# Sophie Zénon, une œuvre écopoétique

## Sophie Zénon's Ecopoetic Art

Sophie Aymes et Sophie Zénon

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OpenEdition
Journals

### Édition électronique

URL: https://journals.openedition.org/interfaces/9746

DOI: 10.4000/13p0t

ISSN: 2647-6754

### Éditeur :

Université Paris Cité, Université de Bourgogne, College of the Holy Cross

### Référence électronique

Sophie Aymes et Sophie Zénon, « Sophie Zénon, une œuvre écopoétique », *Interfaces* [En ligne], 52 | 2024, mis en ligne le 20 décembre 2024, consulté le 07 avril 2025. URL : http://journals.openedition.org/interfaces/9746 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13p0t

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# Sophie Zénon, une œuvre écopoétique

## *Sophie Zénon's Ecopoetic Art*

### Sophie Aymes et Sophie Zénon

## NOTE DE L'ÉDITEUR

Les illustrations de cet article ne sont pas libres de droits. Il est interdit de les reproduire sans en demander l'autorisation aux ayants-droits.
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Figure 1. Sophie Zénon. *Bunias Orientalis* L. (Bunias ou Roquette d'Orient), 2021.</figcaption></figure>

Photogramme sur papier argentique Foma. Pièce unique. Format 80 × 120 cm. Avec la complicité du laboratoire photographique Diamantino.

© Sophie Zénon.

**Sophie Aymes**: Comment décidez-vous de la forme à donner à vos livres d'artiste et des matériaux ou des techniques à utiliser ?

**Sophie Zénon**: Le livre d'artiste occupe une place importante dans mon travail car il m'offre un espace de liberté sans limite. Il peut être une variation d'un projet déjà exploré, en constituer une ramification ou encore être une œuvre en soi, un manifeste. Il peut réunir plusieurs expressions plastiques comme dans Verdun ses ruines glorieuses (2013), interprétation des « gueules cassées » composée de 7 quadriptyques – comme les 7 jours de la semaine – sur papier BFK Rives, que j'ai conçu entièrement à la main à mon atelier. Des monotypes et des gravures aux noirs profonds en écho à l'univers sombre des tranchées, aux explosions, aux blessures, réalisées avec la technique du Carborundum (une poudre abrasive à base de carbure de silicium) avec la complicité du graveur et ami Bernard Alligand, voisinent avec des détails fortement grossis et recomposés de visages de soldats allemands et français extraits de cartes postales de la Première Guerre mondiale, ainsi qu'avec des extraits ayant trait au corps morcelé, fragmenté de *La Bataille d'Occident* (Actes Sud 2012) de l'écrivain Éric Vuillard.

J'ai un rapport charnel et organique avec le livre. Le choix du papier, des textures, de la couleur, le format, tout m'importe et fait sens par rapport au projet envisagé. J'ai une prédilection pour le leporello, un livre se déployant en accordéon. Les images s'organisent en séquences, en un long travelling, comme dans Roads over troubled water (2010). Au Cambodge, entre Siem Reap et Kratie, en passant par Phnom Penh jusqu'au golfe de Siam, je me suis laissé dériver au fil du Tonle Sap et du Mekong. L'eau est axe de vie et de pensée, comme le suggèrent mes photographies prises au
format panoramique, organisées en un long ruban recto-verso.

Mes livres naissent souvent de la contrainte. Un livre trouvé aux Puces se voit, bien des années après son acquisition, détourné de sa fonction première pour vivre une vie nouvelle. C'est l'histoire du livre (son ancien propriétaire, son cheminement jusqu'à nous), son contenu, mais aussi sa matérialité qui me donnent l'étincelle pour le faire vivre autrement. Le Grand Livre de Palerme (2012) en est un exemple (Figures 2 et 3).

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>**Figure 2.** Sophie Zénon. *Grand Livre de Palerme* (2012). Livre d'artiste. Pièce unique.</figcaption></figure>

Format fermé : 58 x 42 x 12 cm. Ouvert : 58 x 84 cm. 86 photographies tirées sur papier japonais Kozo et cirées. Rehauts à l'encre. Reproduction de pages d'albums de famille du XIXe siècle. Tirages fine art cirés et contrecollés sur carton sans acide. Contrecollages atelier Jean-Pierre Gapihan (paris). Reliure en cuir et parchemin d'un livre de comptabilité datant de la Révolution française. Restauration de la reliure et montage des pages par des onglets en tissus réalisés par l'atelier d'art Libellus.

© Sophie Zénon.
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Figure 3. Sophie Zénon. Grand Livre de Palerme (2012).</figcaption></figure>

Exposition personnelle Des cadavres exquis à la Galerie Thessa Herold (Paris), novembre-décembre 2012.

© Sophie Zénon.

Un ami connaissant mon travail sur la représentation de la mort et en particulier sur les *Momies de Palerme* (In Case We Die), m'a offert la reliure en cuir et parchemin d'un ancien livre de comptabilité datant de la Révolution française, une reliure de grand format (hauteur : 58 cm ; largeur : 42 cm ; dos : 10 cm), patinée par le temps. Sur sa couverture, deux mots tracés à l'encre noire, « Grand Livre », m'ont aussitôt évoqué quelque chronique de l'humanité. M'inspirant des albums de famille du XIXe siècle, « ces gros bouquins de cuir armés de ferrures dissuasives, des pages épaisses comme le doigt, bordées d'or, sur lesquelles se distribuaient des figures grotesquement fagotées » (Walter Benjamin, *Petite histoire de la photographie*, 1931), j'ai organisé l'ossature intérieure du livre à partir de pages d' albums reproduites à l'échelle de ma reliure puis contrecollées sur carton sans acide. Dans chacune des fenêtres réservées habituellement aux portraits « carte de visite » en vogue à partir de la fin du XIXe siècle, ont pris place des photographies de momies imprimées sur papier japon puis cirées. Entre ces lourdes pages cartonnées viennent s'intercaler de fines feuilles de papier japon sur lesquelles sont reproduits des détails de tissus, de mains gantées, de crânes, qui, par le jeu de l'agrandissement, deviennent des paysages abstraits. Le travail de reliure réalisé par Véronique Dero (Atelier Libellus, situé à Causse-et-Diège) est une prouesse technique pour monter les pages avec des onglets en tissu à la manière des albums de famille du XIXe siècle. En amenant les momies à dialoguer entre elles comme autant de membres d'une même parenté, ce livre, unique, devient un objet baroque à l'accent dérisoire et grinçant, et transmue les momies en Vanités Contemporaines. Le « Grand Livre » devient de la sorte l'album d'une famille imaginaire, celui de la vaste famille humaine.
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>**Figure 4.** Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023), Livre VII. *Bunias Orientalis* L. (Bunias ou Roquette d'Orient), 2021.</figcaption></figure>

Livre d'artiste unique composé de huit pages montées quatre par quatre. Format ouvert : 41 x 62 cm. Format fermé : 41 x 30,5 cm. Techniques mixtes : photographie tirée sur papier japon Awagami Kozo 70 gr. Interventions sur archives originales de L'Album de la Guerre. 1914-1919 publié en deux tomes par L'Illustration (1923). Acrylique, pigments, terre, cire. Reliure : lin, papier, cordelette de coton. Atelier Libellus, Causse-et-Diège. Notice, numérotation et signature de l'artiste en troisième de couverture.

© Sophie Zénon.

**Sophie Aymes** : Pourriez-vous présenter le projet *L'Herbe aux yeux bleus* ?

**Sophie Zénon** : Depuis une dizaine d'années, je travaille sur la mémoire des paysages et notamment des paysages de guerre, essentiellement dans la région Grand-Est (L'Homme-Paysage, Pour vivre ici). En 2020, la découverte du livre du botaniste nancéien François Vernier, *Plantes obsidionales. L'étonnante histoire des plantes propagées par les armées* (Éditions Vent d'Est, 2014), m'ouvre un nouvel univers. L'adjectif obsidional vient du latin *obsidionalis* et signifie « qui concerne le siège militaire ». Les temps de guerre et de troubles s'accompagnent d'immenses mouvements de troupes, de cohortes, de populations réfugiées. Ils sont aussi l'occasion d'introduction, volontairement ou non, de plantes nouvelles, non autochtones, par la croissance des graines contenues dans le fourrage des chevaux, dans les vêtements des soldats, sous leurs chaussures, ou encore provenant de plantes cultivées par les soldats eux-mêmes à des fins médicinales ou alimentaires.

De 2020 à 2023, je me suis passionnée pour ces plantes au point de m'y consacrer toute entière. En compagnie de François Vernier, j'ai arpenté les terres lorraines, région d'Europe qui a connu aux XIXe et XXe siècles le plus de mouvements de troupes et de populations. Il n'est donc pas étonnant que ce soit dans cette région que l'on trouve le plus d'obsidionales. À ce jour, vingt et une plantes ont été répertoriées par l'auteur, venues de Russie, d'Allemagne ou encore des États-Unis, introduites durant les guerres napoléoniennes, et celles de 1870, de 1914-1918 et de 1939-1945. Certaines se sont bien acclimatées au point de devenir invasives. D'autres ne doivent
leur survie qu'aux soins apportés par des conservatoires botaniques. L'herbe aux yeux bleus relate cette aventure humaine et artistique, aux confins des Arts et des Sciences.

Riches en symbolique et en poésie, ces recherches relativement récentes en botanique constituent une entrée originale pour dessiner en creux l'histoire d'un territoire, pour souligner notre lien à l'environnement, les influences réciproques entre humain et végétal, et pour aborder les migrations sous un angle particulièrement novateur. Associant ainsi des processus naturels et anthropiques, ma recherche questionne les notions d'espèces non-indigènes, de mouvement à travers les frontières territoriales et politiques. En travaillant sur ces migrations végétales et par ricochet sur celles des hommes, je me confronte au défi de donner une forme à l'Histoire par l'image, de faire apparaître des traces ténues par les moyens de la science et de la technique, reliant des domaines de connaissance, des règnes naturels et des périodes temporelles par les fils d'une œuvre organique et symbiotique. Des empreintes de plantes (photogrammes) aux estampages de troncs d'arbres mitraillés, des photographies de fleurs, d'écorces, de paysages, à la réactivation d'archives photographiques, mon approche plastique est plurielle. Mobilisant plusieurs savoir-faire, elle s'articule selon différents protocoles, convoquant tour à tour le corps dans le paysage, les codes de l'herbier et le travail du geste à l'atelier.

**Sophie Aymes** : Représenter ces plantes est-il une manière d'articuler notre relation au vivant ? Quel est le rôle spécifique du livre dans ce cas ?

**Sophie Zénon** : La question de la représentation est au cœur de ce projet : faire des plantes, « ces premiers yeux qui se sont posés et ouverts sur le monde » pour reprendre l'expression du philosophe Emanuele Coccia dans *La vie des plantes* (p. 36), le sujet et non plus l'objet de mon étude. Leur déléguer un pouvoir d'expression propre était pour moi un impératif. Elles sont les dépositaires d'une histoire collective et derrière chacune d'elles se cache l'aventure souvent dramatique d'hommes et de femmes. Construire un paysage, c'est pour moi étudier simultanément la nature et la photographie, explorer concrètement et expérimentalement l'une et l'autre, plutôt que de chercher à reproduire photographiquement des paysages préexistants. L'empreinte directe de la plante recueillie par la technique du photogramme m'a paru la plus adéquate pour ce projet. Travailler sur et avec le vivant mais aussi par et avec la photographie.
<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Figure 5. Sophie Zénon. *Gentiana lutea* L. (Grande gentiane, Gentiane jaune), 2022.</figcaption></figure>

Photogramme sur papier Foma. 100 x 140 cm. Pièce unique. Avec la complicité du laboratoire photographique Diamantino.

© Sophie Zénon.

Le photogramme est une empreinte sur du papier photo-sensible, à ne pas confondre avec la technique utilisée au cinéma consistant à capturer une image d'un film (Figures 1, 5 et 6). C'est une technique ancienne, intimement liée à la naissance de la photographie au cours des années 1830. William Henri Fox Talbot en a élaboré le principe en immergeant des feuilles de papier dans des solutions de sels et de nitrates d'argent. Il plaçait ensuite des objets sur ces feuilles imbibées et exposait le tout à la lumière. Les sels d'argent réactifs noircissent uniquement les régions illuminées. Leur ombre est plus nette ou plus diffuse selon la distance qui sépare les objets du papier. Les parties du papier qui sont dans l'ombre restent blanches ; elles deviennent grises si les objets sont transparents ou translucides ; les parties entièrement exposées sont noircies. Les Surréalistes ont beaucoup utilisé le photogramme pour créer des images oniriques, séduits par les résultats aléatoires du procédé.

Dans cette recherche, le livre a occupé une place spécifique en s'articulant avec les différentes œuvres produites. Il a son existence propre. Tout le travail s'articule en un jeu de regard, du macrocosme au microcosme.
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Figure 6. Sophie Zénon. Variations sur la *Knautia collina* Jord. (Knautie pourpre), 2022.</figcaption></figure>

Trois photogrammes. 60 x 50 cm sur papier argentique Foma. Avec la complicité du laboratoire photographique Diamantino.

© Sophie Zénon.

**Sophie Aymes**: Comment souhaitez-vous que l'on regarde les plantes que vous avez photographiées ? D'une manière anthropomorphique, en les humanisant ? Ou plutôt comme des êtres autres, dans toute leur étrangeté et leur altérité ?

**Sophie Zénon**: « L'herbe aux yeux bleus », appelée aussi la « Bermudienne des montagnes » (*Sisyrinchium montanum* Greene), est le nom d'une plante aux fleurs minuscules et délicates, pétales bleus et pistil jaune, originaire d'Amérique du Nord. Elle est introduite en Lorraine pendant la Première Guerre mondiale par les troupes américaines, arrivées en 1917 avec le général Pershing. Ses graines étaient contenues dans le foin destiné aux chevaux – les Américains ne voulant pas dépendre des puissances européennes pour le ravitaillement des animaux. François Vernier a superposé les cartes de stationnement des troupes en 1917 et 1918 avec les lieux de cueillettes actuelles et il est troublant de constater la correspondance de ces deux cartes.

Instaurer des liens, construire de nouveaux récits avec les disparus, est un leitmotiv dans l'ensemble de ma démarche artistique. J'ai emprunté à cette plante le titre de mon exposition pour ses accents anthropomorphiques. Son nom m'évoque instantanément un rapport au vivant, invite à la curiosité, à aller au-delà de ce que l'on perçoit. Une plante qui à elle seule incarnerait cette histoire, symboliserait tout ce qui se cache derrière la majesté et la beauté de ces plantes que l'on pourrait qualifier d'ordinaires si l'on n'y prêtait pas attention. Les botanistes que j'ai rencontrés ont un attachement particulier pour cette fleur délicate s'ouvrant brièvement dans la journée. On peut facilement passer à côté d'elle sans la voir.

En travaillant sur ces migrations végétales – et par ricochet sur celles des hommes –, je convoque des thèmes qui me hantent depuis quinze ans, que j'explore et enrichis à chaque nouveau volet : la beauté et l'effroi, la mémoire et l'oubli, mais aussi l'ici et le maintenant. Comment faire apparaître, au présent, des histoires dont les traces sont aussi fragiles que la mémoire ? Comment rendre visible l'indicible ? Comment donner une forme à l'Histoire ?
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>**Figure 7.** Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023). Livre d'artiste. 13 albums.</figcaption></figure>

© Sophie Zénon.

<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>**Figure 8.** Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023). Livre d'artiste. 13 albums.</figcaption></figure>

© Sophie Zénon.

**Sophie Aymes** : Vous avez présenté Herbarium florum obsidionalium (Figures 4, 7-11) au dernier Salon Art-Paris (Grand-Palais Ephémère, 4-7 avril 2024) dans le cadre d'un solo-show qui vous était consacré, organisé par votre galerie, la Galerie XII, ainsi que dans une exposition personnelle qui s'est tenue à Strasbourg (La Chambre, 1er avril-28 mai 2023).
L'exposition de ce livre semble signifier qu'il ne se suffit pas à lui-même. Doit-il être placé
dans un environnement spécifique pour prendre tout son sens ?

**Sophie Zénon** : Il s'agit d'un livre inspiré par les herbiers scientifiques, composé de 13 albums uniques réalisés à partir de L'Album de la Guerre. 1914-1918. L'Album de la Guerre. 1914-1918, ce sont plus de 1300 pages, reliées en deux volumes publiés par le journal L'Illustration en 1923. Le registre iconographique y est très riche. Gravures, dessins, photographies, peintures... documentent l'avancée des troupes, les batailles, les portraits de généraux, etc. dans un ton propre à l'époque. Chacun de mes albums s'ouvre sur une double page à chaque fois unique (Figures 4 et 9). Je procède à des compositions mêlant des photographies de plantes obsidionales réalisées en studio à des interventions directes sur les archives originales de L'album de la guerre, choisies en fonction de l'histoire de chaque plante. Les plantes y sont toujours représentées surdimensionnées par rapport au paysage, car ici encore, ce sont elles, les sujets de l'histoire. Papier japon kozo (mûrier), pigments, encre, cire, terre prélevée en Lorraine, encre acrylique sont quelques-uns des matériaux que j'ai utilisés pour concevoir mes pages. Dans chaque album, deux doubles pages intérieures révèlent le processus créatif en laissant apparaître des fragments d'archives travaillées à l'encre acrylique blanche (Figures 9-11).

<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>**Figure 9.** Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023), Livre IX. *Potentilla norvegica* L. (Potentille de Norvège), 2021.</figcaption></figure>

Livre d'artiste unique composé de huit pages montées quatre par quatre. Format ouvert : 41 x 62 cm. Format fermé : 41 x 30,5 cm. Techniques mixtes : photographie tirée sur papier japon Awagami Kozo 70 gr. Interventions sur archives originales de L'Album de la Guerre. 1914-1919 publié en deux tomes par L'Illustration (1923). Acrylique, pigments, terre, cire. Reliure : lin, papier, cordelette de coton. Atelier Libellus, Causse-et-Diège. Notice, numérotation et signature de l'artiste en troisième de couverture.

© Sophie Zénon.
<figure><img src="image_12.png" /><figcaption>Figure 10. Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023).</figcaption></figure>

Livre d'artiste. Pages intérieures. Interventions sur archives originales de L'Album de la Guerre. 1914-1919 publié en deux tomes par L'Illustration (1923). Acrylique, pigments, terre, cire. Reliure : lin, papier, cordelette de coton. Atelier Libellus, Causse-et-Diège. Notice, numérotation et signature de l'artiste en troisième de couverture.

© Sophie Zénon.

<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Figure 11. Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023), Livre XI. *Scirpus atrovirens Willd.* (*Scirpe vert sombre*), 2023.</figcaption></figure>

Livre d'artiste unique composé de huit pages montées quatre par quatre. Format ouvert : 41 x 62 cm. Format fermé : 41 x 30,5 cm. Techniques mixtes : photographie tirée sur papier japon Awagami Kozo 70 gr. Interventions sur archives originales de L'Album de la Guerre. 1914-1919 publié en deux tomes par L'Illustration (1923). Acrylique, pigments, terre, cire. Reliure : lin, papier, cordelette de coton. Atelier Libellus, Causse-et-Diège. Notice, numérotation et signature de l'artiste en troisième de couverture.

© Sophie Zénon.
Dans chacune de mes expositions, mon désir est de créer un univers, de faire dialoguer mes œuvres entre elles. Le visiteur y est guidé par un jeu de regards, dans une approche multifocale.

Au Grand Palais Ephémère, l'exposition s'ouvre sur une pièce emblématique intitulée *Manteau de neige*, une sculpture de papier réalisée à partir d'estampages d'écorces de chênes et de hêtres blessés par la mitraille et dont ils portent encore les traces (**Figure 12**). Dans un processus de création quasi rituel, immergée dans la nature au contact physique des grands arbres, je fais du motif de l'écorce un outil de révélation de l'invisible, le recueillant comme on découvrirait une écriture. Librement inspirée par un uniforme d'un soldat de 14-18, suspendue dans l'air, cette œuvre suggère autant un paysage qu'une présence humaine fantomatique. De part et d'autre, deux voiles de coton semi-transparents invitent le visiteur à pénétrer physiquement dans le paysage, tout en lui donnant à voir, en filigrane, de grands photogrammes de plantes et des orotones (photographie argentique tirée sur plaque de verre et dorure au pinceau) de fleurs agrandies. Dans un second espace, à la manière d'un cabinet de curiosité, s'ouvrent les pages des albums, alignés sur deux niveaux, ainsi que des tirages de détails démesurément agrandis des pages intérieures travaillées à l'acrylique (**Figure 13**). Donnant une forme à cette histoire tragique, je fais voisiner la beauté et l'horreur grâce à ces traces fragiles qui sont autant de victoires de la vie sur la mort, montrant *in fine* que la nature toute-puissante se joue de la folie des hommes.

<figure><img src="image_14.png" /><figcaption>**Figure 12.** Sophie Zénon. *Manteau de neige*, 2021-2024. Sculpture de papier. Pièce unique. 134 x 70 cm x 56 cm.</figcaption></figure>

Papier Whenzou 30 gr. Encre japonaise, coton, nylon, lin, laiton, fruits d'eucalyptus. Partie tissée : Charlotte Kaufmann, créatrice textile. *L'Herbe aux yeux bleus*, Salon Art-Paris (4-7 avril 2024). Avec la Galerie XII (Paris, Los Angeles).

© Sophie Zénon.
<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>**Figure 13.** *L'Herbe aux yeux bleus, Salon Art-Paris (4-7 avril 2024). Avec la Galerie XII (Paris, Los Angeles).*</figcaption></figure>

© Sophie Zénon.

**Sophie Aymes** : Quel lien établissez-vous entre *Les dormeurs de la forêt* et *L'Herbe aux yeux bleus* ?

**Sophie Zénon** : Les Dormeurs de la forêt est un livre d'artiste se déployant en leporello publié en 2022 par les éditions d'art FMA,¹ réalisé en collaboration avec l'écrivaine Paola Pigani et le graveur Bernard Alligand (Figures 14-16). Il est l'aboutissement d'un prototype que j'avais réalisé en 2020, dans le cadre d'un projet plus global sur la mémoire des forêts, articulé autour de dix forêts françaises aux histoires singulières. La forêt des Dormeurs est celle du Hartmannswillerkopf (HWK), un éperon rocheux vosgien où s'est déroulée en 1915 une terrifiante bataille entre soldats allemands et français. En 1918 ne subsistaient de cette forêt que des arbres calcinés. La forêt du HWK s'est reconstituée pendant l'entre-deux guerre jusqu'à devenir aujourd'hui d'une grande beauté. Lorsque je l'arpentais, je n'avais de cesse de me demander si je pouvais m'autoriser à trouver belle cette forêt sachant toutes les horreurs qui s'y étaient déroulées. Dans les Dormeurs, émergeant d'une lumière bleutée, des animaux sauvages (sangliers, cerfs, blaireau, oiseau) aux yeux hallucinés semblent être les témoins de ces tragédies passées. Ce n'est pourtant pas ce que perçoit le lecteur au premier regard. Les photographies sont imprimées en un long ruban sur un papier kozo velouté, sensuel et délicat. Le livre est relié par une couverture en velours bleu (une évocation des bois des brocards, jeunes chevreuils), sublimée à l'intérieur par un gaufrage de Bernard Alligand. Dans Les Dormeurs de la forêt tout comme dans *L'Herbe aux yeux bleus* - et d'une manière générale dans l'ensemble de mon travail depuis ces dix dernières années - le végétal dans ses différentes expressions (la forêt, les arbres, les plantes, les fleurs) constitue une thématique centrale et un fil conducteur. Le végétal supplicié, marqueur de l'histoire et de ses traces, le végétal fragile, le végétal mystérieux de nos origines... mais toujours nourricier et renaissant.
<figure><img src="image_16.png" /><figcaption>Figure 14. Sophie Zénon. *Les Dormeurs de la forêt*. Livre d'artiste. Éditions FMA (Paris, 2022).</figcaption></figure>

Texte de Paola Pigani. Gravure de Bernard Alligand. Exemplaire de tête comprenant 2 leporellos marouflés sur une chemise en velours bleu nuit. 21 x 30,5 cm + étui. Format plié du livre et du leporello de 8 volets de l'œuvre photographique : 20 x 29,7 cm. Format déplié : 20 x 160 cm.

© Sophie Zénon.

<figure><img src="image_17.png" /><figcaption>Figure 15. Sophie Zénon. *Les Dormeurs de la forêt*. Livre d'artiste. Éditions FMA (Paris, 2022). Texte de Paola Pigani. Gravure de Bernard Alligand.</figcaption></figure>

Exemplaire de tête comprenant 2 leporellos marouflés sur une chemise en velours bleu nuit. 21 x 30,5 cm + étui. Format plié du livre et du leporello de 8 volets de l'œuvre photographique : 20 x 29,7 cm. Format déplié : 20 x 160 cm.

© Sophie Zénon.

**Sophie Aymes**: *Les dormeurs de la forêt* est né d'une collaboration avec Paola Pigani. Comment l'écriture de son poème a-t-elle été élaborée en réponse aux images ? Qu'est-ce que vos images ont fait surgir dans le texte ?

**Sophie Zénon**: La spécificité des livres publiés par la maison d'édition FMA est toujours d'associer des œuvres inédites d'artistes et d'auteurs. Avec Françoise Alligand, éditrice et fondatrice des éditions d'art FMA, nous avons cherché quel poète
contemporain, de ma génération, pourrait entrer en écho avec mon univers. Grâce aux conseils d'un libraire passionné de poésie de la librairie Delamain à Paris, j'ai découvert l'œuvre de la nouvelliste, poétesse et romancière Paola Pigani. *La renouée aux oiseaux* (Éditions La Boucherie littéraire, 2019), le premier ouvrage de l'auteur que j'ai lu, m'a procuré un choc émotionnel qui a emporté tout autant Françoise Alligand. Avant de la contacter pour lui proposer une carte blanche sur mes photographies, je suis allée plus avant à la découverte de son univers. Fille d'immigrés italiens, elle développe une œuvre autour des thèmes de l'exil, de la mémoire, de l'histoire, de la résilience face au deuil, en tissant des ponts entre mémoire individuelle et mémoire collective. Son écriture est tout en délicatesse, en subtilité, très imagée, avec une grande puissance d'évocation. Nous avons d'abord beaucoup échangé au téléphone. En fait, nous ne nous sommes même jamais rencontrées avant la sortie du livre. Nos discussions étaient intenses, avec ce sentiment que j'éprouvais d'avoir rencontré une sœur en création, partageant avec elle des thématiques communes. Lorsque je lui ai envoyé les photographies de mes *Dormeurs*, en explicitant son contexte de création, elle a immédiatement adhéré au projet.

La découverte du texte d'un auteur sur son propre travail est toujours mêlée d'excitation et d'inquiétude. L'alchimie se produira-t-elle ? La proposition de Paola Pigani a été renversante. Derrière les yeux exorbités des grands cerfs se cachaient des enfants aux destins tragiques, ceux des enfants d'Izieu² où Paola Pigani était en résidence lorsqu'elle a commencé à écrire son texte. Ce décalage tant temporel que spatial amenait le livre dans une tout autre dimension, à une forme d'universalité de la condition humaine. Je lui voue une gratitude infinie pour sa proposition.

<figure><img src="image_18.png" /><figcaption>**Figure 16.** Sophie Zénon. *Les Dormeurs de la forêt*. Livre d'artiste. Éditions FMA (2022).</figcaption></figure>

© Sophie Zénon.

**Sophie Aymes** : Comment entendez-vous l'expression « humus du monde » ?

**Sophie Zénon** : *L'humus du monde* est le titre que Paola Pigani a donné à son texte (Figure 15). Ce titre réussit en quelques mots à évoquer à la fois le passage du temps
et les stratifications de l'histoire. C'est un titre organique, qu'on lit autant qu'on le respire. L'évocation d'une odeur de sous-bois, de décomposition, mais aussi de ferment nourricier, évoquant le cycle de la mort et de la vie. Un éternel recommencement.

**Sophie Aymes** : La couverture de Bernard Alligand ressemble à une empreinte. Cela fait-il écho à vos empreintes de troncs d'arbres ?

**Sophie Zénon** : Bernard Alligand s'est effectivement inspiré de mes photographies pour réaliser la couverture du livre (Figure 16). Sa gravure au carborundum, toute en délicatesse également, évite l'anecdote ou le réalisme premier degré. Son gaufrage apporte un niveau de sensualité supplémentaire. Cet ouvrage est un livre qui se caresse.

**Sophie Aymes** : Pensez-vous à la manière dont vos livres seront conservés ? À leur transformation dans le temps ?

**Sophie Zénon** : J'apporte un soin particulier à chacune de mes créations, j'y consacre énormément de temps, et me séparer d'une pièce unique est toujours un crève-cœur. Mais crée-t-on des œuvres uniquement pour soi-même ? Leur devenir n'est-il pas de migrer ? Ils suivent leur route avec pour compagnons ceux qui ont choisi de vivre avec.

<figure><img src="image_19.png" /><figcaption>**Figure 17.** Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023), Livre XIII. *Armeria vulgaris Willd* (Armérie à longues feuilles, Armérie allongée), 2023.</figcaption></figure>

Livre d'artiste. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023). Livre d'artiste unique composé de huit pages montées quatre par quatre. Format ouvert : 41 × 62 cm. Format fermé : 41 × 30,5 cm. Techniques mixtes : photographie tirée sur papier japon Awagami Kozo 70 gr. Interventions sur archives originales de *L'Album de la Guerre. 1914-1919* publié en deux tomes par *L'Illustration* (1923). Acrylique, pigments, terre, cire. Reliure : lin, papier, cordelette de coton. Atelier Libellus, Causse-et-Diège. Notice, numérotation et signature de l'artiste en troisième de couverture.

© Sophie Zénon.
<figure><img src="image_20.png" /><figcaption>**Figure 18.** Sophie Zénon. *Herbarium florum obsidionalium* (2021-2023), Livre VII. *Glyceria striata* (Lam.) Hitchc. (Glycérie striée), 2022.</figcaption></figure>

Livre d'artiste unique composé de huit pages montées quatre par quatre. Format ouvert : 41 x 62 cm. Format fermé : 41 x 30,5 cm. Techniques mixtes : photographie tirée sur papier japon Awagami Kozo 70 gr. Interventions sur archives originales de L'Album de la Guerre. 1914-1919 publié en deux tomes par L'Illustration (1923). Acrylique, pigments, terre, cire. Reliure : lin, papier, cordelette de coton. Atelier Libellus, Causse-et-Diège. Notice, numérotation et signature de l'artiste en troisième de couverture.

© Sophie Zénon.

## NOTES

1. Voir l'entretien avec Françoise Maréchal-Alligand, « Les éditions d'art FMA : la bibliophilie contemporaine se réinvente », publié dans *Interfaces* (vol. 45, 2021) : https://journals.openedition.org/interfaces/2869

2. À la suite d'une rafle de la Gestapo qui eut lieu en avril 1944, 44 enfants juifs réfugiés à Izieu furent déportés et exterminés en camp de concentration.
## AUTEURS

### SOPHIE AYMES

Université de Poitiers

### SOPHIE ZÉNON

Sophie Zénon est une artiste photographe française. Elle initie sa pratique à la fin des années 1990 par des miniatures délicates de paysages réalisés en Mongolie entre 1996 et 2009, un pays qui la fascine pour le rapport intime de ses habitants à la nature et aux forces spirituelles qui l'animent. Elle y voyagera pendant plus de dix années. Marquée par cette expérience autant de vie qu'artistique, Sophie Zénon articule aujourd'hui son œuvre autour de thèmes récurrents – la mémoire, l'histoire, la perte, le passage du temps – évoqués au travers de la relation du corps au paysage. Elle travaille par cycles successifs, composés chacun de plusieurs volets (Asies, In Case We Die, Arborescences, Rémanences). Des plaines de Mongolie aux paysages meurtris de l'Est de la France, des rizières du Piémont italien de ses ancêtres aux momies de Palerme, elle créé des ponts entre histoire intime et patrimoniale, où le présent est un réceptacle de temps et d'histoires accumulées qu'elle cristallise par la trace, la métaphore et le merveilleux, en leur donnant une forme à chaque fois renouvelée. Photographies, archives réactivées, livres d'artiste, vidéos, installations, mais aussi gravures sur verre, monotypes, estampages tissés et modelés ... l'œuvre de Sophie Zénon se déploie en une narration polyphonique, révélant la place importante qu'accorde l'artiste à l'expérimentation, à la matérialité et à l'hybridation des médiums, menée parfois avec la complicité d'artisans d'art. De sa pratique naissent des œuvres organiques, vibrantes et poétiques, guidées par les notions de fragilité, d'impermanence et de souffle de vie.