# Contator

Contactor ou contator é um dispositivo eletromecânico que permite, a partir de um circuito de comando, efetuar o controle de cargas num circuito de potência. Essas cargas podem ser de qualquer tipo, de tensão diferente do circuito de comando, e até conter múltiplas fases.
Os contatos de potência, geralmente são apresentados em grupos de 3, devido ao seu emprego comum no comando de motores elétricos do tipo trifásico.

## Partes de um contator

O contator é composto por três partes principais. Os contatos que são responsáveis por conduzir a corrente elétrica e podem ser contatos de potência (ou força) e/ou contatos auxiliares. O circuito magnético e/ou campo girante (ou bobina) que proporciona a força para operar os contatos. Invólucro (ou caixa) onde são acomodados os contatos e o circuito magnético e também tem a função de proteção contra o ambiente e pode em alguns produtos abrigar uma câmara de extinção de arco elétrico.
Alguns contatores são construídos com bobinas de sopro magnético para extinguir o arco elétrico. Este tipo de construção é especialmente útil em aplicações de corrente contínua onde a extinção do arco elétrico é mais difícil já que a corrente não passa pelo zero (como ocorre em circuitos de corrente alternada).

## Vantagens do emprego de contatores

* Comando à distância
* Elevado número de manobras
* Grande vida útil mecânica
* Pequeno espaço para montagem
* Garantia de contato imediato
* Tensão de operação de 85 a 110% da tensão nominal prevista para contator
* Maior número de contatos

## Tipos de contatores

* Os contatores podem ser do tipo principais, que geralmente possuem 3 contatos NA (normalmente abertos) de potência, 2 NA's auxiliares, ou seja de comando, e mais 2 NF's (normalmente fechados) auxiliares, também para o comando.
* Também podem ser do tipo auxiliares, que possuem contatos apenas de comando, ou seja , seus contatos suportam uma menor corrente do que os principais.
* É importante relembrar que os contactores em geral possuem os chamados blocos aditivos, que são vendidos separadamente, variam de fabricante para fabricante, e têm a função de proporcionar contatos adicionais ao contactor (alguns modelos são de acoplamento frontal, e outros de acoplamento lateral).
* O contator a vácuo opera por meio de uma bobina que aciona contatos mecânicos, similar ao funcionamento de um relé, e pode ser operado com tensões baixas, tanto contínuas quanto alternadas. Sua utilização abrange diversas aplicações, como controle de motores elétricos, sistemas de iluminação, aquecimento, bancos de capacitores e cargas elétricas em ambientes desafiadores. Este dispositivo destaca-se por sua flexibilidade, longa durabilidade mecânica e elétrica, baixa necessidade de manutenção, simplicidade operacional, e resistência a condições ambientais adversas.

### Mini Contator

Pequenos contatores utilizados para comutar cargas mais baixas, porém seu tamanho não é tão vantajoso e sua manutenção mais trabalhosa, de modo que é recomendado o uso de um relé para as cargas até 10 amperes.

### Contator de Estado Sólido

Já existem no mercado contatores que utilizam o mesmo princípio de estado sólido dos relés SSR, apresentando uma maior vida útil, menor tempo de atuação além da ausência de arco elétrico.

## Categorias de Utilização conforme IEC 60497-1

As categorias de utilização (anteriormente denominadas categorias de emprego) normalizadas fixam os valores de corrente que o contator deve estabelecer ou interromper.
Estes valores dependem:
* da natureza do receptor controlado: motor de gaiola ou de anéis, resistências, entre outras,
* das condições nas quais são efetuados os fechamentos e aberturas: motor em regime, bloqueado ou em partida, inversão do sentido de rotação, frenagem por contracorrente.

### Utilização em Corrente Alternada
#### Categoria AC-1

Aplica-se a todos os aparelhos de utilização em corrente alternada (receptores) cujo fator de potência é, no mínimo, igual a 0,95 (cos phi 0,95).
Exemplos de utilização: aquecimento, distribuição elétrica: chaves de transferência

#### Categoria AC-2

Esta categoria compreende a partida, a frenagem em contracorrente, como também a partida por “impulsos” dos motores de anéis.
* No fechamento, o contator estabelece a corrente de partida, próximo a 2,5 vezes a corrente nominal do motor.
* Na abertura, ele deve interromper a corrente de partida, com uma tensão, no mínimo, igual à tensão da rede.

#### Categoria AC-3

Aplica-se aos motores de gaiola, cujo desligamento é feito com o motor em regime.
* No fechamento, o contator estabelece a corrente de partida, que é de 5 a 7 vezes a corrente nominal do motor.
* Na abertura, o contator interrompe a corrente nominal absorvida pelo motor e, neste momento, a tensão nos bornes de seus polos é da ordem de 20% da tensão da rede.
A categoria AC-3 pode ser usada para avanço pequeno (contatos intermitentes) ou inversão de sentido por períodos de tempo limitados como ajuste de máquina; durante tais períodos de tempo limitados, convém que o número de tais operações não excedam cinco por minuto ou mais que dez em um período de 10 min. (Veja categoria AC-4)
A interrupção é fácil.
Exemplos de utilização: todos os motores de gaiola normais, elevadores, escadas rolantes, correias transportadoras, elevadores de canecas, compressores, bombas, misturadores, condicionadores de ar, etc.

#### Categoria AC-4

Esta categoria é relativa às aplicações com frenagem em contracorrente e acionamento por “impulsos” dos motores de gaiola ou de anéis.
O contator fecha com um pico de corrente que pode atingir 5 a 7 vezes a corrente nominal do motor. Ao abrir, ele interrompe esta mesma corrente sob uma tensão tanto maior quanto menor for a velocidade do motor. Esta tensão pode ser igual à tensão da rede.
A interrupção é muito difícil.
Exemplos de utilização: máquinas de impressão, de trefilação, guindastes e talhas, na indústria de metalurgia.

#### Categoria AC-5a

Comando de lâmpadas de descarga elétrica ( iluminação fluorescente ou vapores metálicos )

#### Categoria AC-5b

Comando de lâmpadas incandescentes

#### Categoria AC-6a

Comando de transformadores

#### Categoria AC-6b

Comando de Bancos de Capacitores. Normalmente são contatores específicos para manobra de bancos de capacitores.

#### Categoria AC-7a

Cargas ligeiramente indutivas em aparelhos domésticos e aplicações análogas (ver IEC 61095.)

#### Categoria AC-7b

Motores para aplicações domésticas (ver IEC 61095.)

#### Categoria AC-8a

Comando de motor compressor hermético de refrigeração com rearme manual dos disparadores de sobrecarga

#### Categoria AC-8b

Comando de motor compressor hermético de refrigeração com rearme automático dos disparadores de sobrecarga
Um motor compressor hermético de refrigeração é uma combinação que consiste de um compressor e de um motor, ambos inclusos no mesmo invólucro, sem eixo externo ou eixo acoplado, o motor operando no refrigerante.

### Utilização em corrente contínua
#### Categoria DC-1

Aplica-se a todos os produtos de utilização em corrente contínua (receptores) cuja constante de tempo (L/R) é menor ou igual a 1 ms.

#### Categoria DC-3

Esta categoria é relativa à partida, à frenagem em contracorrente, como também ao acionamento por “impulsos” dos motores shunt. Constante de tempo menor ou igual a 2 ms.
* No fechamento, o contator estabelece a corrente de partida próxima a 2,5 vezes a corrente nominal do motor.
* Na abertura, deve cortar 2,5 vezes a corrente de partida com uma tensão no máximo igual à tensão da rede. A tensão é tanto maior quanto menor for a velocidade do motor e, por isso isto, sua força contra-eletromotriz é pouco elevada.
* A interrupção é difícil.

#### Categoria DC-5

Esta categoria é relativa à partida, à frenagem em contracorrente, como também, ao acionamento por “impulsos” dos motores de série. Constante de tempo menor ou igual a 7,5 ms.
* O contator fecha com um pico de corrente que pode atingir 2,5 vezes a corrente nominal do motor. Ao abrir, ele interrompe esta mesma corrente sob uma tensão tanto maior quanto menor for a velocidade do motor. Esta tensão pode ser igual à da rede.
* A interrupção é severa.

#### Categoria DC-6

Comando de lâmpadas incandescentes e led.