# Hard Core

Hard Core é o álbum de estreia da rapper norte-americana Lil' Kim, lançado em 12 de novembro de 1996 através da Undeas Recordings, Big Beat Records e Atlantic Records. Após alcançar sucesso com o grupo de hip-hop Junior M.A.F.I.A., Kim começou a trabalhar em seu álbum solo, com The Notorious B.I.G. servindo como produtor executivo. Ela colaborou com vários produtores, dentre eles Sean "Puff Daddy" Combs, Stevie J, David "Ski" Willis e Jermaine Dupri. Outros rappers, incluindo Jay-Z, Lil' Cease e Puff Daddy participaram do álbum.
O álbum foi notável por seu tom sexual abertamente atrevido e pela entrega lírica de Kim, que foi elogiado pelos críticos musicais e é considerado um álbum clássico. Nos Estados Unidos, Hard Core estreou na 11ª posição da Billboard 200 e na terceira posição da tabela Top R&B Albums da Billboard, vendendo 78.000 cópias em sua primeira semana. O álbum recebeu o certificado de platina dupla pela Recording Industry Association of America (RIAA).

## Antecedentes

Após fazer sua estreia no grupo Junior M.A.F.I.A., Lil' Kim apareceu em álbuns de artistas como Mona Lisa, The Isley Brothers e Total. Hard Core foi gravado principalmente na The Hit Factory em Manhattan, New York City. Trabalhando com um número de produtores, incluindo Sean "Puff Daddy" Combs e Jermaine Dupri, o álbum apresentava rap hardcore e sexualidade explícita, como o título sugeria, que na época eram dois territórios que há muito tempo eram dominados por rappers masculinos. O álbum foi originalmente intitulado Queen Bee.
Artistas colaboradores incluem membros do Junior M.A.F.I.A., The Notorious B.I.G. e Jay-Z. A campanha promocional do álbum, incluindo a arte da capa, apresentava anúncios provocativos de Kim vestida com um biquíni minúsculo e cercada por peles.
Durante as sessões de gravação, Kim e B.I.G. fizeram uma demo para a faixa "Street Dreams", nunca lançada oficialmente. "Big Momma Thang" foi originalmente planejada para ser uma diss track para Faith Evans e 2Pac, mas foi regravada depois que Biggie a desaprovou. O verso contendo alfinetadas contra Evans foi substituído por vocais de Jay-Z, quanto o terceiro verso, direcionado à 2Pac, foi regravado por Kim.

## Recepção da crítica e legado

Hard Core foi aclamado pela crítica. The Source chamou o álbum de "uma estreia sólida porque batidas e rimas são realmente tudo o que é preciso, e ambos estão presentes", enquanto a revista Rolling Stone incluiu Hard Core em sua lista de "gravações essenciais dos anos 90". [15] Em 2003, PopMatters escreveu: "Faixa por faixa, o fluxo de leilões de bandidos de Hard Core combina o híbrido perfeito de yoni power Mafioso e duquesa da Park Avenue". Rolling Stone concluiu analisando o álbum na versão de 2004 da The Rolling Stone Album Guide:
   O hip-hop nunca tinha visto nada como Kimberly Jones, do Brooklyn, na época de sua estreia solo: ela, sozinha, elevou a fasquia para letras atrevidas no hip-hop, fazendo rappers masculinos tremerem de medo com seus versos. Acompanhando Ready to Die de The Notorious B.I.G. e Reasonable Doubt de Jay-Z, Hard Core de Kim ajudou a colocar o hip-hop da costa leste de volta ao topo no final dos anos 90. O excesso de confiança do álbum em antigos samples de funk dos anos 70 não diminui nem um pouco as rimas destemidas de Queen Bee: Em "Dreams", ela exige serviços de R. Kelly, Babyface e quase todo "pau do R&B" da indústria. Um marco de sujeira ousada e hilária.
O website rockthebells.com, de LL Cool J, escreveu que "o alto glamour, apelo sexual e sucesso comercial de Kim fizeram dela um novo padrão para as rappers femininas". Em julho de 2022, a Rolling Stone classificou Hard Core como o 78º melhor álbum de estreia da história.

## Desempenho comercial

Hard Core estreou na 11ª posição da Billboard 200 e na terceira posição da tabela Top R&B Albums da Billboard, vendendo 78.000 cópias em sua primeira semana. Apesar de não passar outra semana dentro do top 30, o álbum recebeu o certificado de platina dupla pela Recording Industry Association of America (RIAA) em 14 de março de 2001. No Canadá, o álbum alcançou a 62ª colocação. Em novembro de 2016, Hard Core já havia vendido mais de cinco milhões de cópias mundialmente.

## Lista de faixas

| Hard Core — Edição padrão | Hard Core — Edição padrão | Hard Core — Edição padrão | Hard Core — Edição padrão | Hard Core — Edição padrão |
| N.º | Título | Compositor(es) | Produtor(es) | Duração |
| 1. | "Intro in A-Minor" | | | 2:14 |
| 2. | "Big Momma Thang" (com part. de Lil' Cease e Jay-Z) | Kimberly JonesJames LloydAdrian BartosSylvester JamesHarvey Fuqua | Stretch Armstrong | 4:17 |
| 3. | "No Time" (com part. de Puff Daddy) | JonesSean CombsSteven Jordan | CombsStevie J | 5:00 |
| 4. | "Spend a Little Doe" | JonesDavid Willis | Ski | 5:35 |
| 5. | "Take It!" | | | 0:46 |
| 6. | "Crush on You" (com part. de Lil' Cease) | LloydAndreao HeardJeff Lorber | Andraeo "Fanatic" Heard | 4:35 |
| 7. | "Drugs" | JonesFabian HamiltonD. OwenIsaac Hayes | Hamilton | 4:20 |
| 8. | "Scheamin'" | | | 0:49 |
| 9. | "Queen Bitch" | JonesCarlos BroadyNashiem Myrick | BroadyMyrick | 3:17 |
| 10. | "Dreams" | JonesDaven VanderpoolReggie Andrews | Prestige | 4:39 |
| 11. | "M.A.F.I.A. Land" | JonesBrent ToussaintBert KaempfertHerbert RehbeinRichard Ahlert | Brent "Faraoh" Toussaint | 4:37 |
| 12. | "We Don't Need It" (featuring Lil' Cease) | LloydJonesRayshaun SpainMark Richardson | Minnesota | 4:10 |
| 13. | "Not Tonight" (com part. de Jermaine Dupri) | JonesDupri | Dupri | 4:31 |
| 14. | "Player Haters" | | | 0:43 |
| 15. | "Fuck You" | JonesR. SpainAntoine SpainChris CrescoChristopher Wallace | The Notorious B.I.G.Cornbread | 2:53 |
| Duração total: | Duração total: | Duração total: | Duração total: | 52:43 |
| Hard Core — Relançamento de 1997 (faixa bônus) | Hard Core — Relançamento de 1997 (faixa bônus) | Hard Core — Relançamento de 1997 (faixa bônus) | Hard Core — Relançamento de 1997 (faixa bônus) | Hard Core — Relançamento de 1997 (faixa bônus) |
| N.º | Título | Compositor(es) | Produtor(es) | Duração |
| 16. | "Not Tonight" (Ladies Night Remix) (com part. de Da Brat, Left Eye, Missy Elliott e Angie Martinez) | JonesElliottLisa LopesShawntae HarrisMartinezRobert BellRonald BellGeorge BrownMeekaaeel MuhammadClaydes Smith]]James TaylorDennis ThomasEarl Toon | Rashad SmithArmando Colon | 4:24 |
| Duração total: | Duração total: | Duração total: | Duração total: | 56:59 |
Notas
* "No Time", "Take It!", "Crush on You", "Drugs," "Queen Bitch," e "Fuck You" contém vocais adicionais de The Notorious B.I.G.
* A introdução de "Spend a Little Doe" é interpretada por Big Troy e Lil' Kim, e o refrão é interpretado por Fela.
* O interlude de "Take It!" é interpretado por Lil' Cease e Trife.
* "Dreams" contém vocais adicionais de Adilah, que também canta o refrão.
* O refrão de "We Don't Need It" é interpretado por Junior M.A.F.I.A.
Créditos de samples
* "Big Momma Thang" contém um sample de "Was It Something I Said" de Sylvester.
* "No Time" contém um sample de "Take Me Just as I Am" de Lyn Collins.
* "Spend a Little Doe" contém um sample de "50 Ways to Leave Your Lover" de Frank Chacksfield and His Orchestra.
* "Crush on You" contém um sample de "Rain Dance" de Jeff Lorber.
* "Drugs" contém um sample de "Bumpy's Lament" de Soul Mann & The Brothers.
* "Dreams" contém um sample de "Think (About It)" de Lyn Collins.
* "We Don't Need It" contém um sample de "The One I Need" de Shirley Murdock.
* "Not Tonight" contém um sample de "Turn Your Love Around" de George Benson.
* "Not Tonight (Ladies Night Remix)" contém um sample de "Ladies' Night" de Kool & The Gang.

## Tabelas musicais
### Tabelas semanais

| Tabela musical (1996-1997) | Melhor posição |
| Canadá - Top Albums/CDs (RPM) | 62 |
| Estados Unidos (Billboard 200) | 11 |
| Estados Unidos - Top R&B/Hip-Hop Albums (Billboard) | 3 |
| Reino Unido - R&B Albums (OCC) | 15 |
| Reino Unido (OCC) | 116 |

### Tabelas de fim de ano

| Tabela musical (1997) | Melhor posição |
| Estados Unidos (Billboard 200) | 66 |
| Estados Unidos - Top R&B/Hip-Hop Albums (Billboard) | 11 |

## Certificações

| Região | Certificado | Unidades certificadas/vendas |
| Estados Unidos (RIAA) | 2× Platina | 2.000.000 |