“中国”一词，是中华人民共和国的简称。其实在古典文献中早就出现并运用了。古代称它为京师(首都)。|另一含义是指华夏民族多集居并建都于黄河南北，所以称这一地区为中国。相关名称还有“中华”、“中原”、“中夏”和“中土”。|随着我国统一王朝的建立，“中国”一词所包含的范围也扩大了。到清代便以中国为它的代名称了|“华夏”是我国最早的名称之一。《尚书》中有记载。何为“华夏”。《左传》上说“中国有礼仪之大故称夏，有服章之美谓之华”。《书经》注疏上说：“冕服采装曰华，大国曰夏”。“华夏”谓文化繁荣，疆土辽阔之意。也有的认为，汉祖先建国黄河下游，最高是“华山”(昆仑山)，最著名的水是“夏水”(汉江)，故称华夏。所以我国也称“华夏”，与之相关名称还有“诸夏”、“方夏”、“函夏”和“区夏”。|“九州”也常用来指中国。据《禹贡》载，大禹治水后，把中国分为九州，即冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，合称九州。。,|“赤县神州”也是我国代名称，战国阴阳学家邹衍认为，世界共分九大州，中国仅是一州，名叫“赤县神州”。|古人以为我国四周由大海环绕，故称“海内”来指我国。唐代大诗人王勃云：“海内存知巳，天涯若比邻”。
祖国的美称