Westfield__Schiff_
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== Die Fähre ==
In der Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich Staten Island immer schneller und wurde immer weiter erschlossen. Fähren wurden zu einer immer wichtigeren Verbindung zwischen den einzelnen Stadtteilen und die Zahl der Fahrgäste nahm stetig zu. Der schlechte Zustand der teilweise sehr alten Schiffe und der äußerst begrenzte Zeitplan wurden aber zunehmend kritisiert.
Durch die Eröffnung der Staten Island Railway im Jahr 1860 nahm der Verkehr noch zu. Um das Aufkommen bewältigen zu können, wurden neue, größere Fähren in Auftrag gegeben. Nacheinander wurden zwischen 1862 und 1864 die Doppelendfähren ''Westfield'', ''Southfield'', ''Northfield'' und ''Middletown'' in Dienst gestellt, die alle nach Städten des Richmond County benannt waren.
Der hölzerne Raddampfer ''Westfield'' wurde 1862 in der Werft von Jeremiah Simonson in Brooklyn gebaut und maß 609 BRT. Sie und die anderen Fähren wurden als Staten Island Ferry eingesetzt. Dies ist eine bis heute existierende Fährverbindung, die im Hafen von New York die Stadtteile Manhattan und Staten Island verbindet. Die Anlegestellen befanden sich damals schon an der Whitehall Street beim Battery Park in Manhattan und beim Saint George Ferry Terminal, wo der Anschluss an die Staten Island Railway bestand.