# Antigas unidades de medida portuguesas

As antigas unidades de medida portuguesas foram utilizadas em Portugal, Brasil e em alguns domínios coloniais portugueses até à introdução do sistema métrico. A metrologia tradicional portuguesa é o resultado da fusão da herança romana com influências posteriores de origem árabe e europeia.
O longo processo de uniformização gradual dos pesos e medidas documenta-se sobretudo a partir de meados do século XIV. No ano de 1352, alguns povoados “portucalenses” queixaram-se nas Cortes então reunidas em Lisboa por se sentirem lesados quer no pagamento dos direitos reais, quer nas rendas que pagavam a fidalgos e clérigos. D. Afonso IV mandou usar a alna de Lisboa para a medição dos panos de cor. Por sua vez, D. Pedro I (1357–67) tentou impor padrões únicos para todo o território português, decretando que as medidas de capacidade para sólidos e os pesos da carne seguissem os padrões de Santarém e as medidas de capacidade para líquidos e os restantes pesos seguissem os padrões de Lisboa.
Posteriormente, D. Afonso V (1438–81) aceitou a coexistência dos sistemas de seis localidades, cada um deles na respectiva região envolvente: Lisboa, Santarém, Coimbra, Porto, Guimarães e Ponte de Lima. Assim, continuava a reinar a confusão no reinado de D. João II (1481–95). Coexistiam nomeadamente dois importantes padrões ponderais, um dado pelo marco de Colonha (variante do marco de Colónia), e outro dado pelo marco de Tria (variante do marco de Troyes). Coexistiam também diversos arráteis com diferentes números de onças. D. João II adoptou o marco de Colonha e o arrátel de 14 onças, abolindo o marco de Tria e os restantes arráteis.
A principal reforma dos pesos e medidas foi delineada por D. Manuel I por volta de 1499-1504. Todos os pesos e medidas passaram a seguir os padrões de Lisboa. A base do sistema de pesos passou a ser dada pelo marco de Colonha. A partir da Primavera de 1503, foram distribuídos padrões de pesos, na forma de pilhas de pesos feitas em bronze no norte da Europa, a um grande número de municípios de todo o reino. Atendendo ao grande número de pilhas distribuídas (132 estão documentadas), aos tamanhos das pilhas (32, 64 e 128 arráteis) e à elaborada decoração, a reforma manuelina dos pesos não tem paralelo na Europa até ao século XVI. Em 1575, D. Sebastião complementaria a reforma manuelina através da distribuição de padrões das medidas de capacidade, também feitos em bronze.
Quando se começou a discutir a possível introdução do sistema métrico decimal, no século XIX, as unidades de medida lineares e itinerárias, e bem assim as unidades de peso, tinham já padrões legais únicos em todo o Portugal. As restantes unidades variavam de região para região, e mesmo de localidade para localidade, embora se situassem na ordem de grandeza dos padrões de Lisboa.
A introdução do sistema métrico decimal francês em Portugal foi defendida por José de Abreu Bacelar Chichorro logo em 1795. A sua proposta, que previa a adopção do sistema francês com nomes portugueses, foi retomada por uma comissão especializada em 1812-1814. O Príncipe Regente, futuro rei D. João VI, viria em 1814 a decretar a introdução do sistema métrico em Portugal e seus domínios, tendo sido fabricados e distribuídos novos padrões. O processo acabaria no entanto por ser interrompido já na época da revolução liberal. O sistema métrico decimal viria finalmente a ser introduzido pelo Decreto de 13 de Dezembro de 1852, agora com a própria terminologia original francesa. O Decreto de 20 de Junho de 1859 estabeleceu como obrigatório o uso exclusivo do sistema métrico. Este decreto entrou em vigor para as medidas lineares, em Lisboa a 1 de Janeiro de 1860 e nas restantes localidades a 1 de Março do mesmo ano. A obrigatoriedade da utilização das restantes medidas entrou em vigor, em todo o território nacional, em 1 de Janeiro de 1862.
No Brasil, e não sem muita controvérsia, o imperador D. Pedro II, através do Decreto nº 1.157, de 26 de junho de 1862, substituiu em todo o Império o antigo sistema pelo sistema métrico decimal, na época chamado de sistema métrico francês. O Decreto dava um prazo de 10 anos para a substituição total, autorizava a mandar vir da França os padrões do sistema, e determinava a organização de tabelas comparativas para facilitar a conversão das medidas de um sistema para outro. Assim, o sistema métrico foi adotado na prática somente em 1872.
Os valores das unidades foram variando ao longo dos tempos. A seguir, são apresentados os valores em vigor em 1862, altura em que o sistema métrico passou a ser o único oficial em todas as medidas. Os valores que seguem são, essencialmente, os estabelecidos pelo Rei D. Manuel I no início do seu reinado.

## Medidas itinerárias

| Nome | Subdivide-se em | Valor em léguas de 20 ao grau | Equivalência métrica |
| Légua de 18 ao grau | | | 6 173 m |
| Légua de 20 ao grau | 3 milhas geográficas | 1 | 5 555 m |
| Milha geográfica | | 1/3 | 1 851 m |
Obs.: por Decreto de 2 de Maio de 1855 foi estabelecida em Portugal a Légua Métrica, equivalente a 5000 metros

## Medidas lineares

As medidas lineares mais antigas são a vara, o côvado, a braça e o palmo de craveira. O palmo e a polegada da Junta do Comércio foram criados em 1756 pela Junta do Comércio de Lisboa. para comércio com as Colónias, e era definido como o lado de um cubo com a capacidade equivalente a um pote ou meio almude
| Nome | Subdivide-se em | Valor em varas | Equivalência métrica |
| Braça | 2 varas | 2 | 2,2 m |
| Toesa | 6 pés | 1 4/5 | 1,98 m |
| Passo geométrico | 5 pés | 1 1/2 | 1,65 m |
| Vara | 5 palmos | 1 | 1,1 m |
| Côvado | 3 palmos de côvado | 34/55 | 0,68 m |
| Pé | 12 polegadas | 3/10 | 0,33 m |
| Palmo de côvado | 8 polegadas de côvado | 34/165 | 0,227 m |
| Palmo de craveira | 8 polegadas | 1/5 | 0,22 m |
| Palmo da Junta do Comércio | 10 polegadas da Junta | 91/500 | 0,20 m |
| Polegada de côvado | | 34/1 320 | 28,33 mm |
| Polegada | 12 linhas | 1/40 | 27,5 mm |
| Polegada da Junta do Comércio | | 91/5 000 | 20 mm |
| Linha | 12 pontos | 1/480 | 2,29 mm |
| Ponto | | 1/5 760 | 0,19 mm |

## Medidas de peso

Algumas observações:
    (1): O grão, a menor unidade, é originário do peso de um grão de cereal, provavelmente o arroz.
    (2): O vintém-de-ouro era uma medida de peso equivalente à 32ª parte de uma oitava (0,112 g). Na capitania das Minas Gerais o ouro em pó, não quintado, circulava como moeda pelo valor de um mil e duzentos réis a oitava; para as necessidades diárias 2¼ grãos era a medida menos complicada de obter-se, daí que 0,112 g (2¼ grãos) é igual a 37½ réis.
    (3): Os pesos de quilates e escrópulos não eram usados na pesagem de moedas, mas na de diamantes.
    (4): O arrátel era por vezes referido como "libra", mas existiram em Portugal libras muito diferentes, desde 15 a 28 onças.
    (5): Não confundir a Tonelada mostrada nesta tabela com a Tonelada Métrica, equivalente a 1 000 kg.
    (6): Como já explicado, a estrutura e equivalências do sistema de pesos variaram ao longo do tempo. No reinado de D. Afonso III, o Bolonhês (1248–79), a lei de 26 de dezembro de 1253 dava a equivalência de 12,5 onças para o arrátel. Sob D. Manuel I (1495-1522) o arrátel passou a valer 2 marcos ou 16 onças. A tabela mostra as principais unidades de peso usadas a partir de Dom Manuel I com as equivalências que resultam de várias avaliações do padrão da Casa da Moeda realizadas no início do século XIX. Convém notar, entretanto, que estudos recentes indicam para o arrátel manuelino um valor um pouco inferior, na ordem de 457,8 g.

## Medidas de superfície

| Nome | Subdivide-se em | Valor em varas quadradas | Equivalência métrica |
| Braça quadrada | 100 palmos quadrados | 4 | 4,84 m² |
| Vara quadrada | 25 palmos quadrados | 1 | 1,21 m² |
| Palmo quadrado | 64 polegadas quadradas | 1/25 | 484 cm² |
| Polegada quadrada | 144 linhas quadradas | 1/1 600 | 7,5625 cm² |

## Medidas de capacidade para secos de Lisboa

| Nome | Subdivide-se em | Valor em moios | Equivalência métrica |
| Moio | 15 fangas | 1 | 828 l |
| Fanga | 4 alqueires | 1/15 | 55,2 l |
| Alqueire | 4 quartas | 1/60 | 13,8 l |
| Quarta | 2 oitavas | 1/240 | 3,45 l |
| Oitava | 2 maquias | 1/480 | 1,725 l |
| Maquia | 2 selamins | 1/960 | 0,8625 l |
| Selamim | 2 meios-selamins | 1/1 920 | 0,43125 l |
| meio-selamim | 2 quartos de selamim | 1/3 840 | 0,215625 l |
| quarto de selamim | | 1/7 680 | 0,1078125 l |

## Medidas de capacidade para líquidos de Lisboa

| Nome | Subdivide-se em | Valor em canadas | Equivalência métrica |
| Tonel | 2 pipas | 600 | 840 l |
| Pipa | 25 almudes | 300 | 420 l |
| Almude | 2 potes | 12 | 16,8 l |
| Pote (1) | 6 canadas | 6 | 8,4 l |
| Canada | 4 quartilhos | 1 | 1,4 l |
| Quartilho | 2 meios-quartilhos | 1/4 | 0,35 l |
| Meio-quartilho | 2 quartos de quartilho | 1/8 | 0,175 l |
| Quarto de quartilho | | 1/16 | 0,0875 l |
(1): também conhecido por cântaro

## Toque de Ouro

| Nome | subdivide-se em | Equivalência métrica |
| Quilate | 4 grãos | 41,66 milésimas (1/24) |
| Grão | 8 oitavas | 10,42 milésimas (1/96) |
| Oitava | | 1,3 milésimas (1/768) |

## Toque de Prata

| Nome | subdivide-se em | Equivalência métrica |
| Dinheiro | 24 grãos | 83,33 milésimas |
| Grão do dinheiro | 4 quartas | 3,47 milésimas |
| Quarta | | 0,87 milésimas |