בית סטארק

סמל בית סטארק
בית סטארק (באנגלית: House Stark) הוא בית אצולה בדיוני המופיע בסדרת הספרים שיר של אש ושל קרח מאת ג'ורג' ר. ר. מרטין וסדרת הטלוויזיה משחקי הכס המבוססת על סדרת הספרים.
בני משפחת סטארק הם דמויות מרכזיות בעלילה, כאשר כמה מבני המשפחה שימשו כנקודת תצפית בפרקים המיוחסים להם.

בני סטארק מאופיינים במידות טובות וקוד של כבוד. מעוז כוחם הוא טירת ווינטרפל. סמלו של בית סטארק הוא זאב בלהות אפור על רקע לבן, ואלו צבעי הבית. האימרה שלהם היא החורף קרב (באנגלית: Winter is Coming).

== היסטוריה ==
שורשיו של בית סטארק בהיסטוריה הרחוקה של וסטרוז. הבית מזוהה עם ראשוני האדם שפלשו לוסטרוז בעידן הגיבורים ונלחמו בילדי היער, גזע גמדים דרואידיים שאכלסו את וסטרוז. ראשוני האדם וילדי היער נתקלו באויב משותף באחרים, המוכרים גם בשם ההלכים הלבנים, שהגיעו לראשונה במהלך תקופה שנקראת הלילה הארוך. ראשוני האדם הצליחו להביס את האחרים בעזרתם של ילדי היער והענקים. בסיפור הניצחון מסופר על בראנדון הבנאי (באנגלית: Brandon the Builder) שבנה חומת קרב מכושפת שהרחיקה את האחרים משאר יבשת וסטרוז ושמרה על הממלכה. החומה מופיעה בספרים ובסדרה. בראנדון הבנאי הוא המיסד של בית סטארק ומקים את טירת וינטרפל.

ראשוני האדם הקימו מספר ממלכות. בני סטארק שימשו כמלכי החורף. המלכים לבית סטארק הצליחו להביס את כלל האדונים והמלכים של הצפון (יריביהם המרכזיים היו המלכים האדומים מבית בולטון). ג'ון סטארק סילק את הפיראטים מנהר הסכין הלבן. בנו ריקארד, הרג את אחרון מלכי הביצות ונישא לבתו, וכך לממלכת הצפון צורף האזור בו שלטו מלכי הביצות. על פי האגדה, המלך רודריק סטארק (באנגלית: Rodrik Stark) זכה בשליטה על אי הדובים בקרב היאבקות מול אחד ממלכי אנשי הברזל ונתן אותו לבית מורמונט. מרד של בית בולטון דוכא על ידי אחד מבניו של המלך, קארלון סטארק (באנגלית: Karlon Stark). הוא זכה באדמותיהם של בית בולטון בחלקו המזרחי של הצפון, והקים שם טירה שנקראה בתחילה "מעוזו של קארלון", אך שמה שונה ל-"מעוז קאר" (קארהולד). צאצאיו של קארלון סטארק, או הסטארקים ממעוז קאר, החלו נקראים בית קארסטארק.

בית סטארק מלכו בכל שטחי הצפון מראשית ההיסטוריה ועד לפלישת אאיגון מבית טארגאריין. בעת פלישת בית טארגאריין, על כס המלכות בוינטרפל ישב המלך טורהן סטארק (באנגלית: Torrhen Stark). טורהאן קרא לדגל את כלל צבאות הצפון ורכב דרומה בראשותם כדי להתעמת עם הכובשים. בראותו את הכוח הצבאי שבראשות אאיגון וההרס שיצרו הדרקונים על הממלכות הדרומיות החליט להיכנע וכרע ברך מול הכובש. בתמורה לכניעה, מינה אאיגון את טורהן ובית סטארק כריבוני הצפון ובית סטארק נשבע אמונים לכס הברזל. טורהן מאז נודע בתור "המלך שכרע ברך" (באנגלית: the King Who Knelt).

== חלקם בעלילת משחקי הכס ==
=== לפני תחילת העלילה ===
אחרון מלכי בית טארגאריין היה המלך אאיריז טארגאריין. בתקופתו על כס וינטרפל מלך לורד ריקארד סטארק, שהיו לו ארבעה ילדים: בראנדון סטארק, אדארד "נד" סטארק, ליאנה סטארק ובנג'ן סטארק. בראנדון סטארק הבכור והיורש מאורס בעקבות כך לקאטלין מבית טאלי. אדארד "נד" סטארק נשלח בילדותו להתחנך תחת הלורד ג'ון ארין בקן הנשרים, שם פגש והתיידד עם רוברט באראתיאון. רוברט באראתיאון התאהב באחותו של אדארד, ליאנה, והתארס איתה. הנסיך ראיגר טארגאריין, יורש העצר, אף הוא היה מאוהב בליאנה וחטף אותה במטרה להינשא לה. כתגובה לחטיפה יצא בראנדון למעלה מלך לדרוש מהמלך את שחרור אחותו, המלך אאיריז סירב לבקשתו ושם אותו במעצר. אביו, הלורד ריקארד סטארק הגיע אחריו למעלה מלך ודרש את שחרור בנו באמצעות משפט באמצעות קרב. המלך אאיריז דרש שהאש תייצג אותו בקרב ולמעשה שרף את הלורד ריקארד בעודו חי וברנאנדון סטארק נחנק למוות במכשיר עינויים. המלך דרש מהלורד ג'ון ארין להסגיר את שני חניכיו - רוברט באראתיאון הדורש את ידה של ליאנה, ואדארד סטארק, יורשו של ריקארד; ג'ון ארין סירב והניף את נס המרד.
אאדארד "נד" סטארק, נישא לארוסת אחיו המת, קאטלין טאלי, ובכך צירף את בית טאלי מארצות הנהר לברית בין בית ארין, בית סטארק ובית באראתיאון, שמרדו באופן ישיר בבית טארגאריין. המרד של רוברט באראתיאון, הידוע גם בשם "מלחמת החמס", הוביל לנפילת בית טארגאריין, והמלכת רוברט באראתיאון כמלך על שבע הממלכות - אך גם למותה של ליאנה סטארק. במהלך מלחמה זו נולדו רוב סטארק, בנו הבכור של אדארד "נד" סטארק, וג'ון שלג, ילד ממוצא לא ידוע שאדארד "נד" סטארק הביא הבייתה משדה הקרב, סיפור מוצאו מסתורי ונשמר בסוד. הסברה הייתה שהוא בנו הממזר של אדארד "נד" סטארק,.

כחמש שנים לאחר שרוברט באראתיאון תפס את השלטון, בית גרייג'וי מאיי הברזל קרא אף הוא למרד, ולורד באלון גרייג'וי טען למלוכה על איי הברזל. רוברט באראתיאון גייס את בתי האצולה ודיכא את המרד בקלות. אדארד "נד" סטארק לקח אליו את תיאון גרייג'וי, יורשו של לורד באלון והיחיד מבניו ששרד את המרד, כבן חסות וערובה לשמירה על השלום.

=== בתקופת מלכותו של רוברט באראתיאון ===
==== זאבי הבלהות ====
בתקופת שלטונו של המלך רוברט, בסצנה הראשונה שבה פוגשים הקוראים במשפחת סטארק, חוזר אדארד "נד" סטארק לוינטרפל מהוצאה להורג של עריק ממשמר הלילה. בדרך מגלים בני סטארק משפחה של גורי זאב בלהות - שישה גורים, בדיוק כמספר ששת ילדיו של נד. הם מחליטים לגדל את הזאבים הללו ובין כל זאב לבעליו מתפתח קשר מיוחד. גורלם של הזאבים ובעליהם מופיע רבות במהלך הסדרה. חלק מילדי סטארק הם "פושטי עורות" (או "זאבנים") - כלומר, יכולים לראות דרך עיני חיה הקשורה אליהם.

זאבי הבלהות הם מיוחדים וקטלניים, גדולים ונבונים בהרבה מזאב רגיל. במרוצת השנים, הם נכחדו כמעט כליל מווסטרוז, ומצויים בארץ שמעבר לחומה. זאב הבלהות נבדל מזאב רגיל בגודל, בצורת הראש וברגליו שהן ארוכות יותר.

== שושלת בית סטארק ==

=== אדארד "נד" סטארק ===

דמות שמהווה נקודת תצפית בסיפור.
לורד ווינטרפל ומנהיג הצפון, בן לשושלת סטארק העתיקה. הוא וחברו הטוב רוברט באראתיאון, המלך בעת תחילת הסיפור, היו חניכים של ג'ון ארין, לורד קן הנשרים, שגידל אותם והיה להם כאב. אדארד היה הראשון שהגיע לתפוס פיקוד לאחר שג'יימי לאניסטר, אביר ממשמר המלך, רצח את המלך אאריז טארגאריין המטורף, אך לבסוף ויתר על המלוכה לטובת חברו, רוברט באראתיאון. אירוע זה, עליו מסופר רבות, קרה 15 שנים לפני העלילה המתוארת ב"משחקי הכס".
לו ולקאטלין טאלי, אשתו, שלושה בנים (רוב, בראן וריקון) ושתי בנות (סאנסה ואריה). בנוסף, הוא מתעקש לגדל את בנו הממזר, ג'ון שלג, בטירתו, יחד עם ילדיו האחרים בתנאים שווים, למורת רוחה של אשתו קאטלין. בספר הראשון בסדרה, משחקי הכס, הוא נענה בעל כורחו לבקשתו של רוברט למנות אותו כימין המלך, וביחד עם אריה וסאנסה עובר להתגורר במעלה מלך, שם הוא עסוק בפיענוח תעלומת מותו של ג'ון ארין, קודמו בתפקיד ימין המלך. פתרון התעלומה, שהיה כרוך בגילוי שכל ילדיה של המלכה סרסיי הם ממזרים שלה ושל אחיה, מביא עליו לבסוף את מותו. כאשר נד טוען בפומבי שג'ופרי ושאר ילדיה של סרסיי הם ממזריו של אחיה ג'יימי, ג'ופרי מאשים אותו בבגידה ואוסר אותו עד למשפט שבו יואשם בבגידה. סאנסה בתו של נד, וגם המלכה סרסיי, אמו של ג'ופרי, מתחננים בפני ג'ופרי שיחוס על חייו של אביה במשפט שייערך. ג'ופרי נענה לבקשתן של סאנסה וסרסיי, בתנאי שנד יתוודה שהוא בוגד ושיחזור בו מדבריו במשפט שייערך. למרות הבטחתו של ג'ופרי לסאנסה שיחוס על חיי אביה, הוא מצווה לערוף את ראשו ומיד. אמו סרסיי ויועצו הלורד וואריז מנסים לעצור בעד ג'ופרי, אך לשווא. ראשו של נד נערף לעיניי שתי בנותיו, סאנסה ואריה.

===קאטלין סטארק===
קאטלין סטארק (לבית טאלי) היא דמות נוספת שמהווה נקודת תצפית בסיפור. קאטלין היא בתו הבכורה של לורד הוסטר טאלי מנהרן בדרום, ורעייתו של אדארד סטארק.

כשאדארד עזב את ווינטרפל על מנת להפוך לימין המלך, היא נשארה בווינטרפל עם בנה החולה בראן. אך עד מהרה, לאחר ניסיון התנקשות בבנה בראן, היא מגיעה למעלה מלך כדי להזהיר את בעלה ולגלות את זהותו של בעל הפגיון שכוון אל בנה. "אצבעון" (פיטר בייליש), חבר ילדות מעברה בנהרן, מספר לה שהפגיון היה שלו אך הוא הפסיד אותו לטיריון לאניסטר בהתערבות בטורניר, והיא אוסרת את טיריון. ביודעה שאנשי בית לאניסטר ירדפו אחריה לכיוון צפון, היא לוקחת את טיריון מזרחה לקן הנשרים, שם הוא דורש משפט בדו-קרב ומנצח בסיוע שכיר חרב בשם ברון הנלחם עבורו, וכך משתחרר.
<br>בדרכה צפונה אל ווינטרפל, פוגשת קאטלין את בנה רוב, היוצא למלחמה נגד בני לאניסטר לאחר מאסרו של אדארד בידי סרסיי, ומחליטה להישאר עמו. בדרכם דרומה, היא כורתת ברית עם בית פריי באמצעות הבטחה כי רוב ינשא לבתו של לורד פריי.
קאטלין מנסה לכרות ברית דומה עם רנלי באראתיאון, אך הוא נרצח מול עיניה על ידי צל שזומן על ידי מליסנדרה, יועצת דתית לאחיו של רנלי ואויבו, סטאניס. קאטלין נמלטת מהאזור עם בריאן מטארת', שומרת ראשו של רנלי שהייתה עדה אף היא למותו, אשר לאחר מכן הופכת לשומרת האישית של קאטלין.
<br>מאוחר יותר קאטלין משחררת את ג'יימי לאניסטר, תמורת הבטחה להחזיר לה את בנותיה, סאנסה ואריה.
היא נרצחת על ידי בני פריי ב"חתונה האדומה".

בסדרת הספרים (אך לא בסדרת הטלוויזיה), גופתה של קאטלין מוקמת לתחייה על ידי לורד הברק (בריק דונדריון). היא הולכת בגרון חתוך, גלימה אפורה וברדס אפור, ומנהיגה כנופיה גדולה של פורקי עול, שנשבעים לקדש מלחמה על בני פריי, בולטון ולאניסטר, ותולים את נבלותיהם על עצים. לאחר שקמה לתחיה, היא נקראת "ליידי לב-אבן".

=== רוב סטארק ===
בנם הבכור של אדארד וקאטלין סטארק ויורש וינטרפל אינו משמש בתור נקודת מבט בסיפור, וניתן לשמוע עליו רק דרך דמויות אחרות. כאשר אביו נשלח למעלה מלך, נשאר רוב בצפון כלורד וינטרפל. כשאביו מת, אנשיו של רוב מכתירים אותו ל"מלך בצפון" בעודו רק בן 16. רוב נלחם לצד זאב הבלהות שלו, סער, ומנצח בכל קרבותיו. בזמן שרוב נמצא במלחמה, אביו מת, אימו נמצאת בנהרן ואחיותיו - במעלה מלך. תיאון גרייג'וי, בן חסותו של אביו וחבר ילדותו הקרוב של רוב, נשלח על ידו לגייס את תמיכת בית גרייג'וי וצי הברזל אך תיאון בוגד בו וכובש את וינטרפל. רוב מתחייב לשאת את אחת מנכדותיו או בנותיו הרבות של וולדר פריי בתמורה לזכות המעבר ב"תאומים" ולתמיכת בית פריי, אך לא עומד בהבטחתו ונושא את אהובתו טאליסה, ומכאן ואילך מצבו הולך ומתערער. נוצר שיתוף פעולה בין בית בולטון, בית לאניסטר ובית פריי שהוביל ל"חתונה האדומה" בה נרצחים רוב ואשתו טאליסה שהייתה בהריון עם בנם ואימו קיייטלין. בשונה מסדרת הטלוויזיה, בסדרת הספרים רוב מתחתן עם ג'יין ווסטרלינג, והיא לא מגיעה לחתונה האדומה ונשארת בחיים בנהרן.

=== סאנסה סטארק ===
סאנסה סטארק, בתם הבכורה של קאטלין ואדארד, אהבה תמיד את חיי האצולה ומנעמי החצר. היא חלמה שתהיה נסיכה ותינשא לאביר מפואר, ואהבה שירה, נימוסים ולורדים חשובים. היא הייתה תמימה וצעירה. כאשר אביה נסע למעלה מלך היא התלוותה אליו כשכולה מלאה בחלומות מתוקים. בדרך למעלה מלך אדארד נאלץ להרוג את זאבת הבלהות שלה, ליידי, לאחר שניימריה, הזאבה של אריה, תקפה את הנסיף ג'ופרי וברחה.
היא נועדה להינשא לנסיך ג'ופרי באראתיאון, יורש העצר, כאשר תגיע לפרקה, אך כאשר ג'ופרי מחליט להוציא להורג את אביה, הופכת סאנסה מילדה תמימה וקטנה לעצובה, בוגרת וחסרת חיים. סרסיי, המלכה האם, מחליטה להשאיר אותה במעלה מלך בתור בת ערובה. במשך כל הזמן שבו בית סטארק עובר תהפוכות קשות, נשארת סאנסה שבויה בתוך חייה האומללים במעלה מלך.
האירוסין בינה לבין המלך ג'ופרי מתבטלים ובמקומם מחתנים את סאנסה עם טיריון לאניסטר, דודו של ג'ופרי, שהיה גמד הקרוי בלעג "השימדון" (imp). טיריון מחליט לרחם על סאנסה ולא לממש את נישואיהם.

כשג'ופרי מת מהרעלה במהלך חתונתו, סאנסה וטיריון מואשמים ברצח המלך. פיטר בייליש, שהיה חבר ילדות של קאטלין, מבריח את סאנסה לקן הנשרים, ביתה של דודתה ליסה. ליסה נישאת לפיטר בייליש, אשר רוצח אותה בדחיפה מדלת הירח לאחר שהיא מאיימת על סאנסה שתהרוג אותה. סאנסה קרויה בפי כולם "אלאין", ומוצגת כבתו הטבעית (ממזרה) של לורד בייליש, שמייעד אותה להינשא להארולד (הארי היורש) הרדינג, קרוב משפחתו של רוברט (רובין בסדרה) ארין, לורד קן הנשרים. בייליש מתכנן לגלות את זהותה לאחר החתונה, ולגייס את כל אנשי הבקעה לכבוש מחדש את וינטרפל עבורה.

בסדרת הטלוויזיה, פיטר בייליש מחתן אותה לבסוף עם רמזי בולטון, היורש הסדיסטי של בית בולטון. רמזי אונס אותה ביום חתונתם ומכריח את תיאון "סרחן" גרייג'וי לצפות באונס. לאחר שג'ון שלג פורש ממשמר הלילה, סאנסה נמלטת מרמזי ומצטרפת אליו, ויחד הם שולטים בבית סטארק ומאחדים תחתיהם את כל בתי הצפון. בפקודתה, אחותה אריה מוציאה להורג את פיטר בייליש באשמת רצח ליסה ארין ובגידה באדארד סטארק. אחרי שג'ון שלג כובש את צור מגור, מבצרם של בית בולטון, סאנסה משסה ברמזי את כלביו הרצחניים אשר הורגים אותו.

אחרי שג'ון נפגש עם דאינריז טארגריין ומתאהב בה, סאנסה חושדת בתחילה בדאינריז, אך בסוף הן משלימות בשל אהבתן לג'ון שלג. אחרי הקרב הגדול מול ההלכים הלבנים והקרב על מעלה מלך, סאנסה מחליטה להקים ממלכה נפרדת בצפון לאחר שהמועצה העליונה בווסטרוז בוחרת באחיה בראן כמלך ווסטרוז. בראן אינו מתנגד וכך מתסתיים סיפורה.

=== אריה סטארק ===
בתם הצעירה של אדארד וקאטלין סטארק, בת 9 בתחילת סדרת הספרים. אריה היא ילדה שובבה, בעלת מראה נערי וכלל לא מתנהגת כמו ליידי. היא אוהבת קרבות וחולמת להיות לוחמת חזקה. אריה נסעה יחד עם אביה ואחותה למעלה מלך. בדרך למעלה מלך אריה נאלצת להבריח את זאבת הבלהות שלה, ניימריה, כדי שלא יהרגו אותה, לאחר שניימריה תקפה את הנסיך ג'ופרי.

כאשר אביה נרצח היא בורחת מהארמון אל רחובות מעלה מלך. אח שחור בשם יורן נשבע שייקח אותה יחד עם עוד חבורה של אנשים לחומה כדי שיגנו עליה. אך הדרך לא פשוטה והחבורה נלקחת לעבוד בטירת הארנהל הידועה לשמצה, בה שולטים תחילה סר גרגור קלגאן ואנשיו האכזריים, ומאוחר יותר בידי רוז בולטון שאריה הופכת למשרתתו האישית. אריה מצליחה לברוח משם יחד עם שניים מחבריה במטרה להגיע לנהרן, אל אמה. בדרך הם פוגשים את "האחווה ללא דגלים" שנשבעת שתיקח את אריה חזרה לאמה. התוכנית משתבשת כשלוחמו ומגינו של המלך ג'ופרי, סנדור קלגאן שמכונה "כלב השמירה", חוטף אותה במטרה להביא אותה בעצמו לאמה ולקבל עליה את הכופר. אריה נשארת איתו בלית ברירה זמן רב ולומדת ממנו הלכות לחימה, עד שהוא נפצע קשה והיא משאירה אותו למות מפצעיו. אז מפליגה אריה לעיר החופשית בראאבוס, שם היא נהיית מתלמדת כמתנקשת בבית השחור והלבן, מקדשו של האל חסר הפנים.

בסדרת הטלוויזיה, חוזרת אריה לאחר מכן אל וסטרוז, ומביאה למותם של בני פריי באמצעות הרעלה, כנקמה על רצח אחיה רוב. לאחר מכן, היא הורגת את פיטר בייליש שניסה לסכסך בינה לבין סאנסה, ומשתתפת בקרב נגד ההלכים הלבנים, אותו היא מכריעה על ידי הריגת מנהיגם.

=== בראנדון "בראן" סטארק ===

בנם של קאטלין ואדארד סטארק הוא ילד בן 7 בתחילת סדרת הספרים. שמו המלא הוא בראנדון וזאב הבלהות שלו נקרא "קיץ".

מגיל קטן מאוד בראן אהב לטפס על חומות ווינטרפל. כשהמלך רוברט בא לבקר בווינטרפל, בראן רואה בטעות את סרסיי המלכה בוגדת בבעלה רוברט יחד עם אחיה ג'יימי לאניסטר דרך החלון, כאשר הוא מטפס על חומות ווינטרפל. ג'יימי פוחד שבראן ילשין על מעשיהם ולכן דוחף אותו מהחלון. בראן לא מת אולם הופך משותק ברגליו.
כשרוב יוצא למלחמה, נשאר בראן כלורד של ווינטרפל.
כאשר תיאון גרייג'וי כובש את ווינטרפל בורח בראן מהטירה יחד עם אחיו ריקון, עם אשת הפרא אושה, נער החווה גדול הממדים ורפה השכל הודור, ושני חבריו מירה וג'וג'ון ריד.
השישה מתחבאים זמן רב במערות הקבורה של ווינטרפל עד שהסכנה חולפת. כאשר הם יוצאים החוצה, אושה וריקון מתפצלים משאר החבורה.
בראן חולם חלומות זאבים, חלומות שבהם הוא פושט את עורו שלו ולובש את עורו של זאב הבלהות שלו, קיץ. עם הזמן בראן הופך להיות מומחה בעניין, ומגלה שהוא מסוגל ללבוש עורו של כל אדם ולאו דווקא של זאב בלהות.

בראן, מירה, ג'וג'ון והודור יוצאים למסע אל מצפון לחומה, בחיפוש אחר העורב בעל שלוש העיניים, הם מוצאים אותו, והוא מלמד את בראן את יכולות הראייה הירוקה והחלפת העור. בעזרת יכולות אלה, מגלה בראן את מוצאו האמיתי של ג'ון שלג.

בסדרת הטלוויזיה בראן חוזר אל וסטרוז ומסייע בהתמודדות מול ההלכים הלבנים, ובסיום הסדרה מוכתר לשליט שבע הממלכות.

=== ריקון סטארק ===
בנם הצעיר של אדארד וקאטלין סטארק. ריקון הוא ילד קטן שאינו משמש בתור נקודת תצפית בסיפור ולכן המידע עליו אינו רב. לזאב הבלהות שלו קוראים שאגידוג (או שעירון) וכמו ריקון הוא פרוע ושובב. כאשר אדארד נוסע למעלה מלך לשמש כימין המלך, ריקון נישאר בווינטרפל יחד עם אימו קאטלין עקב גילו הצעיר. אחרי שרוב יוצא דרומה בראש צבא הצפון נשאר ריקון יחד עם אחיו בראן. אחרי כיבוש וינטרפל בידי בני גרייג'וי, ריקון ואושה אשת הפרא מתפצלים מחבורתם של בראן, בני ריד והודור, ולא ידוע מה עלה בגורלם אחר כך, פרט לכך שהם הלכו לסקאגוס, אי המיושב בידי קניבלים. בסדרת הטלוויזיה נהרג ריקון בידי רמזי בולטון בקרב על ווינטרפל.

=== ג'ון סנואו (שלג) ===

ג'ון שלג הוא בנו הממזר של אדארד סטארק, ומשמש נקודת תצפית בסיפור. ג'ון הוא לוחם מיומן, איש של כבוד, ישר ובעל לב רחום. הוא חונך ואומן בידי אדארד סטארק.

כאשר אדארד נשלח למעלה מלך, ג'ון אינו יכול להתלוות אליו בשל היותו ממזר, אולם קאטלין אינה מסכימה שיישאר בווינטרפל תחת חסותה. לכן ברירתו המכובדת ביותר של ג'ון היא להצטרף יחד עם זאב הבלהות שלו אוב אל משמר הלילה. במשמר הלילה ג'ון מפגין יכולות טובות והוא נבחר להיות משמשו ונושא כליו של מפקד המשמר, לורד ג'אור מורמונט. בהמשך מצטרף ג'ון לחדירה עמוקה לארץ שמעבר לחומה יחד עם מספר סיירים מובחרים, אותם מוביל הסייר הראשי של המשמר, קהורין חצי-יד. במהלך הסיור מבצע ג'ון פשיטה עם סייר נוסף על עמדת תצפית של אנשי הפרא, הורג אחד מהם וחס על אחרת, אשת פרא אדומת שיער בשם ייגריט, איתה הוא בהמשך מנהל רומן ומתנה אהבים. כאשר הסיור מתגלה ואנשיו נרדפים בידי אנשי הפרא, פוקד חצי-יד על ג'ון לרגל אחרי אנשי הפרא ולעשות כל דבר שיבקשו ממנו. כשג'ון מבקש מאנשי הפרא להצטרף אליהם הם פוקדים עליו להרוג את קהורין חצי יד כדי להוכיח את נאמנותו. קהורין דורש מג'ון בחשאי לעשות כפקודתם כדי להוכיח את נאמנותו. לאחר מכן ג'ון נלווה אליהם בתור לוחם. אנשי הפרא פוקדים עליו לעזור לכבוש את החומה, וכשג'ון מוצא את ההזדמנות לכך הוא בורח מאנשי הפרא ומצטרף אל אנשי משמר הלילה שעל החומה. הוא מגלה שדברים רבים השתנו, ושמפקד משמר הלילה נהרג וכמוהו רבים אחרים. כך מוצא עצמו ג'ון מופקד על הגנת החומה מפני מתקפת אנשי הפרא, ומתגלה כמנהיג וכמפקד צבאי מוכשר. על אף הישגיו בהגנת החומה, אנשי הפרא מארגנים מתקפה שהחומה לא תוכל להדוף. למזלם של אנשי משמר הלילה המלך סטאניס באראתיאון בא לעצור את אנשי הפרא עם צבאו. סטאניס, שסבור כמו רבים אחרים שכל בני סטארק מתו, זקוק לעזרתו של ג'ון בהיותו בנו של אדארד סטארק. הוא מבקש להכיר בג'ון כיורשו החוקי של בית סטארק, ולמנות אותו למושל ווינטרפל בתמורה לכך שיעזור למלך סטאניס ויאמץ את דתו של אל האור, במקום דת הצפון העתיקה. בעוד שג'ון מתלבט האם לקבל את ההצעה, מתקיימות הבחירות לתפקיד הלורד המפקד החדש. חברו של ג'ון, סאמוול טארלי, משקיע את כל מאמציו בכך שג'ון יבחר והדבר אכן מצליח. ג'ון הופך להיות הלורד המפקד ה-998 של משמר הלילה. ג'ון מקבל החלטות מהפכניות בהיותו הלורד המפקד: בגלל הפחד מ"האחרים" - האנשים המתים המהלכים בחורף - מחליט ג'ון להכניס את כל שאריות צבא הפראים לחומה ולשכן אותם במוצבים הריקים שלאורך ה"חומה" ולהילחם יחד ב"אחרים". חלק מאנשי "משמר הלילה", שהמלחמה בפראים הייתה טבועה בהם, מתקשים לקבל את החלטותיו. בסופו של דבר ג'ון נבגד ונדקר בידי כמה מאנשיו.

בעונה השישית של הגרסה הטלוויזיונית ג'ון מוחזר לחיים על ידי מליסנדרה, פוגש את סאנסה, וביחד הם משתלטים בחזרה על ווינטרפל. לאחר מכן, הם כורתים ברית עם דאינריז טארגאריין, שבה ג'ון מתאהב, ומשתפים איתה פעולה בכיבוש מעלה מלך. לאחר שדאינריז פוגעת באוכלוסייה האזרחית של מעלה מלך באופן שמזכיר את מעשי אביה, המלך המטורף, מבין ג'ון שעליו להרוג אותה, וכך הוא עושה. כעונש על כך נגזר דינו למוות, אך המלך החדש בראן ממתיק את עונשו ושולח אותו חזרה אל משמר הלילה, שם הוא יוצא למסע אל מעבר לחומה - אזור חופשי ובטוח לאחר תבוסת ה"אחרים". (נכון לנובמבר 2021, לא ידוע עדיין מה עלה בגורלו בסדרת הספרים).

==== תאוריות ====
בין מעריציה של סדרת הספרים רווחו ספקולציות בנוגע לזהות אמו ואביו האמתיים של ג'ון שלג. הספרים הראשונים עוררו אצל הקוראים את השאלה האם נד באמת ניהל רומן בעיצומה של המלחמה? הדבר מנוגד לאופיו הנאמן של נד סטארק ולאהבתו לקאטלין, והוא מעולם לא עשה זאת לפני כן או אחרי כן. בנוסף, ליאנה סטארק מתה במגדל כאשר נד היה האחרון שראה אותה, והוא סירב לדבר על מה שהתרחש שם עם איש, גם לא עם המלך רוברט שהיה מאוהב בה. התאוריה המרכזית שזכתה לפרסום היא שג'ון הוא בנם של ליאנה ורייגר טארגאריין, ונד גידלו כבנו כדי לשמור עליו מפני נקמתו של רוברט באראתיאון, שרדף אחר כל זכר לבית טארגאריין; התאוריה התפרסמה בסימון R+L=J (רייגר + ליאנה = ג'ון). תאוריה זו מתכתבת עם שמה של הסדרה "שיר של אש ושל קרח": שלג, בשל מוצאם המעורב של הוריו, הוא חצי אש וחצי קרח, לפי הניסוחים הספרותיים בהם השתמש הסופר.

בסדרת הטלוויזיה, בחיזיון שבו צופה בראן סטארק ברגעיה האחרונים של ליאנה, התאמתה התאוריה באופן חלקי, עם היוודע זהות אימו של ג'ון שלג. בניוף ווייס, תסריטאי סדרת הטלוויזיה, אמרו במספר ראיונות, כי ג'ורג' מרטין סמך עליהם ונתן את אישורו שהם יערכו את הסדרה רק לאחר שניחשו נכונה את זהות אמו של ג'ון. בפרק סיום העונה השביעית נחשף כי אביו ואמו אכן היו ראיגאר טארגאריין וליאנה סטארק, אשר התחתנו בסתר, ועל כן הוא איננו ממזר, שמו האמיתי הוא אאיגון טארגאריין (ה-VII) והוא למעשה יורש העצר החוקי של כס המלוכה.

== בתי חסות ==
תחת בית סטארק יש כ-40 בתים. בין בתים אלה: בית הורנווד, בית מנדרלי, בית גלובר, בית סרווין, בית ריד, בית לוק, בית פלינט, בית וולס, בית מורמונט, בית מוס, בית בולטון, בית אומבר ועוד.

==קישורים חיצוניים==

* 

==הערות שוליים==

סטארק