# Paraíso Perdido/Livro III

SALVE, ó luz, primogênita do Empíreo, Ou coeterno fulgor do eterno Nume! Como te hei de nomear sem que te ofenda? É Deus a luz, — e, em luz inacessível Tendo estado por toda a Eternidade, Esteve em ti, emanação brilhante Da brilhante incriada essência pura. Mais por ventura folgarás ouvindo Chamar-te rio fúlgido, inexausto, Manando imenso de escondida fonte? Antes que o Sol e os Céus fossem formados, Já existias tu; — e à voz do Eterno Cobriste, como de um solene manto, O Mundo, assim que apareceu erguido Sobre as profundas, tenebrosas águas, Conquistado aos domínios infinitos Desse confuso, turbulento Caos.
Com vôo mais audaz hoje a ti volvo Já livre do tremendo estígio lago: Campeando nesses páramos de trevas, Deles no centro e pelas orlas deles, Por muito tempo divaguei cantando, Em sons que nunca obteve Orfeu na lira, O tumulto do Caos, a noite eterna. Aventurei-me a profundar nas sombras Pela celeste Musa doutrinado: Co’o mesmo auxílio subo aos campos do éter, Custosa e rara empresa entre os humanos.
Já livre hoje a ti volvo, e já me anima De tua essência o sacrossanto influxo: Mas tu não entras mais nestes meus olhos: Por invencível sufusão tapados Rolam ansiosos com baldado anelo Procurando teus raios penetrantes, E nem sequer lhes acham o vislumbre!
Mesmo inda assim de percorrer não cesso, Movido pelo amor dos cantos sacros, Dos arvoredos a frescura umbrosa Pelas sapientes Musas freqüentados: Porém a todas, Sião, eu te prefiro Quando visito, na mudez da noite, Os flóridos ribeiros murmurantes Que a teus sagrados pés manso deslizam. Não me escapando nunca da memória Tamires e o Meônide afamados, O áugur’ Tirésias, e Fíneo vidente, Cegos, — iguais a mim neste infortúnio, Mas que eu (oh! dor!) na glória não igualo, — Nutro-me ali de altivos pensamentos, Donde como espontâneos, nascem, correm (Quais o mel do Hibla) deliciosos versos: Assim pousada em resguardado ramo, Cerrando-a da alta noite o manto escuro, A ave sonora cantilenas trina.
Tornam as estações girando os anos, Mas para mim não torna a luz do dia. Já não me encantam da manhã e da tarde As suaves, pinturescas perspectivas, Da primavera e do verão as flores, Nem mansas greis, nem gordos armentios, Nem o ar divino do semblante humano; E, em vez de tais belezas, me circunda Nuvem cerrada, escuridão perene Que as avenidas do saber me entupe, Mostrando-me somente, em tábua rasa, Um vácuo universal, sem cor, sem formas, Donde, para jamais me aparecerem, Da Natureza as cenas se apagaram:
Adeus, ó livros, da sapiência fontes! Adeus, ó grande livro do Universo! Mas tu, eterna luz, porção divina, Com tanta mais razão me acode e vale: Brilha em minha alma, nela olhos acende As faculdades todas lhe ilumina, E de nuvens quaisquer a desassombra, A fim que eu livremente veja e narre Cenas que à vista dos mortais se escondem.
No entanto o Onipotente, — que, assentado Do puro Empíreo no fulgente sólio, Mais alto está que todas as alturas, — Baixa os olhos ao Mundo e vê de um golpe Inteira a criação e efeitos dela. Postas de pé, tão juntas como estrelas, Rodeiam-no as celestes jerarquias, E à destra se lhe assenta o Filho excelso, De sua glória imagem fulgurante.
Nossos primeiros pais observa logo, Inda os únicos dois da espécie humana, Colhendo num jardim, delícias todo, De alegria e de amor imortais frutos, Inexausta alegria, amor sem zelos, Possíveis só nesse ermo abendiçoado. Depois avista o Inferno e o golfo imenso Que dele vem da criação às orlas, Perto das quais, em ar já não tão negro, Paira Satã, do Céu costeando os muros, Dispondo-se a pousar, cansado, ansioso, Deste orbe na aparente superfície Que terra-firme então se lhe afigura, Do firmamento diferindo toda, Erguida ou sobre o oceano ou sobre os ares, Problema em que lhe nuta a fantasia. Vendo-o Deus de seu trono sublimado, Donde co’os olhos imortais alcança O que é, foi e será, tudo num tempo, Assim presciente diz ao Filho amado:
“Unigênito meu, olha em que fúria Nosso inimigo férvido se exalta: Nada o pôde suster, nem muros do Orco, Nem todas as cadeias com que o cinjo, Nem do atro Abismo a vastidão enorme. Desesperado arroja-se à vingança, Insano! sem prever que ela redunda Sobre sua danada rebeldia. Dos obstáculos todos triunfante, Lá voa junto aos Céus, da luz nas orlas; E para o Mundo, que formei há pouco, Vai agora partir em busca do homem, Tencionando ensaiar a ver se alcança Coas forças todas infernais destruí-lo, Ou pervertê-lo, por traidora astúcia. Conseguirá Satã a queda do homem, Que, a suas vãs lisonjas dando ouvidos, Transgredirá com prontidão ruinosa O só preceito que lhe impus benigno, O só penhor da submissão humana. Lá se vai despenhar o homem no crime E sua prole infiel consigo arrasta! Formei-o judicioso, justo e livre; Quanto ele ter podia, eu dei-lhe tudo: Estava em seu poder, co’o mesmo arbítrio, Cair no crime ou ter-se na virtude. De quem, senão de si, queixar-se deve? Ingrato! Fi-lo igual dos Céus aos anjos, Dos quais uns na virtude se firmaram, À rebeldia se arrojaram outros, Ambos obrando em liberdade plena. E como de obediência voluntária, De verdadeiro amor, de fé constante, Fariam prova se não fossem livres? Por coação fora assim, não por vontade, Quanto de bom ou mau neles se visse: Mereceria o bom assim louvores? Assim mereceria o mau castigos? Se a vontade e a razão, que tem na escolha Dos atributos seus o mais sublime, Fossem privadas de tão nobre prenda, Ambas sem liberdade, ambas passivas, Sendo a necessidade que as movesse E não o livre amor que me votassem, — Que prazer neste caso eu tiraria De obediência tão cega e tão forçada? Logo, segundo as leis da sã justiça, Livres foram por Deus assim criados, Tendo em si perfeição a mais excelsa, A mais que em criaturas é possível. Nem seus desastres imputar-me podem, Nem sua construção, nem seu destino; Mesmo eles, e não eu, determinaram Todo o furor da rebeldia sua. Minha presciência vê como presentes Quantos sucessos no porvir se envolvem: Deles porém nenhum dela depende: De maneira que, se eu a não possuísse, Sempre tais quais existiriam eles. Sem coação pois, sem sombras de destino. Sem força alguma que de mim emane, Transgrediram, motores de si próprios, Sua obediência os anjos rebelados. Homens e anjos formei de todo livres, — E livres serão sempre, inda que insanos Queiram na escravidão envilecer-se: De outra sorte, mudar-lhes eu devia A natureza unida à liberdade, A irrevogável ordem revogando Que as criou para sempre inseparáveis. Os anjos, que a si mesmos se impeliram Para a depravação, votados se acham A irremissível punição eterna: O homem, que sendo deles iludido Pecou, refúgio em minha graça encontra. A justiça e bondade no orbe e Empíreo Assim hão de exaltar a minha glória; Mas no princípio e fim sempre a bondade Ver-se-á em mim brilhar mais refulgente.”
Disse. Eis da ambrosia o deleitoso cheiro Inunda os Céus e nos empíreos coros Difunde novo júbilo inefável.
Então o Nume-Filho, imerso em glória, Esplêndido fulgia em grau sem termo: Nele seu Pai coa divindade toda, Substancialmente expresso, se ostentava; Via-se-Ihe no rosto a graça infinda, Divina compaixão, amor sem metas. Assim ao Pai falou o Nume-Filho:
“Onipotente Pai, quanto é grandioso Teu decreto, do qual pela virtude O homem refúgio em tua graça encontra! Assim levantarão os Céus e a Terra À mais sublime altura os teus louvores Com sacrossantos sons de imensos hinos, Que, de teu sólio em derredor trinando, Eternamente aplaudirão este ato Da suprema bondade com que brilhas. Deveria afinal o homem perder-se, O homem, tua recente criatura, O teu mais jovem filho tanto amado, Se a mais negra traição com vis astúcias Pôde iludir seu ânimo inatento?! Longe de ti, meu Pai, de ti, oh! longe Dureza tal! a retidão, teu timbre, Preside, eterno juiz, aos teus julgados. Consentirias que o falsário imigo Obtivesse o seu fim e o teu frustrasse?! Perpetraria o mal que urdiu na mente, Ficando inútil a bondade tua?! Inda que de mais penas carregado, Contudo cheio de feroz vingança, Voltaria arrogante ao torvo Inferno Arrastando consigo a humana prole Por seus ardis malvados corrompida?! Arruinarias tu, por causa dele, Da criação o primoroso ornato Que para tua glória só fizeste?! Se o conseguisse, incertas ficariam Tua bondade, a majestade tua, E mesmo sem defesa blasfemadas!”
Assim lhe torna o Criador eterno: “Ó Filho meu, delícias de minha alma, Filho, meu doce amor e único Verbo, Minha sapiência, onipotência minha, Conforme o meu sentir são teus ditames; Tais desde sempre os tinha decretado. O homem de todo não será perdido: Há de salvar-se quem contrito o intente; — Porém não bastam diligências próprias: A graça minha, livremente dada, Será da salvação primeiro móvel. Posto que pela culpa escravizadas A exorbitante, pérfido desejo, Renovar uma vez inda eu me digno As desfalcadas faculdades suas. Ele mais esta vez por mim sustido Pode firme na terra sustentar-se De seu fero inimigo contra os golpes. Por mim sustido, saberá quão frágil É sua condição; que a mim só deve, E a mais ninguém, a salvação que aguarda. Tenho escolhido alguns dentre os humanos, Para de graça especial muni-los: Assim me apraz; ao resto ouvir incumbe A minha voz atento que incessante As suas culpas lhes porá patentes, Para que a tempo sossegar procurem Da minha divindade as justas iras, Da graça enquanto lhes franqueio as fontes. Dest’arte quero a mente iluminar-lhes E o férreo coração embrandecer-lhes: Se a mim erguerem preces fervorosas, Se me prestarem obediência humildes E com pura intenção se arrependerem, Nem surdos hão de achar os meus ouvidos, Nem os meus olhos hão de ver fechados. Dentro da alma hei de pôr-lhes a consciência, Guia infalível, árbitro divino: Se puros lhe seguirem os ditames, Usando bem de sua luz primeira, Terão logo de luz ondas sobre ondas, — E, persistindo assim, hão de salvar-se. Mas quem zombar da tolerância minha, O meu dia de graça desprezando, Nunca mais há de obtê-la; e sem remédio Sua dureza se fará mais dura, Sua cegueira se fará mais cega. Seus tropeços serão quedas profundas; Tem de abismá-lo a perdição eterna. Mas no que hei dito não se encerra tudo: O homem rebelde, sua fé quebrando E louco pretendendo o grau de Nume, Contra o Poder pecou dos Céus supremo, E por isso perdeu quanto era e tinha. Para seu crime expiar, nada lhe resta: Votado à destruição, será sem falta, Ele e a progênie sua, entregue à morte: Morrerá; tal o quer minha justiça; Livrá-lo pode só vítima ilustre Que, em vez dele, a morrer se sacrifique, Pagando cabalmente a grave afronta Pela satisfação, morte por morte. Dizei, dos Céus augustas potestades: Onde tão grande amor encontraremos? Para remir coa morte o crime do homem, Que imortal quererá mortal fazer-se? Para alcançar a salvação do injusto, Que justo quererá sofrer a morte? Dos Céus por toda a vastidão imensa Haverá caridade tão sublime?”
Disse. Emudecem os celestes coros, E silêncio nos Céus reina profundo. Nenhum intercessor, nenhum patrono Para socorro do homem aparece, Principalmente sobre si tomando Ser seu resgate e perecer por ele.
Sem redenção lá ia a prole humana Por pena severíssima perder-se, Da Morte e Inferno súdita ficando, Se o Nume-Filho, que no peito encerra Do amor divino a inteira plenitude, Não franqueasse com ânimo o mais nobre A sua mediação incomparável:
“Já pronunciou, ó Pai, tua clemência, Que em tua graça encontra o homem refúgio: E a graça tua, — que mais pronta voa Do que os teus outros apressados núncios De tuas criaturas ao encontro, Sem procurada ser, sem ser rogada, — De seus caminhos perderia o rumo? Ditoso o que ela toca! Mas sem ela O homem, perdido e morto no pecado, Falido devedor, nada possui Que em sacrifício de expiação of’reça. Eis-me a mim pois: — e, pela dele, toma A minha vida; em mim teu furor ceva; Vinga-te em mim, como o fizeras no homem. Por amor dele, e de meu livre impulso, Deixo teu grêmio, desta glória saio, E até por fim me sacrifico à Morte: Embora o monstro sobre mim se lance, — Por pouco tempo me terão cativo Suas infectas, lúgubres cavernas. Tu da vida imortal me deste a posse; Filho teu, vivo em ti, por ti eu vivo: Se à Morte me submeto e ela devora Quanto em mim de morrer for susceptível, Tu não consentirás que, paga a ofensa, Abandonada fique esta alma pura, Como presa do tétrico fantasma, Do corrupto jazigo entre os horrores: — Mas hei de vitorioso levantar-me: Meu próprio vencedor porei em ferros, Despojá-lo-ei do blasonado espólio. De seu dardo mortal assim privada A Morte, reduzida a humilde serva, Será pungida do mais fero golpe: De todo arruinarei com teu auxílio Dos inimigos meus a inteira turma, E do éter puro pelos largos campos Em grão triunfo levarei cativas Do Inferno as relutantes potestades, Tendo arrojado a descarnada Morte Dentro das ermas trevas do sepulcro Que encherá com seu pálido arcabouço. Sobre esta perspectiva tão jucunda Em vívido prazer hás de banhar-te: Então, de meus remidos indo à frente, Os umbrais entrarei do Céu sublime, — Vindo, depois de ausência dilatada, À face tua, ó Pai, onde veremos A reconciliação e a paz seguras, Nem restando sequer vislumbres de ira. Do Empíreo desde então no imenso alcáçar Plena alegria reinará eterna.”
Disse. Porém calado inda se exprime Com eloqüência augusta o sacro aspecto. Que em pró do homem mortal respira e nutre Enchentes imortais de amor imenso, Do qual acima unicamente fulge Da fiel obediência o sacro fogo. Mui contente de si porque holocausto Se oferecera de tão grande monta, A vontade do Pai saber espera.
Inteiro o Céu de maravilha se enche, E dúbio fica sobre quanto valha E a quanto chegue mediação tamanha.
Mas logo o Onipotente assim responde: “Ó tu, que só na Terra e Céus podias A salvação achar da prole humana, Pelo seu crime exposta aos meus furores! Ó tu, meu prazer único! Bem sabes Todas as minhas obras quanto eu prezo; Mas a última prefiro a todas... o homem! Por ele te permito que te apartes Do seio meu, da minha destra, um tempo, Para a perdida estirpe lhe salvares. Tu, que és o só que resgatá-lo pode, A junta dele a natureza à tua: Entre os homens na Terra faze-te homem, Encarnando, lá quando aponte o prazo, No puro seio de escolhida Virgem Que tem de dar-te à luz com pleno assombro. Sê do gênero humano o grande chefe; Mesmo filho de Adão, toma-lhe o posto: Se os homens todos pereceram nele, Restaurados serão quantos restaures. Sua origem segunda em ti contemplem; Sem ti... nenhuma redenção aguardem. Participantes da paterna culpa, São os filhos de Adão todos culpados; Mas remissão teus méritos franqueiam A quantos, de injustiças se isentando, Das ações próprias o valor desprezem, E, de ti recebendo vida nova, Dentro em teu grêmio transplantados vivam. Sendo Homem tu, satisfarás pelo homem: Julgar-te-ão, sofrerás de morte a pena; Ressurgirás, ressurgirão contigo Os teus irmãos por tua morte salvos. Assim alcançará plena vitória Contra a raiva infernal o amor divino Sacrificando a vida generoso Para remir os que perdera o Inferno, Que inda tem de perder quantos desprezem A graça no momento em que ela os busque. Nem, porque tomas natureza humana, Serás menor do que és; não te degradas: Entroneado no Empíreo, igual do Eterno, Gozando glória igual, — tu deixas tudo Para o Mundo eximir de inteiro estrago: Mais o mérito teu, que a tua origem, Por filho do alto Nume te comprova; Mais que tua magnífica grandeza, Demonstra-te o melhor tua bondade; O amor excede em ti tua alta glória: Por isso a tua humilhação consigo Exaltará a humanidade tua, Sentando-se ambas nesse trono excelso. Homem-Deus, Filho igual de Deus e do homem, Aqui tu reinarás sobre o Universo: Todo o poder te dou; impera, e goza Dos predicados teus o fruto eterno; Como ínclito monarca tu domina Coros, dominações, poderes, tronos; Dos Céus, da Terra, e Tártaro profundo, Hão de adorar-te os habitantes todos. Quando, vestido de radiante glória, Dos Céus entre as inteiras jerarquias Apareceres sobre o firmamento, E intimares, por voz de teus arautos, Que o teu terrível tribunal abriste, — Súbito dos quatro ângulos do Mundo Virão prontos ouvir suas sentenças Vivos e mortos desde as eras todas. Forçados pelo estrondo das trombetas. Rodeado do congresso de teus Santos, Hás de julgar com imparcial justiça Os anjos maus, os pervertidos homens: Segundo a força das sentenças suas, Os condenados sofrerão a pena; E, de imensos malditos cheio, o Inferno Fecha-se então para não mais abrir-se. Depois será queimado inteiro o Mundo; De suas cinzas brotarão mais belos Novo Céu, nova Terra, — onde, já livres De longos males, morarão os justos, De altas virtudes desfrutando em prêmio Dias dourados, alegria pura, Do amor celeste e da verdade os mimos. Então, estando o Eterno todo em tudo, Depões teu cetro real já não preciso. No entanto, ó todos vós, empíreos Numes, Prostrai-vos, adorai o Deus que morre Para salvar da perdição o Mundo: Como a mim adorai e honrai meu Filho.”
Do Onipotente assim que a voz acaba, Nos Céus ressoa, enchendo os campos do éter, Altissonante, universal aplauso, Que exprime com toada melodiosa Dos Bem-aventurados a alegria. Curvam-se humildes ante o duplo trono.
Logo, em sinal de adoração solene, Todos depõem no pavimento as c’roas Entretecidas de ouro e de amaranto, (Amaranto imortal! flor melindrosa, Que no Éden, junto da Árvore da Vida, Transplantada do Céu se abriu primeira! Mas, assim que brotou a culpa do homem, Foi removida para o pátrio assento, E floresce no Empíreo a sacra planta; Sobre a fonte da vida um toldo forma, Perfuma, enfeita o rio das delícias Que dos Céus pelo meio vai correndo, Sobre as empíreas flores deslizando Suas mansas, ambáricas torrentes.) De amarantinas, imurcháveis rosas Ornam os imortais as tranças de ouro; — E agora, entretecidas nas grinaldas, Decoram o brilhante pavimento, Que risonho assemelha um mar de jaspe Coas rosas celestiais todo purpúreo.
Depois da adoração a empírea corte Na frente as c’roas novamente cinge. Cada qual toma então sua harpa de ouro Que sempre temperada resplendece Pendente em tiracolo, afigurando Ebúrnea aljava de sonoras flechas; E nela tece encantador prelúdio Que para o sacro cântico afervora Com êxtase sublime as almas todas. Nenhuma voz se recusou, nenhuma, A fazer nele melodiosa parte: Com tal primor nos Céus reina a concórdia!
Deram princípio ao cântico dest’arte: “Infinito, imortal, onipotente, Sempre imutável rei, autor de tudo, Fonte de luz! Assentas-te invisível Num inacesso trono que se imerge Em fulgores de glória deslumbrantes: E, quando misterioso em roda obumbras De teus raios o mar ignipotente, Côa das abas nítidas das nuvens, Que de argentino pavilhão te cercam, Fulgor tão vivo que o mais nobre arcanjo De ti não se aproxima sem que esconda Os olhos seus nas asas embuçado.”
Depois assim no cântico prosseguem: “Filho único de Deus, como ele eterno, O primordial das criaturas todas, Do Onipotente semelhança augusta, Em teu semblante majestoso mostras De teu Pai imortal o imenso brilho, Sem nuvens, mas de suavizada força, Que ninguém de outro modo pode olhá-lo! Com seu fúlgido influxo em ti impressa, Inteira a glória sua em ti reside; Transfundido em tua alma poderosa Inteiro o seu espírito descansa. Por tua mão criou o Onipotente O Céu dos Céus e dele as jerarquias; Por tua mão lançou no Abismo escuro As altivas, rebeldes potestades: De teu Pai, nesse dia temeroso, Os raios destrutivos não poupaste; Nem de teu carro suspendeste as rodas Que do Céu firme a abóbada abalavam, Quando corriam rápidas, ardentes, Sobre os ferinos, derribados colos Dos guerreiros arcanjos destroçados. Quando voltaste de tamanha ruína, Com estrondosa aclamação aplaudem Os exércitos teus a ti, ó Filho, Que a força toda de teu Pai possuis Para seus inimigos arrasares.”
Do cântico esta foi a parte extrema: “O homem não teve tão fatal desdita, Pois que pecou por eles enganado; Tu, de misericórdia e graça cheio, Mais propenso à piedade que à dureza, Poupaste-o a pena, ó Pai, tão rigorosa. Assim que o Filho teu, único, amado, Viu em ti compaixão do frágil homem, Não hesitou em aplacar tua ira E em findar o conflito doloroso Que de misericórdia e de justiça Se via afigurado em teu semblante, Com esse fim, deixando a imensa dita Onde imediato a ti se assenta e fulge, Para o homem resgatar se of’rece à morte. Oh! grande amor de que não há exemplo! Amor que só num Deus podia achar-se! Salve! Filho de Deus, resgate do homem! Do canto meu será copioso assunto, Dora em diante, o teu nome sacrossanto: Nunca tem de esquecer minha harpa, nunca, Juntos aos de teu Pai os teus louvores.”
Assim passaram deleitoso tempo Os Bem-aventurados descantando Nos altos Céus acima das estrelas.
Satã no entanto voa pressuroso Sobre o firme convexo do orbe opaco Que encerra em seus limites o Universo, Resguardando-o dos hórridos assaltos Do Caos turbulento e antiga Noite. Julgava ver de longe um globo nele; Porém infindo continente agora Lhe parecia, inabitado, escuro, Firmamento iracundo, desastroso, Sem estrelas, submisso à Noite horrenda, Sempre do Caos exposto, rebramante Às contínuas borrascas destrutivas, — Exceto o sítio que em distância enorme Às muralhas do Céu fica fronteiro, Onde observa um reflexo amortecido E menor impulsão das tempestades.
Qual fero abutre no Imaús nascido (Cuja íngreme, nivosa cordilheira Os vagabundos Tártaros reprime), Que (deixando regiões faltas de presas, Para ir fartar-se nas mimosas polpas De anhos e de cabritos desmamados Por onde as greis arquejam de gordura), Voa para as ribeiras deleitosas Do sacro Ganges, do ruidoso Hidaspe, Porém, no curso da derrota, pousa Nos estéreis areais de Sericana, (Onde conduzem Chins com vento e velas Seus leves carros de bambu tecidos), — Assim em largo espaço o rei das trevas, Acima, abaixo, solitário, ansioso Vagava, nesse bravo mar de terra! Solitário!... que então nessas paragens Vivo ou sem vida nenhum ente havia; Mas ai!... depois, pelo correr dos tempos, Quando o pecado envenenando os homens As obras lhes encheu de atroz vaidade, Povoaram-se de néscias aparências Idas da terra, iguais ao leve fumo, Emanadas de fúteis entidades. Lá vão ter indiscretas esperanças, Que, por bases tomando vãs quimeras, Glória, perene fama ou dita, aguardam Ou cá no Mundo ou na futura vida. Ações que o galardão terreno buscam, Frívolos ademães do cego zelo, Os tão penosos, tão nojentos frutos Da atroz superstição, da hipocrisia, Ao justo ali retribuição encontram. Da Natureza as obras incompletas, Desvios da razão, falazes sonhos, Vão para ali (té que afinal se esvaem), — Mas para a Lua não, como há quem forje (Deste astro belo os argentados campos É mais provável que povoados sejam De entes — espécie média entre anjos e homens). As vãs proezas posto que afamadas Dos antigos, aspérrimos gigantes, — De Babel a demente arquitetura De Senaar nos campos elevada, Que inda empresários acharia agora Se co’o próprio fabrico deparassem, — Empédocles que, um nume simulando, Loucamente saltou nas flamas do Etna, — Cleômbroto que ansioso ao mar se arroja, Gozar querendo de Platão o Elísio, — Os eremitas vãos e inúteis frades (Sejam quais forem da roupeta as vistas, De sua eivada ciência as bagatelas Com que embusteiros a ignorância aturdem), — Andam ali vagando! e os peregrinos Que ao Gólgota distante caminharam Para achar morto o que no Empíreo reina, — E esses que, ao ver aproximar-se a morte, Se envergam dentro de hábitos fradescos, Acreditando que por tal disfarce Entram seguros nos empíreos reinos! Mas, — os planetas sete e os fixos lumes, A esfera cristalina balançada Formando em si trepidação famosa, E o primo-móbil, uma vez que passam, — Lá do Céu num postigo avistam Pedro Que os espera na mão coas chaves prontas, E já do Empíreo no degrau primeiro O levantado pé firmar procuram... Eis que atro furacão súbito os sopra A dez mil léguas longe em rodopios Pelo espaço confuso de ínvios ares!... Então veríeis hábitos, capuzes, Contas, relíquias, bulas, indulgências, Beatos, bonzos, peregrinos, frades, Em mil juntos montões, brincos do vento, No exterior do Universo andando às tontas Por largo limbo então sem habitantes, Mas que depois, por muitos conhecido, Chamou-se — o “Paraíso dos dementes”.
Nessa ocasião Satã achou tal globo E vagou muito tempo em redor dele, Té que enfim uma luz como a da aurora Pôde ver, e sobre ela os vôos guia De tão longa derrota já cansados.
Uma soberba escada observa ao longe Que até dos Céus aos muros se elevava, Terminando num pórtico eminente, De imensa arquitetura a mais sublime Dos reis não vista nos umbrais ufanos: Era a fachada de diamantes e ouro; De flamívomas gemas marchetado O inimitável pórtico fulgia; Não pudera na Terra modelar-se, Não houvera pincel para exprimi-lo! A escada parecia-se à que outrora Viu Jacob, onde os anjos sem quantia A subir e a descer passando andavam, Quando ele, de Esaú então fugindo, Na presença dormia das estrelas, E, apenas acordou, disse exclamando — “Além estão do Céu as sacras portas.”
Viu em cada degrau místico emblema. Nem sempre ali permanecia a escada; Mas por vezes ao Céu se recolhia. De pérolas e jaspe um mar brilhante Ali flutuava; e os que da terra vinham Passavam-no em baixel que anjos mareiam, Ou, voando sobre o mar, à riba oposta Iam num carro com frisões de lume.
Descida então resplendecia a escada, — Já para que a Satã se dobre a pena Vendo-se junto ao Céu mas dele expulso, Já para que à subida se abalance Mais agravando assim seus infortúnios.
Sotoposta aos degraus ampla se abria Fúlgida estrada que descia ao Éden (Feliz habitação do homem primeiro), E dela no orbe todo se alongava; A sua embocadura, onde das trevas Os imensos domínios confinavam, Parecia-se às praias que limitam Do largo Oceano as respeitosas vagas. Menos ampla e brilhante era a que outrora, Veio no monte Sião formosa abrir-se E demandou da Promissão a Terra, Por onde a miúdo os anjos costumavam, Como raios visuais do Eterno Nume E suas ordens divinais levando, Ir visitar as tribos prediletas Desde a nascente do Jordão sagrado Té Bersabe, onde a Terra-Santa findam Do Nilo o grão país, da Arábia os mares.
Da áurea escada, que vai do Empíreo às portas, Ao inferior degrau Satã subindo, Sôfrego lança para baixo os olhos, E logo de uma vez observa e admira Deste Universo a inteira arquitetura. Qual animoso explorador que, andando Entre perigos mil por toda a noite Em tenebrosas, solitárias trilhas, Por fim alcança, assim que rompe a aurora, O cimo de algum monte alcantilado Donde a seus olhos súbito aparece O lindo aspecto, que inda não gozara, De algum país encantador, de alguma Celebrada metrópole adornada De altas torres, soberbos obeliscos, Que então brilhantes doura o sol nascente, — Tal sucede ao Espírito maligno Que, posto haver dos Céus visto a grandeza, Muito se encanta para o Mundo olhando, Mas inda muito mais o oprime e rala Inveja irosa porque o vê tão belo.
Lá, sobre o pavilhão que luminoso Em círculo limita as largas trevas, Pode abranger coa vista esperançosa Desde o ponto oriental da fiel Balança Té à crinita estrela que, transpondo De Atlante os mares, do horizonte as metas, A Andrômeda livrou de crua morte.
De pólo a pólo na amplidão atenta; E logo sem mais pausa o vôo arranca Pelas regiões baixando do Universo, E fácil corta as diáfanas campinas Ladeando entre as inúmeras estrelas Que, fúlgidas ao longe, encara ao perto Como amplos orbes ou ditosas ilhas, Parelhas aos jardins de Héspero ingentes, Tão celebrados nas antigas eras Pelas delícias por ali gozadas Nos flóreos vales, nos amenos bosques.
Não pretende inquirir o rei das trevas Se ali vivem felizes habitantes: O Sol dourado, que no imenso brilho Mais se assemelha aos Céus, é que lhe atrai Dos olhos, da atenção o anelo todo. Dirige-se, através do éter sereno, Ao grande luminar que se entroniza Entre milhões de globos cintilantes Dispostos em distâncias respeitosas, Onde, na razão delas, os procura Do pai da luz o brilho com que se ornam.
Dele em redor cada um perfaz seu giro Formando-nos os dias, meses e anos, Ou por força inerente compelido, Ou cedendo aos magnéticos fulgores Com que o Sol brandamente aquenta, embebe Da Natureza a universal textura, Em cada um de seus membros difundindo Ocultas mas enérgicas virtudes: Em tão próprio local se assenta o trono Do portentoso rei da claridade!
Satã no entanto dele se aproxima. Porém dizer da esfera luminosa Por que lado, em que ponto se apresenta, É difícil, — mas nela nunca viram Mancha igual os astrônomos atentos Pelo seu mais perfeito óptico tubo!
Acha-o brilhante, da expressão acima; Nada com ele comparar-se ao justo Na Terra pode, nem metal, nem pedra; As partes de que consta iguais não tinha, Mas todas elas como o ferro em brasa Vê penetradas de radiante brilho. Quando a metais se queira compará-lo, Crê-se misto feliz de prata e de ouro; Quando a pedras, parece que ali se unem O rubi, o carbúnculo, o topázio, Ou as doze que límpidas fulgiam Do magno Aarão no racional sagrado; Também menos formosa se imagina A pedra que os filósofos debalde Compor por muito tempo têm querido, — Debalde, não obstante congelarem Por arte insigne o líquido mercúrio E reduzirem ao normal estado Este velho Proteu tão vário em formas! E causa maravilha que em seus campos O mais puro elixir o Sol exale, E ouro potável em seus rios volva, Quando de nós tão longe ele origina, Co’os humores terrestres misturando Só de seus raios vívida virtude, Produtos tão gentis, tão lindas cores?
Satã, não deslumbrado, presencia Tão assombrosa e grata perspectiva: A transparência do ar, que ali tão claro Como em parte nenhuma se apresenta, Os mais longes objetos lhe descobre: Sua vista estendendo ao longo, ao largo, Nenhum estorvo ou sombra se lhe antolha; O Sol co’o brilho seu abrange o espaço Como quando ao mei’-dia os seus fulgores, Do equador vindo ao ponto culminante, Espalha a prumo sobre os corpos donde Nem a mais leve sombra se debruça.
Eis que percebe o espírito das sombras Em pé junto do Sol um anjo excelso, O mesmo que nas pósteras idades Visto ali foi do autor do Apocalipse. Virado para o globo rutilante, Mesmo assim fulgurava majestoso: De puríssima luz, que ao longe raia, Áureo diadema lhe circunda a fronte; Ondeiam-lhe formosos os cabelos E as asas vistosíssimas se alongam Sobre os nítidos ombros de alabastro: De alto encargo parece que se ocupa, Ou que se engolfa em pensamentos grandes.
Satã exulta porque achou quem possa Seu vôo errante encaminhar ao Éden (Suave habitação do homem ditoso), Onde o caminho seu findar devia E a série começar dos males nossos. Porém primeiro muda o próprio aspecto Que empecê-lo podia ou ser-lhe infausto: Finge-se querubim de ordem segunda; Em seu belo semblante está sorrindo A vívida, celeste juventude, E nos seus membros se difunde a graça Que a semelhante jerarquia é própria; Tão sagaz representa o seu disfarce! Nas faces ambas em anéis lhe brincam Os cabelos gentis de c’roa ornados: De cores várias entremeadas de ouro Asas tem; apanhado acima, traja Vestido acomodado a leve vôo; E, por que melhormente se dirija, Com gravidade empunha argêntea vara.
Antes de perto estar, faz que o perceba O anjo fulgente que, para ele olhando, Mostrou-se o arcanjo Uriel, — um dentre os sete Que ante Deus, mesmo ao pé do trono augusto, Prontos aguardam que ordens lhes intime, E logo ou pelo Céu sereno as levam, Ou para a Terra ou sobre os amplos mares.
Satã, a ele chegando, assim se expressa: “Uriel, ínclito arcanjo, um dentre os sete Que ante Deus, mesmo ao pé do trono augusto, Prontos estão, mas que o primeiro sois Intimar sua autêntica vontade, Levando-a desde os Céus aos sítios todos Onde seus filhos teu recado esperam, — Certo, honra igual aqui tendo alcançado, A miúdo a nova criação visitas. Sabe que tenho inexprimível gosto De ver e de indagar as maravilhas Que Deus formou, e sobre todas o homem, Seu principal deleite, a quem destina Da criação as estupendas obras. Eis o motivo por que só e errante Aqui venho, do Céu deixando os coros. Dize, eu to imploro, serafim brilhante, Em qual dos orbes que nesse éter fulgem Tem o homem fixa estância, ou se a seu gosto Pode em todos morar! vê-lo procuro Para admirar, com porte recolhido, O que possui pela mercê do Eterno Tantos mundos e graças tão subidas. No homem então adoraremos todos O Autor de tudo, — que arrojou no Inferno A revel multidão de seus contrários, E, para deles reparar a perda, A progênie feliz criou dos homens Que o servirão com fido acatamento. Os caminhos de Deus são todos sábios.”
O hipócrita falsário assim se expressa E do arcanjo previsto o tento ilude. Dentre os homens nenhum, nem dentre os anjos, Discernir sempre a hipocrisia pode; Só Deus, onde ela está, sempre a conhece: Por muitas vezes este enorme vício Invisível percorre os Céus e a Terra, Porque próvido o Eterno lho faculta.
Apesar da prudência estar alerta, As suspeitas, que à porta lhe atalaiam, Dormem a miúdo, em seu lugar deixando A boa-fé que ingênua não reputa Haver mal onde o mal não anda às claras; Foi enganado Uriel desta maneira, Inda que rege o Sol e é do alto Empíreo Por excelência o espírito atilado. Todo candura, então assim responde Ao fraudulento hipócrita malvado:
“Anjo formoso, que desejas tanto De Deus imenso conhecer as obras Para acatado nelas o adorares, Não vejo excesso de censura digno Nesse desejo teu; antes encontro Motivos de louvor no insigne zelo Com que saíste das mansões celestes E vieste, errante e só, para observares Co’os próprios olhos o que talvez muitos Contentar-se-ão de ouvir no Céu sentados. Decerto, são de Deus as obras todas Da maior perfeição e maravilha: Conhecê-las, passá-las na memória, Sempre causa prazer inexprimível. Mas qual criado entendimento pode Compreender de todas a quantia, E a ciência sem limites donde nascem, Que oculta causas e só mostra efeitos? Eu vi a massa de que é feito o Mundo Inda bruta, inda informe, unir-se em globo: Assim que a voz de Deus foi proferida, O Caos obediente ouviu-a, — e logo Seu estrondoso horror fica regrado; Do infinito a amplidão confins recebe. À sua voz segunda as trevas fogem, Brilha a luz, ordem da desordem nasce. Confundidos té’li os elementos, Ar, água, terra, fogo, eis que se apressam Buscando os sítios que lhes são marcados, Do Céu a etérea quinta-essência sobe Em diferentes formas animada; De rotação o movimento imprime Nos astros, nas inúmeras estrelas, Que têm espaço e giro destinados; O resto dela em círculo sustenta Deste Universo as côncavas muralhas. Para baixo, olha além: — naquele globo, Que fulgura do lado a nós fronteiro Coa refletida luz daqui mandada, A Terra vês, feliz morada do homem; Essa luz é seu dia; a ausência dela Lhe forma a noite, que lhe invade agora O outro hemisfério: assim a noite e o dia Giram por ela sempre e sempre opostos. Mas ali vê que brilha argêntea, a Lua (O astro vizinho à Terra assim se chama): Pelo meio dos Céus passeando airosa Seu círculo mensal finda e começa, Luz recebendo no triforme rosto Emprestada do Sol e que despende Em alumiar a Terra enquanto é noite, De alvo clarão as trevas abafando. E tão lindo lugar, que além te aponto, O Paraíso; nele Adão habita; Estão no seu jardim aquelas sombras. Não tens que errar. Adeus: vou-me a meu cargo.”
Disse; e de novo para o Sol se vira. Satã lhe faz então profunda vênia, Como com jerarquias superiores Sempre é costume praticar no Empíreo, E da eclíptica logo o vôo lança Ligeiro e a prumo em direção à Terra: Lá vem descendo em tortuosos giros, Té que no cume do Nifate pousa.