L'auteur tente d'évaluer les études macroscopiques des écorces tropicales, en utilisant les manuels disponibles sur les arbres et surtout la littérature traitant des caractères de terrain sous les tropiques (Beard, de Rosayro, Wyatt-Smith, Jimenez-Saa, den Outer entre autres).Il prélève une partie des échantillons d'écorce qu'il a collectés sur environ 1 000 espèces d'arbres dans les petites Antilles, au Venezuela, au Brésil, au Nigeria, en Thaïlande, en Malaisie et en Indonésie (Java), en se concentrant dans cet article sur les arbres de la forêt tropicale humide de basse altitude (environ 550 espèces).Il étudie la couleur externe, la fissuration et la caducité, les ornements visibles, la couleur de la tranche (section transversale), les exsudats, l'odeur, la texture et la structure transversale et tangentielle. Conscient des limites de ces études, l'auteur prend en compte des études parallèles sur les mauvaises odeurs et démontre l'existence de motifs macroscopiques sur l'écorce. Ces motifs n'en sont qu'à un stade préliminaire d'investigation.Cette étude préliminaire vise à compléter les connaissances des observateurs d'arbres par une analyse plus approfondie des caractères de l'écorce, dans le but d'améliorer la détermination des arbres tropicaux sur le terrain.