i 2008242 Le brevet français n® 1.509*322 décrit un organe sensitif sous forme d'un flotteur 36 ou'42 réglait l'amenée de cigarettes ou autres articles en forme de tiges (par exemple des bouts filtrants pour cigarettes) en formation de pile sur un transporteur, relative-5 ment au%uel les articles sont placés transversalement. la présente invention concerne une nouvelle forme d'organe sensitif. L'organe sensitif suivant un aspect de la présente invention est monté à pivot, de préférence autour d'un axe parallèle aux articles en forme de tiges, de façon à pivoter vers le haut et vers le 10 bas autour de son axe de pivotement, en réaction à la pression exercée sur lui par les articles se trouvant en dessous de lui. La surface inférieure de l'organe sensitif est de préférence convexe, vue en direction des articles. Avec cette disposition, l'organe sensitif réagit avec plus de sensibilité et de sûreté à l'état 15 des articles se trouvant en dessous de lui. On a observé en effet que la surface supérieure des articles (en particulier dans le cas de cigarettes ou autres articles également légers en forme de tiges tend à former une dépression concave, particulièrement dans le cas d'une jonction en T, quand le débit d'évacuation des cigaretteshors 20 de la zone se trouvant en dessous de l'organe sensitif dépasse le débit d'amenée dans'cette zone. En d'autres termes, un organe sensitif ayant une surface inférieure convexe est mieux approprié pour suivre étroitement la dépression concave, et pour cette raison il transmet rapidement l'état réel des cigarettes se trouvant en des-25 sous de l'organe sensitif, en épousant approximativement le fond du creux, alors qu'un tel organe plat ou concave tendrait à toucher seulement un point plus éloigné de l'axe du pivot, point auquel les articles peuvent être momentanément à un niveau trompeusement élevé. De plus, un organe convexe contribue à assurer que les articles res-30 tent convenablement alignés; la formation d'un creux à surface libre (tel qu'un organe sensitif plat ou concave peut plus facilement admettre) peut avoir pour effet que les articles se mettent en position biaise. Une surface inférieure convexe peut, suivant un second aspect 35 de cette invention, être utilement prévue aussi même dans le cas d'un organe sensitif matériellement mobile, comme les flotteurs 36 et 42 décrits dans le brevet cité plus haut. La disposition préférée 69 14928 2008242 suivant cette invention a toutefois un organe sensitif pivotant, comte déjà mentionné* Cela facilite l'emploi d'un mécanisme rotatif de réglage de vitesse pour régler la vitesse du trans-porteur, étant donné que l'organe sensitif peut être mis en rotation au moyen d'une 5 "broche qui forme l'entrée au mécanisme rotatif de réglage, de vitesse. En outre, l'organe sensitif peut alors former une suite assez unie à la paroi supérieure qui limite la surface supérieure de la masse d' articles quand elle s'approche de l'organe sensitif* Des exemples d'organes sensitifs suivant cette invention sont 10 représentés dans les dessins qui accompagnent cette description, et dans lesquels : La fig.l est une vue latérale montrant particulièrement une jonction en T avec un organe sensitif suivant cette invention, la fig.2 est une vue en plan de l'organe sensitif représenté à 15 la fig.l, et la fig.3 montre deux organes sensitifs différents incorporés dans tui système de fusion de courant. Comme représenté & la fig.l, la masse de cigarettes 10 est amenée de la gauche par un transporteur 11 jusqufà une jonction en I 20 qui se termine par un prolongement horizontal 12 de la masse, portée par un transporteur 13, et une masse verticale se trouvant entre les parois latérales 14 et 15* Les parois 14 et 15 constituent urne descente en glissière vers laquelle les cigarettes sont amenées, pour aller, par exemple, vers une machine à empaqueter. Le transporteur 25 13 peut conduire la masse de cigarettes 12 vers une autre ou vers une série d'autres descentes en glissfere, pour alimenter d'autres machines à emballer. Les transporteurs 11 et 13 ont la forme de courroies de transport sans fin, dont le retour se fait autour des pou-, lies 16 et 17* 30 La fig.l est destinée à montrer en principe une jonction en ï, mais elle montre aussi en traits mixtes une paroi terminale convexe 18 qui peut être utilisée pour former un coude descendant à angLe droit, c'est à dire un coude qui conduit toutes les cigarettes de la masse 10 dans la descente en glissière. Dans le cas d'un coude sim-35 pie, on notera que le transporteur 13 et le rouleau 17 seraient omis. En variante de la forme convexe, la paroi 18 peut être encore plane ou concave, suivant les caractéristiques des cigarettes devant Stre 69 14928 3 2008242 manipulées. Comme représenté en particulier à la fig.l, l'organe sensitif au-dessus des cigarettes à la jonction T ou au coude a la forme d'un© plaque convexe 19 qui est fixée à son extrémité amont (e'est à dire 5 relativement au courant de cigarettes) à ion élément cylindrique 200 Cet élément 20 est porté par un arbre 21 (fig.2) qui est monté à rotation dans Un mécanisme régulateur de vitesse 22 par l'intermédiaire de -coussinets à billes (non représentés), les coussinets à billes donnent à la plaque 19 la faculté de tourner très librement, de sqp«= 10 te qu'elle peut réagir rapidement sous son propre poids, qui doit être faible, afin de ne pas appliquer plus que le minimum de pression aux cigarettes. La fig.l montre l'extrémité de droite de la plaque 19 avec sa face inférieure juste au-dessus de la face inférieure d'une paroi au-15 périeure fixe 23 limitant la surface supérieure de la masse de cigarettes 10. Cependant, l'axe de l'élément cylindrique 20 est de préférence très légèrement plus bas, de façon que la faee inférieure de la plaque soit juste au-dessous de celle de la paroi 23» on notera néanmoins ^u« la plaque 19 forme une continuation assez douce de la paroi 20 supérieure 23. Une plaque fixé 24 sert en partie de paroi supérieure limitant la surface supérieure de la masse 12 sur ime courte -distance à partir de la jonction en 'T; elle est incurvée vers le .haut sur son extrémité de droite, de façon à délimiter un canal légèrement conver-25 gent pour la masse 12, ce qui contribue à tasser les unes contre les autres les cigarettes de la masse 12. D'autre part, comme on le voit à la fig.2, l'extrémité de droite dé la plaque 24 a deux fentes^laissant trois branches espacées 25, tandis que l'eztrénité de gauche de la plaque 19 a une seule fente centrale, laissant deux branches ©spa-30 cées 26. La disposition est telle que les branches 26 de la plaque 19 peuvent passer entre les branches 25 de la plaque 24. Néanmoins, le chevauchement des plaques 24 et 19, comme on le voit à la figd, sert à empêcher toute évasion de cigarettes» Sa. variante, la plaque 19 peut n'avoir pas de fente, et la pastis d®extrémité droit® 35 de la plaque 24 peut être remplacée par ane plaque qui se proloEge vers le haut st soit recourbé© autour de X'aze de l'élément cylia» dricrue 20, de façon qu'un petit jeu flize soit maintenu entre cette 69 14928 * 2008242 plaque et l'extrémité libre de la plaque 19. La plaque sensible 19 est représentée à la fig.l en traits pleins à peu près au milieu de sa course, tandis ;que le tracé .en traits mixtes indique approximativement les limites supérieure* et 5 inférieure de ce mouvement. On voit que l'espace délimité par les trajoés en traits mixtes et ptr la plaqua 24 est relativement petit, c'est à dire représente un nombre relativement petit de cigarettes. Cela forme conteste avec la disposition décrite dans la demande de brevet antérieure mentionnée précédemment, dans laquelle le déplace-10 ment du flotteur sensible 36 ou 42 entre ses positions la plus basse et la plus élevée est volontairement important, de façon à constituer ime réserve. En utilisation, l'organe sensitif 19 règle la vitesse du transporteur 11. Cela revient à dire que lorsque la plaque 19 s'élève en 35 conséquence d'une accumulation de cigarettes en dessous d'elle, le mouvement dans le sens des-aiguilles à'une montre de l'élément 20, qui en résulte, amène le mécanisme 22 à réduire la vitesse du moteur électrique actionnait le transporteur* 111 inversement, une diminution de la hauteur du tas de cigarettes sous la plaque 19 amène eel-20 le-ci à baisser, ce qui a pour effet -une augmentation de la vitesse du moteur actionnant le transporteur 11. Le mécanisme 22 peut être àn mécanisme connu de réglage de vitesse particulier, et fournit de préférence un réglage de vitesse progressif. L'ajustement peut être-réalisé, dans l'exemple représen-25 té, en desserrant une vis 27 et en déplaçant ensuite un index 28 jusqu'à la position désirée le long d'une échelle graduée 29, après quoi on resserre laJvis. Le mouvement de l'index 28 fait effectivement tourner le boîtier du mécanisme 22. Le rayon de courbure de la plaque 19 peut être plus petit que 30 celui qui est représenté aux dessins. L'appareil représenté à la fig.3 est un appareil à fusion de courants, et il constitue aussi une invention qui est l'objet de la demande britannique de brevet n2 22413/68, déposée le 10 mai 1968 par la Demanderesse et M. Mac Comble et intitulée "Article-handling 35 Apparatus" (Dispositif pour manipuler des objets). Si l'on se reporte à la fig.3, on voit que les cigarettes sont amenées en deux courants continus venant des bacs de réserve (non 69 14928 s 2000242 représentée) d'une construction semblable à celle que montre le brevet britannique n2 995663. Chaque bac de réserve est de capacité variable, de sorte qu'il peut admettre des quantités différentes de cigarettes, tout en restant toujours plein de cigarettes. Cette va-5 riation est obtenue à l'aide d'une paroi arrière mobile montée sur un chariot. Pour le but du présent appareil, un dispositif détecteur 3 est monté près de l'extrémité de la course du chariot, auquel il est relié par une ligne (fil ou câble); il agit pour déterminer la position du chariot d'après la longueur de ligne qui est enroulée 10 ou relâchée. Cela permet au détecteur 3 de donner un signal indiquant la capacité du bac de réserve à tout moment donné. En variante, le détecteur peut comprendre un contact coulissant sur une résistance électrique linéaire prolongée, à la manière d'un rhéostat; cette résistance pourrait aussi être une série de petites résistances indivi-15 duelles. Les masses mouvantes de cigarettes 1 et £ amenées des réserves A et B sont conduites dans un appareil à fusion de courants qui comprend une plaque mobile 5 disposée entre les courants Â et B pour mesurer l'admission des masses respectives A et S dans une zone de jon-20 ction 33 suivant les signaux des détecteurs 3* Ses cigarettes'sont déchargées de l'appareil à fusion de courants en des masses continues C et D qui sont amenées respectivement à deux machines à emballer. Divers modes d'opérations peuvent être réalisés: par exemple, il est possible d'amener les cigarettes si-25 multanément du canal A au canal C et du canal B au canal D; et les débits d'amenée respectifs peuvent varier, comme cela sera décrit plus loin. Il est également possible que la masse A, ou la masse B reste immobile, et que toutes les cigarettes de l'autre masse soient réparties entre les canaux C et D. 30 Les masses A et B sont acheminées dans des canaux d'écoulement formés respectivement par des transporteurs horizontaux 6 et 7,avec des parois supérieures 8 et 9» respectivement. Les transporteurs 6 et 7 comportent chacun une bande sans fin, qui passe autour des rouleaux 10 et 11, respectivement, un autre rouleau, déflecteur, 12, 35 étant prévu pour le transporteur 6. Les organes sensitifs 13 et 14-, prévus respectivemeit pour les masses A et B, sont disposés pour reposer sur les masses arrivantes 69 14928 6 2008242 et délimiter partiellement la surface supérieure des masses. Les -vitesses des transporteurs 6 et 7 sont réglées automatiquement suivant la position de l'organe sensitif respectif 13 ou 14* Chaque organe sensitif se compose d'une plaque convexe qui passe sur les cigaret-5 tes à la fin de la .bande, et est montée à pivot sur tin arbre 15 ou 16, respectivement, qui est relié à un dispositif rotatif de réglage de vitesse, qui règle la vitesse du moteur (non représenté) actionnant le transporteur 6 ou 7« Tout man%ue de cigarettes dans les cigarettes dans les masses oblige l'organe sensitif à baisser, et la 10 vitesse du transporteur correspondant est augmentée pour amener davantage de cigarettes pour maintenir le plein du canal, tandis qu* une pression excessive de la part des cigarettes oblige la plaque de réglage à se soulever, et ce déplacement est utilisé pour ralentir le transporteur correspondant, afin de réduire le débit d'amenée 15 des cigarettes, fout cela"contribue aussi à assurer que les canaux, délimités par les transporteurs 6 et 7 et les parois supérieures 8 et 9 sont maintenus pleins; autrement dit, la surface supérieure des masses de cigarettes est délimitée par la paroi supérieure, de sorte que les hauteurs des masses sont bien réglées. 20 Les masses de décharge C et D provenant de l'appareil à mélange de courants sont emmenées sur des transporteurs à courroie 18 et 19» respectivement, en dessous de parois supérieures parallèles 20 et 21, respectivement. Les transporteurs 18 et 19 passent autour de rouleaux 22 et 23» et le brin Inférieur de "la courroie du transporteur 18 est 25 Maintenu à l'écart du courant inférieur 2) à l'aide d'un autre rouleau. 24. Les vitesses de ces transporteurs sont réglées par des organes sensitifs situés dans la région de la machine à emballer, qui décèlent la demande en cigarettes et règlent les vitesses des transporteurs pour maintenir le courant exigé. 30 Une descente à glissière 17 se dirige vers le bas à partir de l'extrémité du transporteur 6 pour amener la masse A à la zone de jonction 33. Entre l'extrémité de la descente à glissière et le point où. la masse C quitte l'appareil, il y a un autre rouleau 25 qui est mis en rotation pour aider à rendre plus fluide le courant de ciga-35 rettes à cet endroit. La plaque mobile 5 est montée entre les courants A et B à l'aide de goujons de support 26 et 28; les goujons 26 sont fixes et 69 14928 7 2008242 passent dans des fentes 29 ménagées dans les côtés de la plaque mobile, tandis que les goujons 28 sont fixés sur la plaque et circulent dans des fentes arquées Horizontalement 30 formées dans les panneaux latéraux (non représentés) qui s'étendent sur les deux cêtés 5 de l'appareil pour maintenir les cigarettes contre leur mouvement longitudinal. La plaque mobile 5 est de forme rectangulaire et a une . étendue de mouvement suffisant? pour arrêter le courant de la masse A ou de la masse B. Un bras 31 est monté à l'extérieur de 1?appareil pour régler le mouvement de la partie inférieure.de la plaque 5 quand 10 le* goujons 28 circulent dans les fentes 30. Ce bras est également utilisé pour régler la position de la plaque mobile, et cette position est choisie suivant les proportions de cigarettes disponibles à partir de A et B, respectivement. La plaque mobile est montée avec un peu de jeu à son extrémité inférieure, 15 pour aider au réglage du mouvement de petits courants de cigarettes. L'appareil comprend aussi un capot 32 partiellement cylindrique, qui s'étend sur toute la largeur du rouleau 22 et est monté de façon à pouvoir se déplacef légèrement autour d'un axe horizontal et A'wa axe vertical à une extrémité tu capot, dont chacun est placé parai-20 lèlement au plan du papier. Ce capot 32 a deux fonctions: l'une d'elles est d'isoler la bande arrivante 18, comme elle passe sur le rouleau 22, des cigarettes descendantes (passant dans le canal D); la seconde fonction, pour laquelle il est conçu pour pouvoir pivoter, est de compenser l'intervalle que les cigarettes à bout (de liège, 25 etc.) tendent à créer à leur extrémités éloignées de ces bouts qu^nd elles sont manipulées en masses. Ainsi, dans le présent appareil, le capot 32 pouvant pivoter à une extrémité, les cigarettes à bout seraient amenées avec leurs extrémités à bout se trouvant à l'extrémité du capot éloignée du pivot. 30 L'appareil de commande est prévu pour régler les vitesses des i transporteurs 6 et 7 amenant les masses A et B, et pour régler la position de la plaque mobile 5 suivant les signaux reçus des dispositifs détecteurs et régler les vitesses des transporteurs 6 et 7 suivant les signaux reçus des organe» sensitifs 13 et 14, de façon 35 à maintenir un écoulement de cigarettes constant et ordonné, et aussi afin que, autant que possible, les volumes des cigarettes dans leB bacs de réserve A et B restent approximativement égaux. 69 14928 8 2008242 Eb.fonctionnement, les cigarettes de la masse A sont transportées sur la "bande du transporteur 6 jusqu'à l'entrée de la descente à glissière 17» ois. elles descendent en formation de masse jusqu'à la région de la plaque mobile 5» où la masse B arrive aussi. A ce 5 point il se produit quelque "fluidificat'ion", c'est à dire que les cigarettes sont amenées à subir quelque e©Uv©Eteat Relativement les unes aux autres en conséquence des effets combinés de leur mouvement descendant» des diverses surfaces en monvemant, et de 1'interaction des deux masses. Lee cigarettes progressent ensuite sur une courte 10 distance en un seul courant à travers la zone de jonction, après quoi elles peuvent subir une nouvelle répartition et passer dans la masse C ou dans la masse D. La bande 7 et le rouleau 25 tendent à favoriser la fluidification dans la région des gargee 34 et 35» Une caractéristique de la construction représentée est que, 1' 15 une des deux masses 0 et S étant immobile? il est possible aux cigarettes allant dans 1 ' autre canal d® franeMr une surfae© de cigarettes immobile, inclinée vers le bas. Dette snrface se produira généralement entre les rouleaux 11 et 22 si la masse D est immobile, ou filtre les rouleaux 25 et 22 si la Masse G est immobile. Sans un cas 20 oûiiMS dans l'autel, l'écoulement entier des masses A et B (ou l'écoulement unique si l'une d® ces masses est isssMle) pourra se faire aisément dans l'autre canal. Cette caractéristique augmente grandement la souplesse du système de manipulation, des cigarettes et permet en particulier à la production*de continuer, même al l'un des 25 baca de réserve est vide ou si quelque arrêt s'est produit. Si l'on désire utiliser l'appareil, occasionnellement, pour conduire deux courants séparés, l'un de Â à 0 st l'autre de B & B, la plaque mobile 5 peut alors être munie d'une plaque de prolongement ou être remplacée par une plaque plus longue, qui peut être placée 30 de façon à former une séparation verticale eatre les deux courants, cette séparation s'étendant jusqu'au capot 32. In variants, au lieu de deux masses amenées de la zone de jonction 33s la dispositisn peut être telle qu'une masse seulement est aùi'Sîi ea-Sj deux (ou plusieurs) machines à emballer peuvent être alimentées en cigarettes par des glissières vertieàLes dirigées vers le bas à 69 14928 2008242 partir du canal alimenté par le transporteur 18, par exemple conme décrit dans le brevet français Molins nfi 1.509.322. 69 14928 10 2008242 BEVBNDICATIONS 1.- Organe sensitif pour commander l'amenée de cogarettes ou autres articles en forme de tiges en formation de masse sur un transporteur, sur lequel les articles sont placés transversalement, com- 5 prenant une plaque montée à pivot autour d'un axe essentiellement horizontal, de façon à pivoter vers le haut ou vers le bas autour de son axe de pivotement en réaction à la pression des articles se trouvant en dessous dé cette plaque, et comprenant un organe pour commander le transporteur en conséquence du mouvement de la plaque 10 sensitive. 2.- Organe sensitif suivant la revendication 1, dans lequel la surfaôe inférieure est convexe, vue en direction des articles* 3«- Organe sensitif suivant las revendications 1 ou 2, dans lequel la plaque est montée à pivot autour d'un axe parallèle aux ar-15 ticlas. 4«- Organe sensitif suivant la revendication 3, dans lequel la partie de la plaque qui repose sur les articles est située en aval du pivot, relativement au mouvement des articles. 5.- Organe sensitif suivant la revendication 4, dans lequel la 20 plaque sensitive forme une suite relativement unie à une paroi supérieure limitant la masse d'articles sur le transporteur, à mesure que celle-ci s'approche de l'organe sensitif. 6.- Organe sensitif suivant une des revendications 1^ & 5» dans lequel la plaçue sensitive est montée à rotation au moyen d'une bro- 25 che qui forme l'entrée à un mécanisme rotatif de réglage de vitesse qui règle la vitesse du transporteur. 7.- Organe sensitif suivant las. revendications 1 à 6, dans lequel l'extrémité libre de la plaque sensitive s'endente avec un élément immobile pour empêcher l'évasion de tout article. 30 8.- Organe sensitif pour commander l'amenée de cigarettes ou autres articles en forme de tiges en formation de masse sur un transporteur sur lequel les articles sont placés transversalement, dans lequel l'organe sensitif repose sur les articles de façon à Xs1élever et s'abaisser sous l'effet de la pression des articles se trou-35 vant en dessous de lui, caractérisé par le fait que la surface inférieure de l'organe sensitif est convexe en direction des articles. 9«- Organe sensitif suivant une des revendications 1 à 8,situé 69 14928 11 2008242 au-dessus d'une zone de jonction vers laquelle les articles sont amenés en formation de masse par un transporteur essentiellement horizontal commandé par l'effet du mouvement ascendant et descendant de la plaque sensitive, et de laquelle les articles sont conduits 5 vers le bas, en formation de masse, par une descente à glissière. 10.- Ensemble d'organe sensitif suivant la revendication 9» comprenant un second transporteur pour acheminer une seconde nasse d'articles à partir de la zone de jonction. 11.- Méthode de transport de cigarettes ou autres articles en 10 forme de tiges en formation de masse sur un transporteur, suivant lafaelle les articles sont acheminés jusque au-delà d'un organe sensitif qui règle la vitesse en reposant sur les articles et en-s'élevant et s*abaissant en accord avec la pression des articles se trouvant sous l'organe sensitif, le transporteur étant coumandé suivgat 15 ce mouvement ascendant et descendant de l'organe sensitif, caractérisée par le fait que l'organe sensitif a une surface inférieure convexe, vue en direction des articles, et repose sur les articles au-dessus d'une zone dans laquelle une déficience dans la fourniture des articles provoque, dans la surface supérieure de la masse d8 20 articles, la formation d'un creux auquel s'adapte approximativement la forme convexe de l'organe sensitif.