# Contos em verso/Contos maranhenses/O chapéo

O Ponciano, rapagão bonito, Guarda livros de muita habilidade, Possuindo o invejavel requesito De uma calligraphia A mais bella, talvez, que na cidade E no commercio havia, Empregou se na casa importadora De Praxedes, Couceiro & Companhia, Casa de todo Maranhão credora, Que, além de importadora, era importante, E, si quebrasse um dia, Muitas outras comsigo arrastaria.
Do commercio figura dominante, Praxedes, socio principal da casa, Tinha uma filha muito interessante. O guarda livros arrastava-lhe a asa.
Começára o romance, o romancete N’um dia em que fez annos E os festejou Praxedes co’um banquete, N’um bello sitio do Caminho Grande, Sob os frondosos galhos veteranos Que secular mangueira inda hoje expande.
A mesa circular, sem cabeceíra, Rodeando o grosso tronco da mangueira, Um bellissimo aspecto apresentava: Reluzindo lá estava O leitão infallivel, Com o seu sorriso ironico, Expressivo, sardonico. Sabeis de alguma coisa mais terrivel Do que o sorriso do leitão assado? E nos olhos, coitado! Lhe havia o cosinheiro collocado Duas rodellas de limão, pilheria Que sempre faz sorrir a gente séria. Dois soberbos perús de forno; tortas De camarão, e um grande e magestoso Camorim branco, peixe delicioso, Que abre ao glutão do paraizo as portas; Tainhas ourichocas recheadas, Magnificas pescadas, E um presunto, um collosso, Tendo enroladas a enfeitar-lhe o osso, Tiras estreitas de papel dourado. Compoteiras de doce, encommendado A Calafate e a Papo Roto; fructas; Vinho em garrafas brutas. Amendoas, nozes, queijos, o diabo. Que se me metto a descrever aquillo, Tão cedo não acabo!
O Ponciano fôra convidado:
Quiz o velho Praxedes distinguil-o. Fazia gosto vel-o Convenientemente engravatado, De calças brancas e chapéo de pello, E uma sobrecasaca Que estivera fechada um anno inteiro E espalhava em redor um vago cheiro De camphora e alfavaca.
Mal que o viu, Gabriella (Gabriella a menina se chamava) Lançou-lhe uma olhadela Que a mais larga promessa lhe levava...
Como que os olhos delle e os olhos della Apenas esperavam Encontrar-se; uma vez que se encontravam, De modo tal os quatro se entendiam Que, com tanto que ver, nada mais viam!
Apezar dos perigos, Por ninguem o namoro foi notado. Pois que o demonio as coisas sempre arranja. Praxedes, occupado, Fazia sala aos ávidos amigos; A mulher de Praxedes, nas cosinhas, Inspeccionava monstruosa canja Onde fluctuavam cinco ou seis gallinhas E um paio, um senhor paio —, E os convivas, olhando de soslaio Para a mesa abundante e os seus thesouros  Não tinham attenção para namoros.
Quando todos á mesa se assentaram, Elle e ella ficaram Ao lado um do outro... por casualidade, E durante tres horas, pois tres horas Levou comendo toda aquella gente, Entre as phrases mais ternas e sonoras Juraram pertencer-se mutuamente.
Quando na mesa havia só destroços, Cascas, espinhas, ossos e caroços, E o café fumegante Circulou, — nesse instante, Eram noivos Ponciano e Gabriella.
— Como, perguntou ella, Nos poderemos escrever? Não vejo Que o possamos fazer, e o meu desejo E’ ter noticias tuas diariamente. Respondeu elle: — Muito facilmente: Quando á casa teu pae volta á noitinha Traz comsigo o Diario, por fortuna; Escreverei com lettra miudinha, Na ultima columna, Alguma coisa que ninguem ler possa Quando não esteja prevenido. — Bravo! Que bella idéa e que ventura a nossa! Porém si esse conchavo Serve para me dar noticias tuas, Não te dará, meu bem, noticias minhas. — Mas não esteve com uma nem com duas O namorado, e disse:
— Temos um meio. — Qual? Não adivinhas? Teu pae usa chapéo... — Sim... que tolice! — — Ouve o resto e verás que a idéa é boa: Um pedacinho de papel á toa Tu metterás por baixo da carneira Do chapéo de teu pae; dessa maneira Me escreverás todos os dias... uteis.
Oh, precauções inuteis! Durante um anno inteiro O pae ludibriado Serviu de inconsciente mensageiro Aos amores da filha e do empregado — Até que um dia (tudo é transitorio, Até mesmo os chapéos) o negociante Entrou de chapéo novo no escriptorio.
Ponciano ficou febricitante! Como saber qual era o chapeleiro Em cujas mãos ficára o chapéo velho? Muito inquieto, o bregeiro Ao espirito em vão pediu conselho; Dispunha-se, matreiro, A sahir pelas ruas, indagando De chapeleiro em chapeleiro, quando O chapeleiro appareceu!... Trazia O papelinho que encontrado havia! Atinára com tudo o impertinente E indignado dizia: — Sou pae de filhas!... venho promptamente
Denunciar uma patifaria! O hypocrita queria Mas era, bem se vê, cahir em graça A um medalhão da praça.
O pae ficou furioso, e, francamente, Não era o caso para menos; houve Ralhos, ataques, maldições, etcœtra Mas, emfim, felizmente Ao céo bondoso approuve (O rapaz tinha tão bonita letra!) Que não fosse a menina p’r’o convento, E a comedia acabasse em casamento.
Ponciano hoje é socio Do sogro, e faz negocio. Deu-lhe uma filha o céo Que é muito sua amiga E está casa não casa; Mas o ditoso pae não sae de casa (Aquillo é balda antiga) Sem revistar o forro do chapéo.