# Recension : Jonah. Is It Good for You to Be Angry?
Leuven, Peeters, coll. “ The Bible in Its Traditions ” n°
5, 2023

Cyprien Comte

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Cyprien Comte. Recension: Jonah. Is It Good for You to Be Angry? Leuven, Peeters, coll. “ The Bible in Its Traditions ” n° 5, 2023. Bulletin de Littérature ecclésiastique, 2024, 499, pp.121-122. hal-04838404

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Submitted on 14 Dec 2024

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RECENSION

Bulletin de Littérature Ecclésiastique 499 (2024), p. 121-122

*Jonah. Is It Good for You to Be Angry?*

Leuven, Peeters, coll. « The Bible in Its Traditions » n° 5, 2023, 164 p., 120 € (broché).

Sous la direction de deux professeurs de l'École biblique et archéologique française de Jérusalem, Łukasz Popko o.p. et Olivier-Thomas Venard o.p., la collection « La Bible en ses Traditions » (BEST) ambitionne de proposer une nouvelle *glossa ordinaria* qui ajoute à la traduction des différentes formes textuelles de la Bible des notes concernant la philologie, l'histoire et l'interprétation polyphonique des textes traduits. Après un volume introductif, ceux consacrés à Ph, Os puis Mt 26-28, la parution du présent volume précède celle du sixième tome de la collection (Ps 1-41). C'est dire que ce travail de bénédictin – que les dominicains nous pardonnent ! – en est encore à ses débuts. Qui s'essaie, par une règle de trois, à évaluer son volume définitif est tenté d'affirmer que le monde entier contiendra à peine tous les livres composés pour compléter la BEST, si l'on excuse cette hyperbole. D'ailleurs le chantier continue en ligne : le texte imprimé n'est qu'un point d'étape et toute suggestion est la bienvenue, comme l'affirme le *Nota bene* qui clôt l'introduction p. 22. Les marathoniens qui se relaient pour élaborer la BEST franchiront-ils un jour la ligne d'arrivée ? Quoi qu'il en soit, le travail déjà accompli force l'admiration et assure la reconnaissance de la communauté scientifique aux collaborateurs et aux soutiens humains et spirituels, matériels et bénévoles de cette belle ouvrage.

La présentation soignée du volume dispose au centre de la composition les traductions de l'hébreu et des versions, rédigés en assez gros caractères, dans un rectangle au fond grisé entouré des premières gloses qui se poursuivent ensuite sur plusieurs pages. Les mots en langues anciennes sont translittérés. Les contributeurs principaux de ce volume 5 sont Isaac M. Alderman, A. Jordan Schmidt, Eric M. Trinka et Eric J. Wagner.

Faute de pouvoir rendre compte de la richesse et de la diversité de ces pages, citons quelques exemples tirés des p. 73-82, consacrées à la prière de Jonas depuis le ventre du poisson (Jon 2, 1-9). « Les profondeurs » du v. 3 sont-elles une insertion rédactionnelle ? Des
arguments sont donnés dans les deux sens, comme souvent dans cette collection. Le vocabulaire peu commun renvoyant aux « racines des montagnes » au v. 6 est expliqué en lien avec la cosmologie ancienne et Jb 38. L'expression métaphorique « illusions vaines » du v. 8 (le syriaque traduit « vaines idoles ») est-elle un superlatif ? La comparaison implicite de Jonas avec Moïse mais aussi avec Élie et Élisée joue en la défaveur du premier. Les v. 6-7 semblent situer la prière et la délivrance du prophète dans la sphère du passé, mais cela est moins clair dans les versions que dans l'hébreu – car invraisemblable ? Pour les Pères, Jonas préfigure la passion et la résurrection du Christ, en particulier grâce à sa prière exemplaire.

Comme second exemple, pointons la question du repentir divin vis-à-vis du châtiment annoncé, repentir que mentionne le texte hébreu de Jon 3, 9-10. Le Dieu du récit « n'est pas le Dieu des théologiens systématiques » (p. 96) – du moins celui des théologies dites classiques – puisqu'il tient compte dans ses actes, apparemment non arrêtés à l'avance, de la conduite des païens de Ninive ! D'ailleurs, la divergence des traditions textuelles du v. 9 montre notamment comment le syriaque se concentre sur la réaction des Ninivites et évoque la miséricorde de Dieu, tandis que le latin mentionne explicitement le pardon accordé aux Ninivites. La reprise du verbe hébreu shoûv (revenir, se convertir) conduit à une intéressante note sur les relations spéculaires entre Dieu et l'humanité (p. 99). Le pardon divin, explique Abrabanel, découle de l'abandon par les Ninivites de leur mauvaise conduite, comme le diront aussi Calvin et Luther, non sans souligner le changement intérieur qui témoigne d'une foi authentique en Dieu.

On l'aura compris, ces pages concentrent une somme de connaissances qui passionneront les lecteurs de Jonas. L'introduction à ce volume (p. 1-22) donne un aperçu des diverses rubriques qui se succèdent au fil du commentaire. On y trouve entre autres des repères sur la présence de l'hébreu biblique tardif dans Jon (p. 4), des considérations concernant les trois grandes versions de référence (p. 7-9) ou la postérité de Jon chez les Pères (p. 11-12) ainsi que dans la littérature moderne et contemporaine (p. 16-17) ; cette dernière permet de découvrir que les auteurs de livres pour enfants font souvent fi de la question ouverte sur laquelle s'achève le livre biblique. Nombre d'exemples portent sur la réception dans d'autres œuvres d'art. Le lecteur francophone ou chargé de formation initiale pourra apprécier la référence à Ste
Thérèse de Lisieux sympathisant avec Jonas en fuite, en raison de
la difficulté de sa charge de maîtresse des novices (p. 46).

Qui pratique la recherche et l'enseignement bibliques se saisira
avec gratitude de ce volume et des autres outils mis à disposition
par l'équipe de « La Bible en ses Traditions », qui fait honneur à la
tradition académique catholique, y compris dans son ouverture au
meilleur des autres courants d'interprétation. Ce volume s'achève
sur les index de rigueur. Les auteurs contemporains apparaissent
non dans les index mais dans la bibliographie.

Cyprien COMTE