Schlacht_von_Chattanooga
Schlacht_von_Chattanooga

== Vorgeschichte ==
Nach der für den Norden verlorenen Schlacht am Chickamauga wich die Cumberland-Armee unter Generalmajor William Starke Rosecrans nach Chattanooga aus. Braxton Bragg nahm die Verfolgung auf. Seine Absicht war es, die Stadt zu belagern und die Unionstruppen zur Kapitulation zu zwingen. Da seine Truppen aber nur langsam vorankamen, waren die Soldaten der Union in der Lage, die Stadt zu befestigen. Bragg stationierte seine Truppen auf der Missionary Ridge und dem Lookout Mountain, zwei Anhöhen, die hoch über den Tennessee ragten und es der konföderierten Tennessee-Armee erlaubten, den Fluss, die Stadt und die Nachschubwege der Union zu kontrollieren. Die Konföderierten unterbanden den Nachschub, so dass die Union etwas unternehmen musste, um die Versorgungslage der in der Stadt eingeschlossenen Armee zu verbessern sowie deren Vernichtung zu verhindern.
Am 17. Oktober 1863 wurde Ulysses S. Grant zum Oberbefehlshaber des westlichen Kriegsschauplatzes ernannt. Er ersetzte Rosecrans durch Generalmajor George H. Thomas, den Helden von Chickamauga, und setzte zusätzliche Großverbände nach Chattanooga in Marsch. Währenddessen hatte Grants Chefingenieur William F. „Baldy“ Smith einen Plan erdacht, die Versorgungslage in Chattanooga zu bessern. Dieser Plan, der unter dem Namen „Cracker Line“ bekannt wurde, öffnete einen Nachschubweg über den Tennessee, so dass Truppen und Nachschub in die Stadt gebracht werden konnten.
Als Generalleutnant James Longstreet mit dem konföderierten I. Korps nach Knoxville aufbrach, um Generalmajor Ambrose E. Burnsides Korps zu vertreiben, und Generalmajor William T. Sherman mit der Tennessee-Armee Mitte November Chattanooga erreichte, gingen die Unionstruppen in die Offensive. Am 23. November brachen die Truppen unter Thomas aus und erkämpften gegen schwachen Widerstand eine neue Front auf halbem Weg zum Gipfel des Missionary Ridge.