i 2018553 La présente invention a trait à un procédé et à un appareil pour le séchage rapide des plaques ou panneaux de plâtre et des produits minéraux similaires,du genre dans lequel l'excès d'humidité est éliminé à partir d'une bande en mouvement de la matiè-5 re traitée par voie humide, cette bande étant soumise au cours de son déplacement à l'application convenablement réglée d'un fluide approprié, tel que l'air chaud. Conformément à la présente invention,l'on utilise à cet effet une chambre de séchage calorifugée comportant une multiplicité de tuyères propres à projeter à très 10 grande yitesse de l'air à haute température, de manière qu'il frappe à angle droit les faces supérieure et inférieure d'une bande de plâtre en déplacement horizontal. Dans la forme d'exécution de l'invention qu'on décrira ci-après, on se référera au séchage d'une bande de plâtre réalisée en enfermant dans du papier 15 une couche constituée par un composé de plâtre humide et de liant. Mais il doit être entendu que les caractéristiques de l'invention sont également applicables au traitement à grande vitesse de plaques de nature minérale et de substances minérales similaires en général, telles que chaux, plâtre de Paris, argile, amiante, 20 etc. qui, en combinaison avec des liants appropriés destinés à assurer la résistance mécanique et la stabilité, sont mises sous forme de bandes ou de feuilles, puis soumises à un séchage ou à un traitement thermique. Les plaques de plâtre,souvent appelées panneaux,sont cons-25 tituées par une couche de plâtre et de liant qu'on enferme à l'état humide dans un recouvrement en papier, puis qu'on sèche pour constituer le produit fini. La majeure partie de ces panneaux est découpée à des dimensions de 1,20 m x 2,40 m à partir de bandes continues de 1,20 m de large dans lesquelles les bords latéraux 30 sont biseautés sur une largeur d'environ 25 à 40 mm pour les besoins de la construction. La technique de séchage classique de ces produits à basecte plâtre consiste à utiliser des appareils à un ou plusieurs étages dans lesquels un courant d'air chaud est mis en circulation à tra-35 vers une chambre de séchage suivant une direction longitudinale, c'est-à-dire parallèle au sens de déplacement de la ou des bandes de plâtre dans le séchoir. Dans ces appareils connus,le trajet du courant d'air sur la surface des bandes est toujours horizontal et parallèle au sens de déplacement de la bande considérée. Le 40 séchoir comprend couramment plusieurs zones de température iso 69 32024 2018553 lées les unes des autres et assurant chacune des conditions de température d'ambiance différentes pour l'élimination de l'excès d'humidité à partir du produit. Ces séchoirs antérieurs comportent une grande longueur (18 S à 4-5 mètres) ; le trajet de l'air dans les diverses zones y est très long ; il est extrêmement difficile d'obtenir une humidité résiduelle uniforme dans le produit final. En particulier du fait de la longueur du trajet de l'air de séchage, il se produit une "baisse de température considérable entre le point d'entrée où 10 l'air chaud pénètre dans la chambre et le point de sortie à partir duquel il s'évacue de celle-ci. Pour réduire la dimension de ces séchoirs et accélérer le processus de séchage, on a essayé d'augmenter quelque peu la température de l'agent à l'entrée de la chambre, de manière qu'en 15 dépit du refroidissement considérable que l'air subit en traversant la longueur de celle-ci, il reste à un niveau de température suffisant pour assurer un séchage effectif. Toutefois, l'application d'un air très chaud à l'entrée de la chambre, entrée dont la section est relativement étroite, aboutit fréquemment à 2 0 un séchage excessif des bords biseautés minces de la bande de plâtre. Au contraire,si l'on abaisse les températures d'entrée en vue d'empêcher la détérioration des bords, il arrive fréquemment que la partie centrale de la bande soit insuffisamment sé-chée et qu'il y subsiste un excès d'humidité susceptible de ren-2 5 dre les plaques de plâtre inacceptables comme produits commerciaux. Cette limitation du niveau de température d'entrée, jointe au refroidissement considérable qui apparaît dans le milieu de séchage au cours de son trajet longitudinal à travers la chambre, exige ou bien que la bande de plâtre n'avance que très lentement 30 dans le séchoir, ou bien que la chambre de ce dernier soit très longue afin que le temps de séjour du plâtre dans celle-ci permette d'obtenir un séchage suffisant. Ainsi, avec les séchoirs connus, pour réaliser des vitesses de production de valeur raisonnablement élevées (33 mètres par minute), il est nécessaire que 35 la chambre de séchage, qui comprend couramment trois zones longitudinales séparées ou davantage pour l'écoulement de l'air, se prolonge sur 110 mètres ou plus. Du fait du caractère critique que- présente 1'équilibre de l'ambiance' de séchage sur la longueur de la chambre pour que le '40 centre et les parties marginales de la bande de plâtre soient sé- BAD ORIGINAL 69 32024 3 2018553 chés jusqu'à une humidité résiduelle uniforme, les appareils existants ne peuvent pas d'ordinaire assurer un fonctionnement régulier en marche continue à grande vitesse. Il en résulte qu'avec ces appareils une proportion considérable de la production 5 de plaques de plâtre n'est pas commercialement acceptable pour les besoins de la construction du fait de l'irrégularité du séchage. Il faut donc ou bien la trier et l'envoyer au rebut, ou bien la découper pour l'utiliser en vue du calage pour protéger des chargements. 10 Comme le montrent les explications qui précèdent, le sécha ge des plaques de plâtre par les appareils existant, à l'heure actuelle se heurte à des problèmes de bords déficients et de centre humide, qui résultent essentiellement du fort gradient de température créé par l'écoulement longitudinal de l'air chaud pa-15 rallèlement au déplacement de la matière traitée dans la chambre de séchage. En outre, du fait que les températures et les vitesses d'air mises en oeuvre sont relativement faibles, l'élimination d'humidité à partir de la plaque de plâtre est extrêmement lente, de sorte qu'il est nécessaire de prévoir"une chambre de 20 séchage de longueur considérable pour assurer un temps de séjour adéquat de la matière traitée dans le séchoir avec les vitesses de production désirées. La présente invention permet d'établir un séchoir dans lequel l'élimination contrôlée de l'humidité à partir de la bande de 25 plâtre humide soit rendue plus rapide et plus régulière, par l'utilisation d'une multiplicité de jets d'air à grande vitesse répartis dans toute la chambre de séchage et grâce auxquels de l'air chauffé à une température élevée est envoyé perpendiculairement aux surfaces de la bande de plâtre à traiter. Pour une mê-30 me vitesse de production, la longueur totale de la chambre de séchage peut être diminuée de façon notable par rapport aux appareils connus, du fait d'une plus efficace élimination d'humidité assurée par l'action de séchage léalisée par les jets. En outre,, les trajets de circulation du courant d'air chaud sont prévus 35 dans des plans perpendiculaires à la direction longitudinale du déplacement de la bande, et non plus parallèles à celle-ci, ce qui aboutit à un circuit d'air de longueur considérablement réduite et à une température d'ambiance parfaitement constante dans toute l'étendue longitudinale de chaque zone de séchage. 40 Les tuyères sont agencées pour projeter l'air verticalement BAD ORIGINAL 69 32024 2018553 contre les faces supérieure et inférieure de la bande de plâtre horizontale en mouvement et, "bien qu'elles soient réparties dans toute la chambre de séchage, leur nombre est réduit aux emplacements situés en vis-à-vis des bords de cette bande en vue d'évi-5 ter un séchage excessif de ceux-ci qui, du fait de leur faible épaisseur, constituent des zones critiques. Dans une forme d'exécution décrite ci-après, le séchoir suivant l'invention se présente sous la forme d'un appareil à plusieurs zones de séchage et à huit étapes, les bandes de cha-10 cun de ces étages étant entraînées à travers la chambre calorifu-gée par des transporteurs horizontaux du type à rouleaux. L'air de séchage est directement chauffé dans les zones respectives par plusieurs brûleurs à gaz lui impartissant des température de l'ordre de 150 à 550° C. Il est mis en circulation par un jeu 15 .correspondant de ventilateurs montés dans le haut de la chambre de séchage, de manière à le faire circuler suivant une série de circuits fermés de faible longueur disposés transversalement par .rapport au sens de déplacement des bandes. La vitesse d'écoulement de l'air dans les tuyères est maintenue constante sur toute 20 la largeur de la chambre, par utilisation de boîtes à air à hauteur progressivement décroissante, et en outre le sens de l'écoulement transversal de l'air est inversé dans les zones successives de la chambre de séchage, ces deux dispositions ayant pour but de réduire davantage encore les irrégularités éventuelles de 25 teneur en humidité des bandes. La présente invention vise par conséquent : - à établir un procédé et un appareil propres à assurer le séchage/ à ^rkfâ 30 - à réaliser un tel procédé et un tel appareil de sé chage de plaques de plâtre grâce auxquels on obtienne un séchage plus régulier et une meilleure commande de la teneur en humidité, en réduisant au minimum le risque de sécher excessivement les bords des bandes ou insuffisamment la partie centrale de celles-ci ; 35 - à diminuer dans une mesure notable les dimensions et la longueur d'un séchoir continu à grande vitesse pour fabrication de plaques de plâtre, grâce à l'utilisation de courants d' air chaud dont les températures et les, vitesses sont notablement plus élevées que celles mises en oeuvre jusqu'à ce jour. 40 Suivant une caractéristique essehtielle de la présente invenBAD ORIGINAL 69 32024 5 2018553 tion, le séchage d'une plaque de plâtre est assuré par application de jets d'air à grande vitesse et à température élevée, orientés perpendiculairement aux plus grandes surfaces de la matière en mouvement» 5 Une autre caractéristique de la présente invention réside dans le fait que le courant d'air chaud utilisé pour le séchage d'une bande de plâtre est remis en circulation suivant des circuits fermés de longueur relativement courte, situés dans des plans perpendiculaires à la direction longitudinale du dépla-10 cernent de la bande. L'invention comporte encore cette autre caractéristique qu'il est prévu que les boîtes à air portant les tuyères présentent un profil de hauteur progressivement décroissante grâce auquel les jets d'air chaud conservent une vitesse régulière 15 sur toute la largeur de la bande traitée. L'un des avantages principaux de l'invention est que le séchoir continu à grande vitesse qui en forme l'objet permet d'obtenir de façon régulière des plaques de plâtre de haute qualité et dont la teneur en humidité est uniforme et réglable. 20 L'invention pourra, de toute façon, être bien comprise à l'aide de la description qui suit ainsi que des dessins ci-annexé^, lesquels description et dessins sont, bien entendu, donnés surtout à titre indicatif. Fig. 1 est une vue en plan partielle d'une forme d'exé--.5 cution d'un séchoir suivant l'invention ; cette vue ne montre qu'une partie de la longueur de la chambre de séchage, mais le reste de celle-ci est identique et ne fait que répéter la partie représentée. Fig. 2 est une vue en élévation correspondant à fig. 1. 30 Fig. 3 est une coupe suivant 3-3 (fig. 2). Fig. 4 est une coupe à grande échelle avec arrachement, correspondant au détail d'une partie de fig. 3» Fig. 5 est une vue en plan par dessous correspondant à une coupe suivant 5-5 (fig* 4-),en vue de faire ressortir la disposition et l'emplacement des tuyères de l'une des sections de boîtes à air, ou modules du séchoir. Fig. 6 est une coupe à scrande échelle d'une tuyère, montrant la config-uration du courant d'air au point où celui-ci frappe une bande de plâtre. 4C Fig. 7 est une vue en perspective partielle à grande BAD ORIGINAL j 69 32024 2018553 échelle d'une partie d'-un jeu de boîtes à air, cette vue indiquant schématiquement la configuration de l'écoulement de l'air sur la surface de la "bande de plâtre. On a représenté en fig. 1 à 4 un séchoir à plâtre établi con-5 formément à la présente invention. Cet appareil comprend une chambre calorifuerée, à laquelle on a affecté la référence générale 10 et qui, dans une forme d'exécution nrise à titre d'exemple, comprend environ quinze compartiments ou modules de 1,80 m de longueur, chacun de ceux-ci étant semblable aux sept qui ont 10 été représentés en 12a à 12£. Le tout correspond à une longueur totale de 27 mètres. Au cours du traitement, après qu'il a subi un séchage préliminaire classique, le plâtre humide est amené à l'entrée de la chambre, sur le côté gauche de fig. 1, sous la forme de bandes pouvant aller jusqu'à plus de 8 mètres de lon-15 gueur. La matière se déplace horizontalement dans la chambre 10 en direction de la droite et elle sort à l'état sec après avoir traversé en série les compartiments ou modules 12a à 12n. Comme le montrent bien les vues en coupe de fig. 3 et 4 qui correspondent à un exemple de réalisation du compartiment 12f, 20 la chambre de séchage est prévue pour traiter huit étages de bandes de plâtre et elle est suffisamment large nour porter sur chaque étage deux bandes de 1,20 mètre de largeur, presque au contact l'une de l'autre, de .sorte qu'au total le séchoir peut traiter simultanément seize bandes de 1,20 mètre. Chacune de ces 25 bandes, référencée 15, est transportée horizontalement dans l'espace central de la chambre 10 par le moyen de transporteurs 18 à rouleaux , de type classique, entraînés par un mécanisme 19 de chaînes et de roues dentées qui leur est associé, ce mécanisme étant monté sur le côté et étant lui-même commandé par line trans-30 mission appropriée (non représentée). Le transporteur à plusieurs étages 18 et son mécanisme d'entraînement 19 sont supportés à l'intérieur de la chambre par une charpente en forme de caisson constituée par des traverses horizontales 20, 21 et par des montants 23, 24. ~5 L'espace central intérieur de la chambre, à travers lequel se déplacent les étapes superuosés de bandes de plâtre, est entouré par un passage 30,en forme de C,qui détermine avec la partie centrale de la chambre un trajet circulaire nropre à la circulation du milieu de séchaee en circuit fermé. 3i l'on suit le trajet de 40 l'air dans le compartiment considéré, tel qu'il est schématique- BAD ORIGINAL 69 32024 7 2018553 ment indiqué par les flèches en fig. 3, cet air est tout d'a"bord mis sous pression par un turbo-ventilateur 38 entraîné par courroie à partir d'un moteur 39 ; il est alors chauffé à une température appropriée, se situant entre 150 et 550° C ,par un brûleur 5 35 alimenté en gaz à partir d'une canalisation sous pression (non représentée) par un réseau de tuyauteries 36a ........ 36h. Une fois chauffé, l'air est refoulé latéralement par le ventilateur pour traverser le haut du passage en C puis pour redescendre dans la branche verticale cauche 30a de celui-ci. Si l'on considère 10 fig. 4 et 5, l'air chaud passe ensuite dans les entrées d'un certain nombre de boîtes à air 40, de forme rectangulaire, qui s'étendent transversalement à l'intérieur de la chambre et qui sont associées aux divers étages du transporteur 18. L'air chaud sort des boîtes à une grande vitesse par l'intermédiaire de tuyè-15 res 42 disposées en quinconce sur le haut et le bas de la boîte considérée (comme indiqué en fig. 4), la boîte à air supérieure et la boîte à air inférieure dé l'agencement décrit ne comportent des tuyères 42 que sur l'une de leurs faces, tandis que les boîtes intermédiaires en sont pourvues sur leurs deux faces prin-20 cipales . Comme indiqué schématiq~ ement en fig. 6 et 7»l'air chaud sort de chaque tuyère 42 à une grande vitesse, par exemple de l'ordre de 750 à 3 000 mètres/minute, pour frapper perpendiculairement la surface horizontale de la bande de plâtre 15 en mouve-25 ment. La grande vitesse et la température élevée des jets assurent un séchage efficace et rapide du plâtre humide. En outre,du fait de la rupture de la couche superficielle limite due au fait que le courant d'air frappe brutalement à angine droit la surface très plane de la bande, l'action de séchage est/complète. Les tempé-30 ratures élevées mises en oeuvre pour l'air de séchage, et qui sont de beaucoup supérieures à celles généralement utilisées dans les séchoirs à plâtre connus, ne provoquent aucun dommage étant donné que l'humidité est rapidement éliminée de l'intérieur de la matière et s'évapore très vite à partir de la surface,en as-3" surant ainsi un effet de refroidissement qui protège la bande contre tout dommage ou toute décoloration. Après avoir frappé la bande de plâtre, le courant d'air est dévié latéralement sur la surface de celle-ci (vers la droite en fig. 3).et il s'évacue de la partie centrale de la chambre dans 40 la branche verticale de droite 30b du passage eh forme de C, pour bad 69 32024 2018553 ■ être ensuite aspiré en direction du haut vers l'entrée du turbo-ventilateur J8. Le circuit de l'air est alors terminé. L'humidité entraînée à partir du plâtre au cours du séchage, et qui s'est concentrée dans le milieu gazeux utilisé, est évacuée à 5 l'atmosphère par la cheminée 45. On a représenté en détail en fig. 6 et dans la perspective de fig. 7 l'écoulement du milieu gazeux de séchage au point critique où le jet 41 vient frapper la surface de la bande de plâtre 15* Comme le montrent les flèches, après avoir ainsi frappé la 10 bande, le courant gazeux qui renferme maintenant l'humidité évaporée à partir de celle-ci, s'échappe latéralement vers la droite, pour sortir de la zone centrale de la chambre. En vue d'assurer la régularité de la vitesse du courant d'air 41 qui sort ainsi des diverses tuyères 42, chacune des boîtes à air 40 est prévue 15 de hauteur progressivement décroissante sur sa longueur,de façon que sa section transversale aille en diminuant pour maintenir une pression "" constante à mesure que le courant d'air s'é-, coule plus profondément à l'intérieur de la boîte. Ainsi, comme montré en fig. 7i lorsque ce courant d'air s'avance à partir 20 de la gauche ou entrée, la boîte 40 considérée diminue progressivement de hauteur, de manière que la section transversale aille elle-même en diminuant. Cette configuration convergente des boîtes à air a pour rôle de maintenir constante la vitesse de sortie des jets sur toute la longueur de la boîte considérée,en éli-2 5 minant ainsi toute possibilité d'un séchage irrégulier sur la largeur de la bande de plâtre. Pour tenir compte de cette diminution de hauteur des boîtes 40 à partir du plan de la bande de plâtre 15 et pour maintenir ainsi constante la vitesse des jets d'air aux points où ils frappent cette bande, il est préférable 30 d'agencer les tuyères 42 à la façon représentée, c'est-à-dire de leur donner une longueur axiale progressivement croissante à mesure que leur position s'éloigne davantage du côté d'entrée de la boîte. Ainsi qu'on l'a déjà indiqué, l'un des avantages les plus 35 importants de la présente invention rîside dans la rapidité du séchage, assurée"oar l'utilisation de jets à grande vitesse et à température élevée, orientés perpendiculairement au plan de la bande de plâtre en.mouvement. Toutefois ,pour éviter un séchage excessif des parties latérales biseautées de faible épaisseur 40 que comporte cette bande, et qui aboutirait à l'inconvénient de BAD ORIGINAL 69 32024 9 2018553 créer ce qu'on appelle un ""bord tendre", on diminue la densité du groupement des tuyères sur les parties des boîtes situées en face des bords des bandes traitées, de manière à réduire dans une mesure considérable l'action de séchage le long de chacun de 5 ces bords. Ainsi, et comme le montre la vue en plan de fig. 5^ les tuyères 42 sont disposées en quinconce à un écartement régulier dans les zones de la face de la boîte à air situées en vis-à-vis de la majeure partie de la face de chacune des deux bandes de plâtre juxtaposées. Cette partie centrale correspond à 10 environ 85 à 90 °/. de la surface de la bande, là où l'épaisseur de celle-ci est constante. Au contraire,le long des bords et sur chacun des côtés des deux bandes, le nombre des tuyères dont les jets sont dirigés contre les zones marginales de ces bandes est diminué dans une large mesure pour empêcher un séchage ex-15 cessif (la référence 43 ne désigne pas une tuyère, mais bien une entretoise centrale formant support des boîtes à air). Comme sus-mentionné, une forme d'exécution de séchoir à plâtre suivant l'invention peut comporter un certain nombre de compartiments ou modules 12, en plus des sept représentés en fig. 20 1. A titre d'exemple ,il peut être prévu environ quinze modules disposés en série, de manière que la chambre de séchage ait au total une longueur d'environ 27 mètres. Ainsi que la chose est courante dans la technique la température d'ambiance intérieure de la chambre n'est pas maintenue constante sur toute la lon-25 gueur de celle-ci, mais il est au contraire prévu trois ou quatre zones à températures différentes, de façon à assurer l'élimination optimale de l'humidité et le meilleur traitement possible de la matière. Ainsi dans la partie de la chambre de séchage représentée en fig. 1 et 2, les sept modules ou compartiments 12a 30 à 12g peuvent constituer deux zones de température dans les- nuelles on maintient des ambiances de séchage distinctes. La première zone peut alors comporter les compartiments 12a à 12ç_ et la seconde les compartiments 12d à 12e, les conditions d'ambiance étant maintenues et assurées dans ces zones par des rés-ulateurs T-5 appropriés (non représentés) qui leur sont associés. Une caractéristique principale de la -orésente invention réside dans le fait que le sens du courant transversal d'agent de séchage sur la surface de la bande de plâtre se trouve inversé dans les zones successives de température. Ainsi, comme re-40 présenté par les flèches dans la vue en plan de fig. 1, à l'intéBAD ORIGINAL 69 32024 10 2018553 rieur de la première zone comprenant les compartiments 12a à 12ç, le courant d'air dans le haut du passade en C de la chambre est orients de bas en haut sur la figure. Il en résulte que la circulation transversale de cet air sur les surfaces des bandes 5 de plâtre des divers étapes s'effectue de droite à gauche quand on regarde l'appareil par la droite, ou en d'autres termes dans le sens des aiguilles d'une montre. Au contraire, dans la seconde zone, c'est-à-dire dans les compartiments 12d à 12g, ce sens d'écoulement est inversé , de sorte que l'air circule 10 star les bandes de pauche à droite, ou en sens inverse des aiguilles d'une montre, comme représenté en fig. 3- Cette inversion du sens de circulation de l'air élimine virtuellement toute irrégularité du processus de séchape sur la larereur des panneaux de plâtre, en assurant la compensation de tous les effets de 15 gradients dûs au refroidissement ou à la saturation en humidité, et qui po.urraient autrement apparaître au cours du balayage transversal des bandes par l'agent de séchage. La description qui précède., considérée en combinaison avec les schémas de circulation de l'air, fait bien comprendre qu'à 20 1'encontre des séchoirs de la technique antérieure, dans lesquels l'air s'écoule parallèlement au déplacement longitudinal des bandes dans la chambre, la présente invention prévoit un trajet transversal de très courte longueur, ce qui réduit considérablement l'importance des gradients de température ou d'humidité 25 au sein de l'agent de séchage. L'efficacité du séchage se trouve grandement accrue, et cela aboutit à accélérer notablement la vitesse de traitement du plâtre, tout en réduisant au minimum les irrégularités de teneur en humidité des produits finis. Pour mieux fixer les idées et pour permettre une comparaison 30 avec les séchoirs à plâtre utilisés jusqu'ici, on peut indiquer que,dans une installation récemment établie suivant l'invention, on traite de façon parfaitement satisfaisante seize bandes de plâtre de 1,20 m de larcre, suivant un procédé continu, à une vitesse de 33 mètres par minute, en obtenant une/aualité bien meil-35 leure que celle réalisme dans un séchoir classique exigeant une longueur de 4-0 c,.. plus forte pour la même capacité de production. Comme il va de soi, et comme il ressort d'ailleurs déjà de ce qui précède, l'invention ne se limite aucunement à celui de ses modes d'application, non plus qu'à ceux les modes de réalisa- 40 tiçn de ses diverses parties,ayant été plus spécialement indiques; elle en embrasse au contraire toutes les variantes. BAD ORIGINAL 69 32024 11 2016553 REVENDICATIONS 1. Procédé de traitement d'une bande de matière plate, mais d'épaisseur non constante, caractérisé en ce qu'on déplace longi-tudinalement cette bande à l'intérieur d'une atmosphère contrô- 5 lée et en ce qu'on l'y soumet à l'action de jets d'air à grande vitesse et à température élevée, orientés à peu près perpendiculairement aux faces principales de la bande en mouvement, le nombre relatif des jets qui frappent les parties minces de la bande étant moindre que celui qui correspond aux parties les 10 plus épaisses de celle-ci. 2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le parcours de la bande dans l'atmosphère contrôlée est divisé en zones successives dans chacune desquelles la vitesse et la température de l'air sont les mêmes pour tous les jets situés dans 15 la zone considérée. 3. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que le sens initial du jet d'air chaud est inversé dans deux zones consécutives. 4. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce 20 qu'il est appliqué à des bandes de plâtre humide. 5. • Appareil pour le traitement thermique d'une matière présentée sous forme plate, caractérisé en ce qu'il comprend une chambre de séchage équipée d'un transporteur propre à déplacer la matière à traiter suivant la longueur de cette chambre,et des 25 moyens pour projeter sur les faces principales de la matière en mouvement des jets d'air à grande vitesse et à température élevée, orientés à peu près perpendiculairement aux faces considérées. 6. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé en ce 30 que l'air chaud est projeté sur la matière en mouvement par des tuyères portées par des boîtes à air. 7. Appareil suivant la revendication 6, caractérisé en ce que les boîtes à air présentent un profil de hauteur décroissante dans un plan transversal au déplacement de la matière, de façon 35 que la section de passage de l'air aille en diminuant et que la pression à l'entrée des tuyères soit la même sur toute la largeur de cette matière, les tuyères elles-mêmes pouvant être de longueurs inégales afin de toujours déboucher à la même distance de la face de la matière traitée. 40 8. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé en ce 69 32024 2018553 que la densité de la répartition des tuyères sur les boîtes à air varie en fonction de l'épaisseur de la matière, de manière que le nombre relatif de tuyères soit moindre dans les zones de la matière les plus minces. 5 9. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour faire circuler l'air à l'intérieur de la chambre de séchage suivant des circuits transversaux par rapport au sens de déplacement de la matière dans celle-ci. 10 10. Appareil suivant la revendication 6, caractérisé en ce que la chambre comporte un passage en forme de C chevauchant la partie centrale dans laquelle circule la matière à traiter, l'air étant refoulé transversalement dans la branche supérieure de ce passage, de manière à pénétrer dans les boîtes à air pour sortir 15 par les tuyères, puis à s'écouler latéralement pour remonter par l'autre branche latérale du passage et revenir dans la branche supérieure de celui-ci, laquelle renferme un ventilateur approprié ainsi que des brûleurs ou autres moyens de chauffage de l'air. 20 11. Appareil suivant la revendication 10, caractérisé en ce qu'il est établi par le moyen de compartiments ou modules successifs identiques, ces modules étant répartis en zones suivant la longueur de l'appareil, les conditions de vitesse et de température pouvant être réglées séparément pour chaque zone, et le 25 sens de la circulation transversale de l'air étant inversé pour une zone par rapport à la précédente.