î 2124541 La présente invention concerne des fours dans lesquels une matière granulaire est traitée theuniquement,ainsi qu'un procédé de conduite de ces fours. Dans la conduite de fours à cuve verticaux chauffés par 5 du combustible gazeux ou liquide, il est difficile d'obtenir la répartition désirée de la chaleur et de la température ou un passage uniforme de la matière dans la cuve. Par conséquent, la matière qui passe dans la cuve ne reçoit pas toute le traitement thermique voulu. Par exemple, dans le cas d'un four à chaux droit 10 ou vertical chauffé par un combustible gazeux ou liquide, des fragments de pierre calcaire sont complètement calcinés, ou même surcalcinés tandis que d'autres fragments de pierre calcaire ne sont pas complètement calcinés. Les difficultés de réaliser le traitement thermique voulu sont particulièrement graves dans les 15 fours de grand diamètre et dans les fours à cuve dans lesquels de petits fragments de matière sont traités. Cette situation peut encore s'aggraver lorsque, comme c'est souvent le cas, la matière introduite dans le four présente une large répartition granulomé-trique. 20 Jusqu'à présent, on a cherché à réaliser un traitement thermique uniforme en s'efforçant de produire un effet de chauffage qui soit uniforme dans la cuve du four à un niveau donné quelconque de celle-ci. On a maintenant découvert que, d*une manière surprenante, on peut obtenir des. résultats améliorés 25 par un processus de conduite selon lequel, à un moment quelconque, l'effet de chauffage dans la cuve du four, à un niveau donné quelconque de celle-ci, est non uniforme et varie selon une séquence prédéterminée. Suivant un procédé de conduite d'un four à cuve droit 30 ou vertical chauffé par des gaz chauds ou du combustible liquide ou gazeux, conforme à l'invention, on règle la répartition dè la chaleur dans la cuve en modifiant le schéma d'écoulement des gaz dans la cuve selon une séquence prédéterminée tandis que la direction d'écoulement générale des gaz reste inchangée. 35 On modifie le schéma d'écoulement du gaz tandis que la direction d'écoulement générale (c'est-à-dire dans le même sens que la charge granulaire ou en sens inverse de celle-ci) dans la cuve reste en substance constante, quoique, si on le désire, on puisse modifier la direction d'écoulement générale et imposer le fy-0 schéma d'écoulement modifié sur un écoulement général dans une 72 04027 2 2124541 direction et/ou dans l'autre. Bien entendu, dans les fours qui font l'objet d'une conduite suivant l'invention, le schéma d'écoulement des gaz et la répartition des températures dans la cuve peuvent être à tout mo-5 ment asymétriques dans les plans horizontaux et verticaux. Les schémas d'écoulement et la séquence de modification (y compris les temps pendant lesquels un schéma d'écoulement quelconque est maintenu) sont déterminés en vue de réaliser soit en substance le même traitement thermique général pour la totalité de la matière pen-10 dant sa période de passage dans la cuve, soit des traitements différents lorsque cela s'avère souhaitable. Par exemple, lorsque l'on traite de la pierre calcaire de calibres variables avec cependant une répartition granulométrique connue dans le sens transversal de la cuve,' il peut être souhaitable que les fragments de 15 pierre calcaire les plus petits reçoivent de manière générale, moins de chaleur que les fragments-plus gros. Le schéma d'écoulement peut être modifié d'une manière cyclique ou non cyclique. Par exemple, lorsque la conduite du four est commandée par un ordinateur, cette variation est probablement 20 non cyclique si elle dépend des valeurs mesurées des variables du processus. Le procédé suivant l'invention peut s'appliquer aux fours dans lesquels une matière solide granulaire, par exemple de la pierre calcaire ou du minerai de métal, subit un traitement 25 thermique dans une cuve verticale. La matière granulaire solide contenue dans la cuve à un moment quelconque est appelée ci-après charge. Dans ces fours, la matière à chauffer peut être introduite, par iïts ou de manière continue, à l'extrémité supérieure de la cuve, de préférence avec une répartition granulométrique désirée en tra-30 vers de la cuve. La matière descend dans la cuve et passe par une série de zones de traitement, par exemple une zone de préchauffage, une zone de chauffage ou de calcination et une zone de refroidissement et elle est évacuée soit en continu, soit par lots, à la base de la cuve. Le combustible liquide ou gazeux (ou les gaz 35 chauds) est habituellement introduit dans la cuve à un ou plusieurs niveaux situés entre ses extrémités supérieure et inférieure et, si on le désire, une certaine quantité de combustible solide peut être ajoutée à la matière chargée dans l'extrémité supérieure de la cuve. Les gaz chauds (si on les utilise), les MD produits de la combustion du combustible et tous les produits 72 04027 3 2124541 gazeux du traitement thermique peuvent remonter dans la cuve à contre-courant de la matière chauffée, ou peuvent descendre dans la cuve avec la matière chauffée, ou bien dans le même sens que la matière chauffée et à contre-courant de celle-ci à des niveaux 5 différents dans la cuve. Bien que le procédé suivant l'invention puisse être appliqué à des fours comportant des cuves de n'importe quel diamètre, il est spécialement avantageux pour la conduite de fours comportant des cuves de grand diamètre (par exemple 1,5 m ou plus) car un traitement thermique uniforme de la matière 10 est plus difficile à réaliser dans les cuves de grand diamètre (spécialement lorsque l'on traite une matière granulaire de faible granulométrie); Le procédé suivant l'invention s'applique, en particulier, à la conduite de fours à chaux verticaux ou droits utilisés pour la calcination de la pierre calcaire, de la chaux, de 15 la dolomie et de matières analogues car il est important que ces matières soient calcinées de manière uniforme. Le procédé suivant l'invention peut être appliqué à des fours qui sont chauffés par des gaz chauds ou du combustible gazeux ou liquide (ou une combinaison de ces combustibles) alimen-20 tant un ou plusieurs bruiteurs. fer le terme "brûleur" utilisé dans le présent mémoire, on entend un dispositif servant à introduire le combustible ou les gaz chauds dans la cuve du four. Lorsque l'on utilise des gaz chauds, ceux-ci peuvent être produits par la combustion d'un combustible quelconque à l'extérieur de la cuve. Si 25 on utilise un combustible normalement liquide, par exemple du fuel oil, on peut le gazéifier avant de l'introduire dans la cuve ou bien l'introduire dans la cuve sous forme liquide. La chaleur requise pour gazéifier un combustible liquide peut avantageusement être fournie par pulvérisation du combustible sur une sur-30 face chaude ou par combustion partielle du combustible. La gazéification peut être effectuée à l'extérieur du four ou, si on le désire, dans des embrasures prévues dans les parois .du four ou dans des constructions prévues à l'intérieur de la cuve, par exemple des ponts ou des colonnes centrales. De même, si on uti-35 lise un combustible gazeux, par exemple du gaz naturel, on peut le préchauffer, par exemple, par échange thermique avec des gaz de combustion usés ou par une combustion partielle avant de le faire passer dans la cuve du four. Les brûleurs peuvent introduire le combustible ou les gaz chauds dans la cuve du four de n'im-i*0 porte quelle façon bien connue, par exemple par des embrasures 72 04027 2124541 prévues dans la paroi de la cuve ou par des passages prévus dans des constructions installées dans la cuve ou par des tuyères faisant saillie dans la charge prévue dans la cuve. Le combustible ou le gaz chaud peut pénétrer dans la cuve directement dans la 5 charge ou peut passer dans un espace prévu dans cette charge; on peut obtenir ces espaces en installant dans la cuve des constructions qui lassent dévier la charge localement. De l'air ou de l'oxygène nécessaire à la combustion du combustible peut être introduit dans la zone de chauffage du four située à une certaine 10 hauteur dans la cuve, par exemple au même niveau que les brûleurs. L'air ou l'oxygène peut être introduit d'une manière connue, par exemple de la manière décrite plus haut pour l'introduction du combustible. Cependant, une fraction ou même la totalité de l'air comburant ou de l'oxygène pénètre habituellement dans le four à la 15 base de la cuve et, à mesure qu'il monte vers la zone de chauffage où les brûleurs sont installés, il est chauffé par contact avec la charge qui descend. Il est, en général, très commode d'utiliser plusieurs brûleurs et, dans ce cas, les brûleurs sont habituellement, mais 20 pas nécessairement, disposés en substance symétriquement dans la cuve du four (et en particulier autour de celle-ci). Les brûleurs peuvent être disposés à un ou plusieurs niveaux (par exemple en rangées) à l'intérieur de la cuve. Le combustible qui pénètre dans la cuve par les brûleurs 25 brûle dans le gaz comburant (air ou oxygène) qui lui est fourni. Le combustible provenant de chaque brûleur brûle dans une enveloppe dans laquelle a lieu le degré de mélange nécessaire de l'air ou de l'oxygène et du combustible dans des conditions permettant la combustion. La limite de cette enveloppe dans laquelle la com-30 bustion a lieu est appelée ci-après front de flammes. Selon un aspect préféré de l'invention, la configuration du ou des fronts de flammes associés à un ou plusieurs brûleurs est modifiée suivant une séquence prédéterminée. Le schéma local de l'écoulement du gaz près d'un brû-35 leur donné (qui implique habituellement un certain écoulement transversal) dépend de la quantité de combustible ou de gaz chaud fournie au brûleur, de la quantité d'air comburant (ou d'oxygène) disponible pour ce combustible et de la répartition de la pression à l'intérieur de la cuve du four. *f0 On peut donc modifier le schéma d'écoulement du gaz et 72 04027 5 2124541 ainsi la répartition de la chaleur et de la température dans le four par une ou plusieurs des techniques suivantes . (1) En modifiant l'alimentation de comt>usti"ble ou de gaz chaud pour un ou plusieurs brûleurs. Par exemple, en réduisant 5 l'alimentation de combustible d'un brûleur, on peut faire reculer le front de flammes associé à ce brûleur en travers du four en direction du brûleur. Au contraire, si l'on augmente l'alimentation de combustible du brûleur, le front de flammes s'écarte du brûleur. A titre d'autre exemple, si l'on réduit l'alimentation de 10 combustible de l'un de deux brûleurs opposés, le front de flammes associé à l'autre brûleur se déplace en travers de la cuve en direction du premier brûleur. (2) En modifiant la quantité de gaz comburant (air ou oxygène) introduite dans la cuve du four et/ou l'endroit dans 15 la cuve où il est introduit. Par exemple, l'alimentation d'air de la cuve près d'un certain brûleur peut être îiiodifiée. (3) En extrayant sélectivement des gaz de la cuve par des embrasures prévues dans les parois de la cuve ou par des constructions installées dans la cuve. Par exemple, si de l'air com- 20 burant qui monte dans la cuve est évacué de cette cuve en un point en substance opposé à un brûleur en fonctionnement, le front de flammes associé à ce brûleur se déplace en travers de la cuve vers ce point en réponse à la répartition de pression modifiée dans la cuve. L'air ainsi extrait peut êtîe-réintroduit dans la cuve; par 25 exemple, on peut avantageusement l'introduire dans la cuve par des embrasures situées au-dessus, en dessous ou au même niveau que les brûleurs en action en tant que gaz comburant comme dans le paragraphe (2) qui précède. De même, du gaz chaud provenant de l'intérieur de la zone de chauffage ou au-dessus de celle-ci peut être 30 sélectivement extrait et éventuellement réintroduit en tout ou en partie à des endroits choisis dans la cuve. (V) En modifiant l'endroit où des gaz extraits de la cuve selon la technique (3) sont réintroduits dans cette cuve. (5) En modifiant le ou les endroits où les gaz de 35 sortie sont extraits de la cuve. Chacune des variantes qui précèdent peut être continue ou discontinue ou continue entre des niveaux fixes et ce, quant à la quantité et/ou à 1' endroit dans la cuve. Les techniques (1), (2) et (3) paraissent être particu-ifO lièrement importantes et il est préférable d'utiliser une combi 72 04027 6 2124541 naison de (l), (2) et (3). La présente invention procure également un four à cuve vertical ou droit chauffé par du gaz chaud ou du combustible liquide ou gazeux, qui comporte des moyens servant à modifier le 5 schéma d'écoulement des gaz dans la cuve et un dispositif programmeur prévu pour faire varier le schéma d'écoulement selon une séquence prédéterminée tandis que la direction d'écoulement générale reste inchangée. Les moyens servant à modifier le schéma d'écoulement 10 tandis que .la direction d'écoulement générale reste inchangée peuvent comprendre un ou plusieurs des moyens suivants . (1) Des moyens pour modifier l'alimentation de combustible ou de gaz chaud au(x) brûleur(s), par exemple des valves. (2) Des moyens pour modifier la quantité de gaz 15 comburant (air ou oxygène) parvenant à la cuve par des embrasures prévues près du ou des brûleurs ou au-dessus ou en dessous de ceux-ci, par exemple un système de conduits, de ventilateurs et de valves. (3) Des moyens pour modifier la quantité de gaz 20 comburant (air ou oxygène) admis à la base de la cuve, par exemple des valves et des ventilateurs. (*+) Des moyens pour extraire de façon variable des gaz de la cuve immédiatement en dessous de la zone de chauffage, par exemple une ou plusieurs embrasures obturables conjointement 25 avec un ou plusieurs ventilateurs. (5) Des moyens pour extraire de façon variable des gaz chauds de l'intérieur de la zone de chauffage, ou au-dessus de celle-ci, par exemple des embrasures obturables. (6) Des moyens pour renvoyer de façon variable dans 30 la cuve des gaz soutirés par (^-) ou (5). (7) Des moyens pour modifier le ou les endroits où un gaz de sortie est soutiré de l'extrémité supérieure de la cuve. Chacun des moyens qui précèdent permet de faire varier la quantité et/ou l'endroit. La conduite sélective de chacun de 35 ces moyens qui précèdent affecte la répartition de la pression dans la cuve et le schéma d'écoulement des gaz dans la cuve. Le dispositif programmeur modifie le schéma d'écoulement en faisant fonctionner ces moyens selon une séquence prédéterminée qui est habituellement,mais pas nécessairement,une sé-quence cyclique. Dans ce cas, la période du cycle dans laquelle 72 04027 2124541 les variations sont exécutées et la durée de fonctionnement dans un mode stationnaire quelconque dans le cycle dépendent, dans un cas donné quelconque, d'un certain nombre de facteurs. Ces facteurs comprennent : 5 (i) la forme et les dimensions de la cuve, (ii) la nature et, en particulier, les dimensions des fragments de matières contenus dans la cuve, (iii) le nombre de variantes (qui peuvent, mais pas nécessairement, donner lieu à des modes de fonctionnement stationnaires 10 dans le cycle). (iv) la vitesse de descente de la matière dans la cuve et le temps de traitement requis, compte tenu entre autres de la courbe de température dans la cuve et des exigences thermiques du processus. Ces facteurs influencent également la sélection 15 d'une séquence non cyclique. Lorsque l'on applique le procédé suivant l'invention à des fours à chaux, c'est-à-dire des fours utilisés pour calciner des pierres calcaires, de la chaux ou de la dolomie (ou une combinaison de ces matières), il est préférable de choisir une sé-20 quence qui assure qu'à aucun stade de la séquence, de la matière contenue dans la zone de chauffage ne tombe en dessous de la température de calcination. Par exemple, lorsque l'on calcine de la pierre calcaire en utilisant une variation cyclique, le cycle a une période située dans la gamme allant de 5 minutes à 2 heures, 25 par exemple on utilise 30 minutes à 1 heure: si le cycle comprend un ou plusieurs modes de fonctionnement stationnaires, la durée du fonctionnement dans un mode stationnaire quelconque du cycle est habituellement comprise entre 1 et 10 minutes, par exemple 5 minutes. Cependant, dans certains cas, des durées situées 30 èn dehors de ces gammes peuvent être appropriées et peuvent être utilisées,si on le désire. En général, la séquence désirée est déterminée pour chaque cas individuel. Cette détermination peut facilement être effectuée par un spécialiste au mqyen de simples calculs éliminatoires. 35 L'invention vise à obtenir une répartition égale ou réglée de l'effet de chauffage sur la matière en cours de traitement dans la cuve et facilite la suppression des difficultés qui ont surgi d'un effet de chauffage inégal ou non réglé des pro cédés connus. En particulier, on peut maintenir la proportion de *K) matière qui reçoit sensiblement plus ou moins de chaleur que la 72 04027 8 2124541 chaleur désirée dans le four à un niveau très bas (ce qui réduit les pertes ou la nécessité de nouveaux traitements) et on peut ainsi réduire la détérioration (par exemple la dégradation localisée) du garnissage du four due à des excès de température soute-5 nus et localisés. La mesure dans laquelle l'uniformité ou la régulation du chauffage peut être effectuée dépend jusqu'à un certain point de la précision de la conception et de la construction du four en question mais, comme mentionné plus haut, il faut déterminer par essai et par calcul les variations qui sont le mieux 10 adaptées à un four particulier quelconque. L'invention est illustrée ci-après dans la description donnée,à titre d'exemple, avec référence aux dessins annexés dans lesquels : la Fig* 1 est une vue en coupe verticale schématique 15 d'un four à chaux vertical ou droit; la Fig. 2 est une vue en coupe suivant la ligne II-II de la Fig. 1; les Fig. 3* ^ et 5 sont des vues en coupe suivant la ligne III-III de la Fig. 1 montrant schématiquement le schéma 20 des fronts de flammes pour divers modes de conduite du four, et la Fig. 6 est une vue en coupe verticale schématique d'un second four a chaud vertical ou droit. Les Fig. 1 et 2 illustrent un four à chaux 1. Le four 1 comporte un garnissage 7 en matière réfractaire et est divisé en 25 trois zones, une zone de préchauffage 2, une zone de calcination (chauffage) 3 et une zone de refroidissement La pierre calcaire est introduite par' lots dans la partie supérieure du four par une trémie d'alimentation 5 munie de cloches d'étanchéité et descend dans le four à travers les zones de préchauffage,de 30 calcination et de refroidissement jusqu'à la base 6 du four d'où elle est évacuée. Une rangée 10 de sept brûleurs constituée par des embrasures d'admission de combustible (11 à 17) est prévue symétriquement dans la paroi du four. Des moyens (non représentés) servant à amener du combustible liquide gazeux ou gazéifié 35 à chaque brûleur et des moyens servant à modifier de façon cyclique la quantité de combustible fournie à chaque brûleur sont également prévus. L'air comburant destiné au combustible est débité à partir de la base 6 du four, comme indiqué par les flèches. La Fig. 3 montre la configuration des fronts de flammes **0 à une courte distance au-dessus du niveau des brûleurs, telle qu'on 72 04027 9 2124541 l'obtient lorsque du combustible est débité de façon égale par chaque brûleur, d'une manière classique. Tandis que la pierre qui est soumise, à la flamme est calcinée à fond ou surcalcinée, la pierre calcaire qui se trouve entre les fronts de flammes (aux 5 points, marqués X), tant au centre du four que près de ses parois, est incomplètement calcinée. De plus, comme les parties les plus chaudes des flammes lèchent continuellement les mêmes points (marqués Y) du garnissage réfractaire du four, le garnissage tend à se dégrader prématurément en ces points. 10 Un mode de conduite du four conforme à l'invention est illustré à la Fig. 4-. Dans ce mode de conduite, du combustible est débité par les brûleurs 12, 13, 1^, 15 et 16 à des débits égaux, mais aucun combustible n'est débité par les brûleurs 11 et 17. Lorsque le four a été mis en oeuvre de cette 15 manière pendant un intervalle de temps approprié,du conbustible est débité par le brûleur 11 à la même allure que par les autres brûleurs qui sont en service tandis que l'alimentation de combustible par le brûleur 16 est coupée. Le schéma des fronts de flammes tourne, par conséquent, de 2-jt/7 radians autour de l'axe vertical du four. 20 Après un intervalle- de temps semblable, du combustible est débité par le brûleur 17 et le brûleur 15 est coupé. La régulation de l'alimentation de combustible ainsi effectuée est poursuivie, chaque paire de brûleurs adjacents étant coupée à son tour. La configuration des fronts de flamm&s„ change ainsi continuellement 25 et le calcaire est calciné de aenière plus" uniforme tandis que le garnissage réfractaire est moins exposé à se dégrader localement et prématurément. La séquence de travail décrite plus haut provoque une rotation ininterrompue du schéma d'écoulement du gaz autour du four dans une direction. Une autre séquence de travail 30 est donnée au tableau I. Un autre mode de conduite offrant des avantages semblables est illustré sur la Fig. 5- Dans ce cas, aucun combustible n'est débité par les brûleurs 11 et 12, du combustible est débité par les brûleurs 1^-, 15 et 16 au débit maximum, tandis que 35 du combustible est débité par les brûleurs 13 et 17 à un débit réduit. Après un intervalle de temps approprié, le schéma de chauffe est modifié et est ultérieurement raodifié à nouveau conformément au cycle montré au tableau II. IfO 72 04027 10 2124541 TABLEAU I Brûleur 11 12 13 lb 15 16 17 Schéma 1 X X' F F F F F Schéma 2 F F F X X F F Schéma 3 X F F F F F X Schéma lf F F X X F F F Schéma 5 F F F F F X X Schéma 6 F X X F F . F F Schéma 7 F F F F X X F TABLEAU II Brûleur 11 12 13 l*f 15 16 17 15 Schéma 1 X X R F F F R Schéma 2 F F R X X R F Schéma 3 X R F F F R X Schéma F R X X R F F Schéma 5 R F F F R X X 20 Schéma 6 R X X R F F F Schéma 7 F F F R X X R X = combustible non débité. R = débit de combustible réduit. 25 F = débit de combustible maximum. Dans les formes d'exécution décrites plus haut, la variation du schéma d'écoulement des gaz s'effectue en modifiant de façon cyclique le combustible débité par les embrasures d'admission de combustible et en modifiant ainsi de façon cyclique la 30 configuration des fronts de flammes. La mise en oeuvre de l'invention avec une combinaison des techniques décrites plus haut sera décrite ci-après avec référence à la Fig. 6. Les références 2 à 6 ont la même signification que sur la Fig. 1. De plus, le four à chaux représenté sur la 35 Fig. 6 comporte : une rangée de 6 embrasures au niveau A pour l'extraction de l'air comburant chaud qui monte dans le four à travers la la zone de refroidissement. une rangée de 6 brûleurs (embrasures d'admission) à cha-*{•0 cun des niveaux B et D. 72 04027 ii 2124541 une rangée de 6 embrasures d'admission à chacun des niveaux C et E pour l'admission de l'air extrait par les embrasures au niveau A. une rangée de 6 embrasures de sortie au niveau G (au-5 dessus de la zone de chauffage) pour l'extraction du gaz chaud. une rangée de 6 embrasures d'admission au niveau F (dans la zone de chauffage) pour réadmettre du gaz chaud extrait au niveau G. une rangée de 6 embrasures de sortie au niveau H pour 10 l'extraction des gaz de sortie du four. Les embrasures de chaque rangée sont dispersées de manière symétrique tout autour du four et chaque embrasure se trouve directement au-dessus et en dessous de la ou des embrasures correspondantes de la ou des rangées adjacentes. Les brûleurs peuvent 15 fournir des gaz chauds, du combustible gazeux ou du combustible liquide à la cuve. Une séquence d'opérations pour ce four est montrée au tableau III. 72 5 10 15 20 25 30 35 ko 04027 12 TABLEAU III Rangée Position B D E H X 0 X 0 X 0 0 X 0 X F H 0 X 0 X X 0 X 0 X 0 F H X 0 X 0 0 X 0 X 0 X F H 0 X X 0 X 0 X 0 0 X F H X 0 0 X 0 X 0 X X 0 F H X 0 X 0 X 0 0 X 0 X F H 0 X 0 X 0 X X 0 X 0 F H X 0 X 0 0 X 0 X 0 X F H 0 X 0 X X 0 X 0 X 0 F H X 0 0 X 0 X 0 X X 0 F H 0 X X 0 X 0 X 0 0 X F H 0 X 0 X 0 X X 0 X 0 = embrasure ouverte X = embrasure fermée Les fours et modes de conduite décrits plus h; ont que des exemples des appareils et des procédés que 04027 13 2124541 utiliser dans la pratique de l'invention. Comme on pourra aisément s'en rendre compte, un nonibïe infini de modifications est possible sans sortir du cadre de l'invention. 72 04027 2124541 REVENDICATIONS 1.- Procédé de conduite d'un four à cuve vertical ou d'un four chauffé par des gaz chauds ou du combustible introduit dans la cuve sous une forme gazeuse, caractérisé en ce qu'on règle 5 la répartition de la chaleur dans la cuve en modifiant le schéma d'écoulement des gaz dans cette cuve conformément à une séquence prédéterminée tandis que la direction générale de l'écoulement des gaz reste inchangée. 2.- Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en 10 ce qu'on chauffe le four par des gaz chauds produits par la combustion d'un combustible à l'extérieur de la cuve. 3.- Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on chauffe le four par un combustible normalement gazeux. *f.- Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en 15 ce qu'on chauffe le four par un combustible normalement liquide introduit dans la cuve sous une forme gazeuse. 5.- Procédé suivant la revendication 3 ou 1f, caractérisé en ce qu'on modifie la ou les configurations du ou des fronts de flammes associés à un ou plusieurs brûleurs selon une séquence 20 prédéterminée. 6.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on modifie le schéma d'écoulement selon une séquence cyclique. 7.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications 25 précédentes, caractérisé en ce qu'on modifie le schéma d'écoulement en agissant sur l'alimentation de combustible ou de gaz chaud d'un ou de plusieurs brûleurs. 8.- Procédé suivant la revendication 7, caractérisé en ce que des brûleurs sont prévus à au moins deux niveaux dans la 30 cuve et les brûleurs situés aux deux niveaux sont mis en oeuvre d'une manière déphasée. 9.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on modifie 1s schéma d'écoulement en agissant sur la quantité d'air ou d'oxygène introduite 35 dans la cuve et/ou sur l'endroit de la cuve où de l'air ou de l'oxygène gazeux est introduit. 10.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on modifie le schéma d'écoulement en extrayant de façon variable des gaz chauds de la cuve. 72 04027 15 2124541 11.- Procédé suivant la revendication 10, caractérisé en ce qu'on modifie le schéma d'écoulement en renvoyant de façon variable au moins une certaine proportion des gaz extraits dan:, la cuve. 5 12.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on modifie le schéma d'écoulement en faisant varier le ou les endroits où des gaz de sortie sont extraits de l'extrémité supérieure de la cuve. 13.- Procédé de conduite d'un four à cuve vertical ou 10 d'un four chauffé par des gaz chauds ou un combustible liquide ou gazeux, caractérisé en ce qu'on règle la répartition de la chaleur dans la cuve en'modifiant le schéma d'écoulement des gaz dans cette cuve selon une séquence prédéterminée en agissant sur la quantité d'air ou d'oxygène débitée dans la cuve ou sur l'endroit dans 15 la cuve où de l'air ou de l'oxygène est introduit,.et en extrayant de façon variable des gaz chauds de la cuve, le sens général de la circulation des gaz restant inchangé pendant cette variation. 1Î+.- Procédé suivant la revendication 13, caractérisé en ce qu'on chauffe le four par des gaz chauds produits par la 20 combustion d'un .combustible à l'extérieur de la cuve. 15.- Procédé suivant la revendication 13, caractérisé en ce qu'on chauffe le four au moyen d'un combustible normalement gazeux. 16.- Procédé suivant la revendication 13, caractérisé 25 en ce qu'on chauffe le four au moyen d'un combustible liquide introduit dans la cuve sous une forme liquide. 17.- Procédé suivant la revendication 13, caractérisé en ce qu'on chauffe le four au moyen d'un combustible normalement liquide introduit dans la cuve sous une forme gazeuse . 30 18.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications 15 à 17, caractérisé en ce qu'on fait varier la ou les configurations du ou des fronts de flammes associés à un ou plusieurs brûleurs selon une séquence prédéterminée. 19.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications 35 13 à 18, caractérisé en ce qu'on fait varier le schéma d'écoulement selon une séquence cyclique. 20.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications 13 à 19, caractérisé en ce qu'on fait varier l'alimentation de combustible ou de gaz chaud d'un ou de plusieurs brûleurs. IfO 21.- Procédé suivant la revendication 20, caractérisé 72 04027 16 2124541 en ce que des brûleurs sont prévus à au moins deux niveaux dans la cuve et les brûleurs situés à ces deux niveaux sont mis en oeuvre d'une manière déphasée. 22.- Procédé suivant l'une quelconque des revend!ca-5 tions 13 à 23. caractérisé en ce qu'on extrait des gaz chauds de la cuve et o - envoie au moins une certaine proportion des gaz extraits de . on variable dans la cuve. 23-' Procédé suivant l'une quelconque des revendications 13 à 22. caractérisé en ce qu'on fait varier le ou les 10 endroits où. des gaz de sortie sont extraits de l'extrémité supérieure de la cuve.