# Os Luso-Arabes/I-X

CAPITULO X
MYSTERIOS
Internaram-se os tres numa das viellas mais escusas do arrabalde ou Rovalle, e pararam junto de uma porta baixa que dava accesso a um pardieiro de misero aspecto.
O camponez deitou o lio ao chão, e preparou-se para o introduzir no sujo e lobrego casebre.
- Entrem, disse Ibn Salam, abrindo a porta; e tendo entrado todos tres, fechou-a novamente com certo ar de mysterio que despertou a curiosidade de Ibn Ammar.
A luz entrava apenas por uma pequena fresta, que deitava para um quintal em abandono de cultura; e a mobilia constava unicamente d'um pobre almatrah, uma velha mesa baixa, tres ou quatro toscos bancos de pernas partidas e uma esteira rasgada.
Tendo-lhe contado os cinco dirhens, Ibn Salam perguntou ao homem:
96 OS LUSO-ARABES
- Aonde vaes tu agora por esta hora de calor?
- Vou sair da cidade, respondeu o camponez, porque sou de muito longe e o sol vae já alto.
- Não penses nisso. Não sabes que ha salteadores nas estradas? Descança aqui, vaes á tardinha pela fresca. Com o tempo quente que ainda está, é melhor jornadear de noite, sobre tudo tendo de atravessar a serra. Jantarás commigo.
O labrego acceitou o offerecimento da melhor vontade.
Por uma especie de buraco, quasi occulto pelo almatrah, saíu uma velha megera do interior de uma baiuca, cuja existencia seria problematica, se a harpia não apparecesse com um prato fumegante e cheiroso que fez luzir o olho ao homem da djobba.
Os tres sentaram-se na esteira de tabúa em frente do prato, e, munindo-se de colheres de pau, dos dedos e das navalhas curvas, trataram de fazer honra ao guizado da velha.
Ibn Ammar conservava-se mudo, porque a presença do camponez era um obstaculo á sua expansibilidade, e tudo aquillo lhe cheirava a mysterio.
Pela sua parte o labrego falava e comia soffregamente, como quem ha muito se não regalava com semelhantes petiscos.
O vinho não faltava, apesar de ser aquelle um jantar de mussulmanos. E era esse o melhor encanto que tinha o festim para o bom do rustico.
IBN-AMMAR 97
Ibn Salam enchia varias vezes o copo ao rustico e excitava-lhe a loquela com perguntas.
- Dize-me, de que terra vens? perguntou subitamente.
- D'onde venho? De muito longe.
- De Beja? disse o outro.
- É verdade, senhor, mas, se o sabeis, porque m'o perguntaes?
- Adivinhei-o pelo teu trajo.
- É alli que móro, senhor.
- Nesse caso, meu irmão, pareces-me bem corajoso, bem audaz em te haveres atrevido a vir aqui nesta occasião. Fala-se em guerra com Ibn Abbad, teu soberano; e deves conhecer a crueldade e ferocidade dos bereberes, alliados do principe Isâ. Deves saber que matam um homem, como quem mata uma mosca. Foi sem duvida forte o motivo que aqui te trouxe.
- Não, senhor, mas um pobre diabo como eu tem de ganhar a vida; e no fim de contas ninguem se lembrará de maltratar um joão-ninguem inoffensivo como eu sou.
Continuaram os tres a sua conversa em assumptos frivolos, fingindo Ibn Salam tomar grande interesse nas licções de agricultura do laponio, até que o vinho começou a fazer effeito e o camponez a escabecear.
Ibn Salam offereceu-lhe o almatrah para dormir a sésta. O camponez quiz deitar-se sem se despir, mas o seu amphitryão disse lhe:
- Tira a tua djobba. Está muito calor. Dormirás melhor sem ella e acordarás mais fresco para ajornada.
7
98 OS LUSO-ARABES
O camponez acceitou o conselho e pouco depois dormia profundamente.
Então, com grande surpreza de Ibn-Ammar, o seu amigo pegou na djobba, descoseu-lhe o fôrro, tirou d'ahi uma carta, leu-a, respondeu immediatamente, poz a sua propria no logar d'onde tirára a outra, tornou a coser o fôrro, de modo que se não conhecia haver-se-lhe tocado, e collocou a djobba no mesmo sitio onde o camponez a tinha posto.
Voltando-se depois para Ibn-Ammar que assistira a toda esta scena na mudez do pasmo, disse a meia voz:
- Noticias frescas, meu amigo. Bem depressa esta cidade receberá a honra de ser investida por um principe, em nome do muito alto, muito nobre e muito illustre khalifa Hisham II, que ninguem vê, e no interesse do poderoso potentado de Sevilha, que reina verdadeiramente sob o nome de hadjib, como reinou o grande Al-Mansor.
- Esperavas por este homem?
- Esperava; mas o que tu de certo não esperavas saber é que esta carta é do proprio Motadhid Ibn-Abbad.
- Do senhor de Sevilha!
- Do sultão de Sevilha em pessoa; do mais habil politico e do mais valente chefe arabe do Andalus.
- O Motadhid está em Beja?!
IBN-AMMAR 99
- Está. Veiu a Beja pessoalmente preparar a expedição do filho, que deverá chegar alli vindo de Welva, de que é wali, por Mertola, para evitar a passagem pelo territorio de Okssonoba, pertencente a Ibn Harum a quem brevemente chegará tambem a sua vez. É esta a primeira campanha de uma creança de dôze annos; é a inauguração da vida militar de um guerreiro e de um principe a quem as estrellas destinam um futuro brilhantissimo. O Motadhid procede em tudo com calculo.
- E aquelle homem conhece a missão de que está encarregado?
- Não. É parvo bastante para não suspeitar que algum fim importante tiveram em aqui o mandar; da carta nada desconfia. Eu, porêm, estava prevenido e sei pouco mais ou menos como o negocio se passou.
- Deve ser curioso.
- É muito simples. O Motadhid tem muitos d'estes expedientes. Vou contar-te o que se passou, porque sei que estás disposto a abraçar do coração a nossa causa e sempre foste um admirador enthusiasta do grande homem que, como seu pae, reina verdadeiramente em Sevilha, e que, espero, reinará brevemente em toda a Peninsula a que damos o nome de Andalus.
Numa d'essas excursões pelos logares mais frequentados onde muitas vezes o Motadhid penetra sob mil disfarces, para ouvir o que se diz de politica, ao entrar no mercado de Beja, deparou-se-lhe aquelle camponez, cuja physionomia alvar lhe suggeriu a idéa de fazer d'elle mensageiro inconsciente da sua correspondencia secreta.
100 OS LUSO-ARABES
Eu estava em Beja tambem, aonde o tinha acompanhado, e Ibn-Abbad sabendo que eu era natural de Silves, e tinha na cidade e no termo muitos adherentes, enviou-me aqui com o fim de examinar quaes os preparativos de defeza de Ibn Mosain, e combinámos ambos fazer do labrego o intermediario da nossa correspondencia.
Pouco depois da minha partida soube por outro emissario que o labrego viu approximar-se d'elle no mercado, onde vendia lenha, um desconhecido que lhe disse:
- Tens uma djobba muito velha e muito suja. Gostarias que eu te désse uma nova? Pois ei-la aqui; e apresentou-lhe uma djobba nova em folha. Far-me-has apenas um pequeno serviço, para lhe poderes chamar tua em consciencia.
O labrego olhava espantado para o desconhecido, mas iam-se-lhe os olhos na djobba.
O Motadhid continuou:
- Irás a Silves, arranjarás um feixe de gravatos e irás com elle ao mercado d'essa cidade. Só os venderás, toma sentido, a quem te der cinco dirhens. É questão de uma aposta com um amigo meu, que teima que em Silves é tudo muito barato.
Depois vem logo ter commigo a este mesmo logar onde estamos, e dar-te-hei então retribuição ainda maior. Mas não te esqueças de levar e trazer a djobba de que te fiz presente, que é para eu te reconhecer bem. Toma sentido, faze tudo exactamente como te recommendo.
IBN-AMMAR 101
O labrego acceitou contentissimo, não suspeitando que o encarregavam d'uma missão perigosissima, e acreditando piamente na historia da aposta.
- Aqui tens tu, continuou Ibn Salam, a razão por que me viste attrahir aqui aquelle homem, e como foi que eu recebi uma carta muito importante do Motadhid e lhe respondi immediatamente dando-lhe as noticias de que elle precisa. Este parvo continuará na sua missão inconscientemente.
- Agora vamos acordá-lo, porque convem que elle parta já; que o Motadhid espera-o impaciente, para voltar a Sevilha, onde a sua ausencia não deve ser notada.
Dizendo isto, começou a balancear o dormente, gritando-lhe:
- Ála, ála, que são horas de partir. Acima homem. É pôr-se a caminho, que a tarde está fresca, e nós temos de sair d'aqui.
O camponez levantou-se extremunhado, procurou a djobba, que achou no logar onde a havia deixado, vestiu-a, esfregou os olhos ainda ensomnados, bebeu um ultimo trago e, despedindo-se dos seus companheiros, partiu immediatamente.