# Manual de Arboricultura/Sobreiro

SOBREIRO
O sobreiro (Quercus suber) pertence como a azinheira á familia das amentaceas, e como todas as especies da mesma familia apresenta as flores unisexuas.
Esta arvore tem hoje para Portugal uma importancia excepcional, o sobreiro tem fundado a fortuna de muitas familias e tem importado para o paiz uma grande somma de numerario.
Os enormes lucros produzidos nos ultimos annos pelos montados d'esta especie tem até certo ponto despertado o zelo pela sua cultura. Alguns proprietarios mais intelligentes tem procurado desenvolvel-a, mas estamos ainda muito longe de auferir os immensos proventos que ella nos poderia dar. No Alemtejo e nas serras do Algarve ainda todos os annos é destruida pelo fogo uma quantidade innumeravel de sobreiros que nascem espontaneos! A creação de montados por meio de sementeira é completamente descurada; alguns milhares de hectares de terreno que poderiam produzir uma somma collossal em montados apenas produzem um miseravel pasto e alguma seara mesquinha, com intervallo de muitos annos.
O sobreiro é uma arvore de mediana grandeza, a sua altura regula por 16 a 18 metros, a circumferencia na base do tronco raras vezes excede a 3 metros. Dos 10 aos 15 annos começa a fructificação, e se vive em terreno que lhe convenha aos 25 ou 30 annos dá uma producção abundante e regular, tem grande robustez e rusticidade, possue grande longevidade. A sua fructificação é mais temporã do que a da azinheira; ordinariamente apresenta o fructo por camadas successivas, a primeira camada a que se dá o nome de bastão, amadurece em setembro, a segunda que se chama lande vem em seguida, a terceira dura até aos fins de dezembro, a esta dão o nome de landisco.
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A producção mais valiosa do sobreiro não é o fructo, é a cortiça que tem subido a grande preço, a ponto de que nos ultimos vinte annos o rendimento dos montados d'esta especie tem quintuplicado de valor.
A cortiça é constituida por celulas que se vão organisando sobre as camadas do liber, primeiramente constituem apenas uma camada muito delgada, resguardada exteriormente pelo tecido herbaceo e pela epiderme, novas camadas se vão formando por baixo d'aquella até que a epiderme se despedaça, o tecido herbaceo desapparece, a parte externa vai perdendo a vitalidade, e adquirindo as qualidades que a caracterisam. A cortiça é pois uma parte morta, a supposição de que a sua extracção é prejudicial ás arvores é infundada [9]. É certo que as arvores que soffrem os descortiçamentos periodicos produzem menor quantidade de fructo do que produziriam se não fossem descortiçadas, a razão d'este facto não contradiz aquella asserção.
A formação de celulas corticaes é muito mais rapida n'aquellas arvores do que n'estas, por isso ha n'isto um maior consummo de seiva que faz falta á fructificação.
MULTIPLICAÇÃO E CULTURA
Os montados de sobreiros existentes em Portugal são como os d'azinheiras produzidos espontaneamente pelo solo, isto é, nasceram por mercê da Providencia nos terrenos onde por acaso foram parar algumas sementes e encontraram condições favoraveis á sua germinação e desenvolvimento. Nas charnecas do Alemtejo e nas serras do Algarve apparecem os chaparros, ou pequenos sobreiros por entre os mattos formando moutas cerradas; os cuidados do homem reduzem-se a desbastal-os e ressalval-os dos attaques dos animaes, dos estragos do fogo e da invasão dos mattos. Ultimamente, considerando o elevadissimo lucro que dá esta arvore, já alguns proprietarios teem recorrido á creação dos montados por meio de sementeira. Era crença do vulgo que o montado de sementeira não poderia vingar; os resultados obtidos da sementeira provam que por este systema se obtem melhores arvores, que se desenvolvem mais rapidamente.
[9] Em Marrocos e em toda a Barberie existem valiosissimos montados de sobreiros, mas a extracção da cortiça é alli prohibida por lei!
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Semeia-se a bolota exactamente como indicamos para as azinheiras; mas melhor é semear em vazos.
Parecerá que esta systema é enfadonho e despendioso; não é; cada vazo póde custar 20 ou 30 reis; leva seis ou oito sementes que todas devem germinar; as arvoresinhas passam o primeiro anno n'estes vazos; no anno seguinte passam-se para um viveiro; é necessario applicar-lhes alguns cuidados, cavando o terreno repetidas vezes e regulando-lhe a formação do tronco; passam ahi 3 ou 4 annos; a esse tempo devem estar no caso de poderem ser transplantadas diffinitivamente.
Diz-se que o sobreiro não resiste á transplantação; esta crença é errada; a razão porque muitas vezes não vinga é porque em geral ninguem toma as necessarias precauções para que a operação seja bem succedida.
O sobreiro, como é sabido, é uma arvore de folha persistente; a sua folhagem verde exerce uma evaporação muito activa e constante; faltando-lhe a humidade na terra a planta soffre e póde morrer. Por esta razão é indispensavel, na occasião da plantação, cortar-lhe toda a rama verde; se a estação corre muita secca é indispensavel applicar-lhe algumas regas. As arvores muito novas e pequenas resistem menos á transplantação do que aquellas que já tem um certo desenvolvimento e se acham bem providas de raizes; por isso não convem transplantal-as senão quando os troncos apresentam na base o diametro, ao menos, de cinco centimetros. Quando se arrancam é necessario poupar-lhes quanto possivel as raizes miudas; se o espigão é grande, convem cortar-lh'o. É tambem indispensavel extrahir-lhe a cortiça em toda a extensão do tronco, que fica mettida na terra. Todos estes serviços se deverão fazer por tempo ameno; uma grande ventania ou tempestade póde comprometter gravemente o exito da plantação.
As covas para a plantação deverão ter a largura e profundidade de um metro; mas melhor será plantar em vallas; assim fica este serviço um pouco mais caro, mas as arvores desenvolvem-se melhor; n'este caso as vallas deverão ter um metro de profundidade e egual largura.
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A arvore logo depois de plantada deverá ser decotada a dois metros d'altura, pouco mais ou menos, affeiçoando-se-lhe as ramificações de modo que fique com certa regularidade e symetria.
Se no primeiro anno da plantação o tempo corre excessivamente secco é indispensavel no estio beneficial-as com algumas regas.
EXPLORAÇÃO DOS MONTADOS DE SOBRO
Ordinariamente é pelos 15 até aos 18 annos de edade que o sobreiro dá a sua primeira camada de cortiça; esta é considerada de refugo e tem pouco valor no mercado por ser muito grosseira, irregular, e apresentar muitas e profundas fendas.
Na extração da cortiça é indispensavel que haja o maior cuidado em não se ferirem as camadas geradoras, para se não prejudicar a colheita futura. A nova camada de cortiça que se forma, leva sete ou oito annos a attingir as condições necessarias para ser proveitosamente explorada; por isso, passados sete ou oito annos, é a arvore novamente descortiçada; o seu producto já é de melhor qualidade, d'ahi por diante é explorada periodicamente de sete em sete ou de oito em oito annos, augmentando o seu producto sempre em valor e qualidade até aos 40 ou 50 annos de edade, que é quando a arvore chega ordinariamente ao maximo do rendimento. A época mais conveniente de se extrahir a cortiça é na occasião da seiva d'agosto; então despega-se facilmente do liber; se fôr extrahida pela seiva da primavera poderá a operação cauzar a morte da arvore, porque n'essa época o liber adhere fortemente á camada suberosa e despega-se com facilidade das camadas lenhosas; assim será difficilimo extrahir a cortiça sem destruir as camadas subjacentes, indispensaveis á vida da arvore.
É costume em alguns locaes deixar crescer os mattos, nos montados, e de annos a annos reduzil-os as cinzas para se semear o terreno; estas queimadas são sempre prejudicialissimas ao arvoredo; requeima-lhe as folhas, n'esse anno pouco ou nenhum fructo produzem, as camadas do liber soffrem consideravelmente do calor, ás vezes seccam em partes mais ou menos extensas, a cortiça cahe a pedaços, e a arvore apresenta nodoas e feridas no tronco. Se a queimada se faz depois da extracção da cortiça muito mais graves são os inconvenientes: as camadas geradoras expostas directamente á acção do fogo soffrem muito e a arvore é seriamente ameaçada de morte.
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