Meereis
Meereis

== Meereistypen ==
Meereis weist einen großen Reichtum verschiedener Formen auf, die stark durch den Seegang bestimmt werden. Auf bewegter Ozeanoberfläche entsteht zunächst ''Frazil-Eis'', das sind feine, bis zu 2 cm große Eisnadeln oder -plättchen, die sich zu suppenartigem ''Eisschlamm'' verdichten. Bei weiterem Wachstum entsteht dann ''Pfannkucheneis'', eine Schicht meist kreisförmiger, bis zu 3 m großer Eisstücke mit wulstigem Rand. Ohne Seegang kann Neueis in Form einer geschlossenen Eisdecke (''Nilas'') entstehen. Die Eisdecke wird vor allem durch das Anfrieren von Wasser unterhalb des Eises dicker.
In der Regel erreicht die Eisschicht zum Ende der Gefrierperiode eine Dicke von bis zu 2 m und bildet dann ''einjähriges Eis''. Ab einer Dicke von knapp einem Meter isoliert eine Meereisdecke das Wasser unter ihr so weit, dass es nicht weiter gefriert. Meereis  nimmt danach an Dicke vor allem dadurch zu, dass Eisschollen aufeinandergeschoben werden. Das gilt besonders für das meist mehrjährige ''Packeis''. Durch das Übereinanderschieben des Eises können meterhohe ''Presseishügel'' im Packeis entstehen. Ein geringerer Anteil an mehrjährigem Eis, wie er seit den neunziger Jahren beobachtet wird, geht mit größeren saisonalen Schwankungen der Meereisbedeckung einher.
Nahezu das gesamte Meereis der Antarktis ist einjährig. Es befindet sich auf niedrigerer geografischer Breite und schmilzt bei dort herrschenden milderen Wassertemperaturen im Sommer weitgehend. Dagegen sind Teile des arktischen Meereises  in höheren geografischen Breiten mehrjährig, sie tauen im arktischen Sommer nicht vollständig, sondern erst dann, wenn sie die Eisdrift in niedrigere Breiten transportiert.
''Festeis'' ist an Küstenlinien oder auf dem Meeresgrund verankertes Eis, das also nicht frei auf der Meeresoberfläche schwimmt. Packeis ist oft nicht an Festland verankert und kann daher einer ''Eisdrift'' unterliegen. ''Treibeis'' besteht aus Eisschollen, die sich von einer Eisdecke gelöst haben.
Eine natürliche eisfreie Fläche, die jedoch vollständig von Meereis umgeben ist, heißt ''Polynja''. Künstliche in das Eis geschlagene Rinnen und Löcher werden ''Wuhnen'' genannt.
Nicht zum Meereis zählt man das durch Gletscherfluss entstandene Schelfeis und Eisberge.