# IWGP Intercontinental Championship

O IWGP Intercontinental Championship (em japonês: IWGPインターコンチネンタル王座, IWGP intākonchinentaru ōza) foi um campeonato de wrestling profissional de propriedade da promoção New Japan Pro Wrestling (NJPW). "IWGP" é um acrónimo da entidade máxima da NJPW, a International Wrestling Grand Prix (インターナショナル・レスリング・グラン・プリ, intānashonaru resuringu guran puri). O título foi anunciado oficialmente em 5 de janeiro de 2011 e o campeão inaugural MVP foi coroado em 15 de maio de 2011 durante a primeira turnê da NJPW nos Estados Unidos. Em 4 de março de 2021, o campeonato foi retirado pela NJPW após ser unificado com o IWGP Heavyweight Championship para formar o IWGP World Heavyweight Championship. O campeão final foi Kota Ibushi , que estava em seu segundo reinado na época da aposentadoria do título.
O título formou o que foi oficialmente chamado de "Nova Tríplice Coroa do Japão " (新日本トリプルクラウン, Shin Nihon Toripuru Kuraun) junto com o IWGP Heavyweight Championship e o NEVER Openweight Championship.

## História
### Torneio inaugural

Em 3 de outubro de 2010, a promoção americana Jersey All Pro Wrestling anunciou que havia chegado a um acordo com a NJPW para co-promover os primeiros shows da NJPW nos Estados Unidos. A NJPW anunciou oficialmente a turnê NJPW Invasion Tour 2011: Attack on East Coast em 4 de janeiro de 2011, com shows ocorrendo em 13 de maio em Rahway, Nova Jersey, 14 de maio na cidade de Nova York e 15 de maio em Filadélfia, Pensilvânia. No dia seguinte, a NJPW acrescentou que, durante a turnê, a promoção introduziria o IWGP Intercontinental Championship, com o campeão inaugural a ser coroado em um torneio que aconteceria ao longo dos três shows. Os participantes do torneio foram anunciados em 8 de abril de 2011. A lista de participantes incluia o antigo lutador da World Wrestling Entertainment (WWE) MVP, que tinha assinado um contrato com a NJPW em Janeiro de 2011, Kazuchika Okada, que estava em uma excursão de aprendizado para a promoção americana Total Nonstop Action Wrestling (TNA) desde fevereiro de 2010, Hideo Saito, que estava em uma turnê semelhante pelo World Wrestling Council de Porto Rico desde setembro de 2010, os ex-detentores do IWGP Tag Team e IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship Tetsuya Naito e o Yujiro Takahashi, os lutadores regulares da NJPW Tama Tonga e o Toru Yano e o lutador independente americano Dan Maff, que fez sua primeira aparição pela NJPW durante a turnê. Em 6 de maio, foi anunciado que Tonga havia sofrido uma lesão que o forçaria a sair do torneio. Ele foi substituído pelo ex-lutador da TNA e da Ring of Honor, Josh Daniels. No dia 15 de maio, MVP derrotou Toru Yano nas finais do torneio para tornar-se o campeão inaugural.

### Chaveamento do torneio

| Primeira ronda 13 de maio | Primeira ronda 13 de maio | Semifinais 14 de maio | Semifinais 14 de maio | Final 15 de maio | Final 15 de maio |
| MVP | Sub |
| Kazuchika Okada | 12:45 |
| Kazuchika Okada | 12:45 | MVP | Sub |
| | | Tetsuya Naito | 10:57 |
| Josh Daniels | 12:28 | Tetsuya Naito | 10:57 |
| Tetsuya Naito | Pin | | |
| | | | | MVP | Sub |
| | | | | Toru Yano | 09:27 |
| Dan Maff | 10:38 | | |
| Toru Yano | Pin | | |
| Toru Yano | Pin | Toru Yano | Pin |
| | | Yujiro Takahashi | 07:47 |
| Hideo Saito | 08:28 | Yujiro Takahashi | 07:47 |
| Yujiro Takahashi | Pin |

### Nakamura e elevação

Através do reinado inaugural MVP e os reinados subsequentes de Masato Tanaka e do H irooki Goto, o IWGP Intercontinental Championship foi em grande parte um título do midcard, permanecendo firmemente abaixo do IWGP Heavyweight Championship e do IWGP Tag Team Championship em importância. No entanto, depois que Shinsuke Nakamura conquistou o título de Goto em 22 de julho de 2012, o título começou a ganhar importância. seu primeiro reinado viria a durar 313 dias. Nakamura também voltou a tornar o título internacional, defendendo o título nos Estados Unidos e no México. Em 31 de maio de 2013, enquanto estava em turnê com a promoção mexicana Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), com quem a NJPW tinha uma relação de trabalho, Nakamura perdeu o título para La Sombra. Isso marcou a primeira vez que o título mudou de mãos fora da NJPW. Nakamura recuperou o título na NJPW dois meses depois, em 20 de julho, e no processo tornou-se o primeiro a vencer o título duas vezes.
Nakamura continuou elevando o IWGP Intercontinental Championship, culminando com a luta do IWGP Intercontinental Championship recebendo o maior faturamento sobre a luta do IWGP Heavyweight Championship no maior evento anual da NJPW, Wrestle Kingdom 8 em 4 de janeiro de 2014, quando a maior estrela da NJPW, Hiroshi Tanahashi, tornou-se campeão. Posteriormente, a Tokyo Sports escreveu sobre o Intercontinental e o Heavyweight Championship a dizer que eles agora tinham a mesma importância, enquanto que Dave Meltzer escreveu que Shinsuke Nakamura e Hiroshi Tanahashi fizeram o Intercontinental Championship parecer como "um verdadeiro campeonato". Nakamura voltou a vencer o título de Tanahashi em outra luta de evento principal em 6 de abril no Invasion Attack 2014. A associação de Nakamura com o título continuou até 2016, quando ele o defendeu com sucesso contra o ex-Campeão Peso Pesado da IWGP AJ Styles no Wrestle Kingdom 10. Em 25 de janeiro de 2016, Nakamura foi destituído do título devido à sua saída da promoção no final do mês.
De 2012 a 2016, Nakamura conquistou o IWGP Intercontinental Championship cinco vezes e o defendeu em quatro eventos consecutivos do Wrestle Kingdom. O título também foi associado a Nakamura, pois foi ele quem apresentou pessoalmente o novo design do cinturão logo em seu primeiro reinado em agosto de 2012. Ele desaprovava abertamente o primeiro design do cinturão - que tinha placas de bronze em uma pulseira preta - por sua semelhança com uma moeda de 10 ienes e a viu como uma zombaria da IWGP. O novo design apresentava placas de ouro em uma pulseira branca.

### Naito e unificação com o IWGP Heavyweight Championship

Após a saída de Nakamura, o título ficou mais associado a Tetsuya Naito, que deteve o título seis vezes. Durante seu primeiro reinado, ele começou a destruir sistematicamente o cinturão do título, forçando a NJPW a repará-lo em junho de 2017. Ao contrário de Nakamura, Naito viu firmemente o Heavyweight Championship como o título principal, e não tinha desejo pelo Intercontinental Championship quando o venceu pela primeira vez. Em 5 de janeiro de 2020 no Wrestle Kingdom 14, Tetsuya Naito venceu o Heavyweight e o Intercontinental Championship. Ambos os títulos mantiveram a sua linhagem individual, mas foram defendidos ao mesmo tempo. Às vezes, eles eram chamados de "Campeonato Duplo". Em 4 de março de 2021, um ano após a vitória de Naito, os títulos foram unificados para formar o novo IWGP World Heavyweight Championship.

## Reinados

Durante a existência do campeonato, houve vinte e sete reinados compartilhados entre quinze lutadores com o título ficando vago uma vez. MVP foi o primeiro campeão da história do título. Tetsuya Naito é o recordista em reinados com seis. Shinsuke Nakamura detém o recorde de reinado mais longo na história do título com 313 dias durante seu primeiro reinado. O segundo reinado de Tetsuya Naito de 41 dias é o mais curto da história do título. Kota Ibushi foi o campeão final e já havia conquistado o título duas vezes.

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