# Tico-tico-raposino

O tico-tico-raposino (Passerella iliaca) é um grande pardal da família Passerellidae. É o único membro do gênero Passerella, embora alguns autores dividam as espécies em quatro.

## Taxonomia

* P. i. iliaca [en] (Merrem, 1786) - esse táxon se reproduz na taiga do Canadá e do Alasca e passa o inverno no centro e no leste da América do Norte. Este é o grupo de cores mais brilhantes.
* P. i. unalaschcensis [en] (Gmelin, JF, 1789) - esse táxon se reproduz ao longo da costa do Pacífico da América do Norte, das Ilhas Aleutas ao sul até o noroeste de Washington, e nos invernos, do sudeste do Alasca ao sul até o norte da Baixa California. É mais marrom e mais escuro do que o P. i. iliaca.
* P. i. schistacea [en] (Baird, SF, 1858) - esse táxon se reproduz no interior do oeste da América do Norte e passa o inverno no sul e no oeste. Tem cabeça e manto cinza, asas marrons, estrias marrons no peito e cauda avermelhada.
* P. i. megarhyncha [en] (Baird, SF, 1858) - este táxon é restrito principalmente à Califórnia e ao Oregon. A coloração desse grupo é semelhante à do P. i. schistacea, mas apresenta um bico particularmente grosso.

## Descrição

Os adultos estão entre os maiores pardais, com muitas manchas e listras na parte inferior. Todos apresentam uma mancha central bagunçada no peito, embora ela seja menos perceptível nas variedades P. i. megarhyncha e P. i. schistacea. A plumagem varia acentuadamente de um grupo para outro.
Medidas:
* Comprimento: 15-19 cm
* Peso: 26-44 g
* Envergadura: 26,7 a 29 cm

## Comportamento

O tico-tico-raposino é uma ave geralmente comum em sua área de distribuição. Ele se alimenta arranhando o chão, o que o torna vulnerável a gatos e outros predadores. A maioria das populações migra para o norte para se reproduzir, no entanto, existem algumas populações estáveis ao longo da costa oeste da América do Norte.

### Dieta

Eles se alimentam principalmente de sementes e insetos, bem como de alguns frutos silvestres. Os indivíduos costeiros também podem comer crustáceos.

### Reprodução

Eles fazem seus ninhos em áreas arborizadas no norte do Canadá e no oeste da América do Norte, do Alasca à Califórnia. Eles fazem seus ninhos em um local abrigado no chão ou em árvores ou arbustos baixos. Um ninho normalmente contém de dois a cinco ovos verde-claros a branco-esverdeados salpicados de marrom-avermelhado.

## Sistemática

A revisão de Zink & Weckstein (2003), que adicionou o citocromo b do mtDNA, as subunidades 2 e 3 da NADH desidrogenase e a sequência de D-loop, confirmou os quatro “grupos de subespécies” do tico-tico-raposino que foram delineados pela comparação inicial limitada de haplótipos do mtDNA (Zink 1994). Eles provavelmente deveriam ser reconhecidos como espécies separadas, mas isso foi adiado para uma análise mais aprofundada da hibridização. Particularmente, as zonas de contato entre o P. i. schistacea e P. i. megarhyncha, que são apenas fracamente distintos morfologicamente, foram de interesse; os outros grupos foram considerados distintos muito antes. Um estudo adicional do genoma nuclear, usando microssatélites, mostrou uma separação semelhante entre os quatro grupos.
Os dados moleculares combinados não são capazes de resolver a inter-relação dos grupos de subespécies e das subespécies nesses grupos, mas ajudam a confirmar a distinção do grupo P. i. megarhyncha. A biogeografia indica que as populações costeiras provavelmente foram isoladas durante uma época de glaciação da cordilheira das Montanhas Rochosas, mas isso também não é muito útil para resolver os problemas restantes da diversidade dentro do grupo e das relações entre os grupos.
Atualmente, as principais autoridades taxonômicas diferem no tratamento do complexo do tico-tico-raposino. A IOC World Bird List/Birds of the World: Recommended English Names [en] e a HBW and BirdLife International Illustrated Checklist of the Birds of the World [en] tratam cada um dos quatro grupos de subespécies como uma espécie separada, enquanto o eBird/The Clements Checklist of Birds of the World e Howard and Moore Complete Checklist of the Birds of the World atualmente tratam o complexo como uma única espécie.