# Précieuses raretés des Indes : de la curiosité exotique au placement financier

*Mughal Precious Rarities: from Exotic Interests to Investment*

Rachel Lauthelier-Mourier

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/viatica/4162

DOI : 10.4000/11rh5

ISSN : 2275-0827

## Éditeur

Université Clermont Auvergne

## Référence électronique

Rachel Lauthelier-Mourier, « Précieuses raretés des Indes : de la curiosité exotique au placement financier », *Viatica* [En ligne], HS 7 | 2024, mis en ligne le 27 mai 2024, consulté le 13 décembre 2024.

URL : http://journals.openedition.org/viatica/4162 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11rh5

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# Précieuses raretés des Indes : de la curiosité exotique au placement financier

## Mughal Precious Rarities: from Exotic Interests to Investment

Rachel Lauthelier-Mourier

1. Les échanges commerciaux et culturels entre l'Europe et l'océan Indien au XVIIe siècle sont à l'origine d'une mode « indienne », jusqu'alors sans précédent. Ce goût des Indes que Gérard Le Bouëdec et Brigitte Nicolas¹ ont analysé en spécialistes de l'histoire maritime se décline sous différentes formes, matérielle bien sûr, mais aussi immatérielle, avec un intérêt prononcé pour tout ce qui touche aux anecdotes historiques et politiques de l'Empire moghol ou aux mystères des religions musulmane et hindouiste, sujets dont s'emparent les salons mondains et les cabinets savants. Dans un chapitre qu'elle consacre justement au « goût pour l'Inde² », Faith E. Beasley démontre que cette vogue aurait atteint son apogée dans les années 1660-1680.

2. Particulièrement fécondes pour l'importation d'objets et de textiles indiens, ces deux décennies sont aussi bien connues des historiens de l'art moghol. Plusieurs expositions de grande envergure ont été récemment consacrées aux arts décoratifs et aux objets précieux indiens, en particulier moghols, et ont en effet souligné que cette période fut certainement pour l'Europe la plus indienne du siècle. En 2013, le Metropolitan Museum de New York offrait ainsi à la vue du public sa riche collection d'étoffes, tapis et tissus indiens dans le cadre d'une exposition consacrée au commerce mondial du textile. Le Victoria and Albert Museum de Londres a surenchéri deux ans plus tard, en exposant lui aussi sa collection de textiles indiens. En 2018, c'est au tour de la Suisse d'inviter le public à admirer les collections de « toiles peintes », dites aussi « indiennes », du château de Prangins : une exposition qui montrait combien les arts décoratifs européens furent influencés par l'esthétique indienne qui, par la même occasion, révolutionnait les techniques de production des textiles peints.

3. La richesse artisanale moghole, unanimement reconnue, fut doublement remarquée lors de la spectaculaire tournée des joyaux de la collection de la famille qatari Al Thani.
Ceux-ci ont circulé dans le monde entier, jusqu'à la fameuse vente chez Christie's en juin 2019. Bien plus discrète, mais tout aussi importante dans le cadre de notre propos, la collection d'exceptionnelles gemmes que Jean-Baptiste Tavernier avait rapportées de l'Empire du Grand Moghol et qu'il avait présentées à Louis XIV en 1668, réunie par le Muséum d'histoire naturelle de Paris et l'École des arts joailliers en 2018, apportait une preuve supplémentaire de la fascination que la France entretenait pour la magnificence moghole à cette époque³. Les recherches préalables à ces expositions révélèrent un grand nombre d'informations utiles pour l'étude des transferts matériels entre la péninsule indienne et l'Europe, apportant des preuves tangibles à cet engouement des nations d'Europe occidentale pour l'esthétique indienne dans la seconde moitié du XVIIᵉ siècle.

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L'intérêt pour la matérialité de l'Inde s'était toutefois répandu en Europe plus d'un siècle avant cette vogue des années 1660, au gré des alliances monarchiques, dans le cercle très fermé des cours européennes, par le biais du Portugal d'abord, puis par celui de différents représentants de la lignée des Habsbourg, que ce soit en Espagne, aux Pays-Bas, en Autriche ou encore en Italie ; enfin dans le cadre des collections savantes et précieuses des cabinets de curiosités. Notre étude portera sur la France, au début du XVIIᵉ siècle, au moment où ces riches objets originaires de la péninsule indienne, naturels ou manufacturés, constituent à la fois des pièces curieuses de collection d'exotica et des placements financiers de haute valeur.

## L'Inde, une curiosité de collectionneur : l'exemple de Nicolas-Claude Fabri de Peiresc

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L'histoire des exotica est indissociable de l'histoire maritime : toute filière de diffusion de ces préciosités en provenance des Indes s'implante donc en Europe à proximité d'un grand port de commerce ouvert sur l'Orient. C'est la raison pour laquelle notre étude nous conduira d'abord en Méditerranée et dans les ports levantins, puis sur la voie océanique du commerce avec les Indes.

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Au début du XVIIᵉ siècle, la Provence est au cœur des dynamiques commerciales et intellectuelles liées aux voyages et aux collections d'exotica, ce qui explique d'ailleurs le nombre important de cabinets de curiosités qui y sont recensés, dont celui de Nicolas-Claude Fabri de Peiresc⁴, certainement l'un des plus emblématiques, eu égard aux singularités lointaines qu'il renferme. À Aix-en-Provence, dans l'hôtel de Calas aujourd'hui disparu, qui se situait rue de la Trésorerie, près du Palais comtal, mais aussi dans le château familial de Belgentier, N.-C. Fabri de Peiresc constitue des cabinets dont la renommée fut européenne. Il vit à une époque où cette pratique de la collection des fragments du monde atteint son apogée : elle n'est plus le seul fait de cabinets royaux mais touche des particuliers, tant à Paris qu'en province, presque exclusivement des hommes, riches et le plus souvent érudits, car le cabinet de curiosités au XVIIᵉ siècle se conçoit comme une représentation encyclopédique du monde⁵. Si nous avons choisi de nous intéresser à N.-C. Fabri de Peiresc, qui n'est pas seul à posséder un cabinet de grande envergure en Provence, c'est qu'il est le premier collectionneur français à établir des réseaux d'approvisionnement de son cabinet avec l'Inde moghole. Nous débuterons donc notre étude en nous intéressant d'abord au port de Marseille, qui était alors un important carrefour d'échange entre l'Occident et l'Orient.
7 Le trafic entre Marseille et les Échelles du Levant – Smyrne, Chio, Alep, Tripoli de Syrie, Beyrouth, Sayda et Alexandrie – n’avait fait que croître depuis la signature des premières Capitulations⁶. D’ailleurs ce commerce avec le Levant était si dynamique que l’importation en Provence de biens orientaux et extrême-orientaux ne fut pas affectée par la mainmise du Portugal sur la route des Indes. Dans les ports levantins, les armateurs marseillais remplissaient les cales de leur navire des denrées que les caravanes de tout l’Orient y avaient apportées, puis les déchargeaient à Marseille pour repartir peu après. Il faut imaginer, sur les quais et jusque dans les ruelles de la vieille ville, un amoncellement permanent de marchandises exotiques : des balles de laine de Beybazar et d’Angora, des toiles et des mousselines de coton indiennes, des soies d’Iran, des tapis… Dans les échoppes de proximité, des cabinets à tiroirs et tablettes regorgent de coquillages, de pierres précieuses, d’ivoire ou encore de corail. Dans un article récent, Myriam Marrache-Gouraud compare le port à un cabinet de curiosités à ciel ouvert⁷. Les voyageurs qui le décrivent au tournant du siècle sont émerveillés par la profusion et la diversité des importations orientales : tout ce que l’on considère alors de rare et de précieux provenant du Levant pouvait assez aisément s’y trouver. Ainsi peut-on citer le jeune juriste allemand, Justus Zinzerling, qui visite Marseille vers 1612 et relate le dynamisme de la cité phocéenne qu’il qualifie « [d]e port de commerce le plus important ; d’où l’on peut aller à l’est de Tripoli, à Alexandrie, etc. et où chaque jour des navires en reviennent⁸ ».

8 Les raretés d'origines plus lointaines, telles que la Perse, l'Inde ou encore la Chine, sont plus difficiles à acquérir ; c'est pourquoi N.-C. Fabri de Peiresc ressent le besoin d'organiser des filières d'information et d'approvisionnement. Les tout premiers échos qui lui arrivent sur la richesse du pays des « Moghors », comme on dit encore alors, auraient ainsi pu lui parvenir en espagnol ou en portugais, d'un armateur de caraques en provenance des Indes, déchargeant sur le port sa précieuse cargaison. Ce qu'on sait avec certitude, c'est qu'il tente de rencontrer tous les voyageurs qui reviennent de contrées lointaines. Au tout début du siècle, il s'entretient avec M. Le Tenneur, « filz du greffier du Conseil, mon bon voisin et ancien ami⁹ », rentré d'un voyage en Perse qu'il avait accompli en 1598 avec un certain Léger et dont les notes manuscrites apparaissent dans sa bibliothèque sous le titre « 1598, Voyage de Perse ». L'ouvrage ne devait pas être très loin d'un autre manuscrit : le « Voyage qui a esté faict par terre de Paris jusques à la Chine », de Feine de Montferran¹⁰. En 1610, il rencontre un autre Provençal grand voyageur, Vincent Le Blanc, et sera assez intéressé par les récits qu'il lui conte pour juger qu'ils doivent être publiés¹¹ : quarante-huit années de voyages autour du monde valaient la peine d'être racontées et lues. Les curiosités mogholes qui sont décrites, tout ce « grand trafic » de Cambaye, par exemple, où se rendent toutes les nations de l'Inde pour l'abondance de toutes ses denrées & marchandises qui s'y trouvent & debitent, comme or, argent, espicerie, drogues medicinales, bresil, pierreries, perles, odeurs, ambre, musc, mastic, safran, corail, cuivre, plomb, vif argent, vermillon, &c¹²,

ne pouvait qu'attirer l'attention de Peiresc, que son ami Pierre Gassendi surnommait d'ailleurs « Prince des curieux ».

9 Le récit du fameux marin Le Blanc, dont le verbe était sans doute encore plus enflammé et décousu que la plume, avait le mérite du témoignage oral de celui qui a vu, ce que Peiresc privilégiait par-dessus tout. Quelques années plus tôt, en 1595, il s'était rendu aux Pays-Bas, à Anvers où il avait rencontré des libraires et probablement parcouru les échoppes de curiosités. Au cours de ce séjour aux Provinces-Unies, il avait aussi
séjourné à Enkhuizen, chez Berent ten Broecke, mieux connu sous son nom latinisé, Bernardus Paludanus. Ce médecin, savant et collectionneur de la génération précédente – il avait trente ans de plus que Peiresc – possédait des jardins botaniques et des cabinets de curiosités dont la réputation était européenne. Il était aussi le rédacteur des parties africaine et américaine des voyages de l'explorateur Jan Huyghen van Linschoten, un de ses amis et voisins, dont la relation avait paru en néerlandais en 1596¹³. Une partie importante de ce récit de voyage est consacrée la péninsule indienne, en particulier à Goa qui, en raison de la domination portugaise, était encore peu connue des autres nations européennes. À n'en pas douter, cette rencontre fut fondatrice dans l'intérêt de Peiresc pour l'Inde.

10 Toute sa vie, il n'a cessé de chercher à rencontrer ou lire ceux qui avaient l'expérience du lointain : sa correspondance est ainsi truffée des bribes qu'il a pu recueillir de toutes les régions du monde, dont cet empire du Moghol, pour lequel sa fascination croît nettement les années passant¹⁴. Lorsqu'en 1617, le président du parlement d'Aix, Guillaume du Vair, dont il est conseiller, est nommé Garde des sceaux de Louis XIII, Peiresc l'accompagne et reste à Paris le temps de son mandat. Ces quatre années, qui sont marquées par son rapprochement avec les cercles érudits, jouent un rôle crucial dans sa quête incessante de documentations. Pendant cette période, il soutient d'ailleurs plusieurs projets liés à la géographie de l'océan Indien et aux voyages qui y sont menés, dont l'édition du *Journal ou relation exacte du voyage dans les Indes, fait ès années 1615, 1616 et 1617*, de Willem Schouten, qu'il fait paraître en 1618 chez Martin Gobert, avec des cartes de Melchior Tavernier. Melchior, qui n'a alors que vingt-quatre ans, est le fils de Gabriel Tavernier, « marchand imprimeur en taille-douce, demeurant sur le Pont aux Marchands ». Il vient tout juste d'obtenir lui-même l'honorifique titre de « graveur et imprimeur en taille-douce de Sa Majesté¹⁵ ». Son frère Jean-Baptiste, qui a treize ans lorsqu'il est témoin du succès éditorial du *Voyage dans les Indes* de Schouten, n'est autre que le célèbre voyageur qui, quelques années plus tard, fit fortune de son commerce avec l'Empire du Grand Moghol.

11 C'est vraisemblablement lors de cette collaboration avec Melchior Tavernier, auquel Peiresc avait confié la tâche de faire traduire le texte de Schouten et de graver ses cartes – ce qui fut mené tambour battant – que se nouent entre les deux hommes d'indéfectibles liens. Lorsque Peiresc quitte Paris en 1621, Melchior, dont les relations à Amsterdam et à Anvers¹⁶ lui sont aussi précieuses que son implantation parisienne, devient son homme de confiance et fournisseur attitré. Il le tiendra informé de toutes les nouvelles découvertes lointaines et lui enverra à Aix de nombreux ouvrages. Le goût de Peiresc pour les relations de voyage ne s'est jamais tari, bien au contraire. D'ailleurs la parution en 1625 du *Hakluyt Posthumus* de Samuel Purchas¹⁷, qui constitue un événement éditorial européen, excite sa curiosité au plus haut point. Peiresc sait qu'il pourra y recueillir de précieuses informations et a déjà le projet d'en préparer une édition française. Impatient, au printemps 1627, il se fait traduire la relation de Thomas Roe, qui avait mené une mission diplomatique et commerciale à la cour de Shah Jahangir entre 1615 et 1617. L'année suivante, un échange de lettres avec Lukas Holste, ancien bibliothécaire de la Vaticane qui a rejoint Paris, montre que l'un et l'autre tentent d'établir la plus juste « carte de l'Empire du Mogor ». Peiresc reçoit un délinéament de l'Inde moghole qu'on lui aurait copié sur les voyages de Thomas Roe, et en informe Holste. Bien qu'il ne le précise pas, on peut supposer que ce délinéament cartographique est de Melchior Tavernier. Un mois plus tard, le 14 juillet 1628, dans
une lettre adressée aux frères Dupuy¹⁸, N.-C. Fabri de Peiresc se réjouit d'apprendre que son ami Pierre Gassendi vient d'acquérir la luxueuse compilation de voyages de Samuel Purchas¹⁹. Il y découvre peu après le voyage de Garcia da Silva y Figueroa, ambassadeur pour Philippe III d'Espagne auprès de Shah Abbas de 1614 à 1619, qui incluait un séjour en Inde²⁰. La même année, 1628, étaient par ailleurs parues en français les pérégrinations de Fernão Mendes Pinto²¹ dont s'inspira P. Bergeron pour certains passages des voyages fameux de V. Le Blanc.

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À cet intérêt livresque pour l'Inde s'ajoute celui du collectionneur qui, à chaque fois que l'occasion se présente, passe commande auprès des marins, commerçants, et lapidaires de toutes ces choses « exquises et rares²² » qu'on pouvait trouver dans l'Empire moghol. Bien que nous ne possédions malheureusement pas d'inventaire précis des objets du cabinet de Fabri de Peiresc, nous savons que sa collection était l'une des plus spectaculaires d'Europe. Cela s'explique en partie par le réseau d'approvisionnement qu'il avait constitué dans les États du Levant et jusqu'à l'océan Indien. D'ailleurs, puisqu'il réside en Provence, il profite pleinement des filières méditerranéennes pour fournir son cabinet « d'objets précieux des Indes²³ » : ils arrivent en effet par Alep, Tripoli et Damas, où ses intermédiaires, dont Gilles de Loches et Théophile Minuti, attendent les caravanes en provenance de Perse et des Indes, mais aussi de Constantinople ; ou encore par la filière ibérique, grâce aux marranes qui vivent du commerce entre le Portugal, Goa et les Provinces-Unies²⁴.

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Mais la conscience qu'il a de la nécessité de quérir les préciosités indiennes là où elles sont, par nature et confection, l'incite à établir une filière d'approvisionnement qui soit en contact direct avec l'Inde, à Goa et à la cour du Grand Moghol. Des intermédiaires voyageurs numismates et lapidaires lui avaient permis d'acheter ses premières pièces du « roi de Mogor²⁵ » et ses premières pierres d'Orient. Deux compatriotes, le Bayonnais Augustin Herryard, joaillier, et le Marseillais Nicolas Jaloux de la Verdière, marchand-lapidaire, contribuent à grossir sa collection. Le premier a offert ses services à Shah Jahangir en 1612. Grâce aux précieuses recherches de Peter N. Miller sur les échanges de Peiresc avec le monde méditerranéen, on sait que Herryard a transmis des colis à Peiresc par le biais de négociants. Un peu plus tard, dans les années 1620, N. Jaloux de la Verdière lui procure pierres précieuses et médailles. Sur une liste d'acquisitions de pièces islamiques, datée du 4 avril 1626, Peiresc écrit qu'il lui a acheté des rubis et autres pierres des royaumes de Deccan et de Golconde. Avant que le marchand-lapidaire ne parte à nouveau pour les Indes l'année suivante, Peiresc lui demande de recueillir des informations particulières sur la nature des diamants de Golconde et leur extraction, qu'il n'obtiendra jamais, et pour cause : Jaloux de la Verdière est décédé en route.

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Au cours de cette période, il finance plusieurs autres voyages dans tout l'Orient et jusqu'en Perse, d'où il reçoit des caisses de livres et d'objets divers. Il n'a pourtant pas cessé de s'intéresser à l'Inde, comme le prouvent ses « Mémoires des Indes²⁶ » qu'il termine en 1630 et confie à deux marchands-joailliers d'origine portugaise, Manuel da Costa et Fernand Nuñes Casseretz, afin qu'ils les remettent à tous leurs contacts des Indes : le frère de ces derniers, Gaspar da Costa Casseretz qui est à Goa ; Augustin Herryard, qui séjourne toujours à la cour moghole, ainsi que son fils Loys Herryard qui est à Lahore ; et le joaillier Augustin de Bordeaux, à Agra²⁷. Ce vade-mecum explique très précisément comment recueillir toutes sortes d'informations sur les richesses indiennes, naturelles et archéologiques, en collectant des fragments de
gemmes et de fossiles, et en faisant divers moulages de médailles. Pour ce qui touche
aux pierres précieuses, Peiresc a rédigé des recommandations pour

s'enquerir soigneusement de tous les lieux où se trouvent des Diamants, tant de
vieille roche que de la mine moderne. Ensemble de ceux où se trouvent les Rubis et
autres pierres plus nobles et précieuses ; & s'ils peuvent aller en personne visiter les
lieux²⁸.

15 De toute évidence, l'objet premier du vade-mecum est une meilleure connaissance de ces singularités minéralogiques, de leurs différentes natures, de leur environnement et de leur valeur. Il est à étudier avec un autre manuscrit, « Mémoire des diamants », daté du 18 juillet 1630, qu'il est possible de consulter à Carpentras ou dans le fonds Dupuy de la Bibliothèque nationale de France²⁹. Il est rédigé d'après les propos du « sieur Fernand Numies [Nuñes], frère de Gioan Guillermo, lapidaire d'Amsterdam, et d'Alvarez de Paris, et [de] Manuel de Costa Casseretz », qui font état des différentes natures des diamants indiens et de leur valeur : prix à Goa et à Paris, prix du diamant brut et du diamant travaillé. Il y est aussi précisé « qu'il s'est descouvert une nouvelle mine au Royaume de Golconda ». À cette occasion, nous apprenons que la famille Cassaretz aurait compté cinq frères au moins, et non quatre comme on le pensait, deux lapidaires antiquaires en Europe, Henrique Alvarez à Paris et Gioan Guillermo à Amsterdam, un troisième, Gaspar da Costa, libraire à Goa, qui a le rôle de fournisseur ; Manuel da Costa et Fernand Nuñes sont lapidaires à Ollioules, à l'ouest de Toulon, mais ils ont aussi voyagé en Inde pour approvisionner les boutiques familiales³⁰. Dans la correspondance que N.-C. Fabri de Peiresc entretient avec Henrique Alvarez, il est question de voyages et d'arrivages de navires, et surtout de ces préciosités indiennes dont Alvarez fait le commerce, en particulier les pierres précieuses et semi-précieuses, diamants, rubis, « émeraudes orientales », agates, topazes, « pierres d'alabastre vert » – sans doute de la néphrite – et spinelles dont il faut évaluer la valeur et qu'il faut sertir ; mais aussi des médailles, des vases et des coupes orientales.

16 On vient aussi le voir pour évaluer ces petites choses qu'on achète à grand prix par l'intermédiaire de filières étrangères, en Angleterre et surtout en Hollande où le marché exotique bat déjà son plein. L'exposition « Asia in Amsterdam, The culture of luxury in the Golden Age », effort conjoint du Peabody Essex Museum de Salem (Massachusetts) et du Rijksmuseum d'Amsterdam, montrait bien que, parallèlement au commerce des matières premières nécessaires à l'industrie (salpêtre, indigo, bois précieux, cotonnade, soierie) et des biens comestibles et plantes médicinales, s'était développé un marché exotique des objets précieux qui ne cesse d'augmenter³¹.

17 Peiresc, archétype de l'érudit collectionneur, est un acheteur particulier : de l'Inde, il recherche les pierres pour leur intérêt minéralogique et les objets manufacturés pour leur intérêt que nous qualifierions aujourd'hui d'ethnographique, plus que pour leur valeur. Il l'exprime d'ailleurs très joliment lorsqu'il pardonne à Henrique Alvarez de ne pas lui écrire assez vite :

> [...] comme pour mon regard ce n'est que par simple curiosité que je fais mes petites recherches, il n'y a rien qui presse ; et comme j'ai la patience d'attendre des années les advis des Indes, je n'en dois pas moins avoir pour attendre les advis de mes amis³².

18 La plupart de ses contemporains qui recherchent la singularité des objets moghols sont plus impatients, car leurs motivations sont autres que la « simple curiosité ». Pour la plupart, les raretés et préciosités des Indes sont des marques d'appartenance à une élite de pouvoir et d'argent, et elles constituent aussi un placement financier. C'est bien
pourquoi les diamants, mais aussi les rubis et les pierres semi-précieuses, les perles, l'ivoire et les *naturalia* de l'océan Indien, nacre, corail, écaille de tortue et galuchat, sont de plus en plus convoités. Cela bouleverse la conception initiale du cabinet de curiosité qui, selon Krzysztof Pomian, ne se définissait originellement pas par sa valeur financière mais par sa caractéristique première : le rassemblement « d'objets naturels ou artificiels qui [étaient] extraits du circuit d'activités utilitaires et économiques³³. » Il est évident que l'intérêt des puissants et des grandes richesses pour l'Inde est de moins en moins motivé par la collecte désintéressée du monde : si l'Inde se collectionne par curiosité, elle attire aussi, et de plus en plus, ceux qui s'intéressent à la valeur des biens qu'ils accumulent.

## L'Inde, un bon investissement

Les pierres précieuses et semi-précieuses, mais aussi les perles et la nacre, ou encore l'ivoire et les bois précieux indiens, avaient été convoités dès l'Antiquité. Au Moyen Âge et pendant la Renaissance, ces matières naturelles sont utilisées en joaillerie bien sûr, mais aussi dans la confection des plus belles pièces d'orfèvrerie. Le « cabinet des curiosités » du musée des Beaux-Arts de Vienne est à cet égard emblématique de ce goût pour les objets hybrides, réalisés dans les règles de l'art par les meilleurs artisans européens, avec des matières premières lointaines. Dans les cours européennes, matières naturelles précieuses et objets rares en provenance de l'Inde circulent au gré des alliances maritales ou politiques : on sait par exemple que François Ier reçut en 1529 un coffre et un bois de lit de nacre de Gujarat, sans plus d'indication. Sans doute s'agissait-il des cadeaux accompagnant la signature du traité de Cambrai avec le Saint-Empire, à moins que ce ne fût un présent reçu lors de son mariage, la même année - 1529 - avec Éléonore du Portugal³⁴. Au début du XVIIe siècle, l'union d'Henri IV et de Marie de Médicis, fille du grand-duc de Toscane et petite-fille de l'empereur du Saint-Empire, Ferdinand Ier, et donc cousine de Rodolphe II, enrichit aussi les collections royales de perles, de diamants et d'artefacts luxueux des Indes. Le double mariage de Louis XIII et de sa sœur, Élisabeth de France, avec les représentants de la cour d'Espagne, qui scelle pour un temps la paix, participe à nouveau à enrichir les cabinets de la couronne, biens précieux sur lesquels veille Mocquet, garde du « Cabinet des Singularitez de Louis XIII aux Tuileries ». Il avait été l'apothicaire d'Henri IV et avait voyagé dans les Indes à la recherche de plantes médicinales et de curiosités de toutes sortes.

Mais le monde avait en peu de temps beaucoup changé, en raison justement de ce commerce avec les Indes, qui transforma radicalement l'économie de l'Angleterre et des Pays-Bas. La présence de plus en plus forte de riches commerçants et banquiers qui investissent dans ce marché des luxueuses curiosités indiennes, hautement désirables, déconnecte le principe même de la collection de son objectif originel, qui était de posséder des fragments du monde pour mieux le connaître. Les collections de préciosités ne sont plus seulement l'apanage des cabinets royaux et savants, elles se multiplient mais en se thématisant, et les Indes constituent justement une thématique qui sera de plus en plus prisée. À une époque où les riches collections étaient essentiellement constituées de peintures et de mobiliers italiens, les Indes pourvoient les collectionneurs d'une nouvelle palette de matières et de couleurs, qui respectent le raffinement et la valeur auxquels ils sont attachés. Comme tous les biens meubles, ces
objets luxueux constituent par ailleurs des placements très liquides et donc peu contraignants que les riches investisseurs se disputent.

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Retracer les acquisitions mogholes de N.-C. Fabri de Peiresc au début du siècle nous a permis de démontrer qu'en dépit d'un intérêt grandissant pour les préciosités indiennes les filières françaises d'approvisionnement de ces articles sont quasi inexistantes. Les premières compagnies maritimes françaises des Indes n'avaient ni l'organisation commerciale et financière, ni le soutien suffisant du royaume, pour s'imposer dans l'océan Indien au moment où la British East India Company créée en 1600, et la Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) des Provinces-Unies, créée en 1602, soutenues par les prémices d'un « capitalisme d'État » et protégées par des armées, connaissent au contraire une extraordinaire croissance³⁵. On ne s'étonne donc pas de l'agitation qui entoura en 1627 le naufrage, près des côtes françaises, d'une caraque portugaise : brisé par la tempête, le bateau finit par s'échouer à quatre lieues de Bayonne. Peiresc l'apprit par les frères Dupuy, qui eurent visiblement plaisir à relater à leur ami avec quel empressement le cardinal de Richelieu, « en tant qu'intendant de l'amirauté », y avait envoyé ses hommes. La cargaison de la caraque, « chargée de pierreries, épiceries et autres choses rares », fut estimée à « deux millions et demi d'or³⁶ ». En temps normal, la France profitait peu du commerce que le Portugal entretenait avec l'Inde. L'instabilité politique et religieuse du monde ibérique, due à l'Inquisition, avait tari la filière d'importation en provenance du sud de l'Europe : la guerre franco-espagnole, qui débute en 1635, n'arrangera rien. C'est donc par le biais de réseaux parallèles que s'établit le premier commerce avec les Indes, grâce à des intermédiaires dans les ports du Levant et en Inde, comme le faisait Peiresc, par le biais des compagnies de commerce étrangères. Dans un cas comme dans l'autre, on remarquera toujours la participation d'intermédiaires originaires de la péninsule ibérique, marranes et juifs convertis³⁷. À Paris, un certain Alfonso López joue à ce titre un rôle essentiel, au même titre d'ailleurs qu'Henrique Alvarez Cassaretz, lapidaire antiquaire à Paris, que nous avons déjà rencontré : tous deux approvisionnent en diamants et luxueuses curiosités indiennes les plus riches collections.

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Alfonso López, marchand en tout genre, se présente lui-même comme descendant des derniers Maures, mais ses contemporains français le considèrent comme un juif converti³⁸. Quoi qu'il en soit, il est tout aussi à son aise à Paris qu'à la cour d'Espagne et dans les Provinces-Unies ; raison pour laquelle il a été accusé d'être espion plus que joaillier - sans doute fut-il un peu les deux. À partir des années 1620, c'est la cour de France qu'il fréquente surtout, et pour cause : il est devenu le chargé d'affaires du cardinal de Richelieu ; il a essentiellement pour tâche de grossir ses collections de tableaux, de mobilier mais aussi de préciosités. Rien d'étonnant donc à ce que « Den Heer Loopes » - c'est ainsi qu'on le connaît en Hollande - séjourne souvent à Amsterdam, alors une des trois plus grandes villes d'Europe, une métropole entièrement vouée au commerce, où des banques de change permettent aux marchands de vendre et d'acheter dans diverses devises. C'est là qu'Alfonso López achète des biens de haute valeur pour le cardinal de Richelieu pendant deux décennies, puis pour Mazarin pendant les huit premières années de sa charge³⁹. Et lorsqu'en 1624 il est emprisonné pour espionnage, sa peine est vite réduite à une durée symbolique. Car l'homme est bien trop précieux, puisque les plus grandes fortunes de la noblesse lui passent commande : le marquis de Rambouillet, qui avait été ambassadeur en Italie en 1614 et en Espagne en 1627, où il avait d'abord constitué sa collection d'œuvres et de mobilier de la Renaissance, puis développé son goût pour les richesses des Indes, lui
commande diamants et diverses raretés ; parmi ses clients, on compte, entre autres,
François de Bassompierre et la duchesse de Chevreuse⁴⁰.

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Alfonso López s'approvisionne généralement à Amsterdam, qui est devenu le grand
carrefour du marché oriental. On estime que dans les années 1650 il existe une
cinquantaine d'échoppes dites « des Indes », incluant celles de la VOC mais excluant les
boutiques de porcelaine qui constituent un marché à part⁴¹. Cependant, les marchands
de porcelaine pouvaient aussi vendre d'autres biens des Indes : c'est le cas de Van
Kippen, dont le nom est attaché aux premières collections de céramiques orientales,
mais aussi au marché diamantaire. On imagine bien que le chargé d'affaires du Cardinal
était partout chaleureusement accueilli, de la boutique de singularités, où l'on trouve
des objets précieux faits de matières exotiques et dispendieuses, à l'entrepôt de petit
mobilier en laque et marqueterie, ou bien encore à celui des tapis et toiles peintes des
Indes. Dans une lettre datée de 1636, il avertit le Cardinal qu'il a repéré du mobilier
d'Orient chez le négociant Van Mildert, des cabinets en particulier, dont il se réjouit des
« prix les plus avantageux⁴² ».

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Si le nom d'Alfonso López est souvent cité par les historiens de l'art ou de la finance qui s'intéressent à la constitution des collections de peintures au début du siècle, son influence sur les collections orientales est en revanche peu connue. Ainsi, de la lettre du 15 octobre 1640 qu'il a adressée au cardinal de Richelieu, dans laquelle il décrit la vente publique des biens de Rubens, ce sont les toiles mentionnées et leur prix qui ont surtout retenu l'attention des chercheurs, la partie orientale des biens présents étant restée inaperçue : « quantité de lapis, agathes, porcelaines, cristaux et tapis⁴³ ». Le plus gros gisement de lapis-lazuli alors connu était celui de Sar-e-Sang au nord-ouest de l'Inde, aujourd'hui en Afghanistan, les agates et cornalines ou « yeux de chat » provenaient quant à elles de deux sites proches de Cambay, les tapis étaient persans et indiens, le cristal pouvait être indien mais il était probablement européen, la porcelaine enfin, était chinoise. Le goût de Rubens pour les Indes était connu de tous : le fait que N.-C. Fabri de Peiresc fût un de ses plus proches amis y était sans doute pour quelque chose.

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Le marché des matières précieuses en provenance des Indes augmentait
proportionnellement au marché général, offrant aux artisans une plus grande
disponibilité de matériaux et permettant des pratiques et réalisations propres au
marché du luxe. Les arts décoratifs s'en trouvèrent transformés et l'on voit fleurir ce
gout des pierres précieuses sur une multitude d'objets d'apparat. Pour ce qui concerne
les diamants – qui provenaient alors tous de l'Inde –, on sait combien ils furent
appréciés au début du siècle, bien avant que J.-B. Tavernier n'ait atteint le Deccan et les
mines de Golconde. La noblesse de France les portait sertis, en bijoux, mais aussi cousus
sur les vêtements et les chapeaux, ou encore sur les boucles des chaussures. Montrer
ostensiblement sa richesse était d'usage, le cabinet de curiosité avait aussi cette
fonction. Le Palais-Royal, alors Palais-Cardinal, dont les galeries étaient chargées de
marbres antiques, de peintures Renaissance et d'une multitude de cabinets allemands,
était par ailleurs riche d'objets exotiques et curieux, mais surtout précieux, dont les
inventaires du vivant du Cardinal, et après décès, mentionnent la présence : du petit
mobilier portatif, de la vaisselle, des bijoux, des raretés confectionnées dans les
matières les plus rares des Indes. Des pierres précieuses en grande quantité, dont
beaucoup de diamants, en vrac et sertis :
[...] une grande croix d'or émaillée enrichie de diamants, un calice avec sa platine, enrichi de diamants, plus deux chandeliers, deux burettes, une figure de Saint-Louis, le tout en or enrichi de diamants ; plus un ciboire d'or enrichi de rubis et de quelques diamants, plus une paix d'argent doré enrichie de perles et de rubis, etc⁴⁴.

En vingt ans de loyaux services, on ne doute pas qu'Alfonso Lopez s'est chargé de l'achat et des commandes de confection d'un grand nombre de ces richesses, mais il est probable qu'Henrique Alvarez Cassaretz a lui aussi pourvu le Cardinal en pierres précieuses. Nous n'avons malheureusement pas d'information nous permettant de suivre l'achat du diamant dit « le Richelieu » que le Cardinal légua à Louis XIII et qui depuis a disparu. On sait cependant qu'il était de vingt carats et en forme de cœur. Or, dans le « Mémoire des diamants », la plus belle et la plus chère des pierres décrites est « le cœur d'Alvarez⁴⁵ », 20 carats, d'une valeur de « 20 000 écus ». Il est bien possible qu'il s'agisse du même diamant qui, indubitablement, provenait du Deccan.

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La correspondance que Fabri de Peiresc entretient avec Alvarez Cassaretz nous donne de précieuses informations sur la boutique du lapidaire, sur les objets – pierres précieuses, coupes et vases d'agate, d'émeraude et de quartz, le tout « des Indes » – qui y transitaient et sur les clients qui la fréquentaient, tels MM. de Montmorency et du Maine. Une lettre en particulier nous éclaire sur le fait que ce marché des pierres venues des Indes, en cette période excitante d'émulation élitiste, pouvait se transformer en marché de dupes :

> Je vous diray qu'ici à Paris [écrit Alvarez à Peiresc], il y a grand abus sur la vray connaissance des pierres, comme appeler espinelle une pierre tendre rubis, ou espinelle une jacinthe rubis violet, ce qui est l'une et l'autre notable abus. Aussi avoit-on icy certains vases de pierre d'albastre vert qu'on a tenu pour prisme d'emeraude orientale. Monsieur du Maine en avoit quantité de quoy il faisoit grand cas, et depuis que je suis venu à Paris je les ay fait tirer de cet abus, par les vives raisons que je leur ai données, comme avoir envoyé ces mesmes vases aux Indes où ils s'en sont moqués⁴⁶.

On voit bien comment Alvarez s'impose au marché : en mettant sa connaissance des minéraux au service de ses clients, afin que ces derniers ne confondent pas l'« albastre vert », c'est-à-dire de la néphrite, avec de l'émeraude orientale ; et encore moins une spinelle avec un rubis, qu'il soit rouge « tendre » ou « jacinthe ». Pour ce qui touche à l'approvisionnement de son fonds de commerce, outre les dépôts de ses frères, il a ses contacts aux Pays-Bas et en Angleterre, d'où on l'informe de l'arrivée des curiosités de grand prix :

> Touchant le morceau de roche de diamant [écrit-il encore à Peiresc], je vous pourrai bientôt satisfaire, d'autant que par les navires qui sont dernièrement venus des Indes, ils m'en envoyent quelques morceaux que je fais venir pour des amis curieux⁴⁷.

Les réseaux d'Henrique Alvarez ne sont guère différents de ceux d'Alfonso López, mais ce dernier profitait de surcroît de la haute protection des cardinaux, ce qui lui a certainement permis d'accroître, plus rapidement encore, sa propre fortune, qu'il investissait lui-même dans des collections de tableaux, mobilier et objets exotiques. Pour la petite histoire, lors d'une vente publique qui se tint le 9 avril 1639, à Amsterdam, chez le collectionneur Lucas Van Uffelen, Alfonso López obtint pour lui-même le portrait de Balthazar Castiglione, de Raphaël, pourtant très convoité, qu'il revendit quelques années plus tard au cardinal Mazarin⁴⁸. S'il était respecté pour ses réseaux hollandais, tout laisse à penser que sa richesse personnelle, et plus encore la place qu'il occupait au sein de la cour, en dérangèrent plus d'un, d'autant que son commerce personnel était pour la noblesse sujet à l'envie autant qu'au mépris.
Tallemant des Réaux qui croisait fréquemment le chargé d'affaire du Palais-Cardinal – ils étaient voisins et fréquentaient tous deux Saint-Eustache – en a croqué dans les *Historiettes* un portrait qui confirme tout ce que nous avons lu ailleurs et montre combien ses achats de raretés exotiques, faits à Amsterdam et rapportés à Paris, participaient d'un système qui allait bien au-delà de ses rapports avec le Cardinal : « En Hollande, il achetait mille curiosités des Indes, et ici, il fit chez lui un inventaire : on criait avec un sergent. C'était un abrégé de la foire de Saint-Germain⁴⁹. » Autant dire que le chargé d'affaire du Cardinal avait créé dans son hôtel particulier de la rue des Petits Champs, particulièrement bien situé, une salle des ventes de « curiosités des Indes », qu'il avait aussi obtenu une patente afin de pouvoir commercer dans son hôtel et que, pour ce faire, il embauchait un « sergent », c'est-à-dire un commissaire-priseur. Alfonso López pensait certainement qu'il était temps que ce « goût des Indes » se répande plus largement dans la société française. Si l'on fait abstraction du jugement condescendant de Gédéon Tallemant des Réaux, c'est bien ce que laisse entrevoir l'anecdote qu'il décrit.

27 La référence qui est faite ici à la foire de Saint-Germain nous intéresse aussi, car cette foire annuelle, une des trois plus grandes de Paris, s'était spécialisée en marché des objets de luxe : textiles de prix, bijoux, petits meubles, tableaux et sculptures, et bien sûr raretés des Indes. La description en vers de cette foire, que Scarron dédie en 1643 à Gaston d'Orléans, montre bien d'ailleurs son caractère exotique :

Menez-moi chez les Portugais,
Nous y verrons à peu de frais

Des marchandises de la Chine :
Nous y verrons de l'ambre-gris,
De beaux ouvrages de vernis,
Et de la porcelaine fine
De cette contrée divine,
Ou plutôt de ce Paradis.

Nous acheterons des bijous,
Nous boirons de l'aigre de cèdre,
Mais comment diable ferons-nous
Pour trouver une rime en èdre ?

28 Dans ces vers dédiés à Gaston d'Orléans, Scarron ne cite pas l'Inde car la rime n'est pas plus simple que celle en -èdre, mais l'Inde à n'en pas douter s'impose dans le commerce du luxe français dès le début du siècle. Les inventaires dressés après décès des propriétaires d'hôtels particuliers nous en apportent la preuve⁵⁰. Dans ceux rédigés entre 1610 et 1650 que nous avons passés en revue⁵¹, on trouve, dès les années 1610, et de manière constamment croissante, des tapis et toiles « des Indes » (qu'on différencie bien de ceux de Perse et de Turquie), dont on couvre alors les tables ; des objets d'art décoratif en provenance des Indes, comprenant des articles très précieux, avec des diamants et rubis incrustés, des objets taillés dans du jade, d'autres en lapis-lazuli, en agate ; beaucoup de cassettes en écaille, ou en nacre et ébène ; des écritoires d'ivoire, d'autres d'ébène ; des tabatières en ivoire ou en nacre, le tout « façon des Indes », des services de table d'apparat tel celui du baron de Murat, conseiller du Roi et surintendant du château de Fontainebleau : « cuillers en cristal de roche avec rubis des Indes [...] ou de nacre de perle ou encore de corail⁵² ». Mais encore trouve-t-on du petit mobilier de même provenance, comme des tables de bois d'Inde, des cabinets de bois
des Indes et de cuivre ou de bois des Indes et d'argent, garnis de leurs tiroirs, parfois de nacre et d'ébène, parfois d'écaille.

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L'impression d'abondance matérielle et d'opulence qui domine la lecture de ces inventaires nous rappelle un tableau de 1620, peint dans l'atelier de Frans Francken le Jeune : *Ulysse reconnaissant Achille déguisé en femme parmi les filles de Lycomède*. Il s'agit d'une allégorie d'Anvers qui prend le prétexte d'une scène mythique pour présenter un commerce « des Indes ». De l'extérieur, aperçu d'une galerie, on imagine le port et le grand large, vers lesquels mènent les canaux ; à l'intérieur de la boutique, tout contribue à évoquer la beauté des matières naturelles des Indes, mais aussi leur cherté : coquillages et corail, céramiques émaillées et poteries en « terre des Indes », bois précieux des coffres et des cabinets, d'où s'échappent des colliers de gemmes et de perles. Il s'agit bien de l'Inde imaginée et désirée d'un Fabri de Peiresc pour les mystères naturels qu'elle recèle, mais aussi de l'Inde tangible, celle qu'on rêve de posséder par fragments, non pour ce qu'elle nous apprend, mais parce qu'elle est rare et précieuse. Bien avant que Bernier ne vante le mode de vie des Moghols dans les salons parisiens et qu'on ne tapisse les intérieurs de « toiles peintes », l'Inde pénètre les plus riches foyers du royaume, par le biais de ses matières premières, naturelles et raffinées et, comme l'avait peut-être pressenti Alfonso López, cet engouement de la France pour l'Inde, très élitiste, annonce déjà la mode « indienne » des années 1660, qui dépassera le seul cercle des Grands.

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 1 : *Ulysse reconnaissant Achille déguisé en femme parmi les filles de Lycomède*.</figcaption></figure>

Atelier de Frans II Francken, dit Francken le Jeune, Anvers, fin des années 1620, huile sur bois. Louvre, Paris - RF1535.

Domaine public.
NOTES

1. Gérard Le Bouëdec et Brigitte Nicolas (dir.), *Le Goût de l'Inde*, Rennes, PUR/Musée de la Compagnie des Indes, 2008.

2. Faith E. Beasley, *Versailles meets the Taj Mahal. François Bernier, Marguerite de La Sablière, and Enlightening Conversations in Seventeenth-Century France*, Toronto, University of Toronto Press, 2018 (voir en particulier le chapitre 4 : « Indian Taste, A Taste for India », p. 222-265).

3. « Interwoven Globe : The Worldwide Textile Trade, 1500-1800 », Metropolitan Museum, New York, 16 septembre 2013 - 5 janvier 2014 ; « The Fabric of India », Victoria and Albert Museum, Londres, 3 octobre 2015 - 10 janvier 2016 ; « Indiennes, un tissu qui révolutionne le monde ! », Château de Prangins, 22 avril - 14 octobre 2018 ; « Le fabuleux destin des diamants de Tavernier », Musée d'histoire naturelle de Paris et École des arts Joaillers Van Cleef & Arpels, 1er janvier 2019 - 1er janvier 2020. Entre 2014 et 2018, la fabuleuse collection de bijoux et d'objets précieux, dont beaucoup de l'époque moghole, a été exposée de New York à Pékin, en passant par Londres, Paris, Venise et San Francisco. L'exposition parisienne, « Des Grands Moghols aux Maharajahs. Joyaux de la collection Al Thani », fut accueillie au Grand Palais du 29 mars au 5 juin 2017.

4. Voir le très utile guide de Pierre Borel, *Les Antiquitez, raretez, plantes, minéraux & autres choses considérables de la ville et comté de Castres* [...] avec le roole des principaux cabinets et autres raretez de l'Europe, comme aussi le catalogue des choses rares (Castres, Arnaud Colomiez, 1649), qui compte quatre cabinets, seulement pour la ville d'Aix, dont « celuy de Mr. Borilly duquel les principales raretez sont énoncées dans le Mercure François, parce qu'il fut visité par le Roy Louys XIII, en memoire de quoy il luy donna le Baudrier de son sacre » (p. 124-125).

5. Deux livres déjà anciens mais primordiaux ont posé les bases de toute réflexion sur les collections de l'Ancien Régime : Krzysztof Pomian, *Collectionneurs, amateurs et curieux. Paris-Venise : XVIe-XVIIIe siècles*, Paris, Gallimard, 1987 ; et Antoine Schnapper, *Le Géant, la licorne, la tulipe, Collections françaises au XVIIe siècle*, Paris, Flammarion, 1988. Le récent ouvrage de Myriam Marrache-Gouraud, *La Légende des objets, Le Cabinet de curiosités réfléchi par son catalogue, Europe XVIe-XVIIe siècles* (Genève, Droz, 2020), renouvelle et complète leurs recherches.

6. Le premier acte de bienveillance du Grand Turc à l'égard des commerçants occidentaux, qui date de 1528, facilite le commerce français à Alexandrie ; en 1569, ces privilèges sont aussi appliqués à la Syrie et aux ports de l'Anatolie.

7. Voir Myriam Marrache-Gouraud, « Merveilles à l'encan, séduction d'une ville : Marseille dans la culture européenne de la curiosité », dans *Voyages, échanges, rencontres au XVIIe siècle*, Sylvie Requemora-Gros (dir.), Tübingen, Narr Verlag, « Biblio 17 », 2017, p. 253-266.

8. « Hodie emporium est nobilissimum, euntque inde dans Orientem Tripoli, Alexandriam, &c. quotidie redeuntque naves » (Jodocus Sincerus, *Itinerarium Galliae cum Appendix de*
*Burdigalia*, [Lyon, 1616], Amsterdam, Johannes Janssonius, 1655, p. 140 – traduit par nous). La seule traduction disponible est celle de Bernard Thalès, qui prit la liberté de modifier le texte selon le style des récits de voyage publiés au *XIXe* siècle : voir Jodocus Sincerus, *Voyage en France*, Paris, Le Dentu, 1859.

9. Lettre du 26 mai 1628, de Peiresc à M. Dupuy. Peiresc relate le souvenir de cette rencontre qui lui avait permis d'apprendre l'existence d'inscriptions datant de Darius Ier, à Bisotun, en Iran, que MM. Le Tenneur et Léger avaient signalées sans pouvoir les identifier (voir *Lettres de Peiresc aux Frères Dupuy, décembre 1617 - décembre 1628*, éd. Philippe Tamizey de Larroque, Paris, Imprimerie nationale, 1888, p. 620).

10. Carpentras, Bibliothèque Inguimbertine, MS 1777 ; « Feine de Montferran » : ff. 222-239v° ; « 1598, *Voyage de Perse* », ff. 242-276.

11. Sur la longue et laborieuse préparation éditoriale de ces ouvrages, voir Maurice Laugaa, « Les voyages fameux du Sieur Vincent Leblanc par Vincent Le Blanc, Pierre Bergeron et Louis Coulon (1648) », dans La Découverte de nouveaux mondes. Aventures et voyages imaginaires au xviie siècle, Cecilia Rizza (dir.), Fasano, Schena Editore., 1993, p. 253-273 ; Grégoire Holtz, L'Ombre de l'auteur. Pierre Bergeron et l'écriture du voyage à la fin de la Renaissance, Genève, Droz, 2011.

12. *Les Voyages fameux du sieur Vincent Le Blanc*, Paris, Gervais Clousier, 1648, partie I, chap. 15, p. 47.

13. *Itinerario. Voyage ofte schipvaert [...] naer Oost ofte Portugaels Indien [...]*, Amsterdam, Cornelis Claesz, 1596. L'édition française paraît en 1610 : *Histoire de la navigation de Jean-Hugues de Linscot, Hollandois et de son voyage aux Indes orientales [...] avec annotation de Bernard Paludanus*, Amsterdam, Henry Laurent, 1610.

14. Sur ce point, nous renvoyons à l'ouvrage de Peter N. Miller, *Peiresc's Orient: Antiquarianism as Cultural History in the Seventeenth Century*, Farnham, Ashgate, 2012.

15. Marie-Antoinette Fleury, *Documents du Minutier central concernant les peintres, les sculpteurs et les graveurs du XVIIe siècle (1600-1650)*, fonds VI, liasse 188, 30 avril 1619, Paris, 1969, p. 650. Sur les Tavernier graveurs, voir les travaux de Roger-Armand Weigert, « Le Commerce de la gravure en France au XVIIe siècle : les Tavernier », *De Gulden Passer*, n° 53, 1975, p. 409-440 [En ligne] URL : https://www.dbnl.org/tekst/_gul005197501_01/_gul005197501_01_0015.php.

16. Nous ne savons pas qui a traduit le livre de Willem Schouten. On doute que ce soit Melchior Tavernier lui-même, bien qu'il parlât sans doute le néerlandais, la langue de son père. Il a en tout cas toujours entretenu de forts liens avec les Pays-Bas, professionnels et affectifs. En 1619, il épouse une certaine Sarah Pitten, issue d'une dynastie d'orfèvres flamands.

17. Voir Samuel Purchas, *Hakluyt Posthumus or Purchas his Pilgrimes [...]*, Londres, Fetherston, 1625 (l. 9, chap. XI). Les notes que l'ambassadeur a livrées à son secrétaire ont reçu le titre de *Totius legationis suae et Indicarum rerum Persidisque commentarii* et sont aujourd'hui conservées à la Bibliothèque nationale de Madrid.

18. Fabri de Peiresc écrit presque quotidiennement des lettres à Pierre et Jacques Dupuy (adressées à « M. Dupuy »), qui étaient en charge de la très riche bibliothèque de l'érudit Jacques Auguste de Thou, cousin germain de leur mère. Après sa mort en 1617, tuteurs de ses enfants, ils s'étaient installés à l'hôtel de Thou où ils avaient tenu une académie journalière.
19. Au sujet de la traduction de Thomas Roe, voir la lettre du 16 mai 1627, de Peiresc à M. Dupuy. La mention de l'achat du *Hakluyt Posthumus* par Pierre Gassendi apparaît dans une lettre du 14 juillet 1628 (Lettres de Peiresc aux Frères Dupuy, op. cit., p. 107). La lettre à Lukas Holste est datée du 2 juin 1628 (Lettres de Peiresc à Guillemin, Holstenius et à Menestrier, 1610 - 1637, éd. Philippe Tamizey de Larroque, Paris, Imprimerie nationale, 1894, p. 282).

20. Voir lettre du 9 juin 1629, de Peiresc à M. Dupuy (Lettres de Peiresc aux Frères Dupuy, janvier 1629 - décembre 1633, éd. Philippe Tamizey de Larroque, Paris, Imprimerie nationale, 1890, p. 672).

21. Fernand Mendes Pinto, *Les Voyages advantureux [...]*, traduits par Bernard Figuier « gentilhomme Portugais », Paris, Mathurin Henault, 1628. L'édition originale avait paru à Lisbonne en 1614.

22. V. Le Blanc, op. cit., p. 126.

23. Tel que le précise Gabriel Naudé, cité par Edmond Bonnaffé (Dictionnaire des amateurs français du XVIIe siècle, Paris, Quantin, 1884, p. 245).

24. Sur les réseaux que Peiresc établit et finança au Moyen-Orient, nous renvoyons à l'ouvrage de P. N. Miller, *Peiresc's Mediterranean World*, Cambridge (MA), Harvard University Press, 2015. Outre la pléthorique correspondance de Peiresc, Philippe Tamizey de Larroque a fait paraître les *Petits Mémoires inédits de Peiresc* (Anvers, Backer, 1889), qui permettent de suivre ses contacts et ses acquisitions annuellement.

25. « Sex nummorum Regis Mogorum argenteorum », MM-W, G.10.30, 85, cité par Peter N. Miller, *Peiresc's Orient, op. cit.*, p. 129.

26. Carpentras, Bibliothèque Inguimbertine, MS 1821, ff. 453-457. Voir Jean-Marie Lafont, « L'Inde et l'Extrême-Orient dans la correspondance de Fabri de Peiresc 1580-1637. Mémoire pour les Indes 1630 », *Topoi*, vol. 7, n° 2, 1997, p. 726-732 [En ligne] DOI: https://doi.org/10.3406/topoi.1997.1742.

27. Sur les relations de Peiresc avec les frères Casseretz, Herryard et Jaloux, voir Peter N. Miller, *Peiresc's Mediterranean World, op. cit.*, chap. 35 : « Where Mediterranean meets Orient: Ethiopia, India, Yemen ».

28. Jean-Marie Lafont, « L'Inde et l'Extrême-Orient dans la correspondance de Fabri de Peiresc 1580-1637. Mémoire pour les Indes 1630 », art. cit., p. 726.

29. Carpentras, Bibliothèque Inguimbertine, MS 1821, ff. 133-134 ; « Mémoire des diamants, sur le Dictamen du sieur Fernand Numies », *Recueil contenant des dissertations d'histoire naturelle, des relations d'Égypte, etc.*, BnF, Manuscrits français, Dupuy 669, ff. 71-74.

30. Voir James C. Boyajian, *Portuguese Trade in Asia under the Habsburgs, 1580-1640*, Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 1993, p. 280, note 90.

31. Nous renvoyons au catalogue de l'exposition *Asia in Amsterdam, The Culture of Luxury in the Golden Age* (Karina H. Corrigan, Jan van Campen, Femke Diercks et Janet C. Blyberg (dir.), New Haven, Yale University Press, 2015) au Peabody Essex Museum et au Rijksmuseum.

32. Lettre du 9 octobre 1633, de Peiresc à M. Alvarez (Lettres inédites de M. de Peiresc, Paris, Sajou, 1815, p. 54).

33. Krzysztof Pomian, *Collectionneurs, amateurs et curieux. Paris-Venise : XVIe-XVIIIe siècles, op. cit.*, p. 16.
34. La dernière trace de ce lit de nacre date de 1602 : il est à l'inventaire de la collection de l'électeur de Saxe. Le coffret, quant à lui, a été monté, en 1532-1533, sur argent doré et émaillé, et incrusté de pierres précieuses, par Pierre Mangot, orfèvre du roi. Il a circulé dans des collections privées jusqu'en 2000, date de son acquisition par le Louvre.

35. Sur le destin tragique des premières compagnies françaises, nous renvoyons à la thèse de Guillaume Lelièvre, *Les Précurseurs de la Compagnie française des Indes orientales, 1601-1622*, soutenue le 8 février 2014 à Université de Caen Basse-Normandie.

36. Lettre du 29 janvier 1627, de M. Dupuy à Peiresc, *Lettres de Peiresc aux Frères Dupuy, décembre 1617 - décembre 1628*, op. cit., p. 811

37. On faisait la différence entre les « juifs convertis » et les « marranes » qui pratiquaient encore secrètement leur religion.

38. Cette identité floue est un atout dont se sert López. À ce sujet, voir Youssef El Alaoui, « The Moriscos in France after the Expulsion. Notes for a History of a Minority», dans *The Expulsion of the Moriscos from Spain. A Mediterranean Diaspora*, Mercedes García-Arenal Rodriquez et Gerard A. Wiegers (dir.), Leyde, Brill, 2014, p. 239-268 ; Françoise Hildesheimer, « Une créature de Richelieu : Alphonse López, le “Seigneur Hebreo” », dans *Les Juifs au regard de l'histoire. Mélanges en l'honneur de Bernhard Blumenkranz*, Gilbert Dahan (dir.), Paris, Picard, 1985, p. 293-299.

39. C'est-à-dire jusqu'à sa mort en 1649.

40. Voir Henri Baraude, López, *agent financier et confident de Richelieu*, Paris, Éditions de la Revue mondiale, 1933, p. 61.

41. Ce devait être assez similaire dans les années 1630, si ce n'est que le marché de la porcelaine était alors plus modeste. Au sujet des boutiques et entrepôts « des Indes » d'Amsterdam, voir Jaap van der Veen, « East Indies shops in Amsterdam », dans *Asia in Amsterdam*, op. cit., p. 134-141.

42. *Ibid.*, p. 141.

43. Henri Baraude, López, *agent financier et confident de Richelieu*, op. cit., p. 45

44. Dans l'inventaire fait du vivant du cardinal de Richelieu, minute signée par Claude Bouthiller, surintendant des Finances, Sublet, secrétaire d'État, et le cardinal de Richelieu (voir Georges d'Avenel, *La Noblesse française sous Richelieu*, Paris, Armand, 1901, p. 444).

45. « Mémoire des diamants », op. cit., p. 74.

46. Lettre du 18 novembre 1633, d'Alvarez à Peiresc (*Lettres inédites de M. de Peiresc*, op. cit., p. 62).

47. *Ibid.*, p. 63.

48. Voir Arnauld Brejon de Lavergnée, « La collection de tableaux du roi Louis XIV », Académie des beaux-arts, séance du 2 mars 2016, p. 59 [En ligne] URL : https://www.academiedesbeauxarts.fr/sites/default/files/inline-files/la-collection-de-tableaux-du-roi-louis-XIV-par-arnauld-brejon-de-lavergnée.pdf [consulté le 3 février 2024].

49. Tallemant des Réaux, « Lopès », dans *Historiettes*, Bruxelles, Méline, 1834, p. 228.

50. Voir le « Corpus des hôtels parisiens du XVIIe siècle », les « inventaires après décès de 24 hôtels » que Nicolas Courtin a rendus disponibles sur le site du Centre André Chastel, INHA. Voir aussi Nicolas Courtin, « L'ameublement des galeries dans les hôtels parisiens du XVIIe siècle », *Bulletin monumental*, t. 166, n° 1, 2008, p. 63-70 [En
ligne] DOI : https://doi.org/10.3406/bulmo.2008.2445, et L'Art d'habiter à Paris au XVIIe siècle. L'ameublement des hôtels particuliers, Paris, Faton, 2011.

51. Hôtel d'Albret (Pierre Le Charron, conseiller du roi, 1626) ; hôtel Amelot (Denis Amelot, conseiller du roi, 1655) ; hôtel d'Aumont (Antoine Scarron, oncle du poète, 1655) ; hôtel Le Ragois de Bretonvilliers (Bénigne Le Ragois, écuyer sieur de Bourgneuf, 1646) ; hôtel Lambert (Jean-Baptiste Lambert, secrétaire du roi, 1644) ; hôtel Émery (chevalier seigneur d'Émery, conseiller du roi et surintendant des finances de France, 1650) ; hôtel de La Rivière (Antoine de Louvencourt, conseiller et maître d'hôtel ordinaire du roi, 1644) ; hôtel de Lesdiguières (seigneur et baron de Murat, conseiller du roi 1614) ; hôtel de Sully (duc de Sully, pair de France, 1634).

52. Hôtel de Lesdiguières, inventaire après le décès de Sébastien Zamet, seigneur et baron de Murat (Archives nationales, Minutier central : XIX, 381, 13 août 1614).

## RÉSUMÉS

Cet article évoque l'intérêt que les collectionneurs et investisseurs français portent, dès le premier quart du XVIIe siècle, aux objets en provenance de l'océan Indien. Grâce à la structuration d'un réseau d'intermédiaires, Fabri de Peiresc est l'un de ceux qui ont contribué à structurer une filière méditerranéenne d'importation de curiosités indiennes. Les milieux mondains et financiers de Paris privilégient quant à eux la filière d'approvisionnement hollandaise et, de toute évidence, les critères d'acquisition de ces objets exotiques sont en mutation : plus que des curiosités exotiques à exposer dans des cabinets, ce que les acquéreurs recherchent, ce sont les matières précieuses, particulièrement valorisées pour leur liquidité financière.

This article underlines the interest of French collectors and investors for objects from the Indian Ocean, as early as the first quarter of the 17th century. Thanks to the network of intermediaries that Fabri de Peiresc structured, he is one of those who have first contributed to develop the interest for Indian curiosities. Whereas nobility and financial circles in Paris favor the Dutch "supply chain" and, in this process, the very criteria for acquiring these exotic objects are changing during the Century: more than exotic curiosities to be displayed in cabinets, which the buyers are looking for are precious materials, particularly valued for their financial liquidity.

## INDEX

**Mots-clés** : collection, curiosité, préciosité, exotisme, orientalisme, commerce, Inde, Fabri de Peiresc (Nicolas-Claude), López (Alfonso), Alvarez Cassaretz (Henrique)

**Keywords** : collection, curiosities, precious artefacts, exotism, orientalism, trade, India, Fabri de Peiresc (Nicolas-Claude), López (Alfonso), Alvarez Cassaretz (Henrique)
AUTEUR

RACHEL LAUTHELIER-MOURIER

École Pratique des Hautes Études/PSL/Histara