# Contos em verso/Contos brasileiros/A prova

O pudor não affronto; Por isso em tom solemne, Previno-te, leitor, que este meu conto E’ do genero dos de Lafontaine; Portanto, amigo, se corar receias, Passa adiante, não leias: Mas se, apezar do que te expuz sem pejo, Os olhos deste escripto não desvias, Sabe que eu só desejo, Não que tu córes, mas que tu sorrias.
Embora perto dos quarenta, ainda Era Antonietta esvelta, fresca e linda, Formosura esquecida sobre a terra. Tinha dois olhos rutilos, capazes De pôr o mundo inteiro em pé de guerra, E n’um momento promover as pazes Co’um rapido volver, languido e quente.
Ella esposára prematuramente, Menina ainda, o Andrade, um bom sujeito,
Que, sendo rico, moço e intelligente, Tinha um defeito só... mas que defeito!... Elle estava inhibido De ser um bom marido Se não lá uma vez por outra, quando Natureza inclemente Condescendia um pouco... O miserando Era, pois, um marido intermittente.
Dessa desgraça, induzo, Provinha o viço, a juvenilidade Que conservava Antonietta Andrade! Era mulher sem uso, Ou, pelo menos, muito pouco usada.
Tinha enorme desgosto Em que a sorte mesquinha a houvesse posto A essa meia ração de amor, coitada; Era, porém, senhora muito honrada, E capaz não seria De procurar um dia A outra meia ração fóra de casa.
De ter uma criança, Sonho de toda a gente que se casa, Ella perdera a debil esperança, E, por isso, adoptara Uma orphã. Educou-a como filha. Não lhe deu, como esmola, A protecção que humilha,
Mas o amor que consola, E Deus só nos depara No coração de nossas mãis.
A moça Nada tinha de ensossa: Era bella e prendada, Tocava bem piano, Arranhava francez e italiano. Não lhe faltava nada, Nem mesmo de luzidos pretendentes, Pressurosos e ardentes, Variado magote, Naturalmente farejando um dote.
Surgiu, dentre elles, um rapaz sisudo Que agradou muito, quer á rapariga, Quer á mãi adoptiva. — Esta, comtudo, Sendo, como era, desvelada amiga Da moça, receiou que elle tivesse Defeito igual ao do incompleto Andrade, E da ração de amor á esposa désse Apenas a metade.
Entretanto, o namoro caminhava A passos largos para o casamento. Tratos inuteis ao bestunto dava, De momento em momento. Antonietta, procurando meios De afastar para sempre os seus receios.
Um dia a rapariga, Depois dos mil rodeios Que em casos taes são coisa muita antiga, A avisou de que o moço No proximo domingo a pediria.
Antonietta ficou logo fria, E, cheia de alvoroço, Saiu de carro logo após o almoço.
Era uma quinta-feira. Tinho chovido muito a noite inteira. Continuava a chover. Neblina densa Cobria os morros da cidade immensa. Pelas ruas desertas, De agua e lama cobertas, Andava o carro rapido, ligeiro, Affrontando o aguaceiro.
Da moça o pretendente Morava só, — e quando, de repente, Viu na sua saleta Entrar Antonietta, Ficou tão surprehendido Que até...
(Permittirás, leitor querido, Que uma linha de pontos Suppra alguns versos que, depois de promptos, Resolvi supprimir. As reticencias Fizeram-se para estas emergencias).
Antonietta, que ali fôra tremendo, Voltou calma e tranquila, A si mesma dizendo: — Agora sim, póde elle vir pedil-a! Meu coração já nada mais receia; De toda a inquietação se acha liberto! Ella não ha de ter, já sei, ao certo, Meia ração, porém ração e meia!