Nationalhymne
Nationalhymne

== Allgemeines ==
Welche Nationalhymne die älteste der Welt ist, hängt von der Definition ab. Die japanische Nationalhymne ''Kimi Ga Yo'' hat einen Text von spätestens 905; ihre Melodie wurde jedoch erst am Ende des 19. Jahrhunderts geschrieben. Definiert man eine Nationalhymne als Einheit von Text und Melodie, so ist vermutlich die seit dem 16. Jahrhundert gesungene niederländische Hymne ''Het Wilhelmus'' die älteste der heutigen Nationalhymnen.
Veröffentlichung der niederländischen Hymne von 1626
Eine Nationalhymne besteht in der Regel aus Melodie und aus Text. Die Melodie der britischen Nationalhymne ''God Save the King/Queen'' wurde von einigen anderen Ländern übernommen, wie zum Beispiel von Preußen (Heil dir im Siegerkranz – ab 1871 deutsche Kaiserhymne), der Schweiz (Rufst du mein Vaterland – heute nicht mehr Nationalhymne) oder Liechtenstein (Oben am jungen Rhein). Ähnlich wurde die Melodie der österreichischen Kaiserhymne für das Deutschlandlied (ab 1922 deutsche Nationalhymne) übernommen. Zu den Nationalhymnen ohne Text gehören ''Marcha Real'' (Spanien), ''Inno Nazionale della Repubblica'' (San Marino) und historisch ''Auferstanden aus Ruinen'' (DDR – der Text wurde seit Anfang der 1970er-Jahre nicht mehr gesungen). Zu der Hymne ''Intermeco'' von Bosnien und Herzegowina wurde nach einem Textwettbewerb bereits ein Text ausgewählt, die Bestätigung durch das zuständige Ministerium und das Parlament steht aber noch aus.
Bei einem Wechsel der Staatsform wird oft auch die Nationalhymne geändert oder durch eine Parteihymne ergänzt.
Viele Nationalhymnen haben einen militärischen Ursprung, beispielsweise das US-amerikanische ''Star-Spangled Banner'', das irische ''Soldier's Song'' oder das französische Kriegslied ''La Marseillaise''. Eine weitere Gruppe sind Hymnen an einen Monarchen, wie das britische ''God Save the Queen''. Dänemark, Schweden und Norwegen haben sowohl eine Königs- als auch eine Landeshymne. Andere Nationalhymnen haben einen ausgeprägten sakralen, choralartigen Charakter, so der ''Schweizerpsalm'', die isländische Hymne ''Lofsöngur'' oder ''Het Wilhelmus'' (Niederlande), die auch in kirchlichen Gesangbüchern abgedruckt sind.