Charles_Lyell
Charles_Lyell

== Lyell und die Evolutionstheorie ==
Nach der Rückkehr von Charles Darwin von seiner fünfjährigen Weltreise mit der HMS Beagle im Jahr 1836 begann eine Freundschaft mit Lyell, die für beide von großem Vorteil war. Auf dieser Reise hatte Darwin den mitgenommenen 1. Band der „Principles“ studiert und auch viele dazu passende Beobachtungen gemacht.
Darwin hatte die erste Rohfassung zur Evolutionstheorie ab dem Jahr 1844 nicht weiter bearbeitet und lediglich Lyell und Joseph Dalton Hooker über das Projekt informiert. Beide hatten ihn erfolglos zur baldigen Veröffentlichung gedrängt, um die Priorität zu sichern. Als ihm im Jahr 1858 Alfred Russel Wallace, mit dem er schon längere Zeit in brieflichem Kontakt stand, das Manuskript einer von ihm entwickelten und mit dem Entwurf Darwin’s fast deckungsgleichen Evolutionstheorie, das Ternate-Manuskript, zur Weitergabe an Lyell und eventueller Publikation übersandte, kam Darwin in Bedrängnis. Lyell und Hooker halfen ihm, ein eilig vervollständigtes Manuskript zusammen mit dem von Wallace zu publizieren. Im Jahr 1859 konnte sich dann Darwin mit der Veröffentlichung von ''On the Origin of Species'' die Priorität über die Evolutionstheorie sichern. Außer zu diesem arrangierten Ablauf steht der Vorwurf im Raum, dass Darwin Teile aus dem Manuskript von Wallace übernommen hat (Merkel 2008).