î 2125585 La présente invention se rapporte à un appareil dTalimentation et concerne, notamment, un appareil d'alimentation pour le tabac, soit sous la forme de feuilles, soit après avoir été haché, mais qui pourrait également être utilisé pour délivrer d'autres matiè-5 res solides. Selon l'invention, un appareil d'alimentation comprend un silo ayant un plancher formé par un convoyeur pour transporter une certaine masse de matière dans ce silo vers l'une des extrémités de celui-ci et incluant un dispositif d'introduction qui est conçu 10 pour effectuer en continu un mouvement oscillant contrôlé ayant une position moyenne qui, pendant que ce convoyeur est immobile, va d'une extrémité du silo vers l'autre afin de remplir ce dernier à une hauteur pratiquement constante, en une série de couches obliques s'étendant sensiblement du sommet de cette masse de matière 15 à sa base. La position moyenne du dispositif d'introduction se déplace, de préférence, le long du convoyeur sous la commande d'un dispositif de détection qui est porté par le dispositif d'introduction et qui est conçu pour inverser la direction du mouvement de ce dis-20 positif d'introduction chaque fois qu'il atteint la position où le silo a été rempli à la hauteur voulue. Dans le présent mémoire descriptif, le terme "silo" entend désigner, notamment, un dispositif pouvant être utilisé pour stocker un certain volume de matières; en'd'autres termes, ce silo peut, 25 de temps en temps être rempli (pendant que le convoyeur reste immobile), puis peut être vidé ultérieurement. En variante, un silo conforme à l'invention pourrait être utilisé comme réservoir-tampon et pourrait assurer la compensation des différences de débits entre l'évacuation et l'introduction de la matière contenue dans 30 celui-ci; dans ce cas, le convoyeur devrait se déplacer en continu ou de façon intermittente, pendant que la matière est déversée dans le silo par le dispositif d'introduction. Dans un mode de réalisation préféré, chaque fois que le dispositif d'introduction atteint une position où la matière contenue 35 dans le silo a la hauteur prévue, le dispositif de détection (qui est constitué, par exemple, par une cellule photoélectrique ou par un contact de proximité) inverse la direction du mouvement de ce dispositif et, en même temps, actionne une minuterie qui inverse à nouveau la direction du dispositif d'introduction (de manière 40 qu'il se déplace à nouveau vers la matière contenue dans le silo), 72 05497 2 2125585 après un intervalle de temps prédéterminé. En variante, deux dispositifs de détection pourraient être montés sur le dispositif d'introduction, à des positions longitudinalement espacées le long du silo et pourraient être conçus pour que le mouvement de trans-5 lation du dispositif d'introduction s'inverse chaque fois que l'un de ces dispositifs de détection atteint l'extrémité de la couche de tabac ayant toute la hauteur voulue. C'est ainsi, par exemple que l'une des cellules photoélectriques pourrait être occultée la majeure partie du temps par la couche de tabac ayant toute la hau-10 teur voulue, tandis que l'autre ne serait pas occultée la plupart du temps; ainsi, la première inverserait la direction du mouvement du dispositif d'introduction quand l'occultation par le tabac «esse, tandis que la seconde renverserait la direction du mouvement de ce dispositif (de manière qu'il se déplace dans le sens opposé), 15 quand elle est occultée par le tabac, l'espacement entre les deux cellules photoélectriques étant appréciable, de sorte que le dispositif d'introduction effectue un long trajet de manière à accumuler une certaine masse de tabac dans le silo sous la forme de couches obliques s'étendant pratiquement du sommet de la masse de 20 tabac à sa ba^e. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressorti-ront de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple nullement limitatif, en référence au dessin annexé, dans lequel : 25 - la Fig. 1 est une vue latérale, partiellement en coupe, d'un appareil conforme à l'invention pour introduire du tabac haché dans un silo; - la Fig. 2 est une coupe suivant la ligne II-II de la Fig. 1, certaines pièces ayant été volontairement supprimées pour plus de 30 clarté; - la Fig. 3 montre schématiquement la formation de la masse de tabac dans le silo de la Fig. 1; - la Fig. 4 montre schématiquement le mouvement du convoyeur auxiliaire et l'accumulation du tabac dans le silo; et, 35 - la Fig. 5 est une vue latérale schématique illustrant le remplissage de la moitié arrière du silo. En se référant aux Fig. 1 et 2, on voit un silo désigné en son entier par 2 dont le fond est défini par le brin supérieur d'une bande transporteuse 4, et qui comporte des parois latérales 6 et 40 une paroi arrière 7. Ces parois latérales comportent des fenêtres 72 05497 3 2125585 transparentes 6. La bande transporteuse 4 passe autour de deux rouleaux 10 et 12. Dans l'exempxe représenté, le rouleau 10 est libre, tandis que le rouleau 12 est entraîné par un moteur I4 au moyen d'une poulie 16 et d'une courroie 18. Le moteur 14 comporte 5 un régulateur de vitesse indiqué schématiquement en 20. Du tabac est introduit dans le silo par un convoyeur d'alimentation 22, au moyen d'un dispositif d'introduction qui se présente sous la forme d'un convoyeur auxiliaire, désigné en son entier par 24* Le convoyeur d'alimentation 22 et le convoyeur auxiliaire 10 24 peuvent s'étendre sur toute la largeur du silo (voir Fig. 2); en variante, le convoyeur d'alimentation 22 pourrait être plus étroit et pourrait être articulé autour d'un axe vertical de manière à pivoter d'un côté à l'autre pour étaler le tabac sur toute la largeur du convoyeur auxiliaire. 15 Des cellules photoélectriques PI et F2 sont montées sur des supports 30 et 32, ces supports étant fixés au convoyeur auxiliaire 24 de manière à être situés au voisinage de l'une des fenêtres 8. Sur la Fig. 2, on voit qu'une source lumineuse 29, associée à la cellule PI, est montée sur un support 31 analogue aux supports 30 20 et 32. Une source lumineuse analogue est également prévue pour la cellule P2. Une troisième cellule P3 est prévue au coin inférieur avant du silo afin de signaler quand celui-ci est vide. Le convoyeur auxiliaire 24 comporte une bande 34 passant autour d'un rouleau d'entraînement 3e» et autour d'un rouleau libre 38- Le rcu-25 leau 36 est entraîné par un moteur 40 au moyen d'une courroie 42. Les rouleaux 36 et 38 sont montés sur des arbres portés par une structure incluant deux éléments latéraux 44 et 46. Cette structure porte deux paires de roues 50 et 52 qui roulent sur des rails 58 et 60 et qui, ainsi, supportent le convoyeur auxiliaire. Les 30 roues 52 sont entraînées par un moteur 52 au moyen d'une transmission à courroie 64, ce qui permet de faire varier les positions auxquelles le tabac est versé dans le silo par l'extrémité du convoyeur auxiliaire. Des rouleaux d'enlèvement 66 peuvent être prévus pour contri-35 buer à évacuer le tabac du silo. Le tabac peut, par exemple, descendre vers un convoyeur de pesage (non représenté) qui commande le régulateur 20 de la bande transporteuse du silo. En variante, une bande ascendante oblique avec des pointes ou des lattes pourrait être prévue pour évacuer le tabac du silo, auquel cas, le 40 moteur 14 qui entraîne la bande transporteuse du silo pourrait 72 05497 4 2125585 être mis en marche et arrêté par un dispositif photoélectrique afin de maintenir une couche de tabac ayant une épaisseur sensiblement constante sur cette bande ascendante. La Fig. 3 montre la manière dont le convoyeur auxiliaire oscil-5 le d'avant en arrière, à partir du voisinage de l'extrémité antérieure du silo afin de déposer des couches successives de tabac sur une longueur prédéterminée de celui-ci en vue d'accumuler un monticule initial de tabac ayant la hauteur voulue. Quand la bande 34 se déplace vers l'avant (comme représenté), le convoyeur auxi-10 liaire avance jusqu'à ce que la lumière frappant la cellule photoélectrique PI soit interceptée par une plaque d'obturation 68 située dans la fenêtre 8; en d'autres teimes, le faisceau lumineux qui traverse le silo pour se rendre à la cellule photoélectrique PI est intercepté. Ceci actionne un circuit de commande (non repré-15 senté)qui inverse le mouvement de translation du convoyeur auxiliaire, tandis que la bande 34 continue de délivrer le tabac à l'avant. Après cela, le convoyeur auxiliaire recule d'une distance prédéterminée, qui est fixée par une minuterie réglable incorporée dans le circuit de commande. Ainsi, le convoyeur auxiliaire recule 20 tout en continuant de déverser le tabac dans le silo par son extrémité antérieure (voir Fig. 3). C'est ainsi, par exemple, que ce convoyeur pourrait effectuer des mouvements d'oscillation de 0,90 m, et dans ce cas, son mouvement longitudinal pourrait être fixé a 4,5 m/mn et la minuterie pourrait être réglée pour une du-25 rée de parcours de 12 secondes. Après cela, le convoyeur auxiliaire effectue à nouveau un mouvement vers l'ateant jusqu'à ce que la cellule photoélectrique PI soit une fois de plus occultée, et que son mouvement longitudinal s'inverse. Quand le tabac est introduit dans un silo vide, le 30 convoyeur auxiliaire va-et-vient sur une distance a indiquée sur la Fig. 3 jusqu'à ce que la hauteur du tabac qui s'est accumulé dans le silo intercepte la lumière frappant la cellule photoélectrique PI, au lieu de la plaque d'obturation 68. Quand le tabac atteint cette hauteur, le convoyeur auxiliaire effectue des mou-35 vements d'oscillation similaires en arrière de la position à laquelle la cellule photoélectrique est occultée par le tabac et, ainsi, ce convoyeur recule progressivement dans le silo, comme le montre la Fig. 4» sur laquelle les trajets successifs du convoyeur auxiliaire sont indiqués par les lettres A à D et produisent des 40 couches successives correspondantes, comme représenté, s'étendant 72 05497 5 2125585 obliquement du sommet de la masse de tabac à sa base. Lorsque le silo est à demi-plein, le convoyeur auxiliaire actionne un contact de limite L1 (Fig. 1). Ceci arrête le mécanisme d'entraînement de la bande 34 et intercale la cellule photoélectri-5 que P2 dans le circuit de commande, à la place de la cellule Pl. Par suite de la mise en action de la cellule photoélectrique P2, qui fait maintenant fonction d'organe de commande, le convoyeur auxiliaire avance jusqu'à ce que cette cellule soit occultée par le tabac contenu dans le silo. Ceci provoque un mouvement de marche 10 arrière de la bande 34, de façon que le tabac soit délivré par l'extrémité de droite du convoyeur auxiliaire, cependant que la minuterie est mise en marche et inverse le mouvement de translation de celui-ci, comme précédemment, Après cela, le convoyeur auxiliaire continue d'osciller en avant et en arrière, de la même 15 manière que pendant qu'il remplissait la moitié antérieure du silo, jusqu'à ce que ce dernier soit entièrement rempli, après quoi, il actionne un second contact de limite L2 qui arrête le déversement du tabac dans le silo. Une cellule photoélectrique (non représenté) peut être placée près de l'extrémité postérieure du silo pour aver-20 tir que celui-ci est presque plein. Lorsque du tabac est évacué du silo en même temps qu'il y est introduit, les oscillations du convoyeur auxiliaire tiennent compte du mouvement de la masse de tabac sur la bande transporteuse du fond de celui-ci. La position moye~nne du convoyeur auxiliaire se 25 déplacera plus lentement vers la droite et pourrait même s'arrêter si le tabac était évacué du silo à la même vitesse qu'il y est introduit par ce convoyeur, on pourrait même se déplacer vers la gauche dans le cas où la vitesse d'évacuation serait supérieure à la vitesse d'introduction. 30 Lorsque le tabac est évacué du silo plus rapidement qu'il y est introduit, les oscillations du convoyeur auxiliaire progressent vers l'avant et suivent le tabac dans le silo. Quand cette situation se présente alors que le convoyeur auxiliaire est en train de déverser le tabac dans la moitié postérieure du silo, sous la 35 commande de la cellule P2, ces oscillations vont suivre le tabac s'amassant dans le silo jusqu'à ce que le convoyeur auxiliaire actionne le contact de limite L3« Celui-ci intercale la cellule photoélectrique PI dans le circuit de commande, à la place de la cellule P2, et ae ce fait, les mouvements longitudinaux du convoyeur 40 auxiliaire s'effectuent en arrière jusqu'à ce que la cellule PI ne 72 05497 6 2125585 soit plus occultée par le tabac contenu dans le silo, puis le convoyeur auxiliaire oscille et déverse du tabac par son extrémi-- té antérieure, comme il a été décrit ci-dessus. La bande transporteuse 34 peut être immédiatement mise en marche avant par suite 5 de l'actionnement du contact de limite L3 ou bien, en variante, on pourrait s'arranger pour que ceci ne se produise que quand la cellule photoélectrique PI n'est plus occultée et que les oscillations commencent. Les contacts de limite L4 et L5 constituent des interrupteurs 10 de sécurité qui arrêtent l'introduction du tabac, le moteur 62 et le mécanisme de transmission de la bande 34 en cas de défaillance du contact de limite L2 ou L3, et dans l'éventualité où le convoyeur auxiliaire s'avancerait trop vers la droite ou vers la gauche, suivant le cas. 15 Au lieu des cellules photoélectriques PI et P2, d'autres moyens pourraient être utilisés pour détecter la hauteur maximale du tabac dans le silo; c'est ainsi, par exemple, que des contacts de proximité ou des contacts actionnés par des pendules s'abaissant, dans le silo, du convoyeur auxiliaire de manière à venir au con-20 tact du tabac pourraient être adoptés. Une variante au mode de remplissage décrit ci-dessus pourrait consister à utiliser un convoyeur auxiliaire ayant une longueur égale, au moins, à celle du silo, et dont la bande 34 marcherait continuellement en avant et serait toujours sous la commande de la 25 cellule photoélectrique Pl. L'extrémité de gauche du convoyeur d'alimentation 22 serait alors située au-dessus de la paroi 7 du silo. Dans ces conditions, il ne serait plus nécessaire d'inverser le mouvement de la bande 34 et de mettre en circuit une cellule photoélectrique que P2 lorsque le silo est à moitié rempli, 30 comme décrit ci-dessus; mais ceci exigerait, par contre, en arrière du silo, un espace libre au moins égal à la longueur du convoyeur auxiliaire. 72 05497 7 2125585 REVENDICATIONS 1 - Procédé pour introduire une matière, telle que du tabac, à une hauteur prédéterminée dans un silo qui a un plancher formé par un convoyeur capable de transporter la matière contenue dans 5 celui-ci vers son extrémité d'évacuation caractérisé en ce qu'on introduit ladite matière dans le silo par une série continue d'oscillations orientées le long du convoyeur, chaque oscillation couvrant une partie de la longueur du silo et en ce qu'on déplace la position des oscillations successives le long du silo de telle 10 sorte que la masse de matière contenue dans celui-ci s'accumule à une hauteur prédéterminée en une série de couches obliques s'étendant pratiquement du sommet à la base de cette masse. 2 - Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que chaque oscillation comprend un mouvement en direction de l'extrémité 15 d'évacuation du silo, mouvement qui se termine à l'endroit où la masse de tabac contenue dans le silo a une hauteur prédéterminée, et en un mouvement s'étendant sur une distance prédéterminée dans la direction opposée. 3 - Appareil d'alimentation caractérisé en ce qu'il comprend 20 un silo ayant un plancher formé par un convoyeur pour transporter une certaine masse de matière dans ce silo vers l'une des extrémités de celui-ci et incluant un dispositif d'introduction qui est conçu pour effectuer en continu un mouvement oscillant contrôlé ayant une position moyenne qui, pendant que ce convoyeur est immo-25 bile, va d'une extrémité du silo vers l'autre afin de remplir ce dernier à une hauteur pratiquement constante, en une série de couches obliques s'étendant sensiblement du sommet de cette masse de matière à sa base. 4 - Appareil selon la revendication 3 caractérisé en ce que la 30 position moyenne du dispositif d'introduction se déplace le long du convoyeur sous la commande d'un dispositif de détection qui est porté par celui-ci et qui est conçu pour inverser le mouvement de ce dispositif d'introduction chaque fois qu'il atteint la position où le silo a été rempli à la hauteur requise. 35 5 - Appareil selon la revendication ^ caractérisé en ce que le dispositif de détection comprend une cellule photoélectrique portée par le dispositif d'introduction, d'un côté du silo et vers laquelle un faisceau lumineux est dirigé par une source lumineuse portée par le dispositif d'introduction, de l'autre côté du silo. 40 6 - Appareil selon l'une quelconque des revendications 4 et 5 72 05497 8 2125585 caractérisé en ce que pendant chaque oscillation, le dispositif d'introduction s'éloigne de l'extrémité d'évacuation du silo à une vitesse prédéterminée et pendant un temps prédéterminée établi par une minuterie. 5 7 - Appareil selon l'une quelconque des revendications 4 et 5 caractérisé en ce que le dispositif d'introduction est commande par deux dispositifs de détection dont l'un déclenche le mouvement dudit dispositif d'introduction orienté à l'opposé de l'extrémité d'évacuation du silo quand ledit dispositif d'introduction atteint 10 la partie du convoyeur qui porte la hauteur requise de matière, et dont l'autre déclenche le mouvement du dispositif d'introduction orienté vers l'extrémité d'évacuation du silo quand ce dispositif d'introduction est parvenu à une distance prédéterminée de ladite partie du convoyeur. 15 8 - Appareil selon l'une quelconque des revendications 3 à 7 caractérisé en ce que le dispositif d'introduction a sensiblement la moitié de la longueur du silo et comporte à chaque extrémité un dispositif de détection; le dispositif d'introduction étant conçu pour remplir la moitié antérieure du silo, voisine de son 20 extrémité d'. acuation, en délivrant la matière d'alimentation par son extrémité antérieure sous la commande du dispositif de détection correspondant, et pour remplir la moitié postérieure du silo en délivrant la matière d'alimentation par son extrémité postérieure sous la commande du dispositif de détection situé à cette 25 extrémité. 9 - Appareil d'alimentation qui comprend un silo ayant un plancher formé par un convoyeur pour porter une masse de matière ayant une hauteur prédéterminée vers l'extrémité d'évacuation dudit silo; un dispositif d'introduction pour déverser la matière dans le silo 30 à diverses positions le long de celui-ci; un dispositif de détection porté par ce dispositif d'introduction et qui signale chaque fois que ledit dispositif d'introduction, pendant son mouvement vers l'extrémité d'évacuation du silo, atteint la position à laquelle la masse de matière contenue dans le silo a une hauteur 35 prédéterminée; des moyens pour entraîner le dispositif d'introduction vers et à l'opposé de l'extrémité d'évacuation du silo à une vitesse prédéterminée; et un système de commande comprenant des moyens pour renverser la direction du mouvement du dispositif d'introduction à la réception d'un signal provenant du dispositif 40 de détection, et un dispositif de minutage qui renverse la direc 72 05497 9 2125585 tion du mouvement du dispositif d'introduction à l'écoulement d'un intervallë de temps prédéterminé après la réception du signal du dispositif de détection, ce qui fait que le dispositif d'introduction effectue continuellement un mouvement d'oscillation vers et à l'opposé de l'extrémité d'évacuation du silo, cha que mouvement orienté à l'opposé de l'extrémité d'évacuation cor respondant à une distance prédéterminée qui est établie par le dispositif de minutage.