Metamorphosen__Ovid_
Metamorphosen__Ovid_

=== Der Dichter Ovid ===
Die letzte bedeutende Traditionslinie, die in den dichterischen Kleinformen des Hellenismus ihren Ursprung hat und fast vollständig Ovids Frühwerk ausmacht, sind die römische Liebeselegie und Liebesdichtungen im elegischen Distichon (eine Ausnahme davon ist die fast vollständig verlorene Tragödie ''Medea''). Schon in seinem Erstlingswerk, den ''Amores'' („Liebesgedichte“), lässt Ovid ein lebhaftes Interesse an mythischen Stoffen und Figuren erkennen, die zur Veranschaulichung oder Ausschmückung als Beispiele angeführt werden (so z. B. im Katalog der Fabelwesen in ''am.'' 3,12,21–40). Viele davon tauchen in Form größerer Einzelepisoden in den ''Metamorphosen'' wieder auf. Gleiches gilt für die ''Heroidenbriefe'' und die ''Ars amatoria'' („Liebeskunst“), die als Elegien in Briefform und als elegisches Lehrgedicht die üblichen Gattungsgrenzen überwinden. Ähnlich wie die ''Heroiden''  schreibt z. B. Byblis im neunten Buch der ''Metamorphosen'' einen Brief an ihren Geliebten und getreu den Lehren der ''Ars'' versucht z. B. Iphis im 13. Buch seine Geliebte  zu gewinnen.
Zeitgleich zur Arbeit an den ''Metamorphosen'' schreibt Ovid seine zweite große mythologische Dichtung, die nur halb fertiggestellten ''Fasten''. Darin erzählt er im Versmaß des elegischen Distichons Ursprungsgeschichten zu wiederkehrenden Festen und Ritualen im römischen Kalender (lat. ''Fasti''). Die Diskussion der strukturellen und thematischen Überschneidungen und Unterschiede dieser beiden Werke lieferte in der Vergangenheit wichtige Einsichten zum Verständnis beider Gedichte. Allgemein bezeichnet man diese Schaffensphase als die mittlere, in der Ovid, nachdem er zuvor "Dichter der Liebe" war, als "Dichter der Götter" in Erscheinung tritt, ehe er dann in seiner Spätphase "Dichter des Exils" ist.