# Escala de Beaufort

A Escala de Beaufort é uma escala empírica que classifica a intensidade dos ventos, tendo em conta a sua velocidade e os efeitos resultantes das ventanias no mar e em terra. A escala está diretamente relacionada com a dificuldade de realização de manobras nas embarcações em alto-mar, quanto menor o grau mais fácil é, quanto maior o grau mais complicado fica. Foi concebida pelo meteorologista anglo-irlandês Francis Beaufort no início do século XIX. Na década de 1830, a escala de Beaufort já era amplamente utilizada pela Marinha Real Britânica.

## A escala

A escala das forças do vento é descrita para fins práticos pela designação do vento, da faixa de velocidade do vento (em uma ou mais unidades), aspecto do mar, e classificação da força (ou grau) que varia de grau 0 a grau 12, podendo ir além, como por exemplo, até o grau 17.
Escala Beaufort' :
| Grau | Designação | m/s | km/h | nós | Aspecto do mar | Efeitos em terra |
| 0 | Calmo ou Calmaria | ≤0,2 | <2 | <1 | Espelhado | Fumaça sobe na vertical |
| 1 | Aragem ou Bafagem | 0,3 a 1,5 | 2 a 5 | 1 a 3 | Pequenas movimentações na superfície do mar | Fumaça indica direção do vento |
| 2 | Brisa leve ou Aragem | 1,6 a 3,3 | 6 a 11 | 4 a 6 | Ligeira ondulação sem rebentação | As folhas das árvores movem; os moinhos começam a trabalhar |
| 3 | Brisa fraca ou Fraco | 3,4 a 5,4 | 12 a 19 | 7 a 10 | Ondulação até 60 cm, com alguns carneiros | As folhas agitam-se e as bandeiras desfraldam ao vento |
| 4 | Brisa moderada ou Moderado | 5,5 a 7,9 | 20 a 28 | 11 a 16 | Ondulação até 1 m, carneiros frequentes | Poeira e pequenos papéis levantados; movem-se os galhos das árvores |
| 5 | Brisa forte ou Fresco | 8 a 10,7 | 29 a 38 | 17 a 21 | Ondulação até 2.5 m, com cristas e muitos carneiros | Movimentação de grandes galhos e árvores pequenas |
| 6 | Vento fresco ou Muito fresco | 10,8 a 13,8 | 39 a 49 | 22 a 27 | Ondas grandes até 3.5 m; borrifos | Movem-se os ramos das árvores; dificuldade em manter um guarda chuva aberto; assobio em fios de postes |
| 7 | Vento forte ou Forte | 13,9 a 17,1 | 50 a 61 | 28 a 33 | Mar revolto até 4.5 m com espuma e borrifos | Movem-se as árvores grandes; dificuldade em andar contra o vento |
| 8 | Ventania ou Muito forte | 17,2 a 20,7 | 62 a 74 | 34 a 40 | Mar revolto até 5 m com rebentação e faixas de espuma | Quebram-se galhos de árvores; dificuldade em andar contra o vento; barcos permanecem nos portos |
| 9 | Ventania forte ou Duro | 20,8 a 24,4 | 75 a 88 | 41 a 47 | Mar revolto até 7 m; visibilidade precária | Danos em árvores e pequenas construções; impossível andar contra o vento |
| 10 | Tempestade ou Muito Duro | 24,5 a 28,4 | 89 a 102 | 48 a 55 | Mar revolto até 9 m; superfície do mar branca | Árvores arrancadas; danos estruturais em construções |
| 11 | Tempestade violenta ou Tempestuoso | 28,5 a 32,6 | 103 a 117 | 56 a 63 | Mar revolto até 11 m; pequenos navios sobem nas vagas | Estragos generalizados em construções |
| 12 | Furacão | ≥32,7 | ≥118 | ≥64 | Mar todo de espuma, com até 14 m; visibilidade nula | Estragos graves e generalizados em construções |

### Escala estendida

A escala Beaufort foi ampliada em 1946, quando as forças 13 a 17 foram adicionadas. No entanto, as forças 13 a 17 destinavam-se a ser aplicadas apenas em casos especiais, como ciclones tropicais. Hoje em dia, a escala estendida só é utilizada em Taiwan e na China continental, que são frequentemente afetadas por tufões. Internacionalmente, o Manual de Serviços Meteorológicos Marinhos da Organização Meteorológica Mundial (OMM) (edição de 2012) definiu a Escala Beaufort apenas até a força 12 e não houve recomendação sobre o uso da escala estendida.
A escala Beaufort está para os ventos, assim como a escala de Mercalli está para as atividades sísmicas, estabelecendo características aos ventos de acordo com a velocidade e o poder de destruição.