Ce jeu entre les deux artistes va poser les bases de la réflexion de portraitiste de Victor Prouvé qui va jalonner toute sa carrière. La plupart des portraits connus des membres du réseau artistique nancéien seront réalisés entre 1890 et 1912, c'est-à-dire ; durant les années d'activité du mouvement de l'École de Nancy. En eau-forte, nous connaissons deux portraits dépeignant des membres de cette communauté ; il s'agit des portraits de M. Charles Sadoul<fnref n="319" /> et de M. Henri Dufour<fnref n="320" />.

Le portait d'Henri Dufour, réalisé en 1908, est assez original dans sa réalisation car on y voit un homme en position de penseur, la joue étant posée sur le poing, accoudé à un meuble recouvert d'une étoffe il est entouré d'un décor de bas-relief d'inspiration antique qui semble sortir de l'œuvre. Il s'agit ici d'une double composition car d'une part nous avons le portrait d'Henri Dufour et d'autre part nous avons en arrière-plan cette représentation de bas-relief à motif de navire de guerre. Ce portrait, fait mention d'exception dans l'œuvre de Victor Prouvé. En effet, l'artiste crée rarement un décor aussi chargé dans ses œuvres, le décor étant le plus souvent relégué au lieu de l'habitation tel que le bureau ou encore la salle à manger comme on peut le voir dans une aquatinte de 1905³²¹. Aucune source, ne parle de ce choix de composition, mais il est possible ici qu'il ne s'agit pas d'un choix de l'artiste mais d'une commande. Ce type de composition faisant exception, il est en effet possible que ce choix provienne d'Henri Dufour afin d'exprimer au travers de son portrait des aspects particuliers de sa personnalité, de ses passions ou encore de ses activités professionnelles. Le portrait étant un médium permettant d'exposer une galerie parfois plus imagée que réaliste de la vie de son sujet.

Contrairement au portrait d'Henri Dufour, le portrait de Charles Sadoul<fnref n="322" />, quant à lui, est de faction plus classique dans sa composition. En effet, nous retrouvons dans la tenue mais aussi dans la posture une attitude récurrente des portraits de cette époque tous médiums confondus. En effet, cette posture de l'homme accoudé à son bureau en costume complet démontre de sa position sociale ainsi que de son emploi. Depuis son portrait, l'homme est montré en représentation d'un homme érudit se trouvant dans son bureau. Ce type de portrait est un motif répété dans l'œuvre de Victor Prouvé. Effectivement, l'artiste représente souvent ses collègues et amis dans leur posture de travail ou dans des postures

<footnote n="319">³¹⁹ Victor Prouvé, *Portrait de Charles Sadoul*, 1912, Eau-forte, P :70 x 48 cm / M : 56.5 x 36.2 cm, Nancy, Musée de L'École Nancy – Annexe III, N°57.</footnote>

<footnote n="320">³²⁰ Victor Prouvé, *Portrait d'Henry Dufour*, 1908, Eau-forte, P :35 x 50.2 cm / M : 20 x 37 cm, Nancy, Musée de L'École Nancy – Annexe III, N°54.</footnote>

<footnote n="321">³²¹ Victor Prouvé, *Portrait de la Famille André Fontaine*, 1905, Aquatinte, F : 30,6 x 63,3 cm / M : 24,3 x 33,7 cm, Nancy, Musée de L'École de Nancy – Annexe IV, Fig.25.</footnote>

<footnote n="322">³²² Victor Prouvé, *Portrait de Charles Sadoul*, 1912, Eau-forte, P :70 x 48 cm / M : 56.5 x 36.2 cm, Nancy, Musée de L'École Nancy – Annexe III, N°57.</footnote>
d'érudition. Léopold Poiré<fnref n="323" /> et Lucien Wiener<fnref n="324" /> sont représentés en train de travailler dans leur atelier alors qu'Eugène Corbin<fnref n="325" />, quant à lui, est croqué en pleine lecture dans une pièce de vie. Tous semblent être soit en plein travail ou en contemplation d'une lecture ; ils ne regardent donc pas le peintre. Alors que dans son eau-forte de Charles Sadoul, Prouvé a représenté ce dernier en une pose strictement rigide face au graveur et au spectateur. Charles Sadoul ne s'affaire pas, il pose tout bonnement pour son portrait dans son environnement. Ici l'homme est représenté dans son environnement alors le spectateur peut appréhender pleinement toutes les caractéristiques que le sujet souhaite laisser transposer dans cette œuvre. Les divers détails d'un portrait, tel que le met en place ici Prouvé, peuvent être aussi importants que la figure humaine car ils permettent une compréhension pleine du sujet. Ces portraits rentrent dans la réalisation des portraits mondains de la fin du XIXème et le début du XXème siècles. Ce qui peut se différencier du travail d'autres artistes de cette époque. En effet, nous pouvons prendre pour exemple une eau-forte de Pierre Bonnard réalisée en 1924. Dans le *Portrait d'Ambroise Vollard*<fnref n="326" />, Bonnard se détache de cette représentation typique du portrait mondain, il représente son ami de manière assez détaché, moins conventionnel. Les traits à peine esquissés de l'homme, la posture, la présence de l'animal sur les genoux, démontrent de l'aspect intime de ce portrait. Victor Prouvé, quant à lui, ne réalise jamais des portraits de ce type. En effet, bien que certains portraits relèvent de cercle proche et intime, ils possèdent toujours une certaine forme de convenance propre au portrait mondain. Et comme le démontre Gabriel Badea-Paün dans son texte<fnref n="327" /> le portrait mondain de cette période suit l'héritage direct des portraits aristocratiques de part plusieurs aspects tels que la posture mais aussi l'élégance des tenues qui témoignent d'une notion de pouvoir.

<footnote n="323">³²³ Victor Prouvé, *Portrait de Léopold Poiré*, 1911, Huile sur toile, 73,5 x 59,5 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe IV, Fig.26.</footnote>

<footnote n="324">³²⁴ Victor Prouvé, *Portrait de Lucien Wiener dans son cabinet*, 1890, Huile sur toile, 157 x 115 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.27.</footnote>

<footnote n="325">³²⁵ Victor Prouvé, *Portrait de M. et Mme Corbin*, 1906, Huile sur toile, 213,5 x 153,5 cm, Nancy, Musée de L'École de Nancy – Annexe IV, Fig.28.</footnote>

<footnote n="326">³²⁶ Pierre Bonnard, *Portrait d'Ambroise Vollard*, vers 1924, eau-forte, F : 40,8 x 30 cm / M : 32,8 x 21,6 cm, Amsterdam, Van Gogh Museum – Annexe V, Fig.14.</footnote>

<footnote n="327">³²⁷ BADEA-PAÜN 2007.</footnote>
### 2.2.3. Représenter l'homme et la nature

#### 2.2.3.1. L'homme et l'animal

Dans le corpus d'aquafortiste de Victor Prouvé, il existe plusieurs représentations d'animaux et notamment l'une de ses eaux-fortes les plus importantes : *Oiseaux de proie*[^328] qui représente une envolé d'oiseaux dans un soleil de clair-obscur. Il s'agit de l'une des œuvres les plus importantes de l'artiste est sûrement l'une des plus connues car c'est la seule œuvre que l'artiste publiera dans l'un des albums de *L'estampe originale*. Cependant, il n'existe que très peu de cas où Prouvé lie à la fois la représentation humaine et la représentation animalière. L'une des plus remarquables est celle de la série des *Courses de taureaux en Espagne*[^329]. Cette série réalisée en 1906 en couleurs, composée de trois eaux-fortes, est rapportée d'un voyage proche de Saint Sébastien à la frontière entre la France et l'Espagne. C'est Madeleine Prouvé qui les liste dans son ouvrage :

> « L'admirable taureau cabré sous les banderilles dans une lumière ocre dorée, le taureau et le picador, le taureau soulevant un cheval sur ces cornes et le taureau combattant au fond de l'arène. »[^330]

Dans cette série d'eaux-fortes, afin de transfigurer au mieux les relations entre l'homme et l'animal Prouvé utilise la technique de l'aquatinte afin de réhausser les eaux-fortes. Cette technique lui permet d'amplifier les tonalités lumineuses. Dans le *Taureau encornant le cheval du picador*[^331], l'artiste met en place une palette de ton lumineux et chaud allant du jaune au rouge en passant par l'orangé. Cette utilisation de l'aquatinte de manière autant amplifiée est très rare dans la pratique de Victor Prouvé. En effet, des eaux-fortes autant colorées ne sont pas courantes dans son corpus. La couleur est le plus souvent utilisée par petite touche par rehaut pour amplifier le dessin. Dans cette eau-forte, Victor

<footnote>[^328]: Victor Prouvé, *Oiseaux de proies*, 1893, Eau-forte et aquatinte, P :43 x 60 cm M : 25.6 x 41.7 cm, Nancy, Musée Lorrain, fonds d'arts graphiques – Annexe III, N°60.</footnote>

<footnote>[^329]: Série d'eau-forte en couleur sur le thème de la tauromachie.</footnote>

<footnote>[^330]: PROUVÉ 1958 – p. 55.</footnote>

<footnote>[^331]: Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P :53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N° 63.</footnote>
Prouvé utilise la couleur sur son entièreté. Ces coloris chauds témoignent de la chaleur de l'été que
connaît l'artiste durant ses vacances dans le sud.

Cependant, plus la scène se rapproche et plus les tonalités deviennent sombres accompagnant l'aspect
tragique du moment. L'artiste a découpé sa composition en deux, dans le haut la luminosité
accompagne un cavalier en attente placé dans le fond de la composition ainsi qu'un toréro prêt à
seconder le premier cavalier. Dans la partie inférieure de la composition, l'artiste place le spectateur
face à l'acte de la tauromachie, nous assistons au combat entre le taureau et le cavalier. Ici, l'artiste
représente le moment où le taureau blesse le cheval qui semble hennir de douleur alors que le cavalier
lui tente de ne pas être désarçonné. Le changement de luminosité permet réellement à l'artiste de
créer un contraste dans son œuvre et de déplacer sa lecture. En effet, le regard du spectateur est
d'abord attiré par le point lumineux avant de descendre vers le centre de la composition.

De plus, dans son article<fnref n="332" /> Blandine Otter, reprend les propos du critique d'art nancéen, Émile Nicolas, quant à cette utilisation de la gravure en couleur dans un cas tel que la série des courses de taureau.

> « La gravure en couleur tout en permettant au dessin de conserver sa valeur propre à l'avantage de donner à l'œil la sensation non négligeable des tonalités, soit qu'elles se fondent en camaïeu assourdi, soit qu'elles appartiennent à la gamme des colorations visitées en aquarelle ou peinture.<fnref n="333" /> »

Bien, que cette eau-forte soit l'une des seules traces dans notre corpus de l'alliance de la présence de
l'homme et de l'animal. Il est possible qu'il existe d'autres représentations de cette thématique dans
l'œuvre de l'artiste. Cependant, il est tout de même intéressant de noter que l'animal est peu présent
dans l'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé laissant plutôt la place à l'homme et surtout à la flore.

<footnote n="332">³³² OTTER 2016.</footnote>

<footnote n="333">³³³ *Ibid.* – p.41 – d’après Émile Nicolas.</footnote>
### 2.2.3.2. Le cas particulier des Centaures

Dans l'utilisation du sujet de l'homme et de l'animal, voire de l'homme face à l'animal, il existe dans l'œuvre de Victor Prouvé un cas bien particulier : il s'agit de celui des Centaures<fnref n="334" />. Les eaux-fortes issues du projet des centaures sont réellement un cas d'exception dans le corpus d'aquafortistes de Victor Prouvé que ce soit par son sujet proche de la mythologie avec la présence de centaures mais aussi du dieu Pan mais également par son usage. En effet, cette série a pour but d'illustrer l'ouvrage éponyme d'André Lichtenberger<fnref n="335" />. Cependant, comme le fait remarquer Blandine Otter dans son article<fnref n="336" /> aucune source n'atteste s'il s'agit d'une commande ou d'un choix de l'artiste. Cependant, il y fait mention pour la première fois dans une lettre adressée à sa femme, Marie Prouvé, en mai 1916³³⁷, alors qu'il ne débute le projet qu'à partir de 1924.

Cette série d'eaux-fortes, va demander un travail conséquent à l'artiste car il s'agit d'illustrer un ouvrage entier et non pas seulement de réaliser un ex-libris. Pour ceux-là comme le précise Madeleine Prouvé, l'artiste va s'appliquer à la recherche iconographique et travaillera un nombre conséquent de planches en multipliant les essais et les retouches.

> « Il entreprend de nombreuses recherches pour l'illustration, tant en eaux-fortes qu'en gravures sur bois des Centaures de Lichtenberger, qui parut en 1924, et présentait un sujet particulièrement riche en possibilités imaginatives bien faites pour lui plaire.<fnref n="338" />»

Ce projet ne va pas seulement monopoliser Victor Prouvé dans la pratique de l'eau-forte, puisqu'avec cet ouvrage il va réaliser une œuvre d'art totale en traitant tous les sujets artistiques qui le composent. Il va travailler au décor de la reliure de cuir du livre<fnref n="339" /> entre 1924 et 1928 mais aussi au décor intérieur. Pour cela il va travailler la gravure avec l'eau-forte mais aussi avec une technique plus rare dans sa pratique qui est le bois gravé. Principalement, nous pouvons noter qu'il va réaliser les ornements dans

<footnote n="334">³³⁴ Série d'eau-forte gravée pour illustrer le roman d'André Lichtenberger.</footnote>

<footnote n="335">³³⁵ André Lichtenberger (1870-1940) est un historien spécialiste du socialisme, un essayiste et un romancier français.</footnote>

<footnote n="336">³³⁶ OTTER 2016.</footnote>

<footnote n="337">³³⁷ *Ibid.* – p.42 d'après une lettre adressée à sa femme, 30 mai 1916, Nancy, musée lorrain, fonds Prouvé.</footnote>

<footnote n="338">³³⁸ PROUVÉ 1958 – pp.155-157.</footnote>

<footnote n="339">³³⁹ Victor Prouvé, *Les Centaures*, reliure, 1928, Maroquin chocolat à décor estampé, rehaussé d'or et d'aluminium, 25 x 20,5 cm, Nancy, Bibliothèque Nationale – Annexe IV, Fig.29.</footnote>
le texte en bois gravé telles que les lettres ornées<fnref n="340" /> ou encore les têtes de chapitre<fnref n="341" /> mais pour ce qui est des illustrations hors-textes il va alors se tourner vers l'eau-forte.

Notre corpus ne contient que deux planches différentes émanant de ce thème il s'agit de *Pan*<fnref n="342" /> et *Les Centaures*<fnref n="343" />. Ces deux eaux-fortes possédant des noms différents sont simplement deux épreuves différentes de la même planche et traite donc du même sujet qui est la représentation du dieu Pan. Ce dieu issu de la mythologie grecque est une divinité de la nature qui donne sa protection aux bergers et aux troupeaux. Ici, Victor Prouvé, l'a représenté tel qu'il est décrit dans la mythologie ; c'est-à-dire sous ses traits de créature chimérique mi-bouc mi-homme. Il est représenté dans un environnement entièrement végétalisé en train de jouer de la flûte son accessoire emblématique. Dans le fond de la composition, on voit apparaître presque de manière fantomatique un centaure se déplaçant à travers la végétation. Dans cette illustration, le dieu pan semble faire appel à toute la nature. D'un côté nous remarquons l'affluence des animaux se dirigeant vers lui que ce soit des oiseaux en bas à droite de la composition ou bien sur une branche au-dessus nous pouvons voir des écureuils et dans le bas gauche de la composition des lapins. Et d'un autre versant nous remarquons que cette agitation émane également de la flore ; en effet, la végétation semble, par la vitalité des traits de la gravure, se mouvoir et s'étirer vers la figure du dieu pan.

Cette eau-forte, se démarque également dans le corpus de Victor Prouvé par le fouillis dont elle est composée. C'est-à-dire, que les eaux-fortes paysagistes de l'artiste démontrent le plus souvent d'une régularité comme dans *Allée d'arbres à Commercy*<fnref n="344" />, avec ses arbres alignés que rien ne peut venir ébranler. Mais le sentiment général qui se dégage le plus souvent des œuvres aquafortistes de Victor Prouvé, est un sentiment de calme, de repos et de plénitude. Nous sommes toujours face à une nature inébranlable et vide. C'est notamment ce que nous pouvons observer dans *Commercy*<fnref n="345" />, cette œuvre nous montre la vision d'un artiste d'un coin de campagne au calme se situant au près d'arbres, le seul mouvement étant le vent qu'il vient agiter légèrement les branches. Ainsi, une composition telle que

<footnote n="340">³⁴⁰ Victor Prouvé, *Lees Centaures*, cul-de-lampe et lettre ornée de la quatrième partie, 1924, Bois gravé, 28,4 x 23,4 cm ; Collection particulière – Annexe IV, Fig. 30.</footnote>

<footnote n="341">³⁴¹ Victor Prouvé, *Les Centaures*, tête de chapitre de la quatrième partie, 1924, Bois gravé, Collection particulière – Annexe IV, Fig.31.</footnote>

<footnote n="342">³⁴² Victor Prouvé, *Pan*, n.d, Eau-forte, 2& x 15 cm, Lot n°476 : Gazette Drouot – Annexe III, N°76.</footnote>

<footnote n="343">³⁴³ Victor Prouvé, *Les Centaures*, hors texte pour le frontispice, 1924, Eau-forte, P :24.3 x 19 cm / M : 19.4 x 12.4 cm, Collection particulière – Annexe III, N°68.</footnote>

<footnote n="344">³⁴⁴ Victor Prouvé, *Allée d'arbres à Commercy*, 1909, Eau-forte, F : 30,5 x 49 cm / M : 10,3 x 30,7 cm, Collection particulière – Annexe III, N°4.</footnote>

<footnote n="345">³⁴⁵ Victor Prouvé, *Commercy*, 1909, Eau-forte, F : 45,5 x 60,7 cm / M : 26, 6 x 38,8 cm, Nancy, Musée de L'École de Nancy – Annexe III, N°3.</footnote>
Les Centaures<fnref n="346" />, ne peut que se démarquer dans ce corpus calme. La question est alors de savoir si ce choix provient de l'auteur, André Lichtenberger, ou de l'artiste ? Aucune lettre n'attestant d'une grande correspondance entre les deux hommes, nous ne pouvons dire de qui est issu ce choix. Cependant, il est possible de penser qu'ici Victor Prouvé a souhaité se détacher de son esthétique habituelle afin de traduire au mieux l'œuvre littéraire par des œuvres graphiques. Ce qui peut nous faire pencher vers cette hypothèse c'est le regard que nous pouvons porter sur la production d'affichiste de l'artiste. Dans cette production Victor Prouvé, n'hésite pas à reléguer son esthétique de côté afin de répondre au mieux au demande du commanditaire. Nous le remarquons notamment dans une affiche pour les cartes Bergeret<fnref n="347" /> - où nous retrouvons de forts coloris appuyés par un mouvement énergique issu du tourbillonnement des personnages et des cartes – mais aussi dans une affiche pour la brasserie de Vézelise<fnref n="348" /> - où l'artiste reprend des thèmes peu communs de son lexique tel que la représentation du dieu Appolon sur son char.

Parallèlement à ce sujet, ce thème ne sera repris qu'une seule fois par l'artiste à la fin de sa carrière. En effet, en 1939 au salon des artistes lorrains de printemps de Nancy, Victor Prouvé, présente une eau-forte intitulé *Après-midi d'un faune*<fnref n="349" />. C'est Madeleine Prouvé, qui en parle la première :

> « Il compose aussi à ce moment une grande planche de gravure à l'eau-forte, qu'il travaille très longuement, arrivant difficilement à traduire de façon satisfaisante pour lui son sentiment de la musique de Debussy. C'est l'après-midi d'un faune ; puis il fait des recherches pour la Pastorale, projet qu'il abandonne.<fnref n="350" />»

<footnote n="346">³⁴⁶ Victor Prouvé, *Les Centaures*, hors texte pour le frontispice, 1924, Eau-forte, P :24.3 x 19 cm / M : 19.4 x 12.4 cm, Collection particulière – Annexe III, N°68.</footnote>

<footnote n="347">³⁴⁷ Victor Prouvé, *Oh ! ces Cartes Bergeret ... !! Phototypie A. Bergeret et Cie Nancy*, affiche, vers 1903, Lithographie, 112 x 75 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.32.</footnote>

<footnote n="348">³⁴⁸ Victor Prouvé, *Brasserie de Vézelise*, affiche, 1914, Chromolithographie, 125 x 160 cm, Nancy, Musée de L'École de Nancy – Annexe IV, Fig.33.</footnote>

<footnote n="349">³⁴⁹ Victor Prouvé, *Après-midi d'un faune*, 1932, Eau-forte.</footnote>

<footnote n="350">³⁵⁰ PROUVÉ 1958 – p.157.</footnote>
## 2.3. **CHAPITRE 3** : Le paysage

### 2.3.1. La représentation d'un environnement

#### 2.3.1.1. La Lorraine et la Moselle

Le paysage est un thème prépondérant dans l'œuvre de Victor Prouvé. Il s'agit de l'un de ses sujets de prédilection avec le portrait. Il commença très tôt à pratiquer le paysage bien que le portrait lui fût supérieure dans sa production. Ses compositions paysagères d'eaux-fortes, ne sont à notre connaissance composées que de souvenirs de sa vie et dues qu'à sa propre volonté. En effet, nous ne connaissons aucune commande quant à cette production. A vrai dire, hypothétiquement, l'utilisation de l'eau-forte dans ce cas pourrait être utilisée comme parfois avec le portrait comme étude pour des œuvres plus conséquentes tels que des tableaux ou bien des projets décoratifs. Cependant, nous remarquons tout de même dans notre corpus que cette production abondante est plus ou moins déterminée dans une certaine période qui se situe de 1908 à 1923.

L'une des premières sources paysagères de l'artiste reste son environnement le plus proche c'est-à-dire la région Lorraine et Moselle. Il rapporte de ces nombreux déplacements dans sa famille ou lors de déplacements professionnels plusieurs estampes qui démontrent de ce paysage de l'Est. Cela est notamment le cas avec la série d'eau-forte sur le secteur de Rupt-sur-Moselle<fnref n="351" />. En effet, Blandine Otter dans son article *La nature source d'inspiration de Victor Prouvé*<fnref n="352" />, exprime la raison de la venue de Victor Prouvé dans ce coin de Moselle :

> « Quelques années plus tard en 1907 – 1908, l'industriel vosgien Édouard Pinot, possédant une filature à Rupt-sur-Moselle, lui commande la réalisation d'un plafond. Grâce à la correspondance de Prouvé à sa femme

<footnote n="351">³⁵¹ Rupt-sur-Moselle est une commune située dans le département de la Meurthe et Moselle.</footnote>

<footnote n="352">³⁵² OTTER 2009.</footnote>
Marie, nous apprenons que l'artiste commence le plafond à Nancy et le
termine sur place une fois qu'il est marouflé.<fnref n="353" />»

De ce voyage, Victor Prouvé ramène une série d'eau-forte qui dans notre corpus sont au nombre de
deux. D'assez grand format ces deux eaux-fortes datant de 1908 représentent des paysages de bois
escarpés ou la végétation est prédominante. Dans *Rupt-sur-Moselle*<fnref n="354" />, l'artiste représente ce paysage
escarpé en mettant en place une légère perspective et en jouant avec le format portrait de la planche.
Ce format portrait lui permet d'étendre la composition vers le haut mettant en évidence la perspective
créée par l'artiste. Dans sa composition, plus la perspective s'éloigne plus le trait devient flou et
distant jusqu'à à peine révéler les montagnes au loin. Cette façon de représenter la perspective d'un
paysage qui s'efface au fur et à mesure de la lecture de l'œuvre est un choix stylistique récurrent dans
les compositions de Victor Prouvé. Effectivement, plusieurs eaux-fortes montrent le même schéma
de construction ; c'est-à-dire, un premier plan très détaillé avec un grand jeu de tailles et d'ombres
suivi par d'autres plans s'effaçant progressivement. Nous pouvons retrouver cette méthode dans
différentes eaux-fortes paysagères telles que *Rupt-sur-Moselle*<fnref n="355" />, *Fontaine et Tumulus St Michel*<fnref n="356" />
mais aussi dans des compositions antérieures telle que *Ville arabe et cactus*<fnref n="357" />. Ce choix stylistique
permet aux lecteurs d'être captivés par le premier plan. Dans *Rupt-sur-Moselle*<fnref n="358" />, l'artiste réalise une
vision de plaine vue depuis les hauteurs des collines où se mêlent végétations et rochers. Les détails
de la composition s'arrêtant dès que le paysage plonge vers la vallée. Alors que dans l'autre œuvre
éponyme<fnref n="359" />, l'artiste inverse ce paysage ; son regard scrutateur par de la vallée mais s'arrête quand il
aborde les collines. Ces deux compositions sont donc d'un certain point de vue complémentaires.
Elles permettent une compréhension complète du sujet représenté par Prouvé.

<footnote n="353">³⁵³ OTTER 2009 – p.28 d’après une lettre de Prouvé à Marie, Rupt-sur-Moselle, 23 janvier 1908, musée lorrain : « *le plafond est marouflé et modestie à part, il fait très bien, mieux que dans mon atelier* ».</footnote>

<footnote n="354">³⁵⁴ Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte et aquatinte, F : 54 x33,8 cm / M : 37x19,8 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°2.</footnote>

<footnote n="355">³⁵⁵ Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte, F : 32,3 x 56,3 cm / M : 20 x 37 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°1.</footnote>

<footnote n="356">³⁵⁶ Victor Prouvé, *Fontaine et Tumulus St Michel (Carnac)*, 1912, Eau-forte, F : 50 x 64,5 cm / M : 36 x 49 cm, Lot n°271 : Gazette Drouot – Annexe III, N°11.</footnote>

<footnote n="357">³⁵⁷ Victor Prouvé, *Ville arabe et cactus*, 1891, Eau-forte, Nancy, Musée Lorrain – Annexe III, N°43.</footnote>

<footnote n="358">³⁵⁸ Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte, F : 32,3 x 56,3 cm / M : 20 x 37 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°1.</footnote>

<footnote n="359">³⁵⁹ Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte et aquatinte, F : 54 x33,8 cm / M : 37x19,8 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°2.</footnote>
Les compositions réalisées à Rupt-sur-Moselle, sont les premiers paysages que nous avons réussis à renseigner dans notre corpus. Par la suite, la plupart des autres compositions ne représentent plus son environnement le plus proche.

### 2.3.1.2. Les lieux de villégiature

> « La Lorraine, les Vosges, très proches, sont un sujet souvent traité. Mais les coins de prédilection du paysagiste sont ceux qui le dépaysent et le frappent par un caractère bien marqué ; la bretagne, où il s'attache particulièrement à la région morbihannaise de Carnac.<fnref n="360" />»

Comme le démontre Madeleine Prouvé dans son ouvrage biographique sur Victor Prouvé<fnref n="361" />, la majorité de la production paysagiste de l'artiste est composée de ses souvenirs de voyage, chose qu'il avait déjà exécuté à ses retours de Tunisie. En effet, elle détermine même que cette production est un signe caractéristique de l'artiste.

> « Ceci est un signe caractéristique de toute sa vie, ces « vacances » marquées par une production si intense qu'on hésite à leur appliquer ce nom. C'était simplement un terrain d'action différent, de plein air, qui par-là amenait une détente bienfaisante et un renouvellement d'énergie.<fnref n="362" />»

Effectivement, ici elle soulève le fait que bien que l'artiste se trouve alors en « vacances » sa production artistique ne désemplit pas. Et parfois, se fait même plus prolixe car il est inspiré par les

<footnote n="360">³⁶⁰ PROUVÉ 1958 – p.64.</footnote>

<footnote n="361">³⁶¹ *Ibid.* – p.64.</footnote>

<footnote n="362">³⁶² *Ibid.* – p.63.</footnote>
nouveaux paysages qu'il découvre et réalise alors un grand nombre de croquis afin de travailler de
nouveaux motifs à son retour à Nancy.

La Bretagne va être l'un des sujets les plus présents de notre corpus et notamment les environs de Carnac se situant près de Lorient. Nous retrouvons notamment des œuvres telles que *Le Clou-Carnac*<fnref n="363" /> ou encore *Fontaine et Tumulus St Michel*<fnref n="364" />. Ces deux eaux-fortes furent réalisées lors d'un des premiers voyages de l'artistes dans cette région vers 1912.

*Le Clou-Carnac*<fnref n="365" />, est une composition représentant un paysage de campagne bretonne où l'on retrouve deux chaumières séparées par une meule de foin. Le motif de la meule de foin se retrouve dans d'autres compositions de Victor Prouvé, tel que dans *Meule de foin à Commercy*<fnref n="366" /> qui représente un champ après les moissons. Dans ses paysages, Victor Prouvé s'applique à représenter la vie campagnarde et plus précisément le monde paysan. Bien que ce monde ne soit pas toujours représenté en action, car l'être humain est très peu présent dans les compositions de l'artiste. Le monde paysan est plutôt montré par des visions de campagne endormie où l'on voit des champs vides. Dans cette manière de représenter la campagne sans présence humaine, Victor Prouvé n'est pas le seul à faire ce choix stylistique. En effet, ce type de représentation de village de campagne endormie est assez courant dans la gravure et la peinture française du XIXᵉme et du XXᵉme siècle. En 1848, Charles Jacque<fnref n="367" /> représente à l'eau-forte la vue d'un village au bord de l'eau<fnref n="368" />, en 1941, Jean Frélaut<fnref n="369" /> quant à lui, réalise dans la même veine que Victor Prouvé une *Nuit d'hiver*<fnref n="370" />. Toutes ces œuvres, situées chacune à des périodes différentes reprennent des codes esthétiques bien établis ; c'est-à-dire, une représentation neutre et réaliste, peu ou presque pas de présence humaine et de préférence une vision de campagne où la nature prédomine. Ce type de compositions largement répandu est notamment présent dans le corpus d'un autre artiste qui s'est aussi essayé à l'eau-forte. Effectivement, Camille Pissarro a beaucoup réalisé ce type de paysage que ce soit en gravure ou en peinture. Nous pouvons notamment nous intéresser à l'une ses toiles datant de 1883, s'intitulant *Paysage à Osny*

<footnote n="363">³⁶³ Victor Prouvé, *Le Clou-Carnac*, vers 1912, Eau-forte, F : 26.3 x 31.4 cm / M : 16.5 x 19.5 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°12.</footnote>

<footnote n="364">³⁶⁴ Victor Prouvé, *Fontaine et Tumulus St Michel (Carnac)*, 1912, Eau-forte, M : 36 x 49 cm, F : 50 x 64,5 cm, Lot N°271 : Gazette Drouot – Annexe III, N°11.</footnote>

<footnote n="365">³⁶⁵ Victor Prouvé, *Le Clou-Carnac*, vers 1912, Eau-forte, F : 26.3 x 31.4 cm / M : 16.5 x 19.5 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°12.</footnote>

<footnote n="366">³⁶⁶ Victor Prouvé, *Meules de foin à Commercy*, 1909, Eau-forte, F : 33 x 50 cm / M : 10 x 31 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°5.</footnote>

<footnote n="367">³⁶⁷ Charles Jacque (1813 – 1894) est un peintre et graveur français de l'École de Barbizon.</footnote>

<footnote n="368">³⁶⁸ Charles Jacque, *Village au bord de l'eau*, 1848, eau-forte, 10 x 13,3 cm, BNF – Annexe V, Fig.15.</footnote>

<footnote n="369">³⁶⁹ Jean Frélaut (1879 – 1954) est un peintre, graveur et illustrateur français.</footnote>

<footnote n="370">³⁷⁰ Jean Frélaut, *Nuit d'hiver*, 1941, eau-forte, 14,8 x 18,9 cm, Collection particulière – Annexe V, Fig.16.</footnote>
près de l'arrosage<fnref n="371" />. Dans cette composition, Pissarro établit les codes que nous retrouvons dans les compositions de Victor Prouvé ; ces codes sont d'autant plus révélateurs grâce à l'une des eaux-fortes de Camille Pissarro intitulé *La Masure*<fnref n="372" />. En effet, à la vue de cette eau-forte, nous pouvons penser que Victor Prouvé suit la continuité paysagère instaurée par des artistes tels que Pissarro dans le choix du thème. Cependant, esthétiquement Victor Prouvé se montre bien plus classique et académique que Pissarro avec des paysages purement réalistes.

Les eaux-fortes de Victor Prouvé sont le témoin des nombreuses visites de l'artiste dans des villas proches de ce site que ce soit pour des vacances ou bien des exils lors de la première guerre mondiale<fnref n="373" />. Des vacances en Bretagne de la famille Prouvé, nous connaissons aussi une correspondance assidue entre Victor Prouvé et son ami Léopold Poiré. Comme ces propos que dévoile Bénédicte Pasques :

> « Les éléments pour l'eau forte ne manquent pas ici ... il y a dans cette nature bretonne une quantité des valeurs, une unité des couleurs qui vous y incité pleinement. Les falaises rocheuses surtout les beaux rochers bruns et noirs sont de la plus puissante morsure.<fnref n="374" />»

La Bretagne semble révéler chez l'artiste une abondante production aquafortiste. C'est d'ailleurs en ces lieux qu'il va réaliser l'une de ses plus célèbres eaux-fortes paysagères connue sous le nom du *Diblouzour*<fnref n="375" />. Cette dernière fut réalisée en 1912 et représente une scène de battage de blé sur la presqu'île de Quiberon au sud de Carnac. Dans cette composition, l'artiste représente divers membres de la société en plein travail, des paysans que ce soit des hommes et des femmes. L'épreuve est intéressante dans le travail des courbes réalisées par les tailles donnant une grande impression de mouvement à la scène. On peut très facilement déterminer le tourbillonnement du blé provoqué par les mouvements de fourche des ouvriers ainsi que par la puissance du vent. Ceci étant possible grâce au jeu que l'artiste compose avec les noirs puissants mais aussi les demi-teintes que l'eau-forte lui permet de réaliser. Par ailleurs, de cette eau-forte nous savons que Prouvé enverra des plaques

<footnote n="371">³⁷¹ Camille Pissarro, *Paysage à Osny près de l'arrosage*, 1883, huile sur toile, Collection particulière – Annexe V, Fig.17.</footnote>

<footnote n="372">³⁷² Camille Pissarro, *La Masure*, 1879, Eau-forte et aquatinte, 29,5 x 24,5 cm, Collection particulière – Annexe V, Fig.18.</footnote>

<footnote n="373">³⁷³ PROUVÉ 1958.</footnote>

<footnote n="374">³⁷⁴ PASQUES 2008 – p.97 d'après Lettre de Prouvé à Poiré, Carnac, 27 juillet 1912, CRI.</footnote>

<footnote n="375">³⁷⁵ Victor Prouvé, *Le Diblouzour*, 1912, Eau-forte, P : 66 x 51.3 cm / M : 53.6 x 35.4 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe III, N°14.</footnote>
photographiques à révéler à l'atelier Bellieni à Nancy, atelier où travaillé Léopold Poiré, ce qui démontre les moyens divers qu'employait l'artiste pour ses croquis.

« De Carnac par l'intermédiaire de Poiré, il envoie régulièrement « à Bellieni des plaques à révéler [...]. Les dernières boîtes sont les séances du battage du blé dont je voulais faire une eau-forte – des croquis le souvenir et des photos m'aideront pour de bon. »<fnref n="376" />»

Cette photographie intitulée *Le battage de blé dans une ferme bretonne* <fnref n="377" /> révèle toute l'inspiration dont l'artiste a pu puiser afin de réaliser son eau-forte. On note, notamment l'intérêt de cette épreuve argentique pour l'étude du mouvement de la motte de foin dans le centre de cette cour. Cette étude se traduit par deux croquis, l'un au crayon<fnref n="378" /> et l'autre à l'encre de chine<fnref n="379" />. Chacun de ses croquis permet d'évaluer l'évolution de la création de cette eau-forte. Dans le croquis au crayon, l'artiste représente en quelques traits la forme de son œuvre en se centrant principalement sur la motte de foin et les quatre personnages la travaillant. Ce n'est seulement que dans le second croquis, qu'il va commencer à s'intéresser aux détails ; c'est-à-dire, les mouvements du vent et du foin, les détails du sol rugueux de la ferme, des vêtements des personnages mais aussi de l'environnement. Ce cheminement de création construit autour d'une photographie et deux croquis nous permet de constater que bien qu'il s'agisse d'œuvres tirées de « vacances » l'artiste les traitent tout de même avec une grande attention et en travaillant pour le meilleur rendu possible.

En 1905, Prouvé se rend sur la côte basque à Hendaye qui lui inspire certains paysages. Mais de ce voyage, il est primordial de remarquer l'une des premières séries en couleur d'eaux-fortes de l'artiste intitulé *Souvenir des courses de taureaux* <fnref n="380" />. Pour la réalisation de cette série Madeleine Prouvé démontre que l'artiste revient de voyages avec :

<footnote n="376">³⁷⁶ PASQUES 2008 – p.97 d'après Lettre de Prouvé à Poiré, Carnac, 24 août 1912, CRI.</footnote>

<footnote n="377">³⁷⁷ Victor Prouvé, *Le battage de blé dans une ferme bretonne*, vers 1912, Épreuve argentique, Nancy, Musée de l'École de Nancy, album photographique – Annexe IV, Fig.34.</footnote>

<footnote n="378">³⁷⁸ Victor Prouvé, *Le Diblouzour*, 1912, Crayon, 35 x 21,5 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.35.</footnote>

<footnote n="379">³⁷⁹ Victor Prouvé, *Le Diblouzour*, 1912, Encre de Chine, crayon, gouche blanche, lavis, 64,7 x 48,3 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.36.</footnote>

<footnote n="380">³⁸⁰ Série d'eau-forte en couleur.</footnote>
« Des croquis nombreux de courses de taureaux faits aux cours d'excursions au-delà de la frontière espagnole, croquis dont il tirera ensuite de magnifiques gravures.<fnref n="381" />»

Bien que nous ne connaissions pas les croquis, notre corpus contient l'une des trois eaux-fortes de cette série. *Taureau encornant le cheval du picador* <fnref n="382" /> est une eau-forte en couleur de grande taille ; cette grande taille est l'une des particularités des eaux-fortes paysagères de l'artiste qui lui permet de rendre avec beaucoup de détail les scènes auxquelles il assiste.

Les alentours de Chambéry en Savoie sont eux aussi l'un des paysages incontournables de la production d'eaux-fortes de Victor Prouvé. L'artiste est amené à se rendre en Savoie suite au déménagement de ses beaux-parents vers 1911³⁸³. De ce secteur, Prouvé va ramener des croquis de montagnes, de forêts mais aussi de châtaigniers. Le motif du châtaignier deviendra alors très important dans la production graphique de l'artiste. En effet, Madeleine Prouvé exprime en ces termes l'utilisation de ce motif :

« De ces châtaigniers il composa quelques belles gravures à l'eau-forte, qui font partie des très nombreux paysages gravés de Victor Prouvé, comme les calvaires bretons, la vieille croix au bord du chemin, la récolte du goémon sur les rochers à marée basse, le Diblouzour ... <fnref n="384" />»

Nous retrouvons ainsi une série d'œuvres de l'artiste autour de ce thème parmi lesquelles *Le Châtaignier* <fnref n="385" /> ou bien *Le Châtaignier mort* <fnref n="386" />. Il s'agit de deux compositions assez similaires qui représentent la végétation à deux étapes différentes de la vie. Dans *Le Châtaignier mort* <fnref n="387" />, l'artiste représente l'arbre dépouillé de toute floraison en n'y laissant plus que le tronc qui semble aux prises

<footnote n="381">³⁸¹ PROUVÉ 1958 – p.64</footnote>

<footnote n="382">³⁸² Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P :53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N° 63.</footnote>

<footnote n="383">³⁸³ *Ibid.* – p.64.</footnote>

<footnote n="384">³⁸⁴ *Ibid.* – p.64-65.</footnote>

<footnote n="385">³⁸⁵ Victor Prouvé, *Le Châtaignier*, 1911, Eau-forte, P : 61 x 46 cm / M : 48.3 x 35 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°8.</footnote>

<footnote n="386">³⁸⁶ Victor Prouvé, *Le Châtaignier mort*, 1911, Eau-forte, P : 48.5 x 64 cm / M : 34,6 x 48cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°7.</footnote>

<footnote n="387">³⁸⁷ Victor Prouvé, *Le Châtaignier mort*, 1911, Eau-forte, P : 48.5 x 64 cm / M : 34,6 x 48cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°7.</footnote>
avec le vent. Avec les divers degrés de taille et de morsures différentes, il crée un second arbre en
arrière-plan qui donne l’illusion d’être le reflet vivant du châtaignier mort.

Le corpus paysagiste de Victor Prouvé, démontre de l'attachement de l'artiste pour le paysage
campagnard, en effet, très peu d'œuvres s'attardent à la représentation de paysage urbain tel que
pouvait le faire à la même époque Eugène Delâtre avec des visions de Montmartre telles que dans
*Montmartre la rue St Vincent*<fnref n="388" />, mais aussi le docteur Paul Gachet avec *Gentilly, vallée de la Bièvre*<fnref n="389" /> ou encore Armand Guillaumin avec une étude de paysage<fnref n="390" />. Ainsi, bien que Victor Prouvé
ait vécu principalement en ville il semble ne s'attacher qu'aux motifs végétaux du paysage et non à
des représentations urbaines.

<footnote n="388">³⁸⁸ Eugène Delâtre, *Montmartre la rue St Vincent*, 1891, eau-forte, 31 x 22 cm, Collection G.J – Annexe V, Fig.19.</footnote>

<footnote n="389">³⁸⁹ Paul Gachet, dit Docteur Gachet, *Gentilly, vallée de la Bièvre*, n.d, eau-forte – Annexe V, Fig.20.</footnote>

<footnote n="390">³⁹⁰ Armand Guillaumin, *Planche aux deux sujets : Paysage ou Cabaret, Port de Charenton et Paysage aux grands arbres*, n.d, eau-forte – Annexe V, Fig.21.</footnote>
2.3.2. Le motif végétal art nouveau dans l’œuvre de Victor Prouvé

2.3.2.1. Une certaine vision de la nature

« Dans son œuvre de peintre décorateur, la nature tient toujours une large place et révèle les qualités paysagistes. <fnref n="391" /> »

Cette citation de Madeleine Prouvé, révèle l'une des vérités de la production paysagiste de Victor Prouvé. En effet, dans tous les médiums confondus de sa production la nature tient toujours une large place représentative, bien qu'elle soit parfois plus présente comme motif ornemental dans sa production d'art décoratif que dans sa production graphique. Cela étant dû au fait que dès son plus jeune âge Prouvé va être confronté à cette nature et va l'étudier. Notamment grâce à l'influence de son père, Gengoult Prouvé, un dessinateur de motif pour la broderie et les firmes Gallé, dont l'œuvre est composé majoritairement de motif floral<fnref n="392" />.

Durant ses années de formation, Victor Prouvé ne va pas délaisser ce motif pictural et il sera même dirigé vers celui-ci. C'est auprès de Théodore Devilly, l'un des maîtres les plus importants de sa formation, que Prouvé acquerra les meilleures notions sur la nature et le paysage. Par ailleurs, Blandine Otter dans son article *La nature comme source d'inspiration de Victor Prouvé* explique que :

« En effet, Prouvé rapporte les propos que lui tenait son professeur, alors qu'il allait partir à Paris : « Etudiez les Maîtres, profitez de leur grand enseignement, mais n'oubliez pas la vie, ni la vérité. <fnref n="393" /> »

<footnote n="391">³⁹¹ PROUVÉ 1958 –p.63.</footnote>

<footnote n="392">³⁹² *Ibid.* – p.63.</footnote>

<footnote n="393">³⁹³ OTTER 2009 – p.26 d'après le manuscrit de Victor Prouvé pour son discours prononcé à l'inauguration de l'exposition Devilly. A Metz, 1931, MEN, fonds Prouvé, don, 1998.</footnote>
Ici, comme l'exprime Blandine Otter, les termes de vie et de vérité déterminent la nature, elle serait
donc la base de toute production picturale. Les propos tenus par Victor Prouvé lors du discours pour
l'inauguration de l'exposition Devilly ayant eu lieu à Metz en 1931, relatent l'enseignement que lui
a apporté le maître Devilly alors qu'il n'était déjà plus son étudiant mais celui d'Alexandre Cabanel
à Paris. En effet, ce dernier invite ses étudiants à s'inspirer des grands maîtres, à les reproduire. Mais
Victor Prouvé, sur les conseils de son premier maître se mit à étudier la nature en allant au plus proche
de celle-ci. Comme le démontre Blandine Otter<fnref n="394" />, c'est à partir de 1875 que l'artiste fait beaucoup
d'études de nature avec notamment quelques planches d'horticulture ou encore des études pour des
projets de décoration comme des planches de papier peint<fnref n="395" />. Pour cela, l'étude de la nature est
omniprésente dans ses démarches artistiques et dans sa vie. Que ce soit des paysages dus à des
commandes de décoration ou comme le démontre sa production d'aquafortiste à des souvenirs de
voyages qui sont centraux dans sa production.

2.3.2.2. Victor Prouvé un graveur art nouveau ?

Victor Prouvé en tant qu'aquafortiste traite sur un large pan de son corpus de la nature au
travers de paysages démontrant une stylistique très réaliste et très proche des canons de l'académisme.
A vrai dire, il est parfois difficile de qualifier ses œuvres de modernes tant leurs compositions se
montrent exemptes de motifs propres à ses mouvements. En effet, telles que le montre la *Belle
Journée*<fnref n="396" /> les compositions paysagères de l'artiste sont d'une composition assez simple montrant des
scènes de nature commune où rien n'est imagé et où la nature est représentée dans la plus grande
réalité. Cependant, en sa qualité de second directeur du mouvement de l'École de Nancy, Victor
Prouvé est donc considéré comme l'un de ses artistes emblématiques, notamment au travers d'œuvres
importantes d'art décoratif du mouvement telles que la *Robe bord de rivière au printemps*<fnref n="397" /> mais
aussi dans ses travaux conjoints avec Émile Gallé, telles que le vase *Escargot des vignes*<fnref n="398" /> ou encore

<footnote n="394">³⁹⁴ OTTER 2009.</footnote>

<footnote n="395">³⁹⁵ Victor Prouvé, *Étude pour papier peints*, d'après l'eucalyptus, Publiée dans Art et Industrie, août 1911 – Annexe IV, Fig.37.</footnote>

<footnote n="396">³⁹⁶ Victor Prouvé, *La Belle Journée*, 1923, Eau-forte, 42 x 57,8 cm, Lot n°244 Gazette Drouot-Annexe III, N°31.</footnote>

<footnote n="397">³⁹⁷ Victor Prouvé, *Robe bord de rivière au printemps*, 1900, Peau de soie, broderie de soie, mousseline, cabochons de pierre précieuse, 145 x 180 x 100 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.38.</footnote>

<footnote n="398">³⁹⁸ Victor Prouvé et Émile Gallé, Vase *Escargot des Vignes*, 1884, Verre soufflé moulé, décor gravé à la roue et émaillé, intailles et émaux translucides en relief cernés d'or, 28,4 x 19 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.39.</footnote>
avec Camille Martin, telles que le coffret *La Parure*<fnref n="399" />. Toutes ces œuvres démontrent ce l'on appelle
la « ligne art nouveau » où le motif floral est maître et qui se dénote par ses arabesques et courbes.
Cependant, bien que Victor Prouvé soit l'un des représentants majeurs de cette ligne de conduite, il
est intéressant de souligner la différence de sa ligne picturale et graphique face à ce motif
d'arabesques qui se veut le plus proche de la nature possible tout en le détournant.

En effet, comme le souligne Blandine Otter dans son article *La nature comme source d'inspiration de Victor Prouvé*<fnref n="400" />, le mouvement de l'École de Nancy posséde une inclination toute particulière pour la Nature comme la source d'inspiration de leurs œuvres que ce soit dans la forme mais aussi dans le décor. Elle explique cela en rappelant l'histoire horticole de la ville de Nancy, où est basé ce mouvement.

> « Cette inspiration s'explique, entre autres, par la présence emblématique d'Émile Gallé mais aussi celle d'une horticulture nancéienne alors très créatrice et reconnue internationalement.<fnref n="401" /> »

Ainsi, la ville de Nancy, posséde une importante histoire horticole qui prend racine au début du XVIIIème siècle. Celle-ci est notamment mise en place grâce une politique dû au duché des ducs de Lorraine dès le XVIème siècle avec la création de jardin botanique à l'université de lorraine de Pont-à-Mousson<fnref n="402" />. La création de ce jardin va favoriser par la suite la recherche botanique à Nancy notamment grâce à la présence durant les siècles suivant de Rémi Willemet<fnref n="403" />, le chimiste Braconnot<fnref n="404" /> ou encore le professeur de botanique Dominique Alexandre Godron<fnref n="405" />. L'impulsion de Godron permettra à la ville de Nancy d'élargir son horizon horticole avec la création en 1820 de la Société centrale d'agriculture. Par conséquent, si l'École de Nancy posséde une inclination toute particulière pour la Nature cela est notamment dû à son histoire et à ses artistes qui furent baignés toute leur vie dans une culture du monde horticole développant des motifs floraux dans les arts.

<footnote n="399">³⁹⁹ Victor Prouvé et Camille Martin, Coffret *La Parure*, 1894, Bois, bronze patiné, cuivre émaillé, kozo, 39 x 49 x 24 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.6.</footnote>

<footnote n="400">⁴⁰⁰ OTTER 2009.</footnote>

<footnote n="401">⁴⁰¹ *Ibid.* – p.26.</footnote>

<footnote n="402">⁴⁰² NANCY 1999 (2) – p. 17.</footnote>

<footnote n="403">⁴⁰³ Rémi Willemet (1735-1807) est un botaniste français.</footnote>

<footnote n="404">⁴⁰⁴ Henri Braconnot (1780-1855) est un chimiste et botaniste français.</footnote>

<footnote n="405">⁴⁰⁵ Dominique Alexandre Godron (1807-1880) est un botaniste français.</footnote>
Néanmoins, dans la production graphique paysagère de Victor Prouvé, nous ne retrouvons pas cette courbe que nous pouvons par ailleurs voir chez des artistes tels que Mucha parallèlement au mouvement art nouveau. C'est-à-dire que dans la production graphique de Victor Prouvé, la nature n'est pas idéalisée sous forme d'arabesques mais plutôt est représentée de manière réaliste telle que l'on peut le voir dans *Le peintre en pleine air*<fnref n="406" />. Cette eau-forte ci, comme dans le reste du corpus, ne se détache pas de la ligne de conduite que l'artiste va s'imposer dans la réalisation de paysage. C'est-à-dire, que l'esthétique de Prouvé va se différencier en fonction des techniques utilisées. En effet, alors que dans les arts décoratifs l'artiste aura un penchant pour la courbe art nouveau, pour le détournement de la nature afin de créer une ligne continue dans la décoration intérieure, il sera plutôt dans une approche plus naturaliste et réaliste de la nature lors de sa pratique graphique.

La question qui se pose alors est pourquoi l'artiste dissocie -t-il ses différentes techniques ? Pourquoi voyons-nous une cession dans cette représentation du motif ? Et le fait que Victor Prouvé ne représente pas la nature en gravure sous cette forme éthérée fait-il de lui un artiste à contre-courant ?

Par définition, l'art nouveau, tirant son nom de la galerie de Samuel Bing et de l'expression créé par la revue *l'Art Moderne* fondée en 1881, est une forme d'art qui utilise l'emploi de ligne courbe, sinueuse et de forme organiques issues de l'observation de la nature.

Pour autant, Victor Prouvé est l'un des fondateurs de l'École de Nancy, leurs idéaux sont au cœur même de sa production polyvalente et notamment la grande place que prend la nature. Blandine Otter dans son article *La nature comme source d'inspiration de Victor Prouvé*<fnref n="407" /> questionne ce sujet bien qu'elle ne fasse pas référence à la production aquafortiste de l'artiste. Car en effet, bien que nous ne retrouvions pas le motif pictural sous une certaine forme d'arabesques, il est pour autant bien présent dans les compositions de l'artiste. En effet, Victor Prouvé, s'est toujours grandement intéressé à l'observation de la nature et à une certaine représentation de celle-ci dans la continuité de pensée de son mouvement. C'est d'ailleurs, ce que démontre, Jérôme Perrin :

> « L'affiche qu'il réalise pour l'exposition de l'École de Nancy à Paris la même année (1903) illustre les principes chers au mouvement nancéien,

<footnote n="406">⁴⁰⁶ Victor Prouvé, *Le peintre en pleine air*, 1912, eau-forte, 49,7 x 64,8 cm et 34,8 x 48 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°13.</footnote>

<footnote n="407">⁴⁰⁷ OTTER 2009 – p.26.</footnote>
Cette affiche<fnref n="409" />, montrant un artiste du mouvement, qui pourrait être identifié comme Victor Prouvé, en train d'étudier la nature lors d'une balade dans les bois avec le carton à dessin sous le bras prêt à croquer cette dernière. Cette affiche dont la typographie et le décor reprennent toute cette ligne art nouveau dans la courbe des lettres qui est loin d'être rigide. Cependant, le motif en lui-même de la lithographie, cette représentation d'un homme au milieu des bois est quant à elle extrêmement proche de ce que Victor Prouvé peut produire dans sa production aquafortiste. En effet, nous pouvons même le rapprocher du peintre présent dans la composition *Le peintre en pleine air*<fnref n="410" />. Les deux hommes sont de même allure mais ce qui nous intéresse c'est le trait des deux compositions. Et ce dernier est assez similaire dans les deux, nous retrouvons cette manière assez réaliste de représenter un motif tout en ayant un trait franc mais toujours en mouvement et toujours légèrement courbé. C'est la même stylistique que nous apercevons chez Camille Martin pour l'une des couvertures de *L'Estampe originale*<fnref n="411" />. En effet, l'artiste de manière assez réaliste représente de la végétation qui posséde tout de même une rondeur propre à l'art nouveau appuyé par la typographie de l'affiche, choix qu'a fait aussi Prouvé pour son propre travail.

Ainsi, la production paysagère est l'une des plus importantes retransmises en eau-forte par Victor Prouvé. L'artiste étudiait la nature afin de la retranscrire au mieux, de la manière la plus juste. Donc pouvons-nous dire que cette production ne serait-elle pas issue de l'art nouveau ? Dans la ligne ornementale, on pourrait penser que non d'un premier abord mais une étude approfondie de toutes ses eaux-fortes démontre que le mouvement présent dans *Le peintre en pleine air*<fnref n="412" /> se retrouve dans toutes les compositions paysagères de Victor Prouvé. En effet, ces paysages donnent le plus souvent l'impression que la nature y est secouée par le vent, cette impression étant issue par la réalisation de l'artiste, de légères courbes traçant les motifs.

<footnote n="408">⁴⁰⁸ NANCY 2008 – p.57.</footnote>

<footnote n="409">⁴⁰⁹ Victor Prouvé, *Union centrale des arts décoratifs, Exposition Lorraine École de Nancy, Pavillon de Marsan*, affiche, 1903, Chromolithographie, 121,5 x 61 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.40.</footnote>

<footnote n="410">⁴¹⁰ Victor Prouvé, *Le peintre en pleine air*, 1912, eau-forte, 49,7 x 64,8 cm et 34,8 x 48 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°13.</footnote>

<footnote n="411">⁴¹¹ Camille Martin, Couverture pour *L'Estampe originale*, deuxième année, 1894, lithographie en couleurs, F : 60,1 x 89,9 / M : 57,1 x 85 cm, Amsterdam, Van Gogh Museum – Annexe V, Fig.22.</footnote>

<footnote n="412">⁴¹² Victor Prouvé, *Le peintre en pleine air*, 1912, eau-forte, 49,7 x 64,8 cm et 34,8 x 48 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°13.</footnote>
De plus, cette notion d'art nouveau est peut-être que légèrement perceptible dans son motif mais elle
l'est assurément dans sa pratique. En effet, quand on analyse la méthode de gravure que pouvait
parfois entreprendre Victor Prouvé, lors de la réalisation de paysage on remarque qu'il tend le plus
possible vers les préceptes du mouvement. En effet, Madeleine Prouvé, relate dans son ouvrage<sup>413</sup>
cette pratique :

> « *En tant que graveur paysagiste Victor Prouvé trouvait tout naturel et même nécessaire ce tour de force des séances en plein air : il emportait sa plaque de métal – généralement grande* » et gravait sur place ; sa planche était fixée sur un trépied, et il dessinait et gravait le paysage qu'il avait sous les yeux en le retournant, pour le retrouver dans le sens normal sur l'épreuve.<sup>414</sup>»

Victor Prouvé, mettait donc en place dans sa pratique de la gravure, son idée que l'artiste devait être
au plus proche de la nature en sortant de son atelier même pour graver. Ainsi, bien que la ligne
picturale aquafortiste de l'artiste ne semble pas s'inscrire dans le motif de la courbe art nouveau,
commun aux autres artistes de ce mouvement, après étude nous pouvons tout de même y retrouver
une certaine présence. De plus, Victor Prouvé s'y inscrit également sous la ligne de pensée comme
quoi la nature doit être au centre de toute production artistique.

<footnote n="413">413 PROUVÉ 1958.</footnote>

<footnote n="414">414 *Ibid.* – p.65.</footnote>
### 2.3.3. La représentation d'une guerre : 1914-1918

#### 2.3.3.1. La photographie comme aide à la pratique de l'eau-forte : Victor Prouvé et Léopold Poiré

Dans article *Victor Prouvé et Léopold Poiré, révélation réciproque*<fnref n="415" />, Cécile Vaxelaire est l'une des premières à mettre en évidence la relation particulière qu'entretenaient ces deux artistes. Cette fréquentation est d'ailleurs au cœur même d'une des productions paysagistes les plus importantes de Victor Prouvé. Les deux artistes se sont croisés pour la première fois dans un atelier de photographie, celui de l'entreprise Bellieni à Nancy, atelier que fréquentait Victor Prouvé. Comme l'explique l'auteur dans son texte, cet atelier appartenait à :

> « Henri Bellieni (1857-1938), animateur de la Société Lorraine de photographie, avait créé un appareil photographique, les jumelles Bellieni, qui remportait un franc succès.<fnref n="416" />»

Léopold Poiré, quant à lui est né à Metz en 1879 et est l'un des employés d'Henri Bellieni. Dès son arrivée à Nancy, Poiré travaille dans l'atelier place Carnot qui comme le démontre Cécile Vaxelaire « était devenu un lieu de rencontre entre initié<fnref n="417" />» car bien que le portait photographique chez un professionnel se soit démocratisé ; pratiquer cet art soi-même reste un loisir peu développer. Comme le décrit Vaxelaire, Léopold Poiré est un photographe de qualité qui est reconnu par les artistes de son époque.

> « La qualité de ses tirages et de ses agrandissements était unanimement reconnue.<fnref n="418" />»

<footnote n="415">⁴¹⁵ VAXELAIRE 2009.</footnote>

<footnote n="416">⁴¹⁶ *Ibid.* – p.48.</footnote>

<footnote n="417">⁴¹⁷ *Ibid.*</footnote>

<footnote n="418">⁴¹⁸ *Ibid.* – p.48 in « Comme l'attestent les lettres de Victor Prouvé, Henry Bataille, Eugène Béjot »</footnote>
Il va réaliser de nombreux travaux de commande et va souvent travailler de concert avec Victor Prouvé, quant à la réalisation de ces différents projets. En effet, Poiré va à la fois développer les essais de Prouvé en photographies mais il fera aussi des prises de vues pour le peintre-graveur<fnref n="419" />. En effet, Cécile Vaxelaire explique que la photographie était un art apprécié par Victor Prouvé, qu’il employait d’ailleurs pour diverses raisons.

> « Les photographies qu’il faisait révéler par Poiré, n’étaient pas que des souvenir familiaux, mais aussi des clichés documentaires. Il appréciait la photographie pour la précision et la rapidité avec laquelle elle permettait de fixer un motif : « vous me mettrez bien de côté les clichés car j’aurais besoin d’agrandissement pour suppléer à ma documentation dessinée et petite. Il faudrait faire poser. On ne peut pas [...] Je me documente en vue d’eaux fortes. [...]» Les clichés photographiques ne répondent pas uniquement à un besoin encyclopédique de documents. Ils peuvent aussi suppléer aux séances de pose. Prouvé fait photographier ses modèles dans des attitudes étudiées. Des planches contacts du fonds Poiré témoignent de prises de vues de modèles féminins dans l’atelier de Victor Prouvé. Les sujets ont des positions très précise : l’une enlace amoureusement un mannequin de chiffon, une autre est accoudée à un escabeau, une femme allaite son enfant.<fnref n="420" />»

Cependant, ce qu’il est intéressant de mentionner c’est que la collaboration entre les deux artistes est plus importante que les échanges de procédés photographiques. Les artistes vont s’entraider dans leur démarche artistique, Prouvé s’essayant à la photographie alors que Poiré lui découvre la gravure<fnref n="421" />. Mais ils vont aussi se communiquer les sujets d’études. Comme cela fut le cas lors de leurs visites du

<footnote n="419">⁴¹⁹ VAXELAIRE 2009 – p.48.</footnote>

<footnote n="420">⁴²⁰ Ibid. – p.49. d’après : Lettre de Victor Prouvé, 4 septembre 1913, fonds Poiré.</footnote>

<footnote n="421">⁴²¹ « Prouvé encouragea d’ailleurs Poiré à graver, et celui-ci s’y investit autant que son emploi lui permettait. Devenu un familier, Poiré assistait au tirage des œuvres du maître qui avait souvent lieu le dimanche. » in VAXELAIRE 2009 – p.51.</footnote>
village en ruine de Gerbéviller<sup>422</sup>. En effet, c'est encore Cécile Vaxelaire qu'il l'écrit dans son
article<sup>423</sup> :

> « Ils faisaient régulièrement des excursions communes, dont le meilleur exemple est la visite des ruines de Gerbéviller, qui aboutit à des estampes de la part des deux artistes. La propagande française avait fait de la destruction du village de Gerbéviller, en aout 1914, une preuve de la barbarie allemande. Ainsi, l'éditeur de la revue « Les artistes de la grande guerre » commande à Victor Prouve une série de dessins sur ce thème. <sup>424</sup>»

Poiré va alors réaliser une série de clichés dont va se servir Prouvé pour graver à son retour à l'atelier.
Néanmoins, les premières compositions issues de cette excursion seront des lithographies pour la
publication en 1914 de la revue *Les artistes de la grande guerre*, telles que *Gerbéviller, barricade au
tournant de la montagne*<sup>425</sup>. Prouvé en éditera même un recueil tel qu'en témoigne sa couverture<sup>426</sup>
parue aux éditions Berger-Levrault, l'un des éditeurs privilégiés par l'artiste. Ce thème, réalisé par
les procédés lithographiques en 1914, Victor Prouvé va le retravailler à l'eau-forte en 1917 afin de
dévoiler une autre série d'estampes démontrant des crimes de guerre que la France a subis. Il faut
savoir, que la première guerre mondiale a profondément bouleversé l'humaniste qu'était Victor
Prouvé et son regard va évoluer en fonction de l'avancé du conflit. Plutôt lointain à ses début, Prouvé
finira par participer à des campagnes pour l'effort de guerre au moyen d'une productions
conséquentes d'affiches<sup>427</sup>.

<footnote n="422"><sup>422</sup> Gerbéviller est une petite commune située dans le département de la Meurthe et Moselle.</footnote>

<footnote n="423"><sup>423</sup> VAXELAIRE 2009 – p51.</footnote>

<footnote n="424"><sup>424</sup> *Ibid.* – p.51.</footnote>

<footnote n="425"><sup>425</sup> Victor Prouvé, *Gerbéviller, barricade au tournant de la montagne*, 1914, Lithographie.</footnote>

<footnote n="426"><sup>426</sup> Victor Prouvé, couverture du recueil de lithographies, *Gerbéviller 1914*, Berger-Levrault, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.41.</footnote>

<footnote n="427"><sup>427</sup> PROUVÉ 1958.</footnote>
2.3.3.2. Dévoiler la guerre

La série d'eaux-fortes de Victor Prouvé sur le village en ruine de Gerbéviller, est illustrée au mieux par son estampe *Les crimes de la guerre, Gerbéviller en novembre 1914*<sup>428</sup> qui est la reprise d'un thème déjà exploité en lithographie. Cette eau-forte, tout comme l'étant la lithographie, retranscrit la composition photographique voulue par Léopold Poiré avec la vision en contreplongée de la montagne de barricade au pied des ruines du village<sup>429</sup>. Aussi connu sous le titre de *Gerbéviller, le coin du chat*<sup>430</sup>, dû à la présence d'un chat au sommet de l'une des barricades de charrette ; le chat étant la seule présence vivante de cette composition. Cependant, Cécile Vaxelaire démontre que :

> « *Les autres œuvres de Prouvé inspirées par cette visite modifient la composition et les effets de lumière, ce qui les éloigne beaucoup de choix opérés par le photographe.*<sup>431</sup> »

De cette série, nous ne connaissons que quelques titres tels que *Les crimes de la guerre*<sup>432</sup> cité précédemment mais aussi *En Lorraine*<sup>433</sup>, *Gerbeviller, la grande rue*<sup>434</sup>, *Gerbeviller, le bas de la grande rue*<sup>435</sup> ou encore *Gerbeviller, l'église*<sup>436</sup>. Les titres de ces eaux-fortes parlent d'eux même afin d'exprimer l'envie de l'artiste de croquer chaque détail de cette commune abandonnée. Chacune des compositions, démontre un village en ruine délaissé par l'homme, sauf une. Dans *Gerbeviller, l'église*, Prouvé insert la seule présence humaine de cette série. Il s'agit d'un personnage âgé au premier plan, prenant appui sur sa canne qui semble poursuivre un animal. Le point de vue de cette composition est intéressant car l'artiste placé sous une arche semble découvrir l'église dévastée au loin.

<footnote n="428"><sup>428</sup> Victor Prouvé, *Les Crimes de guerre de Gerbeviller*, 1916, Eau-forte, Nancy, Musée Lorrain – Annexe III, N°23.</footnote>

<footnote n="429"><sup>429</sup> VAXELAIRE 2009.</footnote>

<footnote n="430"><sup>430</sup> Victor Prouvé, *Gerbeviller : le coin du chat*, 1915, Eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°22.</footnote>

<footnote n="431"><sup>431</sup> VAXELAIRE 2009 – p.51.</footnote>

<footnote n="432"><sup>432</sup> Victor Prouvé, *Victor Prouvé, Les Crimes de guerre de Gerbeviller*, 1916, Eau-forte, Nancy, Musée Lorrain – Annexe III, N°23.</footnote>

<footnote n="433"><sup>433</sup> Victor Prouvé, *En Lorraine*, 1915, Eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°21.</footnote>

<footnote n="434"><sup>434</sup> Victor Prouvé, *Gerbeviller : la grande rue*, 1915, Eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°18.</footnote>

<footnote n="435"><sup>435</sup> Victor Prouvé, *Gerbeviller : le bas de la grande rue*, 1915, Eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°20.</footnote>

<footnote n="436"><sup>436</sup> Victor Prouvé, *Gerbeviller : l'église*, 1915, Eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°19.</footnote>
La série des eaux-fortes de Prouvé sur les crimes de guerre se place loin des autres compositions de paysages que l'artiste a pu réaliser ces dernières années. Cependant, nous pouvons lui trouver dans le choix stylistique et la composition des similitudes avec certaine de ces œuvres orientalisantes. Notamment, celles découlant de ses visites dans le sud de la Tunisie. En effet, dans *Gerbeviller, le bas de la grande rue*<fnref n="437" />, l'artiste a dépeint une rue fantomatique de façades dépouillées. Les trous dans les façades pourraient rappeler sa composition des *Maisons troglodytes*<fnref n="438" /> par leur forme. Cependant, cette composition est marquée par l'histoire du lieu, possédant un mélange de terreur et de tristesse laissant la place à l'imagination en transformant les façades dépouillées en des visages de fantômes.

Cette série d'eaux-fortes de Prouvé, décrit une atmosphère de guerre, il ne s'agit pas comme chez Otto Dix de rendre compte de l'horreur de la guerre militaire, du combat, des conditions de vie des soldats mais plutôt de la terreur des civils. En effet, Otto Dix dans sa série *Der Krieg*<fnref n="439" /> représente toute l'horreur de la guerre dans un environnement très sombre où l'eau-forte s'y prête bien. Dans son eau-forte, *Sturmtruppe geht unter Glas vor*<fnref n="440" />, il représente des soldats couverts de leur masque à gaz se précipitant vers le spectateur, semblant même vouloir l'attraper. L'œuvre d'Otto Dix par sa noirceur, son agitation démontre toute la terreur de la guerre subit par les hommes. Dans son œuvre on ressent le vécu d'un homme ayant connu le conflit depuis le front chose que nous ne rencontrons pas dans l'œuvre de Victor Prouvé. En effet, la différence majeure entre les deux types de représentations de la guerre proposés par ces deux artistes et leur vécu de ce conflit. Alors qu'Otto Dix a connu le combat depuis le front en tant que soldat, Victor Prouvé, quant à lui, ne connait de la guerre que les ruines qu'elle a laissées derrière elle.

Ainsi, Prouvé ne montre pas le conflit en lui-même mais plutôt ce qu'il en reste suite à la guerre, il montre les dégâts causés à un pays et une population qui doit alors se reconstruire. Pour ce lorrain, qui vécut la guerre à Nancy et à Paris pendant les premières années du conflit, se tenant éloigné de sa famille partie se réfugier en bretagne, et devant déménager d'appartement en fonction des bombardements ; il représente ce qu'il connaît tout comme Otto Dix le fait lui-même. Ainsi, ces deux motifs de représentation du conflit sont tous les deux des témoins de son horreur et de son aura destructrice. Pour Victor Prouvé, cette dernière restera graver dans son esprit et il sera l'un des premiers à en célébrer la victoire.

<footnote n="437">⁴³⁷ Victor Prouvé, *Gerbeviller : le bas de la grande rue*, 1915, Eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°20.</footnote>

<footnote n="438">⁴³⁸ Victor Prouvé, *Maisons troglodytes*, 1892, Eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°45.</footnote>

<footnote n="439">⁴³⁹ Otto Dix, *Der Krieg*, 1924, série d'eau-forte.</footnote>

<footnote n="440">⁴⁴⁰ Otto Dix, *Sturmtruppe geht unter Glas vor*, 1924, Eau-forte, 17,78 x 27,94 cm – Annexe V, Fig.23.</footnote>
### 2.3.3.3. Glorifier la victoire

La fin de la guerre, représente pour Victor Prouvé une étape importante dans sa carrière, c'est-à-dire la reprise des commandes, le retour à Nancy mais aussi en 1919 la place de directeur de l'École des Beaux-arts de Nancy. Cependant, la guerre n'a pas été un sujet facile à traiter pour l'artiste car telle que l'exprime Madeleine Prouvé la guerre était :

> « [...] contre sa nature, la guerre pourtant inspira à Victor Prouvé quelques belles œuvres, des gravures principalement et des lithos. Deux grandes planches à l'eau-forte de belle facture et d'expression puissante sont gravées à ce moment, un souvenir aux morts de la guerre : In Memoriam et dès l'armistice, Victoire.<fnref n="441" />»

Les deux eaux-fortes célébrant la victoire de la Triple Entente face à la Triple Alliance sont peut-être deux des eaux-fortes les plus abouties et ayant des sujets les plus complexes qu'a pu réaliser Victor Prouvé. En effet, l'artiste a réalisé ici des compositions plus habituelles de sa peinture d'histoire de ses débuts, voire de ses représentations de l'enfer de Dante, que d'autres de ses compositions d'aquafortistes. Dans *In Memoriam*<fnref n="442" />, l'artiste rend aux hommages aux soldats tombés pour leur nation, pour cela il représente une femme telle une allégorie de la Mort portant dans ses mains la couronne de laurier et le rameau d'oliver surplombant d'autres femmes pleurant leurs maris dans un cimetière militaire appelées par les trompettes des cavaliers. *La Victoire*<fnref n="443" /> quant à elle est une œuvre encore plus riche de par sa symbolique mais aussi sa composition. Nous retrouvons le personnage allégorique de *In Memoriam*<fnref n="444" /> mais qui fait face cette fois-ci à une allégorie de la victoire aillée encadrée de porte-drapeau se détachant dans le zénith.

Ces deux compositions font mention d'exception dans toutes l'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé. Car bien que l'artiste ait exécuté ce genre de composition historique au début de sa carrière, alors qu'il était encore l'élève d'Alexandre Cabanel jusqu'en 1886, ces sujets vont très vite disparaître de

<footnote n="441">⁴⁴¹ PROUVÉ 1958 – p.148.</footnote>

<footnote n="442">⁴⁴² Victor Prouvé, *In memoriam 1914-1918*, 1919, eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°26.</footnote>

<footnote n="443">⁴⁴³ Victor Prouvé, *La victoire*, 1919, eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°27.</footnote>

<footnote n="444">⁴⁴⁴ Victor Prouvé, *In memoriam 1914-1918*, 1919, eau-forte, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°26.</footnote>
son corpus dès 1891. Il est donc étonnant de constater qu’en 1919, l’artiste choisit de faire appel à
des codes esthétiques qui sont depuis longtemps oubliés. En effet, l’académisme et la peinture
d’histoire sont très peu présentes dans le corpus de l’artiste qui fera le choix de très vite s’en détacher
durant ses années d’études au profit d’un art plus réaliste et plus proche de la nature. Il est alors
intéressant de voir que pour témoigner d’un hommage à la fin d’une guerre, Prouvé fait le choix de
se replonger dans ses normes académiques avec deux compositions fortement peuplées. Nous
pouvons notamment les rapprocher d’un dessin à la plume et à l’encre de Chine réalisé par Prouvé
lorsqu’il était aux Beaux-arts de Paris. En effet, dans leur composition les deux eaux-fortes sont assez
proche de *La Défaite des Cimbres*445 dans l’accumulation des corps humains. En comparant les trois
œuvres, on peut remarquer des mouvements identiques dans la torsion des bustes, dans le placement
des jambes afin de démontrer de la course mais aussi dans la force des actes. Cette façon qu’à l’artiste
à être aussi polyvalent esthétiquement en fonction des sujets lui permet une flexibilité importante
dans les thèmes à exploiter.

<footnote n="445">445 Victor Prouvé, *La Défaite des Cimbres*, n.d, Plume et encre de Chine sur esquisse au crayon, 48,5 x 140 cm, Collection particulière – Annexe IV, Fig.42.</footnote>
IIIème PARTIE :
DIFFUSION ET RÉCEPTION DE L’ŒUVRE
GRAVÉE DE VICTOR PROUVÉ
## 3.1. **CHAPITRE 1** : La Diffusion de son œuvre

### 3.1.1. Au sein des sociétés : les eaux-fortes exposées au salon

#### 3.1.1.1. Le salon de la société nationale des beaux-arts

La carrière d'aquafortiste de Victor Prouvé, s'étend sur environ cinquante ans entre 1885, date de son premier portrait d'homme<fnref n="446" />, à 1939, date de la dernière apparition de l'une de ses œuvres dans un salon. En effet, après 1939, nous n'avons plus de trace de la pratique de l'eau-forte chez Prouvé, alors que ce dernier s'est réfugié chez l'une de ses filles en Algérie au commencement de la seconde guerre mondiale. Cependant, depuis les débuts de sa carrière parisienne en 1882, Victor Prouvé fut très présent que ce soit dans les salons parisiens ou provinciaux. En effet, Madeleine Prouvé démontre même que :

> « Le peintre participait à tous les Salons parisiens : à la Nationale, au salon d'automne, au Salon de la société moderne, et du champ de mars et aussi à Nancy...<fnref n="447" />»

Néanmoins, ici, Madeleine Prouvé parle de toute la carrière de l'artiste nancéien ; c'est-à-dire de toutes ses productions artistiques. En effet, Victor Prouvé va exposer dans les salons dans tous les domaines de sa pratique. Que ce soit par la peinture, qui est le domaine dans lequel il a débuté, ou bien avec les arts décoratifs durant le mouvement de l'École de Nancy, mais aussi avec la gravure. Et c'est assez étonnant de remarquer que l'œuvre gravée de Victor Prouvé, et plus particulièrement son œuvre d'aquafortiste, va se retrouver exposée dans les salons alors que par certains aspects nous

<footnote n="446">⁴⁴⁶ Victor Prouvé, *Portrait d'homme*, 1885, Eau-forte, F : 22,5 x 31,5 cm / M : 10,5 x 13,5 cm, Nancy, Conservatoire régional de l'image - Annexe III, N°49.</footnote>

<footnote n="447">⁴⁴⁷ PROUVÉ 1958 – p.83.</footnote>
pouvons considérer ses sujets comme ceux d'une production intime. Cependant, cette partie de son œuvre sera tout de même exposée avec parcimonie dans certains salons particuliers.

L'un des premiers salons, où nous retrouvons des traces d'expositions d'eaux-fortes de Victor Prouvé est le salon de la société nationale des Beaux-arts, connu sous le nom de SNBA. En effet, comme l'atteste Madeleine Prouvé, Victor Prouvé est sociétaire du SNBA depuis 1893⁴⁴⁸, grâce à l'exposition du portrait de son ami Émile Gallé<fnref n="449" />, et va d'ailleurs exposer au Champ de Mars.

Bien que ses eaux-fortes soient présentes à la SNBA, nous ne pouvons que constater que cela n'est pas un fait répétitif et que cela tient plus de cas d'exception. En effet, à notre connaissance Victor Prouvé va exposer des estampes à la SNBA seulement durant l'année 1907. Cette année-là, il se fait alors domicilier chez un ami du nom de Mr Rivaud au 23 rue de la seine dans le VIᵉ arrondissement de Paris alors que son adresse personnelle se situe alors à Nancy.

Cette présence au salon, pour la seule et unique fois, d'un lot d'estampes de l'artiste fait vraiment cas d'exception dans la carrière de Victor Prouvé car il va alors exposer pas moins de six estampes différentes avec pour la plupart diverses planches<fnref n="450" />. Dans le catalogue du salon de 1907, ces estampes sont mentionnées comme des estampes en couleurs cependant, pour la majorité d'entre elles nous pouvons affirmer qu'il s'agit d'eau-forte en couleur connues de l'artiste. En effet, nous pouvons y voir mentionner que Victor Prouvé va y présenter trois planches de *L'enfant à la rose* aussi connues sous le titre de *Portrait de Jean Prouvé*<fnref n="451" />, trois planches de *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="452" /> et deux planches de *Mère Jouant avec son enfant*<fnref n="453" />. Mais aussi deux planches de *Les premières banderilles*<fnref n="454" /> et trois planches d'Un mauvais coup de lance<fnref n="455" /> qui sont deux eaux-fortes appartenant à la série des Taureaux en Espagne dont fait partie *Le taureau encornant le cheval du Picador*<fnref n="456" />.

Ce qui est intéressant de voir dans ce lot d'eaux-fortes que présente Victor Prouvé est que dans un premier temps, il fait le choix de ne présenter que des eaux-fortes en couleur alors que ces dernières ne représentent qu'un léger pan de sa production. En effet, le corpus de Victor Prouvé est plus

<footnote n="448">⁴⁴⁸ PROUVÉ 1958 – p.72.</footnote>

<footnote n="449">⁴⁴⁹ Victor Prouvé, *Portrait d'Émile Gallé*, 1892, huile sur toile, 158x96 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.1.</footnote>

<footnote n="450">⁴⁵⁰ BASE SALON 2020 – ref. 1.</footnote>

<footnote n="451">⁴⁵¹ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="452">⁴⁵² Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm / M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="453">⁴⁵³ Victor Prouvé, *Mère jouant avec son enfant*, vers 1904, eau-forte in *Annexe VI, Act.1* – p.4.</footnote>

<footnote n="454">⁴⁵⁴ Victor Prouvé, *Les premières banderilles*, 1905, eau-forte.</footnote>

<footnote n="455">⁴⁵⁵ Victor Prouvé, *Un mauvais coup de lance*, 1905, eau-forte.</footnote>

<footnote n="456">⁴⁵⁶ Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P :53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N°63.</footnote>
largement représenté par des eaux-fortes en noir et blanc telles que ses eaux-fortes orientalisantes comme *La prière du soir à Douireth*<fnref n="457" /> ou encore ses eaux-fortes paysagères comme *Commercy*<fnref n="458" />. Cette remarque, peut aussi nous faire réfléchir sur les choix des thèmes représentés dans les eaux-fortes sélectionnées. Dans un premier temps, nous avons invraisemblablement des eaux-fortes issues de son corpus familial avec deux eaux-fortes représentant Marie Prouvé dans sa figure de femme maternelle. En effet, *Mère Jouant avec son enfant*<fnref n="459" /> est une eau-forte qui fut réalisée à la même période que *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="460" /> vers 1904. Par ailleurs, le motif de *Mère Jouant avec son enfant* est issu du même processus de création car ici aussi l'artiste s'est intéressé au processus de photographie avec une photographie de Marie Prouvé et de sa fille Hélène, datant de 1901⁴⁶¹. Ce motif est notamment extrêmement présent dans l'œuvre de l'artiste car nous le retrouvons également dans son tableau intitulé *La joie de vivre*<fnref n="462" />, en la présence de la mère et l'enfant. Issue de ce corpus, nous pouvons aussi compter la représentation de Jean Prouvé dans *L'enfant à la rose*<fnref n="463" />. Il est donc ici, intéressant dans un premier temps de constater que lorsque Prouvé va exposer pour la première fois des eaux-fortes au salon de la SNBA, il fait le choix d'y montrer des eaux-fortes inspirées de sa propre vie, et notamment des moments très intimes. Ce positionnement, est intéressant lorsque la majorité de sa production laisserait penser quant à elle qu'il s'agit de quelque chose de restreint, principalement utilisé pour son plaisir personnel et diffusé auprès de cercle proche. Cette présence au salon de la SNBA, pourrait d'un certain point de vue remettre en question cette vision de la diffusion des eaux-fortes de Victor Prouvé. En effet, si l'artiste fait le choix d'exposer ses œuvres, par rapport à d'autres dans son corpus, c'est qu'il leur confère une importance particulière donc il peut être envisagé, que bien qu'elles représentent des moments particuliers de la vie de Victor Prouvé, que leurs diffusions aient pu se faire plus amplement que restreint à un cercle d'intimes.

En ce qui concerne les autres eaux-fortes présentent dans ce lot, on peut constater que d'une part il s'agit de deux eaux-fortes issues de la *Série des courses de taureaux en Espagne*. Les thématiques issues de ces eaux-fortes quant à elles ne démontrent pas de questionnement tout particulier quant à

<footnote n="457">⁴⁵⁷ Victor Prouvé, *La prière du soir à Douireth*, 1891, Eau-forte et aquatinte, 36,6 x 54.7cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°36.</footnote>

<footnote n="458">⁴⁵⁸ Victor Prouvé, *Commercy*, 1909, Eau-forte et aquatinte, P : 45.5 x 60,7 cm /M : 26 x 38,8 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°3.</footnote>

<footnote n="459">⁴⁵⁹ Victor Prouvé, *Mère jouant avec son enfant*, vers 1904, eau-forte in Annexe VI, Act.1- p.4.</footnote>

<footnote n="460">⁴⁶⁰ Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm /M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="461">⁴⁶¹ Victor Prouvé (attribué à), *Hélène marchant vers Marie*, vers 1900, tirage moderne d'après un négatif verre, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.43.</footnote>

<footnote n="462">⁴⁶² Victor Prouvé, *La joie de Vivre*, 1904, Huile sur toile, 266 x 514 cm, Nancy, Musée des Beaux-Arts – Annexe IV, Fig.20.</footnote>

<footnote n="463">⁴⁶³ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>
leur diffusion. En effet, dans un premier temps, la *Série des courses de taureaux en Espagne*, développe un sujet très peu visible dans l'œuvre de Victor Prouvé, par la représentation de scènes de tauromachie issues de ses vacances à Hendaye. Ce sujet par son motif inédit, ne pose pas de questions quant à sa diffusion, car comme l'artiste l'a articulé en série et y développe un thème novateur dans son esthétique il est alors très probable que cette série soit née dans une idée de diffusion et notamment de vente. Et dans un second temps, la présence de portrait au salon de la SNBA, même si leurs motifs nous sont inconnus. En effet, Victor Prouvé, en tant que portraitiste est extrêmement présent dans ce salon depuis 1891 alors qu'il sort de ses études à l'atelier d'Alexandre Cabanel. Ainsi, la majorité des œuvres que va présenter Prouvé au salon de la SNBA entre 1891 et 1907 sont des portraits issus de son entourage dans les milieux de l'art nancéiens<fnref n="464" />. Alors, il n'est donc pas étonnant de voir apparaître quatre portraits dans ce lot, la seule différence notable étant la technique employée puisque pour une fois l'artiste n'utilise pas la peinture mais plutôt un procédé de gravure en taille douce.

Le dernier point intéressant à exploiter, quant à la présentation de ce lot pour ce salon, est le fait qu'il ne s'agit pas d'œuvres créés en ce but. En effet, toutes ses œuvres sont au minimum antérieur de deux ans avant le début de ce salon. En effet, *L'enfant à la rose*<fnref n="465" /> est l'eau-forte la plus ancienne de ce corpus datant de 1902 alors que les eaux-fortes mettant en scène Marie Prouvé datent quant à elles de 1904 et que la *Série des Courses de Taureaux en Espagne* date de 1905. Il est donc intéressant de dévoiler ici que l'artiste afin de présenter au mieux ses œuvres au salon a surement dû faire un choix parmi son large corpus. Afin de montrer seulement certains éléments propres à celui-ci tout en évoquant avec un large spectre le domaine de la représentation humaine et du portrait. Il est d'autant plus intéressant de constater que deux des eaux-fortes présentent en 1907 avaient déjà été exposées un an auparavant au salon de 1906 de la Société de la gravure originale en couleur. En effet, il s'agit de *L'enfant à la rose*, et de la *Série des courses de taureaux en Espagne* qui font partie des eaux-fortes emblématiques de cette pratique de la couleur dans la gravure par Victor Prouvé.

En 1907, au salon de la SNBA, il y a environ un peu moins de quatre-vingts exposants qui présentent de la gravure, et plus précisément de l'eau-forte<fnref n="466" />. Nous pouvons notamment remarquer parmi eux l'orientaliste Maurice Bompard<fnref n="467" /> ou encore Henri Jourdain<fnref n="468" />. Par ailleurs, selon le catalogue du

<footnote n="464">⁴⁶⁴ BASE SALON 2020 – *ref.* 11.</footnote>

<footnote n="465">⁴⁶⁵ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="466">⁴⁶⁶ BASE SALON 2020 – *ref.* 8.</footnote>

<footnote n="467">⁴⁶⁷ Maurice Bompard (1857 – 1936) est un peintre français appartenant à la mouvance orientaliste et à la société des peintres orientalistes.</footnote>

<footnote n="468">⁴⁶⁸ Henri Jourdain (1863-1931) est un peintre, illustrateur et graveur français.</footnote>
salon<fnref n="469" />, ces deux artistes vont eux aussi exposer dans la section des estampes en couleurs avec leurs eaux-fortes. Maurice Bompard, va présenter une eau-forte intitulée *Église de la Salute*<fnref n="470" /> alors que Henri Jourdain va présenter deux eaux-fortes intitulées *La vieille rue*<fnref n="471" /> et *La route*<fnref n="472" />. Tout comme nous pouvons le voir avec le lot de Victor Prouvé, la gravure en couleur est très présente cette année-là au salon, cela démontre une évolution du goût appuyé par la création de la Société de la gravure originale en couleur par Jean François Raffaëlli en 1904.

### 3.1.1.2. Les salons des sociétés de gravure

Ainsi, Victor Prouvé n'exposera qu'une seule fois des estampes au salon de la SNBA. Cependant, il est tout de même très présent dans les cercles parisiens d'amateurs de gravures notamment car il est membre d'un certain nombre de sociétés telles que la Société des peintres graveurs français, la Société de la gravure originale en couleur mais aussi la Société de la gravure originale en noir. Faisant partie de ces sociétés, Victor Prouvé va bien évidemment participer à plusieurs de leurs expositions parisiennes.

C'est au travers des expositions de la Société des peintres graveurs français que Victor Prouvé sera le plus présent. Sociétaire depuis 1891, il va participer à quatorze salons différents entre 1891 et 1934. Pour la Société des peintres graveurs français, connue sous le nom de SPGF, Victor Prouvé va participer à des expositions ayant eu lieu à la fois à la galerie Devambez et au Grand Palais à Paris.

En effet, à sa création en 1889, la Société des peintres graveurs va d'abord organiser ses expositions dans la galerie de monsieur Durand-Ruel. Cependant quand en 1891, la Société des peintres graveurs va devenir la SPGF, ils vont alors faire le choix d'exposer à la Bodinière de la galerie Devambez<fnref n="473" /> et à partir de 1905 au Grand Palais<fnref n="474" />. De plus, toutes les expositions de la SPGF seront accompagnées d'un catalogue de l'exposition donnant des explications sur les artistes présents et leurs œuvres.

Ainsi, nous pouvons affirmer que Victor Prouvé va exposer une première fois en 1891 avec six eaux-fortes évoquant ses voyages en Tunisie, le corpus d'eaux-fortes orientalistes de l'artiste étant réalisé

<footnote n="469">⁴⁶⁹ BASE SALON 2020 – ref.9 et 10.</footnote>

<footnote n="470">⁴⁷⁰ Maurice Bompard, *Église de la Salute*, non daté, eau-forte, n° 1654 du catalogue du salon du SNBA de 1907.</footnote>

<footnote n="471">⁴⁷¹ Henri Jourdain, *La Vieille rue*, eau-forte, non-daté, n°1698 du catalogue du salon du SNBA de 1907.</footnote>

<footnote n="472">⁴⁷² Henri Jourdain, *La route*, eau-forte, non-daté, n°1697 du catalogue du salon du SNBA de 1907.</footnote>

<footnote n="473">⁴⁷³ CATE 1992 – p.121.</footnote>

<footnote n="474">⁴⁷⁴ *Ibid.* – p.121.</footnote>
la même année. Puis en 1908, l'artiste est de nouveau présent avec des eaux-fortes représentant des « coins vosgiens » comme le définit Blandine Otter. Il est fort possible qu'il s'agisse des deux eaux-fortes représentant des paysages montagneux près de Rupt-sur-Moselle, village se situant dans le sud-est des Vosges. En effet, *Rupt-sur-Moselle*<sup>475</sup> et l'autre œuvre éponyme<sup>476</sup> sont toutes les deux réalisées en 1908 alors que l'artiste s'était rendu dans cette région suite à un projet de commande de décor. En 1909, l'artiste propose des paysages des environs de Commercy. Ici aussi, nous pouvons hypothétiquement penser qu'il s'agit des eaux-fortes intitulés *Commercy*<sup>477</sup> et *Meules de foin à Commercy*<sup>478</sup> toutes deux réalisées en 1909. En 1910, l'artiste va présenter des vues de la casbah d'Alger, qui sont des eaux-fortes et aquatintes s'intitulant toutes deux *La Casbah d'Alger*<sup>479</sup> et réalisées la même année après son voyage à Alger. Et finalement, en 1934, l'artiste présentera une œuvre commande puisqu'il s'agit du *Menu du banquet des peintres graveurs*<sup>480</sup>. Par ailleurs, bien que nous ne connaissions pas les œuvres qu'il y a présentées, Victor Prouvé va aussi participer au salon de 1892, 1911, 1912, 1922, 1930, 1931, 1935, 1936 et 1939<sup>481</sup>.

Ce que démontre la présence de Victor Prouvé aux expositions de la SPGF, est qu’il présente toujours des œuvres récentes réalisées dans le courant de l’année. Cela montre une grande différence avec qu’il a pu faire lors de la présentation de ce lot d’estampes au salon de 1907 de la SNBA. Le choix de Victor Prouvé de présenter à chacun de ses passages au salon de la SPGF des nouveautés stylistiques dans son œuvre démontre l’importance que cette société représente pour lui dans le monde de la gravure. En effet, parmi toutes les œuvres que l’artiste exposent lors de ces salons aucune n’est identique à une autre, l’artiste exposant alors tout le panel de son large corpus varié. Nous avons à la fois les débuts de son œuvre d’aquafortistes avec les eaux-fortes issues de ses voyages tunisiens puis nous avons divers paysages, thématique dans laquelle il va s’illustrer en gravure, mais aussi des eaux-fortes et aquatintes, *Les Casbahs d’Alger*, qui représentent des exceptions dans ce corpus par la grande utilisation du procédé de l’aquatinte par rapport à l’eau-forte.

<footnote n="475">475 Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte, P : 32,3 x 56,3 cm / M : 20 x 37 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°1.</footnote>

<footnote n="476">476 Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte et aquatinte, P : 54 x 33,8 cm / M : 37 x 19,8 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°2.</footnote>

<footnote n="477">477 Victor Prouvé, *Commercy*, 1909, Eau-forte et aquatinte, P : 45.5 x 60,7 cm / M : 26 x 38,8 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°3.</footnote>

<footnote n="478">478 Victor Prouvé, *Meules de foin à Commercy*, 1909, Eau-forte, P : 33 x 50 cm / M : 10 x 31 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°5.</footnote>

<footnote n="479">479 Victor Prouvé, *La Casbah d'Alger*, 1910, Eau-forte et aquatinte, P : 33 x 50 cm / M : 20 x 37 cm, Nancy, Musée de l'École Nancy – Annexe III, N°46 et 47.</footnote>

<footnote n="480">480 Victor Prouvé, *Menu du banquet de la Société des peintres graveurs*, 1934, Eau-forte, Nancy, Musée de l'École Nancy – Annexe III, N°73.</footnote>

<footnote n="481">481 PASQUES 2008 – p.96 in note 33.</footnote>
Pour autant, ce qui faut noter ici, c'est que l'artiste continue à sélectionner les œuvres qu'il va présenter. En effet, Victor Prouvé ne présentera aucun portrait mais seulement des compositions plus élaborées mêlant à la fois paysage et présence humaine pour ses représentations orientalistes mais aussi un large corpus de paysages. De plus, l'artiste ne présentera jamais au salon de la SPGF sa production d'eaux-fortes colorées la réservant pour les expositions de la Société de la gravure originale en couleur. En outre, il faut préciser qu'entre 1891 et 1899, la présentation de gravures couleurs est prohibées selon les statuts de la société.

A partir de 1904, Jean François Raffaëlli crée la Société de la gravure originale en couleur qui tiendra onze salons entre 1904 et 1920 qui furent tous accueillis par George Petit<fnref n="482" />. Victor Prouvé, quant à lui va participer aux expositions de cette société dès l'année de création et ce pendant trois ans jusqu'en 1906. Il faut, alors noter que quand Jean François Raffaëlli débute cette société, Victor Prouvé quant à lui est en pleine période d'expérimentation de l'eau-forte en couleur. En effet, cela commence dès 1901, avec *L'enfant à la rose*<fnref n="483" />, puis en 1904, il réalise une série d'œuvres sur la thématique de la femme et l'enfant avec par exemple *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="484" /> puis en 1905 la fameuse série des *Courses de Taureau en Espagne* avec notamment *Le taureau encornant le cheval du picador*<fnref n="485" />. Par ailleurs, il est intéressant de noter que toutes ses eaux-fortes seront présentées lors des expositions de la Société de la gravure originale en couleur.

En effet, en 1904, Victor Prouvé participe en présentant le portrait de son fils Jean Prouvé intitulé *L'enfant à la rose*<fnref n="486" />, qui est la toute première eau-forte en couleur que l'artiste compose. En 1905, il proposera à l'exposition le portrait de Marie Prouvé dans *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="487" />. Et en 1906, il présentera la *Série des courses de taureau en Espagne* composée de *Les premières banderilles*<fnref n="488" />, *Un mauvais coup de lance*<fnref n="489" /> et *Le taureau encornant le cheval du picador*<fnref n="490" />.

<footnote n="482">⁴⁸² CATE 1992 – p.122.</footnote>

<footnote n="483">⁴⁸³ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="484">⁴⁸⁴ Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm / M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="485">⁴⁸⁵ Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P :53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N°63.</footnote>

<footnote n="486">⁴⁸⁶ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="487">⁴⁸⁷ Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm / M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="488">⁴⁸⁸ Victor Prouvé, *Les premières banderilles*, 1905, eau-forte.</footnote>

<footnote n="489">⁴⁸⁹ Victor Prouvé, *Un mauvais coup de lance*, 1905, eau-forte.</footnote>

<footnote n="490">⁴⁹⁰ Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P :53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N°63.</footnote>
Durant ses trois années d'exposition, nous pouvons voir l'évolution de Victor Prouvé dans sa pratique de l'eau-forte en couleur. En effet, dans *L'enfant à la rose*<fnref n="491" />, Victor Prouvé utilise la couleur par petite touche assez claire en la faisant contraster avec des zones blanches donnant un aspect très doux à l'œuvre. Par ailleurs, Madeleine Prouvé relate même les paroles qu'un critique d'art aurait tenu sur la pratique de l'eau-forte en couleur de Victor Prouvé.

> « Lors d'une exposition de gravures en couleurs à Paris, le critique d'art écrit dans son compte rendu : Prouvé, doué par les Dieux pour vivifier la beauté en matière quelle qu'elle soit.<fnref n="492" />»

Ensuite avec *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="493" />, Prouvé commence à jouer avec les nuances de couleurs rosées afin de créer tout sans réelle démarcation. Les couleurs commencent à se mêler les unes aux autres en prenant le pas sur les traits noirs de la taille. Cette technique que Prouvé expérimente permet par la suite la création du *Taureau encornant le cheval du picador*<fnref n="494" /> où la maitrise de la couleur de l'artiste atteint son apogée. En effet, dans cette œuvre l'artiste mélange parfaitement les couleurs afin de créer des contrastes entre la luminosité éclatante de certaines et l'obscurités d'autre sans forcément avoir recours au noir.

Ce corpus d'eaux-fortes colorées que Victor Prouvé va présenter au salon de la Société de la gravure originale en couleur entre 1904 et 1906 doit connaître une certaine importance pour Victor Prouvé. En effet, c'est ce même corpus que nous retrouvons en 1907 au salon de la SNBA. Ainsi, nous pouvons penser que l'artiste choisit de diffuser plusieurs fois ses œuvres car ils les considèrent peut-être comme étant un certain fleuron de son œuvre d'aquafortiste. En effet, sur un corpus large d'environ deux-cent-cinquante œuvres, il est intéressant de noter qu'il va le plus souvent présenter un cercle restreint de ses œuvres. Car en effet, même si en 1907 l'artiste n'a pas encore composé la majorité de son corpus, celui-ci est déjà de taille en étant composé d'un environ trente eaux-fortes

<footnote n="491">⁴⁹¹ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="492">⁴⁹² PROUVÉ 1958 – p. 67, cependant il n’est nullement mentionné qui est le critique d’art et dans quelle revue cela a été publié.</footnote>

<footnote n="493">⁴⁹³ Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm / M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="494">⁴⁹⁴ Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P :53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N°63.</footnote>
orientalistes, de certains portraits et de série familiales. Mais cependant, le paysage n'en fait pas encore partie.

Le dernier salon parisien, auquel des sources attestent la présence de Victor Prouvé<fnref n="495" />, est celui de la Société de la gravure originale en Noir. En effet, Victor Prouvé fait partie des membres fondateurs de la société internationale de la gravure originale en Noir d'Edouard André. Celle-ci voit le jour en 1908 et Victor Prouvé n'y participera, à notre connaissance, que lors de l'année de sa création. En 1908, Victor Prouvé en tant que membre fondateur, participe au salon ayant lieu à la galerie Devambez.

Pour cette exposition, l'artiste présentera quatre portraits et un paysage<fnref n="496" />. Parmi les quatre portraits que Victor Prouvé va y exposer, l'un d'entre eux est un portrait représentant Marie Prouvé en pleine action du quotidien dans *Femme lisant à la fenêtre*<fnref n="497" />, par ailleurs il fut réalisé en 1908. En ce qui concerne le paysage, nous ne connaissons pas le titre de l'œuvre présentée lors de ce salon. Cependant, cette œuvre date forcément de 1908, car à notre connaissance l'artiste n'a pas réalisé de paysages avant cette date. Ainsi, il est possible que l'œuvre présentée lors de ce salon soit l'une des vues que l'artiste a réalisées de *Rupt-sur-Moselle*<fnref n="498" />.

Nous ne possédons que peu d'informations sur ce salon, cependant au vu des eaux-fortes que l'artiste semble y avoir présenté, nous pouvons affirmer que en effet, il s'agit d'œuvres représentatives de sa gravure en noir. D'autant plus, qu'il s'agit de la pratique la plus générale dans son œuvre d'aquafortiste.

### 3.1.1.3. Les salons provinciaux

A partir de 1901, Victor Prouvé redevient citoyen nancéien et va réellement commencer à contribuer à l'essor de la production artistique lorraine. Bien qu'il se soit réinstallé à Nancy, l'artiste garde des liens fort avec le milieu artistique parisien. Mais au niveau de la gravure, il va commencer à s'impliquer dans les milieux lorrains en participant à diverses expositions que ce soit dans les salons

<footnote n="495">⁴⁹⁵ OTTER 2016 – p.41.</footnote>

<footnote n="496">⁴⁹⁶ *Ibid.* – p.41.</footnote>

<footnote n="497">⁴⁹⁷ Victor Prouvé, *Femme lisant à la fenêtre ou Portrait de Marie Prouvé*, 1908, Eau-forte et aquatinte, P :56.7 x 44 cm / M : 39 x 26 cm, Nancy, Musée de L'École Nancy – Annexe III, N°53.</footnote>

<footnote n="498">⁴⁹⁸ Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte, P : 32,3 x 56,3 cm / M : 20 x 37 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°1.</footnote>
des artistes lorrains mais aussi dans des expositions organisées par des sociétés d'amateurs ou encore
des expositions régionales.

Bénédicte Pasques dans son ouvrage<fnref n="499" />, démontre que dès 1901, Victor Prouvé participe à une
exposition à Nancy. Plus précisément il s'agirait d'une exposition dédiée à l'œuvre complète de
l'artiste. Cette exposition ayant lieu à la Maison d'art lorraine à l'initiative de Charles Fridrich<fnref n="500" />, se
situant au 38 rue Stanislas à Nancy, retracerait le parcours artistique de l'artiste de ses débuts à l'école
des Beaux-arts de Paris jusqu'aux œuvres datant de 1901 en y exposant une centaine d'œuvres. Dans
le cas de notre mémoire, cette exposition est importante car Bénédicte Pasques explique que cinq
gravures auraient été exposées lors de ce rassemblement<fnref n="501" />. Bien que nous ne connaissions pas les
techniques de ces œuvres exposées, nous pouvons tout de même penser que des eaux-fortes soient
présentes. Car, en effet, entre 1882 et 1901, l'artiste va principalement graver à la pointe sèche comme
dans *Le portrait d'Emile Friant*<fnref n="502" />, à l'aquatinte comme dans *Crépuscule*<fnref n="503" />, à l'eau-forte avec *Le
portrait d'homme*<fnref n="504" /> ou encore à l'eau-forte en couleurs avec *L'enfant à la rose*<fnref n="505" />. Bénédicte
Pasques<fnref n="506" />, quant à elle, affirme que sont au moins présentes *Boutique de Potier à Tunis*⁵⁰⁷et *Oiseaux
de proie*<fnref n="508" />.

Dès 1894, le salon de la société lorraine des amis des arts, va ouvrir une section pour la gravure.
Cependant, Victor Prouvé, qui quant à lui rentre seulement de Paris que vers 1901 et participe par
ailleurs dans ces années à plusieurs expositions parisiennes n'y sera présent qu'en 1906. En effet, en
1906, Victor Prouvé participera à cette exposition afin de présenter sa série des *Courses de Taureaux
en Espagne* avec bien évidemment *Un mauvais coup de lance*<fnref n="509" />, *Les premières banderilles*<fnref n="510" /> et *Le
taureau encornant le cheval du picador*<fnref n="511" />. Ce qui est intéressant de remarquer dans le cas de cette

<footnote n="499">⁴⁹⁹ PASQUES 2008 – p.95.</footnote>

<footnote n="500">⁵⁰⁰ Charles Fridrich (1876 – 1952) est un décorateur français et l'un des membres de l'École de Nancy.</footnote>

<footnote n="501">⁵⁰¹ *Ibid*. – p.95.</footnote>

<footnote n="502">⁵⁰² Victor Prouvé, *Portrait d'Émile Friant*, 1883, Pointe sèche, F : 24,5 x 15,9 cm / M : 12 x 9,9 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig. 23.</footnote>

<footnote n="503">⁵⁰³ Victor Prouvé, *Crépuscule ou Paysage nocturne*, 1892, Aquatinte, P : 50,2 x 26,6 cm / M : 34 x 16 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.5.</footnote>

<footnote n="504">⁵⁰⁴ Victor Prouvé, *Portrait d'homme*, 1885, eau-forte, F : 22,5 x 31,5 cm / M : 10,5 x 13,5 cm, Nancy, Conservatoire régional de l'image – Annexe III, N°49.</footnote>

<footnote n="505">⁵⁰⁵ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P : 48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="506">⁵⁰⁶ PASQUES 2008. – p.95.</footnote>

<footnote n="507">⁵⁰⁷ Victor Prouvé, *Boutique de potier à Tunis : 3e état avec remarques*, 1891, Eau-forte et pointe de sèche, P : 37,5 x 27.9 cm / M : 31.6 x 19.7 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe III, N°40.</footnote>

<footnote n="508">⁵⁰⁸ Victor Prouvé, *Oiseaux de proie*, 1893, Eau-forte et aquatinte, P : 43 x 60 cm / M : 25.6 x 41.7 cm, Nancy, Musée Lorrain, fonds d'arts graphiques – Annexe III, N°60.</footnote>

<footnote n="509">⁵⁰⁹ Victor Prouvé, *Un mauvais coup de lance*, 1905, eau-forte.</footnote>

<footnote n="510">⁵¹⁰ Victor Prouvé, *Les premières banderilles*, 1905, eau-forte.</footnote>

<footnote n="511">⁵¹¹ Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P : 53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N°63.</footnote>
exposition, est que l'artiste la même année a à la fois présenté cette série d'eaux-fortes dans un salon provincial à Nancy mais aussi dans le salon parisien de la Société de la gravure originale en couleur de Jean François Raffaëlli. La présence, de cette série toute de même très diffusée par l'artiste, à la fois en province mais aussi à Paris démontre que l'artiste ne différencie pas la province de Paris. En effet, l'artiste ne considère pas qu'il y ait un milieu artistique meilleur que l'autre et fait donc le choix de montrer les mêmes formes d'art dans les deux milieux. Ce n'est d'ailleurs pas étonnant quand on prend en compte la réflexion idéologique de l'Alliance provinciale des industries d'art dès sa création en 1901.

En 1913, Victor Prouvé participe à une exposition d'art régionale à Remiremont, une ville dans le sud des Vosges près d'Épinal. Pour cette exposition, l'artiste va présenter trois eaux-fortes réalisées lors de ses vacances en Bretagne durant l'année 1912. Il s'agit d'une planche de *Fontaine et Tumulus St Michel à Carnac*<fnref n="512" />, d'une planche de *Fontaine et Village St Colomban : pays de Carnac*<fnref n="513" /> et d'une planche de *Les Vanneuses de Manément : presqu'île de Quiberon*<fnref n="514" />.

En 1922, l'artiste va aussi participer à une exposition organisée par le Cercle artistique de l'est ayant lieu aux Galeries Poirel à Nancy. Cette exposition intitulée *Exposition des graveurs lorrains anciens et modernes et de Nancy vu par les artistes*, a pour vocation de rassembler tous les artistes lorrains s'étant illustrés dans la pratique de la gravure. Ainsi, Victor Prouvé va être exposé aux côtés d'artistes tels que Jacques Bellange<fnref n="515" /> ou encore Jacques Callot<fnref n="516" />. Pour cette exposition, Bénédicte Pasques relate, qu'il sera exposé environ soixante-seize estampes de l'artiste ainsi que six éléments d'impressions<fnref n="517" />. Nous ne connaissons pas les titres des estampes présentées mais pour autant, il s'agit du plus grand corpus de gravures de l'artiste présenté dans une exposition jusqu'aux expositions hommages de 2008⁵¹⁸ et 2016⁵¹⁹ à Nancy. Ainsi, nous pouvons considérer, que cette date de 1922, consacre Victor Prouvé dans sa pratique de la gravure et notamment de l'eau-forte puisqu'il est cité aux côtés de grands noms lorrains tels que Bellange et Callot.

<footnote n="512">⁵¹² Victor Prouvé, *Fontaine et Tumulus St Michel à Carnac*, 1912, eau-forte, F : 50 x 64,5 cm / M : 36 x 49 cm, Lot n°271 : Gazette Drouot – Annexe III, N°11.</footnote>

<footnote n="513">⁵¹³ Victor Prouvé, *Fontaine et Village St Colomban : pays de Carnac*, 1912, eau-forte.</footnote>

<footnote n="514">⁵¹⁴ Victor Prouvé, *Les Vanneuses de Manément : presqu'île de Quiberon*, non daté, eau-forte.</footnote>

<footnote n="515">⁵¹⁵ Jacques Bellange (1575-1616) est un peintre, dessinateur et aquafortiste lorrain.</footnote>

<footnote n="516">⁵¹⁶ Jacques Callot (1592-1635) est un dessinateur et graveur lorrain.</footnote>

<footnote n="517">⁵¹⁷ PASQUES 2008 – p.95.</footnote>

<footnote n="518">⁵¹⁸ NANCY 2008.</footnote>

<footnote n="519">⁵¹⁹ OTTER 2016.</footnote>
Finalement, c'est en 1939, que Victor Prouvé participera à sa dernière exposition de gravure en présentant l'eau-forte *Après-midi d'un faune*<fnref n="520" /> au salon de printemps des artistes lorrains à Nancy.

<footnote n="520">⁵²⁰ Victor Prouvé, *Après-midi d'un faune*, 1939, eau-forte.</footnote>
### 3.1.2. D'autres moyens de diffusion : les revues d'art et le marché de l'art

#### 3.1.2.1. Au sein des revues d'art nancéiennes : *La lorraine artiste* et *Art et Industrie*

Entre la fin du XIXᵉ siècle et le début du XXᵉ siècle, un grand nombre de revues à portée artistique se développent en France et en Europe. En France, nous en voyons apparaître à la fois à Paris *La Gazette des Beaux-arts*, fondée en 1859 par Édouard Houssaye, ou encore *Art et décoration : revue mensuelle d'art moderne*, fondée en 1897 par Émile Lévy. En province et plus précisément à Nancy, des revues spécialisées en art sont aussi développées telles que la *Revue lorraine illustrée*, fondée en 1904 par Charles Sadoul<fnref n="521" />, mais aussi la *Lorraine artiste*, fondée en 1888 par Émile Goutière-Vernolle<fnref n="522" />. Ces différentes revues d'art avaient pour objectif commun de promouvoir un art, soit provincial soit national, ainsi que leurs artistes, au travers d'articles de critiques d'art et d'historiens d'art. A travers ses revues, il était donc commun de voir apparaître certaines reproductions d'œuvres d'artistes, que ce soit lors de comptes-rendus de certains salons mais aussi lors d'articles plus poussés sur certains domaines artistiques.

Dans le cas de la carrière de Victor Prouvé, il est courant de voir le nom de l'artiste cité dans diverses revues parisiennes et lorraines parmi celles citées ci-dessus. En consultant, les divers articles le mentionnant, nous pouvons nous apercevoir qu'un grand nombre de ses œuvres seront reproduites au sein de ces revues d'art. Cependant, dans le cas de l'eau-forte, c'est vers une seule revue d'art que notre attention se tourne majoritairement. En effet, c'est principalement au sein de la *Lorraine artiste* que nous pourrons retrouver un certain nombre des eaux-fortes de Victor Prouvé.

La *Lorraine artiste*, est une revue nancéienne qui fut en activité entre 1888 et 1906, grâce à la participation d'un grand nombre d'artistes lorrains, tels que Victor Prouvé ou encore Camille Martin, autour du rédacteur Émile Goutière-Vernolle. Au sein de ces pages, nous pouvons aussi retrouver des articles rédigés par des critiques d'art comme Émile Nicolas<fnref n="523" />, Émile Hinzelin<fnref n="524" />, Roger Marx ou

<footnote n="521">⁵²¹ Charles Sadoul (1872 – 1930) est un écrivain et ethnologue lorrain.</footnote>

<footnote n="522">⁵²² Émile Goutière-Vernolle (1855 – 1927) est un journaliste et critique d'art lorrain.</footnote>

<footnote n="523">⁵²³ Émile Nicolas (1871-1940) est un critique d'art lorrain et un membre de l'École de Nancy.</footnote>

<footnote n="524">⁵²⁴ Émile Hinzelin (1857 – 1937) est un journaliste, poète et romancier lorrain.</footnote>
encore René d'Avril<sup>525</sup>. Il s'agissait d'une revue dont l'objectif était de faire bénéficier d'un soutien aux artistes lorrains, ceux à en avoir le plus bénéficié étant, notamment, les divers membres de l'École de Nancy, mouvement qui commencé à se développer dès 1901. Cependant, la *Lorraine artiste* n'est d'autre que la continuité d'une revue déjà préexistante intitulé *Nancy Artiste*. Cette revue fut fondée par Camille Metzner en 1883 avait comme objectif de développer les arts nouveaux régionaux florissants en cette fin de siècle. Ainsi, la Lorraine artiste n'est que la poursuite logique de la revue initiale en y ajoutant une dimension plus régionale afin d'étendre leur zone d'action.

Selon, Madeleine Prouvé, c'est au retour de ses voyages en Tunisie, en 1890, que Victor Prouvé va commencer à publier dans cette revue<sup>526</sup>. Cela est notamment dû au projet de livre avorté que l'artiste avait imaginé lors de son voyage. Ainsi, afin de témoigner tout de même de sa vision de la Tunisie, il aurait publié des comptes-rendus de voyage accompagnés de croquis témoignant de ses propos. Nous pouvons compter principalement sur deux articles publiés durant l'année 1890. Le premier des deux intitulés : « *À Gabès ! Notes de voyage*<sup>527</sup>», fut publié le 19 octobre 1890 et raconte l'arrivée de l'artiste à Gabès, encadré par des croquis de l'artiste reprenant des thèmes tels que le portrait de femme<sup>528</sup> ou encore le paysage<sup>529</sup>. Dans l'article du 26 octobre 1890, intitulé « *À douireth*<sup>530</sup>», l'artiste reprend le même schéma d'écriture tout en argumentant de nouveau son texte autour de croquis issus de ses voyages<sup>531</sup>. Par la suite, l'artiste amplifiera sa collaboration avec la revue en créant pour eux trois de leurs couvertures réciproquement en 1897<sup>532</sup> et en 1905<sup>533</sup>.

La présence de Victor Prouvé dans cette revue, se fera plus particulièrement lors de citations de son nom par d'autres auteurs. Et lors de ce cas, il est parfois possible de découvrir des eaux-fortes illustrant leurs propos. L'article illustrant le mieux ce cas reste celui rédigé par Émile Nicolas en 1905. Cette article, majeur pour notre recherche, porte pour la première fois sur le travail d'aquafortiste de Victor Prouvé, en effet, il s'agit pour ainsi dire de la seule et unique réflexion contemporaine sur la pratique de l'eau-forte chez Victor Prouvé. Dans « *Victor Prouvé aquafortiste*<sup>534</sup>», l'auteur complète son propos par des références et des vues de trois des eaux-fortes

<footnote n="525">525 René d'Avril (1875 – 1966) est un poète et journaliste lorrain.</footnote>

<footnote n="526">526 PROUVÉ 1958 – p.33.</footnote>

<footnote n="527">527 PROUVÉ 1890 (1).</footnote>

<footnote n="528">528 Victor Prouvé, *Croquis de femme* - Annexe VI, Act.2 – p.5.</footnote>

<footnote n="529">529 Victor Prouvé, *Croquis de paysage* – Annexe VI, Act2. – p.1.</footnote>

<footnote n="530">530 PROUVÉ 1890 (2).</footnote>

<footnote n="531">531 Victor Prouvé, *Croquis de voyage* – Annexe VI, Act.3 – p.1.</footnote>

<footnote n="532">532 Victor Prouvé, Dessin préparatoire pour la couverture de *La lorraine artiste*, 1897, Lavis d'encre noire, 60 x 54 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig. 44.</footnote>

<footnote n="533">533 Victor Prouvé, *La lorraine artiste et littéraire*, couverture, 1905, Nancy, bibliothèque de la Société d'histoire de la Lorraine et du Musée Lorrain – Annexe IV, Fig. 45.</footnote>

<footnote n="534">534 NICOLAS 1905.</footnote>
majeures du corpus de l'artiste. Il s'agit de *L'enfant à la rose*<sup>535</sup> de 1901, de *Femme tenant son enfant embrassé*<sup>536</sup> de 1904 et de *Mère jouant avec son enfant*<sup>537</sup> également de 1904. Ces trois eaux-fortes font partie des œuvres les plus connues du grand public et des amateurs d'eaux-fortes puisqu'elles furent à la fois présentes dans des salons parisiens et des salons nancéiens. De plus, outre leur forte présence dans les salons, ces eaux-fortes sont représentatives d'un motif récurrent dans l'œuvre de portraitiste de Victor Prouvé. Cependant, il est intéressant de remarquer, dans le choix de ces trois eaux-fortes, qu'il ne s'agit seulement d'eaux-fortes en couleurs représentant toutes trois la félicité familiale. Le fait que ces eaux-fortes soient à la fois présentes dans les salons mais aussi dans des revues d'art peut démontrer un certain goût pour ce genre d'eaux-fortes par rapport notamment au corpus orientalisant de l'artiste.

Un autre article majeur, quant à la diffusion de la pratique de l'eau-forte de Victor Prouvé dans une œuvre d'art interviendra en 1914 dans la revue *Art et Industrie*. Revue fondée en 1908 par Émile Goutière-Vernolle pour laquelle Victor Prouvé réalisera aussi la couverture en 1910<sup>538</sup>. L'article de 1914, rédigé directement par la main de l'artiste, portant sur « *La gravure originale sur métal. La technique, les procédés*<sup>539</sup>», expose les pensées de l'artiste sur la pratique de la gravure et notamment de l'eau-forte. En ce qui concerne la diffusion de son œuvre, cet article est essentiel car l'artiste y fournit un grand nombre de croquis inédits réalisé à l'eau-forte permettant une compréhension de ses propos. Nous y retrouvons des croquis de femmes<sup>540</sup>, d'enfants<sup>541</sup>, mais aussi de paysages<sup>542</sup>. Les croquis de femmes et d'enfants, ne sont pas sans rappeler les diverses eaux-fortes que l'artiste a pu réaliser dans cette dominante. On y voit, des représentations de cette fameuse félicité familiale en y retrouvant les traits légèrement esquissés de Marie Prouvé. Donc, il est possible d'imaginer qu'il s'agisse d'épreuves d'entrainement pour des eaux-fortes futures. Cependant, c'est le croquis de la femme<sup>543</sup> qui fait exception dans notre corpus. En effet, jusqu'alors nous n'avions vu qu'une seule fois une représentation de nue féminin dans l'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé. En effet, cette

<footnote n="535">535 Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="536">536 Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm / M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="537">537 Victor Prouvé, *Mère jouant avec son enfant*, 1904, eau-forte in *Annexe VI*, Act.1- p.5.</footnote>

<footnote n="538">538 Victor Prouvé, *Art et Industrie*, couverture, Nancy, musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig. 46.</footnote>

<footnote n="539">539 PROUVÉ 1914.</footnote>

<footnote n="540">540 Victor Prouvé, *Croquis de femme*, eau-forte – Annexe VI, Act.4 – p.6.</footnote>

<footnote n="541">541 Victor Prouvé, *Croquis d'enfant*, eau-forte – Annexe VI, Act.4 – p.3.</footnote>

<footnote n="542">542 Victor Prouvé, *Paysage*, eau-forte – Annexe VI, Act.4 – p.7.</footnote>

<footnote n="543">543 Victor Prouvé, *Croquis de femme*, eau-forte – Annexe VI, Act.4 – p.5.</footnote>
jeune femme en pleine pose de danseuses et en pleine nudité n'est pas sans rappeler la nue du *Menu de Banquet de la société des peintres graveurs*<fnref n="544" /> de 1934.

La façon qu'à Victor Prouvé, de s'approprier lui-même les revues artistiques afin de théoriser et d'exposer son art, démontre chez lui d'une volonté d'exposer cet art, de le rendre accessible à tous. De plus, sa production aquafortiste n'est qu'un seul pan de sa production de graveur mais semble pour autant être celle qui à sa préférence puisque c'est la seule qui se retrouve exposée dans un tel article.

### 3.1.2.2. La production aquafortiste de Victor Prouvé au sein du marché de l'art

Un autre aspect a étudié concernant la diffusion de l'œuvre aquafortiste de Victor Prouvé est la question de la place de son travail vis-à-vis du marché de l'art. La question qui se pose alors est : est-ce que la diffusion des œuvres aquafortistes de Victor Prouvé est-elle seulement issue d'un partage entre connaissance ou bien certaines sont-elles soumises à la vente ? Dans ce cas, existe-t-il de son vivant un marché pour les eaux-fortes de l'artiste ? Dans ce cas, dans quel contexte les met-il en vente ? A combien d'exemplaires ? A quel prix ?

Toutes ces questions définissent la marche à suivre pour appréhender le dernier aspect de la diffusion de l'œuvre de Victor Prouvé. A vrai dire, il s'agit notamment, d'une véritable question de diffusion car si l'artiste mettait en place des ventes de ses œuvres cela montre une profonde implication dans sa pratique de l'eau-forte le détachant complétement d'une idée « d'amateurismes ». Pour autant, il faut se demander aussi, dans le cas de vente, s'il s'agit de tirages réduits ou bien de tirages à grande échelle afin de comprendre comment se situe cette production face aux normes de l'estampe originale.

La production aquafortiste de Victor Prouvé, est souvent considérée comme étant une production intimiste et réservée à des cercles proches comme le prouve le nombre conséquent de dédicaces apposées au dos de certaines de ses eaux-fortes ; dédicaces envers l'entourage artistique de Prouvé. Nous pouvons notamment mentionner le cas d'une épreuve du Peintre en pleine air<fnref n="545" /> où l'artiste a dédicacé l'estampe en bas à gauche du recto :

<footnote n="544">⁵⁴⁴ Victor Prouvé, *Menu du Banquet de la Société des peintres graveurs*, 1934, Eau-forte, Nancy, Musée de l'École Nancy – Annexe III, N°73.</footnote>

<footnote n="545">⁵⁴⁵ Victor Prouvé, *Le peintre en pleine air*, 1911, eau-forte, M : 34,5 x 47,8 cm / F : 48 x 60 cm, Lot n°338 : Gazette Drouot – Annexe III, N°10.</footnote>
« *A Lily Meyer et sa Tante Duverny en souvenir du 20 Mai 1919.* V. *Prouvé*.<fnref n="546" />»

Ici l'artiste, décide de faire parvenir une estampe à deux femmes en hommage d'un souvenir vécut le 20 mai 1919, alors même que cette eau-forte fut réalisée en 1911. Ce cas peut démontrer que l'artiste pouvait distribuer ses eaux-fortes, à des fins de remerciement ou bien d'envie, dans des cercles intimes. De plus, sur l'estampe étant aussi mentionnée qu'il s'agit de la treizième épreuve sur cinquante tirages, on peut remarquer que l'artiste ne reproduit pas ce motif de manière excessif. Une autre épreuve du *Peintre en pleine air*<fnref n="547" /> est quant à elle dédicacée en 1923 pour une certaine mademoiselle Schott<fnref n="548" />. Cette fameuse mademoiselle Schott, n'est autre que Madeleine Schott, qui deviendra le 22 novembre 1924 Madeleine Prouvé en épousant le fils de l'artiste Jean Prouvé comme l'atteste le *Menu de mariage*<fnref n="549" />. Ici, nous pouvons donc voir que l'artiste utilise une autre épreuve de l'estampe *Le peintre en pleine air*, la vingt-sixième épreuve plus précisément, afin d'en faire un cadeau pour celle qui deviendra sa future belle-fille.

Dans d'autres cas, ce ne sont pas à des membres de l'entourage familial que Prouvé fait parvenir des eaux-fortes mais plutôt à des amitiés artistiques. C'est notamment le cas d'une épreuve du *Portrait d'homme*<fnref n="550" /> que Victor Prouvé fait parvenir à son ami Léopold Poiré. Plus précisément au crayon bleu dans la marge en bas à gauche, l'artiste écrit :

« *A l'ami Poiré, ma première eau-forte*.<fnref n="551" />»

Ainsi, ici l'artiste aurait fait don à l'un de ses plus proches amis de sa toute première eau-forte réalisée en 1885. Ce cadeau d'un artiste à un autre, bien que nous ne sachions point quand il eut lieu, se

<footnote n="546">⁵⁴⁶ Annexe II, N°14.</footnote>

<footnote n="547">⁵⁴⁷ Victor Prouvé, *Le peintre en pleine air*, 1912, eau-forte, F : 49,7 x 64,8 cm / M : 34,8 x 48 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°13.</footnote>

<footnote n="548">⁵⁴⁸ Annexe II, N°25.</footnote>

<footnote n="549">⁵⁴⁹ Victor Prouvé, *Menu de Mariage de Jean Prouvé et Madeleine Schott*, 1924, Eau-forte, P :25.7 x 17.7 cm / M : 20 x 14.9 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe III, N°69.</footnote>

<footnote n="550">⁵⁵⁰ Victor Prouvé, *Portrait d'homme*, 1885, eau-forte, F : 22,5 x 31,5 cm / M : 10,5 x 13,5 cm, Nancy, Conservatoire régional de l'image - Annexe III, N°49.</footnote>

<footnote n="551">⁵⁵¹ Annexe II, N°99.</footnote>
comprend dans le fait où la relation artistique entre les deux peintres-graveurs s'est construite tout au
long de leur carrière ; c'est d'ailleurs, Prouvé lui-même qui va initier Léopold Poiré à la gravure alors
que ce dernier l'aidait en photographie.

Néanmoins, bien que ces différentes dédicaces témoignent que l'artiste pouvait de lui-même diffuser
ses eaux-fortes dans des cercles intimes d'autres sources nous permettent de questionner la question
de la vente. En effet, en 1904 paraît par la Maison d'art lorraine une publicité concernant *Une vente
d'eaux-fortes originales de Victor Prouvé*<fnref n="552" />. De plus, Bénédicte Pasques, dans son article<fnref n="553" />, précisait
que parfois Victor Prouvé pouvait faire appel à des éditeurs spécialisés pour des tirages destinés à des
expositions ou bien à des ventes ; faisant notamment appel à deux éditeurs parisiens dénommée
A.Vernant et A.Porcabaf<fnref n="554" />. Cependant en ce qui concerne la vente organisée par la maison d'art
lorraine, les eaux-fortes sont comme le précise la publicité :

> « *Tirées par l'Artiste lui-même à petit nombre d'exemplaires, ces eaux fortes, numérotées et signées, se recommandent tout spécialement aux amateurs.*<fnref n="555" />»

Sur cette publicité, nous pouvons apercevoir trois eaux-fortes en couleur réalisées entre 1901 et 1904
qui sont *L'enfant à la rose*<fnref n="556" />, *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="557" /> et *Mére jouant avec son enfant*<fnref n="558" />.
La publicité donne toutes les informations concernant chacune des estampes, en effet nous
connaissons leur prix, bien qu'elle précise qu'il s'agit de « *prix très réduits*<fnref n="559" />», mais aussi leur
nombre de tirages. Nous apprenons donc que les prix sont compris entre 35 Francs, pour des eaux-
fortes tirées à cinquante exemplaires comme pour *L'enfant à la rose*<fnref n="560" /> et *Mére jouant avec son*

<footnote n="552">⁵⁵² Victor Prouvé, *Publicité pour la vente d'eaux-fortes originales de Victor Prouvé*, vers 1904, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.47.</footnote>

<footnote n="553">⁵⁵³ PASQUES 2008 – p.99.</footnote>

<footnote n="554">⁵⁵⁴ *Ibid.* – p.99.</footnote>

<footnote n="555">⁵⁵⁵ Victor Prouvé, *Publicité pour la vente d'eaux-fortes originales de Victor Prouvé*, vers 1904, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.47.</footnote>

<footnote n="556">⁵⁵⁶ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="557">⁵⁵⁷ Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm / M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="558">⁵⁵⁸ Victor Prouvé, *Mère jouant avec son enfant*, 1904, eau-forte in Annexe VI, Act.1 – p.5.</footnote>

<footnote n="559">⁵⁵⁹ Victor Prouvé, *Publicité pour la vente d'eaux-fortes originales de Victor Prouvé*, vers 1904, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.47.</footnote>

<footnote n="560">⁵⁶⁰ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>
enfant<fnref n="561" />, et 70 francs pour un tirage à vingt exemplaires pour l'estampe *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="562" />. En comparaison, dans *L'eau-forte en couleurs à Paris*<fnref n="563" />, Philip Dennis Cate explique que le marchand d'estampes Ambroise Vollard, l'un des plus importants de son époque, faisait publier l'album des peintres graveurs à cent exemplaires pour les vendre 150 francs chacun<fnref n="564" />. Alors qu'entre décembre 1897 et janvier 1898, il fit publier à cent exemplaires l'album d'estampe originale de sa galerie en le vendant à 400 francs<fnref n="565" />. De plus en ce qui concerne, Victor Prouvé, Blandine Otter<fnref n="566" />, quant à elle, précise que lors de la publication du catalogue du salon de 1908 de la Société internationale de la gravure en noir d'Edouard André, il est précisé que pour un seul tirage de *Femme lisant la fenêtre*<fnref n="567" /> le prix de l'œuvre s'élèvera à 250 francs mais dans le cas où l'œuvre serait tirée à quarante exemplaires son prix serait de 35 francs. Ces différents prix démontrent bien de l'importance du nombre de tirages quant à la rareté d'une œuvre.

De plus, le nombre de tirages que Prouvé met en place lui-même démontre bien ici la classification d'estampes originales de son œuvre qui est loin des processus de mécanisation industrielle. Bénédicte Pasques précise même que selon elle, chez Victor Prouvé :

> « L'estampe n'est donc pas une image reproduite à l'infini par des procédés industriels, il s'agit plutôt d'une œuvre d'art proche du dessin, qui intéresse le collectionneur et le musée.<fnref n="568" /> »

De plus, elle précise que des sources attestent que le musée du Luxembourg à Paris va lui-même acheter à l'artiste des estampes qui seront déposées au cabinet des estampes de la BNF entre 1931 et 1936⁵⁶⁹. De plus, le musée du Luxembourg n'est pas le seul à se doter d'une collection d'estampes de l'artiste, puisque en 1923 Victor Prouvé aurait choisi environ vingt-trois estampes pour le Musée

<footnote n="561">⁵⁶¹ Victor Prouvé, *Mère jouant avec son enfant*, 1904, eau-forte in *Annexe VI*, Act.1 – p.5.</footnote>

<footnote n="562">⁵⁶² Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm /M : 51 x 24 cm, Collection particulière – *Annexe III*, N°51.</footnote>

<footnote n="563">⁵⁶³ CATE 1992.</footnote>

<footnote n="564">⁵⁶⁴ *Ibid.* – p.112.</footnote>

<footnote n="565">⁵⁶⁵ *Ibid.* – p.112.</footnote>

<footnote n="566">⁵⁶⁶ OTTER 2016 – p.42.</footnote>

<footnote n="567">⁵⁶⁷ Victor Prouvé, *Femme lisant à la fenêtre ou Portrait de Marie Prouvé*, 1908, Eau-forte et aquatinte, P :56.7 x 44 cm / M : 39 x 26 cm, Nancy, Musée de L'École Nancy - *Annexe III*, N°53.</footnote>

<footnote n="568">⁵⁶⁸ PASQUES 2008 – p.99.</footnote>

<footnote n="569">⁵⁶⁹ *Ibid.* – p.99 in note 55.</footnote>
des Beaux-arts de Nancy, est plus précisément nous savons que quinze pièces furent directement achetées par le musée et que l'artiste en offrira huit autres<fnref n="570" />.

Ici, nous pouvons donc affirmer qu'en plus d'un cercle de diffusion intimiste, l'artiste avait tout de même créer un second cercle de diffusion. Ce cercle reste toute de même restreint vu le nombre peu conséquent de tirages que l'artiste réalisait en grande partie lui-même. Il s'agit avant tout pour Victor Prouvé de diffuser son œuvre auprès d'intimes, d'amis et après d'amateurs éclairé set d'institutions muséales. De plus, nous avons par les diffusions de publicité et les registres des musées la certitude que Victor Prouvé prenait part à cette diffusion de ses œuvres. Et c'est d'ailleurs ce qui intéressant dans son œuvre, car tout autant la pratique de l'eau-forte dans son œuvre d'artiste pluridisciplinaire est conséquente mais elle ne représente pas non plus son plus grand domaine se plaçant bien derrière la peinture. Elle se construit autour de sujets parfois jugés très intimes issus dans la majorité de sa vie familiale dès 1898. Néanmoins, cette production semble largement montrée une large diffusion comme le démontre une estampe telle que *L'enfant à la rose*<fnref n="571" /> qui sera exposé dans divers salons parisiens et nancéiens, qui sera publié dans la lorraine artiste et qui sera aussi produites à des fins de vente.

Ainsi, cette diffusion globale de son œuvre démontre que l'eau-forte chez Victor Prouvé est une pratique artistique pleinement appliquée par l'artiste dans tous ses tenants et aboutissants.

<footnote n="570">570 PASQUES 2008 – p.99 in MBA Nancy, registre des procès-verbaux des séances de la Commission du musée : séance du 19 mars et du 6 juillet 1923.</footnote>

<footnote n="571">571 Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>
## 3.2. **CHAPITRE 2** : La réception de son œuvre

### 3.2.1. Un regard critique sur son œuvre

#### 3.2.1.1. La place du travail d'aquafortiste de Victor Prouvé dans la critique parisienne et lorraine

Victor Prouvé, en tant que peintre-graveur, et plus particulièrement d'aquafortiste, va s'intéresser tout au long de sa carrière à permettre la diffusion de son œuvre ; que ce soit au travers d'expositions, de dons, d'impressions dans des revues ou bien de ventes. Cette production colossale est donc pleinement diffusée dans les sphères d'artistes et d'amateurs de gravure ainsi qu'auprès d'amis et de proches. Cependant, face à cette large diffusion d'œuvres, que l'on pourrait penser issue d'une production intime, il est intéressant d'envisager quelle place prend-t-elle au sein des cercles de critiques parisienne ou bien provinciale. En effet, bien que la production de l'artiste soit présente dans les salons mais aussi dans des revues, il faut se demander si des critiques s'y sont intéressés afin d'y émettre des avis. C'est-à-dire, qu'outre la question de la diffusion d'une œuvre, il faut aussi s'intéresser à la réception de celle-ci dans les cercles d'amateurs et de critiques d'art afin de déterminer si cette dernière a pu avoir un impact sur les contemporains de cette époque. La question, est alors, quelle est la place de Victor Prouvé face à la critique en général et si cette dernière s'est intéressée à sa production d'aquafortiste.

Le nom de Victor Prouvé, sera présent dans la presse dès 1882⁵⁷², c'est-à-dire dès le début de sa carrière d'artiste suite à sa présence dans l'atelier d'Alexandre Cabanel. Selon Sophie Harent, dès le début de sa carrière, certains noms de critiques seront récurant dans la défense de son art<fnref n="573" />. Ainsi, nous retrouverons principalement Roger Marx, Émile Goutière-Vernolle, Jacques Turbin<fnref n="574" />, Émile Hinzelin ou encore Émile Nicolas. Cette majorité de critiques d'art, tous lorrains, le suivront tout au long de sa carrière que ce soit dans des comptes rendus de salon ou encore après 1900 dans des articles

<footnote n="572">⁵⁷² HARENT 2008 – p.121.</footnote>

<footnote n="573">⁵⁷³ *Ibid.* – p.121.</footnote>

<footnote n="574">⁵⁷⁴ Charles Keller dit Jacques Turbin (1843-1913) est un ingénieur, poète et communard français.</footnote>
plus détaillés sur l'une ou l'autre de ses techniques pratiquées. Ainsi, dès le début de sa carrière, nous pouvons remarquer que le nom de Victor Prouvé est très souvent cité dans les pages des revues lorraines, notamment au sein des colonnes de *l'Étoile de l'est*<fnref n="575" /> ou encore *La lorraine artiste*. Cette présence dans des revues artistiques lorraines et nancéennes peut être considérée comme une volonté de promotion d'un artiste local et d'un savoir-faire local. En effet, comme l'atteste Madeleine Prouvé<fnref n="576" />, l'école des Beaux-arts de Nancy, et notamment Théodore Devilly, avait dès le début misé sur un artiste tel que Victor Prouvé au point notamment qu'il obtienne une bourse d'étude émanant de la municipalité afin de parfaire son art à Paris. Ainsi, Victor Prouvé, bien que faisant ses études à Paris était dès le début de sa carrière attendu et observé à Nancy.

Ainsi, en tant que lorrain, Victor Prouvé aura toujours une place de choix dans les cercles artistiques de l'est. Cependant, nous pouvons nous interroger sur sa présence dans les revues parisiennes. Selon Jérôme Perrin, Victor Prouvé va entretenir un lien étroit avec Paris jusqu'à la fin de sa vie<fnref n="577" />. En effet, l'auteur explique en ces termes le rapport de l'artiste avec la capitale.

> « Le rapport qu'entretient Prouvé avec Paris est essentiel dans son œuvre artistique. Il y réside jusqu'en 1902 et n'a de cesse d'y retourner par la suite, profitant des expositions pour entretenir ses amitiés et développer ses collaborations professionnelles.<fnref n="578" /> »

De plus, Jérôme Perrin n'est pas le seul historien d'art à exprimer les diverses relations que pouvait entretenir Victor Prouvé avec les cercles artistiques parisiens. En effet, Philippe Thiébaut s'exprime lui aussi sur ses relations, et notamment sur ses relations à partir de 1902 quand Victor Prouvé redevient un citoyen nancéien à part entière.

> « Ce fut l'occasion pour la critique parisienne d'adresser ses ultimes éloges à l'artiste, dont elle avait suivi et soutenu avec assiduité l'intérêt pour les arts décoratifs. Ses envois n'étaient jamais passés inaperçus et les

<footnote n="575">575 HARENT 2008 – p.121.</footnote>

<footnote n="576">576 PROUVÉ 1958 – p.19.</footnote>

<footnote n="577">577 PERRIN 2008 – p.58.</footnote>

<footnote n="578">578 Ibid. – p.58.</footnote>
commentaires qu'ils avaient suscités ne relevaient nullement des usages et convenances. Les grands quotidiens nationaux – Le Temps, Le Voltaire, Le Journal des Arts, L'Evènement ... – et leurs rédacteurs – Ary Renan, Roger Marx, Thiébault-Sisson, André Michel -, les revues – Gazette des Beaux-Arts, revue des Arts décoratifs, Art et Décoration, L'art décoratif – et leurs éminents collaborateurs – Edouard Garnier, Emile Molinier, Louis de Fourcaud, Gustave Soulier, Gustave Kahn, Emile Sedeyn, Henri Frantz – lui réservent une place de choix dans leurs colonnes, tandis que ses talents d'illustrateur sont sollicités par des publications aussi luxueuses que L'Image, fondée par la société corporative des graveurs sur bois « pour la conservation d'un art que les procédés mécaniques tendent à faire disparaître », ou encore le prestigieux éditeur de musique Enoch pour la partie contemporaine de son catalogue.<fnref n="579" />»

Les paroles de Philipe Thiébaut tendent à faire penser qu'après 1902, le nom de Victor Prouvé se ferait absent des colonnes parisiennes afin de devenir omniprésent dans les revues nancéiennes. Cependant, ici l'historien d'art attire tout de même notre attention sur le fait que l'artiste dès le début de sa carrière était présent dans les revues parisiennes bien que ces dernières semblent principalement s'intéresser à sa pratique des arts décoratifs. Néanmoins, l'auteur met en évidence les collaborations que l'artiste va entretenir en tant qu'illustrateur dans des revues mais aussi pour des albums d'estampes. Nous pouvons notamment citer les sollicitations de Roger Marx en faveur de Victor Prouvé pour les publications d'une eau-forte, *Oiseaux de proie*<fnref n="580" /> en 1893 ou encore d'une lithographie intitulée *L'opium*<fnref n="581" /> en 1894dans les catalogues *L'estampe originale* d'André Marty. Certaines collaborations illustrant pour Victor Prouvé l'une de ses seules présences en tant qu'aquafortiste dans des publications spécialisées.

Ainsi, Victor Prouvé est avant tout présent dans la revue *Lorraine artiste* est ce depuis le début de sa carrière. En effet, Sophie Harent souligne même que sa présence est souvent en lien à des comparaisons avec Émile Friant<fnref n="582" />. En effet, ces deux artistes nancéiens sont à la fois amis mais aussi

<footnote n="579">⁵⁷⁹ THIÉBAUT 2008 – p.40.</footnote>

<footnote n="580">⁵⁸⁰ Victor Prouvé, *Oiseaux de proies*, 1893, Eau-forte et aquatinte, P :43 x 60 cm M : 25.6 x 41.7 cm, Nancy, Musée Lorrain, fonds d'arts graphiques – Annexe III, N°60.</footnote>

<footnote n="581">⁵⁸¹ Victor Prouvé, *L'Opium*, 1894, Lithographie publié dans l'Album de l'Estampe originale, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.3.</footnote>

<footnote n="582">⁵⁸² HARENT 2008 – p. 122.</footnote>
issus du même cursus artistique, ayant tous les deux fait leurs classes dans l'atelier de Théodore
Devilly durant les mêmes années. Ainsi, les revues lorraines vont s'intéresser à leur parcours parallèle
comparant deux artistes qui se trouvent à la fois proche dans leurs amitiés mais tout en étant distant
dans leur pratique. Sophie Harent explique cette comparaison en ce sens :

« En 1923 encore, Georges Sadoul opposera dans le Pays lorrain le dessin minutieux de Friant à la « vie [qui] circule avec une autre intensité, une autre chaleur » chez Prouvé. Très tôt à Nancy, les deux jeunes gens ont exposé côte à côte, suscitant l'enthousiasme de la presse. Leur formation commune auprès de Louis-Théodore Devilly, puis leur activité parisienne et leurs tentatives malheureuses au concours du Prix de Rome, justifiaient ce paragone récurrent.<fnref n="583" />»

Cependant, la presse lorraine admet volontiers les différences qui opposent les deux artistes dans la pratique de leur art<fnref n="584" />. Cette différence se ressent en gravure, car où Émile Friant est minutieux, observateur et rigoureux dans son portrait de Victor Prouvé<fnref n="585" />, Prouvé lui est plus imaginatif, libre et inventif dans son portrait d'Émile Friant<fnref n="586" />.

De plus, Sophie Harent, souligne que la presse lorraine sera le plus souvent aimable et favorable à Prouvé. C'est d'ailleurs ce qu'elle rapporte dans cet extrait :

« De ce « rêveur doublé d'un coloriste », la presse locale contemporaine fait volontiers un héritier des plus grands. L'on souligne ses liens avec Michel-Ange, Rubens et Zurbaran, pour la puissance du dessin et la vigueur de la touche ; l'on ne manque pas d'évoquer Eugène Carrière et

<footnote n="583">583 HARENT 2008 – p.122.</footnote>

<footnote n="584">584 *Ibid.* – p.122.</footnote>

<footnote n="585">585 Émile Friant, *Portrait de Victor Prouvé*, 1883, Pointe sèche, F : 31,5 x 21,5 cm / M : 12 x 8 cm, Nancy, Musée de L'École de Nancy – Annexe V, Fig.13.</footnote>

<footnote n="586">586 Victor Prouvé, *Portrait d'Émile Friant*, 1883, Pointe sèche, F : 24,5 x 15,9 cm / M : 12 x 9,9 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.23.</footnote>
En tant que peintre-graveur, Victor Prouvé est souvent comparé dans la presse lorraine à Callot, notamment comme pouvait le faire Émile Nicolas concernant la série de l'artiste sur les malheurs de la guerre réalisés à Gerbéviller. En effet, le critique d'art explique que le thème que l'artiste emploi dans cette série est facilement comparables aux *Misères de la guerre* de Callot ainsi qu'aux *Désastres de la guerre* de Goya<fnref n="588" />. Dans cette manière de ne pas montrer le combat en lui-même mais plutôt des vestiges. Ces trois séries témoignent des horreurs de la guerre et notamment de l'impact qu'elles ont sur les civils. De plus, étant toutes les trois réalisées à l'eau-forte, elles témoignent d'une continuité d'esprit même si elles ne furent pas réalisées à la même époque. De plus, faire référence à Victor Prouvé en le rapprochant d'artistes tels que Rembrandt, Callot ou bien Goya est assez juste sachant que l'artiste lui-même s'identifie dans la continuité de ces grands-maîtres de qui il tire sa pratique par l'étude de leurs œuvres<fnref n="589" />.

Pour autant, ce que nous remarquons est que la pratique de l'eau-forte chez Victor Prouvé ne possède pas une place importante parmi les divers articles diffusés par ces revues durant la carrière de l'artiste. Cependant, il faut noter que bien que ces revues défendent un artiste comme Prouvé, elles ont parfois du mal à là situer dans une pratique artistique. En effet, Sophie Harent, exprime même le désappointement de la presse face à la pluridisciplinarité de l'artiste<fnref n="590" />. Ce désappointement étant dû à la multiplicité des techniques utilisées par le peintre-graveur, à sa prolificité dans la création artistique que les revues d'art avaient du mal à juguler. Ainsi, il n'est pas étonnant de remarquer que peu d'écrits soulignent sa pratique de la gravure et plus particulièrement de l'eau-forte.

### 3.2.1.2. Émile Nicolas premier observateur de cette pratique

Émile Nicolas, en tant que critique d'art lorrain, est sûrement l'un des auteurs les plus présents dans la carrière de Victor Prouvé. En effet, il s'agit de l'un de ceux qui sont les plus prolifiques que ce soit dans ses divers commentaires de salon ou bien dans des articles portant sur l'artiste lorrain. Il faut dire, que le critique d'art fait partie du cercle artistique proche de l'artiste en étant l'un des

<footnote n="587">587 *Ibid.* – p.122.</footnote>

<footnote n="588">588 NICOLAS 1915.</footnote>

<footnote n="589">589 PROUVÉ 1914 – Annexe VI – Act.4 – p.3</footnote>

<footnote n="590">590 HARENT 2008 – p.122.</footnote>
membres fondateurs de l'Alliance provinciale des industries d'art ; c'est-à-dire le mouvement de l'École de Nancy. La relation entre l'auteur et l'artiste va être bénéfique pour ce dernier car Émile Nicolas tout au long de sa carrière va défendre la pluridisciplinarité de Victor Prouvé en portant un intérêt à chacune de ses pratiques.

En ce qui concerne la production aquafortiste de Victor Prouvé, Émile Nicolas est l'un des seuls critiques d'art à s'être positionné ouvertement en faveur de cette production par le moyen d'un écrit. En effet, en 1905, Émile Nicolas rédige « *Victor Prouvé aquafortiste* <fnref n="591" />». Dans cet article, l'auteur fait un résumé de la carrière d'aquafortiste de Victor Prouvé de 1885 à 1905. Il explique, que depuis plusieurs années, il existe une nouvelle phase d'activité pour l'eau-forte accentuée en 1904 par la création de la Société de la gravure originale en couleur par Jean François Raffaëlli. Il exprime alors qu'un certain engouement se diffuse auprès des amateurs mais aussi auprès des artistes. En effet, Émile Nicolas s'exprime ainsi :

> « *Et de nombreux artistes parmi lesquels MM. R. Besnard, Boutet de Monvel, Bracquemond, Gaston la Touche, Lorrain, Luigini, Prouvé, Thaulow, etc. attestent leur ferme volonté de consacrer une large part de leur talent à ce moyen d'expression, dont quelques grands maîtres usèrent jadis pour la plus grande joie des amateurs.* <fnref n="592" />»

En effet, avant même de s'intéresser au travail de Victor Prouvé l'auteur souhaite mettre en lumière tout l'intérêt qu'a une technique telle que l'eau-forte à être pratiquée et notamment lorsqu'il s'agit d'eau-forte en couleur. Il explique même que :

> « *La gravure en couleur, tout en permettant au dessin de conserver sa valeur propre, a l'avantage de donner à l'œil la sensation non négligeable des tonalités, soit qu'elles se fondent en camaïeu assourdi, soit qu'elles*

<footnote n="591">⁵⁹¹ NICOLAS 1905.</footnote>

<footnote n="592">⁵⁹² *Ibid.* – Annexe VI, Act.1 – p.2.</footnote>
appartiennent à la gamme des colorations usitées en aquarelle ou en peinture.<fnref n="593" />»

Pour lui, Victor Prouvé s'inscrit dans cette démarche depuis 1883, lorsqu'il réalise sa série à la plume des philosophes. En effet, pour Émile Nicolas c'est cette série qui a ouvert la voix de la gravure chez Victor Prouvé lui permettant alors d'expérimenter toutes les techniques bien qu'il se soit énormément absorbé dans la pratique de l'eau-forte. Ainsi, Émile Nicolas, dans son article va retracer le parcours d'aquafortiste de Victor Prouvé jusqu'en 1905. Il cite alors de nombreuse eaux-fortes réalisées durant cette période ; de plus certaines étant assez peu connues de nos jours dans la production du peintre graveur. Nous voyons notamment apparaître l'eau-forte *Silence*<fnref n="594" /> que l'auteur définit en ces termes : « représentant de hautes montagnes éclairées par une lune pale, et dans l'ombre projetée un hibou apparait comme un fantôme<fnref n="595" />» mais aussi l'eau-forte *Crépuscule*<fnref n="596" /> qu'il narre en ces termes : « avec une maison et des arbres se silhouettant sur le ciel gris, traversé du vol lourd des chauves-souris<fnref n="597" />».

Les voyages en Tunisie de Victor Prouvé, n'échappent pas non plus au regard observateur et critique de l'auteur. Ce dernier considère, par ailleurs, qu'à son retour de Tunisie, le peintre-graveur réalise des eaux-fortes remarquables. Il s'étend, notamment, sur la question du point de vue des collectionneurs et amateurs d'eaux-fortes sur ce travail de Victor Prouvé. En effet, selon lui :

> « *En des œuvres que certains amateurs conservent jalousement, voici les rues étroites, en partie couvertes, des quartiers juifs de Tunis, dans lesquelles les lumières mettent de taches vibrantes à côté de larges espaces sombres où se devinent des êtres aux gestes lents, aux attitudes nonchalantes.*<fnref n="598" />»

Ici, l'auteur nous dévoile que dès 1891, l'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé est recherchée par des groupes d'amateurs et est donc très peu visible en dehors. Cependant, la même année l'artiste

<footnote n="593">⁵⁹³ *Ibid.* – Annexe VI, Act.1 – p.2.</footnote>

<footnote n="594">⁵⁹⁴ Victor Prouvé, *Silence*, non daté, eau-forte.</footnote>

<footnote n="595">⁵⁹⁵ NICOLAS 1905 – Annexe VI, Act.1 -p.5.</footnote>

<footnote n="596">⁵⁹⁶ Victor Prouvé, *Crépuscule*, non-daté, eau-forte.</footnote>

<footnote n="597">⁵⁹⁷ *Ibid.* – Annexe VI, Act.1 -p.5.</footnote>

<footnote n="598">⁵⁹⁸ *Ibid.* – Annexe VI, Act.1 – p.5.</footnote>
avait exposé certaines de ses eaux-fortes orientalisantes au salon de la Société des peintres graveurs français. Émile Nicolas, nous explique ainsi que la pratique de Prouvé est appréciée et recherchée ; que ses sujets sont intéressants dans les jeux d'ombres et de lumière, que l'artiste exploite énormément dans son corpus orientalisant tel que l'on peut le voir dans *Rue avec des arcs et deux personnages*<fnref n="599" /> qui témoigne de cette idée d'intermittence entre l'ombre et la lumière dont parlait Émile Nicolas. De plus, l'auteur explique que les nombres de tirages de l'artiste entre 20 et 50 pour chaque œuvre, lui permettent tout de même une bonne diffusion de son œuvre car cela fait baisser le coût de ses eaux-fortes<fnref n="600" />.

En ce qui concerne, la pratique en elle-même de l'eau-forte par Victor Prouvé, Émile Nicolas va s'y intéresser. En effet, il s'intéresse à la capacité de Victor Prouvé à exploiter « la cuisine » en eau-forte. Il démontre que Victor Prouvé avec cette pratique avait développé un attrait tout particulier pour ce qu'est « la cuisine » ; c'est-à-dire, les mélanges de techniques, les diverses recherches d'acide afin de développer le meilleur mordant, les diverses techniques d'encrage mais aussi les diverses techniques de tailles. Ainsi, pour Émile Nicolas, ce sont ces recherches qui démontrent tout l'intérêt de Victor Prouvé en faveur de l'eau-forte. Pour lui, Victor Prouvé fait partie de ces artistes de sa génération tels Eugène Delâtre, Félix Bracquemond, qui se sont pleinement plongés dans la pratique de l'eau-forte. En ont expérimenté tous les tenants et aboutissants afin de la comprendre au mieux. L'auteur, précise même que pour un artiste tel que Victor Prouvé ; c'est-à-dire, un artiste pluridisciplinaire qui cherche à appréhender et à comprendre toutes les pratiques artistiques telle que l'eau-forte, sa pratique se dévoile comme étant l'une des plus intéressante. En effet, il s'exprime ainsi :

> « *Pour un amoureux des métiers, la technique assez compliquée de l'eau-forte est d'une pratique passionnante.*'<fnref n="601" />»

Ainsi, pour Émile Nicolas, Prouvé est un artiste qui a appréhendé la pratique de l'eau-forte avec un réel enthousiaste bien qu'il n'est pas toujours pu la pratiquer comme il l'aurait souhaité, que ce soit

<footnote n="599">⁵⁹⁹ Victor Prouvé, *Rue avec des arcs et deux personnages*, 1891, Eau-forte et aquatinte, 37,4 x 28. 2 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°38.</footnote>

<footnote n="600">⁶⁰⁰ NICOLAS 1905 – Annexe VI, Act.1 – p.2.</footnote>

<footnote n="601">⁶⁰¹ *Ibid.* – Annexe VI, Act.1 – p.5.</footnote>
dû à des problèmes de technique, tels que des épreuves gâchées par des acides, ou bien encore que
cela soit dû par manque de temps<fnref n="602" />.

En conclusion, ici, le critique d'art pose un premier constat sur la carrière d'aquafortiste de Victor Prouvé vingt après ses débuts en 1885. Ce constat, semble alors issu de la publication par l'artiste de trois eaux-fortes, qui dans le courant des années 1905 à 1907, semblent marquées une renommée pour l'artiste. En effet, il s'agit du trio d'œuvres représentant la félicité familiale, présentent au salon de la Société de la gravure originale en couleur en 1904. Sur *L'enfant à la rose*<fnref n="603" />, *Femme tenant son enfant embrassé*<fnref n="604" /> et *Mère jouant avec son enfant*<fnref n="605" />, Émile Nicolas s'exprime en ces termes :

> « Victor Prouvé vient de publier trois eaux-fortes en couleur qui traduisent fidèlement le talent de leur auteur et sa haute conception de l'art. Comme dans toutes ses œuvres récentes, l'artiste affirme sa profonde compréhension de la vie, son admiration toujours plus vivace pour la mère et pour l'enfant, dont il sait admirablement tous les mouvements et toutes les poses.<fnref n="606" />»

Ce commentaire élogieux témoigne de l'avis général que fait l'auteur sur la pratique de l'eau-forte
par Victor Prouvé. Cependant, elle ne témoigne pas de son aspect global car cette pratique va devenir
de plus en plus prolifique jusqu'en 1939. En effet, à partir de 1905, l'artiste va rentrer pleinement
dans une production abondante d'eaux-fortes portraitistes et paysagères. Par certains aspects, on
pourrait penser que les années 1900 à 1905, représentent un cap dans la carrière d'aquafortiste de
Victor Prouvé. En effet, ses présences répétées dans des salons parisiens, dans des revues, cet article
élogieux ou bien encore les ventes de ses eaux-fortes peuvent être considérées par Victor Prouvé
comme une certaine reconnaissance de cet art, le poussant alors à approfondir sa pratique. Émile
Nicolas, pose-lui aussi ce constat en terminant son article en ces termes :

<footnote n="602">⁶⁰² *Ibid*. – Annexe VI, Act.1 – p.6.</footnote>

<footnote n="603">⁶⁰³ Victor Prouvé, *Enfant à la rose ou portrait de Jean Prouvé*, 1902, Eau-forte en couleurs, P :48.5 x 21.5 cm / M : 20 x 14.1 cm, Nancy, Musée des Beaux-arts – Annexe III, N°50.</footnote>

<footnote n="604">⁶⁰⁴ Victor Prouvé, *Femme tenant son enfant embrassé*, 1904, Eau-forte en couleur, P :61.5 x 32.8 cm / M : 51 x 24 cm, Collection particulière – Annexe III, N°51.</footnote>

<footnote n="605">⁶⁰⁵ Victor Prouvé, *Mère jouant avec son enfant*, 1904, eau-forte in Annexe VI, Act.1 – p.5.</footnote>

<footnote n="606">⁶⁰⁶ NICOLAS 1905 – Annexe VI, Act.1 – p.6.</footnote>
« De plus en plus, l'artiste puissant se révèle dans le superbe épanouissement de son génie. Toujours en mal de plus de vérité, il synthétise avec plus de savoir et de conscience, la pureté de la ligne et, dans les formes, l'harmonie de l'équilibre.<fnref n="607" /> »

### 3.2.1.3. Le regard de Victor Prouvé sur sa pratique

Dans l'étude de la question de la réception de l'œuvre de Victor Prouvé par ses contemporains, il peut être intéressant d'observer le regard que l'artiste pouvait lui-même porter sur cette technique et sa pratique. En effet, Victor Prouvé en tant qu'artiste va souvent s'interroger sur des techniques, des manières d'enseigner ou encore des questions sociétales. En ce qui concerne l'eau-forte, l'artiste en 1914 va rédiger un article au sein de la revue *Art et Industrie*. Cet article intitulé « *La gravure sur métal : techniques et procédés*<fnref n="608" />» est une étude théorique et historique sur les divers procédés de gravure sur métal que l'artiste peut employer tout en donnant une large place à la pratique de l'eau-forte. Victor Prouvé, commence en partant de ce constat :

> « La faveur dont jouit actuellement la gravure originale remet fort heureusement en honneur une très belle technique dont la pratique a été contrariée, ralentie depuis l'apparition et le développement des procédés de reproduction mécanique, à cette heure, extraordinairement perfectionnés.<fnref n="609" /> »

Ce constat n'étant pas très éloigné de ce que pouvait déjà faire des critiques d'art tels que Philippe Burty sur le renouveau de l'estampe originale en 1874 dans *L'eau-forte moderne* avec :

<footnote n="607">⁶⁰⁷ *Ibid.* – Annexe VI, Act.1 – p.6.</footnote>

<footnote n="608">⁶⁰⁸ PROUVÉ 1914.</footnote>

<footnote n="609">⁶⁰⁹ *Ibid.* – Annexe VI, Act.4 – p.1.</footnote>
« Nous n'avons, dans ces indications sommaires, prétendu que montrer combien est sérieuse, appuyée, la renaissance en France d'un art essentiellement français, et auquel nos artistes contemporains ont nécessairement donné une physionomie toute contemporaine.<fnref n="610" />»

Cependant, Victor Prouvé, quant à lui, n'enlève pas tout le prestige que possède la gravure au burin ; cette technique étant élément originel de la gravure sur métal. Mais pour lui, les procédés de gravure sur métal, tels que l'eau-forte, possède un caractère autre que le burin qui se situe dans la séduction. C'est-à-dire, que pour Victor Prouvé, la gravure sur métal possède un pouvoir ; c'est-à-dire, celui d'une pratique éminemment libre et personnelle pour l'artiste et c'est ce qu'il décrit comme son pouvoir de séduction. Néanmoins, il note quand même que ce pouvoir de séduction est influencé par les goûts et la mode d'une époque que ce soit chez les artistes, les collectionneurs ou encore les amateurs.

En 1914, l'artiste en est à trente ans de carrière en tant que peintre-graveur et il fait alors le constat que la gravure sur métal connaît depuis plusieurs années une place importante voir prépondérante dans toutes les manifestations artistiques ; que ce soit les salons nationaux, d'amateurs de gravures ou encore les salons provinciaux. Il s'étonne, notamment, que c'est à une période dès plus moderne en ce qui concerne les instruments de procédé mécanique d'impressions que la gravure originelle se révèle dans tous les domaines<fnref n="611" />. Selon lui, cette régénération de la pratique serait issue d'une logique artistique. En effet, il s'exprime ainsi :

« La raison en est simplement, que chaque chose prend définitivement sa véritable place ; d'un côté, reproduction d'œuvres de toutes catégories et de toutes techniques par des procédés automatiques et mécaniques, de l'autre, libre inspiration, technique purement manuelle, personnelle et spontanée ; impression à la main.<fnref n="612" />»

<footnote n="610">⁶¹⁰ BURTY 1874 – p.13.</footnote>

<footnote n="611">⁶¹¹ PROUVÉ 1914 – Annexe VI, Act.4 – p.1.</footnote>

<footnote n="612">⁶¹² *Ibid.* – Annexe VI, Act.4 – p.1.</footnote>
Ici, nous retrouvons certaines bases de la pensée de cet artiste lorrain qui milite à la fois pour le développement de l'artisanat et d'une bonne industrialisation mais également pour celui d'un art original issu de production personnelle. Il qualifie cela en ces termes :

> « *Donc, Art mécanique dont le but est la vulgarisation et Art personnel, exclusivement artistique.*<sup>613</sup>»

Dans cette article, Victor Prouvé explique l'attrait qu'exerce sur lui la pratique de la gravure, et plus précisément de l'eau-forte. En effet, l'artiste atteste que chaque procédé par ses différences se montre intéressant et passionnant à aborder<sup>614</sup>. En ces termes, Victor Prouvé dévoile la raison de sa pluridisciplinarité dans le domaine de la gravure ; pour lui aucune technique n'en surpasse une autre. Chez Victor Prouvé, la gravure est un domaine d'expérimentation comme un autre ; cependant, il peut se montrer plus difficile à appréhender. En effet, l'artiste explique que l'apprentissage de la gravure doit se faire de la plus sérieuse des manières et doit se pratiquer avec patience et habilité car la gravure sur métal, ne pardonne aucune hésitation<sup>615</sup>. En effet, l'artiste explique même que bien que la pratique de la gravure sur métal permette une large exploitation ainsi que des expérimentations, il faut tout de même être patient afin de produire des épreuves originales. L'artiste exprime, par ailleurs, sa pensée ainsi :

> « *C'est que la gravure originale pour laquelle tout est permis, pourvu que le résultat soit bon, contient toujours en elle le mystère profond et troublant d'une technique valeuse et allant de la plus simple et preste indication menée par une sûre volonté et une main habile, à la plus patiente et compliquée perfection que s'est imposée celui qui a voulu obtenir toute la profondeur d'une expression ou l'intensité d'un effet.*<sup>616</sup>»

<footnote n="613"><sup>613</sup> PROUVÉ 1914 – Annexe VI, Act.4 – p.1.</footnote>

<footnote n="614"><sup>614</sup> *Ibid.* – Annexe VI, Act.4 – p.2.</footnote>

<footnote n="615"><sup>615</sup> *Ibid.* – Annexe VI, Act.4 – p.2.</footnote>

<footnote n="616"><sup>616</sup> *Ibid.* – Annexe VI, Act.4 – p.2.</footnote>
Finalement, cet article de Victor Prouvé révèle peu d’informations sur les détails de sa pratique mais nous permet au mieux d’appréhender sa pensée. Il permet de comprendre ce qui attire Victor Prouvé vers l’eau-forte, notamment lorsque l’artiste consacre un passage aux divers graveurs anciens et modernes tels que Rembrandt, Callot mais aussi Bracquemond … Dans ce passage l’artiste témoigne du véritable intérêt que la gravure exerce sur un artiste mais aussi selon lui sur les collectionneurs. En effet, Prouvé considère que comme la gravure est un procédé artistique qui ne pardonne pas un artiste, dans le sens où une erreur n’est pas récupérable autrement que par une nouvelle épreuve, il considère alors qu’il s’agit du médium qui perce le mieux la pensée d’un artiste<fnref n="617" />. Afin, d’étayer ses propos, Prouvé prend Rembrandt en exemple et explique qu’en effet la gravure au-delà de la peinture permet de révéler la vraie pensée d’un artiste. Et il l’explique en ces termes, que la gravure :

> « Fait pénétré le fond de son âme ardente et sensible, et aussi toute la puissance de son incomparable vision.<fnref n="618" />»

Chez Victor Prouve c’est cette étude des graveurs anciens lors de son passage dans l’atelier d’Alexandre Cabanel qui a révélé son intérêt pour l’eau-forte. Intérêt, qu’il va travailler tout au long de sa carrière car outre la peinture la pratique de l’eau-forte va faire partie des pratiques ayant l’une des plus longues longévités. Et cette longévité, tient sûrement de ce constat que fait l’artiste en 1914. En effet, si Prouvé considère que la pratique de la gravure permet de révéler la plus grande puissance de la vision artistique, il est alors normal qu’il l’ait pratiqué si ardemment. Ne laissant alors peu de place aux commandes afin de laisser libre cours à ses inspirations et de permettre ainsi une meilleure exploration de cette pratique.

<footnote n="617">⁶¹⁷ PROUVÉ 1914 – Annexe VI, Act.4 – p.3.</footnote>

<footnote n="618">⁶¹⁸ *Ibid.* – Annexe VI, Act.4 – p.4</footnote>
### 3.2.2. Les eaux-fortes de Victor Prouvé au sein des collections

#### 3.2.2.1. Une majorité de son œuvre dans des collections privées

La question de la réception de l'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé se pose bien évidemment au travers du regard des amateurs, des artistes et des critiques d'art de son époque. Cette réception se fait alors essentiellement dans des revues artistiques et des chroniques de salon. Bien que nous ne possédions que peu de sources relatant d'une véritable réception de son œuvre d'aquafortiste parmi ces médiums, nous pouvons tout de même affirmer que l'œuvre de Victor Prouvé était appréciée par ses contemporains.

En effet, outre la critique, il existe un deuxième degré d'étude de la réception de son œuvre qui est les collections. Ainsi, la question est de savoir si Victor Prouvé était présent dans des grandes collections d'amateurs d'estampes et qui possédaient ses œuvres. Ces nouveaux niveaux d'études permettraient alors de situer Victor Prouvé à la fois dans une diffusion de son œuvre ainsi que dans une réception. En effet, il y a une corrélation entre ces deux termes car une diffusion assurée d'œuvres ne peut se faire totalement sans une réception globale.

En ce qui concerne, Victor Prouvé, nous avons déjà défini, que pour la diffusion de ses œuvres, il utilisait divers milieux : les revues, les salons, les ventes et le don. En effet, notre corpus possèdent de nombreuses traces d'eaux-fortes se trouvant aujourd'hui dans des musées mais qui résultent de dons à des amitiés proches de l'artiste que ce soit auprès d'amitiés artistiques telles que Léopold Poiré<fnref n="619" />, Eugène Corbin<fnref n="620" />, René Wiener<fnref n="621" /> mais aussi de relations plus familiales comme auprès de Mlle Schott<fnref n="622" />.

Cependant, afin de cerner au mieux ces collections privées, il peut être intéressant de se pencher sur les collections muséales des musées nancéiens actuelles. Plus précisément, il est intéressant d'étudier la provenance des différentes œuvres offertes possédées par le musée de l'École de Nancy, du musée des Beaux-arts et du musée Lorrain. A ce jour, c'est le cabinet d'estampes du Musée Lorrain de Nancy qui possède la plus grande collection d'œuvres de l'artiste. En étudiant, les œuvres de notre corpus

<footnote n="619">⁶¹⁹ « A l'ami Poiré, ma première eau-forte. » - Annexe II, N°99.</footnote>

<footnote n="620">⁶²⁰ Annexe II, N°116 ou encore Annexe II, N°94.</footnote>

<footnote n="621">⁶²¹ Annexe II, N°156.</footnote>

<footnote n="622">⁶²² Annexe II, N°25.</footnote>
issues de cette collection nous pouvons déterminer qu'elle existe en partie grâce à un leg réalisé en
1939 ; alors que Victor Prouvé est encore vivant. En effet, en 1939 les registres du musée lorrain
indiquent la présence d'un leg d'œuvres de Victor Prouvé issues des collections de la famille
Wiener<sup>623</sup>. Ce leg peut affirmer qu'un certain nombre d'estampes de l'artiste étaient en possession de
la famille Wiener. Cette famille, fait partie de l'entourage proche de l'artiste, notamment dû aux
nombreuses collaborations artistiques qu'il pouvait entretenir avec René et Lucien Wiener. Parmi les
œuvres de notre corpus, nous retrouvons certaines des œuvres issues de ce leg. Parmi elles, il y a à la
fois des eaux-fortes éphémères mais aussi des eaux-fortes publiées dans des catalogues et des revues.
En effet, le leg contient, par ailleurs, le diplôme<sup>624</sup> que l'artiste avait réalisé en 1910 pour l'exposition
internationale de l'Est de la France<sup>625</sup> et adressé à René Wiener en tant que diplôme commémoratif
de l'École de Nancy. Un autre éphémère du même type est le *Menu de mariage de Marianne Prouvé
et André Georges*<sup>626</sup> que Victor Prouvé avait réalisé en 1930. La possession par la famille Wiener de
ces deux œuvres éphémères de l'artiste ne démontre pas d'un choix d'acquisition mais plutôt d'un
don de Victor Prouvé en leur faveur que ce soit pour un moment commémoratif ou bien à des fins de
souvenirs d'un mariage. Cependant, une autre œuvre de notre corpus posséde plus d'impacts sur la
question de la réception de l'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé. En effet, dans le leg de 1939 au
musée Lorrain, est mentionné une épreuve de l'eau-forte *Oiseaux de proie*<sup>627</sup>. Plus précisément, cette
eau-forte fut diffusée dans le recueil de *l'Estampe originale* en 1893, comme l'atteste le tampon sec
en bas à gauche de l'épreuve. Outre, le fait que cette eau-forte est faite partie des albums d'estampes
d'André Marty, ce qui est intéressant à relever est qu'une autre gravure de ce leg a été publiée dans
*l'Estampe originale*. En effet, le leg contient aussi la lithographie en couleurs *L'opium*<sup>628</sup> publiée en
1894 dans *l'Estampe originale*. La présence de ces deux œuvres dans les collections de la famille
Wiener avant 1939, démontre d'un véritable intérêt pour l'œuvre graphique de Victor Prouvé. Car
ces dernières font partie des gravures les plus connues de l'artiste étant les seules œuvres de Victor
Prouvé qui furent publiées dans un album d'estampes renommé. De plus, la présence d'œuvres de
Victor Prouvé au sein de la collection de René Wiener démontre aussi d'une véritable reconnaissance

<footnote n="623">623 NANCY 2008 – p. 249</footnote>

<footnote n="624">624 Victor Prouvé, *Diplôme de l'exposition internationale de l'est de la France*, Nancy, 1910, Eau-forte, P :49.6 x 64.7 cm / M : 40.9 x 58.9 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe III, N°65.</footnote>

<footnote n="625">625 L'exposition internationale de l'Est de la France est une exposition qui s'est tenu à Nancy en 1909 de mai à novembre. Pour l'École de Nancy, elle est connue pour marquer le déclin de ce mouvement.</footnote>

<footnote n="626">626 Victor Prouvé, *Menu de Mariage de Marianne Prouvé et André Georges*, 1930, Eau-forte, P :26.8 x 36.3 cm / M : 19.9 x 15 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°71</footnote>

<footnote n="627">627 Victor Prouvé, *Oiseaux de proies*, 1893, Eau-forte et aquatinte, P :43 x 60 cm M : 25.6 x 41.7 cm, Nancy, Musée Lorrain, fonds d'arts graphiques – Annexe III, N°60.</footnote>

<footnote n="628">628 Victor Prouvé, *L'Opium*, 1894, Lithographie publié dans *l'Album de l'Estampe originale*, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.3.</footnote>
pour l'artiste car René Wiener en amateur d'estampes éclairé collectionner un certain nombre d'œuvres d'artistes se situant dans la période du renouveau de l'estampe originale. En effet, sa collection contenait aussi entre autre des œuvres de Henri de Toulouse-Lautrec telles que Divan Japonais<fnref n="629" /> mais aussi de Henri-Gabriel Ibels avec l'affiche pour l'Exposition H.G.Ibels à la Bodinière<fnref n="630" />.

Pour autant, bien que nous ayons des traces d'une diffusion de son œuvre auprès de cercles proches mais aussi par des ventes publiques nous devons aussi nous intéresser sur les fonds privés d'eaux-fortes de la famille Prouvé qui eux aussi ont constitué une base importante des fonds muséaux nancéiens. Ces legs, plus tardif que celui de la famille Wiener, interviendront en 1999. En effet, les collections du musée de l'École de Nancy et du musée lorrain ressences deux legs en 1999 par les familles Georges et Prouvé. Ces familles sont les descendants directs de Victor Prouvé car la famille Georges est issue du mariage de Marianne Prouvé avec André Georges.

Ainsi, en 1999, les musées nancéiens se voient dotés d'un grand corpus d'estampes de Victor Prouvé issu des collections familiales permettant d'enrichir la recherche sur l'artiste. Le musée lorrain se verra léguer par la famille Prouvé plusieurs estampes parmi elle l'une des plus connues issue de la série des Courses de taureaux en Espagne qui est le Taureau encornant le cheval du Picador<fnref n="631" />. Cependant, le leg de la famille Prouvé ne concernera pas que des eaux-fortes mais aussi d'autres techniques de gravure comme la pointe sèche avec le Portrait d'Émile Friant<fnref n="632" />.

Quant à elle, la famille Georges, léguera un groupe d'œuvres au musée de l'École de Nancy. Nous retrouvons d'ailleurs parmi ces œuvres un autre panel d'œuvres de l'artiste tel que le Portrait de

<footnote n="629">⁶²⁹ Henri de Toulouse-Lautrec, *Divan Japonais*, 1893, Lithographie en quatre couleurs et crachis, collée sur papier fort, 80,5 x 61 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy, ancienne collection René Wiener, dépôt du Musée Lorrain - Annexe V, Fig.24.</footnote>

<footnote n="630">⁶³⁰ Henri-Gabriel Ibels, *Exposition H.G.Ibels à la Bodinière*, 1894, Lithographie en couleurs collée sur papier fort, 63 x 45,2 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy, ancienne collection René Wiener, dépôt du Musée Lorrain - Annexe V, Fig.25.</footnote>

<footnote n="631">⁶³¹ Victor Prouvé, *Taureau encornant le cheval du picador*, 1905, Eau-forte et aquatinte, P :53,8 x 34.1 cm / M : 39 x 25.6 cm, Nancy, Musée de Lorrain – Annexe III, N°63.</footnote>

<footnote n="632">⁶³² Victor Prouvé, *Portrait d'Émile Friant*, 1883, Pointe sèche, F : 24,5 x 15,9 cm / M : 12 x 9,9 cm, Nancy, Musée Lorrain – Annexe IV, Fig.23.</footnote>
*Charles Sadoul*<sup>633</sup>, une eau-forte de la série de Rupt-sur-Moselle<sup>634</sup> mais aussi un éphémère d'un Exlibris<sup>635</sup> ainsi que d'autres types d'estampes telles que l'aquatinte *Crépuscule*<sup>636</sup>.

Ces legs orchestraient par les descendants de Prouvé démontrent de l'importance des collections d'eaux-fortes se situant au sein de la famille. Cette information permet une importante compréhension sur la réception de l'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé. En effet, bien que l'artiste ait diffusée son œuvre dans des cercles d'artistes, d'amateurs et de critiques d'art, elle n'en reste tout de moins pas une production assez fermé réservé à des cercles d'intimes.

### 3.2.2.2. Les collectionneurs connus de son œuvre tels que Roger Marx

L'œuvre d'aquafortiste de Victor Prouvé, est, en effet, assez peu présente dans des collections privées connues pour leur impact sur le monde de la gravure comme pouvait l'être celle de Jacques Doucet<sup>637</sup>. Son œuvre est principalement présente dans des cercles d'intimes tels que chez René Wiener ou encore sa propre famille. Cependant, certaines eaux-fortes feront partie de collection plus ample telle que celle de Roger Marx.

Les carrières de Roger Marx et de Victor Prouvé, sont intimement liées puisque ce dernier doit notamment au premier la reconnaissance de son œuvre graphique<sup>638</sup>. Roger Marx, étant l'un des premiers critiques d'art à soutenir le jeune Prouvé dans sa pluridisciplinarité dès 1886, possédera alors une certaine collection d'œuvres de l'artiste. Que Roger Marx soutienne et collectionne des œuvres de Victor Prouvé est à étudier avec un grand intérêt car comme le démontre Catherine Méneux<sup>639</sup>, le critique d'art nancéiens fait partie des collectionneurs les plus aguerris de son époque.

<footnote n="633"><sup>633</sup> Victor Prouvé, *Portrait de Charles Sadoul*, 1912, Eau-forte, P :70 x 48 cm / M : 56.5 x 36.2 cm, Nancy, Musée de L'École Nancy – Annexe III, N°57.</footnote>

<footnote n="634"><sup>634</sup> Victor Prouvé, *Rupt-sur-Moselle*, 1908, Eau-forte et aquatinte, P : 54 x 33,8 cm / M : 37 x 19,8 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°2.</footnote>

<footnote n="635"><sup>635</sup> Victor Prouvé, *Ex libris St Just Péquart*, 1915, Eau-forte, P :25.8 x 19.7 cm / M : 10 x 8 cm, Nancy, Musée de L'École Nancy – Annexe III, N°66.</footnote>

<footnote n="636"><sup>636</sup> Victor Prouvé, *Crépuscule ou Paysage nocturne*, 1892, Aquatinte, P : 50,2 x 26,6 cm / M : 34 x 16 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.5.</footnote>

<footnote n="637"><sup>637</sup> Jacques Doucet (1853 – 1929) est un grand couturier, collectionneur et mécène français. Les fonds de sa collection d'estampes étant déposé à la bibliothèque de l'INHA.</footnote>

<footnote n="638"><sup>638</sup> Voir : Partie Ier et Chap. 1 de ce mémoire portant sous la relation entre Victor Prouvé et Roger - pp. 22-25.</footnote>

<footnote n="639"><sup>639</sup> MÉNEUX 2007.</footnote>
En effet, Roger Marx est né à Nancy en 1855 et commencera sa carrière par le journalisme dès 1878. Comme le démontre Catherine Méneux dans sa thèse<fnref n="640" />, la carrière de Roger Marx aura un impact très important sur la vie artistique française entre 1880 et 1913. En effet, le critique d'art arrive à Paris en 1883 et va par la suite construire une carrière dans l'administration des beaux-arts. Plus précisément, sa carrière sera divisée en trois aspects principaux : le service de l'état, l'écrit sur l'art et la collection<fnref n="641" />. Catherine Méneux, exprime dans sa thèse toute l'importance qu'avait Roger Marx pour la défense d'artistes ou encore de certaines pratiques artistiques. Elle exprime, notamment, l'importance qu'il accordait aux jeunes générations lorraines :

> « Il accorde également une place importante aux jeunes espoirs de l'école lorraine, valorisant les œuvres d'Hippolyte Petitjean, d'Émile Friant, de Victor Prouvé et de Camille Martin.<fnref n="642" />»

Pour Victor Prouvé, l'intérêt que Roger Marx va lui porter dès 1886 par l'intermédiaire d'Émile Gallé lui sera salvateur. En effet, avec Roger Marx, Prouvé obtient jusqu'en 1913 un soutien considérable pour l'obtention de commandes, de publications comme avec *L'estampe originale*. Mais il obtient surtout un soutien dans la critique car Roger Marx le défendra dans ses choix esthétiques alors qu'ils ne sont parfois pas appréciés, comme le démontre Catherine Méneux :

> « De même, c'est avec une certaine audace qu'il défend la peinture de Victor Prouvé, peu appréciée des Nancéiens.<fnref n="643" />»

De plus, en ce qui concerne la production aquafortiste de Victor Prouvé, Roger Marx est un soutient de taille pour l'artiste dû à son importance dans les milieux artistiques. En effet, selon Catherine Méneux :

<footnote n="640">⁶⁴⁰ MÉNEUX 2007 – p.15.</footnote>

<footnote n="641">⁶⁴¹ MÉNEUX 2008 – p.10.</footnote>

<footnote n="642">⁶⁴² MÉNEUX 2007 – p.36.</footnote>

<footnote n="643">⁶⁴³ Ibid. – p.34.</footnote>
« Roger Marx à « exercé sur la gravure française et sur les graveurs français une influence considérable. Il n’était personne à Paris qui s’intéressât davantage à toutes les manifestations de la gravure originale, et un sage éclectisme l’empêche toujours de limités trop étroitement ses préférences ».<fnref n="644" />»

En effet, elle explique qu’en tant que directeur de la gazette des Beaux-arts, le critique d’art va œuvrer pour le développement du connoisseurship dans l’art et notamment dans l’art de l’estampe. Par ailleurs, ce développement ne se fait pas sans l’acquisition d’une certaine collection s’élevant à 3700 estampes de pratiques et d’artistes en tout genre. En effet, auprès de Roger Marx nous retrouvons tous les artistes de cette génération. Auprès de lui nous pouvons retrouver des artistes tels que Henri de Toulouse-Lautrec, Édouard Vuillard, Jules Chéret ou encore Odilon Redon. Par ailleurs, le critique d’art va militer tout au long de sa carrière en faveur de la défense de l’estampe originale notamment au travers de l’album d’estampes éponyme en collaboration avec André Marty. Et parmi tous ces artistes se trouve Victor Prouvé.

Concernant la présence d’œuvres d’aquafortiste de Victor Prouvé, dans la collection d’estampes de Roger Marx, nous ne savons que peu de choses. En effet, peu de sources attestent d’une présence d’œuvres de l’artiste parmi la collection du critique d’art. Il semblerait, alors, que certains artistes soient plus présents dans cette collection que ne pouvait l’être Victor Prouvé. En effet, comme l’atteste Blandine Otter :

« Une partie de la collection de Roger Marx est connue grâce aux catalogues publiés lors des ventes de 1914. La place qu’occupe l’œuvre de Victor Prouvé est anecdotique comparativement aux autres artistes lorrains comme Friant, P-E. Colin et bien sûr Gallé mais surtout par rapport aux artistes parisiens.<fnref n="645" />»

Effectivement, la présence de Victor Prouvé ne semble bien que peu présente dans les collections de Roger Marx. Néanmoins, Blandine Otter, dans son article démontre que le critique d’art c’été aussi

<footnote n="644">⁶⁴⁴ INHA 2006 – p.16.</footnote>

<footnote n="645">⁶⁴⁵ OTTER 2006 – p.53.</footnote>
intéressé au cas de la reliure d'art chez Victor Prouvé au point de posséder celle concernant *Les Symboliste*<fnref n="646" />. Mais elle affirme aussi que le critique d'art devait posséder plus d'œuvres de l'artiste nancéien car un état des lieux d'appartement de 1886 stipulerait la présence de deux toiles de l'artiste<fnref n="647" />. Cependant concernant l'eau-forte, Blandine Otter, atteste tout de même qu'en 1914 :

> « Lors de la vente des estampes modernes à l'Hôtel Drouot, un lot de cinq pièces de Prouvé est proposé : des eaux-fortes, pour trois d'entre elles, qui ont été réalisées au lendemain du second séjour de Prouvé en Tunisie.<fnref n="648" />»

Plus précisément, selon le catalogue des estampes modernes<fnref n="649" />, il s'agit d'épreuves de *Boutique de potier à Tunis*<fnref n="650" />, *Rue Juive à Tunis*<fnref n="651" /> et la *Prière du soir à Douireth*<fnref n="652" />. Ces eaux-fortes font parties du corpus orientalisants que l'artiste a réalisé en 1891 suite à ses deux voyages en Tunisie. La présence de ces eaux-fortes dans la collection de Roger Marx est des plus logique car dans les années 1890, le critique d'art va solliciter l'artiste pour deux publications dans les albums de *L'estampe originale* en 1893 et 1894. Nous pouvons penser hypothétiquement que c'est plus particulièrement durant cette décennie que le critique d'art va porter un intérêt tout particulier au peintre-graveur avant de s'en détacher.

<footnote n="646">⁶⁴⁶ Victor Prouvé, Reliure pour *Les Symbolistes*, photographie ancienne, papier albuminé, 24,5 x 20,2 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe IV, Fig.48.</footnote>

<footnote n="647">⁶⁴⁷ OTTER 2006 – p.55.</footnote>

<footnote n="648">⁶⁴⁸ *Ibid.* – pp.53-54.</footnote>

<footnote n="649">⁶⁴⁹ Catalogue des estampes modernes, Paris Hôtel Drouot salle 7, du lundi 27 avril au 2 mai 1914, lot n°956. In OTTER 2006 – p.54.</footnote>

<footnote n="650">⁶⁵⁰ Victor Prouvé, *Boutique de Potier à Tunis*, 1891, Eau-forte et pointe sèche, 46,6 x 35,5 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°35.</footnote>

<footnote n="651">⁶⁵¹ Victor Prouvé, *Rue juive à Tunis*, 1891, Eau-forte et aquatinte, 37,5 x 28 cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°37.</footnote>

<footnote n="652">⁶⁵² Victor Prouvé, *La prière du soir à Douireth*, 1891, Eau-forte et aquatinte, 36,6 x 54.7cm, Nancy, Musée de l'École de Nancy – Annexe III, N°36.</footnote>
### 3.3. **CHAPITRE 3** : Victor Prouvé et l'eau-forte au sein du milieu de l'art nancéien

#### 3.3.1. Victor Prouvé comme enseignant

##### 3.3.1.1. Le développement de l'enseignement de la gravure à l'École des Beaux-arts de Nancy

Victor Prouvé, en tant que peintre graveur, a eu une carrière longue et dense de 1885 à 1939. Cette pratique l'a poursuivi lors de sa carrière parisienne de 1885 à 1901, durant le développement du mouvement de l'École de Nancy au début du XXème siècle puis à partir de 1919 en tant que directeur de l'École des Beaux-arts de Nancy. En effet, à la fin de la Première Guerre mondiale, en 1919, il prend la place qui fut celle autrefois de son maître Théodore Devilly<sup>653</sup>. Comme le démontre Christian Debize, la carrière de Victor Prouvé et sa vie sont intimement liées à celle de cette institution<sup>654</sup>. C'est cette dernière qui lui ouvre la voie de sa carrière artistique dès 1873, alors qu'il ne s'agit encore qu'une école municipale de dessin, et c'est d'ailleurs dans l'atelier de Théodore Devilly qu'il prit connaissance pour la première fois des enjeux de l'art décoratif<sup>655</sup> comme le démontre une étude de Vénus<sup>656</sup> réalisée durant ses études. Cette carrière qu'il mènera en continuant de garder un regard sur cette école fut la base de son œuvre d'artiste et se conclura par un appel à en devenir le dirigeant. En effet, Madeleine Prouvé, expliques-en ses termes la nomination de Victor Prouvé à la tête de l'École des Beaux-arts de Nancy :

> « Le directeur de l'École des beaux-arts de Nancy, M. Larcher, étant atteint par la retraite en été 1919, le maire, M. Gustave Simon, appuyé par

<footnote n="653"><sup>653</sup> Théodore Devilly fut le directeur de l'école des Beaux-arts de Nancy jusqu'en 1886.</footnote>

<footnote n="654"><sup>654</sup> DEBIZE 2008 – p.111.</footnote>

<footnote n="655"><sup>655</sup> *Ibid.* – p.111.</footnote>

<footnote n="656"><sup>656</sup> Victor Prouvé, *Vénus accroupie*, 1874, crayon gras, 58,5 x 41,5 cm, Nancy, École nationale supérieure d'art – Annexe IV, Fig.49.</footnote>
M. Paul Souriau, adjoint à l'enseignement, demande immédiatement à Victor Prouvé de bien vouloir accepter la direction de cette école, pour le perfectionnement de laquelle il pourrait tant, après avoir tant combattu pour sa création. Si la réalisation du bâtiment de l'école n'était pas ce qu'il avait désiré, lui disait-on, puisque les idées qu'il avait exposées n'avaient pas même été retenues, il serait libre maintenant de la remanier, de créer de nouveaux ateliers, de donner à l'école le tour qu'il désirait. L'offre était terriblement tentante d'essayer de concrétiser le rêve d'œuvre éducative, et aussi de voir assurée la vie précaire de la famille.<fnref n="657" />»

Ainsi, en 1919, Prouvé accède à la direction de cette institution avec comme principale volonté la refonte de l'enseignement des arts appliqués. La volonté première de Victor Prouvé était alors de continuer la ligne de pensée du mouvement de l'École de Nancy au sein de l'École des Beaux-arts afin d'allier au mieux l'enseignement des beaux-arts et les industries d'art. Christain Debize l'exprime ainsi :

> « En 1919, alors que Walter Gropius jette les bases du Bauhaus de Weimar qui résulte de la réunion de l'École supérieure d'art plastique et de l'École des arts et métiers, à Nancy, Victor Prouvé, devient, à 61 ans, directeur de l'école des beaux-arts avec pour projet d'y développer l'enseignement des arts appliqués.<fnref n="658" />»

Le rapprochement que l'auteur fait entre la création du Bauhaus par Walter Gropius en 1919 et la prise de la direction de l'École des Beaux-arts de Nancy par Victor Prouvé peut paraître incongru. Cependant, ce dernier détient tout de même une certaine logique puisque les mêmes idées constituent ces actes. En effet, Prouvé se trouve alors dans une même direction de pensées que pouvait l'être Walter Gropius. En effet, le peintre graveur, souhaitait le développement des arts appliqués avec l'enseignement aux artistes mais aussi une place pour les industries d'art. Car, comme il l'avait démontré au sein de l'Alliance provinciale des industries d'art, Prouvé est profondément convaincu

<footnote n="657">⁶⁵⁷ PROUVÉ 1958 – pp.148-149.</footnote>

<footnote n="658">⁶⁵⁸ DEBIZE 2008 – p.111.</footnote>
que l'art n'est rien sans l'artisanat et l'industrie. Ainsi, l'enseignement envers les jeunes générations devient alors d'une grande importance pour Victor Prouvé car il considère que c'est ces jeunes générations qui permettront l'essor d'un certain art. Cette volonté de Victor Prouvé de développer un lien entre l'art et l'industrie, remonte au début de sa carrière, car il s'agit de l'un des aspects principaux du mouvement de l'École de Nancy. De plus, Philippe Thiébaut, explique que dès 1901, alors que Prouvé est revenu à Nancy, il continue de garder des liens avec les fonctionnaires d'état parisiens dans le but de promouvoir cet art industriel mais aussi pour la création d'une école d'art industriel à Nancy. En effet, il l'exprime en ces termes :

> « Force est cependant de constater que le retour à Nancy est suivi d'une sérieuse réduction, non pas de l'activité de l'artiste, de ses champs d'action. La diversité de ceux-ci, qui avait d'autant plus suscité l'approbation et l'admiration générales qu'ils étaient parfaitement maîtrisés, pâtit assurément des responsabilités nouvelles qui lui incombèrent, notamment au sein de la jeune École de Nancy. C'est désormais plus en bataillant qu'en créant qu'il va se consacrer à l'épanouissement des industries d'art et si les liens avec Paris sont maintenus, c'est moins avec le milieu artistique qu'avec des fonctionnaires d'État tels que Couyba, rapporteur du budget des Beaux-arts, préoccupé par l'enseignement et la décentralisation artistique, ou Dujardin-Beaumetz, sous-secrétaire d'État aux Beaux-Arts qui promit à Nancy son école des arts industriel.<fnref n="659" />»

Alors dès 1919, Victor Prouvé va créer un nouveau programme pour l'École des Beaux-Arts dont les idées principales sont issues du discours tenu à la séance de clôture de la 2ème session normale des Comités techniques des Arts appliqués, le 4 avril 1918, à l'École des Beaux-Arts de Paris<fnref n="660" />. En effet, Victor Prouvé dans son discours détermine que :

> « L'art appliqué (ainsi distingue-t-on aujourd'hui par ce terme les arts de l'habitation et du mobilier des autres productions artistiques) a été, nous

<footnote n="659">⁶⁵⁹ THIÉBAUT 2008 – p.40.</footnote>

<footnote n="660">⁶⁶⁰ PROUVÉ 1958 – pp.189 – 201.</footnote>
le savons tous, pour tous les peuples, depuis les temps les plus reculés, la
forme d'expression la plus intensivement révélatrice de la pensée, des
croyances, des aspirations et des mœurs... Il n'est pas, en effet, de plus simple
ligne architecturale ni de moindre objet qui ne contienne en sa forme et son
décor cette émouvante empreinte des tourments de l'homme, de l'homme
pensant en mal de création, emporté par l'irrésistible besoin d'avouer sa foi,
son adoration et sa tendresse. Et en notre beau pays, nos cathédrales, nos
palais, nos maisons, nos chaumières et nos musées offrent à notre examen et
à notre admiration des milliers d'exemples qui en sont le témoignage le plus
affirmatif, et cela à la plus grande gloire du génie français, fait de clarté, de
sincérité, de bons sens et de haute probité... A ces époques de pure
inspiration, la France tenait en main la clé d'or du domaine dans lequel
s'épanouissent les merveilleuses floraisons de nos incomparables styles ; le
monde entier en fut subjugué, car il n'est pas de peuple civilisé qui n'en ait
été influencé.<fnref n="661" />»

Dans son discours, l'artiste développe l'idée que l'art appliqué exprime au mieux les pensées des artistes car elles sont au cœur de la vie quotidienne. Ici, nous pouvons faire un rapprochement avec la pratique de la gravure chez Victor Prouvé. En effet, tout comme dans l'art appliqué l'artiste considère que la pratique de la gravure sur métal révèle au mieux l'artiste, dans sa pensée et dans sa pratique<fnref n="662" />. Car selon l'artiste ce sont des pratiques qui ne permettent pas d'erreurs à l'artiste, ainsi ce dernier doit s'y atteler de toute son âme afin d'y obtenir le meilleur résultat.

Les arts graphiques, ainsi que la gravure, tiendront alors une place importante dans ce développement
des arts appliqués au sein de l'école. Ainsi, dès son programme de 1919, Prouvé souhaite la création
d'un atelier d'« arts graphiques » où les étudiants pourraient y pratiquer le dessin de reproduction, la
lithographie, l'eau-forte et la gravure au burin<fnref n="663" />. Cependant, il faut attendre 1930 avant qu'un atelier
de gravure naisse au sein de l'École des Beaux-arts de Nancy. En effet, Bénédicte Pasques, atteste de
la date d'ouverture en ces mots :

<footnote n="661">⁶⁶¹ PROUVÉ 1958 – p.191.</footnote>

<footnote n="662">⁶⁶² PROUVÉ 1914 – Annexe VI, Act.4 – p.3.</footnote>

<footnote n="663">⁶⁶³ PASQUES 2008 – p.99.</footnote>
« Ayant compris très tôt l'intérêt des procédés d'impression photomécanique, et surtout la nécessité de former de bons dessinateurs praticiens, ce n'est qu'en 1930 qu'il peut ouvrir l'atelier pratique de lithographie, gravure, photogravure et typographie.<fnref n="664" />»

Pour définir cette affirmation, l'auteure se base sur une source de 1930⁶⁶⁵ qui pour autant est manquante à notre bibliographie ainsi nous ne pouvons pas affirmer ses dires. Cependant, d'autres sources peuvent nous amener à abonder en son sens. En effet, c'est Madeleine Prouvé, qui donne la raison du retard d'ouverture de l'atelier d'art graphique :

« L'atelier de gravure (eau-forte et bois), faute de local convenable et de presse, reste embryonnaire quelque temps, et lui donne plus de peine à créer ; ce qui n'empêche pas les élèves qui désirent graver d'apprendre le métier ... dans l'atelier même du Patron qui les accueille dans son coin de travail ; et va jusqu'à imprimer lui-même les plaques de ses élèves pour les initier.<fnref n="666" />»

Ainsi, le retard de dix ans de création de l'atelier de gravure ne fut pas dû à un manque de volonté du directeur mais plutôt à des contretemps techniques. De plus des propos tenus par l'artiste en 1926, démontrent de l'importance pour le peintre-graveur d'enseigner la pratique de la gravure aux jeunes générations :

« La pratique de la gravure, déjà en cours depuis plusieurs années, est recommandée tant comme mode particulier de traduction artistique, que comme moyen capable de développer et d'affirmer les dons du dessinateur. Elle lui

<footnote n="664">⁶⁶⁴ PASQUES 2008 – p.99.</footnote>

<footnote n="665">⁶⁶⁵ Source intitulé « URBAIN 1930 » dans le catalogue d'exposition NANCY 2008 mais cependant introuvable dans leur bibliographie.</footnote>

<footnote n="666">⁶⁶⁶ PROUVÉ 1958 – p.152.</footnote>
> donne en effet la possibilité, en maintes occasion, d'employer utilement ces dons,
> car pour cela, l'image, l'affiche, la publicité, l'illustration, sont à sa portée.<fnref n="667" />»

### 3.3.1.2. Victor Prouvé l'ami et le guide des jeunes générations

La pratique de la gravure, et notamment de l'eau-forte, chez Victor Prouvé a rarement été une pratique solitaire ; que ce soit dans ses correspondances abondantes avec ses amitiés artistiques telles que Léopold Poiré<fnref n="668" /> ou encore René Wiener<fnref n="669" /> concernant ses eaux-fortes mais aussi dans sa pratique elle-même. En effet, Victor Prouvé, dès le début de sa carrière va inciter son entourage artistique à la pratique de la gravure. En 1883, alors qu'il s'essaye pour la première fois à la gravure avec la technique de la pointe sèche, il n'expérimente pas seul mais aux côtés de son ami Émile Friant. En témoignent les divers portraits et autoportraits des deux artistes tels que *Le Portrait d'Émile Friant*<fnref n="670" /> ou encore le *Portrait de Victor Prouvé*<fnref n="671" />.

Cependant, ce partage de sa pratique va aller plus loin qu'une œuvre commune entre compères. En effet, au fur et à mesure de sa carrière l'artiste va devenir un maître pour son entourage, enseignant la gravure à tous ceux qui en feront la demande et parfois même incitant d'autres artistes à graver comme le démontre Bénédicte Pasques :

> « Toujours avec cet ardent désir de partager ses passions, Victor Prouvé encourage les jeunes artistes dans la pratique de la gravure.
> « Gravez, gravez, gravez », enjoint-il à Poiré depuis Carnac, et il présente Paul-Émile Colin comme étant « un pur Lorrain, un des meilleurs, de ceux

<footnote n="667">⁶⁶⁷ PASQUES 2008 – p.99 in PROUVÉ 1926.</footnote>

<footnote n="668">⁶⁶⁸ « Les éléments pour l'eau-forte ne manquent pas ici ... il y a dans cette nature bretonne une qualité des valeurs, une unité des couleurs qui vous y incite pleinement. Les falaises rocheuses surtout les beaux rochers bruns et noirs sont de la plus puissante morsure. » - Lettre de Prouvé à Poiré, Carnac, 27 juillet 1912, CRI in PASQUES 2008 – p.97.</footnote>

<footnote n="669">⁶⁶⁹ « Les eaux-fortes marchent [...] et jusqu'ici j'ai cherché une façon de traduire qui répondre aux effets que je veux rendre ... c'est-à-dire que je veux arriver à barbouiller le cuivre comme de la mie de pain. Ce n'est pas commode mais j'en aurai raison... » - Lettre de Prouvé à R.Wiener, Paris, 10 février 1891, CRI in PASQUES 2008 – p.97.</footnote>

<footnote n="670">⁶⁷⁰ Victor Prouvé, *Portrait d'Émile Friant*, 1883, Pointe sèche, F : 24,5 x 15,9 cm / M : 12 x 9,9 cm, Nancy, Musée Lorrain - Annexe IV, Fig.23.</footnote>

<footnote n="671">⁶⁷¹ Émile Friant, *Portrait de Victor Prouvé*, 1883, Pointe sèche, F : 31,5 x 21,5 cm / M : 12 x 8 cm, Nancy, Musée de L'École de Nancy - Annexe V, Fig.13.</footnote>
qui s'èmeuvent et aiment », « guidé par la plus profonde passion de son art qu'il taille le bois ou incise le cuivre ».<fnref n="672" />»

Et à partir de 1919, alors qu'il devient directeur de l'École des Beaux-arts de Nancy, il prendra la charge lui-même des cours des techniques les plus importantes de son propre corpus ; c'est-à-dire la peinture, le dessin et la gravure<fnref n="673" />. Et même si, il ne peut pas ouvrir son atelier de gravure avant 1930, il maintiendra tout de même son rôle d'enseignant auprès des jeunes générations en les invitant dans son propre atelier et en leur prêtant sa presse comme l'atteste Madeleine Prouvé<fnref n="674" />.

Ainsi, celui que les étudiant surnommée « Le Patron »<fnref n="675" /> prit amplement et avec rigueur sa posture d'enseignant auprès des jeunes générations. Et cette importance qu'on lui donna à l'époque comme maître, lui donna une aura à la fois de guide mais aussi d'ami prêt toujours à aider et à aiguiller que ce soit en gravure mais aussi dans toutes autres techniques qu'il put pratiquer tout au long de sa carrière. En effet, Étienne Cournault, qui fut l'un de ses élèves graveurs, témoigne de cette aide que le peintre-graveur donné à ses étudiant afin qu'ils perfectionnent toujours leur pratique de la gravure.

Ainsi, Étienne Cournault exprimait ainsi l'aide que Prouvé pouvait lui apporter :

> « Il laisse aussi à ceux qui s'honorent de son amitié et de sa confiance bien des recettes techniques de gravure, secrets qui lui auraient coûté bien du temps et des recherches qu'avec sa générosité rare, il n'hésitait pas à communiquer.<fnref n="676" />»

Ainsi, Victor Prouvé ne va pas se placer face à ses étudiants comme un maître stricte mais plutôt comme un ami prompt à partager ses secrets. En effet, lui le peintre-graveur prompt à expérimenter, à « cuisiner » dans sa pratique de l'eau-forte va partager tous ses secrets avec ses étudiants sans pour autant leur imposer ses choix. Par ailleurs, Étienne Cournault détermine cette facilité de Victor Prouvé à partager ses secrets et son savoir par une phrase simple :

<footnote n="672">⁶⁷² PASQUES 2008 – p.99.</footnote>

<footnote n="673">⁶⁷³ *Ibid.* – p.99.</footnote>

<footnote n="674">⁶⁷⁴ PROUVÉ 1958 – p.152.</footnote>

<footnote n="675">⁶⁷⁵ *Ibid.* 1958 – p.153.</footnote>

<footnote n="676">⁶⁷⁶LAPRADE 1947 – p.23.</footnote>
« Ce qu’il a toujours haï le plus fut l’académisme, le conformisme, le pompiérisme.<fnref n="677" />»

Pour ses étudiants, Victor Prouvé était un artiste qui possédait à la fois une maîtrise parfaite des techniques mais aussi une jeunesse de vision concernant son approche de l’enseignement et du monde artistique. En effet, Madeleine Prouvé, témoigne, elle aussi, des méthodes d’enseignement particulières évoquant par ailleurs, les excursions qu’organisait l’artiste :

« Dès que le temps le permettait à la belle saison, il entraînait ses élèves aux environs et les faisait travailler dans la nature, ils pouvaient peindre ou dessiner à leur gré les paysages, groupes de leurs camarades au travail, détails de plantes. Le Patron travaillait aussi lui-même, donnant l’exemple et les conseils appréciaient tant. De beaux croquis, des dessins, des gravures fixent ainsi le souvenir que ses élèves gardent vivace de ces fructueuses journées. Des gravures de Prouvé représentant les saules de Remicourt, les allées du parc de Brabois, ses clairières entourées de très grands arbres, rappelant celles de ses grandes décorations, datent de 1922.<fnref n="678" />»

Cette volonté de l’artiste, que ses étudiants apprennent directement de la nature, se rapproche au plus des pensées qu’il entretenait déjà du temps du mouvement de l’École de Nancy ; quand il incitait les jeunes générations à étudier au plus près de la nature car selon lui elle est à base de toutes pratiques artistiques. De plus, comme le rappelle Boris Simon, l’observation de la nature pour Victor Prouvé est le seul véritable enseignement que les artistes doivent avoir. En effet, il s’est exprimé ainsi :

« Dans les écoles des Beaux-Arts, depuis Paris jusqu’au plus petit trou de province où il existe un cours de dessin, c’est la même routine, le même

<footnote n="677">⁶⁷⁷ LAPRADE 1947 – p.27.</footnote>

<footnote n="678">⁶⁷⁸ PROUVÉ 1958 – p.153.</footnote>
aveuglement. On hypnotise les pauvres jeunes gens devant des plâtres qu'ils
ne comprenaient pas. Alors que rien ne devrait se faire sans la comparaison
immédiate de la nature. C'est le seul point de départ vrai. Le passé aux
magnifiques exemples devrait être expliqué surtout comme la signification
philosophique des époques, de leur façon d'être et de penser. La copie bête
des plus beaux morceaux d'antique (nu ou ornementation) ne développe
jamais l'entendement de l'art.<fnref n="679" />»

Finalement, outre son implication, en tant que maître envers les nouvelles générations d'artistes, Victor Prouvé sera aussi très proche d'eux en tant qu'artiste et homme. Car comme l'atteste Madeleine Prouvé, l'artiste ne renonça jamais à aider ses pairs que ce soit en gravant des menus de banquet pour des sociétés de gravure comme il a pu le faire en 1939⁶⁸⁰. Mais aussi en faveur des étudiants de l'École des beaux-arts comme l'exprime Madeleine Prouvé :

« Jamais il ne refuse de prêter son concours – si souvent sollicité – pour dessiner ou graver des programmes pour des fêtes de bienfaisance, pour des concerts au profit des sinistrés des déshérités, une invitation au bal des Etudiants pour lequel il s'amusa à composer des costumes de clown et d'ondine à ses deux modèles[...] des diplômes, des calendriers, des menus de banquets ... <fnref n="681" />»

<footnote n="679">⁶⁷⁹ SIMON 1947 – p.9.</footnote>

<footnote n="680">⁶⁸⁰ Victor Prouvé, *Menu du Banquet de la Société des peintres graveurs*, 1934, Eau-forte, Nancy, Musée de l'École Nancy – Annexe III, N°73.</footnote>

<footnote n="681">⁶⁸¹ PROUVÉ 1958 – p.53.</footnote>