甲虫就是鞘翅目的昆虫的统称,它是昆虫纲中最大的一个目.本目昆虫体壁坚硬,特别是前翅角质化,所以通称甲虫.世界已知约33万种,约占世界已知昆虫总数的1/3,中国已知约近7000种. 甲虫的食性很复杂,包括腐食性、粪食性、尸食性、植食性、捕食性和寄生性等. 植食性的种类有很多是农林业的重要害虫.而捕食性的甲虫中,有很多是对人类有益的,如瓢虫科、步甲科和虎甲科等. 有些甲虫具有医药价值,如：芫菁科的一些甲虫能分泌芫菁素（亦称斑蝥素）,可以用来治疗某些癌症
甲虫是益虫还是害虫