Westen_der_Vereinigten_Staaten
Westen_der_Vereinigten_Staaten

== Abgrenzung ==
Der Begriff stammt aus der Zeit der Expansion der Vereinigten Staaten in Richtung Westen. Ungefähr bis 1800 wurde der Kamm der Appalachen als Westgrenze der USA angesehen. Diese Grenze verlagerte sich danach zunehmend nach Westen und schließlich wurden die Gebiete westlich des Mississippi als Westen betrachtet. 
Der Westen der Vereinigten Staaten umfasst mehr als die Hälfte der Fläche des Landes. Zu den geographischen Besonderheiten, die zumeist der Region zugeordnet werden, gehören die Regenwälder des Nordwestens, die hohen Gebirgsketten wie beispielsweise die Rocky Mountains, die Sierra Nevada und die Cascade Range, verschiedene Gletscher sowie die westlichen Gebiete der Great Plains. Außerdem gehört ein Großteil der Wüstenfläche der USA zum Westen des Landes. Durch die Diversität und die Größe der Region sind die genauen Grenzen Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen gewesen. Hierbei wurde festgestellt, dass kein genereller Konsens über die genaue Begriffsdefinition bestehe. 
Laut U.S. Census Bureau unterteilt sich die Region in Mountain States (Bergstaaten) und Pacific States (Pazifikstaaten). Zu den Mountain States gehören Montana, Wyoming, Colorado, New Mexico, Idaho, Utah, Arizona und Nevada. Zu den Pazifikstaaten werden Washington, Oregon, Kalifornien, Alaska und Hawaii.