# Centro Literário

O Centro Literário foi uma das mais importantes sociedades culturais do Ceará no início do século XX. Aparecendo em 1894, essa agremiação não teve evidente­mente a mesma originalidade e, em consequência, a mesma projeção nacional conseguida, dois anos antes, pela Padaria Espiritual, mas concorreu diretamente com esta, na produção literária e na projeção de poetas e escritores de nível nacional.

## História

Essa agremiação surgiu para fazer frente à Padaria Espiritual, iniciando uma disputa que agitaria ainda mais a vida literária da Província do Ceará. Em uma época de baixos níveis de alfabetização, intensa estratificação social, tais entidades em muito contribuíram para a popularização da literatura no estado.
Esse grêmio, que tanta agita­ção produziu na vida literária cearense em sua época, não inaugurou uma nova corrente de pensamento, como o fez a Aca­demia Francesa; também não ostentou a originalidade da Padaria Espiritual; cujo "Programa de Instalação" logo se tornou nacionalmente famoso pela espirituosidade; mas apesar de não ter tanta projeção quanto outros movimentos da época, seu nome chegou ao Rio de Janeiro, onde tam­bém foi cercado de elogios.
O Centro Literário não foi um grêmio como dezenas de outros que pululavam em todo o estado, nas últimas décadas do século XIX: é que, além de haver quebrado a quase tradi­cional transitoriedade da maioria dos agrupamentos de in­telectuais da Província, conseguindo manter-se durante cerca de 10 anos, chegou a publicar uma revista, intitulada Iracema, e reuniu o maior número, talvez, de sócios já observado entre as agremiações, sendo que, ao lado do aspecto quantitativo pesava fortemente o qualitativo, tal a envergadura intelectual de grande parte de seus componentes.
Esses sócios,- entretanto, não ingressaram todos de uma só vez, nem de duas, nem mesmo de três: fundado no dia 27 de setembro de 1894, dois dias depois o jornal A República noticiava sua instalação, dele dizendo: "Isento do vírus con­taminoso e letal do exclusivismo, combaterá em prol de todas as ideias alevantadas, visando torná-las do embrião à realidade pelo consentâneo e mútuo auxílio de todos por um." Em seguida vem a lista dos sócios.

## Primeiros sócios

* Juvenal Galeno
* Viana de Carvalho
* Temístocles Machado
* Pápi Júnior
* Álvaro Martins
* Luis Agassiz
* Pedro Moniz
* Rodolfo Teófilo
* Alves Lima
* José Olimpio
* Otacílio de Oliveira
* Ulisses Sarmento
* Francisco Barreto
* João Barreto
* Bonfim Sobrinho
* Alfredo Severo
* Tancredo de Melo
* Jovino Guedes
* Quintino Cunha
* Frota Pessoa
* Eduardo Sabóia
* Alcides Mendes
* Farias Brito
* Bruno de Sabóia
* Almeida Braga
* Belfort Teixeira

## Membros de 1895

Da primeira lista se destacam alguns nomes que ainda hoje brilham com intensidade, outros são ainda lembrados por quem lida com a li­teratura, mas alguns, porém, mer­gulharam no esquecimento completo. Assim é que, da lista de sócios que foram relatados no ano seguinte, ou seja, 1895, resolve-se reduzir o número de sócios para 30, assinalando as presenças de:
* 1 Guilherme Studart
* 2 Pápi Júnior
* 3 Pedro Moniz
* 4 Álvaro Martins
* 5 Frota Pessoa
* 6 Viana de Carvalho
* 7 Francisco Carneiro
* 8 Francisco Matos
* 9 Antônio Ivo
* 10 Rodrigues de Carvalho
* 11 Soares Bulcão
* 12 Temístocles Machado
* 13 Joaquim Carneiro
* 14 Aníbal Teófilo
* 15 Marcolino Fagundes
* 16 João Lopes Ribeiro
* 17 Matos Guerra
* 18 Nabor Drummond
* 19 Alfredo Severo
* 20 Francisco Xavier de Castro
* 21 Fernando Weyne
* 22 Padua Mamede
* 23 Alcides Mendes
* 24 Joaquim Fabricio de Barros
* 25 Martinho Rodrigues
* 26 Farias Brito
* 27 Antônio Bezerra
* 28 Justiniano de Serpa
* 29 José Lino da Justa
* 30 Fiúza de Pontes

## Limiar do século XIX

A partir de 1896, diminuíram sensivelmente as atividades do grêmio: sua revista, Iracema, criada em abril de 1895, ainda circulou por todo o ano seguinte, ao fim do qual se extin­guiu. Mas tanto é verdade que não havia mais aquele entu­siasmo dos primeiros tempos, que Antônio Sales, escreven­do a respeito da literatura no Ceará, dizia haverem-se extin­guido "quase ao mesmo tempo" a Padaria Espiritual e o Cen­tro Literário, "por morte ou expatriamento da maioria dos seus membros.
Entretanto, o Centro Literário ainda lutou por vários anos, vindo a desaparecer somente em 1904, ou início de 1905 (segundo constatou Dolor Barreira), durando, por conseguin­te, cerca de dez anos. Antônio Sales, porém, certamente pelo fato de residir no Rio de Janeiro nos primeiros anos do sécu­lo XX, não chegou a tomar conhecimento da reorganização do grêmio, que teve lugar em 1900.

## A reorganização de 1900

Rodrigues de Carvalho, assumindo a presidência da entidade em 1900, convocou alguns sócios, a fim de fazer renascer o entusiasmo que os impelira na década de 1890. Revigorado nos fins de 1900, o Centro Literário ainda resistiria, como foi dito, por mais quatro anos, aproximadamente. Após essa reorganização, diversos novos sócios foram incorporados, unindo-se aos remanescentes, entre eles destacam-se: Álvaro Bomílcar, Alba Valdez, Eurico Facó, Henrique Castriciano, José Albano, e Ulisses Bezerra (Frivolino Catavento).

## Presidentes

Ao longo de sua existência, esteve o Centro Literário sob as presidências de:
* Temístocles Machado,
* Guilherme Studart,
* José Lino da Justa,
* Pápi Júnior,
* Rodrigues de Carvalho.