Religionsfreiheit_in_Österreich
Religionsfreiheit_in_Österreich

=== Toleranzpatent 1781 ===
Der Ausgangspunkt der Religionsfreiheit in Österreich war das Toleranzpatent aus dem Jahre 1781 unter Joseph II.
Dieses Gesetz, ganz im Geist des aufgeklärten Absolutismus, gewährte  die persönliche Glaubens- und Gewissensfreiheit für die Angehörigen der , aber nicht die Freiheit für die Religionsgemeinschaft selbst. Zwar wurde den  das Recht auf Gründung von Pfarrgemeinden zugestanden, gleichzeitig wurde die Evangelische Kirche aber eine Verwaltungsangelegenheit des Staates (kaiserliches Konsistorium zunächst in Teschen, später Wien).
Das Toleranzpatent von 1781 unterschied zwischen der ''öffentlichen'' und der ''häuslichen Religionsübung'' (dem ''öffentlichen'' und dem ''privaten Exerzitium''). Im Privaten, also hinter verschlossenen Türen in privaten Räumlichkeiten, sollte seit Josef II. im Prinzip alles erlaubt sein, was nicht gegen Gesetzesbestimmungen verstieß. Das öffentliche Auftreten der einzelnen Religionsgemeinschaften dagegen wurde durch Einzelgesetze – teilweise unterschiedlich – geregelt. So durften evangelische, jüdische und islamische Geistliche in der Öffentlichkeit keine Amtstracht tragen. Und bis 1861 (Protestantenpatent) waren evangelische Kinder in der öffentlichen Schule verpflichtet, am römisch-katholischen Religionsunterricht teilzunehmen (Gleiches galt für jüdische, muslimische und orthodoxe Kinder).