# O Almada/Canto segundo
## II

Em doce paz agora refazendo Tantas forças há pouco despendidas Na crua guerra contra o vão Senado Que, sobre ser desprimoroso e bronco, Era um grande atrevido, e imaginava Atar-lhe as bentas mãos, vedar-lhe o passo, Se da antiga capela à várzea humilde (Para poupar às reverendas plantas A subida da íngreme ladeira) O mártir Sebastião mudar quisesse, Às sombras se acolheu da casa sua O regedor da fluminense igreja. Não de outra sorte o ríspido pampeiro, Depois que os campos e revoltos mares Desabrido varreu, as asas frouxas De novo enrola, o ímpeto refreia E à morada dos Andes se recolhe.

## III

Então a Gula, que jamais lograra De todo triunfar na infante igreja, A vil Preguiça revoando busca E vai achá-la cochilando à porta De um amável garção, que os bens houvera E o nome dos avós, à custa ganhos De muita cutilada e muita lança Em África metida. Ali com ela Descem Indigestões e Apoplexias, Sua querida e diligente prole; Umas pálidas são, outras vermelhas, E todas ofegantes e cansadas, De esvaziar boticas sem descanso E encher continuamente os cemitérios. Com a pesada planta a Gula toca O peito da Preguiça, que estremece, Abre os olhos a custo, a custo a língua A mastigar começa alguma frase; Quando a Irmã, nestas vozes prorrompendo, A palavra lhe corta: "Será crível Que do nosso poder sempre mofando Só a Ira governe há tanto tempo A fluminense igreja, e que o prelado, Das nossas armas em desdouro eterno, Num perpétuo lidar empregue os dias, Que nem ócios, nem jogos, nem banquetes A raiva lhe moderem? Mana amiga, Dentro em breve prostradas ficaremos. Que o poder usurpando a pouco e pouco Ela só reinará no mundo inteiro".

## IV

Deste jeito falando a voraz Gula, Os brios da Preguiça abala e acorda, E a lembrança lhe traz desconsolada De quantas vezes a terrível Ira As obras malogrou das artes suas. "Vamos (lhe diz) a cercear-lhe o gosto Do triunfo. Propício ensejo é este Mais que nenhum; esse revolto oceano Que dous mundos divide, a acender guerras, A rebelar o coração dos homens A bárbara transpôs". Isto dizendo, Toma nos braços a Preguiça e voa, Com certa frouxidão cortando os ares, E a Guanabara descem. Entre a ermida Que ao nazareno artífice votara A piedade cristã, e esse edifício Que albergue foi de míseros culpados, E onde hoje troa o popular Congresso, A casa do prelado aos olhos surge. Ali descendo a Gula e a Preguiça Invisíveis penetram, e nos braços O fogoso pastor e seus amigos Sem muito esforço ao coração apertam.

## V

Adeus, guerras! Adeus férvidas brigas! Os banquetes agora e as fofas camas, Os sonos regalados e compridos, As merendas, as ceias, os licores De toda a casta, as frutas, as compotas Com intervalos de palestra e jogo, A vida são do jovial prelado. Ele a queda não vê do grande nome, Inda há pouco temido; nem as chufas Lhe dão abalo no abatido peito. Em vão algum adulador sacristã Os ditos da cidade lhe levava, As dentadas anônimas da gente Maliciosa e vadia; o grande Almada Às denúncias do amigo vigilante Os nédios ombros encolhia apenas, Fleumático sorria, e um bocejo E cum arroto respondia a tudo.

## VI

Com ele os dias docemente passam Dez ou doze ilustríssimos amigos, Entre os quais a figura majestosa Campeava do profundo Vilalobos, Que era a flor dos doutores da cidade, Vigário do prelado, e a mais robusta Das colunas da igreja fluminense. O pregador Veloso ali brilhava Pelas risadas com que ouvia as chufas Do ínclito prelado, de quem era Convencido capacho, e que esperava A posição haver de Vilalobos Que a tribo lhe empregou dos seus parentes. Esse era o pregador das grandes festas, De tal quilate e tão profunda vista, Que quando orava em dias de quaresma Analisava os textos, e exprimia A doutrina evangélica de modo Que a não reconhecera o próprio Cristo.

## VII

Segue-se o impávido escrivão Cardoso, Que mede nove palmos de estatura, E tem força no pulso como gente, E inda é mais destemido que forçoso. O Lucas, com quem foi ingrata e avara, Ao dar-lhe entendimento, a natureza, Também ali com eles palestrava. E, sem nada entender, de tudo ria; Mas, sendo sempre igual, a madre nossa Em estômago o cérebro compensa Ao gordo comilão, que não contente De devastar as nobres iguarias Quando na casa do prelado come, Com os olhos devora, inda faminto, A tamina dos pretos da cozinha. Vinha depois o Nunes, o Duarte, E quatro ou cinco mais; porém faltava Meia dúzia de padres venerandos, Em quem poder não teve a Gula nunca, Nem a mole Preguiça, e que enjoados Da vida solta que viviam esses, As sandálias à porta sacudindo, Da aborrecível casa se alongaram Levando n'alma a austeridade antiga E a pureza imortal da santa igreja.

## VIII

Os mais deles em frívola conversa, Os sucessos do dia comentavam. Ali o alcaide-mor e o seu governo, Entre contínuas mofas e risadas, Dos amáveis ferrões picados eram, E bem assim o temerário Mustre Que de si mesmo cheio, presumia Ter o rei na barriga, e na cabeça Toda a ciência humana concentrada. Vinha depois algum picante caso De monacal discórdia, ou de profana Namoração que o Nunes abelhudo, Para o baço espraiar do grande Almada, E fazer jus às boas graças dele, Pelas ruas colhia, e temperava De combinadas pausas e trejeitos.

## IX

Finalmente falavam da aventura Do almotacé Fagundes, que, dançando Na Rua do Alecrim com suma graça, Tão derretido contemplava as moças Que de ventas caiu no pó da sala. Ao vê-lo na ridícula postura, Desataram a rir as cruéis damas, Os gemidos cessaram das rebecas E pôs-se toda a casa em rebuliço; Até que o triste e pálido gamenho, O corpo levantando e mais o ramo De flores que no peito atado havia, Foi na cama chorar o seu desastre.

## X

Iam assim as horas desfiando Os mandriões sagrados quando a nova Da vitória das duas gordas culpas Troa às orelhas da terrível Ira. Sobre um campo voando de batalha Ela os olhos pascia; ela no sangue Satisfeita mirava o duro rosto; Súbito estaca; as ríspidas melenas Impetuosa sacode; e sufocando Um rugido feroz dentro do peito, Rompe, como um tufão, da terra às nuvens, Os ares corta e à bela terra desce Que houve de Santa Cruz a lei e o nome. Enfim assoma ao áspero penedo Que a jovem Niterói, como atalaia, Eternamente guarda. Alguns instantes Dali contempla os tetos da cidade, E, outra vez devolvendo impetuosa As rubras asas, atravessa o golfo, E firma os pés na desejada praia.

## XI

Tudo jazia em paz. Eis que um barbeiro Que de um vizinho escanhoava o rosto, De mil alheios casos discursando, Irrita-se de súbito, e de um golpe Acaba no freguês a barba e a vida. Não distante, no célebre Colégio, Dous enxadristas de primeira plana Uma grave batalha pelejavam Assentados na cerca. O Doutor Lopes, Não sei se com razão, se por descuido, Come um cavalo ou torre ao Padre Inácio. Este reclama; aquele encolhe os ombros; Encaram-se com gesto de desprezo, Passam do gesto à voz, da voz ao pulso, Engalfinham-se, rolam pela terra, Bufam, rasgam-se, mordem-se, desunham-se, E assim mordidos e rasgados ambos No chão sem vida longo tempo jazem.

## XII

E também ela à fresca sombra posta Do copado arvoredo, reclinada Sobre a urna gentil das águas suas, A Carioca estremeceu. Nas veias Sente pular-lhe o sangue. Rubras flores De cajueiro e parasitas que ela, Para toucar-se, co’os mimosos dedos Entretecia, desparzidas todas As lançou na corrente. Qual outrora Quando por essas praias ressoava O som da inúbia, palpitar-lhe sente Mais forte o coração. Súbito irada Os negros fios ásperos sacode Que ao longo da trigueira espádua caem, E veloz arrojando-se nas ondas, Sublevá-las intenta; encher com elas Campos e montes... Infeliz! Cansada, Arquejante e chorosa se recolhe; Não ficou Natureza de seus braços Tamanha empresa; e a linfa que murmura, Como sentida dos maternos males, Lânguida volve as preguiçosas ondas.

## XIII

De tais sucessos desdenhando a Ira À casa se encaminha do prelado. Já não arde o furor nos olhos dela; Pensativos os leva; um meio busca, Um decisivo golpe com que abale A adormecida igreja, quando a tunda Ocorre do tabelião pacato Freire, amador de moças e aventuras. Quem as armas brandiu daquele crime? As mãos dos servos do prelado foram. Este caso em seu íntimo revolve A fera culpa; os olhos fita; pensa... Repentino sorriso os lábios lhe abre; Arreganho disséreis de faminto Jaguaruçu; achado é o grande golpe. As asas bate a Ira e revoando À casa vai do esmorecido Freire.

## Notas

* ↑ O sucesso a que aludo ocorreu justamente três meses antes do conflito da devassa. A matriz da cidade estava então na igreja de São Sebastião; Almada tentou desfabricá-la e mudá-la para a ermida de São José, mudando ao mesmo tempo o santo, padroeiro da cidade. Abalou-se por esse motivo o povo; a Câmara, ouvidas as autoridades, dirigiu ao prelado uma carta comunicando a resolução em que estavam ela e o povo de deixar tudo no mesmo estado, até vir de el-rei a resolução que se lhe ia mandar pedir. A resposta do prelado é um documento do seu gênio fogoso e impaciente. Depois de repreender duramente a Câmara, marca-lhe três dias para revogar a resolução tomada sob pena de a declarar incursa na excomunhão da Bula Da Ceia, e dá enfim as razões que tinha para o que intentava fazer. A concessão única, segundo se vê da carta, foi conservar na igreja do oratório a imagem do santo. Melhor se conhecerá do homem pelo estilo, se todavia é exato o aforismo de Buffon. A carta do prelado terminava assim: "Em todo o ano não há quem vá um domingo à matriz e agora lhes chegou este zelo. Lêem-se as cartas de excomunhão às paredes, correm-se banhos, fazem-se as festas da Páscoa e Natal aos negros do vigário, e sobretudo está o Santíssimo na igreja e tem a chave dela um secular, tesoureiro da confraria, que entra nela de dia e de noite, e nisto se não adverte. Tudo o que há na igreja matriz hei de mudar para baixo, e só o altar de São Sebastião com o santo, sua fábrica e confraria, e um signo, hei de deixar na matriz; para ter cuidado da igreja hei de pôr um ermitão.” A Câmara resistiu; o governador interpôs os seus bons ofícios, e moveu o prelado a suspender a excomunhão até resolução de el-rei. Na carta então dirigida pela Câmara a Afonso VI vejo citado um alvará régio ordenando que os prelados, bem como outros ministros, fossem morar no alto da cidade, o que eles não faziam, circunstância que me deu idéia dos dois versos:   Para poupar às reverendas plantas A subida da íngreme ladeira.   Além da carta régia, temos a carta do bispo D. Francisco, no princípio do século seguinte (1703), dando conta à rainha da complicada história da mudança da Sé. O bispo diz: "... E alongando-se... a residência dos ministros da Sé, que privados das comodidades necessárias às suas subsistências, procuram a vivenda no centro da povoação, foi mais difícil o serviço da igreja, e conseqüentemente pouco exata a prática dos deveres de cada um dos empregados nos benefícios e cargos anexos da catedral". [N. do A.]
* ↑ Não será preciso lembrar ao leitor católico que São José era carpinteiro em Nazaré. A casa do prelado (segundo leio em Pizarro, tomo III, pág. 177, nota) ficava entre a ermida de São José e o edifício, que foi cadeia e é hoje Câmara dos Deputados. [N. do A.]
* ↑ O licenciado Francisco da Silveira Vilalobos era o vigário-geral e exercera inteiramente a prelazia do Rio de Janeiro. [N. do A.]
* ↑ Capacho não está ainda incluído nos dicionários no sentido que lhe dá o povo para exprimir um homem servil. A locução todavia é pitoresca e merece as honras de cidade. Penso que mais de um escritor a tem empregado neste sentido: nos diários é vulgar. [N. do A.]
* ↑ O Padre Rafael Cardoso foi quem intimou o ouvidor-geral a entregar a devassa. Cardoso e Vilalobos são figuras que a história me ofereceu; os demais companheiros de Almada são personagens de imaginação; a uns e outros dei as feições e o caráter convenientes à ação e ao gênero do poema. [N. do A.]
* ↑ Espraiar o baço é tradução de épanouir la rate, não minha, mas de Filinto Elísio, que assim se exprime numa nota. [N. do A.]