Gobiconodontidae
Gobiconodontidae

== Merkmale ==
Die Gobicodontidae waren stämmig gebaute Tiere mit kurzen, kräftigen Gliedmaßen, aus deren Bau sich wohl auf ein Leben an Land schließen lässt. Die Körpergröße innerhalb dieser Gruppe schwankte erheblich, neben einigen mäuse- bis hasengroßen Vertretern erreichte ''Repenomamus'' eine Kopfrumpflänge von über 50 Zentimeter und ein geschätztes Gewicht von 12 bis 14 Kilogramm. Die Schädellänge variierte entsprechend und lag zwischen 2,7 und 16 Zentimeter. Bemerkenswert sind einzelne zusätzliche Gelenke an den Fortsätzen der Brustwirbel und der vorderen Lendenwirbel (Xenarthrale oder Nebengelenke), die die Wirbelsäule stärker verankern. Derartige Merkmale sind vor allem von den heutigen Nebengelenktieren aus Südamerika und unter anderem von ''Fruitafossor'', einem ebenfalls mesozoischen Säugetier aus dem heutigen Colorado, bekannt.
Die Schneidezähne waren groß und zugespitzt, die Molaren (Backenzähne) dieser Tiere wiesen drei hintereinander angeordnete Höcker auf, ein Merkmal, das sich auch bei anderen Säugetieren (Eutriconodonta) des Mesozoikums findet. Der mittlere Höcker war deutlich größer als die beiden anderen, er ist zusätzlich etwas zur Mitte versetzt, womit die dreieckige Anordnung vorweggenommen wird, die bei späteren Säugergruppen auftritt. Die Zahnformel (soweit bekannt) dürfte I 2/2-3 C 1/1 P 3-4/2-3 M 4/4-5 gelautet haben. Das scharfe Gebiss war insgesamt für eine fleischliche Ernährung angelegt; zumindest von ''Repenomamus'' ist bekannt, dass er andere Säugetiere und kleine Dinosaurier (''Psittacosaurus'') fraß.