Mitteldarm
Mitteldarm

== Der Mitteldarm der Wirbellosen ==
Bei den Häutungstieren (Ecdysozoa) stellt der Mitteldarm den Teil des Darmes dar, der entodermal gebildet und entsprechend nicht gehäutet wird. Seine Gestalt ist bei den verschiedenen Tiergruppen sehr variabel und reicht vom einfachen Rohr bis zu stark differenzierten Bildungen. Dies legt nahe, dass er in der Evolution mehrfach unabhängig voneinander entstanden ist. Bei manchen Arten ist sein Vorderabschnitt zu einem ''Ventriculus'' erweitert, der allerdings nicht dem Magen der Wirbeltiere homolog ist. Am Anfang des Mitteldarms, bei einigen Arten im Mittel- oder Hinterabschnitt, können Blindsäcke (''Caeca'') ausgebildet sein.
In verschiedenen Taxa wirbelloser Tiere hat sich unabhängig voneinander eine Mitteldarmdrüse gebildet. Dabei handelt es sich um den Abschnitt des Darmes, der die für die Verdauung wichtigen Enzyme bildet. Eine solche Drüse findet sich bei den Weichtieren, den Spinnentieren, den Krebstieren und den Seesternen. Bei einigen Vertretern dieser Tiergruppen übernimmt die Mitteldarmdrüse zudem die Funktion als Resorptions- und Speicherort für Nährstoffe, in diesen Fällen spricht man von einem Hepatopankreas. Insekten haben statt einer Mitteldarmdrüse ein enzymproduzierendes Mitteldarmepithel.