# Benquerenças

A Freguesia de Benquerenças é uma freguesia portuguesa do Município de Castelo Branco com 61,03 km² deárea e 637 habitantes (censo de 2021), tendo, por isso, uma densidade populacional de 10,4 hab./km².
É uma das poucas freguesias portuguesas territorialmente descontínuas, tendo a adicional raridade de essa descontinuidade se dever à existência, na sua parte norte, de um enclave (200 vezes mais pequeno que o seu território): o lugar de Taberna Seca, exclave da vizinha freguesia de Castelo Branco.
A sede da freguesia está dividida por duas localidades, Benquerenças de Cima e Benquerenças de Baixo. Da freguesia fazem ainda parte as aldeias de Maxiais e Azinheira, esta última já totalmente desabitada.

## Demografia

A população registada nos censos foi:
Distribuição da População por Grupos Etários :
| Ano | 0-14 Anos | 15-24 Anos | 25-64 Anos | > 65 Anos |
| 2001 | 47 | 67 | 349 | 262 |
| 2011 | 66 | 39 | 335 | 280 |
| 2021 | 51 | 61 | 276 | 249 |
Nota: Por decreto de 12/07/1997 foi desanexado desta freguesia o lugar de Taberna Seca, para ser incorporado na freguesia de Castelo Branco, do concelho de Castelo Branco.

## História

Freguesia de alguma expressão territorial - abrange cerca de 6155,7 hectares de superfície - A Freguesia de Benquerenças situa-se na zona meridional do seu município, confrontando já, pelo flanco sudoeste e em pequena extensăo, com o vizinho Municipio de Vila Velha de Ródăo. Em seu redor distribuem-se as congéneres Sarzedas (a poente), Salgueiro do Campo (a norte), Castelo Branco (a nascente), Retaxo e Cebolais de Cima (ambas a sul), as quais lhe fixam os restantes contornos e limites. Cerca de uma dúzia de quilómetros separam o lugar sede desta freguesia da respectiva capital municipal e distrital albicastrense.
Fértil em achados arqueológicos avulsos, esta freguesia demonstra arcaicos vestígios de povoamento local, a remontar à Pré-História Recente e expressos por exemplo na Anta da Silveirinha, monumento megalítico atribuído ao Neolítico Final (escavado por Tavares Proença Júnior em 1910).
Com indicaçăo de proveniência em Benquerenças e do lugar de Maxiais, há notícia de achados arqueológicos relativos a ocupaçőes do âmbito da romanizaçăo. Atribuída à mesma época, mas possivelmente já do período baixo-medieval, será a antiga ponte do Pego Negro.

## Património

* Igreja de Nossa Senhora das Preces (matriz)
* Capelas de Maxiais e de Taberna Seca
* Via-sacra
* Ponte de Taberna Seca
* Forno comunitário
* Moinhos de água e de vento
* Fontes do Fundo do Monte e da Cerejeira
* Trecho da ribeira de Ocresa

## Tradições

* Artesanato: Tecelagem (mantas, tapetes, colchas), Tropeços (cortiça)
* Gastronomia: Maranhos, Ensopado de cabrito e Miga de peixe, Tijelada, Papas de milho, Bolo de mel, Cavacas
* Festividades: Realiza-se no último Domingo de Agosto a festa da padroeira Nossa Senhora das Preces

## Notas e Referências

* ↑ «Carta Administrativa Oficial de Portugal CAOP 2013». descarrega ficheiro zip/Excel. IGP Instituto Geográfico Português. Consultado em 10 de dezembro de 2013. Arquivado do original em 9 de dezembro de 2013
* 1 2 Instituto Nacional de Estatística (23 de novembro de 2022). «Censos 2021 - resultados definitivos»
* ↑ Instituto Geográfico do Exército (cartografia): Limites da freguesia de Benquerenças
* ↑ Google Maps (mapa/satélite): Limites da freguesia de Benquerenças
* ↑ Instituto Nacional de Estatística (Recenseamentos Gerais da População) - https://www.ine.pt/xportal/xmain?xpid=INE&xpgid=ine_publicacoes
* ↑ INE. «Censos 2011». Consultado em 11 de dezembro de 2022
* ↑ "A Terra e suas Memórias Culturais"...