# Quels
botanistes
pour le 21e siècle ?

## Métiers, enjeux et opportunités

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Basé sur les actes de la Conférence
internationale de l'UNESCO
Quels botanistes pour le 21e siècle ?
Métiers, enjeux et opportunités

Septembre 2014, Paris, France
# Botanists
of the twenty-first century

## Roles, challenges and opportunities

Based on the proceedings of the UNESCO International conference
“Botanists of the twenty-first century: roles, challenges and opportunities”
held in September 2014 in Paris, France

Edited by Noëline R. Rakotoarisoa, Stephen Blackmore and Bernard Riera
Published in 2016 by the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation
7, place de Fontenoy, 75352 Paris 07 SP, France

© UNESCO, 2016

All rights reserved.

ISBN 978-92-3-100120-8

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This publication is available in Open Access under the Attribution-ShareAlike 3.0 IGO (CC-BY-SA 3.0 IGO) license (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/igo/). By using the content of this publication, the users accept to be bound by the terms of use of the UNESCO Open Access Repository (http://www.unesco.org/open-access/terms-use-ccbysa-en).

Original title: Botanists of the twenty-first century: roles, challenges and opportunities – Based on the proceedings of the UNESCO International conference “Botanists of the twenty-first century: roles, challenges and opportunities” held in September 2014 in Paris, France

The designations employed and the presentation of material throughout this publication do not imply the expression of any opinion whatsoever on the part of UNESCO concerning the legal status of any country, territory, city or area or of its authorities or concerning the delimitation of its frontiers or boundaries.

The ideas and opinions expressed in this publication are those of the authors and are not necessarily those of UNESCO and do not commit the Organisation.

Editors: Noëline R. Rakotoarisoa, Stephen Blackmore and Bernard Riera

Cover photo: Shutterstock/Madlen

Composed and printed in the workshops of UNESCO

The printer is certified Imprim'Vert®, the French printing industry's environmental initiative.

Printed in France
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**Warning:** The articles in this book are either in French or English depending on the language used by the author. Each article is summarized in the other language.

**Attention:** Les articles présentés dans cet ouvrage sont en français ou en anglais suivant la langue utilisée par l'auteur. Chaque article est résumé dans l'autre langue.

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Convention on
Biological Diversity

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MINISTERE
DÉS
AITFAIRES ÉTRANGÈRES

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afc
AGENCE FRANÇAISE
DE DÉVELOPPEMENT

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Fonds Français pour
l'Environnement Mondial

The Global Partnership
for Plant Conservation

IUBS

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IRD
Institut de recherche
pour le développement

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YVES ROCHER
FONDATION
SOUS L'ÉGIDE DE L'INSTITUT DE FRANCE
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Présentation
de Charles
Doumenge,
Centre de
Coopération
Internationale
en recherche
Agronomique
pour le
Développement
(CIRAD),
Montpellier,
France

La connaissance des espèces :  
une quête du Graal pour la gestion  
durable des forêts tropicales

Auteurs

Doumenge C., Mboma R., Sist P., Costa Procopio L., Bouka G., Gourlet-Fleury S., Lowry P. et Chevillotte H.

Résumé

La gestion durable des ressources naturelles implique non seulement une
bonne compréhension de la structure et du fonctionnement des écosystèmes,
mais aussi une connaissance détaillée des espèces qui les composent.
L'identification précise des espèces est en effet un gage de sécurité dans la
préparation des potions médicinales comme dans l'alimentation humaine.
L'identification des taxons – et des caractéristiques utiles pour leur gestion
– constituent des pré-requis indispensables à leur conservation comme
à leur exploitation durable, bien que cette connaissance reste loin d'être
acquise en forêt tropicale. A travers quelques études de cas, nous mettons
en évidence les problèmes et les enjeux liés à ces pré-requis. De nouveaux
outils, et de nouvelles approches, peuvent être mobilisés, impliquant tant les
botanistes que les parties prenantes de la gestion forestière. Le partage des
connaissances sur ces milieux très complexes que sont les forêts tropicales,
sous une forme adaptée à chacune des parties prenantes, constitue aussi
l'un des enjeux forts de la gestion durable des forêts.

Summary

Sustainable management of natural resources requires not only a good
understanding of the structure and functioning of ecosystems, but also a
detailed knowledge of the component species. Accurate identification of
species is indeed a guarantee of safety in the preparation of medicinal
potions and in the human diet. Identifying taxa – and the useful features for
their management – are essential prerequisites for their conservation as well
as for their sustainable use, although this knowledge is still far from being
acquired as far as tropical forests are concerned. Through several case
studies, we highlight the issues and stakes related to these prerequisites.
New tools and new approaches can be used, involving the botanists together
with the forest management stakeholders. Sharing knowledge on such most
complex systems as tropical forests, in a form adapted to each party, is also
one challenge of sustainable forest management.

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## Introduction

La connaissance des espèces, de leurs caractéristiques écologiques, des produits qu'elles fournissent, ont été de tout temps au centre des préoccupations des sociétés humaines. Des plantes alimentaires ou médicinales sont ainsi répertoriées dans des textes aussi anciens que la Bible ou le *De materia medica* de Dioscoride (Hoefer, 1882 ; Osbaldeston, 2000). Pendant plusieurs centaines d'années la maîtrise du commerce des épices et de leur production a suscité de nombreux conflits entre les nations européennes ; citons par exemple, au cours du XVIIIᵉ siècle, les tentatives du français Pierre Poivre pour contrecarrer la mainmise des Hollandais sur le commerce de la noix de muscade (*Myristica fragrans*, Myristicaceae) et du clou de girofle (*Syzygium aromaticum*, Myrtaceae; Ly Tio Fane, 1958). La connaissance des espèces et la maîtrise de leurs productions étaient au cœur des stratégies de développement des nations, et au centre des préoccupations des botanistes.

Toutefois, depuis quelques décennies, la montée en puissance de l'écologie quantitative, de l'écologie fonctionnelle et des approches de modélisation tend à reléguer au second plan les espèces au profit d'une vision plus fonctionnelle et parfois désincarnée de la nature. Les préoccupations actuelles autour des changements climatiques mettent aussi l'accent sur la compréhension des cycles bio-géochimiques ou l'évaluation du carbone stocké dans la végétation plus que sur la connaissance des espèces, bien que celle-ci reste, par exemple, indispensable pour apprécier la densité du bois en vue d'une bonne quantification de la biomasse et du carbone.

L'étude des écosystèmes et de leur fonctionnement peut en effet être abordée de diverses manières, sans qu'il soit indispensable de recourir à la notion d'espèce. C'est le cas de l'approche architecturale des plantes et des forêts, qui a permis de poser un nouveau cadre scientifique d'étude de la végétation (Hallé et al., 1978; Millet et al., 1998), ou de la caractérisation de sa structure et de son fonctionnement par télédétection (Gond et al., 2013). L'étude des cycles bio-géochimiques, ou la mesure et la représentation géographique des stocks et des flux de carbone, permettent aussi de comprendre le fonctionnement des écosystèmes à diverses échelles sans qu'il soit nécessaire de recourir à l'identification de toutes les espèces (Bousquet et al., 2000; Keith et al., 2009; Saatchi et al., 2011).

Toutes ces approches sont très utiles mais la gestion durable des ressources naturelles requiert *in fine* une bonne connaissance des espèces et de leurs caractéristiques. L'identification précise des espèces et de leurs propriétés organoleptiques et toxicologiques est, par exemple, nécessaire à une alimentation sûre et équilibrée. Même les gorilles ou les chimpanzés, nos proches cousins, ne cueillent pas les plantes qu'ils consomment au hasard, qu'il s'agisse de plantes à usage alimentaire ou médicinal (Doran et al., 2002; Magliocca et Gautier-Hion 2002; Krief et al., 2005).

Malgré le développement de la médecine allopathique, une grande partie des populations humaines vivant sous les tropiques dépend des plantes médicinales pour les soins quotidiens (Schmelzer et Gurib-Fakim, 2008). Cette pharmacopée naturelle est gratuite et souvent à portée de main, en particulier dans les villages isolés où ne se trouvent généralement ni médecins ni médicaments manufacturés. Une bonne connaissance des espèces médicinales permet d'éviter des empoisonnements toujours possibles et de préparer des potions adaptées aux maladies à traiter. Cette connaissance repose largement entre les mains de spécialistes que sont les tradipraticiens, bien que l'automédication reste fréquente. Lorsque les plantes sont mal identifiées ou que les doses sont inadaptées, cela peut entraîner des accidents, voire le décès des patients, comme cela a été relaté au Ghana, avec l'utilisation d'*Erythrophleum suaveolens* – une Fabaceae-Caesalpinoideae servant de poison d'épreuve – en lieu et place de *Khaya senegalensis*, une

...la montée en puissance de l'écologie quantitative, de l'écologie fonctionnelle et des approches de modélisation tend à reléguer au second plan les espèces au profit d'une vision plus fonctionnelle et parfois désincarnée de la nature.

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Meliaceae (Abbiw, 1996). D'autres espèces sont utilisées depuis des temps immémoriaux pour leurs qualités cosmétiques (Galeano, 2000 ; Weber et al., 2010). L'usage des espèces exploitées pour leur bois dépend aussi de propriétés mécaniques ou de durabilité caractéristiques de chacune d'entre elles, voire d'un petit groupe d'espèces proches (Vernay et Fouquet, 2000 ; Gonçalez et al., 2005).

Nous pourrions dérouler ainsi un grand nombre d'exemples montrant que la reconnaissance des espèces et la connaissance de leurs propriétés biologiques ou écologiques constituent des pré-requis à l'utilisation, à la gestion et à la conservation de la biodiversité. Ce qui nous intéresse plus particulièrement dans ces lignes concerne le type de connaissances utiles à la gestion durable de la biodiversité végétale des forêts tropicales. A travers plusieurs études de cas, nous mettons en évidence divers enjeux et problèmes autour de cette connaissance, et nous suggérons quelques pistes à explorer pour son amélioration et un meilleur partage entre les acteurs de la recherche, de la formation et de la gestion de ces forêts.

# Methodes et principaux résultats

## Confusions parmi les andoungs du Gabon

Au Gabon, une étude menée dans neuf concessions forestières a montré que, sous l'appellation commerciale d'« andoung », les prospecteurs forestiers confondaient les « vrais andoungs » (*Aphanocalyx heitzii* et *Bikinia spp*., Fabaceae) avec des Fabaceae de genres parfois très éloignés (Mboma, 2012 ; Mboma et al., en préparation). Les résultats des enquêtes menées auprès des prospecteurs de ces concessions ont été confrontés aux déterminations botaniques des espèces identifiées par les prospecteurs sous le terme « andoung ». Au total, 18 espèces différentes appartenant à 8 genres de Fabaceae- Caesalpinioideae (et une Mimosoideae) ont été rattachées aux andoungs. Le terme générique d'andoung, sans qualificatif, s'applique à 14 espèces. Sur 308 arbres inventoriés, seul 11% d'entre eux ont été nommés correctement par les prospecteurs au niveau spécifique.

Ces erreurs d'identification peuvent occulter des différences de qualité des bois et donc d'usages ou d'intérêts pour les marchés, sachant que toutes les espèces appartenant au groupe des vrais andoungs possèdent un bois relativement léger (CIRAD et OIBT, s.d.). Elles peuvent surtout entraîner un risque de surexploitation des espèces les plus rares, confondues avec des espèces plus abondantes. Ainsi, *Bikinia aciculifera* et *B. coriacea* sont deux espèces botaniquement proches, la première ayant été décrite il y a une quinzaine d'années seulement. Elles sont confondues sous le vocable « andoung de Morel » (qui est parfois utilisé aussi pour *Tetraberlinia longiracemosa*) et sont parfois assimilées à une douzaine d'autres espèces plus abondantes sous l'appellation générique « andoung ». Ce sont les deux espèces les plus rares parmi les andoungs (Figure 1) et leur écologie ou leurs capacités de régénération ne sont pas connues. Elles pourraient ainsi facilement disparaître en cas d'exploitation à grande échelle si elles ne sont pas différenciées des autres andoungs plus abondants.

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Figure 1 – Répartitions comparées de Bikinia aciculifera et de *B. coriacea* (A) avec tous les autres vrais andouings (B) avec lesquels ils peuvent être confondus au Gabon.

## Méconnaissance des profils écologiques des tauaris en Amazonie

Les arbres connus sous le nom de « tauari » font partie des espèces les plus exploitées pour leur bois en Amazonie. Ce vocable rassemble *Cariniana micrantha*, trois espèces du genre *Allantoma* et douze espèces du genre *Couratari*, toutes appartenant à la famille des Lecythidaceae. Ces espèces sont toutefois mal identifiées par les exploitants forestiers. Leurs aires de répartition ont été déterminées à partir de données d'herbier géoréférencées et plus de 400 ha de forêts ont été inventoriés dans six régions d'Amazonie afin d'estimer l'abondance et la structure par classes de diamètre de ces espèces (Procópio et al., 2010).

Les profils écologiques des tauaris sont très variables selon les espèces. *Couratari guianensis* présente une vaste aire de répartition sur l'ensemble de l'Amazonie mais est toujours présente en faibles densités, alors que *Couratari stellata* montre une répartition plus hétérogène, mais généralement avec de fortes densités (Figure 2). La plupart des autres espèces présentent des répartitions limitées à une portion de l'Amazonie ou très morcelées, et des densités inférieures à un arbre par hectare.

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Figure 2 – Répartitions et densités de deux espèces du groupe des tauaris : *Couratari guianensis* (A) et de *C. stellata* (B). Densités des arbres de diamètre $\geq 10$ cm dans 7 sites d'Amérique latine d'après Procópio et al. (2010).

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Malgré un effort appréciable réalisé ces dernières années, en particulier grâce à l'extension des inventaires forestiers, on ne peut que constater que les données disponibles sont insuffisantes pour la définition des paramètres d'exploitation forestière de ces espèces (diamètre minimum d'exploitabilité, durée de rotation, nombre de semenciers à maintenir). Les données relatives aux abondances, aux structures par classes de diamètre ou aux capacités de régénération des espèces sont encore trop fragmentaires, et ne permettent pas de relier ces caractéristiques aux conditions environnementales ou d'anthropisation. Cela serait pourtant nécessaire afin d'adapter les préconisations d'exploitation et de gestion en fonction de chaque contexte biogéographique. L'usage d'inventaires biologiques ou forestiers pourrait permettre de mieux apprécier ces paramètres, mais les données issues de ces inventaires sont dépendantes de la connaissance botanique acquise par les prospecteurs, souvent très hétérogène.

## Traits fonctionnels des espèces dans le bassin du Congo

Des approches basées sur les traits fonctionnels des espèces peuvent avoir un très grand intérêt, par exemple pour expliciter les relations entre les espèces et leur environnement, et orienter les décisions en matière d'aménagement. Dans le cadre du projet européen CoForChange, les données issues d'inventaires forestiers, totalisant plus de 49 000 parcelles de 0,5 ha réparties sur une surface dépassant 6 millions d'ha (aux confins du Cameroun, du Congo et de République Centrafricaine), ont été analysées tant d'un point de vue structurel ou floristique que fonctionnel (Fayolle et al., 2014). Trois traits fonctionnels clés des arbres tropicaux ont été recueillis, pour les espèces pour lesquelles ils étaient disponibles, puis affectés au niveau du genre : exigences en lumière, caractère décidu du feuillage et densité du bois.

> Des approches basées sur les traits fonctionnels des espèces peuvent avoir un très grand intérêt, par exemple pour expliciter les relations entre les espèces et leur environnement, et orienter les décisions en matière d'aménagement.

Plusieurs types forestiers ont pu être identifiés sur la base de leur structure et de leur composition floristique, dont les forêts diversifiées à *Celtis*, largement réparties dans toute la région, les forêts diversifiées à *Manilkara*, caractéristiques des terrains sableux sur grès, et les forêts mono-dominantes à *Gilbertiodendron dewevrei*, préférentiellement dans les vallées alluviales. Chacun de ces types forestiers présente des spécificités en termes de caractéristiques biologiques des genres qui les composent, que l'on peut relier aux propriétés des écosystèmes en question (productivité, résilience aux perturbations, résilience à la sécheresse) pour en déduire des règles souhaitables de gestion. Les forêts à *Celtis* sont les plus productives et relativement résilientes face aux perturbations anthropiques, au contraire des deux autres types forestiers.

Il faut toutefois souligner certaines limites à ces résultats. D'une part, la composition floristique de ces forêts a été analysée non pas à partir de toutes les espèces inventoriées, mais à partir d'un sous-ensemble de 176 genres, car les appellations données par les prospecteurs forestiers n'ont pas pu être toujours confirmées au niveau spécifique. D'autre part, pour bon nombre d'espèces, en particulier celles qui ne sont pas exploitées, les connaissances sur leurs traits fonctionnels sont fragmentaires, lorsqu'elles ne sont pas inexistantes. C'est pour cette raison que les analyses sont effectuées sur les genres et non pas sur les espèces. Cela entraîne nécessairement une imprécision sur la valeur du trait de vie affectée à chaque genre (en général une moyenne calculée sur les données spécifiques disponibles). Cette imprécision est d'autant plus importante que le genre comporte un grand nombre d'espèces, que ces espèces présentent des propriétés variables au sein du genre (différences de densité de bois ou de caractéristiques écologiques), et qu'elles sont peu nombreuses à avoir fait l'objet de mesures sur ce trait.

Nous illustrons ce problème avec l'exemple du genre *Celtis*, bien connu en Afrique tropicale (Tableau I). Ce genre rassemble 11 espèces (voir http://www.ville-ge.ch/musinfo/bd/cjb/africa/), dont 6 sont

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présentes en Afrique centrale. Si certains traits comme le tempérament ou la phénologie foliaire sont bien renseignés pour les 6 espèces, d'autres, très importants pour la compréhension de l'autécologie des espèces le sont moins, comme la densité du bois ou la taille des feuilles.

<table><caption>Tableau I – Informations sur les traits rassemblées dans la base de données CoForTraits (Bénédet et al., 2013) sur les espèces du genre Celtis en Afrique tropicale et Madagascar</caption><thead><tr><th>Espèce valide identifiée en Afrique</th><th>Espèce présente dans le bassin du Congo</th><th>Tempé-rament</th><th>Phénologie foliaire</th><th>Hauteur maximale</th><th>Densité du bois</th><th>Taille des feuilles</th></tr></thead><tbody><tr><td>Celtis adolfi-friderici Engl.</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td></tr><tr><td>Celtis africana Burm. f.</td><td>Non</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td></tr><tr><td>Celtis bifida J.-F. Leroy</td><td>Non</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td></tr><tr><td>Celtis gomphophylla Baker</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Non</td><td>Oui</td></tr><tr><td>Celtis madagascariensis Sattarian</td><td>Non</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td></tr><tr><td>Celtis mildbraedii Engl.</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Non</td></tr><tr><td>Celtis philippensis Blanco</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Non</td><td>Non</td><td>Non</td></tr><tr><td>Celtis tessmannii Rendle</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td></tr><tr><td>Celtis toka (Forssk.) Hepper &amp; J.R.I. Wood</td><td>Non</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td><td>—</td></tr><tr><td>Celtis zenkeri Engl.</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td><td>Oui</td></tr></tbody></table>

## Discussion

Les diverses études de cas présentées ici, tant en Afrique qu’en Amérique tropicales, montrent que l’identification précise des espèces est nécessaire à une bonne gestion des forêts tropicales mais qu’il est souvent très difficile d’identifier chaque espèce, en particulier dans les forêts denses à très grande biodiversité. Il est fréquent que plusieurs espèces botaniques soient confondues sous une appellation commerciale ou vernaculaire. Pourtant, comme nous l’avons montré plus haut, la reconnaissance des espèces et de leurs propriétés doit être améliorée et diffusée.

La question n’est pas tant de savoir s’il est possible d’identifier et de connaître toutes les espèces des forêts tropicales, mais quelles sont les espèces et les données dont nous avons besoin pour en améliorer la gestion. Les moyens, tant humains que financiers, étant limités, des priorités doivent être identifiées. Sur la base de nos expériences d’Afrique et d’Amérique latine, nous proposons un certain nombre de pistes d’amélioration possibles, tant dans le domaine de la recherche que dans celui de la formation et de la diffusion des connaissances.

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# Priorités de recherche

## Identifier les espèces

Bien que la connaissance complète des espèces des forêts tropicales reste difficilement atteignable dans de nombreux cas, l'effort doit être poursuivi pour renforcer les bases scientifiques d'une protection efficace et d'une gestion durable de ces forêts. Le renforcement des collections d'herbiers de référence, la collecte de données botaniques prises sur le terrain et la description botanique des espèces restent des activités incontournables.

De nouveaux outils de biologie moléculaire et de nouvelles approches de reconnaissance automatique doivent aussi être développés et mobilisés afin d'améliorer l'identification des espèces et leur efficacité sur le terrain. Bien que les techniques de code-barre moléculaire ne soient pas encore très efficaces dans l'identification des arbres (Gonzalez et al., 2009 ; Parmentier et al., 2013), l'évolution de ces techniques d'analyse génétique laisse espérer des résultats prometteurs dans les années à venir.

## Biologie et écologie des espèces

L'évaluation de la dynamique des écosystèmes et des espèces, sous des conditions environnementales et des régimes d'exploitation variables, reste encore très perfectible, en particulier pour les espèces exploitées ou cultivées ainsi que les espèces sauvages proches des espèces cultivées. Cela contribue à la mise en place de systèmes de gestion mal adaptés, entraînant des risques de dégradation ou de disparition des forêts. On veillera surtout à développer des recherches relatives à l'autoécologie des espèces et à leurs capacités de résilience et d'adaptation face aux changements globaux (climat, exploitation, transformation des milieux...).

## Biens et services procurés par les espèces

Les programmes de recherche relatifs à la valorisation des ressources végétales dans les filières économiques et aux différentes dimensions de leur gestion (tant biologiques que socioéconomiques) sont aussi trop peu développés. Les botanistes devraient en particulier renforcer les programmes de recherche sur la phénologie et la productivité, la domestication et l'amélioration des espèces à la base de productions ligneuses et non ligneuses (plantes alimentaires, médicinales et cosmétiques, fibres...).

## Des nouvelles pratiques de recherche

Dans de nombreux pays tropicaux, la recherche sur les forêts et la biodiversité est souvent réduite à sa plus simple expression, effectuée par quelques chercheurs isolés, sans équipes de recherche bien constituées. A l'exception de rares pays tels que le Brésil, les institutions de recherche des pays tropicaux sont mal dotés en moyens techniques et financiers, les chercheurs sont mal formés et ne bénéficient pas d'un environnement intellectuel adéquat, alors que le secteur forestier et agricole joue souvent un rôle fondamental dans les économies nationales (Doumenge et Gami, 2002).

Tenant compte de la nécessité d'augmenter le nombre de chercheurs et d'améliorer leurs conditions de travail, il faut également développer les interactions entre les scientifiques et d'autres acteurs de la société qui peuvent appuyer la recherche ou même lui apporter des connaissances utiles. Il est aujourd'hui

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nécessaire de mieux intégrer la recherche dans les projets de conservation et de mise en valeur en développant la recherche-action et la recherche participative. Inversement, les acteurs de la conservation ou de l'exploitation des ressources végétales doivent être impliqués de manière plus importante dans les programmes de recherche. Les scientifiques doivent aussi favoriser auprès de ces acteurs une démarche réflexive leur permettant d'intégrer chaque fois que nécessaire des innovations dans leurs pratiques.

Enfin, le développement de la science participative, mêlant des scientifiques et des amateurs dans la collecte de données, voire la mise en place d'observatoires de la biodiversité, constitue aussi une voie qu'il convient d'explorer. On peut penser, en particulier, au développement de collaborations entre botanistes et professeurs de sciences de l'enseignement secondaire, les premiers pouvant apporter leurs connaissances et renforcer la formation des professeurs, les seconds pouvant contribuer à la collecte de données utiles pour la science, y compris en mobilisant leurs élèves.

## Formation et partage des connaissances

L'augmentation des connaissances sur les espèces repose en premier lieu sur les capacités humaines. Dans de nombreux pays tropicaux, ces capacités humaines scientifiques restent à un niveau très insuffisant depuis plusieurs décennies (voir par exemple Doumenge et Gami, 2002 pour l'Afrique centrale). Les programmes de formation des jeunes chercheurs doivent être renforcés avec la mise en place de cursus adéquats dans les universités des pays concernés au niveau « master » et doctorat, en veillant entre autres à une bonne formation de terrain. Le jumelage de cursus entre universités et institutions de formation du Sud et du Nord ainsi que le développement de thèses en co-tutelles constituent des pistes à explorer.

De plus, comme nous l'avons vu, la reconnaissance incomplète des espèces par les prospecteurs forestiers demeure un handicap important pour une bonne gestion des ressources forestières. Ces prospecteurs, qui constituent le premier maillon de la chaîne d'exploitation, ont un rôle particulièrement important à jouer dans la connaissance de la ressource et son suivi. Le renforcement de leurs compétences botaniques de terrain nécessite une amélioration de leur formation – en partenariat avec les scientifiques – en lien avec la mise en place d'un statut professionnel reconnu par les États. Cette double évolution est aussi nécessaire pour d'autres personnels proches du terrain, tels que les para-taxonomistes, les guides touristiques ou les éco-gardes des aires protégées.

Enfin, l'amélioration de la connaissance des espèces passe par un partage des connaissances entre ces divers acteurs, voire avec la société dans son ensemble. Les nouvelles technologies doivent être mises à profit, notamment par un partenariat avec les sociétés de téléphonie mobile.

> Le développement de la science participative, mêlant des scientifiques et des amateurs dans la collecte de données, voire la mise en place d'observatoires de la biodiversité, constitue aussi une voie qu'il convient d'explorer.

## Remerciements

Cette étude a bénéficié, en Afrique, des appuis des projets « Ifora », financé par l'Agence Nationale pour la Recherche (ANR-France), et « CoForChange », soutenu par le projet ERANet BiodivERsA financé par l'ANR et le Natural Environment Research Council (NERC-Royaume-Uni). Il convient aussi de mentionner, au Brésil, l'appui des projets « Ecologia e Manejo de Sementes e Mudas » de la FAPEAM-INPA, et « Floresta em Pé » financé par le Fonds Français pour l'Environnement Mondial (FFEM) et le gouvernement brésilien. Nous souhaitons remercier tous les partenaires de ces projets, et, en particulier, les sociétés forestières qui ont collaboré avec nous.

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Références bibliographiques

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