# Prison of Desire

Prison of Desire é o álbum de estreia da banda holandesa de metal sinfônico After Forever, lançado em 24 de abril de 2000 através da Transmission Records.

## Antecedentes

Após tocarem apenas covers de outras bandas de metal desde a sua formação em 1995, o grupo decidiu investir em suas próprias composições autorais para o lançamento de um disco de estúdio. Com o recrutamento da soprano Floor Jansen em 1997, eles lançaram as demos Ephemeral e Wings of Illusion em 1999, adquirindo um contrato com o selo holandês Transmission, que na época gerenciava bandas como Vengeance e Ayreon. Desse momento em diante, deu-se início o processo de composição e produção de Prison of Desire.

## Composição
### Estilo musical

O álbum contém em sua sonoridade uma combinação de metal sinfônico, com elementos de música clássica e coros, e metal gótico, com passagens lentas e mais atmosféricas. O líder Sander Gommans citou as bandas Iced Earth e Dimmu Borgir como influências no som das guitarras do disco, enquanto o teclado foi fortemente inspirado em música clássica. Os vocais principais de Prison of Desire são executados por Floor Jansen (soprano), Gommans e Mark Jansen (guturais).

### Informações das faixas

O álbum originou uma série de composições escritas por Mark Jansen intitulada "The Embrace That Smothers". As faixas que fazem parte da saga são: "Mea Culpa", "Leaden Legacy", "Follow in the Cry" e "Yield to Temptation", e tiveram suas continuações nos discos The Phantom Agony (2003) e The Divine Conspiracy (2007), da banda Epica, outro projeto musical de Jansen. O tema principal dessas canções é o perigo da religião organizada na sociedade.
A faixa final "Beyond Me" também teve a participação de Sharon den Adel, vocalista da banda Within Temptation. A cantora chegou a performar a canção ao vivo com o After Forever em duas ocasiões: em Java Island em 22 de julho de 2005 (gravação de The Silent Force Tour), e Bathmen em 26 de maio de 2006, ambas cidades holandesas. Outras cantoras femininas como Astrid van der Veen e Simone Simons também já cantaram a canção ao vivo com o grupo.

## Produção

As gravações de Prison of Desire iniciaram em 17 de dezembro de 1999 no estúdio Excess, na cidade holandesa de Roterdã. Todo o processo durou um mês, finalizando em 16 de janeiro de 2000. No entanto, o guitarrista Mark relatou que as primeiras sessões de gravação com um coro de Haia foram um "fiasco", pois o condutor Boef Verhoef "não soube cooperar em uma gravação profissional, demonstrando traços ditatoriais". Verhoef ainda tentou remodelar as letras em latim e outras passagens musicais de acordo com sua própria vontade. Os membros então protestaram e a gravadora Transmission contratou outro coro, que gravou suas partes em fevereiro de 2000 no estúdio RS29 em Waalwijk. Segundo Mark, "os resultados dessa vez foram sublimes e soaram melhor do que qualquer outro coro".

## Lançamento e promoção

O disco foi finalmente liberado em 24 de abril de 2000, e a canção "Follow in the Cry" foi disponibilizada como um single. Uma edição expandida também foi lançada mais tarde em 2008, contendo versões instrumentais e alternativas, porém Gommans pediu em um fórum de discussão que os fãs não adquirissem tal edição.
Para promover o álbum, a banda realizou concertos ao vivo entre 2000 e 2001, com incidência maior nos Países Baixos e Bélgica. Eles também tocaram juntamente com o Nightwish e Within Temptation, outros dois grandes nomes na cena do metal sinfônico, em 6 de agosto de 2000 no festival Biebob em Geel. O vestido usado por Floor no festival Bospop em julho de 2000, também foi leiloado no website oficial do After Forever posteriormente.

## Recepção da crítica

Críticas profissionais :
| Avaliações da crítica ||
| Fonte | Avaliação |
| AllMusic | |
| Chronicle of Chaos | |
Prison of Desire foi bem recebido pela crítica especializada após o seu lançamento. O comentarista do AllMusic, Eduardo Rivadavia, disse que o álbum "é um primeiro estudo corajoso, ainda que imperfeito, sobre um empreendimento reconhecidamente assustador: unir o heavy metal com arranjos de rock progressivo e orquestração de música clássica", porém citou que a vocalista Floor Jansen e a banda ainda estavam se aperfeiçoando neste disco tanto na performance musical quanto nas composições, "trabalhando em elementos que os levariam à uma sequência mais satisfatória no triunfante Decipher".
Já Chris Flaaten do Chronicle of Chaos descreveu o som da banda como "uma ponte entre Within Temptation e Nightwish", e elogiou a participação da cantora Sharon den Adel na faixa "Beyond Me", descrevendo a canção como "provavelmente a mais bela do álbum".
Em 2021, foi eleito pela Metal Hammer como o 6.º melhor álbum de metal sinfônico de todos os tempos.

## Faixas

Todas as músicas compostas por Sander Gommans, Mark Jansen e Floor Jansen, exceto "Mea Culpa" por M. Jansen.
| N.º | Título | Letras | Duração |
| 1. | "Mea Culpa (The Embrace That Smothers, Prologue)" | M. Jansen | 2:00 |
| 2. | "Leaden Legacy (The Embrace That Smothers, Part I)" | M. Jansen | 5:07 |
| 3. | "Semblance of Confusion" | F. Jansen | 4:09 |
| 4. | "Black Tomb" | F. Jansen | 6:29 |
| 5. | "Follow in the Cry (The Embrace That Smothers, Part II)" | M. Jansen | 4:06 |
| 6. | "Silence From Afar" | M. Jansen | 5:52 |
| 7. | "Inimical Chimera" | F. Jansen | 5:00 |
| 8. | "Tortuous Threnody" | F. Jansen | 6:13 |
| 9. | "Yield to Temptation (The Embrace That Smothers, Part III)" | M. Jansen | 5:53 |
| 10. | "Ephemeral" | M. Jansen | 3:05 |
| 11. | "Beyond Me" (part. Sharon den Adel) | M. Jansen F. Jansen | 6:11 |
| Duração total: | Duração total: | Duração total: | 54:50 |

## Créditos

Os créditos foram adaptados do encarte do álbum Prison of Desire.

### Banda

* Sander Gommans – guitarra, vocais
* Mark Jansen – guitarra, vocais
* Luuk van Gerven – baixo
* Floor Jansen – vocais
* Jack Driessen – teclado, sintetizadores
* Joep Beckers – bateria

### Músicos convidados

* Caspar de Jonge – tenor (coro)
* Hans Cassa – baixo (coro)
* Melissa 't Hart – soprano (coro)
* Sharon den Adel – vocais (11)
* Yvonne Rooda – alto (coro)

### Equipe técnica

* Carsten Drescher – design, layout
* Dennis Leidelmeijer – produção, engenharia
* Hans Pieters – produção, engenharia
* Hans van Vuuren – produção executiva, coordenação, pesquisa
* Oscar Holleman – gravação, produção do coro, mixagem
* Peter van 't Riet – masterização
* Stefan Schipper – fotografia