# Oração católica

Oração na Igreja Católica é "a elevação da alma para Deus ou o pedido feito a Deus de bens convenientes". É um ato da virtude moral da religião, que os teólogos católicos identificam como parte da virtude cardeal da justiça.
A oração pode ser expressa vocalmente ou mentalmente. A oração vocal pode ser falada ou cantada. A oração mental pode ser meditação ou contemplação. As cinco formas básicas de oração são adoração, petição, intercessão, ação de graças e louvor.
A Liturgia das Horas da Igreja Católica é recitada diariamente em horários fixos de oração pelos membros da vida consagrada, pelo clero e pelos fiéis devotos.

## Oração diária

Na Igreja Católica, os leigos são encorajados a participar da oração das horas canônicas. O clero e os membros da vida consagrada são obrigados a rezar o ofício diário. As fontes comumente usadas para rezar a Liturgia das Horas incluem o conjunto completo de quatro volumes da Liturgia das Horas, o livro de Oração Cristã de um volume e vários aplicativos em dispositivos móveis.

## Ensinamentos sobre oração

Os ensinamentos católicos romanos sobre o assunto da oração estão contidos no Catecismo, onde citando João Damasceno, a oração é definida como "... a elevação da alma para Deus ou o pedido feito a Deus de bens convenientes". Teresa de Lisieux descreve a oração como "...a oração é um impulso do coração, é um simples olhar lançado para o céu, é um grito de gratidão e de amor, tanto no meio da tribulação como no meio da alegria".
Pela oração, reconhece-se o poder e a bondade de Deus, e a própria carência e dependência. É, portanto, um ato da virtude da religião, implicando a mais profunda reverência a Deus e habituando a pessoa a olhar para ele para tudo. A oração pressupõe fé em Deus e esperança em Sua bondade. Por ambos, Deus, a quem se reza, move o indivíduo à oração.

## Expressões de oração
### Oração vocal

A oração pode ser distinguida em vocal e mental. A oração vocal é aquela que é feita usando alguma forma aprovada de palavras, lida, cantada ou recitada; como o sinal da cruz, a Liturgia das Horas (Ofício Divino), o Angelus, a graça antes e depois das refeições, etc. A oração mental é aquela que é feita sem empregar palavras ou fórmulas de qualquer tipo. Os católicos são exortados a tomar cuidado para não subestimar a utilidade ou necessidade da oração vocal. Orações vocais comuns incluem o Pai-nosso (Pater Noster), a Ave-maria (saudação angélica), o Glória ao Pai (Gloria Patri, Doxologia Menor) e o Credo dos Apóstolos (Symbolum Apostolorum).
Os católicos consideram a oração vocal um elemento essencial da vida cristã. A oração vocal pode ser tão simples e edificante quanto "Obrigado, Deus, por esta linda manhã", ou tão formal quanto uma missa celebrando uma ocasião muito especial.
Quando duas ou mais pessoas se reúnem para rezar, sua oração é chamada de oração comunitária. Exemplos de oração comunitária são o Rosário, orações devocionais incluindo novenas e litanias, orações em sala de aula e, mais importante, a Santa Missa.

#### Prece cantada

Santo Ambrósio introduziu em Milão o canto antifonal dos salmos "à moda do Oriente".

### Oração mental

A oração mental foi definida por John A. Hardon em seu Modern Catholic Dictionary como uma forma de oração na qual os sentimentos expressos são os próprios e não os de outra pessoa. A oração mental é uma forma de oração pela qual se ama a Deus por meio do diálogo com Ele, meditando em suas palavras e contemplando-O. É um tempo de silêncio focado em Deus e no relacionamento com Ele. É diferente das orações vocais que usam orações definidas, embora a oração mental possa prosseguir usando orações vocais para melhorar o diálogo com Deus. A oração mental pode ser dividida em meditação, ou oração mental ativa; e contemplação, oração mental passiva.

#### Meditação

A meditação é uma forma de oração reflexiva que envolve pensamento, imaginação, emoção e desejo. Existem tantos métodos de meditação quanto existem mestres espirituais. A oração mental comum ou ativa consiste em duas operações; uma pertence à faculdade de pensar que aplica a imaginação, a memória e a compreensão para considerar alguma verdade ou mistério. A outra operação depende da vontade e obriga a amar, desejar e pedir o bem proposto pela mente, e fazer resoluções para chegar a ele. De acordo com Teresa de Ávila, a alma neste estágio é como um jardineiro que, com muito trabalho, tira a água das profundezas do poço para regar suas plantas e flores.

#### Contemplação

A oração contemplativa é uma atenção silenciosa que olha para Deus contemplando e adorando seus atributos. Teresa descreve a oração contemplativa [oración mental] como "...nada mais do que uma partilha íntima entre amigos; significa reservar tempo frequentemente para estar a sós com Aquele que sabemos que nos ama". Nesta oração interior, ainda podemos meditar, mas nossa atenção está fixada no próprio Senhor. A contemplação, como toda oração, é um dom puro, e não algo que se possa alcançar.