# Os Luso-Arabes/I-XVI

CAPITULO XVI
O HAREM DO MOTADHID
Se seguissemos Ayub na sua azoratada fuga da torre que servia de observatorio e alojamento ao astrologo Talib, vêl-o-hiamos dirigir-se ao mais sumptuoso palacio de Beja, dentro dos muros da cidadella ou alcazar. Era a residencia temporaria do segundo Abbadida que, por morte de seu irmão Ismail, se considerava ja então como successor immediato do primeiro Ibn Abbad. Este continuava a residir em Sevilha, d'onde á sombra do falso Hisham II ¹ ia tecendo as malhas da sua rede politica, em que projectava envolver toda a Peninsula.
O Motadhid estava então em toda a força da juventude; e a energia do caracter ia nelle assumindo cada vez maiores proporções, fazendo prever que o filho levaria muito longe a obra encetada pelo pae, isto é, o triumpho do partido arabe e a unificação da Hespanha mussulmana, sob a sua dynastia.
¹ Hisham, Hishem ou Hixem II.
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Cruel, como ja o desenhámos, vingativo e sanguinario, mas dissimulado e astuto, todos os meios lhe serviam para a sua tenebrosa politica. Voluptuoso e sceptico, era mal visto pelos mussulmanos devotos, embora muitas vezes juntasse a hypocrisia religiosa aos outros meios de que se servia para os seus fins. Não lhe perdoavam, porêm, os verdadeiros crentes o descaso que fazia do culto, e os seus chronistas lastimam que em todo o seu reinado só levantasse uma mesquita e um pulpito. Inexoravel contra os inimigos politicos, mas tolerante em materias de religião, vê-lo-hemos. até hypocritamente respeitoso para com as crenças christãs, quando isso lhe convenha para os seus fins; e quando lhe pedirem o corpo de Santo Isidoro, exclamará com imperturbavel seriedade, e em tom repassado de tristeza: «Se vos dou Isidoro, que me resta aqui?» E, na retirada dos restos do Santo, sairá ao encontro do cortejo, lançando sobre o ataúde uma coberta de brocado ornada de arabescos de maravilhoso trabalho, e soltando fundos suspiros.
Todavia olhava com o mesmo desdem todas as religiões, e só acreditava, diz Dozy, na astrologia e no vinho.
No meio, porêm, dos muitos vicios que lhe polluiam o caracter, o Motadhid tinha uma grande virtude: era extremoso pelas suas mulheres e louco pelos filhos.
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Na epocha a que nos referimos, ainda as paginas da sua historia não estavam retinctas do sangue que mais tarde derramou, e comquanto o cerebro ja lhe andasse occupado dos vastos planos de engrandecimento e de conquista, ainda o fogo das paixões politicas lh'o não havia de todo endurecido, e á hora em que Ayub se dirigia ao seu palacio, ao sair da torre, devia elle estar ancioso e inquieto, pois a sua sultana favorita, a que lhe viera tomar logar no coração ao lado da mãe do seu Ismail, estava prestes a tambem fazê-lo pae.
Já nesse tempo o seu harem era povoado das mais bellas mulheres do mundo, embora não tivesse ainda chegado ao grau de pompa e á multiplicidade de odaliscas, a que mais tarde attingiu em Sevilha, quando por morte de seu pae se viu ahi á testa do poder supremo.
Em geral, os principes arabes, tanto no Oriente como na Hespanha, filhos das mulheres mais formosas do mundo, escolhidas só pelo attractivo da belleza e trazidas de todos os paizes a que chegavam o ouro e as armas mussulmanas, eram em consequencia d'esta selecção, bellos como as mães, mas de uma belleza mascula, retincta do sol dos combates, sempre conservando o typo de raça, recebido dos paes, e robustecido pelos cruzamentos.
Pintando as barbas e perfumando-as com as mais odoriferas essencias da Sabéa, cobrindo os cabellos curtos com as dobras luxuosas dos turbantes, as cans só no desalinho dos combates lhes trahiam a edade, e apresentavam-se sempre apparentemente jovens ás gentis beldades dos seus harens.
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Creados de pequenos no duro mister das armas, encrueciam cedo, habituando-se a scenas de sangue e de carnificina, como a coisa natural e simples, e passavam facilmente das blandicias amorosas ás mais horriveis crueldades.
Esse terrivel Motadhid, então na força da virilidade, e cuja formosura é mencionada por todos os seus biographos, devia passar muita vez da contemplação de um rosto feminino, a quem dirigia em verso deslumbrantes hyperboles traduzindo o seu immenso amor, á contemplação dos craneos das suas victimas, com hyperboles semelhantes traduzindo o seu immenso odio.
Que se passaria, pois, áquella hora no espirito tenebroso de tal homem, nessa alma de ferro, e nesse coração de cera e aço tão accessivel ao odio como ao amor?
Usando do nosso direito de phantasista, precederemos Ayub no harem do terrivel Abbadida.
Penetremos no alcazar.
Ahi, contiguo ao palacio de que o principe e a sua côrte faziam residencia habitual, e que ja no vestibulo era sumptuoso, levantava-se um vasto edificio quadrangular, que exteriormente se assemelhava a um convento na architectura.
Um grande pateo, fechado por forte portão de ferro ornado com todos os requintes da arte, dava entrada para o interior.
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Outro pateo interno, refrescado por um pequeno jardim, dividia o edificio em quatro corpos. Dois d'elles eram occupados por camaras particulares, sendo o da frente destinado aos salões de reunião e á sala onde o senhor se dignava muitas vezes cear, servido pelas suas mulheres.
Na parte nobre do edificio ao fundo, dividida por assim dizer em dois palacios, estavam no primeiro andar os aposentos particulares das duas sultanas favoritas.
O aspecto exterior, apesar da ornamentação artistica do vestibulo, era triste e sombrio. Todas as janellas gradeadas, como as d'um mosteiro de freiras, estavam por toda a parte desertas; mas no interior as pompas da arte, de que os Abbadidas foram cultores enthusiastas, se entornavam naquelles luxuosos aposentos.
Uma varanda corrida com lindas arcarias sustentadas por fasces de columnas esbeltas e delgadas de marmore branco, com arcos recortados e elegantes capiteis, paredes forradas de azulejos em relevo e pavimentos de mosaico ou almafsass communicava os quatro corpos do edificio; e largas escadarias tambem do mesmo marmore, partindo do pé da mediana de cada lado, conduziam a um jardim, onde flores de formas e perfumes diversos cingiam um pequeno lago alimentado, com enorme dispendio de força braçal e de engenhoso machinismo, pela agua das cisternas.
Um pavilhão sumptuoso, ornado tambem de arcarias, rosaceas e arabescos em mosaico, e tendo por toda a parte, em relevo de ouro, versetos do koran, occupava o meio do lago.
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Os aposentos eram espaçosos e carregados de vistosas decorações. Os tectos pintados a fresco e apainelados, e as cornijas douradas.
Nas paredes interiores, relevos de mosaico, marchetados de pedras preciosas.
Tal era o harem d'um homem luxuoso como o Motadhid.
No centro da sala onde vamos penetrar, uma fonte, em repuxo, vasando-se em almacega de marmore, acalentava mollemente com o seu grogolejar continuo a morbidez sensual do ambiente, e prestava-se ás repetidas abluções que o koran prescreve aos seus fieis.
Queimavam-se os mais ricos perfumes em caçoulas de ouro e vasos de alabastro junto do docel. Gaiolas de ouro nas paredes encerravam aves de cantos e pennas diversos. A principal peça de mobilia era o divan, formado por coxins de velludo e purpura. Alcatifas sumptuosas se extendiam sobre o pavimento de mosaico.
Um docel de purpura e brocado cobria o logar destinado ao senhor. Reposteiros de Smyrna, longas cortinas de renda de Malaga, e, pendentes dos artesões, tambem ornados de arabescos, grandes lampadarios de bronze dourado, de primoroso trabalho artistico.
Nesse sanctuario (significação da palavra arabe harem), illuminado vivamente pelos candelabros, as formosas odaleuks esperavam áquella hora o senhor.
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Todas vestiam soberbamente.
Profusão de côres variegadas, flammantes, mas bem dispostas. Os cabellos geralmente envolvidos em redes de gaze ennastrados de flores e perolas, caiam-lhes até quasi aos pés, sendo presos na extremidade a borlas de ouro, cravejadas de esmeraldas e saphiras.
Mahomet diz no koran: - «Sêde elegantes e apuradas no trajar, se a fortuna de vosso marido o permittir. Sêde graciosas e delicadas nas acções, nos passos, nos gestos. Rodeae-vos de perfumes; queimae-os perto dos vossos leitos. Os perfumes enternecem o coração; as suas emanações attrahem vossos senhores.»
Imagine-se o estimulo d'estes preceitos religiosos, unido á vaidade pueril da mulher.
Collares de perolas, de topasios, de amethystas, flores e estrellas de granadas, de aventurinas, de chrysoberillos, braceletes e crescentes d'ouro incrustados de aguas-marinhas e de agathas, de rubis, de ópalas, um como bazar fulgurante de joalheiro, um coruscar de firmamento estrellado, um deslumbramento de cambiantes prismaticos, ornando collos de marfim e braços de alabastro, levemente desvelados pelo reclinar indolente nos coxins; pés de fada de uma nudez provocadora, cingidos na parte superior de armillas de ouro tauxiadas de diamantes. ¹
¹ Talvez esta magnificencia pareça exagerada, mas a julgar pelas esplendorosas descripções da vida dos arabes da Hespanha pode ser que ainda fique áquem da realidade.
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Aqui a bella Ommalisan (a dos lindos collares) reclinava-se indolentemente sobre um coxim, descobrindo o pé elegante que agitava sobre alcatifas do paiz de Fars ¹, numa cadencia scismadora. Alli a formosa Redhiya (doce) tirava da cithara sons melodiosos que acompanhavam seus cantos de amor. Mais alêm a elegante Nocima (graciosa) conversa com a sua visinha nas intrigas do harem.
- Porque é que a sultana Thaíra, ² dizia uma, se faz doente, e não sae dos seus aposentos? Como é louça! julgava que só ella reinaria no coração do senhor. Orgulhosa! que parecia olhar d'alto para as suas companheiras, sem se lembrar de que os seus encantos vão passando, e que se ella dá principes a Sevilha, ha muitas mais formosas, que tambem os podem dar.
Outra accrescentava:
- Não se lembra de que era uma pobre escrava siciliana, vendida em Murcia a um judeu por preço ridiculo!
Outra ajuntava ainda:
- E dizem que continúa a ser christã, que tem idolos escondidos nos aposentos particulares, e praticas diabolicas com Eblis, ³ que é uma mulad, uma renegada infiel.
¹ Farsistan na Persia.
² Thaíra ou Zaira - florida.
³ Diabo.
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Todas emfim pareciam voltar costas ao sol que se punha, para saudar o sol nascente.
A princeza, irmã do rei de Denia, era muito formosa. Essa, sim, era uma verdadeira sultana. Essa é que era digna de ser rainha do Andalus, sultana de todo o orbe mussulmano.
Nisto um eunucho annuncia o senhor.
Todas as vozes se calam. Cessam os cantos das prudentes e os mexericos das imprudentes. Ao nome de Motadhid, extremeceram. A influencia de Thaíra era ainda muito para temer. Não era ella mãe de Ismail, o filho predilecto do principe?
Á voz do eunucho, correu por todas aquellas murmuradoras um calefrio de susto.
Compuseram os rostos, e prepararam os sorrisos e as galas para uma recepção amavel.
O Motadhid entrou.
Estava, como dissemos, no esplendor da juventude e da belleza viril.
Sorria, mas divisava-se-lhe no rosto inquietação extraordinaria.
Trajava tunica branca de setim de Genova, apertada por um cinto todo constellado de brilhantes, onde prendia um lindo punhal com o cabo embutido de lapis-lazuli e saphiras, tendo gravados em caracteres microscopicos os nomes dos inimigos que ja então havia prostrado em combate.
A tunica assentava-lhe sobre uma loriga de fina malha de aço das fabricas de Toledo e chegava-lhe quasi aos pés, calçados de ricos cothurnos. Um turbante todo branco, semeado de pedras preciosas, cingia-lhe o helmo terminado em bico de lança, como geralmente usavam todos os guerreiros, tanto christãos como mussulmanos, encimado na frente pelo indispensavel crescente de ouro e joias; e sobre o dorso caia-lhe uma especie de véo comprido, prolongamonto das dobras do turbante, do mesmo estofo e da mesma côr, pendente da parte posterior do helmo.
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Sentou-se no divan sob o docel, ou antes reclinou-se languidamente sobre os coxins de seda de nukka. ¹
Todo aquelle formoso gyneceu formou circulo em torno d'elle.
Percorreu com a vista o salão, e, não vendo quem procurava, perguntou:
- Onde está Taíra?
Um eunucho approximou-se respeitosamente e disse:
- A sultana manda-vos dizer que está incommodada; que não pode sair dos seus aposentos, nem receber.
O Motadhid mordeu os labios de contrariado.
- E o que tem ella?
- Uma grande dor de cabeça, um golpe de ar apanhado no jardim.
- Está bem, retira-te.
O eunucho, que se conservava com a cabeça pendente e as mãos sobre o peito em attitude humilde, saiu.
¹ Seda usada em coxins, Almakkari.
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Ommalisan approximou-se do principe, e, com meigo sorriso e doce arrulhar de pomba enamorada, exclamou:
- Alma da minha alma, luz dos meus olhos, vida da minha vida, diadema da minha fronte, seja o teu rosto sempre alvo como o cysne, e o teu porvir brilhante como as pennas do pavão.
- Meu querido e terno senhor, dizia a formosa Redhiya, quizera ser uma pomba para te pousar sobre o helmo nos campos de batalha, e como tropheo de victoria acompanhar-te sempre.
- Ai! suspirava Nocima, quem me dera ser uma borboleta, meu gentil principe, para te acariciar constantemente essa fronte pensativa, e desenrugá-la dos véos da tristeza apagando-a com as minhas azas de mil côres.
- E eu dizia Fáthma, baixando os olhos, quizera ser uma rosa do jardim do Paraiso para te derramar meus perfumes sobre o peito.
O Motadhid sorria, mas o seu sorriso não indicava preferencia. Inquietações mais serias lhe occupavam o espirito. Não viera ao harem buscar o prazer, viera apenas distrahir os momentos de espera.
- Tenho pena, disse emfim, que Thaíra não esteja aqui. Quizera reunir todas as companheiras da minha vida, todas as perolas d'este meu formoso escrinio, para saudarmos juntos esta noite auspiciosa. A minha nova esposa, a irmã do rei de Denia, vae fazer-me pae. E não sei que secreto presentimento me diz ao coração, que este filho que vae nascer será a gloria da minha casa e do meu nome.
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- Oh, exclamou Fáthma, possa a tua posteridade ser tão numerosa como a de Ibrahim, tão feliz como a familia do Propheta.
- A gloria do teu nome é a gloria de todas as tuas escravas, dizia Ommalisan.
- Extenda-se a tua sombra por toda a terra, proferiu Redhya.
- Siga sempre a victoria o pendão das tuas hostes, ajuntava Nocima.
- Queres ver, meu principe, dizia outra, a linda bolsa que te bordei? Assim como o fio se prendia ao estofo, o meu pensamento se prendia a ti.
- Vêde como este collar me assenta bem! dizia Ommalisan; mas mais bello que os seus diamantes é o teu meigo olhar.
- Oh! Como as tuas barbas são lindas! Deixa-me perfumá-las com este aroma que preparei, por minhas mãos, da essencia do arrayan do Yemen.
De repente o Motadhid estremeceu. Correu-se um reposteiro. Appareceu um eunucho.
- Então? disse o principe.
A physionomia do eunucho não denotava pesar nem alegria.
- Só Deus é grande! disse pausadamente. A sultana acaba de dar á luz um menino.
- Só Deus é grande! exclamou tambem o Motadhid no auge do jubilo, apesar do seu scepticismo habitual, e correu para a porta, dizendo:
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- Onde está Talib? O astrologo, o astrologo. Chamem-me o astrologo.
- Talib tem o menino nos braços, respondeu o eunucho no mesmo tom humilde e indifferente.
E ambos desappareceram por traz do reposteiro.