Seeschlacht_bei_Abukir
Seeschlacht_bei_Abukir

=== Die Entscheidung für die Ägyptische Expedition ===
Das Direktorium Frankreichs hatte – wie von der britischen Regierung befürchtet – tatsächlich eine Invasion Britanniens bzw. Irlands erwogen. Im Februar 1798 inspizierte Napoleon Bonaparte zur Vorbereitung dieser Invasion die französischen Häfen an der Atlantikküste. Er kam jedoch bereits nach vierzehn Tagen zu dem Schluss, dass zu viele Faktoren gegen eine solche Invasion sprachen, und lehnte deren Durchführung ab. Napoleon schlug stattdessen dem Direktorium vor, Ägypten zu besetzen und die Osmanenherrschaft in Ägypten zu beenden. Nach anfänglichem Zögern stimmte das Direktorium diesem Vorhaben zu, da vieles dafür sprach: Obwohl von einem osmanischen Gouverneur regiert, verfügte Ägypten über keine türkischen Garnisonen. Militärischer Widerstand war nur von etwa 10.000 Mamelucken zu erwarten. Deren militärische Stärke lag in der Kavallerie, die gegenüber einer mit Artillerie ausgerüsteten Armee kaum noch militärische Bedeutung hatte. Frankreich würde daher eine für diese Expedition ausreichende Truppe aufstellen können, ohne seine militärische Präsenz in Europa nachhaltig zu schwächen. Ein Erfolg in Ägypten bot außerdem weitreichende Möglichkeiten. Von Ägypten aus waren weitere Feldzüge sowohl innerhalb Afrikas als auch nach Asien denkbar. Feldzüge nach Indien würden den für Großbritannien wichtigen Handel mit dem Mogulreich unterbrechen und damit möglicherweise Großbritanniens Fortbestand als Großmacht gefährden.