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## Placas tectônicas

Uma placa tectônica é uma porção de litosfera limitada por zonas de convergência, zonas de subducção e zonas conservativas. Atualmente, a Terra tem sete placas tectônicas principais e muitas mais sub-placas de menores dimensões. Segundo a teoria da tectônica de placas, as placas tectônicas são criadas nas zonas de divergência, ou "zonas de rifte", e são consumidas em zonas de subducção. É nas zonas de fronteira entre placas que se regista a grande maioria dos terramotos e erupções vulcânicas. São atualmente reconhecidas 52 placas tectônicas, 14 principais e 38 menores.

## Limites das placas tectônicas

Podemos considerar três tipos principais de limites entre as placas: convergentes, divergentes e transformantes.

### Limites convergentes

São, de modo geral, zonas de subducção, onde as placas se encontram e colidem. Uma delas mergulha por debaixo da outra (sempre a mais densa) e regressa à astenosfera. Existem três tipos de convergência:
* Convergência crosta oceânica-crosta continental
Quando isso acontece, normalmente formam-se fossas abissais.Um exemplo é a fossa Peru-Chile, onde a Placa de Nazca mergulha sob a Placa Sul-americana. A zona de convergência entre uma placa oceânica e uma placa continental é chamada de margem continental ativa.
* Convergência crosta oceânica-crosta oceânica
Nesses casos, formam-se arcos vulcânicos, como nas ilhas Marianas (Placa do Pacifico e Placa das Filipinas)
* Convergência crosta continental-crosta continental
Nestes casos é muito difícil que uma placa mergulhe sobre a outra. Às vezes uma placa sobrepõe-se sobre a outra, num movimento de obducção. Pode ocorrer também a colisão entre as placas e a formação de cadeias de montanhas. O exemplo mais conhecido é o choque da Placa Euro-Asiática com a indiana, que deu origem à cadeia dos Himalaias.

### Limites divergentes

Também chamados cristas em expansão ou margens construtivas, porque nesses limites está sendo criada nova crosta oceânica a partir de magma vindo do manto, que causa o afastamento das placas tectônicas. São exemplos de formações de limites divergentes as cordilheiras submarinas meso-oceânicas. Limites transvergentes ou transcorrentes:são placas que se encostam, se raspando uma na outra, não produzindo nenhuma elevação ou zona baixa no relevo.

## Lista de placas tectônicas
### Placas principais

* Placa Africana
* Placa da Antártida
* Placa Arábica
* Placa Australiana
* Placa das Caraíbas
* Placa de Cocos
* Placa Euroasiática
* Placa das Filipinas
* Placa Indiana
* Placa Juan de Fuca
* Placa de Nazca
* Placa Norte-americana
* Placa do Pacífico
* Placa de Scotia
* Placa Sul-americana

### Placas menores

* Placa da Anatólia
* Placa do Altiplano
* Placa de Amur
* Placa dos Andes Norte
* Placa da Birmânia
* Placa de Bismarck Norte
* Placa de Bismarck Sul
* Placa da Carolina
* Placa de Doberai
* Placa Futuna
* Placa das Galápagos
* Placa Helénica
* Placa Iraniana
* Placa Juan Fernandez
* Placa de Kermadec
* Placa Manus
* Placa Maoke
* Placa das Marianas
* Placa do Mar de Banda
* Placa do Mar Egeu
* Placa do Mar das Molucas
* Placa do Mar de Salomão
* Placa das Novas Hébridas
* Placa de Niuafo'ou
* Placa de Okhotsk
* Placa de Okinawa
* Placa do Panamá
* Placa de Páscoa
* Placa do Recife de Balmoral
* Placa do Recife de Conway
* Placa de Rivera
* Placa das Sandwich
* Placa das Shetland
* Placa da Somália
* Placa de Sunda
* Placa de Timor
* Placa de Tonga
* Placa de Woodlark
* Placa do Yangtzé