Wasserstoffflugzeug
Wasserstoffflugzeug

=== Verbrennung oder Elektroantrieb über Brennstoffzelle ===
Bei der konventionellen Verbrennung von Kerosin entsteht neben anderen Abgasen viel klimaschädliches CO2. Als Alternative kann Wasserstoff in einem Verbrennungsantrieb verwendet werden, wobei kein CO2 entsteht, weil im Wasserstoff außerdem kein Kohlenstoff enthalten ist. Allerdings entstehen durch diese Verbrennung dennoch Abgase als Stickoxide. 
Der technisch elegantere Weg ist die indirekte Nutzung des Wasserstoffs mithilfe einer Brennstoffzelle, weil dabei keine Abgase entstehen, sondern nur Wasserdampf. Dabei kann aus dem Wasserstoff mit einer Brennstoffzelle zunächst Strom gewonnen werden, der dann Flugzeuge über Elektromotoren antreibt. Beim Einsatz einer Brennstoffzelle kann Strom, Wasser und Inertgas damit erzeugt werden. Eine für die Luftfahrt besonders geeignete Brennstoffzellenart ist die Hochtemperatur-Polymerelektrolyt-Brennstoffzelle (HT-PEFC).