Philip Sarasin, 1977.

Eine kurze Geschichte der Gegenwart.

Guillaume Robin

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OpenEdition
Journals

**Electronic version**

URL: https://journals.openedition.org/ifha/12462

DOI: 10.4000/ifha.12462

ISSN: 2198-8943

**Publisher**

IFRA - Institut franco-allemand (sciences historiques et sociales)

**Electronic reference**

Guillaume Robin, "Philip Sarasin" 1977., *Revue de l'IFHA* [Online], Date of review, Online since 11 July 2023, connection on 11 October 2024. URL: http://journals.openedition.org/ifha/12462 ; DOI: https://doi.org/10.4000/ifha.12462

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Philip Sarasin, 1977.

Eine kurze Geschichte der Gegenwart.

Guillaume Robin

REFERENCES

Philip Sarasin, 1977. Eine kurze Geschichte der Gegenwart. Berlin: Suhrkamp Verlag, 2021, 502 p., 32€.
« 1977 » de Philip Sarasin, paru chez Surhkamp, est un livre commémoratif offrant un panorama des événements historiques de ce que l'auteur considère comme une « année seuil », de rupture, marquant l'entrée dans l'époque contemporaine. Cette décennie de transformation, marquée entre autres par la révolution iranienne, la crise pétrolière et l'émergence de l'écologie politique et désignée parfois sous le terme d'« années de plomb » - expression qui donna son nom au film de Margarethe von Trotta - a été largement documentée par les historiens. L'auteur se propose de relever le défi de sélectionner l'année 1977 et de trouver dans cette année les prémices d'une transformation en profondeur du monde, en se basant sur une sélection d'événements, tout en entrecoupant le récit de n'écrologies significatives de personnalités marquantes du XXe siècle.

On peut toutefois s'interroger sur le caractère arbitraire du choix de l'année 1977, puisque la notion d'année clé, censée marquer une césure, s'oppose à une approche qui ferait prévaloir sur les frémissements de l'histoire une analyse des changements profonds inscrits dans la durée. Néanmoins, le choix symbolique de 1977 - année qui marqua entre autres la mort dans leur cellule des terroristes de la RAF Andreas Baader et sa compagne Güdrun Ensslin - permet à l'ouvrage de se distinguer des années canonisées (1789, 1914, 1989 etc.), pour chercher dans cette année là les indices de transformations historiques déterminantes. Le livre de Sarasin s'inscrit en ce sens dans la lignée des « livres annuels », tels que 1913, l'été du siècle de Florian Illies ou encore 1966 : the year the décade exploded de Jon Savage, qui proposent chacun des panoramas commémoratifs de ces années considérées comme bascules. Sarasin cherche - comme l'indique le sous-titre du livre « une brève histoire du présent » - à identifier les origines de l'époque contemporaine et offre ainsi une histoire du temps présent. Brève, l'histoire ne l'est pas tant que ça (l'ouvrage comporte près de 500 pages) et l'abondance de références et d'exemples a tendance à parfois ralentir la lecture. A rebours de Foucault - auquel il se réfère pourtant - qui déclarait dans « Surveiller et Punir » ne pas vouloir transposer l'histoire du passer dans les concepts du présent, Sarasin considère pour sa part 1977 comme « un étalon pour l'histoire de la modernité ». L'auteur, Reckwitz à l'appui, avance deux arguments principaux pour soutenir sa thèse d'un bouleversement à l'œuvre à la fin des années 1970 : le basculement des discours collectifs vers l'individuel et le singulier prenant le pas sur l'universalité, symbole selon lui de cette transition vers l'époque contemporaine, et l'explication de ce basculement à travers une sélection de cinq thématiques : le droit, le sexe, les médias, le marché et la révolution. Le défi dont l'auteur est conscient consiste à dépasser les apparences d'un « tableau sans contexte », d'un « tableau de pure contingence » pour dresser à la place « un tableau de profonds déplacements, de

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changements et de ruptures dans la structure du présent », un tableau de cette décennie au milieu duquel il glisse, ça et là, dans le souci sans doute d'en alléger la lecture, des paroles de chanson de la culture rock et pop, de Mick Jagger à Johnny Rotten en passant par Donna Summer. En se basant sur cinq nécrologies de personnalités décédées en 1977, telles que l'écrivaine et symbole de l'expérimentation sexuelle Anais Nin, le philosophe de la révolution Ernst Bloch, le père de l'économie de marché Ludwig Erhard, le poète Jacques Prévert avec lequel il semble partager le goût de l'inventaire, et la militante noire des droits civiques américains Fannie Lou Hamer, Sarasin cherche à démontrer en quoi cette année marque une bascule de l'histoire dans une ère où l'individuel et la pluralité prévalent et mettent fin à la quête d'universalité du 20ème siècle. L'année 1977 marque autant la fin des espoirs d'une révolution sociale, symbolisée par les conflits politiques entourant la Fraction Armée Rouge que le glissement des luttes pour les droits de l'homme vers une politique de l'identité. Avec un goût certain pour l'abondance de références, Sarasin explore également la mutation du monde des médias et l'entrée dans la mondialisation, notamment à travers l'émergence des premiers ordinateurs personnels (PC) mais interroge aussi la modification de la culture musicale et l'émergence de la culture pop au regard de l'apparition des nouvelles technologies.

Bien que les rapprochements historiques entre les événements et les nécrologies qui ponctuèrent l'année 1977 puissent apparaître comme légèrement forcés, le livre présente l'avantage de pouvoir s'ouvrir à n'importe quel chapitre et de susciter des réflexions dans le domaine par exemple sur notre rapport au corps et à la sexualité. L'auteur met ainsi en avant le parcours d'Anaïs Nin, qualifiée de « légende érotique », pour illustrer un changement profond dans la perception de la sexualité et du féminisme. Par sa trajectoire personnelle, par sa double vie partagée entre son mari banquier Hugo et l'écrivain Henri Miller, caractérisée par une quête de plaisirs et d'expérimentations et une « curiosité sexuelle sans borne » (174), Anais Nin inaugure à travers sa littérature et son rapport au sexe l'ère d'un féminisme décomplexé et incarne la promesse d'une libération révolutionnaire.

Sarasin fait également le lien entre l'émergence de nouvelles technologies musicales électroniques (apparition des samplers, des synthétiseurs Moog etc.) et la transformation de la culture corporelle de la danse, marquant par-là une césure avec les danses normées de couple d'un côté et la culture rock de l'autre, plus marquée par un hochement de tête que par une véritable culture du corps. Cette rupture fait entrer la modernité dans l'ère des danses de rue (naissance du hip hop et de la break dance dans le Bronx) et dans la culture du disco, pratiquée dans les discothèques, à l'image du corps exultant d'un John Travolta dans le légendaire film Saturday Night Fever sorti en salle en Allemagne en 1977. Comme le souligne pertinemment Sarasin, la musique rock blanche hégémonique qui n'était pas, à proprement parler, une musique tournée vers la danse à la différence du rock n' roll, laisse la place à une nouvelle culture de la musique dansée ou Tanzmusik, non plus dirigée sur les mouvements de tête mais sur le corps tout entier mais cependant détaché des règles à l'oeuvre dans les danses de couples. Là encore, l'auteur y voit un symbole de cette tendance à la singularisation. Il s'agit désormais de vivre pleinement sa corporéité dans l'expérience individualisée de la danse bien que pratiquée dans un cadre collectif, un rapport au corps et à la danse similaire à celui qu'on retrouvera bientôt dans les musiques électroniques. Avec un intérêt prononcé pour Donna Summer, Sarasin voit aussi dans le titre culte « I feel love » de 1977 « l'organique » et « le corporel » par excellence dont le
rythme est produit par des machines similaires aux hommes, dirigées par Giorgio Moroder. Donna Summer représente selon lui cette « machine-homme » au féminin, aux allures de cyborg, dépassant l'opposition classique entre nature et culture, entre le corps et la machine. Enfin, Sarasin souligne l'évolution des idéaux de beauté post-féministes. Côté femmes, la présence de l'actrice américaine Farrah Fawcett, photographiée par Richard Avedon en couverture du magazine Vogue d'avril 1977 avec pour sous-être « it's fun to be fit », incarnerait cet nouvel idéal de beauté féminine, longiligne et sportive, nouveau fantasme masculin s'écartant des canons esthétiques de la pin up qui dominaient jusque là, incarnant une « nouvelle forme de whiteness idéale ». Côté hommes, Sarasin voit son double dans la figure d'Arnold Schwarzenegger (incarnant le rôle de Joe Santo dans le film Master Universum sorti en salle en Allemagne la même année) l'idéal nouveau d'un corps masculin bodybuildé, renvoyant au temps des « hommes forts » qui se donnaient en spectacle dans les cirques et les fêtes foraines au début du 20ème siècle, érigé en prototype d'un « corps masculin blanc idéal ». Fawcett et Schwarzenegger : Deux idoles immaculées annonçant l'avènement des corps pop.

## INDEX

**Chronological index:** Époque contemporaine

**Subjects:** histoire de la culture, histoire des États et des pouvoirs, Histoire des idées, Histoire des mentalités, histoire du droit, Histoire des villes et des régions, Histoire sociale

## AUTHOR

GUILLAUME ROBIN

Université Paris Cité