גאוגרפיה של צרפת

צרפת היא אחת המדינות הגדולות במרכז מערב אירופה. גבולותיה הימיים הם האוקיינוס האטלנטי והים התיכון, במערב מפרץ ביסקאיה, בצפון תעלת למאנש והים הצפוני. לצרפת יש גם שטחים בדרום אמריקה, איי הקריביים, והאוקיינוס ההודי. צרפת גובלת עם המדינות: בלגיה, לוקסמבורג, גרמניה, שווייץ, איטליה, מונקו, ספרד ואנדורה. שטחה האירופי נקרא שטחה צרפת המטרופוליטנית, הכולל גם את האי קורסיקה, והוא 545,630 קמ"ר (פי 23 משטחה של ישראל).

כיום ומאז תקופת המהפכה הצרפתית ב-1789, 22 חבלי המדינה חולקו ל-101 מחוזות צרפת ומתוכם 5 מעבר לים.

== פני השטח ==
פני השטח בצרפת מגוונים. בצפון ובמערב המדינה: מישורים וגבעות, בדרום ובמזרח: רמות והרים. לצרפת שטחים מישוריים רבים ומעט שטחים הררים כגון האלפים. קו החוף של צרפת מפורץ ומישורי. לצרפת יש איים וחצאי איים רבים ונהרות רבים שנוצרים מההרים המושלגים של צרפת. יותר ממחצית שטח הארץ נמוך מ-250 מ' מעל פני הים, ופחות מרבע יכול להיחשב כארץ הרים. בצרפת נמצאת הנקודה הגבוהה ביותר באיחוד האירופי. יש בה גם מערכת נהרות נרחבת הכוללת את הלואר, הגארון, הסן והרון, שמפריד בין רכס ההרים המרכזי לאלפים וזורם לים התיכון בנקודה הנמוכה ביותר במדינה, הקאמארג. החלק המערבי והמרכזי מיוערים מאוד, ויש בו מפעלים הידרואלקטריים, מקומות מרפא ואתרי ספורט חורף.

== אקלים ==
האקלים בצרפת מתחלק לשניים: בדרום-מזרח האקלים הוא ים-תיכוני (בקיץ יבש וחם, ובחורף לח), ובצפון המדינה האקלים הוא קר ולח (הרבה גשמים ולעיתים הטמפרטורות צונחות בחורף אל מתחת לאפס). בהרים כמות המשקעים גבוהה ובאזורים אחרים בינונית (600-500 מ"מ). בחורף בהרים קר מאוד, ופסגות ההרים הגבוהים מכוסות שלג כל ימות השנה. החורף היא עונת הגשם העיקרית.

== רכסי הרים באזור צרפת ==
* רכס הרי הפירנאים - רכס הרים המפריד את חצי-האי האיברי מאירופה ומהווה גבול בין ספרד לצרפת, במרכזם נמצאת הנסיכות אנדורה. אורך הרכס הוא 430 קילומטרים והפסגה הגבוהה ביותר שלו נמצאת באנטו (גובה של 3,404 מטרים).בשטחו הצרפתי מגיע רכס הפירנאים עד לגובה של כ 2,884 מטרים. הרי הפירנאים מושלגים בתקופת החורף ומהווים אתר תיירות פופולרי בקרב חובבי הסקי, וכוללים גם פארקים ושמורות טבע בשיטחם.
* רכס מאסיף סנטרל (Massif central) - רכס וולקני, הנמצא במרכז-דרום צרפת ומכסה 15% אחוז משטחה. מתנשא לגובה של 1,886 מטרים והוא נחשב לרכס הנמוך ביותר מבין רכסי צרפת אך המגוון ביותר בצרפת מבחינה אקלימית.
* רכס הרי האלפים - בדרום-מזרח צרפת מתחיל רכס האלפים האדיר שאורכו כ-1,000 קילומטרים, הממוקם על פני שבע מדינות. פסגתו הגבוהה ביותר של רכס האלפים, פסגת מון בלאן, שוכנת בגבול צרפת-איטליה וגובהה 4,808 מטר. הרי האלפים הם המוצא לנהרות רבים בצרפת ובמרכז אירופה.
*הרי יורה - רכס המתרומם כלפי גבולות שווייץ ואיטליה עם צרפת. הוא נמוך מהרי האלפים ומגיע לגובה ממוצע של כ־600 מטרים. בשטחו יערות, מצוקים, ומסלולי טיול רבים.

== נהרות באזור צרפת ==
* נהר הלואר- הנהר הארוך ביותר בצרפת (1,013 ק"מ), ניקוזו מכסה 20% משטחה של צרפת. מוצאו הוא מאזור הסון והוא נשפך למפרץ ביסקאיה בסן נאזר.
* נהר הסן - הנהר השני באורכו בצרפת והעיקרי בצפון צרפת והוא אחד מנתיבי המסחר העיקריים של האזור וגם נחשב לאתר תיירות שכיח בצרפת. מתחיל במחוז דיז'ון, חוצה את העיר פריז, ממשיך דרך נורמנדי ונשפך לתעלת למאנש. אורכו 780 קילומטרים וגובהו כ-471 מטרים מעל פני הים.
* נהר הרון - מגיע מהאלפים בשווייץ, עובר בין שני הרכסים של האלפים הצרפתיים ונשפך אל הים התיכון באזור מרסיי. אורכו כ-812 קילומטר.
* נהר הריין - מקורו באלפים הברניים והוא נחשב לנהר הארוך ביותר במערב אירופה. הריין עובר דרך מספר מדינות ובהן שווייץ, ליכטנשטיין, אוסטריה והולנד ונחשב לגבולה של צרפת עם גרמניה לפני שהוא ממשיך בדרכו צפונה אל הים הצפוני. אורכו כ-1,233 קילומטר.

== קישורים חיצוניים ==

==הערות שוליים==

*
צרפת