U_863
U_863

=== Erste und einzige Unternehmung ===
Am 3. Juli 1944 lief ''U 863'' von Kiel in Richtung Horten, Norwegen aus, um im Oslofjord Schnorchelübungen für zwei Tage durchzuführen. Anschließend verlegte das Boot nach Bergen zwecks Ergänzungen und Restausrüstungen, bis es am 20. Juli zur ersten Unternehmung mit Kurs Indischer Ozean auslief. ''U 863'' sollte auf dieser Reise Ausrüstung und Material in den Indischen Ozean bringen. Kurz nach dem Auslaufen wurde ''U 863'' vom Piloten einer Mosquito entdeckt und angegriffen. Der Pilot Rolf Leithe von der norwegischen Squadron 333 beschoss das deutsche U-Boot zunächst mit seiner 5.7-cm Bordkanone. Dann beschädigte Leithe ''U 863'' durch zwei Wasserbomben. Daher lief Kommandant von der Esch mit seinem beschädigten Boot Trondheim an, wo ''U 863'' am nächsten Tag einlief. Eine Woche später lief das Boot erneut aus und nahm zum zweitenmal Kurs auf den Indischen Ozean. Auf dieser 67-tägigen Fahrt operierte das Boot im Mittelatlantik, Südatlantik sowie südöstlich von Pernambuco. ''U 863'' gehörte zur Gruppe Monsun, den Fern-U-Booten der Kriegsmarine, die für den Einsatz in südostasiatischen Gewässern vorgesehen waren. Die deutschen U-Boote operierten dort von kleinen, provisorischen Stützpunkten aus. Das Boot gehörte zur zweiten Welle der ''Gruppe Monsun'', die insgesamt achtzehn Boote umfasste, von denen die meisten auf der Anfahrt ins Einsatzgebiet versenkt wurden.