# Os Timbiras/IV

BEM VINDO seja o fausto mensageiro, O melífluo Timbira, cujos lábios Destilam sons mais doces do que os favos Que errado caçador na brenha inculta Por ventura topou! Hóspede amigo, Ledo núcio de paz, que o território Pisou de imigas hostes, quando a aurora Despontava nos céus - bem vindo seja! Não luz mas brando e grato o romper d'alva Que o teu sereno aspecto; nem mais doce A fresca brisa da manhã cicia Pela selvosa encosta, que a mensagem Que o chefe imigo e fero anseia ouvir-te. Melífluo Jurecei, bem vindo sejas Dos Gamelas ao chefe, Gurupema, Senhor dos arcos, quebrador das setas, Das selvas rei, filho de Icrá valente.
Assim consigo as hostes do Gamela: Consigo só, que a usada gravidade Já na garganta, a voz lhes retardava. Não veio Jurucei? Posto de fronte, Arco e flecha na mão feito pedaços, Certo sinal do respeitoso encargo, Por terra não lançou? - Que pois augura Tal vinda, a não ser que o audaz Timbira Melhor conselho toma: e por ventura De Gurupema receiando as forcas, Amiga paz lhe of1rece, e em sinal dela So vencido Gamela o corpo entrega?! Em bem! que a torva sombra vagarosa Do outrora chefe seu há-de aplacar-se, Ouvindo a mesma voz das carpideiras, E vendo no sarcófago depostas As armas, que no ibaque hão-de servi-lhe, E junto ao corpo, que foi seu, as plumas, Em quanto vivo, insígnias do mando. Embora ostente o chefe dos Timbiras O ganhado troféu; embora à cinta Ufano prenda o gadelhudo crânio, Aberto em croa, do infeliz Gamela. Embora; mas porém amigas quedem Do Timbira e Gamela as grandes tabas; E largo em roda na floresta imperem, Que o mundo em peso, unidas , afrontaram!
Nascia a aurora: do Gamela s hostes Em pé, na praia, mensageiro aguardam Sisudos, graves, Um caudal regato, Cujo branco areial a prata imita, Sereno ali volvia as mansas águas, Como que triste de as levar ao rio, Que ao mar conduz a rápida torrente Por entre a selva umbrosa e brocas penhas. Esta a praia! - em redor troncos gigantes, Que a folhagem no rio debruçavam, Onde beber frescor os galhos vinham, Cuxuriando em viço! - penduradas Trepadeiras gentis da coma excelsa, Estrelando do bosque o verde manto Aqui, ali, de flores cintilantes, Meneiavam-se ao vento, como fitas, De que se enastra a coma a virgem bela. Era um prado, uma várzea, um tabuleiro Com mimoso tapiz de várias flores, Agrestes, sim, mas belas, Gênio amigo Chegou-lhe só a mágica vergasta! Ei-las a prumo ao logo da corrente Com requebros louçãos a enamorá-la!
A nós de embira aos troncos amarradas Quase igaras em conto figuravam Ousada ponte no correr das águas Por força mais qu1humana trabalhada.
Vê-as e pasma Jurecei, notando O imigo poderio, e seu mau grado Vai lá consigo mesmo discorrendo: "Muitos, certo e as nossas tabas forte, Itajubá invencível; mas da guerra É sempre incerto o azar e sempre vário! E... quem sabe? - talvez... mas nunca, oh! nunca! Itajubá! Itajubá! - onde há no mundo Posses que valham contrastar seu nome? Onde a seta que valha derriba-lo, E a tribo ou povo que os Timbiras vençam?!"
Entre as hostes que a si tinha fronteiras Penetra! - tão galhardo era o seu gesto, Que os Gamelas em si tão bem disseram: - Missão de paz o traga, que se os outros São tão feros assim, Tupã nos valha, Sim, Tupã; que o não pode o rei das selvas!"
Hospedagem sincera entanto of'recem A quem talvez não tardará busca-los Com fina seta no leal combate. Ás igaras o levam pressurosos, Servem-lhe o piraquém na guerra usado, E os loiros sons so colmeal agreste; Servem-lhe amigos suculento pasto /em banquete frugal; servem-lhe taças (A ver se mais que a fome o instiga a sede) Do espumoso cauim, - taças pesadas Na funda noz da sapucaia abertas. Sem temor o timbira vai provando O mel, o piraquém, as iguarias; Mas dos vinhos coíbe-se prudente.
Em remoto lugar forma conselho O rei da selvas, Gurupema, em quanto Restaura o mensageiro os lassos membros. Chama primeiro Cab-oçu valente; As ríspidas melenas corridias Cortam-lhe o rosto, - Pendem-lhe nas costas, Hirtas e lesas, como o junco em feixes Acamados no leito ressequido D'invernosa corrente, O rosto feio Aqui, ali negreja manchas negras Como da bananeira a larga folha, Colhida ao romper d'alva, qu'uma virgem Nas mãos lascivas machucou brincando.
Valente é Caba-oçu; mas sem piedade! Como senta fera almeja sangue E de malvada ação cruel se paga. Apressou em combate um seu contrário, Que mais imigo tinha entre os imigos: Da guerra os duros vínculos lançou-lhe E à terreiro o chamou, como é de usança Para o triunfo bélico adornado. Fizeram-lhe terreiro os mais d'entôrno: Ele do sacrifício empunha a maça, Impropérios assaca, vibra o golpe, E antes que tombe o corpo, aferra os dentes No crânio fulminado: jorra o sangue No rosto, e em gorgulhões se expande o cérebro, Que a fera humana rábida mastiga! E em quanto limpa à desgrenhada coma Do sevo pasto o esquálido sobejo, Bárbaras hostes do Gamela torcem, À tanto horror, o transtornado rosto.
Vem Jepiaba, o forte entre os mais fortes, Taiatu, Taiatinga, Nupançaba, Tucura o ágil, Cravatá sombrio, Andira, o sonhador de agouros tristes, Que ele é primeiro a desmentir co'as armas, Pirera que jamais não foi vencido, Itapeba, rival de Gurupema, Oquena, que por si vale mil arcos, Escudo e defensão dos seus que ampara; E outros, e muitos outros, cuja morte Não foi sem glória no cantar dos bardos.
Guerreiros! Gurupema assim começa, "Antes de ouvir o mensageiro estranho, Consultar-vos me é força; a nós incumbe Vingar do rei da selva a morte indigna. Do que morreu, em que lhe seja eu filho, E a todos nós da gloriosa herança Compete o desagravo. Se nos busca O filho de Jaguar, é que nos teme; A nossa fúria por ventura intenta Voltar a mais amigo sentimento. Talvez do vosso chefe o corpo e as armas Com larga pompa nos envia agora: Basta-vos isto? Guerra! guerra! exclamam.
Notai porém quanto é pujante o chefe, Que os Timbiras dirige. Sempre o segue Fácil vitória, e mesmo antes da luta As galas triunfais dispõe seguro.
Embora, dizem uns; outros murmuram, Que de tão grande herói, qualquer que seja A oferta expiatória, em bem, se aceite. Vacilam no conselho. A injúria é grande, Bem fundo a sentem, mas bem grande é o risco. "Se o orgulho desce a ponto no Timbira, Que pazes nos propõe, diz Itapeba Com dura voz e cavernoso acento, Já está vencido! - Alguém pensa o contrário (E com despeito a Gurupema encara) Alguém, não eu! Se havemos de barato Dar-lhe a vitória, humildes aceitando O triste câmbio (a idéia só me irrita) De um morto por um arco tão valente, Aqui as armas vis faço pedaços Em breve trato, e vou-me a ter com esse, Que sabe leis ditar, mesmo vencido!" Como tormenta, que rouqueja ao longe E som confuso espalha em surdos ecos; Como rápida flecha corta os ares, Já perto soa, já mais perto brame, Já sobranceira enfim roncando estala; Nasce fraco rumor que logo cresce, Avulta, ruge, horríssono ribomba. Oquena! Oquena! o herói nunca vencido, Com voz troante e procelosa exclama, Dominando o rumor, que longe Esaú:
"Fujam tímidas aves aos lampejos Do raio abrasador, - medrosas fujam! Mas não será que o herói se acanhe ao vê-los! Itapeba, só nós somos guerreiros; Só nos, que a olhos nus fitando o raio, Da glória a senda estreita à par trilhamos. Tens em mim quanto sou e quanto valho, Armas e braço enfim!"
Eis rompe a densa Turba que d'entôrno d'Itapeba Formidável barreira alevantava.
Quadro pasmoso! os dois de mãos travadas, Sereno o aspecto, plácido o semblante, À fúria popular se apresentavam De constância e valor somente armados. Eram escolhos gêmeos, empinados, Que a fúria de um vulcão ergueu nos mares. Eterno ali serão co'os pés no abismo, Com os negros cimos devassando as nuvens, Se outra força maior os não afunda. Ruge embalde o tufão, embalde as vagas Do fundo pego à flor do mar borbulham!
Estranha a turba, e pasma o desusado Arrojo, que jamais assim não viram! Mas mais que todos Caba-oçu valente Enleva-se da ação que o maravilha; E de nobre furor tomado e cheio, Clama altivo: "Eu também serei convosco, Eu também, que a só mercê vos peço De haver às mãos o pérfido Timbira. Seja, o que mais lhe apraz invulnerável, Que d'armas não careço por vence-lo. Aqui o tenho, - aqui comigo o aperto, Estreitamente o aperto nestes braços, (E os braços mostra e os peitos musculosos) Há-de medir a terra já vencido, E orgulho e vida perderá co'o sangue, Arrã soprada, que um menino espoca!"
E bate o chão, e o pé na areia enterra, Orgulhoso e robusto: o vulgo aplaude, De prazer rancor soltando gritos Tão altos, tais, como se ali tivera Aos pés, rendido e morto o herói Timbira.
Por entre os alvos dentes que branquejam, Ri-se o prazer nos lábios do Gamela. Aos rosto a cor lhe sobe, aos olhos chega Fugaz clarão da raiva que aos Timbiras Votou de há muito, e mais que tudo ao chefe, Que o espolio paternal mostra vaidoso.
Com gesto senhoril silêncio impondo Alegre aos três a mão calosa of'rece, Rompendo nestas vozes: "Desde quando Cabe ao soldado pleitear combates E ao chefe em ócio viver seguro? Guerreiros sois, que os atos bem no provam; Mas se vos não apraz ter-me por chefe, Guerreiro tão bem sou, e onde se ajuntam Guerreiros, hão-de haver logar os bravos! Serei convosco, disse. - E aos três se passa.
Soam batidos arcos, rompem gritos Do festivo prazer, sobe de ponto O ruidoso aplaudir, Só Itapeba, Que ao seu rival deu azo de triunfo, Mal satisfeito e quase irado rosna.
Um Tapuia, guerreiro adventício, Filhado acaso à tribo dos Gamelas, Pede atenção, - prestam-lhe ouvidos todos. Estranho é certo; porém longa vida A velhice robusta lhe autoriza. Muito há visto, sofreu muitos reveses, Longas terras correu, aprendeu muito; Mas quem é, donde vem, qual é seu nome? Ninguém o sabe: ele não o disse nunca. Que vida teve, a que nação pertence, Que azar o trouxe à tribo dos Gamelas? Ignora-se também. Nem mesmo o chefe Perguntar-lhe se atreve. É forte, é sábio, È velho e experiente, o mais que importa? Chamem-lhe o forasteiro, é quanto basta. Se à caça os aconselha, a caça abunda; Se à pesca, os rios cobrem-se de peixes; Se à guerra, ai da nação que ele indigita! Valem seus ditos mais que valem sonhos, E acerta mais que os piagas nos conselhos.
Mancebo (assim diz ele a Gurupema) "Já vi o que por vós não será visto, Imensas tabas, bárbaros imigos, como nunca os vereis; andei já tanto, Que o não fareis, andando a vida inteira! Estranhos casos vi, chefes pujantes! Tabira, o rei dos bravos Tobajaras, Alquíndar, que talvez já não exista, Iperu, Jepipó de Mambucaba, E Coniã, rei dos festins guerreiros; E outros, e outros mais. Pois eu vos digo, Ação, que eu saiba, de tão grandes Cabos, Como a vossa não foi, - nem tal façanha Fizeram nunca, e sei que foram grandes! Itapeba entre os seus não encontraras, Que não pagasse com seu sangue o arrojo Se tanto as claras por-se-lhes contrário. Mas quem do humano sangue derramado Por ventura se peja? - em que logares A glória da peleja horror infunde? Ninguém, nenhures, ou somente aonde, Ou só aquele que já viu infunde Cruas vagas de sangue; e os turvos rios Mortos por tributo ao mar volvendo. Vi-as eu, inda novo; mas tal vista do humano sangue saciou-me a sede. Ouvi-me, Gurupema, ouvi-me todos: Da sua tentativa o rei das selvas Teve por prêmio o lacrimoso evento: E era chefe brioso e bom soldado! Só não pode sofrer que alguém dissesse Haver outro maior tão perto dele! A vaidade o cegou! hardida empresa Cometeu, mas por si: de fora, e longe Os seus o viram deslindas seu pleito. Vencido foi... a vossa lei de guerra, Bárbara, sim, mas lei, - dava ao Timbira Usar, com ele usou, do seu triunfo. A que pois fabricar novos combates? Por que empreende-los nós, quando mais justos Os Timbiras talvez mover poderam? Que vos importa a vós vencer batalhas? Tendes rios piscosos, fundas matas, Inúmeros guerreiros, tabas fortes; Que mais vos é mister? Tupã é grande: De um lado o mar se estende sem limites, Pingues florestas d'outro lado correm Sem limites também. Quantas igaras Quantos arcos houvermos, nas florestas, No mar, nos rios caberão às largas: Por que então batalhar? por que insensatos, Buscando o inútil, necessário aos outros, Sangue e vida arriscar em néscias lutas? Se o filho de Jaguar trazer-nos manda Do chefe desdidoto e frio corpo, Aceite-se... se não... voltemos sempre, Ou com ele, ou sem ele, às nossas tabas, Às nossas tabas mudas, lacrimosas, Que hão-de certo enlutar nossos guerreiros, Quer vencedores voltem quer vencidos."
Do forasteiro, que tão solto fala E tão livre argumenta, Gurupema Pesa a prudente voz, e alfim responde: Tupã decidirá," - Oh! não decide, (Como consigo diz o forasteiro) Não decide Tupã humanos casos, Quando imprudente e cego o homem corre D'encontro ao fado seu: não valem sonhos, Nem da prudência meditado aviso Do atalho infausto a desviar-lhe os passos!"
O chefe dos Gamelas não responde: Vai pensativo demandando a praia, Onde o Timbira mensageiro o aguarda.
Reina o silêncio, sentam-se na arena, Jurucei, Gurupema e os mais com eles. Amiga recepção, - ali não viras Nem pompa oriental, nem galas ricas, Nem armados salões, nem corte egrégia, Nem régios passos, nem caçoilas fundas, Onde a cheirosa goma se derrete. Era tudo singelo, simples tudo, Na carência do ornato - o grande, o belo. Na própria singeleza a majestade Era a terra o palácio, as nuvens teto, Colunatas os troncos gigantescos, Balcões os montes, pavimento a relva, Candelabros a lua, o sol e os astros.
Lá estão na branca areia descansados. Como festiva taça num banquete, O cachimbo de paz, correndo em roda, Se fumo adelgaçado cobre os ares. Almejam,sim, ouvir o mensageiro, E mudos são contudo: não dissera, Quem quer que os visse ali tão descuidoso, Que ardor inquieto e fundo os ansiava.
O forte Gurupema alfim começa Após côngruo silêncio, em voz pausada: Saúde ao núncio do Timbira! disse. Tornou-lhe Jurucei: "Paz aos Gamelas, Renome e glória ao chefe seu preclaro! - A que vens pois? Nós te escutamos: fala "Todos vós, que me ouvis, vistes boiantes, À mercê da corrente, o arco e as setas Feitas pedaços, por mim mesmo inúteis."
"E de to ver folguei; mas quero eu mesmo Ouvir dos lábios teus quanto imagino. Acata-me Itajubá, e de medroso Tenta poupar aos seus tristeza e luto? A flor das Tabas suas, talvez manda Trazer-me o corpo e as armas do Gamela, Vencido, em mal, no desleal combate! Pois seja, que talvez não queira eu sangue, E do justo furor quebrando as setas... Mas dize-o tu primeiro... Nada temas, È sagrado entre nós guerreiro inerme, E mais sagrado o mensageiro estranho."
Treme de pasmo e cólera o Timbira, Ao ouvir tal discurso. - Mais surpreso Não fica o pescador, que mariscando Vai na maré vazante, quando avista Envolto em Iodo um tubarão na praia, Que reputa sem vida, passa rente, E co'as malas da rede acaso o açoita E a desleixo; - feroz o monstro acorda E escancarando as fauces mostra nelas Em sete filas alinhada a morte! Tal ficou Jurecei, - não de receio, Mas de surpresa atônito, - o contrário, Que de o ver merencório não se agasta, A que proponha o seu encargo o anima.
"Não ignavo temor a voz me embarga, Emudeço de ver quão mal conheces Do filho de Jaguar os altos brios! Esta a mensagem que por mim vos manda: Três grandes tabas, onde heróis pululam, Tantos e mais que nós, tanto e mais bravos, Caídas a seus pés a voz lhe escutam. Não quer dos vossos derramar mais sangue: Tigre cevado em carnes palpitante, Rejeita a fácil presa; nem o tenta De perjuros haver troféus sem glória. Em quanto pois a maça não sopesa, Em quanto no carcaz dormem-lhe as setas Imóveis - atendei! - cortai no bosque Troncos robustos e frondosas palmas E novas tabas construí no campo, Onde o corpo caiu do rei das sevas, Onde empastado inda enrubece a terra Sangue daquele herói que vos infama! Aquela briga enfim de dois, tamanhos, Sinalai; porque estranho caminheiro Amigas vendo e juntas nossas tabas E a fé que usais guardar, sabendo, exclame: Vejo um povo de heróis, e um grande chefe!" Em quanto escuta o mensageiro estranho, Gurupema, talvez sem que o sentisse, Vai pouco e pouco erguendo o corpo inteiro. A baça cor do rosto é sempre a mesma, O mesmo o aspecto, - a válida postura A quem de longe vê, somente indica Vigor descomunal, e a gravidade Que os próprios Índios por incrível notam. Era uma estátua, exceto só nos olhos, Que por entre as em vão caídas pálpebras Clarão funéreo derramava entorno.
Quero ver que valor mostras nas armas, (Diz ao Timbira, que a resposta agrada) Tu que arrogante, em frases descorteses, Guerra declaras, quando paz of'reces. Quebraste o arco teu quando chegaste, O meu te of'reço! O quebrador dos arcos Nos dons por certo liberal se mostra, Quando o seu arco of'rece: julga e pasma!"
Do pejado carcaz tira uma seta, Na corda a ajeita, - o arco entesa e curva, Atira, - soa a corda, a flecha voa Com silvos de serpente. Sobre a copa Duma arvore frondosa descansava Há pouco um cenembi, - flechado agora Despenha-se no rio, sopra iroso, A cortante serrilha embora erriça, Co'a dura cauda embora açoita as águas; A corrente o conduz, e em breve trato O hastil da flecha sobrenada a prumo.
Poderá Jurecei, alçando o braço, Poupar ação tão baixa àqueles bosques, Onde os guerreiros de Itajubá imperam. Imóvel, mudo contemplou o rio Se chôfre o cenembi cair flechado, Lutar co'a morte, ensangüentando as águas, Desaparecer, - a voz por fim levanta:
"Ó rei das selvas, Gurupema, escuta: Tu, que medroso em face d'Itajuba Não ousaras tocar o p´que o vento Nas folhas dos seus bosques deposita; Senhor das selvas, que de longe o insultas, Por que me vês aqui cozinho e fraco, Fraco e sem armas, onde armado imperas; Senhor das selvas (que antes flecha acesa Sobre os tetos houvesses arrojado, Onde as mulheres tens e os filhos caros), Nunca miraste um alvo mais funesto Nem tiro mais fatal vibraste nunca. Com lágrimas de sangue hás de chora-lo, Maldizendo o lugar, o ensejo, o dia, O braço, a força, o ânimo, o conselho Do delito infeliz que vai perder-te! Eu, sozinho entre os teus que me rodeiam, Sem armas, entre as armas que descubro, Sem medo, entre os medrosos que me cercam, Em tanta solidão seguro e ousado, Rosto a rosto contigo, e no teu campo. Digo-te, ó Gurupema, , ó rei das selvas, Que és vil, qu'és fraco! Sibilante flecha Rompe da turva-multa e crava o braço Do ousado Jurecei, qu'inda falava.
"É seguro entre vós guerreiro inerme, E mais seguro o mensageiro estranho! Disse com riso mofador nos lábios. Aceito o arco, ó chefe, e a treda flecha, Que vos hei-de tornar, ultriz da ofensa Infame, que Aimorés nunca sonharam! Ide , correi, quem cós impede a marcha? Vingai esta corrente, não mui longe Os Timbiras estão! - Voltai da empresa Com este feito heróico rematado; Fugi, se vos apraz; fugi, cobarde! Vida por gota pagareis meu sangue; Por onde quer que fordes de fugida Vai o fero Itajubá perseguir-vos Por água ou terra, ou campos, ou florestas; Tremei!... E como o raio em noite escura Cegou, desapareceu! De timorato Procura Gurupema o autor do crime, E autor lhe não descobre; inquire... embalde! Ninguém foi, ninguém sabe, e todos viram.