Levante
Levante

== Herkunftsbezeichnung ==
Der aus den romanischen Sprachen stammende Begriff bedeutet generell „Osten“, die Himmelsrichtung der aufgehenden Sonne und den östlichen Teil des Mittelmeerraums bezeichnend. Die Herkunftsbezeichnung ''Levantino'' bezeichnete jemanden aus der Levante, den Europa nächstgelegenen Teilen Vorderasiens einschließlich Griechenlands und Ägyptens. Als Levantiner galt bis zum 19. Jahrhundert auch, wer von gemischter, europäisch-orientalischer Abkunft war. Speziell wurden in der Levante geborene und erzogene Abkömmlinge von europäischen Männern und orientalischen Frauen so bezeichnet, gedanklich verbunden mit deren sozialökonomischer Sonderrolle in den Handelsstädten des Orients als Kaufleute und Vermittler zwischen dem Orient und Europa. Im Osmanischen Reich waren „Levantiner“ als ethnokonfessionelle Gruppe greifbar, der Begriff bezeichnete die unter französischer Schutzherrschaft stehende Bevölkerungsgruppe der römisch-katholischen Christen im osmanischen Herrschaftsgebiet. Im Italienischen und Sizilianischen beschreibt ''levantino'' bzw. ''livantinu'' bis heute auch abwertend oder despektierlich eine „Händlernatur“, einen leichtfertigen, doppelzüngigen oder gerissenen Menschen.