# John Banville

William John Banville (8 de dezembro de 1945), que assina como John Banville e às vezes com o pseudónimo Benjamin Black, é um escritor irlandês, romancista, adaptador de peças de teatro e guionista. Reconhecido pelo seu estilo de prosa preciso, frio, forense, com uma inventividade Nabokoviana, e pelo humor negro dos seus geralmente maliciosos narradores, Banville é considerado "um dos romancistas literariamente mais imaginativos escrevendo na língua inglesa actual." Ele tem sido descrito como o "herdeiro de Proust, via Nabokov."
Banville recebeu inúmeros prémios na sua carreira. O seu romance The Book of Evidence foi indicado para o Prémio Man Booker e recebeu o prémio Guinness Peat Aviation em 1989. O seu décimo quarto romance, The Sea (O Mar), ganhou o Prémio Man Booker em 2005. Em 2011, Banville foi galardoado com o Prémio Franz Kafka, e em 2013 ganhou o PEN Award irlandês e o Prémio de Estado de Literatura Europeia austríaco. Em 2014, recebeu o Prémio Príncipe de Astúrias de literatura É considerado um candidato ao Prémio Nobel da Literatura. A ambição declarada de Banville é dar à sua prosa "o tipo de densidade e a espessura que tem a poesia".
De 2006 a 2014, publicou oito romances policiais como Benjamin Black, em seis dos quais aparece a personagem Quirke, um patologista irlandês que é apresentado como vivendo em Dublin.

## Biografia

William John Banville é filho de Agnes (de apelido Doran) e Martin Banville, um funcionário de uma garagem, em Wexford, Irlanda. É o mais novo de três irmãos; o seu irmão mais velho Vincent também é um romancista que escreve com o nome de Vincent Lawrence, além de com o próprio nome. A sua irmã Anne Veronica "Vonnie" Banville-Evans escreveu um romance infantil e um livro de memórias sobre a sua infância e juventude em Wexford.
Banville fez a escola primária na CBS de Wexford, e depois estudou no St. Peter College também de Wexford. Apesar de ter pretendido ser pintor e arquitecto, não frequentou a Universidade. Banville referiu-se a isto como "um grande erro. Eu deveria ter ido. Arrependo-me de não ter passado esses quatro anos para ficar bêbado e apaixonar-me. Mas eu queria ficar longe da minha família. Queria ser livre." Por outro lado, declarou que a faculdade teria sido pouco benéfica para ele: "Não acho que teria aprendido muito mais, e acho que não teria tido a coragem de abordar algumas das coisas que eu abordei como jovem escritor se eu tivesse estado na universidade — eu teria sido calcado até me submeter pelos meus professores." Após ter saído da escola, trabalhou na Aer Lingus, o que lhe permitiu viajar a preços com grande desconto, tendo tirado partido disso para viajar até à Grécia e Itália. Viveu nos Estados Unidos em 1968 e 1969. No seu regresso à Irlanda, foi vice-editor no The Irish Press, acabando por subir ao posto de chefe vice-editor.
Desde 1990, Banville tem sido um colaborador regular do The New York Review of Books. Após o colapso do The Irish Press em 1995, ele foi como vice-editor para o The Irish Times tendo, em 1998, sido nomeado editor literário. Este jornal também sofreu graves problemas financeiros e Banville foi forçado a sair.

## Escrita

Banville publicou o seu primeiro livro, uma colectânea de contos intitulada Long Lankin, em 1970. Ele renegou o seu primeiro romance publicado, Nightspawn, descrevendo-o como "excêntrico, .., absurdamente pretensioso".
Banville escreveu três trilogias: a primeira, The Revolutions Trilogy, centra-se em grandes cientistas e engloba Dr. Copernicus (1976), Kepler (1981), e The Newton Letter (1982). Ele referiu que se interessou por Kepler e outros homens da ciência, após ter lido The Sleepwalkers de Arthur Koestler. Compreendeu que, tal como ele, os cientistas estavam a tentar impor ordem no seu trabalho.
A segunda trilogia, às vezes referida coletivamente como Frames (Quadros), agrupa o The Book of Evidence (1989), em que vários dos seus personagens tinham aparecido em Ghosts (1993); Athena (1995) é a terceira em que aparece um narrador não-confiável e a explorar o poder das obras de arte.
A terceira trilogia compreende Eclipse, Shroud e Ancient Light, em todas aparecendo as personagens Alexander e Cass Cleave.
Tendo começado com Christine Falls, publicado em 2006, Banville tem escrito policiais sob o pseudónimo de Benjamin Black. Ele escreve as suas obras de ficção policial como Benjamin Black muito mais rapidamente do que compõe os seus romances literários. Ele considera o seu trabalho como Black um ofício, e um artista como Banville. Ele considera o policial, nas suas próprias palavras, como sendo "ficção barata". Numa entrevista de julho de 2008 ao jornal argentino La Nacíón, a Banville perguntaram se os seus livros tinham sido traduzidos para o irlandês. Ele respondeu que ninguém os iria traduzir e que muitas vezes é referido pejorativamente como um West Brit (britânico ocidental).
Banville é fortemente cáustico com todo o seu trabalho, afirmando dos seus livros: "Odeio-os todos... Detesto-os. Eles são todos um embaraço permanente." Em vez de se remeter ao passado, ele está continuamente a olhar em frente, "Tu tens que te pôr a mexer todas as manhãs e pensar sobre todas as coisas horríveis que fizeste ontem, e como podes compensar isso fazendo hoje melhor." Não lê comentários sobre a sua obra pois já sabe – "melhor do que qualquer revisor" – os pontos em que residem as suas falhas.

## Estilo

Banville é considerado pelos críticos como um mestre estilista de inglês, e sua escrita tem sido descrita como perfeitamente trabalhada, linda, deslumbrante. David Mehegan do Boston Globe chama-lhe "um dos grandes estilistas a escrever em inglês actualmente", Don DeLillo descreve a sua escrita como "prosa perigosa e fluida", e Val Nolan no The Sunday Business Post apelida o seu estilo de "lírico, meticuloso e ocasionalmente hilariante"; The Observer descreve The Book of Evidence como "prosa fluindo na perfeição cujo lirismo, ironia patrícia e sentido doloroso de perda é uma reminiscência de Lolita." Banville afirmou que está "a tentar misturar poesia e ficção em alguma nova forma". Ele é conhecido pelo seu humor negro e por uma sagacidade afiada e fria.
Em quatro romances como Banville (e um como Benjamin Black), ele tem usado o tropo dos olhos de uma personagem dardejando para frente e para trás "como um espectador em partida de ténis".
Em 2011, prometeu doar o seu cérebro ao The Little Museum of Dublin "para que os visitantes se pudessem maravilhar com a sua pequenez".

## Influências

Banville disse numa entrevista à The Paris Review que gostava do estilo de Vladimir Nabokov; contudo, prosseguiu, "sempre achei que havia algo de estranho sobre o qual eu não conseguia pronunciar-me. Foi então que li uma entrevista em que ele admitiu que era surdo tonal." Ele é fortemente influenciado por Heinrich von Kleist, tendo escrito as adaptações de três de suas peças (incluindo Amphitryon) e tendo usado Amphitryon como base para o seu romance The Infinities. Banville afirmou que imitou James Joyce como um aprendiz: "Após ter lido o Dubliners, e ter ficado impressionado com o modo como Joyce escreveu sobre a vida real, imediatamente comecei a escrever imitações ruins do Dubliners." Contudo, relata o The Guardian: "O próprio Banville reconheceu que todos os escritores irlandeses são seguidores ou de Joyce ou de Beckett - colocando-se ele no campo de Beckett." Ele também reconheceu outras influências. Em 2011, numa entrevista no The Charlie Rose Show, Rose perguntou, "O modelo sempre foi Henry James?" e Banville respondeu, "Eu penso que sim; as pessoas dizem, você sabe, que tenho sido influenciado por Beckett ou Nabokov, mas sempre foi o Henry James [...] de modo que quis segui-lo, eu queria ser um Jamesiano."

## Vida Privada

Banville casou com a artista têxtil norteamericana Janet Dunham com quem teve dois filhos que agora são adultos, mas o casal separou-se entretanto. Conheceram-se durante a sua visita a San Francisco, em 1968, onde ela era uma estudante da Universidade da Califórnia, Berkeley. Dunham descreveu-o durante o processo de escrita como sendo "um assassino que acabou de voltar de uma matança particularmente sangrenta".
Banville vive com Patricia Quinn, ex-chefe do Conselho das Artes da Irlanda com quem tem duas filhas.

## Prémios e homenagens

| Ano | Prémio | Obra |
| 1973 | Allied Irish Banks' Prize | Birchwood |
| 1973 | Arts Council Macaulay Fellowship | Birchwood |
| 1975 | American Ireland Fund Literary Award | Doctor Copernicus |
| 1976 | James Tait Black Memorial Prize | Doctor Copernicus |
| 1981 | Guardian Fiction Prize | Kepler |
| 1981 | Allied Irish Bank Fiction Prize | Kepler |
| 1981 | American-Irish Foundation Award | Birchwood |
| 1984 | Eleito para o Irish Arts Association, Aosdána | |
| 1989 | Guinness Peat Aviation Award | The Book of Evidence |
| 1989 | Prémio Man Booker, lista final | The Book of Evidence |
| 1991 | Prémio Ennio Flaiano | The Book of Evidence |
| 1997 | Lannan Literary Award for Fiction | The Untouchable |
| 2003 | Premio Nonino | |
| 2005 | Prémio Man Booker | O Mar |
| 2006 | Irish Book Awards - Romance do Ano | The Sea |
| 2006 | British Book Awards Author of the Year, lista final | The Sea |
| 2007 | Royal Society of Literature Membro | |
| 2007 | Prix Madeleine Zepter | |
| 2007 | Membro Honorário Estrangeiro do American Academy of Arts and Sciences | |
| 2009 | Patrocinio Honorário da University Philosophical Society no Trinity College Dublin | |
| 2010 | Irish Book Awards, Irish Book of the Decade, lista final | The Sea |
| 2011 | Prêmio Franz Kafka | |
| 2012 | Irish Book Awards, categoria de romance | Ancient Light |
| 2013 | Irish PEN Award | |
| 2013 | Austrian State Prize for European Literature | |
| 2013 | Irish Book Awards (Bob Hughes Lifetime Achievement Award) | |
| 2014 | Prémio Príncipe das Astúrias de Letras | |

### Prémio Man Booker, 2005

Banville ganhou o Prémio Man Booker em 2005, depois de ter estado na lista final em 1989. O seu último trabalho teve como concorrentes as obras de Kazuo Ishiguro, Julian Barnes, Ali Smith, Sebastian Barry e Zadie Smith. O voto dos juízes dividiu-se entre Banville e Ishiguro, tendo o presidente de juízes, John Sutherland, dado o voto de qualidade a favor de Banville.
No início daquele ano, Sutherland tinha escrito elogiosamente sobre o romance de Ian McEwan Saturday, tendo Banville criticado fortemente esta obra no The New York Review of Books. Banville admitiu mais tarde que, ao ler a carta de Sutherland em resposta à sua revisão, pensou: "Bem, posso dizer adeus ao Booker. Não tenho sido a pessoa mais popular nos círculos literários de Londres no último meio ano. E acho que Sutherland foi soberbo ao dar o seu voto decisivo a meu favor."
Banville evidenciou-se por ter escrito uma carta em 1981 ao The Guardian, solicitando que o Prémio Man Booker, ao qual ele era concorrente "à lista final de candidatos", lhe fosse dado para que ele usasse o dinheiro para comprar na Irlanda todas as cópias dos livros da lista inicial do prémio e as doasse a bibliotecas, "garantindo assim que os livros não apenas seriam comprados mas também lidos — o que seria certamente um caso único."
Quando o seu The Book of Evidence ficou na lista final do Prémio Booker de 1989, contou um amigo de Banville (amigo que este descreveu como "um cavalheiro das corridas"), que o escritor lhe tinha ordenado "para apostar nos outros cinco escritores da lista final, dizendo que era uma aposta segura, pois se ganhasse o prémio teria o dinheiro do prémio, e se perdesse um dos outros iria ganhar...Mas a coisa confundiu-me e eu nunca concretizei as apostas. Agora duvido que vá visitar a casa de apostas a breve prazo".

### Prémio Kafka, 2011

Em 2011, Banville recebeu o Prêmio Franz Kafka. Marcel Reich-Ranicki e John Calder faziam parte do júri. Banville descreveu o prémio como "um daqueles a que qualquer um quer realmente chegar. É um prémio ao estilo antigo e, sendo um velho excêntrico, é perfeito para mim... Estive em luta com Kafka desde que eu era adolescente", e agora a sua estatueta de bronze "irá fitar-me pousada na lareira".

## Lista de obras
### Trilogia The Revolutions

* Doctor Copernicus (1976) Pt: Doutor Copérnico (Dom Quixote, 1992)
* Kepler (1981)
* The Newton Letter (1982)

### Trilogia Freddie Montgomery

* The Book of Evidence (1989) Br:O Livro das Provas (Record, 2002) ou O Livro das Evidências (Biblioteca Azul, 2018)
* Ghosts (1993) Pt: Fantasmas (Dom Quixote, 1995)
* Athena (1995)

### Trilogia Alexander e Cass Cleave

* Eclipse (2000) Br: Eclipse (Biblioteca Azul, 2014) / Pt: Eclipse (Ulisseia, 2006)
* Shroud (2002) Br: Sudário (Biblioteca Azul, 2015) / Pt: O Impostor (Verbo, 2006)
* Ancient Light (2012) Br: Luz Antiga (Biblioteca Azul, 2013) / Pt: Luz Antiga (Porto Editora, 2013)

### Outros romances

* Nightspawn (1971)
* Birchwood (1973)
* Mefisto (1986)
* The Ark (1996) (publicados apenas 260 exemplares)
* The Untouchable (1997) Br: O Intocável (Record, 1999) / Pt: O Intocável (Dom Quixote, 1998)
* The Sea (2005) Br: O Mar (Nova Froneira, 2007) / Pt: O Mar (Sextante, 2018)
* The Infinities (2009) Br: O Infinitos (Nova Froneira, 2011) / Pt: O Infinitos (Edições Asa, 2011)
* The Blue Guitar (2015) Br: O Violão Azul (Biblioteca Azul, 2016) / Pt: A Guitarra Azul (Porto Editora, 2016)
* Mrs Osmond (2017) Pt: Mrs. Osmond (Relógio D'Água, 2018)

### Colectânea de contos

* Long Lankin (1970; ed. revista 1984)

### Teatro

* The Broken Jug: After Heinrich von Kleist (1994)
* Seachange (representado em 1994 no Focus Theatre, Dublin; não publicado)
* Dublin 1742 (representado em 2002 no The Ark, Dublin; uma peça para 9–14 anos; não publicado)
* God's Gift: A Version of Amphitryon by Heinrich von Kleist (2000)
* Love in the Wars (adaptação de Penthesilea de Heinrich von Kleist, 2005)
* Conversation in the Mountains (peça radiofónica, 2008)

### Não-ficção

* Prague Pictures: Portrait of a City (2003) Pt: Imagens de Praga (Edições Asa, 2005)
* Time Pieces: A Dublin Memoir (2016) Pt: Retalhos do Tempo (Relógio D'Água, 2017)

### Como "Benjamin Black"
#### Série Quirke

* Christine Falls (2006)
* The Silver Swan (2007)
* Elegy for April (2010)
* A Death in Summer (2011)
* Vengeance (2012)
* Holy Orders (2013)
* Even the Dead (2016)
* April in Spain (2021)

#### Outros

* The Lemur (2008, primeiro em episódios no The New York Times)
* The Black-Eyed Blonde, um romance com Phillip Marlowe (2014).
* Prague Nights (2017)
* The Secret Guests (2020)

### Guião de filmes

| Ano | Título |
| 1984 | Reflections (Adaptaçao de The Newton Letter para TV) |
| 1994 | Seascapes (Filme de TV) |
| 1999 | The Last September |
| 2011 | Albert Nobbs |
| 2013 | The Sea |