# Medalha Comemorativa da Expedição ao México

A Medalha Comemorativa da Expedição ao México (em francês: Médaille commémorative de l'expédition du Mexique) foi uma medalha de campanha comemorativa francesa estabelecida por decreto do imperador francês Napoleão III em 29 de agosto de 1863 para reconhecer o serviço militar durante a intervenção francesa de 1862-1863 no México.

## História

A expedição mexicana foi realizada em 1862 por ordem do imperador Napoleão III, após uma disputa financeira com a República do México e o seu desejo pessoal de criar um império católico no continente para contrabalançar a influência dos Estados Unidos. Em 7 de janeiro de 1862, aproximadamente 3.000 soldados franceses desembarcaram em Vera Cruz. Os pequenos contingentes britânicos e espanhóis que originalmente faziam parte da aventura preferiram retirar-se rapidamente, deixando apenas as forças francesas auxiliadas por um pequeno número de tropas austríacas, belgas e turcas.
Estas forças, cujo número ascenderia mais tarde a aproximadamente 38 000 homens, foram sucessivamente colocadas sob o comando dos generais Charles de Lorencez, Élie Frédéric Forey e finalmente François Achille Bazaine. A campanha foi palco de algumas das batalhas mais notáveis da história militar francesa, como a gloriosa luta pela aldeia de Camarón onde, em 30 de abril de 1863, sessenta e dois legionários resistiram bravamente durante nove horas contra mais de dois mil mexicanos, permitindo a captura da cidade de Puebla em 17 de maio de 1863 e abrindo assim o caminho para o México. Na capital, uma assembleia de notáveis reconheceu a arquiduque Maximiliano de Habsburgo, irmão do imperador Francisco José da Áustria, como Imperador do México.
Porém, mesmo com o apoio de 20 mil mexicanos que abraçaram o novo imperador, as forças de Maximiliano foram hostilizadas no seu trabalho de pacificação pelas tropas do presidente Benito Juárez, que contavam com o apoio dos Estados Unidos. Em fevereiro de 1867, o imperador Napoleão III ordenou a repatriação de todas as tropas francesas restantes do México; os últimos elementos deixaram o porto de Vera Cruz em 12 de março de 1867. Um imperador Maximiliano abandonado, derrotado e capturado perto da cidade de Querétaro, foi executado por fuzilamento em junho daquele ano.
* General Gustave Léon Niox, ganhador da Medalha Comemorativa da Expedição ao México.
* Major Napoleão Charles Bonaparte, ganhador da Medalha Comemorativa da Expedição ao México.
* Almirante Henri Rieunier, ganhador da Medalha Comemorativa da Expedição ao México.

## Estatuto da condecoração

A Medalha Comemorativa da Expedição ao México foi concedida pelo imperador a todos os que participaram da Expedição ao México, mediante nomeação e aprovação do ministro ao qual estava vinculado o corpo ou serviço do potencial agraciado. A medalha deveria ser usada no peito esquerdo.
Não foi mencionado tempo mínimo de serviço no estatuto da premiação.
Um decreto posterior de 16 de abril de 1864 acrescentou a Medalha Comemorativa da Expedição ao México à lista de prêmios anteriores que poderiam ser revogados após uma condenação a uma pena fixa de prisão de um ano ou mais por um crime cometido pelo destinatário.

## Descrição da condecoração

A Medalha Comemorativa da Expedição ao México era uma medalha circular de prata com 30mm de diâmetro. Seu anverso trazia a efígie do perfil esquerdo do Imperador Napoleão III coroado com uma coroa de louros rodeada pela inscrição em relevo "NAPOLEÃO III / EMPEREUR" (em português: Napoleão III / Imperador). Uma coroa de louros em relevo com 4mm de largura percorria toda a circunferência do anverso e do reverso da medalha.
No reverso, dentro da coroa de louros, a inscrição em relevo circular "* EXPEDITION DU MEXIQUE * 1862•1863" (em português: * Expedição do México * 1862•1863) e duas pequenas estrelas de cinco pontas separando o texto das datas. Ao centro, a inscrição em relevo em cinco linhas das principais batalhas da campanha "CUMBRES / CERRO-BORREGO / SAN-LORENZO / PUEBLA / MEXICO".
A medalha pendia de uma fita moiré de seda branca com 36mm de largura e com listras vermelhas e verdes de 5mm dispostas em ângulo de 45 graus formando uma cruz, sobre a qual estava sobreposta uma águia negra, com as asas abertas e segurando uma cobra verde no bico e nas garras, desenho inspirado no brasão do México.
* Reverso da medalha.
* Certificado do prémio.
* Brasão de armas do México.
* Imperador Maximiliano.
* Imperador Napoleão III.

## Agraciados notáveis (lista parcial)

* Marechal da França Élie Frédéric Forey
* General Pierre Émile Arnaud Édouard de Colbert-Chabannais
* General Gustave Léon Niox
* General Jean François Jules Herbé
* General Armand Alexandre de Castagny
* General Philippe Marie André Roussel de Courcy
* General Augusto Mercier
* General Édouard Aymard
* Almirante Henri Rieunier
* Contra-almirante Benjamin Jaurès
* Coronel Charles Nicolas Friant
* Coronel Charles Paul Narcisse Moreau
* Capitão da Marinha Henri Rivière
* Major Napoleão Carlos Bonaparte, 5º Príncipe de Canino
* General otomano Vitalis Pacha