# Arquipélago dos Bijagós

O arquipélago dos Bijagós são um conjunto de ilhas costeiras e estuarinas da Guiné-Bissau, constituído por 88 ilhas, ilhéus e ilhotas, situadas ao largo da costa atlântica africana, com uma área total emersa de 2 624 km$^2$ e uma população estimada de 32 400 habitantes (2009). O território corresponde a um antigo delta transformado em arquipélago pela subida pós-glaciar do nível médio do mar. É ainda o único arquipélago deltaico da costa ocidental africana e o maior complexo de vasas de África.
Os Bijagós são uma área protegida, classificada, em 1996, pela UNESCO como reserva da biosfera. A reserva alberga uma diversificada fauna na qual se contam, entre outras espécies macacos, hipopótamos, crocodilos, aves pernaltas, tartarugas marinhas e lontras.

## Características gerais

O arquipélago tem uma área total de 2.624 km² e uma população orçada em cerca de 30.000 habitantes (2006). Apenas 20 das ilhas têm populações significativas, já que a maioria ou são desabitadas ou têm populações muito reduzidas. A população fala maioritariamente o Bijagó e professa religiões animistas: são profundamente crentes e dedicam cerca de cem dias por ano a rituais religiosos.
Geograficamente organizam-se em 8 grupos de ilhas, somando 88 ilhas pertencentes ao arquipélago, onde salientam-se:
* Bolama
* Bubaque
* Caravela
* Carache
* Eguba
* Ganogo
* Menegue
* Orangozinho
* Soga
* Unhocomo
* João Vieira
* Uracane
* Unhocomozinho
* Formosa
* Galinhas
* Maio (Chediã)
* Orango Grande
* Poilão
* Ponta (Nago)
* Canhabaque/Roxa
* Rubane
* Uno

## História

Na era pré-colonial o arquipélago constituía um importante ponto de passagem das rotas comerciais na costa ocidental Africana. Em 1930-1931 o antropólogo e fotógrafo Austríaco Hugo Bernatzik viveu no arquipélago onde documentou a vida do povo Bidyogo. A ilha de Orango tem uma sociedade matriarcal onde as mulheres escolhem os maridos ao cozinhar-lhes um prato (tradicionalmente peixe) que, sendo aceite e comido pelo pretendido, se torna o selo da união.

## População

Os bijagós não são verdadeiramente originários destas ilhas, que lhes serviram de refúgio antes da conquista de Malinké. Terão chegado a estas ilhas depois de terem sido derrotados por outros povos do continente e construído as suas aldeias no centro das ilhas, em plena floresta, para melhor se defenderem. A maior parte da população do arquipélago pertence à etnia bijagó. Contudo, existem outros grupos étnicos guineenses que coabitam com os bijagós neste meio insular. Por outro lado, os estrangeiros vindos da sub-região estão igualmente presentes no território em conjunto com os Nhomincas do Senegal, os guineenses de Conakri e os habitantes da Serra Leoa.

### Organização social

Cada aldeia que agrupa em média 100 a 200 pessoas, pode ser considerada uma entidade política, económica e religiosa.

## Divisão Administrativa/Ilhas

A maior parte das ilhas do arquipélago pertence administrativamente a Região de Bolama, sendo que as únicas exceções são o ilhéu (ou ilha) Mancebo, que faz parte da região de Quinara, e a ilha das Areias, parte da região do Biombo.
| Divisão Administrativa /Ilhas | Sector | km² | Hab. (2009) |
| Sector Bolama | Bolama | | 10.206 |
| Ilha Bolama (Cidade 4.819 Hab.) | Bolama | 98,1 | 6.024 |
| Sector Bolama (Parte Continental) | Bolama | | 2.549 |
| Ilha Galinhas | Bolama | | 1.633 |
| Sector Bubaque | Bubaque | | 11.204 |
| Ilha Bubaque (Cidade 4.299 Hab) | Bubaque | | 6.427 |
| Ilha de Canhabaque/Roxa | Bubaque | 110,9 | 2.478 |
| Ilha de Soga | Bubaque | | 842 |
| Ilha de Orangozinho | Bubaque | 107,0 | 706 |
| Ilha de Ganogo | Bubaque | | 458 |
| Ilha de Rubane | Bubaque | | 165 |
| Ilha de Menegue | Bubaque | | 122 |
| Ilha de João Vieira | Bubaque | | 6 |
| Sector Caravela | Caravela | | 5.101 |
| Ilha de Formosa | Caravela | 140,3 | 1.873 |
| Ilha de Caravela | Caravela | 125,7 | 907 |
| Ilha de Unhocomo | Caravela | | 678 |
| Ilha de Ponta (Nago) | Caravela | | 619 |
| Ilha de Maio (Chediã) | Caravela | | 436 |
| Ilha de Carache | Caravela | 80,4 | 428 |
| Ilha de Unhocomozinho | Caravela | | 160 |
| Sector Uno | Uno | | 5.913 |
| Ilha de Uno | Uno | 104,0 | 3.324 |
| Ilha de Orango Grande | Uno | 272,5 | 1.250 |
| Ilha Uracane | Uno | | 1.181 |
| Ilha de Eguba | Uno | | 158 |
| Total | | 2.624 | 32.424 |

## Economia

O bijagó autóctone é tradicionalmente ligado às actividades agrícolas, pois a economia do arquipélago repousa essencialmente na agricultura. Quanto à pesca, essa constitui uma actividade complementar e de subsistência. As mulheres dedicam-se igualmente à apanha do marisco e bivalves, principal fonte de proteína animal da população bijagó.
O turismo no arquipelago é incipiente, recebendo cerca de 30 mil turistas por ano(2017). Possui algumas instalações de ecoturismo.

## Clima

Com um clima tropical, as ilhas têm duas estações bem definidas: a das chuvas, entre maio e outubro, e a seca, de novembro a abril. A temperatura é sempre elevada, sendo os meses de dezembro e janeiro os mais frescos.
A ilha de Orango tem muitos tipos de clima, desde o mais seco nas zonas de pouco pasto, savana, até uma muito húmido, quando se entra no meio da vegetação.

## Biodiversidade

Pela importância da sua biodiversidade todo o arquipélago está classificado como Reserva Ecológica da Biosfera pela UNESCO. Esta reserva ecológica é o abrigo de um sem-número de aves, nomeadamente, abutres, beija-flor de barriga verde, garajau, garça gigante, pelicanos, flamingos e tantos outros. Também podemos encontrar manatins africanos. tartarugas marinhas, lontras-do-cabo, tubarões e na ilha de Orango, hipopótamos (únicos do mundo no meio marinho).

### Parques Nacionais/Áreas Protegidas
#### Parques Nacionais

Existem dois Parques Nacionais: O Parque Nacional de Orango e o Parque Nacional Marinho João Vieira e Poilão.

#### Áreas Protegidas

Existe uma Área Protegida: Área Marinha Protegida Comunitária das Ilhas Formosa, Nago e Tchedia (Urok).

## Geologia

As ilhas dos Bijagós são antigo delta transformado em arquipélago depois da subida do nível do mar. É ainda o único arquipélago deltaico da costa ocidental africana e o maior complexo de vasas de África.