大肠杆菌是革兰氏阴性杆菌。革兰氏阴性细菌通过革兰氏染色可被染成红色或粉红色。因此，如果染色正确，那么通过显微镜油镜观察，可以发现大肠杆菌为红色或粉红色的杆状细菌。大肠杆菌（Escherichia coli，E.coli） 革兰氏阴性短杆菌，大小0.5×1～3微米。周生鞭毛，能运动，无芽孢。能发酵多种糖类产酸、产气，是人和动物肠道中的正常栖居菌，婴儿出生后即随哺乳进入肠道，与人终身相伴，几乎占粪便干重的1/3。
大肠杆菌颜色