# Batalha de Chester

Coordenadas: 53° 10' 3" N 2° 53' 8" O
A Batalha de Chester ou, na sua forma portuguesa, de Céstria (em galês antigo: Guaith Caer Legion; em galês:Brwydr Caer) foi uma grande vitória para os anglo-saxões contra os nativos britânicos perto da cidade de Chester, na Inglaterra, no início do século VII. Etelfrido da Nortúmbria (Æthelfrith) aniquilou as forças reunidas dos reinos galeses de Powys, Rhôs (um cantref do Reino de Venedócia) e, possivelmente, da Mércia. A batalha ainda resultou na morte dos líderes galeses Selyf Sarffgadau de Powys e Cadwal Crysban de Rhôs. Evidências circunstanciais sugerem ainda que o rei Iago de Venedócia também pode ter perdido a vida nesta batalha.
Um grande número de monges do mosteiro de Bangor on Dee, que tinham vindo para testemunhar a batalha, foram mortos por ordem de Etelfrido antes da batalha. Ele pediu aos seus guerreiros que massacrassem os religiosos por que, ainda que eles não portassem armas, eles estariam rezando pela derrota da Nortúmbria.
A importância estratégica da batalha permanece incerta, pois Etelfrido também perdeu a vida em combate logo após a vitória. Já foi sugerido que Cearl, o rei anglo-saxão da Mércia, pode também ter se envolvido e divido a derrota com os britânicos, pois o seu senhorio sobre Gales oriental e a Mércia efetivamente foi eliminado até a ascensão de seu sucessor, Penda, em 633 d.C.

## Fontes históricas
### Batalha

O historiador Charles Plummer acreditava que a batalha teria ocorrido entre 615 e 616. Porém, anais quase contemporâneos fornecem uma variedade de datas. A Crônica Anglo-Saxônica relata 605 em uma versão e 606 noutra:
Na Brut y Brenhinedd (em inglês: Chronicle of the Kings - "Crônica dos Reis"), que é uma coleção de variadas versões em galês médio da crônica latina de Godofredo de Monmouth, Historia Regum Britanniae ("História dos Reis da Grã-Bretanha"), a batalha é chamada de Perllan Fangor (em inglês: Bangor Orchard - "Pomar de Bangor"). Brut se mostrou particularmente influente na Gales medieval, onde ele era amplamente considerado como uma fonte confiável sobre a história primitiva dos britânicos. Ela, portanto, sugere que a batalha teria ocorrido perto de Bangor on Dee ao invés de Chester.

### Massacre

Beda é o único autor contemporâneo que menciona a morte dos monges. Ele escreveu:
Beda acreditava que isto fora o castigo divino provocado pela recusa dos bispos galeses terem se recusado a se submeter a Santo Agostinho. Durante a Reforma Inglesa, acadêmicos como Matthew Parker frequentemente argumentavam que o próprio Agostinho havia sido cúmplice na batalha e no massacre, mas esta teoria rapidamente se degenerou em uma disputa sectária. A data geralmente aceita de 615 / 616 para a batalha tenta mitigar este argumento, pois acredita-se que Agostinho tenha morrido em 604 d.C. Além de Beda, os Annales Cambriae e os Annals of Ulster também dão 604 d.C. como a data da batalha.
A teoria de que Agostinho tenha pedido o ataque foi disputada e rejeitada por acadêmicos como Elizabeth Elstob, Henry Spelman, Henry Wharton, e Jeremy Collier durante os séculos XVIII e XIX . Historiadores modernos geralmente representam os comentários de Beda como uma tentativa de interpretar a ameaça de Agostinho (que ele ouviu provavelmente de um informante em Cantuária) como uma profecia e a batalha, sem relação com ela, como sua realização, provando assim a santidade de Agostinho. Uma passagem de Beda que livra Agostinho claramente da culpa de ter instigado a violência não aparece na tradução para o inglês antigo de sua obra. Acredita-se que seja uma interpolação posterior cujo objetivo era justamente distanciar Agostinho da violência que ele havia ameaçado (ou profetizado).

## Importância

O real motivo por trás da batalha é desconhecido, mas Godofredo afirma que o adversário político de Etelfrido, Eduíno, estaria exilado em Venedócia. Ainda que ele seja geralmente considerado como "pouco confiável", há também referências em seu favor nas obras de Reginaldo de Durham e nas Tríades Galesas. O que de fato não há são evidências de que Etelfrido estaria perseguindo Eduíno.
Também parece improvável que Etelfrido estivesse protegendo colonos anglos na área e é possível que ele estivesse, na verdade, planejando atacar Powys.