Zirconium
Zirconium

== Geschichte ==
Das wichtige zirconiumhaltige Mineral Zirkon (ZrSiO4) ist als Schmuckstein bereits seit der Antike bekannt. Zirconium als Element wurde 1789 von Martin Heinrich Klaproth in einer aus Ceylon stammenden Probe des Minerals Zirkon entdeckt und nach diesem benannt. Erstmals dargestellt wurde das Metall 1824 von Jöns Jakob Berzelius durch Reduktion von K2ZrF6 mit Kalium. Dazu erhitzte er ''„ein Gemenge aus flusssaurem Zirkon-Kali mit Kalium in einer eisernen Röhre“''. Nach Behandlung mit Wasser, Trocknen und längerem Erhitzen mit verdünnter Salzsäure erhielt Berzelius ein ''„klumpiges Pulver, welches wie Kohle schwarz“'' war und erst ''„durch Zusammendrücken mit dem Polierstahl eine dunkelgraue Farbe und Glanz“'' erhielt. Die korrekte Atommasse konnte dagegen erst 1924 bestimmt werden, da – neben Fehlern bei der Durchführung der Experimente – nicht bekannt war, dass Zirconium stets geringe Mengen Hafnium enthält. Ohne diese Information ergaben Messungen immer eine etwas zu hohe Atommasse. Die erste praktische Anwendung von Zirconium war der Einsatz als ''rauchloses Blitzlichtpulver''.