Mytilus
Mytilus

== Miesmuscheln als Speise ==
Einige Miesmuschelarten sind vor den Austern die wichtigsten essbaren Muscheln. Dazu gehören vor allem die in Atlantik, Nord- und Ostsee vorkommende ''Mytilus edulis'' und die ''Mytilus galloprovincialis'' des Atlantiks und Mittelmeers (siehe Miesmuscheln aus Galicien). Seit dem 13. Jahrhundert werden sie in Frankreich in Kulturen an Holzpflöcken gezüchtet, in Galicien sind Miesmuscheln seit der Besiedelung durch die Kelten bekannt. Heute werden sie auch an der holländischen, deutschen und italienischen Küste kultiviert. Jährlich kommen etwa 550.000 Tonnen Miesmuscheln in Europa in den Handel, rund 250.000 Tonnen gehören zur Art ''Mytilus galloprovincialis'' und stammen aus den Aquakulturen Galiciens.
Eine verbreitete Zubereitungsvariante sind Muscheln nach rheinischer Art. In Belgien und Nordfrankreich werden die Muscheln oft mit Pommes frites als Moules-frites serviert.
Miesmuscheln können bei mangelnden Sanitätskontrollen in seltenen Fällen zu einer Muschelvergiftung führen, wenn sie für Menschen giftiges Plankton verzehrt haben; einige wenige Menschen sind auch allergisch gegen ihr Eiweiß und reagieren daher ebenfalls mit Vergiftungserscheinungen. Vor der Zubereitung müssen die Muscheln noch leben, also ihr Gehäuse geschlossen halten oder es schließen, wenn darauf geklopft wird. Bleiben sie offen, sollten sie weggeworfen werden. Miesmuscheln, die ''nach'' dem Kochen geschlossen bleiben, gelten ebenfalls als ungenießbar, wobei diese Aussage jedoch angezweifelt wird.
Gelegentlich, bisweilen häufig, leben im Inneren von Miesmuscheln kleine Krebse, die Muschelwächter, die sich vom von der Muschel herausgefilterten Plankton ernähren. Sie sind störend, aber beim Verzehr unbedenklich.