Le nitrate d'ammonium pur contient 35% d'azote lorsque sa composition est stoechiométrique. Contenant l'azote pour une moitié sous la forme nitrique, à action rapide, et pour l'autre moitié sous la forme ammoniacale, à action lente et persistante, le nitrate d'ammonium est particulièrement bien approprié pour être utilisé comme engrais. Malheu- reusement, le nitrate d'ammonium pur est explosible, notamment en présence de substances organiques. Une autre propriété préjudiciable du nitrate d'ammonium pur consiste dans sa nature hygroscopique. On peut supprimer les propriétés explosives et réduire l'hygroscopicité de ce composé en l'additionnant de substances inertes. Dans de nombreux pays, la manutention des engrais contenant du nitrate d'ammonium est soumise à des prescriptions légales qui concernent la teneurmaximale admissible des mélanges en azote. Par exemple, la teneur en azote des engrais contenant du nitrate d'ammonium ne doit pas être supérieure à 26,5% en Autriche et en République Fédérale d'Allemagne, et à 33,5% en France. Il est déjà connu d'ajouter au nitrate d'ammonium du calcaire à grain fin (CaCO3) en qualité de substance inerte, en mélangeant le calcaire au nitrate fondu; toutefois, le traitement comporte des difficultés considérables. Le calcaire doit être broyé très finement et tamisé, et son grain doit être de moins de WO/ parce que, autrement, il n'est pas possible d'obtenir un mélange homogène. Le mélange est ensuite pulvérisé dans des tours de pulvérisation, à travers lesquelles on fait circuler de l'air froid continuellement renouvelé dans un autre procédé, on le solidifie sur des tambours refroidis et on le granule ensuite.Les difficultés auxquelles on se heurte dans ce traitement réside 'une part dans la pré paration du calcaire au degré de finesse nécessaire et d'autre part, dans le traitement ultérieur du mélange. Il a également déjà été proposé d'ajouter du sulfate d'ammonium au nitrate d'ammonium. Toutefois, étant donné que le sulfate d'ammonium contient lui-même 21% d'azote, il est nécessaire d'ajouter de grandes quantités~de sulfate dcam- monium si l'on veut ramener la teneur en azote du mélange à une valeur relativement faible. Ces mélanges sont hygroscopiques et par conséquent difficilement stockables, D'autres procédés proposés consistent à incorporer des substances inertes dans une solution aqueuse de nitrate d'ammonium mais ces procédés présentent un inconvénient dans le fait que les mélanges deviennent pâteux. Il est difficile d'éliminer l'eau parceque les évaporateurs s'incrustent et que leur rendement diminue. L'invention vise à améliorer l'aptitude au stockage et au transport des engrais contenant du nitrate dtammonium, en réduisant la teneur en azote de engrais par addition de substances inertes au nitrate d'ammonium; le procédé suivant l'invention est caractérisé en ce qu'on mélange le nitrate d'ammonium sous la forme fondue avec de l'argile, ou un dérivé de l'argile, qui est finement broyée et qui a une grosseur de grain inférieure à 100/cl s . Dans ce qui suit, le mot " argile n couvre également ses dérivés, par exemple la terre cuite pilée. En dehors de la grosseur de grain maximale indiquée, on n'exige pas de conditions particulières de l'argile à employer, en particulier en ce qui concerne la pureté. On peut utiliser une argile de commerce. Par ce traitement, on peut maintenir la teneur en azote des mélanges à une valeur aussi basse qu'on le désire. L'opération de mélange du nitrate d'ammonium fondu avec l'argile finement broyée ne comporte aucune difficulté. Suivant les nécessités de l'utilisation, - par exemple suivant que le traitement doit être suivi d'une transformation en billes ou dtune granulation - et suivant la teneur en azote coton désire obtenir dans engrais, on peut soit incorporer argile dans le nitrate fondu, soit au contraire ajouter le nitrate à l'argile.La température du nitrate fondu peut être d'environ 1700 ou plus. Un avantage du procédé suivant l'invention comparativement aux procédés déjà connus et proposés dans ce domaine, consiste en ce que le cycle opératoire n'impose aucune limite aux proportions du mélange; on peut ramener la teneur en azote à un niveau aussi bas qu'on le voudra sans que la qualité du produit final n'en souffre. La surface des grains de nitrate d'ammonium additionné d'argile est légèrement poreuse et on peut sans difficultés déposer sur l'engrais les habituelles substances de conditionnement, d'enrobage de saupoudrage ou équivalent pour éviter que les grains ne stagglomèrent en masse lors du stockage. Ce procédé est peu coûteux et sa mise en oeuvre ntexige qutun équipement réduit. Le tableau ci-dessous indique par quelques exemples les rapports de proportions entre le nitrate d'ammonium et l'argile qui sont nécessaires pour réaliser des engrais possèdant des teneurs en azote utilisables en pratique. Teneur en azote désirée Proportion de nitrate Proportion d'ammonium d 'ammonium d'argile 25% 715 % 28,5 % 28% 80a0 % 20,0 % 31% 88,5 % 11,5 % 33,5 % 96 > 0 % 4,0 % R E V E N D I C A T I O N Procédé d'amélioration de l'aptitude au stockage et au transport des engrais contenant du nitrate d'ammo- nium, dans lequel on mélange des substances inertes au nitrate d'ammonium, ce procédé étant caractérisé en ce qu'on mélange le nitrate d'ammonium sous forme fondue à de l'argile, ou à un dérivé de l'argile, qui est finement broyée, et qui a une grosseur de grain inférieure à 100 .