# Vingt ans après...

André Vanoli

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André Vanoli. Vingt ans après.... Courrier des Statistiques, 2002, 101-102, pp.146-148. hal-05525966

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Submitted on 24 Feb 2026

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1 André VANOLI Le Courrier des statistiques a vingt ans : vingt ans après...

2 Geneviève CHEDEVILLE-MURRAY Le Courrier des statistiques a vingt ans : bon vent !

3 Bernard GENTIL La statistique publique dans le domaine des médias : son développement au sein du SJTI (Service juridique et technique de l'information et de la communication)

4 Gilles ROTMAN Des chiffres et des films : la statistique au Centre national de la cinématographie

5 Hugues PICARD International Round Table on Business Surveys (la Table ronde internationale sur les bases d'enquêtes d'entreprises)

6 Catherine GILLES Une nouvelle instruction pour les enquêteurs des prix à la consommation

7 Émile BRUNEAU, Pascal RIVIERE Recherches textuelles, codage automatique, codage assisté

8 Alain BENEDETTI Le dictionnaire des variables de l'EAE 4G (enquête annuelle d'entreprise de 4e génération)

9 Alain DESROSIERES Du territoire au laboratoire : la statistique au XIXe siècle

10 Jean-Pierre BEHMOIRAS Difficultés et atouts du statisticien public en France

11 Olivier SAUTORY 5es journées de méthodologie statistique, Paris, 11-12 décembre 1996

12 Comptabilité nationale, développements récents – Actes du 6e colloque de l'Association de comptabilité nationale

13 Encadrement des services : nominations du 1er juillet au 1er octobre 1997

14 Organigrammes des services statistiques des ministères au 1er janvier 1998 (encart détachable)

## Vingt ans après...

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Comme le nouveau paraît étrange lorsqu'on le regarde avec le recul du temps ! J'ai en face de moi un des derniers numéros du Courrier des statistiques avec ses belles couleurs à dominante bleue, l'exubérante ordonnance de ses courbes et son énigmatique logo de la statistique publique. Magnifique couverture qui semble procéder en bas de Vasarely et en haut du minimalisme conceptuel. Je place en regard le numéro 1, le nouveau de janvier 1977, que nous étions bien fiers, alors, d'avoir fait naître. Je le trouve en vérité un peu tristounet. Le texte et la typographie en sont très austères et sa lecture suppose un certain penchant pour l'ascèse. Les couleurs de sa couverture, son lilas et son rose, dont nous avions naturellement beaucoup discuté, paraissent aujourd'hui bien étouffées, et les deux barres à l'angle droit desquelles s'inscrit le CS symbolisant la publication dénotent un certain manque d'habilité et une esthétique aujourd'hui démodée.

Suis-je en train, disant cela, de renier l'enfant ? On aura sans doute compris qu'en insistant sur la modestie de sa parure je ne cherche qu'à mettre davantage en relief la richesse de l'idée qui a présidé à sa conception.
En proposant à Edmond Malinvaud la création du Courrier des statistiques,
je n'avais pas simplement l'intention d'imiter un des bulletins analogues
publiés par des services statistiques étrangers, Statistical News au Royaume-
Uni ou Statistical Reports aux États-Unis, quel qu'ait été l'intérêt de ceux-ci en
tant que moyens d'information sur les systèmes statistiques de ces pays et en
particulier leurs publications. De manière beaucoup plus ambitieuse, il s'agis-
sait de faire d'une telle revue l'un des instruments de construction du système
statistique public dans un contexte à la fois de décentralisation poussée et de
coordination forte.

Quatre ans auparavant, lors de la réorganisation qui a suivi l'opération
McKinsey, avait eu lieu la création à l'Insee d'un département de la coordi-
nation statistique et comptable (la raison pour laquelle cette unité, de même
que le département de la diffusion, avait été appelée département et non
direction relève de la petite histoire). Cette création marquait une phase nou-
velle dans la conception et la réalisation d'un véritable système statistique
public. D'importants jalons avaient certes été posés depuis la fin de la guerre,
en particulier avec la loi de 1951 et son comité de coordination des
enquêtes statistiques, puis avec la constitution en 1965 d'un département
« méthodes et programmes statistiques » sous l'autorité de Maurice Febvay. Il
fallait faire plus cependant parce que de nombreux services statistiques
avaient été créés ou restructurés dans les ministères au cours des années
soixante, les moyens de la statistique avaient crû fortement, les opérations
s'étaient multipliées, la consultation des partenaires sociaux s'intensifiait avec
la naissance du Conseil national de la statistique, le poids des activités inter-
nationales s'amplifiait.

Un ensemble complexe s'était ainsi constitué qui, pour remplir correctement
ses fonctions, avait besoin d'éléments structurants (aussi divers que l'enca-
drement des services statistiques ou l'élaboration et la mise en œuvre de
nomenclatures communes) et de mécanismes variés de coordination et de
support mutuel.

La personnalité du système statistique public devait s'affirmer, avec certes une
position centrale forte de l'Insee, mais en même temps un rôle et une identité,
pour les autres sources statistiques, qui devaient éviter d'en faire des sortes
d'appendices d'une maison mère. Partie pas tout à fait facile car la pente
naturelle de nombreux statisticiens en activité à l'Insee était de considérer les
services statistiques des ministères comme « les services extérieurs ». Il a fallu
lutter beaucoup pour changer cet état d'esprit (je suppose qu'il n'en reste plus
de traces).

Dans une large mesure, la création du Courrier des statistiques est venue
rendre plus ouvertement perceptible cette personnalité du système statistique
public, lequel s'étend d'ailleurs au-delà des services statistiques spécialisés
eux-mêmes. Je me souviens qu'après avoir reçu le premier numéro du
Courrier, Jean Ripert, alors commissaire au plan, et à qui la modernisation de
l'Insee et l'ouverture du système statistique ont dû beaucoup du temps qu'il
était directeur général, a réagi en me disant qu'il voyait là la manifestation
de l'existence effective de ce système statistique public auquel nous avions
consacré tant d'efforts.

Affirmé d'emblée comme une publication interministérielle, ce que symbolisait
la répétition litanique sur toute la couverture, sans majuscules, des noms des
services statistiques, le Courrier des statistiques devait refléter la vie du sys-
tème statistique public tout en en renforçant l'existence grâce notamment à
l'information mutuelle. Réalisé par et pour les statisticiens, il ne visait donc
qu'à la marge l'information des utilisateurs, sauf pour ceux qui participaient de près aux procédures de concertation (dans la période récente, la présentation de dossiers comme le dossier Entreprises ou le dossier Emploi public, ou celui sur les sans-abri, a sans doute permis de viser un cercle de lecteurs plus large). D'autres moyens, du côté des activités de diffusion, devaient servir à faire connaître les résultats statistiques et les publications. Plus tard, le CNIS, Conseil national de l'information statistique, développera sa propre communication sur ses activités, ne rendant plus nécessaire la couverture générale de celles-ci par le Courrier.

Les rubriques du premier numéro reflétaient bien l'orientation de la revue : services-organismes, outils statistiques, encadrement des services, CNS, travaux en cours, réunions internationales, colloques-séminaires, tribune, point des publications. Ces rubriques évolueront (le point des publications par exemple disparaîtra), d'autres naîtront (la statistique à l'étranger apparaît dès le n° 4), l'épaisseur de la publication augmentera (seul le n° 1 se situe au-dessous de 40 pages, on est à près de 60 avec le n° 2, autour de 50 dans les trois suivants, ensuite entre 60 et 100). Certaines rubriques ne répondront pas totalement à l'attente initiale (ainsi « la tribune », même si elle a été présente dans la moitié des numéros publiés au cours des dix premières années avant d'être remplacée de temps en temps mais rarement par une rubrique « arguments »).

Ces variations et enrichissements n'ont pas remis en cause sur l'essentiel l'idée de départ, celle de refléter la vie, tout en constituant une des manifestations de celle-ci, du système statistique public, vaste ensemble d'hommes et de femmes, d'institutions, de procédures de coordination, de concertation et de programmation, de travaux de production de données et d'analyse, de relations internationale et de coopération technique.

Comme les transformations de son environnement conditionnent substantiellement l'évolution des activités du système, on n'est pas surpris aujourd'hui de voir un numéro entier du Courrier consacré à « Droit et statistique » (de quoi choquer a posteriori maint collègue d'il y a un quart de siècle). Demain sans doute (ne sommes-nous pas un peu en retard sur ce point ?), le déplacement partiel des centres de discussion et de décision vers des espaces plus larges, surtout l'espace européen, se reflètera de manière croissante dans le contenu du Courrier des statistiques.

Continuité et changement dans un processus bien tempéré, telle est l'impression que j'ai ressentie en feuilletant à nouveau près de quatre-vingts numéros du Courrier. Revenant à mon propos initial, je dirai qu'après vingt ans je retrouve notre enfant plus jeune. Ça ne lui va pas mal.

André VANOLI
Ancien directeur à l'Insee