t 2037017 La présente invention concerne un équipement porté par une personne qui travaille sous l'eau et qui lui permet de régler sa flottabilité globale (ou son poids apparent) et celle de son équipement pour une profondeur de travail donnée, ou faci-5 liter sa montée ou sa descente dans l'eau» Pour des travaux sousl'eau, comme par exemple les démolitions militaires, le renflouage ou la récupération de trésors, etc«i** un plongeur est équipé d'une source d'air lui permettant de respirer, et il est lesté suffisamment pour que l'ensemble 10 constitué par son corps et son équipement présente une flottabilité neutre, ou à peu près, c'est-à-dire un poids apparent nul ou presque» Cette flottabilité lui permet de se déplacer et de déterminer une profondeur de travail à l'aide de ses propres forces, en ne dépensant de l'énergie que pour vaincre l'inertie et pour les 15 déplacements et non pas pour conserver une profondeur donnée. Toutefois, ce procédé de détermination du poids n'estj au mieux, qu'approximatif »De plus, lorsque les forces agissant sur le plongeur changsnt, par exemple lorsqu'elles augmentent si le volume du plongeur et de son matériel diminue sous 20 l'influence d'une plus forte pression de l'eau à une plus grande profondeur (ce que l'on appelle généralement écrasement), ou augmentent lorsque le poids du plongeur et de son équipement diminue au fur et à mesure que l'air destiné à sa respiration est consommé ( ce qui correspond pratiquement à une variation de plusieurs 25 kilogrammes), le plongeur se trouve obligé de se délester ou de se lester (mou modifier le volume de son équipement) de façon à conserver un poids apparent nul» Ily parvient, en général, en ramassant des pierres au fond de l'eau et en les transportant, ce qui est un procédé nettement gênant et peu sûr» 30 De plus, le plongeur doit souvent nager sur de longues' distances au niveau de l'eau, pour aller et revenir d'un point, tel qu'une embarcation à l'ancre, vers la zone déterminée de plongée. Il doit, par suite, dépenser beaucoup d'énergie pour nager en surface dans les conditions qui conviennent bien mieux 35 à la nage sous l'eau» L'invention a pour objet un appareil perfectionné pour manoeuvrer sous l'eau, cet appareil permettant au pion- 69 34797 2 2037017 geur de modifier à volonté son poids apparent et celui de son appareil, sans avoir a utiliser des éléments de lestage encombrants . De façon plus précise, l'appareil , destiné à 5 être porté par le plongeur au cours de ses travaux sous l'eau, comprend un réservoir de volume fixe dont l'une des entrées est urçâispositif à soupape servant à fournir de l'air sous une pression située dans une gamme donnée, supérieure à la pression du milieu environnant» On utilise un robinet ou distributeur actionné 10 par bouton-poussoir pour actionner à volonté une pompe à eau, cette pompe étant sensible h chaque pression que l'on exerce par ce bouton pour refouler une quantité donnée d'eau dans la chambre du réservoir. Une conduite de sortie est reliée au réservoir de façon à en faire sortir à Volonté de l*eau, sous la commande d'un 15 robinet d'arrêt, cette eau étant chassée sous l'effet de la pression interne du réservoir supérieure à la pression du milieu environnant, lorsque ce robinet est ouvert. L'utilisateur de l'appareil selon 1'invention peut diminuer sa flottabilité (ctest-à-dire augmenter son poids f>parent) 20 comme le lui imposent de temps en temps des changements de conditions, en appuyant sur lçfcouton de déclendiement du robinet, obligeant ainsi la pompe à envoyer un complément d'eau dans la chambre du réservoir. Etant donné que cette chambre a un volume fixe, ce complément d'eau fournit une force complémentaire dirigée vers le 25 bas , sans pour cela provoquer un déplacement d'eau plus grand, et sans, de la sorte, augmenter la force de poussée agissant sur le plongeur. De la même manière, pour augmenter d'une quantité voulue la flottabilité du système (dest-à-dire diminuer son poids apparent), le robinet d'arrêt est ouvert et de l'eau s'échappe de 30 la chambre sous pression, ce qui diminue le poids de l'ensemble mais non pas son volume. Les déplacements du plongeur à la surface de l'eau se trouvent facilités , étant donné que la chambre peut être purgée de son eau et faciliter de la sorte la flottaison. D'autres caractéristiques et avantages de l'in-35 vention ressortiront de la description faite en regard des dessins annexés, sur lesquels : la figure t est la représentation schématique d'un premier dispositif à flottabilité variable, conforme à l'invention, 69 34797 3 2037017 et la figux» 2 représente une autre foime de réalisation de ce dispositif. Le dispositif à flottabilité variable représenté 5 sur la figure 1 comprend un réservoir 12 prévu pour présenter un volume constant lorsque son intérieur est sous pression. Ce réservoir 12 peut ainsi être fabriqué en un matériau rigide, par exemple en métal ou en une matière plastique synthétique dure, ou en un matériau gonflable à l'air, comme de la toile, qui ne se dila-10 te pas au delà d'un certain volume• Toute forme voulue peut convenir au réservoir 12, mais il est préférable qu'il ait un profil lui permettant d'être bien fixé sur le dos de l'utilisateur autour du cylindre d'alimentation en air. Une source d'air 10 fournit de l'air sous une 15 pression supérieure à la pression ambiante» Suivant la forme de réalisation avantageuse décrite, cette source est constituée par le cylindre d'ait principal destiné à la respiration sous l'eau, cylindre qui enferme généralement de l'air sous une pression de plusieurs dizaines de kg/cm2» Avant d'atteindre le réservoir 12, 20 l'air sous pression élevée subit diverses diminutions de pression, comme expliqué ci-après0 La source 10 est reliée à une soupape 15 de réglage de pression, d'une forme classique, qui fait tomber la pression de l'air, par exemple à la valeur d'environ 7 kg/cm2 au-dessus de la pression ambiante de l'eau, pour l'envoyer vers deux 25 conduites, l'une, la conduite 16, qui mène ai dispositif respiratoire de l'utilisateur (flèche FI) et dont l'autre 17 mène à une soupape 20 de réglage complémentaire de pression» Etant donné que la pression de l'air , qui quitte la première soupape de pression 15, est encore trop élevée pour être utilisée dans les dispositifs 30 de réglage de flottabilité, il est prévu que la seconde soupape 20 de réduction de pression fait tomber encore la pression, par exemple à la valeur d'environ 1 kg/cm2 aù-dessus de la pression ambiante» Depuis l'ouverture de sortie de la seconde soupape 20, deux conduites 21 et 22 envoient de l'air, d'une part à la soupa-35 pe 28 de réduction finale de pression ( dans le tuyau 21), et au réservoir 12, la pression étant abaissée à environ 360 g/cm2 au-dessus de la pression ambiante, c'est-à-dire 720 g au-dessous de la pression de l'air d'alimentation qui est réglée à 1 kg/cm2 69 34797 4 2037017 au-dessus de la pression ambiante® En variante, la soupape 28 peut être un robinet de réglage, permettant d'obtenir la valeur désirée de 360 k/cntë au-dessus de la pression ambiante. De la sorte, la conduite 21 fournit de l'air sous pression au réservoir de 5 flottaison 12, sous la pression voulue. L'autre conduite 22 partant de la seconde soupape de diminution de pression 20 permet d'envoyer de l'air sous pression dans un dispositif servant à commander et à régler la quantité d'eau dans le réservoir 12 en vue de diminuer sa flottabilité 10 (ctest-à-dire augmenter son poids apparent). Cela est obtenu en insérant dans le tube 22 un robinet 30 de type classique à deux positions, actionné par bouton, à l'ouverture de sortie duquel est branché un tube 33 qui conduit à une pompe 50 actionnée par la pression de l'air. Le robinet 30 est normalement sollicité, com-15 me représenté sur la figure 1, de manière à relier la conduite 33 à un tube d'échappement 35 soumis à l'action de l'eau dans laquelle se trouve le plongeur. Le robinet comporte un bouton 31 qui, lorsque l'utilisateur l'appuie, met en liaison les tubes 22 et 33. Lorsque le bouton 31 est relâché, le retour du piston de soupape 20 34 à la position normale remet en communication les tubes 33 et 35, tout en bloquant la conduite 22. Des formes de réalisation convenables des robinets ou soupapes 15, 20, 28 et 30 mentionnés ci-dessus, ainsi que les éléments de soupape complémentaires dont il sera question ci-après-25 sont bien connus des spécialistes et n'ont pas besoin d'êtxe décrits davantage» La pompe 50 comprend un carter 51 muni, à une extrémité, d'un orifice pour l'air, et d'un orifice pour l*eau à son autre extrémité, et elle comporte également un piston ou un dia-30 phragme souple 52 sollicité vers le haut, c'est-à-dire vers l'extrémité côté air, par un ressort de compression 54. On peut à volonté faire circuler l'eau vers le carter 5t de la pompe par son extrémité côté eau, c'est-à-dire au-dessous du diaphragme 52, par l'orifice d'entrée 56 d'un clapet de retenue 58 à une direction, 35 dont l'orifice de sortie est branché, par une conduite 60, à l'extrémité côté eauyéle la pompe» Lorsque l'on appuie sur le bouton 31 du robinet de commande de la pompe, de l'air comprimé à 1 kg/ cn& au-dessus de la pression ambiante dans l'eau s'écoule par les 69 34797 5 ,, 2037017 éléments 22, 30 et 33, vers la pompe 50, ce qui a&oui effet d'entraîner le diaphragme 52 vers sa position basse 52*, comme représenté enbtrait interrompu sur la figure 1• Cela a pour effet de chasser de la pompe une quantité fixe d'eau définie par le volume 5 compris entre le diaphragme entre sa position haute 52 et sa position basse 52*. En vue d'envoyer ce volume d'eau dans le réservoir 12, il est prévu un branchement 61 sur la conduite 60, ce branchement étant raccordé à l'entrée d'un clapet de retenue 64 à une çjbLrretibion , dont la sortie est raccordée, par une conduite 65, 10 au réservoir 12. Du fait que les clapets de retenue 58 et 64 sont à une seule direction, l'eau provenant de la pompe ne p«itpas s'échapper, excepté en direction du réservoir et l'eau provenant du réservoir ne peut pas revenir dans la pompe» Lorsqu'on lâche le bouton 31, le tube 22 est blo-15 qué par le robinet 30, et la zone située au-dessus du diaphragme 52 est mise en communication avec l'eau environnante, par les conduites 33 et 35» En conséquence, la pression d'air servant à entraîner la pompe ayant disparu, le ressort 54 compriméyéntraîne le diaphragme 92 jusqu'à sa position haute de repos. De déplacement 20 du diaphragme 52 provoque une baisse de pression dans la partie inférieure de la pompe 50, ce qui a pour effet d'entraîner l'eau qui y est contenue, par le clapet de retenue 58 et les conduites 56 et 60. La pompe 50 est, de la sorte, chargée et elle est en état d'amorçage pour chasser une même^quantité d'eau dans le ré-25 servoir 12, lorsque l'on reclenche la soupape 30 au moyen du bouton 31. - Pourchasser l'eau du réserveir 12 sélectivement, il est prévu une conduite 72 munie d'un robinet 74 normalement fermé qui lui est fixé, cette conduite étant reliée au réservoir 30 12. Lorsque ce robinet d'arrêt 74 est ouvert, la pression interne dans le réservoir 12, qui est toujours au moins de 360 g/cm2 au-dessus de la pression externe ambiante, chasse l'eau du réservoir par les éléments 72 et 74» Enfin, une soupape de détente 70 est reliée au ré-35 servoir 12 et prévue pour s'ouvrir lorsque la pression interne du réservoir 12 dépasse une valeur dênnée , supérieure à la pression ambiante, cette valeur de la pression étant intermédiaire entre les valeurs des pressions produites par les soupapes 20 et 28, à 69 34797 6 2037017 savoir par exemple de 720 g/cm2 au-dessus de la pression ambiante. Cela fixe la pression interne maximum du réservoir 12 à la valeur de 720 g/cm2 au-dessus de la pression ambiante, ce qui maintient la pression régnant dans le réservoir 12 entre 360 et 720 5 g/cm2 au-dessus de la pression ambiante. On est ainsi assuré que la pression de 1 kg/cnt2 (au-dessus de la pression ambiante) , qui actionne la pompe 50, est toujours suffisante pour dominer la 1 pression interne dans le réservoir et envoyer de l'eau dans le réservoir 12 chaque fois que le plongeur appuie sur le bouton 31 ; 10 on est de plus assuré que la pression interne dans le réservoir 12 est suffisamment supérieure à la pression ambiante pour chasses l'eau du réservoir 12 et l'envoyer à l'extérieur, lorsque le robinet d'arrêt 74 est ouvert. Il est préférable que le bouton 31 et le robinet 15 d'arrêt 74 soient disposés de façon à être facilement accessibles de l'utilisateur . Si on le désire, on peut utiliser un robinet 30 à deux positions constituant un mécanisme d'entraînement à commande à distance, au lieu du bouton 31 du robinet, ce mécanisme de commande à distance étant situé.en un endroit commode pour l'utili— 20 sateur, et le reste du robinei^ëtant situé où l'on veut. Une série d'opérations sera décrite ci-après s Le plongeur, au début de ses opérations, part avec son réservoir 12 pratiquement sans eau, et sous une pression interne de 360 g/cnfè au-dessus de la pression ambiante, pression assu-25 rée par l'alimentation d'air 10 sous forte pression, qui agit par les soupapes de régulation 15 et 20 et par la soupape 28. L*utili~ sateur nage h la surface de l'eau vers la zone de plongée, le réservoir vide 12 l'aidant à flotter et ne constituant par un poids gênant à transporter. 30 - A l'emplacement de plongée, le plongeur agit plu— . sieurs fois sur le bouton 31 pour passer de l'état de flottabilité positive, à l'état de flottabilité neutre ( c'est-à-dire de poids apparent nul) ou légèrement négativea Chaque fois qu'il appuie sur le bouton 31, la pompe 50 réagit , de la façon décrite ci-des-35 sus, à la pression d'aix provenant de la soupape 20 sous 1 kg/cnfli au-dessus de la pression ambiante, par les conduites 22 et 23, et par la soupape 30, en envoyant une quantité fixe d'eau dans le circuit 60, 64, 65, vers le réservoir 12. Etant donné que ce dernier 69 3479? 7 2037017 a un volume fixe, il déplace un volume constant d'eau lorsqu'il est immergé.Ainsi, toute quantité d'eau qui pénètre dans le réservoir au moyen de la pompe 50 se retranche directement des forces de poussée d'Archimède agissant sur l'utilisateur et sur soq^quipe-5 ment immergé. Lorsque la flottabilité est neutre (c'est-à-dire lorsque le poids apparent est nul) ou légèrement négative, le plongeur peut se déplacer librement sous l'eau, sans avoir a dépenser d'énergie pour maintenir sa profondeur de plongée. Lorsque la flot-10 tabilité du plongeur et de son équipement diminue, par exemple du fait de l'augmentation de la pires s ion de l'eau lorsqu'il descend à de plus grandes profondeurs, le plongeur peut réaliser une compensation en chassant une partie de l'eau pompée à la surface au début de la plongée, et lorsque sa flottabilité augmente (c*est-à-15 dire que son poids apparent diminue), du fait qu'il consomme sa réserve d'air ou se déplace vers des zones de moins grande profondeur, soumisés par conséquent a une pression inférieure, 1•utilisa teur n'a qu'à pousser le bouton 31 pour envoyer davantage d'eau dans le réservoir 12. 20 Etant donné que le système de soupapes 15,* 20, 28 développe une pression d'air mesurée par rapport à la pression ambiante, toutes les relations entre les pressions sont maintenues, y compris la différence relativement faible de 720 g/cm2 entre la pression à l'intérieur du réservoir 12 et la pression de l'eau qui 25 s'exerce sur l'extérieur de ce réservoir. En conséquence, le réservoir ne se trouve pas écrasé à de grandes profondeurs, même lorsqu'il est en un matériau déformable ou ne possédant pas une résistance mécanique suffisante pour conserver au réservoir sa forme sous l'action des pressions exercées par l'eau. 30 Lorsque le plongeur désire augmenter sa flottabi lité, soit pour être aidé en remontée ou pour corriger un lestage trop important, il ouvre le robinet d'arrêt 74 pendant un certain temps. Cet élément 74 étant ouvert et la pression de 15air à l'intérieur du réservoir 12, du fait qu8elle est comprise entre 360 35 et 720 g/cm2 au-dessus de la pression extérieure, chasse de l'eau du réservoir par les conduites 72 et le robinet 74. De la sorte, le poids agissant à 1*encontre de la poussée d'Archimède diminue. Au cours d'une montée, la pression ambiante dimi— 69 34797 8 2037017 nue jusqu'à devenir inférieure de 720 g/cm2 à la pression régnant dans le réservoir. Puis, la soupape de détente 70 s*ouvre. De l'air s'échappe du réservoir 12 par cette soupape 70 et maintient constante la différence de pression de 720 g/cm2 entre le réser— 5 voir et l'eau environnante. Ainsi, le dispositif décrit ci-dessus peut être facilement commandé par l'utilisateur pour assurer tout état de flottabilité désiré de l'utilisateur et de son équipement par rapport à l'eau dans laquelle ils sont plongés. 10 Une seconde forme de réalisation de l'invention est représentée sur la.figure 2 j elle comprend un réservoir 12 qui conserve un volume constant lorsqu'on le met sous pression, et ce réservoir peut être identique au réservoir 13Ôe la figure 1. Comme dans le cas précédent, la source d'air 10, qui peut comporter le 15 cylindre principal d'air destiné à la respiration du plongeur, envoie, de l'air sous forte pression dans la soupape 15 de régulation de pression, ce qui fait descendre la pression d'air à une valeur relativement basse, par exemple jusqià environ 7,2 kg/cm2 au-dessus de la pression ambiante exercée par l'eau. L'air provenant de la 20 soupape 15 est envoyé dans quatre dérivations 16, 180, 181 et 182. La conduite d'air 16 mène au dispositif respiratoire de l'utilisateur (flèche Fi) j une seconde conduite 180 envoie l'air dans une soupape d'arrêt 106, par l'intermédiaire d'un robinet 116, permettant de chasser sélectivement l'èau du réservoir 12. La troi-25 sième conduite (181) mène tu distributeur 123 qui, lorsqu'on la déclenche, actionne une pompe 150 servant à introduire une charge fixe d'eau dans le réservoir 12 enfin, la quatrième conduite (182) envoie de l'air sous pression dans le dispositif à soupapes 80-86-98, de manière à maintenir l'intérieur du réservoir 12 dans 30 une gamme de pressions fixe (par exemple entre 215 et 360 g/cm2) au-dessus de la pression ambiante de l'eau» En vue d'introduire de l'eau dans la chambre 12 du réservoir et, de la sorte, faire diminuer la flottabilité (c'est-à-dire augmenter le poids apparent) du plongeur, la pompe 35 150 est prévue pour envoyer une quantité fixe d'eau dans le réservoir 12 chaque fois qu'on l'actionne à l'aide du robinet 123. Cette pompe 150 est, de préférence, disposée dans le réservoir, mais elle peut, bien entendu, être montée à l'extérieur et reliée 69 34797 9 2037017 à ce réservoir par des conduites appropriées. La pompe 150 comprend un cylindre 152 muni d'un piston d'entraînement 154 qui y coulisse.Une bielle 156 relie le piston d'entraînement 154 à un piston suiveur 158 percé d'une série de lumières 162. Ces lumiè-5 res 162 sont bouchées par un volet 160 au cours du temps de pompage» Un carter de pompe 151 présente une série de lumières 153, par lesquelles l*eau pénètre dans le réservoir 12 au cours d'un temps de pompage. Les lumières 153 sont bouchées par un volet 166, qui les ferme à tous les autres moments sous l'effet de la pression 10 interne régnant dans le réservoir. Un passage 174 relie la pompe à l'eau ambiante (flèche F2)Seux conduites 132 et 134 sont reliées au cylindre de pompe 152, de part et d'autre du piston 154, et ces conduites relient le cylindre du piston au distributeur 123 que l'on actionne 15 à volonté au moyen d'un bouton-poussoir 121, sollicité par un ressort 122 vers la position de repos. Le distributeur 123 comprend un élément coulissant 136, et est muni de trois ouvertures 138, 140 et 142, servant à relier à volonté l'une des conduites 132 ou 134 à la sortie, sous 20 pression d'air relativement élevée, de la soupape de régulation 15, par l'intermédiaire de la conduite 181, et à mettre èn communication l'autre de ces deux conduites 132 et 134 avec l'eau environnante, au moyen de l'un des deux orifices d'échappement 126 ou 128 qui débouchent dans l'eau. En particulier, le distribu-25 teur 123 étant dans son état normal de repos, représenté sur la figure 2, l'ouverture 140 relie la conduite 132 au tube 181 sous pression, tandis que l'ouverture 138 relie la conduite 134 à l'orifice de sortie 128. De même, lorsque l'on déclenche le distributeur 123 en appuyant sur le bouton 121, l'ouverture 142 dégage la 30 conduite 132 par l'intermédiaire de l'orifice 126, et la soupape 15 envoie de l'air sous pression dans la conduite 134. Le distributeur 123 étant en position de repos, la pression qui s'exerce au-dessus du piston 154 ( c'est-à-dire la pression produite par la soupape de régulation 15) dépasse la 35 pression ambiante qui s*exerce au-dessous de ce piston, et ce dernier se trouve au fond du cylindre 152, appliqué contre une butée d'arrêt 155. De l'eau s'écoule par le passage 174 et autour du piston (flèche 170) en direction du carter 151 de la pompe. 69 34797 10 2037017 L'eau se trouve empêchée de s'écouler par les orifices de sortie 153 de la pompe, au moyen d'un clapet 166 qui est maintenu appliqué contre ces orifices 153 par la pression régnant dans le réservoir • 5 Pour envoyer dans le réservoir 12 l'eau située dans le carter 151 de la pompe , on appuie sur le bouton 121 qui agit sur le distributeur 123» Comme ecpliqué plus haut, cela a pour effet d'envoyer une pression relativement élevée au. fond du piston d'en-trainement 154 par la conduite 134, tout en dégageant le cylindre 10 152 au-dessus de ce piston 154. En conséquence, ce dernier, ainsi que la tige 156 et le piston 158, sont soulevés en direction d'une butée d'arrêt 155'. Au cours de ce temps actif de pompage, le piston 158 et son clapet 160 donnent naissance à une pression qui chasse 15 l'eau par les orifices 153 et l'envoie dans une chambre du réservoir, tout en écartant le clapet 166 du côté sortie des lumières 153, comme par exemple vers la position 166' représentée en trait interrompu sur la figure 2. Le volume de l'eau introduite dans le réservoir est donné par le produit de la section du carter 151 du 20 réservoir par la longueur du temps actif du piston, c'est-à-dire la hauteur du cylindre comprise entre les butées d'arrêt 155 et 155*o A la fin du temps actif, la pompe n'exerce plus de pression sur le clapet 166, qui est ramené à une position à laquelle il bouche les orifices 153 sous l'effet de la pression régnant dans le 25 réservoir. Lorsqu'on relâche le bouton 121 agissant sur le distributeur 123 et que, par conséquent, ce bouton est ramené à sa position normale par le ressort 122, la différence de pression entre les conduites 132 et 134 est inversée, et un excès de pression 30 au-dessus du piston d'entraînement 154 le fait revenir à-sa position normale, ou position de repos, contre la butée d'arrêt 155. La tige 156 fait^evenir le piston 158 et son clapet flexible 160 vers leur position basse normale. De l'eau est envoyée dans le carter de pompe 151 35 au-dessous du piston 158 au cours du temps actif, lorsque l'on remplit le réservoir 12. Pendant le temps de retour du piston 158, l'eau s'écoule par les orifices 172 du piston et contourne le volet 160 qui s'écarte du piston jusqu'à la position 160' représen— 11 69 34797 '2037017 tée en trait interrompu sur la figure 2. De plus, de l'eau s'écoule autour du piston 158» De la sorte, après le temps de retour, de l'eau se trouve de nouveau envoyée dans le carter de pompe 151 entre les éléments 158 et 160 et les orifices 153 de sortie de la 5 pompe, et cette eau se déverse dans le réservoir 12 lors du déclenchement suivant du distributeur 123» On utilise un distributeur 116 à trois directions pour actionner une soupape d'arrêt 106 en vue de chasser à volonté de l'eau du réservoir 12. La soupape 106 comporte un carter 107 et 10 un diaphragme 108 sensible à la pression. Ce carter 107 présente des lumières 110 par lesquelles de l'eau peut passer en provenance du réservoir 12, et un passage d'échappement 115 conduisant à l'eau environnante. Une conduite 104 se trouve normalement reliée, par le distributeur 116, à la sortie sous pression relativement 15 élevée de la soupape de régulation 15, de manière à solliciter le diaphragme 108 vers le bas au-dessus des orifices 110 (position 108* représentée en trait interrompu), et par suite empêcher l'eau de s'écouler du réservoir 12 dans l'intérieur de la soupape 106 • Lorsque l'on actionne le distributeur 116, la cohduite 104 est mi-20 se en communication avec le milieu ambiant, et le diaphragme 108 se soulève jusqu'à la position 108" représentée en trait mixte, sous l'effet de la pression régnant dans le réservoir 12, § la suite de quoi l'eau s'écoule de ce réservoir par les lumières 110 et s'échappe par le passage 115. De la sorte, de l'eau se trouve chas— 25 sée en permanence du réservoir 12, tant que la conduite 104 est dégagée. Le distributeur 116 comporte un bouton 118 qui est rappelé , vers une position externe de repos, par un ressort 120. Ce robinet comprend un élément coulissant 124 muni d'une ouverture 30 126. Lorsque l'on n'agit pas sur le bouton 118, l'ouverture 126 relie les conduites 180 et 104, et applique ainsi le diaphragme 108 de la soupape d'arrêt vers le bas, ce qui bouche de façon étanche les orifices 110. Lorsque l'on appuie sur le bouton 118, l'ouverture 126 relie la conduite 104 à un orifice 130 de dégage-35 ment , ce qui a pour effet d'ouvrir le circuit 110-112 d'échappement de l'eau, comme expliqué plus haut. En vue de maintenir l'intérieur du réservoir dans une gamme fixe de pression au-dessus de la pression du milieu 69 34797 12 2037017 ambiant (par exemple entre 215 et 360 g/cm2, comme expliqué plus haut), un distributeur 86 à trois directions comporte un élément coulissant 90 qui est actionné à volonté par une soupape de régulation 80 sensible à une différence de pression. La soupape 80 5 comprend un diaphragme 82, dont une face est exposée h l'eau environnante, et dont l'autre face est reliée à l'intérieur du réservoir 12 par un orifice 81. La pression de l'eau environnante est augmentée par un ressort 83 qui fournit une pression complémentaire comprise entre 215 et 360 g/cm2. 10 Lorsque la pression interne du réservoir 12 au- dessous du diaphragme 82 est à peu près égale à la pression qui s'exerce au-dessus de ce diaphragme (à un niveau fourni par la pression de l'eau ambiante, augmentée de la pression exercée par le ressort), une tige 84 reliée au diaphragme fait venir l'élément 15 coulissant 90 de la soupape 86 à trois directions à une position neutre# A cette position, une conduite de sortie 96 du distributeur 86 n'est reliée ni à la sortie de la soupape de régulation 15 par la conduite 182, ni à l'eau ambiante par une conduite 92. Si l^ression à l'intérieur du réservoir vient à 20 tomber au-dessous de la pression désirée, le diaphragme 82 se trouve entraîné vers le bas par le ressort 83 et par l*eau environnante. Cela a pour effet d'entraîner vers le bas l'élément coulissant 90 du distributeur 86, de telle manière qu'une ouverture 93 de cet élément coulissant 90 relie la conduite de sortie 96 à la conduite 25 182 sous pression. Lorsque cette condition est satisfaite, de l'air s'écoule par la conduite 96, par une soupape 98, et pénètre dans le réservoir, par l'intermédiaire des tubes 111 et 112. Lorsqu'une quantité d'air suffisante est entrée dans le réservoir, la pression exercée sur le fond du diaphragme par l'intermédiaire de 30 l'orifice 81 fait revenir ce diaphragme h sa position normale, ce qui provoque le retour de l'élément coulissant 90 à sa position neutre de repos et, par suite, débranche la conduite 96 de la conduite 182 sous pression. Si la pression régnant à l'intérieur du réservoir 35 monte au-dessus de la pression désirée (par exemple lorsque le plongeur s'élève de telle manière que la pression ambiante diminue, ou lorsque la pompe 50 est actionnée, diminuant ainsi le volume d'air et augmentant sa pression), la lumière 81 provoque une près- 69 34797 ■13 2037017 sion sur le fond du diaphragme 82, ce qui soulève ce dernier, ainsi que la bielle 84 et l'élément coulissant 90 du distributeur. L'ouverture 93 relie alors la conduite 96 à la conduite d'échappement 92, de sorte que de l'air s'écoule du réservoir par 5 l'une des conduites 111 ou 112 (suivant l'inclinaison du réservoir) et par la soupape 98. De l'air est continuellement chassé, jusqu'à ce que les pressions qui s'exercent sur les deux faces du diaphragme 82 soient égales, de manière à maintenir l'élément coulissant 90 en position neutre» 10 La soupape 98 à trois directions,sensible à l'in clinaison, et les deux conduites 111 et 112, dont les extrémités sont situées dans des parties opposées du réservoir 12, sont utilisées pour relier la conduite 96 à la partie soulevée verticalement du réservoir dans laquelle se trouve de l'air, et non pas à 15 la partie inférieure du réservoir qui contient de l'eau» Cela Permet de maintenir la pression régnant dans le réservoir 12 dans la gamme donnée de valeurs, en chassant de l'air, et non pas de l'eau, lorsqu'il s'agit de faité baisser lapression régnant dans le réservoir* 20 La soupape 98 comprend un carter tOO présentant des chambres extrêmes 101 et 117, et une chambre centrale 103 reliée à la conduite 96. La chambre 101 comprend l'espace entre l'extrémité du carter 100 et une partie annulaire 105, tandis que la chambre 117 est située entre l'autre extrémité du carter 100 et 25 une partie annulaire 114» Deux billes 102 et 103 sont placée# respectivement dans les compartiments 101 et 117 et permettent de boucher à volonté les ouvertures centrales 107 et 109 des parties annulaires 105 et 114, en fonction de l'orientation de la soupape 98, comme expliqué ci-après» Le tube 111 relie le compartiment 101 30 de la soupape 98 à la partie inférieure du réservoir 12, tandis que le tube 112 relie la partie supérieure de ce réservoir, au compartiment 117 de la soupape. Lorsque le réservoir 12 est orienté comme représenté sur la figure 2, la bille 102 repose sur l'élément annulai-35 re 105, et bouche hermétiquement l'ouverture 107 de ce dernier» En conséquence, la bille 102 débranche la conduite 111 de la conduite 96, du fait que son extrémité libre est située dans la partie inférieure du réservoir 12 qui contient de l'eau. De même, la 69 34797 14 2037017 bille 103 repose sur le fond du carter 100, et les conduites 96 et 112 sont de la sorte mises en communication par l'intermédiaire des compartiments 117 et 110 de la soupape et du centre débouché 109 de l'élément annulaire 114. Etant donné qu'il y a de l'eau au 5 fond du réservoir lorsqu'il occupe la position représentée sur la, figure 2, la conduite 96 est reliée, par la soupape 98 et le tube 112j à la partie supérieure du réservoir 12 qui contient de l'a^r* Lorsque l'on fait tourner le réservoir pour le mettre en position verticale inverse de la position représentée sur la 10 figure 2 (par exemple dans le cas où le plongeur descend la tête la première), la bille 103 vient reposer sur l'élément annulaire 114 et bouche hermétiquement l'ouverture 109® Cela a pour effet d'isoler la conduite 96 du tube 112 dont l'extrémité est alors logée dans l'eau contenue dans le réservoir«De la même façon, la 15 bille 1C2 est appliquée contre le carter 100 de la soupape, et la conduite 96 se trouve ainsi reliée à la conduite 111 qui débouche dans la partie du réservoir contenant de l'air* On donne aux billes 102 et 103, ainsi qu'à leurs sièges 105 et 114, aux ouvertures 107 et 109 et à la chambre cen-20 traie 113, des dimensions telles que ces organes ne puissent pas être ensemble en position appuyée* Ainsi, les distributeurs 80, 86 et la soupape 98, auxquels sont associées les diverses conduites, ont pour effet de maintenir l'intérieur du réservoir dans la gamme désirée de pressions comprise entre 215 et 360 g/cm2 au-dessus de 25 la pression ambiante, en augmentant ou diminuant à volonté la pression de l'air dans le réservoir 12, quelle que soit l'orientation de ce réservoir* Enfin, le réservoir comporte une soupape de détente 176, qui a pour rôle de servir de sécurité, au cas où la 30 pression dans le réservoir dépasserait une limite donnée, pour une raison quelconque, c'est-à-dire',- serait par exemple supérieure à 720 g/cm2 au-dessus de la pression ambiante. Compte-tenu de ce qui vient d'être expliqué, la suite des opérations de l'appareil de réglage de la flottabilité 35 est par exemple la suivante ï Le plongeur commençant sa course part en ayant son réservoir 12 pratiquement sans eau, sous une pression interne comprise entre 215 et 360 g/cm2 au-dessus de la pression ambiante, 69 34797 15 2037017 pression fournie par la sortie de la soupape de régulation 15 agissant par l'intermédiaire de la conduite 182 et des distributeurs et soupape 80, 86 et 98. L'utilisateur nage à la surface de l'eau en direction de la zone de plongée, son réservoir vide 5 l'aidant à flôtter et ne constituant pas une gêne au cours du transport. A l'endroit de la plongée» le plongeur agit plusieurs fois sur le bouton 121 pour passer d'un état de flottabilité positive à un état de flottabilité neutre (c'est-à-dire de poids 10 apparent nul) ou légèrement négative» Chaque fois qu'il appuie sur le bouton 121, la pompe 150 réagit de la façon décrite ci-dessus à la pression de l'air provenant de la soupape 15 de régulation, qui entraîne le piston 154 par l'intermédiaire du distributeur 123 en chassant une quantité fixe d'eau, par les orifices 53, dans le 15 réservoir 12. Etant donné que ce dernier a un volume fixe, il déplace un volume également fixe d'eau lorsqu'il est immergé. De la sorte, lorsque l'on introduit dans le réservoir au moyen de la pompe 150,1e poids de cette eau se retranche directement de la poussée d'Archimède fixé agissant sur l'utilisateur et sur son 20 équipement immergés, qui ont également un volume fixe. Pour une flottabilité neutre (poids apparent nul) ou légèrement négative, le plongeur peut se déplacer librement sous l'eau sans avoir à dépenser d'énergie pour demeurer à la profondeur qu'il a atteinte* Lorsque la flottabilité du plongeur et 25 de son équipement diminue, par exemple en raison de l'augmentation de la pression d'eau lorsque le plongeur descend plus profond, ce dernier peut assurer une compensation en chassant une certaine partie de l'eau pompée a la surface pour le début de la plongée* De façon correspondante, lorsque sa flottabilité augmente du fait 30 qu'il consomme sa réserve d'air ou qu'il remonte dans une zone soumise à une pression plus faible, le plongeur n'a qu'à pousser le bouton 121 pour envoyer une plus grande quantité d'eau dans le réservoir 12. Pour n'importe quelle inclinaison du plongeur et 35 du réservoir 12, la soupape 98 relie la conduite 112 ou la conduite 111, qui débouchent dans la partie du réservoir 12 contenant de l'air, à la conduite 96. Le diaphragme 82 et le ressort 83 mettent l'élément coulissant 90 du distributeur 86 en position 69 34797 2037017 neutre, et entraînent cet élément coulissant de façon qu'il relie la conduite 96 par la conduite 92 ou la conduite 19j respectivement pour faire baisser ou monter la pression dans le réservoir, si cette pression s'écarte de la valeur voulue» En conséquence, 5 l'ensemble de distributeurs et soupape 80, 86 et 98 maintient l'intérieur du réservoir dans la gamme voulue de pressions, pour toute profondeur de plongée, par conséquent toute pression ambiante, et pour nSÀporte quelle orientation du plongeur» Etant donné que la pression régnant dans le réservoir est maintenue à une valeur de 10 quelques centaines de g/cm2, au-dessus de la pression ambiante, le réservoir ne se trouve pas écrasé aux grandes profondeurs, même s'il est fabriqué en un matériau non rigide ou qui ne possède pas une résistance mécanique suffisante pour résister aux pressions ambiantes de l'eau et qui peuvent être extrêmement grandes» 15 Lorsque le plongeur désire diminuer sa flottabili té, soit pour pouvoir s'élever dans l*eau ou corriger un lestage trop important, il appuie sur le bouton 118 pour déclencher le robinet d'arrêt 106» La pression régnant dans le réservoir chasse l'eau de ce réservoir 12 par les ouvertures 110 et par le passage 20 115, dans l'eau environnante, tout en maintenant le diaphragme 108 écarté des ouvertures 110. L'eau s'écoule de façon continue du réservoir jusqu'à ce que le bouton 118 soit relâché pour envoyer de nouveau de la pression, de la conduite 180 à la conduite 104 et appliquer à force le diaphragme 108 vers le bas pour boucher her— 25 métiquement les lumières 110, Lorsque l'eau est chassée, le poids qui agit à 1'encontre de la poussée d'Archimède se trouve diminué de façon continue, ce qui augmente le poids apparent. Si, pour une raison quelconque, l'intérieur du réservoir se trouve soumis à une pression excessive, la soupape 30 de détente 176 s'ouvre pour chasser cet excès de pression» Ainsi, le dispositif à flottabilité variable décrit ci-dessus peut être facilement mis en çiarche par l'utilisateur et assurer toute valeur voulue de la flottabilité de l'utilisateur et de son équipement par rapport à l*eau dans laquelle ils 35 sont plongés• Il va de soi que la présente invention a été décrite ci-dessus à titre explicatif mais nullement limitatif et que l'on pourra y apporter toutes modifications de détail sans sortir de son cadre» 69 34797 Î7 2037017 C'est ainsi, par exemple? que l'appareil selon l'invention peut servir à aider un plongeur h transporter des objets lourds ramassés au fond de l3 eau % on peut encore le fixer à des objets lourds à transporter en vue de maintenir leur flottabilité, quelles que soient les variations de profondeur, et éviter ainsi l'inconvénient de l'instabilité propre aux réservoirs flottant en mer. 69 34797 t8 2037017 REVENDICATIONS 1 « Dispositif à flottabilité variable, caractérisé par le fait qu'il comprend un réservoir de volume fixe servant à emmagasiner à volonté de l'eau, des moyens pour maintenir l'in— 5 térieur de ce réservoir dans une gamme donnée de pressions au-dessus de la pression ambiante de l'eau, des organes servant à introduire à volonté de l'eau dans ce réservoir, et des organes pour chasser l'eau de ce dernier. 2. Dispositif selon la revendication 1, caracté— 10 risé par le fait que lesdits organes d'introduction de l'eau comprennent une pompe présentant un orifice d'échappement relié au réservoir, une source d'air sous une pression supérieure à la pression maximum régnant dans ledit réservoir, et un distributeur ou robinet servant à exciter à volonté ladite pompe pour provo-15 quer l'introduction de l'eau dans le réservoir. 3» Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que cette pompe comprend un carter, un piston mobile dans ce carter, un organe servant à solliciter ce piston, un organe pour relier une face de ce piston à ladite source d'air, 20 13autre face de ce piston communiquant avec ladite lumière d'échappement de la pompe. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il comprend une soupape de retenue montée entre la pompe et le réservoir. 25 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendi cations 2 à 4, caractérisé par le fait que l'organe de maintien de la pression dans le réservoir comprend un organe de régulation âe pression relié à la source d'air comprimé assurant une pression d'une valeur donnée supérieure à la pression ambiante de 30 l'eau, et un organe de diminution de pression reliant ledit organe de régulation de pression à ce réservoir, et un organe servant à relier l'organe de régulation de pression à ladite pompe. 6» Dispositif selon l'une quelconque tès revendications 2 h 5, caractérisé par le fait qu'il comprend une soupape 35 de détente reliée au réservoir. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé par le fait que ledit organe d'échappement à volonté comprend un robinet d'arrêt relié au réservoir. 69 34797 19 2037017 8. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ladite pompe comprend 'an carter» un diaphragme fixé à ce carter, un organe servant à solliciter ce diaphragme, et un organe servant à relier une face de ce diaphragme à ladite 5 sortie d'air, l'autre face du diaphragme communiquant avec ledit orifice d'échappement de la pompe* 9» Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait qu'il comprend une liaison entre le distributeur et la source d'air pour exciter ladite pompe lorsque cette sou-10 pape est actionnée. 10. Dispositif selon la revendication 2» caractérisé par le fait que ladite pompe comprend un cylindre, un orifice d'échappement relié au réservoir, un piston d'entraînement présentant une première et une seconde surfaces, ce piston d'entraîfie-15 ment étant monté pour coulisser dans ledit cylindre, une chambre de pompe, un piston suiveur relié à cedit piston d'entraînement et situé dans ladite chambre de pompe, et un organe servant h fournir une différence de pression dans ledit cylindre de pompe sur lesdites première et seconde surfaces du piston d'entraînement* 20 11. Dispositif selon la revendication 10, carac térisé par le fait qu'il comprend une soupape de retenue reliée audit orifice d'échappement de la pompe* 12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé par le fait que ladite soupape de retenue comprend un cla- 25 pet flexible d'étanchéité logé au-dessus de l'orifice d'échappement de la pompe. 13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé par le fait qu'iâ comprend une soupape de retenue comprise dans ledit piston suiveur* 30 14. Dispositif selon la revendication 13, carac térisé par le fait que ladite soupape de retenue du piston suiveur présente des ouvertures dans ledit piston, et qu'il comporte un volet souple d'étanchéité disposé au-dessus de ces ouvertures. 15. Dispositif selon l'une quelconque des revendi-35 cations 10 à 14, caractérisé par le fait que ledit organe appliquant une différence de pression comprend une première et une seconde conduites reliées audit cylindre de pompe de part et d'autre dudit piston d'entraînement, et qu'il est prévu un distributeur 69 34797 20 2037017 présentant un orifice d'arrivée destiné à être alimenté en air sous pression, au moins un orifice d'échappement, et un organe servant à relier soit l'une desdites conduites reliées au cylindre de pompe audit orifice sous pression, soit relier l'autre de ces 5 conduites audit orifice d'échappement. 16» Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 15, caractérisé par le fait que l'organe de maintien de la pression intérieure dans le réservoir comprend un organe d'arrivée destiné à être branché sur une source d'air comprimé, des 10 organes d'échappement, un premier distributeur pour relier à volonté ce réservoir à l'organe d'admission d'air pu h l'organe d'échappement, et une soupape de pression différentielle sensible h la différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur des organes servant à actionner cette première soupape» 15 17» Dispositif selon la revendication 16, carac térisé par le fait qu'il comprend une soupape sensible à l'inclinaison servant h relier ledit premier distributeur à la partie supérieure du réservoir» 18. Dispositif selon l'une des revendications 16 20 ou 17, caractérisé par le fait que ledit premier distributeur comprend un organe coulissant servant à relier è volonté le réservoir audit organe d'admission dïqr, et par le fait que la soupape de pression différentielle comprend un diaphragme présentant deux surfaces respectivement exposées au milieu dans lequel plonge le 25 réservoir et à l'intérieur de ce réservoir, ainsi qu'un organe reliant ce diaphragme audit organe coulissant du premier distributeur» 19. Dispositif selon la revendication 18, caractérisé par le fait qu'il comprend un ressort servant à solliciter 30 ledit diaphragme. 20. Dispositif Selon l'une quelconque des revendications 1 à 19, caractérisé par le fait que ledit organe d'échappement d'eau composte une soupape d'arrêt comprenant au moins un orifice d'admission et au moins un orifice de sortie, un diaphrag- 35 me servant à boucher hermétiquement à volonté ledit orifice d'admission, et une soupape complémentaire servant à actionner ledit diaphragme. 69 34797 21 2037017 21• Dispositif selon la revendication 20, caractérisé par le fait que ladite soupape complémentaire comprend un orifice d'échappement, un orifice d'arrivée d*air, une lumière reliée à ladite soupape d'arrêt et un organe coulissant permet-5 tant de relier à volonté ledit orifice de transfert audit orifice d'échappement ou audit orifice d'arrivée d'air# 22.Dispositif selon la revendication 17, caractérisé par le fait que ladite soupape sensible à l'inclinaison comprend trois compartiments alignés séparés par deux organes an-10 nulaires dont chacun présente un orifice central, une bille dans les deux compartiments extrêmes pour boucher à volonté l'ouverture centrale au plus dans l'un desdits organes annulaires, suivant l'inclinaison de ladite soupape, une première conduite reliant le compartiment central à ladite première soupape, et une conduite 15 complémentaire reliant les compartiments extrêmes de la soupape à différentes parties du réservoir, de telle manière que la partie de ce réservoir orientée verticalement vers le haut est reliée par ladite conduite complémentaire et par ladite soupape sensible à l'inclinaison, à la première conduite.