# Contos em verso/Contos cariocas/Vagabundo

O Mathias, coitado, Vive sabe Deus como, que é casado E duzentos mil mensaes apenas ganha, Pois lhe ha sido tamanha A ingratidão dos fados deshumanos, Que elle ainda hoje tem o parco vencimento De quando começou, ha muitos annos, N’uma repartição...
Caminho lento Percorre o funccionario Que se mostre á mesura refractario, E, mettido comsigo De toda a gente não se faça amigo, Nem serviços allegue E da sorte ao capricho apathico se entregue. Era assim o Mathias, E, passavam-se dias Semanas, mezes, annos, sem que o mundo Lhe ouvisse a menor queixa.
De Catumby no fundo, N’uma viela que a montanha fecha, Reside o pobretão em companhia
Da cara esposa que, fazendo balas, Do casal as despezas auxilia, Porque, se assim não fôra, ambos de certo Se veriam em talas.
Seria aquella casa um lindo céo aberto Se tivesse o casal um filho, um filho ao menos, Sim, porque, não ha duvida, os pequenos Espancam a tristeza E tornam supportavel a pobreza No lar mais esquecido dos favores Da eterna deusa cega e fugitiva Que anda sobre uma roda e que nos faz, senhores, Andar a todos n’uma roda vida.
No entanto, em casa havia Um velho cão que, a bem dizer, suppria De uma criança, a falta.
Era um grande peralta Que, se a porta da rua achava aberta, Ia logo se embora, E eram dias e dias pela certa, Que ficava lá fóra, E coisas taes fazia, Que ao regressar, trazia Vestigios eloquentes De haver lutado a dentes, Disputando, talvez, uma gentil cadella Qual cavalheiro antigo, a lança heroica em riste, Disputaria a sua dama bella.
O cão dessas façanhas vinha triste, Cauda e orelhas cahidas, receioso De ser mal recebido (e era muito bem feito!); Porém bastava um gesto carinhoso, Um sorriso fagueiro, Uma bala roubada ao taboleiro, Para vel-o de novo alegre e satisfeito.
Ha dez annos o cão apparecera um dia Ali; ninguem sabia De onde viera. Tinha fome o bicho, E, como lh’a matassem E lhe dessem um nicho Onde nem sol nem chuva o incommodassem Foi-se ficando o maganão tranquillo Naquelle doce asylo.
Deram-lhe o nome feio De Vagabundo, e o mesmo nome, creio (Digo-o em seu desabono) Lhe havia dado o primitivo dono, Porque, á primeira vez que foi assim chamado, Correu logo apressado.
Jámais n’um cão fraldeiro Esse nome assentou com tanta propriedade; Vagabundo, melhor do que o melhor carteiro, Conhecia a cidade Do Rio de Janeiro.
Ultimamente, ha dias, quando a nossa Municipalidade A guerra declarou de morte aos cães vadios, Mathias e a mulher tiveram calefrios Por causa da patibular carroça Que o bairro percorria Engaiolando os cães, para matal-os. Incessantes abalos No piedoso casal o carro produzia. Que querem? não havia Dinheiro para o imposto Que podia evitar-lhes o desgosto De verem Vagabundo engaiolado...
Um dia A carroça fatal passou de cães repleta, E a mulher do Mathias inquieta, Debalde procurou por Vagabundo: Não estava em casa, andava a correr mundo — Quem sabe se foi preso e vai ali? — murmura, E, fazendo tão triste conjectura, Viu a carroça... e Vagabundo dentro!
A mulher desespera! Em minucias não entro, Que é difficil pintar-vos a sincera Dor que della se apossa Ao ver o cão querido na carroça, Que lembra uma carreta No tempo da infeliz Maria Antonietta.
Mas, eis que o velho cão sahe de baixo da mesa Agitando a sorrir a cauda teza, Como se tudo houvera comprehendido; Parecendo dizer: — Cá estou, não tenha medo, Eu me havia escondido Apenas por brinquedo.
Não era Vagabundo, o cão engaiolado, Porém outro com elle parecido, Que o não ser cão de raça Tem este inconveniente De se não distinguir de qualquer cão que passa.
A senhora ficou muito contente, Para outro susto não soffrer, coitada, Foi buscar onde estava bem guardada Uma velha pulseira,
Joia numero um, do tempo de solteira, E empenhal-a mandou no Monte do Soccorro, Para pagar o imposto do cachorro.