# Alimentação pelo solo

O sistema APS (Alimentation Par le Sol, alimentação pelo solo) é um sistema de alimentação de eletricidade para eléctricos que evita o estendido de fio aéreo. Desenvolvido pela Innorail (filial de Alstom), por agora o sistema se utiliza em vários trechos do elétrico de Bordéus, para o que foi desenvolvido, mas é também apto para outras linhas.
O sistema consiste no uso de uma terceira guia situada entre as duas guias principais e na utilização de patines de contacto eléctrico nos carros. A terceira guia está segmentado em trechos curtos que se alimentam independentemente, de maneira que só dispõem de corrente eléctrica os trechos situados baixo o eléctrico, para evitar qualquer risco de eletrocução dos viandantes.

## Sistemas a princípios do século XX

Desde finais do século XIX os engenheiros interessaram-se pela alimentação de eléctricos diretamente pelo solo. Já nesta época, as prefeituras eram reticentes à utilização de tendidos aéreos em bairros históricos. A primeira experiência desenvolveu-se em Lyon em 1894 (na linha Pont Lafayette - Parc da Tête d'Or) com balizas de carga eléctrica situadas no eixo da via. Em 1896 equipa-se a linha Paris - Romainville.
Este sistema, que permitia prescindir do estendido aéreo ou do transporte de baterias a bordo dos veículos, tinha os seus limites. Aliás, por razões de segurança evidentes, as balizas não deviam entrar em tensão mais que durante o passo dos eléctricos. Isto requeria soluções técnicas difíceis que, naquela época, era quase impossível atingir.
Por então utilizaram-se diferentes sistemas de contacto superficial por balizas eléctricas, como por exemplo os sistemas Claret-Vuilleumier, Vedovelli, Diatto e Dolter. Todos os sistemas tinham os mesmos problemas recorrentes: a impossibilidade de obter a entrada em tensão ao passo do eléctrico e sobretudo o corte da alimentação depois do passo do eléctrico. Estes sistemas acabaram sendo um grande risco para peões e cantenárias.
Estes sistemas desapareceram de França em 1910 e foram substituídos por instalações com guias enterradas nos que o veículo tomava a corrente graças a uma pértiga introduzida numa ranhura em cujo fundo tinha duas pequenas guias de alimentação.

## Tecnologia Innorail

O primeiro lugar onde o sistema tem sido utilizado comercialmente é o eléctrico de Bordéos: a cidade tem podido assim conservar seu centro histórico sem estragar a paisagem urbana, prescindindo do cantenário eléctrico aéreo. A mudança o custo do sistema APS é bastante superior à alimentação aérea clássica.
O APS é um sistema de alimentação eléctrica por uma terceira guia cuja cara superior está enraizada com a calçada e que está centrado entre os outros dois. A guia está formada por segmentos condutores de uma longitude de 8 metros, separados por trechos isolados de 3 metros. Um segmento da guia está baixa tensão, com corrente contínua de fase (750 V) somente quando o eléctrico o cobre completamente: a alimentação de corrente está controlada por caixas enterradas a cada 22 metros. Conforme avança, o eléctrico activa automaticamente a alimentação eléctrica da terceira guia, enviando um sinal às caixas de controle por médio de uma antena indutiva. O carro toma a corrente por médio de dois patines situados baixo os módulos intermediários da composição e separados mais de três metros, de maneira que sempre há ao menos um patin em contacto com a guia condutora. Nas mudanças de via a alimentação interrompe-se para evitar os curto-circuitos entre os patines (com potencial de fase) e as guias (com potencial neutro). Um disjuntor de posta a terra (interruptor diferencial) assegura a segurança das pessoas se, por falha, um segmento de guia segue alimentado sem estar coberto por um eléctrico. A caixa de alimentação de um segmento pode desactivar-se em caso de anomaiía. Por outra parte, os disjuntores dispostos na cada saída de subestação pode cortar a alimentação de secções em caso de falha. Se algum ou vários trechos se encontram fora de serviço, os eléctricos podem percorrer 150 metros a 3 km/h graças à energia acumulada numas baterias auxiliares.
Por culpa dos prazos de finalização, demasiado curtos, a posta a ponto do sistema foi especialmente longa; as relações entre a Comunidade Urbana de Bordéos e Alstom chegaram a ser bastante tensas devido a uma percentagem muito alta de falhas do APS nos primeiros tempos de funcionamento das linhas. Actualmente o sistema tem passado a fase experimental e encontra-se em exploração normal. Durante os primeiros meses de 2004 instalaram-se até 7 versões do sistema APS. As causas de avaria que provocavam paradas frequentes do sistema foram numerosas:
* Golpes nos patines (que se rompiam por ter peças demasiado frágeis)
* Curto-circuitos criados por objetos metálicos sobre a via
* Inundação das caixas de controle
* Erros de manipulação dos maquinistas (como esquecer levantar o patin em zonas não equipadas de APS)
* Ausência de contacto eléctrico depois de baixar os patines se há sujeira sobre a via
* Saturação dos controles de potência das caixas de controle que provocavam curto-circuitos recorrentes (os 2 patines de uma composição que circula a 50 km/h demoram em percorrer a longitude de um segmento em torno de 1 segundo)
* Perda do sinal indutiva em curva
Entre outras causas.
As melhoras que Innorail teve que aplicar foram:
* Melhora do isolamento eléctrico das barras de cobre
* Mudança do material utilizado pelos patines, para aumentar sua vida útil e diminuir o custo de manutenção
* Recobrimento das placas electrónicas por uma resina de vários milímetros de espessura
* Refinamento do sinal que anuncia a chegada do eléctrico
* Instalação de condensadores para a cortar mais rapidamente o arco eléctrico formado pela abertura dos contactos
* Melhoras nas caixas de controle
* Instalação de um sistema de evacuação de água
* Instalação de escovilhas para retirar os elementos que tenham podido cair à via e evitar que golpeiem os patines
Como ao princípio não se conseguia terminar com as avarias, que foram muito frequentes até finais de 2005, se pensou em abandonar o sistema APS. No entanto, a instalação de fio aéreo de contacto tivesse tido um custo e tivesse interrompido a circulação de eléctricos durante alguns meses. A Comunidade Urbana de Bordéos, administração que organiza o transporte, enviou um ultimato ao construtor Innorail para que reduzisse a taxa de avarias a um 1% no final do ano 2005.
Desde então realizaram-se progressos consideráveis em matéria de confiabilidade. A taxa de disponibilidade do material ultrapassou as normas fixadas pela Comunidade Urbana de Bordéos com mais de 99% (para perto de 100% para a linha C ou a extensão da linha A depois de sua posta em serviço em setembro de 2005). Ainda está previsto retirar alguns trechos da cabeceira norte onde o sistema não se justifica.
O sistema APS teve vários encargos em 2006 por parte dos eléctricos de Reims, Orleans e Angers. Alstom é actualmente o único fabricante que oferece o sistema. Em junho de 2008 Dubai e em 2009 Brasília encomendaram eléctricos com APS.
Na cidade do Rio de Janeiro foi implantado o VLT Carioca que utiliza o APS e foi inaugurado em julho de 2016. Em 2018 o sistema contará com três linhas e 25 km de trilhos com o sistema oferecido pela Alstom.