# Chaoyangsaurus

Chaoyangsaurus ("lagarto de Chaoyang") é um dinossauro marginocéfalo do Jurássico Superior da China. Foi datado entre 150,8 e 145,5 milhões de anos atrás. Chaoyangsaurus pertencia à Ceratopsia (grego para "rostos com chifres"). Chaoyangsaurus, como todos os ceratopsianos, era principalmente um herbívoro.

## Descoberta e nomenclatura

Em 1976, os restos mortais do Chaoyangsaurus foram encontrados por Cheng Zhengwu em Ershijiazi, na área de Chaoyang, na província de Liaoning, no nordeste da China. O fóssil foi adicionado a uma exposição itinerante.
Ao contrário de muitos outros dinossauros, o Chaoyangsaurus foi discutido em diversas fontes antes de sua publicação oficial. Como resultado disso, várias grafias diferentes de seu nome surgiram e desapareceram como nomina nuda inválida ("nomes nus", nomes sem descrição formal por trás deles). O primeiro nome a ser impresso foi Chaoyoungosaurus, que apareceu no guia de uma exposição de um museu japonês, e foi o resultado de uma transliteração incorreta do alfabeto chinês para o alfabeto latino. Zhao Xijin em 1983 também usou esta grafia quando discutiu pela primeira vez a espécie, novamente sem uma descrição, então é tecnicamente um nomen nudum. Dois anos depois, Zhao usou novamente esta grafia inicial quando atribuiu um espécime-tipo e nome de espécie, Chaoyoungosaurus liaosiensis.
De acordo com Dong Zhiming em 1992, o nome Chaoyoungossaurus foi oficialmente descrito em um artigo separado por Zhao e Cheng em 1983, mas nenhuma citação para este artigo foi fornecida, e mais tarde os próprios Cheng e Zhao não trataram esse nome como válido, talvez porque o artigo não havia sido realmente publicado. Dong, em seu livro de 1992 sobre a fauna de dinossauros chineses, também alterou o nome para a grafia "correta" de Chaoyangosaurus (observe a letra extra "o"). No entanto, uma vez que esta renomeação não foi acompanhada por uma descrição formal do dinossauro, o Chaoyangosaurus também deve ser considerado um nomen nudum.
Somente em 1999 o dinossauro finalmente recebeu um nome oficial. Paul Sereno em 1999 usou o nome Chaoyangsaurus em uma visão geral da evolução dos dinossauros. Mais uma vez, esse nome foi um nomen nudum. Porém, em dezembro daquele ano, Cheng, Zhao, e Xu Xing publicaram uma descrição oficial usando o nome Chaoyangsaurus youngi, e como primeiro nome deste gênero que não é um nomen nudum, tem prioridade oficial sobre todas as outras grafias que tenham sido usado. O nome genérico refere-se a Chaoyang. O nome específico homenageia o paleontólogo chinês Yang Zhongjian ("CC Young") como o fundador da paleontologia de vertebrados chinesa.
O holótipo, IGCAGS V371, foi encontrado em uma camada da Formação Tuchengzi que foi datada em 1999 do final do Titoniano. Consiste em um esqueleto parcial com crânio. Ele contém a parte inferior e a caixa craniana do crânio, a mandíbula inferior, sete vértebras cervicais, a omoplata direita e o úmero direito. Representa um indivíduo adulto. O fóssil foi preparado por Ding Jinzhao e Wang Haijun.

## Descrição

Em 2010, Gregory S. Paul estimou o comprimento do Chaoyangsaurus em um metro e o peso em seis quilogramas.
Os autores descritores indicaram alguns traços distintivos. A saliência do osso jugal é pouco desenvolvida e tem uma superfície lisa. O osso quadratojugal convexo se sobrepõe à parte posterior da diáfise do osso quadrado. O quadrado carece de superfície lateral larga, não sendo expandido para a frente. A borda inferior traseira do quadrado é convexa. O processo coronoide da mandíbula é baixo e com topo plano. Os planos da superfície lateral e da parte inferior do osso angular são separados por uma crista. Os últimos cinco traços foram considerados autapomorfias. Uma das características mais interessantes do Chaoyangsaurus é sua longa e larga coluna dorsal, que se estendia da base do pescoço até o final da cauda. Acredita-se que esta coluna foi usada para fins de exibição ou para atrair parceiros.
O Chaoyangsaurus é uma espécie importante no estudo da evolução dos dinossauros, pois fornece informações valiosas sobre a evolução inicial dos saurópodes e a diversificação dos dinossauros herbívoros na Ásia. Também é significativo no estudo da paleobiologia.
O crânio tem quatorze centímetros de comprimento. De cada lado, a borda cortante inferior anexa do osso rostral, em vida provavelmente coberta por chifre, apresenta quatro crenulações. Mais atrás, existem dois dentes pré-maxilares cônicos, projetando-se para baixo. Os dentes superiores achatados transversalmente são oito ou nove, enquanto há onze dentes dentários na mandíbula inferior, totalizando no máximo quarenta e quatro dentes para a cabeça como um todo. Os dentes da bochecha são imbricados e bastante longos verticalmente. Os lados interno e externo são cobertos por esmalte.

## Filogenia

Em 1999, o Chaoyangosaurus foi colocado na Ceratopsia, em posição basal. Havia dúvidas se estava fora ou dentro da Neoceratopia.