Statthalter
Statthalter

== Niederlande ==
: ''Siehe auch Liste der Statthalter in den Niederlanden''
In der Republik der Vereinigten Niederlande hieß Statthalter ''(Stadhouder)'' der oberste Staatsbeamte der einzelnen Provinzen. Diese Benennung entstand unter der burgundischen und spanischen Herrschaft, als die gesamten Niederlande von einem Oberstatthalter (Landvogt) und die einzelnen Provinzen durch Statthalter regiert wurden.
Nach dem Ende der spanischen Herrschaft war der Statthalter nicht mehr Stellvertreter eines Monarchen, sondern der Versammlung der Stände der einzelnen Provinzen (Provinciale Staten). Die Ausübung der Gewalt war in jeder der sieben Provinzen etwas unterschiedlich. Es gab also in den damaligen Niederlanden abgesehen von den Generalständen keine Bundesautorität, wie z. B. einen Präsidenten. Aus dem Zusammenspiel von verschiedenen Faktoren konnte als Inhaber der Statthalterschaft jedoch bedeutender Einfluss erlangt werden. Zum einen hatte die wohlhabendste und bevölkerungsreichste Provinz, Holland, ein deutliches Übergewicht gegenüber den anderen Provinzen; und so übte auch deren Vertreter (Statthalter oder Ratspensionär) dementsprechend größeren Einfluss aus (z. B. üblicherweise den Oberbefehl über Armee und Flotte). Zum anderen konnten die Prinzen von Oranien mittels innenpolitischen Gewichtes und ihrer Unterstützer, der Orangisten, zumeist die Statthalterschaft mehrerer Provinzen in sich vereinen. Dadurch konnten sie überragenden Einfluss auf die Politik der Republik gewinnen.
Der Statthalter ernannte die wichtigsten Beamten, auch die Vorsitzenden der Gerichtshöfe, hatte ein beschränktes Begnadigungsrecht, wählte die Mitglieder der städtischen Räte (Vroedschappen), meist aus den ihm von diesen Räten selbst vorgeschlagenen Männern. In außerordentlichen Fällen konnte er einen neuen Rat einsetzen. Dadurch konnte er indirekten, aber durchaus erheblichen Einfluss auf die Innenpolitik gewinnen. Nach der Utrechter Union 1579 war der Statthalter auch Schiedsrichter der Streitigkeiten der Provinzen untereinander. Auch die Truppen und die Flotte standen unter seinem Befehl.
Bei der Erhebung Wilhelms III. 1672 wurde die Erbstatthalterschaft in der männlichen Linie eingeführt und deren Befugnisse bedeutend erweitert. Die Ämter der Führer von Armee und Flotte waren weiterhin nicht erblich, aber nur der Statthalter konnte zur Wahl vorgeschlagen werden.