-1 - La-présente invention se rapporte à un élé- ment de fermeture pour un récipient et, plus particu- lièrement, à un élément de fermeture verrouillable tel que, par exemple, un couvercle qui est verrouillé de manière déverrouillable à un récipient qui comporte une lèvre annulaire. Les combinaisons récipient et élément de fer- meture actuellement connues dans la technique sont, en général, constituées par des récipients et couvercles moulés par injection dans lesquels une ou plusieurs lèvres, ou bords, sont moulées dans l'un des éléments tandis que des rainures correspondantes sont moulées dans l'autre élément. Le verrouillage de l'élément de fermeture sur le récipient est habituellement réalisé au moyen d'un dimensionnement diamétral qui est tel que le bord marginal du couvercle doit être allongé pendant la mise en place et que les éléments s'enclenchent brusquement en position verrouillée. Dans l'agencement habituel, la ou les lèvres ou bords et les rainures cor- respondantes nécessitent une dépouille négative dans au moins l'un des jeux de moules et ceci nécessite, par conséquent, de plus longs temps de refroidissement au cours de l'opération de moulage pour que la matière puisse être déformée lors du retrait de l'élément hors du moule. Le degré de dépouille négative nécessaire est directement fonction de la capacité de retenue de l'é- lément de fermeture, en d'autres termes, plus le degré de dépouille négative et plus la difficulté de retrait de l'élément hors du moule sont importants, plus la sé- curité de l'agencement de verrouillage est grande. En outre, plus l'agencement de verrouillage est sûr, plus il est difficile pour un utilisateur d'enlever l'élément de fermeture du récipient. La difficulté d'enlèvement de l'élément de fermeture est souvent un inconvénient pour les applications dans lesquelles il est désirable -2- que l'on puisse enlever l'élément de fermeture sans em- ployer d'outil. Dans le cas des récipients à peinture et substances similaires, on a habituellement utilisé dans l'industrie des bidons cylindriques en métal. Bien que des éléments de fermeture satisfaisants pour ces bi- dons aient été réalisés et bien que la combinaison for- mée par le bidon et l'élément de fermeture ou couvercle réponde aux conditions de divers essais tels que, no- tamment l'essai de chocs d'expédition, l'emploi de bi- dons métalliques est un inconvénient du fait des ma- tières relativement onéreuses utilisées dans de tels bidons et de l'incapacité d'emboîter convenablement les récipients vides les uns dans les autres afin de pou- voir les stocker et les expédier d'une manière écono- mique. Des tentatives ont été faites pour utiliser des récipients en matière plastique moulée pour la peinture et substances similaires mais les éléments de fermeture conçus pour de tels récipients n'assurent pas d'une ma- nière générale un verrouillage certain de l'élément de fermeture sur le récipient et, spécifiquement, la com- binaison formée par le récipient et l'élément de ferme- ture ne satisfait pas aux conditions des essais, tels que, notamment, l'essai de chocs d'expédition. Par conséquent, la présente invention a no- tamment pour buts: - de réaliser un élément de fermeture verroi&- lable pour un récipient, un tel élément de fermeture pouvant être placé dans et hors d'appui de verrouillage contre le récipient; - de réaliser un élément de fermeture qui peut être utilisé sur des récipients fabriqués en di- verses matières et ayant des constructions diverses et qui peut être placé dans et hors d'appui de verrouil- lage contre le récipient; - de réaliser un élément de fermeture d'une construction simplifiée qui peut être produit par des procédés de moulage classiques avec au plus une faible dépouille négative et qui assure le verrouillage du récipient sans moyens de verrouillage supplémentaires; de réaliser un élément de fermeture qui comporte des moyens pour assurer l'étanchéité et le verrouillage de l'élément de fermeture qui sont rela- tivement indépendants de la matière ou de la construc- tion du récipient; - de réaliser un élément de fermeture ver- rouillable ayant des moyens de verrouillage auto- maintenus qui conservent leur condition déverrouillée ou verrouillée et peuvent être commodément verrouillés et déverrouillés par l'utilisateur. Ces buts ainsi que d'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront aux spécialistes de la technique à la lecture de la description qui va suivre. SO D'une manière générale, les buts et objectifs de l'invention sont atteints grâce à la réalisation d'un élément de fermeture ayant au moins une partie annulaire adaptée pour être disposée en contact avec une partie d'une lèvre annulaire d'un récipient, l'élé- ment de fermeture ayant des moyens formant épaulement conçus pour venir en appui de verrouillage contre la lèvre annulaire du récipient. Les moyens formant épau- lement de l'élément de fermeture s'étendent à partir de la partie annulaire de l'élément de fermeture et, dans un mode de réalisation, ils comprennent des épaule- ments individuels qui s'étendent à partir de la partie annulaire de l'élément de fermeture et, dans un autre mode de réalisation, ils comprennent, de préférence, un épaulement annulaire qui s'étend également à partir de la partie annulaire de l'élément de fermeture. L'élément -4de fermeture comprend, en outre, des moyens de flexion déformables disposés adjacents aux moyens formant épau- lement pour déformer ou faire fléchir les moyens for- mant épaulement autour de la lèvre annulaire du réci- pient. Dans un mode de réalisation, les moyens de fle- xion sont constitués par une paroi annulaire s'étendant à partir des moyens formant épaulement, paroi qui peut avoir une épaisseur uniforme et qui, en outre, peut se terminer par une partie annulaire d'épaisseur accrue par rapport à l'épaisseur du reste de la paroi. Dans un autre mode de réalisation, les moyens de flexion com- prennent une série de rayons ou nervures qui s'étendent à partir des moyens formant épaulement de telle sorte qu'à la suite de la déformation des nervures, les moyens formant épaulement qui en sont adjacents sont déplacés en pivotement autour de la lèvre annulaire du récipient dans et hors d'appui de verrouillage contre la lèvre du récipient. La série de nervures du mode de réalisation décrit en dernier lieu peut se terminer par un limbe annulaire venu de matière d'épaisseur ac- crue par rapport aux nervures pour faciliter la défor- mation des nervures et, par conséquent, le pivotement des moyens formant épaulement autour de la lèvre annu- laire du récipient dans et hors d'appui de verrouillage contre cette dernière. L'élément de fermeture de la présente inven- tion comporte, de préférence, une paroi annulaire posi- tionnée à l'intérieur par rapport à la partie annulaire précédemment décrite, la paroi annulaire ayant au moins une partie qui est adaptée pour entrer en contact avec une partie d'une paroi du récipient pour assurer la ré- alisation d'un appui étanche avec la paroi du récipient. L'élément de fermeture de la présente invention com- porte également, de préférence, une partie annulaire de moindre résistance que la partie adaptée pour être dis- -5- posée en contact avec la lèvre annulaire du récipient, la partie annulaire de moindre résistance étant posi- tionnée adjacente aux moyens formant épaulement de telle sorte qu'à la suite de la déformation des mo- yens de flexion, les moyens formant épaulement pivotent autour de la partie de moindre résistance en appui et hors d'appui de verrouillage contre la lèvre annulaire du récipient. L'élément de fermeture verrouillable peut être utilisé avec des récipients fabriqués en diverses matières et ayant diverses constructions, tels que, par exemple, des bidons métalliques, des récipients en matière plastique, et analogues. Le récipient doit com- porter une lèvre annulaire autour de l'ouverture qui doit être fermée par l'élément de fermeture de la pré- sente invention mais, en dehors de cette condition, la forme et la construction du récipient sont sans impor- tance en ce qui concerne la présente invention. De pré- férence, le récipient comporte une paroi annulaire éva- sée adjacente à la lèvre annulaire contre laquelle une paroi de l'élément de fermeture peut être placée en con- tact étanche. L'élément de fermeture de la présente in- vention est d'un emploi particulièrement avantageux avec les récipients en matière plastique tels que, par exemple, des seaux à peinture en matière plastique mu- nis d'une lèvre annulaire. L'élément de fermeture verrouillable de la présente invention est, de préférence, fabriqué en une matière élastique pour former un élément de fermeture, que l'on peut également appeler un couvercle, souple. De préférence, l'élément de fermeture est préparé par moulage par injection d'une matière plastique souple, telle que du polypropylène ou du polyéthylène ou une autre matière plastique similaire ou des mélanges de telles matières. Les éléments de fermeture de la pré- -6- sente invention construits dans les matières décrites sont relativement souples et peuvent êtreplacés sur et/ou dans l'ouverture du récipient avec une partie de l'élément de fermeture en contact avec la lèvre du ré- cipient. Dans une telle position, les moyens de flexion de l'élément de fermeture sont, dans l'ensemble, retour- nés vers le haut et ne sont soumis à aucune contrainte. Lorsqu'on applique une force dirigée vers le bas aux moyens de flexion, les moyens de flexion sont déformés vers le bas et vers l'extérieur provoquant le pivote- ment des moyens formant épaulement disposés au-dessous des moyens de flexion autour de la lèvre annulaire du récipient et en appui de verrouillage contre cette lèvre. La poursuite de l'application d'une force de déformation aux moyens de flexion a pour effet que les moyens de flexion prennent une position dirigée vers le bas dans laquelle les moyens de flexion ne sont plus sous tension et la condition de verrouillage des moyens formant épaulement sur la lèvre annulaire est conser- vée jusqu'à ce qu'une force de déformation externe soit appliquée aux moyens de flexion dans une direction op- posée dirigée vers le haut. La construction et le fonctionnement de l'élé- ment de fermeture de la présente invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre et à l'examen des dessins annexés dans lesquels la Fig. 1 est une vue en élévation, avec coupe partielle, d'un élément de fermeture selon la présente invention appliqué à un récipient, l'élément de ferme- ture étant en position verrouillée; la Fig. 2 est une vue partielle, en coupe éclatée, de l'élément de fermeture et du récipient représentés sur la Fig. 1, l'élément de fermeture étant représenté dans son état déverrouillé; la Fig. 3 est une vue partielle en coupe de l'élément de fermeture et du récipient représentés sur les Fig. 1 et 2 représentant l'élément de fermeture dans son état verrouillé, l'état déverrouillé de l'élé- ment de fermeture étant représenté en traits interrom- Opus; la Fig. 4 est une vue en élévation, en partie en coupe, d'un autre mode de réalisation de l'élément de fermeture de la présente invention; la Fig. 5 est une vue partielle de dessous de l'élément de fermeture représenté sur la Fig. 4; la Fig. 6 est une vue partielle en coupe d'encore un autre mode de réalisation de l'élément de fermeture de la présente invention représenté dans son état déverrouillé par rapport à un récipient, l'état verrouillé et un état intermédiaire de l'élément de fermeture étant représentés en traits interrompus; la Fig. 7 est une vue semblable à celle de la Fig. 6 mais qui représente encore un autre mode de réa- lisation de la présente invention; la Fig. 8 est une vue partielle simplifiée, avec coupe partielle, d'un élément de fermeture de la présente invention et d'un récipient, àa des fins d'il- lustration; la Fig. 9 est une vue partielle, en coupe, de l'élément de fermeture de la Fig. 8 qui montre les forces et la déformation de l'élément de fermeture de la présente invention lorsqu'il est déplacé de l'état déverrouillé jusqu'à l'état verrouillé; la Fig. 10 est une vue en élévation de l'élé- ment de fermeture simplifié représenté sur la Fig. 8, cette vue montrant en traits interrompus la déformation de l'élément de fermeture lorsqu'il est déplacé de l'é- tat déverrouillé à l'état verrouillé; et la Fig. 11 est une vue partielle, en coupe, d'un élément de fermeture selon un autre mode de réali- -8- sation de l'invention, cette vue montrant la position verrouillé et, en traits interrompus, une position in- termédiaire de l'élément de fermeture. Sur les dessins auxquels on se référera, la référence générale 10 désigne un élément de fermeture ou couvercle selon la présente invention. L'élément de fermeture 10 est destiné à être utilisé pour fermer un récipient 11 comportant une lèvre annulaire 12 et se verrouiller sur le récipient. Le récipient 11 peut être fabriqué en diverses matières, notamment en métal ou en matière plastique, comme représenté, et il peut être cylindrique ou avoir une paroi latérale tronconique pour faciliter l'emboîtement d'une série de récipients " les uns dans les autres. En outre, le récipient 11 peut avoir un fond creux, comme représenté, pour faciliter l'empilage de récipients qui ont été fermés et verrouil- lés par des éléments de fermeture 10 de la présente in- vention. De plus, le récipient 11 comporte, de préfé- rence, une partie de paroi supérieure évasée 13 (comme plus particulièrement représenté sur la Fig. 2) à par- tir de laquelle s'étend la lèvre annulaire 12. L'élément de fermeture 10 comporte une partie circulaire 14 adaptée pour être disposée en contact avec une partie 15 de la lèvre annulaire 12 du réci- pient 11. L'élément de fermeture 10 comporte, en outre, des moyens formant épaulement qui s'étendent à partir de la partie annulaire 14 pour venir en appui de ver- rouillage contre la lèvre annulaire 12 du récipient 11. Dans le mode de réalisation représenté sur les Fig. 1 à 3, les moyens formant épaulement s'étendant à partir de la partie annulaire 14 sont constitués par un épau- lement annulaire 16 qui est adapté de façon à pouvoir pivoter autour de l'extrémité de la lèvre annulaire 12 du récipient 11 pour venir en appui de verrouillage contre elle. L'épaulement 16 a été représenté comme -9- formant une arête annulaire 17, bien que d'autres con- figurations, telles qu'une surface plate ou arrondie en section transversale, puissent être utilisées. L'élément de fermeture 10 comprend également des moyens de flexion déformables disposés adjacents aux moyens formant épaulement pour faire fléchir les moyens formant épaulement autour de la lèvre annulaire 12 du récipient 11. Dans le mode de réalisation repré- senté sur les Fig. 1 à 3, les moyens de flexion compren- nent une paroi annulaire 18 qui s'étend à partir de l'é- paulement 16. La paroi annulaire 18 peut avoir une épaisseur uniforme et elle peut être relativement ri- gide ou souple par rapport au reste de l'élément de fermeture 10. L'élément de fermeture 10 comprend, de pré- férence, une paroi annulaire 19 qui est positionnée à l'intérieur par rapport à la partie annulaire 14 et qui a au moins une partie 20 qui est adaptée pour entrer en contact avec la partie de paroi 13 après la mise de la partie annulaire 14 de l'élément de fermeture 10 en contact avec une partie 15 de la lèvre 12. A la suite du contact à la fois de la partie annulaire 14 et de la partie 20 de la paroi 19 de l'élément de ferme- ture 10 avec la lèvre 12 et, respectivement, avec la paroi évasée 13 du récipient 11, au moins deux régions d'étanchéité entre l'élément de fermeture 10 et le ré- cipient 11 sont établies, comme plus particulièrement représenté sur la Fig. 3. La paroi 19 peut être tronco- nique et elle peut faire partie d'une cuvette annulaire formée par une seconde paroi 21 et un fond 22. En outre, dans le mode de réalisation repré- senté sur les Fig. 1 à 3, l'élément de fermeture 10 comporte une partie annulaire 23 de moindre résistance que la partie 14, qui est positionnée adjacente aux moyens formant épaulement à savoir l'épaulement 16 dans ce mode de réalisation. La partie 23 peut avoir une moindre résistance que la partie 14 du fait qu'elle a une section transversale plus étroite que cette partie 14. La partie annulaire 23, ayant une moindre résis- tance que la partie 14, sert de région de pivotement des moyens formant épaulement lorsque ces derniers sont déplacés en appui et hors d'appui de verrouillage contre la lèvre annulaire 12 du récipient Il à la suite de la déformation des moyens de flexion, tels que la paroi 18, entre leurs positions haute et basse. On se référera maintenant aux Fig. 8 à 11 et également aux Fig. 1 à 3, les références employées dans ces figures 1 à 3 étant également utilisées dans les vues simplifiées des Fig. 8 à 11 pour désigner les élé- ments semblables, dans le but d'illustrer le principe de fonctionnement de l'élément de fermeture de la pré- sente invention. Pour obturer et fermer de manière sûre une ouverture d'un récipient 11, on place l'élément de fermeture 10 sur et dans l'ouverture avec la partie annulaire 14 de l'élément de fermeture en contact avec la partie 15 de la lèvre 12 du récipient et avec la par- tie 20 de la paroi 19 en contact avec la partie évasée 13 du récipient. En admettant que les Fig. 9 et 10 re- présentent une partie de la paroi annulaire 18 de l'é- lément de fermeture 10, la flèche 30 indique la position (le diamètre si l'élément de fermeture était dessiné en entier sur la Fig. 9 comme il l'est sur la Fig. 8) du bord de la paroi 18 (les moyens de flexion) dans sa position haute, déverrouillée, détendue. La flèche 31 indique la position (également le diamètre) du bord de la paroi 18 dans sa position basse verrouillée, déten- due, la paroi étant représentée en traits interrompus et désignée par la référence 18a. La flèche 32 indique la position (à nouveau encore le diamètre) de la limite inférieure à la paroi 18, c'est-à-dire sa jonction avec les moyens formant épaulement, lorsque la paroi 18 est dans sa position haute déverrouillée détendue. A la suite de l'application d'une force au bord de la paroi 18, comme indiqué par la flèche 33, avec une réaction indiquée par la flèche 34, lorsque la force exercée dans le sens de la flèche 33 s'ac- croît, la paroi 18 se déforme vers le bas et vers l'ex- térieur s 'approchant de la position désignée par la référence 18b. Pendant l'application d'une force dans le sens de la flèche 33, la partie supérieure de la paroi 18 est soumise à une tension interne croissante, due à l'accroissement du diamètre de la paroi 18, de la position indiquée par la flèche 30 jusqu'à la posi- tion indiquée par la flèche 35. Etant donné que la matière de l'élément de fermeture 10 est élastique, la limite inférieure ou intérieure de la paroi 18 est mise sous compression et tend à diminuer de diamètre, de la position indiquée par la flèche 32 jusqu'à la position indiquée par la flèche 36. La poursuite de l'application d'une force dirigée vers le bas, comme indiqué par la flèche 33, au bord de la paroi 18, au-delà de sa position désignée par la référence 18b, provoque un nouveau déplacement de la paroi 18 le long du trajet 37 jusqu'à une posi- tion finale verrouillée désignée par la référence 18a. À cette position le bord de la paroi 18 est à la posi- tion indiquée par la flèche 31 dans laquelle lé bord de la paroi 18 a un diamètre égal à son diamètre initial indiqué par la flèche 30, et la paroi 18 est détendue avec sa limite inférieure à nouveau dans la position ou au diamètre indiqué par la flèche 32. A cette position, il y a une tension pratiquement nulle, c'est-à-dire au- cune contrainte, exercée sur la paroi 18 qui pourrait tendre à provoquer le retour des moyens de flexion, c'est-à-dire de la paroi 18, à sa position déverrouil- -12- lée. On comprendra que les conditions de contrainte maximale sont atteintes lorsque la paroi 18 est dans la position 18b, position qui fournit une action de soulagement des contraintes auto-commandée, commodé- ment appelée une action de détente brusque, par un dé- placement vers le haut ou vers le bas suivant le trajet 37 à partir de la position 18b. Pour déverrouiller l'élément de fermeture du récipient, on applique à la paroi 18 qui est maintenant dans la position 18a, une force dirigée dans le sens de la flèche 38 pour provoquer la remise sous tension de la paroi 18, son passage par la position 18b et sa déformation de sorte que sa limite inférieure ou inté- rieure (diamètre) est déformée de la position 32 jus- qu'à la position 36. La paroi 18 continue d'être défor- mée jusqu'à ce qu'elle atteigne la position désignée par la référence 18 sur la Fig. 9 et la limite infé- rieure ou intérieure de la paroi 18 atteint à nouveau la position ou diamètre indiqu4ar la flèche 32. Comme représenté sur la Fig. 9, la force appliquée dans la direction de la flèche 33 ou de la flèche 38 est maxi- male à la condition de tension nulle, c'est-à-dire lorsque la paroi 18 est dans la position représentée en traits pleins sur la Fig. 9 ou dans la position 18a; et la force appliquée est minimale lorsque la paroi 18 est dans la position 18b. La grandeur de la force est ainsi une fonction de l'angle entre la position de la paroi et la verticale désignée sur la Fig. 9 par la lettre A. La Fig. 10 montre également le fonctionnement de l'élément de fermeture du mode de réalisation des Fig. 1 et 3 sur toute sa circonférence. A la suite de l'application d'une unique force périphérique à la pa- roi 18, appliquée dans le sens et au point indiqué par la flèche 40, la partie de la paroi 18 située au-dessous -15- de la flèche 40 est déplacée vers l'extérieur en di- rection de la position désignée par la référence 18c. Au cours du déplacement de la paroi 18 jusqu'à la po- sition 18c, la partie diamétralement opposée de la pa- roi 11, désignée par commodité par la référence 41, est tirée vers l'intérieur jusqu'à une position que l'on a désignée par commodité par la référence 41a. En même temps, tous les points circonférentiels de la paroi 18 sont tirés vers l'intérieur à un certain de- gré, ce qui donne au bord extérieur de la paroi 18 une forme ovale. Le mouvement décrit réduit la force néces- saire pour atteindre la position stable ou condition détendue, de l'autre côté du point neutre, de la paroi 18, représentée par la position 18a. La partie 41 est dans la position 41b à ce moment. Le transfert de la force de la position indiquée par la flèche 40 à la partie 41 située à la position 41b pour déplacer cette dernière jusqu'à la position 41c tire alors la paroi 18 de la position 18a jusqu'à la position 18d. La forme ovale du bord de la paroi 18 est accentuée de la même manière de sorte que la partie 41, lorsqu'elle est dans la position 41c, peut être amenée, en franchissant le point neutre, jusqu'à la position 41d dans laquelle la relation angulaire de tous les points circonféren- tiels est la même et à un niveau de contrainte interne nul ou minimal, comme illustré par les positions 18a et 41d. Ainsi, on peut voir qu'une unique force mobile appliquée initialement à l'emplacement de la flèche 40 et dans le sens de cette flèche pour provoquer l'opé- ration de fermeture et de verrouillage de l'élément de fermeture est nettement inférieure à une force appli- quée à la totalité de la périphérie de la paroi 18. De même, il suffit d'appliquer une unique force mobile moins importante pour déverrouiller l'élément de ferme- ture qu'une force de déverrouillage appliquée à la to- -14- talité de la périphérie de la paroi 18. Le même principe de fonctionnement est ap- pliqué lorsque la partie supérieure de la paroi 18 est renforcée pour réduire les déformations de tension, par exemple par une lèvre ou partie annulaire d'épais- seur accrue par rapport au reste de la paroi 18. La Fig. 11 montre ce principe dans le cas o, aux fins de l'illustration, la paroi 18 se termine par une partie annulaire 61 d'épaisseur accrue, venue de matière. La paroi 18 et la partie 61 se déforment le long d'un tra- jet 62 à la suite de l'application d'une force dans la direction et au point indiqués par la flèche 63. Etant donné que la paroi 18 est élastique, la paroi 18 est déformée dans une plus grande mesure que la partie an- nulaire 61 du fait de l'épaisseur accrue de cette der- nière et de la résistance à la déformation qui en ré- sulte, ce qui provoque la formation d'un coude dans la paroi 18, comme représenté par la position 18e. En outre, du fait de la combinaison de la paroi élastique 18 et de la partie moins élastique ou moins extensible 61, la paroi 18 suit le trajet 62 à la suite de la pour- * suite de l'application de la force initialement appli- quée dans le sens de la flèche 63 pour produire une ac- tion de détente brusque, à la manière d'un ressort, qui sert à contraindre la paroi 18 à se déplacer jusqu'à la position désignée par la référence 18f. La paroi 18 est retenue dans cette dernière position par les caractéris- tiques de minimisation des contraintes de la partie an- nulaire 61 maintenant l'élément de fermeture dans une position verrouillée de manière sûre jusqu'à ce qu'une force de déverrouillage soit appliquée à la paroi 18 dans la direction indiquée par la flèche 64. Dans un autre mode de réalisation de l'inven- tion, représenté sur les Fig. 4 et 5, sur lesquelles les éléments semblables aux éléments du mode de réali- -15- sation représenté sur les Fig. 1 à 3 ont été désignés par les mêmes références, V'élément de fermeture 50 comporte, en tant que moyens de flexion, une série de nervures 51 qui s'étendent à partir des moyens formant épaulement qui, dans le mode de réalisation représen- té, sont constitués par une série d'épaulements indivi- duels 52 dont chacun s'étend à partir de la partie an- nulaire 15 de l'élément de fermeture et à partir duquel s'étend l'une des nervures 51 de la série de nervures, mais qui pourraient également être constitués par une membrane, comme représenté sur les Fig. 1 à-3. A la suite de la déformation des nervures 51, les épaule- ments individuels 52 sont déplacés en pivotement autour de la lèvre annulaire 12 d'un récipient 11 (fig. 1 à 3) dans et hors d'appui de verrouillage contre celle-ci. La série des nervures 51 se terminent par un limbe an- nulaire 53 venu de matière d'épaisseur accrue par rap- port aux nervures 51. Le limbe annulaire 53 prend une forme ovale à la suite de l'application d'une force de verrouillage ou de déverrouillage à un unique point ou à une petite partie de la périphérie du limbe 53, d'une manière semblable à celle décrite en se référant aux Fig. 8 à 11. L'élément de fermeture 50 peut comporter une partie annulaire 23 de moindre résistance pour ser- vir de charnière ou de point de pivotement comme dans le premier mode de réalisation, pour la déformation des épaulements 52 autour de la lèvre 12 d'un récipient 11. La Fig. 6 représente encore un autre mode de réalisation de la présente invention et sur cette fi- gure, les éléments semblables aux éléments du mode de réalisation représenté sur les Fig. 1 à 3 ont été dési- gnés par les mêmes références et il n'est pas néces- saire de les décrire à nouveau. Comme représenté sur la Fig. 6, l'élément de fermeture 60 comporte une paroi annulaire 18 qui peut avoir une épaisseur approximati- -16- vement uniforme ou qui peut avoir une épaisseur qui s'accroît progressivement en s'éloignant de l'épaule- ment 16. La paroi 18 se termine par une partie annu- laire 61 venue de matière d'épaisseur accrue par rap- port au reste de 'la paroi 18. La paroi 18 et la partie 61 se déforment axialement le long du trajet 62, en passant par la position représentée en traits interrom- pus, lors de l'application d'une force dans la direc- tion et au point indiqués par la flèche 63 ou par la flèche 64, comme déjà décrit en se référant à la Fig. 11. La paroi 18 est retenue dans la position indiquée par la référence 18f, l'épaulement 16 ayant été dépla- cé en pivotement autour de la lèvre 12 et verrouillé à cette lèvre, par les caractéristiques de minimisation des contraintes de la partie annulaire 61, maintenant ainsi l'élément de fermeture 6Odans une condition verrouillée de manière sûre jusqu'à ce qu'une force de déverrouillage soit appliquée à la paroi 18 dans la direction indiquée par la flèche 64. La Fig. 7 représente un autre mode de réali- sation de la présente invention et, sur cette figure, les éléments semblables aux éléments représentés sur les Fig. 4 et 5 ont été désignés par les mêmes réfé- rences. Dans ce mode de réalisation, l'élément de fermeture 70 comporte, en tant que moyens formant épaulement, un épaulement annulaire 16 qui s'étend à partir de la partie annulaire 14, comme précédemment décrit en se référant aux Fig. 1 à 3 mais ces moyens formant épaulement pourraient également être consti- tués par une série d'épaulements comme dans le mode de réalisation des Fig. 4 et 5. Cependant, dans ce mode de réalisation, les moyens de flexion comprennent une série de nervures ou rayons 71 qui se terminent par un limbe annulaire 72 venu de matière. Les nervures ou rayons fonctionnent de la manière précédemment décrite -17- en se référant au mode de réalisation représenté sur les Fig. 4 et 5. Le limbe 72, en combinaison avec les nervures ou rayons 71, assure une action de détente brusque par franchissement d'une position neutre, comme déjà décrit. On peut voir à la lecture de la description qui précède que l'élément de fermeture de la présente invention, grâce à ses moyens de flexion, constitués de préférence par une paroi annulaire ou par une série de nervures ou rayons, fournit un système de levier mé- canique qui fait pivoter les moyens formant épaulement dans et hors d'appui de verrouillage contre la lèvre d'un récipient. Dans la position verrouillée ou dans la position déverrouillée, l'élément de fermeture est dans sa condition de tension interne nulle et, par con- séquent, dans une condition de stabilité maximale, tan- dis que l'élément de fermeture est dans une condition de tension interne maximale et, par conséquent, d'ins- tabilité maximale pendant que l'élément de fermeture est en train d'être déformé de sa condition verrouillée à sa condition déverrouillée ou de sa condition déver- rouillée à sa condition verrouillée. L'élément de ferme- ture assure une action de détente brusque par franchis- sement d'une position neutre entre les conditions dé- verrouillée et verrouillée pour faciliter le verrouil- lage et le déverrouillage et pour retenir le dispositif de fermeture dans l'une ou l'autre conditions sans l'ap- plication d'une force supplémentaire ni l'emploi de moyens de retenue supplémentaires. D'autres modifications entrant dans le cadre de l'invention peuvent venir à l'esprit des spécialistes de la technique; par conséquent, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation spécifiques qui ont été décrits ou représentés ni aux utilisations mention- nées, qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple. -18- - REVEWDICATIONS - 1 - Elément de fermeture verrouillable (10; 50; 60; 70) pour un récipient (11) ayant une lèvre annulaire (12), caractérisé en ce qu'il com- prend: - une partie annulaire (14) adaptée pour être disposée en contact avec une partie (15) de la lèvre annulaire du récipient; des moyens (16; 52) formant épaulement con- çus pour venir en appui de verrouillage contre la lèvre annulaire du récipient, ces moyens formant épaulement s'étendant à partir de la partie annulaire de l'élé- ment de fermeture; et des moyens de flexion déformables (18, 51, 53; 71; 72) adjacents aux moyens formant épaulement pour faire fléchir les moyens formant épaulement autour de la lèvre du récipient de sorte que les moyens for- mant épaulement de l'élément de fermeture sont ainsi amenés dans et hors d'appui de verrouillage contre la lèvre annulaire du récipient. 2 - Elément de fermeture verrouillable selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une paroi annulaire (19) positionnée à l'intérieur par rapport à la partie annulaire, cette paroi annu- laire ayant au moins une partie (20) qui est adaptée pour être en contact avec une partie d'une paroi (13) du récipient, en appui étanche contre elle. 3 - Elément de fermeture verrouillable selon la revendication 2, caractérisé en ce que la paroi annulaire (19) est normalement tronconique et est dé- formable à la suite de la formation vers le haut et vers le bas des moyens de flexion. 4 - Elément de fermeture verrouillable selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une partie annulaire (23) de moindre résistance que la -19- partie adaptée pour être disposée en contact avec la lèvre annulaire (12) du récipient, cette partie annu- laire de moindre résistance étant positionnée adjacente aux moyens formant épaulement de sorte qu'à la suite de la déformation des moyens de flexion, les moyens for- mant épaulement pivotent autour de ladite partie dans et hors d'appui de verrouillage contre la lèvre annu- laire (12) du récipient. - Elément de fermeture 1C la revendication 1, caractérisé en de flexion sont constitués par une s'étendant à partir desdits moyens ment. 6 Elément de fermeture la revendication 5, caractérisé en annulaire (18) s'étendant à partir formant épaulement a une épaisseur 7 - Elément de fermeture la revendication 5, caractérisé en verrouillable selon ce que les moyens paroi annulaire (18) (16) formant épaule- verrouillable selon ce que la paroi des moyens (16) uniforme. verrouillable selon ce que la paroi an- nulaire (18) s'étendant à partir des moyens (16) for- mant épaulement, se termine par une partie annulaire (61) d'épaisseur accrue par rapport à l'épaisseur du reste de la paroi de telle sorte que ladite paroi est déformable le long de sa région (23) de moindre épais- seur à la suite de l'application de la force de défor- mation à ladite partie d'épaisseur accrue. 8 - Elément de fermeture verrouillable selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de flexion comprennent une série de nervures (51; 71) qui s'étendent à partir des moyens (16; 52) formant épaulement de telle sorte qu'à la suite de la déforma- tion de chacune des nervures, les moyens formant épau- lement qui en sont adjacents pivotent autour de la lèvre annulaire (12) du récipient (11) dans et hors d'appui contre cette dernière. -20- 9 - Elément de fermeture verrouillable selon la revendication 8, caractérisé en ce que les extrémi- tés de la série de nervures (51; 71.) se terminent dans un limbe annulaire (53; 72) venu de matière, d'épais- seur accrue par rapport aux nervures. - Elément de fermeture verrouillable selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens formant épaulement comprennent des épaulements indivi- duels (52), chacun de ces épaulements s'étendant à par- tir de la partie annulaire de l'élément de fermeture et l'une des nervures (51) de la série de nervures s'étendant à partîr de chacun de ces épaulements. 11 - Elément de fermeture verrouillable selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens formant épaulement comprennent un épaulement annulaire (16) s'étendant à partir de la partie annulaire de l'é- lément de fermeture et à partir duquel s'étendent la série de nervures (71). 12 - Elément de fermeture verrouillable pour un récipient.(11) ayant une lèvre annulaire (12), carac- térisé en ce qu'il est constitué par un élément de fer- meture ayant une cuvette annulaire adaptée pour être disposée à l'intérieur de la région du récipient déli- mitée par la lèvre annulaire, cette cuvette ayant une paroi extérieure annulaire (19) dont au moins une par- tie (20) est adaptée pour être en contact avec une par- tie (13) d'une paroi du récipient, en appui étanche avec elle, cet élément de fermeture (10) ayant une par- tie annulaire (14) adjacente à ladite paroi extérieure annulaire, adaptée pour être disposée en contact avec une partie (15) de la lèvre annulaire du récipient lorsque ladite partie de la paroi extérieure est en contact avec une partie d'une paroi (13) du récipient, l'élément de fermeture comportant un épaulement annu- laire (16) qui s'étend à partir de la partie annulaire -21 - (14) et une partie annulaire déformable (18) qui peut être pliée pour faire pivoter l'épaulement autour de la lèvre annulaire (12) du récipient dans et hors d'appui de verrouillage contre cette dernière.