- 1 - La présente invention concerne un système de fil- trage modulaire et elle a trait plus particulièrement à un système de filtrage pour traitement d'eau. L'utilisation de plusieurs éléments ou cellules de filtrage modulaire, à la place d'un seul grand lit de fil- trage présente desavantages distincts pour certains systèmes de traitement d'eau de consommation et d'eaux usées. On ob- tient non seulement une réduction considérable de dimensions et de complexité de l'appareillage de lavage de reflux, éga- lement appelé rétro-lavage, mais on-évite l'obligation d'ar- rêter totalement l'installation pendant l'opération de rétro- lavage. Conformément à la conception modulaire, les éléments modulaires, plus petits, sont chacun nettoyés individuelle- ment et en conséquence on peut utiliser des pompes, des com- posants de plomberie et des commandes de rétro-lavage asso- ciés qui sont plus petits. Certains composants, tels que les réservoirs de stockage d'effluent de rétro-lavage, des appareils d'épuration d'air et des râteaux mécaniques, peu- vent être éliminés par utilisation d'une structure de fil- trage modulaire. Egalement, du fait qu'un seul filtre modu- laire subit un rétro-lavage à un moment donné, les autres filtres modulaires restent en service, ce qui permet au système d'avoir une capacité de filtration continue. Cependant, en dépit de son attrait, le principe du système de filtrage modulaire n'a pas été exploité intégra- lement du fait des inconvénients rencontrés lors de la con- ception de l'appareillage de rétro-lavage associé. La pré- sente invention a pour but de remédier à ces inconvénients des réalisations connues en faisant intervenir un chariot supérieur mobile et une plateforme à laquelle est suspendu un ensemble à hotte de rétro-lavage de conception spéciale. L'ensemble à hotte est positionné sélectivement au-dessus d'une cellule de filtrage particulière puis il est descendu de manière à établir un joint étanche à l'eau avec cette cellule, en isolant hydrauliquement la cellule modulaire de la masse d'eau environnante. Une telle structure permet un Nettoyage efficace et rapide de l'agent de filtrage se trou- - 2 - vant dans une cellule individuelle-sans interrompre le pro- cessus de filtration se déroulant dans les autres cellules de filtrage. Spécifiquement, le présente invention concerne un système de filtrage modulaire, comprenant a) un réservoir, comportant un plancher horizontal et une paroi périphérique verticale, ladite paroi périphé- rique ayant en vue en plan une forme rectangulaire et com- portant deux parois longitudinales et deux parois transver- sales b) plusieurs éléments de filtrage poreux qui sont agencés pour former un ensemble de filtrage coplanaire, le- dit ensemble d'éléments de filtrage comprenant (1) un rebord périphérique vertical adjacent à la partie intérieure inférieure de ladite paroi périphéri- que dudit réservoir; (2) plusieurs parois latérales verticales d'élé- ments de filtrage qui sont fixées sur ledit rebord périphé- rique, ce rebord périphérique et lesdites parois latérales d'éléments de filtrage définissant la périphérie de chacun desdits éléments de filtrage; et (3) plusieurs plaques poreuses horizontales qui sont fixées sur ledit rebord périphérique et sur lesdites parois latérales d'éléments de filtrage dans des zones ad- jacentes à leur base pour former plusieurs récipients, cha- cun desdits récipients étant essentiellement remplis d'un agent de filtrage; c) des moyens pour supporter ledit ensemble de fil- trage dans une attitude horizontale à l'intérieur dudit réservoir et dans une position placée au-dessus de et géné- ralement parallèle audit plancheérafin de définir une cham- bre d'alimentation au-dessus dudit ensemble de filtrage et une chambre de décharge en-dessous dudit ensemble de filtra- ge. d) une entrée servant à-introduire de l'eau conte- nant des particules de matière dans ladite chambre d'alimen- tation; - - 3 - e) une sortie pour évacuer l'eau clarifiée de ladi- te chambre de décharge, lesdites particules de matière étant retenues à l'intérieur dudit ensemble d'éléments de filtrage à mesure que l'eau s'écoule vers le bas à partir de ladite chambre d'élimentation et au travers desdits élé- ments de filtrage; f) un dispositif de rétro-lavage pour isoler hy- drauliquement et nettoyer chacun des éléments de filtrage dudit ensemble individuellement et séquentiellement, ledit dispositif de rétro-lavage comprenant: (1) un châssis mobile placé au-dessus dudit ré- servoir, pouvant être positionné sélectivement au-dessus de chacun desdits éléments de filtrage et comprenant un cha- riot et une plateforme supportée par ledit chariot, ce cha- riot étant mobile sur des rails longitudinaux positionnés sur lesdites parois longitudinales en vue d'une translation vers l'avant et vers l'arrière dudit chariot, et ladite plateforme étant mobile sur des rails transversaux position- nés sur ledit chariot de façon à pouvoir se déplacer trans- versalement; (2) une hotte, fixée à ladite plateforme et di- rigée vers le bas en vue du positionnement sélectif de la- dite hotte à l'intérieur du réservoir quand le chariot et la plateforme sont déplacés sur leurs rails respectifs dans des directions prédéterminées, l'extrémité ouverte de ladite hotte étant dirigée vers le bas et étant définie par un bord inférieur correspondant au bord supérieur de la pé- riphérie de chacun des éléments de filtrage; (3) un joint d'étanchéité pour assurer l'étan- chéité de l'interface entre ledit bord inférieur de ladite hotte et ledit bord supérieur de ladite périphérie de cha- cun des éléments de filtrage; (4) un ensemble de vérinspour faire monter et descendre sélectivement ladite hotte de manière que, dans une première position basse, ladite hotte isole hydrauli- quement un des éléments de filtrage par rapport à ladite chambre d'alimentation alors que, dans une seconde posi- tion relevée, ladite hotte est suffisamment relevée au- - 4 - dessus dudit bord supérieur de ladite périphérie pour per- mettre un mouvement horizontal de ladite hotte vers un au- tre élément de filtrage; (5) une pompe pour extraire de l'eau de l'in- térieur de ladite hotte quand celle-ci se trouve dans sa première position basse (6) un conduit de décharge assurant la liai- son de ladite pompe avec l'intérieur de la partie supérieu- re de ladite hotte en vue d'établir un écoulement de rétro- lavage à l'intérieur de l'agent de filtrage quand la hotte se trouve dans la première position basse et quand ladite pompe est actionnée, (7) une plaque déflectrice formant chicane in- térieure qui est positionnée horizontalement à l'intérieur de la hotte pour couvrir son extrémité ouverte et qui com- prend plusieurs ouvertures de passage d'eau afin d'égali- ser le débit de fluide de rétro-lavage passant dans la hotte; (8) des moyens de réglage d'écoulement pour réduire à la fois la capacité volumétrique de l'intérieur de la hotte et la section totale de passage de ladite ex- trémité ouverte de la hotte, en vue d'augmenter ainsi le débit de fluide de rétro-lavage passant par ladite-extré- mité ouverte, lesdits moyens de réglage d'écoulement com- prenant plusieurs accélérateurs inférieurs d'écoulement et plusieurs accélérateurs supérieurs d'écoulement, lesdits accélérateurs inférieurs d'écoulement comprenant un ensem- ble de plaques épaisses verticales qui sont dirigées vers le bas à partir du côté inférieur de ladite plaque déflec- trice tandis que les accélérateurs supérieurs d'écoulement comprennent un ensemble de plaques épaisses verticales qui sont dirigées vers le haut à partir du côté supérieur de ladite plaque déflectrice, afin que de l'eau soit entraînée par ladite pompe vers le haut depuis ladite chambre de vi- dange et au travers de ladite plaque poreuse et dudit agent de filtrage pour s'écouler ensuite dans ladite hotte et dans ledit conduit, ledit écoulement de rétro-lavage ayant une vitesse suffisante pour enlever les particules de ma- tière dudit agent de filtrage et pour entraîner ces parti- cules vers ledit conduit de décharge des déchets. A la différence de la structure classique compor- tant un seul lit de filtrage de grandesdimensions, la pré- sente invention fait intervenir des cloisons séparatrices pour diviser le grand filtre unique en plusieurs petites cellules indivuduelles de filtrage. Au lieu qu'un rétro- lavage soit effectué occasionnellement sur la totalité d'un grand lit de filtrage, le système de filtrage modulaire selon l'invention convient pour un rétro-lavage séquentiel de cellules individuelles de filtrage d'une manière conti- nue. En conséquence, le système de filtrage modulaire n'a jamais besoin d'être arrêté pour un rétro-lavage ou un net- toyage de filtres et toutes les cellules de filtrage, sauf celles en train d'être nettoyées, fonctionnent de façon con- tinue. Un ensemble à hotte de rétro-lavage, hydraulique- ment isolant, et son ensemble porteur associé à chariot mo- bile et à plateforme permettent un rétro-lavage séquentiel des cellules individuelles de filtrage. L'ensemble porteur mobile est placé au-dessus de la partie supérieure ouverte de la cuve de filtrage et il peut être sélectivement posi- tionné au-dessus de chacune des cellules de filtrages. L'en- semble à hotte de rétro-lavage est dirigé vers le bas à partir de l'ensemble porteur mobile et il est initialement centré sur une cellule particulière. L'ensemble à hotte est descendu de manière à rejoindre la cellule de filtrage pla- cée en dessous, en établissant alors un joint étanche à l'eau entre le bord supérieur de la cellule de filtrage et le bord inférieur de l'ensemble à hotte. Les deux surfaces de contact sont congruentes de manière à établir un joint hydraulique correct pendant tout le cycle de rétro-lavage. Une pompe de rétro-lavage est actionnée de manière à créer une pression négative dans la hotte de rétro-lavage. De l'eau clarifiée provenant de la chambre de décharge est aspirée au travers de l'élément de filtrage, en produisant une expansion et un lavage de l'agent de filtrage. Une pla- que déflectrice perforée, positionnée transversalement à -6- l'intérieur de la hotte de rétro-lavage, égalise le débit de l'écoulement d'eau de rétro-lavage dans l'embouchure de la hotte, en assurant une expansion uniforme de l'agent de filtrage. Un ensemble de plaques verticales est fixé de cha- que côté de la plaque déflectrice. En réduisant le volume disponible à l'intérieur de la hotte et en canalisant l'é- coulement de rétro-lavage, les plaques agissent comme des accélérateurs d'écoulement, en augmentant la vitesse et la circulation de l'eau de rétro-lavage s'écoulant vers le haut et en diminuant en correspondance la quantité de par- ticules de matière pouvant se déposer sur les zones d'écou- lement à basse vitesse de la face supérieure de la plaque déflectrice. Une fois que l'agent de filtrage a été expansé et fluidifié, on fait descendre un groupe de sondes de lavage par jet dans l'agent de filtrage. De l'eau sous une pres- sion élevée est alors pompée par l'intermédiaire des son- des et elle est déchargée dans l'agent de filtrage par l'intermédiaire de buses de concentration d'agitation. L'agent de filtrage expansé est soigneusement nettoyé et épuré par cette action de lavage intense. A la suite du nettoyage par lavage par jet, mais pendant que l'agent de filtrage se trouve encore dans l'état expansé, on introduit un polymèrefluide par l'intermédiaire des sondes dans la cellule de filtrage pour régénérer l'agent de filtrage pour le cycle de filtration suivant. Les sondes de lavage par jet sont ensuite relevées pour nettoyer le fond de la hotte et l'ensemble à hotte est légèrement relevé pour s'écarter des cloisons séparatrices de la cellule de filtrage sousjacente. Ensuite, le châssis porteur mobile est déplacé jusque dans une position de cen- trage au-dessus de la cellule suivante à soumettre à un rétro-lavage et le processus est répété. D'une façon séquen- tielle, chacune des cellules est nettoyée d'une manière semblable tandis que l'ensemble du système de filtrage res- te en marche continue. - 7 - D'autresavantages et caractéristiques de l'inven- tion seront mis en évidence, dans la suite de la descrip- tion, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'un mo- de préféré de la réalisation du système de filtrage modu- laire selon l'invention, des parties de la paroi de réser- voir et de l'ensemble à hotte étant indiquées en vue arra- chée, l'ensemble à hotte étant-positionné au-dessus d'une des cellulesmodulaireset l'agent de filtrage étant enlevé pour montrer les sondes de lavage par jet en position bas- se; - la figure 2 est une vue en plan du système de la figure 1, l'ensemble de rétro-lavage étant positionné au-dessus d'une des cellules, une partie d'encore une au- tre cellule étant indiquée en vue arrachée pour mettre en évidence l'agent de filtrage à double couche, la plaque plaque poreuse sousjacente et le plancher; - la figure 3 est une vue en coupe du chariot mo- bile et de l'ensemble de rétro-lavage à hotte, cette coupe étant faite suivant la ligne 3-3 de la figure 2, dans une position de rétro-lavage de cellule, une des sondes de la- vage par jet étant représentée en position basse, à l'inté- rieur de l'agent de filtrage expansé, tandis qu'une autre sonde de lavage par jet-est représentée dans une position relevée, au-dessus de la paroi de cellule; et - la figure 4 est une vue en plan de la hotte de rétrolavage, des parties de la structure de hotte étant indiquées en vue arrachée pour montrer le groupe supérieur d'accélérateurs d'écoulement. En considérant maintenant la figure 1, on voit que le système de filtrage modulaire selon l'invention, désigné dans son ensemble par 11, comprend un réservoir ou cuve de filtrage 12 et un ensemble de rétro-lavage 13 pouvant être positionné sélectivement. Comme le montre la figure 1, le réservoir 12 comprend un plancher ou base 14 et des parois verticales périphériques 16. Dans la partie inférieure du réservoir 12, il est prévu un lit de filtrage 17, espacé -8- supérieurement du plancher 14. Un rebord périphérique 19, faisant saillie et so- lidaire de la partie inférieure des parois verticales 16, comme le montXe plus clairement la figure 3, définit la périphérie du lit de filtrage 17. Plusieurs parois 21, fi- xées sur le rebord 19, définissent en outre chaque élément de filtrage modulaire 18. Des blocs 22 et des barres 23 dirigés vers le haut à partir du plancher 14 servent à supporter et à espacer verticalement les parois 21 et les plaques poreuses 24 du plancher 14. Les plaques poreuses 24 forment également le plancher de chaque élément de filtra- ge modulaire 18 et elles supportent par conséquent l'agent de filtrage à double couche 26 qui est logé dans chaque cellule. Une couche supérieure d'anthracite broyé 27 et une couche inférieure de sable 28 forment l'agent de fil- trage 26. Comme cela est bien connu dans le domaine de la filtration, les particules d'anthracite relativement lé- gères mais de dimensions modérément grandes constituent la masse de filtrage principale tandis que les particules de sable relativement lourdes mais de dimensions relativement petites agissent comme un constituant d'appoint, au cas o des particules indésirables de matière passeraient au tra- vers de la couche d'anthracite à la suite d'un reflux hy- draulique. D'autres caractéristiques fonctionnelles et avantages opérationnels de l'agent de filtrage à double couche seront expliqués de façon plus détaillé dans la sui- te. Le filtrage est amorcé en permettant à de l'eau contenant des particules de matière de s'écouler à partir d'un tuyau d'entrée 29 dans une chambre principale ou su- périeure d'alimentation 31. A mesure que le niveau de l'eau monte dans la chambre principale d'alimentation, la pres- sion exercée vers le bas sur la surface supérieure de l'a- gent de filtrage 26 augmente en correspondance. La résis- tance oposée par l'agent de filtrage 26 et la plaque po- reuse sousjacente 24 est vaincue et un écoulement engendré - 9 - par gravité commence à se faire au travers de l'agent de filtrage 26 et de la plaque poreuse 24. Comme indiqué ci-dessus, la couche supérieure d'anthracite 27 est composée de morceaux relativement gros et elle possède par conséquent une capacité interstitielle considérable pour emmagasiner des particules de matière. Cette couche d'anthracite forme également grossièrement 80 % de la profondeur totale de l'agent de filtrage, en augmen- tant ainsi la capacité de stockage du filtre et en allon- geant la durée du cycle de filtration avant qu'un rétro- lavage devienne nécessaire. La couche inférieure de sable 28 agit comme une couche de support ou d'appoint pour la couche primaire d'an- thracite. Par exemple, de petites particules de matière peuvent passer au travers de la couche d'anthracite relati- vement grossière mais-elles sont retenues dans la couche inférieure formée de grains de sable relativement fins. Dans un autre cas, il peut se produire des fluc- tuations sporadiques de l'alimentation hydraulique pendant la marche normale d'un système de filtrage. Ces fluctuations du niveau d'eau dans le réservoir sont transmises sous la forme de variations de pression s'exerçant sur l'agent de filtrage 26 et il peut en résulter une désagrégation du fil- tre, c'est-à-dire que les particules de matière déjà retenues sont brutalement éjectées de l'agent de filtrage. La couche de sable 26 retient alors les particules qui ont été délo- gées de la couche d'anthracite 27 sous l'effet du reflux hydraulique et elle empêche une contamination de l'eau fil- trée en-dessous de la plaque poreuse 24. Immédiatement en dessous de la plaque poreuse 24 du lit de filtrage 17, il est prévu une chambre inférieure de charge ou de drainage 32. Entre les blocs 22, il est pré- vu plusieurs canaux 33 formant des passages d'écoulement de fluide en-dessous des plaques poreuses 24 (figures 2 et 3). De l'eau clarifiée sort par conséquent des plaques poreuses 24 et elle est collectée dans la chambre inférieure commune 32. Un tuyau de décharge 34 part de la chambre de décharge 32 au travers de la paroi 16 afin de canaliser l'eau filtrée - 10 - à partir du réservoir 12, comme indiqué par la flèche 35 sur les figures 1 et 2. Le système de filtration avec écoulement par gra- vité fonctionne correctement, à condition que la perte de charge se produisant au travers du lit de filtrage 17 ne devienne pas excessivement élevée. Cependant au bout d'une certaine période de temps, les interstices existant entre les grains de l'agent de filtrage sont obstrués par des particules de matière et le système de filtrage ne peut plus alors clarifier l'eau au débit désiré. En conséquence, pour rétablir le débit initial du lit de filtrage, on doit ef- fectuer une opération de rétro-lavage pour nettoyer le fil- tre. Pendant un processus typique de rétro-lavage, l'écoulement du fluide passant au travers de l'agent de fil- trage est inversé et le lit formé par l'agent de filtrage est expansé par l'écoulement d'eau ascendant. Puisque 1' écoulement par gravité est interrompu et puisque l'agent de filtrage est dispersé, une opération normale de filtrage ne peut pas se poursuivre pendant le cycle de rétro-lavage. Un système de filtration de conception classique à un seul élément nécessite par conséquent soit d'arrêter la produc- tion d'eau clarifiée pendant l'opération de nettoyage, soit de prévoir un second système de filtration pouriemplir des fonctions intérimaires de filtration. Cependant, le système de filtration modulaire à éléments multiples possède la capacité d'effectuer des cy- cles continus de filtrage et des cycles continus de rétro- lavage, en améliorant ainsi considérablement l'application pratique du principe simple de filtration avec écoulement par gravité. Puisqu'un système à éléments multiples peut assurer la filtration pendant qu'il est simultanément en train d'être rétro-lavé, un second système de filtration n'est pas nécessaire pour une production continue d'eau clarifiée. L'ensemble de rétro-lavage mobile 13, représenté sur les figures, assure un nettoyage séquentiel d'éléments individuels de filtrage sans interruption du processus de - il - filtrage en cours qui est effectué par les éléments de fil- trage restants. En considérant plus particulièrement la * figure 1, on voit que l'ensemble des rétro-lavages 13 com- prend d'une façon générale un chariot 36, une plateforme modile 37 et un ensemble à hotte 38. Le chariot 36 est supporté par des roues 39 se déplaçant sur deux rails inférieurs parallèles 41. Les rails inférieurs 41 s'appuient à leur tour sur deux parois oppo- sées 16, comme indiqués- sur les figures 1 et 2. Bien que des combinaisons différentes de nombres et de formes d'élé- ments de filtrage modulaires puissent imposer des configu- rations particulières de rails, les six cellules représen- tées sur les dessins nécessitent que les rails inférieurs 41 s'étendent dans la direction longitudinale du réservoir 12. Le chariot 36 comporte également deux rails supé- rieurs parallèles 42 qui sont disposés transversalement par rapport au réservoir 12. Sur le côté inférieur de la plate- forme mobile 37 sont fixées des roues 43 qui roulent sur les rails supérieurs 42. Le chariot 36 et la plateforme mo- bile 37 comportent un mécanisme d'entraînement motorisé à crémaillères et pignons (non représentés), dans lequel la crémaillère respective est placée dans une position adjacen- te et parallèle au rail-porteur respectif. Un pignon d'at- taque est également prévu sur le chariot 36 et sur la plate- forme 37 de manière à entrer en prise avec sa crémaillère respective. Une force d'entraînement est par conséquent exercée à la fois sur le chariot 36 et sur la plateforme 37 dans la direction longitudinale, et uniquement sur la plate- forme 37 dans la direction transversale du réservoir 12. L'ensemble du rétro-lavage mobile 13peUlt ainsiêtreposition- né sur un élément de filtrage sélectionné. L'ensemble à hotte 38 est suspendu au centre de la plateforme mobile 37. Un tube de rétro-lavage 44 relie le sommet d'une partie de forme pyramidale 46 de l'ensemble à hotte 38 avec l'orifice d'admission d'une pompe de rétro- lavage 47. Il est prévu entre cette pompe de rétro-lavage - 12 - 47 et la partie supérieure du tube 44 une plaque portante 48. Des vérins hydrauliques 49 sont disposés entre chaque point de la plaque 48 et la partie supérieure de la plateforme 37. Une tubulure circulaire 50 permet au tube de rétro-lavage 44 de coulisser verticalement par rapport à la plateforme mo- bile 37. Par un actionnement sélectif des vérins 49, il est alors possible de faire monter ou descendre l'ensemble à hotte 38 d'une distance limitée. En supposant que l'ensemble à hotte 38 se trouve dans une position haute, la capacité de sortie des vérins 49 est telle que le bord inférieur de l'ensemble à hotte 38 est verticalement espacé supérieurement du rebord 19 et de la partie supérieure des parois latérales 21 des éléments de filtrage. Il est par conséquent possible de faire déplacer sans entrave l'ensemble à hotte 38 dans un plan horizontal lorsque le chariot et les composants associés sont transfé- rés d'une cellule de filtrage à une autre. Par une manoeuvre appropriée des mécanismes d'en- traînement à crémaillèreset pignons du chariot 36 et de la plateforme 37, l'ensemble à hotte 38 est centré au-dessus de la première cellule à soumettre à un rétro-lavage. A ce moment, les vérins hydrauliques 49 sont actionnés pour fai- re descendre l'ensemble à hotte 38 sur un élément de fil- trage sousjacent 18. Les dimensions, la forme et la construction du bord inférieur de l'ensemble à hotte 38 sont tels qu'un joint d'étanchéité hydraulique soit créé sur l'élément 18. Une boite creuse à parois verticales 51 est dirigée vers le bas à partir de la partie pyramidale 46. Le bord inférieur de la boîte 51 correspond avec précision, en dimensions et en forme, aux bords supérieurs des parois latérales 21 et du rebord 19, qui forment la périphérie supérieure de l'élé- ment de filtrage 18. Un joint d'étanchéité flexible et tu- bulaire 52, constitué de caoutchouc ou d'un matériau sem- blable, s'étend autour du bord inférieur de la boîte 51 et établit le joint d'étanchéité hydraulique quand la hotte est descendue dans sa position d'emboîtement sur l'élément - 13 - 18. Les figures 1 et 3 montrent mieux la manière dont l'étanchéité hydraulique est établie sur l'élément 18. L'ensemble à hotte étant ainsi amené en contact d'étanchéité hydraulique avec la cellule 18, la pompe de rétro-lavage 47 est actionnée pour commencer l'opération de nettoyage de l'agent de filtrage. Une pression négative est créée à mesure que de l'eau est aspirée vers le haut, à partir du volume intérieur de la boîte 51 et de la hotte pyramidale 46 dans le tube de rétro-lavage 44, et est dé- chargée par l'intermédiaire d'un flexible de sortie 53 dans un auget ou gouttière 54. Un tuyau de décharge 56, relié à l'auget 54, évacue tout l'effluent de l'opération de ré- tro-lavage qui est déchargé dans l'auget. Une entretoise 57, dirigée vers le haut à partir du chariot 36, supporte la partie rigide du flexible 53 qui alimente l'auget 54. Une partie extensible et flexible 53a du tuyau souple 53 est placée entre l'entretoise 57 et. la pompe de rétro-lavage 47, en permettant ainsi un libre mouvement transversal de la plateforme 37. En considérant plus particulièrement la figure 3, on voit que l'existence d'une pression négative à l'inté- rieur de la hotte 46 oblige l'eau clarifiée à s'écouler vers le haut à partir de la chambre 32 et au travers de la pla- que poreuse 34 jusque dans l'agent de filtrage 26. Cet agent de filtrage passe alors dans un état expansé et l'eau s'écoulant vers le haut crée une turbulence hydraulique qui détache les particules de matière retenues dans l'agent de filtrage. Une plaque déflectrice 58, disposée horizontale- ment à l'intérieur de la hotte approximativement au niveau de la jonction entre la partie pyramidale 46 et la partie en forme de boîte 51, est perforée de plusieurs orifices59. Les orifices 59 sont répartis également dans la plaque dé- flectrice 58, en vue d'assurer ainsi une expansion unifor- me de l'agent de filtrage et un débit équilibré d'effluent s'écoulant vers le haut au travers de la- hotte. Une fois que les particules de matière ont été - 14 - détachées de l'agent de filtrage, un débit suffisant d'ef- fluent ascendant doit Cetre maintenu pour évacuer les parti- cules en suspension dans le fluide hors de la hotte. Puis- que la section de passage du tube de rétro-lavage 44 est considérablement plus petit que la section de passage des orifices de la plaque déflectrice 58, le débit de l'efflu- ent au voisinage de la plaque déflectrice 58 est limité ou réduit en correspondance. Pour augmenter ce débit d'efflu- ent et pour assurer un transport vertical des particules de matière, il est prévu un groupe inférieur d'accélérateurs d'écoulement 61 et un groupe supérieur d'accélérateurs d'écoulement 62 qui sont fixés sur la plaque déflectrice 58, comme indiqués sur la figure 1. Les accélérateurs inférieursd'écoulement 61 com- prennent plusieurs plaques verticales parallèles et relati- vement épaisses qui sont dirigées vers le bas à partir du côté inférieur de la plaque déflectrice 58. Comme le montre plus clairement la figure 1, les bords inférieurs 63 du groupe inférieur d'accélérateurs 61 convergent vers le bas de manière à offrir moins de résistance à l'écoulement as- cendant d'effluent. En réduisant le volume disponible entre la base de la plaque déflectrice 58 et la lisière supéri- eure ininterrompue de l'agent de filtrage expansé (figure 3), et en canalisant l'écoulement ascendant directement vers et au travers des orifices 59 de la plaque déflectrice, le groupe inférieur d'accélérateurs 61 augmente le débit d'éccu- lement ascendant, en évacuant ainsi les particules de ma- tière de l'agent de filtrage et en transférant ces matières vers le haut au travers des orifices 59 tandis que l'agent de filtrage est retenu en dessous de la plaque 58. Les accélérateurs supérieurs d'écoulement 62 com- prennent un ensemble de plaques verticales relativement épaisses qui sont fixées sur le côté supérieur de la plaque déflectrice 58 formant chicane. Du fait de la forme pyrami- dale de la partie supérieure 46 de l'ensemble à hotte 38, les bords extérieurs 64 des accélérateurs supérieurs d'écou- lement 62 sont inclinés en correspondance. En considérant - 15 - la figure 4, on voit que tous les accélérateurs supérieurs 62 ne sont pas parallèles et qu'il existe plusieurs accélé- rateurs parallèles d'écoulement transversal 66 et plusieurs accélérateurs parallèles d'écoulement longitudinal 67. Les accélérateurs d'écoulement transversal 66 sont verticale- ment colinéaires avec des accélérateurs inférieurs respec- tifs 61 tandis que les accélérateurs d'écoulement longitu- dinal 67 sont orientés perpendiculairement aux accélérateurs d'écoulement transversal 66. Néanmoins, les accélérateurs d'écoulement longitudinal et les accélérateurs d'écoulement transversal 62 agissent d'une façon identique pour réduire la capacité volumétrique de la partie pyramidale de la hotte 46, en contribuant ainsi à augmenter la vitesse d'écoulement ascendant et en faisant en sorte qu'au moins la majeure par- tie des particules de matière soit évacuée supérieurement de la hotte. Bien que l'expansion de l'agent de filtrage 26 pendant le rétro-lavage permette-dévacuer une grande quanti- té des particules de matière retenues, un nettoyage effica- ce du filtre nécessite des mesures additionnelles. Une fois que l'agent de filtrage 26 a été expansé, une-pompe de la- vage par jet 68 est actionnée. De l'eau est aspirée à partir de la chambre principale ou supérieure d'alimentation 31 par l'intermédiaire d'un tuyau d'admission 69 et elle passe au travers de la pompe de lavage par jet 68 et d'une électro- valve 71 avant de pénétrer dans un collecteur de lavage par jet 72. Plusieurs flexibles 73 assurent la liaison des ori- fices de sortie du collecteur 72 avec les parties supérieu- res de colonnes creuses respectives 74 de lavage par jet. Les colonnes creuses de lavage par jet 74 sont espacées radialement autour du tube de rétro-lavage 44 et elles s'étendent au travers de la partie pyramidale de hotte 46 jusqu'à la surface supérieure de la plaque déflectrice formant chicane 58, comme le montre la figure 1. Les accé- lérateurs d'écoulement transversal et longitudinal 66 et 67 sont respectivement disposés autour des colonnes de lavage par jet 74 pour créer une grande accélération d'écoulement à l'intérieur de la partie pyramidale 46 de la hotte (fi- - 16 - gure 4). Des tambours chargés par ressorts 76 sont dispo- sés sur la plateforme 37 et ils comprennent chacun un câble rétractable 77. En considérant la colonne de droite 74, en regardant la figure 3, on voit qu'un câble rétractable 77 est placé dans sa position normale de retrait. L'extrémité inférieure du câble 77, qui passe par un trou 78 ménagé dans la plateforme 37 et par un joint hydraulique approprié 79 prévu à la partie supérieure de la colonne 74, est fixée sur l'extrémité supérieure d'une sonde tubulaire 81 de la- vage par jet. La tension normale du ressort prévu à l'inté- rieur du tambour 76 maintient la sonde tubulaire 81 de la- vage par jet dans sa position haute. Après que la pompe 68 de lavage par jet a été ac- tionnée, de l'eau pénètre cependant par l'extrémité supé- rieure des colonnes 74 et elle exerce une pression dirigée vers le bas sur les coupelles 82. Les coupelles 82 entrent en contact glissant avec les parois intérieures des colon- nes 74 à la façon d'une tête de piston et l'interface entre les deux éléments établit un joint d'étanchéité hydraulique suffisante pour retenir dans une large mesure l'eau entran- te. En référence à la colonne de lavage par jet 74 repré- sentée sur la gauche de la figure 3, la pression d'eau fait déplacer la coupelle 82 par translation et il en résulte un mouvement de descente de la sonde 81. La pression est suf- fisante pour vaincre la poussée engendrée par le tambour chargé par ressorts 76 et le câble 77 est dévidé. Puisque l'extrémité supérieure de la sonde tubulaire de lavage par jet 81 est ouverte, l'eau pénètre dans la sonde 81 et en sort par l'intermédiaire de plusieurs buses horizontales 83. Normalement toutes les sondes de lavage par jet 81 sont descendues simultanément jusque dans la position indiquée sur la figure 1, et sur la gauche de la figure 3, puisque le collecteur 72 distribue simultanément une quantité éga- le d'eau à tous les tubes de lavage par jet 73. Cependant, uniquement à titre d'illustration, la sonde 81 représentée sur la droite de la figure 3 a été indiquée en position haute, c'est-à-dire en position de repos. - 17 - Lorsque toutes les sondes de lavage par jet 81 se trouvent dans une position basse, l'action de nettoyage de haute intensité exercée par les jets 83 effectue une épura- tion intime de l'agent de filtrage 26. En même temps, le maintien de l'écoulement de rétro-lavage assuré par la pom- pe de rétro-lavage 47 évacue les particules de matière qui ont été enlevées par le lavage par jet. Le débit d'écoule- ment ascendant de rétro-lavage doit cependant être commandé avec précision pour faire en sorte que les particules de matière soient évacuées mais non l'agent de filtrage 26. Lorsque le débit d'écoulement de rétro-lavage est réglé cor- rectement, l'agent expansé 26 se rapproche juste des bords inférieurs du groupe inférieur d'accélérateurs d'écoulement 61, comme indiqué sur la figure 3. Après l'opération de nettoyage, la pompe de lavage par jet 68 est arrêtée et le rétro-lavage est poursuivi pen- dant une courte période pour évacuer la matière restante qui est retenue par la hotte. L'électro-valve 71 est alors actionnée, de manière à assurer la liaison d'une pompe à polymère 84, qui est alimentée en polymère à partir d'un ré- servoir 86, avec le collecteur de lavage par jet 72 (figu- re 2). En utilisant le système de distribution de fluide à sondes de l'ensemble de lavage par jet, on introduit un pro- duit polymère dans l'agent de filtrage 26 dans la condition expansée. Le molymère recouvre l'agent de filtrage 26, en améliorant son aptitude à capturer et à retenir des parti- cules de matière. Cependant la nature du polymère est telle que, lorsque l'agent de filtrage 26 est soumis à un lavage rigoureux pendant la phase de lavage par jet, les particules de matière et le polymère sont enlevéesde l'agent de filtra- ge 26. A ce moment, la pompe à polymère 84 et la. pompe à rétro-lavage 47 sont arrêtées, ce qui permet à l'agent de filtrage 26 de se déposer à l'intérieur de la cellule de filtrage 18. Du fait qu'aucune pression hydraulique n'est exercée sur les coupelles 82, les tambours 76 assurent le retrait des câbles 77 et enlèvent les sondes de lavage par - 18 - jet 81 de l'agent de filtrage 26 en cours de dépot. Du fait des différences précitées de dimensions et de masses spéci- fiques de l'anthracite 27 et du sable 28, l'agent de filtra- ge 26 se dépose naturellement en deux couches (voir la fi- gure 1 et les suivantes). Après terminaison du cycle de rétro-lavage d'une cellule modulaire 18, l'ensemble de rétro-lavage 13 est prêt à être repositionné sur la cellule suivante en vue de la répétition du processus. Les vérins hydrauliques 49 sont actionnés pour faire monter l'ensemble des rétro-lavages13 dans une position suffisamment élevée pour que le bord in- férieur de la partie en forme de boîte 51 de la hotte s'écar- te du rebord 19 et du bord supérieur des parois latérales 21 de cellules. L'ensemble 13 est alors prêt à être trans- porté jusqu'à la cellule suivante. Le mouvement du chariot 36 et de la plateforme mo- dile 37 peut être programmé, en utilisant un circuit logi- que classique, de façon à positionner séquentiellement l'ensemble de rétro-lavage sur chaque cellule modulaire 18 dans tout ordre désiré. Un circuit de synchronisation, éga- lement de conception connue, peut actionner les vérins hy- drauliques et les différentes pompes dans la séquence ap- propriée et pendant des périodes de durées appropriées en vue de la répétition correcte du cycle complet de rétro- lavage pour chaque cellule. En conséquence, le système de filtrage modulaire selon l'invention peut fonctionner d'une façon complètement automatique et continue et il permet par conséquent d'exploiter avantageusement et intégralement toute la capacité de l'installation. -Bien que le processus de lavage par jet qui a été décrit ci-dessus soit extrêmement efficace pour assurer une action de nettoyage de haute intensité, il est à noter qu'on peut utiliser d'autres moyens pour effectuer un lavage de surface, notamment des agitateurs mécaniques ou soniques ou bien des diffuseurs d'air. 24é8519 - 19 - REVENDICATIONS 1. - Système de filtrage modulaire, caractérisé en ce qu'il comprend È: a) un réservoir (12), comportant un plancher horizon- tal (14) et une paroi périphérique verticale (16), ladite pa- roi périphérique ayant en vue en plan une forme rectangulai- re et comportant deux parois longitudinales et deux parois transversales; - b) plusieurs éléments de filtrage poreux (18) qui sont agencés pour former un ensemble de filtrage coplanaire, ledit ensemble d'éléments de filtrage comprenant: (1) un rebord périphérique vertical (19) adja- cent à la partie intérieure inférieure de ladite paroi péri- phérique dudit réservoir; (2) plusieurs parois latérales verticales (21) d'éléments de filtrage qui sont fixées sur ledit rebord péri- phérique, ce rebord périphérique et lesdites parois latéra- les d'éléments de filtrage définissant la périphérie de cha- cun desdits éléments de filtrage; et (3) plusieurs plaques poreuses horizontales (24) qui sont fixées sur ledit rebord périphérique et sur lesdites parois latérales d'éléments de filtrage dans des zones adja- centes à leur base pour former plusieurs récipients, chacun desdits récipients étant essentiellement remplis d'un agent de filtrage; c) des moyens (22, 23) pour supporter ledit ensemble de filtrage dans une attitude horizontale à l'intérieur du- dit réservoir et dans une position placée au-dessus de et gé- néralement parallèle audit plancher afin de définir une cham- bre d'alimentation (31) au-dessus dudit ensemble de filtrage et une chambre de décharge (32) en-dessous dudit ensemble de filtrage. d) une entrée (29) servant à introduire de l'eau con- tenant des particules de matière dans ladite chambre d'ali- mentation; e) une sortie (34) pour évacuer l'eau clarifiée de la- dite chambre de décharge, lesdites particules d'e matière - étant retenues à l'intérieur dudit ensemble d'éléments de filtrage à mesure que l'eau s'écoule vers le bas à partir de ladite chambre d'alimentation et au travers desdits élé- ments de filtrage f) un dispositif de rétro-lavage (13) pour isoler hydrauliquement et nettoyer chacun des éléments de filtrage dudit ensemble individuellement et séquentiellement, ledit dispositif de rétro-lavage comprenant; (1) un châssis mobile placé au-dessus dudit ré- servoir, pouvant être positionné sélectivement au-dessus de chacun desdits éléments de filtrage et comprenant un cha- riot (36) et une plateforme (37) supportée par ledit cha- riot, ce chariot étant mobile sur des rails longitudinaux (41) positionnés sur lesdites parois longitudinales en vue d'une translation vers l'avant et vers l'arrière dudit chariot, et ladite plateforme étant mobile sur des rails transversaux (42) positionnés sur ledit chariot de façon à pouvoir se déplacer transversalement: (2) une hotte (38), fixée à ladite plateforme et dirigée 'Vers le bas en vue du positionnement sélectif de ladite hotte à l'intérieur du réservoir quand le chariot et la plateforme sont déplacés sur leurs rails respectifs dans des directions prédéterminées, l'extrémité ouverte de ladite hotte étant dirigée vers le bas et étant définie par un bord inférieur correspondant au bord supérieur de la pé- riphérie de chacun des éléments de filtrage; (3) un joint d'étanchéité (52) pour assurer l'étanchéité de l'interface entre ledit bord inférieur de ladite hotte et ledit bord supérieur de ladite périphérie de chacun des éléments de filtrage; (4) un ensemble de vérins (49) pour faire mon- ter et descendre sélectivement ladite hotte de manière que, dans une première position basse, ladite hotte isole hy- drauliquement un des éléments de filtrage par rapport à ladite chambre d'alimentation-alors que, dans une seconde position relevée, ladite hotte est suffisamment relevée au-dessus dudit bord supérieur de ladite périphérie pour permettre un mouvement horizontal de ladite hotte vers un - 21 - autre élément de filtrage; (5) une pompe (47) pour extraire de l'eau de l'intérieur de ladite hotte quand celle-ci se trouve dans sa première position basse; S (6) un conduit de décharge (44) assurant la liaison de ladite pompe avec l'intérieur de la partie supé- rieure (46) de ladite hotte (38) en vue d'établir un écou- lement de rétro-lavage à l'intérieur de l'agent de filtrage quand la hotte se trouve dans la première position basse et quand ladite pompe est actionnée; 1 (7) une plaque déflectrice formant chicane (58) intérieure qui est positionnée horizontalement à l'intérieur qui de la hotte pour couvrir son extrémité ouverte et qui comprend plusieurs ouvertures de passage d'eau afin d'éga- liser le débit de fluide de rétro-lavage passant dans la hotte; (8) des moyens de réglage d'écoulement (61, 62) pour réduire à la fois la capacité volumétrique de l'inté- rieur de la hotte et la section totale de passage de ladite extrémité ouverte de la hotte, en vue d'augmenter ainsi le débit de fluide de rétro-lavage passant par ladite extrémi- té ouverte, lesdits moyens de réglage d'écoulement compre- nant plusieurs accélérateurs inférieurs d'écoulement (61) et plusieurs accélérateurs supérieurs d'écoulement (62), lesdits accélérateurs inférieurs d'écoulement comprenant un ensemble de plaques épaisses verticales qui sont dirigées vers le bas à partir du côté inférieur de ladite plaque dé- flectrice tandis que les accélérateurs supérieurs d'écoule- ment comprennent un ensemble de plaques épaisses verticales qui sont dirigées vers le haut à partir du côté supérieur de ladite plaque déflectrice, afin que de l'eau soit en- trainée-par ladite pompe vers le haut depuis ladite cham- bre de vidange et au travers de ladite plaque poreuse (24) et dudit agent de filtrage pour s'écouler ensuite dans la- dite hotte et dans ledit conduit, ledit écoulement de rétro- lavage ayant une vitesse suffisante pour enlever les parti- cules de matières dudit agent de filtrage (26) et pour en- traîner ces particules vers ledit conduit de décharge des déchets. - 22 - 2. - Système de filtrage modulaire d'eau selon la revendi- cation 1, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif de lavage par jet (68, 74, 76, 81) servant à nettoyer et épu- rer ledit agent de filtrage (261 ledit dispositif de lavage par jet introduisant des courants d'eau à grande vitesse dans ledit agent de filtrage pendant le rétro-lavage afin de contribuer encore à enlever des particules de matière dudit agent de filtrage. 3. - Système de filtrage modulaire d'eau selon la revendi- cation 2, caractérisé en ce que ledit dispositif de lavage par jet (68, 74, 81, 76) comprend: a) plusieurs colonnes tubulaires de lavage par jet (74), dont l'extrémité inférieure s'étend jusqu'à ladite plaque déflectrice formant chicane (58) de manière à coîn- cider avec des orifices respectifs (59) ménagés dans ladite plaque, lesdites colonnes traversant vers le haut les pa- rois de la hotte (38) et se terminant en un endroit placé au-dessus de ladite hotte, b) plusieurs sondes tubulaires de lavage par jet (81) disposées coaxialement dans les colonnes respectives (74) et pouvant être déplacées entre une position supérieure de transport pendant le mouvement dudit châssis mobile et une position inférieure en cours de rétro-lavage, et c) des moyens (76) pour faire déplacer sélectivement lesdites sondes de lavage par jet (81) entre lesdites posi- tions supérieure et inférieure. 4. - Système de filtrage modulaire d'eau selon la revendi- cation 3, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un mo- yen (84) pour introduire un polymère dans l'agent de fil- trage (26) pendant que lesdites sondes (81) sont placées dans leur position inférieure. 5. - Système de filtrage modulaire d'eau selon la revendi- cation 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens de nettoyage de haute intensité (68, 74, 76, 81) pour enlever des particules de matière dudit agent de fil- trage (26). 6. - Système de filtrage modulaire d'eau selon la revendi- cation 5, caractérisé en ce que lesdits moyens de nettoyage - 23 - de haute intensité comprennent plusieurs sondes de lavage par jet (81) qui sont disposées à l'intérieur dudit agent de filtrage (26) quand ladite hotte (38) se trouve dans la- dite première position basse et quand ladite pompe est ac- tionnée. 7. - Système de filtrage pour clarifier un fluide, caracté- risé en ce qu'il comprend a) un réservoir (12) comportant un plancher horizon- tal (14) et une paroi périphérique verticale (16), b) des moyens de filtrage (18) servant à enlever les particules de matière contenues dans le fluide, lesdits moyens de filtrage étant placés à l'intérieur dudit réser- voir (12) et étant espacés supérieurement et parallèlement dudit plancher de façon à définir une chambre d'alimentation (31) au-dessus desdits moyens de filtrage et une chambre de décharge (32) en-dessous desdits moyens de filtrage, c) une entrée (29) pour introduire le fluide conte-- nant des particules de matière dans ladite chambre d'ali- - mentation, d) une sortie (34) pour évacuer le fluide clarifié de ladite chambre de décharge (32) les particules de matiè- re étant retenues par et logées dans lesdits moyens de fil- trage à mesure que le fluide contenant des particules s' écoule vers le bas de la chambre d'alimentation, au travers desdits moyens de filtrage, jusque dans la chambre de dé- charge, e) un dispositif de rétro-lavage (13) pour isoler et nettoyer sélectivement lesdits moyens de filtrage, ce dispositif de lavage comprenant (1) une hotte (38) positionnée à l'intérieur de ladite chambre d'alimentation (31) et comportant une extrémité ouverte dirigée vers le bas et pourvue d'un bord marginal inférieur épousant le profil du bord supérieur de ladite paroi périphérique (16), (2) un joint d'étanchéité (52) pour assurer l'étanchéité de l'interface existant entre ledit bord infé- rieur de la hotte (38) et ledit bord supérieur de ladite paroi (16) quand ladite hotte se trouve dans une première - 24 - position basse, - (3) un ensemble de-vérins (49) pour faire mon- ter et descendre sélectivement ladite hotte de façon que, dans ladite première position basse, cette hotte isole-hy- drauliquement lesdits moyens de filtrage du reste de ladite chambre d'alimentation et de manière que, dans une seconde position haute, du fluide introduit dans ladite chambre d'alimentation s'écoule vers le bas au,travers desdits mo- yens de filtrage, (!) un moyen d'aspiration (47) pour extraire du fluide de l'intérieur de ladite hotte quand celle-ci se trouve dans ladite première position basse, ledit moyen d'aspiration créant un écoulement de rétro-lavage servant au nettoyage en propulsant le fluide clarifié vers le haut à partir de la chambre de décharge (32) et en délogeant des particules de matière desdits moyens de filtrage lors- que le fluide monte au travers desdits moyens de filtrage, (5) des moyens de lavage par jet (68, 74, 76, 81) pour introduire un fluide de nettoyage à grande vites- se dans lesdits moyens de filtrage quand ladite hotte (38) se trouve dans ladite première position basse, ces moyens de lavage par jet agissant de façon à enlever des particu- les additionnelles de matière desdits moyens de filtrage à mesure que l'écoulement de rétro-lavage est entraîné vers le haut et hors de la hotte, et f) des moyens (76) pour faire monter sélectivement lesdits moyens de lavage par jet au-dessus desdits moyens de filtrage avant le filtrage et pour faire descendre les- dits moyens de lavage par jet dans lesdits moyens de fil- trage avant le rétro-lavage. - 8. - Système selon la revendication 7, caractérise en ce que ladite hotte (38) comprend en outre une plaque déflec- trice formant chicane intérieure (58), ladite plaque étant positionnée à l'intérieur de la hotte pour couvrir ladite extrémité ouverte et comportant plusieurs orifices (59) distribués également dans la plaque (58) de manière à éga- liser l'expansion desdits moyens de filtrage en dessous de toutes les parties de ladite plaque formant chicane (58). - 25 - 9. - Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que ladite hotte comporte également des moyens de réglage d'écoulement (61, 62) servant à réduire la capacité volu- métrique de l'intérieur de ladite hotte (38) et à diminuer l'étendue du volume existant entre la base de la plaque formant chicane (58) et la lisière supérieure des moyens de filtrage dans la condition expansée, en vue d'augmenter ainsi le débit de l'écoulement de rétro-lavage vers le haut au travers desdits orifices (S9) et hors de ladite hotte (38). 10. - Système selon la revendication 9, caractérisé en ce que lesdits moyens de réglage d'écoulement comprennent plu- sieurs accélérateurs inférieurs d'écoulement (61) et plu- sieurs accélérateurs supérieurs d'écoulement (62), lesdits accélérateurs inférieurs d'écoulement (61) comprenant un ensemble de plaques verticales espacées qui sont dirigées vers la bas à partir du côté inférieur de ladite plaque formant chicane (58) tandis que lesdits accélérateurs supe- rieurs d'écoulement (62) comprennent un ensemble de plaques verticales espacées qui sont dirigées vers le haut à partir du côté supérieur de ladite plaque formant chicane (58). 11. - Système selon l'une quelconque des revendications 7, 8, 9 ou 10, caractérisé en ce que ledit dispositif de lava- ge par jet comprend a) plusieurs sondes tubulaires verticales (81) com- portant chacune plusieurs buses (83) orientées latéralement, b) des moyens (74,76)pour le montage desdites sondes (81) dans ledit système de façon que, dans ladite première position basse de la hotte (38), lesdites sondes (81) pé- nètrent vers le bas dans lesdits moyens de filtrage (26) alors que, dans ladite seconde position haute de la hotte, lesdites sondes sont relevées au-dessus du niveau dudit bord supérieur de ladite paroi périphérique (16) , et c) des moyens (72, 73) pour introduire du fluide dans lesdites sondes (81) de façon que, dans ladite première position basse de la hotte (38), du fluide sorte latérale- ment desdites buses (83) pour pénétrer à grande vitesse dans lesdits moyens de.filtrage. - 26 - 12. Système selon la revendication 11, caractérisé en ce que lesdits moyens de montage de sondes comprennent plusieurs colonnes verticales creuses (74) qui sont chacune montées sur ladite hotte coaxialement par rapport à une sonde res- pective, des moyens (76, 77) pour pousser chacune des son- des vers le haut par rapport à la colonne respective et des moyens (82) pour pousser sélectivement chacune desdites son- des vers le bas par rapport à la colonne respective en op- position auxdits moyens de poussée vers le haut. 13. - Système de filtrage modulaire, caractérisé en ce qu'il comprend: a) un réservoir (12) comportant un plancher horizon- tal (14) et une paroi périphérique (16), b) plusieurs éléments de filtrage poreux (18) qui sont agencés pour former un groupe généralement coplanaire, ledit groupe étant positionné à l'intérieur du réservoir au-dessus de et parallèlement audit plancher de façon à dé- finir une chambre d'alimentation (31) au-dessus dudit grou- pe de filtres et une chambre de décharge (32) en-dessous dudit groupe de filtres, c) une entrée (29) pour introduire un fluide conte- nant des particules de matière dans ladite chambre d'ali- mentation (31), d) une sortie (34) pour évacuer du fluide clarifié de ladite chambre de décharge (32), les particules de ma- tière étant retenues à l'intérieur dudit groupe d'éléments de filtrage à mesure que le fluide s'écoule vers le bas à partir de ladite chambre d'alimentation (31) et au travers desdits éléments de filtrage (18), et e) un dispositif de rétro-lavage (13) pour isoler hydrauliquement et nettoyer chacun desdits éléments de fil- trage (18) dudit groupe individuellement et séquentielle- ment, ledit dispositif de rétro-lavage comprenant: (1) un châssis mobile (36, 37) placé au-dessus dudit réservoir (12), ce châssis mobile pouvant être posi- tionné sélectivement au-dessus de chacun desdits éléments de filtrage (18) , (2) une hotte (38) qui est dirigée vers le bas - 27 - à partir dudit châssis mobile en étant fixée sur celui-ci, l'extrémité ouverte de la hotte étant dirigée vers le bas et étant définie par un bord inférieur de chacun desdits éléments de filtrage (18), (3) un joint d'étanchéité (52) destiné à assu- rer l'étanchéité de l'interface existant entre lesdits bords inférieurs de la hotte et lesdits bords supérieurs, (4) un ensemble de vérins (49) servant à faire monter et descendre sélectivement ladite hot.te de façon que, dans une première position basse, cette hotte isole hydrau- liquement un élément de filtrage respectif par rapport à ladite chambre d'alimentation (31) alors que, dans une se- conde position haute, la hotte (38) est suffisamment rele- vée au-dessus dudit bord supérieur pour permettre un mou- vement horizontal de ladite hotte jusqu'à dans une position placée audessus d'un autre élément de filtrage, (5) un moyen d'aspiration (47) pour extraire du fluide de l'intérieur de la hotte quand celle-ci se trouve dans ladite première position basse, en vue de créer ainsi un écoulement de rétro-lavage à effet de nettoyage au tra- vers d'un élément de filtrage respectif, et - (6) un dispositif de lavage par jet de haute intensité (68, 74, 76, 81) placé sur la hotte (38) de ma- nière à enlever les particules de matière desdits éléments de filtrage en addition aux particules délogées par l'écou- lement de rétro-lavage.