Triton__Mond_
Triton__Mond_

=== Umlaufbahn ===
Triton umkreist Neptun auf einer retrograden, fast perfekt kreisförmigen Umlaufbahn in einem mittleren Abstand von 354.759 Kilometern (ca. 14,326 Neptunradien) von dessen Zentrum, also 330.000 Kilometer über dessen Wolkenobergrenze. Die Bahnexzentrizität beträgt 0,000016, die Bahn ist mit 156,885° stark gegenüber dem Äquator von Neptun geneigt.
Die Umlaufbahn des nächstinneren Mondes Proteus ist 237.100 Kilometer von Tritons Orbit entfernt, die des nächstäußeren Mondes Nereid im Mittel 5.159.000 Kilometer, aufgrund der hohen Bahnexzentrizität nähert sich Nereid Triton immer wieder bis auf etwa eine Million Kilometer an.
Triton benötigt für einen Umlauf um Neptun 5 Tage und 21 Stunden. Dabei umläuft er den Planeten, anders als die meisten Monde des Sonnensystems, retrograd (rückläufig), das heißt entgegen dessen Rotationsrichtung, was für einen Mond dieser Größe mit verhältnismäßig kleiner Distanz zum Zentralkörper höchst außergewöhnlich und im Sonnensystem einmalig ist.
Triton umläuft Neptun innerhalb eines kritischen Abstandes, wodurch er den Gezeitenkräften des Gasplaneten sehr stark ausgesetzt ist. Da sich Triton Neptun kontinuierlich annähert, wird er in 100 Millionen Jahren die Roche-Grenze nach innen passieren und zerrissen werden, wobei seine Bestandteile ein größeres Ringsystem, ähnlich dem des Saturn, bilden werden.
Vermutlich ist Triton ein größeres Objekt des Kuipergürtels, das von Neptun durch dessen Gravitationswirkung eingefangen wurde. Dabei könnte sein Aufbau dem des Zwergplaneten Pluto, dessen Mond Charon und anderen Mitgliedern des Kuipergürtels sehr stark ähneln.