L'invention concerne un procédé et un appareil pour l'extraction de dépôts sédimentaires, particulièrement de graviers et corps analogues, à l'aide d'un fluide de pression, notamment au moyen d'air comprimé, dans lequel la matière à ex-5 traire est transportée par un tube transporteur du dépôt sédi-mentaire à un séparateur, où. la matière extraite est séparée du fluide de pression et éventuellement de parties entraînées d'un milieu liquide placé au-dessus du dépôt sédimentaire, le fluide de pression étant introduit dans le tube transporteur à l'ex-10 trémité inférieure de celui-ci de façon à créer une dépression, sous l'action de laquelle la matière à extraire pénètre dans le tube transporteur. Les procédés et les appareils de ce type connus jusqu'ici présentent l'inconvénient que la matière extrai-15 te est dissociée, c'est-à-dire que les éléments constitutifs les plus gros sont aspirés plus énergiquement et les éléments plus fins moins fortement. Les procédés et appareils connus ont aussi le défaut que la puissance d'extraction effectivement obtenue est généralement faible, en raison de fréquents engorgements de l'ou-20 verture d'entrée et des interruptions de travail qui en résultent. L'invention a pour but de réaliser un procédé et un appareil qui éliminent les inconvénients mentionnés. Ce but est atteint, suivant le procédé de 1*invention, du fait que le fluide de pression est introduit dans 25 le tube transporteur avec une composante de rotation. Il en résulte une très importante amélioration de la puissance d'extraction et du déblaiement de la matière. La rotation du fluide de pression entraîne, dans la zone située devant l'ouverture d'entrée du tube transporteur, la formation d'un tourbillon qui rend tur-30 bulent le déblaiement du sédiment dans cette zone. De façon surprenante on a constaté qu'ainsi la dissociation des matières extraites est très efficacement évitée, et aussi que la matière est désagrégée en avant et à côté de l'ouverture d'entrée du tube transporteur. Il est avantageux de faire tourner le fluide 35 de pression autour de l'axe du tube transporteur. Avantageusement, le fluide de pression est conduit à l'extrémité d'entrée du tube transporteur sous la forme d'un courant présentant une section annulaire, circulant le long de la surface interne du tube transporteur, et réparti 40 essentiellement de façon uniforme sur le pourtour. Il peut être 69 44077 2 2026694 avantageux de subdiviser le courant de fluide de pression dans la direction de la périphérie, afin d'obtenir une formation uniforme de soufflage, le fluide de pression peut alors être guidé dans la buse de soufflage par des nervures directrices s'éten-5 dant dans la direction du courant, afin d'obtenir une admission régulièrement répartie sur le pourtour. lu cas oii cela est nécessaire, on peut obtenir le dégagement de l'ouverture d'entrée du tube transporteur en faisant circuler à travers ce dernier du fluide de pres-10 sion en sens inverse du sens de transport, de préférence par saccades. A cet effet, la conduite tubulaire est reliée à sa partie supérieure de préférence, avec la conduite de fluide de pression par un raccordement que l'on peut fermer au moyen d'une soupape. De plus, des soupapes de retenue sont prévues respec-15 tivement dans la conduite tubulaire de transport, au-dessus du débouché du raccordement, et dans la conduite de fluide de pression, au-dessous de l'embouchure du raccordement. Normalement la soupape placée dans le raccordement est fermée, tandis que les soupapes des conduites de transport et de fluide de pression - 20 sont ouvertes. Si le fluide de pression doit être détourné vers l'extrémité inférieure de la conduite tubulaire de transport, on ouvre la soupape du raccordement, et on ferae les deux autres soupapes. le déplacement de l'ouverture d'entrée de 25 la tête aspirante peut très efficacement être évité, si l'on maintient, pendant l'extraction l'extrémité d'entrée du tube transporteur à proximité immédiate de la paroi tombant obliquement du dépôt sédimentaire, au moyen d'un dispositif de traction tel par exemple qu'un treuil à câble ou un dispositif analogue. 30 Ce procédé offre l'avantage que la matière est extraite non seulement du sol, mais aussi de la paroi du dépôt, de sorte que l'extraction de la paroi produit un affouil-lement de celle-ci, qui fait ébouler la matière» Le procédé est particulièrement avantageux pour l'extraction de gravier des gra 35 vières submergées. Suivant le type de la sédimentation, il peut être avantageux, au moyen du dispositif de traction, d'une part de diriger l'axe de l'extrémité inférieure du tube transporteur à peu près perpendiculairement à la surface du dépôt et, d'autre part de maintenir l'ouverture d'entrée du tube transporteur à 40 une distance prédéterminée et pratiquement constante du dépôt 69 44077 3 2026694 cette distance étant de préférence égale à peu près à une fois ou tine fois et demie le diamètre de l'ouverture d'entrée du tube transporteur. La désagrégation de la matière peut être aidée par des outils de coupe, qui tournent de préférence concen-5 triqueaent à l'ouverture d'entrée du tube transporteur. La mise en oeuvre du procédé suivant l'invention peut être réalisée au moyen d'un appareil, dans lequel est disposée, à l'extrémité inférieure d'un tube transporteur, une tête aspirante, à l'extrémité d'entrée de laquelle un 10 fluide de pression est introduit pour obtenir une dépression, ledit appareil étant caractérisé en ce que l'introduction du fluide de pression est réalisée au moyen d'une buse annulaire pourvue de nervures directrices qui s'enroulent de préférence en hélices, et qui communiquent au fluide de pression une com-15 posante de rotation* Il est particulièrement avantageux de conformer l'arête interne de l'ouverture d'entrée de la tête aspirante de façon qu'elle soit parfaitement alignée avec la paroi interne du tube transporteur» Cette conformation offre l'a-20 vantage dans la zone d'éviter ^jette arête, une turbulence indésirable. Le tube transporteur peut être entouré d'un tube extérieur concentrique à son axe, de façon qu'entre les deux tubes soit ménagé un espace intermédiaire annulaire, qui est u-tilisé comme conduite d'amenée du fluide de pression servant à 25 l'extraction. La tête aspirante peut présenter un couvercle incliné, qui détourne la matière tombant sur elle, et facilite l'extraction et le dégagement de la tête lorsque celle-ci est enfouie sous une matière s'éboulant. L'appareil peut être 30 pourvu d'outils de coupe montés à rotation concentriquement à l'axe du tube transporteur et, dans ce eas, l'entraînement des outils de coupe est réalisé, suivant l'invention, par deux ou plusieurs moteurs hydrauliques, également répartis sur la périphérie avec symétrie par rapport à l'axe du tube transporteur, 35 et dont le sens de rotation peut de préférence être inversé. La disposition symétrique évite les efforts dissymétriques, ce qui facilite les problèmes d'étanchéité et de paliers. L'entraînement et les paliers des outils de coupe sont de préférence disposés dans un espace fermé, étanche à l'air, qui est rempli 4-0 d'air comprimé. L'agencement du mécanisme d'entraînement des 69 44077 2026694 outils de coupe à l'intérieur d'un espace fermé et rempli d'air comprimé permet, d'une part, d'éviter la pénétration de "boue, d'eau ou de corps analogues vers le mécanisme d'entraînement. D'autre part, cet agencement présente l'avantage que les dis-5 positifs d'étanchéité usuels pour les moteurs hydrauliques restent efficaces même si la tête aspirante est employée à grande profondeuro Les étanchéités pour de tels moteurs hydrauliques sont prévues en généfal seulement pour une pression d'environ 2,5 atm. Les fuites d'huile,inévitables dans les moteurs hy-10 drauliques de ce type sont, comme d'habitude, remises en circuit au moyen d'une conduite d'huile de fuite» Une pression de circulation allant jusqu'à 2,5 atm. au maximum peut d'une façon générale s'établir d'elle-même dans l'huile de fuite. Si donc une tête aspirante est employée à grande profondeur, à une pro-15 fondeur de 50 m par exemple, la pression nécessaire pour ramener l'huile de fuite à la surface devrait atteindre au moins 5 at», ce qui dépasserait la résistance des dispositifs d'étanchéité des moteurs hydrauliques. Si les mécanismes d'entraînement sont disposés dans un espace clos, mis sous pression d'air, il est 20 possible, par un choix approprié de la pression d'air dans cet espace clos, de diminuer ou de supprimer complètement la contrainte sur les dispositifs d'étanchéité des moteurs hydrauliques. La pression dans l'espace o& sont agencés les mécanismes d'entraînement des outils de coupe sera donc choisie de préfé-25 rence égale à la pression statique représentée par une colonn# d'huile de fuite correspondant à la profondeur considérée de la tête aspirante. Comme cette pression statique d'huile de fuite est à peu près égale à la pression statique de l'eau à la profondeur atteinte par la tête aspirante, la pression dans l'es-30 pace contenant les mécanismes d'entraînement des outils de coupe peut aussi être choisie égale à la pression statique de l'eau à la profondeur de la tête aspirante dans chaque cas considéré. L'espace contenant les mécanismes d'entraî-35 nement des outils de coupe peut être relié avec la conduite d'amenée du fluide de pression servant à l'extraction, de préférence par l'intermédiaire d'une soupape commandée. La soupape commandée est alors agencée de telle sorte qu'elle se ferme dès que la suppression dans la conduite d'amenée cesse de régner» 4-Ô lu moyen d'une connexion à flotteur, on peut obtenir, quand on 69 44077 5 2026694 emploie l*aix comprimé comme fluide de pression, que la soupape se ferme dès que de l'eau pénètre dans la conduite d'air comprimé. Il peut aussi être avantageux d'établir une conduite séparée d'air comprimé allant à l'espace contenant les mécanismes 5 d'entraînement des outils de coupe, pour se rendre indépendant des fluctuations de pression dans la conduite d'amenée de l'air comprimé servant à l'extraction, les conduites d'amenée de fluide de pression servant à entraîner les moteurs hydrauliques sont avantageusement disposées dans l'espace intermédiaire entre le 10 tube transporteur et le tube extérieur ; elles sont ainsi protégées contre les détériorations » Pour l'utilisation à des profondeurs assez grandes, il est spécialement avantageux de pourvoir le tube transporteur d'éléments intermédiaires élastiques. Pour supporter les 15 efforts de traction, on peut alors prévoir des éléments porteurs flexibles, par exemple des câbles, les éléments intermédiaires élastiques empêchent la rupture ou la détérioration du tube transporteur par gros temps ou par éboulement de matière. Ils permettent en outre d'incliner la tête aspirante , ou la partie 20 inférieure de la conduite tubulaire portant la tête aspirante, par rapport au reste de la conduite tubulaire, et la tête aspirante est ainsi amenée plus facilement à sa position optimale de travail, la tête aspirante et les tronçons individuels de la conduite tubulaire peuvent être fixés aux éléments porteurs fle-25 xibles, de façon à soulager totalement ou partiellement les éléments intermédiaires élastiques des efforts de traction. Il peut être avantageux de disposer les outils de coupe de façon qu'ils recouvrent partiellement l'ouverture d'entrée de la tête aspirante ; on empêche ainsi les corps 30 assez gros, tels que pierres, morceaux de bois ou autres, de se fixer devant l'ouverture d'entrée de la tête aspirante et d'obturer cette dernière. les outils de coupe peuvent alors être fixés à des nervures porteuses, qui s'étendent, à une extrémité à peu 35 près jusqu'au bord de l'ouverture d'entrée de la tête aspirante, et, à partir de ladite extrémité de chaque nervure porteuse, un outil de coupe en forme de dent s'étend vers le bas dans la direction du centre de l'ouverture de la tête aspirante, avec une inclinaison de 30° environ sur l'axe du tube transporteur, de 40 telle sorte que les distances entre les extrémités libres de ces 69 44077 6 2026694 outils de coupe soient notablement inférieures au diamètre interne du tube transporteur. L'extrémité inférieure du tube transporteur peut être pourvue d'un anneau directeur de l'air, conformé de 5 préférence en tronc de cone, pénétrant dans l'espace annulaire interne de l'embouchure, et l'embouchure de la tête aspirante placée sur l'extrémité inférieure du tube transporteur peut être montée de façon à se déplacer axialement, de préférence au moyen d'un filetage, de telle sorte que la section de l'ouverture 10 de sortie de la buse annulaire soit réglable. Il Est possible ainsi d'adopter l'admission du fluide de pression aux diverses conditions de l'exploitation. L'invention sera décrite en détail à l'aide d'un exemple de réalisation et avec référence aux dessinsschéma-15 tiques annexés, sur lesquels ï la Fig. 1 est une élévation latérale d'une dragueuse aspirante portée par un radeau flottant, dont la tête aspirante à air comprimé est placée dans une gravière submergée; la Fig. 2 est une coupe longitudinale d'une 20 tête aspirante j la Fig. 3 est une vue perspective à plus grande échelle de l'extrémité inférieure du tube transporteur ; et la Fig. 4 est une élévation d'une forme modifiée de réalisation de la conduite tubulaire, présentant des 25 éléments tubulaires intermédiaires élastiques. La figure 1 représente une dragueuse flottante à aspiration dans une gravière submergée. Une tête aspirante 1 est formée à l'extrémité inférieure d'une conduite tubulaire à double paroi assemblée à partir d'éléments tubulaires 3, 30 qui est fixée, par son extrémité supérieure, à un radeau ou à un bateau désigné dans son ensemble par la référence 2, de façon à pouvoir être déplacée, soulevée et abaissée. Les éléments tubulaires 3 de la conduite consistent chacun en un tube porteur externe 10, et en tube trans-35 porteur interne 11. Les éléments tubulaires sont reliés mutuellement par leurs extrémités au moyen de brides 12, de manière à former une conduite tubulaire à double paroi unitaire» Les parties des brides 12 qui relient le tube porteur-externe 10 au tube transporteur interne 11 présentent des ouvertures 13, de 40 telle façon que, entre le tube porteur externe 10 et le tube 44077 7 2026694 transporteur interne 11, il soit possible de faire circuler vers le bas de l'air comprimé 9» A son extrémité inférieure, la tête aspirante 1 présente une embouchure annulaire 4 de section approximative en U , de sorte que la paroi interne 4#l forme une entrée légèrement en entonnoir vers le tube transporteur 11, avec une partie cylindrique 5 de la surface interne qui a essentiellement le même diamètre interne que le tube transporteur 11, afin d'éviter d'indésirables turbulences du mélange de matière et d'eau aspiré ; causées par l'arête supérieure libre de l'embouchure» L'extrémité supérieure de la paroi externe 4" de l'embouchure 4 est vissée au moyen d'uû filetage 5* sur 1'extrémité inférieure du tube porteur 10» Le tube transporteur 11 porte, a son extrémité inférieure, un anneau directeur de l'air 7, qui s'élargit en cône vers le bas, et qui pénètre dans l'espace annulaire intérieur de l'embouchure 4, de telle sorte qu'il se forme, entre l'anneau directeur 7 et la paroi interne 4' de l'embouchure 4,une buse annulaire 8 qui se rétrécit vers le haut. L'anneau directeur d'air 7 est pourvu, sur son côté interne, de nervures directrices 6 courbes et/ou obliques, qui impriment à l'air comprimé soufflé dans le tube transporteur 11 un mouvement de rotation autour de l'axe de ce tube transporteur» L'air comprimé, qui sort de l'extrémité inférieure de l'espace annulaire compris entre le tube porteur et le tube transporteur, est conduit vers le bas sur la face externe de l'anneau directeur d'air 7, et cette face externe est pourvue elle aussi de nervures directrices 6', qui peuvent également être courbes et/ou obliques, afin de communiquer à l'air une rotation préalable» Un anneau en deux parties 15,15' est monté à rotation sur deux paliers de roulement 14 et 14' qui reposent à pivotement sur le tube porteur 10, de sorte qu'un dispositif de coupe pourvu de dents 54 à 58 peut tourner autour de l'extrémité .inférieure du tube porteur 10 et de l'embouchure 4 qui lui est fixée» L'anneau 15 est relié de façon amovible,sur sa tranche supérieure, à une bride 16, qui à son tour est reliée de façon amovible à une couronne à denture intérieure 17.Cette couronne 17 est mise en rotation, grâce à des pignons 18 et 19 par deux ou trois moteurs hydrauliques 20 et 21, qui servent à 69 44077 s 2026694 entraîner le dispositif de Goupe, et qui sont disposés symétriquement par rapport à l'axe du tube transporteur, et décalés de 180 ou 120 degrés sur la périphérie. Des conduites 22 et 23 de fluide de pression, 5 conduisant aux moteurs hydrauliques 20 et 21, sont disposées dans l'espace intermédiaire compris entre le tube porteur externe 10 efc le tube transporteur interne 11, dans lequel l'air comprimé circule vers le bas, et elles s'étendent à traver* les ouvertures 13* A cet effet, les conduites de fluide de pression 10 22 et 23 sont divisées en tronçons dont la longueur éorrespond à celle des éléments tubulaires 10, et qui sont raccordés de façon amovible à peu près dans la zone des brides 12. Aux extrémités des conduites 22 et 23, on peut prévoir des éléments intermédiaires élastiques» 15 Les deux moteurs hydrauliques 20 et 21 sont entourés d'un carter 24 qui forme, à sa partie supérieure, un couvercle incliné* L'extrémité inférieure du carter 24 est maintenue en place concentriquement au tube transporteur par une plaque de centrage 33* Le couvercle .incliné 24 sert à faciliter 20 l'extraction et le dégagement de la tête aspirante si celle-ci s'enterre sous une matière s'éboulant, telle que gravier ou autre o Les deux moteurs hydrauliques 20 et 21 sont fixés dans une plaque de montage 34, et le siège de chaque mo-25 teur dans cette plaque de montage peut être rendu étanche, pour empêcher l'eau ou la boue de pénétrer dans l'espace intérieur 26. Dans cet espace 26, sont placés les deux paliers à rouleaux 14 et 14', ainsi que la denture intérieure de la couronne 17 et les deux pignons 18 et 19. A son extrémité supérieure, l'espace 30 intérieur 26 est fermé par la plaque de montage 34, qui est reliée rigidement au tube porteur externe 10. Entre la plaque 34 et un prolongement cylindrique dirigé vers le haut de la couronne dentée 17, est disposé un anneau radial d'étanchéité ou anneau Simmer 28, qui empêche la pénétration d'eau ou de boue 35 dans l'espace intérieur 26. En outre, sur cet anneau d'étanchéité 28 sont encore prévus deux anneaux étanches de glissement 29 et 30. A son extrémité inférieure, l'espace intérieur 26 est rendu étanehe au-dessous des paliers à rouleaux 14,141 par un anneau radial d'étanchéité ou anneau Simmer 27. Dans le tube 40 porteur externe 10 est insérée une soupape, de préférence une 69 44077 s 2026694 soupape de retenue 31» à, travers laquelle de l'air comprimé est introduit dans l'espace intérieur 26, pour créer une surpression empêchant la pénétration d'eau, de sable, de boue ou autre, et renforçant l'action des dispositifs d'étanchéité. De même, 5 on peut créer une surpression à l'intérieur du carter 24 au moyen d'une soupape de retenue 31*« Dans sa région inférieure, la tête aspirante présente des outils de coupe, qui consistent en des dents 54 à 58 fixées à quatre nervures porteuses 5° placées à 90° l'une de 10 l'autre* Les nervures porteuses sont reliées, au moyen de vis 53» à l'anneau de palier 15* et à la bride 16. Les nervures porteuses 50 présentent, dans leur région supérieure, une partie 51 dirigée vers l'extérieur et dans leur région inférieure une partie 52 dirigée radialement vers l'intérieur. A partir de chacune des 15 nervures porteuses 50, s'étendent une dent 54 dirigée vers l'extérieur à peu près radialement, deux dents 55 et 56 inclinées de 60* environ vers l'extérieur par rapport à l'axe de la tête aspirante, une dent 57 verticale vers le bas, et une dent 58 inclinée vers l'intérieur de 30 à 45° environ sur l'axe de la tête 20 aspirante* Les dents 58 fixées aux'extrémités intérieures des parties 52 empêchent très efficacement que des. grosses pierres, des pièces de bois ou des corps analogues, se fixent devant l'ouverture d'entrée de la tête aspirante et obturent cette entrée. Le profil des dents 54 à 58 est visible sur la figure 2, 25 eîi l'on a représenté en traits mixtes la dent 58 située en arrière. Pendant le fonctionnement de l'appareil, l'ouverture d'entrée du tube aspirant est avantageusement placée à 20 cm environ au-dessus de la matière à extraire, et dirigée à 30 Pea P^ès perpendiculairement à la surface de cette matière. ïïn câble 44 (figure 1), fixé à la tête aspirante 1 et enroulé sur un treuil 46 placé à l'extrémité du radeau 2 voisine du front de la gravière, permet de maintenir l'ouverture d'entrée du tube transporteur à proximité immédiate de la paroi tombant oblique-35 ment du dépôt sédimentaire. Ainsi, les dents 54 à 56 dirigées vers l'extérieur peuvent détacher, du front du dépôt, la -matière à transporter* Les moteurs hydrauliques 20 et 21 entraînent les outils de coupe, de façon à les faire tourner autour de l'ouverture d'entrée. Les dents 54 à 58 désagrègent ainsi le sédiment© 40 -A travers la buse annulaire 8, de l'air 69 44077 10 2026694 comprimé est soufflé dans l'extrémité inférieure du tube transporteur 11, à peu près dans la direction du transport, avec une pression supérieure à la pression statique de l'eau à la profondeur considérée. Il se produit ainsi une succion, qui aspire 5 et transporte vers le haut la matière à transporter mélangée à' de l'eau* les nervures conductrices 6 et 6', disposées dans la buse 8 et à l'extérieur de l'anneau directeur d« l'air 7, communiquent à l'air comprimé, avant son entrée dans le tufos transporteur, un mouvement de rotation autour de l'axe du tube» 10 Ainsi se crée un tourbillon, qui a pour effet surprenant d'entraîner vers le haut, sans les séparer, c'est-à-dire dans leur mélange naturel, les différents éléments constitutifs du sédiment, par exemple les pierres de diverses grosseurs, et le sable de diverse granulométrie, ce qui permet d'obtenir une qualité ré-15 gulière de la matière extraite» On obtient, en outre, un accroissement de la puissance d'extraction. les nervures conductrices 6 produisent évidemment aussi une répartition plus uniforme de l'air comprimé sortant de la buse 8, ce qui est une condition d'une puissance d'extraction plus élevée. 20 1 la sortie supérieure de la conduite tubu laire, le mélange de matière extraite, d'eau et d'air est conduit dans un séparateur, dans lequel la batière extraite est séparée de l'air comprimé et de l'eau.lia matière extraite peut alors être transportée par des bandes transporteuses dans des 25 bateaux ou à terre. Si la tête aspirante est placée à des profondeurs gssez grandes, notamment à des profondeurs supérieures à 25 m, le tube transporteur est avantageusement pourvu d'éléments intermédiaires élastiques, qui sont intercalés entre les 30 éléments tubulaires 3 à des distances de 12 à 15 m environ, pour éviter la rupture de là conduite tubulaire 3 en cas de gros temps ou d'éboulement du front de gravière. La figure 4 montre un élément intermédiaire élastique 36 intercalé directement au-dessus de la tête aspirante 1, et un autre élément intermédiaire 35 36* intercalé, plus haut dans la conduite. Il est prévu deux câbles porteurs 38 pour porter la tête aspirante, de sorte que les éléments intermédiaires élastiques 36 et 36' sont soulagés d'une partie de la charge de traction. Sur les brides des éléments intermédiaires élastiques, sont disposés des oeillets d'é-40 cartement radial 42, à travers lesquels sont guidés les câbles 69 44077 ii 2026694 porteurs 38e Ces oeillets 42 peuvent être agencés de telle sorte que le câble y soit fixé par serrage. Cette dernière conformation des oeillets 42 offre l'avantage que tous les élé-5 ments intermédiaires élastiques 36 et 36* sont intégralement soulagés de la charge de traction produite par le poids de la conduite tubulaire. Pour serrer le câble porteur 38 dans les oeillets 42, on peut utiliser des vis ou des coins0 Pour obtenir le tourbillon ou la turbulence 10 de l'air comprimé soufflé dans le tube transporteur, par rotation autour de l'axe de la tête aspirante, il peut suffire de disposer des nervures conductrices soit seulement à la surface externe de l'anneau conducteur d'air 7, soit seulement à sa surface interne. Au lieu de l'air comprimé soufflé par la buse annulaire 15 8, on peut aussi employer un autre gaz ou un liquide, notamment de l'eau sous pression» Au lieu des moteurs hydrauliques, on peut employer des moteurs électriques. Il peut aussi être avantageux de disposer, 20 sur le pourtour externe de la couronne à denture intérieure 17, des dents dirigées radialement vers l'extérieur, qui aideront à désagréger un front de gravière à pente raide. A l'extrémité supérieure de la conduite tubulaire, sont prévues des soupapes non représentées, qui permet-25 tent de faire descendre de l'air comprimé 9 à travers le tube transporteur 11, afin de dégager l'ouverture d'entrée de la tête aspirante 1, ou de supprimer des engorgements dans le tube transporteur 11. Ces soupapes peuvent être actionnées de façon à conduire l'air comprimé à travers le tube transporteur 11 par 30 saccade.s ou par pulsations « 69 44077 12 2026694 RETEIDICAIIOHS 1« Procédé d'extraction de dépôts sédimen-taires, particulièrement de graviers et corps analogues,à l'aide d'un fluide de pression, notamment au moyen d'air comprimé, dans 5 lequel la matière à extraire est transportée par un tube transporteur du sédiment à un séparateur, où. la matière extraite est séparée du fluide de pression et éventuellement de parties entraînées d'un milieu liquide se trouvant au-dessus du dépôt sédi-mentaire, et dans lequel le fluide de pression est introduit dans ]_0 le tube transporteur à l'extrémité inférieure de celui-ci de façon à créer une dépression sous l'action de laquelle la matière à extraire pénétre dans le tube transporteur, ledit procédé étant caractérisé en ce que l'on introduit le fluide de pression avec une composante de rotation dans le tube transporteur» 15 2« Procédé suivant la revendication 1 carac térisé en ce que le fluide de pression exécute une rotation autour de l'axe du tube transporteur. 3. Procédé suivant la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que le fluide de pression est conduit à l'ex-20 trémité d'entrée du tube transporteur sous la forme d'un courant présentant une section annulaire, circulant le long de la surface interne du tube transporteur et réparti essentiellement de façon uniforme sur le pourtour» 4» Procédé suivant la revendication 3 carac-25 térisé en ce que le courant de fluide de pression est subdivisé dans la direction de la périphérie. 5. Procédé suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que, pour dégager l'ouverture d'entrée du. tube transporteur, on fait circuler à travers ce dernier du jq fluide de pression en sens inverse du sens de transport, et de préférence par saccades. 6. Procédé éuivant l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'extrémité d'entrée du tube transporteur est maintenue, pendant l'extraction, à proximité immé- 35 diate de la paroi tombant obliquement du sédiment, au moyen d'un dispositif de traction tel qu'un treuil à câble ou un dispositif analogue* 7. Appareil pour la mise en. oeuvre du procédé suivant l'une des revendications 1 à 6, dans lequel on dispo- 40 se à l'extrémité inférieure d'un tube transporteur, une tête 69 44077 13 2026694 aspirante, à l'extrémité d'entrée de laquelle un fluide de pression est introduit pour obtenir une dépression,caractérisé en ce que l'introduction du fluide de pression (9) est réalisée au moyen d'une buse annulaire (8) pourvue de nervures directrices 5 (6,6') tracées de préférence en hélices, et communiquant au fluide de pression une composante de rotation» 8» Appareil suivant la revendication 7 caractérisé en ce que l'arête interne (5) de l'ouverture d'entrée de la tête aspirante (4) est de façon générale rigoureusement ali-10 gnée avec la paroi interne du tube transporteur (11). 9. Appareil suivant la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que le tube transporteur (11) est entouré d'un tube extérieur (10) concentrique à son axe, de telle sorte qu'entre les deux tubes (10,11) soit ménagé un espace annulaire inter- 15 médiaire qui sert de conduite d'amenée du fluide de pression (9) nécessaire à l'extraction» 10. Appareil suivant l'une des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que la tête aspirante (1) présente un d«avercle incliné (24)» 20 11. Appareil suivant l'une des revendications 7 à 10, comprenant des outils de coupe montés à rotation concen-triquement à l'axe du tube transporteur, caractérisé en ce que l'entraînement des outils de coupe (54 à 58) est réalisé au moyen de deux ou plusieurs moteurs hydrauliques (20,21), également 25 répartis sur la périphérie et symétriquement par rapport à l'axe du tube transporteur (11), et de préférence à sens de rotation inversable. 12. Appareil suivant la revendication 11 caractérisé en ce que la commande d'entraînement et les paliers 30 (14,14') des outils de coupe (54 à 58) sont disposés dans un espace (26) essentiellement étanche, qui est rempli d'un fluide sous pression» 13o Appareil suivant la revendication 12 caractérisé en ce que l'espace (26) contenant la commande d'en-35 traînement et les paliers (14,14') des outils de coupe communique avec la conduite d'admission du fluide de pression (9) servant à l'extraction, de préférence par l'intermédiaire d'une soupape (31,31*). 14. Appareil suivant la revendication 11 ou 40 12, caractérisé en ce que les conduites (22,23) d'amenée du 69 44077 14 2026694 fluide de pression servant à actionner les moteurs hydrauliques (20,21) sont disposées dans l'espace intermédiaire, entre le tube transporteur (il) et le tube extérieur (10)• 15® Appareil suivant l'une des revendications 5 7 à 14, caractérisé en ce que, pour son emploi aux profondeurs assez grandes, le tube transporteur (11) eôt pourvu d'éléments intermédiaires élastiques (36,36*H) , et en ce que, pour résister aux charges de traction, il est prévu des éléments porteurs flexibles, de préférence des câbles (38). 10 16. Appareil suivant l'une des revendications 7 à 15, caractérisé en ce que les outils de coupe (58) sont disposés de façon à recouvrir partiellement l'ouverture d'entrée de la tête aspirante (1). 17. Appareil suivant l'une des revendiica-15 tions 7 à 16, caractérisé en ce que les outils de coupe (54 à 58) sont fixés à des nervures porteuses (50) qui s'étendent, par l'une de leurs extrémités (52), à peu près jusqu'au bord de l'ouverture d'entrée de la tête aspirante (1), et en ce qu'à partir de ladite extrémité (52) des nervures porteuses s'étend 20 sur chacune d'elles un outil de coupe (58) en forme de dent, qui est incliné vers le.bas dans la direction du milieu de ladite ouverture, avec une obliquité d'environ 30° sur l'axe du tube transporteur, de telle sorts que les distances entre les extrémités libres de ces outils de coupe (58) soient notable-25 ment inférieures au diamètre intérieur du tube transporteur. 18» Appareil suivant l'une des revendications 7 à. 17, caractérisé en ce que l'extrémité inférieure du tube transporteur (11) est pourvue d'un anneau directeur de l'air (7) conformé de préférence en tronc de cône, qui pénètre 30 dans l'espace annulaire intérieur de l'embouchure (4), et en ce que l'embouchure (4) de la tête aspirante (l) est montée à déplacement axial sur l'extrémité inférieure du tube extérieur (10), de préférence au moyen d'un filetage (5*), de telle sorte qu'il soit possible de régler la section de l'ouverture de sor-35 tie de la buse annulaire (8)„