le début de 1942. La version imprimée paraîtra finalement en 1944.

La Révolution française et, avec elle, Charlotte Corday, ne jouent aucun rôle dans la mémoire fonctionnelle des nazis allemands ; l'occupant garde le silence sur l'attentat de la Girondine. Cependant, la meurtrière de Jean-Paul Marat se transforme, à l'instar d'Antigone et de Jeanne d'Arc, en modèle identificatoire de la droite française, incarnant les caractéristiques voulues de jeunesse, d'héroïsme et de rébellion.<fnref n="28" /> Dans la pièce de Drieu la Rochelle, le spectateur accompagne la jeune Charlotte de la ferme normande de ses grands-parents à Paris, sur la scène du crime, à savoir dans la baignoire 'icô-nique' de Marat en passant par le refuge girondin à Caen où mûrit son plan meurtrier. C'est après l'assassinat, dans la cellule de la mort et quelques mo-ments seulement avant d'être guillotinée que Charlotte reçoit le radical Saint-Just, autre caractère fort, qui 'fraternise' avec elle.

Dans son drame, Drieu la Rochelle développe la constellation des per-sonnages sur la base de la théorie raciale développée au cours du 19ème siècle, quoique de manière en partie implicite : il confronte sa 'Charlotte nordique', jeune femme pleine de vitalité avec le 'juif Marat', homme laid et malade. Déjà dans son journal, Drieu soulignait l'origine 'nordique' de tous les révolution-naires importants : « Les grands révolutionnaires étaient des nordiques : Robespierre d'Arras (œil vert, faciès tudesque), Saint-Just du Vermandois, Danton de Champagne (faciès tudesque) ».<fnref n="29" /> Il actualise ainsi le mythe fas-ciste de l"homme nordique", ce prétendu descendant des Aryens, héritier d'un âge d'or médiéval supposé.<fnref n="30" /> Et de la même façon, sa Charlotte s'inscrit claire-

<footnote n="28">²⁸ Voir Beise, *Charlotte Corday*, 8 et Mary Ann Frese Witt: « Pierre Drieu la Rochelle and the search for tragic plenitude », dans id.: *The search for modern tragedy. Aesthetic fascism in Italy and France* (Ithaka: Cornell University Press, 2001), 169–90, ici: 185.</footnote>

<footnote n="29">²⁹ Cité d'après Jean Lansard, « Le mythe de l'unité politique : la *Charlotte Corday* de Drieu la Rochelle », dans *La littérature française sous l'occupation. Actes du Colloque de Reims (30 septembre - 1er et 2 octobre 1981)*, éd. par le Centre Régional du Livre de Champagne-Ardenne (Reims : Presses universitaires de Rennes, 1989), 281–304, ici : 299.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ Voir Guillaume Bridet, « Quand un écrivain français perd le nord. Drieu la Rochelle et l'esthétisation fasciste », dans *Revue d'histoire littéraire de la France* 109 (2009), 661–80, ici : 661.</footnote>
ment dans cette tradition mythique en prononçant dès le premier acte situé
dans le Nord, en pleine Normandie rurale :<fnref n="31" />

Les Corday. Voilà notre devise : *Corde et ore*. Par le cœur et par la bouche. Ce qui est dans mon cœur, je le lis. Le premier Corday était compagnon de Guillaume le Bâtard, de Guillaume le Conquérant, fils d'une blanchisseuse de Falaise. Ils avaient le sang des Vikings dans les veines. Et autour de moi toute cette Normandie abêtie. [...] Le vent tourne sur la mer, ô fille de Vikings. Dieu dans le ciel attend, mais il ne peut remuer si au moins une de ses créatures libres ne lui fait signe (COR 81–2, souligné dans l’original).

À l'opposé, l'objet de la haine de Charlotte, Jean-Paul Marat, semble fidèle à
tous les clichés et stéréotypes attribués aux juifs par la propagande antisé-
mite : premièrement, il souffre d'une maladie de peau – « Il se grattera de
temps à autre pendant toute la scène » (COR 37) ; deuxièmement, il se qualifie
lui-même et il est qualifié par les autres de laid – « Je suis laid » (COR 47 et
127), « il est laid » (COR 105), « Je suis odieux. Odieux et hideux » (COR 115),
et troisièmement, l'opinion publique le trouve sale – « on dit que je suis sale »
(COR 47), Robespierre : « Je n'aime pas les gens sales » (COR 129). Les points
de convergence avec le texte *La France juive*, ouvrage de référence antisémite
d'Edouard Drumont datant de 1886, cité ici pour comparaison, sont frappants
et conduisent à la classification raciste de Marat :

Que dites-vous de Marat? Mara est le vrai nom. La famille a été chassée d'Espagne, elle s'est réfugiée en Sardaigne, puis en Suisse et, ne pouvant s'avouer ouvertement juive, elle s'est faite protestante. Avec la lèpre qui le ronge, la sale-té au milieu de laquelle il vit, la haine qu'il témoigne pour la société chrétienne, c'est bien là en effet un fils de judaïsants, un Marane répondant aux bûchers d'Espagne par la guillotine de France.<fnref n="32" />

C'est non seulement le Robespierre de Drieu la Rochelle qui fait allusion à
la variante hébreu du nom de Marat sans < -t >,<fnref n="33" /> mais c'est aussi Marat lui-
même qui semble confirmer son ascendance juive dans le drame : « Alors, on

<footnote n="31">³¹ Dans le paratexte du premier tableau, on peut lire : « Les personnages ont tous un peu le traînant accent normand », Pierre Drieu la Rochelle, « Charlotte Corday », dans id. : *Charlotte Corday. Pièce en trois actes. Le Chef. Pièce en quatre actes*. Deuxième édition (Paris : Gallimard, 1944), 7–147, ici : 9. Les références du drame sont dorénavant données dans le texte courant sous le sigle COR.</footnote>

<footnote n="32">³² Edouard Drumont, *La France juive : Essai d'histoire contemporaine*. Tome 1. Quatrième édition (Paris : Blériot, 1885), 292.</footnote>

<footnote n="33">³³ « Il fut un temps où tu te faisais appeler M. le Chevalier de Marat, et tu demandais la reconnaissance de tes lettres de noblesse, quand tu étais médecin aux gardes du corps de</footnote>
saura qui est Marat ! [...] Oui, le persécuté, le fils de persécutés. Persécuté en Espagne, en Italie, en Angleterre, en France » (COR 51).

Comme Jean Lansard et Mary Ann Frese Witt l'ont montré de façon convaincante,<fnref n="34" /> la presse fasciste de 1943/44 désambiguïsera ces indications du judaïsme de Marat, toujours latentes dans le drame : c'est surtout *Je suis partout*, journal d'extrême droite dans lequel Drieu la Rochelle publie aussi quelques articles, qui exploite *Charlotte Corday* dans une intention incendiaire en rappelant, par exemple, le mythe du Juif errant : dans le drame, Danton et Robespierre dénoncent Marat comme étranger – « Tu es toi-même étranger » (COR 61) ainsi que comme non-Français – « Tu n'es pas Français » (COR 123) – de sorte que ce Marat de Drieu la Rochelle se transforme, dans la lecture chauviniste, en l'adversaire faible d'une Charlotte forte, 'fasciste avant la lettre'. Puisque ce Marat imaginé par la droite exige un tribun (civil) pour la France (voir COR 67) et semble favorable à une « tyrannie de la Commune » (COR 102), il est même possible de l'associer avec le communisme, système strictement diabolisé par les fascistes.

L'icônisation 'droitière' de Charlotte passe dans un premier temps par le renforcement de son aura mythique grâce à des pré-mythes déjà chargés d'idées spécifiques. De cette manière, le buste de Brutus, l'assassin de César, apparaît comme une sorte de leitmotiv dans différents décors (voir COR 53, 73 et 96) et le nom de Polyeucte, martyr et héros éponyme d'une tragédie de Pierre Corneille (arrière-grand-père de Charlotte), est mentionné plusieurs fois. En conséquence, l'icône Charlotte s'enrichit des mythèmes de la (future) tueuse du tyran et de la femme pieuse. Néanmoins, c'est entre son héroïne et Jeanne d'Arc, celle-ci également récupérée rigoureusement par la droite, que Drieu la Rochelle établit le lien le plus fort. Sa Charlotte constate en visionnaire :

> Une femme, quand il n'y a plus d'hommes en France, une femme se lève. Quand le roi Charles a fait défaut – comme le roi Louis – Jeanne s'est levée. Ce n'était qu'une bergère. Moi, dont tous les ancêtres ont porté l'épée, je vais aller à Paris et je tuerai Marat. Et tout d'un coup les Français comprendront (COR 114).

Dans un deuxième temps, en actualisant à travers Charlotte le mythème de la virago, de la femme à l'allure masculine comme l'est son modèle, la Pucelle

M. le comte d'Artois. D'ailleurs, pourquoi as-tu ajouté un T ? Ton nom, c'est Mara M-A-R-A » (COR 120).

<footnote n="34">³⁴ Voir Lansard, « Le mythe de l'unité politique », 292-4; Witt, « Pierre Drieu la Rochelle », 185-7.</footnote>
d'Orléans, Drieu la Rochelle soumet son icône à la représentation fasciste de l'homme fort'. La force, l'énergie et la violence – tels sont les mots-clés de cette figure de pensée ainsi que les attributs de Charlotte Corday, guerrière idéale<fnref n="35" /> dans le sens de Drieu la Rochelle. « Je vous méprise tous », réplique-t-elle aux autres Girondins, « [M]es frères émigrent et vous tremblez [...]. En sortant du couvent je croyais voir des hommes. Et rien : des lâches [...]. Leur lâcheté n'aura pas raison de mon courage ; moi, j'ai du courage » (COR 92, je souligne A. W.). Bien que Charlotte finisse par périr, elle est absolument convaincue de son « âme forte » (COR 135), trait essentiel dont Saint-Just l'assure de nouveau dans la cellule du condamné à mort. Pour conclure cette analyse de texte avec un petit bilan intermédiaire, on peut constater que Drieu la Rochelle crée sa version droitière de la Révolution française sur la base d'une simplification : dans la mémoire fasciste, le caractère de Charlotte ne se réduit qu'à deux aspects principaux : le nationalisme et la mouvance violente.<fnref n="36" />

## 5. Le Robespierre de Rolland, icône ‘de la gauche’

Contrairement à Drieu la Rochelle, Rolland a passé toute sa vie à explorer la Révolution française : depuis presque un demi-siècle et dès 1898, il a composé le cycle *Le théâtre de la Révolution*<fnref n="37" /> en huit pièces dont son *Robespierre*, écrit en 1938 et imprimé en 1939, constitue le point culminant et final. Dans cette œuvre monumentale en trois actes et vingt-quatre tableaux qui n'a pas été jouée de son vivant, Rolland reprend – tout comme dans ses autres drames – les idées révolutionnaires sur le plan formel, à savoir les idées d'un ‘théâtre du

<footnote n="35">³⁵ Voir Guillaume Bridet, « Drieu la Rochelle du dadaïsme au fascisme », dans *Mélusine* 23 (2003), 23–34.</footnote>

<footnote n="36">³⁶ Voir Florent Lillo, « Méandres et paradoxes d'une doctrine du fascisme français : les hésitations de Drieu la Rochelle », dans *Philosopher en France sous l'occupation. Actes des journées d'études organisées à la Sorbonne (2000-2002)*, éd. par Olivier Bloch (Paris : Publications de la Sorbonne, 2009), 85–112.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ Voir en détail Marion Denizot, *Le Théâtre de la Révolution de Romain Rolland. Théâtre populaire et récit national* (Paris : Champion, 2013). Voir aussi Zbigniew Naliwajek, « Rolland et son Théâtre de la Révolution », dans *Révolution et littérature. La Révolution française de 1789 dans les littératures allemande, française et polonaise. Actes du Colloque organisé par l'Institut de Romanistique de l'Université de la Sarre dans le cadre de la Coopération avec l'Université de Varsovie, éd* par Jochen Schlobach et Maciej Żurowski (Varsovie : Centre de Civilisation Française, 1992), 201–8 et Zbigniew Naliwajek, « Rolland devant les guerres et les révolutions », dans *Ecrire la rupture. Colloque international, Université Lumière-Lyon II – Université de Lódz, 16 et 17 septembre 2002*, éd. par Christine Queffélec et René-Pierre Colin (Tusson : Du Lérot, 2003), 127–40.</footnote>
peuple'.<fnref n="38" /> Du point de vue du contenu, *Robespierre* ouvre un panorama vaste et complexe de la terreur, se focalisant sur la phase finale entre l'exécution de Danton et celle de Robespierre à la guillotine. Toute la pièce est imprégnée d'une atmosphère de discorde et de conspiration.

Dans *Robespierre*, c'est le héros éponyme – et non pas, historiquement correct, Jean-Paul Marat – qui est connu en tant qu'ami du peuple' : les masses parisiennes l'adorent, de sorte qu'il se transforme de son vivant déjà en véritable icône luttant pour la cause du peuple. D'une part, sa correspondance quotidienne prouve cette vénération, comme l'expose Simon Duplay, le crétaire de Robespierre : « Une jeune fille t'envoie ses feux. Un amant, une boucle de cheveux de sa maîtresse, pour que tu bénisses leur union. Un prêtre veut introduire ton nom dans le rituel des prières ».<fnref n="39" /> D'autre part, son statut quasiment religieux devient plus qu'évident au cours de ses apparitions publiques : « Tu es le bon Pasteur. Heureux le peuple que tu conduis » (ROB 125), « Maximilien, tu es un saint! » (ROB 196), « O mon Jésus! » (ROB 198). Robespierre lui-même reprend dans ses discours passionnés non seulement ce lien étroit avec le peuple, mais aussi l'analogie avec le Christ. Quand il parle, par exemple, devant le peuple pendant la Fête de l'Être Suprême, il idéalise le zèle qu'il met à servir l'intérêt commun et à se sacrifier pour le bonheur général en enjolivant son agenda social et de gauche comme une sorte de rédemption profane : « Peuple... mon peuple!... Je suis à toi, je t'appartiens, rien n'est en

<footnote n="38">³⁸ Comme l'aspect de la dramaturgie ne peut pas être exposé plus largement ici, voir en détail Éric Avocat, « Rolland, dramaturge révolutionnaire », dans *Etudes de Langue et de Littérature françaises* 96 (2010), 73–86; Pierre Frantz, « De Romain Rolland à Ariane Mnouchkine », dans *La légende de la Révolution au XXe siècle. De Gance à Renoir, de Romain Rolland à Claude Simon*, éd. par Jean-Claude Bonnet et Philippe Roger (Paris : Flammarion, 1988), 17–33; Jean-Pierre Harris, « Rolland, un théâtre pour le peuple », dans *Permanence et pluralité de Romain Rolland. Actes du colloque tenu à Clamecy 22–24 septembre 1994*, éd. par Anne-Marie Chagny-Sève (Nevers : Bibliothèque National de France, 1995), 39–78. Quant à *Robespierre* voir spécialement Patrick Berthier, « Anouilh, Romain Rolland et l'écriture de la Révolution », dans *Les Arts de la scène et la Révolution française*, éd. par Philippe Bourdin et Gérard Loubinoux (Clermont-Ferrand : Presses universitaires Blaise Pascal, 2004), 509–24. Quant à *Danton*, représenté surtout en Allemagne, voir Jean-Claude François, « Quand Berlin appréciait le *Danton* de Romain Rolland, en 1920 », dans *Cahiers de Brèves* 27 (2011), 33–5 et Marielle Silhouette, « La Révolution à l'épreuve de l'histoire : *La Mort de Danton* de Georg Büchner et *Danton* de Romain Rolland sur les scènes de Max Reinhardt », dans *La Révolution mise en scène*, éd. par Francine Maier-Schaeffer, Christiane Page et Cécile Vaissié (Rennes : Presses universitaires de Rennes), 2012, 83–96.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ Romain Rolland, *Robespierre* (Paris : Albin Michel, 1939), ici : 42. Les références du drame sont dorénavant données dans le texte courant sous le sigle ROB.</footnote>
moi qui ne soit tien... Prends-moi, bois-moi, consume-moi, reçois le sacrifice de tout mon être !... Peuple sublime ! Heureux qui est né au milieu de toi ! Plus heureux, qui peut mourir pour ton bonheur ! » (ROB 123).

Toutefois, l'un des deux grands adversaires, l'aristocratie monétaire égoïste, constitue une menace pour la réalisation de cette idée sociale comme l'explique tout au début Saint-Just, allié de Robespierre, dans une critique latente du capitalisme :

> La Révolution n'a renversé les privilégiés de la naissance, que pour établir les privilégiés de la fortune ; Cambon veille sur les riches. Les riches seuls, depuis quatre ans, ont profité des sacrifices de la nation. Une nouvelle aristocratie marchande, plus avide que l'ancienne aristocratie nobiliaire, sous le prétexte dérisoire de la liberté du commerce, accapare toutes les matières disponibles, monopolise le commerce et l'industrie, dévore le sol et le sous-sol, le blé, les forêts et les vignes. Vous laissez faire, vous favorisez vos ennemis, et vous leur sacrifiez le peuple, qui est votre unique ami (ROB 21).

L'autre grand ennemi, adversaire plus direct de Robespierre, est Joseph Fouché, le chef des révolutionnaires opportunistes. Rolland continue d'établir des analogies bibliques en le désignant comme « Judas » (ROB 56) par la bouche de son héros messianique. En outre, Robespierre caractérise Fouché comme ancien royaliste, girondin et hébertiste (voir ROB 49-50), c'est-à-dire comme membre successif de fractions opposées et, par conséquent, comme versatile et traître à l'égard de (la cause sacrée de) la Révolution. En effet, illustrant de manière évidente pour les spectateurs le reproche qui lui est fait, Fouché commettra le crime de trahison un peu plus tard sur la scène en ralliant tour à tour les groupes antagonistes (voir ROB 179-90).

En ce qui concerne l'enrichissement mythique de l'icône Robespierre, Rolland se sert méthodiquement des mêmes mesures que Drieu la Rochelle, tout en tirant ses sources de la mémoire-archive de gauche. Il trouve sa grand référence pré-mythique chez Jean-Jacques Rousseau, lui-même icône célèbre des groupes de gauche,<fnref n="40" /> apparaissant surtout dans deux séquences intratextuelles qui sont des actes de mémoire. La première actualisation de la mémoire se déroule dans le onzième tableau, précisément au centre de la pièce qui constitue un moment de repos au milieu des troubles révolutionnaires.

<footnote n="40">⁴⁰ Voir Jan Fleischhauer, « Auf dem Weg zum Sonnenstaat – eine kleine Geschichte der Linnen », dans id., *Unter Linken. Von einem, der aus Versehen konservativ wurde* (Berlin : Rowohlt, 2009), 58–102, voir également Roger Barny, *Rousseau dans la Révolution: Le personnage de Jean-Jacques et les débuts du culte révolutionnaire* (1787–1791) (Oxford : Voltaire Foundation, 1986), surtout 56–78 et 141–78.</footnote>
Robespierre, las des affrontements quotidiens à Paris, s'est retiré sur les col-
lines de Montmorency, non loin de la capitale où il se souvient de sa première
rencontre avec ce grand philosophe qui, pendant l'acte de souvenir, se mani-
feste réellement et physiquement sur la scène :

C'est en ces lieux que je rencontrai le vieux Jean-Jacques Rousseau. Rien n'a
changé. Les arbres seulement ont grandi [...]. J'étais ici, à cette place... En face
de moi, par le chemin que je viens de gravir, j'ai vu venir le philosophe. Il était
seul, tête nue, un peu voûté, un bouquet de fleurs à la main, il se baissait pour
herboriser, et parlait à mi-voix avec lui-même... (Or, à mesure que parle Robes-
pierre, on voit monter, par le chemin, un personnage qui a la mise et les traits de Jean-
Jacques, et qui répète les jeux de scène et les mouvements que décrit Robespierre. Mais
Robespierre, les yeux fermés, ne le voit point, et poursuit sa rêverie à mi-voix.) ... Il ne
me voyait point, il était plongé dans ses rêveries solitaires (ROB 160, souligné
dans l'original).

La mise en parallèle avec « [s]on idole de jeunesse, Jean-Jacques, [s]on maître et compagnon » (ROB 162) se produit ici non seulement sur le plan des idées et des pensées, mais aussi sur le plan du comportement, ‘de l’essence’. Dans cet épisode, Robespierre répète les gestes de Rousseau : il a gravi le même chemin, il parle d’un air absent et nostalgique ‘à mi-voix’, à lui-même, etc. De cette manière, le révolutionnaire au début si fervent ne devient qu’un ‘rêveur solitaire’ à mesure que le philosophe vieillit. Cependant, c’est cette solitude qui – selon Saint-Just (voir ROB 147) – lui sera fatale.

La deuxième actualisation de la mémoire se déroule dans le vingt-trois-
sième tableau, sous la forme d'un véritable flux de mémoire juste avant l'exé-
cution de Robespierre à la guillotine. Les scènes les plus importantes de sa
vie passent une dernière fois dans son esprit – et pour les spectateurs sur un
écran géant : la ‘vision’ de sa visite à Ermenonville, au tombeau de Rousseau,
est suivie d’un dialogue imaginaire du jeune Robespierre avec son idole abso-
lue :

La voix. O Jean-Jacques, ô mon maître ! toi. Dont j'ai vu les traits augustes mar-
qués de l'empreinte des noirs chagrins, auxquels les injustices des hommes
t'ont condamné, en te contemplant j'ai compris les peines d'une noble vie qui
se dévoue au culte de la vérité. J'aspire à les porter, à mon tour. Dans la car-
rière périlleuse qu'une Révolution inouïe vient d'ouvrir devant nous, je jure de
suivre ta trace vénérée.

Vision. Derrière le jeune homme prosterné, est apparue l'ombre de Jean-Jacques Rous-
seau. Elle posa sa main sur l'épaule de Robespierre, qui se redresse, mais sans se retour-
ner.
Voix de Jean-Jacques. Infortuné, sais-tu bien où elle te mène ?

Voix de Robespierre. Si elle me mène à tes misères, je les bénis, elles sont sa-
crées. Je n'ai point peur de l'ingratitude et de la méchanceté des hommes, si
j'ai, comme toi, la ferme conscience d'avoir toujours voulu leur bien. [...]

Voix de Jean-Jacques. Le pire, pour une âme comme la tienne, est, en voulant leur faire du bien, le mal que tu leur auras fait... (ROB 300, souligné dans l'origina).

Rousseau tire un bilan amer de la vie de son admirateur. Celui-ci doit être profondément déçu par ce peuple inconstant, mais surtout par la « fatalité terrible des Révolutions » (ROB 8) comme le dit la préface de Rolland. Son Robespierre, idéaliste impuissant à la fin de sa vie, lui ressemble : car à travers l'échec de son protagoniste, on voit clairement son propre chagrin par rap-port à la Révolution russe de 1917 et à la Russie communiste dans lesquelles les gauches européennes ont longtemps placé toutes leurs espérances.<fnref n="41" />

Néanmoins, le drame ne débouche pas sur la désillusion : même si l'individu échoue, le collectif peut demeurer plein d'espoir. La réalisation d'un idéal 'de gauche', juste et social, est projeté dans un avenir plus ou moins lointain, comme le prédit une vieille et sage interlocutrice de Robespierre à Montmorency : « Console-toi! Nous ne serons plus là quand elle [c.-à-d. l'union de toutes les bonnes gens, A.W.] se fera » (ROB 172). C'est pourquoi la pièce de Rolland trouve une fin optimiste, profondément ancrée dans l'idéologie de gauche, soutenue par une transition musicale de la Marseillaise à l'Internationale (voir ROB 310), chant de lutte et hymne du mouvement ouvrier socialiste.

6. Conclusion

L'analyse a montré que les drames de Drieu la Rochelle et de Rolland – malgré leurs énoncés différant dans les intra- ou paratextes<fnref n="42" /> – se situaient claire-

<footnote n="41">⁴¹ Voir Marion Denizot, « Robespierre de Romain Rolland (1938). Un Voyage intérieur au sein de la fatalité tragique des Révolutions », dans *Cahiers de Brèves* 28 (2011), 46–53; id., « Le *Théâtre de la Révolution* de Romain Rolland: le proche et le lointain », dans *La Révolution mise en scène*, éd. par Francine Maier-Schaeffer, Christiane Page et Cécile Vaissié (Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2012), 43–53 et Bernard Duchatelet, « D’un Robespierre à l’autre, ou les ‘anneaux du serpent’. », dans *Robespierre saisie par le théâtre*, éd. par Patrick Berthier (Arras : Centre Cultural Noroit, 1991), 50–8. Datta, au contraire, juge l’idéologie de gauche du vieux Rolland d’une manière trop irréfléchie. Voir Venita Datta, « Rolland and the Théâtre de la Révolution. A historical perspective », dans *Clio. A journal of literature, history, and the philosophy of history* 20 (1991), 213–22.</footnote>

<footnote n="42">⁴² « Après tout, je ne suis ni noble, ni plébéienne, ni royaliste, ni républicaine » (COR 114), « Je me suis gardé pourtant d'idéaliser Robespierre » (ROB 315).</footnote>
ment dans le contexte des idéologies de droite ou de gauche. En 1939, à l'occasion du 150e anniversaire du début de la Révolution française, ils constituent l'apogée de deux subcultures de la mémoire opposées, autour de Charlotte Corday et de Robespierre, qui connaissent également des exemples antérieurs dans l'Italie fasciste et la Russie communiste.<fnref n="43" /> Finalement, la dernière question qui se pose est de savoir s'il s'agit toujours d'une culture vivante de la mémoire – une question à laquelle il faut répondre par la négative : c'est le manque d'élasticité de ces deux matières révolutionnaires<fnref n="44" /> qui fait que tant la droite que la gauche se servent d'autres figures de proue plus efficaces. Pour la droite française, le choix est tombé sur Jeanne d'Arc, déjà citée ici plusieurs fois ; pour la gauche, en revanche, qui agit généralement plus à l'échelle internationale, Che Guevara<fnref n="45" /> est devenu la nouvelle icône de premier ordre.

<footnote n="43">⁴³ Voir, par exemple, Beise, *Charlotte Corday*, 8 et Tamara Kondratieva, « Robespierre dans le théâtre bolchevique », dans *Robespierre saisi par le théâtre*, éd. par Patrick Berthier (Arras : Centre Cultural Noroit, 1991), 45-9.</footnote>

<footnote n="44">⁴⁴ Voir Elisabeth Frenzel, « Charlotte Corday », dans id., *Stoffe der Weltliteratur. Ein Lexikon dichtungsgeschichtlicher Längsschnitte*. Dixième édition (Stuttgart : Metzler 2005), 160-4; id., « Robespierre », dans id., *Stoffe der Weltliteratur. Ein Lexikon dichtungsgeschichtlicher Längsschnitte*. Dixième édition (Stuttgart : Metzler, 2005), 788-91.</footnote>

<footnote n="45">⁴⁵ Voir Nikolaus Werz, « Che Guevara », dans *Metzler Lexikon moderner Mythen. Figuren, Konzepte, Ereignisse*, éd. par Stephanie Wodianka et Juliane Ebert (Stuttgart : Metzler, 2014), 78-80.</footnote>