# História da agricultura

A história da agricultura registra a domesticação de plantas e animais e o desenvolvimento e disseminação de técnicas para aumentá-los produtivamente. A agricultura começou de forma independente em diferentes partes do globo e incluiu uma gama diversificada de táxons. Pelo menos onze regiões separadas do Velho e Novo Mundo estavam envolvidas como centros de origem independentes.
Os grãos selvagens foram coletados e consumidos pelo menos 20.000 a.C. Por volta de 9.500 a.C., os oito cultivos fundadores neolíticos - farro, trigo, cevada, ervilha, lentilha, ervilhaca, grão-de-bico e linho - foram cultivados no Levante. O centeio pode ter sido cultivado mais cedo, mas isto permanece controverso. O arroz foi domesticado na China em 6200 a.C., sendo o cultivo mais antigo conhecido a partir de 5700 a.C, seguido por feijão-da-china, soja e azuki. Os porcos foram domesticados na Mesopotâmia por volta de 11.000 a.C., seguidos por ovelhas entre 11.000 a.C. e 9.000 a.C.. O gado foi domesticado a partir do auroque selvagem nas áreas da Turquia moderna e do Paquistão por volta de 8500 a.C. A cana-de-açúcar e algumas verduras foram domesticadas na Nova Guiné por volta de 7000 a.C. O sorgo foi domesticado na região do Sahel na África em 5000 a.C. Nos Andes da América do Sul, a batata foi domesticada entre 8.000 a.C. e 5.000 a.C., juntamente com feijão, coca, lhamas, alpacas e porquinhos-da-índia. As bananas foram cultivadas e hibridizadas no mesmo período na Papua-Nova Guiné. Na Mesoamérica, o teosinto selvagem foi domesticado no milho em 4000 a.C. O algodão foi domesticado no Peru em 3600 a.C.. Os camelos foram domesticados mais tarde, talvez por volta de 3000 a.C..
A Idade do Bronze, de c. 3300 a.C., testemunhou a intensificação da agricultura em civilizações como a Suméria, o Egito Antigo, a Civilização do Vale do Indo no Sul da Ásia, a China Antiga e a Grécia Antiga. Durante a Idade do Ferro e a era da antiguidade clássica, a expansão da Roma Antiga, tanto na República quanto depois no Império, estabeleceu um sistema senhorial que se tornou uma base da agricultura medieval através do antigo Mediterrâneo e na Europa Ocidental. Na Idade Média, tanto no mundo islâmico como na Europa, a agricultura foi transformada com técnicas melhoradas e com a difusão de plantas cultivadas, incluindo a introdução de açúcar, arroz, algodão e árvores frutíferas, como a laranja, para a Europa, através da Al-Andalus. Após as viagens de Cristóvão Colombo em 1492, o intercâmbio colombiano trouxe colheitas do Novo Mundo, como milho, batatas, batata-doce e mandioca para a Europa, e colheitas do Velho Mundo, como trigo, cevada, arroz, nabos e gado, incluindo cavalos, ovelhas e cabras, para as Américas.
A irrigação, a rotação de culturas e fertilizantes foram introduzidos logo após a Revolução Neolítica e se desenvolveram muito mais nos últimos 200 anos, começando com a Revolução Agrícola Britânica. Desde 1900, a agricultura nos países desenvolvidos e, em menor grau, no mundo em desenvolvimento, tem visto grandes aumentos de produtividade, pois o trabalho humano foi substituído pela mecanização e assistido por fertilizantes sintéticos, pesticidas e pela reprodução seletiva. O processo Haber-Bosch permitiu a síntese de fertilizantes à base de nitrato de amônio em escala industrial, aumentando consideravelmente o rendimento das culturas. A agricultura moderna tem levantado questões sociais, políticas e ambientais, incluindo poluição da água, biocombustíveis, organismos geneticamente modificados, tarifas e subsídios agrícolas. Em resposta, a agricultura orgânica desenvolveu-se no século XX como uma alternativa ao uso de pesticidas sintéticos.