Lepra
Lepra

== Etymologie und Synonyme ==
Die Bezeichnung ''Lepra'' wurde im Deutschen erst im 18./19. Jahrhundert gebräuchlich und ist dem griechisch-lateinischen Wort ''lépra'' entlehnt. Dieses ist vom griechischen Adjektiv ''leprós'' abgeleitet, das „schuppig, rau“ bedeutet. Das zugehörige griechische Verb ''lépein'' bedeutet „abschälen“.
Der ursprüngliche deutsche Name der Krankheit ist ''Aussatz''. Die von der Lepra befallenen Kranken mussten außerhalb menschlicher Siedlungen leben – sie waren (von der Gesellschaft) ausgesetzt und somit von der Gesellschaft ihrer Mitmenschen ausgesondert. Jedoch ist die Bedeutungsgleichheit von ''Aussatz'' und ''Lepra'' erst im 13. Jahrhundert entstanden. Zuvor konnte das Wort ''Aussatz'' auch für andere Symptome und Erkrankungen, die zu einer Aussonderung, zum „Aussetzen“ der Betroffenen führten, stehen, wie zum Beispiel den Ergotismus oder die Schuppenflechte.
Deutsche Übersetzungen der hebräischen Torah übersetzen mit ''Aussatz'' das Wort ''Zaraat'' (), den „schneeweißen Aussatz“ an Haut, Kleidung und Häusern (siehe 2. Buch Mose 4:6–7 und 4:30 ; 3. Buch Mose 13:2, 13:47 und 14:34 ; 4. Buch Mose 12:10 ). Nach Maimonides bezeichnet das Wort ''Zaraat'' eine zeichenhafte Veränderung, die üble Nachrede, Verleumdung und Klatsch (hebr. ''laschon hara'') bestrafen und davor warnen soll.
Das heute nicht mehr geläufige Synonym Miselsucht (von mittelhochdeutsch ''miselsuht'' „Lepra, Aussatz“) ist abgeleitet vom lateinischen Wort ''misellus'', das „arm“ und „unglücklich“ bedeutet.
Im Mittelalter wurde Lepra auch ''Lazarus-Krankheit'' genannt. Zur Isolierung (Absonderung) der Leprösen wurden außerhalb der Städte Siechenhäuser (genannt auch Sondersiechenhäuser) errichtet, die auch Lazarus-Häuser genannt wurden. Deshalb heißen heute in Frankreich einige Vorstädte ''Saint Lazare'' und in Italien ''San Lazzaro''. Den gleichen Ursprung hat das deutsche Wort ''Lazarett''.