# Mèmes de corps, corps de mèmes

Explorer la construction narrative des mèmes « Reject Modernity, Embrace Masculinity » à travers le prisme des corps

Maximilian Schlüter

Traducteur : Anne Getzler

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/hybrid/5124

DOI : 10.4000/13uta

ISSN : 2276-3538

## Cet article est une traduction de :

Memes of bodies, bodies of memes - URL : https://journals.openedition.org/hybrid/5157 [en]

## Éditeur

Presses universitaires de Vincennes

## Référence électronique

Maximilian Schlüter, « Mèmes de corps, corps de mèmes », *Hybrid* [En ligne], 13 | 2025, mis en ligne le 29 avril 2025, consulté le 13 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/hybrid/5124 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13uta

Ce document a été généré automatiquement le 13 mai 2025.

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# Mèmes de corps, corps de mèmes

## Explorer la construction narrative des mèmes « Reject Modernity, Embrace Masculinity » à travers le prisme des corps

Maximilian Schlüter

Traduction : Anne Getzler

## Introduction

> « La société a-t-elle besoin de nous ? Pourquoi les hommes devraient se soucier d'une société qui ne les valorise pas ? » (Commentaire de même)

1. Ce propos est extrait d'un commentaire posté sous une vidéo YouTube qui relève d'un genre de mèmes populaire, connu sous le nom de mèmes RMEM (*Reject Modernity, Embrace Masculinity*, traduit par « Rejette la modernité, embrasse la masculinité »). Ce genre de mèmes – créés à partir de vidéos courtes – et cette communauté d'activistes des mèmes ont émergé vers 2021 grâce aux pratiques dispersées mais interconnectées de création, de partage et de consommation de mèmes de style et de contenu similaires ; ils ont rapidement gagné en popularité sur la plateforme. Les mèmes vidéo courts largement remaniés et ainsi partagés sont fortement ancrés dans le *milieu* et le vernaculaire des cultures de la musculation en ligne et fonctionnent comme un contenu de motivation pour la forme physique [*fitness*] qui encourage (essentiellement les hommes) à faire de l'exercice en célébrant la musculature masculine et les prouesses sportives.

2. Dans une perspective critique, ce qui rend ces mèmes fascinants, c'est que leur attrait motivant ne réside pas seulement dans la célébration d'une esthétique masculine, musclée et athlétique, mais se fonde avant tout sur un récit implicite ancré dans les mèmes. Un récit qui naît de l'interaction entre les créateurs de mèmes, les mèmes vidéo et le public. Ce récit parle d'une soi-disant oppression des hommes, de la masculinité et des corps masculins hégémoniques dans les sociétés occidentales contemporaines (ou « modernité » dans le jargon des mèmes RMEM), qui, selon le propos cité en introduction, ne valorisent pas les hommes. Dans les mèmes, l'histoire de « l'oppression
masculine » sert de source de motivation, les processus d'endurcissement du corps étant compris comme l'acceptation « sans vergogne » de la « masculinité intérieure toxique » de l'individu et donc comme une forme d'activisme et de protestation incarnée contre cette oppression supposée.

3. Ces allégations d'oppression des hommes, de la masculinité et des corps masculins hégémoniques propagées par le récit des mèmes RMEM contrastent avec la lecture féministe critique largement admise des sociétés occidentales contemporaines. Cette lecture présente les sociétés occidentales comme intrinsèquement androcentriques, patriarcales et racistes (Fraser & Jaeggi, 2018; Robinson, 2000) et affirme que les hommes, les masculinités et les corps masculins hégémoniques ont souvent la position la plus privilégiée dans le langage et la structure de ces sociétés et ce par défaut, dans de nombreux cas (Butler, 1990; Connell & Messerschmidt, 2005). À ce titre, et en partie du moins, l'histoire propagée par les mèmes RMEM peut être considérée comme de la désinformation, du conspirationnisme ou de la propagande.

4. Pourtant, malgré leur caractère mensonger, la popularité de ces mèmes laisse à penser que quelque chose, dans l'histoire et le récit de « l'oppression masculine » façonnée et partagée par ces mèmes RMEM, semble convaincre. Cet article constitue une première étape essentielle pour la compréhension de ce nouveau type de désinformation basée sur les mèmes. Il s'agit ici d'étudier la construction de ces revendications à travers le prisme analytique des récits et de la narration (McDowell, 2021), en cherchant à comprendre comment se construit le récit de « l'oppression masculine » propagé par les mèmes RMEM.

# 1. Narration et récit, des outils de création de sens
[sensemaking]

> « Un récit bien ficelé a ceci de commun avec les théories les plus élégantes qu'il permet de mettre en lumière une version du monde qui transforme tellement la vision des gens qu'il semble qu'il n'en ait jamais été autrement. Dans certains cas, un récit peut constituer une force critique plus puissante qu'une analyse théorique. » (Disch, 1993)

5. Cet article aborde les mèmes RMEM dans une perspective d'études féministes et critiques de la désinformation (Kuo & Marwick, 2021). Cette approche part du principe que les fausses affirmations conspirationnistes, telles que celles propagées par le biais des mèmes RMEM, s'appuient de plus en plus sur des formes d'argumentation socioconstructivistes et incarnées (Harambam, 2021; Kuo & Marwick, 2021; Panofsky & Donovan, 2019). À cet égard, décrire l'histoire de « l'oppression masculine » produite par les mèmes RMEM comme fausse ou comme des mensonges – comme cela est sous-entendu dans la définition de la désinformation comme « un contenu faux diffusé intentionnellement » (Søe, 2019) – ne permet pas d'appréhender les réalités ressenties sur lesquelles se construisent ces revendications d'oppression masculine.

6. Au contraire, notre approche de la désinformation s'appuie sur des recherches aux confins de la culture et de la politique, soulignant combien il est important de
comprendre les récits, les mythes ou les « types de vérités » véhiculés au sein des
communautés transgressives pour les analyser, les comprendre et les combattre (Blee,
1993 ; Griffin & Feldman, 2008 ; Mosse, 1999 ; Sheenan, 1981). Expliquer et reconnaître
que les créateurs et les consommateurs de mèmes RMEM « essaient aussi de dire une
sorte de vérité » (Owens, 2019, p. 105) est une étape essentielle pour comprendre de
quelle manière leur contenu désinformateur peut devenir crédible, au sein de ces
communautés et au-delà de leurs frontières, et créer ainsi une base pour lutter contre
ces communautés et ces pratiques de désinformation.

7 Métaphoriquement, la narration est une lentille pour comprendre de quelle façon les mèmes RMEM créent et façonnent leurs revendications d'« oppression masculine ». Les récits créés par les mèmes RMEM sont le fruit de l'interaction entre le contenu visuel dense des mèmes vidéo, les choix éditoriaux délibérés des créateurs de mèmes et les réponses interprétatives du public dans ce qui a été décrit comme « le triangle dynamique [entre] le récit, le narrateur et le public » (McDowell, 2021). Ni le contenu visuel des mèmes RMEM, ni les créateurs de mèmes (narrateurs), ni le public ne façonnent à eux seuls « l'oppression des hommes » ; l'histoire émerge en réalité à travers la pratique relationnelle et affective de la narration qui implique toujours toutes les parties du triangle narratif. L'histoire de l'oppression masculine se situe quelque part entre les choix éditoriaux des créateurs de mèmes, la dimension affective du contenu du même et les authentiques revendications de souffrance et d'oppression communes dans les commentaires du public. Le prisme de la narration met particulièrement l'accent sur son caractère collaboratif dans les mèmes RMEM, et conduit à voir la désinformation et les connaissances antiféministes, racistes et anti-académiques produites, partagées et diffusées au sein de la communauté des mèmes RMEM comme la résultante non seulement d'un mépris abject de « la verité », mais avant tout d'un effort collaboratif et créatif.

## 2. Contexte de recherche

8 L'histoire de l'oppression masculine racontée par la communauté des mèmes RMEM doit s'entendre dans un contexte de montée et de réémergence contemporaines des récits de la masculinité en crise dans le discours (en ligne) (Coston & Kimmel, 2013 ; Schmitz & Kazyak, 2016 ; Walsh, 2010). Dans ce qui a été largement décrit comme la manosphère (Marwick & Caplan, 2018), il existe différentes formes de récits de masculinité en crise. Il ressort du forum d'abstinence pornographique /r/NoFap (Hartmann, 2021) que les hommes souffriraient uniquement d'une surabondance de matériel pornographique, censé provoquer une régression de l'esprit. Pour les communautés de célibataires involontaires autoproclamés (connues sous le nom de « incels »), les hommes subiraient une discrimination spécifique de la part des femmes libérées et féministes (Sugiura, 2021). Les militants des droits des hommes (MRA) dépeignent quant à eux « les hommes blancs comme la nouvelle victime » et le « deuxième sexe » contemporain (Coston & Kimmel, 2013, p. 376). En outre, le féminisme obligerait les hommes à adopter une « position[s] subordonnée[s] dans un certain nombre de contextes, y compris l'éducation, la main-d'œuvre et la famille » (Schmitz & Kazyak, 2016, p. 8).

9 Tous ces récits de masculinité en crise ont pour constante de viser à semer les graines du doute (boyd, 2018) quant à l'existence d'une hégémonie patriarcale, et constituent
ainsi une base pour discréditer le projet féministe sous prétexte de leur oppression présumée. Bien que ces récits soient issus de communautés virtuelles marginales, leur attrait affectif et leur capacité à entraîner l'adhésion au-delà de ces communautés ne doivent pas pour autant être sous-estimés car ils se frayent un chemin dans la constitution des identités masculines contemporaines (Nesbitt-Larking, 2022).

10. Bien que cet article soit fermement en désaccord avec les histoires propagées par les mèmes RMEM – dont la création de sens [sensemaking] tend vers le fascisme, intimement associé à des récits de masculinité en crise qui semblent particulièrement en phase avec la narratologie contemporaine de la Nouvelle Droite (Antón-Mellón, 2013), qui décrit « l'Occident » comme étant en déclin en raison d'une atténuation des masculinités¹ (Ferraresi, 1987 ; Sheenan, 1981) – enquêter et comprendre comment ce récit particulier de « masculinité en crise » émerge dans et à travers les mèmes RMEM constitue une étape essentielle vers la critique de la structure narrative et de la base argumentative d'un récit qui semble refaire surface dans le débat public.

### 3. Méthodes

11. Le présent article se base de façon empirique sur l'analyse de quinze vidéos de mèmes RMEM, et leurs données de commentaires. Ces vidéos font partie d'un ensemble de données plus vaste de 911 vidéos YouTube, collectées entre novembre 2021 et juin 2022. Le sous-échantillon de 15 vidéos a été sélectionné en fonction de leur popularité et de leur pertinence pour la communauté, suivant leur popularité (nombre élevé de vues) et la fréquence de recommandation de ces vidéos dans l'ensemble de données. Si le nombre de 15 peut sembler relativement faible, les vidéos ont cumulé 17 967 commentaires individuels au total, nombre jugé suffisant pour obtenir une saturation des données dans le cadre de ce projet. Tous les commentaires ont été téléchargés via YouTube Datatools (Rieder, 2015), puis filtrés et annotés à l'aide de l'outil de recherche 4Cat Analysis Toolkit (Peeters & Hagen, 2022).

12. Le récit de « l'oppression masculine » a été décrit comme le fruit de l'interaction entre les différents éléments du triangle dynamique (McDowell, 2021) : les créateurs de mèmes vidéo (narrateur), le matériau visuel du même (contenu) et les commentateurs (public). De ce fait, l'analyse de cette histoire nécessite une approche méthodologique adaptée à tous les éléments du triangle. La méthode a donc été scindée en deux sous-sections interdépendantes.

13. La première partie porte sur le matériel visuel des mèmes (contenu) et vise à localiser les tropes visuels dans la narration de ce genre de mèmes en analysant des images clés (Schlüter, à paraître). Cette méthode décrit le processus de transformation du contenu vidéo des mèmes RMEM en désassemblant l'image animée de la vidéo en images fixes qui sont ensuite réassemblées en « bandes d'images clés » [fig. 1]. Ce processus vise à ralentir le matériel source des mèmes tout en préservant sa complexité et permet une analyse simultanée dans et entre les quinze mèmes vidéo du sous-échantillon, en regroupant des images similaires et en codant le matériel visuel dans le genre des mèmes RMEM.
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Figure 1</figcaption></figure>

Capture d'écran de la bande d'images clés de huit des quinze vidéos de l'échantillon. Chaque ligne horizontale d'images représente un même vidéo, chaque image représentant une scène du matériel source.

Source : Maximilian Schlüter, 2025.

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La deuxième partie porte sur l'analyse des commentaires des vidéos (le public) en s'intéressant à la façon dont les tropes issus du matériel visuel ont été perçus et, dans certains cas, développés dans les commentaires. Pour cette partie de l'analyse, nous avons eu recours à l'outil de recherche 4CAT Analysis Toolkit (Peeters & Hagen, 2022) pour filtrer et annoter les données des commentaires des quinze vidéos. L'analyse des commentaires et du matériel visuel des mèmes sont des processus interdépendants en ce sens que les tropes du matériel visuel ont été influencés par la façon dont les données de commentaire ont été filtrées, et les données de commentaire sont influencées par la façon dont les tropes visuels ont été interprétés [fig. 2].
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Figure 2</figcaption></figure>

Représentation visuelle des méthodes utilisées pour explorer les récits véhiculés par les mèmes RMEM, superposé au schéma du triangle narratif.

Source : Maximilian Schlüter, 2025.

Une fois transformé les mèmes vidéo en « bandes d'images clés », le matériel visuel a été classé en fonction de la similitude de la langue vernaculaire visuelle, et codé en fonction de son intégration dans les données des commentaires vidéo. Ce processus a mis en évidence des tropes spécifiques d'édition et de narration, dont est imprégnée la narration des mèmes RMEM.

## 4. Résultats

Compte tenu de l'enracinement des mèmes RMEM dans le discours des cultures de la musculation en ligne, il apparaît évident que les représentations de différents « types de corps » prédominent dans le matériel visuel des mèmes. Ces « types de corps » pourraient être regroupés en tropes corporels par lesquels s'établit le récit de « l'oppression masculine ».

<table><caption>Tableau 1</caption><tr><td>Trope corporel du surpoids</td><td>N = 53</td></tr><tr><td>Trope corporel masculin non conforme</td><td>N = 28</td></tr><tr><td>Trope des corps féminins (militant)</td><td>N = 23</td></tr></table>

Tableau montrant le nombre d'images clés dans les trois tropes les plus répandus. Sur un total de 154 images clés, 53 représentent des corps en surpoids, 28 représentent des corps masculins non conformes et 23 des corps féminins (militants).

Si tous les « types de corps » représentés dans les mèmes RMEM sont parfaitement normaux, il est évident que lors de la conception de ces mèmes certains corps sont
encadrés de façon à souligner leur non-conformité aux normes hégémoniques d'attractivité ou de beauté, ce qui fait d'eux des corps non hégémoniques qui « habitent le monde de la mauvaise manière » (Massanari & Chess, 2018, p. 7).

Parmi ces tropes corporels, le trope du « corps en surpoids » revêt une importance particulière dans l'édification du récit de « l'oppression masculine ». Ce trope est nonseulement le plus courant dans l'ensemble du corpus de mèmes [tab. 1], mais tandis que les corps masculins sont de plus en plus confrontés à la discipline et à la « normalisation des discours et des pratiques corporelles » (Gill et al., 2005), notamment dans les cultures de la musculation, le corps masculin en surpoids est désormais considéré comme l'antithèse du corps masculin musculaire idéal et, par extension, de la masculinité hégémonique que les mèmes ont pour but d'inciter chacun à atteindre.

4.1. Construction du trope du corps en surpoids

Le trope du « corps en surpoids » doit être interprété comme le résultat d'un effort concerté pour façonner et créer une représentation précise de ce à quoi ressemble le « surpoids ». Le format court des mêmes vidéo RMEM implique un contenu fortement retouché et un rythme rapide². Un rythme aussi rapide laisse supposer que les créateurs de mèmes choisissent simplement une image parmi un large choix de vidéos pour illustrer le surpoids. Toutefois, si l'on ralentit et on examine le matériel visuel, il apparaît évident que ce matériel, utilisé dans différents mèmes, est très répétitif et que les corps censés représenter les divers tropes appartiennent à un groupe de seulement quelques individus récurrents.

Très souvent, les créateurs de mèmes RMEM choisissent de représenter le trope du « corps en surpoids » en train d'absorber des quantités obscènes de nourriture. Si la quantité de nourriture est indispensable pour établir le trope, la façon dont ces corps sont représentés est sans doute plus pertinente encore. Les visages apparaissent maculés de sauces et de bouts de nourriture, car les corps mangent à mains nues, des mains qui se confondent presque avec la nourriture.

Ces scènes sont presque exclusivement issues d'un genre vidéo connu sous le nom de vidéos « mukbang³ » – « un type de diffusion audiovisuelle en ligne en direct, dans lequel un créateur ou un hôte mange de grandes quantités d'aliments » (Kang et al., 2020). Étant donné que « pour gagner en popularité, les créateurs de mukbang (vidéo de bouffe) mangent non seulement de façon excessive et dans un but performatif, mais également des aliments irritants » (Kang et al., 2020), les extraits vidéo représentant des « corps en surpoids » dans l'acte de manger sont perçus non pas comme une pratique sociale banale ou « normale », mais plutôt comme une pratique obscène et vulgaire. Les « corps en surpoids » sont décrits comme dévorant plutôt que mangeant simplement la nourriture (Forth, 2020).

Il est manifeste que pour établir le trope du « corps en surpoids », les mèmes visuels utilisent à plusieurs reprises (et maltraitent) le corps de certains individus en particulier. Les individus qui se cachent derrière ces corps ne sont jamais nommés ou mentionnés dans les commentaires ou les vidéos elles-mêmes. Bien au contraire, ces individus sont dépouillés de leur corps, qui forment des tropes hyperboliques à travers lesquels se fait jour le récit de « l'oppression des hommes et de la masculinité ».
## 4.2. Le surpoids, échec individuel

Le trope du « corps en surpoids » est méticuleusement construit et résulte de choix de conception délibérés des créateurs de mèmes, fondés sur une représentation hyperbolique du surpoids. Cette représentation particulière du « surpoids » s'appuie sur des imaginaires préexistants et faussés de la graisse et de la surcharge pondérale qui associent les « corps en surpoids » à des entités voraces et sans limites (Forth, 2020) et considèrent les personnes qui possèdent ce type de corps comme étant en échec individuel et moral (Gill et al., 2005, p. 55).

L'imaginaire partial qui sous-tend le trope du « corps en surpoids » s'appuie sur l'idée que, dans le contexte historique contemporain (occidental), l'abondance a remplacé la rareté (Stearns, 2021) et, comme le déclare Susan Bordo, dans ce contexte, « nous nous trouvons continuellement assiégés par la tentation, tout en étant socialement condamnés pour excès » (1993, p. 195). Dans un tel contexte, juger un corps en surpoids se comprend comme la conséquence logique d'une surconsommation face à l'abondance de la vie moderne, d'une sorte d'abandon face à la tentation permanente. En tant que trope, le « corps en surpoids » se trouve ainsi conceptualisé comme résultant d'un manque de volonté individuelle et d'une incapacité à l'autodiscipline et à la maîtrise de son propre corps (Bordo, 1993).

Le prétendu manque de volonté donne une image du surpoids comme un échec individuel et des personnes en surpoids comme des « citoyens cognitivement idiots ou faibles » et des « citoyens défaillants » (Forth, 2020, p. 392), dans la mesure où elles seraient en échec moral, puisque ne se souciant pas de leur propre corps (Gill et al., 2005) mais aussi dans le sens où leur corps malsain créerait une pression déraisonnable sur les États-providence occidentaux (Gard, 2021).

Les scènes et les corps soigneusement choisis pour construire le trope du « corps en surpoids » forment une sorte d'assemblage de preuves (Krafft & Donovan, 2020) attestant d'une réalité dans laquelle le « surpoids » est, en fait, le résultat d'une surconsommation inconsidérée et ennuyeuse telle que le décrit l'imaginaire préconçu. Les créateurs de vidéos où l'on « s'empiffre » de façon performative afin de gagner en popularité ne sont pas perçues comme une forme d'action mais plutôt comme la preuve que les corps en surpoids sont, en fait, des entités « dévorant voracement ». Il faut voir dans les mèmes RMEM une évocation délibérée et une mise en évidence de cet imaginaire historiquement faussé de la graisse et du surpoids qui met en avant le corps en surpoids comme le résultat et la preuve d'un échec individuel, le surpoids étant considéré comme incompatible avec la société et la culture.

## 4.3. Des corps individuels aux corps sociaux

Explorer simplement le trope du « corps en surpoids » comme une évocation et une mise en évidence d'une conception du gras historiquement négative, selon laquelle le surpoids serait avant tout le résultat d'un échec individuel, revient à explorer l'histoire de l'oppression masculine à travers la seule vision propagée par les mèmes RMEM.

Dans les mèmes RMEM, le trope du « corps en surpoids » s'accompagne de ce qui semble être des captures d'écran de « données empiriques ». Une image que l'on retrouve de façon récurrente dans le corpus de mèmes est une capture d'écran recadrée de l'Institut national américain du diabète et des maladies digestives et
rénales, qui, pour la période 2013-2014, montre que plus de 70,2 % de la population américaine âgée de plus de vingt ans est considérée comme en surpoids ou obèse [fig. 3]. Si l'institut et les données sont bien réelles et non modifiées, la partie zoomée – qui place au centre de l'écran la mention « Surpoids ou obésité : 70,2 % » – laisse de côté le contexte essentiel de la définition de l'obésité et du surpoids dans cette étude et ne permet pas non plus, incidemment, de visualiser les taux d'obésité féminine.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Figure 3</figcaption></figure>

Tirée de la vidéo n° 15 de l'étude, cette capture d'écran de l'Institut national américain du diabète et des maladies digestives et rénales est récurrente dans le pastiche vidéo. Une fois coupé, les données sur le surpoids et l'obésité chez les femmes, le graphique montre que plus de 73,7 % de l'ensemble de la population masculine américaine est considérée comme en surpoids ou obèse.

Source : https://www.niddk.nih.gov/.

29 Dans le contexte narratif des mèmes, ces captures d'écran de « données empiriques » ont pour fonction de dépeindre le trope soigneusement construit du « corps en surpoids » comme un phénomène répandu et sociétal. Par l'évocation de ce type de « données empiriques », le trope du « corps en surpoids » rejoint ce que les chercheurs travaillant sur l'obésité ont décrit comme le récit d'une « épidémie de graisse » (Gailey, 2022; Gard, 2021). Ce récit d'une « épidémie de graisse » est fortement controversé, d'une part parce qu'il assimile le surpoids à une maladie contagieuse, et d'autre part, parce qu'il le représente de façon déterministe et absolue comme « la conséquence prévisible du style de vie nord-américain » (Hermiston, 2010).

30 Malgré les critiques, la rhétorique alarmiste du récit a néanmoins enraciné l'idée d'une « épidémie de graisse » dans la mythologie culturelle des cultures occidentales (Stearns, 2021). Les données de santé publique soigneusement positionnées et recadrées associent directement les « corps en surpoids » à cette crise sociétale imaginaire et cherchent à renforcer l'idée que les scènes choisies de façon très sélective (qui constituent le trope du « corps en surpoids ») sont représentatives d'une crise soi-disant majeure de niveau épidémique.

31 La représentation récurrente des « données empiriques » dans les mèmes place sur un même plan narratif les concepts de « société occidentale » et de « corps en surpoids », créant ainsi le dilemme suivant : les « corps en surpoids » sont décrits comme des
citoyens en échec dont l'égoïsme cause la perte de la société occidentale, mais aussi,
dans le même temps, comme la conséquence naturelle et déterministe de la vie
moderne qui, partant, les façonne.

4.4. Le corps en surpoids, particulièrement anti-mâle

32 Alors que l'imaginaire partial sur lequel s'appuie le trope du « corps en surpoids » n'est pas intrinsèquement genré (le tissu adipeux est compris comme un tissu de deuxième classe, quel que soit le sexe ; Forth, 2013) dans la narration des mèmes RMEM, la prétendue « crise » structurelle et épistémique du surpoids est essentiellement problématisée et encadrée comme une crise distinctement masculine.

33 Pour comprendre comment le surpoids est perçu en tant que tel, il convient de considérer le lien historique entre la masculinité et le corps masculin, tel que le décrit Raewyn Connell :

On imagine presque toujours que la vraie masculinité émane du corps même des hommes – qu’elle est inhérente au corps masculin, ou pour dire quelque chose d’un corps masculin. Soit le corps déclenche et dirige l’action (par ex., les hommes sont naturellement plus agressifs que les femmes ; le viol résulte d’une luxurye incontrôlable ou d’une envie innée de violence), soit le corps fixe des limites à l’action (par ex., les hommes ne s’occupent naturellement pas des nourrissons ; l’homosexualité n’est pas naturelle et se limite donc à une minorité perverse). (Connell, 1995, p. 45)

34 La masculinité (hégémonique) émergente, intrinsèquement liée au corps des hommes, implique de pouvoir contrôler l’extérieur du corps masculin, nécessité essentielle au maintien des identités masculines (Gill et al., 2005). Alors que le corps des hommes tend à être de plus en plus visible et réduit à une marchandise dans notre société moderne (Bordo, 1999), l’extérieur du corps masculin a été soumis à un examen minutieux pour vérifier sa conformité à l’idéal masculin hyper musclé contemporain (Bordo, 1999 ; Monaghan, 2005).

35 Gill (2005) soutient que cette idée de la masculinité hyper musclée émerge « précisément au moment où il existe moins d'emplois manuels traditionnellement masculins et ces emplois requièrent moins de force physique que par le passé » (Gill et al., 2005, p. 40). Le travail physique ayant tendance à reculer peu à peu (dans les sociétés occidentales), cet élément essentiel de la création de l'identité masculine semble être remplacé par des « projets corporels », dans lesquels la musculature et la dureté sont la résultante directe du sacrifice et du travail acharné (dans la salle de musculation). Le corps « durci » glisse ainsi de la matière à la métaphore (pour la métaphore, voir Forth, 2013), dans laquelle les hommes dont le corps est musclé et « durci » sont considérés comme ayant « du caractère », et étant « dans le contrôle » (Connell, 1995) et, plus important encore, comme capables de « supporter et d'inviter à la douleur » (Forth, 2008, p. 117).

36 Le durcissement et la mise en forme de l'extérieur du corps masculin par le biais de « projets corporels » sont donc aujourd'hui des éléments essentiels de la création d'identités masculines et de la préservation de récits masculins (comme le fait que les garçons deviennent des hommes par le sacrifice et le travail acharné, considérés comme indispensables à l'exercice physique). Le contrôle de son propre corps constitue donc un élément essentiel de la masculinité contemporaine, comme en témoigne notamment l'utilisation toujours croissante de stéroïdes récréatifs par les jeunes
hommes qui tentent de maintenir et de prouver leur identité masculine (Underwood, 2022). Le renforcement du corps est étroitement lié à la perception de ce que le fait d'être un homme représente comme menace existentielle.

37 Dans l'idée des mèmes RMEM, le « corps en surpoids » est un corps façonné par le confort, qui se contente de céder à ses envies. C'est un corps doux qui contraste avec l'idéal du corps masculin dominant, dur et musclé. La douceur n'a rien de masculin de nature ou de caractère.

> Être présenté comme un cœur « tendre » est l'une des pires choses qu'un homme puisse endurer dans cette culture. Les larmes sont permises, voire admirables, lorsqu'elles coulent des yeux d'un ancien combattant se remémorant une bataille ou d'un sportif évoquant ses coéquipiers. Dans ce type de contexte, les larmes sont comme un pénis mou après un rapport sexuel satisfaisant : elles ne rabaissent pas l'homme mais le rendent aimable et humain – parce qu'il a prouvé qu'il était fort et viril avant tout. (Bordo, 1999, p. 55)

38 Dans ce contexte, les corps masculins « en surpoids » sont considérés en contradiction avec les discours « profondément masculins » (Connell, 1995) et fondamentaux sur les identités masculines qui décrivent les hommes comme ayant « du caractère », « dans le contrôle » (Connell, 1995) et prêts à « endurer et inviter la douleur » (Forth, 2008, p. 117). Ainsi, la façon dont les mèmes RMEM parviennent à décrire la crise supposée du surpoids qu'ils perpétuent comme une crise spécifiquement masculine apparaît clairement. Et ce dans le sens où le surpoids affecte les hommes de façon disproportionnée, mais surtout, parce que les hommes sont également affectés de manière disproportionnée par le surpoids, car la douceur du « corps en surpoids » vient contredire la description même de ce que signifie être un mâle.

## Conclusion

39 Les mèmes *Reject Modernity, Embrace Masculinity* n'établissent pas seulement une revendication d'« oppression masculine », ils créent un récit d'« oppression masculine » à travers l'interaction entre les créateurs de mèmes, les mèmes vidéo et le public. En suivant un trope narratif particulier mis en œuvre dans ces mèmes – le trope du « corps en surpoids », cet article illustre comment le récit de l'oppression masculine se fait jour en convoquant le folklore numérique et analogique et les « données empiriques » autour d'une compréhension biaisée du « corps en surpoids ». Il tisse ces éléments en un récit cohérent et convaincant selon lequel le surpoids serait une crise spécifiquement masculine et les « corps en surpoids » des preuves du déclin des questions de société. En se concentrant sur les corps, les mèmes RMEM introduisent un élément *factuel indéniable* dans leur narration, puisant dans les expériences vécues par leurs spectateurs et mêlant luttes individuelles et critique sociétale afin d'élaborer un récit puissant, bien que fallacieux.

40 Réinterpréter le surpoids comme une crise essentiellement masculine suppose évidemment de passer totalement sous silence l'histoire disproportionnée de l'attention et de la discipline imposée aux corps féminins (en surpoids) (Bordo, 1993 ; Markula, 1995), et le fait que les corps masculins en surpoids ont historiquement été normalisés en considérant que « occuper l'espace » est une partie essentielle des identités masculines hégémoniques dans la culture occidentale (Connell, 1995, p. 57). Cependant, la narration des mèmes RMEM ne tient pas compte de la lutte historique
des femmes, du fait que le surpoids ne serait pas directement opposé à leur vision de la féminité hégémonique, comme c'est le cas avec la masculinité. Pour les créateurs de mèmes RMEM, la douceur du corps et du caractère sont des traits qui vont déjà de pair avec les corps féminins et les identités féminines dominantes, qu'ils décrivent comme intrinsèquement douces, tendres et faites pour nourrir :

> Le féminin est la force du chaos, le masculin est la force de l'ordre. Il faut qu'il y ait un équilibre, nous devons embrasser à nouveau la masculinité. Pas seulement l'homme, mais la femme chez l'homme, aussi. (Commentaire de même)

41 Derrière ces interprétations communautaires qui décrivent des identités de genre spécifiques comme intrinsèquement douces ou dures réside la croyance selon laquelle certains traits de caractère et d'identité seraient attribués de façon naturelle et déterministe à la masculinité ou à la féminité en tant que « structure universelle de la psyché » (Connell, 2005, p. 14), structure par ailleurs sous-jacente et immuable.

42 La notion d'« équilibrage » de ces forces a pris une place considérable dans les débats au sein de la communauté, dont il ressort qu'une relation « équilibrée » entre les forces masculines et féminines devrait s'attacher aussi bien aux attributs positifs de « la confiance, l'affirmation de soi, la déduction logique », d'un côté, qu'à ceux de « l'amour tourné vers l'extérieur, l'acceptation de l'émotion et la tendresse », de l'autre. Selon cette croyance, un individu sain, et par extension, une société saine, se doit donc d'« équilibrer » forces masculines et féminines. À l'opposé, une relation « déséquilibrée » est décrite comme conduisant à une société « destructrice », « abusive » ou « manipulatrice ».

43 Les mèmes RMEM décrivant la modernité comme étant en « déclin » et « destructrice, abusive et manipulatrice » envers les hommes, il devient dès lors manifeste que cette « crise masculine » est conçue de sorte à faire émerger et souligner un « déséquilibre » entre les forces :

> Lorsque la masculinité est en déclin, la société est en déclin. La vraie masculinité propage le changement et la croissance dans la société. La vraie féminité propage l'éducation et la patience. Nous avons besoin de plus de masculinité ET de féminité dans la société actuelle, avant de pouvoir atteindre un véritable équilibre. Profite des vidéos, mon pote ! (Commentaire de même)

44 Il semble que la critique de Raewyn Connell sur la polarité des archétypes jungiens (Connell, 1995) soit toujours vraie, comme elle l'écrivait : « Le traitement par Jung de la polarité masculine/féminine en tant que structure universelle de la psyché conduit également à un bourbier. Aucune évolution historique de leur constitution n'est envisageable ; tout ce qui se produit est un changement dans leur équilibre » (Connell, 1995, p. 13). Les mèmes RMEM affirment que l'équilibre entre « masculinité » et « féminité » serait en danger, mais les crises et les maux d'aujourd'hui ne seraient pas causés par la destruction androcentrique et anthropocentrique de la planète, mais plutôt par l'exact opposé, à savoir, une sous-représentation du « masculin ».
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## NOTES

1. Essentiellement visible dans le trope très répandu d'extrême droite : « Les temps difficiles créent des hommes forts. Les hommes forts créent des bons moments. Les bons moments favorables créent des hommes faibles. Et les hommes faibles créent des temps difficiles. »

2. Les mèmes RMEM comptent entre trente et quarante scènes par vidéo, avec une durée moyenne de quatre-vingt-dix secondes par vidéo, avec, à la clé, un petit nombre de scènes qui restent plus de trois secondes à l'écran.

3. Du coréen *meokbang*.

## RÉSUMÉS

S'il existe de nombreuses études sur la désinformation d'extrême droite basée sur les mèmes, le mode de fonctionnement des communautés qui créent et diffusent ces mèmes semble mal connu.
Le présent article examine la communauté derrière le même vidéo populaire et désinformateur *Reject Modernity, Embrace Masculinity* (RMEM, soit en français : « Rejette la modernité, embrasse la masculinité »). À travers le prisme analytique de la narration (en tant qu’acte collaboratif), cet article tente de comprendre et de décrire la construction du récit dominant et désinformateur d’extrême droite de « l’oppression masculine », largement propagé par ces mèmes. Cet article montre combien l’éclairage de la narration est important dans ce type d’analyse. En effet, certains éléments de la construction narrative du récit de « l’oppression masculine » n’apparaissent que si l’on prend comme objet d’enquête la synergie entre les créateurs de mèmes, le matériel visuel des mèmes et leurs commentaires. En suivant le récit, nous soulignons la façon dont la communauté associe intimement différents mythes de la masculinité hégémonique et hétéronormative pour façonner un récit convaincant pour elle-même comme pour les autres. Le récit que partagent ces mèmes est évidemment aussi faux que ridicule. Il témoigne cependant d’un certain *zeitgeist* au sein des communautés masculinistes contemporaines qui se sentent invisibilisées en tant que communautés « opprimées ».

## INDEX

**Mots-clés** : récits, narration, désinformation, mèmes, extrême droite, corps, études féministes des médias

## AUTEURS

### MAXIMILIAN SCHLÜTER

Maximilian Schlüter est titulaire d'un doctorat en sciences de l'information de l'université d'Aarhus, au Danemark. Son projet de recherche s'articule autour de la compréhension des mèmes désinformateurs dans les espaces numériques d'extrême droite. S'appuyant sur un cadre épistémologique de théorie féministe, organisationnelle et critique et une approche méthodologique mixte, Maximilian Schlüter tente de comprendre le fonctionnement des mèmes désinformateurs au sein des communautés de pratique qui les créent et les diffusent, et à quel moment ces mèmes transgressent les frontières de leurs communautés. Son terrain d'étude englobe toutes les plateformes, des mèmes proposés par le réseau moins connu .win, jusqu'aux recommandations de mèmes du site YouTube, afin d'appréhender les cadres et les récits qui relient ces espaces entre eux.