Homo_erectus
Homo_erectus

=== ''Homo erectus'' und ''Homo habilis'' / ''Homo rudolfensis'' ===
Seit seiner Entdeckung Anfang der 1960er-Jahre galt ''Homo habilis'' als wahrscheinlichster Vorfahre des ''Homo erectus''. 2007 wurde jedoch ein Oberkiefer-Fragment beschrieben (KNM-ER 42703 von der Fundstelle Ileret, östlich des Turkana-Sees), das ''Homo habilis'' zugeordnet und auf ein Alter von 1,44 Millionen Jahren datiert wurde; ferner ein gut erhaltenes Schädeldach, das 1,55 Millionen Jahre alt ist und ''Homo erectus'' zugeschrieben wurde. Diesen Datierungen und anderen, älter datierten Funden zufolge existierten ''Homo habilis'' und ''Homo erectus'' bis zu einer halben Million Jahre nebeneinander. Die Wissenschaftler vermuten, dass beide Arten unterschiedliche ökologische Nischen besetzten und so keine direkten Konkurrenten waren.vergl. dazu  „Fossilien lassen menschlichen Stammbaum wackeln.“ – Meldung auf spiegel.de vom 9. August 2007
Diese Befunde bedeuten zugleich, dass ''Homo habilis'' kein Vorfahre des ''Homo erectus'' gewesen sein kann; als wahrscheinlichster Vorfahre von ''Homo ergaster'' / ''Homo erectus'' gilt daher derzeit ''Homo rudolfensis''. Die verwandtschaftlichen Beziehungen von ''Homo habilis'', ''Homo rudolfensis'' und ''Homo ergaster'' / ''Homo erectus'' sind in Fachkreisen allerdings umstritten: Die Körpergröße von ''Homo erectus'', sein verringerter Sexualdimorphismus, die Länge der Gliedmaßen und ganz generell seine Körperproportionen weichen so stark von ''Homo rudolfensis'' ab, dass beide Arten primär aufgrund der zeitlichen Aufeinanderfolge ihres Auftretens und weniger aufgrund morphologischer Merkmale als Vor- bzw. Nachfahren erwogen werden.