# enfance

## Français

### Étymologie

    Du latin infantia.

### Nom commun

enfance \ɑ̃.fɑ̃s\ féminin

* Première partie de la vie de l’être humain, précédant l’adolescence.
   * Jadis, aux temps lointains de ma jeunesse, aux temps de mon enfance à jamais disparue, je me réjouissais en arrivant pour la première fois dans un endroit inconnu… — (Nicolas Gogol, Les âmes mortes, 1842 ; traduction de Henri Mongault, 1949)
   * De ma tendre enfance je ne parlerai pas. […]. Eussé-je autrement décidé que je me garderais du ridicule qui s’attache à quiconque fait un sort aux minuties du premier âge. — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, 1942, page 15)
   * Ma grand-mère a des principes, elle est le cadre rigide et clair de mon enfance, celui sur lequel on s'appuie, à l'opposé de l'agitation trouble de l'hôtel. Pas de bruit le dimanche chez mamie, pas de vélo, la table est un lieu de silence, pas une friterie de gare. — (Sylvia Kristel, Nue : Dans l'ombre du fantasme, écrit avec Jean Arcelin, Le Cherche-Midi, 2006)
* État de celui qui est enfant, qui se comporte comme tel.
   * De sa bouche lisse, Amédée souriait, repris par l’hébétude de l’enfance. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   * être, tomber ou retomber en enfance, se dit d’une personne âgée qui n’a plus l’usage de la raison, se dit aussi d’une personne qui retrouve l’exubérance de sa jeunesse.
   * Elle me l’avait écrit en effet, et il fallait que j’eusse perdu un peu la tête pour l’oublier. Ce fut l’opinion du domestique, car il me regarda d’un air qui disait : « Monsieur Bonnard est tombé en enfance », et il se pencha sur la rampe de l’escalier pour voir si je ne me livrerais pas à quelque action extraordinaire. Je descendis raisonnablement les degrés et il se retira désappointé. — (Anatole France, Le crime de Sylvestre Bonnard, Calmann-Lévy ; éd. Le Livre de Poche, 1967, p. 204.)
   * Les litanies de saint Antoine de Padoue que sa petite-ﬁlle vient lui réciter aux trois Angelus ont seules la vertu de calmer la grand-mère en enfance qu'on ne voit pas, cachée qu’elle demeure dans sa chambre, mais comme l’âme de la maison, on la devine partout présente. — (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, collection Le Livre de Poche, page 276)
* (Sens figuré) Commencement, début.
   * Les monuments qui nous restent de cette époque lointaine, attestent que les premiers Ardennais étaient des hommes demi-sauvages et appartenant à un peuple encore dans l’enfance de la civilisation. — (François-Xavier Masson, Annales ardennaises, ou Histoire des lieux qui forment le département des Ardennes et des contrées voisines, Mézières : imprimerie Lelaurin, 1861, p.22)
* (Collectivement) Ensemble des enfants.
   * Le seul aspect de la femme révèle qu’elle n’est destinée ni aux grands travaux de l’intelligence, ni aux grands travaux matériels. Elle paie sa dette à la vie non par l’action mais par la souffrance, les douleurs de l’enfantement, les soins inquiets de l’enfance ; […]. — (Arthur Schopenhauer, Essai sur les femmes, dans Pensées & Fragments, traduction par J. Bourdeau , Félix Alcan, éditeur, 1900 (16ᵉ éd.))

**Synonymes**

* (Poétique) premier âge
* (État de celui qui se comporte comme un enfant) puérilité

**Dérivés**

* enfance de l’art
* petite enfance
* première enfance
* retomber en enfance
* seconde enfance
* tomber en enfance

**Apparentés étymologiques**

* enfant

**Proverbes et phrases toutes faites**

* c’est l’enfance de l’art (se dit à propos de ce qui est élémentaire, facile)

**Traductions**

* Allemand : Kindheit (de)
* Anglais : childhood (en) (1,2,4:(Collectivement)) ; infancy (en) (3:(Sens figuré))
* Arabe : طفولة (ar)
* Chinois : 婴儿期 (zh) (嬰兒期) yīng'érqī
* Espagnol : infancia (es) ; niñez (es)
* Espéranto : infanaĝo (eo)
* Finnois : lapsuus (fi)
* Francoprovençal : enfanci (*) féminin
* Hongrois : gyerekkor (hu)
* Ido : infanteso (io)
* Italien : infanzia (it) ; puerizia (it), fanciullezza (it)
* Kazakh : балалық шақ (kk) balalıq şaq (1), балалық (kk) balalıq (2)
* Kinyarwanda : ana (rw)
* Kotava : veluca (*)
* Néerlandais : kinderachtigheid (nl), kindsheid (nl), kinderjaren (nl), aanvang (nl)
* Nganassan : нюо ихүодеә (*)
* Polonais : dzieciństwo (pl)
* Portugais : infância (pt)
* Roumain : copilărie (ro)
* Russe : детство (ru) détstvo neutre
* Same du Nord : mánnávuohta (*)
* Slovaque : detstvo (sk) neutre, neplnoletosť (sk) féminin
* Solrésol : d'omifasol (*)
* Tchèque : dětství (cs) ; neplnoletost (cs) ; nezletilost (cs)
* Wallon : efance (wa) féminin