# Províncias da Irlanda

A Irlanda tem sido, historicamente, dividida em quatro províncias: Connaught, Leinster, Munster e Ulster. A palavra irlandesa para esta divisão territorial, cúige, que significa literalmente "quinta parte", indica que houve outrora cinco; a quinta província, Meath, foi constituída em Leinster, com partes que foram para Ulster. As províncias da Irlanda não possuem fins administrativos ou políticos, mas funções históricas e culturais.

## História

As origens dessas províncias (vagamente como reinos federados com fronteiras pouco flexíveis), das quais havia cinco antes da invasão normanda, pode ser rastreada a partir da influência exercida em seus respectivos territórios por grandes famílias dinásticas irlandesas: os Uí Néill/O'Neill (Ulster), Uí Máeilsheáchlainn/S'Melaghlin (Mide), Uí Briain/O'Brien (Munster), Uí Conchobhair/S'Conor (Arqueiros) e Mac Murchadha-Caomhánach/MacMurrough-Kavanagh (Leinster). Um "rei dos reis", um rí ruirech, foi um rei provincial (rí cóicid) ou semiprovincial, a quem vários ruiri foram subordinados. Entidades pertencentes ao 1º e 2º milênios são listadas. Estas não pertencem ao mesmo período. Ao longo dos séculos, o número de reis provinciais variou entre três e seis. Não mais do que seis eram genuinamente rí ruirech contemporâneos, com uma média de três ou quatro. Também, após a invasão Normanda, a situação se tornou de certa forma mais condensada e complicada do que anteriormente. A invasão normanda começou em 1169, e a ocupação durou até 1541.
* Reis de Ulster
* Reis de Munster
* Reis de Mide
* Reis de Connacht
* Reis de Leinster

## Pós-invasão Normanda

No período pós-normando, as províncias históricas de Leinster e de Meath, gradualmente, se mesclaram, principalmente devido ao impacto do Pálido, que assentado ambos, formaram assim a atual província de Leinster. No início dos anais irlandês estas cinco antigas divisões políticas foram referidos como cúigí ("quintos"), tais como o quinto de Munster, o quinto do Ulster e assim por diante. Depois de gravar os tomadores de apelidaram províncias, em imitação da Roma Imperial provinciae (província). Nos tempos modernos, eles tornaram-se associadas a grupos de condados, embora eles não têm nenhum estatuto legal. Eles hoje são vistos principalmente em um contexto esportivo, como a Irlanda do quatro de profissionais de equipes de rugby que jogam sob os nomes das províncias, e a Associação Atlética Gaélica tem separado GAA conselhos provinciais e Campeonatos Provinciais.
As províncias foram suplantadas pelo atual sistema de condados após a invasão Normanda. Durante a conquista Tudor, e por cerca de um século depois, as presidências provinciais existiam em Connacht e Munster, servindo principalmente para papel militar.
Seis dos nove condados de Ulster formam a moderna Irlanda do Norte, que faz parte do Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda do Norte. A Irlanda do norte é às vezes chamado de uma província do Reino Unido. Estes dois são termos são utilizados de forma inconsistente da palavra "província" (juntamente com o uso do termo "Ulster" para descrever a Irlanda do Norte), pois pode causar confusão.

## Bandeiras e brasões provinciais

Cada Província é hoje representado por seus próprios brasões e de bandeiras, estes são agrupados para representar Toda a Irlanda em equipes esportivas e organizações através da Bandeira das Quatro Províncias da Irlanda, e um de quatro província Escudo da Irlanda, os exemplos incluem a Irlanda nacional de hóquei em campo da Equipe Irlandesa de Curling, Liga nacional de Rugby da Irlanda e Associação Irlandesa de Boxe Amador.
* Provincial Bandeira de Connacht
* Provincial Bandeira de Ulster
* Provincial Bandeira de Munster
* Provincial Bandeira de Leinster
* Provincial Bandeira de Meath, a antiga Quinta província da Irlanda

## Demografia e política

| Provícia | Nome Irlandês | População (2011) | Areá (km²) | PIB (euro) (2012) | PIB per capita (euro) (2012) | Densidade | Número de Condados† | Príncipal Cidade |
| Leinster | Laighin Cúige Laighean | 2,504,814 | 19,800 | 100 bn | 40,000 | 126.5 | 12 | Dublin |
| Ulster | Ulaidh Cúige Uladh | 2,106,296‡ | 21,882 | 50 bn | 23,000 | 96.3 | 9 | Belfast |
| Munster | Mumhain Cúige Mumhan | 1,246,088 | 24,675 | 50 bn | 40,000 | 50.5 | 6 | Cork |
| Connacht | Connachta Cúige Chonnacht | 542,547 | 17,788 | 15 bn | 30,000 | 30.5 | 5 | Galway |
| Note 1: † "Números dos Condados" é do tradicional condados, não os administrativos. Note 2: ‡ População para Ulster é do resultado do censo de 2011 na Republica da Irlanda e do de 2011para a Irlanda do Norte. População para outras províncias e também do censo de 2011. ||||||||

## Descrição poética

Este poema dinnseanchas chamado Ard Ruide (Ruide Promontório) poeticamente descreve os reinos da Irlanda. Abaixo é uma tradução do Antigo Irlandês:
* Connacht - no oeste da ilha, é o reino da aprendizagem, a sede dos maiores e mais sábios druidas e magos; seus homens são famosos pela sua eloquência, sua formosura e capacidade de pronunciar juízo verdadeiro.
* Ulster - no norte, é a sede do valor batalha, de arrogância, contenda, jactância; os homens de Ulster são os guerreiros mais ferozes de toda a Irlanda, e as rainhas e deusas do Ulster estão associadas a batalha e morte.
* Leinster - o reino oriental, é a terra de prosperidade, a hospitalidade, a importação de mercadorias estrangeiras ricas, como seda ou vinho; os homens de Leinster são nobres na fala e as mulheres são excepcionalmente belas.
* Munster - no sul, é o reino da música e das artes, de harpistas, de jogadores ficheall qualificados e de cavaleiros qualificados. As feiras de Munster eram as maiores em toda a Irlanda.
* O último reino, Meath, é o reino da realeza, da mordomia, da generosidade no governo; na Meath fica a Colina de Tara, a tradicional sede do Alto Rei da Irlanda. A terraplanagem antiga de Tara é chamada Rath na Ríthe ( 'anel forte dos Reis ").