# Radar de penetração no solo

Radar de penetração no solo ou georradar (de acrónimo GPR) é uma técnica de aquisição de informação espacial que se utiliza para investigar ou detetar objetos e estruturas sob o solo.
Crê-se que a primeira aplicação foi feita em 1929 na Áustria para determinar a espessura de um glaciar. A mesma tecnologia foi usada, por exemplo, no Ártico para determinar a espessura do gelo e poder avaliar se um avião poderia aterrar sobre a zona.
O GPR também se utiliza para investigar as propriedades das camadas de solo. Nos últimos 70 anos têm aumentado consideravelmente as aplicações, por exemplo, em geofísica.
É um método eletromagnético de alta frequência (de 50 a 1600 MHz), com capacidade de adquirir grande quantidade de informação num tempo reduzido. Este sistema gera imagens do subsolo utilizando como fonte transmissora uma antena eletromagnética que emite um sinal a uma frequência fixa que pode penetrar sedimentos, rocha, gelo ou outros tipos de materiais naturais ou artificiais.
Basicamente, o que o GPR detecta são alterações nas características eletromagnéticas dos materiais do subsolo, já que serão os parâmetros que definem estas características os que, juntamente com as características da onda emitida, determinarão a propagação da energia através do meio. Os equipamentos GPR disponíveis atualmente no mercado podem classificar-se em duas categorias: equipamentos de propósito generalista e equipamentos específicos para certas aplicações. Os primeiros são os mais versáteis e costumam permitir a ligação de antenas de diversos tipos, com um leque de frequências muito variado. Já para os equipamentos orientados para certas aplicações não é necessária grande experiência prévia para a sua utilização, pois são menos parâmetros de configuração.
Algumas aplicações:
* Em construção e engenharia em geral.
* Auditorias ao meio ambiente e avaliação de sítios.
* Avaliação de sítios industriais em uso ou abandonados.
* Estudos de aptidão e corretivos em áreas sensíveis.
* Estudos geológicos e arqueológicos.

## Penetração e resolução

A penetração da onda eletromagnética depende da frequência de transmissão e propriedades elétricas do meio em que se propaga, de forma que, com antenas de baixa frequência, alcança-se melhor penetração do que com antenas de alta frequência, sacrificando a resolução lateral no processo. Da mesma forma obtém-se uma boa penetração em materiais que sejam pobres condutores (areia seca, granito, calcário, cimento) já que a atenuação do sinal de radar em materiais condutores, tais como areias argilosas, é muito maior.
A resolução melhora ao ser aumentada a frequência de transmissão do sinal de radar. Portanto, é comum o uso de frequências de transmissão diferentes no mesmo estudo. No entanto, haverá sempre um compromisso entre melhorar a resolução à custa de perder o poder de penetração. Por exemplo, em condições ideais, antenas de 1200-500 MHz são capazes de penetrar entre 0,5 a 5 metros com uma resolução de 0,5 a 5 cm, enquanto com o mesmo material e antenas de 80-300 MHz chega-se a profundidades de 10 a 25 metros, mas com uma resolução de apenas 15 a 100 cm.

## Aplicações

O GPR tem muitas aplicações, em muitos campos. Em geociências é usado para estudar leitos rochosos, solos, água subterrânea e gelo. Aplicações de engenharia incluem ensaios não destrutivos de estruturas e pavimentos, localização de estruturas e equipamentos subterrâneos como canos, etc. Em remediação ambiental, o GPR é usado para definir aterros e outros locais enquanto em geofísica arqueológica é usado para mapeamento de entidades arqueológicas e cemitérios. O GPR é ainda usado pelas forças policiais para detetar túmulos clandestinos e provas de crimes. Os usos militares incluem a detecção de minas, materiais perigosos e túneis.
As aplicações do georradar podem ser divididas em duas classificações que se baseiam sobretudo nos intervalos de frequências usados pelas antenas. Para aplicações geológicas, onde a profundidade de penetração tende a ser mais importante que uma resolução fina (capacidade de distinguir corpos diferentes com dimensões reduzidas), são utilizadas antenas que operam com frequências inferiores a 500 MHz. Para aplicações típicas de engenharia, ou mesmo geológicas em que o interesse esteja sobretudo centrado nas camadas superficiais do solo e onde se pretende ter uma grande resolução espacial, utilizam-se antenas com frequências típicas entre 900 MHz e os 1 a 4 GHz.