# Histoire des crassiers des usines d'alumine de Marseille au XXe siècle. Cacher, couvrir et réhabiliter l'héritage d'une industrie disparue

Mauve Carbonell, Arthur Ghilain

► To cite this version:

Mauve Carbonell, Arthur Ghilain. Histoire des crassiers des usines d'alumine de Marseille au XXe siècle. Cacher, couvrir et réhabiliter l'héritage d'une industrie disparue. Rives Méditèrranéennes, 2025, 67, pp.95-121. hal-05156962

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Bauxites et alumines en Méditerranée, XIXe-XXIe siècles
Un héritage persistant et controversé

sous la direction de
Mauve Carbonell, Thierry Renaux

67 2025

<figure><img src="image_4.png" /></figure>

Presses
Universitaires
de Provence

Rives
méiterranéennes
# Bauxites et alumines en Méditerranée xIXe-XXIe siècles

## Un héritage persistant et controversé

sous la direction de

Mauve Carbonell et Thierry Renaux

2025

PRESSES UNIVERSITAIRES DE PROVENCE
Illustration de couverture : Piscine de l'usine de Gardanne (années 1960),
Institut pour l'histoire de l'aluminium, Collection photographique de Pechiney
© Jacques, photographe

© PRESSES UNIVERSITAIRES DE PROVENCE

Aix-Marseille Université

29, avenue Robert-Schuman - F - 13621 Aix-en-Provence CEDEX 1
Tél. 33 (0)4 13 55 31 91

pup@univ-amu.fr - Catalogue complet sur http://presses-universitaires.univ-amu.fr/editeur/pup

DIFFUSION LIBRAIRIES : AFPUD www.afpu-diffusion.fr

DISTRIBUTION LIBRAIRIES : DILISCO Groupe Albin Michel
# SOMMAIRE

## DOSSIER

Bauxites et alumines en Méditerranée
xixᵉ-xxiᵉ siècles : un héritage persistant et controversé

Mauve Carbonell, Thierry Renaux
*Introduction*
7

Thierry Renaux
*Le premier âge industriel de l'alumine (1860-1890), quand cet oxyde ne servait pas à produire de l'aluminium*
17

Mauve Carbonell
*L'alumine en Provence : des débuts contestés*
*Pollutions et expertises autour de l'usine de Gardanne, 1898-1912*
33

Mody Diaw, Sylvain Le Berre, Vincent Banos, Valérie Deldrève
*La construction sociale de la toxicité, entre mise en problème public, confinement technoscientifique et redéfinition ouvrière*
*Le cas des boues rouges à Gardanne*
57

Marco Bertilorenzi
*Eurallumina*
Entreprises multinationales, joint-ventures et politiques publiques autour d'un grand investissement industriel en Méditerranée
1968-2009
79

Mauve Carbonell, Arthur Ghilain
*Histoire des crassiers des usines d'alumine de Marseille au xᵉ siècle*
*Cacher, couvrir et réhabiliter l'héritage d'une industrie disparue*
95

Pauline Dassé
*Iconographie de la bauxite*
65 ans de photographie à la mine de Combecave, 1925-1991
123

## VARIA

Paul Karras
« Renouer avec la Porte ou révolutionner en Grèce » ?
*Constantin Stamaty, l'agence d'Ancône et la stratégie française en Méditerranée orientale*
novembre 1798-avril 1799
145

## NOTE DE LECTURE

Laurine Manac'h
*Historiciser et politiser le pouvoir administratif*
*Lecture de François Godicheau et Mathieu Grenet, dir.,*
*Raison administrative et logiques d'empire (xvie-xixe siècle),*
*Madrid, Casa de Velázquez, 2021*
169

COMPTES RENDUS D'OUVRAGES
189
# Histoire des crassiers des usines d'alumine de Marseille au xxᵉ siècle

## Cacher, couvrir et réhabiliter l'héritage d'une industrie disparue

Mauve Carbonell

Aix Marseille Université, CNRS, TELEMMe, Aix-en-Provence, France

Arthur Ghilain

Titulaire d'un Master en Histoire contemporaine d'Aix-Marseille Université, Aix-en-Provence, France

**Résumé** : Les usines d'alumine marseillaises sont confrontées à l'enjeu de la gestion des résidus issus du traitement de la bauxite (ou boues rouges) depuis leur démarrage au début du xxᵉ siècle. Que ce soit Pechiney à La Barasse ou Alusuisse à Saint-Louis-les-Aygalades, ces entreprises stockent leurs déchets d'abord à proximité des bâtiments industriels, puis à distance des usines et des habitations, les crassiers initiaux arrivant à saturation et l'environnement immédiat de ces sites s'urbanisant. Une fois l'activité industrielle disparue dans la seconde partie du xxᵉ siècle, il ne reste plus que cet héritage encombrant et pollué. Car malgré la volonté des industriels d'effacer les traces des crassiers, les boues rouges qu'ils contiennent ne se laissent pas manipuler aisément, ne trouvent ni débouché ni ré-usage convaincants. Pire encore, la réhabilitation minimale des crassiers (sécurisation, végétalisation) pose souvent problème et les conflits éclatent régulièrement entre pouvoirs publics et héritiers de l'industrie, sur la responsabilité et la charge de la réhabilitation. Ce texte, fondé sur des sources publiques et privées, retrace l'histoire des lieux et des conflits qui jalonnent leur exploitation, ainsi que les projets de réhabilitation contemporains.

**Mots clés** : alumine – crassiers – boues rouges – Provence – réhabilitation – Pechiney – Alusuisse

**Abstract:** Marseille's alumina plants have been faced with the same problem of managing the residues from bauxite processing (or red mud) since they started up at the beginning of the 20th century. Whether Pechiney at La Barasse or Alusuisse at Saint-Louis-les-Aygalades, these companies first stored their residues close to industrial buildings, then at a distance from plants and homes, as the initial deposits reached saturation point and the immediate environment around these sites became urbanised. Once industrial activity disappeared in the second half of the 20th century, all that remained was this cumbersome and polluted legacy. Despite the determination of industry to erase all traces of the deposits, the red mud they contain is not easy to handle, and has no outlet or convincing re-use. Worse still, the minimal rehabilitation of old deposits (securing, revegetation) often causes
problems, and conflicts regularly break out between the public authorities and the industrial sector's successors over responsibility and the cost of rehabilitation. This text, based on public and private sources, traces the history of the red mud deposits and the conflicts that have marked their operation, as well as the most recent rehabilitation projects.

Keywords: alumina – red mud deposits – Provence – redevelopment – Pechiney – Alusuisse
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Figure 1. L'économie des usines d'alumine des Bouches-du-Rhône et le stockage des boues rouges au xxᵉ siècle, © P. Pentsch - AMU.</figcaption></figure>

Alors que l'historiographie de l'industrie de l'alumine<fnref n="1" /> s'enrichit d'un volet environnemental<fnref n="2" />, ce texte se veut une contribution originale sur l'histoire et la géographie

<footnote n="1">1 Cf. sur l'histoire l'industrie de l'alumine et de la bauxite : « Bauxites et alumines. Une histoire et un héritage en question / Bauxites and Aluminas. A History and a Heritage in Question », dossier publié dans les *Cahiers d'histoire de l'aluminium*, n° 67, 2021 ; Robin S. Gendron, Mats Ingulstad, Espen Storli, dir., *Aluminum Ore: The Political Economy of the Global Bauxite Industry*, Vancouver, University of British Columbia Press, 2013 ; et les travaux plus anciens de Philippe Mioche, *L'alumine à Gardanne de 1893 à nos jours : une traversée industrielle en Provence*, Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, 1994.</footnote>

<footnote n="2">2 Ce travail est le résultat de recherches historiques au long cours sur l'histoire environnementale des usines d'alumine en Europe, cf. par exemple Mauve Carbonell, « Environnement et usines d'alumine : des plaintes des riverains à la contestation globale des boues rouges, les exemples de Gardanne, France et d'Aughinish, Irlande, xxᵉ-xxᵉ siècles », *Cahiers d'histoire de l'aluminium*, n° 67, 2021, p. 74-93 ; Arthur Ghilain, « Boues rouges en Provence : Histoire des bassins de stockage de l'industrie de l'alumine, des origines à nos jours », mémoire de master 2 en histoire, Aix Marseille Université, 2020. Ce travail a été réalisé dans le cadre de l'OHM Bassin Minier de Provence et a bénéficié d'une aide de l'Agence Nationale de la Recherche au titre du LabEx DRIIHM, programme « Investissements d'avenir » ANR-11-LABX-0010.</footnote>
des lieux de stockage des résidus (appelés aussi boues rouges) issus du traitement de
la bauxite des usines d'alumine provençales. La région marseillaise est le berceau de
l'industrie de l'alumine selon le procédé Bayer, laquelle est née à Gardanne en 1893
(Société électrométallurgique française), puis s'est ensuite développée à Saint-Louis-
les-Aygalades en 1906 (Société française pour l'industrie de l'alumine – SFIA) et
à La Barasse en 1907 (Société d'électrochimie)<fnref n="3" />. Les raisons de la localisation de
ces usines entre Gardanne et Marseille sont connues (cf. figure 1) : proximité de
sources d'énergie (charbon gardannais), des matières premières (bauxite varoise et
soude produite à Marseille ou à Salin-de-Giraud) et des moyens de transport pour
acheminer l'alumine vers les usines de production d'aluminium des Alpes (train).

Toutes ces usines, quel que soit leur propriétaire, sont confrontées au même
problème de la gestion des résidus issus du traitement de la bauxite. Pour une
tonne de produit fini (alumine) issue de la bauxite varoise, une tonne et demie
de résidus est générée<fnref n="4" />. À l'origine entassés à proximité des bâtiments industriels,
ces déchets deviennent vite encombrants et de nouvelles solutions de stockage
doivent être envisagées. Des espaces dédiés sont d'abord construits non loin des
usines en empiétant sur les terres, souvent agricoles, des alentours. Ensuite, de
nouveaux crassiers, plus grands, à distance des installations industrielles et des
habitations – toujours plus nombreuses dans les zones péri-urbaines où sont
installées les usines – sont investis (cf. tableau 1). Face à la saturation des sites
terrestres et à l'urbanisation croissante autour des usines, de nouvelles méthodes
de stockage sont même mises en œuvre, comme le déversement en mer (usines de
Gardanne et de La Barasse).

Quels sont ces lieux et quelle est leur histoire ? Hormis des volumes de résidus sans cesse plus importants, quels sont les autres enjeux auxquels ont été confrontés ces entreprises, puis leurs exploitants et propriétaires ultérieurs une fois les usines fermées ? Suscitent-ils la contestation ou l'indifférence des riverains ? Selon quelle temporalité et quelles contraintes de sécurité environnementale ? Quand leur exploitation se termine et que les usines ferment, que deviennent-ils ? Quelle réhabilitation pour ces vastes espaces pollués et par quels acteurs du territoire ? Qui en est responsable ? En trame de fond, pour la seconde moitié du XXe siècle, se dessine l'influence de ce problème sans fin sur l'activité industrielle elle-même. Jusqu'à la mettre en péril ?

<footnote n="3">3 Sur l'industrie marseillaise, cf. par exemple Xavier Daumalin, *Le patronat marseillais et la deuxième industrialisation : 1880-1930*, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Rennes, 2014 ; Olivier Raveux, *Marseille, ville des métaux et de la vapeur au XIXe siècle*, Paris, CNRS Éditions, 1998.</footnote>

<footnote n="4">4 La bauxite de Boké (Guinée) exploitée depuis les années 1960 génère une quantité moindre de résidus.</footnote>
<table><caption>Tableau 1. Exploitation des crassiers des usines d'alumine marseillaises, 1906-1988</caption><thead><tr><th>Usines</th><th>Crassiers</th><th>Dates d'exploitation des crassiers<sup>5</sup></th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="3">Saint-Louis-les-Aygalades (SFIA -Alusuisse)</td><td>Crassier ouest dit des Aygalades</td><td>1906-1953</td></tr><tr><td>Crassier sud</td><td>1946/1947-1953</td></tr><tr><td>Ravin de Vitrolles / Arbois</td><td>1953-1968</td></tr><tr><td rowspan="4">La Barasse (Société d'électrochimie - Pechiney)</td><td>Crassier nord</td><td>1907-années 1920</td></tr><tr><td>Montgrand</td><td>Années 1920-1948</td></tr><tr><td>Saint-Cyr</td><td>1948-1967</td></tr><tr><td>Cassidaigne (rejet en mer)</td><td>1967-1988</td></tr></tbody></table>

Si quelques travaux de recherche évoquent l'histoire des boues rouges<fnref n="6" />, ou, plus ponctuellement, tel ou tel site<fnref n="7" />, il manquait une analyse de l'évolution des lieux de stockage en eux-mêmes, de leur mise en service à leur réhabilitation. Longtemps dans l'ombre de l'histoire des pollutions industrielles, les crassiers en sont pourtant l'empreinte la plus visible, voire le plus durable dans le paysage. Cet article apporte un éclairage inédit sur l'histoire de cette industrie disparue depuis longtemps à Marseille et dont les crassiers sont le dernier héritage. Car malgré la volonté des industriels d'éloigner, de cacher et d'enfouir sous la terre<fnref n="8" /> et sous la mer les résidus issus du traitement de la bauxite, cette matière secondaire toxique contenant de la soude (pour les résidus anciens), rouge et collante, ne se laisse pas manipuler aisément et ne trouve ni débouché ni ré-usage convaincant. Pire encore, la réhabilitation minimale des crassiers (sécurisation, végétalisation) pose souvent problème. À tel point que les multiples projets de transformation des crassiers des usines d'alumine marseillaises finissent le plus souvent dans une impasse, surtout du côté d'Alusuisse (talus de Saint-Louis, ravin de Vitrolles).

Ce travail, illustré par des photographies, dont des vues aériennes, s'appuie sur des sources nombreuses et croise des archives historiques et des observations de terrain sur les usines de La Barasse et de Saint-Louis-les Aygalades ainsi que leurs différents crassiers. Les archives privées (fonds des usines de Gardanne et de La Barasse déposés aux archives départementales des Bouches-du-Rhône – AD13 ;

<footnote n="5">5 Il s'agit des dates d'exploitation principale des crassiers, hors des usages temporaires de secours.</footnote>

<footnote n="6">6 Philippe Mioche, « Alumine et risques industriels : le cas des boues rouges et des résidus », *Travaux de l'OHM, CNRS-OHM Bassin Minier de Provence*, n° 1, 2011.</footnote>

<footnote n="7">7 Marie-Claire Loison et Anne Pezet, « L'entreprise verte et les boues rouges. Les pratiques controversées de la responsabilité sociétale à l'usine d'alumine de Gardanne (1960-1966) », *Entreprises et histoire*, n° 45, 2006, p. 97-115 ; Olivier Lambert, « Le dépôt de résidus de production d'alumine de Saint-Cyr : des boues rouges sur les hauteurs de Marseille (années 1970) », *Cahiers d'histoire de l'aluminium*, n° 56-57, 2016, p. 98-99.</footnote>

<footnote n="8">8 Germain Meulemans et Céline Granjou, « Les sols, nouvelle frontière pour les savoirs et les politiques de l'environnement », *Revue d'anthropologie des connaissances*, n° 14-4, 2020, <https://journals.openedition.org/rac/14027>.</footnote>
archives de l'Institut pour l'histoire de l'aluminium) et publiques (archives des
services de l'État, de la préfecture, archives municipales, Institut géographique
national<fnref n="9" />) permettent de retracer l'histoire des lieux de stockage : localisations
successives, modalités, accidents, aménagements, conflits, contestations et
réhabilitations, établissant ainsi une cartographie historique inédite des héritages
de l'alumine, aussi bien lorsque ces derniers se fondent discrètement dans le
paysage que lorsqu'ils demeurent sous la forme de taches rouges bien visibles.

LE CRASSIER MONTGRAND DE L'USINE DE LA BARASSE :
INSTABILITÉ CHRONIQUE ET POLLUTION DE L'HUVEAUNE

L'usine d'alumine de La Barasse, démarrée en 1907 par la Société d'électrochimie pour les besoins de son usine d'aluminium de Prémont en Savoie, bénéfice du contexte local favorable au développement de cette industrie : charbon du bassin minier de Gardanne, bauxite d'Allauch et du Var, transports ferroviaires, bassin d'emploi, autorités industrialistes<fnref n="10" />. Elle entrepose tout d'abord ses résidus et autres déblais<fnref n="11" /> à proximité de l'usine, de l'autre côté de la voie de chemin de fer, au nord des installations industrielles. Mais la hausse de la production<fnref n="12" /> engendre rapidement la saturation cet espace initial et la SECEMAEU acquiert à l'est de l'usine les terrains du domaine Montgrand en 1926 (5,2 ha) afin d'y entreposer les résidus. Ce second crassier, dit « Montgrand », délimité au nord par l'Huveaune et au sud par la voie ferrée (cf. figure 2), est utilisé jusque dans les années 1940. Selon une note interne de 1943, les déchets déversés sont de l'ordre de grandeur suivant : 0,75 m³ de déchets solides (mâchefers [déchets issus de la combustion du lignite], déblais divers, cendres) et une tonne de boues « sèches » par tonne d'alumine sous forme de liquide épais contenant 300 g de boues sèches au litre.

<footnote n="9">9 La mise à disposition en ligne des photographies aériennes puis satellites de l'IGN permet de suivre visuellement l'évolution des sites de stockage. Un rapprochement des images anciennes et récentes a été effectué pour les sites analysés (La Barasse, Saint-Louis-les-Ayalades et Vitrolles). Cf. <https://remonterletemps.ign.fr/>.</footnote>

<footnote n="10">10 Sandrine Assie, « L’usine d’alumine de La Barasse, de 1906 à 1945 », mémoire de maîtrise en histoire, Université de Provence, 2000. En 1907, la Société d’électrochimie démarre la production d’aluminium dans son usine de chlorate de soude et de potasse de Prémont, commune d’Orelle, en Savoie. Source : Paul Morel, « Monographie technique de l’usine de Prémont », Institut pour l’histoire de l’aluminium, 1989, TA.046.04. Après plusieurs fusions, l’usine de La Barasse se retrouve dans le giron de la Société d’électrochimie, d’électrométallurgie et des acieries électriques d’Ugine (SECEMAEU) en 1922 et intègre ensuite le groupe Pechiney-Ugine-Kuhlmann (PUK) en 1971.</footnote>

<footnote n="11">11 Les sources révèlent que les sites de stockage terrestres des résidus reçoivent aussi des quantités non négligeables d'autres déchets industriels (déblais divers, scories de charbon, déchets d'autres entreprises).</footnote>

<footnote n="12">12 500 tonnes en 1909 ; 3 100 en 1923 ; 7 200 en 1935 ; 25 500 en 1939 ; 33 700 en 1943.
Sandrine Assie, op. cit.</footnote>
La note de 1943 décrit le mode de stockage de façon détaillée, un liquide répandu sur de vastes étendues et dont l'eau résiduaire ne s'évapore que « partiellement et très progressivement » ou « filtre » à travers les berges du bassin<fnref n="13" />. En 1943, la hauteur du crassier atteint 8 à 10 m selon cette même note. La SECEMAEU constate qu'il « n'est pas possible à une usine ayant pris l'extension de la nôtre de continuer à stocker ses déblais de cette façon<fnref n="14" /> ».

Décrit comme « instable » par l'entreprise, le crassier Montgrand est fragile et le 27 octobre 1943, il s'écroule à la suite d'un orage. Les boues chargées d'eau de pluie, sous la pression de la rivière en crue, font s'effondrer une digue de retenue au nord du crassier sur une longueur de 200 m. Les boues qu'il contient se déversent dans l'Huveaune et le fleuve sort de son lit<fnref n="15" />. Les champs voisins sont inondés sur plus de 400 m et la SECEMAEU doit entreprendre des travaux en urgence. « Avec le secours des sapeurs-pompiers, le sinistre a pu être localisé ; une brèche a été ouverte dans la berge aval, pour ramener rapidement les eaux dans le lit. Ces eaux ont pu être maintenues dans un chenal provisoire à l'aide de digues en terre renforcées par des sacs de ciment ou de chaux<fnref n="16" />. » La SECEMAEU demande, et obtient, l'autorisation de dévier le lit de l'Huveaune sur 420 m en 1944¹⁷. Les recommandations des autorités pour la déviation du cours de la rivière sont d'ordre technique et aucune autre préconisation sur le stockage des boues à proximité n'est mentionnée.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Figure 2. Usine de La Barasse (1) et crassier Montgrand (2), 28 décembre 1943.
L'écroulement de la digue de retenue de la partie ouest du crassier (à gauche) est bien visible, source : IGN « Remonter le temps ».</figcaption></figure>

<footnote n="13">13 Archives départementales des Bouches-du-Rhône (désormais AD13), 144 W 133, Direction régionale des industries chimiques, Note justificative des installations d'évacuation des déblais vers le crassier Saint-Cyr, 25 novembre 1943.</footnote>

<footnote n="14">14 *Ibid*.</footnote>

<footnote n="15">15 *Ibid*.</footnote>

<footnote n="16">16 *Ibid.*, Rapport du subdivisionnaire, ingénieur Descosse, 19 mai 1944.</footnote>

<footnote n="17">17 AD13, 3 S 75, Préfecture, Police des eaux, Marseille, L'Huveaune, Société d'électrochimie, Déviation, 1944.</footnote>
C'est « un avertissement sérieux » pour la SECEMAEU. Il rend impérative
la résolution du problème du stockage des boues, comme le décrit une note
interne à l'entreprise rédigée un mois après l'accident<fnref n="18" />. Certes, en l'état de nos
connaissances, l'affaire ne semble avoir provoqué ni conflit avec les autorités ni
protestations des riverains à une période où, il est vrai, les préoccupations des
populations sont avant tout marquées par les soubresauts du conflit mondial et
les difficultés de la vie quotidienne. Aucune mention de l'événement n'a ainsi
été retrouvée dans la presse locale. De plus, « par bonheur aucun homme ne fut
pris dans cet ébolement et les dégâts dus à l'inondation et l'érosion de la rivière
déviée, furent relativement réduits<fnref n="19" /> ». Le rapport annuel de la SECEMAEU de
1943 passe curieusement l'événement sous silence, mais se plaint en revanche
de la bauxite mouillée inutilisable reçue à l'usine. Quoi qu'il en soit, l'entreprise
accélère la mise en œuvre du projet d'un nouveau site de stockage à distance
de l'usine. Le crassier Montgrand est devenu de toute façon insuffisant. Les
terrains encore disponibles autour de l'usine voient leur prix augmenter et « il
est inadmissible d'immobiliser encore davantage des terrains cultivables dans une
région où ils sont déjà réduits à peu de chose<fnref n="20" /> ». L'exploitation du crassier cesse
définitivement en 1967. Enherbé partiellement les années suivantes, la question
de son devenir se pose de nouveau lors de la fermeture de l'usine en 1988.

En 1991 est créée la SNC (société en nom collectif) d'aménagement du parc d'activités de la Valentine qui acquiert les droits fonciers de l'usine et du crassier Montgrand<fnref n="21" />. L'usine est démontée pour laisser la place à des terrains utilisables dans le cadre des projets d'aménagement (installation d'entreprises commerciales, d'entrepôts). Les travaux génèrent de nombreux déblais et matériaux. Ils sont entreposés sur le crassier et provoquent « une surcharge » qui affecte sa stabilité<fnref n="22" />. Le 2 octobre 1992, une partie du crassier s'effondre<fnref n="23" />. Les boues s'épanchent dans le lit de l'Huveaune, l'histoire se répète, rappelant l'effondrement de ce même crassier cinquante ans plus tôt. Ce sont 100 000 m³ de boues et autres déblais qui se déversent dans le fleuve côtier, le « colorant de rouge », et obstruent entièrement son cours. Un fossé est creusé pour assurer un minimum d'écoulement des eaux et, le 7 octobre, un arrêté préfectoral impose à Pechiney - dernier exploitant du site - la réalisation de travaux d'urgence : recalibrage de l'Huveaune, confortation

<footnote n="18">18 AD13, 144 W 133, Direction régionale des industries chimiques, Note justificative des installations d'évacuation des déblais vers le crassier de Saint-Cyr, 25 novembre 1943.</footnote>

<footnote n="19">19 *Ibid*.</footnote>

<footnote n="20">20 *Ibid*.</footnote>

<footnote n="21">21 AD13, 1876 W 49, Préfecture, Environnement, Crassier Montgrand, DRIRE, Lettre d'Aluminium Pechiney au préfet de la région PACA, 7 juillet 1993.</footnote>

<footnote n="22">22 *Ibid.*, Lettre de la ministre de l'Environnement au ministre du Budget, 24 mars 1993.</footnote>

<footnote n="23">23 *Ibid.*, DRIRE, *Rapport du technicien supérieur de l'industrie et des mines*, 9 novembre 1993.</footnote>
des berges côté crassier, travaux nécessaires pour éviter tout nouveau glissement de terrain. Malgré des tergiversations<fnref n="24" />, l'entreprise s'exécute et les travaux démarrent le 1er septembre 1993. Le crassier est ensuite végétalisé et depuis cette période, il n'a plus été modifié. Son apparence demeure une colline clôturée à la végétation rase au cœur d'une zone commerciale et industrielle.

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Figure 3. AD13, 290 J 31, Album photographique de l'effondrement du crassier Montgrand, 1943-1944. Vues de la digue écroulée et de l'Huveaune.</figcaption></figure>

## LE CRASSIER SAINT-CYR DANS LES CALANQUES ET SA RÉHABILITATION EN LIEU DE PROMENADE, COMMENT « EFFACER DE LA CARTE » LES BOUES ROUGES ?

Après l'effondrement du crassier Montgrand en 1943, la SECEMAEU démarre la construction d'un nouveau crassier dans le massif de Saint-Cyr, sur des terrains qu'elle possède au sud de l'usine depuis 1918 (298,6 ha)<fnref n="25" />. Le chantier est important : réaliser un barrage qui transforme le vallon en cuvette artificielle, construire un système de pompage des boues, poser un drain de 670 m<fnref n="26" />, installer un téléphérique, creuser un tunnel dans la colline entre l'usine et le crassier. Le barrage est constitué de mâchefers et autres déblais solides produits par l'usine,

<footnote n="24">24 Sur le détail des controverses autour de la réhabilitation des crassiers des usines d'alumine marseillaises, cf. Mauve Carbonell, « La difficile réhabilitation des crassiers des usines d'alumine à Marseille, années 1980-1990 », in Fabien Bartolotti, Olivier Lambert, Olivier Raveux, dir., *Les mondes de l'économie (XVIIIe-XXe siècle)*. *Études offertes à Xavier Daumalin*, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence, 2024.</footnote>

<footnote n="25">25 AD13, 290 J 23, Fonds Aluminium Pechiney (AP), Usine de La Barasse, État du domaine de la société Aluminium Pechiney, 1er décembre 1980.</footnote>

<footnote n="26">26 En maçonnerie, un drain est un conduit qui permet d'évacuer les eaux et autres fluides.</footnote>
acheminés dans des bennes par le tunnel jusqu’au téléphérique (blondin)<fnref n="27" /> – qui ne transporte en aucune manière les boues contrairement à ce que la littérature ou la presse véhicule parfois. Éloigné des regards, ce nouveau crassier permet aussi d’éviter des installations trop visibles autour de l’usine, qui auraient été « de nature à entraîner de très grosses suggestions<fnref n="28" /> » comme le craint la SECEMAEU. Démarré en 1943, le chantier de Saint-Cyr ne se termine qu’en 1948, après de « nombreux ennuis » qui ont retardé sa mise en service : pannes à répétition (câbles, trémie, blondin), et en décembre 1947 « le gros câble porteur du téléphérique a été trouvé coupé à 6 h du matin<fnref n="29" /> ». Un acte de malveillance ? Les sources ne le précisent pas. Avant de démarrer le pompage des boues vers Saint-Cyr, 20000 m³ de mâchefer doivent être transférés pour la construction du barrage, et au 31 décembre 1947, seuls 2 626 m³ ont été transportés dans la colline<fnref n="30" />. Le crassier Montgrand est utilisé quelques mois encore jusqu’en août 1948, date à laquelle celui de Saint-Cyr prend enfin le relais. Ce dernier connaît de multiples interruptions de fonctionnement par la suite (pannes, résurgences, maintenance) et Montgrand, site de secours, est remis en service régulièrement<fnref n="31" />.

À partir des années 1960, est aménagée une route qui permet d’accéder au sommet de la digue avec des véhicules de chantier, pour procéder aux divers travaux et consolidations du barrage<fnref n="32" />. Les boues pompées depuis l’usine remplissent progressivement le vallon obturé. Le barrage est continuellement surélevé pour conserver une hauteur suffisante et contenir une quantité de résidus toujours plus importante. Le drain sert à l’évacuation des eaux pluviales et du « clair provenant de la décantation des boues<fnref n="33" /> ».

En quelques années, le crassier Saint-Cyr arrive à saturation et ses défauts d’étanchéité susciten « des inquiétudes pour la suite de son exploitation<fnref n="34" /> ». Après avoir envisagé de construire d’autres crassiers dans le massif<fnref n="35" />, la SECEMAEU est finalement associée au projet de déversement en mer des boues rouges, qui a été imaginé par Pechiney pour l’usine d’alumine de Gardanne.

<footnote n="27">27 AD13, 290 J 23, Fonds AP, Usine de La Barasse, Notice de fabrication de la Barasse, 1964, p. 7.</footnote>

<footnote n="28">28 AD13, 144 W 133. Direction régionale des industries chimiques. Note justificative des installations d’évacuation des déblais vers le crassier de Saint-Cyr, 25 novembre 1943.</footnote>

<footnote n="29">29 AD13, 290 J 65, Fonds AP, Usine de La Barasse, Rapport annuel de fabrication, 1947, p. 2.</footnote>

<footnote n="30">30 *Ibid.*, p. 23.</footnote>

<footnote n="31">31 *Ibid.*, Rapport annuel de fabrication, 1948, p. 19 et AD13, 290 J 23, Fonds AP, Usine de La Barasse, Crassier St-Cyr, 13 avril 1984, p. 2.</footnote>

<footnote n="32">32 AD13, 290 J 33, Fonds AP, Usine de La Barasse, Iconographie, Route de renforcement du barrage.</footnote>

<footnote n="33">33 AD13, 290 J 23, Fonds AP, Usine de La Barasse, Crassier St-Cyr, 13 avril 1984, p. 2.</footnote>

<footnote n="34">34 AD13, 290 J 24, Fonds AP, Usine de La Barasse, Service technique, Rapport annuel, 1955, p. 8.</footnote>

<footnote n="35">35 AD13, 290 J 65, Fonds AP, Usine de La Barasse, Rapport annuel de fabrication, 1955, p. 9.</footnote>
<figure><img src="image_8.png" /></figure>

Figure 4. Plan du crassier Saint-Cyr et de l'usine de La Barasse, 1943. AD13, 144 W 133, Annexe à la note justificative des installations d'évacuation des déblais vers le crassier Saint-Cyr, 25 novembre 1943.

Deux canalisations sont construites, l'une partant de Gardanne et l'autre de La Barasse pour déverser les résidus au large de Cassis, dans la fosse de Cassidaigne (cf. figure 1). Pechiney maintient son projet malgré les protestations nombreuses qu'il engendre<fnref n="36" />. Le volume de stockage de la fosse de Cassidaigne semble alors presque illimité au regard des contraintes liées au manque d'espace à terre. Les sites de stockage de Saint-Cyr pour La Barasse et de Mange-Garri pour Gardanne ne sont plus utilisés dès la mise en route des canalisations en 1967³⁷, mais ils sont entretenus et restent en activité en tant que solution de secours en cas de problème sur les canalisations. Un incident se produit d'ailleurs sur celle de La Barasse en 1978 et le déversement en mer doit être interrompu. Le pompage des boues vers Saint-Cyr est alors remis en marche le temps de la réparation. Mais le site n'est plus vraiment en état de recevoir de nouveaux résidus et les boues commencent « à se répandre sur le chemin du vallon<fnref n="38" /> ». La canalisation de La Barasse vers la fosse de Cassidaigne reste en fonctionnement jusqu'à la fermeture de l'usine en 1988. La

<footnote n="36">36 Marie-Claire Loison et Anne Pezet, *op. cit.*</footnote>

<footnote n="37">37 Le 10 septembre 1967. AD13, 290 J 67, Fonds AP, Usine de La Barasse, Rapport annuel de fabrication, 1967, p. 29.</footnote>

<footnote n="38">38 AD13, 290 J 23, Fonds AP, Usine de La Barasse, Crassier St-Cyr, 13 avril 1984, p. 3.</footnote>
partie sous-marine est ensuite maintenue en état de fonctionnement par Pechiney et est utilisée lorsque la canalisation de Gardanne rencontre des avaries<fnref n="39" />.

Quand l'usine de La Barasse est rénovée et agrandie en 1967⁴⁰, l'extension se fait en partie sur les anciens crassiers<fnref n="41" /> : le bassin le plus ancien au nord et une partie du crassier Montgrand sont vidés (et les boues transférées à Saint-Cyr ?) pour permettre la construction de bâtiments industriels. Au total, en vingt ans, près de 1,8 million de tonnes de boues ont été déversées dans la colline de Saint-Cyr, contenues par 500 000 m³ de barrage de scories<fnref n="42" />. Le site n'est plus actif depuis 1988 et la fermeture de l'usine, mais des problèmes surviennent encore, toujours relatifs à l'étanchéité du vallon, avec un phénomène récurrent d'infiltration des boues dans les sols<fnref n="43" />. Malgré ces débordements réguliers, les sources révèlent peu de traces de contestations environnementales locales autour de Saint-Cyr.

À partir de 1988, les installations industrielles du crassier Saint-Cyr sont démontées : tunnel démoli, téléphérique retiré. La surface des boues est recouverte de terre afin de favoriser une végétalisation progressive et un sentier de promenade est aménagé. Pechiney a conscience que son ancien crassier reste « très visible de la ville », que « toute la façade de calcaire blanc surplombant (6 ha) est teintée en rouge par les tourbillons de poussière et de boue séchée qui remontent le vallon ». « Cela ne sera pas toléré bien longtemps », constate l'entreprise pour qui la végétalisation est nécessaire car « comme à Gardanne, il faudra un jour ou l'autre effacer les décharges de la carte ». La végétalisation des crassiers est la priorité afin de masquer cet héritage encombrant car dès que « les arbres auront pris du développement [...] les protestations de notre voisin, Monsieur Brachet, n'auront plus de raison d'être<fnref n="44" /> ! » – un conflit de voisinage qui n'a pas été retrouvé dans les archives consultées. La volonté des exploitants, une fois l'activité industrielle arrêtée, est avant tout d'invisibiliser les pollutions et les déchets. Pechiney estime même que l'effort fait pour le stockage des boues « s'est traduit par l'établissement de relations normales avec la population<fnref n="45" /> ».

<footnote n="39">39 Arrêté préfectoral des Bouches-du-Rhône n° 166-2014A du 15 juillet 2015, Tome I Rapport déroulement de l'Enquête Pièce I/Pièce II. Commission d'enquête du 28 juillet 2014 et du 23 septembre 2014, p. 47.</footnote>

<footnote n="40">40 « Peygros, La Barasse, Venthon, Lannemezan », *Aluminium Pechiney*, n° 1, 1972.</footnote>

<footnote n="41">41 AD13, 290 J 35, Fonds AP, Usine de La Barasse, Plantations du domaine de la Barasse (1946-1968), Enherbement du crassier de Montgrand (1979-1982).</footnote>

<footnote n="42">42 AD13, 290 J 67, Fonds AP, Usine de La Barasse, Rapport annuel de fabrication, 1967, p. 29.</footnote>

<footnote n="43">43 AD13, 290 J 23, Fonds AP, Usine de La Barasse, Crassier St-Cyr, 13 avril 1984, p. 3.</footnote>

<footnote n="44">44 AD13, 290 J 35, Fonds AP, Usine de La Barasse, Plantations du domaine de la Barasse (1946-1968), Enherbement du crassier de Montgrand (1979-1982). Premier inventaire des problèmes d'environnement et de paysage, PUK, 16 mars 1982, p. 6.</footnote>

<footnote n="45">45 AD13, 290 J 23, Fonds AP, Usine de La Barasse, Environnement de l'usine de la Barasse, postérieur à 1977, p. 1.</footnote>
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Figure 5. Photographies aériennes de l'usine de La Barasse et du crassier Saint-Cyr, 1979, source : IGN, « Remonter le temps ».</figcaption></figure>
De nos jours, toujours sous surveillance du dernier héritier de Pechiney, Rio Tinto Alcan<fnref n="46" />, le crassier est devenu propriété du Conseil général des Bouches-du-Rhône. La végétation s'est développée, les arbres ont poussé, et le vallon est devenu un parc arboré du périmètre du parc national des calanques créé en 2012. « Les promeneurs qui parcourent les clairières apparemment naturelles mais complètement artificielles du parc de La Barasse sont souvent bien loin d'imaginer l'histoire qui dort sous leurs pieds<fnref n="47" />. » Aujourd'hui, seules quelques traces matérielles disparates au milieu de la végétation sont toujours visibles pour un œil averti : blocs de bétons, câbles métalliques rouillés, flancs de collines rougis ici et là.

Le vœu de Pechiney d'effacer de la carte les crassiers de boues rouges ne s'est ainsi que partiellement réalisé à La Barasse avec la réhabilitation du val-lon de Saint-Cyr. Le crassier Montgrand, lui, reste cette colline sans vie dans l'espace urbain.

<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Figure 6. Paysage depuis le sentier de promenade à l'intérieur du crassier, 2020, © Photo A. Ghilain.</figcaption></figure>

<footnote n="46">46 Pechiney a été achetée par Alcan 2003, elle-même absorbée par Rio Tinto en 2007, donnant naissance à Rio Tinto Alcan.</footnote>

<footnote n="47">47 Descriptif du massif de Saint-Cyr sur le site du parc national des Calanques, s.d., <https://www.calanques-parcnational.fr/fr/massif-de-saint-cyr-marseille>, consulté le 24 mai 2023.</footnote>
LA SFIA À SAINT-LOUIS-LES-AYGALADES, DE LA SATURATION DES ESPACES À PROXIMITÉ DE L'USINE AU RAVIN DE VITROLLES

L'usine d'alumine des Aygalades est construite en 1906, à la même époque que celle de La Barasse, mais par une entreprise concurrente, la Société française pour l'industrie de l'alumine, filiale de l'entreprise suisse Aluminium Industrie Aktien Gesellschaft (future Alusuisse), pour les besoins de son usine de production d'aluminium en Suisse (Chippis)48. L'usine, construite à proximité de la ligne de chemin de fer, s'approvisionne en bauxite dans le Var et en charbon à Gardanne. Ce dernier est acheminé par la galerie à la mer, le tunnel qui relie le bassin minier à la Méditerranée, au départ pour évacuer l'exhaure de la mine. Durant les quarante premières années d'existence de l'usine d'alumine de Saint-Louis-les-Aygalades, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la production annuelle moyenne oscille entre 10 000 et 15 000 tonnes d'alumine par an, puis augmente ensuite jusqu'à un maximum de 65 000 tonnes en 1965. L'usine cesse de produire de l'alumine à partir de 1968, le diptyque charbon gardannais – bauxite varoise étant devenu obsolète49. Entre temps, la SFIA a déjà orienté l'activité de l'usine de Saint-Louis vers le gallium (1955), qu'elle continue de produire jusqu'à sa fermeture définitive en 197750.

Comme pour La Barasse, l'usine de Saint-Louis entrepose au départ ses résidus et autres déblais à proximité des bâtiments industriels, sur un terrain situé de l'autre côté du Chemin des Aygalades qui la longe (avenue Ibrahim Ali depuis 2021), la « décharge résidus ouest », dit crassier des Aygalades. Le terrain est délimité à l'Est par la route donc, et à l'Ouest par le fleuve côtier, le Ruisseau des Aygalades, dans une configuration proche de celle du crassier Montgrand (axe de transport, fleuve côtier). Dans les années 1940, la SFIA est contrainte d'ouvrir un second site de stockage, la « décharge résidus sud », au sud de l'usine donc, sur les terrains d'une ferme qui jouxtent la propriété des Rosiers, résidence de la direction de l'entreprise. L'exploitation du crassier sud commence entre 1946 et 1948. Des parcelles sont cultivées quelque temps encore entre la propriété des

<footnote n="48">48 AIAG devient Alusuisse en 1963. Adrian Knoepfli, *From Dawn to Dusk. Alusuisse – Swiss Aluminium Pioneer: From 1930 to 2010*, Baden, Hier+Jetzt, 2010 ; Serge Paquier, « Le groupe Alusuisse de 1945 à 1975 : l'analyse d'une multinationale helvétique pendant les "Trente glorieuses" », *Cahiers d'histoire de l'aluminium*, hors-série n° 1, 2003, p. 89-102.</footnote>

<footnote n="49">49 Sur l'histoire économique de l'usine, citons : Philippe Mioche, « Images de la plus grande usine d'alumine d'Europe en 1913 : Alusuisse à Saint-Louis-des-Aygalades », *Cahiers d'histoire de l'aluminium*, n° 44-45, 2010, p. 58-77 ; Frédéric Lo Faro, « Histoire de l'usine d'alumine de Saint-Louis-des-Aygalades, 1906-1939. Une usine ennemie à Marseille », mémoire de maîtrise en histoire, Université de Provence, 1999.</footnote>

<footnote n="50">50 AD13, 216 W 872, Préfecture, Environnement, Dossiers des installations classées et des dépôts d'explosifs, 1941-1977, Chaudières. Dossier d'ouverture d'une usine de fabrication du gallium avec installation de chaudières (Alusuisse France).</footnote>
Rosiers et le crassier mais, en 1950, les dernières terres agricoles sont recouvertes de résidus. Malgré l'exploitation des deux crassiers, en quelques années les abords de l'usine ne suffisent déjà plus à stocker les grandes quantités de déchets générés.

Au début des années 1950, peu après la mise en service du crassier sud, la SFIA explore les possibilités d'un nouveau site de stockage des boues, mais cette fois loin de la ville où les terrains vierges se font rares. La SFIA trouve une opportunité à Vitrolles : un ravin isolé accessible par la route, en lisière du plateau de l'Arbois. Dans un premier temps, elle loue le terrain à un certain Paul Olive. La SFIA commence à l'exploiter en 1953 pour y déverser les résidus générés par la production<fnref n="51" />, mais aussi pour y transférer le contenu du crassier sud des Aygalades qu'elle considère comme des « terrains récupérables<fnref n="52" /> ». D'après une étude du cabinet BURGEAP en 1994, qui s'appuie sur un entretien avec l'ancien directeur de la SFIA, M. de la Bretèque, « le rythme des déversements [à Vitrolles] s'est établi à environ 120 000 tonnes/an jusqu'en 1960 puis est passé à environ 145 000 tonnes/an de 1961 à 1968⁵³ », dates auxquelles correspondent la vidange du crassier sud de l'usine de Saint-Louis. Des entreprises s'installent ensuite sur le terrain ainsi nettoyé – le lotissement industriel Delorme, qui fait partie de la zone d'activités d'Arnavant, créée en 1969⁵⁴.

Ce transfert des déchets de l'usine vers Vitrolles ne se fait pas sans difficulté. La SFIA fait appel à la société de transport routier ONATRA, spécialisée dans le transport de matières dangereuses. Des camions sont affrétés et font la navette entre l'usine et le ravin de Vitrolles en bordure du chemin départemental n° 9. Ils déversent le contenu de leur benne « d'un même point au sommet de la falaise<fnref n="55" /> ». Un second point de déversement est identifié par les études de réhabilitation du site dans les années 1990, « le long d'un chemin en contre-bas et au nord-ouest du point principal<fnref n="56" /> ».

<footnote n="51">51 Archives municipales de Vitrolles (désormais AM Vitrolles), 1 O 88, CD9, Demande d'autorisation de la SFIA de construire un aqueduc pour accéder à la propriété de M. Olive Paul en vue d'effectuer des dépôts de résidus.</footnote>

<footnote n="52">52 Plan de l'usine de Saint-Louis-les-Aygalades et de ses dépendances en 1962, document interne Alusuisse France, cité dans Frédéric Lo Faro, op. cit., p. 326.</footnote>

<footnote n="53">53 AM Vitrolles, 340 W 403-404, Site des terres fauves, BURGEAP, « Crassier de Vitrolles (13), Étude d'impact sur les eaux », historique du site, juin 1994.</footnote>

<footnote n="54">54 Marc Bassoni, Olivier Lambert, Philippe Mioche, *Arnavant 40 liens dans la cité. Histoire d'une zone d'activités à Marseille*, Aix-en-Provence, REF.2C Éditions, 2009.</footnote>

<footnote n="55">55 AM Vitrolles, 340 W 403-404, Site des terres fauves, BURGEAP, « Crassier de Vitrolles (13), Étude d'impact sur les eaux », historique du site, juin 1994.</footnote>

<footnote n="56">56 *Ibid.*</footnote>
<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Figure 7. Photographie aérienne de l'usine de la SFIA. Au centre : le cassier « ouest » bien visible avec sa forme allongée (2) ; à droite de l'image, à gauche de la voie ferrée : les bâtiments industriels (1) ; en bas au centre de l'image : la propriété des Rosiers entourées d'arbres (3) et les terrains agricoles avant leur transformation en crassier (4), 1946, source : IGN « Remonter le temps ».</figcaption></figure>

<figure><img src="image_12.png" /><figcaption>Figure 8. Plan de l'usine de Saint-Louis-Les-Aygalades et de ses crassiers, années 1960, © P. Pentsch - AMU.</figcaption></figure>
<figure><img src="image_13.png" /></figure>

Figure 9. AM Marseille, 570 W 65, Vues aériennes : Les Arnavaux - Le Canet, 1969. Au centre de l'image, l'usine SFIA et le crassier sud vidé de son contenu, avant la construction du lotissement Delorme de la zone d'activités.

La préfecture est saisie dès 1956 de plaintes émanant de riverains du site qui doutent de l'innocuité des déversements, mais aussi des échappements de boues « tout au long du parcours, depuis Marseille et même tout le long de l'autoroute<fnref n="57" /> ». ONATRA s'engage à relever les protections sur ses camions et la SFIA à ce que les résidus transportés soient le moins liquides possibles afin d'éviter ces fuites « de boues rougeâtres et glissantes qui constitueraient un réel danger de dérapage pour la circulation automobile<fnref n="58" /> ». La préfecture menace même la compagnie ONATRA de sanctions allant jusqu'à « l'interdiction du transport<fnref n="59" /> ». Au printemps 1959, des riverains se plaignent à nouveau et dénoncent des dépôts cette fois « d'émulsions de goudrons », présentant des « risques de pollution des eaux souterraines<fnref n="60" /> », qui s'avèrent provenir de l'entreprise SHELL-BERRE, sans

<footnote n="57">57 AD13, 216 W 6, Préfecture, Environnement, Dossier des installations classées et des dépôts d'explosif, Alumine, Sous-dossier SFIA 300 de 1959, Pont et Chaussées, Déversement des boues sur la chaussée par la société ONATRA, Rapport de l'ingénieur, 4 février 1959.</footnote>

<footnote n="58">58 *Ibid*., Lettre du sous-préfet d'Aix-en-Provence au préfet des Bouches-du-Rhône, 20 mai 1959.</footnote>

<footnote n="59">59 *Ibid*., Pont et Chaussées, Déversement des boues sur la chaussée par la société ONATRA, Rapport de l'ingénieur, 4 février 1959.</footnote>

<footnote n="60">60 *Ibid*., Lettre de l'inspecteur divisionnaire, directeur départemental de la santé au sous-préfet d'Aix-en-Provence, 5 mai 1959.</footnote>
que les sources expliquent les raisons de ces dépôts d'une autre entreprise que la SFIA<fnref n="61" />. La préfecture mène l'enquête et conclut que les risques de pollution des puits du voisinage et des cultures sont réels, même si aucun fait précis n'a pu être identifié ni démontré. Sont recommandés la neutralisation de l'acidité résiduelle, l'aménagement d'un matelas de terre sur les flaques de goudron, l'installation de barrages au bas du crassier<fnref n="62" />. La SFIA est mise en demeure de cesser ce type de déversement<fnref n="63" />. L'entreprise en prend acte tout en expliquant qu'il s'agissait là d'une « une opération tout à fait accidentelle<fnref n="64" /> », qui a cessé depuis novembre 1958. En revanche, la préfecture émet un avis favorable à la poursuite des déversements de résidus issus du traitement de la bauxite.

Les plaintes de la fin des années 1950 attirent l'attention des autorités sur le crassier de la SFIA. En janvier 1960, la préfecture informe l'entreprise que, si le dépôt des boues rouges n'a pas été interdit par l'arrêté du 16 décembre 1959, le conseil départemental d'hygiène estime « souhaitable que ces déversements ne soient plus effectués » et remarque qu'il existe d'autres lieux pour le stockage des résidus, notamment des endroits marécageux dont ils « assureraient progressivement le comblement et par là même l'assainissement ». Le conseil souligne que « les marécages susceptibles d'être comblés abondent dans notre département. Ils sont particulièrement nombreux autour de l'Étang de Berre<fnref n="65" /> », avant de conclure qu'il appartient à la SFIA de rechercher les secteurs pouvant convenir<fnref n="66" />.

L'affaire ne s'arrête pas là. Le maire de Marseille et sénateur des Bouches-du-Rhône Gaston Defferre s'inquiète en 1962 auprès du préfet « de la pollution de l'eau des Pinchinats par des infiltrations d'alumine<fnref n="67" /> » (sic) à Vitrolles. S'en suit un échange de courriers au sein de la préfecture et une nouvelle enquête est diligentée par l'inspecteur des établissements classés. Ce dernier détermine d'abord qu'il ne s'agit pas des Pinchinats (hameau d'Aix-en-Provence) mais certainement du lotissement « Les Pinchinades », à Vitrolles, non loin du ravin exploité par la SFIA. Le crassier pourrait en effet être à l'origine d'infiltrations, par ruissellement, « des eaux de pluie qui se chargeraient, au contact des résidus, non

<footnote n="61">61 *Ibid.*, Lettre de l'inspecteur des établissements classés à Mr l'inspecteur divisionnaire, 10 août 1959.</footnote>

<footnote n="62">62 *Ibid.*, Compte-rendu de la réunion du conseil départemental d'hygiène, 9e séance, 28 octobre 1959.</footnote>

<footnote n="63">63 *Ibid.*, Arrêté préfectoral du 16 décembre 1959.</footnote>

<footnote n="64">64 *Ibid.*, Lettre de la SFIA au préfet des Bouches-du-Rhône, 25 janvier 1960.</footnote>

<footnote n="65">65 *Ibid.*, Lettre de l'inspecteur divisionnaire, directeur départemental de la santé à Monsieur le préfet des Bouches-du-Rhône, 19 janvier 1960.</footnote>

<footnote n="66">66 *Ibid.*, Lettre du préfet des Bouches-du-Rhône au maire de Vitrolles, 24 mars 1960.</footnote>

<footnote n="67">67 AM Vitrolles, 1 O 142, Travaux publics, voirie, moyens de transport, régime des eaux. Dossier « Alimentation en eau du quartier des Pinchinades + pollution », Lettre de Gaston Defferre au préfet des Bouches-du-Rhône, 28 avril 1962.</footnote>
<figure><img src="image_14.png" /><figcaption>Figure 10. Site de déversement des boues rouges « Arbois », Vitrolles, 1960, source : IGN « Remonter le temps ».</figcaption></figure>

pas d'alumine mais de traces de soude caustique<fnref n="68" /> ». Les riverains soupçonnent que la source de l'Infernet, située à proximité du dépôt et qui alimente les Pinchinades, est contaminée. Mais les services de la préfecture hésitent et s'il semble que le crassier de la SFIA « puisse polluer les sources situées en avant<fnref n="69" /> », rien ne l'atteste en-dehors des seules plaintes et « craintes » des riverains depuis la fin des années 1950. La question de la pollution ou non de la source de l'Infernet n'est pas l'objet de plus amples investigations, la source n'étant plus utilisée peu

<footnote n="68">68 AD13, 216 W 6, Préfecture, Environnement, Dossier des installations classées et des dépôts d'explosif, Alumine, Sous-dossier SFIA 300 de 1959, Rapport de l'inspecteur des établissements classés au préfet des Bouches-du-Rhône, 6 juillet 1962.</footnote>

<footnote n="69">69 *Ibid*., Lettre du chef du service d'inspection des établissements classés au préfet des Bouches-du-Rhône, 30 octobre 1962.</footnote>
après ces plaintes ; le hameau des Pinchinades étant dorénavant « raccordé au réseau général de la commune, indépendamment de toute source<fnref n="70" /> ». L'origine de la contamination n'a pas été établie à cette époque, mais à en croire l'ancien directeur de la SFIA M. de la Bretèque, cité par une étude du cabinet BURGEAP en 1994, « une contamination aurait affecté la source de l'Infernet en 1962⁷¹ ».

Si la préfecture des Bouches-du-Rhône n'interdit pas l'exploitation du crassier de Vitrolles, les enquêtes et plaintes jalonnent son histoire, jusqu'à envisager un énième déplacement du problème, vers des terres isolées ou promises à l'enfer industriel autour de l'Étang de Berre<fnref n="72" />. La décision de la SFIA d'arrêter la production d'alumine, effective en 1968 et le plus souvent justifiée par les conflits sociaux de cette période dans la littérature, n'a-t-elle rien à voir avec cette question récurrente du stockage des boues ?

L'analyse par les archives publiques du contexte de la fermeture en 1977 de l'atelier de gallium, que la SFIA conserve après la cessation de l'activité alumine, semble aller dans ce sens. Alusuisse est confrontée à des accusations de déversements de mercure en grande quantité dans les égouts<fnref n="73" />. Après de nombreuses demandes des services de l'État, un arrêté préfectoral lui impose en mars 1977 d'engager des travaux d'étanchéité de son usine, de collecte des eaux polluées par le mercure et de stockage des déchets<fnref n="74" />. Quelques semaines plus tard, en juin, l'atelier stoppe sa production, Alusuisse invoquant la « mévente du gallium<fnref n="75" /> ». Après avoir relancé l'entreprise sans résultat, les services de la préfecture constatent que le procédé au mercure est définitivement abandonné et que les ouvriers de l'usine sont au chômage technique. Sans accès aux archives de l'entreprise, il est difficile de se faire une opinion définitive sur les causes de cet arrêt. La réponse est certainement multifactorielle en ce qui concerne l'alumine : obsolescence d'une usine ancienne, stratégie industrielle de l'entreprise dans un contexte d'internationalisation de la filière aluminium, exploitation de gisements de bauxite hors d'Europe, nouvelles sources d'énergie, développement des moyens de transports... en sus de la question des résidus.

<footnote n="70">70 *Ibid.*, Lettre du service du génie rural au préfet des Bouches-du-Rhône, 15 mars 1963.</footnote>

<footnote n="71">71 AM Vitrolles, 340 W 403-404, Site des terres fauves, BURGEAP, « Crassier de Vitrolles (13), Étude d'impact sur les eaux », historique du site, juin 1994.</footnote>

<footnote n="72">72 Dossier « Fos - Étang de Berre. Un littoral au cœur des enjeux environnementaux », *Rives méditerranéennes*, n° 61, 2020.</footnote>

<footnote n="73">73 « 20 tonnes de mercure dans la rade de Marseille ! », *La Marseillaise*, 9 décembre 1977.</footnote>

<footnote n="74">74 AD13, 216 W 872, Préfecture, Environnement, Dossiers des installations classées et des dépôts d'explosifs, 1941-1977. Chaudières, Dossier d'ouverture d'une usine de fabrication du gallium avec installation de chaudières (Alusuisse France). Arrêté préfectoral du 29 mars 1977.</footnote>

<footnote n="75">75 *Ibid.*, Note à l'attention de monsieur le préfet, 19 décembre 1977.</footnote>
Au sein de Pechiney, la question du devenir et de la pertinence économique des usines de la Barasse et de Gardanne a été reportée de plusieurs années, voire décennies, grâce à la construction des canalisations et au déversement des boues rouges en mer, un procédé certes contesté, mais qui a longtemps représenté une solution sans limite de durée ni de volume.

L'HÉRITAGE CONTESTÉ DES POLLUTIONS D'ALUSUISSE ET L'IMPOSSIBLE RÉHABILITATION DES CRASSIERS DE VITROLLES ET DES AYGALADES

<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>Figure 11. Ancien crassier ouest, aujourd'hui enherbé, de l'usine de Saint-Louis-Les-Aygalades, Marseille, 2020, © M. Carbonell.</figcaption></figure>

De l'activité industrielle de la SFIA ne reste aujourd'hui à Marseille qu'un seul des deux sites de stockage de boues rouges et quelques noms de rues (avenue Paul Héroult, avenue de la bauxite). Le crassier ouest a connu peu de modifications et a donné lieu à une controverse environnementale d'ampleur qui a conduit Alusuisse jusqu'au Conseil d'État dans les années 2000. Après la fin de son exploitation dans les années 1950, le crassier ouest des Aygalades est végétalisé. Devenu propriété de la Ville de Marseille en 1982 pour la somme de 474 000 francs 76, le crassier a été remodelé dans les années 1980 : au sud pour aménager le parc d'activités

<footnote n="76">76 AD13, 1876 W 33, Préfecture, Environnement. Crassier Aygalades. Copie de l'acte de vente Alusuisse-France / Ville de Marseille, 5 novembre 1982.</footnote>
Lavoisier et au nord pour l'implantation de la société Itech<sup>77</sup>. Le crassier des Aygalades prend à cette période l'apparence que le talus a toujours de nos jours, celle d'une colline verdoyante, à la végétation plutôt rase. La municipalité envisage un temps d'y créer un site de compactage des ordures ménagères. Une campagne de reconnaissance est conduite sur l'état, la composition et la stabilité du site qui conclut à l'instabilité et à la dangerosité du crassier, surtout du côté du Ruisseau des Aygalades<sup>78</sup>. Plusieurs arrêtés préfectoraux sont pris à l'encontre d'Alusuisse (arrêtés des 5 janvier 1994, 10 novembre 1995 et du 14 novembre 1996) afin de s'assurer de la sécurité du site, prescrivant d'importants travaux à réaliser. Un bras de fer commence alors entre les pouvoirs publics et l'entreprise, qui refuse d'être tenue pour responsable, faisant valoir la prescription trentenaire. Alusuisse estime également qu'elle n'exploite plus le crassier depuis la mise en service de celui de Vitrolles et que d'autres acteurs ont modifié le crassier et devraient être considérés comme co-exploitants (Ville de Marseille, société Itech). Elle conteste les arrêtés préfectoraux et poursuit l'affaire devant le tribunal administratif (qui confirme les arrêtés), puis devant le Conseil d'État, en 2005, qui donne finalement gain de cause à l'entreprise. Il fait annuler le jugement du tribunal administratif pour des questions de procédure principalement (délais d'information). Le Conseil d'État institue par ailleurs à cette occasion la prescription trentenaire, réclamée par Alusuisse, faisant jurisprudence dans le droit environnemental<sup>79</sup>. Depuis cette date, il n'est plus à l'ordre du jour de réhabiliter le site des Aygalades, mais plutôt de « l'accepter » dans le paysage, en tant que tel, héritage indélébile de pollutions industrielles anciennes, devenues un objet du patrimoine à l'occasion de la réhabilitation du Ruisseau des Aygalades qui le longe<sup>80</sup>.

Enfin, le plus récent des trois crassiers Alusuisse, celui de Vitrolles, semble traverser le temps sans trop changer en apparence, mais non sans turbulences. À la fin de son exploitation, en 1968, la SFIA effectue quelques aménagements, dont la construction de digues pour retenir les eaux de ruissellement<sup>81</sup>. Alusuisse cède ensuite en 1976 le crassier qu'elle n'exploite plus à l'Établissement public d'aménagement des rives de l'Étang de Berre (EPAREB), créé en 1973 dans

<footnote n="77">77 AM Marseille, 1071 W 560, MECASOL, « Crassier des Aygalades – Note », juillet 1994.</footnote>

<footnote n="78">78 *Ibid.*, Direction des infrastructures, SOL-ESSAIS, « Marseille – terrain Alusuisse – Centre de compactage des ordures ménagères », avril 1994.</footnote>

<footnote n="79">79 Conseil d'État, 8 juillet 2005, Société Alusuisse-Lonza-France, n° 247976 ; Thomas Chellenberger, Raphaël Schneider, « Droit des pollutions et des nuisances », *Revue juridique de l'environnement*, 2020/2 vol. 45, p. 381-398.</footnote>

<footnote n="80">80 Michel Depeyre, « Les métamorphoses du “Crassier” ou les ambiguïtés d'une patrimonialisation », *Ethnographiques.org*, n° 24, juillet 2012, <https://www.ethnographiques.org/2012/Depeyre> ; Christine Breton et Philippe Mioche, éd., *Le livre du ruisseau*, Récits d'hospitalité, n° spécial, Marseille, Éd. Commune, 2011.</footnote>

<footnote n="81">81 AM Vitrolles, 340 W 403-404, Site des terres fauves, BURGEAP, « Crassier de Vitrolles (13), Étude d'impact sur les eaux », historique du site, juin 1994.</footnote>
le cadre du développement des villes nouvelles. Depuis le changement de
propriétaire, les projets de réhabilitation s'enchaînent sans qu'aucun n'aboutisse
durablement. La Société générale des Tuileries de Marseille (SGTM) exploite
épisodiquement le crassier dans les années 1970 : elle prélève 7000 à 8000 m³
une à deux fois par an pour les utiliser dans ses fabrications. En creusant le
crassier, l'entreprise crée des talus verticaux de plusieurs mètres de hauteur et des
plateformes qui modifient la « géométrie du dépôt<fnref n="82" /> ». Pour Alusuisse d'ailleurs,
comme aux Aygalades où elle met en avant l'exploitation de ses crassiers par
d'autres, cette activité des Tuileries est à prendre en compte dans les projets de
réhabilitation car selon elle, « il apparaît ainsi de la façon la plus claire que ces
travaux ont pu avoir une influence sur le site<fnref n="83" /> ».

Dès 1977, la question de la végétalisation du site est examinée par les autorités locales. Mais c'est finalement un projet de décharge (déchetterie) municipale qui voit le jour en 1980⁸⁴. L'objectif est d'implanter un dépôt d'ordures « relayant le dépôt de boues au fur et à mesure de leur élimination et, ainsi dans la mesure du possible, tenter une sorte de reconquête du paysage<fnref n="85" /> » – qui laisse tout de même perplexe<fnref n="86" />. L'étude de l'EPAREB évalue alors le volume des boues à 700 000 m³. Il s'agit de remodeler le crassier « de façon à recréer des lignes de paysages comparables aux lignes naturelles qui se succèdent jusqu'à l'horizon<fnref n="87" /> » et ainsi de libérer le sol pour la décharge. Pour la municipalité, « seules les Boues Rouges peuvent rendre aux Vitrollais cette prestation tant enviée par d'autres communes<fnref n="88" /> » et recevoir des encombrants aussi divers que des blocs de béton, des produits d'enrobage, des plastiques, des pneus, des gravats ou des déchets en terre en provenance de chantiers<fnref n="89" />.

<footnote n="82">82 AM Vitrolles, 340 W 403-404. Site des terres fauves, MECASOL, « Crassier de Vitrolles », Note, 3 mars 1994.</footnote>

<footnote n="83">83 *Ibid.*, Comptes-rendus DRIRE, Recours et mémoire de la société Alusuisse-Lonza France contre l'arrêté préfectoral du 21 juin 1994.</footnote>

<footnote n="84">84 AM Vitrolles, 340 W 393-402, Site des terres fauves, Projet de revégétalisation du site, Marché de recherche et d'expérimentation sur la végétalisation et la stabilisation des boues rouges aux Pinchinades, mai 1977.</footnote>

<footnote n="85">85 *Ibid.*, Documents décharge municipale, Esquisse d'aménagement du site des boues rouges, Document provisoire, EPAREB, novembre 1979.</footnote>

<footnote n="86">86 Sur l'histoire des déchets, cf. Sabine Barles, *L'invention des déchets urbains, France, 1790-1970*, Seyssel, Champ Vallon, 2005.</footnote>

<footnote n="87">87 AM Vitrolles, 340 W 393-402, Site des terres fauves, Documents décharge municipale, Esquisse d'aménagement du site des boues rouges, Document provisoire, EPAREB, novembre 1979.</footnote>

<footnote n="88">88 AM Vitrolles, 340 W 392, Note d'information au conseil municipal sur la situation de la décharge des boues rouges, 8 août 1986.</footnote>

<footnote n="89">89 AM Vitrolles, Le Stadium 3, Boues Rouges, Alusuisse, Commune de Vitrolles, « Reconquête et réhabilitation du site des boues rouges. Demande de subvention à la Communauté européenne », document provisoire, 29 septembre 1993.</footnote>
Hormis la décharge<fnref n="90" /> et les prélèvements des Tuileries, le crassier est plutôt à l'abandon, avec ses 2 millions de tonnes de boues et ses 170 000 tonnes de scories de charbon recouvrant environ 18 ha et atteignant par endroit une hauteur de 10 mètres<fnref n="91" />. Le site a tendance à être utilisé comme décharge sauvage : « ordures ménagères, déchets d'abattoir de volailles, huiles de vidanges<fnref n="92" />... » s'y trouvent entassés illégalement. La perspective de reconquête du paysage s'éloigne aux « Terres fauves » malgré l'évolution du vocabulaire désignant le lieu...

Lorsque le projet de construction d'une grande salle de spectacle (Stadium) sur le site est imaginé par la mairie, la Direction régionale de l'industrie de la recherche et de l'environnement (DRIRE) s'inquiète de la stabilité du crassier et de l'impact de sa réhabilitation sur l'environnement local. La commune de Vitrolles lance alors une campagne de consultations pour étudier les conditions de faisabilité du projet. L'arrêté préfectoral du 21 juin 1994 (n° 93203/93) contraint l'ancien exploitant, Alusuisse, à fixer un programme d'études techniques préalables à la réhabilitation du site<fnref n="93" />. Très vite, la question du coût des études nécessaires et des travaux de réhabilitation se pose. À nouveau, de laborieuses négociations vont avoir lieu entre les pouvoirs publics et l'entreprise, Alusuisse contestant les prescriptions prises à son encontre et introduisant là aussi, comme pour le crassier des Aygalades, un recours devant le tribunal administratif en août 1994, notamment pour faire reconnaître le statut de co-exploitants de l'EPAREB et des Tuileries de Marseille. L'ouverture au public est problématique, car elle nécessite des modifications des abords du site pour la sécurité des visiteurs. Outre le coût que cela représente, Alusuisse y voit un changement de destination fondamental du lieu et s'oppose à toute modification du crassier et des bassins de décantation<fnref n="94" />.

Finalement, Alusuisse participe aux seuls travaux indispensables à la sécurité : « talutage du front de taille au pied du crassier », pose de grillage et renforcement de la signalétique pour interdire l'accès au public des zones inconstructibles « où les dangers potentiels subsistent (crassier lui-même et bassin de décantation)<fnref n="95" /> ».

<footnote n="90">90 La décharge est transférée en 1993 près de l'aéroport de Marignane, sur le site de l'actuelle déchetterie de Vitrolles. AM Vitrolles, 340 W 393-402, Site des terres fauves, courrier, 1989-1995, Lettre de la société ONYX à la mairie de Vitrolles, 11 janvier 1993.</footnote>

<footnote n="91">91 « Recensement 1996 des sites et sols pollués », Ministère de l'aménagement du territoire et de l'environnement, Paris, 1997 et AM Vitrolles, 340 W 403-104, Site des terres fauves, CETE, « Étude de réaménagement du dépôt des boues rouges », 29 avril 1993. Annexe, Courrier de Marc Tollier, PDG d'Alusuisse-Lonza France, au CETE, 4 mars 1993.</footnote>

<footnote n="92">92 AM Vitrolles, 340 W 392, Note d'information au conseil municipal sur la situation de la décharge des boues rouges, 8 août 1986.</footnote>

<footnote n="93">93 *Ibid.*, Arrêté de la préfecture des Bouches-du-Rhône, 21 juin 1994.</footnote>

<footnote n="94">94 AM Vitrolles, 340 W 403-404, Site des terres fauves. Comptes-rendus DRIRE, Lettre de la DRIRE au maire de Vitrolles sur la constructibilité du site des boues rouges, 6 février 1995.</footnote>

<footnote n="95">95 AM Vitrolles, 340 W 393-402, Site des terres fauves, courrier, 1989-1995. Comptes-rendu de la réunion Alusuisse - Mairie de Vitrolles - EPAREB - MECASOL - DRIRE du 18 novembre 1994.</footnote>
Le financement est partagé entre les trois parties : 1/3 Alusuisse, 1/3 EPAREB, 1/3 Ville. La salle polyvalente du Stadium, sur les plans de l'architecte Rudy Ricciotti, est construite sans que le site en arrière-plan soit transformé ou végétalisé. Après quelques années de fonctionnement seulement – et quelques événements retentissants<fnref n="96" />, l'équipe d'extrême-droite élue en 1997 à la tête de la mairie de Vitrolles ferme les portes du bâtiment et le laisse à l'abandon.

<figure><img src="image_16.png" /><figcaption>Figure 12. Crassier Alusuisse de Vitrolles, 2020, © A. Ghilain.</figcaption></figure>

La colline rouge de Vitrolles, creusée par le ravinement des eaux de pluies, dotée d'une fine pellicule blanche persistante, reste l'immuable décor de fond du Stadium déserté. Entre décharge, friche industrielle et projets de réhabilitation, les crassiers de boues rouges sont, depuis leur création, une épine dans le pied, d'abord des industriels, puis de leurs héritiers qui en viennent à s'affronter sur leur devenir. Pour les deux usines marseillaises, la temporalité de « gestion » des résidus, pourtant dans deux entreprises différentes, est proche : crassiers aux abords des usines jusqu'à la moitié du xxᵉ siècle, déplacement vers des terres isolées à l'abri des regards du voisinage dans les années 1940-1950 (Saint-Cyr et Vitrolles) et solution « radicale » face à l'augmentation de la quantité de résidus liés à la hausse de la production : fermeture pour l'une, déversement en mer pour l'autre. Les recherches sur l'histoire des crassiers de boues rouges donnent à voir l'industrie de

<footnote n="96">96 Matches de handball de l'OM-Vitrolles, concerts.</footnote>
l'alumine au travers de ses déchets : entasser, stocker, canaliser, déplacer, cacher, enfouir, couvrir, végétaliser, telles sont les préoccupations des industriels pour qui la valorisation tant espérée n'a jamais ou rarement, au XXe siècle, porté les fruits attendus<fnref n="97" />. Les archives ici dépouillées et analysées, en révélant avec précision l'histoire souvent conflictuelle des crassiers de boues rouges de Marseille, viennent enrichir la réflexion sur la chronologie des contestations environnementales de la filière bauxite-alumine-aluminium<fnref n="98" />.

Ces recherches apportent enfin un éclairage nouveau sur le poids que les boues rouges ont fait peser sur l'activité industrielle et économique jusqu'à participer, très probablement dans le cas d'Alusuisse, à la décision d'en finir avec la production d'alumine à Saint-Louis-les-Aygalades ; question repoussée un temps à La Barasse par la construction d'une canalisation de déversement en mer. Le « problème » des boues rouges n'est-il pas une des principales causes, longtemps sous-estimée, de l'« effacement » historique de l'industrie de l'alumine en France et de son transfert vers des pays où la contrainte sur le sujet est moins forte, en plus de présenter de sérieux avantages économiques et stratégiques (Brésil, Inde, Australie, Chine...) ? Ici se croisent histoire de la désindustrialisation et histoire environnementale en Europe, alors que les héritages des pollutions posent de nouvelles problématiques écologiques comme le montrent la situation des crassiers d'Alusuisse après la cessation de leur exploitation.

<footnote n="97">97 Sylvain Le Berre, Valentin Goujon, Vincent Banos, « Des "boues rouges" à la Bauxaline », *Revue d'anthropologie des connaissances*, n° 17-4, 2023, <https://journals.openedition.org/rac/30938>.</footnote>

<footnote n="98">98 Parmi les travaux récents ou en cours qui renouvel lent les connaissances de l'industrie de l'aluminium par le prisme environnemental : Olivier Chatterji, « La "vallée de l'aluminium", une histoire environnementale des territoires alpins face aux pollutions de la grande industrie », thèse de doctorat en histoire, Université de Grenoble-Alpes, 2022 ; Mody Diaw, « De Boké à Gardanne, l'expérience des travailleurs de la bauxite au prisme de la justice environnementale », thèse de doctorat en sociologie, université de Bordeaux, 2024 ; Simon Lobach, « Aluminium from Amazonia: an Environmental history », thèse de doctorat en histoire, Geneva Graduate Institute, en cours.</footnote>

<footnote n="99">99 Philippe Mioche, « Pourquoi l'alumine a-t-elle été effacée de Marseille ? », *Rives nord-méditerranéennes*, n° 4, 2000, p. 11-24.</footnote>
Bauxites et alumines en Méditerranée, xixᵉ-xxᵉ siècles
Un héritage persistant et controversé

L'aluminium, métal le plus abondant de l'écorce terrestre, n'existe pas à l'état natif. Pour le produire, deux opérations successives sont nécessaires, après l'extraction de la bauxite, principal minerai alumineux. L'alumine, ou oxyde d'aluminium, est d'abord extraite de la bauxite. Ensuite, l'aluminium est obtenu par électrolyse de cet oxyde. Si l'industrie de l'aluminium est étudiée de longue date par les historiens, l'alumine et la bauxite font figure de parents pauvres de l'historiographie, et sont souvent reléguées, en tant que matières premières, au rang de facteurs stratégiques de l'aluminium ou, en ce qui concerne l'alumine, de produit intermédiaire. Ce dossier, réunissant des travaux d'historiens, de sociologues et de politistes, s'intéresse principalement à l'industrie de l'alumine en Méditerranée. Le périmètre chronologique couvre plus de 150 ans d'histoire de l'alumine, du xixᵉ siècle quand elle servait à bien d'autres usages que la production du métal léger, aux enjeux les plus contemporains, et sources de conflits, autour d'une filière bauxite-alumine devenue globalisée, contestée pour son impact environnemental et les déchets qu'elle laisse en héritage.

Dossier

Mauve CARBONELL, Thierry RENAUX, *Introduction*

Thierry RENAUX, Le premier âge industriel de l'alumine (1860-1890), quand cet oxyde ne servait pas à produire de l'aluminium

Mauve CARBONELL, *L'alumine en Provence: des débuts contestés. Pollutions et expertises autour de l'usine de Gardanne, 1898-1912*

Mody DIAW, Sylvain LE BERRE, Vincent BANOS, Valérie DELDRÈVE, *La construction sociale de la toxicité, entre mise en problème public, confinement technoscientifique et redéfinition ouvrière*. Le cas des boues rouges à Gardanne

Marco BERTILORENZI, *Eurallumina. Entreprises multinationales, joint-ventures et politiques publiques autour d'un grand investissement industriel en Méditerranée, 1968-2009*

Mauve CARBONELL, Arthur GHILAIN, *Histoire des crassiers des usines d'alumine de Marseille au xxᵉ siècle. Cacher, couvrir et réhabiliter l'héritage d'une industrie disparue*

Pauline DASSÉ, *Iconographie de la bauxite. 65 ans de photographie à la mine de Combecave, 1925-1991*

Varia

Paul KARRAS, « Renouer avec la Porte ou révolutionner en Grèce »? Constantin Stamaty, l'agence d'Ancône et la stratégie française en Méditerranée orientale novembre 1798-avril 1799

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