# Dante (Machado de Assis)
## DANTE

Acabára o ladrão, e, ao ar erguendo As mãos em figas, deste modo brada: «Olha, Deus, para ti o estou fazendo!»
E desde então me foi a serpe amada, Pois uma vi que o collo lhe prendia, Como a dizer: «não falarás mais nada!»
Outra os braços na frente lhe cingia Com tantas voltas e de tal maneira Que elle fazer um gesto não podia.
Ah! Pistoia, por que n’uma fogueira Não ardes tu, se a mais e mais impuros, Teus filhos vão nessa mortal carreira?
Eu, em todos os circulos escuros Do inferno, alma não vi tão rebellada, Nem a que em Thebas resvalou dos muros.
E elle fugiu sem proferir mais nada. Logo um centauro furioso assoma A bradar: « Onde, aonde a alma damnada? »
Maremma não terá tamanha somma De reptis quanta vi que lhe ouriçava O dorso inteiro desde a humana coma.
Junto á nuca do monstro se elevava De azas abertas um dragão que enchia De rogo a quanto alli se approximava.
« Aquelle é Caco, — o Mestre me dizia, — Que, sob as rochas do Aventino, ousado Lagos de sangue tanta vez abria
« Não vae de seus irmãos acompanhado Porque roubou malicioso o armento Que alli pascia na campanha ao lado,
« Hercules com a maça e golpes cento, Sem lhe doer um decimo ao nefando, Poz remate a tamanho atrevimento. »
Elle falava, e o outro foi andando. Na emtanto embaixo vinham para nos Trez espíritos que só vimos quando
Atroára este grito: « Quem sois vós? » Nisto a conversa nossa interrompendo Elle, como eu, no grupo os olhos pôz.
Eu não os conheci, mas succedendo, Como outras vezes succeder é certo, Que o nome de um estava outro dizendo,
« Cianfa aonde ficou? » Eu, por que esperto E attento fosse o Mestre em escutal-o, Puz sobra a minha boca o dedo aberto.
Leitor, não maravilha que acceital-o Ora te custe o que vás ter presente, Pois eu, que o vi, mal ouso acredital-o.
Eu contemplava-os, quando uma serpente De seis pés temerosa se lhe atira A um dos tres e o colhe de repente.
Co’ os pés do meio o ventre lhe cingira, Com os os da frente os braços lhe peava, E ambas as faces lhe mordeu com ira.
Os outros dous ás coxas lhe alongava, E entre ellas insinua a cauda que ia Tocar-lhe os rins e dura os apertava.
A hera não se enrosca nem se enfia Pela arvore, como a horrivel féra Ao peccador os membros envolvia.
Como se fossem derretida cera, Uma só vulto, uma côr iam tomando, Quaes tinham sido nenhum delles era.
Tal o papel, se o fogo o vae queimando, Antes de negro estar, e já depois Que o branco perde, fusco vae ficando.
Os outros dous bradavam: « Ora pois, Agnel, ai triste, que mudança é essa? Olha que ja não és nem um nem dois! »
Faziam ambas uma só cabeça, E na unica face um rosto mixto, Onde eram dois, a apparecer começa.
Dos quatro braços dous restavam, e isto, Pernas, coxas e o mais ia mudado N’um tal composto que jamais foi visto.
Todo o primeiro aspecto era acabado; Dous e nenhum era a cruel figura, E tal se foi a passo demorado.
Qual cameleão, que variar procura De sebe ás horas em que o sol esquenta, E correndo parece que fulgura,
Tal uma curta serpe se apresenta, Para o ventre dos dous corre accendida, Lívida e côr de um bago de pimenta.
E essa parte por onde foi nutrida Tenra creança antes que á luz saisse, N’um delles morde, e cae toda estendida.
O ferido a encarou, mas nada disse; Firme nos pés, apenas bocejava, Qual se de febre ou somno alli caisse.
Frente a frente, um ao outro contemplava, E á chaga de um, e á boca de outro, forte Fumo saia e no ar se misturava.
Cale agora Lucano a triste morte De Sabello e Nasidio, e attento esteja Que o que lhe vou dizer é de outra sorte.
Cale-se Ovidio e neste quadro veja Que, se Arethusa em fonte nos ha posto E Cadmo em serpe, não lhe tenho inveja.
Pois duas naturezas rosto a rosto Não transmudou, com que ellas de repente Trocassem a materia e o ser opposto.
Tal era o accordo entre ambas que a serpente A cauda em duas caudas fez partidas, E a alma os pés ajuntáva estreitamente.
Pernas e coxas vi-as tão unidas Que nem leve signal dava a juntura De que tivessem sido divididas.
Imita a cauda bifida a figura Que alli se perde, e a pelle abranda, ao passo Que a pelle do homem se tornava dura.
Em cada axilla vi entrar em braço, A tempo que iam esticando á fera Os dous pés que eram de tamanho escasso.
Os pés de traz a serpe os retorcêra Até formarem-lhe a encoberta parte, Que no infeliz em pés se convertêra.
Emquanto o fumo os cobre, e de tal arte A côr lhes muda e põe á serpe o vello Que já da pelle do homem se lhe parte,
Um caiu, o outro ergueu-se, sem torcel-o Aquelle torvo olhar com que ambos iam A trocar entre si o rosto e o vel-o.
Ao que era em pé as carnes lhe fugiam Para as fontes, e alli do que abundava Duas orelhas de homem lhe saíam.
E o que de sobra ainda lhe ficava O nariz lhe compõe e lhe perfaz E o labio lhe engrossou quanto bastava.
A boca estende o que por terra jaz E as orelhas recolhe na cabeça, Bem como o caracol ás pontas faz.
A lingua, que era então de uma só peça, E prestes a falar, fendida vi-a, Emquanto a do outro se une, e o fumo cessa.
A alma, que assim tornado em serpe havia, Pelo valle fugiu assobiando, E esta lhe ia falando e lhe cuspia.
Logo a recente espadua lhe foi dando E á outra disse : « Ora com Buoso mudo ; Rasteje, como eu vinha rastejando! »
Assim na cova setima vi tudo Mudar e transmudar; a novidade Me absolva o estylo desornado e rudo.
Mas que um tanto perdesse a claridade Dos olhos meus, e turva a mente houvesse, Não fugiram com tanta brevidade,
Nem tão occultos, que eu não conhecesse Puccio Sciancato, unica alli vinda Alma que a fórma propria não perdesse; O outro chóral-o tu, Gaville, ainda.