elle trace un portrait aux multiples facettes de l'auteur-éditeur (âge, provenance, milieu socio-économique, profession, etc.) et découvre qu'il n'est pas très différent de l'auteur des Lumières en général. En dernière partie, elle traite du rôle commercial de l'auteur-éditeur qui cherche à récolter les fruits de son travail et qui doit ainsi maîtriser les stratégies de marketing pour promouvoir l'ouvrage, organiser la vente à domicile et traiter avec les clients.

Les nombreux graphiques, tableaux et listes facilitent grandement la présentation des statistiques dont l'utilité est incontestable pour la saisie intégrale et comparative du phénomène. Nous reprochons à la Voltaire Foundation la mauvaise qualité des autres illustrations (par exemple, les pages de titres et les frontispices), qui pourraient être manipulées à l'aide des logiciels de traitement d'image pour améliorer la clarté. Dans l'importante bibliographie, dans les extraits cités bien choisis et dans les notes copieuses, l'auteure témoigne gracieusement de ses dettes envers les spécialistes du livre français de l'Ancien Régime (notamment Roger Chartier, Robert Darnton, Wallace Kirsop, Sabine Juratic et Véronique Sarrazin), mais elle énonce avec érudition des réflexions novatrices et de grand intérêt. Désormais indispensable, cette étude sera sans doute à l'avenir le point de départ d'une multitude d'enquêtes qui approfondiront et nuanceront les observations perspicaces et bien fondées de l'historienne. La lecture de ce bel ouvrage est fortement conseillée aux historiens du livre, et l'achat, aux bibliothèques.

CHRISTINA IONESCU

Mount Allison University

Christine Rivalan Guégo et Miriam Nicoli (dir.). *La collection. Essor et affirmation d'un objet éditorial*. Rennes : Presses universitaires de Renne, coll. « Interférences», 2014, 294 p.; 20,00 € (papier) ISBN 9782753533790

Christine Rivalan Guégo et Miriam Nicoli affirment, dans l'introduction à l'ouvrage qu'elles dirigent, que la réalisation de celui-ci s'avère être la première étape d'un travail collectif sur leur objet d'étude commun, soit la collection éditoriale. Sans rien enlever à la qualité et à l'intérêt indéniable des études qui le composent, ce livre prend ainsi la forme d'une introduction au sujet en question, forme que lui commandent nécessairement ses partis-pris méthodologiques.
Faisant le choix de proposer des «contributions qui embrassent une période chronologique qui va du XVIIIe au XXIe siècle, et englobent un espace géographique qui va de l'Europe (Espagne, France, Suisse, Italie, Belgique) à l'aire américaine (Canada, Amérique latine) », les directrices et auteurs de l'ouvrage privilégient de la sorte une approche diatopique et diachronique certes intéressante pour la vision panoramique de la collection qu'elle offre, mais qui ne permet pas d'observer l'évolution concrète de cet objet éditorial dans un espace ou un moment donné. Il faut néanmoins préciser que Rivalan Guégo et Nicoli ont judicieusement pris le soin de regrouper les articles en fonction de leurs affinités thématiques et méthodologiques, divisant leur ouvrage en quatre grandes sections. C'est d'ailleurs lorsque l'on apprécie les quinze études du livre de la sorte, c'est-à-dire par petits groupes et non comme des parties constituantes d'un tout, que leur pertinence se fait la plus manifeste.

Les textes présentés dans la première section de l'étude, intitulée «À la rencontre des lecteurs», font d'abord la lumière sur les stratégies et les dispositifs éditoriaux employés par les directeurs de collection pour rejoindre un lectorat parfois ciblé, mais généralement aussi grand que possible. Il en ressort qu'au-delà des impératifs commerciaux qui la font naître – lesquels sont d'ailleurs bien explicités dans l'étude de Vitorre Armanni consacrée aux collections du XXe siècle en Italie – la collection répond aussi à des intentions idéologiques. Les collections scientifiques savantes de la Suisse romande du XIXe siècle sont ainsi empreintes de considérations humanistes, tandis que les collections éditées par la Librairie Plon, entre 1845 et 1939, entendent véhiculer la doxa catholique de l'époque. Par ailleurs, la raison d'être de la collection est généralement explicitée dans le paratexte éditorial de celle-ci, dans la préface ou la postface, la plupart du temps. Il demeure toutefois difficile de mesurer l'impact réel des différentes déclarations d'intentions et présentations de projets en tant qu'entreprises de séduction des lecteurs. Si elles donnent forme à la collection, il appert que ce sont davantage les œuvres qui la composent qui en assurent véritablement le succès.

La seconde partie de l'ouvrage s'intéresse ensuite à «la circulation des premiers modèles» de collections, en Espagne principalement. Il en ressort que tous sont construits de manière à rejoindre la masse des lecteurs, que ce soit par la publication d'illustrations, de contenu à caractère sexuel, ou d'œuvres sentimentales, trois types de contenu trouvés à différents moments dans les collections populaires espagnoles, du milieu du XIXe siècle jusqu'à la Deuxième
Guerre mondiale. L'essor de la collection éditoriale, du moins sur le territoire ibérique, est donc corolaire d'une volonté de conquête du lectorat et dépendant d'une adaptation aux goûts et aux intérêts de ce même lectorat.

Les études qui forment la troisième partie du livre cherchent par la suite à comprendre comment la collection peut s'affirmer au-delà de sa fonction éditoriale, notamment en arrivant à concilier visées économiques et projets de formes diverses. La collection devient ainsi un moyen de promotion professionnel chez les écrivains espagnols qui essaient, au xIXe siècle, d'entrer en collection pour vivre de leur écriture. La nécessité de rejoindre un public élargi apparaît ainsi comme égale, sinon subordonnée aux idées, ambitions et engagements qui motivent les auteurs et directeurs d'une collection éditoriale.

Les « questions de méthode » qui forment la dernière partie de l'ouvrage proposent enfin de faire l'analyse quantitative des collections pour mieux les situer par rapport à d'autres, mais aussi pour « échapper à la subjectivité des textes », comme le suggèrent Martin Doré dans son analyse quantitative de la « New Canadian Library », et mieux être en mesure de considérer l'ensemble d'une collection comme un objet qui est plus que la somme de ses parties. À titre d'exemple, Cécile Vergez-Sans envisage les collections de cahiers pour la jeunesse comme un « nouvel espace de création » et insiste en ce sens sur l'importance d'étudier les choix matériels opérés afin de lui donner forme, choix qui sont porteurs de sens tant sur le plan économique que d'un point de vue symbolique.

Il est un peu étonnant, voire décevant, que les directrices de l'ouvrage n'aient pas tenté, en conclusion, de mettre en relation les résultats d'analyse exposés par les quinze études qui sont présentées. Malgré la diversité des cas analysés, une certaine poétique de la collection éditoriale semble se construire à travers les chapitres de l'ouvrage, sans qu'elle ne soit jamais vraiment mise en évidence. L'importance primordiale d'un paratexte homogène, l'incitation à la collection (au sens de « collectionner ») des livres, la démocratisation de la lecture, l'accès plus facile au livre, etc., soulignés par de nombreux chercheurs, semble ainsi unir entre elles par une esthétique commune les collections étudiées, aussi éloignées dans le temps et dans l'espace soient-elles. Il aurait été intéressant que ces points de convergence fassent l'objet d'une certaine réflexion, particulièrement dans l'optique d'une contribution à la recherche sur la collection éditoriale en tant qu'objet singulier, ayant ses propres codes et contraintes. Malgré ses lacunes, l'ouvrage de Rivalan Guégo et Nicoli propose une
introduction satisfaisante aux recherches menées à l'Université Rennes
2 sur la collection éditoriale et donne envie de suivre ces derniers
avec attention.

PHILIPPE RIOUX

*Université de Sherbrooke*

*Nouveaux aspects de la culture de l'imprimé. Questions et perspectives XVe-XVIIe siècles.* Études réunies par Grégoire Holtz. *Cahiers d'Humanisme et Renaissance*, vol. 119. Genève: Droz, 2014 415 p., 8 ill. ; € 55,94 ISBN 978-2-600-01767-1

Sous le parrainage prestigieux de deux historiens majeurs de l'histoire
du livre dont les textes encadrent ces actes de colloque tenu à Toronto
en 2010, sont réunis 16 articles produits par des spécialistes français et
canadiens de la littérature française et du livre des xviᵉ et xviiᵉ siècles.
Jean-François Gilmont propose en avant-propos une courte synthèse
des principales caractéristiques du livre moderne et de ses producteurs,
de 1454 à 1530. Pour sa part, Natalie Zemon Davis retrace, en guise
de conclusion, les grandes lignes de sa carrière comme historienne
du livre.

L'éditeur Grégoire Holtz présente, dans l'introduction de cet
ouvrage collectif, un bilan historiographique des recherches récentes
sur la culture de l'imprimé aux xviᵉ et xviiᵉ siècles et perçoit à travers
trois grands thèmes, lesquels structurent et organisent les articles de
l'ouvrage, les avancées les plus fructueuses de la recherche actuelle
touchant les formes et les fonctions de l'imprimé. Celles-ci sont
d'abord abordées à partir des médiateurs, c'est-à-dire «l'ensemble
des agents qui de près ou de loin participent à la production et à
la transmission des imprimés» (p. 14), entre les mains desquels la
«fonction-auteur» est redistribuée, ainsi que les médiations tels les
privilèges d'impression et d'auteur. Ainsi dans cette partie intitulée
«Médiateurs et médiations: favoriser et autoriser la publication»,
Raphaële Mouren analyse le réseau autour de Piero Vettori,
lequel rassemble des Florentins résidant en Italie ou en France,
qui contribuent à la préparation et à la production des livres de
ce grand humaniste florentin. Renée-Claude Breitenstein examine
la représentation des secrétaires à partir de quatre textes issus du
corpus de la Querelle des femmes (Symphorien Champier, François
Habert, François de Billon et Marie de Romieu) et montre que ces