"1" 2083688 La présente invention concerne l'emballage à'articles dans une pellicule de matière plastique et plus particulièrement dans des sacs en matière plastique, ainsi que l'extraction de l'air in-clugàans le sac lors de l'opération d'emballage. 5 II est indispensable d'extraire l'air des emballages en pel licule de matière plastique, serrés autour d'un article, particulièrement lorsque ces emballages contiennent des produits alimentaires et notamment de la viande de boucherie, de volaille, etc. Cette évacuation de l'air empêche la tension du film entre deux 10 parties en relief d'articles de formes irrégulières, par exemple entre les ailes et les cuisses d'un poulet ou entre les os d'une pièce de viande, et en général l'extraction de l'air facilite la rétraction de-la pellicule qui de ce fait se conforme étroitement à la surface de l'article emballé, et empêche ou tout au moins re-15 tarde l'oxydation et la détérioration de la viande. En outre, la dilatation de l'air restant inclus dans le sac est réduite 3i l'article est ensuite cuit dans son emballage. Jusqu'ici, cette extraction de l'air s'effectuait par différents procédés. Dans un procédé connu décrit dans le brevet britan-20 nique N° 554 048 et dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N° 2 876 112, un produit alimentaire est placé dans un sac de matière plastique qui est ensuite trempé dans un liquide chaud. Sous l'effet de la chaleur, le sac se rétracte autour de l'article qu'il contient et l'air est expulsé par une partie ouverte du bord supé-25 rieur du sac qui est maintenue hors du bain liquide. 0e bain peut être chauffé à des températures supérieures à la température de soudage du film de matière plastique constituant le sac, ce qui permet de sceller la partie supérieure ouverte du sac à la fin de l'opération de trempage. Cette simplicité apparente du procédé est 30 toutefois contrebalancée par différents inconvénients. Il est difficile de régler les opérations d'évacuation de l'air et de rétraction combinées lorsque le liquide du bain est à une température suffisamment élevée pour provoquer la rétraction du film qui apparaît fréquemment avant que l'air n'ait été correctement expulsé, et des 35 poches d'air restent emprisonnées dans l'emballage, particulièrement lorsque l'article emballé est de forme irrégulière. Si l'immersion riana le bain est prolongée au delà de cinq secondes pour 71 11174 -2- 2083688 obtenir une meilleure■évacuation de l'air, la surface de l'article emballé, notamment lorsqu'il s'agit de viande, subit un début de cuisson, ce qui est commercialement inacceptable pour des pièces de viande fraîche. Dans le cas où l'article est une pièce de vian-5 de rouge, non seulement une cuisson partielle, mais également une simple décoloration de la surface de la viande est inacceptable. En outre, étant donné que les articles emballés sont conservés en général dans des chambres froides à basse ou à très basse température, il se produit une vaporisation du liquide du bain, et la con-10 densation du liquide sur le plafond et les parois de la chambre froide provoque un ruissellement inacceptable du point de vue sanitaire et de la sécurité. Pour éviter ces inconvénients, d'autres procédés qui ont été largement utilisés consistent à placer un article dans un sac ou 15 dans un emballage en pellicule de matière plastique, à introduire une aiguille creuse ou buse d'aspiration dans le sac et à faire le vide dans ce dernier, puis à fermer le sac vidé de son air en un point voisin de l'article tout en maintenant le vide dans l'ouverture du sac. le principal inconvénient de ce procédé réside en ce 20 qu'il est difficile d'empêcher l'apparition de tensions imprévisibles du film autour de l'article avant 1'évacuation complète de l'air, et dans ce cas également il reste des poches d'air emprisonné dans le sac. Un autre inconvénient est présenté par le risque d'un resserrement prématuré de la pellicule au voisinage de l'ou-25 verture du sac qui inhibe l'écoulement de l'air hors du sac. Ces tensions prématurées et cette rétraction du film ne peuvent être empêchées que par des opérations relativement longues de manipulation du sac et/ou de la buse d'aspiration. En conséquence, l'invention a pour objet un procédé d'embal-30 lage de produits alimentaires dans un sac en matière plastique qui élimine les risques de cuisson partielle ou de décoloration de la surface d'une pièce de viande rouge, de tension prématurée des parois du sac et l'étranglement de l'ouverture de ce dernier pendant l'évacuation de l'air et de ce fait, le risque de présence de po-35 ches d'air emprisonnées dans l'emballage fermé. l'invention a également pour objet un procédé pour évacuer progressivement et lentement l'air inclus dans un sac en matière 71 11174 "3" 2 08 36 8 S plastique contenant un produit alimentaire, sans qu'il soit nécessaire de manipuler le sac pendant l'opération et évitant le retour de l'air dans l'emballage après que l'air en ait été extrait. Selon une caractéristique essentielle de l'invention, ce pro- ' 5 cédé consiste à soumettre progressivement un sac en matière plastique thermo-rétrécissable contenant une pièce de viande rouge et comportant une embouchure ouverte, à une pression extérieure exercée par un fluide porté à une température très inférieure à la température de rétraction de la pellicule de matière plastique tout en 10 expulsant l'air du sac par son embouchure ouverte. La pression du fluide est appliquée progressivement sur le sac à partir de son fond vers sa partie supérieure. Le sac est ensuite fermé et peut, si on le. désire être soumis à un traitement thermique classique qui provoque la rétraction de la pellicule de matière plastique sur 15 l'article emballé. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront à l'examen de la description non limitative qui va suivre, faite en regard des dessins annexés et illustrant à titre d'exemple plusieurs modes d'application du procédé de l'invention. 20. Sur ces dessins : les figures 1 et 2 sont des vues schématiques en perspective d'un sac en matière plastique contenant une pièce de viande rouge, montrant l'évacuation progressive de l'air du sac dans un mode d'application, le fluide utilisé étant de l'eau ; 25 la figure 3 est une coupe transversale d'un appareil destiné à évacuer l'air d'un sac en matière plastique contenant une pièce de viande rouge, selon un autre mode d'application du procédé de l'invention, le fluide utilisé dans ce cas étant de l'air ; la figure 4 est une coupe transversale d'un autre appareil 30 d'évacuation de l'air d'un sac en matière plastique contenant une pièce de viande rouge, le fluide utilisé étant également de l'air ; et la figure 5 est une vue semblable à la figure 4 montrant l'aspect du sac à la fin de la phase d'évacuation de l'air. 35 Pour emballer des quartiers de viande rouge, la pellicule de matière plastique constituant le sac est de préférence pratiquement imperméable à 1 ' oxygène de manière à assurer une conservation sa 71 11174 2083688 tisfaisante de la viande. La pellicule de matière plastique peut être par exemple, en polyester ou en autres polymères tels que des polymères ou des copolymères de chlorure de vinylidène, des mélanges de 50 % en poids de polymères et/ou de copolymères de 5 chlorure de vinylidène avec d'autres résines polymères, pour autant que la pellicule obtenue à partir de ces mélanges soit souple, élastique et imperméable à l'air et à l'oxygène. Des pellicules stratifiées peuvent également être utilisées, par exemple un film de chlorure de vinylidène laminé avec un film de polyéthylène, ou 10 un film de polyéthylène recouvert d'une composition de chlorure de vinylidène. Dans le cadre de l'invention, la matière préférée est le chlorure de polyvinylidène. L'épaisseur de la pellicule peut être comprise entre 0,025 mm et 0,125 mm, l'épaisseur préférée étant comprise entre 0,038 mm et 0,062 mm. La dimension du sac doit 15 être plus grande que celle de l'article à emballer, c'est-à-dire que son développement doit être d'au moins 10 °/o. supérieur au.contour de l'article à emballer pour permettre la rétraction correcte de film. Si le sac est d'une dimension trop grande, par rapport à l'article, il est difficile d'obtenir un vide suffisant car l'adlr 20 reste emprisonné dans les plis formés par l'excès de matière. Il a été déterminé qu'un vide satisfaisant pouvait' être obtenu lorsque la dimension du sac ne dépasse pas 45 5° de la dimension nécessaire à recevoir l'article. Le fluide utilisé peut être un liquide, par exemple un bain 25 d'eau ou d'eau salée, ou de l'air projeté à grande vitesse. Lorsque l'on utilise un bain de liquide, celui-ci doit être maintenu à une température inférieure à la température de rétraction de la pellicule mais supérieure à sa température de durcissement, pour qu'elle ne s'affaisse pas contre l'article. Pour l'emballage de 30 pièces de viande non cuite, il est indispensable d'éviter la décoloration de la surface de la pièce de viande par la chaleur. La viande décolorée est commercialement inacceptable et la pièce de viande doit être débarrassée de toutes les parties décolorées avant d'être vendue, ce qui entraîne des déchets considérables. Une aug-35 mentation nuisible de la température de la surface de la pièce de viande rouge qui peut se présenter avant la décoloration de la surface doit également être évitée car elle affecte la qualité de 71 11174 -5- 2083688 la viande pendant sa conservation. De ce fait, le bain ne doit pas seulement être à une température inférieure à la température de rétraction de la pellicule mais doit être également à une température inférieure à une température entraînant une détérioration de 5 la surface de la viande. Des résultats satisfaisants sont obtenus lorsque le bain est maintenu à une température comprise entre 4,5°C et 37»8°C et la plage de températures préférées s'étend entre 12,8°C et 29,5°C pour un sac en film de chlorure de vinylidène. Les mêmes plages de températures peuvent être utilisées lorsque le fluide est 10 de l'air. Les résultats obtenus sont également fonction de la vitesse de trempage du sac contenant l'article et du temps pendant lequel il est exposé, au fluide. Pour chasser efficacement l'air du sac, celui-ci est soumis à la pression extérieure exercée par le fluide 15 de manière que ce dernier exerce une action progressive de balayage au fur et à mesure que les parois du sac 3ont plaquées contre l'article. De cette manière, la pellicule se conforme étroitement aux contours de la pièce de viande et la formation de poches d'air emprisonnées entre des parties en relief de la pièce de viande ou 20 entre les plis est évitée. La vitesse de trempage permettant de soumettre progressivement le sac à la pression du fluide doit être de préférence inférieure à 0,30 m/s. Lorsque l'on utilise un bain liquide, on constate qu'un temps d'immersion ne dépassant pas deux secondes est généralement suffisant pour créer un vide correct dans 25 le sac. Il faut toutefois noter que le temps d'immersion peut être porté à 5 secondes ou plus en fonction des dimensions et de la forme de la pièce de viande et de. la dimension du sac. Pendant l'im-•mersion, la pièce de viande est maintenue entièrement sous la surface du liquide du bain tandis que l'embouchure du sac est mainte-30 nue au-dessus du liquide et en communication avec l'atmosphère pour que l'air expulsé du sac par la pression hydrostatique du liquide puisse s'échapper. Les figures 1 et 2 illustrent schématiquement un mode d'application préféré de l'invention. ïïn sac 10 en pellicule de matière 35 plastique comportant une embouchure 14 et contenant une-pièce de viande rouge 12, est progressivement descendu dans un bain d'eau 16 contenu dans une cuve 18. Une des mains de l'opérateur soutient la 71 11174 -6- 2083688 pièce de viande et le sac dans le bain tandis que son autre main maintient l'embouchure 14 du sac à l'extérieur du bain. Sous la pression de l'eau, le sac s'affaisse, ses parois se plaquent contre la surface de la pièce de viande et l'air est expulsé du sac 5 10 par son embouchure 14. Après évacuation de l'air, le sac est fermé au-dessous de la surface de l'eau, par exemple en fronçant la paroi de la partie supérieure du sac et en le fermant par exemple au moyen d'une attache métallique. Après la fermeture du sac ou sertissage,celui-ci est extrait du bain. De cette manière, l'air 10 ne peut pénétrer à nouveau dans le sac. Le sac fermé peut, si on le désire être ensuite soumis à une opération de rétraction thermique classique. Par exemple, le sac peut être placé dans un courant d'air chaud, ou de l'air chaud peut être projeté contre le sac, ou il peut également être plongé dans un liquide chaud, par exem-15 pie de l'eau. Si on le désire, seule la partie du sac obturée par l'agrafe peut être rétractée pour que la fermeture soit plus hermétique . Comme on l'a vu ci-dessus, au lieu de chasser l'air contenu dans le sac en immergeant progressivement celui-ci dans un bain 20 d'eau, l'air peut être chassé en exposant le sac à un courant d'air à grande vitesse dirigé sur son contour extérieur et appliqué progressivement en commençant par le fond et en terminant par sa partie supérieure. Cet autre mode d'application du procédé de l'invention est illustré sur les figures 3 à 5 qui montrent deux types 25 d'appareils convenables pouvant l'un ou l'autre être mis en oeuvre dans le cadre du procédé de l'invention. L'appareil de la figure 3 est constitué par un anneau 20 de projection d'air analogue aux anneaux de refroidissement classiques utilisés dans les installations d'extrusion de gaines tubulaires 30 en matière thermo-plastique. Cet anneau comporte une chambre en fouie de coupelle 22 communiquant avec des conduits 24 reliés à une source d'air comprimé (non représentée). Le bas de la chambre 22 est délimité par me paroi supérieure 26 et une paroi intérieure cylindrique 28 et un fond 30. Une fente annulaire 27 est ménagée 35 dans la paroi 26 pour permettre l'échappement de l'air à haute pression de la chambre 22. Un disque 32 comportant une ouverture centrale circulaire 34 est disposé parallèlement à la paroi supérieure 71 11174 ~7~ 2083688 26 de la chambre 22 et il est écarté de cette paroi pour délimiter un canal annulaire de passage 36 par lequel s'échappe l'air comprimé de la chambre 22 projeté par la fente annulaire 27. l'ouverture circulaire centrale du disque 32 et la paroi intérieure circulaire 5 28 de la chambre délimitent un canal cylindrique 38, dans lequel" on peut introduire un sac en matière plastique 10 contenant une pièce de viande 12. Le bord de l'ouverture 34 est de préférence chanfreiné pour diriger obliquement, vers le haut et vers l'axe de l'anneau 20 l'air comprimé s'écoulant par le passage annulaire 36. 10 Le sac 10 contenant une pièce de viande 12 est progressivement abaissé dans le canal de passage cylindrique 38 à une vitesse de descente inférieure à 0,30 m/mn, le fond du sac étant supporté par un dispositif approprié, par exemple par une plate-forme constituant un berceau et mobile verticalement (non représentée). Grâce à l'action 15 de la pression de l'air, s'écoulant à haute vitesse par le canal annulaire de distribution 36 et frappant la surface extérieure de la paroi du sac 10, l'air est progressivement expulsé du sac au fur et à mesure que sa paroi se déforme et se plaque progressivement contre la surface extérieure de la pièce de viande. 20 les figures 4 et 5 illustrent un autre mode d'application du procédé de l'invention, consistant à descendre progressivement un sac contenant une pièce de viande, dans une chambre, tandis que plusieurs jets d'air à grande vitesse sont dirigés contre le sac. Une chambre annulaire à double paroi 40 est montée sur un bâti 42. 25 Cette chambre comporte une paroi intérieure 44 et une paroi extérieure 46 délimitant un passage annulaire 45 d'air comprimé. La paroi extérieure 46 est reliée par une canalisation 48 à une source d'air comprimé non représentée. La paroi cylindrique intérieure 44 de la chambre 40 comporte plusieurs buses de projection 50 étagées 30 verticalement et dirigées obliquement vers une ouverture centrale 52 ménagée dans la paroi supérieure 54 de la chambre. Le diamètre de l'ouverture 52 est supérieur aux dimensions du contour du sac 10 contenant la pièce de viande 12. Une plate-forme 56 soutient le sac 10 et permet d'abaisser 35 celui-ci à partir de l'ouverture 52 jusqu'à la partie inférieure de la chambre 40 à une vitesse de descente prédéterminée inférieure à 0,30 m/mn. La plate-forme 56 est de préférence constituée par une 71 11174 "8~ 2083688 grille ou est perforée pour que l'air comprimé dirigé vers le haut, autour et contre le sac, puisse passer librement. La conception de la plate-forme n'entre pas dans le cadre de l'invention, elle peut être par exemple plane ou constituée par un berceau, dont la forme * 5 est fonction ae celle de l'article à emballer. La plate-forme 56 est abaissée ou soulevée par un dispositif constitué par exemple par une vis 58 engagée dans un écrou tournant 60 dont la rotation est commandée par un moto-réducteur 64 fixé au bâti 42, et relié à 1'écrou 60 par une chaîne sans fin 62. La plate-forme 56 10 peut tourner en descendant ou conserver une position angulaire fixe. Un autre système comportant par exemple un cylindre pneumatique, peut être utilisé pour soulever et abaisser la plate-forme. Le fonctionnement des appareils des figures 4 et 5 est très simple. L'air comprimé circulant à grande vitesse, dans la chambre 15 40, s'écoule par les buses 50 orientées vers le haut. L'air est projeté contre la paroi extérieure du sac, tout autour de celui-ci, d'abord au voisinage de son fond, puis sur le reste de sa paroi au fur et à mesure que le sac descend progressivement dans la chambre. L'embouchure 14 du sac est maintenue à l'extérieur de la,. 20 chambre et communique avec l'atmosphère. Gomme dans les cas précédents, le sac est progressivement plaqué contre la pièce de viande et se conforme peu à peu à la surface extérieure de celle-ci sous l'effet de la pression exercée par les courants d'air projetés à grande vitesse, et de ce fait, l'air contenu dans le sac est pro-25 gresaivement expulsé par son embouchure. Lorsque l'évacuation de l'air est suffisante, le sac est fermé, par exemple par une attache métallique avant d'être retiré dans la chambre pour empêcher l'air de pénétrer à nouveau dans le sac. Ce dernier peut ensuite, si on le désire, être soumis à un traitement thermique provoquant sa 30 rétraction sur la pièce de viande. Dans les appareils des figures 3 à 5, la vitesse d'écoulement de l'air comprimé peut être facilement déterminée par l'utilisateur. On a constaté qu'en utilisant un anneau d'air de 100 mm de diamètre pour traiter un sac contenant un article dont le dia-35 mètre est d'environ 88 mm, des résultats satisfaisants sont obtenus lorsque l'air est animé d'une vitesse d'environ 800 m/mn. Cette vitesse est fonction de la dimension du sac et de la forme de la 71 11174 -9- 2083688 pièce dè viande contenue dans ce dernier. Bien que l'anneau d'air de l'appareil de la figure 3 ainsi que la chambre d'air de l'appareil des figures 4 et 5 soient orientés de manière que le mouvement du sac s'effectue verticalement, 5 leur orientation peut être différente pour que le sac circule selon un trajet, soit horizontal, soit oblique. La mise en oeuvre du procédé de l'invention est illustrée par les exemples suivants : EXEMPLE 1 10 Quatre pièces de gîte de boeuf de dimensions sensiblement identiques sont placées chacune dans un sac de. chlorure de poly-vinylidène d'une longueur de 700 mm et d'une largeur à plat de 450 mm. L'épaisseur des parois du sac est de 0,058 mm. Oes sacs sont d'une dimension d'environ 20 i<> supérieure à celle des pièces 15 de viande. Quatre bains d'eau à des températures différentes sont placés dans une chambre refroidie à -1,1°C. Chaque sac contenant une pièce de viande est progressivement immergé dans un des quatre bains à la vitesse de 0,30 m/s et lorsque la pièce de viande est totalement immergée, le sac est maintenu pendant deux secondes dans 20 le bain pour évacuer l'air qu'il contient. Après ce temps d'immersion, les sacs sont fermés par une attache métallique classique sertie sur une partie de la paroi supérieure du sac qui est immergée dans l'eau. Ces attaches sont posées à une même distance du bord supérieur du sac. En général, cette attache est placée de ma-25 nière à être voisine de la surface de la pièce de viande après que le sac a été rétracté. Dans cet exemple, et dans les exemples suivants, les attaches sont posées à environ 75 mm au-dessus de la viande. Le vide régnant dans chaque sac est mesuré de la manière sui-30 vante : chaque sac est placé dans une chambre reliée à une pompe à vide qui en extrait l'air jusqu'à ce que le sac ait la même apparence qu'il avait avant son immersion dans le bain, c'est-à-dire très lâche autour de l'article, ce qui indique que la pression régnant dans le sac et celle régnant dans la chambre sont sensiblement 35 identiques. La pression régnant dans la chambre est alors mesurée en cm de mercure, ce qui donne la pression absolue interne du sac. Plus le chiffre relevé.est bas, plus le vide relatif dans 1'embal- 71 11174 "1°~ 2083688 lage est élevé. Le vide absolu correspond à 0 cm de mercure, et la pression atmosphérique correspond à 76 cm de mercure. Après avoir mesuré le vide dans les sacs, ceux-ci sont rétractés par le procédé classique qui consiste à les tremper dans 5 de l'eau chauffée à 35°C pendant deux secondes. Les résultats obtenus sont les suivants : TABLEAU I Température du bain Pression interne absolue , ofl , dans les sacs (en cm/Hg) 10 ^ après évacuation de l'air 6,6(1) 45,7 12,2 30,5 17,8 25,4 22,78 27,9 15 ^Les sacs tendent à se durcir à des températures inférieures à 10°C. Cinq pièces d'aloyau de boeuf de dimensions sensiblement identiques sont placées dans des sacs identiques en chlorure de polyvinylidène d'une largeur de 450 mm et d'une longueur de 710 mm. 20 L'épaisseur de la paroi des sacs est de 0,05 mm- La dimension des sacs est d'environ 25 ï° supérieure à la dimension des pièces de viande. Comme dans l'exemple précédent, l'air inclus dans les sacs contenant les pièces de viande est évacué par pression bydrostati-25 que, les sacs sont fermés et rétractés par des opérations identiques à celles décrites dans l'exemple précédent. Dans ce cas, les résultats sont les suivants : TABLEAU II Température du bain Pression absolue en 30 cm/Hg dans les sacs (°C) après évacuation de l'air 6,7(1) 38 12,8 35,6 35 18,8 33 29,5 30,5 ^ * ^Les sacs tendent à se durcir à des températures inférieures à 10°C. 71 11174 -11- 15 2083688 10 EXEMPLE 2 Dix-huit morceaux de faux-filets de boeuf identiques en formes et en poids sont placés dans des sacs en chlorure de polyvinylidène d'une largeur de 450 mm et d'une longueur de 710 mm. Les sacs sont des sacs du commerce et sont identiques sauf en ce qui concerne l'épaisseur de leur paroi. L'épaisseur des sacs n° 1 est de 0,048 mm, celle des sacs n° 2 est de 0,065 mm, et celle des sacs n°3 est de 0,038 mm. Les essais sont conduits sur trois séries de 6 sacs de chaque épaisseur. Tous les sacs contenant les pièces de viande sont vidés de leur air par pression hydrostatique et fermés comme dans l'exemple 1 en utilisant des bains d'eau à différentes températures. Tous les sacs sont fermés par une attache disposée à une distance de 560 mm du fond soudé du sac. La pression interne de chaque sac est mesurée avant l'opération de rétraction par le procédé décrit dans l'exemple 1. Les résultats obtenus sont les suivants : TABLEAU III Température de l'eau °C Sac n° 1 avant rétraction Sac n° 2 avant rétraction Sac n° 3 avant rétraction 20 Pression interne absolue ( ca/Esc) Pression interne absolue (cm/Hg) Pression interne absolue (.cm/Ha:) 0,32 45,7 41,2 40,6 25 7,2 40,6 45,7 35,5 12,8 35,5 41,2 33 18,9 40,6 33 33 21,7 28 39 25,4 23,9 25,4 22,9 20,3 30 Oet exemple montre que le procédé de l'invention d'évacuation de l'air des sacs par pression hydrostatique donne également des résultats satisfaisants pour des sacs en chlorure de polyvinylidène de différentes épaisseurs, et que le vide obtenu est sensiblement identique. Il est plus avantageux d'utiliser les sacs les plus épais 35 pour protéger des pièces de viande d'un poids important. EXEMPLE 3 Les essais suivants mettent en évidence les avantages du procédé de l'invention sur les procédés classiques. 71 11174 ~,2~ 2083688 Plusieurs pièces de viande de "boeuf sont placées dans des sacs individuels en chlorure de.polyvinylidène d'une longueur de 710 mm et d'une largeur à plat de 400 à 450 mm. La dimension des sacs est de 15 à 30 î<> plus grande que celle des pièces de viande. 5 L'épaisseur des parois des sacs est de 0,058 mm. Une première série de sacs contenant chacun une pièce de boeuf est traité^selon. le procédé de l'invention par immersion dans un bain d'eau à 12,8°C pendant 2 secondes et à une vitesse d'immersion inférieure à 0,30 cm/s, comme dans l'exemple 1. Après 10 expulsion de l'air, la partie supérieure du sac est fermée en dessous de la surface de l'eau par une attache métallique classique. Les sacs sont ensuite rétractés par un procédé classique en les plongeant dans l'eau à 86°C pendant 1 seconde. Une seconde série de sacs remplis chacun d'une pièce de 15 viande identique à celle contenue dans les sacs de la première série est purgée de l'air inclus et rétractée simultanément par immersion dans un bain d'eau à 86°C. Après évacuation de l'air et rétraction, les sacs sont fermés par un procédé classique. Le vide (pression absolue) en cm/Hg dans les sacs des deux 20 séries est mesuré comme dans l'exemple 1, mais après la rétraction des sacs. Les résultats sont les suivants ; 71 11174 -13- 2083688 10 TAB13AU IV Comparaison des pressions absolues dans des sacs en matière plastique traités par le procédé de l'invention et par un procédé classique I II Procédé classique : Evacuation de l'air par pression hydrostatique dans l'eau à 86°C (temps d'immersion 5 secondes) Viande rie, boeuf 15 Gîte Procédé de l'invention : évacuation de l'air par pression hydrostatique dans un bain d'eau à ■2,8°C,(temps d'immersion Secondes) puis rétraction dans 1'eau à 86 °C 28 20,3 17,8 20,? 35,5 38.1 45.2 50,8 20 Talon de collier 28 25,4 25,4 25,4 45 s 7 53 50,8 45,7 25 Gîte 28 25.4 30.5 28 45,7 58,4 45,2 43,1 Côtes 30 35, D 28 30,5 30,5 43, 53 ? 53 61 On voit que la pression absolue régnant à l'intérieur des sacs traités par le procédé de l'invention est plus faible. 2n outre, les sacs de la seconde série, traités par le procédé classique, sont commercialement inutilisables car, dans chaque cas, la viande est décolorée et des poches d'air sont emprisonnées dans 35 tous les sacs, les poches d'air sont indiquées par des bulles séparant la pellicule de la viander> c'est-à-dire que la paroi du sac est décollée de la pièce de viande entre deux parties su relief de 71 11174 -14- 2083688 ceJ_Le-ci. Le temps d ' immersion'de 5 secondes est choisi de manière à obtenir un vide maximal permettant à l'air emprisonné d'être expulsé des poches d'air, EXEMPLE 4 5 Des essais de conservation sont effectués sur des sacs en chlorure de polyvinylidène contenant des pièces de boeuf et traites, d'une part par le procédé de l'invention, et d'autre part par le procède utilisant une buse d'aspiration, j_es sacs étant ensuite rétractés dans l'eau chaude. Les pièces de viande sont des morceaux 10 de gîte et des morceaux de talon de collier. La dimension des morceaux est aussi constante que possible. Lee morceaux de gîte sont emballés dans des sacs d'une longueur de 7iu mm et d'une largeur à plat de 450 mm, soit d'une dimension de 15 à 2u fo supérieure à celle nécessaire à realiser un emballage serré autour de la pièce 15 de viande. Les morceaux de talon sont emballés dans des sacs d'une longueur de 7io mm et d'une largeur à plat de 400 mm, soit d'une dimension de 25 à 30 # supérieure aux dimensions de la pièce de viande. Les emballages sont traités selon le procédé de l'invention en suivant les opérations décrites dans l'exemple 1. Les emballages 20 traités par le procédé classique sont mis sous vide en plaçant une buse d'aspiration dans l'embouchure du sac pendant 2u a 30 secondes. Les sacs sont ensuite refermés par une attache classique puis plongés pendant deux secondes dans de l'eau à 86°C pour provoquer leur rétraction. 25 Ces emballages sont conservés en chambre froide à une tempé rature de -1,1° à 0°C pendant une, deux ou trois semaines, puis l'aspect de la viande est observé. Les résultats sont les suivants : TABLEAU V G-îte de boeuf conservé entre -1,1 et 0°C Talons de boeuf conservés entre -1,1 et 0°0 servation et après recoloration (2) Temps de con Procédé de Procédé clas Procédé de Procédé clas Mesures expéri servation 1'inven sique par buse- 1'inven sique par buse mentales (semaines) tion d'asuiration tion d'aspiration Pression initiale 27,8 20,3 27,8 20,3 interne dans les — 20,9 15,2 25,4 17,8 sacs (cm/Hg) - 17,8 20,3 25,4 17,8 — 20,3 22,9 25,4 15,2 Déchet (?o) après 1 0,01 0,01 • 0,02 0,01 période de con- 1) 2 0,01 , 0 0,02 0,01 servation n 3 0,08 0 0,1 0,39 Couleur de la 1 rouge/brun rouge/brun rouge/gris rouge/gris viande après la 2 gri3/rouge rouge rouge rouge période de con- 3 rouge rouge gris/rouge gris/rouge U1 I (D Pourcentage de la surface de la viande noircie pendant la conservation et qui doit être séparée de la pièce de viande avant d'être vendue aux consommateurs. ( 2 ) v 'Phénomène apparaissant lors de l'extraction de la pièce de viande du sac imperméable à l'oxygène, lorsque la viande de boeuf est exposée à l'oxygène de l'air, il se forme de l'oxymyoglobine qui donne à la viande sa couleur rouge. K) O 00 OJ o 00 00 71 11174 -16- 2083683 Comme on le voit sur le tableau qui précède, l'apparence rie la viande est sensiblement la même quel que soit le procédé utilisé pour évacuer l'air du sac. Ce tableau met en évidence l'avantage du procédé en ce qui concerne la rapidité des opérations, le nombre 5 d'articles emballés par la procédé de l'invention étant au moins six fois supérieur au nombre d'articles emballés par le procédé classique d'évacuation de l'air par une buse d'aspiration. 5IZEMPLE 5 Deux séries de quatre côtes de boeuf sensiblement identiques 10 en poids sont placées dans des sacs identiques en chlorure de polyvinylidène d'une longueur de 710 mm et d'une largeur à plat de 450 mm. L'épaisseur des parois du sac est de 0,058 mm. La dimension des sacs est sensiblement de 20 >o supérieure à la dimension nécessaire pour réaliser un emballage serré autour de la pièce de viande. 15 L'air des sacs est expulsé par des jets d'air à haute vitesse émis par un anneau de soufflage. Chaque sac est descendu progressivement dans le canal d'un passage central de l'anneau à air à une vitesse inférieure à 0,30 m/mn. L'air projeté est à la température ambiante à environ 21°C 20 et les sacs sont exposés à la projection d'air pendant 2 à 5 secondes. La première série de sacs est soumise à une projection d'air comprimé 3'écoulant à une vitesse de 1000 m/mn, et le second jeu à de l'air s'écoulant à une vitesse de 1330 m/mn. Les sacs sont ensuite fermés et la pression interne est mesurée comme dans l'exem-25 pie 1. On constate que la pression interne absolue dans les sacs fermés est respectivement de 45 cm/Hg et de 25 cm/Hg. Bien que le procédé de l'invention ait été décrit en regard de l'extraction de l'air d'un sac en matière plastique contenant une pièce de viande rouge, il faut noter qu'il peut également être 30 utilisé pour extraire l'air de sacs en matière plastique contenant d'autres articles, par exemple d'autres types de viande ou d'autres produits alimentaires. Il peut s'appliquer également à l'emballage de n'importe quel article plein, de formes irrégulières et devant être emballé sous vide dans un sac souple. 71 11174 -17- 2083688 BEVEMDICATIOIÏS 1. Procédé d'emballage d'une pièce de viande non cuite, consistant à utiliser un sac en matière plastique thermo-rétractable comportant une embouchure et dont les dimensions sont légèrement 5 supérieures à celles exigées pour réaliser un emballage serré autour de l'article à emballer, à placer l'article dans le sac, à évacuer l'air contenu dans le sac et à fermer le sac, caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser un sac dont la dimension est au moins 10 % supérieure à la dimension nécessaire pour recevoir l'ar-10 ticle, à utiliser un fluide sous une température supérieure à la température de durcissement de la matière plastique, mais inférieure à la température de rétraction de la matière plastique, à soumettre progressivement le sac contenant l'article à la pression extérieure exercée par le fluide, à partir du fond du sac, tout en 15 maintenant l'embouchure du sac en communication avec l'atmosphère, à plaquer progressivement le film contre l'article et à expulser l'air du sac par l'embouchure, la température du fluide et le temps pendant lequel le sac est soumis à l'action du fluide étant tels qu'à la fin de l'opération, la surface de la viande n'est pas al-20 térée. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fluide est maintenu à une température comprise entre 4,5°C et 37,8°C. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que 25 le sac contenant l'article est soumis à la pression du fluide pendant au moins deux secondes. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fluide est de l'air animé d'une vitesse supérieure à 600 m/un. 5. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que 30 le fluide est un bain de liquide, le sac contenant l'article étant progressivement immergé dans le bain jusqu'à ce que la pièce de viande soit entièrement au-dessous du niveau de la surface du liquide, le sac étant fermé hermétiquement avant d'être extrait du bain pour empêcher le retour de l'air dans le sac. 35 6. Procédé selon la revendication 5» caractérisé en ce que le bain d'eau est maintenu à une température comprise entre 12,8°C et 29,5°C. 71 11174 ~18" 2083688 7. Procédé selon la revendication 5» caractérisé en ce que l'article est immergé dans le bain pendant un temps pouvant atteindre 5 secondes. 8. Procédé selon la revendication 5» caractérisé en ce que 5 le sac .est fermé à sa partie supérieure par une attache enserrant une partie de sa paroi immergéçèous la surface du bain liquide. 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que la partie de la paroi du sac enserrée par l'attache est ensuite thermo-rétractée, 10 10. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le sac fermé est thermo-rétracté sur l'article. 11. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière plastique thermo-rétractable constituant le sac est imperméable à l'oxygène. 15 12. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière plastique thermo-rétractable est une pellicule de polyester ou d'un polymère ae polyvinylidène. 13. Procédé 3eIon la revendication 1, caractérisé en ce que la diaension du sac peut être jusqu'à 4-5 supérieure à la dimen- 20 sion nécessaire à réaliser un emballage serré autour de l'article.