# Itanhaém

Itanhaém é um município brasileiro no litoral do estado de São Paulo, na Região Metropolitana da Baixada Santista, sendo a segunda cidade mais antiga do Brasil, após São Vicente, também no litoral paulista.
A sua população em 2022 era de 112 476 habitantes e a área é de 601,711 km², o que resulta numa densidade demográfica de 186,93 hab./km². Durante a época de temporada, entre os meses de dezembro e fevereiro, sua população (habitantes e turistas) pode passar de 300 mil pessoas, devido à alta concentração de turistas.

## Topônimo

O nome do município é incerto, com inúmeras possibilidades oriundas do tupi antigo. A primeira significa "pranto de pedra" ou "pedra que chora", originário da composição genitiva: itá "pedra" e nha-em "pranto". A segunda possibilidade, é que "Itanhaém" signifique "pedra sonora" ou "pedra que canta" em alusão as águas que batiam nas pedras, e ecoava sons, através da composição de itá, "pedra", com nhe'eng (verbo), "que fala, ou que canta".

## Estância balneária

Itanhaém é um dos 15 municípios paulistas considerados estâncias balneárias pelo Estado de São Paulo, por cumprirem determinados pré-requisitos definidos por lei estadual. Tal status garante a esses municípios uma verba maior por parte do estado para a promoção do turismo regional. Também, o município adquire o direito de agregar junto ao seu nome o título de "estância balneária", termo pelo qual passa a ser designado tanto pelo expediente municipal oficial quanto pelas referências estaduais.

## História
### Fundação e primeiros tempos

Segundo historiadores reconhecidos, como Paulino de Almeida, Pedro Taques e frei Vicente do Salvador, a povoação que deu origem ao município de Itanhaém foi fundada em 22 de abril de 1532 por Martim Afonso de Sousa, à margem oriental da foz do Rio Itanhaém, sob os pés do Morro do Itaguaçu sendo, portanto, o segundo núcleo populacional criado pelos colonizadores portugueses no território brasileiro, depois da vizinha São Vicente, também fundada por Martim Afonso. Outras teorias, menos comprovadas e aceitas, afirmam que Itanhaém viria a ser fundada em 1549 pelo espanhol João Rodrigues e português Antônio Soares, ou ainda por Pedro Namorado. Frei Gaspar da Madre de Deus não teria achado nenhuma povoação ao redor da foz do Rio Itanhaém em 1555.
A despeito das teorias sobre a fundação de Itanhaém, um fato é que a cidade surgiu aos pés do Convento de Nossa Senhora da Conceição, estrategicamente construído no alto do Morro do Itaguaçu. Tal localização visava o refúgio e a defesa dos moradores no Convento, em caso de ataque de indígenas inimigos.
Em 1549, os jesuítas chegaram à Capitania de São Vicente, para a catequização dos indígenas. Destaca-se, em Itanhaém, no século XVI, o nome dos padres Leonardo Nunes (conhecido como “Abarebebê”), fundador do aldeamento indígena que daria origem à vizinha Peruíbe, e José de Anchieta, hoje santo.
Em abril de 1561, Itanhaém foi elevada à categoria de vila, com o nome “Vila de Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém”, pelo capitão-mor Francisco de Morais. Em 1563, o famoso navegante alemão Hans Staden naufragou em alto-mar, tendo nadado para a vila de Itanhaém e, daí, partido para o litoral norte paulista.

### Capitania

Devido às disputas entre os herdeiros de Martim Afonso de Sousa, em fevereiro de 1624, foi criada, a partir de uma divisão da Capitania de São Vicente, a Capitania de Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém, sediada na vila de mesmo nome e tendo como primeira donatária a Condessa de Vimieiro, neta do fundador de São Vicente e Itanhaém. Em sua máxima extensão, a Capitania teria um território que iria desde Cabo Frio até a Ilha do Mel, passando pelo Vale do Paraíba e partes de Minas Gerais. A capitania de Itanhaém também viria a ser um celeiro de bandeirantes e Jaques Félix, explorador a mando da Condessa, fundou Taubaté, a primeira vila do Vale do Paraíba, de onde saíram os exploradores que fundaram Mariana, primeira capital mineira, e Campinas.
Devido a conflitos entre colonos e jesuítas relativos à escravização dos indígenas, em 1654, esses padres foram expulsos de Itanhaém e substituídos pelos franciscanos, os quais construíram um novo convento no Morro do Itaguaçu, popularmente conhecido como “Convento dos Franciscanos”.
Com a descoberta de ouro em Minas Gerais, muitos itanhaenses migraram para essas jazidas.
Em 1709, o Rei João V de Portugal uniu as Capitanias de São Vicente e Itanhaém na Capitania de São Paulo e Minas de Ouro. No entanto, Itanhaém só viria a ser incorporada à Capitania de São Paulo em 1753.

### Pós-Capitania, Império e República

Em 1761, foi inaugurada a Igreja Matriz de Sant’Ana, construção iniciada em 1639, em substituição à Igreja de Santa Luzia, erguida em 1615 e destruída 20 anos depois.
Em 1888, graças à ideia de Isaías Cândido Soares e João Batista do Espírito Santo, a Câmara Municipal fundou o "Gabinete de Leitura", objetivando a levar educação aos moradores locais, levando à quase erradicação do analfabetismo em Conceição de Itanhaém ainda no século XIX.
Em 1906, Conceição de Itanhaém foi elevada à condição de cidade, tendo seu nome simplificado para Itanhaém. Dois anos depois, assumia seu primeiro prefeito, João Baptista Leal.
A pacata vila de pescadores e agricultores caiçaras que era Itanhaém no início do século XX começou a se transformar a partir dessa época, com o florescimento da bananicultura e a chegada, em 1913, da ferrovia Southern São Paulo Railway, que permitiu a chegada de turistas à cidade. Foi por meio dela, inclusive, ao receber turistas que buscavam as belas e intocadas praias, ilhas e morros, que nasceram e se desenvolveram bairros afastados, como o Bairro do Poço (atual Belas Artes), e Suarão, todos na primeira metade do século XX.
A cidade ainda fez história ao ser a primeira no estado de São Paulo, e a segunda em todo o Brasil, a ter, como prefeita eleita, uma mulher: Spasia Albertina Bechelli Cecchi, ainda em 1936.
Itanhaém perderia grandes porções de seu território para a criação dos municípios de Itariri (1948), Mongaguá (1959) e Peruíbe (1959).
Na segunda metade do século XX, com a inauguração da Rodovia Padre Manuel da Nóbrega (1961) e o consequente acesso mais fácil para outras partes do estado, houve um grande crescimento do setor imobiliário e do turismo. Ainda em 1961, a Breda Turismo passou a operar uma linha de ônibus ligando a cidade à Grande São Paulo.O município tem passado por um rápido crescimento a partir dos anos 1950, acelerado no final do século XX e primeiras décadas do século XXI.
No final da década de 1990, a linha Santos-Juquiá, antiga Southern São Paulo Railway, foi privatizada e o serviço de trem de passageiros, desativado. Em 2003, o trem cargueiro diário também foi suprimido, estando o centenário ramal de Cajati completamente abandonado e sem tráfego desde então, assim como as antigas estações ferroviárias, apesar de haver pleitos locais e regionais pedindo o retorno dos trens à região.
Em abril de 1998, foi divulgado que Xuxa Meneghel pretendia abrir o "Xuxa Water Park", um grande parque aquático temático na cidade, na região da Chácara Cibratel, o que geraria milhares de empregos fixos para os moradores, além de fluxo constante de turistas - e não mais apenas na alta temporada. Mas, poucos meses depois, o projeto, já em fase de divulgação e com passaportes vendidos, foi embargado a pedido do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), sob a justificativa de provocar devastação em uma área de Mata Atlântica com espécies animais em risco de extinção. Com o tempo, o projeto foi engavetado, não aparecendo, após isto, outro projeto de investimento deste nível para o município.

## Turismo

Entre os inúmeros atrativos turísticos da cidade destacam-se:
* As praias;
* Os rios não poluídos, usados para banhos, pesca e navegação;
* Os passeios de barco rio acima ou em alto-mar;
* Cachoeiras de água limpa nascida nas serras da região;
* A Mata Atlântica semi-intocada (que valeu à cidade o apelido de "Amazônia Paulista");
* As reservas indígenas habitadas (o acesso é restrito);
* O Centro Velho com o Beco de Sant'Anna, com grande variedade gastronômica em restaurantes, bares e danceterias;
* A Casa de Câmara e Cadeia (provavelmente a cadeia e o prédio de Câmara de Legislativa mais antiga existente no Brasil);
* A Igreja Matriz de Sant'Anna, datada do século XVIII e as Ruínas do Convento Nossa Senhora da Conceição;
* Os morros à beira-mar do Sapucaitava, do Costão e do Paranambuco, com mirantes que proporcionam bela visão do mar, praias, da cidade e das ilhas marítimas;
* As Ilhas marítimas da Queimada Pequena e da Queimada Grande, sendo que esta última é o único local do Mundo onde se encontra a cobra jararaca-ilhoa etc.
* A "Cama de Anchieta", uma bela formação rochosa natural, localizada em um costão rochoso à beira-mar. Segundo a lenda, São José de Anchieta a usou várias vezes para dormir, durante suas várias passagens pela região. Existe uma passarela de madeira levando ao local;
* O monumento "Mulheres de Areia" na Praia dos Pescadores, um dos cartões-postais da cidade, construído em homenagem à novela homônima, gravada na região e exibida em 1973, da extinta Rede Tupi.
* O Rodeio de Itanhaém, considerado o maior rodeio do país em cidade litorânea, realizado anualmente desde 2005, sempre com a participação de cantores de grande sucesso nacional;
* Shows, promovidos pela Prefeitura, com cantores e grupos musicais de grande sucesso nacional durante a alta temporada de Verão.

## Cultura

A cidade oferece cursos gratuitos de Dança, Música e Artes marciais para os munícipes.
Itanhaém possui Escolas de Samba de bairro e desfile durante o Carnaval. Há várias festas típicas festejadas anualmente, geralmente de cunho religioso Católico Romano, realizadas com apoio da Prefeitura, como Pentecostes, Corpus Christi, em homenagem a São José de Anchieta, a Nossa Senhora da Conceição, entre outras.
Uma das marcas da cidade é a tradicional Banda Marcial Municipal de Itanhaém. Considerada um dos mais tradicionais e premiados corpos musicais do Estado de São Paulo, a Banda Marcial de Itanhaém, vinculada à Prefeitura, tem em sua trajetória importantes títulos como, o tricampeonato geral no Concurso Nacional de Bandas e Fanfarras em 1994, 1999 e 2000. Composta por quase 100 integrantes, a Banda trabalha com a finalidade de promover e difundir a cultura musical como instrumento de transformação social. Apesar de ser instituída por lei apenas em 1987, ela foi criada por músicos locais em 1973 e, desde então, não parou mais. No total, foram mais de 800 apresentações em concertos.
A cultura caiçara, do habitante típico da região, pode ser observada no estilo de vida dos vários moradores locais que vivem da pesca, seja na praia, nos costados rochosos, ou em barcos nos rios ou em alto mar. Há, por fim, a cultura indígena, com uma comunidade grande de ameríndios espalhados pela cidade, em seus bairros e em tribos um tanto isoladas, espalhadas pelas matas do município.
A cidade passou a ser mais conhecida após o livro de fantasia Os Guardiões, de Gabriel Mariano, ambientar cenas na região, incluindo descrições de lugares na cidade. Ficou nacionalmente conhecida em 1973, por ter abrigado todas as gravações externas da novela Mulheres de Areia, da extinta Rede Tupi, as quais atraíram uma vasta quantidade de turistas que vieram acompanhá-las, tirar fotos com o elenco, conhecer a cidade e tomar banho nas praias locais.

## Geografia

Situada na Região Imediata de Santos, Itanhaém tem a maior parte de seu território formada por planícies, ao nível do mar, e que se estendem desde as praias até a base das encostas da Serra do Mar, onde atingem, no máximo, 50 metros de altitude, aproximadamente. Tais planícies são entrecortadas por morros isolados, com baixa elevação, levemente íngremes, e também por rios e manguezais.
A Mata Atlântica, com uma área de aproximadamente 300 km², permanece com flora e fauna bem conservadas, no interior do território, especialmente na Serra do Mar. Embora quase inteiramente situado em região pouco elevada, uma pequena parte do município, já sobre o Planalto de Piratininga, difere totalmente do clima e o relevo típicos da maior parte do município. Trata-se da área ocupada por um loteamento de chácaras, denominado Terras de Santa Rosa, onde se encontram a cachoeira do Funil e o rio Mambu. Não há ligação entre Terras de Santa Rosa, demais bairros e o centro da cidade; para se locomover entre eles, é necessário retornar até o município de São Paulo, descer a Serra pelo Sistema Anchieta-Imigrantes e atravessar boa parte dos municípios da Região Metropolitana da Baixada Santista.
Itanhaém abriga parte da Área de Relevante Interesse Ecológico Ilhas Queimada Pequena e Queimada Grande, criada em 1985 e administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade.
Seus limites são Juquitiba e a capital paulista, ao norte; São Vicente e Mongaguá, a leste; Peruíbe, a sudoeste, e Pedro de Toledo a oeste. O Oceano Atlântico fica ao sudeste do município.

### Hidrografia

O território do município é completamente cortado por rios, totalizando 912 km de bacia hidrográfica. Os principais rios são:
* Rio Itanhaém
* Rio Preto
* Rio Itariru
* Rio Aguapeú
* Rio Branco
* Rio do Poço

### Orografia

A Serra do Mar é uma encosta contínua ao fundo da cidade, que desce de nordeste para sudoeste, estando acima dela o Planalto de Piratininga, O Bairro Terras de Santa Rosa (Itanhaém), e as cidades de São Paulo e Juquitiba. Em noites encobertas com nuvens altas, é possível ver, por cima dela, o reflexo brilhante da claridade da Capital.
O sistema da Serra do Mar em Itanhaém engloba duas cadeias de serras, duas montanhas com altitude acima de 300 metros e alguns morros espalhados pelo território com menos de 300 metros de altitude, destacando-se, entre estes:
* A Serra do Guapuruvu é uma formação oriunda da Serra do Mar que se estende paralelamente em espelho a esta, desde Mongaguá, se prolongando dentro do território municipal de nordeste para sudoeste até a região do Aguapeú. Entre a Serra do Mar e a Serra do Guapuruvu se forma o Vale do Rio Branco, e no fim deste, na divisa de município com Itanhaém, a Capital São Paulo possui o único trecho de todo seu território praticamente a nível do mar. A palavra Guapuvuru às vezes é registrada com grafias diferentes, tais como Guaperuvu, Guapevuru, ou outras, porém, o mais provável é que o correto seja mesmo Guapuruvu, um nome indígena de uma árvore encontrada na região;
* O Monte Gy é uma formação com mais de 300 metros de altitude até seu topo, localizada isoladamente no meio do território do município, margeando ao norte o Rio Preto e destacando-se ao fundo do Rio Itanhaém;
* O Monte Mambu, também com seu ponto mais alto ultrapassando os 300 metros de altitude, está localizado entre o Rio Tambotica e o Rio Branco, próximo à Serra do Guapuruvu e a Serra do Mar. Do centro da cidade, pode se ver o Monte Mambu à direita do Monte gy, um pouco mais atrás e mais distante que este;
* O Morro do Aguapeú, também conhecido como Morro Grande, é uma elevação alongada, com seu ponto mais alto pouco abaixo dos 300 metros de altitude, que se estende de sudoeste a nordeste, ao fundo das praias do Suarão e Loty, como uma muralha seguindo paralelamente à Rodovia Padre Manoel da Nóbrega, desde a divisa com Mongaguá. Entre a Serra do Guapuruvu e o Morro do Aguapeú, fica o Vale do Aguapeú, por onde corre o Rio Aguapeú;
* O Morro do Paranambuco fica localizado à beira mar entre a Praia de Cibratel e a Praia das Conchas. Muito buscado pelo panorama, pela pesca nas rochas à beira-mar e por oferecer a Tirolesa com uma vista maravilhosa;
* O Morro do Costão está localizado entre a Praia das Conchas e a Praia do Sonho. Em seu lado costeiro se encontram a Gruta da Santa, a Passarela de Anchieta (eleita uma das Nove Maravilhas Turísticas da Baixada Santista), e a Cama de Anchieta;
* O Morro do Piraguava, também chamado Morro do Piraguira, está localizado entre a Praia do Sonho, a Praia dos Pescadores, o Belas Artes e o Mangue do Piaguava;
* O Morro do Itaguaçu, ou Morro do Convento, se localiza no centro da cidade, e em seu alto ficam as ruínas do Convento dos Franciscanos. A Vila original, fundada por Martim Afonso de Sousa em 1532, foi estratégicamente fundada aos pés deste Morro;
* O Morro do Sapucaitava fica na margem oriental da foz do Rio Itanhaém. À beira mar, é visível a dezenas de quilômetros de distância, e foi utilizado como marco pelos antigos viajantes para localização e cálculo de distância para Itanhaém. Possui uma trilha que leva a um mirante.

### Praias

As praias marítimas, no sentido sul-norte
* Praia do Balneário Gaivota (Itanhaém)
* Praia do Jardim Regina
* Praia do Jardim São Fernando
* Praia da Estância Balneária (Itanhaém)
* Praia do Jardim Cibratel
* Praia das Conchas
* Praia dos Sonhos
* Praia dos Pescadores (Itanhaém)
* Praião do Centro (Itanhaém)
* Praia do Parque Balneário
* Praia do Suarão
* Praia dos Campos Elíseos
Além das praias marítimas, Itanhaém possui ainda praias fluviais na beira de seus rios, com destaque para as praias de Boca da Barra e Country Club.

### Clima

Gráfico climático para Itanhaém :
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
| 243   28 20 | 281   28 19 | 217   28 18 | 173   25 16 | 134   23 14 | 104   22 12 | 84   22 12 | 94   23 13 | 125   23 14 | 154   24 15 | 147   25 16 | 147   26 17 |
| Temperaturas em °C • Precipitações em mmFonte: Tempo Agora ||||||||||||
O clima de Itanhaém é o subtropical úmido, sem meses secos, com verões quentes e invernos brandos, sendo o mês mais quente janeiro, com uma média de 25 °C e o mais frio julho, com uma média de 17 °C.

### Demografia
#### Censo 2022

População total: 112.476 hab.
* Homens: 54.092 (48,1%)
* Mulheres: 58.384 (51,9%)
Densidade demográfica: 186,93 hab./km²
Taxa de urbanização: 98,93% (111.273 hab.)
Taxa de alfabetização: 95,92%
Mortalidade infantil (até um ano de idade): 9,04 por mil nascidos vivos

#### Censo 2010

Expectativa de vida: 74,36 anos
Taxa de fecundidade: 2,26 filhos por mulher
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M): 0,745
* IDH-M Renda: 0,716
* IDH-M Longevidade: 0,823
* IDH-M Educação: 0,701

## Transporte

O município possui linhas municipais, além do apoio auxiliar de pequenas linhas turísticas. Possui ainda linhas de ônibus intermunicipais ligando a outras cidades da Baixada Santista, como São Vicente, Santos e Peruíbe, ou do Vale do Ribeira, como Pedro de Toledo.

### Rodovias

Há uma Rodoviária Interestadual ligando a cidade tanto a outros municípios da Região Metropolitana da Baixada Santista, quanto à capital São Paulo, a Osasco, São Bernardo do Campo, assim como a cidades do Vale do Ribeira e até dos estados do Paraná e de Santa Catarina, tais como Curitiba, Florianópolis e Joinville.
* Rodovia Padre Manuel da Nóbrega (SP-55) (ligando a Baixada Santista ao Vale do Ribeira;
* SP-40 Rodovia Itanhaém - Capital (SP-40) (ligando a Rodovia Padre Manuel diretamente ao Rodoanel Mário Covas, projeto autorizado mas não iniciado)

### Ferrovias

O município é servido pela Linha Santos-Juquiá da antiga Estrada de Ferro Sorocabana, mas encontra-se abandonado atualmente tanto para transporte de passageiros quanto para o de cargas; porém, há decisões judiciais recentes ordenando que a Concessionária reative a ferrovia nos próximos anos, ao menos para o transporte de cargas.

### Aviação comercial

A cidade possui um aeroporto estadual, o Aeroporto de Itanhaém, capacitado para receber pequenos aviões e helicópteros, e é atualmente usado principalmente para o transporte de funcionários da Petrobrás para os poços de exploração do pré-sal em alto-mar na Bahia de Santos. Mas já há projetos para a ampliação do aeroporto para o transporte de voos de passageiros em grande escala.
Desde dezembro de 2020, a Azul Linhas Aéreas tenha uma linha de voo comercial de passageiros ligando a cidade até a Capital de São Paulo. Em 18 de dezembro de 2020, foi realizado o primeiro voo comercial da história da cidade e do aeroporto, trazendo o então Prefeito Marco Aurélio do Aeroporto de Congonhas.

## Comunicações

A cidade foi atendida pela Cia. Telefônica de Itanhaém até 1976, quando passou a ser atendida pela Telecomunicações de São Paulo (TELESP), que construiu as centrais telefônicas utilizadas até os dias atuais. Em 1998 esta empresa foi privatizada e vendida para a Telefônica, sendo que em 2012 a empresa adotou a marca Vivo para suas operações de telefonia fixa.

## Política

Itanhaém foi elevado à condição de vila em abril de 1561, tendo desde então, em sua vida política, uma Câmara de Vereadores. O poder Executivo Municipal foi administrado por Prefeitos ou Intendentes eleitos indiretamente pela Câmara de Vereadores, no período entre 1908 e 1947. A partir de 1948, o Poder Executivo vem sendo administrado por Prefeitos eleitos diretamente pela população.
O primeiro prefeito de Itanhaém foi João Baptista Leal, que governou de 1908 a 1915. O primeiro Prefeito eleito por voto direto foi Harry Forssell, para governar entre 1948 e 1951. O prefeito que governou por mais tempo foi Miguel Simões Dias, que em dois mandatos, administrou por praticamente 9 anos o município. O prefeito mais jovem ao assumir foi Totó Mendes, com apenas 26 anos de idade ao assumir a Prefeitura em 1926. Por fim, Itanhaém foi inovadora ao eleger ainda em 1936, pela primeira vez em todo Estado de São Paulo, uma mulher para prefeita, Spasia Albertina Bechelli Cecchi.
Atualmente, Itanhaém elege seu prefeito por voto direto da população, além de dez vereadores para o Poder Legislativo Municipal.

## Itanhaenses famosos

* Benedito Calixto , pintor e artista plástico
* Mariana Godoy, jornalista
* Miguel Pupo, surfista
* Odinei Ribeiro, narrador esportivo
* Gabriel Mariano, escritor

## Bairros

Os bairros em negrito possuem trevo(s) na Rodovia Padre Manoel da Nóbrega.
* Aguapeú
* Araraú
* Bairro do Rio Acima
* Baixio
* Belas Artes
* Bopiranga
* Campos Eliseos
* Centro
* Chácaras Cibratel
* Cibratel I
* Cibratel II
* Cidade Anchieta
* Corumbá
* Equitação
* Balneário Gaivota
* Grandesp
* Guapiranga
* Guapurá
* Guaraú
* Ivoty
* Jamaica
* Jardim América
* Jardim Anchieta
* Jardim Califórnia
* Jardim Coronel
* Jardim das Palmeiras
* Jardim Fazendinha
* Jardim Guacira
* Jardim Itanhaém
* Jardim Lindomar
* Jardim Marilú
* Jardim Regina
* Jardim Tanise
* Jequitibá
* Laranjeiras
* Mambú
* Marambaia
* Marrocos
* Mosteiro
* Nossa Senhora do Sion
* Nova Itanhaém
* Oásis
* Paranapuã
* Praia dos Sonhos
* Raminho
* Rio Preto
* Sabaúna
* Santa Júlia
* São Fernando
* São João
* São Marcos
* Satélite
* Savoy
* Suarão
* Terras de Santa Rosa
* Tropical
* Tupi
* Umuarama
* Verde Mar
* Vila Loty
* Vila São Paulo

## Igreja Católica

O município pertence à Área Pastoral da Diocese de Santos.
O município teve grande influência da Igreja Católica Apostólica Romana, desde sua origem em 1532, quando da fundação do povoado, quando recebeu o título de "Conceição de Itanhaém", devido à verdadeira data de fundação, 8 de dezembro, dia dedicado a Nossa Senhora da Conceição.$^[$.
No mesmo ano, deu-se início à construção de uma ermida, no alto do Morro Itaguassú, dedicada à padroeira Nossa Senhora da Conceição. Entretanto, somente no ano de 1553, com a criação da Irmandade de Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém, a irmandade primaz do Brasil, é que foi encomendada, de Portugal, uma imagem da padroeira, a qual introduziu o culto mariano no país, conhecida como a Imaculada Conceição, também chamada de "Virgem de Anchieta" (pois o beato padre José de Anchieta inspirou-se nela para escrever a obra literária "Poema à Virgem"), que se encontra, hoje, na Igreja Matriz de Sant'Anna. A Irmandade de Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém ainda hoje resiste no município, desempenhando papel importante na condução da festa da padroeira da cidade.$^[$ O convento é tombado como patrimônio da cidade.
No ano de 1561, surgiu a Paróquia Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém, desvinculada da Paróquia de São Vicente Mártir, no então povoado que vinha se estabelecendo aos pés do Morro Itaguassú e se manteve como única instituição católica até o ano de 2007, quando ocorreu o seu desmembramento e a criação da Paróquia de Santa Terezinha do Menino Jesus, no bairro de Belas Artes e, no ano seguinte, a denominação de pró-paróquia à Igreja de Nossa Senhora de Sion, no bairro do Suarão.$^[$