# Abandon de langue et transmission de traditions : à propos de quelques rencontres avec le paganisme celtique

Abandonment of language and transmission of traditions: about some encounters with Celtic paganism

Pierre Flatrès

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/lbl/7115

ISSN : 2727-9383

## Éditeur

Université de Bretagne Occidentale – UBO

## Édition imprimée

Date de publication : 1 juin 1991

Pagination : 55-58

ISSN : 1270-2412

## Référence électronique

Pierre Flatrès, « Abandon de langue et transmission de traditions : à propos de quelques rencontres avec le paganisme celtique », *La Bretagne Linguistique* [En ligne], 7 | 1991, mis en ligne le 04 janvier 2022, consulté le 15 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/lbl/7115 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.7115

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# Abandon de langue et transmission de traditions : à propos de quelques rencontres avec le paganisme celtique

## Abandonment of language and transmission of traditions: about some encounters with Celtic paganism

Pierre Flatrès

<footnote n="1">1 C'est un fait fréquent, très général, et que certains considèrent comme universel que, lorsqu'une langue cesse d'être transmise, les traditions qui s'étaient exprimées par elle, qu'elle avait véhiculées, disparaissent aussi, surtout les plus anciennes et les plus spécifiques au groupe humain considéré. L'expérience unique de la Commission de Folklore d'Irlande (Irish Folklore Commission/Coimisiún Bealoideasa Eireann) illustre bien ce point. Les gaélophones de la Gaeltacht (environ 250 000 en 1926), ont laissé aux collecteurs de la Commission une masse de traditions, récits, contes, chants, manifestations diverses de la littérature orale bien plus considérable que l'ensemble de l'Irlande anglophone : un peu moins de quatre millions de personnes en 1926¹. On a cependant rencontré des exceptions et la Commission de Folklore possède dans ses archives des enregistrements en anglais de récits dignes de l'antique tradition gaèle.</footnote>

<footnote n="2">2 Je voudrais ici donner quelques exemples de transmission de traditions anciennes, préchrétiennes, que j'ai pu constater, dans des conditions linguistiques diverses, en Bretagne, Irlande et Galles.</footnote>
En Bretagne : la pierre à changer le temps de Saint-Vio
en Tréguennec (Finistère) ; un cas où la transmission
ne se serait pas faite en français

3 Il s'agit d'une visite que je fis à Saint-Vio, en compagnie de mes parents, instituteurs et bretonnants de naissance, vers 1950-1955. Nous nous sommes arrêtés près de la chapelle devant une petite ferme de la pallue, relativement récente, bien tenue, crépie de blanc. Nous avons engagé la conversation, comme il se doit, en français, avec la fermière, personne d'une quarantaine d'années, d'esprit ouvert et vif. On parla du sort de l'agriculture des pallues qui, nous dit notre interlocutrice, « n'est pas rentable ». Elle nous apprit que son fils travaillait au cadastre, à Quimper. Un petit fait mérite d'être signalé. Pendant la conversation une 4 CV Citroën, avec 4 jeunes filles, et immatriculée 75, passa en direction de la chapelle. La bigoudène eut alors cette réflexion – en français – : « Celles-là n'auront pas la clef de la chapelle, elles n'ont pas besoin de voir ça. » Puis peu à peu nous passâmes au breton. J'en profitai pour interroger notre interlocutrice sur « la barque de pierre » de Saint-Vio, qui, selon des traditions déjà publiées, se trouvait toujours près de la chapelle. Alors elle nous montra une sorte de rocher cassé en deux à 50 mètres au nord de la chapelle (il s'agit en fait d'une stèle gauloise basse qui depuis a été recollée). Je reproduis approximativement, d'après mes souvenirs, la conversation qui suivit :

- Elle, montrant le rocher : *ounez ar vag*. [voilà le bateau]

- Moi : *n'eo ket eur vag n'eo ken eur garreg pe eur roh*. [ce n'est pas un bateau, ce n'est qu'un rocher ou une roche]

- Elle : *ieo ounez ar vag*. [si, c'est le bateau]

- Moi : *mes torret eo*. [mais il est cassé]

- Elle : *ia torret eo peogwir pa oa deut d'an aod, ar vag a zo bet torret, hag ar sant e-neus torret e fri ie, hag torret eo e fri war e statu er chapel* (ce qui n'est plus exact aujourd'hui) [oui, il est cassé, et le saint s'est aussi cassé le nez, et son nez est cassé sur sa statue dans la chapelle]. Emportée par son discours, elle ajouta, parlant du rocher : *hag e vez cheñchet tu ha dicheñchet vid kaout amzer vrao* [et on la tourne et la retourne, pour avoir du beau temps]. Mais au bout d'une seconde, se reprenant elle ajouta : *ar re goz a lare giz-se* [les vieux disaient ainsi].

4 Cette tradition a aussi fait l'objet d'une publication avant la guerre, publication que je ne connaissais pas lors de ma visite à Saint-Vio. Je suis persuadé, étant donné les circonstances, que si la conversation avait continué en français, jamais la tradition relative au pouvoir de changer le temps ne nous aurait été communiquée. Peut-être la tradition relative à la barque de pierre, tradition plus connue, faisant partie du stock des légendes littorales l'aurait été.

En Bretagne : une version brève et archaïque de la
peste d'Elliant. Deuxième cas où la transmission ne
pouvait se faire qu'en breton

5 Je l'ai recueillie aussi vers 1950-1955 à Elliant, de la bouche d'une personne de ma famille alors âgée de 65 ans environ. Elle comprenait le français, mais n'a commencé à le parler un peu que vers 70 ans. Je reproduis, approximativement, son récit :
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