# O Federalista (Tomo I)/Capítulo 2
## CAPITULO II.

Nāo he possivel que os habitantes da America , chamados a decidir huma das mais importantes questōes que jamais excitárāo sua attençāo , deixem de conhecer a necessidade de examina-la com a mais seria reflexāo.
Nada mais certo do que a indispensavel necessidade de hum governo ; porém nāo he menos certo que, para que esse governo possa ter a força necessaria para obrar , he preciso que o povo sacrifique em seu favor huma parte da sua independencia. Segundo estes principios , vejamos se he do interesse dos Americanos formar huma só naçāo com hum governo federativo , ou dividir-se em confederaçōes parciaes , dando ao chefe de cada huma o mesmo poder que se trata de delegar em hum governo unico.
Ninguem até agora tinha posto em duvida que a prosperidade do povo americano dependesse da sua uniāo; e para este fim tem constantemente tendido os votos , as supplicas e os esforços dos nossos melhores e mais discretos concidadāos : hoje, porém , ha politicos que tratāo de erronea esta opiniāo, e que pretendem que, em lugar de esperar da uniāo felicidade e segurança , na divisāo dos estados em soberanias parciaes he que a devemos buscar. Nāo he preciso dizer que esta doutrina tem muito de paradoxo; mas, por extraordinaria que seja , já conta seus partidistas, e entre elles alguns daquelles mesmos que em outro tempo lhe haviāo resistido com mais resoluta opposiçāo. Sejāo quaes forem os motivos desta mudança , seria huma temeridade no povo a adopçāo dos novos principios , sem que primeiro se convencesse de que sabia e verdadeira politica lhes serve de fundamento.
Já muitas vezes observei com prazer que a America independente nāo he composta de territorios separados e distantes huns dos outros. Esta terra de liberdade he vasta, fertil, e nunca interrompida: a Providencia a dotou , com predilecçāo particular , de prodigiosa variedade de terrenos e producçōes ; deu-lhe rios innumeraveis para prazer e utilidade de seus habitantes ; lançou em torno dos seus limites huma cadêa continuada de lagos e mares navegaveis para servirem de laço ás partes que a compoem ; fez correr no seu seio os mais nobres rios do universo , e collocou-os a distancias convenientes para que servissem de meio de communicaçāo aos soccorros fraternaes de seus habitantes, e de canaes á permutaçāo dos seus productos. Com igual prazer observei a complacencia com que o Creador como que se empenhou em dar habitantes unidos a este paiz unido — descendentes dos mesmos antepassados — fallando a mesma lingua—professando a mesma religiāo—affeiçoados aos mesmos principios de governo—semelhante sem habitos e em costumes, e que reunindo suas armas , seus esforços, sua prudencia — pelejando cruas pelejas em huma guerra de morte , comprárāo a preço de sangue a liberdade commum.
Assim, o paiz parece ter sido creado para o povo, e o povo creado para o paiz; e como que se vê o empenho da Providencia em embaraçar que huma herança, tāo visivelmente destinada para hum povo de irmāos, viesse a retalhar-se em soberanias isoladas , sem outra sociedade ou relaçāo que a de hum ciume reciproco. Tal tem sido até agora o sentimento unanime dos homens de todas as classes e de todas as seitas. Em todas as relaçōes geraes nāo temos formado até agora mais que hum povo sómente; cada cidadāo tem gosado por toda a parte dos mesmos direitos , dos mesmos privilegios , da mesma protecçāo. Como hum povo sómente fizemos a paz e a guerra; como hum povo sómente vencemos nossos inimigos communs ; como hum povo sómente contrahimos allianças , fizemos tratados , determinámos nossas relaçōes de interesses com as naçōes estrangeiras.
Profundamente penetrado das vantagens inappreciaveis da uniāo, o povo se determinou desde o principio a estabelecer e perpetuar o governo federativo; e de facto o estabeleceu quasi no momento em que começou a sua existencia politica —quando nossas habitaçōes ainda estavāo em chammas—quando o sangue de nossos concidadāos ainda corria em ondas, e quando a guerra , estendendo os seus estragos por toda a parte , nāo dava tempo áquella reflexāo madura e socegada , sem a qual nāo póde nascer huma constituiçāo bem calculada e livre de anomalias. Que muito he, logo, que hum governo, nascido em tempos tāo desgraçados, nāo tenha sustentado a prova , nem tenha correspondido ao fim do seu estabelecimento?
Todo o mundo conhecia e deplorava os seus defeitos. Nāo menos amantes da uniāo que apaixonados da liberdade , todos viāo os perigos que ameaçavāo mais immediatamente a primeira, e que se preparavāo para a segunda ; e persuadidos de que nāo era possivel segurar a existencia de ambas sem hum governo nacional mais sabiamente organisado, nāo houve senāo huma voz para chamar a Philadelphia a ultima convençāo , encarregando-a de occupar-se deste importante objecto.
E a convençāo , composta de homens honrados com a confiança do povo , e cujo patriotismo , sabedoria e virtude já tinha passado pela experiencia daquella epoca difficil que poz á prova o coraçāo e o espirito dos homens , tomou sobre seus hombros esta pesada missāo. No meio das doçuras da paz , sem distracçōes e sem interrupçāo , alguns mezes se passárāo em dissensōes tranquillas e meditadas. Livres de todo o susto , e sem a influencia de outra paixāo que nāo fosse a do amor da patria , elles apresentárāo e recommendárāo ao povo o resultado das suas opiniōes quasi unanimes. E pois que este plano he sómente recommendado , e nāo prescripto, lembremo-nos que nāo deve ser approvado nem rejeitado ás cegas. A importancia do objecto exige reflexāo tranquilla e imparcial ; mas (já o disse) he hum beneficio que ardentemente desejo , sem ter demasiados motivos de o esperar : já a experiencia nos mostrou que nāo devemos conceber esperanças antes de tempo. Ainda todos se lembrāo das apprehensōes bem fundadas de hum perigo imminente, que determinárāo a convocação do memoravel congresso de 1774. Esta assembléa recommendou aos seus constituintes certas medidas , cuja prudencia foi justificada pelo resultado ; e nāo obstante isto , que immensidade de folhetos e de folhas hebdomadarias nāo produzio a imprensa para desacredita-las! Alguns membros da administraçāo, guiados por interesses pessoaes , outros por huma supposta previdencia de males imaginarios , e por antigas affeiçōes incompativeis com o verdadeiro patriotismo , outros emfim com vistas decididamente contrarias ao bem publico, todos fizerāo infatigaveis esforços para levar o povo a rejeitar a opiniāo daquelle congresso patriotico. Alguem houve que se deixasse seduzir; mas a grande maioria pensou e decidio conforme com a razāo, e recolheu o fructo da sua sabedoria. Reflectio-se que no congresso havia muitos homens sisudos e experimentados; que estes homens , reunidos de differentes partes do paiz, tinhāo trazido e se haviāo communicado grande quantidade de uteis esclarecimentos; que deviāo ter aperfeiçoado ou rectificado as suas idéas, durante o tempo passado na discussāo dos verdadeiros interesses do paiz; que todos se achavāo individualmente interessados na prosperidade e liberdade publicas; e que em cada hum delles a inclinação se uniria ao dever para lhe nāo inspirar outras medidas , cuja prudencia e utilidade lhe nāo houvesse sido demonstrada depois de madura deliberaçāo.
Taes forāo as considerações que determinárāo o povo a confiar na sabedoria e integridade do congresso , nāo obstante os differentes artificios que se empregárāo para obter o contrario. E, se o povo teve razāo de conceder a sua confiança aos membros daquelle congresso, poucos dos quaes erāo ainda, nessa epoca, bem conhecidos e bem apreciados, força he confessar que a convençāo actual a tem merecido da sua parte por muito maiores motivos; por que se contāo entre os seus membros muitos dos mais distinctos deputados do congresso de 1774—homens justamente celebres pelo seu patriotismo e pelo seu talento—encanecidos no estudo da politica , e em quem a longa experiencia dos negocios se acha reunida a hum thesouro de vastos conhecimentos.
He cousa bem digna de notar-se que nāo sómente o primeiro congresso, mas todos aquelles que se lhe seguirāo, assim como a ultima convençāo , todos concordárāo com o povo em pensar que a prosperidade da America depende da uniāo : para mante-la e eterniza-la foi que a convençāo actual se convocou; para eterniza-la e mantê-la foi calculado o projecto que a convençāo offereceu. Onde estāo pois os motivos por que certas pessoas procurāo desacreditar hoje a importancia da uniāo? Em que se fundāo para dizer-nos que tres ou quatro confederaçōes seriāo mais vantajosas que huma só? Quanto a mim, estou perfeitamente persuadido que a opiniāo do povo foi sempre a melhor sobre este objecto , e que a sua tendencia constante para a causa da uniāo se funda em grandes e ponderosos motivos , que desenvolverei como poder na continuaçāo desta obra. Os mesmos que propoem a idéa de substituir confederaçōes particulares ao plano da convençāo , dāo claramente a entender que a uniāo ficaria exposta ao maior perigo se o dito plano se rejeitasse: posso affirmar-lhes que a sua previsāo ficaria completamente verificada.
Seja o resultado qual fôr , desejaria que todos os cidadāos ficassem bem convencidos desta importante verdade: Que qualquer que venha a ser a época em que a dissoluçāo da uniāo se verifique, nesse momento poderāo dizer os Americanos com o poeta :
adeos, minha grandeza, adeos p՚ra sempre!
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