# Os Luso-Arabes/I-XXX

CAPITULO XXX
ITIMAD
O joven principe Motamid e o seu favorito Ibn-Ammar andavam quasi sempre juntos.
Quando não estavam em Silves estavam em Sevilha, se as diversas campanhas em que tomavam parte lhes davam tempo para os divertimentos e para os amores faceis.
Os dois amigos entregavam-se a todos os prazeres da sua edade, que aquella brilhante e deliciosa capital lhes proporcionava então.
Havia junto das margens do Guadalquivir um bonito e pittoresco sitio, chamado o Campo da Prata, onde o povo, homens e mulheres promiscuamente, pois a plebe não guardava rigorosa separação dos sexos, vinha procurar as suas diversões.
Eram alli as feiras, as festas, e os passeios populares á sexta feira, dia sanctificado dos arabes.
Os mussulmanos de Hespanha festejavam tambem o solsticio de verão com fogueiras de alecrim e rosmaninho, danças, improvisos e cantares á guitarra, instrumento essencialmente arabe e andalus, que ainda hoje faz os encantos das nossas festas populares, e que ultimamente tem penetrado nos salões aristocraticos.
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D'esses cantares ao desafio derivamos talvez as desgarradas populares; e as cantigas, acompanhadas de adufe, pandeiretas e castanholas, eram quiçá essas mesmas toadas plangentes por vezes, por vezes animadas, que as nossas camponezas do Alemtejo e do Algarve cantam ainda ao som do adufe e a que chamam cantares de S. João.
As danças voluptuosas andaluses, com que as modernas sevilhanas nos arrebatam até ao enthusiasmo, eram ja provavelmente os divertimentos favoritos d'aquella epocha nas bellas tardes da primavera e do verão no Campo da Prata.
O genio poetico dos arabes prestava-se ás improvisações populares em que ambos os sexos tomavam parte; e as gentis filhas do povo ostentavam, algumas ainda mesmo através de transparentes véos, as formas airosas, os negros olhos e cabellos de azeviche, a provocante belleza e malicioso salero.
As classes mais ricas e mais nobres tomavam tambem ás vezes parte, como espectadores, naquelles passatempos.
O principe e o wasir de Silves iam muitas vezes disfarçados ao Passeio da Prata em Sevilha.
Armados da competente guitarra, cantavam, improvisavam ao desafio, e entendiam com as gentis camponezas que lhes passavam pela frente com dictos engraçados mas nunca indecorosos; pois nesse ponto os mussulmanos são mais respeitosos que os actuaes christãos.
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Passeando uma tarde com Ibn-Ammar no Campo da Prata, o joven Motamid encontrou pela primeira vez aquella que devia no futuro ser a companheira da sua vida tanto na fortuna prospera como na adversa.
Poetavam como de costume os dois ¹.
Aconteceu que a brisa desflorou levemente as aguas do Guadalquivir. O Motamid, depois de ter pedido a Ibn-Ammar que completasse o pensamento com um improviso, deu-lhe como mote o seguinte verso:
«Pela brisa em couraça a agua é tornada.»
Como Ibn-Ammar não achasse immediatamente a replica, uma rapariga do povo, que se achava perto d'elles, deu-lh'a assim:
«Se em dia de combate está gelada.»
Maravilhado de ouvir uma rapariga do povo improvisar mais promptamente do que Ibn-Ammar, aliás muito afamado por esse talento, o principe encarou a improvisadora com attenção.
Era linda; e tinha toda a frescura e encanto da primeira juventude.
As linhas do seu rosto eram de uma correcção completa. O corpo airosissimo avolumava-lhe em gentil relevo, no trajo pittoresco de camponeza, formas esculpturaes e graciosas de arrebatadora belleza.
¹ Dozy, l. c.
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O principe sentiu-se fortemente impressionado por aquella seductora formosura, e, acostumado a satisfazer sem reflexões os seus menores caprichos, chamou logo um eunucho que o seguia a pouca distancia, e ordenou-lhe que conduzisse a improvisadora ao seu palacio.
Quando a rapariga chegou á sua presença, perguntou-lhe quem era e qual o seu estado.
- Chamo-me Itimad, respondeu ella, mas conhecem-me pelo nome de Romaikia, por ser escrava de Romaik; e sou moleira de profissão.
- Dizei-me, sois casada?
- Não, meu principe.
- Tanto melhor, ajuntou elle, porque vou comprar-vos ao vosso senhor e tomar-vos por mulher.
E assim fez.
Para consorcios com principes mussulmanos, as noivas não precisavam apresentar titulos nobiliarchicos.
A belleza era o unico titulo que dava direito ao thalamo dos soberanos.
Durante toda a sua vida, o Motamid amou a Romaikia com inalteravel amor.
Ella tinha tudo quanto era mister para agradar ¹.
Os talentos naturaes desenvolveram-se prodigiosamente com a educação que o principe lhe fez dar, logo que a tomou por mulher. Tornou-se uma postiza distincta. Comparavam-na ás vezes á Waladah ou Weledah de Cordova, a Sapho andalusa daquella epocha. Não tendo sido a sua educação tão completa como a de Weledah, não podia rivalisar com ella em erudição, mas não lhe era inferior na conversação animada e graciosa, nos dictos engraçados, nos conceitos inopinados, felizes e singelos, nas replicas vivas, e excedia-a talvez nas graças naturaes, quasi infantis, na jovialidade e na travessura.
¹ Dozy.
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A belleza d'esta mulher, os seus caprichos, o seu talento, o amor que o principe lhe votou durante toda a vida, ficaram celebres na posteridade; e ninguem visita o alcazar de Sevilha, sem julgar ver perpassar a sua sombra nos restos d'aquelles sumptuosos salões, e sem pronunciar com enthusiasmo, como Théophile Gautier, o lindo nome «Itimad».
Apesar d'esta nova affeição, a amizade entre os dois poetas era cada vez mais intima. Mau grado o seu amor por Itimad, o Motamid continuava a conceder ao favorito amplo logar no seu coração.
Estando uma vez longe d'ella escreveu-lhe uma carta em que introduziu este acrostico:
Invisivel ao olhar, tu me és presente nalma! Tão feliz sejas tu, quão triste eu estou aqui. Indocil a outro amor, só tua voz me acalma, Meu voto mais ardente é estar junto de ti. Ah! não me esqueças, qu'rida, embora a ausencia enfade. Doce o teu lindo nome!... aqui o gravo: «Itimad!»
E terminou a carta por estas palavras: «Bem depressa te irei ver, se Allah e Ibn-Ammar m'o permittirem.»
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Tendo tido conhecimento d'esta phrase, Ibn-Ammar dirigiu estes versos ao Motamid:
Meu principe e senhor, outro desejo Não tem o teu amigo Que fazer-te a vontade. - Eu só almejo Cumprir teu qu'rer, e, como o viajante Que á luz do raio dirige o passo errante, Assim pelos teus olhos guio os passos, Até com os pés em sangue e os membros lassos, No caminho que sigo.
Se quizeres voltar junto d'aquella A quem déste o amor, Escolhe um bom veleiro, solta a vela. Eu, seguir-te-hei. - Toma um corsel veloz, Á sella pula. Eu seguirei após, Meu principe e senhor.
Quando, graças a Allah, fores a entrar Do paço no recinto, Deixar-me-has a casa então voltar; E sem ter tempo de largar a espada, Correrás aos pés da tua amada, A bella do aureo cinto.
O perdido depois recuperando, Tê-la-has abraçada, Com o teu peito sobre o d'ella, arfando, Todo elle em fogo; e beijos mil ardentes Os vossos labios trocarão frementes; Doces palavras murmurando e anceios, Tão meigos quaes das aves os gorgeios Ao romper d'alvorada! ¹
¹ V. a traducção em prosa no fim.
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Os caprichos e phantasias de Itimad faziam a felicidade e o desespero de seu esposo, obrigado a satisfazê-los a todo o custo, pois que, quando se lhe mettia uma idea na cabeça, não havia meio de renunciar a ella.
Um dia, no mez de fevereiro, olhara ella do vão de uma janella no seu palacio de Cordova, onde, depois da tomada d'essa cidade por Ibn Ammar, ella e o principe faziam a sua residencia habitual, e vendo cair os floccos de neve, espectaculo rarissimo naquelle paiz, poz-se a chorar.
- Que tens, minha querida amiga?
- O que tenho! respondeu ella soluçando. Tenho que tu és um barbaro, um tyranno, um monstro. Não vês como é bonito!... a neve a cahir! como é bello, como é magnifico! como aquelles flaccidos e alvissimos floccos se prendem graciosamente aos ramos das arvores! e tu, ingrato que és, nem sequer pensas em me dar um espectaculo d'estes todos os invernos. E nunca te veiu a idéa de me levar para um paiz onde caia sempre neve!
- Não te desesperes assim, minha vida, meu bem, respondeu o principe, enxugando as lagrimas que lhe sulcavam as faces. Terás neve todos os invernos e aqui mesmo. Comprometto-me a isso.
E mandou plantar de amendoeiras toda a serra de Cordova, para que as flores brancas d'essas arvores substituissem os floccos de neve que Itimad admirára.
Outra vez, viu ella algumas mulheres do povo que amassavam, com os pés nus, barro para fazer adôbes; e poz-se tambem a chorar.
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O marido perguntou-lhe a causa d'aquelle pranto.
- Ai! sou bem infeliz, disse ella, desde o dia em que, arrancando-me á vida alegre e livre que eu levava no meu pardieiro, me fechaste neste triste palacio, carregada com os pesados grilhões da etiqueta. Olha para aquellas mulheres, acolá, á borda do rio. Quizera como ellas amassar barro com os pés descalços, mas, infelizmente, condemnada por ti a ser rica e sultana, não posso.
- Podes, sim, meu amor, has-de poder, respondeu-lhe o principe sorrindo.
E no mesmo instante desceu ao pateo do palacio e mandou trazer uma enorme quantidade de assucar, canella, gengibre, perfumes e essencias de varias especies. Depois, com o pateo todo cheio d'estes ingredientes preciosos, mandou-os molhar com agua de rosas e amassar á força de braços, até que formaram uma especie de lodo.
Feito isto, disse:
- Digna-te descer com as tuas damas. Espera-te a lama.
A sultana foi, e tendo-se descalçado ella, as damas e as filhas, puseram-se todas a mergulhar os pés, com louca alegria, naquella lama aromatica. ¹
Um dia pediu uma coisa que o principe lhe não poude fazer.
¹ Numa das suas poesias, que adeante apresentaremos, o captivo de Agmat allude a este facto.
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- Sou a mais infeliz das mulheres, e tomo Deus a testemunha que nunca fizeste nada para me agradar.
- Nem mesmo no dia da lama? perguntou-lhe o principe com voz meiga.
Dizem alguns historiadores que esta ultima scena se passou, ao partirem para o seu desterro de Agmat, o que torna mais tocante a resposta do Motamid.
Os ministros da religião nunca pronunciavam o nome d'esta mulher sem santo horror. Consideravam-na como o maior obstaculo á conversão de seu marido, sem cessar arrastado por ella num torvelinho de prazeres e voluptuosidades, e diziam que se as mesquitas estavam vasias ás sextas feiras era ella a culpada.
Veremos como a infelicidade a fez mudar.
Todos os seus filhos foram poetas; sua filha Buthina foi poetisa muito distincta.
Esta simples escrava de Romaik foi mãe de uma rainha de Castella e avó do principe D. Sancho, o qual, se não tivesse, ainda muito joven, morrido no combate de Uclés, viria a ser rei de Castella, Leão e Galliza, e como tal senhor dos condados de Portugal e Coimbra, e das terras de entre Mondego e Tejo conquistadas por Fernando aos Alaftas de Badajoz; pois esse principe foi o unico filho varão do avô materno do nosso primeiro rei.