# Manual de Arboricultura/Aperfeiçoamento

APERFEIÇOAMENTO DAS CASTAS
A maior parte dos nossos fructos de meza são productos artificiaes, devidos aos cuidados de cultura, ou a diversas circumstancias de clima e terreno, que occasionaram o seu aperfeiçoamento; todos elles descendem dos seus congeneres bravios, que pelo geral são pouco volumosos, de sabor acre e nada succulentos.
Succede excepcionalmente que algumas plantas bravias apresentam fructos volumosos e de sabor excellente; são estas variedades assim obtidas que depois se propagam por meio de estaca ou enxertia, reproduzindo exactamente as suas qualidades por muitas gerações consecutivas, se as condições do solo e do clima lhes são favoraveis.
Um meio de obtermos variedades novas d'um determinado fructo, consiste em semeal-as, em bom terreno, em logar abrigado, tirar enxertos das novas arvores assim obtidas e implantal-os sobre outras, a fim de obtermos fructo com brevidade; certamente a maior parte dará uma fructificação de inferior qualidade, mas póde apparecer alguma variedade que apresente qualidades apreciaveis; escolhem-se as que estiverem n'estas condições, para se reproduzirem e multiplicarem por meio de enxertia; as mais que apresentam fructos de qualidade inferior podem servir de magnificos patrões para aquellas.
Um meio de se poder obter uma melhoria consideravel nos fructos, consiste em operar repetidas enxertias na arvore, implantando enxerto sobre enxerto; os ultimos produzem fructos mais volumosos e de um sabor mais delicado, comquanto haja professores muito abalisados que contestem este facto; não podemos dizer senão, que n'este ponto não temos que discutir opiniões; limitamo-nos a apresentar o facto tal como se apresenta á apreciação de todos os práticos.
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HYBRIDAÇÃO
A natureza offerece-nos ás vezes, accidentalmente, exemplos de hybridação. Consiste na fecundação do ovario d'uma flôr pelo pollen de outra flôr de especie ou variedade differente. É o vento ou os insectos que se encarregam d'esta curiosissima operação, que para dar um resultado satisfactorio, quando praticada por nossas mãos, requer cuidados e precauções muito minuciosas.
Tem-se notado que os productos da hybridação são sempre muito mais semelhantes aos da planta mãe do que aos do pae; se fecundarmos, por exemplo, os ovarios da laranjeira com o pollen do limoeiro, o producto será muito mais parecido com a laranja do que com o limão; se praticarmos o inverso, obteremos ao contrário um hybrido mais semelhante ao limão do que á laranja.
Para que esta operação dê bom resultado é indispensavel que se dê entre plantas da mesma especie, ou ao menos do mesmo genero.
A hybridação praticada entre plantas de especies differentes é sempre muito difficil, e os seus resultados muito precarios. Consegue-se ás vezes obter um ou outro fructo hybrido, apresentando qualidades extraordinarias, mas rarissimas vezes se podem reproduzir, porque não trazem semente, ou se a trazem é mal conformada e incapaz de germinar. Quando tem logar entre variedades da mesma especie, o bom resultado é muito mais provavel: os fructos véem providos de semente, ainda que em pequena quantidade. Ordinariamente esta semente degenera logo, reproduzindo os caracteres da planta mãe ou outros caprichosos, mas d'entre ellas algumas produzem variedades exquisitas e apreciaveis, que depois se reproduzem de estaca ou por enxertia.
As operações que ha a fazer, e os cuidados a tomar para obtermos a hybridação dos fructos, podem resumir-se no seguinte:
1.º Isolar completamente a planta, sobre a qual temos de operar, de todas as especies ou variedades do mesmo genero, de modo que os ventos ou os insectos não possam levar-lhes o pollen d'estas.
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2.º Supprimir a maior parte das flôres, reservando sómente algumas mais bem situadas.
3.º Logo que estas flôres desabrocham, cortar-lhes com uma thesoura fina, e com muito cuidado, todos os orgãos masculinos. Nas plantas monoicas (as que apresentam flôres unisexuaes masculinas e femininas sobre o mesmo individuo) basta supprimir completamente as flôres masculinas.
Nas plantas dioicas (as que apresentam flôres unisexuaes masculinas sobre um individuo, e as femininas em outro) é indispensavel resguardar rigorosamente a arvore feminina das masculinas da sua especie.
4.º Escolhida a planta masculina que tem de fecundar a sua congenere, quando as flôres estão bem desabrochadas e as antheras começam a abrir-se cortam-se e guardam-se n'uma pequena caixa. Se a esse tempo as flôres femininas que téem de ser fecundadas artificialmente apresentam o stygma bem desenvolvido e um tanto humido, applica-se-lhes o pollen das antheras que temos recolhido, tomando-o delicadamente, com um pincel de penna, muito fino, da caixa onde o tivermos guardado, e sacudindo-o sobre o stygma das flôres que foram preparadas para esta operação. O bom resultado depende essencialmente de se aproveitar a occasião mais propria, em que os orgãos femininos estão mais dispostos a receber a fecundação: é de manhã, do nascer do sol até ao meio dia, quando a flôr desabrocha completamente e está mais viçosa.
Quando as flôres masculinas desabrocham primeiro e a feminina não póde receber a fecundação, não ha inconveniente em se guardarem por alguns dias as antheras, recolhidas e bem resguardadas da humidade e do ar.
É principalmente na floricultura que a hybridação tem uma applicação mais constante e vulgar; por este meio obtéem-se flôres variadissimas, de tamanho e formosura extraordinaria.