Gegenzeichnung
Gegenzeichnung

== Konstitutionelle Monarchie ==
Die Gegenzeichnung stammt aus der Zeit der konstitutionellen Monarchie und ist ein Bestandteil der Ministerverantwortlichkeit. Der Monarch war traditionell „unverletzlich“ und „ohne Verantwortung“: Er konnte für seine Handlungen nicht verantwortlich gemacht oder gar angeklagt werden. In der konstitutionellen Monarchie aber musste der Monarch verantwortliche Minister ernennen. Eine Anordnung wurde seitdem vom Monarchen unterschrieben, aber auch vom Minister. Durch diese Gegenzeichnung übernahm der Minister die Verantwortung, während der Monarch unverletzlich blieb. Die Opposition im Parlament konnte damit den Minister kritisieren, ohne den Monarchen anzugreifen.  
Die Verantwortlichkeit des Ministers erstreckte sich auf (fast) alle Handlungen des Monarchen, nicht nur diejenigen, die formell gegengezeichnet wurden. Es konnte sich auch um mündliche Anweisungen oder öffentliche Reden handeln.