# Gestion des risques côtiers et adaptation au changement climatique à Saint-Pierre-et-Miquelon

Xénia Philippenko

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Xénia Philippenko. Gestion des risques côtiers et adaptation au changement climatique à Saint-Pierre-et-Miquelon. Bulletin de l'Association de géographes français, 2025, Les littoraux français: diversités sociale, économique et culturelle, 102 (2), pp.281-297. 10.4000/15n48. hal-05502450

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Gestion des risques côtiers et adaptation au
changement climatique à Saint-Pierre-et-Miquelon

Coastal Risk Management and Adaptation to Climate Change in Saint-Pierre and Miquelon

Xénia Philippenko

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OpenEdition
Journals

Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/bagf/14339

DOI : 10.4000/15n48

ISSN : 2275-5195

Éditeur

Association AGF

Édition imprimée

Date de publication : 31 décembre 2025

Pagination : 281-297

ISSN : 0004-5322

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Référence électronique

Xénia Philippenko, « Gestion des risques côtiers et adaptation au changement climatique à Saint-Pierre-et-Miquelon », *Bulletin de l'association de géographes français* [En ligne], 102-2 | 2025, mis en ligne le 31 décembre 2025, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/bagf/14339 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15n48

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# Gestion des risques côtiers et adaptation au changement climatique à Saint-Pierre-et-Miquelon

COASTAL RISK MANAGEMENT AND ADAPTATION TO CLIMATE CHANGE IN SAINT-PIERRE AND MIQUELON

Xénia PHILIPPENKO*

RÉSUMÉ – Saint-Pierre-et-Miquelon, Outre-mer français subarctique de l'Atlantique Nord, est particulièrement vulnérable aux risques littoraux. À un isolement géographique, une complexité institutionnelle et une exposition des infrastructures côtières, s'ajoutent désormais les impacts du changement climatique. Les risques littoraux sont exacerbés par la disparition progressive du « pied de glace » hivernal, l'élévation du niveau de la mer et l'intensification des tempêtes. Sur la base d'un travail doctoral (2018-2023) associant méthodes quantitatives et qualitatives, nous présentons le contexte de gestion des risques à Saint-Pierre-et-Miquelon. Il se structure autour d'un dispositif calqué sur celui de la métropole, auquel s'ajoute désormais une démarche de relocalisation en cours du village de Miquelon, constituant un cas emblématique d'adaptation territoriale. Initié dans un contexte de prise de conscience progressive des risques, ce processus mobilise une pluralité d'acteurs et s'inscrit dans une logique de planification concertée qui met en lumière les tensions entre acceptabilité sociale, faisabilité technique, contraintes financières et dynamiques politiques.

Mots-clés: risques littoraux, gestion des risques, adaptation littorale, relocalisation, Saint-Pierre-et-Miquelon

ABSTRACT – Saint-Pierre-et-Miquelon, a subarctic French overseas territory in the North Atlantic, is particularly vulnerable to coastal risks. In addition to its geographical isolation, institutional complexity and exposed coastal infrastructures, the island is now also affected by climate change. Coastal risks are exacerbated by the gradual disappearance of the winter “ice foot”, rising sea levels and more intense storms. Based on doctoral work (2018-2023) combining quantitative and qualitative methods, we present the risk management context in Saint-Pierre-et-Miquelon. It is structured around a system modelled on that of mainland France, to which is now added the ongoing relocation of the village of Miquelon, an emblematic case of territorial adaptation. Initiated in a context of a growing awareness of risks, this process involves a wide range of stakeholders and is part of a concerted planning approach

<footnote>* MCF à l'Université du Littoral Côte d'Opale, laboratoire TVES URL 4477. MRSH, Dunkerque. Courriel : xenia.philippenko@univ-littoral.fr.</footnote>
that highlights the tensions between social acceptability, technical feasibility, financial constraints and political dynamics.

Keywords: coastal risks, risk management, coastal adaptation, relocation, Saint-Pierre-and-Miquelon

## Introduction

Les espaces littoraux, espaces riches d'un point de vue biophysique et attractifs pour les populations humaines, sont soumis à plusieurs aléas naturels tels que l'érosion et la submersion, mettant en danger populations, biens et infrastructures. L'augmentation de la population littorale en France métropolitaine comme ultramarine [CGDD, Lamprea & al. 2024], ainsi que la forte urbanisation du littoral depuis les années 1950 a eu pour conséquence une hausse de l'exposition et de la vulnérabilité. La population ultramarine est particulièrement concernée : concentrée le long du littoral, caractérisée par une grande précarité sociale et économique, logée dans des habitats souvent informels et précaires, soumise à des risques majeurs spécifiques et fortement désavantagée par les contraintes de l'insularité, elle accumule les facteurs de vulnérabilité, dans des contextes politiques et institutionnels peu évidents [Duvat 2012 ; Duvat & al. 2017 ; Duvat & al. 2021]. Par ailleurs, le changement climatique touche déjà ces territoires de façon marquée, bien que différenciée, l'élévation du niveau marin représentant l'un des grands défis à venir pour ces territoires insulaires.

Parmi les Outre-mer français, Saint-Pierre-et-Miquelon se distingue sur plusieurs points : un statut administratif spécifique, une faible population, une structure économique basée sur les services publics, ainsi qu'un climat subarctique. Les impacts du changement climatique à Saint-Pierre-et-Miquelon sont eux aussi distincts des Outre-mer tropicaux. Les risques littoraux auxquels est soumis l'archipel présentent également des spécificités. Si la gestion de ces risques reste basée sur le cadre pourvu par la législation française, le changement climatique a accéléré la réflexion autour de stratégies d'adaptation à Saint-Pierre-et-Miquelon et de leur mise en place, l'exemple le plus emblématique actuellement étant la relocalisation du village de Miquelon. À travers cet article qui s'appuie sur un travail doctoral [Philippenko 2023], nous souhaitons contribuer à mieux faire connaître l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, les risques littoraux auxquels il est soumis, et les stratégies d'adaptation qu'il développe dans un contexte de changement climatique.
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>**Figure 1** – Localisation de Saint-Pierre-et-Miquelon et type de côtes
Photographies de X. Philippenko.</figcaption></figure>
# 1. Saint-Pierre-et-Miquelon, des caractéristiques distinctes des autres Outre-mer

Saint-Pierre-et-Miquelon fait donc figure d'exception au sein de l'écosystème ultramarin : situé dans l'hémisphère nord, cet Outre-mer au climat subarctique est habité depuis longtemps par une population européenne permanente à faible densité. Après avoir été un Outre-mer rentable économiquement, il souffre des mêmes maux insulaires et ultramarins que les autres territoires.

## 1.1. Localisation et contexte physique

L'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon se trouve dans le golfe du Saint-Laurent, à proximité immédiate du Canada, à 4 269 km de Paris et à 1 330 km de Montréal (Fig.1). Il comprend huit îles et îlots, dont deux îles principales habitées : Miquelon-Langlade et Saint-Pierre, pour une superficie totale de 242 km². Malgré une relative proximité géographique avec la métropole, l'archipel reste isolé : aucune liaison directe régulière maritime ou aérienne n'existe, sauf en période estivale depuis 2018. Les connexions passent par le Canada, via plusieurs vols hebdomadaires à destination des grandes villes des Provinces Atlantiques canadiennes. Les déplacements intra-îles s'effectuent par bateau ou avion. L'archipel est ainsi caractérisé par un triple isolement géographique : infrarégional avec l'isolement de Miquelon-Langlade face à Saint-Pierre, régional du fait de l'insularité et de sa position à l'extrême est du Canada, et national à travers sa situation d'outre-mer.

Le climat subarctique est influencé par les eaux froides du courant du Labrador et les masses d'air polaires et continentales pour une température moyenne annuelle de 5,7 C. Ce climat est caractérisé par des précipitations abondantes, un hiver froid avec un nombre de jours de gel et de neige variables selon les années, des étés frais et de nombreux jours de brouillard (1 411 heures d'ensoleillement annuel). Les vents sont fréquents et violents, et les dépressions atlantiques impactent régulièrement l'archipel. Des queues de cyclones peuvent également toucher l'archipel et provoquer des épisodes météorologiques extrêmes.

L'archipel, de taille modeste, est caractérisé par un relief prononcé mais peu élevé en altitude, culminant à 240 m. L'environnement marin est caractérisé par un marnage de 1,4 m [Rapport SEAMER 2006]. La houle touche plus fortement la côte Est, exposée au golfe du Saint-Laurent, que la côte Ouest, protégée par la presqu'île de Burin. Sur les 200 km de côtes, 64 % sont rocheuses (168 km) et se présentent sous la forme de falaises vives ou de côtes rocheuses basses, 28 % sont des côtes d'accumulation composées de plages, tombolos, cordons littoraux (72 km). Seulement 8 % des côtes (20 km) sont artificialisées [De la Torre & al., 2013], ce qui est peu en comparaison des littoraux métropolitains, et sont principalement localisées dans les zones urbanisées de Saint-Pierre et de Miquelon.
## 1.2. Contexte historique, économique et démographique

Saint-Pierre-et-Miquelon est habité de façon permanente depuis le XVIIe siècle par des pêcheurs français. Probablement découvert en 1520 par le navigateur portugais José Alvarez Faguendes et inhabité à l'époque, l'archipel passe sous domination française une première fois en 1535 et est intégré aux possessions françaises d'Amérique du Nord. Des conflits successifs avec le Royaume-Uni, en particulier à partir de 1713, voit l'archipel changer de souveraineté huit fois en un siècle avant d'être définitivement attribué à la France en 1815 par le Second traité de Paris [Fleury 2004].

Dès l'arrivée des premiers habitants européens à Saint-Pierre-et-Miquelon, l'économie est tournée vers la pêche à la morue. Plusieurs grandes époques peuvent être distinguées. Avant les guerres avec le Royaume-Uni, entre 1500 et 1713, l'archipel fait partie des bases de pêche à la morue, et représente de ce fait un atout indirect dans la géopolitique française [Mimeault 2018]. Après les guerres avec le France et l'attribution définitive de Saint-Pierre-et-Miquelon à la France en 1815, l'archipel connaît l'apogée de la pêche morotière pré-chalutière jusqu'en 1910 [Sanguin 1981]. L'activité de la pêche s'effondre alors une première fois, sous le coup successif de l'arrivée de bateaux à moteurs plus performants, de la Première Guerre mondiale, du commerce plus lucratif de la contrebande d'alcool en lien avec le *Volstead Act* aux Etats-Unis, puis avec la Seconde Guerre mondiale. Après-guerre, l'archipel développe son économie en se positionnant comme un port d'avitaillement des chalutiers pêchant dans les Grands Bancs [Andrieux 2011]. Cette relative prospérité économique, associée à l'intérêt géopolitique de l'archipel, permet un développement des infrastructures et de l'urbanisation.

Cette période faste prend fin dans les années 1990 : en 1992, mettant fin à plusieurs années de litiges entre la France et le Canada, le tribunal international de New York attribue à Saint-Pierre-et-Miquelon une Zone Économique Exclusive faisant le quart de la surface réclamée, en forme de « baguette » et enclavée dans les eaux canadiennes (Fig. 1). La même année, le Canada impose un moratoire sur la morue pour préserver l'espèce et reconstituer les stocks mis à mal par la surpêche chalutière. Sous le coup de ces deux mesures simultanées, l'archipel connaît une crise économique et sociale qui ne trouvera un soulagement que dans les aides financières de l'État et les commandes publiques. Trente-cinq ans après la crise, on constate une « fonctionnarisation » de la société et une grande importance du tertiaire à Saint-Pierre-et-Miquelon.

Depuis 1992, l'archipel connaît une baisse démographique constante et compte aujourd'hui un peu moins de 5 900 habitants [INSEE, 2022], soit une densité de moins de 25 habitants/km². La majorité de la population est concentrée sur l'île de Saint-Pierre avec environ 5 300 habitants et une densité de 216 habitants/km², contre un peu moins de 600 habitants à Miquelon-Langlade, soit une densité de 3 habitants/km². Administrativement, Saint-Pierre-et-Miquelon forme une Collec-
tivité Territoriale d'Outre-mer rassemblant 2 communes : Saint-Pierre d'une part, Miquelon-Langlade d'autre part.

Le dynamisme économique fragile, la faible démographie, ainsi que les caractéristiques climatiques et l'isolement géographique de l'archipel accentuent sa vulnérabilité face aux risques naturels et aux risques liés au changement climatique.

## 2. Les risques littoraux à Saint-Pierre-et-Miquelon dans un contexte de changement climatique

Saint-Pierre-et-Miquelon est soumis aux mêmes principaux aléas littoraux que les autres côtes françaises. Toutefois, des particularités peuvent être relevées, nées du contexte géologique et climatique de l'archipel.

### 2.1. Des aléas littoraux en milieu subarctique dans un contexte de changement climatique

L'érosion touche l'ensemble des côtes de l'archipel : certaines y sont toutefois plus sensibles du fait de leur nature géologique. Les côtes sédimentaires de Langlade sont plus affectées que les côtes rocheuses de Saint-Pierre. Les formes d'accumulation sont particulièrement touchées par le phénomène d'érosion, bien que la végétalisation de certaines dunes en ralentisse quelque peu leur dégradation. Le suivi de l'érosion effectué par les services décentralisés de l'État montre une érosion marquée : entre 1952 et 2017, la surface perdue par le recul du trait de côte est de 125 hectares, soit 1,9 ha/an, une accélération semblant s'observer au fil du temps [DTAM 2018]. Certaines zones connaissent une érosion plus rapide que d'autres, avec des pertes de plusieurs dizaines de mètres par endroits (ex : Anse à Ravenel), en particulier lors des tempêtes hivernales (Fig. 2), menaçant les infrastructures littorales. Bien que le phénomène d'érosion soit ancien, le risque de recul du trait de côte et de perte de territoire qui lui est associé n'a fait l'objet d'une prise de conscience qu'à partir des années 2000, avec la multiplication d'études sur l'isthme et le village de Miquelon.

Les submersions sont régulières bien que non fréquentes [Philippenko 2023] et se produisent lors de tempêtes. Elles s'opèrent le plus souvent par débordement ou par franchissement de la barrière littorale, plus rarement par rupture de celle-ci. Si les zones basses sont peu nombreuses sur l'archipel, elles sont celles qui accueillent principalement la population, menaçant les infrastructures, les biens et les personnes (Fig. 2). Avec le changement climatique, les submersions devraient devenir plus fréquentes, du fait de l'élévation du niveau de la mer et de la modification du régime des tempêtes. Concernant l'élévation du niveau de la mer, l'archipel devrait être l'une des zones les plus touchées en Amérique du Nord sous l'effet conjoint du
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>**Figure 2** – Aléas de submersion, d'érosion et phénomène du « pied de glace » à Saint-Pierre-et-Miquelon</figcaption></figure>

changement climatique et de la subsidence induite par l'ajustement isostatique global [Billy et al. 2015; Oppenheimer & al. 2019]. Les rapports régionaux canadiens prévoient ainsi 75 cm à 1 mètre d'élévation pour la fin du XXIe siècle [Lemmen & al. 2016].

Le changement climatique aurait également un impact sur la fréquence, l'intensité et la trajectoire des tempêtes et des cyclones [Méndez-Tejeda & Hernández-Ayala 2023], comme le montrent les exemples récents de Dorian (2019) et de Fiona (2021) passés à proximité immédiate de l'archipel et causant des dégâts nombreux dans les territoires voisins. Les perceptions locales des habitants de Saint-Pierre-et-Miquelon et des Provinces Atlantiques canadiennes [Friesinger & Bernatchez 2010; Vasseur 2017; Philippenko & al. 2021] soulignent ce changement de régime et des études scientifiques récentes semblent confirmer cette tendance [Ford & al. 2017; Bush & Lemmen 2019; Méndez-Tejeda & Hernández-Ayala 2023]. Si cela reste à affiner et à confirmer par des études supplémentaires, la hausse de la fréquence et de l'intensité des tempêtes entraînerait des conséquences importantes sur les phénomènes d'érosion et de submersion.

Un dernier phénomène touche l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon et participe à l'aggravation du processus d'érosion. Compte tenu du climat subarctique, l'archipel a toujours vu se former, durant les mois d'hiver, un « pied de glace » (Fig. 2)
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**Figure 3** – Plan de Prévention des Risques littoraux de Saint-Pierre-et-Miquelon : A. Miquelon-Langlade, B. Saint-Pierre, C. Centre-ville de Saint-Pierre, D. Aéroport de Saint-Pierre

qui correspond à un dépôt de glace le long du rivage avec le gel de l'eau salée qui s'y dépose et l'accumulation de glace de mer, de roches et de dépôts sédimentaires hétéroclites. Le littoral se retrouve alors protégé de l'érosion des vagues hivernales par un mur de glace plus ou moins épais selon les années. Or avec le changement climatique et la hausse des températures atmosphériques et marines, ce phénomène de « pied de glace » a quasiment disparu, ce qui naturellement accroît l'érosion des côtes [Bush & Lemmen 2019]. À Saint-Pierre-et-Miquelon, des observations récentes — mais limitées dans le temps — vont dans ce sens [De La Torre & al. 2016 ; De La Torre & al. 2021]. Les épisodes de gel/dégel deviennent également plus fréquents du fait du réchauffement des températures. Cela a un impact sur la cryoclastie, accroissant encore le phénomène d'érosion sur les falaises rocheuses notamment.
## 2.2. Des infrastructures exposées

La majorité des infrastructures sont situées le long du littoral ou à proximité, du fait de l'étroitesse du territoire, de la topographie, de la nature des sols et de l'histoire économique de l'archipel, tournée vers la pêche. De ce fait, une grande partie des infrastructures du territoire sont exposées aux risques littoraux, bien que de façon différenciée. Les risques d'érosion et de submersion marine ont été définis, délimités et cartographiés sur les secteurs habités ou fortement fréquentés de l'île, dans le cadre du Plan de Prévention des Risques Littoraux (PPRL).

À Saint-Pierre, la ville et le littoral sud de l'île où se trouve l'aéroport de l'archipel sont touchés par la submersion (Fig. 3). En revanche, l'érosion s'attaque à toutes les côtes bien que de façon inégale. Les côtes de Saint-Pierre sont majoritairement rocheuses ou mixtes, donc moins érodables que celles de Miquelon-Langlade. Elles sont très artificialisées au sud : les infrastructures bétonnées du port, alliant digues, enrochements, remblaiements et quais, s'associent aux levées de terre, aux enrochements, et aux remblaiements de Savoyard, de l'Anse à Brossard et de l'aéroport. Les dynamiques naturelles semblent domptées, mais ces ouvrages de protection montrent désormais leurs limites.

L'île de Miquelon-Langlade est plus exposée aux risques littoraux que l'île de Saint-Pierre, bien que beaucoup moins peuplée. Les secteurs les plus impactés par la submersion sur l'archipel sont le village de Miquelon où se trouve, entre autres, le petit aéroport de l'île, et l'isthme de Miquelon-Langlade (Fig. 3). Toutes les côtes subissent une érosion marquée et quelques infrastructures sont particulièrement menacées par l'érosion, comme les routes. L'une d'elles sur l'île de Miquelon a déjà subi trois déplacements successifs vers l'intérieur des terres au fil des années, tandis que la route traversant l'isthme de Miquelon-Langlade est régulièrement coupée par des événements érosifs intenses lors de tempêtes (Fig. 2).

Les transports sont par ailleurs très dépendants des conditions météorologiques. En cas de houle, de brouillard ou de vent fort, bateau comme avion peuvent être immobilisés. L'île de Miquelon-Langlade en particulier peut se retrouver coupée de Saint-Pierre durant plusieurs jours, et de là, du reste du monde. Cette situation a un impact à la fois sur le potentiel économique et sur la gestion des risques. L'activité touristique dépend par exemple de l'accessibilité de l'île. Il y a également un fort enjeu en termes de sécurité et d'évacuation sanitaire : en cas de problème, les Miquelonnais ne peuvent par exemple faire appel à personne et ne doivent compter que sur eux-mêmes.

## 3. De la gestion des risques à l'adaptation au changement climatique

Face aux risques littoraux et à leur aggravation avec le changement climatique, l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon dispose d'un dispositif de gestion des risques
basé sur le cadre réglementaire français. Avec l'aggravation des risques littoraux avec le changement climatique, ce cadre de gestion évolue vers une adaptation plus conséquente du littoral, notamment avec le choix de la relocalisation du village de Miquelon.

### 3.1. Une gestion des risques partagée

L'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon est resté, malgré les vicissitudes historiques, sous drapeau français. Le statut institutionnel de Saint-Pierre-et-Miquelon a varié au fil des siècles et à partir de 1985, il évolue vers plus d'indépendance par rapport à la métropole. L'archipel est une Collectivité territoriale d'Outre-mer gérée par un Conseil Territorial et représentée par un Président, dont le statut est régi par une loi-cadre de 2007. Les compétences sont réparties entre trois acteurs : l'État, la Collectivité Territoriale et les mairies. L'État conserve ses compétences régaliennes et détient une partie des compétences en urbanisme et en aménagement, en gestion des risques, de l'environnement, de l'eau, du domaine maritime ainsi que dans le domaine de la coopération frontalière. Le Conseil Territorial détient également un grand nombre de pouvoirs, en particulier celui de choisir, en tant qu'île frontalière, sa politique en termes de douanes, de fiscalité, d'impôts. Propriétaire du foncier de l'archipel, il possède également un grand nombre de compétences dans les domaines de l'urbanisme, du logement et de la construction, ainsi que de la gestion de ses établissements publics, en plus des compétences traditionnelle-ment attribuées aux régions et départements. Les municipalités y ont les mêmes compétences qu'en métropole, à l'exception de certaines directement rattachées à la Collectivité Territoriale.

Cette configuration rend la coordination parfois difficile, du fait de conflits politiques, de l'enchêvêtrement des compétences, de délais administratifs ou de vides juridiques. Le suivi des aléas relève ainsi de la compétence des services décentralisés de l'État, à savoir la Direction des Territoires, de l'Alimentation et de la Mer (DTAM). C'est également le cas de la gestion administrative des risques : la DTAM a mené le processus de PPRL et c'est elle qui donne les autorisations de permis de construire. Les services de secours, et plus particulièrement les pompiers, sont sous la responsabilité de la Préfecture. La Collectivité, en tant que propriétaire foncier de l'archipel et possédant la compétence de l'aménagement, assume la gestion de ses routes et de ses propriétés. Elle a donc la possibilité de décider de mettre des enrochements le long d'une route qui lui appartient, ou encore d'urbaniser ou d'interdire à la construction les zones qui lui appartiennent.

### 3.2. Les différents dispositifs existants de gestion et prévention des risques

Malgré l'enchêvêtrement des compétences, le cadre de gestion des risques est clair et calqué sur celui de la métropole. La prévention des risques littoraux s'effectue
principalement par des alertes météo. L'archipel dispose d'une antenne locale de Météo France et utilise le même dispositif d'alerte que sur le reste du territoire français, avec plusieurs couleurs d'alerte selon la dangerosité de l'aléa prévu, tandis que la Préfecture diffuse des consignes de sécurité à respecter.

La surveillance des aléas est assurée par la DTAM qui permet, depuis les années 2010, une surveillance plus précise des risques. Ainsi, un marégraphe et un houlographe permettent depuis 2011 de disposer respectivement de données marégraphiques observées et de données de houle en temps réel. Le suivi de l'érosion a été renforcé en 2012 grâce à des prises de mesures GPS à intervalles réguliers sur des zones déterminées (135 profils à Saint-Pierre et 150 à Miquelon-Langlade — Source : DTAM, 2018) et un suivi par drone. Ces mesures ne concernent toutefois que certaines portions du linéaire côtier ; les bases de données actuelles ne permettant pas d'établir une cartographie fine des côtes en érosion à l'échelle de l'archipel. Les données satellites complètent en partie ces lacunes.

La Collectivité Territoriale décide des actions à mener face à l'érosion et à la submersion. Les mesures de protection « dures » sont les plus fréquentes, sous la forme d'enrochement, de gabions, de levée de terre ou de remblaiement (Fig. 4). Quelques mesures douces ont été également mises en place, telles que la pose de ganivelles sur l'isthme de Miquelon-Langlade pour en favoriser la végétalisation. Toutefois, l'enrochement reste la mesure la plus fréquemment mise en place le long du littoral de l'archipel, particulièrement à Saint-Pierre où les enjeux sont plus importants.

La gestion des risques s'appuie par ailleurs sur un PPRL (Fig. 3), en vigueur depuis septembre 2018, et qui intègre le risque 2100 en prenant en compte l'élévation du niveau de la mer. Il introduit aussi des normes d'urbanisation, d'adaptation du bâti et des actions de sensibilisation. Dans le cadre de ce dernier volet, des conférences grand public ou des réunions d'informations et/ou de discussions sont proposées en fonction des présences de scientifiques ou d'experts sur le territoire et des mesures en cours. Des repères de niveau d'eau 2010 ont également été posés sur le bâtiment des douanes du port de Miquelon (Fig. 4), en se basant sur les niveaux NGF (Nivellement Général de la France). Si d'un point méthodologique, ce choix est pertinent, d'un point de vue de la sensibilisation, il engendre confusion et incompréhension du dispositif, du fait de la méconnaissance du grand public de la notion de niveau NGF : beaucoup d'habitants et de passagers ne comprennent pas le repère et ce à quoi il correspond. Cette initiative témoigne de l'écart qui peut exister entre l'effort de sensibilisation de la population et l'impact réel.

La gestion de crise est structurée autour du Document d'Information Communal sur les Risques Majeurs de Miquelon-Langlade en 2015, lié à un Dossier des Risques Majeurs disponible en Préfecture, des Plans ORSEC et des fiches par risque élaborées par la DTAM. La commune de Miquelon-Langlade a par ailleurs élaboré un Programme d'Actions de Prévention des Inondations dans le cadre du transfert de compétences GEMAPI.
<figure><img src="image_8.png" /></figure>

**Figure 4** – Exemples de différentes mesures de gestion et de sensibilisation aux risques Protections « dures » devant l'aéroport de Saint-Pierre (A), sur la route de Mirande (B), protection « souple » sur l'isthme de Miquelon-Langlade (C), mesure de sensibilisation au port de Miquelon (D).

Photos : X. Philippenko.

Le changement climatique vient toutefois mettre au défi ces dispositifs de gestion des risques, en particulier du fait de l'élévation du niveau de la mer. Le village de Miquelon, particulièrement exposé, est actuellement dans une démarche de relocalisation.

### 3.3. S'adapter au changement climatique : le cas de Miquelon, en cours de « relocalisation »

Les impacts du changement climatique à Saint-Pierre-et-Miquelon sont similaires à ceux observés et modélisés dans le Canada voisin [Bush & Lemmen 2019] : hausse des températures atmosphériques et marines, changement dans les régimes des précipitations et des vents, augmentation des événements extrêmes, impacts sur la biodiversité avec la disparition d'espèces locales et l'apparition d'espèces invasives, diminution de la banquise et du phénomène de « pied de glace ». L'une des menaces majeures reste l'élévation du niveau de la mer. Or le village de Miquelon se situe entièrement en zone basse, sur un isthme reliant les îles de Miquelon au sud et du Cap au nord, à proximité du littoral, où se sont historiquement implantées
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Figure 5 – Le village de Miquelon exposé aux risques littoraux : photos et carte PPRL</figcaption></figure>
les populations de pêcheurs. Le village est entouré d'eau (Fig. 5) : à l'est avec la Baie de Fortune, à l'ouest avec le golfe du Saint-Laurent, au sud avec la lagune du Grand Etang, et en-dessous avec la présence d'une nappe phréatique qui court sous le village.

L'ensemble de l'isthme figure donc dans le PPRL comme une zone à risque, et le village entier est devenu inconstructible en anticipation de l'élévation du niveau de la mer à horizon 2100 (Fig. 5). Dans ce cadre, la relocalisation s'est imposée comme stratégie d'adaptation au changement climatique, non sans heurts. Lors de sa présentation en 2014, le PPRL est d'abord très mal accepté par les élus municipaux et la population. Au-delà des craintes liées à la submersion, c'est surtout un déni du changement climatique et un refus de l'inconstructibilité du village qui s'exprime. Deux tempêtes successives en 2018 avec des vents violents, des dégâts sur les bâtiments et une inondation de plusieurs caves de particuliers engendrent une prise de conscience des risques et de leur évolution avec le changement climatique. Un changement d'opinion s'opère au sein de la population puisque lors d'une enquête en 2019, la relocalisation devient acceptable pour 89 % de l'échantillon [Philippenko & al. 2019]. Il s'agit toutefois plus d'une résignation que d'une adhésion réelle. Quelques mois après, le PPRL devient effectif : une partie de la population se saisit du sujet et demande des solutions, auxquels les acteurs institutionnels ne peuvent alors réellement répondre ; aucun n'étant préparé pour une mise en œuvre effective de la relocalisation.

En 2020, une nouvelle équipe municipale est élue, faisant de la relocalisation du village son projet électoral. Elle en fait sa priorité et, après avoir sollicité de nombreux acteurs, obtient un accompagnement dans le cadre du dispositif « Ateliers des Territoires ». Cela marque le début du processus de construction de la relocalisation, en concertation entre tous les acteurs politiques et institutionnels et avec la population. Ce processus associe des réunions entre acteurs, des ateliers de co-construction avec la population, des études d'aménagement et d'urbanisme. En 2024, la procédure préliminaire de réflexion se termine et le processus de relocalisation entre en phase de réalisation : des études d'impacts sont lancées, les premières parcelles sont attribuées aux habitants volontaires et les premiers travaux de viabilisation sont lancés.

Cette relocalisation pose cependant de nombreuses questions. Au-delà d'un certain scepticisme de quelques acteurs, en partie levé grâce au travail de l'Atelier des Territoires, c'est, dans un premier temps, le lieu d'implantation du nouveau village qui ne fait pas l'unanimité. La Collectivité Territoriale souhaitait le situer dans la continuité de l'extension urbaine actuelle du village, sur la petite île du Cap disposant déjà des réseaux urbains nécessaires à la viabilisation des terrains, et les habitants souhaitant de leur côté s'implanter de l'autre côté, sur l'île de Miquelon, plus vaste, à la topographie moins accidentée (Fig. 5). C'est ce dernier lieu qui finit par l'emporter sous les arguments conjoints de la population et des études d'accompagnement de la démarche. La question financière est également cruciale. Celle-ci a
trouvé une réponse dans des montages financiers et des demandes d'aides à différents guichets. La commune de Miquelon-Langlade a ainsi bénéficié de l'aide de l'État, pour le dispositif d'accompagnement « Ateliers des Territoires », du Fond Barnier, ainsi que du soutien des services décentralisés de l'Etat concernant les compétences nécessaires à un tel projet (DTAM). Elle a également obtenu un financement conjoint entre la Banque des Territoires, l'État et la Collectivité Territoriale.

Aujourd'hui, ce projet de relocalisation fait l'objet d'une couverture médiatique importante et d'une attention marquée de la part des acteurs politiques et institutionnels, jusqu'au plus haut sommet de l'État. Beaucoup parlent de Miquelon comme d'un « cas d'école ». Nous souhaitons toutefois apporter quelques nuances. En premier lieu, le projet débute seulement et prendra de nombreuses années, voire décennies pour se réaliser : beaucoup de choses peuvent se passer d'ici là et interrompre la dynamique actuelle. Parmi les potentielles menaces et freins, la question financière reste d'actualité : le projet est extrêmement coûteux et les fonds actuels pourraient ne plus suffire. Le projet pourrait également se trouver interrompu par un changement électoral ou un bouleversement économique. Ainsi, si une nouvelle équipe municipale était élue, avec un projet autre voire opposé à la relocalisation, cela pourrait créer un retard dans la réalisation du projet, allant jusqu'à l'abandon potentiel. Enfin, les analyses d'impact et d'environnement n'en sont qu'aux prémices : des mauvaises surprises pourraient être découvertes et remettre en question la viabilité du projet sur le terrain choisi.

La relocalisation actuelle du village de Miquelon, bien qu'encourageante d'un point de vue des politiques d'adaptation littorale en France et de leur réalisation, constitue ainsi un processus complexe sur le long terme, pouvant faire face à des freins futurs. La poursuite de l'étude d'un tel « cas d'école » permettra d'alimenter la réflexion face à la reproductibilité d'une telle initiative et aux leviers pouvant être mobilisés pour la mener à bien.

## 4. Conclusion

L'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon présente des vulnérabilités spécifiques face aux risques littoraux dans un contexte de changement climatique. Touché par l'érosion, les submersions marines et la disparition progressive du phénomène de « pied de glace », le territoire voit ses infrastructures et ses habitants exposés à des aléas croissants. Si la gestion des risques s'inscrit dans le cadre réglementaire français, elle reste confrontée à des défis liés à la coordination institutionnelle, à la complexité des compétences et à l'isolement géographique. Le cas de la relocalisation du village de Miquelon illustre un tournant vers l'adaptation proactive au changement climatique, bien qu'il s'agisse d'un processus long, complexe et incertain. La complexité institutionnelle et politique de l'archipel peut compliquer la mise en œuvre des stratégies d'adaptation. L'acceptabilité sociale peut par ailleurs
rapidement évoluer dans un sens positif ou négatif en fonction des événements. Enfin, les incertitudes politiques et financières entourant la relocalisation constituent des risques majeurs à la réussite du projet. Cette relocalisation ouvre des pistes de réflexion pour les politiques d'adaptation dans les territoires insulaires confrontés aux effets du changement climatique. Malgré les limites soulignées, Saint-Pierre-et-Miquelon reste un cas d'étude pour les stratégies de relocalisation.

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