i 2071960 La présente invention est relative à des fours pour le chauffage du verre fondu, du type comprenant une chambre de four munie d'une paroi inférieure et d'une paroi périphérique s'étendant vers le haut pour contenir le verre à l'état fondu, des élec-5 trodes disposées dans la chambre selon un même plan et espacées les unes des autres pour la circulation du courant électrique à travers le verre, et un circuit d'alimentation électrique pour fournir un courant électrique alternatif aux électrodes. Ces fours sont désignés ci-après par l'expression "fours du type 10 spécifié". Par le terme "verre" utilisé dans le présent mémoire, on entend en général des matières vitreuses. On admet généralement qu'au cours de la fusion du verre par l'emploi de fours du type spécifié, il est souhaitable de 15 réaliser le chauffage de la masse de verre fondu contenu dans la chambre du four d'une manière aussi uniforme que possible. Idéalement, ceci se produit dans la mesure où on n'enregistre aucune perte de chaleur à partir des parois périphériques et de la paroi inférieure de la chambre du four et où le verre est 20 traversé par le courant qui circule entre les électrodes disposées d'une manière adjacente aux parties opposées de la paroi périphérique et dont la densité est uniforme dans la zone transversale entière de la masse de verre,considérée selon un plan perpendiculaire à la diréction du flux de courant. 25 En pratique, un certain nombre de facteurs se combinent pour empêcher d'atteindre cette condition idéale. L'un de ceux-ci est qu'il n'est pas possible ordinairement de fournir du courant alternatif à partir d'une source d'alimentation monophasée, étant donné que la plupart des systèmes de distribution de courant é-30 lectrique impliquent la transmission du courant alternatif par la voie d'un système d'alimentation polyphasé (ordinairement trois phases), et l'incorporation à une seule des phases, de la charge provoquée par l'alimentation de la totalité du courant nécessaire à un four de fusion de verre industriel, entraîne un 35 degré inacceptable de déséquilibre dans le système d'alimentation. Un autre problème qui se pose, même dans le cas où une charge monophasée peut être acceptée, consiste en ce que , dans les grands fours, la grandeur de la différence de tension établie entre les paires opposées d'électrodes donne naissance à 40 des difficultés d'isolement, altérant la sécurité du personnel n 46067 2 2071960 préposé au four. Aux températures actives en question, la paroi périphérique et la paroi inférieure des chambres des fours sont inévitablement, dans une certaine mesure, électriquement conductrices. Par conséquent, ces parois tendent à influer sur le 5 niveau de tension établi à la position adjacente dans la masse de verre fondu. Pour les grands fours, la longueur des voies de courant dans le verre peut être considérable et les niveaux de tension doivent par conséquent être plus élevés que ceux qu'il est possible d'accepter avec sécurité. 10 La charge électrique d'une alimentation à trois phases ou autre alimentation polyphasée, sans.encourir un degré inacceptable de déséquilibre, pose certains problèmes pour la disposition ou la répartition des électrodes dans la chambre du four. Dans certaines conditions, une solution, assurant une charge équili-15 brée ou approximativement équilibrée, est représentée par un four où les électrodes se composant au moins d'un jeu de quatre électrodes, dont deux sont situées le long d'une partie de la limite périphérique d'une masse de verre, en considérant la vue en plan, et dont les deux autres se trouvent le long d'une partie opposée, 20 généralement parallèle de la limite, et où le circuit d'alimentation électrique comprend des sources de tensions alternatives fournissant des tensions de phase respectives, dont les grandeurs et la différence de phase relative sont représentées au moins approximativement par des lignes joignant diagonalement les élec-25 trodes opposées du jeu, aux électrodes diagonalement opposées duquel ces sources de tension sont respectivement connectées. Dans-un montage-typique, où la source d'alimentation est une source triphasée, des transformateurs sont prévus pour transformer la source triphasée en une source biphasée,et les deux 30 phases sont ensuite appliquées respectivement aux bornes des électrodes diagonalement opposées du jeu. Le problème de la sécurité électrique, relatif aux niveaux de tension, se pose également, comme mentionné précédemment,. dans les cas où la grandeur de la différence de tension entre les 35 paires d'électrodes diagonalement opposées doit être augmentée par suite de la dimension du four et de la longueur de la voie de courant entre ces paires diagonalement opposées d'électrodes. Ces conditions se présentent dans le cas de grands fours dont les degrés de fusion sont élevés, en ce qui concerne les 40 verres dits "tendres", par exemple les verres à la chaux sodée et 70 46067 3 2071960 typiquement dans les cas où le débit exigé est de 80 tonnes par jour et plus. Des problèmes similaires se posent au cours de la fusion de verres dits "'durs", tels que le verre au borosilica-te, et dans ces cas les problèmes se posent dans les fours con-5 çus pour fournir un débit de 25 tonnes par jour et plus. En outre, bien que la disposition des paires d'électrodes diagonalement opposées soit satisfaisante dans de nombreux cas, la forme de certaines chambres de fours (déterminée par les considérations autres que le montage des électrodes) n'est pas 10 compatible invariablement avec cette disposition particulière des électrodes et un montage procurant une plus grande souplesse, tel qu'une répartition appropriée, est souhaitable. Un but de la présente invention est de prévoir une disposition nouvelle ou améliorée des électrodes st du circuit d'ali-15 mentation, de façon que ces difficultés soient éliminées ou réduites. Selon une première forme de réalisation, la présente invention consiste à prévoir un four du type spécifié, dans lequel les électrodes sont des électrodes droites semblables à des ti-20 ges, disposées dans la chambre en rangées respectives définissant les limites latérales de plusieurs zones de chauffage adjacentes, où le courant alternatif passe dans le verre entre les rangées adjacentes d'électrodes, ces zones de chauffage occupant collectivement en substance la totalité de la chambre du four, 25 et dans lequel également le circuit d'alimentation est pourvu de bornes d'entrée pour recevoir l'alimentation d'une source polyphasée de courant alternatif, de bornes de sortie connectées chacune à une ou plusieurs des rangées d'électrodes pour appliquer une tension à chaque zone de chauffage, et de transforma-30 teurs pour contrôler la répartition de la charge électrique sur les phases de la source polyphasée. La forme de source la plus communément disponible est celle de courant alternatif triphasé et il n'est pas toujours possible de disposer,d'une manière pratique et désirable, les élec-35 trodes en rangées qui définissent trois zones de chauffage ou des multiples de ces trois zones. Par conséquent, une autre caractéristique de l'invention consiste en ce que le circuit d'alimentation peut comprendre des bornes d'entrée pour recevoir l'alimentation d'une source de courant alternatif triphasé et les. 40 transformateurs peuvent inclure des enroulements primaires et 70 46067 2071960 secondaires pour effectuer la transformation en une alimentation de courant alternatif biphasé, les connexions aux rangées d'électrodes étant telles que chacune des deux phases alimente un nombre égal de zones de chauffage lorsque le nombre total de 5 zones de chauffage est un nombre pair, tandis que si le nombre total de zones de chauffage est un nombre impair, les connexions aux rangées sont soumises à une modification qui consiste en ce que l'une des zones de chauffage est limitée latéralement par les rangées d'électrodes branchées respectivement aux bornes de 10 sortie non communes des deux phases. Même dans les cas où le nombre de zones de chauffage défini par les rangées d'électrodes est égal à trois ou à un multiple de trois, cette disposition peut être utilisée avantageusement dans certains cas, dans la mesure où elle permet de réa-15 liser une certaine économie sur les transformateurs. Dans les fours du type spécifié, il est souhaitable que le traitement, auquel les différentes parties de la masse de verre fondu contenue dans la chambre du four est soumise depuis le moment où cette partie est tout d'abord présente dans la chara-20 bre jusqu'au moment où elle la quitte par la voie de la sortie, ne soit pas perturbé par des variations telles qu'elles conduisent vraisemblablement à une non-uniformité de la qualité, de la composition ou des caractéristiques physiques du verre quittant la sortie. Un autre but de l'invention consiste à prévoir 25 une combinaison améliorée du montage des électrodes et du système d'évacuation du verre, en vue de réduire au minimum les différences de temps dë séjour de toute partie donnée de verre dans la chambre du four. Ainsi, conformément à une seconde forme de réalisation, 30 l'invention consiste à prévoir un four du type spécifié, où les électrodes sont des électrodes droites semblables à des tiges, disposées dans la chambre en rangées respectives définissant les limites latérales de plusieurs zones de chauffage adjacentes, et où le circuit d'alimentation est pourvu de bornes d'entrée 35 pour recevoir l'alimentation d'une source polyphasée de courant alternatif, de bornes de sortie connectées chacune à une ou plusieurs des rangées d'électrodes pour appliquer une tension à chaque zone de chauffage, et de transformateurs contrôlant la répartition de la charge électrique sur les phases de la source 40 polyphasée, cette chambre de four comprenant en outre un système 70 46067 5 2071960 de conduits pour amener le verre dans la partie inférieure de la chambre vers une sortie de chacune des zones de chauffage, de façon que la stagnation ou l'inégalité du maintien ou de la durée de séjour du verre 5 dans l'une ou l'autre des zones de chauffage relativement aux autres zones soit réduite. Conformément à une autre forme de réalisation préférée, un système de conduits est monté dans la paroi inférieure de la chambre du four, comprend un conduit collec-10 teur partant d'une zone centrale de la paroi inférieure et aboutissant à une sortie, et inclut également des conduits d'alimentation s'étendant transversalement au conduit collecteur entre celui-ci et les zones de chauffage espacées latéralement de ce conduit collecteur. Le système peut compren-15 dre également d'autres conduits d'alimentation s'étendant lon- gitudinalement aux zones de chauffage respectives et communiquant avec les premiers conduits d'alimentation. Les conduits peuvent être définis par des parties relevées de la paroi inférieure du four, parties à travers lesquelles les 20 électrodes s'étendent. Il va de soi que les deux formes de réalisation de l'invention peuvent être avantageusement combinées. Eu égard en particulier à la répartition de la charge électrique sur les phases de. la source polyphasée, il est bien évi-25 dent que, dans la plupart des cas, il est souhaitable d'établir une charge des phases équilibrée ou approximativement égale, de façon que, par exemple, dans un système triphasé connecté en triangle, chaque conducteur de phase sois parcouru par un courant égal ou approximativement égal, et que dans un système connecté 30 en étoile, muni d'un conducteur neutre, chaque conducteur de phase soit parcouru par un courant égal ou approximativement égal, tandis que le courant du conducteur neutre (s'il est branché à une borne d'entrée du circuit d'alimentation ) est égal à zéro ou à une valeur réduite. Toutefois, il peut se présenter 35 des circonstances dans lesquelles un déséquilibre voulu de la charge électrique entre les phases de la source soit nécessaire, par exemple pour compenser un déséquilibre engendré par une autre charge électrique. La présente invention permet de satisfaire à ces deux exigences. 40 L'invention est décrite en détail ci-après, à titre d'exem- 70 46067 6 2071960 pie, en se référant aux dessins annexés, dans lesquels : La fig. 1 est une vue en plan quelque peu schématique d'un mode d'exécution incorporant les deux formes de réalisation précitées* 5 La fig. 2 est une vue partielle en coupe transversale, établie le long de la ligne 2-2 de la fig. 1 ; la fig. 3 est une vue partielle en coupe transversale, établie le long de la ligne 3-3 de la fig. 1 ; et les fig. 4, 5, 6 et 7 représentent en plan schématiquement 10 d'autres formes de réalisation de l'invention. En se référant en premier lieu à la forme de réalisation des figures 1 à 3, la chambre 10 du four, considérée en plan, a une forme rectangulaire présentant des parois périphériques comprenant une paire de parois 11 plus courtes (désignées 15 ci-après par l'expression "parois d'extrémité") et une paire"de parois 12 plus longues (désignées ci-après par 1' expression "parois latérale^*), ainsi qu'une paroi inférieure 13. Pour le chauffage du verre, plusieurs électrodes droites semblables à des tiges s'étendent à travers la paroi inférieure 20 13. Ces électrodes peuvent être formées selon toute construction appropriée. Typiquement, elles sont fabriquées à partir de molybdène ou d'un autre métal électriquement conducteur, ré-fractaire à la température du verre fondu et ne réagissant pas défavorablement avec celui-ci, chimiquement ou physiquement. 25 Les électrodes sont disposées en quatre rangées 14, 15, 16 et 17 et, comme représenté, les électrodes de chaque rangée sont espacées d'une manière équidistante les unes des autres, ces électrodes étant désignées par la référence indiquant la rangée et suivie d'un suffixe approprié ja à _f , comme le montrent les 30 figures. Chaque électrode peut être réglée verticalement à travers la paroi inférieure du four, de façon que son extrémité supérieure puisse se situer à une distance prédéterminée au-dessous du niveau normal de verre fondu contenu dans la chambre. 35 II est évident que la chambre du four peut être utilisée comme une chambre de fusion, cas dans lequel des matières à l'état solide formant le verre, ou charges, comme on les appelle ordinairement, 6ont introduites dans la chambre et y forment une croûte de charge flottant sur la surface du verre déjà fondu, 40 Selon une variante, l'invention peut être mise en oeuvre dans une 70 46067 7 2071960 chambre où du verre déjà fondu est introduit en vue d'un chauffage ultérieur, par exemple pour raffiner le verre. Chacune des électrodes est dotée d'un organe de refroidissement désigné par 14g à 17g, comme le montre la fig. 1, et qui 5 peut se composer d'une chemise à travers laquelle circulent un fluide réfrigérant, sous une forme liquide ou gazeuse, ou des combinaisons de ces fluides. Aux endroits où les électrodes s'étendent verticalement à travers la paroi inférieure 13 de la chambre du four, cette pa-10 roi inférieure comprend des parties relevées. De préférence, ces parties relevées sont constituées par des blocs, désignés de nouveau par les nombres de référence appartenant à la rangée, suivis d'un suffixe, par exemple I4h à 14m. Les blocs ont des faces orientées vers le haut et relevées 15 typiquement d'environ 50 à 150 mm au-dessus-de la face adjacente orientée vers le haut de la paroi inférieure 13. Les blocs peuvent se composer d'une manière connue sous la marque "Zirco-frax" mise en vente par la société "The Carborundum Company Limited", ou d'une matière connue sous la dénomination "Monofrax". 20 Ces deux matières sont à base d*ortho-silicate de zirconium et sont disponibles sous des formes résistant à une température de fonctionnement de 1700"C. Ces matières sont plus fortement résistantes à l'abrasion et à l'attaque chimique provoquée par les constituants de la masse de verre fondu que la sillimanite, 25 et ce aux températures atteintes au cours du fonctionnement du four, la matière citée en dernier lieu étant susceptible d'être utilisée pour la construction de la partie restante de la paroi inférieure. Au moins en ce qui concerne les rangées 15 et 16, les blocs 30 correspondants sont espacés les uns des autres pour prévoir des vidés ou des espaces entre eux, comme indiqué en particulier à la fig. 3 par I6n à 16r . La paroi inférieure de la chambre du four est munie d'un système de conduits pour amener le verre vers une sortie que 35 l'on peut considérer comme étant formée par l'ouverture 18, représentée par les lignes brisées, et l'une des parois latérales 12. Ces conduits comprennent un conduit collecteur 19 qui s'étend dans une zone centrale de la chambre du four entre les deux parois d'extrémité 11 parallèlement à celles-ci et dont la 40 partie de base 19a a en général une section droite verticale 70 46067 8 2071960 rectangulaire et où les côtés de la partie supérieure 19b divergent vers le haut. Les blocs des rangées 15 et 16 définissent des conduits d'alimentation formés par les vides ou les espaces 15n à 15r et 5 16n à 16r qui s'étendent transversalement à la longueur du conduit collecteur 19, qui communiquent avec celui-ci aux faces orientées latéralement et intérieurement des blocs concernés et qui servent à permettre au verre de s'écouler à partir d'une couche adjacente à la paroi du fond dans une direction orientée 10 latéralement et intérieurement vers le conduit collecteur 19. Dans chacune des rangées 14 à 17, les blocs forment collectivement les limites latérales d'un autre conduit d'alimentation, dont deux sont désignés par 20 et 21 à la fig. 2 et communiquent avec les conduits d'alimentation déjà mentionnés. 15 Le système de conduits d'alimentation établit un réseau de voies d'écoulement pour amener le verre vers la sortie 18 dans la couche de Verre adjacente à la paroi inférieure de la chambre du four et pour empêcher ainsi ou réduire au minimum 1'incidence de la stagnation dans tout endroit particulier. 20 II est bien évident que la présence des blocs formant les parties relevées a pour effet d'augmenter le niveau de la voie de courant la plus inférieure entre les rangées d'électrodes adjacentes. Ceci est désiré pour empêcher les couches de verre en contact avec la paroi inférieure du four d'être surchauffées 25 et de provoquer prématurément une érosion de.la paroi inférieure. Par conséquent, il est très largement souhaitable que la forme particulière présentée par la paroi de fond soit telle qu'elle agisse à 1'encontre de toute tendance à la stagnation et que le système des conduits d'alimentation décrit ci-dessus, en combi-30 naison avec le conduit collecteur 19, contribue efficacement à atteindre ce but. Cette forme particulière d'élimination du verre tend également à promouvoir un flux de verre descendant, adjacent aux parois d'extrémité 11 entre celles-ci et les rangées d'électro-35 des adjacentes les plus extérieures 14 et 17. Les blocs des rangées 14 et 17 ne forment pas intentionnellement des vides ou des espaces similaires à ceux désignés par 15n à 15r et lBn à 16r, de façon que le verre plus froid, s'élevant d'une manière adjacente aux parois d'extrémité 11, ne puisse pas être emprisonné 40 dans ces espaces où il ne serait soumis à aucun chauffage effi- BAD original 70 46067 9 2071960 cace, car toutes les électrodes d'une rangée donnée sont au même potentiel électrique. Au lieu de ceci, ce verre passe directement dans les zones de chauffage comprises entre les rangées 14 et 15 et les rangées 16 et 17 à un niveau situé au-dessus des autres 5 conduits d'alimentation 20 et 21 et est ainsi soumis immédiatement à un chauffage relativement puissant provoqué par le courant passant le long des courtes voies entre les électrodes des deux rangées, respectivement. En se référant à présent au circuit d'alimentation repré-10 senté à la fig. 1, ce circuit est conçu pour fournir un courant, provenant d'une source de courant alternatif triphasé, aux bornes d'entrée tl, t2, t3 et comprend en outre les bornes de sortie t5, t6 et t7. Les bornes de sortie sont connectées aux bornes d'entrée par l'intermédiaire d'un commutateur SI et de transfor-15 mateurs assurant la transformation de l'alimentation triphasée en une alimentation biphasée (les tensions triphasées se situant les unes par rapport aux autres à des angles de phase de 120" et les tensions biphasées étant en quadrature ou presque). Dans ce but, les transformateurs se composent de deux 20 transformateurs séparés Tl et T2 dotés d'enroulements secondaires 22 et 23 connectés en série les uns aux autres en prévoyant la borne t6 comme borne commune aux deux tensions de phase en quadrature présentées et les bornes t5 et t7 comme bornes non communes. 25 Les enroulements primaires 24 et 25 sont branchés au cir cuit et ont une impédance inductive qui peut être un autotransformateur T3. Une prise centrale est connectée à une extrémité de l'enroulement primaire 24 ; deux prises espacées d'une manière équidistante, une de chaque côté de la prise centrale, 30 sont branchées à l'enroulement primaire 25, et leurs extrémités sont reliées, par l'intermédiaire de sections du commutateur SI, aux bornes d'entrée t2 et t3, tandis que la borne tl est connectée à l'autre extrémité de l'enroulement primaire 24. Il doit être noté que les deux enroulements primaires 24 et 25 ont plu-35 sieurs points de prise 26 et 27, dont certains de ceux-ci peuvent être utilisés sélectivement par rapport à la connexion à la borne d'entrée tl et à la connexion au transformateur T3, respectivement. Les deux rangées d'électrodes les plus extérieures 14 et 40 17 sont raccordées à la borne de sortie commune t6 tandis que 70 46067 10 2071960 les deux rangées intérieures 15 et 16 sont branchées respectivement aux deux bornes de sortie non contînmes t5, t7. Par conséquent, les tensions de phase respectives en quadrature sont développées entre les rangées d'électrodes 14 et 15, 5 d'une part, et les rangées d'électrodes 17 et 16, d'autre part; la tension développée entre les rangées d'électrodes 15 et 16 est la tension résultant de l'addition vectorielle des deux tensions biphasées et a par conséquent une valeur égale à celle de la tension de phase, multipliée par MI . 10 Dès lors, l'espacement latéral physique des électrodes des rangées 15 et 16 peut être plus grand que celui compris entre les rangées 14 et 15 ou les rangées 16 et 17. La relation entre les espacements des rangées d'électrodes doit de préférence être telle qu'un même gradient de tension approximativement soit 15 maintenu, par l'intermédiaire du verre, dans chacune des zone_s de chauffage situées entre les rangées d'électrodes. En pratique, par suite de la position centrale de la zone de chauffage comprise entre les rangées 15 et 16, les pertes de chaleur tendent à être quelque peu plus petites dans cette zone et dès lors la 20 résistance du verre est quelque peu inférieure, de sorte que l'espacement compris entre les rangées 15 et 16 peut plutôt être supérieur à deux fois la distance incluse entre les rangées d'électrodes 14, 15, 16, 17. Le circuit d'alimentation peut comprendre des organes 28 25 réglant le courant dans l'un ou plusieurs des conducteurs raccordant les rangées d'électrodes respectives à une borne de sortie associée t5 à t7.. La mise au point des organes de réglage 28 et de la connexion aux points de prise 26 et 27, utilisables sélectivement, permet à la charge électrique représentée par le 30 flux de courant dans chaque zone de chauffage, comprise entre les rangées d'électrodes 14, 15 ; 15,16 ; 16,17 ; d'être répartie sur les phases de la source d'alimentation aux bornes tl, t2, t3. Le montage résulte en un certain degré de déséquilibre dans la charge de l'alimentation triphasée, mais uniquement dans une 35 mesure qui est en général acceptable. Il est bien évident que la charge électrique de chacune des zones de chauffage, bien qu'elle soit normalement égale d'une manière approximative, peut aussi être réglée intentionnellement de façon à présenter une valeur différente pour engen-40 drer un plus grand chauffage dans l'une ou plusieurs des zones 70 46067 ii 2071960 relativement aux autres, en coordination avec un degré d'évacuation du verre de chaque zone, qui peut présenter une certaine variation, en dépit de l'existence du système de conduits. En termes généraux, il est bien évident que le montage des 5 électrodes, le système de conduits de verre et le circuit d'alimentation électrique constituent un dispositif extrêmement souple pour assurer que la totalité du verre contenu dans la chambre du four soit chauffée correctement pendant la durée requise, et permettent ainsi un écoulement du verre uniformément traité à 10 la sortie 18, tout en assurant simultanément le contrôle d'une manière désirée de la charge électrique de la source d'alimentation. Bien qu'il soit approprié de prévoir un espacement uniforme des électrodes dans chaque rangée, il est bien évident néan-15 moins que cet espacement peut être modifié au besoin sur la longueur entière de la rangée. Ainsi, par exemple, les électrodes internes d'une rangée, telles que 14b, 14c, 14d et 14e, peuvent être espacées les unes des autres d'une distance qui est plutôt supérieure à l'espacement compris entre les électrodes externes 20 14a, 14b et 14e, 14f et qui tend à compenser la perte de chaleur plus faible et la température du verre plutôt plus élevée dans la zone centrale d'une rangée. De même, bien que les rangées d'électrodes illustrées soient rectilignes, il peut être prévu, dans le cadre de l'invention, 25 d'utiliser des rangées non rectilignes. Par exemple, les rangées extérieures 14 et 15 peuvent être formées à la manière d'un cintre ou d'un arc de cercle, leurs faces concaves étant opposées les unes aux autres intérieurement ou extérieurement, conformément aux conditions de fonctionnement du four. Les rangées inté-30 rieures 15 et 16 peuvent présenter une courbe similaire qui peut être quelque peu moins accentuée que celle des rangées extérieures. Bien que ceci ne soit pas illustré, il est évident que de la chaleur peut être fournie au verre, lorsqu'il est évacué par 35 le conduit collecteur, au moyen d'une autre électrode montée dans un prolongement du conduit 19, ou dans une autre chambre de four de laquelle le verre est retiré. Cette électrode peut être connectée à toute source appropriée de tension de courant alternatif pour établir le courant requis longitudinalement au conduit 40 collecteur. 70 46067 12 2071960 Dans les autres formes de réalisation représentées aux fig. 4 à 7, la chambre du four est reproduite, dans un but de simplification, sous une forme fortement schématique et une représentation séparée des parties relevées et du système de con-5 duits d'alimentation est omise, bien qu'il doive être compris que ces éléments puissent être présents, par exemple sous la forme représentée aux fig. 1 à 3, avec certaines modifications appropriées au nombre différent de rangées d'électrodes. Dans ces formes de réalisation, les pièces correspondant à 10 celles déjà décrites sont désignées par les mêmes nombres de référence et l'on considère que la description qui précède y est applicable. Dans la forme de réalisation de la fig. 4, seules trois rangées d'électrodes sont prévues. Celles-ci sont désignées par 15 29, 30 et 31, étant donné qu'elles ne correspondent pas exactement aux rangées d'électrodes de la forme de réalisation décrite précédemment. Un nombre pair, ici 2, de zones de chauffage est défini. Chaque enroulement secondaire 22, 2 3 fournissant l'une des tensions de phase de l'alimentation biphasée en quadrature, 20 est appliqué à une zone de chauffage respective, entre les rangées d'électrodes 29, 30 et 30, 31, respectivement. Le montage fournit une charge équilibrée de 1'alimentation électrique triphasée. Au lieu de prévoir un seul conduit collecteur, chacune des 25 zones de chauffage comprend son propre conduit collecteur 43, 44. Ceux-ci peuvent alimenter des sorties séparées, ou éventuellement une sortie commune. Dans la forme de réalisation reproduite à la fig. 5, les nombres de référence désignent des éléments constitutifs déjà 30 décrits. Dans ce cas, on a prévu cinq rangées d'électrodes désignées par 32 à 36 et définissant de nouveau un nombre pair, ici 4, de zones de chauffage . Dans ce cas, les enroulements secondaires respectifs 22,23 des transformateurs Tl, T2 alimentent chacun deux zones de chauf-35 fage, savoir celles comprises entre les rangées d'électrodes 32, 33 et 33, 34, d'une part, et 34,35 et 35,36 d'autre part. Le montage fournit également une charge équilibrée de l'alimentation électrique triphasée. Etant donné que le centre compris entre les parois d'extré-40 mité de la chambre du four est occupé par la rangée d'électrodes 70 46067 13 2071960 34, des conduits collecteurs peuvent être prévus dans les deux zones adjacentes, comme indiqué schématiquement par 45 et 46. Comme visible, ceux-ci alimentent une sortie commune 18. Il doit être noté que la sortie 18 est opposée à la rangée d'électrodes 5 34 et en mettant à la terre la borne t6, comme représenté, on peut être sûr que le verre parvenant à la sortie est également au potentiel de terre. Dans l'une ou l'autre des formes de réalisation décrites dans le présent mémoire, où cette condition n'est pas satisfaite 10 et où il est encore désiré que le verre parvenant à la sortie ne se situe pas au-dessus ou appréciablement au-dessus du potentiel de terre, une électrode de mise à la terre peut être prévue à la sortie ou d'une manière adjacente à celle-ci, de façon à assurer que le courant ne soit pas transmis à un appareil auxiliai-15 re agissant sur le verre à la sortie. Dans une autre forme de réalisation représentée à la fig. 6, les pièces déjà décrites sont désignées par les mêmes nombres de référence. Dans ce cas, six rangées d'électrodes définissent un nombre impair, ici 5, de zone de chauffage désignées par 37 à 20 42. Dans ce cas,1'enroulement secondaire 22 du transformateur Tl alimente deux des zones de chauffage, savoir celles comprises entre les rangées 37, 38 et 38, 39, tandis que l'enroulement secondaire 23 du transformateur T2 alimente la zone de chauffage 25 se situant entre les rangées 40, 41 et 41, 42. La aone de chauffage restante, délimitée par les rangées d'électrodes 39, 40, reçoit une tension équivalente à l'addition vectorielle des tensions de phase aux enroulements 22, 2 3 présents aux bornes non communes t5, t7 . 30 II est bien évident que les formes de réalisation représen tées aux figures 1 à 6, utilisant toutes fondamentalement la même forme de transformateur, constituent un circuit d'alimentation extrêmement souple, en ce sens qu'il est possible de l'utiliser d'une manière satisfaisante avec un nombre impair et un nombre 35 pair de zones de chauffage, et avec un nombre considérablement varié de zones de chauffage de ce type. Dans le mode d'exécution reproduit à la fig. 7, les éléments correspondant à ceux déjà décrits sont désignés par les mêmes nombres de référence. Toutefois, deux différences majeu-40 res apparaissent dans cette forme de réalisation. En premier 70 46067 14 2071960 lieu, au lieu de prévoir un seul conduit collecteur situé cen-tralement entre les parois d'extrémité 11 de la chambre du four, un conduit collecteur est formé dans chaque zone de chauffage, comme indiqué par 47, 48 et 49. 5 En outre, le circuit d'alimentation comprend des bornes d'entrée conçues pour recevoir l'entrée d'une source d'alimentation triphasée connectée en étoile, dont le pôle neutre est raccordé à la borne d'entrée désignée par N. Le circuit d'alimentation ne permet pas la transformation 10 du triphasé en un biphasé, mais assure la transformation d'une alimentation triphasée connectée en étoile en une alimentation connectée en triangle, les enroulements secondaires des transformateurs T4, T5, T6 étant reliés en série sous une forme ouverte en triangle, dont les bornes de sortie sont t8, t9, tlO, 15 tll. Bien entendu, il est certain que, puisque le verre contenu dans la chambre du four est électriquement conducteur, ce verre lui-même établit la connexion entre les rangées d'électrodes 14 et 17 et, par conséquent, le montage en triangle des enroulements secondaires n'est "ouvert" que dans le sens où aucun court-20 circuit ou connexion électrique directe n'est établi entre les deux bornes extérieures t8, tll des enroulements secondaires des transformateurs T4, T6. Comme mentionné précédemment, les électrodes peuvent se prolonger vers le haut à travers des parties relevées sous la forme de blocs et celles des rangées 15, 16 sont 25 de préférence espacées les unes des autres longitudinalement par rapport à la rangée pour déterminer des vides ou des espaces semblables à ceux déjà cités ci-dessus en liaison avec la fig. 1, formant des conduits transversaux d'alimentation. Le circuit d'alimentation représenté à la fig. 7 est éga-30 lement approprié à une utilisation dans une autre forme de réalisation (non représentée) où six zones de chauffage sont définies par sept rangées d'électrodes. Dans ce cas, chaque enroulement secondaire peut être connecté pour alimenter deux zones de chauffage respectives. Dans les deux cas, la charge de l'alimenta-35 tion triphasée est équilibrée. Les formes de réalisation décrites ci-dessus ne représentent que quelques types d'un nombre beaucoup plus grand de montages d'électrodes comprenant différents nombres de rangées et différents nombres d'électrodes dans chaque rangée et rentrant 40 dans le cadre de la présente invention. 70 46067 15 2071960 En général» le choix du nombre de rangées peut être déterminé par les dimensions et la forme en plan de la chambre du four, dans la mesure où d'autres considérations imposent l'adoption d'une forme particulière. En outre, il est souhaitable d'éviter l'application de tensions excédant environ 620 volts entre des rangées adjacentes pour les raisons déjà mentionnées. 70 46067 16 2071960 - RErajDICATIOtTS - 1 - Four, caractérisé en ce qu'il comprend une chambre de four pour contenir le verre à l'état fondu, dotée d'une paroi inférieure et d'une paroi périphérique droite, des électrodes droites semblables 5 à des tiges, disposées dans la chambre en rangées respectives définissant les limites latérales de plusieurs zones de chauffage adjacentes, où un courant électrique alternatif circule dans le verre entre les rangées adjacentes d'électrodes, ces zones de chauffage occupant collectivement en substance la totalité de la chambre du 10 four, et un circuit d'alimentation en courant alternatif pourvu de bornes d'entrée pour recevoir l'alimentation d'une source polyphasée de courant alternatif, de bornes de sortie connectées chacune à une ou plusieurs des rangées d'électrodes en vue d'appliquer une tension à chaque zone de chauffage, et de transformateurs contrôlant la ré-15 partition de la charge électrique sur les phases de la source polyphasée. 2 - Pour suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le nombre de zones de chauffage est égal au nombre de phases de la source d'alimentation en courant alternatif polyphasé ou est un 20 multiple de ce nombre et en ce que les transformateurs ont vin nombre d'enroulements primaires égal au nombre de phases de la source et uanombre égal d'enroulements secondaires connectés aux rangées d'électrodes, de façon que chaque enroulement secondaire fournisse du courant à raie seule zone de chauffage ou à un nombre multiple de 25 zones de chauffage, respectivement selon le cas. 3 - Pour suivant la revendication t, caractérisé en ce que le circuit d'alimentation est muni de bornes d'entrée pour recevoir l'alimentation d'une source de courant alternatif triphasé; et en ce que les transformateurs comprennent des enroulements primaires 30 et secondaires pour effectuer la transformation en une alimentation de courant alternatif biphasé, les connexions aux rangées d'électrodes étant telles que chacune des deux phases alimentent un nombre égal de zones de chauffage lorsque le nombre total de zones de chauffage est un nombre pair, tandis que lorsque le nombre total de zones 35 de chauffage est un nombre impair, les connexions aux rangées soient soumises à une modification telle que l'une des zones de chauffage soit limitée latéralement par les rangées d'électrodes connectées respectivement aux bornes de sortie non communes des deux phases. 4 - Pour suivant la revendication 3, caractérisé en ce que les transformateurs du circuit d'alimentation ont deux enroulements se— BAD ORIGINAL 70 46067 17 2071960 condaires aux "bornes desquels les tensions biphasées respectives sont développées en quadrature les unes aux autres ou approximativement de cette façon, les enroulements secondaires étant connectés en série pour disposer d'une borne commune et de deux bornes non 5 communes; toutes les zones de chauffage, lorsque le nombre total de celles-ci est pair, étant limitées dans chaque cas par les rangées d'électrodes branchées respectivement à la borne commune et à l'une ou l'autre bornes non communes, tandis que lorsque le nombre total des zones de chauffage est un nombre impair, l'une des zones de chauf-10 fage est limitée par les rangées d'électrodes reliées respectivement aux bornes non communes. 5 - Four, caractérisé en ce qu'il comprend une chambre de four pour contenir le verre à 1*état fondu, dotée d'une paroi inférieure et d'une paroi périphérique droite, des électrodes droites sembla- ■)5 bles à des tiges, disposées dans la chambre en rangées respectives, définissant les limites latérales de plusieurs zones de chauffage adjacentes, et un circuit d'alimentation à courant alternatif, pourvu de bornes d'entrée pour recevoir l'alimentation d'une source polyphasée de courant alternatif, de bornes de sortie connectées chacune 20 à une ou plusieurs des rangées d'électrodes pour appliquer une tension à chaque zone de chauffage, et de transformateurs contrôlant la répartition de la charge électrique sur les phases de la source polyphasée, la chambre du four incorporant un système de conduits pour retirer le verre dans la partie inférieure de la chambre vers 25 "une sortie de chacune des zones de chauffage, de façon que la stagnation ou l'inégalité du maintien ou de la durée de séjour du verre dans l'une ou l'autre des zones de chauffage, relativement aux autres, soit réduite. 6 - Four suivant la revendication 5, caractérisé en ce que le 50 système de conduits est formé dans la paroi inférieure du four et comprend un conduit collecteur partant d'une zone centrale de la paroi inférieure et aboutissant à une sortie, ainsi que les conduits d'alimentation s'étendant transversalement aux conduits collecteurs et situés entre celui-ci et les zones de chauffage espacées latéra-35 lement du conduit collecteur. 7 - Four suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le système de conduits comprend encore des conduits d'alimentation disposés longitudinalement aux zones de chauffage respectives et communiquant avec les conduits d'alimentation s'étendant transversalement 40 au conduit collecteur. * ■ \ BAD ORIGINAL]