# Zhuchengtyrannus

Zhuchengtyrannus (que significa "tirano de Zhucheng") é um gênero de dinossauro terópode tiranossaurídeo que viveu durante o andar Campaniano do Cretáceo Superior, na Província de Shandong, China. Pertencente à subfamília Tyrannosaurinae e contém uma única espécie, Zhuchengtyrannus magnus.
Foi descrito em 2011 a partir de um osso maxilar e um osso dentário por Hone et. al sendo o segundo grande tiranossauríneo descoberto na Ásia, depois do Tarbosaurus. Seus restos foram encontrados na Formação Xingezhuang, parte do Grupo Wangshi. Outros restos de tiranossaurídeos foram descobertos na formação sendo alguns sinonimizados com Zuchengtyrannus enquanto outros aguardam uma análise mais acurada.
Zhuchengtyrannus compartilhou seu paleoambiente com dinossauros hadrossaurídeos como Shantungosaurus e marginocefálos como Sinoceratops e Zhuchengceratops. Zuchengtyrannus era provavelmente o predador topo da cadeia em seu ambiente, embora a presença de outros possíveis tiranossaurídeos da formação possam indicar alguma rivalidade ou nicho compartilhado.

## Descoberta

Zhuchengtyrannus foi descrito e nomeado pela primeira vez por David W. E. Hone, Kebai Wang, Corwin Sullivan, Xijin Zhao, Shuqing Chen, Dunjin Li, Shuan Ji, Qiang Ji e Xing Xu em 2011 e a espécie-tipo é Zhuchengtyrannus magnus. O nome genérico é derivado da palavra "Zhucheng", que se refere à localidade onde o espécime foi encontrado, e "tyrannus" em referência à sua posição filogenética como um tiranossaurídeo. O nome específico magnus, que significa "grande" em latim, refere-se ao tamanho relativamente grande de Zhuchengtyrannus.
Zhuchengtyrannus é conhecido exclusivamente a partir do holótipo ZCDM V0031, uma maxila direita quase completa e dentário esquerdo associado (maxilar inferior, ambos com dentes) alojados no Museu de Dinossauros de Zhucheng. Amostras do holótipo IVPP FV 1794, são realizados no Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia. O ZCDM V0031 foi coletado na Formação Xingezhuang do Grupo Wangshi na pedreira Zangjiazhuang, cidade de Zhucheng, datando do andar Campaniano, pelo menos 73,5 milhões de anos atrás. Um segundo dentário tiranossaurídeo (ZCDM V0030) e uma maxila (ZCDM V0032) também foram coletados na mesma pedreira. Ambos os espécimes são diferentes de outros tiranossaurídeos, e atualmente, este material, batizado originalmente como Tyrannosaurus zhuchengensis tem sido sinonimizado com o Zuchengtyrannus. Além do material tiranossaurídeo, espécimes de Sinoceratops, hadrossaurídeos (provavelmente Shantungosaurus) e anquilossauros foram recuperados dele. Zhuchengtyrannus foi encontrado em uma área que era uma planície de inundação no período Cretáceo e contém uma das maiores concentrações de ossos de dinossauros do mundo.

## Descrição

Zhuchengtyrannus era um grande terópode carnívoro e o holótipo foi estimado entre 10-12 metros de comprimento e até 6 toneladas de peso. O holótipo dentário é ligeiramente menor do que o da maioria dos espécimes de Tyrannosaurus rex e ligeiramente maior do que a maioria do Tarbosaurus bataar, mas significativamente menor do que os ossos correspondentes de um dos maiores espécimes de Tyrannosaurus ("Sue"). Em 2016, Molina-Pérez e Larramendi estimaram o espécime (ZCDM V0030) em 9,6 metros de comprimento, 2,9 metros de altura nos quadris e 4 toneladas de peso.
Zhuchengtyrannus pode ser distinguido de todos os outros tiranossaurídeos por uma única autapomorfia, a presença de uma plataforma horizontal na superfície lateral da base do processo ascendente da maxila e um entalhe arredondado na margem anterior da janela maxilar. Zhuchengtyrannus também possui uma margem ventral da fenestra antorbital que fica bem acima da margem ventral da fossa antorbital. Além disso, o comprimento total da fenestra maxilar é mais da metade da distância entre as margens anteriores da fossa antorbital e da fenestra. Ao contrário do Tarbosaurus contemporâneo, Zhuchengtyrannus carece de uma flange subcutânea na parte póstero-dorsal do ramo jugal da maxila e uma plataforma palatina ventralmente convexa que cobre as protuberâncias das raízes dos dentes posteriores em vista medial.

## Classificação

É possível que vários dentes isolados de uma das pedreiras de dinossauros de Zhucheng, anteriormente chamada de Tyrannosaurus zhuchengensis, pertençam ao gênero Zhuchengtyrannus ou a uma espécie aparentada. Em 2001, o Zhuchengtyrannus já foi classificado também como uma espécie dentro do gênero Tarbosaurus, o "Tarbosaurus zhuchengensis", mas estudos mais recentes consideram como duas espécies separadas. O dentes do T. zhuchengensis são caracterizados por serrilhas que se estendem até a base da coroa do dente, uma característica não vista em nenhuma outra espécie de tiranossauríneo. Todos os dentes conhecidos de Zhuchengtyrannus estão muito mal preservados nesta área para comparar com T. zhuchengensis, mas outras descobertas podem esclarecer sua relação.
Uma análise filogenética publicada com a descrição do tiranossauríneo Lythronax na revista PLOS ONE por Loewen et al. 2013, recuperou Zhuchengtyrannus como o táxon irmão do Tarbosaurus. Também sugere que Zhuchengtyrannus e outros tiranossaurídeos asiáticos atualmente conhecidos eram parte de uma radiação evolutiva descendo do mesmo caule norte-americano que mais tarde deu origem ao Tyrannosaurus, recuperado como seu parente conhecido mais próximo. Abaixo estão os resultados obtidos em sua análise filogenética:
Em 2020, Voris e equipe reanalisaram as atribuições cladísticas de Zuchengtyrannus na análise filogenética do tiranossaurídeo Thanatotheristes degrootorum. No estudo, eles refizeram Tyrannosaurinae com base na análise de 2016 da superfamília Tyrannosauroidea de Brusatte & Carr, para abarcar dois clados especializados respectivamente em gêneros asiáticos (Alioramini) e norte-americanos (Daspletosaurini). Como resultado, houve uma reconfiguração mais detalhada na posição filogenética de Zuchengtyrannus, constituindo junto dos gêneros Tarbosaurus e Tyrannosaurus, parte de um táxon irmão sem nome de Daspletosaurini. O cladograma abaixo mostra estas relações.

## Paleoecologia

Zuchengtyrannus é um dos dinossauros encontrados na Formação Xingezhuang, no sul da China. É conhecido pelo material da parte inferior do crânio, a saber maxilar e osso dentário. A Formação Xingezhuang é o resultado de depósitos aluviais acumulados durante o Cretáceo Superior, como ocorreu com a maioria das formações do Grupo Wangshi. Este grupo foi formado paralelamente com o surgimento de um cinturão orogênico de Sulu ao sul da bacia Jiolai, rapidamente elevado e que substituiu as rochas vulcânicas do Grupo Qingshan. A subsunção da placa do Pacífico ocidental durante o Cretáceo Superior levou há uma elevação da margem continental do Leste Asiático, desencadeado a deposição do Grupo Wangshi dentro da Bacia Jiaolai, processo iniciado durante estágio Campaniano, há 77,3 milhões de anos, tendo sua ultima deposição datada do Maastrichtiano, cerca de 70 milhões de anos atrás. Boa parte de sua deposição fossílifera ocorreu em uma área que originalmente tratava-se de uma planície de inundação e contém uma das maiores concentrações de ossos de dinossauros do mundo.
Ao lado dele, na formação, foram encontrados fósseis de Shantungosaurus, um hadrossaurídeo muito comum ao qual a maior parte dos fósseis da formação foi atribuída, Sinoceratops, um raro ceratopsídeo centrossaurino atualmente o único representante de sua família na Ásia, Zhuchengceratops, um leptoceratopsídeo asiático, e o Huaxiaosaurus, um possível indivíduo mais velho próximo ao Shantungosaurus. Outros vestígios possíveis foram atribuídos a Zhuchengosaurus, um provável indivíduo menor de Shantungosaurus. Os restos atribuídos ao "Tyrannosaurus" zhuchengensis tem sido considerados possíveis sinônimos do gênero, mas a incerteza do material levanta dúvidas sobre o papel de Zuchengtyrannus como principal predador em seu paleoambiente, pois, se houve outro tiranossaurídeo na área, haveria competição pelo nicho.