Peʻa
Peʻa

== Herkunft ==
In Samoa wird Fidschi als Herkunft des tatau angegeben, während die Bewohner von Fidschi die Herkunft in Samoa vermuten und die Māori in Neuseeland führen die Sitte auf die Unterwelt zurück.
In der Samoanischen Mythologie wird eine Geschichte erzählt, die den Ursprung des tatau auf zwei Zwillingsschwestern, Tilafaiga und Taema, zurückführt. Nach der Legende schwammen sie von Fidschi nach Samoa mit einem Korb voll mit Tätowier-Werkzeugen. Im Schwimmen sangen sie ein Lied, welches davon handelte, dass nur Frauen tätowiert werden. Aber als sie sich dem Dorf Falealupo auf der Insel Savai'i näherten, entdeckten sie eine besondere Muschel unter Wasser, tauchten danach, und als sie wieder an die Oberfläche kamen, hatte sich ihr Lied verändert. Das Lied lautete nun so, dass nur die Männer Tattoos bekommen und nicht die Frauen. Dieses Lied ist in Samoa bekannt als Pese o le Peʻa oder Pese o le Tatau.
Auch das Wort ''tatau'' hat in Samoa viele verschiedene Bedeutungen. ''Tā'' bedeutet „schlagen“ und im Prozess des Tätowierens die Schlaggeräusche der Holzwerkzeuge. ''Tau'' bedeutet „zu einem Ziel kommen“ oder „Krieg“, „Schlacht“. ''Tatau'' kann auch „das Rechte“ oder „Balance“ bedeuten. Daneben ist es auch eine Bezeichnung für „auswringen“ und beim Prozess des Tätowierens das abwischen der Tusche von der Haut. ''Tata'' ahmt die regelmäßigen Schläge nach, die zur Grundlage eines Rhythmus werden. ''tātā le ukulele'' bedeutet beispielsweise 'Spiele die Ukulele!'.