# Os Luso-Arabes/I-IX

CAPITULO IX
O MERCADO DE SILVES
Como a direcção, que tinha a tomar, era a da casa do commerciante, Ibn Ammar poz-se a caminho para ahi, saindo apressadamente do castello, na esperança de poder ver, sequer de longe, as suas formosas companheiras de infancia.
Não conseguiu, porêm, o seu fim; e, ao chegar á porta do estabelecimento de Ibn Ishac, o moço da padaria, a quem confiara o seu poema, dirigiu-se a elle dizendo:
- O patrão teve de sair para o campo, e ordenou-me que vos mandasse preparar o animal, que está alli já prompto, e vos dissesse que podeis dispor de um sacco de cevada, que elle vos offerecia para rações do muar.
O poeta ficou desconsolado com a decepção.
Apesar de conhecer a indole mesquinha do argentario, nunca imaginara encontrar retribuição tão ridicula.
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Entretanto, como a necessidade urgia, não pensou em declinar a gratificação de seu trabalho litterario, e com um sorriso de amarga ironia aceitou a mesquinha dadiva.
- Tambem os meus versos, disse elle em voz alta como falando comsigo, não valiam mais. Em todo o caso, Ibn Ishac compadeceu-se da minha miseria, dando-me alojamento por uma noite e palavras affectuosas a que já não estava costumado.
Ser-lhe-hei grato. Antes quizera um sacco de trigo, mas, emfim, contentar-me-hei com o de cevada. Se algum dia a minha sina se cumprir, dar-lhe-hei um sacco de prata em compensação da sua cevada. Se me houvera dado trigo, dar-lhe-hia ouro. ¹ Este sacco guardarei eu religiosamente.
O moço de padeiro, ouvindo este desabafo, sorriu de mofa.
Dizendo isto, o poeta preparava-se para ir buscar o muar á cavallariça, quando lhe occorreu que, para levar o sacco de cevada sobre elle, teria de ir a pé, e atraz do animal; o que era um pouco indecoroso para um estudante de Cordova.
Pensou, portanto, em se dirigir ao mercado de viveres, para fazer venda da sua cevada e realisar nessa venda alguns dirhens.
Ao entrar ahi, o mohtesib ou almotacé ² passava a cavallo com a sua guarda, percorrendo, como era dever seu todos os dias, as ruas do mercado. Um dos guardas levava umas balanças, e qualquer pessoa do povo podia repesar os generos que comprava, sendo punida com o maior rigor qualquer falta de peso, ou infracção da lei. Os mussulmanos eram nisso mui escrupulosos. Os preços eram determinados, e não havia meio de os locandeiros enganarem. Uma creança, diz Ibnu Said, póde ir a compras sem receio de fraude.
¹ Historico. O poeta cumpriu a sua palavra, como veremos.
² Os mohtesibs eram homens de probidade, experiencia e saber da classe dos kadhís. Os deveres do seu officio consistiam em percorrer os mercados pela manhã a cavallo, seguidos pelos seus guardas, levando uma balança para pesar o pão, cujo preço era fixado pelas auctoridades. Almakkari, 1.º, pag. 105.
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O mercado era farto de fructas, e o peixe vindo de Lagos, Portimão e Alvor era abundante e fresco. Nos açougues (palavra que tambem os arabes nos legaram), a carne era da melhor qualidade.
Ibn Ammar, tendo feito o seu negocio, ía sair do mercado, quando ouviu de repente o seu nome pronunciado com admiração por uma voz conhecida.
Voltou-se e reconheceu a pessoa que o chamava, apesar do trajo de camponez com que parecia disfarçar-se.
- Ibn Salam!... exclamou, tu por aqui!... O filho de um magistrado de Sevilha em Silves e nesse trajo!...
- Cala-te, disse o outro. Não vês que estou disfarçado! E tu que vens aqui fazer? Pagar o teu preito e vassalagem a Ibn Mosain?
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- Eu!... acudiu Ibn Ammar. Não tenho nada de commum com os Benu-Mosains. Conheces o odio que divide as nossas familias.
- Bem sei. E é por isso que me admiro de te encontrar aqui. Julgava-te em Korthoba a perder as noites sobre os livros de Ibn Sina (Avicenna) e de Ibn Nashr (Alfarab).
- Já não curso as escolas, disse Ibn Ammar, vim á minha terra para ver minha mãe.
- Tambem eu, disse Ibn Salam, ¹ vim ver a minha terra, pois sabes que sou filho d'esta cidade, e o amor á terra natal não é coisa que se perca facilmente... e, apesar de meu pae ser magistrado em Sevilha, e de ter para alli passado a residencia, gósto de visitar de vez em quando a cidade onde passei a minha infancia. Pelo teu trajo conjecturo que não tens sido bafejado da fortuna. O que fazes agora? Como vives?
- O que faço? disse Ibn Ammar, o que faço, meu amigo? Nada, ou, para melhor dizer, mendigo de terra em terra. Tal é hoje a sorte de um pobre poeta.
- Mas tu tinhas talento!... E um homem como tu não deve estar em semelhante posição. Vem para Sevilha commigo. Todos os talentos alli são bem recebidos; e, embora o Shenshir seja o paiz dos poetas, Sevilha é hoje a patria de todos os grandes homens. Mas, vamos passear, que preciso conversar comtigo de modo que ninguem nos ouça. Fomos condiscipulos aqui em pequenos e depois em Korthoba; a nossa affeição não deve esfriar. Quero concorrer para a tua fortuna. No odio aos Benu-Mosains corremos parelhas, e esse sentimento tornar-nos-hia alliados, ainda quando não fossemos condiscipulos e amigos. Mas espera, fica ahi por um momento, que vi passar alli um sujeito com quem preciso falar em negocios muito importantes. Não me demorarei. Iremos depois comer alguma coisa, e sairemos de Silves juntos, pois talvez eu vá tambem para o lado da tua aldeia.
¹ Ibn Salam era silvense. Figurou no governo de Motamid Ibn Abbad em Sevilha, como veremos adeante.
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Dizendo isto afastou-se com ares mysteriosos, e Ibn Ammar, resolvido a esperar por elle, continuou passeando pelo mercado, entretendo-se a olhar para as diversas raparigas judias e mosarabes, que expunham á venda os generos de consumo, na idéa de encontrar talvez entre ellas o formoso rosto da christã, sua protectora da vespera.
Depois de ter dado inutilmente algumas voltas, notou com certa extranheza a figura caricata de um camponio, trajando uma djobba, ao que parecia, nova em folha, e que discordava completamente de uns chinelos velhissimos e de um sujo turbante ainda mais velho e estragado.
O rosto do individuo tinha una expressão de estupidez, alliada a certa velhacaria grosseira que attrahiu a attenção do estudante.
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Estava sentado no chão á moda oriental, e tinha deante de si um pequeno lio de gravatos que offerecia aos compradores.
- Quanto queres por essa lenha, perguntou um freguez?
- Cinco dirhens, respondeu immediatamente o labrego, com casmurrice grosseira. Vamos, continuou. É pegar ou largar, que aqui não se fazem abatimentos. Se querem, muito bem, senão adeante.
O freguez soltou uma gargalhada.
- Então é ebano que tu tens á venda? Cinco dirhens!!!
- Não; é bambu, dizia outro, zombeteando. Com um bambu precisava elle nas costas.
E todos dirigiam a sua chalaça ao labrego, que lhes não ficava atraz nas respostadas.
Ibn Ammar assistia de parte a esta scena, que achava engraçada pela vivacidade das replicas e treplicas.
Qual não foi, porêm, o seu espanto, quando viu o seu amigo Ibn Salam approximar-se do homem descuidosamente e perguntar-lhe o preço do lio de lenha.
- Cinco dirhens, repetiu o camponez, com o mesmo modo aspero e desagradavel.
- Toma essa lenha ás costas e acompanha-me a casa; vou ensinar-te o caminho, respondeu Ibn Salam rapidamente.
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E fazendo signal a Ibn Ammar para tambem o seguir, saiu do mercado com o camponez da djobba na direcção do Rovalle.
Ibn Ammar seguia-os a pouca distancia.