“用典”绝对是修辞手法.但人们常不将它纳入八种常用修辞. 用典亦称为用事法或使事法,即在诗文中援引典故的方法. 用典为修辞方式之一种,指借用典故来表情达意.典故作为引用语料的特殊性在于:在被引入创作的现实语境的同时,它为源出语境所赋予的意义内核也一并引入,由此形成的古今语境的交融生成了用典修辞的丰富的意义含蕴.其中,典故正是作为引导古今语境相遇的信息语码,起着信息传递的功能,用典的意义解读同时也便是典故阐释的信息解码过程. 诗文用典,一是可以节省文字；二是可以用为说理表意的有力依据；三是行文显得厚重典雅；四是可以引发读者对所使之事与所表之意的模拟联想,收到「不尽之意见于音外」的表达效果.使事有明使和暗使之分.用典要自然浑成,方为上乘.例如： 庄生晓梦迷蝴蝶,望帝春心托杜鹃.（李商隐《锦瑟》）  前句借庄子发梦见到自己幻化成蝴蝶之事为典,后句借周朝末年蜀地的君主,名叫杜宇,后来禅位退隐,不幸国亡身死,死后魂化为鸟,暮春啼苦之事为典. 一枝红艳露凝香,云雨巫山枉断肠.（李白《清平调》第二）  「云雨巫山」指楚襄王与巫山神女梦幻般的欢会.李白以此事为典来比喻明皇与贵妃的欢爱.
用典是修辞手法还是表现手法?