# Astério de Amaseia

Santo Astério de Amaseia foi elevado à posição de bispo de Amaseia entre 380 e 390, após uma carreira como advogado. . Ele nasceu na Capadócia e provavelmente morreu em Amaseia, atualmente na Turquia e, na época, na província romana do Ponto. Parte significativa de seus sermões sobreviveu é particularmente importante para a história da arte e como fonte para entendermos como era a vida social durante seu tempo. Astério, bispo de Amaseia, não deve ser confundido com o polemista ariano Astério, o Sofista.

## Vida e obras

Astério de Amaseia foi um contemporâneo mais jovem de Anfilóquio de Icônio e dos três grandes Padres capadócios. Pouco se sabe sobre a sua vida, exceto que ele foi educado por um escravo cita. Como Anfilóquio, ele foi um advogado antes de se tornar um bispo entre 380 e 390, e ele se utilizou de seu talento profissional na retórica em seus sermões. Dezesseis homilias e panegíricos sobre os mártires ainda existem, com grande familiaridade com os clássicos e contendo uma rara concentração de detalhes sobre a vida cotidiana de sua época. Uma delas, a Oração 4: Adversus Kalendarum Festum, ataca os costumes pagãos e os exageros da festa de ano novo, negando tudo o que Libânio tinha dito em apoio a elas. Este sermão foi proferido em 1 de janeiro de 400 e é uma das evidências para identificar o período em que Astério pregou.

## Referências artísticas

Na Oração 11: sobre o martírio de Santa Eufêmia, Astério descreve uma pintura do martírio e a compara com pinturas feitas por famosos pintores helênicos pré-cristãos, como Eufranor e Timômaco, o sermão foi citado duas vezes no Segundo Concílio de Niceia, em 787, que concluiu o período da iconoclastia, como evidência a favor da veneração de imagens. Como descrito por ele, o ícone da santa era uma tela em exposição numa igreja próxima ao seu túmulo. Ele desafiava os especialistas, pois a maneira como ele mostrava sua morte, pelo fogo, não condizia com os relatos tradicionais. A descrição é uma ekphrasis (descrição de uma obra de arte) excepcionalmente detalhada do período, embora os especialistas discordem sobre quão fiel ela é à obra real. Na "Oração 1:sobre o homem rico e Lázaro", ele critica as roupas bizantinas:
Roupas decoradas com imagens religiosas e usadas por leigos ao que parece também fora condenadas:
Outros detalhes interessantes do modo de vida dos ricos são mencionados em sua condenação. A aparente contradição destas posições confundiram Arnold Hauser em sua famosa "História Social da Arte", que erroneamente declarou que Astério seria um iconoclasta. Porém, a crítica de Astério às imagens nas roupas não vinha de nenhuma objeção às imagens em si e sim por conta da frivolidade e do alto custo (inútil) da atitude.

## Textos

Outros sermões de Astério de Amaseia existiam ainda no tempo de Fócio, que fez referência a mais dez sermões adicionais desconhecidos em sua Biblioteca, códice 271. Um destes sermões perdidos indica que Astério morreu muito velho.
Quatorze sermões genuínos foram impressos por Migne na Patrologia Grega (40, 155 - 480), com uma tradução para o latim, juntamente com outros sermões "de Astério", na verdade compostos por Astério, o Sofista. Outros dois sermões genuínos foram descobertos em um manuscrito em Monte Atos por M. Bauer. Eles foram publicados pela primeira vez por A. Bretz (TU 40.1, 1914).