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Dr. Anke Napp

Ridefort, Gerard de (M)

Erstveröffentlichung in / First published in:

Templerlexikon, Technische Universität Dresden, Forschungsstelle für Vergleichende Ordensgeschichte (FO-VOG - Dresden), Hrsg. 2025.

DOI: https://doi.org/10.25368/2025.082

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https://nbn-resolving.org/urn:nbn:de:bsz:14-qucosa2-972455

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# Ridefort, Gerard de (M)

## Nachrichten aus mittelalterlichen Chroniken

Gerard de Ridefort (auf flämisch Ruddervoorde) stammte aus Flandern und war um 1170 in nach „Outremer“ gekommen, wo er in den Dienst des Grafen von Tripolis trat. Laut der *Histoire d'Eracles l'Empereur* verließ er dessen Hof im Zorn, nachdem der Graf die ihm versprochene Frau einem anderen gegeben hatte, der mehr Geld beizusteuern hatte, und entschied sich zum Eintritt in den Templerorden. 20 Jahre später habe er sich im Streit um die Krone des Königreichs Jerusalem mit der Unterstützung von Gui de Lusignan gerächt. Ein Ordenseintritt aus Liebeskummer war zu dieser Zeit ein literarisch gern ausgebeutetes Thema. Doch berichtet auch die genuesische *Brevis Ierosolymitani Regni Historia*, die Parteinahme Gerards für Lusignan sei ein Racheakt gegen den Grafen von Tripolis gewesen.

Urkunden zeigen Gerard ab 1179 als Marschall des Königs von Jerusalem Baudoin IV. Wenig später trat er in den Templerorden ein und war 1183 bereits Seneschall. In den anschließenden Jahren kümmerte er sich um Restaurierungsarbeiten an den Bauten des Ordenssitzes auf dem *Jerusalemer* Tempelberg. Nach dem Tod seines Vorgängers *Arnaud de Torroja* wählte ihn Oberste Kapitel Ende des Jahres 1184 oder Anfang des Jahres 1185 zum *Meister*.

Nach dem Tod König Baudoins V. im Jahre 1186 befand sich Gerard im Lager der Königinmutter – der Prinzessin Sibylle – und deren Ehemanns Gui de Lusignan. Er unterstützte die Krönung von Sibylle zur Königin von Jerusalem, die daraufhin Gui krönte. Bis auf Raimond von Tripolis, der sich nach Tiberias zurückzog, und dessen Gefolgsmann Balian von Ibelin huldigten die Barone des Königreiches dem neuen Herrscherpaar. Gerard de Ridefort wurde zum Berater König Guis und stellte ihm den Schatz zur Verfügung, den Henry II. von England für Zwecke des *Heiligen Landes* beim Orden deponiert hatte.
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Der Meister der Templer übergibt den Schatz des Königs von England an Gui de Lusignan. Miniatur aus einer Pariser, Histoire d'Eracles'-Handschrift aus der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts. Man bemerke, dass die Templer im Gewand der Johanniter dargestellt sind. Kannte der Miniaturist etwa 10 bis 20 Jahre nach Aufhebung des Ordens den Habit nicht mehr, oder war es eine bewusste Entscheidung?

Baltimore, Walters Art Museum W 142, fol. 243v, Detail

© Walters Art Museum, CC BY-SA 3.0

Mehrere Chroniken berichten vom Nichtangriffspakt König Guis mit Saladin, den Rainald von Châtillon durch den Angriff auf eine muslimische Karawane brach. Währenddessen war der König mit Meister Gerard unterwegs nach Tiberias, wo sich Raimond von Tripolis verschanzt hatte. Wohl durch Vermittlung des Meisters der Johanniter nehmen beide Parteien
Verhandlungen auf. Allerdings hatte Raimond unterdessen auch mit Saladin einen
Unterstützungspakt geschlossen, dessen Sohn unterdessen einen Feldzug durch Galiläa
unternahm und das Land verwüstete – die arabische Chronik von Imad AD-DIN berichtet
darüber. Viele christliche Chronisten stempelte den Grafen von Tripolis wegen dieses
Bündnisses mit seinen offensichtlichen Folgen für die Bevölkerung zum Verräter.

Gerard stellte sich bei Cresson allein mit etwa 80 Templern von La Fève, einigen Johannitern und den in Nazareth anwesenden weltlichen Rittern dem zahlenmäßig weit überlegenen muslimischen Heer entgegen. Während *ERNOUL* und die *Histoire d'Ercles* berichten, Gerard habe leichtsinnig gehandelt und die Kämpfer geopfert, erklärt Imad AD-DIN, dass die Christen versucht hatten, einen Engpass zu besetzen. *Die Historia Regum Terrae Sanctae* des deutschen Chronisten Oliver SCHOLASTIKUS berichtet, der Ordensmeister der Templer sei zwar ein tapferer Kämpfer, aber zu kühn gewesen („Gerhardus iste miles erat strenuus, sed impetuosus et temerarius“). Letztlich habe er sich aus der ausweglosen Lage zwar durch die Flucht gerettet, doch später seine „Schuld mit dem Blut des Martyriums abgewaschen („culpas suas omnes sanguine martirii lavit“, ed. HOOGEWEG, S. 142f).

Nach der *Histoire d'Ercles* und der arabischen *Chronik des Ibn al-Athīr* ist Gerard einer der
Hauptverantwortlichen für die katastrophale Niederlage der Christen von Hattin am 4. Juli
1187. Er habe König Gui zum strategisch falschen Vorrücken nach dem belagerten Tiberias
bewogen, wobei das christliche Heer in einer wasserlosen Region strandete und damit dem
Gegner in die Hände spielte. Zwei arabische Chronisten (Abu SCHAMA und Ibn AL-ATHĪR)
berichten, wie sich die Templer bei der Verteidigung des Wahren Kreuzes bis zuletzt tapfer
schlugen und den Ausgang der Schlacht in Frage stellten. König Gui und Gerard de Ridefort
wurden gefangen genommen.

Das englische *Itinerarium Peregrinorum*, weiß nichts von diesen Machenschaften, die die *Histoire d'Ercles* Gerard zuschreibt. Stattdessen heißt es hier, dass es der Verrat Raimonds von Tripolis – dem mit seinem Gefolge während der Schlacht der Durchbruch gelang und der sich dem Geschehen durch Flucht entzog – war, der das Schicksal der Christen besiegelte. Die gefangenen Templer ließ Saladin enthaupten, da er sie als gefährlichste Gegner einstufte. Noch im letzten Moment hätten sich viele gefangene Christen den Templern angeschlossen, um mit ihnen das Martyrium zu erleiden. Für drei Nächte habe das himmlische Licht über den neuen Märtyrern geleuchtet.
Beinahe ein Jahr nach der Schlacht von Hattin ließ Saladin Ridefort gegen das Lösegeld von drei Burgen des Ordens frei. Noch im selben Jahr hielt der Ordensmeister die Burg von Tortosa gegen muslimische Truppen und schloss sich König Gui und der christlichen Belagerungs-Armee vor Akkon an. Nach der Histoire d'Ercles und anderen abendländischen Chroniken starb Gerard de Ridefort in der Schlacht, während er das Lager der Kreuzfahrer gegen einen unerwarteten Vorstoß muslimischer Truppen im Oktober 1189 schützen wollte. Das Itinerarium peregrinorum erzählt in erbaulichen Tönen, wie er abgelehnt habe sich zu retten und lieber im Kampf mit seinen Ordensbrüdern sterben wollte:

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Bericht über den Tod Gerard de Rideforts aus dem Itinerarium Peregrinorum, Cambridge, Corpus Christi College, MS 129, fol. 38v u. 39r</figcaption></figure>

© Images courtesy of The Parker Library, Corpus Christi College, CC BY-NC

„Als er Von den Kämpfern an seiner Seite sei er gemahnt worden, doch zu fliehen um nicht zu sterben, doch habe er geantwortet: „Das sei mir ferne, dass ich mich abwende und die Templer in Schande bringe; dass man erzählt, ich habe durch die Flucht mein Leben gerettet, und meine Mitstreiter preisgegeben.“ (Qui [...] a collateralibus hortatus est fugere ne periret, „Absit,“ inquit, „ut vertatur in opprobrium et Templariis in scandalum, ut fugiendo dicar vitam servasse et commilitones meos caesos reliquisse.”) (ed. STUBBS, S. 70). Nach AL-ATHĪR wurde Gerard de Ridefort von Saladin gefangengenommen und exekutiert.

## Populärkultur
Aufgrund der weiten Verbreitung der *Eracles*- und *Ernoul*-Chroniken, die zur Quelle vieler späterer Geschichtswerke wurden, ging Gerard de Ridefort als Verantwortlicher für die Niederlage bei Hattin und den Verlust Jerusalems in das kulturelle Gedächtnis ein. Die dortigen Darstellungen lieferten die Blaupause für die Visualisierung eines im besten Fall arrogant-dummen, im schlimmsten Fall fanatisch-hinterhältigen Templers, wie er in den *Filmen Kingdom of Heaven* (USA 2005) und *Arn Tempelriddaren* (Schweden 2007) porträtiert wird. Besonders in *Kingdom of Heaven* wird der Ordensmeister – der ohne Namen bleibt – als Komplize der dumm-brutalen Kreuzritter Rainald de Châtillon und Gui von Lusignan vorgestellt, die allesamt den Habit der Templer tragen.

Anke Napp

## Quellen

* Ibn al-Athīr, Chronique du Kamel Altevarykh (al-Kāmil fī ’t-tarīch), ed. RHC Or Bd. I, Paris 1872, S. 683ff (Ereignisse um Hattin): [URL](.).

* The Chronicle of Ernoul and the Continuations of William of Tyre, ed. M. R. MORGAN, London 1973.

* La continuation de Guillaume de Tyr (1184–1197), ed. M. R. MORGAN, Paris 1982, Cap. 17f, S. 30f (Krönung Sibylles), cap. 25f, S. 38f (Schlacht von Cresson), cap. 34ff, S. 47ff (Ereignisse um Hattin), cap. 76f, S. 87f (Hinrichtung der Templer), cap. 85f, S. 91f (Tod Rideforts).

* Oliver Scholasticus, Historia Regum Terrae Sanctae, ed. H. HOOGEWEG, Tübingen 1894: [URL](.).

* Itinerarium peregrinorum et gesta regis Ricardi, ed. W. STUBBS, London 1864, Lib. I, cap. 2, S. 6f (Schlacht von Cresson): [URL], Lib. I, cap. 5, S. 13–17 (Ereignisse um Hattin): [URL], cap. 29, S. 68ff (Tod): [URL].

## Sekundärliteratur

* M. L. BULST-THIELE, Sacrae Domus Militiae Templi Hierosolymitani Magistri, Göttingen 1974, S. 106–122.

* P. HERDE, Die Kämpfe bei den Hörnern von Hittin und der Untergang des Kreuzritterheeres (3. u. 4. Juli 1187). Eine historisch-topographische Untersuchung, in: Studien zur Papst- und Reichsgeschichte, zur Geschichte des Mittelmeerraumes und zum kanonischen Recht im Mittelalter, Bd. 2,1 (Stuttgart 2002), S. 97–152.H. NICHOLSON, Love, War and the Grail, Leiden-Boston-Köln 2001, S. 46f.