# Batalha de Aachen

A Batalha de Aachen foi travada por forças americanas e alemãs em Aachen, Alemanha, entre 2 e 21 de outubro de 1944 durante a Segunda Guerra Mundial. A cidade foi incorporada à Linha Siegfried, a principal rede defensiva na fronteira oeste da Alemanha; os Aliados esperavam capturá-lo rapidamente e avançar para a bacia industrializada de Ruhr. Embora a maioria da população civil de Aachen tenha sido evacuada antes do início da batalha, grande parte da cidade foi destruída e ambos os lados sofreram pesadas perdas. Foi uma das maiores batalhas urbanas travadas pelas forças americanas na Segunda Guerra Mundial e a primeira cidade em solo alemão a ser capturada pelos Aliados. A batalha terminou com uma rendição alemã, mas sua defesa tenaz interrompeu significativamente os planos aliados para o avanço na Alemanha.
Apesar das extensas baixas sofridas, os alemães conseguiram recuar até a Linha Siegfried e reconstruir parcialmente suas forças; eles conseguiram elevar o número de soldados na região para 230 mil ao fim de 1944. Apesar de não terem sido bem treinados e não estarem bem armados, esses soldados alemães contavam com boas posições defensivas e fortificações na linha Siegfried. Durante o mês de setembro os primeiros combates chegaram as cercanias de Aachen e o comandante alemão da cidade ofereceu se render aos americanos. Contudo, sua carta de rendição foi descoberta pela SS durante uma batida em Aachen em meio a evacuação dos civis. Adolf Hitler ordenou a prisão do comandante e substituiu ele e seus homens pelos combatentes da 246ª Divisão de Volksgrenadiers sob comando de Gerhard Wilck. O 1º Exército americano teria de tomar a cidade pela força.
Os americanos decidiram cercar a cidade com a 1ª e a 30ª Divisões de Infantaria, com apoio de outras unidades, e então tomar a cidade atacando por todos os lados. A cidade era defendida pelo LXXXI Corpo de Exército, que incluía quatro divisões de infantaria e duas formações debilitadas de tanques. Durante a batalha, os alemães receberam pelo menos 24 mil homens como reforços de uma divisão de panzers e outra de panzergrenadier, e também algumas tropas da 1ª Divisão SS Leibstandarte Adolf Hitler. Apesar da inferioridade numérica, os defensores possuíam várias casamatas e fortificações nos arredores da cidade.
A ofensiva da 30ª Divisão de Infantaria começou em 2 de outubro e eles foram imediatamente detidos pelos defensores alemães. Os bombardeios por meio de aviões e artilharia terrestre pesada não conseguiu forçar o recuo dos alemães e tão pouco reduziu o ímpeto dos defensores e como resultado os ataques Aliados ao norte da cidade também não foram bem sucedidos. A 1ª Divisão de Infantaria americana lançou sua própria ofensiva em 8 de outubro e conseguiu conquistar alguns de seus objetivos nas primeiras 48 horas, apesar de ter sofrido vários revezes por causa dos constantes contra-ataques alemães. Enquanto isso, a 30ª Divisão de Infantaria continuou a avançar lentamente, apesar de em 12 de outubro eles ainda não tinham condições de chegar e se unir a 1ª Divisão de Infantaria e completar o cerco a Aachen. Como resultado, a 1ª Divisão despachou o 26º Regimento de Infantaria e se preparou para lançar um ataque direto a cidade antes que todas as tropas pudessem ser reunidas. A luta no interior da cidade começou em 13 de outubro e se estendeu até o dia 21 com pesadas baixas para ambos os lados. Apesar da feroz resistência alemã, o General Wilck resolveu se render e entregar Aachen aos americanos em 21 de outubro, encerrando a batalha.
Entre 2 e 21 de outubro o 1º Exército dos Estados Unidos sofreu pelo menos 5 000 mil baixas (mortos, feridos e desaparecidos) em Aachen, enquanto os alemães perderam mais de 5 000 mil soldados e tiveram cerca de 5 600 homens aprisionados.

## Fotos da batalha

* Tanques alemães (um Panzer IV e um Tiger I) destruidos nas ruas de Aachen.
* O Marechal de campo Walter Model visitando a 246ª Divisão Volksgrenadier em Aachen.
* Um soldado alemão nas cercanias da cidade.
* Forças alemãs avançando nas cercanias de Aachen.
* Um blindado (Sd.Kfz. 251) da infantaria alemã nas ruas de Aachen.
* Um artilheiro alemão carregando um canhão de 88mm.
* Prisioneiros alemães saindo da cidade.
* Um militar americano combatendo em Aachen.