LA CANTATE DE LA CONFEDERATION

La Confédération et la naissance du Canada moderne ont toujours fourni des sujets de controverse. L'acheminement du Canada vers le statut de pays souverain n'a jamais soulevé des élans de patriotisme. La Confédération nous est souvent présentée comme un mariage de raison. Et certains secteurs de la population mettent en doute l'existence même de cette forme de "co-existence".

Le simple fait que la Confédération fonctionne tant bien que mal après cent ans est source d'émerveillement. Et nos hommes politiques se plaisent à le répéter. Par un procédé de simplification, on croit partout que les Canadiens français méprisent la Confédération et ne cherchent qu'un moyen ou un prétexte à la changer ou à la jeter par-dessus bord.

Il est donc surprenant de retrouver une Cantate de la Confédération qui aurait été présentée à Montréal en 1867. Le texte naïf indique qu'il y avait un courant d'espoir lors de la fondation du Canada confédéré. Pourtant, le texte ne fut pas écrit par un Canadien de naissance.

Auguste Achintre, né à Besançon en 1834, vint au Canada quelques années avant la Confédération. Il devint rédacteur successivement du *Pays* et de l'Opinion Publique, deux journaux de Montréal. Il mourut à Montréal le 25 juin 1886. Pendant tout le dix-neuvième siècle, des intellectuels français sont venus au Canada chercher asile et liberté après les révolutions et les bouleversements de leur pays natal. Ces hommes ont joué un rôle important dans l'organisation et l'expansion de la presse française au Canada.

La Cantate de la Confédération nous ramène à une époque plus simple où l'on pouvait chanter son espérance sans gêne. La Cantate n'a eu qu'une vie éphémère. Heureusement, on a pu trouver un exemplaire du texte dans The Harris Collection, Brown University, Providence, Rhode Island. Il semble cependant que la musique ait disparu.

John Hare
CANTATE.
LA CONFEDERATION

Paroles de M. A. Achintre.--Musique de M. J. Bte. Labelle.

DÉBIE A
L'HON. GEORGE ETIENNE CARTIER
MINISTRE DE LA MILICE.

PREMIERE PARTIE.
GHEUR D'INTRODUCTION.

PRÍLBE A L'ETERNEL.

Français. Anglais, enfants d'un même père,
Demandons tous, en ce jour solennel,
Que le Très-Haut bénisse notre terre,
Co qu'il consacre est durable, éternel.
Membres épars de la famille humaine,
Prenons un cœne parmi les Nations,
Nos cœurs unis abément toutie haine,
Seigneur sur nous vos bénédictions!

REFRAIN.
Par un chant d'allégresse,
Implorons du Seigneur
Consul, force, sagesse,
Et prudence et valeur :
S'il donne la constance
Au heros, au martir,
Il a fait l'espérance
Pour le sombre avenir

RECITATIF
COUP D'ŒIL SUR L'HISTOIRE DE LA COLONIE.

Colomb depuis treize ans avant conjus un monde.
Majesteux et fier, jusqu'à la mort profonde.
Le Saint Laurent roulaient son lot libre, indompté ;
Vierge encor, rien n'avait troulle sa pire to.
Lorsqu'un jour, tout-à-coup, ses eaux croullesuses
Courbent sous un vauqueur leurs cœurs orouilleuses :
Parti de l'Orient, un Français, le premier.
Montant le fleuve Roi, c'était Jyaarés Gavirin
A son aspect soudain, les Trions des sauvages
Accourent à l'envi couvrir les deux rivages,
Leurs devins et leurs chefs le proclament partout
Messager de l'Esprit, fils du Grand Jyarotin.
Du pays, en un jour il a fait la conquête :
Partout bien accueilli, sa marche est une fête.
Et ces bords inconnus, pour la première fois,
Voient un drapeau flotter à l'ombre de la croix.

Mais bientôt, après lui, ces champs couverts de huttes
Virent d'a-froux combats et d'heroïques luttes.
Toujours l'arme à la main, les courageux colons
D'un sang vivace et pur lecondaient leurs sillons.
Les épis ouloyaient en de vertes campagnes,
Et jusque sur le flanc de nos riches montagnes,
De distance en distance, une église dans l'air,
Langut sa flèche aiguë au milieu du désert.
Des bourgs et des maisons, à la façade neuve,
Riantes se miraient dans les ondes du fleuve;
Et la première Ville, en ce climat lointain,
Éclot en Acadie au souffle de Champlain:
Tandis que sur son roe, sentinelle guerrière,
Comme un soldat debout, veillant à la frontière,
Il bâtissait Québec. Emule en son labeur,
Maisonneuve aussitôt fonde une ville sœur:
Montreal, qui s'étend le long de ces rivages,
Dont le vieux sang Français a fecondé les plages ;
But aux vaillants assauts de cruels ennemis,
Boulevart redouté couvrant tout le pays.

Avance, maintenant, pionnier intrépide,
Le pays est ouvert; un nouveau chef te guide:
Lassalle, va, bientôt, courageux voyageur,
A découvrir au loin employer son ardeur.
Rien n'arrête ses pas, nul péril, nul obstacle.
Lorsqu'à ses yeux ravis, ô sublime spectacle !
Un grand fleuve apparait, c'est le Mississipi,
Dont le cours orageux s'enfuit vers le midi.
Les terres de l'Ouest, les Montagnes Rocheuses,
Livrent tous les secrets de leurs cimes neigeuses ;
Et la Fleur de Lys d'or brille en ce continent,
Du Golfe du Mexique au Golfe Saint Laurent.
La colonie ainsi puissante, à sa naissance,
Fille du sol natal, fut la Nouvelle France.
Noble nom que porta le pays tout entier,
Trois siècles avant nous. GLOIRE A JACQUES CARTIER !!!!

### 3.

#### CHEUR.

Justement liers d'un passé tout de gloire
Enfants issus d'un peuple de Héros.
Comment chanter dignement leur mémoire,
De leur vertu les glorieux travaux?
Vainqueurs du temps leurs efforts magnanimes,
Font aujourd'hui notre orgueil, notre espoir.
Faibles rivaux de vos âmes sublimes,
De loin vous suivre est tout notre devoir.

#### REFRAIN.

Honneur, honneur aux vertus de nos pères,
Chantons en chœur leurs hauts faits, leur valeur.
Dignes Ayenx, c'est un peuple de frères
Qui vous célèbre, aux clans de son cœur. (1)

### 4.

#### SUITE DU RECITATIF.

Planant à l'horizon, jeune, plein de courage,
Un aigle au vol hardi, va fondre, aux jours d'orage,
Sur ce sol convoité. Pays trop tôt conquis,
Et trop tôt, par le sort à notre amour surpris,
Où tes mœurs et tes lois, la langue harmonieuse.
Survivent plein d'éclat, O France glorieuse !
Rappelant, qu'autrefois, on vit tes étendards,
De ces climats lointains, aifronter les hazards,
Vous portez aujourd'hui le jong de nouveaux maitres.
Toi même à Canada, terre de nos ancêtres,

<footnote>(1) N. B.—Ce couplet ainsi que celui qui privède le chœur de femmes et d'enfants est d'une plume étrangère. Le besoin des répétitions ayant demandé la composition de ces deux strophes durant une grave sadadie de l'anteur.</footnote>
Cent ans déjà passés, tu vis ton pavillon,
Jusque alors redoutable à la tère Albuon,
S'élmer glorieux même dans sa défunte,
Sauvegardant tes droits, amoiur la conquête;
Tandis que tes combats rendent tout l'univers
Sympathique à la cause, à tes nobles revers;
Que Montealm éperdu voyant fuir la victoire,
Et tombant fondroyé, déjà mûr pour la gloire,
Avec Wolf son rival: tous deux frappes au cœur
Mouraient en chevaliers, sans reproche et sans peur.
Tes fils, gardant alors leur mâle indépendance,
Dépouilles, non vaincus, défendent la puissance.
Toujours un serviteur à la gloire attache
Illustra son pays. Faut-il nommer Taché
Guérier, Legislateur, Ministre, Politique,
Noble cœur, ferme appui de la chose publique,
Devoué citoyen, modeste en sa vertu,
Mourant, soldat, chretien, comme il avait vécu.

Soudain quel grand spectacle et quelle nouvelle ère
S'ouvre aux yeux étonnes dans ce vaste hémisphère.
La foule dit Viva! CONFEDERATION !
C'est un peuple nouveau devenant Nation.
Et ce triomphe heureux, pacifique victoire,
Sera l'un des grands faits de notre jeune histoire.
Vous, mesurez des yeux sur ce grand continent
La part aujourd'hui faite aux fils du Saint Laurent,
Haut et Bas-Canada. Brunswick, Nouvelle-Écosse:
Provinces, salvez! Le nain s'est fait colasse.
Et si jamais un nom, ilustre souvenir,
Doit un jour, radioux, briller dans l'avenir,
C'est celui dont la vie et la noble existence,
Fidèle à l'Angleterre, amicale à la France,
S'employa toute entière à grandir son pays.
Pur, désinteressé, sourd aux voix des partis,
Marchant droit à son but; tel, à sa découverte,
Jadis, marcha l'ayeu!, sur la mer entrouverte;
C'est le second du nom, le plus noble héritier
Du Malouin hardi. GLOIRE A GEORGE CARTIER !!

## 5.

### CHŒUR.

O, Canada, tes annales sont belles.
Dejà ton peuple, illustre à son berceau,
Sut moissonner des palmes immortelles,
Mais il pressent un jour encor plus beau.
Quand le pays, étendant ses limites,
Voit devant lui s'élargir l'horizon,
A ses enfants il faut plus de mérites.
C'est à la gloire à tracer leur blason.

### REFRÂIN.

Honneur, Honneur aux vertus de nos pères,
Chantons en chœur leurs exploits, leurs bienfaits :
Dignes Ayeux, c'est un peuple de frères
Qui vous célèbre acclamant vos hauts fails.

## 6.

Mais à chanter gloire et conquête
Le droit n'est pas aux seuls guerriers.
Femmes, enfants, aux jours de fête
Couronnons-nous de leurs lauriers.

### CHŒUR DE FEMMES ET D'ENFANTS.

Célébrons, chantons la gloire
Du pays de nos ayeux.
Eternisons la mémoire
De ces temps si merveilleux.
Nous, enfants, dont la jeunesse
Fait l'espoir de l'avenir,
Repetons avec ivresse :
Noble Sang ne peut mentir.

Et nous, mères, nous épousez
De nos fils formant le cœur,
Enseignons, hères,jalouses,
Ces vertus à leur valeur.

O CANADA! MON PAYS! MES AMOURS!

Paroles de l'Hon. M. G. E. Cartier (Pendant son cours d'Etude au Collège.)

Comme le dit un vieil adage :
Rien n'est si beau que son pays;
Et de le chanter, c'est l'usage ;
Le mien je chante à mes amis. (bis.)
L'étranger voit avec un œil d'envie
Du Saint-Laurent le majestueux cours ;
A son aspect le Canadien s'écrie : (bis.)
O Canada ! mon pays ! mes amours !
Mon pays, mon pays, mes amours! (bis.)

Maintes ruisseaux et maintes rivières
Arrosent nos fertiles champs ;
Et de nos montagnes altières,
De loin on voit les longs penchants.
Vallons, côteaux, forêts, chutes, rapides,
De tant d'objets est-il plus beau concours ?
Qui n'amerait les lac aux eaux limpides ?
O Canada ! mon pays ! mes amours !

Les quatre saisons de l'année
Orientent tour à tour leurs attrait.
Le printemps, l'amante enjouée
Revoit ses fleurs, ses verts bosquets.
Le moissonneur, l'été, joyeux s'apprête
A recueillir le fruit de ses labours,
Et tout l'automne et tout l'hiver, on fete.
O Canada ! mon pays ! mes amours !

Le Canadien, comme ses pères.
Aime à chanter, à s'égayer.
Doux, aisé, vif en ses manières,
Poli, galant, hospitalier,
A son pays il ne fut jamais traitre,
A l'esclavage il résista toujours :
Et sa maxime est la paix, le bien-être
Du Canada, son pays, ses amours.

O mon pays! de la nature
Vraiment tu fus l'enfant chéri :
Mais l'étranger souvent parjure,
En ton sein, le trouble a nourri.
Puissent tous tes enfants enfin se joindre,
Et valeurux voler à ton secours !
Car le beau jour déjà commence à poindre.
O Canada ! mon pays ! mes amours !

2e. PARTIE.

CHANTS DES DIFFERENTES PROVINCES.

1.--LE BAS-CANADA.

Représenté par les Laboureurs.

RECITATIF.

Jadis, errants, perdus en des plaines immenses
On vivait des troupeaux: nul grain, nulles semences.
Nos pères, descendus de ces peuples pastEURS,
Voyant un épi d'or devnrent laboureurs.
## CHOEUR.

C'est leur amour pour cette vieille mère
Qu'on s'offrirait à travailler six mille ans
A fait bénir ces aines de la terre.
Ces travailleurs qu'on nomme : *Paysans*.
Vrais nourriciers des villes souveraines,
Au vent du ciel nous jettons notre grain.
Nos durs labours reçondent auhaus et plaines
Et sans nos bras vous n'auriez point de pain.

## REFRAIN,

A nous les fruits, les moissons de l'automne,
Les plaisirs purs, le travail, la santé;
Ces vrais tresors le bon Dieu nous les donne,
A lui la gloire, à nous la liberté.

## II.--LE HAUT-CANADA.

Représenté par les Défricheurs de Forêts

### RECITATIF.

Le chant du coq, dès l'aube matinale,
Est le clairon sonnant notre réveil :
La hache en main, sous le froid, la rafale,
Les bûcherons dévancent le soleil.

### CHOEUR.

Hôtes de la forêt profonde,
Nous travaillons sous le ciel bleu;
Notre œuvre enrichissant le monde
Va du pôle au tropique en feu.
Bûcherons, sous les coups de hache,
Le chêne altier gît mit blessé;
Frappons sans trêve ni relâche,
Le geant tombe terrassé.
Pan, pan, pan !!! frappons eu cadence.
Pan, pan, pan !!! encore débout!
Pan, pan, pan !!! l'arbre se balance.
Pan, pan, pan !!! c'est le dernier coup.

## L'ACADIEÑNE.

### ATR.

Autrefois {
Perdue, errante en ce désert sauvage,
Je pleure, hélas, sur mon triste destin !
Mon père mort ; éperdus au rivage,
Parents, amis, transportés au lointain;
Clocher natal, maternelles caresses,
Vous n'êtes plus pour moi qu'un souvenir
Heureux moments, jours remplis de promesses,
Vous avez fui pour ne plus revenir.
}

Anjourd'hui {
Larmes s'échez ! La douce *Erangeline*
De l'Acadie exprima le malheur
Le passé meurt sous le temps qui le mine
Et l'avenir m'offre paix et bonheur.
}

## III.--LA NOUVELLE-ECOSSE.

Représentée par des Pécheurs et des Matelots.

### RECITATIF:

Voyez là-bas, au large, où la mer étincelle,
Disparaître, bondir, sous la lave rebelle,
Les barques des pécheurs. Tout fiers de leurs travaux
Ils dédaignent la terre, ils régnent sur les eaux.
## CHANSON DES PÊCHEURS.

Compagnons au rivage !
C'est l'instant du réveil.
Alerte ! sur la plage
Devançons le soleil.
Sous les feux de l'Aurore,
L'Orient se rougit,
La vague se colore
Et la mer resplendit.

### REFRAIN.

Partons la mer est belle
Et le ciel est d'azur,
La brise nous appelle,
Pêcheurs, le temps est sûr.

#### 2me.

Sous la lame mouvante,
Aux bord frangés d'argent,
Sous la vague écumante,
Mon lourd filet descend ;
Ou bien il se déploie,
Et ses mille reseaux
Vont saisir une proie
Nageant au sein des eaux.

### REFRAIN.

Sur la mer azurée,
Bondit le Marsouin :
La pêche est assurée,
Le présage est certain.

#### 3me,

Pêcheur ouvre ta voile,
C'est l'heure du retour.
Sous le ciel qui s'etoile,
Dejà s'enfuit le jour.
Vois-tu dans le village
S'éclairer ta maison,
Et ta fille au rivage
Consultant l'horizon ?

### REFRAIN.

Reviens la mer est belle
Pêcheur, voici le sor,
Et la mer étincelle,
Féérique miroir.

## LE CHANT DU MOUSSE.

Mousse, marin, né dans la hûne,
J'aime la mer, j'en suis jaloux.
Laissant repos, gloire, fortune,
Pour l'océan et son courroux :
Gai matelot, quand la tempête
Souffle, mugit, troublant les airs,
Ma voile blanche et la mouette
Sembuent voler dans les éclairs :
Puis quand le calme après l'orage
Déride enfin le front des cieux,
J'accoste, alerte, et sur la plage,
Je bois, je chante insoucieux.

### REFRAIN.

Hisse le foc, largue l'amarre,
Mon brick se berce sur le flot;
L'œil au bossoir : veille à la barre
Voilà, es cris du matelot.
### 2me. Couplot.

Je porte les trésors des Mondes
A chaque bout de l'univers,
Et dans mes courses vagabondes
J'ai sillonné toutes les mers,
Aux eaux de l'Inde et d'Amerique
J'ai coule-has cent galions ;
J'ai fait la traite à Mozambique
Et devore des millions.
Aussi j'espère, vieux corsaire,
Dormir un jour au sein des flots :
La vague bleue est le suaire,
Le vrai linceul des matelots.

### REFRAIN.

Hisse le foc, largue l'amarre,
Mon brick se berce sur le flot;
L'œil au bossoir; veille à la barre
Voilà les cris du matelot.

## IV.--LE NOUVEAU-BRUNSWICK.

*Représenté par les Ouvriers.*

### RECITATIF.

Entendez-vous les marteaux sur l'enclume,
Dominant tout, le fracas et le bruit ?
Le métal fond, il bouillonne, il écume.
Forge, ouvrier, et le jour et la nuit.

### CHANT.

De la nature imitant les merveilles
Notre genie inventa les metiers :
Tous nos outils sont l'œuvre de nos veilles
Le siècle marche : honneur aux ouvriers!!!
Car l'industrie est la reine de la conde,
Qui sous ses lois transforme l'univers :
Déjà, par elle, unie au Nouveau-Monde,
La vieille Europe a triomphé des mers.

### REFRAIN.

Dispos, joyeux, dans l'atelier sonore.
A nos travaux mêlons un gai refrain :
Une chanson rend plus légers encore
Les lourds marteaux qui façonnent l'airain.

### QUATUOR (avant le serment.)

Unis tous quatre à la cause commune,
Dès aujourd'hui lions-y notre sort :
Nous n'aurons plus qu'une même fortune,
Restons amis, frères, jusqu'à la mort;

### CHOEUR DU SERMENT.

*Chanté par les représentants des quatre Provinces.*

### QUATUOR.

Sur notre honneur sur la foi de nos pères,
Chacune ici nous jûrons devant vous,
De soutenir, défendre contre tous,
Le Canada, ses provinces prospères.
Serrés autour de ce jeune Drapeau,
Ne craignons plus l'étranger, la comète;
Chaque combat deviendrait une fête,
Chaque bataille un triomphe nouveau.
## CHEUR GENERAL APRES LE SERMENT DES PROVINCES.

Qu'elle repose au fonds de l'âme,
La fière et belloueuse lune?
De ces ancêtres valeurs ..
Qui, dans les jours de mes alarmes,
Toujours debout et sous ! s'armera,
Frappé au cœur monnaient heureux.

Avec la paix vient l'abondance,
Semant partout et des bruits et des fleurs
Pus dernièrement l'espérance
D'un seul sourire essuyé tous nos pleurs:

## CHEUR FINAL.

Célébrons les glorieuses le secondes
De la concorde et de la paix.
Assez de sang daux les deux mondes,
Coula jadis pour le progres.

Non plus de guerre
Plus de misère,
Notre soleil
Est plus vermeil ;
Et l'esperance
Montre d'avance
De doux lors.
De purs piéces
Point d'union songe,
Ni de mensonge,
Mais vérité
Mais liberté.

Chants d'abondance,
Joyeuse ivres,
Montez en deur
Vers le Seigneur.
A cette cause,
D'hier éloge,
Prêtons toujours
Aide et secours.
La Providence,
Par sa puissance,
Conservera
Le Canada!!!

F. AUGUSTE ACHINTRE.