אי הג'ונגל

מראה המפרשים מעל התיאטרון בפארק.
אי הג'ונגל (אנגלית: Jungle Island) הוא פארק שעשועים באי ווטסון (Watson Island) שבשטח מיאמי. בפארק ישנם מעל ל־1000 עופות טרופיים, טיגריסים, תנינים, נחשים, קנגוראים, קופים ודגים, וכ־2,000 צמחים ופרחים. שטחו הוא כ־348 דונמים.

סימן ההיכר של המקום הוא המפרשים מעל "תיאטרון הג'ונגל" בו המבקרים נפגשים עם חיות בר נדירות ובסכנת הכחדה כפי שמוצגות על ידי "T.I.G.E.R.S" (ראשי תיבות של "The Institute of Greatly Endangered and Rare Species" השוכן בסמיכות למקום).

==היסטוריה==
מראה השער הישן לפארק.
תצלום מהפארק במיקומו המקורי.
האתר הוקם בשם "Parrot Jungle and Gardens" ב־20 בדצמבר 1936 על פני 81 דונמים בסמיכות לכפר פַּיְנְקְרֶסְט (Pinecrest) מדרום מיאמי, והיה מוקד המשיכה התיירותי הראשון באזור וכלל, בהתאם לשמו, גם גנים מרהיבים עם עצים ופרחים ייחודיים ומגוונים. מקימיו היו פרנץ ולואיס שֶׁר שהיגרו מאוסטרליה ב־1911. הרעיון שעמד מאחורי הקמת המקום, כמו בפארק ג'ונגל הקופים, הוא שהציפורים ינועו חופשי ואילו המבקרים במקום יעברו בתוך מנהרות של כלובים. ביום הקמת הפארק – הגיעו כ־100 מבקרים ששילמו 25 סנטים לכניסה והקשיבו לפרנץ שר שהסביר על הציפורים, העצים והפרחים באתר.

פרנץ שכר את שטח "אדמת הערסל" ב־25$ לשנה והחל לפתח את המקום. שביל טבעי פתוח נחפר דרך סלע אלמוגים ואדמת הערסל מבלי לפגוע בצמחייה. בעלי החיים הראשונים בגן היו 25 תוכי מקאו.

ב־17 בדצמבר 2002 קנה הכפר את השטח הפארק במטרה לפתחו כ־"גני פַּיְנְקְרֶסְט", ובעקבות זאת הועבר האתר ב־8 במרץ 2003 לאי ווטסון ונפתח מחדש ב־28 ביוני. הוא עבר שיפוץ והרחבה ושמו שונה ל־"Parrot Jungle Island" כשבמיקומו המקורי נמצאים כיום "גני פיינקרסט". בשל שמו של הפארק – תיירים טעו לחשוב שבמקום ישנם רק תוכים על אף שמוצגים בו בעלי חיים רבים ומגוונים, וכך שוב שונה שמו ל־"אי הג'ונגל", שהפך לשם הרשמי ב־28 ביוני 2007.

==החי והצומח ב"אי הג'ונגל"==
=== בעלי חיים ===
בגן מוצגים עופות כמו קקדו שחור, תרנגול משי, תוכי אקלקטוס, תוכים מתת־משפחת הלוריים כמו ארה ארגמנית, אמזונה צהובת־עורף, מין האקלקטוס המכונה , נשרון מלכותי, קונדור האנדים, שקיטן מצוי, אוח וירג'יניה ואמו.

בגן יונקים כמו קנגורו אדום, עז גמדית אפריקנית, זבו, למה מצויה, בבון מצרים, ממשפחת גיבוניים ישנם מינים כקפוצ'ין לבן ראש, שימפנזה, קופי סנאי וקופים מהסוג קוף עכביש, ישנו גם גזע של חזיר הבית ובואש מפוספס.

ניתן למצוא בגן זוחלים כמו תנין אמריקני, אליגטור אמריקני (כולל פרט לבקן המכונה קוקו האליגטור הלבקן), נחשי קוברה, עכסנים, תת-מין של "זעמן אלמוגי פיתון בורמזי, הלודרמה מרירית, גם איגואנה ירוקה, חומט ענק וממשפחת זיקיתיים – זיקית פנתר. הזוחל המפורסם ביותר היה "האנק הקרוֹקוֹסוֹרוּס" (Hank the Crocosaurus), תנין שהובא מתאילנד באורך של כ־6.1 מטרים ובמשקל 909–907 ק"ג שנמצא מת בקרקעית הבריכה בה חי ב־8 באוגוסט 2009 בגיל 47.

מבחינת מיני דגים ניתן לראות דגי קוי, דג תנין במשפחת דגי תנין מסדרת זאבי מים משוריינים, ודגי פאקו וקרוביהם של דגי הפיראנה.

====בעלי חיים בסכנת הכחדה====
במקום נשמרים מינים נדירים ובסכנת הכחדה ברמת שונות כמו: ארה צהובת־חזה, עגור אדום־ראש, קזואר מצוי, פינגווין שחור-רגל, קוניור שמש, ארת ענק יקינתונית וארה כחולת־גרון טיגריס בנגלי (כולל טיגריסים לבקנים), קופי שימפנזה וסיאמנג, ארה כחולת־גרון ומין הלייגר הנדיר המסוגל לחיות רק בשבי. ב"אי הג'ונגל" חיים גם קופים מסוג אורנגאוטן – אורנגאוטן בורנאי ואורנגאוטן סומטרי ומיני למורים.

===צמחים===
בין מיני הצמחים ניתן לראות קיגליה מנוצה, , פיקוס קדוש, בוגנוויליה בגוון אדום, דקל הקוקוס, צמחים מסדרת ציקסינים, בננה, , פיקוס בנגלי, .

==קישורים חיצוניים==

* 

* [http://www.lowfares.com/blog/?p=975 על "אי הג'ונגל" באתר Lowfares.com]

== ביאורים ==

==הערות שוליים==

קטגוריה:ארצות הברית: פארקי שעשועים