La richesse du patrimoine naturel, notamment végétal, de la Réunion est grande mais bien menacée par les activités humaines.Les efforts de protection se sont d'abord voulus purement utilitaires (lutte contre l'érosion, stabilisation des dunes...).L'Office National des Forêts développe aujourd'hui une stratégie destinée à préserver le maximum de la variabilité originelle, spécifique ou génétique, en s'entourant de toutes les compétences utiles.