# Igreja Metodista Unida

A Igreja Metodista Unida - IMU - (em inglês United Methodist Church, geralmente abreviada como UMC) é a denominação metodista em todo o mundo. A denominação foi constituída em 1968, pela fusão das anteriores Igreja Metodistas (EUA) e Igreja Evangélica Irmãos Unidos. É a segunda maior denominação protestante dos Estados Unidos.

## História

No século XIX, seu principal predecessor, a Igreja Metodista Episcopal, era um líder no evangelismo americano. A denominação atual foi fundada em 1968 em Dallas, Texas, pela união da Igreja Metodista (EUA) e a Igreja Evangélica dos Irmãos Unidos. A IMU tem suas raízes no movimento de reavivamento de John e Charles Wesley na Inglaterra, bem como no Great Awakening nos Estados Unidos. Como tal, a orientação teológica da igreja é decididamente wesleyana. Ela abrange elementos litúrgicos e evangélicos.
A Igreja Metodista Unida tem uma política conexional, uma característica típica de várias denominações metodistas. Está organizado em conferências. O nível mais alto é chamado de Conferência Geral e é a única organização que pode falar oficialmente pela IMU. A igreja é membro do Conselho Mundial de Igrejas , do Conselho Metodista Mundial e de outras associações religiosas.

## Estatísticas

| Ano | Membros nos EUA | Membros em outros países | Total de membros |
| 2016 | 6.932.339 | 5.624.875 | 12.557.214 |
| 2017 | 6.806.334 | 6.471.921 | 13.278.255 |
| 2018 | 6.671.825 | 6.471.921 | 13.143.746 |
| 2019 | 6.268.310 | 6.451.240 | 12.719.550 |
| 2022 | 5.424.175 | 4.560.882 | 9.984.925 |
| 2023 | 4.526.440 | 4.560.882 | 9.087.322 |
Em 1967, a denominação declarou ter 11.026.976 membros, em 41.993 igrejas nos Estados Unidos. Desde então, sofreu declínio constante no país, chegando à 7.853.987 membros, em 34.136 igrejas, em 2007.
Em 2016, a denominação declarou ter 12.557.214 membros (6.932.339 membros nos Estados Unidos e 5.624.875 em outros países).
Em 2017, a IMU estimou ter o rol de 13.278.255 membros (6.806.334 nos Estados Unidos e 6.471.921 em outros países), sendo a maior denominação dentro do movimento metodista mais amplo de aproximadamente 39.745.196 de pessoas em todo o mundo. Em 2015, o Pew Research Center estimou que 3,6% da população dos EUA, ou 9 milhões de aderentes adultos, se identificam com a Igreja Metodista Unida, revelando um número muito maior de adeptos do que os membros registados.
Em 2018, mundialmente, teria 13.143.746 membros (6.671.825 nos Estados Unidos e 6.471.921 em outros países).
Em 2019, a denominação relatou ter 12.719.550 membros em todo o mundo.
Em 2021, teria 5.714.815 membros nos Estados Unidos.
Em 2022, a denominação declarou ter 9.984.925 membros (5.424.175 nos Estados Unidos e 4.560.882 em outros países).

## Cisma

Em Fevereiro de 2019, delegados de vários países votaram 438 a 384 para manter as regras tradicionais da Igreja sobre o casamento, proibindo assim uma alteração que permite o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Em janeiro de 2020, após vários debates, os líderes denominacionais divulgaram uma proposta destinada a dividir a Igreja, ajudando a fundar uma nova denominação conservadora para igrejas que não apoiavam o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Em novembro de 2020, algumas igrejas liberais que não desejavam esperar pela próxima Conferência Geral fundaram a Conexão Metodista de Libertação.
Em 2022, devido à pandemia de COVID-19, foi anunciada a Conferência Geral para o lançamento da denominação conservadora para 2024. As igrejas conservadoras não quiseram esperar por esta data e fundaram a Igreja Metodista Global em maio de 2022.
Em dezembro de 2023, 7.659 igrejas americanas haviam deixado a confissão desde esses eventos, o que corresponde a 1 em cada 4 igrejas desde o início do procedimento.
Em 1 de maio de 2024, após a saída da maioria dos membros conservadores, a denominação reverteu suas decisões anteriores, passando a permitir o casamento entre pessoas do mesmo sexo.