La présente invention concerne un appareil de découpage pour machines à coudre, cet appareil servant à sectionner des chaînettes de points reliant l'une à l'au- tre des pièces de travail cousues successives à mesure qu'elles quittent la zone de couture, ainsi que le décou- page de rubans ou d'autres accessoires appliqués à des pièces de travail ou encore, lorsqu'on le désire, le dé- coupage réel de ces dernières. Plus particulièrement, l'invention concerne un appareil de découpage pour machines à coudre comportant une surface de travail sur laquelle les pièces de travail sont amenées à progresser au cours de l'opération de cou- ture, cet appareil étant muni d'une contre-lame fixe mon- tée dans cette surface de travail en aval des instruments de piquage de-la machine. Cet appareil comprend égale- ment une lame mobile montée pour pivoter au-dessus de la surface de travail, ainsi qu'un élément destiné à action- ner cette lame mobile, de telle sorte qu'elle pivote vers le bas sur une distance calculée de façon qu'elle inter- secte le parcours de déplacement des pièces de travail en étant amenée dans une position dans laquelle elle vient s'engager activement sur la contre-lame fixe. En outre, cette lame mobile est habituellement munie d'un élément de protection qui entoure la zone dans laquelle elle se déplace. Avec les appareils de découpage connus de ce type, il est évident que les éléments de protection ser- vent à empêcher qu'un opérateur se blesse les doigts tan- dis que la lame mobile remplit sa fonction prévue. Il est également évident que ces éléments de protection doivent être conçus pour former un écran protecteur dans toutes les zones o un opérateur risque d'entrer accidentelle- ment en contact avec la lame mobile. On considère que les éléments de protection con- nus présentent certains inconvénients au cours de la cou- ture, du découpage ou de la séparation entre deux pièces de travail en raison de l'espace libre réduit ménagé en- tre le bord inférieur de l'élément de protection et la surface de travail de la machine, ce qui constitue fré- quemment une entrave à la progression adéquate d'une piè- ce de.travail. Comme on le sait, les pièces de travail sont fréquemment complétées partiellement par des acces- soires qui y sont cousus, si bien que ces pièces de tra- vail ne peuvent pas toujours progresser en un état suf- fisamment aplati pour ne pas être entravées dans leur mouvement par les éléments de protection connus. Bien que les réglementations en vigueur exigent l'utilisation de ces éléments de protection avec un appa- reil de découpage de ce type, il est notoire que les opé- rateurs les enlèvent fréquemment dans le but évident d'empêcher ces entraves et d'accroître le nombre de piè- ces pouvant être fabriquées en une période donnée. Un objet de la présente invention est de four- nir un appareil de découpage pour machines à coudre du type décrit ci-dessus, appareil dans lequel une protec- tion positive est offerte à l'opérateur sans que les piè- ces de travail risquent d'être entravées dans leur pro- gression en direction de la zone de la lame mobile et de son élément de protection. On réalise cet objet en pré- voyant un appareil de découpage comportant un élément de protection monté de telle sorte qu'il soit amené à se dé- placer parallèlement à la lame mobile selon un processus séquentiel minuté en fonction du mouvement de cette der- nière. Cet élément de protection peut' être déplacé par n'importe quel élément de commande approprié d'une premiè- re position dans laquelle son bord inférieur est espacé au-dessus de la surface de travail de la machine, dans une seconde position dans laquelle son bord inférieur est relativement rapproché de cette surface de travail. La lame mobile est munie d'un élément de commande solidarisé à celui de l'élément de protection, de telle sorte que cette lame puisse être actionnée uniquement lorsque l'élê- ment de protection a atteint une position prédéterminée au cours de son mouvement en direction de sa seconde po- sition ou position opératoire. En d'autres termes, on prévoit un élément de protection pouvant être déplacé automatiquement ou manuel- lement entre une position élevée dans laquelle il ne ris- que absolument pas d'entraver le mouvement d'une pièce de travail, et une position abaissée dans laquelle il assure une protection positive empêchant toute blessure d'un opé- rateur. Etant donné que les éléments de commande de la lame mobile et de l'élément de protection sont tous deux solidarisés mutuellement, on obtient un moyen grâce auquel cette lame mobile n'est pas à même de remplir sa fonction prévue jusqu'à ce qu'elle reçoive un signal indiquant que l'élément de protection a atteint une position prédéter- minée dans laquelle l'opérateur jouit d'une protection in- tégrale contre l'action coupante de la lame mobile. Au terme de l'opération de découpage, la lame mobile et l'élément de protection sont tous deux ramenés dans leur position élevée ou inopérante sans devoir sui- vre un processus séquentiel inverse de celui utilisé lors- qu'ils sont actionnés. Ces différents objets de l'invention, ainsi que d'autres apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée et des revendications ci-après, en se référant aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est une vue en perspective d'une partie d'une machine à coudre, cette vue illustrant une forme de réalisation d'un appareil de découpage suivant l'invention appliqué à cette machine; et la figure 2 est une vue en élévation latérale d'une forme de réalisation modifiée d'un élément coupant et d'un élément de protection. Dans ces dessins, la figure 1 illustre une par- tie d'une machine à coudre comprenant une plaque de base classique 10 qui définit une surface de travail horizon- 2465821à tale désignée d'une manière générale par le chiffre de référence 11 et servant de façon connue à supporter des pièces de travail lors de leur progression en direction de la zone de couture en dessous du pied-debiche 12 de la machine. Conjointement avec l'aiguille 14 de la ma- chine, ce pied-de-biche 12 est supporté de la manière ha- bituelle par l'extrémité libre d'un bras 13 faisant par- tie du bâti support de la machine. En aval de la zone de couture s'étendant dans le sens de la flèche X en fi- gure 1, la surface de travail 11 comporte une ouverture s 'étendant transversalexent au sens de déplacement des pièces de travail à leur sortie de la zone de couture. Cette ou- verture 15 constitue un moyen permettant, à une lame cou- pante mobile allongée 16,de se déplacer au-delà de la face supé- rieure de la-surface de travail 11. Une contre-lame417 est montée rigidement dans cette ouverture 15 et elle est conçue pour coopérer avec la lame mobile 16 afin d'assurer l'ef- fet coupant de ciseaux au cours de la fonction prévue de cette dernière ainsi qu'on le décrira ci-après plus en détail. La lame 16 est fixée à un côté d'un bras support 18 qui est articulé sur un arbre 19. Cet arbre 19 prend appui dans un support 20 monté sur la surface de travail 11. Le bras support 18 comporte une saillie solidaire 21 dirigée vers le haut et dans laquelle est pratiquée une ouverture allongée 22 à travers laquelle s'étend une bro- che 23 supportée dans l'extrémité bifurquée d'une tige de piston 24. Cette tige de piston 24 fait partie d'un assem- blage à piston/cylindre 25 pouvant être de type hydraulique ou pneumatique et, à l'intervention de la broche 23 se déplaçant dans les limites de la rainure allongée 22, le mouvement de va-et-vient de cette tige de piston a pour effet de faire pivoter le bras -support 18 sur une distan- ce prédéterminée, tout d'abord dans une direction, puis dans l'autre. La distance prédéterminée sur laquelle le bras support 18 est amené à se déplacer, est suffisante pour que la lame 16 coopère avec la contre-lame 17 et exer- 2465821; ce l'effet de coupe requis pour les pièces de travail particulières avançant successivement en dessous du pied- de-biche 12 et de cette lame 16. Un élément de protec- tion 26 est solidarisé à la lame 16 et, dans la forme de réalisation illustrée en figure 1, il a une configura- tion pratiquement en U en étant disposé de façon à en- tourer les zones de cette lame 16 qui présentent un dan- ger. Cet élément de protection est supporté indépendam- ment du bras support 18 au moyen d'ouvertures alignées (non représentées) adjacentes à ses extrémités et qui constituent un moyen lui permettant de prendre appui sur l'arbre 19 avec possibilité de pivoter. Au moyen d'un élément qui sera décrit ci-après, l'élément de protec- tion 26 peut être abaissé selon un processus séquentiel minuté avec la lame 16 de la position élevée illustrée en figure 1, dans une position dans laquelle il assure une protection positive contre tout risque de blessure d'un opérateur par cette lame 16. En se référant à nouveau à la figure 1, à une extrémité de l'élément de protection 26, est prévue une oreille solidaire 28 dirigée vers le haut et comportant une ouverture allongée 29 à travers laquelle s'étend une broche 30. Cette broche 30 est reliée à une tige de piston 32 d'un second assemblage à piston/cylindre 33 du type à double effet et elle est conçue pour contrôler les mouvements précités de l'élément de protection 26. Une came 34 disposée en re- lation de contiguïté avec un côté de l'élément de protec- tion 26 est assemblée à une extrémité de l'arbre 19 au moyen d'une vis de réglage 35. Cette came 34 est munie d'un doigt en saillie 36 et, au cours de l'abaissement de l'élément de protection 26, ce doigt est amené à pivoter vers le haut jusqu'à ce qu'il vienne s'engager sur un plongeur 37 d'un relais de commutation 38 qui, lorsqu'il est déclenché, émet un signal destiné à amorcer le fonc- tionnement ou l'abaissement de la lame 16 par l'assembla- ge à piston/cylindre 25. En d'autres termes, l'élément de 24.65821; protection 26 peut être abaissé manuellement par l'opéra- teur ou à l'intervention d'un dispositif de minutage auto- matique approprié prévu sur la machine et ce n'est que lorsque cet élément de protection atteint une position dans laquelle un opérateur ne risque pas d'entrer en con- tact avec la lame 16, que le doigt 36 de la came 34 est à même de déclencher le fonctionnement de cette lame 16 en venant s'engager sur le plongeur 37 du relais de com- mutation 38. Tout comme les assemblages à piston/cylin- dre 25 et 33, ce relais de commutation 38 est monté dans une position fixe par rapport à la surface de travail 11 et l'engagement du doigt 36 sur le plongeur 37 peut être minuté de telle sorte qu'il ait lieu au moment ou juste avant que l'élément de protection 26 n'arrive en bas de course, pour autant que le signal destiné à déclencher le fonctionnement de la lame 16 soit émis uniquement lorsque cet élément de protection a parcouru une distance suffi- sante pour offrir une sécurité maximum à l'opérateur. Le mouvement de la lame 16 et de l'élément de protection 26 vers leur position initiale ou position inopérante peut avoir lieu simultanément ou selon un processus sé- quentiel inverse de celui par lequel ils ont été déclen- chés. Le mode de déclenchement de l'élément de protec- tion 26 et de la lame 16 garantit la sécurité de l'opéra- teur et, lorsque ces éléments occupent leur position ino- pérante, un espace libre suffisant est ménagé pour que les pièces de travail progressent sur la surface de tra- vail 11 sans aucune entrave possible. On se référera à présent à la figure 2 qui il- lustre une modification de l'appareil de découpage sui- vant l'invention, modification dans laquelle on utilise une lame coupante 40 de type circulaire entraînée par n'importe quel moteur approprié désigné par le chiffre de référence 42. Cette lame 40 est abaissée et soulevée au moyen d'un assemblage à piston/cylindre 43 d'une manière qui n'est pas illustrée ici en détail, puisqu'aussi bien 2465821, on considère que le mécanisme destiné à remplir cette fonction est bien connu. En outre, le moteur 42 peut être du type fonctionnant en continu ou actionné lorsque la lame est abaissée pour remplir sa fonction prévue. Comme le montre la figure 2, la lame 40 est mu- nie d'un élément de protection comportant une ossature pratiquement en U 44 s'étendant vers le bas et dont les parois latérales 45 (dont une seule est représentée) sont constituées, de préférence, d'une matière transpa- rente appropriée, tout en étant montées sur cette ossa- ture de façon à empêcher tout contact accidentel avec la lame. L'ossature 44 est montée sur des guides 46 prévus sur un organe support fixe 47 pour lui permettre de se déplacer vers le haut ou vers le bas comme indiqué par la flèche Y. Ce mouvement s'effectue perpendiculaire- ment à la surface de travail désignée par le chiffre de référence 48 et il est imprimé au moyen de la tige de piston d'un cylindre pneumatique 49. Le signal destiné à déclencher l'abaissement de la lame 40 est émis par un plongeur 50 faisant partie d'une soupape pneumatique 51 montée sur l'ossature 44. Lorsque le plongeur 50 est abaissé par un élément qui sera décrit ci-après, la sou- pape 51 s'ouvre et permet, à un fluide venant d'une con- duite d'alimentation 52, de s'écouler à travers une con- duite de distribution 53 en direction de l'assemblage à pis- ton/cylindre 43. Le plongeur 50 est abaissé ou actionné au moyen d'une butée 54 montée rigidement sur l'organe support 47. Les éléments destinés à monter cette butée 54 comprennent deux ouvertures espacées et parallèles 55 mé- nagées dans cette dernière et dans lesquelles s'étendent des vis de blocage 56. Ces ouvertures 55 constituent un moyen permettant de localiser sélectivement la butée de telle sorte qu'elle vienne s'engager sur le plongeur 50 au moment le plus favorable pour que l'élément de protec- tion soit abaissé avant la lame 40. L'élément de protec- 8 2465821i tion est abaissé sur une distance prédéterminée avant d'émettre un signal destiné à actionner la lame 40, si bien que les mesures de précaution nécessaires sont ain- si prises pour empêcher un contact éventuel de l'opéra- teur avec la lame. Lorsqu'elle est abaissée, la lame s'étend sur une distance limitée dans une rainure (non représentée) ménagée dans la surface de travail 48. Dans leur position relevée ou position inopé- rante, l'élément de protection et la lame 40 se trouvent à une distance suffisante au-dessus de la surface de tra- vail 48 pour que les pièces de travail puissent progres- ser le long de cette dernière sans aucune entrave. Bien que la présente invention ait été décri- te en se référant à une forme de réalisation préférée et à une seule modification de celle-ci, l'homme de métier comprendra aisément que d'autres modifications peuvent y être apportées sans se départir de son esprit et de son cadre, lequel est défini par les revendications ci- après. 2465821; REVEND ICAT IONS 1. Appareil de découpage pour machines à cou- dre comportant une zone de couture renfermant un pied-de- biche avec lequel coopère une aiguille, ainsi qu'une sur- face de travail sur laquelle des pièces de travail avan- cent vers et au-delà de la zone de couture, cet appareil de découpage comprenant:- (a) un organe de coupe supporté sur la machine en aval de la zone de couture; (b) un premier élément de commande destiné à dépla- cer cet organe de coupe entre une position élevée et une position dans laquelle il est associé activement avec les pièces de travail progressant sur la surface de tra- vail; (c) un élément de protection monté sur la machine de façon à entourer pratiquement cet organe de coupe; (d) un second élément de commande assemblé à l'élé- ment de protection pour déplacer ce dernier entre les positions par lesquelles passe l'organe de coupe; et (e) des éléments solidarisant mutuellement les pre- mier et second éléments de commande en vue d'amorcer le mouvement de l'élément de protection vers sa position dans laquelle il est associé activement aux pièces de travail, avant le mouvement de l'organe de coupe vers cette position. 2. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 1, caractérisé en ce que l'organe de coupe est cons- titué d'une lame coupante allongée (16) supportée au- dessus de la surface de travail avec possibilité de pivo- ter et s'étendant transversalement par rapport au sens de progression des pièces de travail. 3. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 2, caractérisé en ce qu'il comprend un élément dé- finissant, dans la surface de travail, une ouverture (15) dans laquelle une contre-lame (17) est montée rigidement pour coopérer avec la lame coupante (16) et assurer ainsi l'effet coupant de ciseaux lors du mouvement de cette la- me vers sa position dans laquelle elle est associée acti- vement aux pièces de travail. 4. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 3, caractérisé en ce que le premier élément de com- mande comprend un bras support (18)monté sur la surface de travail avec possibilité de pivoter afin de supporter la lame coupante (16), ainsi qu'un assemblage à piston/ cylindre (25) solidarisé à ce bras support. 5. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 4, caractérisé en ce que l'élément de protection est constitué d'un profilé pratiquement en U monté de fa- çon à pouvoir pivoter pour venir s'associer activement à la lame coupante (16). 6. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 5, caractérisé en ce que le second élément de comman- de comprend: (a) une oreille (28) dirigée vers le haut et soli- daire d'une extrémité du profilé en U précité; et (b) un assemblage à piston/cylindre (33) solidari- sé à cette oreille. 7. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 5, caractérisé en ce que les éléments destinés à amor- cer le mouvement de l'élément de protection comprennent: (a) une came (34) montée en relation de contiguîté avec un côté du profilé en U; et (b) un relais de commutation (38) déclenché par cet- te came (34) au cours du mouvement de ce profilé vers sa position dans laquelle il est associé activement aux piè- ces de travail. 8. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 1, caractérisé en ce que l'organe de coupe est cons- titué d'une lame coupante circulaire (40) entraînée en ro- tation. 9. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 8, caractérisé en ce que l'élément de protection com- prend: (a) une ossature en U s'étendant vers le bas (44) et (b) des parois latérales (45) constituées d'une ma- tière transparente et fixées à cette ossature (44). 10. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 9, caractérisé en ce que le second élément de comman- de définit un cylindre pneumatique (49) comportant une ti- ge de piston solidarisée à l'ossature en U (44). 11. Appareil de découpage suivant la revendica- tion 10, caractérisé en ce que les éléments destinés à amorcer le mouvement de l'élément de protection compren- nent: (a) une soupape pneumatique (51) montée sur l'ossa- ture en U (44); (b) un plongeur (50) destiné à commander cette sou- l5 pape dont il fait partie; et (c) une butée (54) destinée à venir s'engager sur ce plongeur en vue d'actionner cette soupape au cours du mouvement de l'élément de protection vers sa position dans laquelle il est associé activement aux pièces de travail.