# Frederick Banting

Frederick Grant Banting (Alliston, 14 de novembro de 1891 — Terra Nova, 21 de fevereiro de 1941) foi um médico canadense.

## Vida

Estudou na Universidade de Toronto e foi médico militar durante a Primeira Guerra Mundial. Posteriormente foi ajudante de fisiologia na Universidade do Ontário Ocidental e a partir de 1921 professor na Universidade de Toronto.
Recebeu o Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1923. É considerado um dos descobridores da insulina.
Em 1930, o Parlamento do Canadá concedeu-lhe uma ajuda para a instalação de um laboratório de investigação (o Instituto Banting) e a sua universidade criou uma cátedra com o seu nome. Aí trabalhou em várias linhas: as suas últimas investigações no Instituto debruçavam-se sobre o cancro, o córtex adrenal e a silicose.
Durante a Segunda Guerra Mundial foi major do Corpo Médico e chefe da secção médica do Conselho Nacional de Investigação do Canadá.
Morreu devido aos ferimentos sofridos em um acidente de aviação na Terra Nova.

## Pesquisa médica

Um artigo que leu sobre o pâncreas despertou o interesse de Banting pela diabetes. Banting teve que dar uma palestra sobre o pâncreas para uma de suas turmas na University of Western Ontario em 1o de novembro de 1920 e, portanto, estava lendo relatórios que outros cientistas haviam escrito.$^{:51–52}$ Pesquisas de Naunyn, Minkowski, Opie, Sharpey-Schafer, e outros sugeriram que o diabetes resultou da falta de um hormônio proteico secretado pelos pâncreas. Schafer chamou esse hormônio putativo de "insulina". O hormônio foi pensado para controlar o metabolismo do açúcar; sua falta levou a um aumento do açúcar no sangue, que foi então excretado na urina. As tentativas de extrair insulina das células do pâncreas moídas não tiveram sucesso, provavelmente devido à destruição da insulina pela enzima de proteólise do pâncreas. O desafio era encontrar uma maneira de extrair a insulina do pâncreas antes de sua destruição.
Moses Barron publicou um artigo em 1920 que descreveu o fechamento experimental do ducto pancreático por ligadura; isso influenciou ainda mais o pensamento de Banting. O procedimento causou a deterioração das células do pâncreas que secretam tripsina que decompõe a insulina, mas deixou intactas as ilhotas de Langerhans. Banting percebeu que esse procedimento destruiria as células secretoras de tripsina, mas não a insulina. Assim que as células secretoras de tripsina morressem, a insulina poderia ser extraída das ilhotas de Langerhans. Banting discutiu essa abordagem com John James Rickard Macleod, Professor de Fisiologia da Universidade de Toronto. Macleod forneceu instalações experimentais e a assistência de um de seus alunos, Charles Best. Banting e Best, com a ajuda do bioquímico James Collip, iniciaram a produção de insulina por esse meio.
À medida que os experimentos prosseguiam, as quantidades necessárias não podiam mais ser obtidas por meio de cirurgias em cães vivos. Em novembro de 1921, Banting teve a ideia de obter insulina do pâncreas fetal. Ele removeu o pâncreas de bezerros fetais em um matadouro da William Davies e descobriu que os extratos eram tão potentes quanto os extraídos dos pâncreas de cães. Em dezembro de 1921, ele também conseguiu extrair insulina do pâncreas adulto. Carne de porco e a carne continuariam sendo as principais fontes comerciais de insulina até serem substituídas por bactérias geneticamente modificadas no final do século XX. Em 11 de janeiro de 1922, a primeira injeção de insulina foi dada ao canadense Leonard Thompson, de 14 anos, no Hospital Geral de Toronto. Na primavera de 1922, Banting estabeleceu um consultório particular em Toronto e começou a tratar pacientes diabéticos. Sua primeira paciente americana foi Elizabeth Hughes Gossett, filha do secretário de estado americano Charles Evans Hughes.
Banting e Macleod receberam conjuntamente o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1923.

### Depois da insulina

Banting foi nomeado Demonstrador Sênior em Medicina na Universidade de Toronto em 1922. No ano seguinte, ele foi eleito para o novo Banting e Melhor Presidente de Pesquisa Médica, financiado pelo Legislativo da Província de Ontário. Ele também atuou como médico consultor honorário do Toronto General, do Hospital for Sick Children e do Toronto Western Hospital. No Banting and Best Institute, ele concentrou sua pesquisa em silicose, câncer e os mecanismos de afogamento.
Em 1938, o interesse de Banting pela medicina da aviação resultou em sua participação com a Royal Canadian Air Force (RCAF) na pesquisa sobre os problemas fisiológicos encontrados por pilotos que operam aeronaves de combate de alta altitude. Banting chefiou a Unidade de Investigação Clínica Número 1 (CIU) da RCAF, que estava alojada em uma instalação secreta no terreno do antigo Eglinton Hunt Club em Toronto.
Durante a Segunda Guerra Mundial, ele investigou os problemas dos aviadores, como o "apagão" (síncope). Ele também ajudou Wilbur Franks com a invenção do G-suit para impedir que os pilotos desmaiassem quando eram submetidos às forças G durante uma curva ou mergulho.$^{:255}$ Outro dos projetos de Banting durante a Segunda Guerra Mundial envolveu o uso e tratamento de queimaduras de gás mostarda. Banting até testou o gás e os antídotos em si mesmo para ver se eram eficazes.$^{:256}$