# Samuel Morse

Samuel Finley Breese Morse (Charlestown, 27 de abril de 1791 – Nova Iorque, 2 de abril de 1872) foi um inventor, físico e pintor de retratos e cenas históricas estadunidense. Tornou-se mundialmente célebre pela suas invenções: o código Morse e o telégrafo com fios, em 1844.
Era filho de um pastor protestante chamado Jedidiah Morse e de Breese Elizabeth, de Nova Jersey, numa família com grandes tradições puritanas.

## Biografia

Morse nasceu em Charlestown no ano de 1791. Era filho de Jedidiah Morse, conceituado geógrafo e pastor, considerado o pai da geografia norte-americana. Samuel começou os seus estudos na Academia Phillips, de Andover, e terminou-os em 1810, na Universidade de Yale, e, mais tarde, interessou-se pelo estudo de física e de química, embora a pintura o tenha atraído desde a adolescência. Mais tarde, aos catorze anos, começou a interessar-se pela eletricidade. Esta última atrai-o muito, mas apenas como forma de estudo.
Ainda na época de colégio, Morse escreveu uma carta aos pais dizendo que queria se tornar pintor. Os pais, preocupados com o futuro do filho, preferiram transformá-lo num vendedor de livros em Charlestown. Desse modo, Morse passou a vender livros de dia e a pintar à noite. Ante a persistência do artista, os pais decidiram mandar o filho para Londres para que estudasse artes na Royal Academy em 1811 com o conceituado pintor Benjamin West.

## O telégrafo

Em 1825 Morse estava na Cidade de Nova Iorque realizando um retrato do Marquês de Lafayette, herói da guerra de independência americana, que lhe tinha sido encomendado. Ainda no início do trabalho, um mensageiro a cavalo chegou trazendo notícias do seu pai Jedidiah Morse, que diziam, "Sua querida esposa está doente". No dia seguinte Morse recebe outra carta de seu pai detalhando que a sua esposa sofreu uma morte súbita, após dar à luz o terceiro filho do casal. Samuel Morse deixa então o retrato inacabado e retorna para New Haven. Após este desencontro de notícias, Samuel Morse decide explorar meios de conseguir uma comunicação de longa distância. A partir de 1832 começa a desenvolver um tipo de telégrafo com fio.

## Cronologia

Em 1815, Morse retornou à América e montou um estúdio em Boston, Massachusetts.
Ao retornar aos Estados Unidos, casou-se em 1818 e, logo em seguida, vieram os filhos: dois meninos e uma menina. Morse lutava com dificuldades, uma vez que à época não havia muitos interessados em retratos.
Em 1823 finalmente se estabeleceu em Nova York.
Em 1825, após o falecimento da sua esposa Lucretia após trabalho de parto, Morse retornou à Europa, levando os seus filhos e a cunhada.
Em 1826 fundou uma sociedade artística que, em breve, se transformou na Academia Nacional de Desenho. A partir de 1832 ensinou pintura e escultura na Universidade de Nova Iorque, atingindo a fama de excelente retratista.
Em 1829 retornou à Europa e estabeleceu-se em Paris.
No início da década de 1830 cria o telégrafo elétrico com fios e em 1835 constrói um primeiro aparelho, que chamou de "Recording Electric Telegraph", com o qual transmitiu sinais a um quilómetro de distância, mas não os recebia pela mesma linha, efeito que só conseguiu dois anos depois. Em 1839 conclui o trabalho de elaboração do código Morse. O sistema utiliza uma combinação de pontos, traços e pausas para transmitir informações por meio de impulsos telegráficos ou visuais. Em 1843 utiliza o sistema para construir a primeira linha telegráfica, que liga Baltimore a Washington.
No ano seguinte transmite a primeira mensagem: "What hath God wrought!" (Que obra fez Deus!).
Pelas suas descobertas, foi premiado com numerosas distinções provenientes da maior parte do planeta.
Morreu rico em Nova York. Sua fortuna deve-se à proliferação de linhas telegráficas nos Estados Unidos. Encontra-se sepultado no Green-Wood Cemetery, Brooklyn, Nova Iorque nos Estados Unidos.

## Patentes

* Patente dos EUA 1 647, Melhoria no modo de comunicação de informações por sinais pela aplicação de eletromagnetismo, 20 de junho de 1840
* Patente dos EUA 1 647 (reedição nº 79), Melhoria no modo de comunicação de informações por sinais pela aplicação de eletromagnetismo, 15 de janeiro de 1846
* Patente dos EUA 1 647 (reedição nº 117), melhoria em telégrafos eletromagnéticos, 13 de junho de 1848
* Patente dos EUA 3 316, Método de introdução de arame em tubos metálicos, 5 de outubro de 1843
* Patente dos EUA 4 453, Melhoria nos telégrafos eletromagnéticos, 11 de abril de 1846
* Patente dos EUA 4 453 (Reedição nº 118), Melhoria nos telégrafos eletromagnéticos, 13 de junho de 1848
* Patente dos EUA 6 420, Melhoria nos telégrafos elétricos, 1 de maio de 1849

## Obras de arte de Morse

* Morte de Hércules, a primeira obra-prima de Morse
* Capitão Demaresque de Gloucester, Massachusetts, Museu de Arte da Universidade de Princeton
* Retrato de John Adams
* A Galeria do Louvre 1831-1833
* Retrato de James Monroe, 5º Presidente dos Estados Unidos (c. 1819)
* Eli Whitney, inventor, 1822. Galeria de Arte da Universidade de Yale
* Gráfico de cores, desenhado para ilustrar sua paleta de cores
* Retrato do Marquês de Lafayette
* Retrato de Lafayette

## Distinções e prémios

Em 1815, Morse foi eleito membro da American Antiquarian Society.
Apesar das honras e recompensas financeiras noutros países, não recebeu tal reconhecimento nos Estados Unidos até ao final da sua vida, quando uma estátua de bronze de Samuel Morse foi inaugurada no Central Park, em Nova Iorque, a 10 de junho de 1871. O retrato gravado de Morse apareceu no verso da nota de dois dólares de prata de 1896 dos EUA. Foi fotografado com Robert Fulton. Um exemplo pode ser visto no sítio Web do Banco da Reserva Federal de São Francisco, em "Exhibit of U.S. Currency".
Foi erigida uma placa azul em sua honra no número 141 da Cleveland Street, em Londres, onde viveu de 1812 a 1815.
Em 1848, Morse foi eleito membro da Sociedade Filosófica Americana.
Atualmente, o código Morse americano é raramente utilizado, mas como o seu nome "código Morse dos caminhos-de-ferro" sugere, pode ser encontrado em museus de caminhos-de-ferro americanos.
Em 1975, Morse foi introduzido no National Inventors Hall of Fame.
em 1 de abril de 2012, a Google anunciou o "Gmail Tap", uma brincadeira de primeiro de abril que permitia aos utilizadores enviar mensagens de texto utilizando o código Morse a partir dos seus telemóveis. O bisneto de Morse, Reed Morse, um engenheiro da Google, foi fundamental para que esta piada se tornasse um produto real.

## Opiniões políticas

Morse foi um líder do movimento anti-católico e anti-imigração de meados do século XIX. Em 1836, candidatou-se, sem sucesso, a presidente da Câmara de Nova Iorque, sob a bandeira do Partido Nativista anti-imigração, obtendo apenas 1.496 votos. Quando Morse visitou Roma, terá alegadamente recusado tirar o chapéu na presença do Papa.
Morse trabalhou para unir os protestantes contra as instituições católicas (incluindo as escolas), queria proibir os católicos de ocuparem cargos públicos e favoreceu a alteração das leis de imigração para limitar a imigração de países católicos.