V . 69 18137 1 20 i 0052 ï.'invention est ..relative au procédé de couchage en géné-.ral et, en particulier, à un procédé et à un appareil-pour .enduire simultanément un objet de plusieurs couches "d'une compositipn. de, couchage liquide. En particulier, l'invention est relative à la pré-5 paration de produits photographiques comprenant un support enduit de plusieurs couches d'une composition de couchage photographique. Dans de nombreux'cas, il est souhaitable d'appliquer sur la surface d'un objet plusieurs couches superposées distinctes. Par exemple, une opération commerciale habituelle consiste à appliquer 10 sur un article une première couche, une autre couche et une couche superficielle de peinture. On autre exemple est la préparation de produits photographiques tels qu'un film photographique, dans lequel un nombre de couches, souvent dix ou plus, de différentes compositions de couchage photographiques doit être appliqué en couches 15 distinctes sur un support approprié, l'uniformité de l'épaisseur de chaque couche étant contrôlée très étroitement. Avec le procédé et l'appareil décrit dans le présent mémoire descriptif, le couchage se fait de telle manière que les couches superposées sont appliquées simultanément sur un objet, c'est-à-dire une couche composite, com-20 prenant plusieurs couches distinctes en contact, est formée et déposée sur l'objet de telle sorte que plusieurs couches sont appliquées en une seule opération de couchage, alors que dans un procédé de couchage successif, on applique une première couche, une deuxième sur la première, une troisième sur la seconde couche et ainsi de 25 suite. Bien que l'invention décrive principalement la préparation de produits photographiques, le procédé peut être utilisé dans d'autres domaines où l'on désire effectuer une application simultanée de deux ou plusieurs couches superposées distinctes d'une composition de couchage liquide. 30 On procédé pour enduire un objet de plusieurs couches su perposées distinctes doit comprendre une suite d'opérations de couchage, y compris un séchage partiel ou complet de chaque couche avant d'appliquer la couche suivante. Ce procédé est naturellement coûteux et long, particulièrement quand le nombre de couches à ap-35 pliquer est important, et ce procédé peut demander un grand nombre d'appareils de couchage et de séchage. Il est aussi possible d'appliquer plusieurs couches par un procédé au ménisque, procédé qui a' trouvé une importante utilisation pour la préparation de produits photographiques. Des détails 40 -.de ce procédé de couchage et de l'appareil utilisé sont ^décrits au 69 18137 2 2010052 • - . •. , •' ' .C' V Ci ^ brevet français n° 1.348.817. En résumé, dans ce procédé,"là surface de la bande à enduire se déplace et vient au contact d'un né-nisque .qui comprend des couches individuelles distinctes de composition de couchage et il en résulte un dépôt, sur .la. bande, ko bile 5 d'une couche- comprenant plusieurs couches élémentaires superposées distinctes. Le ménisque est continûment alimenté en composition de couchage provenant d'une .trémie à alimentation multiple, ou d'.une autre trémie de couchage appropriée, à un débit au moins aussi grand que celui auquel la composition se dépose sur la bande mobile et, 10 pour maintenir le ménisque, la lèvre de la trémie est placée à proximité de la surface de la bande mobile. , La technique du couchage du ménisque présente néanmoins certains inconvénients qui limitent son utilisation. Pa.r exemple, la largeur de l'espace ménagé entre la surface de la bande en mou-15-veinent et la lèvre de la trémie constitue un paramètre critique dans la mesure où cette largeur doit être uniforme tout en étant, r par ailleurs très faible. En effet, on a déjà indiqué que cet espace est compris entre 0,02 et 0,04 021 et qu'il est par conséquent juste .on peu plus grand que l'épaisseur de la couche humide appli-20 quée sur le support. La très faible dimension de cet espace rend la fabrication des produits photographiques très délicate, et elle a pu provoquer des pertes excessives des produits lorsque l'opération, de couchage est interrompue, par exemple lorsqu'un raccord de la bande arrive au niveau du couchage. Si ce raccord, par exemple,une 25 collure, présente une épaisseur trop forte qui l'empêche de passer la zone de couchage, il est nécessaire de reculer la trémie,puis, après avoir fait passer le raccord, de la replacer dans sa position initiale afin de reformer ie ménisque. Il ueut arriver que l'espace entre la bande et les lèvres de la trémie soit suffisant pour per-30 mettre le passage du raccord, mais même dans ce cas, on constate que le passage de ce raccord affecte le ménisque et modifie par conséquent l'épaisseur et l'uniformité de la couche tant que le ménisque n'a pas retrouvé son équilibre. La stabilité du ménisque, lorsqu'elle est ainsi dérangée, n'est parfois recouvrée qu'au bout 35 d'un temps assez long, temps pendant lequel,une longueur considérable de produit a-pu être pourvue d'une couche présentant des irré- • ' Z' i . gularités. Cette longueur de produit est inutilisable et,.par conséquent, des couches appliquées pendant de tels incidents doivent . être envoyées au rebut. En putjre, l'espace séparant les bandes, en 40 mouvement de la lèvre de la-trémie,-et dont dépend la stabilité du • •*•••- •• • ; >■ • Aî.>, 69 18137 3 2010052 ménisque, permet néanmoins," un certain entraînement de l^air ambiant, ce qui se traduit par la présence de bulles dans la composition de couchage. Ces bulles qui sont rr.onentanénent emprisonnées entre le rouleau, ou la lèvre de la trémie, et le support provoquent 5 dans la couche des défauts connus sous la dénomination de "lignes fines". .De même, des variations dans l'épaisseur du support peuvent entraîner des variations dans la couche qu'on applique sur ce support. . l'utilisation de la technique de couchage du ménisque com-10 porte encore d'autres inconvénients, par exemple, cette technique ne permet pas d'appliquer des compositions de couchage sur les feuil les séparées que l'on-ferait passer au contact du ménisque ; chaque passage de l'une de ces feuilles causerait en effet la rupture du ménisque, et il faudrait attendre qu'il se reforme avant de faire 15 passer la feuille suivante. De plus, dans cette technique, on ne peut choisir les différents paramètres, par exemple, la viscosité .de la composition et la vitesse de couchage dans des limites aussi larges qu'on pourrait le désirer. Si l'on veut utiliser des vitesses de couchage élevées, on doit généralement diminuer la viscosité de 20 la composition de couchage en la diluant avec de l'eau ou avec un autre liquide. Mais dans ce cas, plus poussée sera la dilution de la composition, plus importante sera la quantité de liquide qu'il sera ultérieurement nécessaire d'éliminer de la couche. En conséquence, l'intérêt pratique du dispositif de couchage- au ménisque est, 25 dans ce-cas, limité par les dispositifs de séchage que l'on peut mettre en oeuvre pour éliminer le liquide utilisé lors de la dilution de la composition de couchage. Cet inconvénient est parti culiè-• rement gênant lorsqu'on travaille à des vitesses de couchages élevées. Ainsi, dans beaucoup de cas où l'on utilise des compositions de cou-30 chage photographiques dont la viscosité est trop élevée pour être compatible avec la technique de couchage du ménisque, il est nécessaire d'appliquer ces compositions à'l'aide d'une autre technique. De plus, le couchage de plusieurs couches au ménisque est plus limité qu'il n'est souhaitable en ce qui concerne l'orientation 35 des couches qui dépend de l'épaisseur relative et de la viscosité des différentes compositions de "couchage.- Par- exemple* pour obtenir les meilleurs résultats avec ce procédé, il" ê'st préférable que la couche inférieure sait relativement épaisse et soit formée d'une composition de' viscosité relativement'faible, alors-que l'orientar-40 tion désirée et l'épaisseur des couches dans un produit particulier 69 18137 peut ne pas être en accord «.vec cette nécessité. Il est nécessaire de trouver un procédé pour appliquer simultanément sur un objet, particulièrement sur un support photographique, plusieurs couches superposées distinctes, qui évitent les 5 désavantages et les limites du procédé de couchage de plusieurs couches au ménisque. A la demande de brevet français déposée ce jour par Eastman Kodak Company et intitulée "Souvenu procédé pour appliquer une couche photosensible sur un support en bande et appareil pour la mise 10. en oeuvre de ce procédé", on décrit un procédé pour préparer un produit photographique dans lequel on enduit un support en formant .un rideau vertical, tombant en chute libre, d'une composition de couchage photographique liquide et en faisant rencontrer ce rideau avec la face du support mobile à enduire d'une couche mince de la 15 composition. Cette demande de brevet, que l'on décrit ici en référence, décrit un procédé de couchage utilisant un rideau vertical tombant librement qui est sous forme d'une couche simple. Il permef d'appliquer une seule couche de composition de couchage sur le support, c'est-à-dire pour obtenir un produit à plusieurs couches, -20 chaque couche est appliquée successivement. Suivant la présente invention, on a trouvé qu'un rideau vertical, tombant en chute libre, comprenant plusieurs couches distinctes juxtaposées, peut être formé et utilisé pour appliquer simultanément sur un objet mobile, tel qu'un support photographique, un revêtement comprenant plusieurs 25 couches superposées distinctes. Ceci est inattendu car on pouvait penser que deux ou plusieurs couches juxtaposées d'une composition de couchage liquide ne peuvent rester en contact pendant la chute libre, mais se mélangent et, que rcê.-ne si ce contact peut exister pendant la chute libre, les couches se mélangent lors du contact 30 du rideau et de l'objet mobile. En fait, quand un rideau vertical tombant en chute libre, composé de plusieurs couches, est formé et dirigé .vers un objet mobile suivant l'invention, il n'y a pratiquement pas de mélange entre les couches adjacentes et on obtient, un revêtement, formé de plusieurs couches analogue à celui obtenu par 35 un couchage successif de chaque, couche, sur la couche précédente. Le procédé suivant l'invention pour appliquer siaultsné-, Esent. plusieurs couches superposées à partir de compositions liqui»-, identiques ou[ différentes sur; un objç.t est. caractérisé m ee qu/pp chute lipre. un, jrideau ..vertical., .composite 40 constitué par la juxtapositipi? face à face de nappes Jiqyiçtg? dis~ 201QO! tinctes respectivement formées chacune de l'une des compositions - et l'on fait passer l'objet à travers ce rideau. * " ' ' Comme on les décrit ci-après avec plus de;détails, les couches respectives peuvent être composées de.compositions de cou-5 chage'liquidés identiques .ou différentes et on peut orienter les"' couches d'une manière désirée suivant les épaisseurs relatives et/ou les .différences de viscosité des différentes compositions de couchage liquides : Suivant un mode particulier de réalisation de l'invention, on utilise le procédé pour appliquer des compositions de cou-10 chage photographiques liquides sur des supports photographiques pour' former des" produits photographiques à plusieurs couches. La présente invention est aussi relative à un appareil qui'permet de réaliser le couchage décrit précédemment. Cet appareil comprend un dispositif pour déplacer l'objet vers le poste de cou-15 chage, un dispositif pour foimer plusieurs couches d'une composition de couchage liquide, un dispositif-pour faire couler ces couches en contact les unes avçc les autres pour former une couche composite et un dispositif pour former à partir de cette couche composite un rideau tombant librement à la verticale, transversale-20 ment par rapport à la trajectoire.de couchage, et rencontrant l'objet en mouvement. Suivant un mode de réalisation préféré de l'invention, l'appareil comprend une trémie à alimentation multiple ayant une surface d'écoulement inclinée vers le bas et plusieurs fentes séparées horizontales, placées les unes au dessus des autres le 25 long de cette surface. Les différents liquides de couchage en sont expulsés si bien qu'ils forment une couche composite, quand ils s'écoulent sur la surface, la couche composite tombant par gravité sur le bord ou la lèvre inférieure de la surface d'écoulement pour former un rideau vertical- tombant en chute libre. Les surfaces 30 d'écoulement inclinées vers la base supportent la composition de couchage qui s'écoule à une vitesse, due à la gravité, inférieure à celle en chute libre et tend a diminuer les variations de l'épaisseur dans les couches qui s'écoulent. Avantageusement; des dispositifs sont utilisés pour faire varier l'espace vertical compris en-35 tre la lèvre de la trémie et l'objet qui sé déplace le long de la trajectoire de couchage, ce qui ^permet dé régler la'haùteur du rideau qui tombe en chuté1 libre,' pour faire varier la vitesse à la- . quelle* l'objet â "enduire rsé déplacé dans le £oste de-couchage, ainsi que' pour faire'Varier ïè :débit! auquel on aliffiente ia trémie en com-40 positions ,de^' 69 18137' 6 2010052 Au dessin, annexé donné seulement à titre d'exemple 5 $ - les fig. 1 est 2 représentent respectivement une coupe .Verticale, et une vue de face d'un appareil de couchage suivant' 1 ,in-. vention ; . 5 - . - les fig. 3 et 4 représentent des vues en perspective de guides latéraux pour le rideau vertical tombant en chute libre et comprenant plusieurs couchesj - la fig» 5, est un schéma de côté, en partie en coupe et en partie en élévation, d'un écran protecteur contre l'air com- 10 prenant un extracteur par le vide pour éliminer l'air entraîné par la surface à enduire ; - les fig. 6 et 7 sont des coupes verticales de trémies de coubhage utilisables suivant l'invention. - la fig. S est une coupe verticale d'une trémie pour * 15 former un revêtement à deux couches suivant l'invention. - la fig. 9 est.une élévation schématique d'un autre appareil de couchage suivant l'invention. * - Aux fig. 1 et 2 est représenté un appareil pour appliquer simultanément trois couches superposées et distinctes d'une 20 composition de couchage sur la surface d'un support mobile. Lé support enduit est me bande 11 continue qui se déplace le long d'une trajectoire de couchage et qui est entraînée par des dispositifs appropriés comprenant un rouleau de couchage 12 qui porte la bande 11 d'une manière rigide et l'entraîne en la maintenant lisse et en lui 25 faisant prendre ensuite une direction inverse. Au dessus de la trajectoire de couchage se trouvé une trémie 10 à trois surfaces d'écoulement comportant une cavité 14 dans laquelle une composition de couchage liquide S est pompée, à débit constant, par une pompe volu-métrique P par l'intermédiaire d'un tube d'admission 15. La compo-30 sition de couchage S s'écoule de la cavité 14 par une petite fente 13 vêrticale et allongée qui est d'une largeur uniforme, puis s'écoule sur une surface d'écoulement 16, inclinée vers le bas qui se • termine par une lèvre 17 placée au dessus du rouleau de couchagei12. La composition de couchage S s'écoule par gravité sur la surface 35 inclinée 16 sons forme d'une couche 18 dans laquelle la composi-* tion de couchage a jane vitesse, due à la gravité, qui est inférieure à, celle fournie en chute libre. Par conséquent, la couche 18 a un .. .débit pratiquement uniforme" au moment o^ elle atteint et s'échappe -de la lèvre 17 pour former une des couchés Composant le rideau 19 4® iyertical qui tombe en chute libre et rencontre la surface ;derlà!' 69 18137 7 2010052 bande 11 qui tourne autour du rouleau de couchage 12. Le rideau 19, qui tombe en chute libre, peut être dirige suivant une trajectoire qui coupe l'axe du rouleau de couchage 12, comme il est montré à la fig. 1, ou suivant une trajectoire légèrement décalée par rapport 5 à l'axe du rouleau de couchage, mais il sera apprécie que le rideau 19 ne soit pas trop éloigné de l'axe du rouleau "de couchage 12 pour que la bande 11 au point de rencontre avec le rideau soit presque horizontale afin d'éviter tout effet nuisible pendant le couchage. Pour que le rideau 19 tombe correctement, la lèvre 17 se ter-10 mine par un bord à arête relativement vive. One deuxième et une troisième compositions de couchage liquides S' et S" sont attirées par pompage, à un débit constant, respectivement dans deux cavités 14-' et 14" par deux pompes volumé-triques P' et Pn par l'intermédiaire de tubes d'admission 15' et 15" 15 Les compositions de couchage S' et S" s'écoulent respectivement des cavités 14' et 14-" par de petites fentes verticales 13'et 13" puis s'écoulent sur des surfaces d'écoulement 16' et 16" inclinées vers le bas sous forme de couches 18' et 18". Les surfaces d'écou- . lement 16, 16' et 16" peuvent être pratiquement coplanaires ou 20 bien elles peuvent être décalées les unes par rapport aux autres d'une grandeur pratiquement égale à l'épaisseur des couches 18, 18' et 18". Dans chaque cas, la couche 18" s'écoule sur la couche 18'; les couches 18' et 18" s'écoulent alors par gravité sur une surface d'écoulement 16' sans se mélanger, puis sur la couche 18. Les trois 25 couches 18, 18' et 18" s'écoulent alors par gravité sur la surface d'écoulement 16 sens se mélanger et quittent la lèvre 17 pour former le rideau 19 vertical tombant en chute libre et cos;posé de plusieurs couches. La rencontre du rideau 19 et de la bande 11 mobile a lieu sans que les couches ne se mélangent et il se dépose sur la 30 bande 11 un revêtement composé de trois couches distinctes superposées correspondant aux couches 18, 18' et 18". 'La trémie 10 peut être faite d'un seul bloc de métal de telle sorte que les surfaces d'écoulement 16, 16"' et 16" soient faites d'une, seule surface, divisée en parties séparées par des fen-35 tes 13, 13?.et.1.3" J mais'pour préparer Tes cavités-et les fentes, il e.st .beaucoup plus pratique de construire Ta trémie'sous forme -de plusieurs blocs individuels. A la fig. 1, la trémie 10: est formée de quatr§. Jblocs individuels, désignes par les "20 à'25,' 'qui- sont fabriqués de manière à ce que, ;"*' Jp est montre à la fig. 1, -les surfaces d'écoulement, les cavités, 6 9 18137 8 2010ÔS2 lés fentes verticales et les orifices d'admission sont foraés. Ces blocs individuels sont maintenus ensemble par tout dispositif ap-' proprié, non-montré, par exemple, des boulons'où des pinces. Quand les compositions de couchage utilisées doivent être•chauffées ou 5 refroidies pour-les garder dans un état fluide approprié, la trc-mie peut être pourvue de dispositifs appropriés dans lesquels circule un milieu chauffant en refroidissant. : ■ 1 • 1 Pour pèrmettre de régler la hauteiii* du rideau 19 vertical tombant en chute libre et compose de plusieurs couches, la 10 trémie-10 est adaptée de telle sorte qu'elle peut être réglée-verticalement par rapport à la trajectoire de couchage et, pour cela elle comprend un dispositif de réglage constitué par une crémaillère. R et xin pignon denté R*. Pour protéger le rideau 19 des courants d'air ambiant qui risquent d'altérer le rideau^et pour diminuer le 15 déplacement d'air entre le rideau 19 et la surface de la bande 11, la trémie 10 comprend aussi un ou plusieurs écrans protecteurs Jfi, . trois de ces écrans étant montés parallèlement à la suite les uns des autres comme le montre la fig. 1. Chacun de ces écrans protecteurs a une extrémité recourbée qui est placée aussi, près que pos-20 sible de la surface de la .bande 11 sens la toucher de façon à éliminer l'air entraîné par la bande et à réduire la barrière d'air que doit franchir le rideau 19. Quand la position de la trémie 10 par rapport à la bande mobile 11 est modifiée, la longueur ou la position des écrans protecteurs'40 est changée pour les maintenir 25 à proximité de la bande 11. Aux fig. 1 et 2, deux guides 30 latéraux verticaux et espacés sont disposés au-delà de la lèvre 17 jusqu'à la trajectoire de couchage. Ces guides aident à former le rideau 19 vertical et servent à délimiter la largeur du rideau à la ligne de rencontre 30 avec la surface de la bande 11. Ces guides 30 sont espacés afin que les bords des couches 18, 18' et 18" présentent un étranglement H, comme à la fig. 2, mais cela n'est-pas essentiel et ils peuvent être distants d'une largeur pratiquement égale à celle des couches 18, 18' et 18". 35 Pour étendre le liquide de couchage qui s'écoule de leurs extrésiités inférieures, les guides latéraux sont avantageusement; munis d? extrémité s du type montré aux fig. 3 et'4-. A la fig. 3, le guide latéral :30^ comprend ime tige dont l'extrémité arrive près . de la surface de la bande 11, 'par exemple de 0,3 à 0,6 cm de la 40 surface. Al'extrémité Inférieurede ce guide latéral 30', est fixé 69 18137 9 201Û0S2 un pinceau d'étalement 32 constitué par quelques poils, s'étendant 'à 1,25 cm en dessous de 1'extrémité'du guide latéral, de telle sorte qu'ils viennent au contact de la surface de la ban.de 11 et s'étalent dans la direction du mouvement de la bande 11., Ces pinceaux ten-5- dent à étaler l'excès de la composition de couchage formé le long des bords du rideau 19. C-râce à l'utilisation de ces guides latéraux, toute la largeur de la baride peut être enduite sans perte de composition' de couchage. On peut ne pas enduire une ou des régions, en position transversale par rapport à la bande, en utilisant des 10 guides latéraux pour diviser le rideau vertical en deux ou plusieurs rideaux séparés, chacun de ces rideaux étant plus étroit eue le support à enduire. La fig. 4 représente un dispositif préféré de guides latéraux. A la fig. 4* un guide latéral 30', sous forme d'une petite tige d'une substance appropriée, telle que de l'acier 15 inoxydable, a une fente axiale 31 à sa partie inférieure dans laquelle est adaptée une languette 33 d'une substance flexible élastique. Chaque guide latéral est orienté de telle sorte que la languette 33, au contact de la surface à enduire, est déviée latéralement vers les bords de la bande de façon à faciliter l'étendage 20 de l'excès de la composition de couchage qui tend à s'accumuler sur les bords de la bande. Pour permettre de régler par rotation les . guides latéraux, la trémie 10 comprend un couvercle 35, comme le montre la fig. 1, qui porte un organe de fixation 36 à son extrémité en alignement vertical avec la lèvre 17. L'organe de fixation 25 36 sert à fixer les guides latéraux dans une position déterminée, transversalement par rapport à la trémie 10 et verticalement par rapport au rouleau de couchage 12. Chaque guide latéral est muni d'un bouton de réglage 37, ce qui permet de tourner le guide latéral pour modifier l'orientation de la languette 33 par rapport à 30 la trajectoire de la bande 11. A la fig. 1, un déflecteur 41 adapté pour - tourner autour d'un axe est placé entre les guides latéraux 30, et son extrémité inférieure se trouve dans un bac collecteur 4-2. Le déflecteur 41 peut pivoter autour d'un axe 43 pour se déplacer entre une 35 position inactive montrée en ligne continue à la fig. 1, dans laquelle le rideau 19 vient en contact avec la surface "de la bande 11, et une position active montrée en pointillé à la fig. 1, dans laquelle 11 intercepte le rideau 19 et le dirige dans le bac collecteur 42. Ce déflecteur est utilisé pour réduire la quantité de pro-■40 duits défectueux formés pendant'-le démarrage et l'arrêt de l'opé 69 18137 10 2Û1ÛÔS2 ration de couchage. Ainsi, au démarrage, un temps considérable est'quelquefois nécessaire pour obtenir un rideau stable d'une manière satisfaisante et, ayant un débit désiré, et pour régler la vitesse du support pour avoir un couchage désiré. Ces conditions 5 étant satisfaites, le déflecteur est placé en position inactive où il demeure jusqu'à ce que l'on arrête l'opération de couchage) à ce moment là, il reprend sa position active. Suivent un autre mode de réalisation, le déflecteur 41 pour coulisser au lieu de basculer autour d'un axe. est alors placé, de préférence, de manière à in-10 tercepter le rideau 19 juste au dessus de la bande 11. Dans certaines applications du procédé décrit dans le présent mémoire descriptif, les guides latéraux sont espacés pour former 'un rideau tombant en chute libre qui est plus large que le support à enduire. Dans ces cas", les guides latéraux se prolongent 15 au delà des bords du support et des bacs collecteurs sont placés sous la bande 11 pour recueillir le surplus de la composition de -couchage.. L'avantage d'un tel dispositif est que l'on obtient une couche d'une épaisseur pratiquement uniforme jusqu'aux bords du support, bien que le rideau qui tombe en chute libre, soit, sous cer-20 taines conditions d'opération, sensiblement plus épais sur les côtés, que dans la partie médiane de sa largeur. Des applications, dans lesquelles ce dispositif est particulièrement utile, comprennent celles dans lesquelles le rideau à plusieurs couches, qui tombe en chute libre, se compose de deux ou plusieurs couches de la même 25 composition de couchage, celles dans lesquelles les compositions de couchage utilisées sont si peu coûteuses que les pertes sont négligeables et celles dans lesquelles les compositions de couchage utilisées sont d'une nature telle qu'elles peuvent être facilement séparées et recyclées pour une réutilisation. 30 A la fig. 5, est représentée une autre forme d'un écran protecteur contre l'air qui peut être utilisé dans le procédé de l'invention. On écran ' protecteur est droit, et non courbe comme les écrans protecteurs décrits précédemment, et est muni d'une tuyauterie d'aspiration qui est placée a proximité du support à en-35 duire et reliée à une pompe à vide, non montrée, pour aspirer l'air, comme l'indique la flèche. Avec ce dispositif, le rideau vertical, comprenant plusieurs couches et qui tombe en chute libre, est protégé des courants d'air ambiant et l'air entraîné par le mouvement du support ou de la bande 11 est aspiré avant que le rideau 19 ne 40 rencontre le support 11.. La fig. 5 comprend aussi un guide laté- 69 18137 u 201ÔÔS2 rai 30' muni d'une languette d'étalement 33, comme celle décrite précédemment. A la fig., 6, une trémie 10a comprenant quatre surfaces d'écoulement est prévue pour coucher siirultanéb.ent quatre couches 5 d'une composition liquide identique ou différente sur la surface d'un support continu 11'...La. trémie 10a comprend quatre orifices d'admission séparés.45, 45', 45" et 45"' dans lesquels les quatre . compositions de couchage liquides sont respectivement pompées à des débits proportionnels à l'épaisseur finale de chaque couche dé-10 sirée. Les compositions de couchage s'écoulent de leur cavité res-. pective 46, 4-6', 4&" et 46"' par de petites fentes allongées, puis s'écoulent par des fentes, distributrices 47, 47*, 47" et. 47"' sur des surfaces d'écoulement respectives qui sont pratiquement copia -naires. Comme dans le cas de la trémie à trois surfaces d'écoule-15 ment, décrites précédemment, - les quatre compositions de couchage fora en t des couches séparées qui acquièrent une épaisseur uniforme sur toute la largeur et se superposent les unes sur les autres en s'écoulant sur les surfaces d'écoul ©cent. Quand elles quittent la lèvre 17', de la trémie, les couches juxtaposées forment un rideau 20 19' vertical qui tombe en chute libre et rencontre alors le support mobile 11'. La fig. 7 montre une trémie double 10b pour former un rideau à deux couches. Comme l'utilisation de cette trémie est la même que celle montrée à la fig. 6, sauf que deux compositions de 25 couchage liquides au lieu de quatre sont appliquées simultanément, une description n'est pas nécessaire. Les deux compositions de couchage et leurs trajectoires associées sont désignées par les mêmes références que deux des compositions montrées à la fig. 6. On peut observer que, à part le nombre de liquide appliqué, les trémies 30 représentées aux fig.. , 6 et .7 diffèrent de la trémie représentée à la fig. 1 principalement par l'Inclinaison des surfaces d'écoulement. .Pour obtenir un couchage optimum dans une situation donnée, il peut être souhaitable de régler l'inclinaison.des surfaces d'écoulement pour régler la vitesse d'écoulement des couches qui dé-35 pend de facteurs tels que les propriétés.physiques des liquides et .. l'épaisseur, désirée des couches enduites. On peut observer que plus l'inclinaison des surfaces d'écoulement. est grande, Eoins.'ïa lèvre , 17: est prononcée;pour assurer,.un bonécoulement de la couche composite. ' • - . ..... - t - *{ > Ki-'-j v: .L^ fig. S montre une trémie de .couchage par extrusion 40 qui permet un couchage simultané de deux couches de composition Ti- 69 18137 12 2010052 quide sur la surface d'un support mobile; Comme le montre cette figure, la trémie 50 est pourvue de deux orifice s d'admission s«'p?.-' rés 55 et 55f par lesquels les deux compositions de couchage liquides L et L' sont amenées, par pompage, dans.ies réservoirs 60 et 60* 5 à un débit constant qui èst proportionnel à l'épaisseur finale désirée de chaque couche. Les deux compositions de couchage traversent les fentes étroites 61 et 61'.et forment des couches qui s'écoulent séparément. Dans la fente distributrice 56, ces couches sont amenées en contact sans turbulence et sens qu'elles ne se œé-10 langent. Après la fente distributrice 56, la couche composite formée tombe en chute libre de telle sorte qu'un rideau 19" vertical foimé de deux couches tombe en chute libre et rencontre la surface d'un support 11". I-e support se déplsce suivant une trajectoire de-couchage sous la trémie 50 à une vitesse uniforme réglée d'après 15 l'épaisseur désirée de la couche. Suivant la nature des compositions dé couchage et des épaisseurs à l'état humide désirées des couches enduites, les compositions de couchage liquides proviennent de la trémie sous pression ou bien elles peuvent être fournies aux cavités de la trémie qui sont ouvertes à l'air libre. Dans ce dernier 20 dispositif, les couches individuelles sont formées et s'échappent de la trémie seulement par gravité. Quand des liquides dé faible "viscosité sont fournis à la trémie du type extrusion et extraite de celle-ci sous haute pression, on remarque une turbulence lors de l'écoulement à travers la fente distributrice étroite. Ainsi, 25 quand on utilise de tels liquides, et particulièrement quand ils doivent former des couches très minces, telles que celles obtenues dans les produits photographiques, il est souhaitable d'utiliser une trémie de couchage par extrusion scus une charge donnée et non alimentée en liquide sous haute pression. 30 La fig. 9 montre un dispositif dans lequel le rideau vertical formé de plusieurs couches et tombent en chute libre est appliqué sur un support mobile dans une région comprise entre des rouleaux porteurs. On note, cependant que,pour la fabrication de produits photographiques, on préfère utiliser le dispositif décrit 35 précédemment dans lequel le rideau rencontre lé support mobile au-dessus du rouleau porteur. Comme le montre la fig. 9, une trémie . 10c à alimentation multiple, analogue aux trémies précédentes, est placée au dessus'd'une bande mobile 11"' et un rideau 19'", vertical, composé de'trois couch'es, tombant en chute libre-est di-40' rigé'dé "façon à rencontre"r Ta sùrfaèe 'du support 11'".: Le -stippo'rt 69 .18137 33 2010052 est dévidé d'un rouleau débiteur, non montré, par un rouleau en-'traîneur 70, relativement grand, après être passé, sur des galets ■ guideurs 71, 72 et 73, ce dernier, étant disposé de telle .manière - qu'une grande partie du rouleau entraîneur .70 est entourée par le 5 support. Après, le rouleau entraîneur 70, le support passe entre des rouleaux 74 et 75, puis sur un galet guideur 76 et se dirige vers un poste de séchage approprié qui n'est pss .montré à la figure. La bande est entraînée vers le poste de séchage "par un rouleau entraîneur dont la vitesse par rapport à celle du.rouleau 70 est telle 10 que la bande située entre les galets guideurs 75 et 76 est sous une tension suffisante pour la stabiliser quand elle passe dans le poste de couchage.Le galet guideur 74 est placé ..par rapport au galet guideur 75 de manière à réduire l'air qui, autrement, serait entraîné ■ entre la surface de la bande 11'" et le rideau 19"' vertical qui 15 ..tombe en chute libre. .Ainsi, le brusque, changement de direction de la bande, juste avant le poste de couchage diminue la tendance de la surface, de la bande à transporter de l'air vers le poste de couchage. Puisque le galet guide 74 roule sur la surface de la bande à enduire, il agit comme "une raclette pour éliminer l'air de la sur-20 face de la bande. On peut augmenter cette action en entraînant le galet guide 74 dans une direction opposée à celle du déplacement de la bande. Naturellement, certaines surfaces de bande peuvent être endommagées par le contact avec ce rouleau et dans de tels cas, ce procédé pour réduire la barrière d'air sur la bande n'est pas pra-25 tique. SI on désire coucher des feuilles séparées et non une bande continue, on peut facilement adapter l'appareil représenté à la fig. 9 en remplaçant la bande 11"' par une courroie transpoi--teuse sans fin que porte les feuilles séparées au poste de couchage. 30 Dans ce dispositif, la déviation de la trajectoire de couchage avant le poste de couchage est éliminée et la courroie transporteuse se déplace du rouleau entraîneur 70 au galet guide 75 sans passer sur le galet guide 74» Le procédé et l'appareil de l'invention peuvent être 35 utilisés pour appliquer une substance ou un mélange de substances qui se trouvent sous forme liquide ;.par.exemple, sous forme d'une solution, d'une dispersion ou d'une suspension. .Dans les nombreux cas où ce procédé est utilisable, la composition de couchage est une composition aqueuse mais on peut utiliser d'autres véhicules liqui-40 des organiques ou minéraux.-Les couches respectives peuvent être 69 18137 14 2010052 formées de coropositiens de couchage liquides identiques ou différentes et ces compositions peuvent être miscibles ou non miscibles -les unes avec les autres. Bien que le procédé soit particulièrement approprié pour enduire les surfaces d'objets plats, on peut l'uti-5 liser pour enduire des objets ayant une autre forme géométrique. Il est apparent que, tandis-que l'épaisseur de la couche est la même en tout point sur une surface d'inclinaison donnée, elle diffère . sur des surfaces d'inclinaisons diffêréntes. L'objet à enduire peut se présenter sous la forme d'une feuille ou d'une bande continue 10 ou bien il peut être une feuille séparée ou un petit objet transporté dans le poste de couchage sur une courroie transporteuse. En plus de leur •utilisation pour la préparation de produits photographiques, le procédé et l'appareil de l'invention" peuvent être utilisés pour d'autres couchages, par exemple pour 15 appliquer plusieurs couches de peinture sur des parties d'une machine, pour appliquer plusieurs couches de résine sur des panneaux de bois ou métalliques, pour la préparation de papier enduit d'une substance minérale qui demande deux ou plusieurs couches enduites, pour appliquer des couches de polymères sur des tissus textiles'dans 20iesquelles des couches séparées de polymères différents sont- nécessaires pour donner des propriétés particulières aux produits, pour l'application d'une couche superficielle d'une composition polymère sur une sous— couche pour améliorer son adhérence à la surface enduite. Comme on l'a indiqué précédemment, -le procédé et l'ap-25 pareil de l'invention sont particulièrement utilisables en photographie pour la préparation de produits photographiques comprenant plusieurs couches, c'est-à-dire des produits comprenant un support enduit de plusieurs couches superposées d'une composition de couchage photographique. Le nombre de couches individuelles peut être 30 de 2 à 10 ou plus. En photographie, les compositions de couchage liquides utilisées ont une viscosité relativement faible, c'est-à-dire des viscosités comprises entre 2 mPl et 150 mPl ou plus, particulièrement entre 5 et 100 mPl environ. Les couches individuelles appliquées doivent être très minces, c'est-à-dire d'une épaisseur 35 à l'état humide qui est au maximum égale à 150yu et généralement très en dessous de cette valeur, et peut atteindre 10 u. Les couches ^ ' "o doivent avoir une épaisseur très uniforme, la variation maximale de l'uniformité de l'épaisseur étant de plus ou moins 5 % et, dans la plupart des cas, de plus ou*moins 1 Malgré ces exigences, le Jfi procédé de l'invention est d'une grande utilité en photographie 69 18137 15 2010052 puisqu'il permet d'appliauer simultanément plusieurs couches, • tout en les maintenant séparées,- et d'obtenir une -finesse et une uniformité désirées. Le procédé suivant l'invention est applicable à 5 toute composition de couchage photographique fluide et on peut l'utiliser avec n'importe quel type de support photographique. Le terne "photographique" désigne normalement un produit sensible à un rayonnement électromagnétique, mais toutes les couches qu'on applique sur un support au cours de la fabrication 10 de produits photographiques ne sont pas en elles-mêmes sensibles à ton tel rayonnement. Par exemple, on applique souvent des sub-stratums, des pellicules protectrices, des couches-filtres, des couches antihalo, etc., qui neo sont pas sensibles à un rayonne-' ment électromagnétique. L-?invention concerne l'application de tel-15 les couches et l'expression "composition dé couchage photographique" utilisée dans la présente description comprend les compositions à partir desquelles ces couches sont formées. Bien entendu, l'invention s'applique aussi à tous les produits sensibles à un rayonnement électromagnétique, y compris les produits pour l'électropho-20 tographie et les produits sensibles a un rayonnement invisible ou visible. On utilise généralement des compositions de couchage en milieu aqueux, mais l'invention concerne aussi les compositions de couchage pour lesquelles on utilise tous les véhicules liquides . usuels dans la fabrication des produits photographiques. 25 Les couches photographiques appliquées par le procé dé suivant l'invention peuvent contenir des composés photosensibles tels que des halogénures d'argent,de l'oxyde de zinc, du bioxyde de titane, des sels de diazonium, des colorants photosensibles, etc., ainsi que d'autres composés utilisables dans la préparation 30 des couches photographiques, par exemple des agents de rnatage tels que de la silice ou d'un polymère en particules, des développateurs, des mordants, et des composés du type décrit au brevet des Etats-Unis d'Amérique n° 3-297.4^6. Les couches photographiques peuvent aussi contenir divers colloïdes hydrophiles, par .exemple des protéines 35 telles .que la gélatine, des dérivés protéiniques, des dérivés cellulosiques, des polysaccharides tels que l'amidon, des sucres tels que le dextrane, des gommes végétales,- etc.,-des polymères synthé-' ticues tels, que l'alcool polyvinylique, le polyacrylamide', la" poly- vinylpyrrolidone, et d'autres colloïdes hydrophiles tels. que. ceux 40 décrits au brevet des Etats-Onis d'Amérique û° 3.2-97.446 précité. 69 18137 16 2010052 On peut utiliser, si on le.désire,,des mélanges de ces colloïdes. Divers types de supports peuvent être utilisés pour la préparation des produits photographiques. Ces supports compren-.nent des supports de films tels qu'un film de -nitrate de cellulose, . 5 d'acétate de cellulose, d'acétal polyvinyli-iue, de polycarbonate, de polystyrène, de polytéréphtalate d'éthylèneglycol, etc, le papier, le verre, le tissu, etc. On peut aussi utiliser des supports de papier recouverts de polynères alpha-oléfiniques, par exemple de polyéthylène ou de polypropylène, ou d'autres polymères tels que 10 des esters d'acides organiques cellulosiques ou des polyesters linéaires. Le support peut être sous forme d'une bande continue ou de feuilles séparées mais, en fabrication industrielle, le support est le»plus souvent sous forme d'une bande continue. On peut utiliser divers agents tensio-actifs pour modi-15 fier la tension superficielle et l'aptitude au couchage des compositions de couchage photographiques utilisées suivant l'invention. On utilisera, par exemple, la saponine, des agents tensio-actifs non ioniques tels que les oxydes de polyalcoylène, par exemple les oxydes de polyethylène, et des produits d'addition solubles dans 20 l'eau du glycidol et d'un alcoylphénol, des agents tensio-actifs anionicues tels que des sulfates et des sulfonates de poly(alcoyl-aryléther), des agents tensio-actifs amphotères tels que les aryl-alcoyl taurine s, les N-alcoyl- et H-acyl-bêta-aminopropionate, des bétaïnes comportant une fonction alcoyle ammonium et une fonction 25 acide sulfonique, etc. Des agents tensio-actifs de ce type sont décrits, par exemple, au brevet français n° 1.111.062 et aux brevets des Etats-Unis d'Amérique n°s 2.739.891, 3.026.202 et 3.133-816. Pour améliorer l'uniformité de la couche appliquée sur le support, il est parfois souhaitable aussi de modifier les carac-30 téristinues de la surface du support. Ainsi, certains supports présentent des surfaces qui ne sont pas aisément mouillées par certaines compositions de couchage et, en ce cas, on peut améliorer sensiblement l'uniformité de la couche si la surface du support est soumise à un pré-mouillage' avant d'atteindre le poste de couchage. 35 Ce pré-mouillage n'exige pas nécessairement l'application d'un liquide sur la surface, comme le terme pourrait le laisser supposer, mais il peut consister en un vaporisage de la surface, ou bien en son passage dans une chambre à vide en présence de vapeur, etc. Ce pré-mouillage a tendance à réduire la barrière constituée par 4P l'air sur, la surface .dp support et à. améliorer la mouiilabilité de 69 18137 17 2010052 cëtte surface par une composition de couchage donnée. • Pour augmenter la vitesse de défilement du support à laquelle on peut obtenir un bon couchage, on peut utiliser des dispositifs pour réduire l'épaisseur de la couche d'air à la surface 5 du support immédiatement avant que le support passe à travers le rideau vertical tombant en chute libre. Cette barrière d'air dépend des caractéristiques superficielles du support, cette barrière étant généralement plus importante pour des surfaces rugueuses que pour des surfaces lisses, par exemple les supports de film photo-10 graphique présentent une oarr5.ère d'air au liquide de couchage moins importante que le papier photographique. On montre aussi que la barrière d'air est plus importante pour des vitesses élevées du support que pour des vitesses lentes, probablement parce que plus d'air est entraîné entre le support et le rideau tombant en chute 15 libre quand la vitesse du support augmente. Des dispositifs pour réduire la barrière d'air à la surface du support sont, par exemple, des écrans protecteurs décrias précédemment. L'utilisation de guides latéraux, comme ceux décrits précédemment, est particulièrement avantageuse "dans le procédé de 20 l'invention car ils aident à former un rideau vertical stable et servent à délimiter sa largeur à la ligne de rencontre avec la surface de l'objet à enduire. Les guides latéraux peuvent avoir toute forme géométrique appropriée, par exemple ils peuvent être des fils électriques, des barres cylindriques ou des bandes rectangulaires 25 plates. ' - On doit noter que l'on peut utiliser plus d'une trémie pour former le rideau vertical formé de plusieurs couches si on le désire. Par exemple, deux ou plusieurs trémies adjacente et séparées, les unes des autres, peuvent être utilisées pour former des rideaux 30 verticaux, tombant en chute libre, composés de différentes compositions de couchage liquides. Ces compositions sont dirigées sur une surface d'écoulement inclinée vers le bas, placée juste en dessous des trémies, où elles se réunissent pour former une couche composite qui tombe de la lèvre de la surface d'écoulement sous forme d'un 35 rideau vertical à plusieurs couches qui tombe en chute libre. En général, il sera approprié et commode d'orienter le support mobile par rapport au rideau de telle sorte que le support se déplace suivant un plan horizontal dans le poste de couchage. Cependant, ceci n'est pas essentiel ét le support peut se déplacer 40 suivant une trajectoire inclinée vers le haut ou vers le bas ou i 69 18137 18 2010052 bien suivant une trajectoire qui est inclinée sur son axe longitudinal, pourvu que la pente du support ne soit pas trop grande car la composition pourrait s'écouler après le couchage et rendre ainsi les couches enduites non uniformes. 5 Quand on utilise le procédé et l'appareil de l'inven tion pour la préparation de produits photographiques comprenant plusieurs couches, l'opération dépend de variables, décrites à la demande de brevet citée précédemment, pour que les couches enduites aient la finesse et l'uniformité essentielles pour des produits 10 photographiques. Ainsi, pour assurer la stabilité du rideau vertical, le débit total de la composition de couchage, c'est-à-dire le débit combiné de toutes les différentes^compositions de couchage foimant les'couches respectives, doit être d'au moins 0,5 cm/Vs par centimètre de largeur du rideau. Pour assurer l'uniformité de 15 l'épaisseur de chaque couche, le débit d'écoulement de la composition de couchage formant chaque couche doit être uniforme sur toute la largeur du rideau. Pour obtenir cette uniformité, les dispositifs utilisés ppur former le rideau, tombant librement, fonctionnent,de .préférence, de manière à ce que la vitesse acquise par le liquide 20 au début de la chute libre soit faible et, plus particulièrement à ce que la vitesse du liquide entrent dans le rideau soit inférieure à 20 cm/s environ et, de préférence inférieure à 10 cm/s environ. Pour obtenir les couches très minces nécessaires dans les produits photographiques, le rapport du débit d'écoulement de la 25 composition de couchage formant une couche individuelle, mesurée en centimètre cube par seconde par centimètre de largeur de rideau, à la vitesse du support, mesurée en centimètre par seconde, doit être inférieur à 0,015 environ. Suivant l'invention, plusieurs couches superposées 30 distinctes d'une composition de couchage sont appliquées simultanément sur la surface d'un objet en formant plusieurs couches de compositions de couchage liquides, qui s'écoulent séparément, en faisant couler ces couches en contact les unes des autres pour former une couche composite, le terme"couche composite" étant utilisé 35 dans le présent mémoire descriptif pour indiquer un revêtement composé de deux ou plusieurs couches individuelles et distinctes, et en formant, à partir de cette couche composite, un rideau vertical tombant librement dans lequel les couches restent distinctes. Pour maintenir les couches distinctes les unes des autres, il est 40 nécessaire que les conditions provoquant une turbulence soient 69 18137 19 2010052 évitées.Plus particulièrement, commé on l'a dit précédemment, les • couches individuelles sont formées dé tellè manière au-*un écoulement laminaire est maintenu au moins dans les parties superficielles et elles sont amenées en contact pour foimer la couche compo-5 site de manière à éviter toute turbulence entre les interfaces. La couche composite tombe alors en chute libre sans que les couches individuelles ne se mélangent et quand le débit d'écoulement de la composition de couchage et la vitesse du support sont réglés comme il a été précisé précédemment, à la ligne de rencontre de la 10 surface de support, les couches se déposent sans se mélanger. Naturellement, par suite des forces- agissant sur le rideau composé de plusieurs couches, son épaisseur décroît quand il tombe, c'est-à-dire la vitesse du liquide qui tombe augmente par suite de la gravité de telle sorte que l'épaisseur du rideau diminue proportion-15 nellement. Néanmoins, les couches restent juxtaposées et leurs épaisseurs restent proportionnellement les mêmes. L'épaisseur à l^état humide des couches de composition de couchage déposées sur le support en mouvement est la même que celle du rideau tombant en chute libre juste avant le point de 20 rencontre quand la vitesse du support est égale à la vitesse du rideau au moment de la rencontre. D'autre part, quand la vitesse de déplacement du support est supérieure à celle du rideau avant la rencontre, l'épaisseur à l'état humide des couches déposées sera inférieure à celle du rideau juste avant la rencontre, des 25 vitesses de déplacement du support de plus en plus grandes entraînant des couches de plus en plus minces. Des vitesses élevées de déplacement du support sont possibles puisque le rideau qui tombe en chute libre reste pratiquement vertical, et n'est pas entraîné dans la direction de déplacement du support, tant que la vitesse 30 acquise par le rideau au point de rencontre est suffisante pour briser la barrière d'air existant sur la surface du support en mouvement et tant que la composition de.couchage mouille facilement la surface du support. Il n'y a pas de limites supérieures apparentes pour la vitesse à laquelle le support peut se déplacer, sauf ' 35 dictées par des considérations particulières. One opération à des vitesses de plusieurs centaines de centimètres par seconde jusqu'à 1500 cm/s environ ou plus est entièrement réalisable.-Quand la vitesse, à laquelle le support se déplace, est inférieure à celle du • rideau au moment de larencontre,l'épaisseur à.l'état humide des 40 couches dé composition' de. couchage déposées, sur ,1e support ést' supé- 69 18137 2010052 • rieure à celle du rideau juste avant..la rencontre. Si cette différence de vitesse.n'est pas trop grande, on peut obtenir une couche épaisse uniforme jusqu'à ce que à une vitesse donnée, le rideau se replie sur lui-même, ce qui. entraîne u?e non-uniformité 5 de l'épaisseur de la couche qui rend,alors le procuit photographique inutilisable. Le point auquel le rideau se repLie sur lui-même a liai beaucoup plustot avec des. compositions de couchage de faible viscosité, par exemple 5 mPl, qu'evec des compositions de couchage de viscosité plus.élevée, par exemple 100 mPl. Suivant 10 l'invention, on obtient des résultats satisfaisants avec des compositions de couchage photographiques en opérant dans la limite du rapport du débit d'écoulement à la vitesse du support, indiqué • précédemment. Quand le procédé de.l'invention est utilisé dans des applications autres que la préparation de produits photographiques, 15 de telle sorte eue l'uniformité de l'épaisseur de la couche est moins critique, il est possible d'utiliser des vitesses de déplacement du support inférieures à celles utilisées pour préparer des produits photographiques. On peut faire varier considérablement la hauteur de 20 chute libre du rideau suivant l'application envisagée et les caractéristiques des compositions de couchage. Pour choisir la hauteur optimale de chute libre, on doit considérer que cette hauteur doit être aussi petite que possible, car plus cette hauteur est im-. portante, plus le rideau peut être influencé par les courants d'air 25 et les couches obtenues ne sont plus uniformes. Cependant, pour choisir cette hauteur de chute libre, on doit se rappeler que le rideau doit avoir une quantité de mouvement appropriée au point de contact avec le support pour traverser la barrière d'air entraînée par le support et pour adhérer à ce dernier. Il est donc 30 souhaitable que l'appareil de couchage suivant l'invention permette de régler cette hauteur de chute libre dans un domaine important de hauteur. La barrière d'air dépendra de la nature de la surface du support, de l'efficacité des moyens mécaniques utilisés pour éliminer l'air entraîné et de la vitesse de déplacement du 35 support. Comme la quantité de mouvement est le produit de la masse par la vitesse, si l'on diminue le débit de la composition de couchage .tout en maintenant la vitesse du support constante, on devra .... -, en général augmenter.la hauteur de chute libre pour augmenter la -, vitesse .de,la,,composition de couchage à son point d'impact sur le ■ 40 support^af-in ,que -la quantité de.mouvement soit suffisante pour que 69 18137 a 2010052 le rideau traverse la barrière d'air. En général, -cette hauteur de -chute libre sera -d'environ 5 cm à environ 20 cm, mais on pourra utiliser des hauteurs différentes. • Les différentes couches constituant le rideau peuvent • 5 avoir n'importe .quelle disposition indépendamment des caractéristiques physiques de chaque composition dé couchage ou de l'épaisseur de chaque couche. Les différants débits des compositions de couchage seront indépendants les uns des autres et le rapport du débit de la composition formant la couche la plus épaisse à celui de la cora-10 position formant la couche la plus mince peut atteindre ou dépasser 50/1. Suivant un mode préféré de réalisation, les couches extrêmes du rideau ont pratiquement la même tension superficielle, ce qui permet d'augmenter la stabilité du rideau. On peut obtenir 15 des couches ayant des tensions superficielles identiques en utili-sant la même composition pour former ces" couches,- mais lorsque cela est impossible, on peut rendre égales les tensions superficielles des deux couches extrêmes au moyen d'un agent tensio-actif approprié. La durée d'écoulement le long des plans inclinés de la trémie à ali-20 mentation multiple est suffisante pour que l'agent* tensio-actif dif-- fuse vers l'interface air/liquide et diminue la tension superficielle. La stabilité du rideau dépend, du débit total de ce dernier et chaque couche peut être plus fine que si elle était 25 couchée séparément suivant le procédé de couchage au rideau. En outre, le procédé de couchage au rideau suivant l'invention n'est pas limité à l'application simultanée de plusieurs couches de compositions différentes, mais permet aussi d'appliquer plusieurs couches ayant la même composition. Par exemple, il est souvent avanta-30 geux de former plusieurs couches séparées d'une même composition, de les réunir dans un rideau vertical et de les appliquer sur la surface d'un support mobile pour obtenir une épaisseur importante d'une composition de couchage. Ce procédé permet d*éliminer efficacement certains défauts de couchage qui se produisent lorsqu'on 35 applique une composition sous la forme d'une couche unique'au moyen d'une trémie à une seule fente. D'autre part, lorsqu'il est nécessaire d'utiliser un agent tensio-actif pour obtenir la stabilité du rideau désirée, la quantité nécessaire peut être si grande qu'elle altère les propriétés chimiques de la composition de cou-40 chage si l'agent tensio-actif est ajouté à l'^ensenible de 'cette der- j 69 18137 22 2010052- nière. On résout cette difficulté en introduisant l'agent tensio-actif seulement dans les couches extrêmes du rideau de sorte que la quantité d'agent tensio-actif nécessaire est bien moindre. Lorsqu'on désire appliquer une seule composition sur un support, on 5 peut appliquer cette dernière en trois couches et introduire l'agent tensio-actif seulement dans la première et la troisième couche. Comme ces couches extrêmes peuvent être très minces, par exemple comme elles peuvent avoir une épaisseur égale à 1/20 de l'épaisseur totale du rideau, la quantité d'agent tensio-actif utilisée peut 10 être très petite. - , Lorsqu'on met en oeuvre le procédé suivant l'invention pour préparer des produits photographiques avec des compositions qui contiennent des solutions aqueuses de protéines, il est parfois •avantageux de figer les couches humides avant le séchage. On peut 15 par exemple opérer suivant le procédé décrit au brevet des États-Dnis d'Amérique n° 2.652.345 où l'on ajoute un aldéhyde à la composition de couchage, puis l'on traite la couche par de l'ammoniac gazeux pour la figer rapidement. Le procédé suivant l'invention permet de figer des couches de- composition photographique plus facile-20 ment sans utiliser d'ammoniac gazeux et sans souiller l'appareil de couchage. Si l'on désire appliquer deux couches de compositions différentes sur un support par le procédé suivant l'invention, on peut introduire un aldéhyde par exemple le formaldéhyde dans l'une des compositions et de l'ammoniaque dans l'autre composition. Quand 25 les deux couches sont amenées au contact l'une de l'autre, l'ammo-niaque et le formaldéhyde diffusent en sens inverse et les deux couches figent simultanément peu après leur dépôt sur le support mobile. L'appareil de couchage reste ainsi propre car ces diffusions prennent un certain temps et les couches peuvent être amenées 30 au contact l'une de l'autre juste au moment de la chute libre du rideau ou peu de temps avant la chute libre. Quand on utilise des guides latéraux, il est avantageux que la couche qui contient l'ammoniaque possède une bande sans ammoniaque sur chacun de ses bords pour éviter la pollution dés guides latéraux par l'ammoniaque. 35 Le procédé suivant l'invention est particulièrement approprié à la préparation de produits photographiques dont chaque couche contient un ou plusieurs coupleurs chromogènes, ^es produits photographiques en couleurs ainsi préparés comprennent souvent un grand nombre de couches, par exemple 10 ou davantage, qui 40 doivent conserver leur- individualité propre et l'appareil suivant , 69 18137 - 23 : 2010052 ( .♦ •••-' :l'invention permet d'appliquer sirnuïtgnéôerit tôiites' ces'couches sur • un même support. J • ' "• - ' ■ • Le procédé suivant l'invention est particulièrement approprié à la préparation de produits photographiques à -cause de 5 la souplesse qu'il permet dans la disposition des couches." Ainsi, la couche adjacente au support peut être plus épaisse ou plus fine que les autres couches et peut avoir une viscosité plus grande ou inférieure à- celle des autres couches. - En outre, on peut facilement . changer la disposition des couches en-modifiant l'alimentation des 10 liquides que l'on peut diriger dens différentes cavités' dé la trémie à alimentation multiple. Le procédé suivant l'invention permet une grande souplesse parce qu'on peut faire varier- la position de la trémie par rapport au support mobile pour, faciliter le couchage de chaque couche disposée de manière appropriée l'une par-rapport à 15 l'autre. Si l'on désire préparer un produit photographique à deux couches, la couche extérieure ayant la composition A et là couche immédiatement adjacente au support ayant la composition B, on peut utiliser une trémie à double alimentation telle que représentée à la fig. 7. La composition A alimentera la cavité 46' et s'écoulera 20 par la fente 47*» La composition 3 alimentera la cavité 46 et s'écoulera par la fente 4? de sorte que la couche liquide de composition A s'écoulera sur la couche liquide de composition B. Si cette disposition de couches ne donne pas satisfaction, par exemple si la composition A ne s'écoule pas de manière uniforme sur la surface en 25 pente associée à la fente 47', on peut modifier l'opération de couchage de sorte que la couche liquide de composition B s'écoule sur la couche liquide de composition A et conserve la disposition souhaitée des couches sur le support, c'est-à-dire que la couche de composition B est immédiatement adjacente au support. Il suffit 30 par exemple de retourner la trémie de 180° de-façon que les surfaces inclinées soient dirigées vers la gauche et non vers la droite comme représenté à la fig. 7. On change ensuite le dispositif de pompage de façon que la composition A soit pompée vers la cavité 46 et la composition B vers la cavité 46'. Dans les deux cas, le 35 sens du mouvement est identique, comme représenté à la fig. 7. On notera aussi que l'on peut renverser l'ordre dés deux couches, la couche supérieure devénant la couche -inférieure et "vice-ver s a, " - -sans modifier lé dispositif d'alimentation^ en -inversant le' -sens -: 1 de-'&épl&ciëBiént -du '-s-tfppo-rt " toute -eh"maintenant l'a ^rémiél;-fixe^ôu en 40 ~Vë tournant-lai: -tremie-dé 180o:- et ën con'sér vant- le":sens dé-déplace 69 18137 24 2010052 ment du support. "• , " • ^ Le procédé suivant l'invention appliqué à la photographie apporte un autre avantage important. ' Il permet en effet d'éviter efficacement les manques de couchage et les effets de 5 moutonnement qui se produisent au cours de la fabrication des produits photographiques par le procédé de couchage au ménisque.- C-es défauts de couchage proviennent du faible pouvoir mouillant des compositions de couchage et des supports utilisés. Ces inconvénients deviennent plus importants lorsqu'on augmente la vitesse de défile-10 ment du support dans le procédé de couchage au ménisque. On suppose que le procédé suivant l'invention permet d'éviter ces inconvénients p?rce que la quantité de mouvement du rideau facilite l'application uniformè des compositions de couchage sur le support même aux très grandes vitesses de déplacement' du support. 15 Les exemples suivants, non limitatifs, illustrent l'invention. L'agent tensio-actif "A" est une solution aqueuse de saponine à 15/100 et l'agent tensio-actif "B" est une solution à 6/100 d'un alcoylaryloxyalcoylène éther-sulfonate. 20 EXEMPLE 1.- On utilise une trémie telle que représentée à la fig. 8 pour obtenir un .rideau vertical et un dispositif de couchage tel que représenté à la fig. 9. On prépare ainsi un produit photographique à deux couches appliquées simultanément qui comprend un support 25 de papier de 7,62 cm de large, le couchage étant réalisé à la vitesse de 8 m/s. La couche inférieure est une solution de gélatine à 1/10 (viscosité 25 mPl) et la couche supérieure est une émulsion photographique aux halogénures d'argent en noir et blanc dont la viscosité est de 30 mPl. Chaque solution de couchage contient 4,5 g 30 de saponine par litre et le titre de couchage mesuré à l'état humi-de est de 13,8 g/m pour les deux couches. Une photomicrographie d'un échantillon sec du produit obtenu montre que les deux couches sont bien distinctes et séparées. EXEMPLE 2.- 35 On utilise le même appareil qu'à l'exemple 1, pour appliquer sur un support de papier de 7,62 cm de large, se déplaçant à la vitesse de 10 m/s, deux couches séparées d'émulsion photographique dans lesquelles on a ajouté dès coupleurs chromogènes. La couche inférieure a une viscosité 'de 70 mPl à 4°°C et la couche 40 supérieure à une viscosité de £L mPl à 40°C. Chaque solution dé 69 18137 25 2010052 couchage contient 4S5 g de saponine par litre. On" applique chaque • couche au titre de 16,1 g/m One coupe du produit séché obtenu montre que les couches sont bien distinctes et séparées. EXEMPLE 3.- 5' On utilise le même appareil qu'à l'exemple 1 pour appliquer simultanément sur un file de 70 mm de large 'se déplaçant à la vitessé de. 2,35 Et/s deux couches de composition photographique. La couche inférieure est une solution de gélatine à 7/100 contenant une énulsion aux halogénures d'argent voilée chimiquement 10 dont la viscosité est de 23 mPl à 35°C. Cette couche inférieure est appliquée au titre de 6,3 g/m'v La couche supérieure est une solution de gélatine à 1/10 dont la viscosité est de 30 mPl à M0°C. * K 2 Elle est appliquée à un titre mesuré à l'état humide de 76,3 g/m . Ces deux couches contiennent 1,5 g de saponine par litre. One coupe 15 du produit photographique sec obtenu montre que les deux couches sont bien distinctes et séparées. • EXEMPLE 4.- On utilise une trémie de couchage à alimentation multiple du type représenté à la fig. 7 pour appliquer simultanément 20 sur un support de papier de 7,62 cm de large se déplaçant à la vitesse de 5,5 m/s deux couches d'une composition photographique. La couche inférieure est une solution de gélatine colorée à 5/100 dont la viscosité est de 7,5 nPl à 4Û°C et elle est appliquée à un titre ' * * 2 mesuré à l'état humide de 1,69 g/m . La couche supérieure est une 25 solution de gélatine à 1/100 dont la viscosité est de 31 mPl à 4-0°C et oui est appliquée à un titre mesuré à l'état humide de z 25,75 g/m . Les deux compositions de couchage contiennent 1,5 g de saponine par litre. Les résultats obtenus sont semblables à ceux des exemples précédents. 30 EXEMPLE 5.- On applique simultanément sur un support de film de 70 mm de large se déplaçant à la vitesse de 5 m/s trois couches d'une composition photographique en utilisant une trémie à alimentation multiple du type représenté à la fig. 1. La couche inférieure 35 et la couche supérieure sont "des solutions de gélatine à 1/10 dont la viscosité est de 30 mPl à 4°°c et leur titre mesuré à l'état 2 * ' ' * humide est de 18 g/m . La couche intermédiaire est une couche d'émul sion aux gélatino-halogénures d'argent ennoir et blanc dont la viscosité est égale à 45 mPl à 4°°C et elle est appliquée à un titre 0 2 •* ' 40 mesuré à l'état humide de 3,5 g/m,» Ces trois compositions de cou 69 18137 26 2010052 chage contiennent 1,5 g de saponine par litre. Les résultats obtenus sont semblables à ceux des exemples précédents. EXEMPLE 6.- On applique simultanément sur un support de papier 5 de 7,62 cm de large se déplaçant à la vitesse de 7,88 m/s trois couches de composition photographique en utilisant une trémie à alimentation multiple du type représenté à la fig. 1, La couche inférieure et la couche supérieure sont des couches d'émulsion aux gélatino-4ialogénures d'argent en noir et blanc dont la viscosité 10 est égale à 4-5 ePI et à 4-0°C et elles sont appliquées à un titre mesuré à l'état humide de 710 mg/m^. La couche intermédiaire est une couche de solution de gélatine à 1/10 dont la viscosité est de 30 API et oui est appliquée à un titre à l'état humide de p " 22,7 g/m . La couche intermédiaire contient 1,5 g d'agent tensio-15 actif A par litre et la couche inférieure et la couche supérieure contiennent 1 g d'agent tensio-actif 3 par litre. Les résultats obtenus sont semblables à ceux des exemples précédents. EXE-îPIE 7.- 20 On applique simultanément quatre couches de composi tion photographique sur un film de 70 mm de large se déplaçant à la vitesse de 5.m/s en utilisant me trémie à alimentation multiple du type représenté à la fig. 6. La couche inférieure et la troisième couche sont des couches d'une solution de gélatine à 25 1/10 dont la viscosité est égale à 31 mPl et à Jfî0C et elles sont n appliquées à un titre mesuré à l'état humide de 18 g/m . La deuxième couche et la couche supérieure sont des couches d'émulsion photographique aux gélatino-halogénures d'argent en noir et blanc ayant une viscosité de 4-5 BiPl à Ifi°C et elles sont appliquées à un «p 30 titre mesuré à l'état humide de 3>18 g/m*". Les solutions de couchage utilisées pour les couches 2, 3 et 4- contiennent 1,5 g d'agent tensio-actif A par litre et la couche supérieure contient 1 g d'agent tensio-actif B par litre. Les résultats obtenus sont semblables à ceux des exemples précédents. 35 EXEMPLE 8.- * On applique simultanément deux couches de composition photographique sur un support de papier de 7,62 cm de large se déplaçant à la vitesse de 7,5 m/s en utilisant une trémie à alimentation multiple du type représenté à la fig. 7. Les deux couches 40 sont des solutions de. gélatine à 1/10 qui contiennent 1,5. g d'agent 69 18137. 27 2010052 tensio-actif A par.litre et dont la viscosité est égale à 30 mPl •à 40°C. Ces deux couches sont appliquées à un titre mesuré-à * 2 * ■ l'état humide de 10,6 g/m « La couche inférieure contient 1 "ni de formaldéh3''de par,litre et la couche supérieure contient 130 ml 5 d'une solution d'ammoniaque à 50 g/l par litre. On constate que les deux couches sont très uniformes et sont bien séparées l'une •de l'autre. EXEMPLE 9.- \ On utilise une trémie à alimentation multiple du type 10 représenté à la fig. 1 pour appliquer simultanément sur différents supports trois couches de solution aqueuse.de gélatine» La largeur des couches licuides sur la surface d'écoulement inclinée est de 19,59 cm,-l'écarteinent des guides latéraux est de 17,78 cm, ces derniers sont disposés symétriquement par rapport aux couches li-15 quides de manière à obtenir une largeur de rideau de 17,78 cm, la lèvre de la trémie étant disposée à 15,24 cm au-dessus du rouleau d'entraînement. Les conditions opératoires sont les suivantes ï - la couche inférieure est une couche de solution de gélatine à 12/100 dont la viscosité est de 33 mPl à 36°C et qui 20 contient 3,3 g d_'agent tensio-actif A par litre. Le débit de couchage est de 0,25 ml/s/cm de largeur de rideau. - la couche médiane est une couche de solution de gélatine de 6/100 qui contient une suspension d'argent noir dont la viscosité est de 7 mPl à 36°C et qui contient 6,6 g de l'agent 25 tensio-actif A par litre. Elle est appliquée au titre de 0,71 ml/s/cm de largeur de rideau. - la couche supérieure est une couche de solution de gélatine à 12/100 qui contient 10 g d'agent tensio-actif A par litre. Elle est appliquée au titre de 0,25 ml/s/cm de largeur de ri- 30 deau. Les supports des produits photographiques ainsi préparés sont des plaques de verre, des feuilles de film photographique .et des feuilles de papier, tous ces supports étant déplacés à la vitesse de 2,5 m/s. On constate que les produits photographiques 35 obtenus présentent des couches bien.séparées. EXEMPLE 10.- . ... • . . . On utilise l'appareil décrit à,l'exemple 9 pour "préparer un produit .photographique comprenant trois couches appliquées . simultanément de la manière suivante,; .. . _ . . 40 - la couche inférieure est une éouche de gélatine à 69 18137 28 2010052 12/100 dont la viscosité est de 31 mPl à 3.5°C qui contient 3.,3 rai, . d'agent tensio-actif A par litre,, cette couche étant appliquée à un titre de 0,59 ml/s/cm de largeur de rideau. - la couche médiane est une solution de gélatine à 5 12/100 qui contient -une suspension d'argent noir; et 6,6 ml d'agent tensio-actif A d'argent par litre. Sa viscosité est de 31 mPl à 35°C et elle est appliquée au titre de 0,3 ml/s/cm de largeur de rideau. • " - la couche supérieure est une couche de gélatine à 10 12/100 qui contient 10 ml d'agent tensio-actif A d'argent par litre et dont la viscosité est égale à 31 à ,35°C. Elle est appliquée au titre de 0,59 ml/s/cm de largeur de rideau. , On applique ces trois,couches simultanément sur des bandes de film ou de papier de 30 m de longueur, la vitesse de dé- 15 placement du support étant de 2,5 œ/s ou 5 m/s. On constate^ que. l'épaisseur des couches obtenues est uniforme sur. la longueur du rouleau à plus ou moins 1 % près et que les différentes couches sont bien séparées. EXEMPLE 11.- 20 On utilise un appareil semblable à celui représenté à la fig. 1 mais en utilisant une trémie à six alimentations au lieu de la trémie à trois alimentations représentée à la fig. 1. On obtient ainsi un produit à six couches appliquées simultanément, les caractéristiques de ces six couches étant mentionnées au tableau I. 25 TABLEAU ." . ■ Solution de Concentration Débit de couchage Couche couchage en saponine Adjuvant (ml/s/cm de largeur) 1 Gélatine à 1 3,3 ml/1 4-5 g/1 de pigment 0,43 1/10 jaune 2 id. 6,6 ml/1 o 0,15 30 3 id. 10 ml/1 53 g/1 de pigment 0,28 s rouge 4 id. 13,3 ml/1 o 0,31 5 id. 16,6 ml/1 26 g/1 de pigment 0,18 • bleu 6 id. 20 ml/1 o 0,27 35 On utilise comme support un support de film ou de papier en rouleaux de 30 m, la vitesse dé déplacement du support étant de 2,5 m/s ou de 5 m/s. On obtient des couches bien séparées. EXEMPLE 12.- , ... ; ' ■ - cl: -~:0n,utilise 'l'appaïéil ^décrit 'à l'exemple 31 pour pré-40 parer uîi" pi^duit ;.dé'tirage ^photographique.en couleurs- à six couches 69 18137 29 2010052 , du type décrit à l'exemple 2 du brevet français n° 1.228.072. Les • compositions de couchage ont une viscosité d'environ 80 mPl. Les débits de couchage sont les suivants î Débit de couchage 5 Couche (ml/s/cn de largeur) 1 0,37 2 0 ;0 51 3 0,22 4 .0,026 10 5 0,292 6 0,083 On applique simultanément ces différentes couches sur un support de film ayant une longueur continue de 179 m, la vitesse de déplacement du support étant de 1,5 m/s. On obtient des couches bien séparées. EXEMPLE 13.- On prépare un produit photographique à trois couches appliquées simultanément au moyen d'un appareil tel que décrit à la fig. 1, la largeur de la trémie étant de 10 cm et la hauteur de 2q chute libre du rideau étant de 10 cm. On applique ces trois couches .sur des feuilles de papier de 7,6 cm de large sur 25,4 cm de longueur. qui défilent dans la zone de couchage à la vitesse de 1,25 m/s. Les conditions de couchage sont les suivantes : - la couche inférieure est une couche de solution de 25 gélatine à 12/100 qui contient 3,3 ml de saponine par litre et dont la viscosité est égale à 33 mPl à 36°C. Elle est appliquée au titre de 0,26 ml/s/cm de largeur de rideau. - la couche médiane est une couche de solution de gélatine à 6/100 qui contient une suspension d'argent noir et 6,6 ml 30 de saponine par litre. Sa viscosité est égale à 7 mPl à 36°C et elle est appliquée au titre de 0,53 ml/s/cm de largeur de rideau. - la couche supérieure est une solution de carboxy-méthylcellulose à 5/1000 qui contient 11 ml de saponine par litre et dont la viscosité est égale à 46.mPl à 36°C. Elle est appliquée 35 au titre de 0,53 ml/s/cm de largeur de rideau. On constate sur un échantillon de produit séché que les trois couches sont bien séparées. EXEMPLE 14.- • On applique simultanément deux couches de composition 40 photographique sur un film d'acétate de cellulose de 7,62 cm de 69 18137 30 2010052 lf.rge se déplaçant à la vitesse de 75 cm/s -en .utilisant une trérrle à double alimentation du type représenté à la fig. 7. - la couche supérieure est une couche d'une composition aqueuse qui contient 38/1000 d'un copolynère d'acrylate d'éthyle 5 et d'acide acrylique dans le rapport 80:2.0. Sa viscosité est égale à 44 mPl à 40°C. - la couche inférieure est semblable à la couche supérieure et contient aussi une émulsion au gélatino-bromoiodure d'argent à la concentration de 10 g/litre. 10 Les deux compositions contiennent en outre 2 g de j)-t-octylphénoxyetlioxy-éthylsulfonat.e' de sodium (agent tensio-actif) par litre. La couche supérieure est appliquée à un titre mesuré à 2 > 2 l'étab humide de 65 g/m et la couche inférieure de 153 g/m . On obtient des couches bien séparées. 15 EXEMPLE 15.- On prépare un produit photographique à deux couches en opérant comme à l'exemple 14 mais on introduit une dispersion d'agent colloïdal jaune dans la couche supérieure pour distinguer plus facilement les deux couches. D'autre part la couche inférieure 20 est une composition à 6/100 du copoïymère décrit à l'exemple 14 et sa viscosité est; égale à 50 mPl à 40°C. La couche supérieure est K S 2 appliquée à un titre mesuré à l'état humide de 87 g/m et la couche O inférieure à un titre de 113 g/m .On obtient des couches bien séparées. 25 EXEMPLE 16.- On utilise une trémie à double alimentation du type décrit à la fig. 7 pour appliquer simultanément une couche d'une dispersion de colorant dévelopoateur bleu-vert du type décrit au brevet des Etats-Onis d'Amérique n° 2.983.606 dont la viscosité 30 est égale à 4 mPl et à 40°C et une couche d'une solution de gélatine a 1/10 dont la viscosité est égale à 30 mPl et à 40°0. La largeur du rideau vertical à double couche ainsi constitué est égale à 10,16 cm. ^es deux compositions de couchp.ge contiennent 2 g de j)_t_octyl-phéioxyéthoxyéthylsulfonate de sodium par litre. On 35 applique simultanément ces deux couches sur un support d'acétate de cellulose de 7,62 cm de large qui se déplace à la vitesse de 75 cm/s, la couche de dispersion de colorant développateur étant la couche supérieure et la solution de gélatine constituant la couche inférieure. Le titre mesuré à l'état humide de la couche 40 supérieure est égal à 90,5 g/m - et celui de la couche, inférieure &9 18.137 31 2010052 est égal à 143 g/m • One photomicrographie d'un échantillon de produit séché montre que les deux, couches obtenues spnt bien séparées. - ; . EXEMPLE 17.- .- ' • -, On prépare un produit .semblable" à; celui; décrit à .5 l'exemple 16 mais en renversant l'ordre des couches de sorte que la solution de gélatine constitue la couche supérieure, et la dispersion de colorant développateur la. couche inférieure. On fait varier les débits de couchage de façon que le titre mesuré à l'état humide de la couche supérieure soit égal à. 103 g/m^ et celui de la couche * 2 10 inférieure à 21,6 g/m . Les couches obtenues sont bien séparées. Les exemples précédents montrent que le procédé et l'appareil suivant l'invention permettent d'appliquér- simultanément deux ou plusieurs couches de composition liquide sur la surface d'un support, les couches ainsi appliquées restant distinctes 15 et séparées. On notera que le procédé suivant l'invention présente de nombreux avantages importants par rapport au procédé" de couchage * de plusieurs couches au ménisque qui est largement utilisé en photographie. Par exemple,- on peut utiliser dans le procédé suivant 20 l'invention des supports discontinus' alors que le procédé de couchag au ménisque n'est applicable qu'avec des supports continus. Un autre avantage du procédé suivant l'invention réside dans le fait que le support mobile est situé à une grande distance sous la lèvre de la trémie de sorte que des collures situées dans une bande con-25 tinue peuvent passer sans dommage et l'épaisseur uniforme des couches appliquées n'est pas modifiée par des différences d'épaisseur ou des irrégularités de surface du support. De même, comese la distance qui sépare la trémie du support photographique est importante, on ne constate pas certaines difficultés que l'on rencontre dans 30 le couchage au ménisque, par exemple l'emprisonnement de petites particules ou de bulles entre la lèvre de la trémie et le support. Un autre avantage importent du procédé suivant l'invention est qu'il permet une plus grande .souplesse dans le choix des conditions de couchage. Ainsi, dans le procédé de couchage au ménisque, la 35 vitesse de défilement du support dépend de la viscosité de la-, composition de couchage et si l'ondésire utiliser de grandes vitesses .de défilement de la bande, il est habituellement nécessaire de di- -minuer la viscosité de la : composition" de couchage, en la diluant avec, de; l'eau ou avec un;; autre liquide.; Mais, ce-faisant, .on, augmente -40 la quantité, .d'eau à éliminer dans», le s. séchoirs: et les;-possibilités 69 18137 „ 32 de séchnge limitent souvent la vitesse de couchage. Par contre, le • procédé suivant l'invention-permet -de-faire défiler le support à grande 'vitesse tôutr en'ûtiiisânt'J dés comp'o'si tions de couchage -ayant une viscosité habituelle pour preparei* des bouches très fines. Il n'est pas nécessaire de:'diluer'les compositions de couchage qu'on désire appliquer à grande vitesse cë qui' simplifie lès opérations de séchage. Un autre avantage du procédé suivant l'invention'est la grande souplesse du procédé qui-permet d'obtenir des dispositions et des épaisseurs relatives de couches'très variées. 69 18137 33 2010052 REVENDICATIONS 1.- Procédé pour appliquer simultanément plusieurs couches superposées à partir de compositions liquides Identiques ou différentes sur un objet, caractérisé en ce qu'on fait s'écou- 5 1er en chute libre un rideau vertical composite constitué par la juxtaposition face à face de nappes liquides distinctes respectivement formées chacune de l'une des compositions et l'on fait passer l'objet à travers ce rideau. 2.- Procédé conforme à la re vendi cation 1, caractérisé 10 en ce que, pour former le dit rideau vertical, (l) on forme plusieurs couches liquides de compositions de couchage, (2) on dirige ces couches au contact l'une de l'autre pour former une couche complexe et (3) on forme dans la zone de couchage, à partir de cette couche complexe, un rideau vertical tombant en chute libre, transversale-15 ment au sens de déplacement de l'objet pour y déposer plusieurs couches distinctes et superposées des dites compositions de couchage. 3.- Procédé conforme à la revendication 1 ou 2,caractérisé en ce que l'on dirige chaque couche liquide dans une direction Inclinée.vers le bas de telle manière.qu'elle s'écoule,par gravité, , 20 avec une accélération inférieure à l'accélération en chute libre, pour réduire autant que possible les variations d'épaisseur des différentes couches. 4-.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'on forme les dites couches li-25 quides en mesurant de manière continue le-débit de chaque composition de couchage que l'on fait passer dans des fentes appropriées et-que l'on dirige sur des surfaces d'écoulement Inclinées vers le bas sur lesquelles s'écoulent les couches par gravité, ces surfaces d'écoulement inclinées étant disposées l'une au-dessus de l'autre et 30 pratiquement parallèles l'une à l'autre, la surface inférieure se terminant par une lèvre, puis on dirige la couche formée sur chaque surface d'écoulement inclinée autre que la dite surface d'écoulement inférieure au contact de la couche immédiatement inférieure pour foraier la dite couche complexe, et on dirige la couche com-35 plexe formée par dessus la lèvre de la dite surface inférieure pour former le rideau vertical tombant en chute libre. 5.- Procédé conforme à 1'une quelconque des revendications 1 à Ut caractérisé en ce que les dites couches liquides de composition de couchage sont des couches de «compositions photogra-40 phiques utilisées pour préparer un produit photographique,, en par 69 18137 34 2010052 ticulier une émulsion aux gélatinohalogénures d'argent, le dit' • • rideau vertical présentant un débit d'écoulement uniforme sur prr-- , tiquement toute sa largeur, le débit total du dit rideau étant d'au moins environ 0,5 ml/s par centimètre de largeur de rideau 5 et le rapport du débit d'une composition de couchage formant une couche du dit rideau (en ml/s/cm de largeur de rideau) à la vites?r de défilement du support (én cm/s) étant inférieur à environ 0,01:';,. 6.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le dit support mobile se présen 10 sous la forme d'une bande continue ou de feuilles séparées. 7.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'on introduit un agent tensio-ac^l dans au moins l'une des couches extrêmes du dit rideau vertical lobant en chute libre pour diminuer la tension superficielle de la 15 composition de couchage qui le contient, ce qui permet d'augmenter la stabilité du dit rideau. 8.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendiestions 1 à 7, caractérisé en ce que la hauteur de chute libre du dit rideau vertical est d'environ 7 cm à environ 20 cm. 20 - 9.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendica tions 1 à 8, caractérisé en ce que la vitesse de la dite couche liquide de composition de couchage au point où commence la chute libi-est inférieure à environ 20 cm/s avantageusement inférieure à environ 10 cm/s. 25 10.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendice tions 1 à 9, caractérisé en ce que l'on diminue, en outre, l'épaisseur de la barrière d'air située sur le support mobile immédiate."-r:::-devant la ligne de rencontre du rideau vertical avec le support. 11.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendiez 30 tions 1 à 10, caractérisé en ce qu'on utilise des moyens de guidage du dit rideau vertical pour définir sa largeur sur la ligne de contact du rideau avec le support. 12.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendice. tions 1 à 11, caractérisé en outre en ce qu'on mouille la surface 35 du support destinée à recevoir le rideau vertical tombant en chute-libre. 13.- Procédé conforme à l'une quelconque des revendiez tions 1 à 12, caractérisé en ce qu'on utilise un support rigide 1er qu'il passe dans la zone de couchage. *0 14.- Procédé conforme à l'une quelconque des .revendica 201Û052 . tions 1 à 1:3, Caractérisé'ën ce' que lés deux" couchés, extremès du • • dit rideau' vertical ont la même composition et/ou "Ta mêaè tension ; superficielle. '" '-v'-. ' 15.- Procédé conforme à l'une quelconque 'des revendica-5 tions'1 à 14-, caractérisé en ce qu'une couche du dit rideau contient une protéine et un aldéhyde et en ce qu'une couche adjacente à la couche précédente contient une protéine et de 1 'ammoniaque de sorte que les dèux couches figent simultanément après l'application du rideau vertical sur le support mobile. 10 16.- Appareil pour enduire un objet, par exemple un support et en particulier un support photographique, de plusieurs couches qui comprend un moyen pour déplacer cet objet dans une zone de couchage et un dispositif d'enduction, caractérisé en ce que le .dispositif d'enduction qui est disposé au-dessus de la zone de cou-15 chage comprend (a) un moyen pour former plusieurs couches liquides de compositions de couchage, (b) un moyen pour diriger ces couches au contact l'une de l'autre pour former une couche complexe et (c) un moyen pour former dans la dite zone de couchage, avec cette couche complexe, un rideau vertical tombant en chute libre, transver-20 salement à la direction du déplacement du dit objet, dans le but d'enduire cet objet de plusieurs couches distinctes et superposées. 17.- Appareil conforme à la revendication 16,caractérisé en- ce que le dit dispositif d'enduction comprend (a) urie trémie munie de plusieurs cavités séparées destinées à recevoir chacune 25 une composition de couchage déterminée, (b) plusieurs plans d'écoulement inclinés vers le bas disposés l'un au-dessus de l'autre et pratiquement parallèles l'un à l'autre, le plan inférieur se terminant par une lèvre, et (c) plusieurs fentes communiquant respectivement avec les dites cavités et les dits plans d'écoulement in-30 clinés, pour diriger chaque composition de couchage depuis la cavité qui la contient jusqu'au plan d'écoulement correspondant, où la force de gravité pousse la couche liquide formée sur chaque plan d'écoulement incliné, autre que le plan inférieur, au contact de la couche formée sur le plan situé immédiatement' en dessous pour for-35 mer lé dite couche complexe qui s'écoule par dessus la dite lèvre pour former le dit rideau vertical tombant en chute libre."' 18.- Appareil' conforme'à l'une des revendications 16 ou 17, caractérisé en ce qu'il comprend, en outi*e, un'moyen pour faire varier la vitesse dé' déplacèmeht du support, *ët/dù un 'moyen 40 pour faire varièi* là" distancé séparant le dispôsitif d'enduction' 69 18137 du support'mobile, et/ou un moyen de guidage vertical et adjacent aux bords du .'support, ce jnoyenjie guidage-venant au contact des bordë' du:'rideru vertical'-'tombantfen chute'libre et définissant aihsi la largeur du rideau sur .-la ligne de-rèhcohtre de '.ce dernier 5 sur le support, et/ou un moyen pour supporter d'une mariisre rigide le. support iorsoue ce dernier passe sous le dit dispositif d'enduction. ■ ; 19.-. Appareil conforme à l'une quelconque des revendi cations 16 à 18, caractérisé- en ce qu'il comprend ,en outre un 10 moyen pour diminuer l'épaisseur de la couche d*air sur le -support juste avant la ligne de rencontre du rideau vertical avec ce dernier. ■ 20.- Appareil conforme à l'une quelconque des revendication^ 16 à 19, caractérisé en ce que le support est une bande continue et- le moyen pour déplacer le support dans la zone de cou-15 chage comprend un.moyen de guidage de la bande pour modifier brusquement la direction du déplacement de la bande juste-avant que la bande ne traverse la zone de couchage, dans le but de diminuer l'entraînement de l'air entre le rideau vertical tombant en chute libre et la surface de la bande.