35ᵉ Anniversaire de la Société de Chimie Industrielle

Par M. JEAN GÉRARD

Fondateur et Vice-Président Délégué de la Société de Chimie Industrielle

C'est en 1917 que d'ardents pionniers, venus des divers horizons du monde chimique, constituèrent cette Association qui devint, rapidement, l'un des plus importants groupements techniques du monde.

La Société de Chimie Industrielle a été le point de départ d'une série de réalisations capitales qui ont influé, pendant ces trente-cinq dernières années, sur le développement des multiples branches de l'industrie dont la chimie anime la production.

On lui doit la création de: la Fédération Nationale des Associations de Chimie (1919), l'Union Internationale de Chimie (1919), l'Office International de Chimie (1919), l'Union Française des Organismes de Documentation (1931), le Centre de Perfectionnement Technique (1934), le Centre de la Lutte contre la Corrosion (1939), le Centre d'Enseignement Ouvrier (1938), la Société de Productions Documentaires (1943) et enfin l'édification de la Maison de la Chimie (1934), ainsi que la constitution de la Société des Amis de la Maison de la Chimie (1936).

Par des manifestations opportunes, la Société de Chimie Industrielle établit des liens féconds entre les scien-tifiques, les techniciens et les industriels.

Les Congrès internationaux et annuels de Chimie Industrielle qu'elle réunit, et dont la XXIVᵉ Session vient de se dérouler avec le plus grand succès à Paris, en Novembre, permettent aux élites de la chimie de faire, chaque année, le point des connaissances acquises dans les multiples domaines de la technique.

Les manifestations spécialisées qu'elle organise, telles les Journées des Matières Plastiques (janvier 1949) et les Journées Internationales de l'Analyse et des Essais (novembre 1950), sont de plus en plus suivies.

Les Expositions générales ou spécialisées, tenues sous ses auspices, comme le 1ᵉ Salon de la Chimie et la VIIᵉ Exposition de Matériel de Laboratoire et d'Appareils de Contrôle Industriel, favorisent les échanges.

Ses Déjeuners-Débats mensuels, où sont discutés des sujets d'actualité, provoquent des échanges de vues entre les différents éléments qui participent à l'accroissement et à l'amélioration de la production.

Cette coordination s'imposait. Il est réconfortant de constater que notre Société a toujours été à l'avantage des relations internationales.

S'éloignant des aspirations purement académiques de beaucoup de Sociétés savantes qui l'avaient précédée, et qui bornaient leurs activités à des séances n'intéressant qu'un public limité, la Société de Chimie Industrielle a tenu à être utile, non seulement à une élite facile à dénombrer, mais à la masse des scientifiques, des techniciens et des industriels.

Sur le plan de la Documentation, son action a été constante et efficace.

La Société de Chimie Industrielle, qui est propriétaire de près de 70 % des documents de la Bibliothèque de la Maison de la Chimie, poursuit un vaste effort pour accroître les collections de périodiques et les dépôts d'ouvrages à ce fonds collectif, qui compte parmi les plus riches d'Europe. Elle y a déposé, en 1951, 1258 collections de périodiques, et 545 ouvrages, représentant une valeur de plusieurs millions de francs.

Les Services techniques de la Société de Chimie Industrielle, qui forment le Centre de Documentation Chimique, ont été créés, dès 1918, pour décharger l'industrie d'une besogne qui la détournait de travaux qu'elle peut aujourd'hui rendre plus efficents. – Doté d'un appareillage très moderne, le Centre est susceptible de fournir, sur demande, des photocopies ainsi que des micro-films, d'effectuer des traductions et des recherches bibliographiques.

Enregistrer, rassembler les nouvelles connaissances n'est pas suffisant; il est nécessaire de les mettre rapidement à la portée des intéressés.

C'est dans cet esprit que fut créé «Chimie et Industrie» qui est actuellement le seul organe de documentation analytique, en langue française, concernant la Chimie Appliquée.

La Société de Productions Documentaires, qui l'édite, publie plusieurs revues techniques ou professionnelles: «Chimie Analytique», «Peintures · Pigments · Vernis», «Produits Pharmaceutiques», «Industrie de la Parfumerie», «Travaux de Peinture».

Coordonner, documenter, diffuser, sont des tâches incomplètes. Il faut aussi parfaire les connaissances, en technologie générale ou spécialisée, des cadres supérieurs de l'industrie.

La Société de Chimie Industrielle fait, à cette intention, présenter chaque mois, devant ses membres, d'importants exposés par d'éminents spécialistes des divers pays.

Le Centre de Perfectionnement Technique, qu'elle a fondé, donne des Cycles de Cours-Conférences accessibles librement à tous les intéressés.

En 1951, 120 Conférences furent organisées par ses soins.

Mais s'il est nécessaire de perfectionner les cadres
supérieurs, il est non moins indispensable de former le personnel de maîtrise, et les ouvriers qualifiés. Le Centre Technique d'Enseignement Ouvrier, constitué également par la Société de Chimie Industrielle, assure cette mission. — L'enseignement y est gratuit.

Tous ces organismes ont leur siège à la Maison de la Chimie, fondation immobilière à caractère international, créée avec le concours de 66 pays, sur l'initiative de la Société de Chimie Industrielle.

De telles réalisations n'ont pu être effectuées que grâce

à l'autorité et au dévouement des Présidents qui se sont succédé depuis sa création, parmi lesquels on relève de grands noms de l'industrie: PAUL KESTNER, LUCIEN DIOR, DONAT AGACHE, HENRI GALL, LOUIS VANDERHEYDEN A HAUZEUR, Sir ROBERT MOND, G. J. PAINVIN et ROBERT BIENAIMÉ.

Pierre initiale de la plupart des organismes nationaux ou internationaux qui ont leur siège à Paris, 28, rue Saint Dominique, la Société de Chimie Industrielle, fidèle à sa devise, ne cesse de militer et de servir.