Merkur__Planet_
Merkur__Planet_

== Kulturgeschichte ==
In der altägyptischen Mythologie und Astronomie galt der Merkur hauptsächlich als Stern des Seth. Sein Name ''Sebeg'' (auch ''Sebgu'') stand für eine weitere Erscheinungsform der altägyptischen Götter Seth und Thot. Im antiken Griechenland bezog man den Planeten auf den Gott und Götterboten Hermes, assoziierte ihn aber auch mit den Titanen Metis und Koios. Der zumeist nur in der Dämmerung und dann auch nur schwer zu entdeckende, besonders rastlose Planet wurde auch als Symbol für Hermes als Schutzpatron der Händler, Wegelagerer und Diebe gesehen.
Bei den Römern entsprach Hermes spätestens in der nachantiken Zeit dem Mercurius, abgeleitet von ''mercari'' (lat. für ''Handel treiben''). Der von ihnen nach dem Merkur benannte Wochentag ''dies Mercurii'' ist im Deutschen der Mittwoch. In der Zuordnung der Wochentage besteht die namentliche Verbindung des Merkurs mit dem Mittwoch noch im Französischen ''(mercredi)'', im Italienischen ''(mercoledì)'', im Spanischen ''(miércoles)'', im Rumänischen ''(miercuri)'' und im Albanischen ''(e mërkurë)''. Den Germanen wird als Entsprechung des Gestirns der Gott Odin bzw. Wotan zugeschrieben, dem ebenso der Mittwoch (im Englischen ''wednesday'', im Niederländischen ''woensdag'') zugeordnet wurde.
Im Altertum und in der Welt der mittelalterlichen Alchemisten hat man dem eiligen Wandelstern als Planetenmetall das bewegliche Quecksilber zugeordnet. In vielen Sprachen basiert der Name des Metalls heute noch auf diesem Wortstamm (englisch ''mercury'', französisch ''mercure'').