Bibliothèque nationale du Québec. *Bibliographie du Québec, 1821-1967*. Tome XXIV. Montréal: B.N.Q., 1994. 3 vols.; 130.00$. ISBN 2-551-13271-1. Tome XXV. Montréal: B.N.Q., 1994. 3 vols.; 130.00$. ISBN 2-551-13376-9.

La parution de nouveaux tomes d'un instrument comme la *Bibliographie du Québec 1821-1967* est toujours accueillie avec satisfaction par tous ceux et celles qui oeuvrent dans les bibliothèques ou qui font de la recherche sur un aspect de la société québécoise. Cet ouvrage n'a presque plus besoin de présentation tant il s'est imposé dans le paysage de la bibliographie québécoise et canadienne. Rappelons néanmoins que la Bibliothèque nationale du Québec a reçu, au moment de sa création en 1967, le mandat de publier une bibliographie couvrant l'ensemble des titres produits au Québec depuis les débuts de l'imprimerie locale.

L'inventaire des imprimés produits entre 1764 et 1820 a donné lieu à l'édition du *Catalogue de la B.N.Q. Laurentiana parus avant 1821*, en 1976, et à celle du *Catalogue collectif des impressions québécoises 1764-1820*, en 1984. Pour les imprimés postérieurs à 1967, la B.N.Q. publie mensuellement une bibliographie courante qui paraît depuis 1968 et qui poursuit toujours sa route. Il restait la tâche énorme de recenser la production de la période de 1821 à 1967, qui est évaluée à environ 150 000 titres. La B.N.Q. a toujours vu en ce défi un des piliers de son mandat.

La publication de la *Bibliographie du Québec 1821-1967*, souvent appelée «la bibliographie rétrospective», a débuté en 1980. La B.N.Q. publie cette compilation par groupes de 1 000 à 5 000 notices classées selon une grille méthodique. À ce jour, avec 25 tomes parus, on a ainsi inventorié 43 000 titres et à eux seuls, les deux derniers tomes parus en rassemblent 10 000. Cette formule de publication par tranches s'est imposée pour satisfaire les besoins de la recherche et publier dans des délais raisonnables les premiers résultats de cet inventaire. On comprend aisément qu'une publication sur la base alphabétique ou chronologique aurait retardé et compliqué la parution de la bibliographie.

Les tomes XXIV et XXV sont les derniers de la première phase du projet consistant à examiner toutes les collections québécoises de la B.N. La seconde phase consistera à recenser dans toutes les grandes bibliothèques du Québec les ouvrages que ne possède pas la B.N. Cette étape sera névralgique pour la poursuite de ce travail et exigera une collaboration des autres bibliothèques et une compréhension de l'importance d'un tel ouvrage. Les institutions de recherche, les bibliothèques de communautés religieuses, les maisons d'enseignement devront prêter leur concours à ce grand recensement. Leur assistance sera fondamentale pour mettre enfin en lumière toute une face cachée de notre patrimoine culturel.

Comme les autres volumes parus précédemment, les tomes XXIV et XXV témoignent d'une scupuleuse rigueur normative du contrôle bibliographique. Depuis les débuts du projet, ses artisans n'ont jamais dérogé des règles strictes de qualité qui s'imposent dans un travail définitif de cette envergure. Chaque titre est toujours décrit «livre en mains», ce qui assure un contrôle plus sûr de sa
description. De plus, chacune des notices s'accompagne des sources et références consultées pour établir son identification bibliographique.

La présentation des tomes XXIV et XXV est donc en tout point semblable aux autres. Chaque tome comprend trois volumes. Le premier rassemble 5 000 notices complètes, classées selon les grandes catégories de la Classification du Congrès américain (L.C.). Les deuxième et troisième volumes contiennent les index qui font de cette bibliographie un remarquable outil documentaire. L'usager peut accéder de six façons au corpus du livre. Il y a un index des auteurs, titres et vedettes secondaires, un index des éditeurs, un index des imprimeurs, un index chronologique, un index des lieux de publication ou d'édition et un index des sujets établis d'après la 10e édition du Répertoire des vedettes matière de l'Université Laval. Cette multiplicité d'index révèle la richesse d'utilisation d'un pareil instrument. De fait, l'ensemble du projet de bibliographie du Québec ouvre la voie non seulement au repérage d'un document particulier, à la référence ou à la vérification bibliographique, mais aussi à tout un champ de recherche bibliologique, historique et culturelle. Pour consulter plus facilement l'ensemble du corpus, les usagers ont maintenant intérêt à utiliser l'index cumulatif sur microfiches de la Bibliographie du Québec. Cette série de microfiches qui réunit tous les index des tomes précédemment publiés permet d'apprécier l'ampleur du travail accompli depuis la parution du premier volume.

Le tome XXIV est particulièrement riche en références sur l'édition religieuse, mandements épiscopaux et pontificaux, ouvrages de dévotion et autres. L'historiographie québécoise et canadienne y est aussi présente par de nombreux titres. Les autres principaux sujets représentés sont le droit, l'éducation, la médecine et la technologie. Le tome XXV réunit de son côté plusieurs ouvrages de littérature, en particulier de nombreux titres de romans populaires des xIXe et XXe siècles. On y retrouve également beaucoup de livres de sciences sociales et de travaux relatifs à l'éducation.

Avec la publication de cette nouvelle tranche, il n'est pas exagéré de dire qu'une telle bibliographie nationale permet d'approfondir toute l'évolution de la société québécoise sur un siècle et demi. Elle est un reflet de ses valeurs, de ses réalisations, de ses progrès intellectuels et de ses champs d'intérêts. La Bibliographie du Québec 1821-1967 s'est imposée comme une oeuvre nationale et elle participe de plein droit à un grand effort de rattrapage collectif. La valeur à long terme de ce travail justifie pleinement sa poursuite, car c'est en projetant ainsi son passé dans l'avenir qu'une société témoigne le mieux de sa volonté de durer.

GILLES GALLICHAN

Assemblée nationale du Québec