# Origem dos nomes das frutas brasileiras

A origem dos nomes das frutas brasileiras apresenta íntimo vínculo com a história da colonização e ocupação do país. Muitas frutas recebem a atual nomenclatura na língua portuguesa em função de termos utilizados pelas línguas indígenas, em especial a língua tupi, ou decorrentes de adaptações de palavras usadas no português arcaico.

## Origens

A riqueza da flora brasileira reflete-se não apenas na diversidade de suas frutas, mas também na pluralidade linguística que moldou seus nomes ao longo de séculos. O Brasil, com sua vasta extensão territorial e história marcada por intensos encontros culturais, abriga uma biodiversidade única que foi nomeada a partir de uma fusão de tradições indígenas, europeias e africanas.
Antes da chegada dos portugueses em 1500, os povos indígenas, especialmente os falantes de línguas da família tupi-guarani, já haviam desenvolvido um vasto repertório de termos para descrever as frutas nativas, baseando-se em características como cor, textura, sabor ou utilidade.
Com a colonização, esses nomes foram incorporados ao português, muitas vezes sofrendo adaptações fonéticas ou semânticas, enquanto novos vocábulos, oriundos do português arcaico ou de línguas africanas trazidas pelos escravizados, enriqueceram ainda mais esse léxico.
Essa interação linguística reflete não apenas a história de trocas culturais, mas também a relação profunda entre os povos e o meio ambiente.$^[$ Os nomes das frutas brasileiras frequentemente carregam significados que vão além da simples identificação, funcionando como testemunhos da observação atenta dos indígenas sobre a natureza.$^[$ Por exemplo, "jabuticaba", derivado do tupi, pode ser interpretado como "fruta de casca grossa" ou "fruta que brota no tronco", uma alusão direta às suas peculiaridades botânicas.$^[$ Da mesma forma, "abacaxi" resulta de uma combinação de raízes tupi com adaptações portuguesas, ilustrando como colonizadores absorveram e transformaram o conhecimento nativo.
Um caso particularmente interessante é o do fruto denominado maracujá. Enquanto os indígenas o chamavam de mara’kuya ("fruta redonda" em tupi), os jesuítas portugueses, ao chegarem ao Brasil, viram na flor da planta um símbolo da Paixão de Cristo, pois os estames correspondiam a coroa de espinhos e os pistilos aos pregos da cruz, além da cor roxa remeter ao período da quaresma cristã. Assim, adotaram inicialmente o nome de "fruta da paixão" (em latim, Passiflora ). Este nome ainda é utilizado em diversos idiomas, incluindo o inglês.
Além disso, influências externas, como o árabe em "tamarindo" ou o sânscrito em "carambola", evidenciam a chegada de espécies exóticas ao Brasil por meio de rotas comerciais e coloniais, integrando-se ao vocabulário local. Estudos linguísticos e botânicos têm desempenhado um papel crucial na preservação dessas origens, revelando como os nomes das frutas são um espelho da identidade cultural brasileira, conectando passado e presente em um mosaico de significados.

## Os nomes das frutas e suas raizes linguísticas

A tabela abaixo apresenta uma lista de frutas nativas do Brasil ou introduzidas no país durante os períodos colonial ou pré-colonial, exibindo seus nomes populares, nomes científicos binomiais, as línguas de origem de seus nomes populares e os principais significados associados:
| Nome Popular | Nome Científico | Língua de Origem | Significado |
| Abacaxi | Ananas comosus | Línguas tupi-guaranis | Do tupi ibá (fruta) e kati (cheirosa), "fruta cheirosa" |
| Abiu | Pouteria caimito | Línguas tupi-guaranis | Do tupi amyîu "fruta bicuda" |
| Açaí | Euterpe oleracea | Línguas tupi-guaranis | Do tupi ĩwasa’í, "fruta que chora" ou "fruta que exsuda água" |
| Araçá | Psidium cattleianum | Línguas tupi-guaranis | Do tupi ara’sá, "fruta dos olhos", pela aparência |
| Bacuri | Platonia insignis | Línguas tupi-guaranis | Do tupi baka’uri, "fruta áspera" |
| Biribá | Annona mucosa | Línguas tupi-guaranis | Do tupi biri’bá, "fruta da casca fibrosa" |
| Cacau | Theobroma cacao | Maia (via espanhol) | Do maia kabkaj, "suco amargo" |
| Cacauí | Theobroma speciosum | Português e tupi | Combinação entre a palavra cacau + o sufixo í, indicando "pequeno" |
| Caju | Anacardium occidentale | Línguas caribenhas | Do Tupi Acayu, nóz que se produz |
| Cajá | Spondias mombin | Línguas tupi-guaranis | Do tupi ka’îá, "fruta caroçuda" |
| Camu-camu | Myrciaria dubia | Quíchua (via espanhol) | Do quíchua, "fruta azeda" |
| Carambola | Averrhoa carambola | Sânscrito (via português) | Do sânscrito karmaranga, "fruta ácida", adaptado |
| Castanha-do-pará | Bertholletia excelsa | Português | Nome descritivo, "castanha do Pará", pela origem |
| Coco | Cocos nucifera | Português | Do português arcaico "coco", "caveira", pela forma |
| Cupuaçu | Theobroma grandiflorum | Línguas tupi-guaranis | Do tupi kupua’su, "fruta grande" |
| Cupuí | Theobroma subincanum | Línguas tupi-guaranis | Do tupi kupuhy, "fruta pequena" |
| Fruta-pão | Artocarpus altilis | Português | Nome descritivo, "fruta como pão", pelo uso |
| Graviola | Annona muricata | Línguas tupi-guaranis | Do tupi kurahi’oba, "fruta espinhosa" |
| Guaraná | Paullinia cupana | Línguas tupi-guaranis | Do tupi waraná, "fruta como olhos", pela semente |
| Ingá | Inga edulis | Línguas tupi-guaranis | Do tupi i’ngá, "fruta suculenta" |
| Jabuticaba | Myrciaria cauliflora | Línguas tupi-guaranis | Do tupi îabuti’kaba, "Gordura de tartaruga" |
| Jaca | Artocarpus heterophyllus | Malaio (via português) | Do malaio chakka, adaptado como "jaca" |
| Jatobá | Hymenaea courbaril | Línguas tupi-guaranis | Do tupi îatobá, "fruta dura" |
| Jenipapo | Genipa americana | Línguas tupi-guaranis | Do tupi îenipaba, "fruta de tingir" |
| Juá | Ziziphus joazeiro | Línguas tupi-guaranis | Do tupi îu’á, "fruta espinhenta" |
| Mangaba | Hancornia speciosa | Línguas tupi-guaranis | Do tupi mang’aba, "fruta boa de se comer" |
| Maracujá | Passiflora edulis | Línguas tupi-guaranis | Do tupi mara’kuya, "alimento em forma de cuia" |
| Murici | Byrsonima crassifolia | Línguas tupi-guaranis | Do tupi muru’si, "fruta pequena" |
| Patauá | Oenocarpus bataua | Línguas tupi-guaranis | Do tupi pata’wá, "cesto sagrado" |
| Pequi | Caryocar brasiliense | Línguas tupi-guaranis | Do tupi pi’ki, "casca espinhenta" |
| Pequiá | Caryocar villosum | Línguas tupi-guaranis | Do tupi pi’kia, "casca espinhenta gordurosa" |
| Pitanga | Eugenia uniflora | Línguas tupi-guaranis | Do tupi pi’tanga, "fruta vermelha" |
| Pitomba | Talisia esculenta | Línguas tupi-guaranis | Do tupi pi’tomba, "bofetada" |
| Tamarindo | Tamarindus indica | Árabe (via português) | Do árabe tamr hindi, "tâmara da Índia" |
| Tucumã | Astrocaryum aculeatum | Línguas tupi-guaranis | Do tupi tukũ’mã, "fruta da palmeira espinhosa" |
| Uchuva | Physalis peruviana | Quíchua (via espanhol) | Do quíchua uchu, "fruta pequena", adaptado |
| Umbu | Spondias tuberosa | Línguas tupi-guaranis | Do tupi ũ’bu, "fruta que dá água" |
| Uruçu | Melicoccus bijugatus | Línguas tupi-guaranis | Do tupi uru’su, "fruta grande" |
| Uvaia | Eugenia pyriformis | Línguas tupi-guaranis | Do tupi u’waia, "fruta ácida" |
| Xixá | Sterculia chicha | Línguas tupi-guaranis | Do tupi xi’xá, "fruto semelhante a mão fechada" |

### Notas sobre a Tabela

* Origem dominante: a maioria dos nomes tem origem em línguas tupi-guarani, refletindo a influência indígena na nomeação da flora antes da colonização.
* Exceções: "tamarindo" (árabe), "carambola" (sânscrito), "cacau" (povos maias) e "uchuvas" (quíchua) mostram influências externas via adaptações para o português atual.
* Termos com origens mistas: algumas palavras podem ter origens na combinação entre termos oriúndos de distintas raízes. A palavra "cacauí", por exemplo, combina a palavra "cacau", trazida pelos portugueses via adaptação da língua maia para o espanhol, com o sufixo " í ", adotado pelos tupi-guaranis para se referir a coisas pequenas.
* Descrição prática: os nomes frequentemente indicam cor (ex.: "pitanga"), textura (ex.: "mangaba"), sabor (ex.: "sapoti"), ou uso (ex.: "umbu"), evidenciando a relação dos indígenas com essas frutas.