# Venetoraptor

Venetoraptor (que significa "raptador do Vale Vêneto") é um gênero extinto de arcossauros lagerpetídeos da Formação Santa Maria do Triássico Superior (Bacia do Paraná) do Rio Grande do Sul, Brasil. O gênero contém uma única espécie, V. gassenae, conhecida por um esqueleto parcial.

## Descoberta e nomenclatura

O espécime holótipo Venetoraptor, CAPPA/UFSM 0356, foi descoberto na Formação Santa Maria (Zona de Assembleia de Hiperodapedon) na Bacia do Paraná, em São João do Polêsine, no Rio Grande do Sul, Brasil. O espécime parcialmente articulado consiste em um crânio incompleto, vértebras cervicais, dorsais e caudais, uma cintura pélvica parcial e elementos dos braços e pernas.
Em 2023, Müller et al. descreveu Venetoraptor gassenae como um novo gênero e espécie de arcossauro lagerpetídeo baseado nesses restos fósseis. O nome genérico, "Venetoraptor", faz referência à localidade turística "Vale Vêneto" com a palavra latina "raptor", que significa literalmente "raptador"/"sequestrador". O nome específico, "gassenae", homenageia Valserina M. B. Gassen, fundadora do centro de paleontologia da Universidade Federal de Santa Maria.

## Descrição

Venetoraptor é estimado em 96,1 centímetros (37,8 pol.) de comprimento e 33,4 centímetros (13,1 pol.) de altura no quadril. A pré-maxila não tem dentes e tem uma extremidade pontiaguda, comparável aos bicos dos forusracídeos e falconiformes. A superfície da pré-maxila apresenta estrias, o que pode indicar a presença de um bico ou cobertura queratinosa semelhante em vida. A ponta do dentário tem textura semelhante e também pode ter sido coberta por queratina. Não se sabe se o Venetoraptor tinha dentes no resto da boca. O comprimento dos metacarpos aumenta dos dígitos I ao IV, como o dinossauro Saltopus e muitos pterossauros. Nos Scleromochlus e Dromomeron romeri, mais intimamente relacionados, o metacarpo III é o mais longo. As mãos do Venetoraptor possuem longas garras em forma de foice. Como outros lagerpetídeos, bem como os primeiros pterossauros, suas vértebras são proporcionalmente curtas.

## Paleobiologia

O bico recurvado e as mãos ávidas com garras grandes do Venetoraptor podem indicar um estilo de vida escansorial, permitindo-lhe escalar e consumir alimentos com mais facilidade. Aves com bico de rapina são mais adaptadas para rasgar carne e consumir frutas duras. No entanto, não se sabe se a dieta do Venetoraptor seguiu tendências semelhantes. Os detalhes dos braços e pernas apoiam a perda do quadrupedalismo obrigatório no Venetoraptor e seus parentes, portanto, um estilo de vida bípede é mais provável.

## Classificação

Müller et al. (2023) recuperaram Venetoraptor como membro do clado pterossauromorfo Lagerpetidae, como táxon irmão de 'Dromomeron' gregorii. Ixalerpeton, que também foi encontrado na Formação Santa Maria, foi recuperado como táxon irmão do clado contendo D. romeri e D. gigas. Os resultados de suas análises filogenéticas são mostrados no cladograma abaixo:

## Paleoambiente

O Venetoraptor foi descoberto em camadas da Zona de Assembléia Hyperodapedon dentro da Formação Santa Maria, que data da era Carniana do período Triássico Superior, com cerca de 233,23  milhões de anos. Vários outros animais foram recuperados nesta localidade, incluindo o Temnospondyli Compsocerops, vários sinapsídeos, pseudosuchianos, avemetatarsalianos (incluindo vários dinossauros) e outros répteis.