Vokal
Vokal

=== Vokale in unbetonten Silben ===
In den unbetonten Silben besitzt das Deutsche sieben weitere Vokale, die in ihrer Qualität dem korrespondierenden langen Vokal entsprechen, aber kürzer sind.
Beispiel: In betonten Silben entsprechen dem Graphem  die Allophone e: (wie in ''ledig'') bzw. ɛ (''nett''). In unbetonten Silben ‒ z. B. in ''lebendig'', ''Gewissen'' ‒ erscheint stattdessen oft (statt des unten erwähnten Schwa) der kurze Laut e. Obwohl diese Situation auch bei deutschen Wörtern vorkommt (z. B. ''daheim'', ''wieso'', ''sodass'', ''zuvor''), sind mehrheitlich Fremdwörter betroffen (z. B. direkt, Debatte, Physik, Ökonomie).
Zwei Laute kommen im Standarddeutschen ausschließlich in Affixen und Reduktionssilben vor: ə, genannt Schwa (''Blume''), und ɐ (''Leder''). Sie werden oft nicht zu den Phonemen gerechnet und in den Darstellungen des deutschen Vokalbestandes darum hin und wieder vergessen.
In dem von Eva-Maria Krech u. a. herausgegebenen ''Großen Wörterbuch der deutschen Aussprache'' (1982) werden neben langen und kurzen auch halblange Vokale aufgeführt. Beispiele sind der a-Laut in ''Leda'' oder ''Oma''; in ''Oma'' einen wirklich kurzen und vorderen a-Laut zu sprechen, wie es beispielsweise umgangssprachlich im Ruhrgebiet üblich ist, wird nicht als normgerecht empfunden. Weitere Beispiele sind der halblange e-Laut in ''Káffee'' (auf der ersten Silbe betont; betont man die zweite, so spricht man keinen halblangen, sondern einen wirklich langen e-Laut) oder in ''Meteorologe'', ''demobilisieren'', ''Regeneration'', ''Deeskalation'' (jeweils der erste e-Laut; halbe Länge hier in allen Fällen mit mehr als zwei Silben zwischen sich und der Hauptbetonung); der halblange i-Laut in Wörtern wie ''Omi'', ''Ami'', ''Gabi''; der halblange o-Laut in Wörtern wie ''Kino'', ''Auto'', ''Eskimo''; der halblange u-Laut in Wörtern wie ''Akku'' oder ''Uhu'' (zweiter u-Laut; der erste besitzt volle Länge); der halblange ö-Laut in Fremdwörtern wie ''Ökologisierung''; der halblange ü-Laut in Fremdwörtern wie ''Pyroelektrizität'', ''Hyperboloid'' oder ''Hybridisation'' (auch hier in allen Fällen mit mehr als zwei Silben zwischen sich und der Hauptbetonung).