# Halisaurinae

Halisaurinae é uma subfamília de mosassauros, um grupo de lagartos marinhos do Cretáceo Superior. Eles eram de pequeno a médio porte, variando de pouco menos de 3 metros em Eonatator sternbergi até 8 ou 9 metros em Pluridens serpentis. Eles tendiam a ter mandíbulas relativamente delgadas e dentes pequenos e numerosos, sugerindo uma dieta de pequenos peixes e outras presas. Embora o esqueleto seja primitivo em comparação com outros Mosasauridae em muitos aspectos, os halissauríneos tinham a cauda hipocercal distinta de outros mosassaurídeos, sugerindo boa capacidade de natação, e persistiram ao lado de outros mosassauros até o final do Cretáceo. Os primeiros vestígios conhecidos de halissauríneos ocorrem em rochas da idade Santoniana e a subfamília persiste até o último Maastrichtiano. Membros de Halisaurinae são conhecidas na América do Norte e do Sul, Europa, Ásia e África,, indicando uma distribuição mais ou menos global no Cretáceo Superior. Quatro gêneros são atualmente reconhecidos: Eonatator, Halisaurus, Phosphorosaurus e Pluridens.

## Descrição

Os Halisaurinae exibem diversas características que sugerem que são mais primitivos que os mosassauros de subfamílias mais derivadas. Em particular, as suas barbatanas são pouco diferenciadas, o que significa que, embora melhor adaptados à vida nos oceanos do que os géneros de mosassauros plesiopedais como o Dallasaurus e o Tethysaurus, eram péssimos nadadores em comparação com muitos dos seus contemporâneos. A falta de capacidade de natação é bastante surpreendente, considerando que a maioria dos outros pequenos mosassauros foram adaptados para serem rápidos e ágeis. A descrição do Phosphorosaurus ponpetelegans revelou que o Phosphorosaurus era altamente especializado para compensar sua falta de hidrofalangia.
Apesar das suas deficiências, os Halisaurinae diversificaram-se e alcançaram uma distribuição global no final do Maastrichtiano, enquanto outras subfamílias, particularmente os Plioplatecarpinae e os Tylosaurinae, parecem ter estado em declínio. Há também evidências que apoiam que eles eram migradores intercontinentais talentosos, com um conhecido evento de migração em grande escala envolvendo o Eonatator durante a Campaniano, desde o Mar Interior Ocidental da América do Norte até o que hoje é o sul da Suécia.
Bardet et al. diagnosticaram os Halsaurinae como todos os mosassauros mais intimamente relacionados ao Halisaurus do que ao Moanasaurus. Estados de caráter inequívocos foram listados a seguir: "contato sutural pré-maxila-maxila vertical anteriormente, oblíquo no ponto médio e horizontal posteriormente; plano de contato entre o parietal e o oblíquo supratemporal; crista pré-axial estendendo-se por dois terços do comprimento do rádio; tíbia e fíbula longa e delgada com extremidades ligeiramente expandidas.Caracteres ambíguos incluem "crista mediana dorsal sustentada nos dois terços anteriores do frontal; frontal com saliência ventral; forame parietal circundado por uma saliência ventral; quadrado com grande processo infraestapedial; processos coalescentes infra e supraestapedianos do quadrado; complexo zigosfeno-zygantrum ausente; sinapófises das vértebras cervicais estendendo-se ventralmente até a superfície ventral do centro; espinhos hemais fundidos."

## Classificação

A mais recente grande análise filogenética dos mosassauros, conduzida por Tiago R. Simões e colegas em maio de 2017, recuperou o Halisaurus e o resto dos Halisaurinae como um grupo irmão dos Mosasaurinae em vez de todos os Mosasauridae. Isso significaria que os halissauríneos estão mais intimamente relacionados aos mosassauros do que os russellosaurinos (gêneros como Tylosaurus e Plesioplatecarpus).
O cladograma a seguir foi modificado de Longrich et al. (2021), com colocação de táxons mais elevados com base em Madzia & Cau (2017).