# Tratado Elementar da Cultura da Vinha/Prefacio

PREFACIO
A cultura da vinha tem atravessado ultimamente bem duras provações. Subjugado o oídio, que tantos prejuizos causou quando appareceu, ha uns 40 annos, e entrado o enxoframento na pratica viticola, como operação ordinaria, efficaz e ao alcance de todos, salteou-nos depois a phylloxera, invadindo em pouco tempo quasi todo o paiz e anniquilando riquezas enormes. Trava-se nova lucta, bem renhida na actualidade, e obtem-se resultados muito favoraveis com os dois processos mais geraes - o emprego do sulfureto de carbonio e a reconstituição pelas videiras americanas - quando apropriada e convenientemente executados. Mas as contrariedades não páram aqui, e, sem fallar nas de ordem economica, tão graves tambem, outras doenças, ao que parece umas d'introducção exotica e outras existentes com caracter mais benigno, adquirem grande incremento e fazem com que a exploração da videira seja cada vez mais contingente.
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N'estas circumstancias, a viticultura tem de soffrer profundas modificações; já não póde, com proveito, ficar vasada nos velhos moldes. Precisa tornar-se mais intensiva, augmentar e embaratecer a producção, para deixar margem a um producto liquido remunerador, depois de pagas as despesas de operações culturaes tão multiplices; precisa ser dirigida com intelligencia e acerto, por quem possua mais importante somma de conhecimentos apropriados e um capital inicial relativamente mais consideravel. A maior intensidade da producção depende de muitos factores: da escolha conveniente de castas boas e productivas; de adubações fortes, tão caras entre nós; de grangeios cuidadosos - uns e outras em perfeita harmonia com o meio physico e economico da localidade. O embaratecimento das despesas pede o emprego das machinas modernas, de trabalho mais expedito, que importa saber escolher e empregar, e que elevam o capital empatado. A adaptação e a cultura das cêpas americanas, mais exigentes do que as castas europeas quanto á terra e aos amanhos, e as applicações dos diversos processos contra as variadas doenças que atacam a vinha, demandam muito estudo, muitas tentativas, muitas observações, para cada caso particular, e sempre maiores despesas.
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Uma cousa, ao menos, trouxe de bom este estado presente. E' certo que, na lucta pertinaz de tão fortes interesses, as vinhas existentes em más condições, em mãos inhabeis ou em terrenos improprios, que não poderam ou não podem acompanhar estes progressos da cultura, succumbiram ou hão de succumbir; mas todas as vinhas restantes se aperfeiçoam, e o melhor tratamento levanta já muitas d'ellas a uma producção superior á antiga média, d'antes do ataque phylloxerico, digna recompensa de tantos e tão persistentes esforços. Haja vista do que acontece com as enxertias sobre americanas, bem dirigidas, que, com a precocidade e abundancia dos fructos, estão pagado as maiores despesas e cuidados da plantação; haja vista no que succede a algumas vinhas do Douro, conservadas com o sulfureto de carbonio, e em que o maior esmero da cultura chegou a mais do que a triplicar colheita!
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Innegavelmente, o nivel da illustração profissional da grande maioria dos nossos agricultores tem subido muito nos ultimos annos; mas pede a justiça que se diga, que, d'entre todos os ramos agricolas, os viticultores caminham na deanteira, excitados e adestrados decerto pelos mesmos obstaculos com que estão empenhados n'um jogo de vida ou de morte. A regeneração da viticultura portugueza é já mais do que uma esperança, é em parte uma realidade bem palpavel; os contratempos, os maus resultados colhidos por alguns, nem são para admirar, nem devem ser objecto para esmorecimentos: são a paga obrigada de toda a aprendizagem. Considerada a questão em mais alta generalidade, nem mesmo os erros praticados representam esforços perdidos, porque são outros tantos ensinamentos futuros.
N'esta rude campanha, não devem ser esquecidas as acertadas providencias governativas, taes como as que tenderam a produzir e embaratecer o sulfureto de carbonio no paiz; as animações aos que reconstituissem as suas vinhas; a diminuição nos preços do transporte dos adubos, insecticidas, etc., pelas vias ferreas; a distribuição das cêpas americanas resistentes; o estabelecimento dos viveiros e postos experimentaes. Nem deve ser esquecido o trabalho dos nossos agronomos e especialistas; a maneira como elles têem estudado estes novos problemas e orientado o progressivo movimento viticola, com as suas observações, com os seus escriptos, com o seu ensinamento e propaganda.
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A somma dos estudos portuguezes já realisados sobre viticultura é bem mais consideravel do que muitos julgam, porque, estando bastante dispersos em memorias, relatorios, livros e jornaes da especialidade, não são muito faceis de compulsar de prompto. Na longa lista que elles formam, não podêmos deixar de citar os trabalhos dos nossos inspectores d'agricultura, Rodrigues de Moraes, Almeida e Brito, Gondim e Correia de Barros; os dos presidentes das antigas commissões antiphylloxericas; os dos nossos agronomos Tavares da Silva, Larcher Marçal, e tantos outros de tão subido merito; os trabalhos sobre doenças da vinha, realisados no gabinete de nosologia vegetal do Instituto pelo sr. Verissimo d'Almeida; as publicações do sr. Antonio Batalha Reis, e os estudos de classificação das videiras do sr. Taveira de Carvalho; os jornaes agricolas, entre os quaes se destaca pela sua especialisação a Vinha Portugueza, do sr. Almeida e Brito, interessante repositorio de tudo quanto diz respeito a esta cultura; as curiosas informações, de cunho imminentemente pratico, dadas para esses jornaes por muitos viticultores; afóra os livros classicos, sobre a cultura da vinha, do Visconde de Villa Maior, de Ferreira Lapa e Aguiar.
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E' certo que muitos dos nossos viticultores estão perfeitamente a par das necessidades da cultura moderna, e conhecem todas estas publicações portuguezas e as melhores obras estrangeiras que se occupam do assumpto. Mas, para muitos outros, que não dispõem dos meios, do tempo ou da paciencia, para adquirirem e lerem tão numerosos volumes, haveria vantagem em concatenar todos os nossos elementos dispersos, completando-os pelas publicações estrangeiras mais recentes e mais auctorisadas, na parte em que se podem applicar a Portugal formando assim um pequeno livro elementar de rapida consulta.
A idéa do presente livro nasceu d'aqui. Visa apenas a ser um livro de vulgarisação; firma-se principalmente nas origens que indicámos, o que accentuâmos, para não termos de o sobrecarregar de notas, em quasi todas as paginas, marcando, para cada uma, as fontes a que nos soccorremos.
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Por muito tempo, e mesmo por muitas vezes depois de lhe darmos começo, hesitámos no emprehendimento; pareceu-nos o campo muito vasto, arriscado e de difficil percurso. A alguns afigurar-se-ha ser cedo de mais para escrever um livro d'esta natureza, havendo na regeneração da nossa viticultura ainda tantos pontos duvidosos, que só a pratica futura poderá esclarecer devidamente; mas essa razão tivemol-a como secundaria - o livro póde ser util, compendiando tudo quanto já se sabe. Emfim, terminámol-o.
A idéa que o originou era, sem duvida, bôa. Assim nós a tivessemos podido realisar com proficiencia egual aos nossos bons desejos.
Lisboa, outubro de 1894
ANTONIO X. PEREIRA COUTINHO.