# Réseaux d'articles et subdivision d'entretiens : mots d'introduction pour parcourir le volume

Gilles Col, Charlotte Danino, Aliyah Morgenstern

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Gilles Col, Charlotte Danino, Aliyah Morgenstern. Réseaux d'articles et subdivision d'entretiens : mots d'introduction pour parcourir le volume. CORELA - COgnition, REprésentation, LAngage, 2023, Héritage des théories de Gilles Fauconnier (1944-2021) : des espaces mentaux à l'intégration conceptuelle. Présentation du volume, HS-39, 10.4000/corela.16111. hal-05004236

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# Réseaux d'articles et subdivision d'entretiens :
mots d'introduction pour parcourir le volume

Gilles Col, Charlotte Danino et Aliyah Morgenstern

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/corela/16111

DOI : 10.4000/corela.16111

ISSN : 1638-573X

## Éditeur

Université de Poitiers

Ce document vous est fourni par Bibliothèque Sainte-Geneviève- Université Sorbonne Nouvelle Paris 3

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## Référence électronique

Gilles Col, Charlotte Danino et Aliyah Morgenstern, « Réseaux d'articles et subdivision d'entretiens : mots d'introduction pour parcourir le volume », *Corela* [En ligne], HS-39 | 2023, mis en ligne le 12 juin 2023, consulté le 17 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/corela/16111 ; DOI : https://doi.org/10.4000/corela.16111

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# Réseaux d'articles et subdivision d'entretiens : mots d'introduction pour parcourir le volume

Gilles Col, Charlotte Danino et Aliyah Morgenstern

## 1. Pourquoi un volume sur les travaux de Gilles Fauconnier ?

1. La disparition de Gilles Fauconnier¹ il y a deux ans a révélé un paradoxe scientifique et académique surprenant: alors que Fauconnier est aujourd'hui une référence internationale incontournable dans le domaine de la linguistique cognitive et plus largement des sciences de la cognition, ses travaux ont été peu publiés et mal diffusés en France, ce qui fait de lui un auteur relativement méconnu.

2. Le développement de la linguistique cognitive au niveau international doit effectivement beaucoup aux travaux de G. Fauconnier, mais la réception en France de la Théorie des Espaces Mentaux et du Blending reste malgré tout trop modeste. En dehors des activités de l'Association Française de Linguistique Cognitive, qui avait invité G. Fauconnier lors du colloque de 2009 à Paris Nanterre, ce sont paradoxalement les conférences de Mark Turner au Collège de France en 2000² qui semblent avoir fait davantage connaitre leurs théories. La popularité du modèle énonciatif issu des travaux de Benveniste et plus tard de Culioli dans les années 80/90 a semble-t-il freiné la diffusion de ces théories peut-être en raison de leur apparente similitude (sans doute autour de la notion d'« espace »/« situation d'énonciation », et plus surement celle du rejet d'un formalisme logique inadaptée à la description des langues naturelles). Pourtant, la théorie de l'intégration conceptuelle se distingue bel et bien de l'approche énonciative, tout autant qu'elle a une place particulière en linguistique cognitive. On peut effectivement dire qu'elle ne relève pas de la métaphore conceptuelle ni de celle du prototype ; c'est plutôt une création originale connectée assez indirectement à la tradition. Gilles Fauconnier résume lui-même son positionnement dans cette phrase :
"What cognitive linguistics reveals and emphasizes is that the amount of construction and knowledge not explicitly in the grammatical form of a sentence is considerable, and so we need to look at the overall cognitive resources that are brought to bear, including multimodal clues and instructions for space building." (Fauconnier et al. 2020: 220)

3. Ce positionnement donne à l'œuvre de Gilles Fauconnier une place tout à fait à part et totalement originale en linguistique cognitive et en sciences du langage. Il serait important que les membres des communautés scientifiques françaises qui s'intéressent au langage et aux processus langagiers, se partagent la mission de poursuivre ce travail pionnier et fondateur.

## 2. Rappel des travaux et des théories de Gilles Fauconnier

4. Après sa formation à l'École Polytechnique à Paris, Gilles Fauconnier part en 1968 pour l'université de San Diego où se développe un département de linguistique révolutionnaire à l'époque, et il y prépare un PhD qu'il obtient en 1971. Puis il retourne en France et il soutient un doctorat d'État en linguistique en 1976 intitulée « Étude de certains aspects logiques et grammaticaux de la quantification et de l'anaphore en français et en anglais », avant de devenir de 1980 de 1987 directeur d'étude à l'EHESS en logique et syntaxe du langage naturel.

5. Gilles Fauconnier a par la suite consacré son travail sur la notion d'espaces référentiels et développé la Théorie des Espaces Mentaux (1984, et 1985 pour l'adaptation anglaise). Le cœur de sa théorie est que l'interprétation d'expressions référentielles s'effectue au-delà des marques linguistiques, et que bien souvent, ces interprétations sont multiples et les marques de désambiguïsation font défaut. De ce point de vue, la construction du sens est mentale et s'élabore avec un appareil linguistique qui la sous-détermine. C'est ce qui motivera principalement le nouveau nom des espaces référentiels, qualifiés désormais d'espaces mentaux (Fauconnier 1979, 1981). En constatant que les représentations sémantiques logiques pouvaient être réanalysées pour mieux s'adapter au langage humain, la communauté linguistique des années 1980, notamment en Californie, accueille très favorablement les premiers travaux de Gilles Fauconnier qui portaient alors sur les relations entre la référentialité, les structures de croyance et de connaissance, la conditionnalité et la négation. L'influence des travaux de G. Fauconnier sur le courant de la linguistique cognitive alors florissante en Californie se poursuivit à travers la co-édition avec Eve Sweetser en 1996 de Spaces, Worlds, and Grammar, ouvrage qui exploite ce nouveau modèle théorique.

6. Dans son ouvrage de 1997, Mappings in Thought and Language, Gilles Fauconnier introduit de nouvelles notions concernant notamment la typologie des espaces et les relations entre espaces, et développe en particulier ce qu'il appelle, en prolongeant la notion de partition de Dinsmore (1991)³, l'espace focus, dans lequel est ajouté du contenu au cours du développement du réseau d'espaces. L'objectif que se fixe G. Fauconnier en intégrant les notions d'espace focus et de partition est d'étendre son approche à d'autres phénomènes que les phénomènes linguistiques et de proposer un type de formalisation utilisable en intelligence artificielle. La fonction première des espaces mentaux est en effet de permettre la modélisation du raisonnement à travers la description d'une série
de contraintes à l'œuvre dans la distribution des connaissances sur un réseau d'espaces mentaux (simulative reasoning).

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Ce que l'on connait peut-être davantage des travaux de Gilles Fauconnier est la notion d'intégration conceptuelle, ou encore « blending », traduite aussi par « amalgame ». Cette notion fait partie des développements finaux, effectués en étroite collaboration avec Mark Turner, professeur de sciences cognitives à Case Western Reserve University. Cette notion vise à expliquer des phénomènes comme la production de sens nouveaux, la vision d'ensemble (global insight) et la compression conceptuelle. Elle se définit comme une capacité mentale de première importance, qui, selon G. Fauconnier et M. Turner dans *The Way We Think* (2002), serait à l'origine de l'évolution de nos ancêtres vers ce que nous sommes aujourd'hui.

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L'intégration conceptuelle est une opération cognitive qui se veut simple, générale et puissante et qui joue un rôle fondamental dans la construction du sens dans la vie de tous les jours, dans les arts, dans les sciences ou bien encore dans la pensée religieuse. Son mécanisme est lui aussi assez simple : il consiste en la projection sélective d'éléments de deux espaces mentaux (au minimum) qui fait émerger une nouvelle *structure sémantique propre* dans un troisième espace en intégrant ces éléments. Les éléments projetés peuvent avoir des origines différentes, en contexte ou en mémoire par exemple, ce qui permet de distinguer les modèles mentaux issus du discours (les espaces mentaux) des autres modèles mentaux étudiés dans le domaine de la psychologie. G. Fauconnier précise bien que les espaces mentaux ne sont pas des représentations mentales d'états de choses possibles du monde référentiel (des modèles au sens quasi-logique du terme, mais internalisés) mais bel et bien des simulations, éventuellement simulation d'états de choses impossibles (ce qui permet par exemple de rendre compte de l'absurde). L'ouvrage de G. Fauconnier et M. Turner a eu une énorme influence sur nombre de travaux en linguistique dans le monde entier mais aussi dans d'autres domaines comme par exemple les mathématiques (cf. la mise en évidence d'amalgames mathématiques par Alexander⁴), ce qui finalement montre bien le caractère très innovant de la pensée de G. Fauconnier, en lien avec sa formation pluridisciplinaire originale.

## 3. Comment rendre hommage aux travaux de Gilles Fauconnier... et intégrer des textes et des images

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Nous avons choisi d'apporter un regard à la fois critique et somme toute personnel sur les travaux de Gilles Fauconnier. Ainsi, nous vous proposons plusieurs articles scientifiques reprenant, développant et mettant en perspective certains aspects de ses théories. Ces articles entrent chacun en dialogue avec les théories de Gilles Fauconnier mais également entre eux, montrant ainsi la fécondité de l'héritage de Fauconnier pour enrichir les discussions tant conceptuelles que théoriques en linguistique cognitive actuellement. Nous avons par ailleurs ajouté à ce numéro spécial une touche encore plus personnelle en menant des entretiens avec certains de ses collaborateurs, qui ont gentiment accepté de participer à ce volume ; nous les remercions vivement.
## 3.1. Un choix d'articles

10 Les articles de François Némo d'une part et, d'autre part, Philippe Gréa et Guillaume Desagulier montrent bien ce que les théories de Fauconnier doivent aux domaines empiriques de départ, comment elles se sont formées directement en réponse à des enjeux très précis notamment autour de la référence et de l'analogie. De son côté, François Némo a pu assister aux cours de Fauconnier à l'EHESS à la fin des années 80 et il repart de l'impact de cette période doctorale pour mettre en perspective un enseignement clé : si la sémantique entend généraliser, elle part toujours d'une domaine empirique particulier. À partir de ce point de départ, F. Némo retrace le développement de sa recherche sur les scénarios morphémiques entremêlée aux concepts de *blending*, d'intégration conceptuelle et de métaphore filée. Dans ce chemin refait, F. Némo reprend également les travaux de Ph. Gréa sur les spécifications des cas de *blending*.

11 Philippe Gréa dont le doctorat s'emparait des travaux de Fauconnier cosigne ensuite un article avec Guillaume Desagulier qui lui aussi a fondé une partie de sa recherche doctorale sur les mêmes théories. Dans leurs articles, les auteurs cherchent à :
> « appliquer de manière à la fois pédagogique et critique la Théorie des Espaces Mentaux et la Théorie de l'Intégration Conceptuelle [au] thème [de] la sensibilisation par les associations de défense de l'environnement aux dangers de la déforestation industrielle au moyen de campagnes mêlant dans un même cadre sémiotique graphismes et slogans ».

12 Si les théories de Fauconnier s'avèrent extrêmement efficaces pour « modéliser la complexité cognitive » de cette communication actionnelle multimodale, les auteurs prolongent leur réflexion en suggérant des pistes pour étayer ces théories de manière expérimentale.

13 Il est possible de prolonger cette lecture par l'article de Cristóbal Pagán Canovás qui en synthétisant les apports majeurs de Fauconnier permet de saisir à quel point et comment une étude des problèmes de référence peut devenir une théorie cognitive dont l'efficacité va du groupe nominal aux campagnes publicitaires. Ce faisant, l'auteur replace les travaux de Fauconnier dans leur actualité pour les théories cognitives du sens, qu'il soit linguistique ou sémiotique. Au fil d'un parcours qui tient autant de la synthèse théorique que du témoignage, l'auteur développe une vision des espaces mentaux qui permet de lier des éléments disparates dans des configurations mentales émergentes justifiées autant par le discours en cours que par les objectifs de communication précis. S'y trouve explicitée l'adaptabilité des théories de Fauconnier en termes de granularité observée dans les deux premières contributions (du morphème à discours écologique) ainsi que les perspectives qu'elles ouvrent pour intégrer dans ces modélisations sémantico-cognitives des éléments acoustiques, graphiques et multimodaux.

14 L'article de Mariangela Albano et Phillipe Monneret ainsi que celui d'Emmanuel Sander permettent d'envisager ce qui dans ces théories s'avère si puissant : l'analogie. Albano et Monneret proposent ainsi une discussion fine et précise de l'intégration conceptuelle en regard de la notion d'analogie et des fonctions qui lui sont attribuées. A travers leur perspective épistémologique, ils se demandent si « le processus analogique est sous-jacent à la formation et à la structuration de l'IC ou si ce dernier n'est qu'un cas particulier de processus analogique. » Comme sous la plume de Pagán Canovás, les
domaines, relativement (ré)émergents en linguistique cognitive de l'étude de la narrativité, de la poétique et de la créativité semblent pouvoir bénéficier pleinement des théories de Fauconnier soulignant ainsi leur pleine actualité. Ensuite et enfin, le psychologue Emmanuel Sander, spécialiste de l'analogie, s'arrête sur les différences entre analogie et catégorisation qui permettent de saisir l'originalité de la proposition de Fauconnier, à savoir l'hybridation, centrale dans la théorie de l'Intégration Conceptuelle. Au seuil de son article, Sander peut ainsi écrire :

> « Nous convenons volontiers que des échanges enrichissants et parfois un peu provocants auraient pu naître de certaines des réflexions menées dans la présente contribution s'il nous lisait et nous répondait. Un monde dans lequel nous imaginons Gilles Fauconnier lire et réagir à un ouvrage en hommage à sa propre disparition, et voilà déjà que le blending refait surface ! »

15 Ce volume vise donc à proposer tant par la discussion théorique et épistémologique que par l'examen de données souvent inédites un espace où peut s'ancrer ce dialogue avec Gilles Fauconnier, dialogue encore promis à de belles discussions dans de nombreux champs de recherche.

## 3.2. Des entretiens vidéo

16 Dans le but de rendre ce volume vivant de lui donner une dimension humaine et personnelle, nous avons mené des entretiens avec ses plus proches collaborateurs : Eve Sweetser, qui a assisté aux débuts de sa carrière américaine, une de ses anciennes doctorantes, Seana Coulson, et son plus célèbre co-auteur Mark Turner.

17 Eve Sweetser nous raconte sa rencontre avec Gilles Fauconnier lors d'un séminaire. Elle a d'abord cru que le programme avait été modifié car à l'horaire assigné, l'orateur censé être français, s'exprimait dans un anglais trop parfait, jusqu'au moment où il a prononcé le mot « chandelier » à la française. Elle était à l'époque dans la situation idéale pour être son interlocutrice et comprendre sa pensée car ils étaient tous deux passionnés de linguistique cognitive, et partageaient les mêmes intérêts. Elle estime qu'elle a été témoin d'un véritable moment historique avec la création d'un département de sciences cognitives à UCSD grâce à la chaire inaugurée par Gilles Fauconnier. Pour elle, cet homme pétillant et généreux caractérise par son originalité et sa perspicacité en toutes circonstances. Eve parle de Gilles Fauconnier en véritable bout-en-train et en ami qui lui manque à tout instant : quand elle veut partager un fait de langue, avoir un avis sur une de ses nouvelles idées ou manger des sushis en bonne compagnie.

18 Seana Coulson s'est vue assigner Gilles Fauconnier pour diriger son travail de recherche quand elle a intégré le département de sciences cognitives à UCSD. Elle nous raconte que les séances de travail avec lui étaient tellement riches et effrénées, qu'elle regrettait de ne pas avoir un enregistreur en permanence avec elle tant elle se rendait compte qu'elle ne pouvait pas absorber l'intégralité de ce qu'il lui proposait. Elle a ensuite était son assistante d'enseignement (TA), a participé à ses séminaires qui réunissaient des étudiants venus de tous les horizons et départements (psychologie, linguistique, sciences cognitives, anthropologie, philosophie, littérature, informatique...). Seana estime qu'il avait la capacité de s'ajuster à chacun d'entre eux et à reprendre leurs questions et commentaires naïfs avec brio. Elle a également été le témoin de l'ébullition de son travail en duo avec Mark Turner. Elle admirait sa façon de trouver un équilibre entre travail et vie personnelles en créant des synergies
permanentes entre tous les pans de sa vie. Il croquait la vie à pleines dents tout en l'observant et en l'analysant avec sa perspective de chercheur.

Quant à Mark Turner, il a commencé à écrire avec Gilles Fauconnier à la suite d'une soirée chez Ronald Langacker où il avait présenté des exemples singuliers sur les contre-factuels. Les deux hommes se sont revus pour travailler en pensant assembler un simple article ensemble à partir de quelques exemples mais cela s'est transformé en ouvrage puis en vingt ans de collaboration fructueuse et palpitante. Mark Turner ne supportant pas de s'ennuyer, il a trouvé en Gilles Fauconnier le compagnon de route idéal, avec un rapport jubilatoire à la recherche. Chaque instant était une fête, chaque soirée de travail un feu d'artifice qui pouvait durer une grande partie de la nuit. Les mains de Mark Turner volaient sur le clavier alors qu'il essayait de capturer de ses dix doigts le flot tumultueux de leurs échanges : 10-15 pages pouvaient surgir en un rien de temps. Gilles Fauconnier avait une énergie inépuisable, ses idées fusaient à tout moment, provoquées par la moindre petite expérience de vie.

Si les concepts, les analyses, l'ampleur du travail peuvent être transmis dans des écrits, des séminaires, des présentations scientifiques, il n'y a pas de moyen d'expression qui permettrait de faire comprendre ce que représente la perte d'un homme aussi exceptionnel. Cela a été un véritable honneur pour ces trois grandes figures de la linguistique et des sciences cognitives que sont Eve Sweetser, Seana Coulson et Mark Turner de partager une telle complicité et de vivre, travailler, festoyer en sa compagnie.

# BIBLIOGRAPHIE

## Bibliographie sélective de Gilles Fauconnier

Fauconnier, Gilles. 1971. *Theoritical Implications of Some Global Phenomena in Syntax*, Indiana University Linguistics Club (Bloomington, IN).

Fauconnier, Gilles. 1974. *La Coreference: syntaxe ou semantique?*. Paris : Seuil.

Fauconnier, Gilles. 1976. *Étude de certains aspects logiques et grammaticaux de laquantification et de l'anaphore en français et en anglais*. Thèse, Université Paris VII, Lille : Atelier Reproduction des thèses, Université de Lille III ; Paris : diffusion H. Champion, 1980.

Fauconnier, Gilles. 1978. Espaces référentiels. In *Sull'anafora*, 129-146. Florence : Academia della Cruzca.

Fauconnier, Gilles. 1979. *Mental spaces: A discourse-processing approach to natural language logic*. Non publié, Université de Paris VIII.

Fauconnier, Gilles. 1981. Pragmatic functions and mental spaces. *Cognition* 10. 85-88.

Fauconnier, Gilles. 1984. *Espaces mentaux. Aspects de la construction du sens dans les langues naturelles*. Paris : Minuit.
Fauconnier, Gilles. 1994 [1985]. *Mental spaces. Aspects of meaning construction in natural language*. Cambridge : Cambridge University Press.

Fauconnier, Gilles & Eve Sweetser (ed.). 1996. *Spaces, worlds, and grammar*. Chicago : The University of Chicago Press.

Fauconnier, Gilles. 1997. Mappings in thought and language. Cambridge : Cambridge University Press.

Fauconnier, Gilles and Turner, Mark. 2002. The way we think : Conceptual blending and the mind's hidden complexities. New York : Basic Books.

Fauconnier, G., Leitão de Almeida, M. L., et Ferreira Lisboa Júnior, J. L. 2020. Semantics and Cognition. An interview with Gilles Fauconnier. In *Diadorim*, Rio de Janeiro, vol. 22/2, 198-228.

## NOTES

1. Une bonne partie de cette présentation reprend un article d'hommages de G. Col paru dans BUSCILA, le *Bulletin d'information en sciences du langage* n° 60 (2021).

2. Turner, Mark. 2000. https://markturner.org/cdf.html

3. Dinsmore, John. 1991. Partitioned representations. A study in mental representation, language understanding and linguistic structure. Dordrecht / Boston / Londres: Kluwer Academic Publishers.

4. Alexander, J. (2009). Mathematical blending. Working Paper. Case Western Reserve University.

## AUTEURS

### GILLES COL

Université de Poitiers / FoReLLIS

### CHARLOTTE DANINO

Université Sorbonne Nouvelle / PRISMES

### ALIYAH MORGENSTERN

Université Sorbonne Nouvelle / PRISMES