-i 2006170 L'épilage enzymatique des peaux était réalisé jusqu'à maintenant en milieu faiblement acide à faiblement alcalin à l'aide d'enzymes protéolytiques présentant leur activité optimale à l'intérieur de ce domaine. La plus grande partie des enzymes obte-5 nus à partir des moisissures ou des cultures de bactéries, ainsi que les enzymes pancréatiques, appartiennent à cette catégorie. Les procédés d'épilage de ce type connus antérieurement présentent un inconvénient : il faut empêcher une croissance indésirable des bactéries et des champignons dans le bain d'épilage, 10 à l'aide d'agents préservateurs. Cette mesure de précaution est absolument indispensable, spécialement dans les pays chauds, et conduit à des frais opératoires supplémentaires * La demanderesse a maintenant trouvé un procédé d'épilage à l'aide d'enzymes protéolytiques, procédé selon lequel on 15 fait agir sur les peaux, à des pH inférieurs à 5, dans des milieux non gonflants, des enzymes protéolytiques dont l'activité optimale se situe à des pH inférieurs à 5 et/ou La pepsine et/ou la papaïne, et on procède ensuite à l'épilage. Parmi les enzymes utilisables dans le procédé selon l'invention, la pepsine et la 20 papaïne présentent une importance dominante. Elles peuvent être utilisées isolément ou en combinaison entre elles, et éventuellement également en combinaison avec d'autres types d'enzymes. Pour la pepsine, le domaine opératoire le plus favorable est compris entre pH 3 et pïï 5; l'activité optimale pour le procédé selon 25 Irinvention est aux environs de pH 4; la papaïne est utilisée de préférence dans un domaine de pH de 4,0 à 5*0. Le bain enzymatique contiendra par exemple, par rapport au poids des peaux remouillées, de 0,1 à 0,5 > d'un produit enzymatique possédant une force en enzymes de 55 à 60.000 EZA. A une température opératoire de 15 50 à 40°C, on peut épiler au bout de 24 à 48 heures. On. savait antérieurement que la papaïne pouvait être utilisée à pH 8 pour l'épilage; mais ce procédé n'apporte pas les avantages des procédés selon l'invention. On ne pouvait donc pas prévoir qu'il était possible de réaliser un épilage en milieu 55 acide; Pour parvenir sûrement à une bonne qualité du cuir final, il faut éviter un gonflement à l'acide au cours du traitement enzymatique. On peut y parvenir en réglant le pH à l'aide d'acides appropriés comme l'acide chlorhydrique et en travaillant 40 dans une solution saline à concentration suffisante. Dans une 69 06974 2006170 solution de chlorure de sodium à 5° Baumé par exemple, il ne se produit plus de gonflement gênant à 1'acide. Ce gonflement peut également être évité si l'on règle le pH à l'aide d'un des acides dits "non-gonflants" comme l'acide naphtalène sulfonique, l'aci-5 de sulfophtalique ou l'acide hydroxyisobutyrique. Pour la mise en pratique du procédé selon l'invention, on peut plonger les peaux dans un bain d'enzymes non gonflant. Mais on peut également régler au préalable le pH des peaux au-dessous de 5 dans un bain acide non-gonflant et exempt drenzymes, retirer les peaux du 10 bain et les traiter du côté chair à l'aide d'une préparation d' enzymes en poudre ou en pâte. Dans les deux modes opératoires, toute croissance de champignons ou de bactéries est impossible, et il est donc inutile d'ajouter des agents préservateurs. Un autre avantage du 15 procédé selon l'invention réside en ce qu'il conduit à une dissolution complète de la pigmentation en ménageant la substance de la peau. Le procédé de l'invention peut être avantageusement combiné à un épilage par oxydation, effectué également en milieu 20 acide. Dans l'épilage des peaux de veaux et de chèvres, de boeufs et de porcs, etc.. il subsiste souvent un petit résidu de poils. Ce résidu peut être éliminé complètement par 1/3 environ de la dose de chlorite de sodium usuelle par ailleurs pour l'épilage par oxydation, et le grain n'est nullement 25 attaqué. Les exemples suivants illustrent l'invention sans toutefois la limiter. Dans ces exemples les indications de parties et de jo s'entendent en poids, sauf indication contraire. EXEMPLE 1 - 30 On remouille 100 kg de peaux de chèvres chinoises séchées dans des conditions normales, de préférence aux enzymes. L'épilage subséquent s'effectue à la coudreuse à l'aide de 300 % d'eau à une température d'entrée de 30°C; 15 % de chlorure de sodium technique; 35 0,5 c/o de pepsine. ^n fait d'abord tourner 30 ma dans ee jus, puis on ajoute lentement : 1,5 d'acide chlorhydrique technique à 32 % dilué au 1/10. Le pH £U a u début, est dep,0 à 3,3 ; la durée du 40 traitement dans le bain d'épilage est de24h. A la fin de ce trai- 69 06974 ' 20!>6170 tement, le 'bouillon présente un pH de 4,0 à On épile ensuite de la manière usuelle. EXEMPLE 2 - On remouille à fond 100 kg de peaux de chèvres chinoi-5 ses séchées, de préférence aux enzymes. L'épilage subséquent s'effectue à la coudre use à l'aide de : 300 % d'eau à une température d'entrée de 30°C; 15 % de chlorure de sodium technique; 0,2 de papaïne. 10 On tourne d'abord les peaux pendant 30 mn puis on ajoute : 1,0 % d'acide chlorhydrique technique à 32 %, dilué au 1/10 et on poursuit pendant 30 mn. La durée du traitement est de 24h. Fendant ce temps, on tourne à 3 ou 4 reprises pendant 5 mn. L'épilage subséquent 15 s'effectue de la manière usuelle. EXEMPLE 3 - On traite à la eoudreusede la manière suivante 100 kg de peaux de chèvres chinoises séchées, on ajoute : 700 % d'eau à une température d'entrée de 30°G 20 1 % de papaïne; 3 c/o d'acide naphtalène sulfonique; et on remue au début pendant un court moment, au fur et à mesure que la souplesse des peaux augmente, on augmente l'agitation. Au bout de 36h, on épile. 25 EXELiPLE 4 - On traite 100 kg de peaux de boeufs salées à la cou-= cireuses par le mode opératoire suivant s on introduit 330 à 400 îw d'eau à jine température d'entrée de 30°C; 1 % de papaïne; 30 3 % d'acide alpha-hydroxyisobutyrique, et on agite au début pendant 20 mn. La durée de traitement est: de 36h. Pendant cette période, on tourne à 3 ou 4 reprises pendant 15 à 20 mn. On épile ensuite de la manière usuelle. EXEiviPLE 5 - 35 On remouille pendant une nuit 100 kg de peaux de boeufs salées. Après le rester dissage, on procède à l'épilage enzymatique à 1'aide de ; 100 L/o d'eau à une température d'entrée de 30°G; 5 % de chlorure de sodium technique; 40 0,5 % de pepsine. BAD ORIGNAL 69 06974 ' 2006,70 On agite dans ce jus pendant 20 mn puis on ajoute : . 1,5 > d'acide cnlorhydrique technique à 32 %, et on tourne encore pendant 30 mn. Les peaux restent dans le jus pendant 20 à 22h. un procède ensuite à l'épilage. L'attaque 5 finale des peaux s'effectue dans le même jus auquel on ajoute 4 % de chlorure de sodium, en faisant suivre d'un foulonnage pendant une nuit. A la fin de ce traitement, l'ouverture de la peau est terminée et les résidus éventuels de poils sont désagrégés. 10 Pour contrôler yne présence éventuelle d'un résidu de chlore libre dans le jus, on y plonge du papier iodo-amidonné• Si cela est nécessaire, on élimine le chlore libre par de l'hyposulfite de sodium et on termine de la manière usuelle. EXEiitiPLE 6 — 15 On remouille à fond, de préférence aux enzymes, 100kg de peaux de chèvres chinoises séchées. L'épilage subséquent s'effectue à la coudreuse à l'aide de : 300 ~/q d'eau à une température d'entrée de 30°0. 15 % de chlorure de sodium technique. 20 5 % de tryptase de champignons, acide. On tourne d'abord les peaux pendant 30 mn, puis on ajoute 1 /o d'acide chlorhy&rique technique à 32 %, dilué au 1/10 et on poursuit 1:agitation pendant 30 mn. La durée du traitement est de 24 tu Pour parvenir à un relâchement corn-25 plet des poils, il est avantageux d'agiter à 3 ou 4 reprises pendant 5 mn„ L'épilage s'effectue ensuite de la manière usuelle. BAD ORIGINAL 69 06974 5 2006170 REVENDICATIONS ' Procédé perfectionné d'épilage des peaux à l'aide d'enzymes protéolytiques, caractérisé en ce que l'on fait agir sur les peaux, à des pH inférieurs à 5, et dans des milieux non-gonflants, des enzymes protéolytiques dont l'activité optimale se situe à des pH inférieurs à 5 et/ou de la pepsine et/ou de la papaïne, et on fait suivre d'un épilage. BAD original