418hk 2126170 Cette invention concerne un procédé de production d'extrait de café particulièrement adapté à des opérations ultérieures, comme le séchage par pulvérisation ou la lyophilisation, pour obtenir un café sec instantané. Plus particulièrement, elle 5 concerne l'amélioration d'un procédé déjà existant pour obtenir une concentration élevée des solides du café dans l'extrait. La technique normale de production d'un extrait de café dans une installation de fabrication de café industrielle est l'utilisation d'une batterie de percolateurs qui comprend de \ 10 4 à 8 colonnes d'extraction et dans laquelle on èxtrait Te café torréfié et moulu par passage à contre-courant de l'extrait et du café à travers la batterie de percolateurs. D'une façon générale, on envoie par pompage une liqueur aqueuse au bas d'une colonne d'extraction contenant le café le plus extrait 15 (ou épuisé}, puis la liqueur traverse successivement les colonnes et on la soutire de la colonne contenant le cafe torréfié et moulu le moins extrait (frais). On appelle la liqueur soutirée, extrait ou extrait de café ; elle a une concentration moyenne d'environ 20-30% de solides du café par 20 rapport au poids d'extrait. En pratique, dès qu'on met la liqueur aqueuse en contact avec le café de la colonne épuisée, les solides du café commencent à apparaître dans la liqueur* et on appelle aussi extrait la liqueur passant dans les colonnes. La concentration de l'extrait augmente lors "de sa 25 progression dans la batterie de percolateurs, et la concentration finale de l'extrait soutiré est le concentration maximum de 1 extrait. Après chaque soutirage, on enlève le café de la colonne la plus épuisée. On la recharge en café fraîchement torréfié et mculu ; cette colcnne qui était la cclcnne épuisée devient alors 30 la colonne fraîche pour le soutirage du cycle suivant, c'est-à-dire la dernière colonne de l'étage "frais". On qualifie d'ascendant l'écoulement de l'extrait de bas en haut d'une colonne d'extraction. On peut aussi faire circuler l'extrait de haut en bas d'une colonne d'extraction, il est alors descendant. 35 Ce procédé est donc "un procédé de production d'extrait de café par passage à contre-courant d'un milieu aqueux chaud à travers une batterie de colonnes percolatrices". Pour plus de commodité, on appelle la suite de cclonnes série de percolateurs ou batterie de percolateurs. 40 En vue de fabriquer un café instantané ayant un certain 71 418M 2 2126170 arôme et certaines caractéristiques physiques désirables, en a trouvé avantageux de dessécher par pulvérisation un extrait de afë qui soit nettement plus concentré que ceux obtenus par les opérations normales de pereelation. De la même façon, on 5 a trouvé avantageux économiquement, dans un procédé de fabrication de café instantané lyophilisé, d'utiliser des extraits de café à plus fortes concentrations peur la réfrigération ou la lyophilisation. Il est d'une pratique courante dans les procédés où on a besoin d'extraits plus concentrés que ceux obtenus par 10 percolation normale, de concentrer l'extrait final (soutiré de la colonne fraîche) par évaporation sous vide ou concentration par congélation. Ces techniques de concentration ont des inconvénients importants. 1/évaporation sous vide a tendance à citer les constituants'aromatiques désirés qui doivent ensuite 15 être rajoutés à l'extrait concentré pour obtenir un extrait de concentrât ion élevée de qualité. I.a concentration par congélation, bien que produisant un extrait concentré plus riche en arôme, est nettement plus coûteuse que les techniques de concentration par évaporation. Ainsi toutes les techniques* d'extraction 20 utilisées pour concentrer l'extrait obtenu par une opération de percolation normale augmentent le coût et la complexité de la fabrication d'un café instantané de qualité. Les brevets E.U.A. I\F° 2.915.403 au nom de Clinton et autres, et N° 2.915.399 au nom de Guggenheim et al, décrivent des 25 procédés de contrôle de la courbe de température dans la batterie de percolateurs en utilisant des éléments chauffants entre les colonnes. On utilise ces techniques peur obtenir dans les percolateurs des extraits plus concentrés. On a associé deux inconvénients à ces techniques. L'obtention d'extraits plus 30 concentrés entraîne généralement une perte de rendement, et les difficultés opératoires dues aux chutes de pression dans la batterie de percolateurs entraînent un nombre intolérable d'arrêts et de nettoyages, rendant le procédé économiquement peu désirable. On a maintenant trouvé qu'en utilisant une concentration 35 "entre colonnes", c'est-à-dire en concentrant l'extrait entre deux colonnes d'extraction de la batterie de percolateurs, on peut produire un extrait de café de concentration élevée (contenu en solides dé 30 à 40%} s^ns entraîner une baisse sensible du rendement de l'extraction. On a aussi trouvé que le procédé de 40 cette invention aboutit à un extrait%e café de qualité élevée 71 41844 3 2126170 et n'entraîne pas d'arrêts injustifiés, de .la marche d.'.une- - -batterie de nercc iateurs. Gn peut utiliser le procédé. de r-ette, invent ion-avec de nombreux mélanges de café.torréfié .et mcul.u et f>vc:. du café 5 décaféiné eu non. ■ ; . . Selon cette invention, en a un procédé de production d'axtrait de ca.i!é par passage à contre-courant ci1 un milieu aqueux chaud à travers un batterie de. percolateurs,- procédé dans lequel on concentre le café entre deux colonnes par 0 enlèvement de l'eau, avant-au moins la dernière colonne fraîche. • • Gn a ainsi une batterie de percolateurs à café comprenant dans l'ordre voulu une série de colonnes d'extraction-, 'un, système collecteur pour relier les colonnes entre elles,; et 5 comportant eu non des éléments chauffants entre les colonnes, et au moins un appareil de concentration par enlèvement d'eau que l'on puisse raccorder entre deux colonnes au moyen dudit système collecteur. Dans un mode de réalisation préféré, on concentre le café 3 pour augmenter la teneur en solides d'uîïe valeur comprise entre 3 et 10 pour cent de solides par rapport au poids d'extrait, et on soutire de la batteîie de percolateurs l'extrait final à-30-40°^ en poids de solides du café. Ainsi, on décrit pour le mieux ce procédé en disant qu'il 5 utilise une batterie normale de percolateurs ave": un-appareil . de concentration entre deux des colonnes d'extraction. Dans la partie "épuisée de la. batterie de percolateurs,. on met en contact le marc de café avec un milieu ,d1 extraction aqueux et chaud,, généralement de 11 eau chaude, mais quelquefois de .. C l'extrait dilué recyclé des -autres parties du système global d'extraction, comme dans n'importe.quelle- opération normale de " percolation. Après que l'extrait ait traversé au moins une colonne d'extraction et avant de l'introduire dans la prochaine colonne voisine.d'extraction, çn.le fait.passer dans un 5 appareil de concentration où on.augmente la teneur.en solides de l'extrait de 3 à 10% de.solides par rapport au poids de l'extrait. C'est-à-dire qu'on introduit l'extrait sortant de la colonne d'extraction dans un appareil de concentration, et , qu'il y a deux courants sortant.de l'appareil, un courant d'extrait D plus concentré et un courant d'eau ou de vapeur d'eaui > . 71 41844 4 2126170 On peut généralement effectuer la concentration entre colonnes par de nombreuses techniques connues. Ainsi, on peut utiliser comme appareil de cpncentration entre colonnes, une membrane filtrante qui enlèvera sélectivement l'eau^de l'extrait. De même, 5 on peut utiliser comme appareil de concentration entre colonnes ' un évaporateur éclair ou un évaporateur sous vide. L'homme de l'art pourra facilement trouver d'autres moyens de concentration entre colonnes, et l'expression concentration entre colonnes recouvre toutes les opérations capables d'augmenter la concen-10 tration de l'extrait sortant entre deux colonnes d'une batterie de percolateurs. - . * Un moyen préféré d'obtenir la concentration entre colonnes est 1*évaporation. On peut facilement faire passer le courant d'extrait sortant d'une colonne de la batterie ,de percolateurs 15 par un évaporateur avant de le faire pénétrer dans la colonne voisine de la batterie de percolateurs. Avant de l'introduire dans 1'évaporateur entre colonnes,on peut faire passer l'extrait dans un réfrigérant et on peut soumettre l'extrait refroidi à une séparation telle qu'une filtration ou une çentri'fugation 20 pour enlever de l'extrait les solides insolubles cireux ou goudronneux. On fera alors passer l'extrait de préférence dans un évaporateur sous vide et on réçhauffera l'extrait concentré avant de 1'introduire dans la colonne d'extraction suivante de la batterie de percolateurs. ;; * 25 En même temps qu'on utilise une concentration entre colonnés, on peut améliorer la courbe de température de l'extrait .• Ainsi, on peut avantageusement faire passer l'extrait par un élément chauffant entre colonnes pour augmenter la température de l'extrait de 2,8° à 16,7°C, ce qui est un moyen d'augmenter encore la 30 concentration de l'extrait final, il doit y avoir au moins une colonne d'extraction entre l'élément chauffant entre colonnes et 1*évaporateur entre colonnes. Comme dans n'importe quelle opération normale de percolation, on fera passer l'extrait par un réfrigérant avant de l'introduire 35 dans la colonne d'extraction contenant le café fraîchement torréfié et moulu (colonne fraîche). On utilise le réfrigérant pour ajuster la température de l'extrait et du café dans l'étage "frais"de telle façon que la température de l'extrait final soutiré de l'étage "frais" soit au maximum d'environ 100°C et 40 comprise normalement entre 75° et 100°C. Comme indiqué précédemment 71 41844 5 2126170 on peut, dans une opération normale de percolation, faire circuler l'extrait de bas en haut de la colonne d'extraction (écoulement ascendant) ou vice-versa (écoulement descendant). Quand on utilise un élément chauffant entre colonnes, il peut 5 être avantageux de renverser le sens du courant dans les colonnes après le passage dans l'élément chauffant et d'avoir un courant descendant à travers les colonnes restant à traverser de la batterie de percolateurs, ou ascendant si on a utilisé les premières colonnës avec un courant descendant. lO L'étape-clé du procédé de cette invention eèt d'une part l'utilisation d'un appareil de concentration entre colonnes avant de faire passer l'extrait dans l'étage "frais" de la batterie de percolateurs, ce qui augmente la concentration de l'extrait final sans nuire à la qualité du produit, et d'autre 15 part l'utilisation de cet extrait partiellement concentré comme milieu d'extraction dans le reste de la batterie de percolateurs. Il peut être préférable de placer 1'évaporateur entre colonnes deux ou trois colonnes avant l'étage "frais" pour réduire au minimum la possibilité de dégrader la qualité des fractions les 20 plus désirables des solides du café. Il peut être désirable d'utiliser plus d'un appareil de concentration entre colonnes dans la batterie de percolateurs. Ainsi, on peut utiliser un évaporateur-éclair dans la partie autoclave de la batterie, et un évaporateur sous vide dans 25 l'étage "frais" de la batterie de percolateurs. De même, si on a placé l'appareil de concentration entre colonnes dans l'étage "frais" de la batterie de percolateurs, il peut être avantageux d'enlever les arômes de l'extrait avant de concentrer l'extrait. On pourra ensuite rajouter ces arômes 30 â l'extrait après qu'il soit passé par l'appareil de concentration entre colonnes, ou à l'extrait final soutiré de l'étage "frais", ou même au café sec soluble préparé à partir de l'extrait final. On peut enlever l'arôme dans une colonne où on fait circuler de la vapeur à contre-courant de l'extrait, la vapeur volatilisant 35 et entraînant les constituants désirés de l'arôme. On peut aussi utiliser l'entraînement sous vide ou tout autre moyen qui enlève un minimum d'eau avec les constituants aromatiques. On soumet l'extrait final soutiré de l'étage "frais", à un refroidissement, à une clarification ou à l'enlèvement des 40 boues selon le procédé utilisé pour le traitement ultérieur de 71 41844 6 2126170 l'extrait de café. Dans les dessins ci-joints : La Figure 1 montre une batterie de percolateurs selon l'invention, comprenant 6 colonnes d'extraction, 1-6. Bien 5 que l'on puisse faire varier le nombre de colonnes d'extraction dans une batterie de percolateurs, généralement de 4 à 8 colonnes, on a fait l'essai expérimental décrit ci-dessous avec une batterie de percolateurs à 6 colonnes d'extraction. La Figure 2 montre une autre disposition selon l'invention. 10 Comme indiqué sur la Figure 1, la colonne 6 contient le café torréfié et moulu le plus épuisé (le plus extrait) et le degré-d'extraction du café dans les autres colonnes décroît de la colonne 6 à la colonne 1, qui contient le café fraîchement torréfié et moulu. Dans une opération normale de percolation, 15 on injecte la liqueur d'extraction, généralement de l'eau chaude, au bas de la colonne 6 en 10 ; elle passe dans la colonne 6, sort au haut de la colonne 6 sous forme d'un extrait dilué, et traverse successivement de bas en haut chaque colonne jusqu'à ce que l'extrait atteigne le bas de la colonne 1. La concentration 20 de l'extrait augmente au fur et à mesure de son passage dans les colonnes successives. Dans l'opération normale de percolation, avant de le faire pénétrer dans la colonne 1, on fait passer l'extrait par le réfrigérant 9 et on l'injecte ensuite dans la colonne 1 au bas de la colonne. Quand la colonne 1 est 25 remplie d'extrait, on fait passer l'extrait final de la colonne 1 à un réservoir de pesée, en soutirant un poids déterminé d'extrait. Pendant que l'on soutire l'extrait de la colonne 1, on dérive l'eau d'alimentation au bas de la colonne 5 et on isole la colonne 6. On chasse de la colonne le marc de café entièrement 30 extrait, et on remplit la colonne avec du café fraîchement torréfié et moulu. Quand le soutirage de la colonne 1 est terminé, l'extrait arrivant au sommet de la colonne 1 est alors dirigé vers le bas de la colonne 6 qui devient alors la nouvelle colonne fraîche. On relie les colonnes d'extraction par un 35 système de tuyauteries, communément appelé collecteur, système tel que n'importe quelle colonne en série peut être dans l'étage épuisé ou dans l'étage "frais". La concentration de l'extrait et le rendement obtenu en café (ce rendement étant le pourcentage de solides dans l'extrait 40 par rapport aux solides secs dans la colonne d'extraction 71 41844 7 2126170 fraîchement chargée) dépendent de nombreuses variables telles que le mélange de cafés utilisé, le temps total d'extraction, la température de l'eau d'alimentation et le facteur de soutirage, c'est-à-dire la quantité d'extrait soutirée de la colonne. 5 fraîche en fin d'opération divisée par le poids de café torréfié et moulu dans la colonne fraîche. Quand la liqueur extraite traverse la batterie de percolateurs, la" teneur en solides de l'extrait augmente dans chaque colonne d'extraction successive. Dans les colonnes 4, 5 et 6, 10 l'ensemble des solides extraits sont des solides.extraits dans la partie autoclave et on désigne les 3 dernières colonnes d'une batterie de percolateurs à 6 colonnes sous le nom de partie autoclave sur la Figure 1. On place l'appareil de concentration entre colonnes sur le trajet de l'extrait entre les colonnes 15 5 et 4. On peut aussi placer 11évaporateur entre colonnes .entre les colonnes 6 et 5, les colonnes 4 et 3, 3 et 2, ou 2 et.1. De toute façon, on utilise l'appareil de concentration pour augmenter la teneur en solides de l'extrait d'une valeur comprise entre 3 et 10%. Selon la position de "1'appareil de concentration, 20 l'extrait introduit dans 1'évaporateur peut avoir une teneur en solides de 3 à 2056 avant l'évaporation (et de 6 à 30% après concentration). Comme les solides extraits dans la partie autoclave sont les moins aromatiques dans l'extrait de café final, on a trouvé 25 préférable de placer l'appareil de concentration dans la partie autoclave de la batterie de percolateurs. Toutefois, pour éviter la dégradation de l'arôme qui peut être associé à ces solides „ extraits dans la partie autoclave, il est préférable, quand l'appareil de concentrâtiôn est un évaporateur, d'utiliser un 30 évaporateur sous vide. On préfère particulièrement 1'évaporation sous vide si 1'évaporateur est placé entre les colonnes 3 et 2, ou 2 et 1. On a aussi trouvé que si on laisse refroidir l'extrait, les matières cireuses ou goudronneuses tendent à précipiter et 35 encrassent la surface d'évaporation. Donc, un mode d'application préféré de cette invention est de refroidir l'extrait avant évaporation et d'enlever ces cires par filtration ou centrifu-gation. Avant évaporation sous vide, on doit refroidir l'extrait en-dessous de 936C et de préférence entre 38°C et 65°C. 40 Un contrôle ■crucial de la marche d'une batterie de 71 41844 fe 2126170 percolateurs est, pour obtenir le rendement ,d'extraction désiré, celui de la température de l'extrait dans la batterie de percolateurs. Dans une opération de percolation normale, on introduit l'extrait au bas de la colonne 6 à une température 5 d'environ 165° à 188°C et il y aura une chute de température de 5°5 à 11°C de colonne en colonne. L'extrait à la sortie de 1'évaporateur entre colonnes peut être sensiblement plus froid que l'extrait à l'entrée de 1'évaporateur entre colonnes. Donc, il est préférable de réchauffer l'extrait sortant de 1'évaporateur 10 entre colonnes pour amener la température de l'extrait à sa valeur initiale. Réciproquement, si la température de l'extrait s'est élevée sensiblement pendant 1'évaporation, il peut être utile de refroidir l'extrait jusqu'à la température qu'il avait avant évaporation. Dans la Figure 2, l'extrait sortant au sommet 15 de la colonne 5 passe par un réfrigérant 13, un système de séparation 14, un appareil de concentration entre-colonnes 7 (ici un évaporateur sous vide), et un élément chauffant 15, avant d'être introduit au bas de la colonne 4. La tuyauterie collectrice de la batterie de percolateurs 20 est telle que l'on peut soutirer l'extrait de n'importe quelle colonne de la batterie de percolateurs et l'introduire dans l'appareil de concentration entre colonnes avant de le faire passer dans la colonne d'extraction suivante. De cette façon, on n'a besoin que d'un appareil de concentration entre colonnes 25 pour une batterie de percolateurs. On a trouvé qu'élever la température de l'extrait peut être avantageux pour l'obtention d'un extrait final à concentration élevée. Donc, il peut être désirable de réchauffer l'extrait entre 2 colonnes comme il est indiqué en 8 sur la Figure 1. Il 30 doit, de toute façon, y avoir au moins une colonne d'extraction entre l'évaporateur entre colonnes et l'élément chauffant entre colonnes. Le passage dans l'élément chauffant doit normalement -élever la température de l'extrait de 3° à 11°C. Il peut aussi être désirable de renverser le sens du courant d'extrait dans 35 les colonnes situées après l'élément chauffant. Aussi est-il préférable de placer l'élément chauffant entre colonnes dans la partie autoclave de la batterie de percolateurs et dans quelques cas, l'élément chauffant entre colonnes sera plus proche de la partie épuisée de la batterie de percolateurs que l'appareil de 40 concentration entre colonnes. 71 41844 9 2126170 On a trouvé que le procédé de cette invention était capable d*améliorer la concentration en solides de l'extrait obtenu dans n'importe quelle batterie de percolateurs ordinaire, en la faisant passer de environ 20-30% à environ 30-40% du poids 5 d'extrait (sans réchauffage entre les colonnes). A mesure quron augmente la concentration de l'extrait final, le rendement a tendance à décroître légèrement. En combinant une concentration et un réchauffage entre les colonnes, on peut surmonter cette baisse de rendement. \ 10 il peut être désirable d'employer plus d'un'appareil de concentration entre colonnes dans une batterie de percolateurs. Ainsi, alors que 8 est considéré dans la Figure 1 comme un élément chauffant entre colonnes, ce pourrait être aussi un second évaporateur entre colonnes. Il doit y avoir au moins une 15 colonne d'extraction entre les deux appareils de concentration entre colonnes, sinon ils travailleraient sensiblement comme un appareil à deux étages. Quand on utilise deux appareils de concentration, il peut être désirable d'utiliser près de l'étage "frais" un appareil 20 de concentration qui évite de dégrader le produit, tel qu'un appareil de concentration sous vide, alors que l'appareil près de la colonne épuisée pourrait opérer à des températures ou pressions plus élevées, tel qu'un évaporateur éclair. On peut produire par le procédé de cette invention un 25 café concentré obtenu par congélation drun extrait de café, ou bien ou peut soumettre l'extrait concentré à un séchage par pulvérisation ou à une lyophilisation pour obtenir un café concentré sec soluble. De façon générale, l'humidité du produit sec sera d'environ 1 à 5% ou au mieux environ de 2,5 à 4%. Dans 30 un mode de réalisation préféré de cette invention, on refroidit l'extrait ayant une concentration de 30 à 40% de solides, en dessous de -23°C (mieux au-dessous de -40°C) et on le sèche par réfrigération sous vide jusqu'à un taux d'humidité stable. On peut granuler l'extrait congelé à la taille désirée de 35 particules avant de le lyophiliser. On peut aussi préférer mélanger des cristaux de glace et de l'extrait (une boue) avant de réfrigérer lrextrait et d'extruder la boue sous la forme désirée. On peut aussi faire mousser cette boue en utilisant un gaz tel que l'azote ou le 40 gaz carbonique pour ajuster la densité du produit avant de le 71 41844 10 2126170 congeler. L'exemple suivant décrit un mode de réalisation du procédé de cette invention. EXEMPLE 5 On extrait un mélange de café torréfié et moulu dans une batterie de percolateurs comprenant 6 colonnes d'extraction de 25,4 cm de diamètre. Dans un essai témoin, on introduit de l'eau chaude à 177°C au bas de la colonne épuisée et on la fait passer successivement à travers les colonnes de percolation j 10 on soutire l'extrait final au sommet de la colonne 1 (colonne fraîche) dans un réservoir de pesée, jusqu'à ce qu'on obtienne environ 1,8 kg d'extrait par kg de café totréfié et moulu contenu dans une colonne d'extraction. La température du milieu d'extraction dans les colonnes successives était la suivante t 15 colonne 6 : 176°7C, colonne 5 : 174°4C, colonne 4 : 173°3C, colonne 3 : 148°9C, colonne 2 : 108°3C, et après passage dans le réfrigérant, la température dans la colonne 1 était de 89°4C. La concentration finale de l'extrait en solides était de 26,4% du poids d'extrait et représentait un rendement de 20 41,5% par rapport au poids de café sec torréfié et moulu employé. On a fait un second essai en utilisant un évaporateur entre colonnes (évaporateur APV) entre les colonnes 4 et 3 de la batterie de percolateurs.L'extrait soutiré de la colonne 4 25 a une concentration en solides de 11,1% et une température de 126°7C. On refroidit l'extrait à 51°7C, on le fait passer dans une centrifugeuse "Westfalia" pour ôter les boues, puis dans un évaporateur APV oft on augmente la concentration en solides de 15,9% par rapport au pcids d'extrait Cl'évaporation 30 étant faite sous vide à 51°7C). Puis on chauffe l'extrait à 126°7C avant de l'introduire dans la colonne 3. La température de l'extrait traversant les colonnes successivement était la suivante : colonne 6 : 17601C, colonne 5 : 174°4C, colonne 4 ; 173°3C, colonne 3 : 126°7C, colonne 2 : 105°C, et après passage 35 dans le réfrigérant, la température dans la colonne 1 était de 90°6C. On a soutiré l'extrait de la colonne 1 à raison de 1,3 kg d'extrait par kg de café torréfié et moulu dans une colonne donnée. La concentration de l'extrait final était de 34,2% de solides et le rendement final de 46,4% de solides par rapport 40 à la quantité de café sec torréfié. On a attribué la légère 71 41844 ii 2126170 baisse de rendement du second essai essentiellement aux plus basses températures dans les colonnes 3 et 2. On a jugé que la qualité de l'extrait obtenu dans l'essai numéro 2 était égale à la qualité de l'extrait obtenu dans l'essai témoin. 71 Itlèklt 12 2126170 REVENDICATIONS 1. Procédé de production d'un extrait de café par passage à contre-courant d'un milieu aqueux et chaud dans une batterie de percolateurs, caractérisé par le fait que l'on concentre 5 le café entre 2 colonnes par enlèvement d'eau, avant au moins la dernière colonne de l'étage "frais". 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'on concentre le café pour augmenter la teneur en solides d'une valeur comprise entre 3 et 10% par rapport au poids 10 d'extrait et que l'on soutire de la batterie de percolateurs un extrait final à 30-40%, en poids, de solides de café. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que l'on extrait le café par de l'eau à 165°-188°C, et que l'on refroidit l'extrait à 38°-lCO°C, avant de le concentrer, 15 qu'on le concentre par évaporation, puis qu'on le réchauffe avant de le faire passer dans la colonne suivante. 4. Procédé selon la revendication 1, 2, ou 3, caractérisé par le fait que l'on enlève les matières cireuses par filtration ou centrifugation avant de procéder à la concentration. 20 5. Procédé selon la revendication 1, 2, 3 ou 4, caractérisé par le fait que l'on effectue la concentration par évaporation sous vide au-dessous de 65°C. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que, avant concentration, on réchauffe 25 le café entre deux colonnes pour élever la température d'une valeur comprise entre 3° et 16°C. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que l'on sèche par pulvérisation ou par lyophilisation l'extrait final jusqu'à un taux d'humidité de 30 1 à 5% en poids. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que l'on effectue deux opérations de concentration séparées par au moins une opération d'extraction. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, 35 caractérisé par le fait que l'on enlève avant concentration les constituants aromatiques de l'extrait. lC. Procédé selon la revendication 9, caractérisé par le fait que l'on rajoute à l'extrait les constituants aromatiques enlevés, après concentration ou après extraction complète mais 40 avant séchage. 71 41844 13 2126170 11. Batterie de percolateurs à café comprenant une série de colonnes d'extraction et un système collecteur pour relier les colonnes les unes aux autres dans l'ordre voulu, caractérisée par le fait que l'on peut raccorder entre deux colonnes un appareil de concentration par enlèvement d'eau.