# Os Luso-Arabes/I-XIX

TERCEIRA PARTE
SONHOS REALISADOS
CAPITULO XIX
O ARRAIAL
Quando o pobre poeta de Shombos chegou a Beja, encontrou ainda alli o seu amigo Ibn Salam, que o esperava; mas o principe e as forças por elle commandadas haviam ja por outros caminhos partido para Silves e o Motadhid tinha-se tambem ja retirado para Sevilha.
Os dois amigos, depois de um pequeno intervallo de repouso, marcharam na direcção tomada pelas tropas, e era noite quando se encontraram com o exercito expedicionario, acampado nas escarpas das montanhas que formam o systema orographico de Monchique e Caldeirão.
Passaram sem difficuldade por entre os esculcas e sentinellas, porque Ibn Salam conhecia a senha; e penetraram no arraial sevilhano, por toda a parte illuminado pelas fogueiras do bivaque.
Vistoso e imponente devia de ser o espectaculo que o acampamento apresentava aos olhos enthusiastas de Ibn-Ammar.
188 OS LUSO-ARABES
A hoste fizera alto ao cair da noite num fundo valle formado pelas altas escarpas de duas montanhas, elevadas no centro d'essa serrania que divide o Alemtejo do Algarve.
Tinham-se despregado as tendas e os pavilhões na encosta de uma d'essas montanhas com a frente a sul na direcção da cidade que iam atacar.
As bagagens que acompanhavam a força acampavam tambem ao uso do Oriente.
Eram conduzidas em carros leves, azemolas e camelos, animaes estes que haviam sido introduzidos em Hespanha pelos arabes, como os carthaginezes para aqui haviam importado os elephantes da Asia. Passadas estas duas dominações, os elephantes de uns e os camelos dos outros, como symbolisando as raças que os haviam trazido, desappareceram sem deixar vestigios; e hoje custa-nos a levar a imaginação a figurar aquelles vultos enormes de uma fauna exotica nas nossas paisagens.
Longos renques de estacas serviam para prender os cavallos e muares.
Os camelos acocorados em grupos ruminavam lentamente, com os olhos quasi fechados e a expressão da indifferença ou do cançaço.
Os guerreiros, de rostos morenos, longas barbas e bigodes hirsutos destacando-se fortemente dos turbantes e mantos brancos ou variegados, sentavam-se conversando ou preparando as ceias frugaes em torno das fogueiras.
As côres e os feitios differentes dos gorros turbantes, das tunicas e mantos, que distinguiam as raças, as tribus, os postos e as jerarchias, davam á scena uma variedade de forma e de colorido que a tornavam summamente animada.
IBN-AMMAR 189
A' luz dos fogos do bivaque contavam uns aos outros, na sua imaginosa e pittoresca linguagem, as victorias e os revezes, as façanhas e os perigos das batalhas que haviam ferido, dos cercos que haviam posto ou soffrido, das expedições longinquas em que haviam tomado parte, sobre tudo nessas guerras constantes contra os terriveis christãos de Djalikia.
Outros, vindos do Oriente, contavam coisas maravilhosas dos esplendores de Bagdad, das riquezas e pompas dos khalifas, das mulheres formosas dos seus serralhos, dos monumentos gigantescos do Egypto, das magnificencias do Cairo. ¹
Outros haviam visto o leão do Atlas, e luctado com a fome e a sede nos vastos areaes do Sahara. Formavam-se grupos em torno dos narradores; escutavam-se tradições mirabolantes, historias prodigiosas como a de Aladino, com a attenção e enlevo das mais ardentes phantasias.
Enfeitavam-se todas essas narrativas com a poesia congenita á imaginação oriental, misturando as descripções de batalhas ás lendas de fadas e encantamentos.
¹ Misr Kairah, nome da cidade do Cairo. Misr = Egypto = kairah = victorioso.
190 OS LUSO-ARABES
Avidos de aventuras e de contos, passavam assim a noite até que o somno ou o cançaço os prostrasse no chão duro, que devia de ser bem depressa para muitos o ultimo e perpetuo leito de repouso.
Ibn Salam mandou armar uma barraca, e, entrando nella com o seu amigo, disse-lhe:
- Espera-me aqui, que eu vou ao pavilhão do principe dar-lhe conta da minha missão. Dá-me ja o poema que me mostraste, e que passaste a limpo, quando descançámos. Quero levá-lo hoje mesmo ao principe. Amanha ser-lhe-has provavelmente apresentado. Eu não me demoro, e virei ficar aqui comtigo.
Ibn-Ammar tirou da bolsa um papel cuidadosamente dobrado, que com mão tremula de anciedade entregou ao seu amigo.
Naquelles versos, bem differentemente do que fizera com os que dedicara ao commerciante de Silves, pusera elle toda a sua alma, todo o seu talento.
O interior desse papel não o podemos nós devassar, ainda mesmo com o nosso privilegio de phantasista. Embora chegassem até nós muitos dos poemas que mais tarde Ibn-Ammar compoz, e de que adeante daremos excerptos ao leitor, este que apresentou ao Motamid, e que foi a origem da sua maravilhosa fortuna, não o pudemos obter. Dozy e outros historiadores só nos dizem que esses versos tinham verdadeiro merecimento, e que o principe e a sua côrte reconheceram no pobre aldeão de Shombos um grande talento poetico.
IBN-AMMAR 191
Ibn Salam saiu, e Ibn-Ammar ficou só. A luz de uma fogueira illuminava a entrada da tenda.
O poeta deitou-se sobre um leito de campanha, e fechou os olhos para melhor se entregar aos pensamentos confusos e tumultuosos que lhe escaldavam a fronte.
Um torvelinho de ideas lhe agitava o cerebro. Todos os seus devaneios da estrada de Monchique se lhe iam afigurando realidades. Agora não havia illusão. Estava acordado, bem acordado. Aquillo que se lhe levantava ante os olhos não eram penhas de foyaite, eram tendas, verdadeiras tendas de um acampamento militar; não eram franças de castanheiros, eram turbantes e helmos de um exercito; não eram os fogos prismaticos do seu olhar delirante, eram verdadeiras fogueiras de um bivaque. Abria então os olhos, e abria-os quanto podia, para verificar se aquelle espectaculo era ou não uma visão enganadora, uma phantasmagoria de ebrio de hashish, um delirar de louco.
Levantava-se, esfregava de novo os olhos, vinha á entrada da tenda. Deslumbrava-o a luz das fogueiras, ouvia o relinchar dos cavallos, o tinir das armas, o rumorejar de muitas vozes nas ondulações do ar da noite.
Era a realidade... a realidade!... o pomposo apparato da guerra antes da batalha, o que ha de mais esplendido e imponente para a imaginação exaltada de um poeta!
Sómente aquelle exercito não era commandado por elle. A sua personalidade era alli absolutamente desconhecida, insignificante. Agora, porêm, a esperança illuminava-lhe a alma com mais viva luz.
192 OS LUSO-ARABES
O genio marcial que fez d'este homem mais tarde um dos primeiros generaes de Hespanha nesse seculo, genio que até então parecia occulto como que incubado, desabrochava alli.
Dilatavam-se-lhe as narinas ao aspirar o fumo do bivaque, pulava-lhe o coração aos rinchos estridulos dos corseis fogosos, aos berros asperos dos camelos, aos orneios dos muares; inflammava-se-lhe o rosto ao crepitar das chammas, estremeciam-lhe os nervos de enthusiasmo ao retinir do ferro, aos gritos das sentinellas, repercutidos muitas e muitas vezes pelos echos da serrania.
Era-lhe absolutamente impossivel estar só. Receava agora mais do que nunca, que o turbilhão impetuoso de ideas lhe fizesse estalar as paredes do cerebro; sentia nas fontes palpitações fortissimas; agitava-o uma inquietação louca, entre a esperança e o receio de mais uma decepção. Estava a chegar o momento solemne, decisivo, de que dependia todo o seu futuro... Os minutos pareciam-lhe seculos. Tentava afastar de si aquella anciedade.
Com esse fim, approximou-se de um grupo de bésteiros e fundibularios, que em torno de uma fogueira escutavam com a maior attenção um velho guerreiro, que lhes contava a historia das suas campanhas de outro tempo. Dos ouvintes, uns estavam sentados sobre fragas graniticas, outros extendidos ao comprido sobre os escudos. A historia terminára, mas o dialogo continuava animado a respeito das peripecias bellicas que o velho rememorara.
IBN-AMMAR 193
- Bésteiros como os sevilhanos, dizia um, não ha em todo o Andalus, nem no Moghreb, nem nas Baleares, nem em todo o Oriente. ¹
- Deixa-te d'isso, acudia o guerreiro ancião, bésteiros como os de Vizeu é que se não encontram ja em parte alguma. Que o digam os christãos de Djalikia. Eu, que andei muitos annos ao serviço de Abdullah de Badajoz, conheci muito bem o bésteiro que matou o rei de Leão, Adfuns Ibn-Bermud (Affonso V). Aquella setta salvou Vizeu que estava quasi a render-se. Ainda vive esse heroe, e é o idolo dos seus concidadãos.
- Conheceste-o? perguntou um joven, com a admiração e enthusiasmo dos primeiros annos.
- Se conheci! Conheci e conheço, pois somos amigos intimos, Vi-o muita vez cortar com um virote o bico de um gaivão; e deitava logo a terra com outro o animal, para apresentar a prova da sua destreza.
- Historias, meu amigo, acudia outro. Estás a divertir-te comnosco. Isso são pataratas em que não creio.
- Matou o rei de Leão, dizia um terceiro, porque elle se expoz, como um valente que era. São temerarios e valentes como as armas aquelles endiabrados nazarenos de Djalikia. Por isso, o que elle fez tambem eu poderia ter feito, ou tu, ou outro qualquer. Mas a historia do gaivão é que eu não engulo.
¹ Vide a nota 20 no fim.
13
194 OS LUSO-ARABES
- Pois sim, sim. Veremos se deixaes amanhã passear pelos adarves de Silves os berberiscos de Ibn Mosain.
- Se passearem, disse um fundibulario, as nossas pedras ensinarão aos archeiros, que para prostrar berberiscos não é preciso ferro, e que uma pedra é mais certeira que um virote.
- Para ganhar batalhas não ha nada como a cavallaria. Nada resiste ao peso de um cavallo acobertado de ferro e ao gume afiado de uma cimitarra de Toledo. Era de ver como nós, os cavalleiros do principe Ismail, varremos todas as povoações que se extendem de Iébora (Evora) ao Grande Mar, até um grande cabo, como o do Tarif-al-Arab, a que ouvi dar o nome de Barbarico ¹. E perto d'esse cabo havia castellos em todos os montes, altos como ninhos de aguias, Palmellah, Shezambrah, Caunah e Almaden ², de que Al-Kassr Abu Danés ³ no rio Shetuwar é com razão chamada a chave.
E que lindo paiz aquelle! e que grande rio o Tejo, defronte de Lishbonna, que nós vimos apenas de longe, das faldas de uma formosa serra coberta de florestas, chamada Ar-rabidah ¹; porque aquelle rio não era corrente que os nossos cavallos pudessem atravessar; era como um mar. E que fertilidade de terrenos os que de Palmellah se extendem até ao tal cabo! Que extensos olivaes, que frondosos pinheiraes, que vinhas tão ferteis, que riqueza de fructas, e sobre tudo que pontos de vista, tão magestosos e tão lindos, que atravessámos num sitio chamado Azzeitun ², junto ao castello de Caunah!
¹ Cabo de Espichel.
² Palmella, Cezimbra, Coina e Almada.
³ Alcacer.
IBN-AMMAR 195
- E tomaram algum d'esses castellos? perguntou o bésteiro.
- Não, porque o nosso fim não era esse.
- É porque cavallaria não presta para tomar praças.
- Não presta; isso dizeis vós; mas, quando é preciso, os cavalleiros apeiam-se, e saltam ás muralhas, com o escudo no braço e a cimitarra nos dentes, como quem pula sobre uma sella.
- Desenganae-vos, dizia o fundibulario, não ha para a guerra como fundibularios e bésteiros.
- Tudo tem sua applicação, quando lhe chega a vez; mas a cavallaria é para tudo, insistia o cavalleiro. Um castello tomámos nós uma vez, o qual deixámos arrazado; porque um filho da terra conhecia uma passagem subterranea e prestou-se a indicar-no'-la. Lá tinha motivos para querer mal aos seus. Apeámo'-nos e penetrámos no recinto, onde passámos tudo á cimitarra.
¹ Arrabida. Ar-rabidah - o eremiterio.
² Azeitão (olivedo em arabe); terra plantada de olivaes.
196 OS LUSO-ARABES
Ibn-Ammar, que até então prestára pouca attenção á conversa, ouvindo esta ultima historia, lembrou-se de que, quando estudante em Silves, descobrira fóra da cidade uma abertura que parecia ter communicação com o castello. Esta recordação suggeriu-lhe um plano de ataque realisavel, se com effeito essa passagem não fosse conhecida dos defensores.
Entretanto o velho narrador começava a contar uma historia de bruxas e de mau olhado, que serviu de dormideiras a todo o seu auditorio. Ibn-Ammar, ruminando o seu plano, ia retirar-se á sua tenda, quando sentiu atraz de si o ruido de passos accelerados.
Voltou-se e viu o seu amigo Ibn Salam, que se dirigia a elle apressadamente e no auge do jubilo e enthusiasmo.
- Bem te dizia eu, bem te dizia eu. A tua fortuna está feita. O principe achou os teus versos lindos. Quer ver-te ainda hoje.
- Hoje ainda! exclamou Ibn-Ammar, como fulminado de espanto, mas radiante de jubilo.
- Hoje sim. Um bom general, ainda mesmo de dôze a treze annos, não dorme na vespera de uma batalha. Vem d'ahi.
- Assim? disse ainda o estudante.
- Seja como fôr. Em campanha não ha vagar para cerimonias. Avia-te.
IBN-AMMAR 197
E quasi que o arrebatou pelo braço.
- Não te dizia eu? repetia Ibn Salam. Agora não te esqueças, toma sentido. Se algum dia fôres duplo wasir em Sevilha, conto ser kadhi dos kadhis.